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Silva, Renn Resea de "Les quatre parties du monde. Histoire d'une mondialisation" de Serge Gruzinski Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura, Vol. 36, Nm. 1, enero-junio, 2009, pp. 339-345 Universidad Nacional de Colombia Colombia
Disponible en: http://redalyc.uaemex.mx/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=127113485016

Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura ISSN (Versin impresa): 0120 2456 anuhisto@gmail.com Universidad Nacional de Colombia Colombia

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Serge Gruzinski. Les quatre parties du monde. Histoire dune mondialisation.

Paris: ditions de La Martinire, 2004. 479 pginas.

Serge Gruzinski es un historiador reconocido en Europa, en Estados Unidos y en Amrica Hispana por la calidad de sus trabajos, por su carcter innovador, por la originalidad de los problemas que se plantea, por la forma concreta de presentarlos y por la manera como documenta cada una de sus afirmaciones, a travs de un trabajo de archivo exhaustivo, hasta donde es posible, en funcin del argumento de que se trate.* Puede decirse sin vacilar que, con cada nueva obra de Gruzinski, el anlisis histrico vuelve a dotarse de ese carcter de saber emprico, de perspectiva analtica que lo caracteriza en sus mejores representantes, y se aleja por completo de su reduccin a una simple prctica notarial (la simple copia de documentos), aunque tambin de toda especulacin abstracta, que conduce a que el anlisis histrico rompa sus relaciones con ese mundo emprico que constituye el lmite de cada una de sus afirmaciones, cuando el oficio se ejerce en un marco de ciencia controlada. Gruzinski public en el ao 2004 la que hasta el presente es en mi opinin una de sus ms portentosas obras, no solo por el esfuerzo de sntesis que representa y por el conocimiento enciclopdico que el autor muestra sobre la historia social y cultural de buena parte del mundo en los siglos xv-xviii, sino por la forma como esta obra desafa muchas de las prcticas normales de los historiadores de los dos lados del Atlntico. Hemos esperado por bastante tiempo la traduccin de esta obra al castellano en general, ha sido el fce el responsable de esas traducciones, pero hasta el presente no hemos encontrado ningn anuncio al respecto, razn por la cual vamos a referirnos a la edicin francesa.** Les quatre parties du monde es el primer intento que conozco por mostrar el carcter casi universal de la monarqua catlica (1580-1640) y el significado que ese temprano proceso de globalizacin tuvo, por lo menos, para cuatro continentes. La afirmacin puede parecer retrica o simple desinformacin, pues, de Fernand Braudel y John Elliot a muchos de los intentos ingleses recientes de escribir libros en la perspectiva de una Global History (a lo que habra que

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Las informaciones biogrficas y el listado de las obras de Serge Gruzinski son fciles de encontrar a travs de la web. Un perfil biogrfico reciente puede verse en la pgina del Instituto Francs de Estudios Andinos (IFEA), de Lima. Informaciones sobre su actividad docente se encuentran en la pgina de la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales, Pars, desde donde el interesado puede pasar a Nuevos Mundos / Mundos Nuevos, la revista electrnica que anima Gruzinski, junto con un grupo destacado de americanistas. La edicin de La Martinire tiene el encanto de un verdadero objeto de arte, pero hay una edicin de menor costo, sin ilustraciones, en Points/Essais, del ao 2006.

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sumar el Orbe Indiano de David Brading), habra muchas obras que incluir en el inventario. Sin embargo, la diferencia y el avance parecen encontrarse en el enfoque con el que Gruzinski aborda los problemas. Digamos, ante todo, que no se trata simplemente de identificar redes transcontinentales y mucho menos redes limitadas a la actividad comercial y que, como producto derivado, hubieran podido introducir cambios sociales y culturales, aunque tales redes y puntos de conexin efectivamente se localizan de manera muy precisa en el trabajo. Agreguemos que no se trata tampoco de seguir la poltica de escala casi planetaria de un soberano espaol, dentro de los lmites de una monarqua cuya extensin no ha sido superada ni antes ni despus, y en la que tal vez s resultaba cierto que el sol no se pona, para recordar la conocida frase que se le achaca a un monarca francs. Les quatre parties du monde es ante todo un esfuerzo de historia social y cultural integradas sin ninguna necesidad de metadiscursos tericos sobre la cultura, y es, en gran parte, una perspectiva renovada de historia total, aplicada al estudio de sociedades cuyas historias se han considerado sin mayores conexiones, como en el caso de los mundos asiticos y americanos, o de las culturas islmicas y cristianas en el mbito de la colonizacin americana. Lo mismo en el caso de las relaciones entre Amrica Hispana y el mundo africano, cuyas relaciones no se limitan a la simple trata de esclavos, sino que comprometen, sobre todo a travs de Portugal en esos aos, parte de la monarqua catlica, estrechos vnculos con Brasil y con otras partes de las posesiones de ultramar de la Corona espaola. Lo que en su libro Serge Gruzinski se ha planteado es la construccin de un marco de interpretacin, con precisas implicaciones de mtodo y de trabajo de archivo, a partir del cual se puedan mostrar de manera concreta las principales formas de relacin a las que daba lugar en el campo de la cultura, de la poltica, de las poblaciones, de las ideas, de las circulaciones de todo tipo la existencia de una monarqua que conectaba regiones que, en principio, se encontraban alejadas, dispersas por vastos territorios de difcil acceso, localizadas sobre cuatro continentes diversos e incluyendo comunidades humanas que tenan, en un comienzo, elementos de profunda diferenciacin en trminos de civilizacin material y de evoluciones espirituales, pero a las que la monarqua logr conectar, por lo menos en ese periodo, ligando a grupos e individuos que vivan en espacios fragmentados y altamente discontinuos, y a los que, entre otras cosas, en ese momento una tan solo una autoridad poltica, que, en buena medida, era ante todo una referencia imaginaria. Lo que resulta formidable en el libro de Gruzinski es el modo en que su perspectiva de anlisis le permite encontrar la forma como se construyeron cadenas de interdependencia y la forma como en ese espacio circulaban las ms inslitas producciones de toda ndole, muchas de las cuales fueron rpidamente asimiladas por las sociedades que entraban en contacto (hasta el punto

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de que hoy muchos de esos productos del intercambio son declarados, por los buscadores de identidades perdidas, como rasgo de autoctona y diferencia cultural, como principio de identidad inalterable). Hay que agregar que no se trata de un anlisis de redes y de circuitos, considerados como funcionamientos autnomos, que conectan, en virtud de una dinmica que no siempre se explica, puntos que antes se encontraban aislados. La obra de Gruzinski, alejada de todo automatismo estructuralista, no separa redes de agentes, y muestra de manera concreta y siempre documentada la forma como viajan, como circulan los productos, como se integran a nuevos mbitos, como se modifican en el marco de otros sistemas de relaciones, pero siempre bajo la accin de agentes, de hombres de la Corona, que, en su calidad de militares, de funcionarios, de religiosos, de viajeros, de escritores, de aventureros, son los encargados de dar forma y definicin a esas interconexiones que el libro pone de presente. Esa perspectiva de interconexiones e intercambios sistemticos, en el marco de un espacio geogrfico muy amplio, fragmentado y discontinuo como lo hemos ya advertido es uno de los pilares sobre los cuales el autor construye su perspectiva repleta de humanismo sabio acerca del mestizaje. A su manera, Les quatre parties du monde es una historia renovada del mestizaje, de una forma de intercambio que tiene como caracterstica mayor el haber derivado en rasgos incorporados, en asimilacin, ms activa que pasiva, a partir de los rasgos que se iban transfiriendo.* Un intercambio que, como el libro lo demuestra, no puede ser pensado bajo la idea simple y unilateral de imposicin, sino que debe ser sometido a una imagen compleja que permita entender tales procesos en el marco de cruces horizontales, verticales y circulares, de modificaciones en la recepcin misma y en los usos posteriores, en una forma de comunicacin material y espiritual que no deja quieta a ninguna de las partes implicadas, sin que nada de esto desemboque en la idea de una negociacin universal y ecunime, a la manera de una especie de pacfico Tratado de Libre Comercio destinado al mismo tiempo a favorecer a todos. Las estructuras de la dominacin, las formas de imposicin, la elemental explotacin econmica recordemos, por ejemplo, eso que Marx llamaba el despertar del hambre de trabajo excedente, cuando se refera a las conquistas y colonizaciones de los siglos xvi y xvii no desaparecen de ninguna manera del escenario. Simplemente recuerdan que el dominio y el sometimiento de una poblacin no son nunca hechos simples mxime en el caso de sociedades que desde un principio se mezclaron, tanto en el campo biolgico como cultural, sino que conllevan un enriquecimiento mutuo, aunque ese proceso haya sido
* Las orientaciones ms generales sobre su forma de entender lo que designa como mestizaje las haba mostrado y ejemplificado Gruzinski en un libro profundamente innovador, que se titula El pensamiento mestizo (Barcelona: Paids, 1999).

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en su momento desigual, doloroso y, en gran medida, destructivo para quienes habitaban el Nuevo Mundo antes de la llegada de los conquistadores y colonizadores. Hay que sealar que Les quatre parties de monde se relaciona de manera directa con un enfoque, con unos supuestos y con una propuesta, con una manera de hacer el trabajo de historiador que, en otros textos, el autor ha tematizado de manera a la vez polmica y terica.* Ante todo, se trata de echar a rodar un enfoque que se presenta como una alternativa a la llamada historia comparada. Como se sabe, el proyecto de una tal historia fue planteado desde finales de los aos veinte por Marc Bloch, pero muy poco es lo que en esa direccin se ha avanzado de manera prctica, y lo que se ha hecho siempre ha estado limitado ms bien a comparaciones formales, a veces arbitrarias o puramente morfolgicas. Se trata tambin de una propuesta que en muy poco recuerda los libros de historia del mundo, que resultan ser casi siempre sntesis aventuradas de la literatura secundaria que existe en un momento dado sobre unas cuantas regiones del orbe (fuentes secundarias casi siempre limitadas al idioma ingls). Se trata, desde luego, de una perspectiva que se opone de manera radical y explcita a los usos corrientes y dominantes designados como microhistoria ms all de las tres o cuatro obras innovadoras que hace unos aos se produjeron con ese rtulo, prctica historiogrfica que, en gran parte, ha llegado a ser la restitucin de la vieja historia local, y que ha significado ante todo la resurreccin de las viejas historias de mi pueblo que en un pas como el nuestro tienen tantos adeptos. Se podra salir con facilidad del problema que plantea la obra de Gruzinski que glosamos diciendo que el asunto se soluciona a travs de la cuestin de las escalas de anlisis, tal como lo han planteado algunos adeptos de la microhistoria que desechan el anlisis de larga duracin el cual intenta, adems, la comprensin de amplios espacios geogrficos y sociales con el argumento de que una mirada concentrada etnogrfica, ampliamente descriptiva permite salir del mundo de las generalidades a las que, supuestamente, nos condena el anlisis que construye grandes unidades de tiempo y de espacio.**
* Vase, por ejemplo, Annales 1 (2001): 51-117, en donde Gruzinski y Sanjay Subrahmanyam profesor de la Universidad de California e impulsor de la misma perspectiva han sintetizado, cada uno en un texto, los fundamentos de un enfoque designado como historias conectadas. Vase as mismo, en las pginas 119-123, algunas observaciones crticas y una interpretacin que, en trminos de historia social y de coyuntura historiogrfica, hace Roger Chartier, con perspicaz sentido analtico, de la propuesta de historias conectadas. La tentacin de solucionar por esta va las dificultades y posibles objeciones a la microhistoria es clara en algunos textos del libro que ha dirigido y presentado Jacques Revel, Jeux dchelles. La micro-analyse lexprience (Paris: Gallimard / Seuil / Hautes tudes, 1996).

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El libro de Serge Gruzinski estara mostrando de manera prctica que el problema puede ser ms complejo, y que la pertinencia del argumento de los microhistoriadores podra ser solo aparente, sobre todo si tenemos en cuenta que Les quatre parties combina con muy buenos resultados el telescopio y el microscopio, y es de una riqueza etnogrfica que sorprende, en especial en el anlisis de textos, y mucho ms en el anlisis de objetos, particularmente esos objetos que hoy designaramos como objetos de arte, segn nuestras convenciones, y que en el texto aparecen insertos de manera radical en el mbito de la vida cotidiana. Hay en las descripciones de objetos en este libro lo que podramos llamar un amoroso deleite por hacer notar la manera como las culturas, las perspectivas, las simbiosis, los intercambios y los prstamos aparecen presentes en el mundo de los objetos y de las imgenes que los rodean y decoran, acudiendo a una narrativa concentrada en la descripcin de una sombrilla japonesa, de una vasija china, de un cuadro de iglesia mexicano, etc. Una narrativa que fuera no solo testimonio del proceso, sino una forma redoblada de relato que se adelanta al historiador y se ofrece como pista de interpretacin de ese vasto comercio conectivo al que dio lugar la monarqua catlica. Sealemos, adems, que la perspectiva planteada por Serge Gruzinski resulta clave en otros dos puntos que hasta ahora solo hemos insinuado. El primero se desprende de la manera compleja como en el libro se asume la idea misma de conquista, colonizacin y dominio, pues al enfocar ese proceso en los marcos del intercambio, los prstamos y los mestizajes, se abandona la habitual perspectiva etnocntrica y se pone en tela de juicio la existencia de un modelo nico de evolucin social, evitando toda referencia a un centro absoluto en torno al cual todo se ordena, como ocurre y esto parece ser una irona con quienes utilizan la idea de relaciones de dominacin de una forma tan absoluta y unilateral, creyendo dar prueba de radicalismo histrico militante, quienes, a posteriori, deben hacer grandes esfuerzos para poder encontrar las formas de resistencia que se dieron en los pueblos conquistados, pues resulta difcil encontrarlas cuando previamente se ha declarado la existencia de una dominacin absoluta, una explotacin sin lmites y un proyecto de destruccin y aniquilacin de las sociedades conquistadas. El segundo punto tiene que ver con la ampliacin espacial y temporal de la nocin de modernidad temprana ms all de las fechas que cobija la monarqua catlica por va de la redefinicin de su contenido, el que ya no tiene por qu ser pensado de manera exclusiva bajo la forma que parece haber tenido en el continente europeo. Esto adems quiere decir, en trminos de mtodo, que el camino del anlisis no pasa por la comparacin de un modelo ideal europeo enfrentado a su lnea de desviacin (las periferias del mundo), sin que esto signifique declarar una supuesta autoctona y autonoma del proceso de acceso a la modernidad de las regiones consideradas como perifricas. Se trata ms bien

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del estudio de conjunto de las formas de construccin de ese objeto de difcil definicin que llamamos modernidad, en las cuatro partes del mundo, a travs de modalidades complejas que tuvieron elaboracin desigual, desde luego en ese mundo social y cultural, relacionado y diferenciado, que empezaba a ser el esbozo de una sociedad universal.* El enfoque de las historias conectadas, con el que desde hace unos aos Serge Gruzinski ha decidido ampliar y potenciar sus bsquedas, no est planteado como un nuevo paradigma o como una frmula general por fuera de la cual el trabajo del historiador no tendra sentido. No significa tampoco que todo trabajo de historia deba plantearse en una escala universal, o cosas de esa naturaleza. Es una propuesta para ampliar los marcos del anlisis, una invitacin para sacar los problemas del anlisis histrico del enclaustramiento en que los ahoga la tradicional monografa regional o el estudio encerrado en falsas fronteras, que se presenta como microhistoria, y potenciar todos los sistemas de relaciones que pueden ayudar a multiplicar los puntos de vista bajo los cuales puede ser considerado un problema, introduciendo, a la vez, elementos de causalidad y de azar que dejan de lado toda perspectiva simplista, inscrita en el modelo habitual de una causa, un efecto.** Sin presentarse, pues, como una nueva revolucin historiogrfica de las que tanto escuchamos hablar cada cierto tiempo, sin declarar tradicionales a los dems enfoques, tal como en su momento lo hizo, por ejemplo, el linguistic turn en los Estados Unidos, el enfoque de las historias conectadas puede ser un instrumento de apoyo para modificaciones profundas en muchos sectores de la historiografa hispanoamericana. En el caso colombiano que no es diferente en este punto del resto de la regin, mencionemos, por ejemplo, la situacin de la llamada historia colonial (una categora que adems est en mora de ser revisada). Como se sabe, los anlisis de la sociedad colonial han encontrado en su mayor parte su marco espacial en las divisiones poltico administrativas que produjo el siglo republicano los pases, el Estado nacin y han supuesto una concepcin de una sociedad cerrada y aislada, poco conectada con el mundo, olvidando su pertenencia a una monarqua europea que la conectaba no solo con la Europa
* Luego de Les quatre parties du monde, Serge Gruzinski ha profundizado sus bsquedas, llevndolas de manera muy precisa al estudio de las conexiones e interrelaciones entre Amrica Hispana y los mundos islmicos. Vase al respecto su nuevo libro Quelle heure est-il l bas? Amrique et Islam lore des temps modernes (Paris: Seuil, 2008). Uno de los ltimos textos publicados en castellano por Serge Gruzinski trata sobre la historia musical la historia de la pera y vuelve a poner en marcha la perspectiva transfronteriza de las historias que se conectan. Vase Vernica Zrate Toscazo y Serge Gruzinski, pera, imaginacin y sociedad. Mxico y Brasil, siglo xix, historias conectadas. Ildegonda de Melesio Morales e Il Guarany de Carlos Gomes, Historia Mexicana 58.2 (oct.-dic. 2008): 803-860.

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renacentista, sino con otras amplias porciones del mundo (de hecho, con el propio islam, si se recuerda que, por ejemplo, las cajas de ahorro comunal de muchas comunidades indgenas recogan dineros para la lucha contra el infiel, de la misma manera como los notables santafereos recorran las calles de la ciudad pidiendo limosnas para el apoyo en las luchas del soberano espaol contra sus rivales en Europa). El aislamiento que por algunos momentos fue caracterstico del siglo xix, sobre todo en medios rurales, un siglo menos cosmopolita que aquellos que cubre la sociedad colonial se ha, pues, proyectado sobre una sociedad y unas comunidades humanas que eran ms mviles y conectadas de lo que se puede haber supuesto. El final del siglo xx, con su nfasis desmedido en la bsqueda de identidades al parecer constituidas desde siempre y de tradiciones supuestamente preservadas de las comunidades indgenas y negras, y con su rechazo implcito de toda la transformacin a la que dio lugar el amplio proceso de mestizaje social y cultural, ha agudizado an ms los problemas, porque todos los elementos que conectan, no ya en el plano general de la monarqua, sino en el simple plano de la propia sociedad colonial, a los diversos grupos sociales, son dejados de lado en beneficio de lo que se denomina la comunidad y la identidad.
r e n n s i lva Universidad del Valle, Cali resilva@telmex.net.co

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