LA INVESTIGACIN CIENTFICA PARTE IV LA CONTRASTACIN DE LAS IDEAS CIENTFICAS: DE LA OBSERVACIN A LA INFERENCIA Mario Bunge LA CONTRASTACIN DE LAS IDEAS CIENTIFICAS:

DE LA OBSERVACIN A LA INFERENCIA Operaciones empricas De orientacin cognoscitiva (Incrementadoras del conocimiento) PAG. 716 Orientacin cognoscitiva () observaciones, mediaciones y los experimentos. PAG 716

OBSERVACIN La observacin es el procedimiento emprico bsico PAG 717 El objeto de la observacin es, naturalmente, un hecho actual; el producto de un acto de observacin es un dato, sea, una proposicin singular o existencial que expresar algunos rasgos del resultado de la accin de observar. PAG 717 Hecho observacin dato PAG 717

12.1 Hecho Hecho a cualquier cosa que sea, o de que se trate, como por ejemplo, todo aquello de lo que se sepa o se suponga con algn fundamento- que pertenece a la realidad. PAG 717 No son hechos las ideas expresadas en l: las ideas se convierten en hechos. PAG 717 Hechos de las siguientes clases: acaecimiento o acontecimiento, proceso, fenmeno y sistema. PAG 717 El acaecimiento, es cualquier cosa que tiene lugar en el espacio-tiempo PAG 718 Desde un punto de vista epistemolgico los acaecimientos pueden considerarse como los elementos a base de los cuales damos razn de procesos, o como los complejos que podemos analizar como confluencias de procesos. PAG 718 Los acaecimientos desempean dos papeles: () en un nivel superior, se convierten en los objetos del anlisis propio de un nivel inferior o ms profundo. PAG 718 Es posible que halla acaecimientos elementales, () pero, si los hay, no podremos saberlo jams PAG 718 Un proceso es una secuencia temporalmente ordenada de acaecimientos, tal que cada miembro de la secuencia toma parte en la determinacin del miembro siguiente. () Si se analizan con la suficiente profundidad, la mayora de los acontecimientos resultan procesos. PAG 718 Rara vez se da experiencia a un proceso: () la mayor parte de los procesos se formulan hipotticamente. PAG 718 Un fenmeno es un acaecimiento o proceso tal como aparece a algn sujeto humano: es un hecho perceptible, una ocurrencia sensible o una cadena de ellas. PAG 719 Los fenmenos son siempre, por as decirlo, en la interseccin del mundo externo con un sujeto conocedor. No puede haber fenmenos o apariencias sin un sujeto sensible que se situ en una adecuada posicin de observacin. () sta es una de las razones

por las cuales las leyes fundamentales de la ciencia no se refieren a fenmenos, sino a redes de hechos objetivos. PAG 719 Si no se admite ms planteamiento que el estrictamente emprico, entonces es obvio que solo los fenmenos se consideran cognoscibles: tal es la tesis del fenomenismo () pensamiento desempea un papel en el conocimiento, () que la realidad incluyendo la experimental- es cognoscible, aunque sea solo parcial y gradualmente: sta es la tesis de las varias clases de realismo. PAG 719 El realismo, por el contrario, sostiene que la experiencia no es una instancia ltima, sino que tiene que explicarse a base de un mundo mucho ms amplio, aunque solo cognoscible indirectamente: el conjunto de todos los existentes. () experiencia. PAG 720 (..) dos consecuencias: la deformacin y el enriquecimiento de la experiencia. Segn eso el realismo estimular la invencin de teoras que rebasen la sistematizacin de los datos experienciales y requerirn consiguientemente ingeniosos procedimientos de contrastacin. PAG 720 Entidades o cosas fsicas a los entes concretos con el fin de distinguirlos de objetos conceptuales como las teoras. PAG 720 () sistemas concretos, estamos afirmando tcitamente () que no hay entidades simples, sin estructura. Esa es una hiptesis programtica que ha resultado fecunda en el pasado, porque ha estimulado la bsqueda de complejidades ocultas tras las apariencias simples. () acaecimientos deben llamarse sistemas concretos. PAG 720 Los acaecimientos y los procesos son lo que ocurre en y entre cosas concretas. PAG 720 Un objeto es, en efecto, todo lo que es o puede ser tema del pensamiento o de la accin. () objetos ideales () objetos concretos. PAG 720 Ideas (Objetos ideales) S OBJETOS Hechos (Objetos Concretos) Cosas concretas (p. e., sistemas materiales) Acaecimientos (cambios en sistemas concretos) Procesos (secundarios de acaecimientos encadenados) Fenmenos (acaecimientos o procesos perceptibles) Conceptos (p.e), observacin) Conceptos Formulas (p.e.), enunciados Teoras (sistemas de frmulas)

Si no pueden clasificarse ni como materiales ni como objetos ideales Qu son las propiedades y relaciones fsicas? PAG 721 Las propiedades y relaciones de cosas tienen tan escasa existencia autnoma como las ideas. PAG 721 Hechos posibles () hechos actuales ()PAG 722 Pero se convierte en problema epistemolgico en cuanto preguntamos si la ciencia se limita a las actualidades o trata tambin de los posibles. PAG 722

Hechos en relacin con el sujeto conocedor. Podemos producir hechos deliberada o involuntariamente. Las incidencias cotidianas nos son en parte dadas, y en parte las hacemos nosotros. PAG 722 La ciencia se interesa () por los hechos no-ordinarios () por los hechos que no se encuentran al alcance del lego, sino que requieren instrumentos especiales, empricos o conceptuales. PAG 722 El hallazgo y la elaboracin de hechos no-ordinarios es de particular inters para el cientfico porque no es una cuestin puramente emprica, sino que supone hiptesis, teoras e instrumentos proyectados con la ayuda de tales ideas. PAG 723 Lo observable suele ser una pequea fraccin de los hechos que constituyen el objeto de una investigacin; los hechos o fenmenos observables no son mas que documentos que sugieren o confirman la existencia tras ellos de hechos ms interesantes. Los hechos son como icebergs: () lo perceptible no es sino una parte de lo existente, y lo que muchos fenmenos se originan en acaecimientos imperceptibles. PAG 723 La porcin sumergida de los hechos tiene que ponerse hipotticamente y , para poder contrastar tales hiptesis , hay que aadirles relaciones determinadas entre lo observado y lo inobservado , relaciones por las cuales lo observado pueda considerarse como evidencia a favor o en contra de lo hipottico y no visto , de modo que lo no-visto pueda explicar lo que vemos. Esas relaciones estn representadas por las hiptesis y las teoras. PAG 723 E n la ciencia factual la teora y la experiencia se interpretan, no estn separadas, y solo la teora puede llevarnos ms all de las apariencias, hacia el ncleo de la realidad. PAG 723 Algunos equvocos () en primer lugar, obsrvese la ambigedad de la expresin es un hecho. PAG 723 La ambigedad no es peligrosa mientras la expresin es un hecho no se utilice como expediente retorico para ocultar una hiptesis disfrazndola de un dato. PAG 723 Segundo lugar, () proposiciones factuales singulares. Con esta maniobra verbal se elude sin resolverlo. PAG 724 Nosotros nos abstendremos de reificar operaciones lgicas como la negacin, la disyuncin o alternativa y la generalizacin.) PAG 724 Tercer lugar , una significacin () la palabra significa puede y debe evitarse en un enunciado como el anterior : se puede sustituir ventajosamente por expresiones como se debe a , o se explica por la hiptesis de () la cuestin era en realidad cual era la finalidad de ciertos acaecimientos y procesos , cual era el plano maestro oculto. PAG 724 () tenia sentido en alguna imagen antropocntrica o testa. () solo los signos artificiales pueden significar: los hechos no pueden significar. PAG 725 Cuarta confusin () demostracin de hechos () solo los teoremas pueden demostrarse () no hay hechos verdaderos, desde luego, sino solo expresiones de hechos, verdaderas o falsas. Si todo lo que significa la frase demostracin de hechos es su presentacin, exhibicin o despliegue, por qu no decirlo correctamente? PAG 725

La quinta expresin concusionaria, es hecho cientfico () los hechos son susceptibles de tratamiento cientfico, pero ellos por si mismos no solo pueden ser cientficos, sino que son analfabetos. Los hechos no son ni cientficos ni acientficos: simplemente son. Lo que puede ser cientfico o acientfico es el pensamiento, las ideas y los procedimientos, no sus objetos. PAG 725

12.2 Observabilidad La observacin propiamente dicha puede caracterizarse como una percepcin intencionada e ilustrada; intencionada o deliberada porque se hace con un objetivo determinado; ilustrada porque va guiada de algn modo por un cuerpo de conocimiento. El objeto de la observacin es un hecho del mundo interno o externo del observador. PAG 727 () objeto externo () ocurre en el observador la introspeccin PAG 727 Interno o externo, el objeto tiene que ser perceptible para que podamos hablar, de observacin directa. Convendremos en usar el trmino observacin en un sentido estricto de observacin directa. PAG 727 Es una inferencia hipottica que sirve de datos de observacin y de hiptesis. En el mejor de los casos puede entenderse como una observacin indirecta. PAG 727 No hay observacin pura, es decir, observacin sin objeto observado, del mismo modo que tampoco la hay sin observador, humano o no. PAG 727 La experiencia no es un objeto autosubsistente, sino una cierta transicin entre dos o ms sistemas concretos, uno por lo menos de los cuales es el organismo que experimenta. La experiencia es siempre de alguien y de algo. PAG 727 La fsica moderna no trata de objetos fsicos, sino de experiencias puras. PAG 727 A diferencia de la sensacin en bruto, la observacin es selectiva e interpretativa: es selectiva porque tiene una finalidad, porque es intencionada, y es interpretativa porque es ilustrada. PAG 727 Nuestro objetivo es, naturalmente, conseguir informacin relevante abundante y precisa. () relevancia: el exceso de detalle, si es irrelevante, puede resultar tan molesto en la ciencia como en la vida cotidiana. PAG 728 La interpretacin es algo ms que inevitable en la observacin: es conveniente, porque tenemos que interpretar lo que percibimos, si es que queremos hacer una seleccin de objetos perceptuales relevantes para nuestras ideas y nuestros objetivos. Si no tenemos ideas ni objetivos, no podemos registrar nada, o bien tendremos que registrar todo lo que cae dentro de nuestro horizonte perceptual: pero de ambas cosas sern indiferentes desde el punto de vista de la ciencia. PAG 728 Observacin () producto de un acto de observacin () pasos: (i) tomar conciencia del objeto, (ii) reconocer el objeto a grandes rasgos y (iii) describir al objeto. PAG 728 El primer estadio es la presentacin del objeto, o sea, su percepcin por el observador. PAG 728 El segundo estadio es la interpretacin preliminar de lo que ha percibido el sujeto: as se determina a grandes rasgos la naturaleza del objeto percibido. PAG 728 El tercer estadio es la de descripcin: toda proposicin de la misma es un dato, y, por el momento, en bruto. PAG 728

Enuncia lo que a su entender es una exposicin objetiva de su observacin. Al dar esa exposicin excluir sus sentimientos y utilizar algunos trminos tcnicos, cada uno de los cuales designa un especial concepto teortico o emprico. PAG 729 La observacin cientfica es un todo refinado de aprehender el mundo perceptible y de poner a prueba nuestras ideas sobre el mismo: esta influencia por el conocimiento cientfico, y por tanto, puede ser indirecta igual que directa, y precisa o errada; pero, como sus resultados son pblicos, puede controlarse y corregirse mediante el trabajo de un especialista calificado. PAG 729 Proceso de observacin () cinco elementos: el objeto de la observacin, el sujeto u observador (incluyendo, como es natural, sus percepciones), las circunstancias de la observacin (o medio ambiente del objeto y el sujeto), los medios de observacin (sentidos, instrumentos auxiliares y procedimientos), y el cuerpo de conocimiento en el cual se encuentran relacionados los anteriores elementos. PAG 729 Los medios de observacin y el cuerpo de conocimiento relevante pueden agruparse bajo el nombre de instrumentos de observacin (concretos y conceptuales), lo cual nos deja con cuatro elementos. PAG 729 Observabilidad () un hecho es observable solo si existen por lo menos un sujeto, un conjunto de circunstancias y un conjunto de instrumentos de observacin. PAG 730 La existencia del aparato de observacin de los instrumentos adicionales y de las circunstancias es necesaria para que el hecho en cuestin sea observado. PAG 730 Carcter pblico o intersubjetivo de los resultados de la observacin cientfica, condicin necesaria para que sea objetiva la ciencia. PAG 731 Observadores calificados tienen que poder obtener resultados, observacionales de la misma clase. PAG 731 Como se relacionan la observacin y la existencia fsica (realidad)? PAG 731 o Doctrina 1. La observabilidad es necesaria para la existencia fsica, o sea, si una cosa existe, es observable, o, lo que es lo mismo: si algo es inobservable, entonces no existe. () es demasiado estrecha. PAG 731 o Doctrina 2. La existencia fsica es necesaria para la observabilidad, o sea, si es algo observable, entonces existe; o lo que es lo mismo: si algo es inexistente, entonces es inobservable. () demasiado amplia. PAG 731 o Doctrina 3. La existencia fsica es necesaria y suficiente para la observabilidad, o sea, una cosa es observable si y solo si existe. () es falsa () doctrinas 1 y 2, cada una de las cuales hemos visto, es falsa. PAG 731 o Doctrina 4. La observacin actual es necesaria para la existencia fsica, o sea, si una cosa existe, entonces es actualmente observada. () aun mas rigurosa que la doctrina 1. PAG 732 o Doctrina 5. La existencia fsica es necesaria para la observacin actual, o sea, si algo es observado, entonces existe. () sin dar lugar a la posibilidad de la observacin errnea. PAG 732 o Doctrina 6. Si una cosa se observa efectivamente con la ayuda de instrumentos empricos y conceptuales adecuados, entonces puede adelantarse provisionalmente la hiptesis de su existencia fsica. () La observacin cientfica es percepcin intencionada e ilustrada, es una operacin selectiva e

interpretativa en la cual las ideas tienen al menos tanto peso como las impresiones sensibles PAG 732 Componente cambiante del mismo: la observacin cientfica es tan falible y tan rectificable o corregible como la teora cientfica, con la cual, por lo dems, est en constante interaccin. PAG 733 El hallar indicios u objetificadores de cosas ocultas, de propiedades o acaecimientos ocultos, es una importante tarea de la ciencia, una tarea anterior sistemticamente a la observacin, la cual, a su vez, somete a prueba la conjetura de que esos objetos directamente observables son en realidad manifestaciones de otros. PAG 733 Una propiedad observable es un ndice fiable de otra propiedad slo si existe una relacin determinada y constante entre ambas, de tal modo que todo cambio observable de la primera pueda interpretarse como, o atribuirse a, un cambio determinado de la segunda. PAG 733 Propiedad indirectamente observable. La observacin indirecta no es, posible sino a travs y por medio de la teora. Cuando mas precisa sea la teora, tanto mas precisa ser esa inferencia. PAG 733 Teora casual de la percepcin. Segn ella nuestras percepciones no son nunca espontaneas ni casuales, sino que estn producidas segn leyes por objetos extraperceptuales, situados dentro o fuera de nuestro cuerpo. PAG 734 Dos apoyos cientficos de la hiptesis de la primaca del hecho objetivo sobre fenmeno. o Primero: una de las enseanzas epistemolgicas de la teora de la relatividad es que las leyes de los hechos son absolutas (o sea, independientes de todo marco de referencia, y particularmente de todo observador), mientras que los hechos observables (fenmenos) son relativos al marco de referencia adoptado en cada caso. PAG 734 o Segundo: nunca buscamos leyes de los fenmenos, porque no hay tales leyes: la apariencia no tiene estructura; 89 los esquemas o estructuras se buscan y encuentran mas all de la experiencia, en una realidad que no se supone all, pero tiene que afirmarse por hiptesis, puesto que no puede percibirse directamente. () la ciencia misma ha demostrado los fenmenos e instalado en su lugar los hechos objetivos, generalmente imperceptibles, y sus estructuras invisibles. PAG 734 Nuestra tarea ser el anlisis algo ms detalladlo de la observacin indirecta. PAG 734

12.3 Objetivizacin La mayora de los hechos acerca de los cuales sabemos algo no son observables sino de modo vicario, o sea, que no pueden sino inferirse a travs de la mediacin de hechos perceptibles y por medio de hiptesis. PAG 736 Objetivar un hecho inobservable sentando su relacin segn leyes con algn hecho perceptible (o conjunto de hechos perceptibles) que sirven como indicador del primero. () hacemos hiptesis sobre hechos no-percibidos y los contrastamos por medio de evidencia que consiste en datos acerca de hechos directamente observables, partiendo de

la suposicin de que estos ltimos son concomitantes de o efectos de los primeros. PAG 737 Evidencia lgicamente directa es un dato que puede compararse con dicha proposicin, o con un caso o ejemplo de ella si es general. PAG 738 Evidencia lgicamente indirecta es una evidencia que coincide con ella sin ser comparable con ella. (Dicho de otro modo, las evidencias indirectas no estn extensionalmente relacionadas con las correspondientes hiptesis, a menos que se aadan enunciados complementarios. PAG 738 La evidencia indirecta es mucho mas importante en la ciencia que en la evidencia directa: (..) estas son mas tpicas del conocimiento ordinaria que de la ciencia progresada. () la evidencia relevante para una teora ser diferente del referente de la teora. PAG 738 Por lo tanto, hay que arbitrar los apropiados sntomas o indicadores, lo cual suscita todo un haz de problemas metodolgicos. PAG 739 Ahora que hemos echado un vistazo al objeto y a los medios de la observacin podemos examinar el resultado final de dicha operacin. PAG 740

12.4 Datos y Evidencia Las ideas que expresan el resultado de una frase de observaciones son un conjunto de datos. Un dato es una proposicin singular o existencial PAG 742 Datos cientficos o Primero se supone que el experimentador informa acerca de hechos objetivos (referencia objetiva) PAG 742 o Segundo porque sus experiencias personales son irrelevantes para esos hechos objetivos. PAG 742 o Tercero porque se supone que sus informes han de ser controlables por sus colegas (publicidad, control publico). PAG 742 o Cuarto porque se supone que los datos del cientfico van cargados de interpretacin y hasta que estn formulados, en parte al menos, en un lenguaje terico () los llamados datos sensibles no son datos cientficos. PAG 742 La ciencia se interesa por datos impersonales que se refieren a hechos objetivos (aunque acaso hipotticos) y, adems, por mayor existencia, solo por aquellos que puedan tener sentido en algn cuerpo de conocimiento; lo que quiere decir, aun mas condensada mente, que la ciencia solo se interesa por datos sistematizables. PAG 742 La recoleccin de datos sin previa formulacin de hiptesis o supuestos: de este modo se recogeran datos puros y duros () Pero el hecho es que se pone a buscar nada. PAG 744 Toda evidencia es un dato. Son evidencias los datos que son relevantes para alguna idea. PAG 745 Admitimos que un dato constituye una evidencia a favor de una teora y atribuimos entonces credibilidad a esta porque ella explica o hasta predice esa evidencia. PAG 745 Cuando una misma teora no se confirma ms que por la clase de evidencia que lela misma sugiere, esa confirmacin carece de valor. Para tener algn peso, la confirmacin emprica tiene que completarse con la satisfaccin de otras condiciones ms. PAG 745

Evidencia es, pues, un concepto complejo: tiene que ponerse en relacin con las particulares hiptesis para las cuales es relevante, y con el trasfondo de conocimiento que es a menudo un conjunto de fragmentos de teoras- T en base al cual sostenemos que el dato es una evidencia relevante para la hiptesis. () toda evidencia es relativa a alguna hiptesis en virtud de un cuerpo de conocimiento teortico: ninguna evidencia es absoluta y ninguna evidencia es anterior a toda teora. PAG 745 Ningn dato, pues, es por si mismo una evidencia, sino que puede convertirse en una evidencia una vez interpretado con la ayuda de alguna teora, y con la misma facilidad puede ser destronado de su status, arrastrado por el hundimiento de la teora misma facilidad puede ser destronado de su status, arrastrado por el hundimiento de la teora misma. PAG 746 Regla: la clase de datos que deben contar como evidencia tiene que precisarse por anticipado, antes de la observacin y sobre la base de la teora. PAG 746 Para ser cientficos, los datos no tienen que ser irrefutables, sino contrastables, y pueden dejarse en el aire si no los justifica ninguna teora. PAG 747 La ciencia no conoce datos ltimos. PAG 747 Ninguna evidencia es nunca concluyente y final en sentido teortico. PAG 748 Decretar que datos de un determinado tipo son datos ltimos sera lo mismo que imponer un dogma peligroso: () va en contra de la prctica cientfica. PAG 748 Los informes de observacin se criban con un cedazo teortico. PAG 748 En primer lugar se examinan crticamente en busca de errores de observacin. PAG 748 En segundo lugar, los datos se universalizan o norman segn criterios o standards generales. PAG 748 El dato en bruto puede contener cualquier informacin pero el dato refinado no tiene que comunicar ms que informacin relevante y de uso universal; () se trata de optimizar la precisin y la relevancia de la informacin universal, de la informacin que puede ser conseguida por toda persona competente en el correspondiente campo, y tambin mejorada o corregida. PAG 748 En tercer lugar los datos en bruto tienen que someterse a reduccin: la informacin final es en realidad una construccin a partir de los datos en bruto. PAG 748 Lo que nos interesa es la sistematizacin de datos para descubrir en ellos estructuras, y esto no puede hacerse sin eliminar el ruido por el proceso de poda que acabamos de describir. PAG 749

12.5 Funciones El aposteriorismo, o sea para la gnoseologa empirista segn la cual la sola experiencia y, en particular, la experiencia orientada por fines y controlada, puede suministrar conocimiento factual. PAG 752 El aposteriorismo se expresa a veces diciendo que, en ltima instancia, el conocimiento factual se condesa en descripciones de estado, cada una de las cuales es un conjunto de preposiciones singulares que describen, agotndolo, el estado de una parte finita del cosmos, o, ms bien, del universo de la experiencia. PAG 752 La ciencia aspira a leyes y a sistemas de leyes (teoras), no a colecciones de piezas de informacin suelta. PAG 753

La investigacin cientfica consiste en observar lo que sea por el mero gusto de observar, y no en preguntar, pensar y poner a prueba emprica y teorticamente lo pensado para descubrir estructuras generales. PAG 754 La ciencia al por mayor, big science, es necesaria siempre que no anule la ciencia al detall la cual suministra a la otra problemas y teoras, y a la cual hay que suministrar, a la inversa, os datos para que lleguen algn da a tener sentido. La ciencia al por mayor es ciencia menor comparada con la ciencia al detall PAG 755 En primer lugar, los datos de los sentidos van frecuentemente precedidos por expectativas nacidas de creencias ms o menos vagas. PAG 755 En segundo lugar, los datos sensibles de los cientficos son en si mismos irrelevantes para la ciencia: () la observacin y el experimento cientficos no recogen datos sensibles, sino datos objetivos y controlables formulados en un lenguaje impersonal. En tercer lugar, ningn dato es objeto de bsqueda, y aun menos de uso, fuera de algn cuerpo de conocimiento: no hay datos cientficos espontneamente dados, ni colecciones espontaneas de datos puros sobre los cuales pueda fundarse una ciencia nueva aislada del conocimiento anterior. PAG 755 En cuarto lugar, las construcciones teorticas e inventan o crean, no se destilan (no se inducen) a partir de actos sensibles, precisamente porque rebasan. PAG 755 En quinto lugar, solo la teora puede convertir ciertos datos en evidencias relativas a objetos inobservables. PAG 755 El conocimiento cientfico ah sido siempre resultado de la interpretacin de la razn con la experiencia. PAG 756 Las funciones de observacin en la ciencia factual son: (i) Suministrar la informacin (ii) Producir problemas sobre los datos (iii) Contrastar hiptesis concebidas para resolver dichos problemas. La observacin es, pues insuficiente: si necesitamos un conocimiento factual profundo y preciso, tenemos que pasar a la mediacin y al experimento siempre que ello sea posible. Pero esto merece captulos aparte. PAG 756