XVIII Congreso Nacional de Estudiantes de Ingeniera Civil. UPAO Trujillo. Agosto 2010.

LOS ERRORES EN LA PRACTICA DE LA INGENIERIA GEOTECNICA Y SUS CONSECUENCIAS

Samuel Laura Huanca(1) y Ginno Nils Calizaya Torres(2)
(1)

Estudiante, Escuela de Ingeniera Civil, Universidad Nacional del Altiplano. Puno-Per and Member for South America of ISSMGE-SYMPG.

(2)

samuel_ingcivil@hotmail.com
Estudiante, Escuela de Ingeniera Civil, Universidad Jos Carlos Maritegui Moquegua-Per

gnils_007@hotmail.com
RESUMEN. Desde la universidad venimos estudiando los fundamentos de la aplicacin de la teora de la Ingeniera Geotcnica en los problemas reales prcticos. La informacin disponible sobre casos histricos, nos muestran la importancia de corregir los errores fundamentales cometidos en la prctica de la ingeniera geotcnica. En este trabajo se analizan diversos Estudios de Suelos realizacin con fines de cimentacin de diversas estructuras en las regiones de Puno y Moquegua. Asimismo se presentan los resultados de un anlisis de los errores frecuentes cometidos en tales estudios, con sus posibles consecuencias, y responder a muchas interrogantes planteadas a partir del anlisis, los cuales esperamos que sirvan a los futuros ingenieros y profesionales para mejorar la seguridad de nuestras obras. Tambin se mencionan consecuencias de la omisin de un estudio geotcnico adecuado en las pequeas obras que son muy comunes en las construcciones informales en las ciudades de Puno y Moquegua. 1. INTRODUCCIN Durante nuestra preparacin universitaria, nos preparan para disear correctamente, pero tambin para resolver problemas tal cual se producen durante la prctica profesional, adquiriendo as la 2. LOS ESTUDIOS DE MECNICA DE SUELOS Realizar una investigacin del suelo como parte de todas las construcciones considerables sera muy importante. Existen ventajas y desventajas, pero experiencia que se aplicar en los proyectos del futuro prximo. Sin embargo durante la prctica profesional, sobretodo en ingeniera geotcnica, cometemos errores fundamentales que tienen diversas consecuencias.
Logeais (1982), expone 2000 casos de patologas de cimentaciones y que concluye que el 80% de las fallas o problemas en los que entra la cimentacin se debe al desconocimiento de las propiedades del subsuelo. Esto nos muestra la importancia del conocimiento del subsuelo y las condiciones naturales de los materiales que componen los diferentes estratos del subsuelo. La norma E.050 (Suelos y Cimentaciones), que es aplicable a todo el territorio nacional, proporciona los requisitos mnimos que deben cumplir en la ejecucin de los Estudios de Mecnica de Suelos. Asimismo en el resto de normas del Reglamento Nacional de Edificaciones (RNE) proporcionan los lmites y requisitos de aceptacin para el diseo y ejecucin de obras como las cimentaciones. Sin embargo la prctica de la ingeniera geotcnica va ms all de las RECETAS de las normas o cdigos aplicables al diseo y ejecucin de cimentaciones.

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las ventajas dominan en este caso. Invertir un porcentaje menor del presupuesto del proyecto en la investigacin del suelo beneficiar a todas las partes implicadas. Mucho ms se ahorrara de esta manera, y lo ms importante la seguridad durante y despus de la construccin se podra mejorar. El propsito del informe geotcnico, segn lo previsto por los ingenieros, es reducir la incertidumbre de las condiciones del subsuelo. El objetivo es evitar el sobredimensionamiento, pero tambin eliminar los errores. A este respecto, orientando la investigacin hacia las recomendaciones de diseo es importante, y servir mejor al propsito de la futura construccin. Si esto se realiza normalmente para grandes proyectos, debe tambin ser aplicado a pequeos proyectos que a menudo se ignoran. 2.1. Seleccin de los parmetros de suelo: la magia del c y . Este tema ha sido objeto de varias discusiones. Como seala el profesor W. Lambe y otros, la resistencia del suelo depende significativamente de la trayectoria tensional efectiva hasta la falla. Los parmetros del suelo que describen el criterio de falla de Coulomb (1776) a menudo se utilizan de manera errnea. El c de cohesin y el ngulo de friccin interna, , son los parmetros del suelo utilizado con mayor frecuencia en las teoras tradicionales de la mecnica de suelos e ingeniera geotcnica relacionados con la capacidad de carga, empuje de tierras, mejoramiento de suelos, comportamiento de pilotes, y otros. En numerosas ocasiones nos encontramos con diseos muy detallados con clculos precisos que dependen desgraciadamente de c y , que fueron seleccionados y/o determinados por arte de magia con las pocos o ningn ensayo!

Particularmente es de nuestra preferencia adivinar una solucin basada en datos precisos de los suelos, en lugar de detalles de un diseo basado en una conjetura pura del c y . Es una creencia comn entre los ingenieros que la arena tiene un ngulo de friccin cercano a 30 y cohesin cero, y que la arcilla es cohesiva con cero friccin! Bueno la verdad es que la cohesin efectiva en el suelo a menudo no existe. Eso es lo correcto. Cohesin podra estar presente slo en los suelos ms consolidados o cementados, y slo para pequeas deformaciones de corte antes de cualquier falla. Por esta razn, la cohesin se puede dividir en 2 tipos: cohesin aparente y adhesin. La cohesin aparente es el relacionado con la succin de los suelos parcialmente saturados, o expuestas por arcillas sometidos a condiciones de corte rpido. Aun la arena cuando se convierte en parcialmente saturado se vuelve cohesiva como en el caso de la construccin de un castillo de arena en las playas. Esta cohesin aparente no se debe considerar en la vida real, ya que puede conducir a una reduccin drstica de la seguridad. La cohesin del suelo podra disminuir drsticamente o incluso desaparecer con el tiempo y con el aumento de la humedad, despus de una lluvia, por ejemplo. El castillo de arena se derrumba cuando se satura por una ola que se aproximaba. Para ello, se recomienda depender exclusivamente del ngulo de friccin interna del suelo en lugar de su cohesin en la resolucin a largo plazo tales como la estabilizacin del suelo, apuntalamiento, y la contencin de tierras, ya sea en arena o arcilla. La adhesin, por otra parte, es la cohesin debida a la sobrecompactacin del suelo, o incluso a la cementacin qumica. Esta cohesin est apenas afectada por las variaciones de la humedad o el tiempo.

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Las arcillas consolidadas, por ejemplo, que exhiben un comportamiento coherente, incluso en una velocidad de rotura lenta. Sin embargo, el concepto de la cohesin > 0 con el = 0, an puede ser la seleccin correcta para determinar, por ejemplo, la capacidad de carga admisible de un terreno de fundacin en arcilla saturada. La condicin no drenada el criterio que rige en este caso. Lo ms importante es seleccionar al menos los parmetros de error de carga para resolver el problema en cuestin! Para determinar c y : "Por supuesto, las condiciones de ensayo deben ser seleccionados para reproducir las condiciones naturales lo ms posible". (Donald Taylor, 1948) 2.2. Descubra al enemigo: Agua Como la mayora de nosotros lo reconocemos, el enemigo ms serio de la profesin geotcnica es el agua. As que debemos, verla, tratar de encontrarla, y drenarla. Se ha demostrado que en la trayectoria ms crtica a la falla se produce presiones de poro cada vez mayores, lo que reduce las tensiones efectivas. La exploracin de los estratos del subsuelo ayuda a predecir la filtracin de agua subterrnea. Los piezmetros de tubo vertical son instrumentos simples y poco costosos que podran instalarse dentro de las perforaciones de investigacin del suelo. Permiten controlar la presencia de depsitos de agua y sus fluctuaciones estacionales. Esto es especialmente necesaria en la planificacin de excavaciones profundas por debajo del nivel fretico o donde el agua existe. Los parmetros del suelo tales como la permeabilidad llegan a ser muy importantes en este caso. La estimacin de la permeabilidad en el laboratorio, e incluso in situ en el pozo requieren poco esfuerzo adicional.

2.3. Roca = Cimentacin segura? Algunas veces se escucha: mi casa no requiere investigacin ya que es de slo 3 pisos y esta cimentado sobre roca. Pues bien, los que dicen esto, pueden tener razn desde que la capacidad de carga en la roca en teora podra llegar a ms de 100 kg/cm2. Pero qu si estuviera equivocado? Cmo? Las cavidades, matriz fracturada, canteras cercanas, y otros defectos que debilitan el estrato rocoso. Cabe sealar que la reduccin al azar de la capacidad de carga para mejorar la seguridad de las cimentaciones no siempre es una solucin, incluso en proyectos de tamao pequeo. Se ha sabido de asentamientos excesivos de un cimiento corrido sobre roca a una presin tan baja como 1,5 kg/cm2. Si la cavidad est justo debajo de la columna de este cimiento, la falla por punzonamiento con gran asentamiento sigue siendo probable. Por lo tanto, se recomienda realizar una bsqueda de cavidades debajo de cada columna, sobre todo si es cimentada de forma individual sobre la roca. Tambin, determinar los parmetros de resistencia de la matriz de roca y el diseo: rocas muy fracturadas, se comportan como la grava. Por lo tanto, buscar cualquier vaco cercano, llenarlo si existe, mejorar la capacidad de soporte para el diseo, reducir el tamao del sistema de cimentacin entera, y as ahorrar dinero! 2.4. Clculo de asentamientos. En la actualidad, con estructuras cada vez ms grandes y pesadas, el criterio condicionante, para el clculo de capacidad de carga, es el criterio por asentamientos admisibles. Y para determinar la capacidad de carga por asentamientos admisibles se requieren determinar los parmetros elsticos del suelo como el mdulo E, el cual se utilizar para el clculo de asentamientos mediante la teora de la elasticidad.

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El mdulo E de un suelo es uno de los parmetros del suelo ms difciles de estimar debido a que depende de muchos factores. Sin embargo, en los estudios de suelos que se realizan comnmente, encontramos clculo que hacen uso de un mdulo E determinado de manera indirecta, ignorando, de este modo, las condiciones asociadas con este parmetro y consecuencias a las que pueden llevarnos este tipo de estimaciones. Si decidimos invertir un poco ms, realizando ensayos de consolidacin, y calculamos los asentamientos por medio de la aproximacin unidimensional de la teora de la consolidacin, nos encontramos con otro inconveniente que es la determinacin de la presin de preconsolidacin, que determina la separacin entre los asentamientos elsticos (recuperables) y plsticos (irrecuperables). En la literatura tcnica podemos encontrar diversos mtodos. El mtodo ms usado es el mtodo de Casagrande, sin embargo se demuestra que este mtodo es visiblemente subjetivo debido a la determinacin del punto de mxima curvatura y esto est afectado por la escala del eje vertical (relacin de vacos - e), pudiendo tener valores diferentes, para una misma muestra, a partir de diferentes operadores. Se considera un error cerrar los ojos frente a todas estas observaciones, pretendiendo ocultarlas bajo clculos y anlisis que los clientes seguramente no entendern. 3. LOS ERRORES ENCONTRADOS EN ESTUDIOS: Caso Puno En la regin Puno, se analizaron diversos Estudios de Mecnica de Suelos realizados con fines de cimentacin de obras como: Sucursal de Banco, Reservorios, Colegios, Edificaciones estatales, etc.

El principal problema encontrado en el anlisis de los informes de los Estudios de Suelos analizados es la falta de informacin de las estimaciones de cargas transmitidas por la estructura al terreno de fundacin. Solamente se incluyen una descripcin general de la estructura, y en algunos casos ni eso. En algunos informes se encuentran clculos utilizando parmetros obtenidos indirectamente, como el ngulo de friccin interna, supuesto efectivo, a partir de la densidad relativa del suelo mediante correlacin emprica. Tal determinacin indirecta, no es aceptable para un proyecto definitivo (expediente tcnico). Otro problema recurrente es que no se hace ningn caso a las limitaciones y requisitos que establece el RNE, ya que se realizan estudios de suelos con fines de cimentacin con solamente un sondeo con muestreo alterado. Adems, los sondeos se realizan a poca profundidad (menos de 2.50m). Sobre el clculo de asentamientos, no se mencionan las condiciones asociadas a la determinacin de los parmetros elsticos del suelo analizado. Los clculos de capacidad de carga por el criterio de resistencia al esfuerzo de corte, se realizan asumiendo dimensiones del cimiento, si ningn tipo de sustento. Consideramos que dicha estimacin debera estar basada en las cargas estimadas de la estructura del proyecto, que corresponde a la informacin previa necesaria para la realizacin del Estudio de Suelos. De todo lo analizado se puede resumir que todos esos detalles van aumentando el nivel de incertidumbre que se tiene a cerca del diseo de las cimentaciones de tales estructuras. Es como ir sumando pequeos errores, como una bola de nieve que va aumentando su tamao, haciendo ms grande el error final.

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4. LOS ERRORES ENCONTRADOS EN ESTUDIOS: Caso Moquegua En la regin Moquegua, se analizaron sobretodo Estudios de Suelos con fines de cimentacin de Edificaciones de menos de 4 pisos. Sin embargo por la importancia de las edificios se considera obligatorio el Estudio de Suelos. En algunos de los informes revisados no se encontraron los clculos correspondientes para la determinacin de la capacidad de carga. Sin embargo, dentro de las conclusiones se mencionan valores que finalmente se consideran como vlidas, sin tener la certeza de que dichos valores corresponden a un procedimiento de clculo adecuado. Esto se hace ms crtico al momento de iniciar el diseo de los cimientos. No todos los cimientos son de iguales caractersticas geomtricas y de carga, y por tal razn no puede utilizarse un nico valor de capacidad de carga. Las profundidades de las calicatas excavadas para los Estudios revisados no superan los 3.00 m de profundidad. Esto resulta insuficiente, debido a que el asentamiento de las cimentaciones se debe a la compresibilidad de un estrato profundo, lo cual puede evitarse mediante el conocimiento de la estratigrafa del subsuelo del lugar. Otra vez, en los informes de suelos no se encuentra informacin sobre la magnitud de cargas transmitidas al suelo de fundacin. Solamente una descripcin general, contradiciendo lo establecido por el RNE. 5. LA NECESIDAD DE ESTUDIOS. Caso de edificaciones informales Los Estudios de Suelos son necesarios, no slo en proyectos que contemplan estructuras de relativa importancia, sino tambin en las edificaciones informales, que comnmente se disean y construyen bajo ninguna asesora ni supervisin.

Los problemas de asentamientos, visibles a simple vista, observados en las viviendas edificadas, casi en su totalidad con cimientos de mampostera de piedra, cercanas al Lago Titicaca, demuestran la importancia de conocer el terreno de fundacin que nos conducir al diseo de cimientos adecuados para evitar ese tipo de problemas. Es cierto que es antieconmico realizar un estudio diferente para cada vivienda. Sin embargo, una alternativa podra ser realizar un estudio de suelos de la zona para realizar clculos aproximados con un menor grado de incertidumbre, consiguiendo de este modo la satisfaccin de los pobladores y la de los ingenieros, ya que nuestra misin es mejorar la calidad de vida de la gente. 6. LAS CONSECUENCIAS La prctica de la ingeniera geotcnica nos ense, mediante publicaciones de diversos casos histricos, la importancia del conocimiento de las condiciones del terreno de fundacin y de los diversos tipos de suelos que se pueden encontrar bajo el nivel de desplante de los cimientos. Los errores cometidos en los Estudios de Suelos nos pueden conducir primero a diseos defectuosos o inadecuados para las estructuras que se proyectan. En segundo lugar nos podran conducir a horrores en la etapa de construccin, por la ignorancia de los constructores de las condiciones y propiedades del terreno de fundacin. Finalmente, podran llevarnos a observar fallas debido a una mala cimentacin. Los errores de un Estudio de Suelos no slo pueden afectar a la estructura para la que est destinada, sino tambin a las estructuras cercanas, mediante una excavacin defectuosa realizada por desconocimiento de las condiciones del subsuelo.

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CONCLUSIONES A la luz de lo mencionado a lo largo de esta memoria de investigacin descriptiva podemos concluir que: Es realmente importante, en la prctica de la ingeniera geotcnica, el conocimiento de las propiedades y condiciones de los suelos que componen los diversos estratos del terreno de fundacin. Los estudios de suelos no consideran muchos aspectos fundamentales como: la informacin previa de la estructura con estimacin de cargas transmitidas, la profundidad de sondeo considerando la posibilidad de encontrar estratos compresibles, entre otros. Para los proyectos definitivos no deben realizarse los clculos con parmetros obtenidos de manera indirecta, eso sera factible para diseos preliminares solamente. Los Estudios de Suelos deben indicar clara y exactamente las condiciones bajo las cuales se han obtenido los diversos parmetros para los clculos de: capacidad de carga, asentamientos, etc. Contribuir con el desarrollo de la sociedad implica dar soluciones a los problemas que en ella encontramos, en lo que a ingeniera corresponde, y siendo as un estudio de zona podra ser una solucin para los problemas de cimentaciones de algunos sectores de las ciudades. Evitar los problemas mediante predicciones con el menor grado de incertidumbre que se pueda lograr es siempre una mejor alternativa que esperar a que los problemas ocurran.

[2] Katzenbach, R.; Schmitt, A. and Turek, J. (1999) Co-operation between the geotechnical and structural engineers experience from projects in Frankfurt. Darmstadt, Germany. [3] Laura H., S. (2010) Determinacin de la presin de preconsolidacin de los suelos lacustres de la Baha de Puno y su influencia en el clculo de asentamientos. Proyecto de Investigacin. Universidad Nacional del Altiplano, Puno. [4] Logeais, L. (1982) Patologa de las cimentaciones. Traducido por S. Castn. Editorial Gustavo Gili S.A. [5] Reglamento Nacional de Edificaciones (2006) Norma E.050 Suelos y Cimentaciones. Diario Oficial El Peruano. [6] Terzaghi, K.; Peck, R.B. and Mesri, G. (1996) Soil mechanics in engineering practice. Third Edition, John Wiley and Sons, Inc.

REFERENCIAS [1] De Mello, V. F. B. (1975) Deformaes como base fundamental de escolha da fundao. Geotecnia 5(12), Fev/Mar pp. 55-75.