EL CALENTAMIENTO GLOBAL AMENAZA A MILES DE ESPECIES

El calentamiento global est entre las amenazas ms serias a la biodiversidad del planeta y, en algunos hipotticos escenarios, podra igualar o incluso exceder a la causada por la deforestacin', afirma el estudio de la revista CONSERVATION BIOLOGY. Este estudio dota de evidencias cientficas si cabe ms fuertes de que el calentamiento global causar una catastrfica prdida de especies en todo el planeta', asegur Jay Malcolm, un profesor asistente de silvicultura de la Universidad de Toronto y principal autor del estudio, que cont con cientficos en Estados Unidos y Australia. El mes pasado, un estudio de la ONU declar que los humanos eran responsables del mayor aumento de las extinciones desde los dinosaurios y apremi a que se llevaran a cabo esfuerzos sin precedentes para alcanzar el objetivo de la ONU de desacelerar la tasa de prdidas para 2010. Los cientficos no se ponen de acuerdo de la parte de culpa que tiene calentamiento global en comparacin con otras amenazas humanas como la deforestacin, la contaminacin y la introduccin de especies forneas en nuevos hbitats. El nuevo estudio se fij en 25 'zonas sensibles' - reas que contienen una gran concentracin de plantas y animales - y augur que el 11,6 por ciento de todas las especies, con un rango de entre el 1 y el 43 por ciento, podran verse conducidos a la extincin si los niveles de gases de efecto invernadero continan aumentando en los prximos 100 aos. Este rango implicara la prdida de miles, o decenas de miles, de especies. El informe dio un amplio rango debido a las indeterminaciones, por ejemplo, sobre la capacidad de animales y plantas de moverse hacia los polos si el clima se recalienta. reas particularmente vulnerables al cambio climtico incluyen los Andes tropicales, la regin del Cabo Floristic (en el extremo de Sudfrica), el suroeste de Australia, y los bosques atlnticos de Brasil, Paraguay y Argentina', declar. FUENTE: Alister Doyle, Corresponsal de Medio Ambiente

ESPECIES EN PELIGRO CALENTAMIENTO GLOBAL

DE

EXTINCION

CAUSA

DEL

Entre estas especies destaca la ballena beluga, el pingino emperador, el pez payaso, el zorro rtico, y el koala. Los humanos no son los nicos cuyo destino est en juego, algunas de nuestras especies favoritas tambin decaen por nuestras emisiones de CO2, afirma Wendy Foden.

Segn el estudio, las especies polares estn afectadas por el calentamiento global debido al hielo:

La foca anillada (Pusa hispida) est obligada a desplazarse hacia el norte debido al derretimiento del hielo. El pingino emperador: (Aptenodytes forste), absolutamente adaptado a las condiciones climticas de la Antrtida, se enfrenta al misma problema. La placa de hielo, necesaria para la reproduccin de los pinginos, es cada vez ms fina, lo que tambin se traduce en poca disponibilidad de alimento del pingino y otras especies antrticas. (Visita la galera de fotos de pinginos) .

Grandes amenazados: Pinginos, zorros y ballenas Por otra parte, la tundra rtica de la que depende el zorro rtico (Alopex lagopus) est desapareciendo debido al aumento de las temperaturas y por tanto, al florecimiento de nuevas especies vegetales. Con los cambios de hbitat, que dejan de ser tundra para convertirse en bosque, el gran competidor del zorro rtico, es decir, el zorro rojo est huyendo hacia el norte y reduce el territorio de su enemigo.

La ballena beluga: (Delphinapterus leucas) est vindose afectada por el calentamiento global por la prdida de hielo y la dificultad de encontrar presas. La actividad humana que rompe el hielo en zonas de sobre pesca hace que ciertas reas sean accesibles ahora. De modo que los barcos, la contaminacin y la explotacin humana suponen una amenaza para este gran mamfero. Todo el mundo puede parar estas prdidas trgicas. Podemos cortar las emisiones de CO2 y alzar la voz para el apoyo de acciones por parte de los gobiernos que cambien el pronstico al que nos enfrentamos, manifiesta Simn Stuart, presidente de la Comisin de la Supervivencia de Especies de la UICN.

Pez payaso, corales, salmones, koalas Sin embargo, los impactos del cambio climtico no se reducen a las dos regiones polares. Por ejemplo, en las reas tropicales, los corales cuernos de ciervo (Acropora cervicornis), que comprenden ms de 160 especies, estn seriamente afectados por el aumento de la temperatura del ocano, que provoca el blanqueamiento de los corales, debido a la acidificacin, causa del CO2, que debilita el esqueleto de los corales.

Los peces payaso: (Amphiprion ocellaris) tambin son vctimas de esta acidificacin debido a que los ocanos son sumideros de carbono . Las aguas cidas les impiden encontrar cobijo por la prdida del olfato. En el mundo marino, tambin el salmn (Salmo), de gran importancia para la conservacin de la industria pesquera, est amenazado por el aumento de las temperaturas del agua, o la reduccin de los niveles de oxgeno del agua, entre otras consecuencias. El koala australiano :(Phascolarctos cinereus) se enfrenta a la malnutricin por la mala calidad de las hojas de eucalipto, que se han visto desmejoradas por el aumento de CO2. La tortuga lad (Dermochelys coriacea) est amenazada por el aumento del nivel del mar y el aumento de las tormentas debido al cambio climtico que destruye los hbitats donde nidifican.

Especies vegetales amenazadas: Como no poda ser de otra manera, el mundo de las plantas tambin se ve afectado por el exceso de CO2. Por ejemplo, este es el caso del rbol aloe (Aloe dichotoma), del desierto de Namibia en el sur de frica, que pierde ejemplares debido a las sequas. Antes esta problemtica, y a diferencia de los animales, las plantas son especies con una movilidad lenta, y por ello, son los seres vivos que ms padecen los problemas por la aceleracin del cambio climtico. Algunas de las especies mencionadas en este informe ya estn en la Lista Roja de especies amenazadas de la UICN por otras amenazas como la destruccin de hbitats, seala Jean-Christophe Vi, jefe del Programa de Especies de la UICN. Las otras no estn en la Lista Roja, pero lo estarn muy pronto ya que los efectos del cambio climtico se materializan. Para gran parte de la biodiversidad, el cambio climtico es una amenaza mayor y adicional, aade Vi. FUENTE: Ana Palacio Pire