El Paraso de las Damas mile Zola

http://www.solodelibros.es/12/03/2013/el-paraiso-de-las-damas-emile-zola/

Apasionado por los progresos de su tiempo, mile Zola busc dejar constancia de ellos en su obra, representando los cambios que los avances en los diferentes campos producan ya fuera en el hombre como individuo, ya en la sociedad como conjunto. En ese sentido debe entenderse El Paraso de las Damas, novela perteneciente al ciclo de los RougonMacquart, en la que el autor recogi la aparicin y auge de los primeros grandes almacenes franceses. El Paraso de las Damas es la historia de Denise, una joven hurfana que llega a Pars desde provincias y empieza a trabajar en unos grandes almacenes. Habiendo trabajado como dependiente de pequeo comercio en su ciudad de origen, la joven queda fascinada por la nueva manera de vender del comercio moderno. Denise es una especie de cenicienta que, a pesar de empezar desde lo ms bajo, lograr hacerse un hueco en el despiadado mundo de las ventas a comisin. Con esta novela, Zola narr la lucha desigual que a finales del siglo XIX se entabl entre el comercio tradicional y el gran comercio. El escritor describi con el detalle que le es caracterstico las novedades que el comercio moderno haba introducido: los precios baratos, las rebajas y las devoluciones, las ventas a comisin, la publicidad o el fin de la especializacin en favor de una aturdidora mezcla y acumulacin de mercancas. Y para ello invent, basndose en los grandes almacenes que por entonces empezaban a abrirse en Pars, el dinmico universo de El Paraso de las Damas, una perfecta maquinaria de venta ideada por Octave Mouret. Mouret es el ejemplo del hombre de accin, modelo ideal de las postrimeras del siglo XIX, al que Zola representa como un entusiasta del progreso, un luchador, un hombre hecho a s mismo anhelante de acabar con la oscuridad y el atraso de pocas precedentes. Su deseo es colaborar en el gigantesco tajo de la era contempornea. Y ganar dinero, por supuesto. En Mouret se esboza el hombre de negocios tal como se desarrollar a lo largo del siglo XX y con l se comprenden los cambios que la sociedad sufrira a partir de entonces. En El Paraso de las Damas el lector asiste al nacimiento del gran comercio, que fue creado pensando en explotar los deseos e impulsos de la nueva burguesa urbana; para la que tambin se remodelaba el antiguo trazado de las ciudades, abriendo nuevas avenidas all donde antes haba angostas callejuelas. Pero las novedades del fin de siglo no afectaban solo al urbanismo y el comercio: toda la cosmovisin se modificaba al ritmo que marcaban los nuevos tiempos. As por ejemplo, Mouret, representante de la modernidad, lo es tambin del ms cnico utilitarismo, lo que le lleva a despreciar la formacin: la nica ciencia que necesita el hombre es la de saber hacer grandes cantidades de dinero.

Evidentemente, Zola se dej llevar por el entusiasmo, pues toda la novela es un canto al triunfo de esa nueva manera de entender no solo la compraventa, sino la sociedad entera. Ello a pesar de consignar la parte amarga de ese rutilante desarrollo: las psimas condiciones de los asalariados del comercio, que podan trabajar tan solo a cambio de comida y cama, la inhumana competencia de las ventas a comisin, los despidos en masa en las temporadas de ventas bajas, las jornadas laborales de trece horas o la ruina de los fabricantes, obligados a producir al precio que les marcaban los nuevos comerciantes. Pero el francs parece no dar importancia a esa fea realidad, ocupado como est en ensalzar las bondades de la venta en los grandes almacenes. Sin embargo, quedmonos con la capacidad del escritor para recoger en la novela la realidad polifactica de una sociedad que evolucionaba rpidamente. Las peripecias de Denise sirven para ilustrar la complejidad del momento: el funcionamiento en detalle de unos almacenes, la lenta agona del pequeo comercio, el cambio de la ciudad, el nacimiento de los consumidores tal como los entendemos hoy y todo ello imbricado en una trama algo previsible pero no por ello menos interesante. El Paraso de las Damas es una historia de amor con final feliz, cosa poco usual en Zola, que siempre gust de introducir en sus novelas un determinismo ciego que arrollaba a sus protagonistas. Sin embargo, a Denise la aguarda, al final de incontables sinsabores, el premio a su virtud. Aunque el escritor disfraza el acostumbrado galardn a la mujer honrada con el ropaje de una recompensa a la sensatez y al sano sentido de la verdad y la justicia que caracterizan a la joven a lo largo de la novela, lo cierto es que no es sino una historia ms donde la herona que preserva su virginidad recibe su retribucin en forma de matrimonio. Apunten pues este ttulo como una interesante lectura para conocer cmo naci el consumo, esa nueva religin de la que resulta tan difcil apostatar. Nada mejor que las prolijas descripciones de mile Zola para retratar sus templos y su liturgia.

No nos lo creemos Clara Valverde

http://www.solodelibros.es/14/03/2013/no-nos-lo-creemos-clara-valverde/

Quiz una de las frases ms repetidas en los ltimos tiempos sea: Hemos vivido por encima de nuestras posibilidades; una frase engaosa, malintencionada, que se enuncia con profusin para lograr convencer a la ciudadana de su responsabilidad en un golpe

de estado financiero que denominan crisis, como si hubiera sobrevenido por causas naturales imposibles de atenuar. En realidad, sta es una de tantas frases que a menudo se lanzan desde los medios de comunicacin (en manos, no olvidemos, de los principales grupos de poder) para tratar de crear un estado de conciencia propicio para la rapia que se est llevando a cabo. Clara Valverde analiza en este breve ensayo la capacidad del lenguaje neoliberal para encubrir la verdad y crear una suerte de universo alternativo: un universo en el que mediante las palabras se pretende distorsionar los hechos para que las polticas neoliberales pueden ejercerse sin oposicin. Las lites polticas y financieras saben muy bien que el poder del lenguaje les permite disear estrategias para implantar el miedo, la culpa, la desesperanza o la confusin en una ciudadana que, por desgracia, est muy poco acostumbrada a dudar de los mensajes que recibe por los canales tradicionales. De lo que se trata, fundamentalmente, es de abocar a las personas a afrontar problemas de ndole pblico o social (paro, asistencia sanitaria) mediante soluciones individuales, que a menudo pasan por un mercado privado (seguros, medicina privada, planes de pensiones). De este modo, la poltica evita tener que arreglar ciertos aspectos que le son propios, como son todos aquellos relacionados con el bienestar de la ciudadana, y en realidad se transforma en un obstculo para la consecucin de ciertos fines (debido a los recortes que aplica). La primera estrategia para conseguir que todos comulguemos con esta situacin es la de culpabilizar: se nos pretende hacer creer que la situacin actual no es fruto de la avaricia de una lite privilegiada, sino que todos somos parte del problema. As, se lanzan mensajes como el de haber vivido por encima de nuestra posibilidades, cuando es evidente que miles de personas han venido cobrando sueldos miserables y han tenido que renunciar a muchas cosas para salir adelante, incluso en los supuestos aos de bonanza econmica. De manera similar se culpabiliza a la gente a la que su empresa expulsa del mercado laboral; eufemismos como Expediente de Regulacin de Empleo slo maquillan una realidad simple, que es la de que el empresario quiera ahorrarse unos salarios para engrosar sus beneficios. Sin embargo, las personas abocadas al paro son sealadas como culpables, como vagos que no hacen nada para recolocarse, o aprovechados del sistema (que les socorre con una miserable paga). La autora no olvida sealar el auge del coaching y su maliciosa intencin de hacer recaer la responsabilidad de los acontecimientos en el individuo (al que se acusa de tener pensamientos negativos respecto a sus problemas) en lugar de identificar a los autnticos culpables. Y especialmente sangrante es el caso de la sanidad pblica y el reproche velado que desde las tribunas neoliberales se hace a los que no cuidan de su salud y resultan una carga para el sistema Dejmoslo claro: los servicios pblicos no se rigen por una metodologa de rendimiento; no tienen que dar beneficios, ni evitar ser deficitarios: deben contribuir al bienestar social. El sistema de salud, el de atencin social, el educativo o el de pensiones se sostienen con nuestros impuestos y no son gratis, como se pretende hacernos creer; es la gestin de esos impuestos la que ha resultado ser desastrosa y oscura, no el funcionamiento de estos servicios (algunos de ellos a la cabeza de calidad en todo el mundo). Por lo tanto, mediante estas estrategias lingsticas lo que se pretende es engaar y confundir al ciudadano para que d por buenas medidas que, de otra forma, le resultaran inaceptables. Afortunadamente ya hay colectivos que estn

presentando batalla y que estn consiguiendo hacer visibles los autnticos problemas, pero no es suficiente: tenemos que ser crticos, saber leer entre lneas y entender que el entramado neoliberal sigue un plan muy elaborado para despojar a la mayora en beneficio propio. No debemos permitir que eso suceda.

http://www.lamarea.com/2013/02/02/las-trampas-del-lenguaje-neoliberal/ BARCELONA// Las palabras no son neutras: sirven para hacer algo al que las escucha. Las palabras y las frases que utilizan las lites polticas y econmicas neoliberales intentan que la ciudadana se comporte de ciertas maneras, sobre todo para que adopte opiniones y comportamientos sin que los poderosos tengan que ejercer la fuerza de manera obvia. El lenguaje es la primera y ms necesaria arma del capitalismo neoliberal. As arranca el libro No nos los creemos. Una lectura crtica del lenguaje neoliberal (Icaria Editorial), en el que la escritora y profesora de enfermera Clara Valverde elabora un exhaustivo anlisis sobre cmo las lites econmicas y polticas logran dominar a la poblacin mediante el lenguaje, cmo consiguen perpetuar y extender una visin nica, acorde con los intereses que persiguen, de los problemas que ataen a la sociedad. La estigmatizacin de los enfermos como sujetos que abusan del sistema, las manipulaciones que se esconden bajo eufemismos como rescate, austeridad o deuda, la normalizacin de la precariedad laboral, extender la culpabilidad entre quienes son despedidos y van a parar al paro o gobernar en base al miedo son algunos de los aspectos analizados por la autora. Un cmulo de estrategias que califica de armas de despiste masivas. A travs de las estrategias lingsticas de los poderosos, la poblacin ha llegado a creer que este tiempo de gran enriquecimiento de unos pocos es, en realidad, una crisis, de la que todos, las clases medias, los pobres o los precarios, somos igual de responsables, argumenta Valverde. El libro es una llamada de atencin fundamental. Es importante que se desmonten las mentiras sistemticas que se nos cuentan. Es un arma que en manos de muchos ciudadanos puede ayudar a hacer frente a un poder enorme, expuso el pasado mircoles el ex fiscal anticorrupcin Carlos Jimnez Villarejo, autor del prlogo, durante la presentacin del libro en Barcelona. El ensayo se apoya en muchos de sus captulos en frases del dibujante El Roto. Tenis que reducir tambin un diez por ciento la esperanza de vida. Lo que haga falta! o Cuando despert del sueo inmobiliario, la hipoteca segua ah, son algunas de las citas del dibujante que Valverde usa para introducir apartados como el dedicado a la deuda, la igualdad, el racismo institucional o la culpabilizacin de la poblacin. El libro describe cmo cada vez somos menos ciudadanos y ms sbditos, apunt Jimnez Villarejo ante un auditorio mayoritariamente integrado por personas de mediana edad.

La autora puso de relevancia que las lites a las que hace referencia su libro utilizan las palabras de forma perversa, las disfrazan como si fuera carnaval. Abandonar a los necesitados se traduce, por ejemplo, en medidas necesarias. Rompamos el crculo de abuso. Demos dignidad a las palabras maltratadas, exclam Valverde. El empoderamiento de la ciudadana en la construccin del relato de la realidad pasa, para Valverde, por escuchar de forma crtica y reflexionar. Repreguntarse una y otra vez por qu necesitan que yo me crea esto?.
Serafin Borda says: 03/02/2013 at 18:19

Y digo yo, no convendra explicar con carcter previo qu entendemos por neoliberal? Yo creo poder ubicar el trmino liberal, de origen espaol, por cierto, y exportado al mundo entero, pero en modo alguno evoca a algo nuevo sino a una filosofa que arranca a finales del siglo XVIII y principios del XIX y que a muy grandes rasgos vendra conformada por la idea de considerar al individuo como un ser libre, responsable, sujeto de derechos y obligaciones pero muy capaz de gobernarse por s mismo y a cuyo servicio se encontraran las diversas instituciones creadas a lo largo de la historia, as como por la sana desconfianza hacia el poder y, por ende, la necesidad de controlarlo limitando al mximo su capacidad de interferir en las relaciones humanas.
Ludo says: 05/02/2013 at 11:05

Limitndolo tanto que quede solo en manos de los poderosos para sus propios intereses. Una suerte de estado servil que no lucha contra las desigualdades si no que las ampara, genera y reproduce. Esa idea postilustrada del liberalismo tuvo su utilidad contra el feudalismo, hoy es un lastre suicida como lo fuera en sus momento el sistema amparado en estamentos. Ms que nunca la dialctica de lo nuevo y lo viejo se ve reflejada en una tendencia de refundacin de un neofeudalismo con las redes clientelares de las grandes empresas y las deudas-enconmiendas a la banca de la ciudadana.

EL NEOLIBERALISMO COMO IDEOLOGA POLTICA El postulado principal del Neoliberalismo es que la competencia pone a funcionar hasta el tope las energas latentes en los individuos que conforman el todo social, y as la extrema movilidad que se genera, tras una etapa dolorosa de ajustes, provoca una sociedad de bienestar. Para que este postulado se realice, el Estado no puede sobreproteger al pueblo: el populismo o la planificacin central mantienen al pueblo en perpetua minoridad; al atrofiarle la iniciativa y la responsabilidad lo mantienen no slo improductivo para la sociedad sino dbil y carente de valor a sus propios ojos. Como los precios (libres) de los productos finales son espejo en el cual los criterios de valorizacin de la gente se reflejan de manera directa e inmediata, el liberalismo econmico defiende tambin en principio al mercado como instrumento distributivo del

producto social; porque es menos imperfecto que los instrumentos estatales. Tambin sus criterios de distribucin reflejan - aunque indirectamente - las preferencias, valorizaciones y prioridades de la gente: los precios de los bienes y servicios finales determinan los precios de los factores - entre ellos el trabajo -; y estos a su vez determinan sus ingresos, que constituyen la va de distribucin del mercado. La argumentacin del Neoliberalismo es que la libre competencia es el estado ideal de la economa, pero no siempre puede ponerse en vigor, porque los monopolios la contrarrestan. Esta reaccin puede ser superada y la libre competencia puede ser restablecida tan slo aplicando una serie de medidas de poltica econmica. La teora de los neoliberales se basa, en forma enmascarada, en la idea del papel decisivo del Estado en la economa, es decir, el rol del Estado debe ser el de promover la libre competencia. CARACTERSTICAS DEL NEOLIBERALISMO ECONMICO Segn el escritor venezolano Fernando Salas Falcn:

Defienden un mercado altamente competitivo. Aceptan la intervencin del Estado en la economa, como arbitro o promovedor de la libre competencia. Se oponen al acaparamiento y a la especulacin. Se oponen a la formacin de monopolios y oligopolios Se oponen a la fijacin compulsiva de salarios por el Estado. Rechazan la regulacin de precios por el Estado, ya que deben fijarse en base a la relacin oferta/demanda. Se oponen a la creacin compulsiva de empleo. Se oponen al gasto pblico burocrtico. Defienden el libre comercio internacional. Defienden la libertad de contratacin del trabajo y la libre movilidad de los factores de produccin.

EL NEOLIBERALISMO COMO PROPUESTA ANTROPOLGICA Detrs del objetivo de la sociedad de bienestar hay una propuesta antropolgica que est siendo internalizada en los ambientes ganados por el Neoliberalismo. En trminos ticos suena as: "lo moralmente bueno, lo que debe procurarse como bien para s mismo y para la sociedad es producir (aumentar la productividad, cualificarse, rendir al mximo de las posibilidades), consumir (comprar las marcas ms prestigiosas, exigir calidad, acceder segn las preferencias a lo que se propone como deseable) y exigir los propios derechos Lo dems debe dejarse a los que gerencian la sociedad (el Estado, los Medios de Comunicacin Social...). Es completamente disfuncional para la sociedad y desestabiliza y frustra a la persona el que se preocupe del todo social, de la suerte de los pobres. En todo caso, si a alguien le inquieta esto, que se deje de elucubrar o pretender; que deje, pues, lo que se llama poltica, y que se meta pues a cualquier asociacin benfica, privada, por supuesto: se sentir bien, emplear su tiempo libre y no causar problemas a su relacin con el todo social ni a la sociedad como todo".

En este esquema nada convoca personalmente a los ciudadanos; estos no son llamados como cuerpo social a nada que los trascienda. En rigor la sociedad no existe como campo posibilitante de las preferencias de cada cual. La idea de la humanidad como cuerpo social que se propone fines carece totalmente de sentido. "De ah el refugio en la familia como pequea tribu o el resurgimiento de lo tnico, la tribu grande, como restos de sentido o lugares de reunin". Pero este cultivo en las races, sin proyeccin trascendente, amenaza con convertirse en un egosmo colectivo. La informacin polticamente correcta deja vacos porque satanizar, endiosar y creer es ms cmodo y rentable que analizar, contextualizar y dudar

Liberalismo:
El liberalismo es una ideologa (una concepcin de la realidad socio-econmica con sus correspondientes criterios de accin para influir en ella) que tiene hondas races histricas, que ha sido ampliamente estudiada y que ha proporcionado importantes y en gran medida positivas influencias en el Derecho vigente en Occidente, especialmente en Derecho civil y comercial. Los pilares bsicos del liberalismo poltico son cuatro: 1. El individuo es sagrado. Los liberales consideran que la persona es el eje de la vida social, y anteponen el respeto al individuo a los valores colectivos. 2. La libertad personal es inobjetable. Los liberales estiman que los derechos del yo y de su entorno ntimo son inviolables y ajenos a convenciones sociales y limitaciones legales, salvo las que son imprescindibles para respetar la libertad del otro; por lo que las libertades individuales -incluidas la opcin religiosa, la inclinacin sexual y la convivencia familiar!, entre otras-- son asunto exclusivamente personal. Los liberales histricos tambin catalogan como esenciales las libertades de expresin, de pensamiento y de asociacin. 3. Todos los ciudadanos son iguales ante la ley. El liberalismo defiende que todos los hombres deben tener idntica consideracin jurdica y el mismo tratamiento legal. Los tericos clsicos del liberalismo --aparte de deslices relacionados con la misoginia y el machismo del XIX que no son hoy aplicables-- remarcan que es singularmente importante que la Administracin pblica, mxime la de Justicia, evite todo tipo de discriminaciones y de prebendas, si bien estiman justificables las limitaciones propias de la ciudadana (fronteras y Estados). 4. La propiedad privada es el pilar econmico. Los liberales mantienen la tesis de que el desarrollo econmico --as como el social y cultural, que seran derivados del primero-- est vinculado a la capacidad de los individuos para generar riqueza. En esa lnea, el liberalismo considera innegociable el derecho a poseer objetos (consumibles, bienes muebles e inmuebles, etctera), medios de produccin y bienes naturales (suelo, flora, fauna), y propugna que ese derecho sea protegido por el Estado, mediante las leyes que sean precisas y, si es necesario, con el uso de la fuerza.

http://www.solodelibros.es/05/10/2012/planeta-indignado-josep-maria-antentas-yesther-vivas/

[...] En trminos histricos [...], el neoliberalismo parece haber sido ms exitoso en tanto que mecanismo de restauracin del poder de clase y de desorganizacin del movimiento obrero y las fuerzas antisistmicas, que en haber generado una condiciones estables para la acumulacin de capital, provocando crecientes desequilibrios en la economa mundial que llevaron al estallido de la actual crisis. Un poder de clase que est siendo utilizado para reorganizar el mundo en el marco de esta crisis, en un sentido an ms favorable a los intereses de la oligarqua financiera, pero en un contexto de creciente prdida de legitimidad. La tesis a la que se apunta en el captulo es que, pese a carecer de un apoyo popular masivo, sobre todo despus de los acontecimientos de los pasados aos, el neoliberalismo ha logrado, por un parte, acabar con la conciencia de clase y el concepto de lucha obrera, y por otra, imbuir en la sociedad unas ideas clave (individualismo feroz, aislamiento, consumismo, alienacin) que dificultan la aparicin de focos de resistencia organizados y combativos. Esta labor de zapa ha conseguido que, pese al carcter depredador y anti-igualitario del neoliberalismo, ste sea visto como una opcin plausible de organizacin social, dejando en manos de una lite los destinos de millones de seres humanos. Buena prueba de ello es la deuda externa, que se analiza en uno de los captulos. La deuda no es una simple transaccin financiera, sino un instrumento de dominacin de los pases ricos sobre los pobres: un mecanismo de transferencia de recursos financieros que se ha venido dando gracias a las polticas coloniales de los siglos pasados y que ahora, en un proceso inverso, empieza a darse en Europa con la actual crisis (vase Grecia). Interesantes son tambin los puntos de vista de algunos otros captulos, como es el dedicado al feminismo, y en el que se recalca el papel de inferioridad de la mujer dentro de esta sociedad neoliberal; bajo la bandera de igualdad la cruda verdad es que las mujeres siguen trabajando ms, ganando menos, tiene ms precariedad laboral y estn ms expuestas que los hombres a la exclusin social (y an ms en tiempos de crisis). Tambin es de especial relevancia el captulo dedicado a la crisis ecolgica, en el que se apunta a la necesidad de cambiar nuestro modelo de consumo y de productividad para evitar una catstrofe que, queramos o no, est por llegar. Quiz la caracterstica ms endeble del ensayo sea su carcter expositivo, ms que de profundizacin en ideas y tesis. Como muchos otros textos similares, da buena cuenta de lo ocurrido en los ltimos meses, pero aporta poco contenido terico que apoye la construccin de un movimiento social cohesionado y competente que pueda hacer frente a los desafos que se avecinan. No obstante, siempre es necesario e interesante tener una idea cabal de cmo ocurren las cosas y cules son las consecuencias de determinadas polticas. Y uno se queda con una frase del ltimo captulo como llamamiento social: Cambiar el mundo no es una tarea fcil ni inmediata. [...] Derrotar la ofensiva del capital requiere un largo proceso de movilizacin social sostenida y de reconstruccin poltica, social y cultural.

Las deudas ilegtimas Franois Chesnais

http://www.solodelibros.es/07/05/2012/las-deudas-ilegitimas-francois-chesnais/

Mucho hemos hablado en esta web sobre la estafa que constituye la actual crisis econmica global, y siempre se suele llegar a la misma conclusin: la actuacin de la oligarqua financiera es la causa del desplome de la economa mundial. En este ensayo, Franois Chesnais, catedrtico de economa y miembro del consejo cientfico de ATTAC, ofrece un repaso del papel que los bancos han jugado en la creacin de las burbujas especulativas y, sobre todo, en el escenario posterior; un escenario devastado causado por sus desmanes que, curiosamente, se ha convertido en un campo de pruebas para desmontar lo que quedaba del Estado del Bienestar construido tras las crisis de mediados del siglo XX. El autor se centra en estudiar el comportamiento de los bancos desde la Gran Depresin del 29 y la evolucin de su funcin en el entramado econmico mundial. Bsicamente, lo que Chesnais postula es que los bancos dejaron de ser entidades proveedoras de crdito (para hacer que la economa productiva tenga capital en el que apoyarse) a mediados de los aos 70 para convertirse en empresas especulativas; de esta forma no slo desvirtuaron su papel dentro del sistema financiera, sino que se convirtieron en elementos que ponan en riesgo el propio funcionamiento del sistema, como hemos tenido la triste ocasin de comprobar en los ltimos aos. Aunque la documentacin es exhaustiva y el texto est estructurado con solidez, lo cierto es que no es nada divulgativo: el lenguaje es tcnico, las tesis estn desarrolladas con profundidad y el tono general es cientfico. Chesnais se centra en el estudio del comportamiento bancario y para ello hecha mano de grficos, metodologas, estadsticas y anlisis; para la sustentacin de sus tesis, por tanto, se apoya en multitud de datos que pueden llegar a confundir a un lector no demasiado avezado en economa. No obstante, la conclusin a la que llega el autor y que defiende con todo este material es la de que determinadas deudas pueden y deben ser consideradas ilegtimas. En relacin a Grecia, pero tambin a su propio pas, Francia, o a otros miembros de la Unin Europea, Chesnais aduce que las deudas que no se han contrado con el propsito de contribuir al bien comn y/o que han sido malversadas con otros fines, bien pueden ser declaradas ilegtimas y, por lo tanto, no devolverse. Para ello, como es lgico, sera recomendable que se realizasen auditoras independientes y pblicas que permitiesen conocer la proveniencia del dinero, los intermediarios del proceso y el destino final del dinero. Para el autor (as lo afirma explcitamente en la conclusin del ensayo) es insoslayable la anulacin de las deudas ilegtimas y la subida de los salarios para afrontar la crisis con garantas. Adems plantea tambin la posibilidad de una nacionalizacin parcial o total de los bancos para conseguir que su funcin original, la de inyectar crdito a la economa productiva, pueda darse en condiciones ptimas y sin propsitos especulativos ocultos. En el texto se seala la necesidad de que los movimientos

sociales europeos empiecen a tomar conciencia de la importancia de estas medidas y las reclamen, tanto a nivel nacional como europeo: En Francia, como en el resto de Europa, los asalariados se enfrentan a graves problemas de empleo y de precariedad, cuya solucin pasa por el control social y la inversin. Las cuestiones sociales qu se produce, para qu necesidades individuales y colectivas, dnde se localiza la produccin, con qu gasto de energa y qu concepcin de la actividad se organiza no pueden continuar estando subordinadas a las estrategias de maximizacin de los beneficios de las grandes empresas. A pesar de no ser un libro asequible, Las deudas ilegtimas toca algunas cuestiones muy importantes sobre las que merece la pena documentarse; no slo para tener una visin ms concreta sobre las mismas, sino para entender la deriva de la crisis actual y las formas (bien distintas de las recetadas por los estados) de solucionarla.

No hay derecho(s) Gerardo Pisarello y Jaume Asens

http://www.solodelibros.es/19/03/2012/no-hay-derechos-gerardo-pisarello-y-jaume-asens/

Si hay una percepcin comn entre muchos ciudadanos es que la justicia no siempre acta como garante de nuestros derechos; lo ms normal es interpretar que el discurso jurdico est al servicio del poder, lo que conlleva una posicin de superioridad que beneficia a aquellos que detentan un estatus econmico determinado y que va en detrimento de la sociedad en su conjunto. Con este compendio de artculos aparecidos en diversas publicaciones, Gerardo Pisarello y Jaumen Asens ponen de manifiesto que el Derecho no siempre es garanta de actuaciones imparciales y ticas, sino que en muchas ocasiones acta movido por intereses espurios. Pero, sobre todo, lo ms interesante de No hay derecho(s) es la reivindicacin de los movimientos sociales y de protesta como herramientas legtimas para que la sociedad exprese su malestar u oposicin ante determinados hechos. El ensayo se divide en varios apartados, cada uno de ellos dedicado a un tema concreto: desde las leyes antiterroristas surgidas a raz de los atentados del 11-S, pasando por la libertad de expresin, hasta los derechos sociales o la memoria histrica. En todos ellos, los autores dan muestra de un gran sentido comn a la hora de abordar los asuntos a los que se dedican los artculos; ms all de la interpretacin ajustada del derecho que corresponde a cada situacin, lo que buscan es conciliar el inters comn y la lgica social para encontrar soluciones que beneficien a la cohesin. De ah que sus tesis, perfectamente argumentadas, choquen, sin embargo, con los veredictos oficiales (y con los anlisis de los medios de comunicacin generalistas): el resultado al que llegan Pisarello y Asens suele ser el contrario porque priorizan la mirada crtica y social frente al inters privado. Adems, los anlisis de estos artculos arremeten contra cualquier tergiversacin del derecho, venga de donde venga, por lo que sus ideas (que, como decimos, casi siempre

van en contra de la lectura oficial) suelen ser incmodas desde la ptica del poder, lo ejerza quien lo ejerza; de ah que determinados textos, como son los dedicados a la Ley de Partidos, la seguridad ciudadana o al juez Garzn entre otros, puedan suscitar incomodidad entre la sedicente izquierda, acostumbrada a tomar medidas que se alejan de la igualdad para contentar a un electorado populista y desinformado. Estos artculos son encomiables por encima del resto por un motivo: se puede estar o no de acuerdo con ellos, pero tienen la virtud de exponer con claridad todos los aspectos del debate, sin hurtar ningn dato al lector para que el anlisis pueda ser completo. Pero, como veamos al comienzo de la resea, lo que el libro parece buscar con denuedo es la reivindicacin de la lucha social como arma legtima del dbil frente al fuerte; as, las manifestaciones, los actos de protesta, las asociaciones y la desobediencia civil son tratados como mtodos de justa oposicin ante un sistema que, disfrazado de garantista, elimina en verdad cualquier posible va de comunicacin para que la sociedad pueda expresar su descontento u oposicin con las polticas que llevan a cabo. Los propios autores lo explican con certeras palabras: [...] cuando las vas institucionales se encuentran fuertemente restringidas, [...] cuando se consienten, en fin, abusos intolerables como el despido casi indiscriminado, la precarizacin laboral o la especulacin rampante, lo que sorprende es el enorme pacifismo y la calma de la mayora de la poblacin. De hecho, en un contexto as, la huelga, la manifestacin callejera o la ocupacin con fines polticos deberan verse como instrumentos de simple supervivencia para frenar una deriva abiertamente desptica. Y es que sin ellas no solo peligra la cohesin social sino la propia libertad [...]. No hay derecho(s) es un libro interesante y, ante todo, lcido. Sin medias tintas, sus autores exponen con claridad unas tesis que pueden resultar incmodas, pero que arrojan mucha luz sobre las claras desigualdades a las que asistimos todos los das. Si quieren saber ms de lo que ocurre a su alrededor, sta es una lectura imprescindible.

Planeta de ciudades miseria Mike Davis

http://www.solodelibros.es/31/03/2008/planeta-de-ciudades-miseriamike-davis/

Mike Davis realiza en esta obra, de necesaria lectura, un detallado estudio sobre la urbanizacin de las zonas hiperdegradadas de ciudades en pases en vas de desarrollo, en las que millones de personas malviven sin que se les preste demasiada atencin. En este trabajo Davis logra retratar esa realidad de pobreza y marginacin investigando sus causas,

exponiendo su desarrollo histrico y sealando la importante parte de culpa que las polticas del FMI y el Banco Mundial tienen de su atroz existencia. Precisamente por lo completo de este trabajo, por la diversidad de los temas que aborda y por su postura crtica Planeta de ciudades miseria se convierte en una lectura imposible de dejar de lado por el enorme inters que logra despertar en el lector. Davis nos plantea en primer lugar el problema: la urbanizacin de los pases en vas de desarrollo se ha producido al margen de la industrializacin y el desarrollo que fueron los modelos de EEUU y Europa en el siglo XIX y principios del XX. El resultado es que el tamao de la poblacin de estas ciudades no se corresponde en absoluto con su capacidad econmica, dando lugar as a inmensas megalpolis de pobreza. Esta tendencia ha dado lugar a lo que se conoce como favelizacin, que ha alejado de nuestras mentes la idea de un siglo XXI de ciudades de cristal y acero, para presentarnos unas ciudades construidas directamente por la accin de la gente y en las que las infraviviendas, levantadas con materiales de desecho en zonas insalubres y sin ningn tipo de servicios, son el paisaje habitual. Las causas de este paisaje urbano para el nuevo siglo podemos buscarlas en el auge de las polticas econmicas neoliberales, que desligan el crecimiento de la produccin del subsiguiente aumento del empleo, dando lugar as a un aumento de la pobreza. Tambin son culpables las polticas econmicas de reestructuracin que el FMI impuso en los aos ochenta, que condujeron a la crisis del medio rural y a la desmantelacin de la industria de los pases en vas de desarrollo. Con sus economas en recesin, estos pases se vieron obligados a desmontar los sistemas pblicos de sanidad y educacin y a suspender todo tipo de ayudas sociales, dejando a la poblacin desfavorecida totalmente desamparada e impidiendo as cualquier posible desarrollo ulterior. Sin embargo, esta situacin s beneficia a alguien: a los especuladores, que permiten el asentamiento en sus terrenos de gente sin recursos a la espera de que, por su presin, las autoridades instalen servicios bsicos como el agua o el alumbrado; despus provocarn el desalojo de dichos asentimientos y aprovecharan los servicios instalados para construir viviendas (por lo general igual de precarias que las levantadas por los desposedos) que alquilarn a precios desorbitados a los mismo que antes expulsaron. Tambin ganan los empresarios sin escrpulos (muchas veces funcionarios del gobierno o militares), que encuentran en estas reas hiperdegradadas una fuente de mano de obra barata que explotar en industrias peligrosas o contaminantes, que por lo general asientan en esas mismas reas, sin ningn control por parte de las autoridades, dndoles as un plus de peligrosidad. Como apunta Davis un lugar peligroso, que supone un grave riesgo para la salud, es la definicin geogrfica de estos asentamientos degradados. Sus habitantes se han visto obligados a renunciar a la seguridad fsica y a la salud pblica, edificando sus precarias construcciones sobre vertederos, zonas contaminadas o zonas donde existe un riesgo elevado de inundaciones o corrimientos de tierras. Mientras tanto, las clases acomodadas se enclaustran en ciudades autnomas dentro de la misma ciudad, fortificndolas, evitando cualquier contacto con las zonas degradadas

y cortando as las races con su ciudad y sus conciudadanos. Por su parte los gobiernos practican una dura represin sobre estos asentamientos sealndolos como focos de delincuencia, aunque por lo general simplemente lo son de subversin. Muchos de los movimientos radicales que ahora tememos no existiran si a su vez no lo hicieran estos mbitos de pobreza y desesperacin. La solucin que proponen los pases del primer mundo pasa por la privatizacin a pesar de que, cuando se han llevado a cabo slo han logrado encarecer an ms los servicios y permitir que determinadas personas de los gobiernos se lucren con las concesiones. As sucedi en Dar-es-Salaam, donde el Banco Mundial presion a las autoridades para que la compaa inglesa Biwater se encargase del suministro del agua. El resultado fue un aumento del precio sin un aumento del servicio, lo que ha ocasionado que muchas personas no puedan pagar la factura del agua, vindose obligadas a buscar sta en fuentes muchas veces contaminadas. Por su parte las ONG han demostrado su eficacia nicamente a la hora de sustituir a los lderes locales, frenando y burocratizando cualquier iniciativa al apartar a los desposedos de la toma de decisiones. Muchas veces desarrollan proyectos que slo son exitosos sobre el papel, convirtindose su ejecucin en un fracaso absoluto que en ocasiones slo empeoran la situacin. En definitiva, las distintas polticas que se aplican son slo parches para ocultar la realidad de que, a da de hoy, no existe un plan global y eficaz de lucha para erradicar la pobreza urbana.

Historia del feminismo Juan Sisinio Prez Garzn

http://www.solodelibros.es/02/03/2012/historia-del-feminismo-juan-sisinio-perez-garzon/

Juan Sisinio Prez Garzn propone en este libro un repaso por la historia del feminismo; un movimiento que, de manera pacfica y horizontal, ha logrado transformar las sociedades occidentales trabajando por convertir a la mujer en una ciudadana de pleno derecho y, a la vez, contribuyendo a la conquista de derechos sociales para toda la poblacin. Aunque dedica unas pginas a contextualizar la posicin subordinada que la mujer ha ocupado desde la Antigedad y especialmente en la tradicin judeo-cristiana, el recorrido histrico que Prez Garzn propone comienza con las revoluciones liberales del siglo XVIII. No en vano, como apunta Amelia Valcrcel en el prlogo, el feminismo es un hijo no querido de la Ilustracin. Las premisas ilustradas del siglo XVIII afirmaron que todos los hombres nacen libres e iguales. Y precisamente las ideas de libertad e igualdad fueron el ariete que derrib el Antiguo Rgimen y las monarquas absolutistas. Pero tambin dieron ocasin a las

mujeres de sealar que la libertad y la igualdad, derechos inalienables del ser humano, no podan ser arrebatados a la mitad de la poblacin. Sin embargo, a pesar de que las mujeres colaboraron activamente en las distintas revoluciones (la francesa, la estadounidense), casi de manera inmediata surgi la reaccin que las encerr de nuevo en el que deba ser el nico dominio de la mujer: el hogar. El Romanticismo cre esa imagen del sexo dbil que converta a la mujer en una eterna menor de edad a la que, no obstante, se le encomendaba una importante tarea: el cuidado del hogar y de los hijos. Paralelamente, la ciencia provea de argumentos presuntamente indiscutibles acerca de que era la biologa la que incapacitaba a la mujer para tareas supuestamente masculinas como la poltica o el ejercicio de profesiones liberales. El destino de la mujer no poda ser otro que la procreacin. Este patrn se ha repetido con cada cambio social, revolucin o guerra (incluidas las dos guerras mundiales del siglo XX) que desde el fin del Absolutismo hasta nuestros das han ido fraguando lo que conocemos como sociedad moderna. En cada ocasin, las mujeres se sumaron a la lucha por obtener o defender derechos; y en cada ocasin fueron, una vez conseguidos, relegadas al cautiverio del hogar. Pero la semilla de la igualdad haba arraigado. Los cambios sociales y econmicos de los siglos XIX y XX fueron aprovechados y muchas veces propiciados por los movimientos feministas que han logrado conquistar cada vez ms parcelas de libertad, independencia e igualdad para las mujeres. En esta Historia del feminismo, Prez Garzn propone un recorrido por el que tal vez es el mayor movimiento de transformacin sociopoltica y cultural de la historia desde las revoluciones liberales del XVIII a nuestros das. En el libro relaciona de manera expositiva los momentos de cambios sociales, polticos y econmicos con los avances que las mujeres consiguieron, demostrando la manera en que unos y otros se retroalimentan. A la vez que se hace un repaso por las principales figuras, casi todas femeninas, que trabajaron en pro de la igualdad entre sexos. Historia del feminismo recuerda que la historia de la emancipacin de la mujer est indiscutiblemente ligada a los movimientos democrticos. No se puede ser demcrata sin abogar por una sociedad en la que todos sus miembros sean fehacientemente iguales, ni justificar desigualdades sociales basndose en diferencias naturales. Porque, en resumen, democracia y feminismo se exigen mutuamente.

La madre Maksm Gorki

http://www.solodelibros.es/14/05/2013/la-madre-maksim-gorki/

La madre es sin duda una de las novelas ms notorias del pasado siglo. Publicada en 1907, es principalmente una novela de ideas en la que Maksm Gorki consign las tesis sobre las que se asentaba el socialismo; pero es tambin un canto a la vida y al compromiso de los revolucionarios que luchaban por mejorar las condiciones de vida de los trabajadores, ayudando a nacer una nueva sociedad que deba ser ms justa y solidaria. La peculiaridad de esta novela es que Gorki no eligi como protagonista a un obrero implicado en la lucha o a un intelectual que explicara de forma erudita las propuestas socialistas; por el contrario, escogi a un ser humilde: una mujer mayor, semianalfabeta, una viuda que haba sido maltratada por su marido. Y a travs de sus ojos, acerc las ideas revolucionarias a los lectores. La madre pudo ser un mtodo efectivo de agitacin en la Rusia de las primeras dcadas del siglo XX porque cualquier obrero poda sentirse identificado con su protagonista y comprender que la progresiva toma de conciencia de Pelagia Nlovna podra ser la suya propia. Es a travs de su hijo Pvel Vlsov, un trabajador fabril y pequeo lder revolucionario, que Pelagia se compromete cada vez ms en la lucha subversiva. Al principio solo siente un gran temor por las consecuencias que puedan tener para Pvel sus actividades. Ms adelante, juzga que su hijo es un hombre bueno y que aquello que defiende no puede ser errneo. Poco a poco se va implicando cada vez ms: aceptada y querida en el crculo de su hijo, Pelagia va haciendo suyas las consignas revolucionarias y aceptando la suerte de arriesgar lo que ms quiere a su hijo en favor de la justicia social. Probablemente Gorki quiso utilizar la figura humilde de la madre para simbolizar la paulatina toma de conciencia de las masas trabajadoras. Sin embargo, a pesar de ser un personaje entraable, Pelagia presenta el defecto de ser demasiado maternal. Aunque Gorki hace que la madre evolucione a lo largo de la narracin, parece no haber por parte de esta una asuncin propia y personal de las ideas socialistas: es el amor por su hijo y sus camaradas (de los que se siente un poco madre tambin) lo que la lleva a la lucha, pero no una conciencia clara de que lo que hace es trabajar por un nuevo estado de cosas. Adems, Pelagia se siente feliz de poder seguir y servir a su hijo, pero no existe una reflexin profunda sobre sus propios logros. Y sin embargo, Pelagia Nlovna es un ejemplo de superacin personal. Las pinceladas que Gorki nos da de su vida antes de acompaar a su hijo en la tarea revolucionaria demuestran que, como apunta la propia Pelagia a las mujeres nos ofenden tan de continuo. Su padre le recomend Cuando te topes a un imbcil que quiera casarse contigo, vete con l! Todas las mujeres se casan, todas las mujeres paren hijos y Pelagia ve ante sus ojos un destino inexorable que le impide rebelarse cuando su marido la maltrata. Pero al involucrarse en el trabajo subversivo, poco a poco empieza a tomar conciencia de s misma, aunque sea siempre como madre de Pvel Vlsov. La escritura muy sencilla de Gorki, en la que no se encuentra ninguna clase de preciosismos literarios, buscaba contribuir a sembrar las ideas socialistas en las mentes poco cultivadas de la masa obrera. De ah tambin que los personajes de La madre sean poco complejos: los camaradas de Pvel son valientes, bondadosos, inteligentes, solidarios y estn entregados a la causa sin un solo titubeo, arriesgando su vida y afrontando sacrificios personales sin un momento de vacilacin. Pero esos rasgos con los que el autor quiso ensalzar al revolucionario ideal causan cierta indiferencia en

el lector, que preferira encontrar un poco ms de esos defectos que hacen humano al hombre duda, temor, egosmo y prestan relieve a las personalidades. Sin duda La madre es una de esas lecturas cannicas a las que todo lector debe acercarse. Por desgracia, la presente edicin de Akal adolece de tantas erratas de todo tipo que dificultan un tanto el disfrute de la inmortal novela de Gorki.

Yo, precario Javier Lpez Menacho

http://www.solodelibros.es/18/04/2013/yo-precario-javier-lopez-menacho/

Quiz sea ms imprescindible que nunca el que los escritores se comprometan con la realidad social y den cuenta de ella a travs de la literatura que pergean; en este sentido, la aparicin de una novela como Yo, precario siempre es digna de celebracin, si bien la cuestin de la calidad es discutible. Lo que s est fuera de toda duda es que Javier Lpez Menacho ha hecho un intento encomiable de mostrar una parcela de esta sociedad muy desatendida por la narrativa contempornea: la que se refiere al trabajo, a su depauperacin y expolio por parte de un mercado inflexible y voraz que deshumaniza a las personas con el nico fin de obtener el mayor beneficio posible. Yo, precario es la narracin en primera persona de un trasunto del autor que va recalando en diferentes puestos de trabajo, a cual ms irrisorio, por no decir penoso. Empezando como mascota de una marca de chocolatinas hasta terminar como animador de la seleccin espaola de ftbol para una empresa de automviles, el protagonista va cambiando de labor con el objetivo sencillo de ganar el dinero suficiente para pagar su alquiler en Barcelona. No hay consideraciones sobre un trabajo digno, sobre alcanzar la cima de su profesin o de obtener ventajas laborales que le otorguen algo de comodidad o tranquilidad; en esta novela se habla sobre la mera supervivencia: la de aquellos que trabajan para comer, para llegar a duras penas a fin de mes, y nada ms. No hay un horizonte hacia el que se dirija el narrador/autor/protagonista, ningn logro que anhele: en su peregrinaje slo le gua un innato instinto de conservacin, una necesidad acuciante que le impide cuestionarse en profundidad el porqu de su situacin. Bien es cierto que en la novela el narrador reflexiona en varias ocasiones acerca del trabajo que est desempeando en ese momento, pero lo que prevalece es la visin satrica del asunto. Lpez Menacho hace hincapi en el humor negro para mostrar al lector las condiciones de trabajo absurdas y vergonzantes por las que pasa, aunque le evita el anlisis de causas y conescuencias; se limita a ofrecer informacin ms o menos soterrada a lo largo de las escenas que componen la obra, pero sin ir ms all. Tal vez ste sea el punto ms cuestionable del texto desde el punto de vista extraliterario: la opcin del autor de esquivar cualquier posicin acerca del tema del empleo y su limitacin al recurso del humor como herramienta para ilustrar unos hechos. Se puede considerar que Lpez Menacho deja en manos del lector el extraer conclusiones o ideas (caso de haberlas), si bien uno cree que esa opcin empobrece un texto que pasa de puntillas por ciertas cuestiones sin escarbar un poco en las miserias de una sociedad que

permite y ampara el que stas se den de continuo. La irona que preside el texto es efectiva tanto para presentar los rasgos generales del problema como para suscitar la empata del lector, pero oculta las races del tema y esquiva cualquier posibilidad de anlisis, hurtando as otras interpretaciones de los hechos que se abordan. Con todo y con eso, no hay duda, como he comentado al comienzo, de que la apuesta de Javier Lpez Menacho es valiente y necesaria. Literariamente hablando tiene algunos defectos insoslayables, sobre todo los cambios de registro que se dan en varios pasajes del texto, pero creo que el fondo tratado bien merece que a novelas as se les otorgue una oportunidad.

Desobediencia civil y otros escritos Henry D. Thoreau

http://www.solodelibros.es/05/03/2012/desobediencia-civil-y-otros-escritos-henry-dthoreau/ En estos tiempos que vivimos quiz es ms necesario que nunca saber qu es la desobediencia civil y cules son los orgenes del concepto. Si bien estos se pueden rastrear muy atrs en la historia, no cabe duda de que Henry David Thoreau asent el trmino con el ensayo del mismo nombre, con el cual quiso dejar clara su postura de rechazo ante la guerra que Estados Unidos entabl con Mxico con el propsito (no declarado) de ampliar su territorio para mejorar su floreciente industria del algodn. Thoreau decidi no pagar impuestos para expresar as su opinin contraria ante lo que consideraba como una injusticia y una ilegalidad, decidiendo as desobedecer al gobierno sin recurrir a ningn tipo oposicin violenta. El precedente que sent el pensador estadounidense fue sencillo, pero importante: poner en duda que la praxis de un gobierno, incluso aunque haya sido elegido democrticamente (lo cual ya entraa dudas), haya de ser correcta per se. El propio autor lo explica: El gobierno por s mismo, que no es ms que el medio elegido por el pueblo para ejecutar su voluntad, es igualmente susceptible de originar abusos y perjuicios antes de que el pueblo pueda intervenir. De ah que el inters de Thoreau sea justificar su actuacin como hombre libre y responsable, no como ciudadano: Yo creo que debiramos ser hombres primero y ciudadanos despus. Lo deseable no es cultivar el respeto por la ley, sino por la justicia. La nica obligacin que tengo derecho a asumir es la de hacer en cada momento lo que crea justo.

En este punto la disertacin del ensayista corre el riesgo de apuntar hacia un catico estado de cosas; sin embargo, hay que recordar que estamos hablando de desobediencia civil: es decir, de un enfrentamiento contra determinadas leyes o reglas, no contra el conjunto del sistema. De hecho, Thoreau llama a la constitucin en su ayuda cuando recurre al recurso a la revolucin, que est recogido en las cartas fundacionales de algunos estados norteamericanos. No obstante, descontento con el funcionamiento de ese sistema de representacin, el autor arremete contra los representantes polticos, a los que acusa de preocuparse slo de sus intereses y no valorar el bien comn. Y tambin apunta al ciudadano que, por incuria e inaccin, delega en esos representantes la responsabilidad que debe ejercer como ciudadano que pertenece a una comunidad. Yo creo que el hombre respetable como tal ya se ha escabullido de su puesto y desespera de su pas, cuando es su pas el que tiene ms razones para desesperar de l. Inmediatamente acepta a uno de los candidatos elegidos de ese modo como el nico disponible, demostrando que es l quien est disponible para cualquier propsito del demagogo. Por eso Thoreau insiste en la necesidad de una actuacin: no violenta, pero s enrgica. Hay leyes injustas, afirma, nos contentaremos con obedecerlas o intentaremos corregirlas y las obedeceremos hasta conseguirlo? O las transgrediremos desde ahora mismo? Es este punto el que sienta las bases para la definicin de desobediencia civil: una oposicin al sistema desde dentro, transgrediendo sus propias normas cuando el ciudadano entiende que stas son eminentemente injustas. De hecho, para el autor es casi una obligacin el que las personas tengan una actitud crtica hacia sus gobiernos; y, por supuesto, que ejerzan su derecho a la protesta y a la oposicin cuando lo consideren necesario. Una minora no tiene ningn poder mientras se aviene a la voluntad de la mayora: en ese caso ni siquiera es una minora. Pero cuando se opone con todas sus fuerzas, es imparable. Si las alternativas son encerrar a los justos en prisin o renunciar a la guerra y a la esclavitud, el Estado no dudar cul elegir. Si mil hombres dejaran de pagar sus impuestos este ao, tal medida no sera violenta ni cruel, mientras que si los pagan, se capacita al Estado para cometer actos de violencia y derramar la sangre de los inocentes. sta es la definicin de una revolucin pacfica, si tal es posible. La conclusin obvia del ensayo es que la autoridad del Estado no es tal si se ejerce en contra de la opinin del pueblo al que (supuestamente) representa. No hay mejores palabras para definirlo que las del propio Thoreau: La autoridad del gobierno, aun aquella a la que estoy dispuesto a someterme [...] es todava muy impura. Para ser estrictamente justa habr de contar con la aprobacin y consenso de los gobernados. No puede ejercer ms derecho sobre mi persona y propiedad que el que yo le conceda. Una excelente y clarificadora lectura que hoy da es ms necesaria que nunca.

La muerte de Ivn Ilich Lev N. Tolsti

http://www.solodelibros.es/11/02/2013/la-muerte-de-ivan-ilich-lev-n-tolstoi/

La grandeza de un escritor se puede medir, tal vez, por su visin de los grandes temas que afectan al ser humano; y sin duda uno de esos temas es la muerte. Lev Tolsti hace honor a su fama abordando un conflicto tan complejo como inevitable: es la vida que llevamos digna de ser vivida?; la valoramos como se merece?; la vida consciente es como debera ser? Todas esas preguntas, lgicas cuando nos acercamos a nuestro acabamiento, se plantean en esta novela breve; el maestro ruso nos sita frente a un personaje polifactico, a ratos entraable y a ratos despreciable, pero cargado de una humanidad excelsa que le encumbra a los altares de las grandes creaciones literarias de todos los tiempos. Ivn Ilich es un funcionario de alto rango de la administracin zarista. Toda su vida ha estado regida por la rectitud, la conveniencia y la comodidad; su inters ha residido en ascender dentro de la jerarqua burocrtica a la que pertenece, entablar relaciones sociales prestigiosas que den lustre a su familia y formar parte de la lite burguesa. Incluso su matrimonio entra dentro de esos planes y pronto se descubre hastiado de su esposa y sus hijos. Sin embargo, un da comienza a sentir un dolor en el costado que la causa profundas molestias; aunque no le otorga importancia, ese dolor ir tornndose persistente, por lo que consultar con varios mdicos para conocer la causa de su dolencia. Pronto entender que lo que l crea un malestar pasajero puede significar su fin, de una manera absurda, inslita y macabra. Estamos preparados para la muerte? Poco ms o menos esa es la pregunta que se plantea en La muerte de Ivn Ilich: si el ser humano puede llegar a aceptar su condicin de mortal, si puede congraciarse con la idea de desaparecer. Evidentemente, Tolsti no ofrece respuestas porque no las hay. La naturaleza se revela catica, desenfrenada, ignota, y el propsito del ser humano se nos desvela como una banalidad; nuestro afn de trascendencia choca con la idea de finitud, por lo que no hay consuelo ni reconciliacin posibles. Ivn Ilich encara su muerte con miedo, pero sobre todo con frustracin: es posible que una vida termine de forma casi anecdtica, sin mayor importancia? No obstante, el protagonista se cuestiona sobre todo la relevancia de su propia existencia. Cuando el fin se avecina, se pregunta una y otra vez si la manera de vivir que ha tenido ha merecido la pena; para su desconsuelo, se da cuenta de que no es as: ha malgastado su vida en frusleras, en apetencias absurdas, en aspiraciones mundanas que al fin y a la postre no le han reportado ms que satisfacciones pasajeras. Tolsti nos regala una reflexin magistral sobre nuestra incapacidad para labrar un camino satisfactorio; ms all de la religin, la fe, la esperanza o la trascendencia, quiz lo ms importante sea hacer lo que se debe: vivir de acuerdo con principios tan evidentes como la compasin, la honradez o el respeto. Slo al final descubre Ilich que sus afanes mundanos no le han llenado como persona; en su intento por comprender el porqu de su muerte, vislumbra en los ojos de su hijo un rayo de comprensin que le otorga un

mnimo de paz. Ni mucho menos es un final consolador, pero s que proporciona cierta esperanza. Tal vez lo ms reseable de esta novela corta sea su sinceridad: desde su mismo estilo, sobrio y despojado de artificios, hasta el tratamiento del tema, directo y sin tapujos. La maestra de Tolsti reside en ponernos cara a cara con el dilema, y arrojarnos al abismo para que confrontemos nuestra visin con la realidad que crea en su historia. Les aseguro que nadie sale inclume de un viaje como este

Resurreccin Lev N. Tolsti

http://www.solodelibros.es/29/08/2012/resurreccion-lev-n-tolstoi/ Quiz sea Resurreccin la obra que ms fielmente refleja el cambio espiritual que sacudi a Lev Tolsti en los ltimos aos de su vida. Es una novela de una sencillez estremecedora, pero imbuida de un sentido religioso que se aparta de cualquier doctrina para penetrar en el fondo del alma; no hay ortodoxia a la que adherirse, sino una visin bondadosa del sentido de la experiencia humana en su paso por el mundo. Como es lgico, hay momentos y pasajes de reflexin honda y sincera, que incluso pueden llegar a parecer sensibleros, pero que recogen una percepcin ntima del autor/narrador hacia aquellos seres humanos que, por un motivo u otro, caen en desgracia. La trama de la obra, de hecho, es bien simple: Dimitri Nejliudov es un joven soldado, adinerado y de familia acomodada, que despus de aos de servicio vive una vida disipada. Un da es llamado como jurado popular en un juicio por robo y asesinato, y descubre con sorpresa que una de las acusadas es Katerina Maslova, una hurfana que sus propias tas criaron en su casa como criada y a la que aos atrs sedujo y dej embarazada; obligada a abandonar al nio, su vida desde entonces cae en la degradacin, establecindose como prostituta. Dimitri, al conocer los hechos, decide enmendar su forma de vida y compensar la injusticia que cree haber cometido con la muchacha, y se ofrece a hacer cualquier cosa por ella para salvarla de la situacin en la que est a punto de caer. Resurreccin es una novela sobre el perdn, sobre la rectitud y sobre la honradez. Esta ltima caracterstica es el eje de toda la obra, ya que vertebra los comportamientos de diferentes personajes y se aborda desde pticas distintas: Nejliudov da un cambio a su existencia tratando de ser honrado consigo mismo, por ejemplo. Su sentido del bien y del mal cambiar notablemente cuando se sumerja en el mundo de las prisiones al seguir a Maslova y conozca de primera mano la multitud de injusticias que se cometen en nombre de la sociedad, del buen comportamiento o de las leyes. Pronto ver que los poderosos deforman el concepto de la vida y del bien y del mal para justificar su situacin; el proceso de toma de conciencia ser doloroso y largo, tanto por la inocencia de Dimitri como por su pertenencia a una clase social cuyas preocupaciones no van ms all de la eleccin del traje para una velada. Cuando descubre que el nico inters de polticos, burcratas y nobles es amasar dinero, sin tener en cuenta los

perjuicios que ello pueda ocasionar en otras personas, se topar con una verdad incuestionable: [La] explicacin de lo que suceda le pareci tan clara y sencilla que dud de ella precisamente por eso. No era posible que un fenmeno tan complicado tuviese una explicacin tan sencilla y terrible; no poda ser que todas las palabras sobre la justicia, el bien, las leyes, la fe, Dios, etctera, fuesen tan slo palabras y encerrasen el inters y la crueldad ms brutales. [...] Todo estriba en que se cree que hay circunstancias en las que se puede tratar a los seres humanos sin amor, cuando la realidad no es sa. Se pueden talar rboles, fabricar ladrillo y forjar hierro sin amor. Pero es preciso tratar con amor a los seres humanos [...]. No puede ser de otro modo, porque el amor mutuo entre los humanos es la ley bsica de la vida. La conclusin a la que llega Nejliudov es prstina, pero su aplicacin, como ir comprobando a lo largo de los acontecimientos de los que va a ser testigo y copartcipe, es compleja; a veces, casi imposible. La redencin que pretende llevar a Maslova no slo choca con las barreras que jueces y polticos le impondrn, sino incluso con la propia actitud de la mujer, cuya vida le ha enseado que la desconfianza puede ser la mejor forma de enfrentarse al mundo. Dimitri aprender con decepcin que el amor al que aspira exige sacrificio y renuncia, y que, por supuesto, esas caractersticas no estn al alcance de cualquiera. Slo el tramo final de la obra, en el que el protagonista toma contacto con la religin de primera mano, carga las tintas sobre estos conceptos. El resto de la novela, si bien profundamente espiritual, es tambin un hermossimo canto a la bondad humana, a la capacidad de lucha y a la honradez ms pura. Tolsti ofrece algunas de sus pginas ms bellas en una obra que supera su prurito de edificacin para llegar a tocar lo ms profundo del alma humana. Si no han tenido la oportunidad de conocer al maestro ruso, sta puede ser una ocasin grandiosa para hacerlo.

El jugador Fiodor M. Dostoievski

http://www.solodelibros.es/16/03/2011/el-jugador-fiodor-m-dostoievski/

Como en muchas otras obras de F.M. Dostoievski, en El jugador nos encontramos con un personaje contradictorio, de talante impetuoso y acosado por una pasin que le sume en la desesperacin. En este caso, esa pasin es doble: por una parte, como se puede inferir por el ttulo del libro, est el juego; por otra, el amor. El maestro ruso esboza en esta novela corta un retrato de un hombre hundido, moralmente inestable e incapaz de hacer frente a su funesto destino por la debilidad de carcter; un hombre bondadoso, pero cobarde en lo que se refiere a madurez psicolgica.

Aleksei Ivanovich, el jugador de la obra, es un preceptor que acompaa en su viaje por Europa a un general ruso de alto copete, pero de escasos medios. En el squito de ste tambin viaja Polina Aleksandrovna, hijastra del militar por la que el protagonista siente una pasin irrefrenable y violenta; Polina, sin embargo, apenas le presta atencin y le maneja a su antojo con muy poca delicadeza. Cuando el grupo llega a Roulettenburg, una capital alemana del juego, la proximidad del casino y las mesas de ruleta ponen en marcha una serie de acontecimientos que cambiarn la vida de Aleksei y de todos los que le rodean. La trama, como es fcil de imaginar, es casi lo de menos. Dostoievski va construyendo con una narracin directa (la historia la cuenta el propio Aleksei un tiempo despus) y dura (el estilo es cortante, seco, fragmentario en ocasiones) la desventura de un hombre que se deja caer en la depravacin por su incapacidad para afrontar los reveses de la vida. El protagonista es maltratado por Polina y por el propio general, pero tambin es apreciado por algunos otros personajes, como mster Astley o la ta del militar, Antonida Vasilyevna, que viaja desde Rusia slo para perder una gran fortuna en la mesa de juego (en detrimento de su sobrino); su desgracia no slo estriba en la incomprensin que suscita en otros personajes, como es el caso de Polina, sino tambin en el desconocimiento de s mismo. Aleksei, en verdad, es una marioneta frgil que no tiene voluntad para evitar los errores: as ocurre cuando acompaa a la vieja Antonida al casino y no es capaz de convencerla para que deje el juego, o cuando su relacin con su amada est a punto de convertirse en realidad. Como l mismo afirma en un pasaje: no saba formular mis preguntas; no es capaz de ver ms all de los acontecimientos y se deja guiar por una fuerza (violenta y tempestuosa) que le zarandea sin compasin. A esta fuerza podemos llamarla destino, hado o, simplemente, vida. La alternancia de las emociones es una consecuencia lgica de esa existencia azarosa y casual. El amor de Aleksei por Polina alterna arrebatos de odio intensos con abandonos de la voluntad, como si el personaje fuera incapaz de racionalizar su conducta y adecuarla a la sensatez. Es lo mismo que se aplica a su visin de la ruleta: como muchos jugadores, el protagonista sufre rachas de suerte muy dispares, pero adems desprecia las salas de juego ([...] todo me pareca muy sucio, algo as como moralmente sucio e indecente) tanto como se ve atrado hacia ellas, seguro de que su destino le lleva hacia all. La inconstancia, la insensatez, la irresolucin, parecen tener mucho ms peso en el alma de Aleksei, por lo que sus pasos se encaminarn a una suerte de autodestruccin casi prefijada, intuida desde el comienzo tanto por l mismo como por los que le rodean. Una vez ms, Dostoievski construye un personaje atormentado y frgil, poseedor de unas virtudes nobles que, sin embargo, no son suficiente para dotarle de humanidad. El alma rusa, como el narrador intuye, est abocada al caos, pese a tener un fondo de genio insoslayable. El jugador es una breve muestra del mejor Dostoievski y de sus inmortales creaciones; pocas veces se habr reflejado al ser humano con ms saa y con ms discernimiento. Imprescindible.

Tiempos difciles Charles Dickens

http://www.solodelibros.es/22/11/2010/tiempos-dificiles-charles-dickens/

Puede que Tiempos difciles sea la novela ms comprometida de Charles Dickens; algo reseable habida cuenta de que es un escritor al que no se puede acusar de no reflejar con minuciosidad y penetracin la sociedad de su tiempo. En esta novela, sin embargo, esa actitud crtica y que tan pocos seguidores parece ostentar hoy da se ve llevada al lmite al dedicarse a la observacin de un entorno fabril y obrero, elementos que el autor ingls utiliz para mostrar sin piedad las desigualdades sociales que provoc la revolucin industrial (y que, por desgracia, an colean en nuestro tiempo). Quiz el rasgo menos interesante del libro sea lo marcado del carcter de sus personajes. Es cierto que Dickens suele construir protagonistas que rozan el arquetipo, pero en esta ocasin esa caracterstica bordea en ocasiones el sentimentalismo ms rampln, al retratar, por ejemplo, a patronos sin escrpulos o a abnegadas empleadas. La mirada del ingls no es imparcial, desde luego, y es lgico que en una historia tejida con estos mimbres se decante por mostrar cierta piedad hacia los caracteres ms desfavorecidos; no obstante, algunos pasajes se resienten mucho, y pienso sobre todo en determinados momentos trgicos que rozan el melodrama. Ms all de este aspecto, Tiempos difciles es una novela inmensa, con una trama sobrecogedora por lo que de verdad hay en ella (insisto: el paso del tiempo slo ha hecho que las tesis del libro sean ms vlidas si cabe) y que, como casi todas las obras de Dickens, engancha desde el mismo comienzo gracias al enorme talento narrativo de su autor. Valga el ejemplo de la descripcin inicial de Coketown, lugar donde se desarrolla la historia: Coketown era una ciudad de ladrillos rojos, o de ladrillos que habran sido rojos si el humo y las cenizas lo hubieran permitido. [...] Coketown contena varias calles muy grandes, todas muy semejantes unas a otras, y muchas calles pequeas todava ms parecidas entre s, habitadas por personas tambin iguales unas a otras, que entraban y salan todas a las mismas horas, produciendo el mismo ruido sobre las mismas aceras, para hacer el mismo trabajo, y para quienes todos los das eran iguales, sin diferencias entre el ayer y el maana, y todos los aos la repeticin de los anteriores y de los siguientes. Pero lo que causa admiracin en este libro es, por encima de todo, el brutal retrato que hace el maestro ingls de la clase dirigente en un momento de la Historia en el que el poder del dinero se impuso definitivamente al sentido comn y del trabajo. La figura de Josiah Bounderby, aunque est dotada con algunos rasgos tpicos, es una de las creaciones ms geniales salidas de la pluma de un autor que ha dejado protagonistas inmortales en la historia de la Literatura. La descripcin feroz de los empresarios que durante los albores de la industrializacin se enriquecieron con el sudor y la sangre de otros hombres es descarnada y, por desgracia, bastante real. Esos prohombres sin escrpulos son mostrados sin doblez alguno, con sus rasgos ms elementales expuestos a los ojos de unos lectores, los de entonces, que quiz an confiaban en su probidad. Dice Dickens al hablar de Bounderby que estos notables se lamentaban por sus circunstancias cada vez que no se le dejaba campar por completo a sus anchas y se propona que se le considerase responsable de las consecuencias de algunos de sus actos. Toda una declaracin de principios y una verdad incontestable.

Y es que la desidia y el egosmo de las clases superiores se muestran con una crudeza sutil, pero inmisericorde. La clase que debera regir los destinos del pueblo y solventar los problemas parece ser, bajo la pluma del autor, una simple caterva de individuos preocupados slo por su enriquecimiento. Son ellos los que se tienen que ocupar [de arreglar los problemas], afirma Stephen Blackpool, el obrero protagonista de la obra, si no, de qu se encargan? Esa simple pregunta est llena de malicia y de inteligencia: la inocencia de los empleados, de los pobres, de los menesterosos, es mansa, pero percibe todo lo que ocurre. El hecho de que los desgraciados sean como las gotas del mar (se dice en otro momento) no implica que sus vidas sean tan especiales e importantes como las de cualquier ser humano. Tiempos difciles, como deca antes, es una novela colosal, inmensa, que necesita una lectura profunda y que no deja de deparar sorpresas agradables a lo largo de su lectura. Leer a Dickens es imprescindible, pero en este caso esa obligacin cobra una importancia suprema. Hganlo ya.