Antecedentes

El turismo es una de las industrias con más alto índice de crecimiento a nivel internacional
que el mundo haya conocido. Para muchos países en vías de desarrollo es la principal
fuente de intercambio comercial.

El turismo es una de las pocas industrias identificadas en Agenda 21 con

la habilidad de hacer una contribución positiva y saludable a las economías
nacionales. Hoy día, el turismo es la principal estrategia de desarrollo
económico para muchas naciones, como ha sido demostrado en 1996
cuando todos los presidentes de Centro América en la cumbre en
Nicaragua declararon su intención de hacer del turismo la principal fuente
de ingreso para la región.

El impresionante crecimiento en el flujo de turistas en Panamá desde la década de los 90´s

es muy bien merecido, ya que con siete distintas culturas indígenas y más diversidad
biológica a través de la distancia que el Amazona, el crecimiento del turismo sigue las
tendencias internacionales.

El crecimiento económico creado por el impacto del turismo en Panamá ha

sido significativo. Según el IPAT, en el 2002 las ganancias de turistas se
convirtieron en el ingreso principal de la República de Panamá. Desde el
2004 el sector turismo registró ganancias por $899.3 millones mientras
que el Canal registró por $766.8 millones. Ese año, el turismo fue
responsable por 6.9% del PIB.

Ahora más que nunca, el desarrollo económico y la protección de los recursos culturales y
naturales están íntimamente conectados con la industria del turismo. El alto crecimiento y
demanda ha influenciado grandemente las tendencias de administración de las economías
y áreas protegidas, con la interacción entre humanos y el medio ambiente como uno de
los principales factores.

En el camino hacia el desarrollo sostenible, el turismo debe tomarse en

cuenta porque juega un rol importante en el desarrollo de las economías y
la implementación de programas que alivian la pobreza. El turismo
sostenible puede ayudar a valorizar los servicios de los ecosistemas.
La misión de APTSO es facilitar el turismo sostenible en Panamá.  En el contexto del
desarrollo, esto significa "Todas las formas de desarrollo de turismo, manejo y actividades,
las cuales mantienen integridad ambiental, social y económica, ademas de garantizar el
bienestar de los recursos culturales y naturales en perpetuidad."
 
En los años desde que el concepto de turismo sostenible fue por primera vez definido, se
formó un consenso en los objetivos básicos.  El turismo sostenible deberá contribuir a la
conservación de la biodiversidad y diversidad cultural, deberá contribuir al bienestar de
comunidades locales, mejorando la equidad social y el respeto por los derechos y
soberanía de comunidades locales y grupos indígenas; deberá incluir una experiencia de
aprendizaje/ interpretación; deberá incluir acciones responsables de parte de los turistas y
de la industria turística; deberá ser apropiada en escala, deberá el menor consumo posible
de recursos no-renovables, deberá respetar capacidades de carga física y social;  deberá
incluir la repatriación mínima de ganancia obtenida, y la operación deberá ser de dueños
locales y operada localmente (a través de la participación, propiedad y oportunidades de
negocios particularmente para la gente rural).

La sostenibilidad emerge de la colaboración y conducta de los participantes. APTSO

proveerá estructuras prácticas y las guías técnicas para efectuar esta interacción, que en
resultado permitirá que la sostenibilidad emerja en red y como un legado.

Las primeras tres comisiones de APTSO:

1) Conservación y Uso Sostenible:

Areas protegidas
Sitios Patrimonios Mundial
# Comarcas Indígenas
Reservas Privadas 2) Advocacy / Apoyo:
Iniciativas para aliviar pobreza # Política gubernamental, leyes e incentivos
# Relaciones con el sector público y privado
# Promoción
Responsabilidad social corporativa
3) Educación:
# Entrenamiento a guías
# Implementación de Normativas
# Participación local y indígenas Para más información:
Monitoreo info@aptso.org
www.aptso.org
Tel: 314-0068