FRACCIONES

LECTURA: LAS FRACCIONES EN SITUACIONES DE REPARTO Y MEDICIN.

En nuestro lenguaje, utilizamos expresiones como stas: "Me queda la mitad". "Falta un cuarto de hora". "Tengo un dcimo de lotera". "Caben tres cuartos de litro". "Est al ochenta y cinco por ciento de su capacidad".

En estas expresiones estamos utilizando fracciones. Por tanto el empleo de fracciones es tan antiguo como nuestro lenguaje.

Sin embargo, a pesar de que las fracciones estn relacionadas con diversas situaciones se utilizan menos en la vida cotidiana que los nmeros enteros y, adems de un uso poco frecuente, la variedad de fracciones a las que se suele recurrir es reducida: medios, cuartos, tres cuartos, octavos y dieciseisavos. Por ello el uso que se da a las fracciones en las situaciones de la vida cotidiana es insuficiente para propiciar avances significativos en el dominio de esta nocin.

Los nios tienen una capacidad de aprender sorprendente. Estn dibujando, charlando o jugando y nadie parece prestarte atencin, pero de pronto uno de ellos te hace una pregunta que demuestra haber captado la esencia del trabajo.

La tranquilidad de dar clase en escuelas de educacin bsica es que sabes que finalmente todos con mayor o menor esfuerzo aprendern. Cuando llega el momento de ensear fracciones en primaria es el mismo caso. Creer en la capacidad de los nios y tenerles paciencia es el secreto para que puedan expandir toda la inteligencia y creatividad con que han venido al mundo. Ellos respondern positivamente si se sienten estimulados.

Estos podran ser unos pasos para ensear fracciones:

Hacer un repaso de las operaciones bsicas: suma, resta, multiplicacin y divisin. Asociar lo conocido con lo desconocido: vincular la divisin y las fracciones como el mismo procedimiento pero con diferente expresin.

Dar ejemplos prcticos y en lo posible representables. Propone un juego: los nios deben organizarse en el aula en grupos segn las fracciones que les indiques, por ejemplo si es 2 sobre 4, se colocarn dos nios en un lado y cuatro en el otro. Demostrarles la necesidad de tener memorizadas las tablas de multiplicacin para resolver con agilidad las fracciones.

Realizar una torta en grupo. Expresar la receta en fracciones, por ejemplo 100 gr. de manteca sobre 400 gr. de harina. Proponer problemas en los que deban aplicarse fracciones.

Encargar la memorizacin de las simplificaciones ms bsicas para que les sirvan de referencia.

SITUACIONES DE REPARTO. El reparto es una actividad a la que todos accedemos desde temprana edad. Los nios desde muy pequeos se reparten juguetes, dulces, galletas refrescos u objetos semejantes, de manera natural y espontnea.

El reparto adems de ser una actividad significativa para ellos, es un medio a travs del cual empiezan a emplear ciertos trminos fraccionarios para cuantificar las partes que le tocaron a cada uno: Te toc la mitad del chocolate

SECUENCIA DE LOS PROBLEMAS DE REPARTO. Para realizar la secuencia de actividades, se organiza al grupo en equipos. El nmero de integrantes de cada equipo debe estar formado por el nmero de nios entre los que se vaya a hacer el reparto. Es decir, si se va a repartir entre 3, el equipo debe estar integrado por tres nios.

Los pasteles que se repartan sern representados por hojas de papel del mismo tamao para todos los equipos. Es importante que los nios hagan repartos desde el principio con ms de un pastel.

En el punto 3, se dan algunas recomendaciones metodolgicas importantes para llevar a cabo las situaciones que se proponen a continuacin, y en el punto 4 se muestran algunos ejemplos de situaciones didcticas desarrolladas.

SITUACIONES DE MEDICIN. Los procesos de medicin de longitudes, superficie, volumen, capacidad, peso o tiempo con frecuencia, dan lugar al fraccionamiento de la unidad con la que se mide, para obtener mediciones ms precisas.

LECTURA: QUE SIGNIFICA MULTIPLICAR POR 7/4?

Qu es necesario para qu los alumnos construyan el significado de X 7/4 como un operador multiplicativo? La situacin del rompecabezas tiene una cualidad muy importante: enfrenta a los alumnos a un hecho emprico observable por ellos que se resiste a sus hiptesis iniciales: un 4 se transform en un 7. La situacin misma les hace ver que la transformacin no fue aditiva. Se genera un vaco creado precisamente por la ausencia de la nocin X 7/4. La evidencia emprica aunada a la ausencia de una solucin conceptual, podra en este caso particular propiciar la construccin de este

concepto? Esto es, planteando ms situaciones similares, podran los alumnos llegar a construir el operador X 7/4?

No lo sabemos. Lo que s sabemos es que, si bien puede decirse que a pesar de su fuerza la situacin flaquea al dejarse resolver por otras vas, a la vez, como acabamos de ver, propicia la generacin de soluciones que indican posibles caminos hacia la nocin que nos interesa.

Es decir, las condiciones especiales en las que algunos alumnos lograron identificar al operador X , posiblemente son parte de un proceso que los llevar a construir el operador X 7/4.

No obstante, nos preguntamos si otras experiencias y otros conocimientos previos al planteamiento de situaciones como la del rompecabezas podran ser necesarios para facilitar el paso de la nocin 3 veces ms grande a la nocin 7/4 veces ms grande.

Este camino implica pues concebir a la fraccin como cociente. Habra que explorar antes las situaciones didcticas que la propicien (Brousseau, G. 1981; Block, D 1987; Balbuena, H. 1988).

Para terminar: es claro que en estas reflexiones an poco sistematizadas no proponemos soluciones. Esperamos, en cambio, contribuir un poco a llamar la atencin sobre un punto: la apuesta a propiciar en el saln de clases el aprendizaje de una matemtica con significado para los alumnos, con un significado que se origina en las situaciones en las que los contenidos matemticos funcionan, en los problemas que resuelven, implica retos didcticos nada desdeables: qu interpretaciones o significados propiciar y en qu orden? qu situaciones o problemas implican a esas interpretaciones? cmo son los procesos a travs de los cuales los alumnos construyen una interpretacin?...