Une analyse du Quatuor cordes Ainsi la nuit

de Henri Dutilleux par Pierre Malbosc

Le propos de cette analyse est douvrir un champ dapplication la thorie des Units Smiotiques Temporelles, de mettre loutil lpreuve dune ralit musicale complexe. N. B. : Dans une uvre qui offre une relative souplesse au jeu instrumental, le choix dune interprtation simposait ne serait-ce que pour les repres temporels de la segmentation. Nous avons travaill sur la version propose par le Quatuor Rosamonde (collection Musique Franaise dAujourdhui/581 280). Cest videmment le C.D. support de cette interprtation quil vous faudra insrer dans votre lecteur de cdrom. 1. Introduction

Le choix de luvre nest pas innocent, quatuor du XXme sicle, Ainsi la nuit semble exemplaire pour sa qualit mettre en uvre le temps. Ds la premire coute, nous entrons dans un jeu subtil du statique et du mouvant. Lcriture rvle un travail dorfvre sur les qualits morphologiques du son et leur variation dans le temps : - Les divers traitements qui faonnent le timbre (plusieurs effets sur un mme son, sons harmoniques sul ponticello, glissando et trmolo, les modes de jeu arco et pizz...) allis lexploitation de toute une palette de dynamiques et dintentions expressives cislent la matire sonore. - Des indications contribuent donner au droulement temporel son lasticit (libre et souple, assez lent, un peu moins lent, animer progressivement...) et rendent les valeurs rythmiques de certains passages trs relatives. - La variation dans la rptition apparat comme une constante tant au niveau de la ritration dune formule au sein dune squence que de la rapparition dune mme squence. - Enfin la segmentation clairement lisible sur la partition, au travers de lettres et chiffres, de barres de mesure intermdiaires en pointill, dcoupe la succession dvnements et de figures sonores que nous allons dcouvrir porteurs dune signification : un temps immobile dclin dans plusieurs smantiques, alterne avec des units dlimites dans le temps qui voquent une image de mouvement. Le vocabulaire des U.S.T. nous semble ici adapt pour dgager des units formatrices de sens et dcrire un certains niveau dorganisation temporelle de cette uvre. Cette prsentation partielle de lanalyse (le Quatuor est ici trait jusqu Parenthse 1) appelle une procdure dobservation des configurations sonores proposes, base sur lcoute, seule capable de confirmer la perception dune qualit smantique. Lanalyse est accompagne dun outil supplmentaire qui offre lutilisateur la possibilit dentendre chaque unit identifie dans le texte par son tiquette suivie dun numro dordre de diverses manires : hors contexte, dans la continuit du discours musical, en sautant dune unit lautre afin deffectuer certaines comparaisons (cf. Notice dutilisation du logiciel joint CDmmo). 2. Segmentation, qualification smantique et argumentaire morphologique.

Dans ce chapitre nous traiterons les Units telles quelles apparaissent, successivement, dans le droulement de luvre. Nous prsenterons pour chaque U.S.T. , les lments descriptifs, significatifs de la variation dans le temps des qualits morphologiques du son, conditions qui voquent sa signification au plan temporel.

EN SUSPENSION 1

Sans direction et en flottement, quilibre des forces en prsence donnant une sensation dimmobilit lie un sentiment dattente hsitante. On sait quil va arriver quelque chose; on ne sait ni quand, ni quoi.

Argumentaire morphologique Cette partie de lIntroduction sentend comme un processus continu dlimites dans le temps. (qui pourrait durer ternellement) . Elle appartient la classe des U.S.T. non

LUnit est constitue dune formule ritre qui sappuie sur un agrgat dont le degr de dissonance et la rptition crent un climat dattente. Le droulement temporel est assez lent (noire = 66), les lments de la matire sonore voluent peu. Les nuances voluent de ppp. p. Cet agrgat superpose trois quintes (do#-sol#-fa-do-sol-r) qui noncent six sons du total chromatique confis au registre grave de chaque instrument. Sa premire rptition est le point de dpart dune ascension toutes les parties qui revient sa position initiale par mouvement rtrograde. Lossature harmonique qui en rsulte privilgie les quartes et les quartes augmentes et nonce le total chromatique. La deuxime rptition met en valeur la note r par des effets de timbre qui dgagent diverses sonorits. N. B. : La structure harmonique qui rvle un langage polytonal et/ou des emprunts la technique srielle contribue lquilibre des forces en prsence par absence de polarit. Autre caractristique pertinente, lirrgularit des points dappui temporels qui rsulte dune souplesse rythmique : syncopes, prolongations, silences et dune indication libre et souple pour lensemble de lIntroduction..

CONTRACTE - ETENDU 1

Sensation de compression, comme si on appuyait fortement contre un obstacle; puis cet obstacle cde brutalement, supprimant la rsistance et permettant la force de se relcher. Argumentaire morphologique Cette Unit sentend comme une figure susceptible de sinscrire dans lempan de mmoire immdiate : elle appartient la classe dU.S.T. dlimite dans le temps et est constitue de deux phases successives et contrastes (cest ici la dualit qui fait sens). - Phase Contract : la matire de type discontinu et irrgulier, anticipe par le r en trmolo au Violon I, slabore avec les entres successives pizz. animes dun profil dynamique en crescendo rapide qui dploient lhorizontale les notes contenues dans les agrgats prcdants. Le caractre morcel est accentu par le jeu des valeurs impaires et des silences. - Phase tendu : une tenue uniforme entretient un accord voisin de lagrgat initial dans une nuance qui sefface (de pp. ppp.) pour laisser transparatre la tierce majeuresi-r# en harmonique au violoncelle. - Lentre deux phases est ponctu par une rupture (soupirs aux trois instruments suprieurs) aprs leffet de rsonance sur les derniers lments de la partie Contract .

STATIONNAIRE 1

Sensation dimmobilit sans tension, il se passe quelque chose mais a navance pas, contrario de lUnit En Suspension, nous nprouvons pas de sentiment dattente. Argumentaire morphologique Cette Unit non dlimite dans le temps, droulement temporel Assez lent que confirme dailleurs lindication porte au dbut du mouvement se dveloppe par un systme de cycle : deux sons rpts avec de subtiles hsitations rythmiques (sib-do au Violon I, do#-r# au Violoncelle) quelquefois entrecoups dvnements furtifs au Violon II, assurent une permanence au plan temporel tout en y incluant des lments pseudo-alatoires.

CHUTES 1 ET 2

quilibre instable qui se rompt, suspens puis basculement. Argumentaire morphologique Ces Units sinscrivent dans un cours moment prcis, intgr au niveau perceptif comme une forme (trace dun geste) et sont donc dlimites dans le temps. Deux phases successives sont ncessaires leur signification : - une premire phase globalement uniforme, la matire tant anime dun mouvement interne ; - une deuxime phase qui comporte un mouvement dacclration et volue en hauteur soit en montant, soit en descendant. Le passage de la premire la deuxime phase se fait par un point anguleux caractristique du basculement. Chute 1 : Loscillation des deux sons utiliss dans la partie prcdente, contrarie par la triple croche (appoggiature r au Violon I) marque la premire phase. La trajectoire ascendante de la deuxime phase petits extraits de gamme par ton) comporte bien une acclration en fin de parcours qui donne cette Unit la signification dune chute vers le haut (une aspiration). Ce nest certes pas le modle naturel, mais la description est conforme aux variations morphologiques dfinies pour cette catgorie. La premire phase de la Chute 2 sarticule sur la tenue, fin de lUnit prcdente. De brves variations deffets et de rythmes, notamment lAlto, rendent lquilibre instable. La deuxime phase est une trajectoire descendante qui sacclre. Le passage entre les deux phases pour chacune de ces Units seffectue par un point anguleux notes qui sopposent la direction de la trajectoire : labsol pour la Chute 1, et fa#-sol# pour la Chute 2 caractristiques du basculement. N. B. : Les tenues horizontales de faible nuance decrescendo aux autres instruments renforcent leffet de trajectoire.

ELAN 1

Application dune force partir dun tat dquilibre, cette action provoquant une acclration. Projection partir dun point dappui. Argumentaire morphologique galement dlimite dans le temps cette Unit comprend trois phases successives: - La premire accumule lnergie sous forme dun accord pizz. suivi dune acclration rythmique renouvele, qui utilise le matriau de la squence prcdente ( extraits de gamme par ton ) . - La deuxime phase se ralise par un profil bref dintensit sur une note tenue chacun des instruments. - La troisime est un effet de rsonance, prcis sur la partition par une respiration.

LOURDEUR 1

Donne limpression dune difficult avancer, malgr une nergie qui voudrait aller de lavant. nergie la fois canalise et contrarie. Argumentaire morphologique Nous rencontrons, nouveau, une Unit non dlimite dans le temps constitue ici dune forme rpte de faon non strictement identique, soutenue par un profil dynamique en crescendo, dans un droulement temporel assez lent. Lcriture trs verticale de ce passage, au plan rythmique avec ses dcalages (contretemps, prolongations, syncopes), comme harmonique avec ses dissonances (secondes et septimes) oppose une une force contraire la direction du mouvement et rvle une irrgularit matrise.

CHUTE 3

Son organisation morphologique est identique celle des prcdentes (chutes 1 et 2) . La phase 1 prsente une oscillation lente au Violon I. Les notes sol#-r#, archet pouss au Violons I et II, sont caractristiques du basculement. La phase 2 est une trajectoire glissando aux Violons, double dune acclration lAlto et au Violoncelle. N. B. : La phase 1 recoupe, un autre niveau, une cellule de quatre notes (mi-r#-fa-mi) expose ici au Violon I, qui apparatra, en subissant des variations, comme lment gnrateur dautres squences importantes.

OBSESSIONNEL 1

Argumentaire morphologique Non dlimite dans le temps, cette Unit slabore lAlto avec une cellule rpte obstinato qui amplifie progressivement lide premire du Nocturne (sib-do) en usant du mouvement rtrograde et de lajout de notes qui largit lambitus vers les aigus. Le procd stend toutes les parties (au chiffre 7) sous la forme dun canon dont la rponse (Alto/Violoncelle) est crite en mouvement rtrograde tant au plan mlodique que dynamique. La cellule de base reste prgnante malgr les variations quelle subit et se reproduit aprs un silence sur un rythme gal. Le discours impose la rptition dune forme toujours reconnaissable et tisse partir de 7 des lignes qui convergent vers un resserrement de lambitus. N. B. : Les variations de la cellule sinscrivent dans un mme mode (Mode 1 de Messiaen sur sib).

QUI AVANCE 1

Qui semble vous porter en avant dune faon rgulire, donne une impression davancer dune manire dcide ; nergie renouvele et canalise dans un mme sens. Argumentaire morphologique Cette Unit apparat ici comme un cas limite, sa dure trop courte ne permet pas de prtendre quelle appartient la catgorie non dlimite dans le temps , mais de supposer que le droulement et la progression auraient pu se poursuivre. Peut-tre faut-il lentendre en contexte, pour reprer le changement qui sopre : le caractre obsessionnel de la partie prcdente bascule dans une direction dtermine par une pulsation rgulire, un matriau de lordre du discontinu (pizz. au couple Alto/Violoncelle) et une dynamique globale crescendo qui enrichit la matire.

CHUTE 4

Argumentaire morphologique Une brve oscillation, plusieurs fois relance, dans une nuance fortissimo, produit une matire anime dun mouvement interne et assume la premire phase. La tension se focalise sur une tenue, attaque sforzando, dune dure relativement longue et decrescendo. Cette tenue caractrise lentre deux phases, elle amne au point extrme de lquilibre instable. La deuxime phase est une double trajectoire, simultanment ascendante aux violons et descendante au couple Alto-Violoncelle. La dynamique globale diminuendo cre lillusion de lloignement et place lauditeur lextrieur du mouvement. N. B. : La facult de loreille mieux percevoir les aigus que les graves de mme intensit peut conduire lauditeur privilgier la sensation dune aspiration, cest--dire une chute vers le haut .

OBSESSIONNEL 2

Nous renouons avec lambiance de lUnit dj rencontre. Le caractre insistant est, l encore, d la rptition dun mme lment.

Argumentaire morphologique La cellule rpte varie suivant le modle antrieur auquel sajoute une autre variante extraite du mme mode, point de dpart au Violon I : quatre notes dj entendues, une mesure aprs 5, (mi-sol-r#-do#) au mme violon, prsentes ici dans un ordre diffrent. La rptition de la cellule sorganise aux quatre voix en utilisant la technique de limitation : successivement rtrograde au Violon II, puis directe lAlto, nouveau rtrograde au Violoncelle. La rptition dune forme toujours identique (groupe de notes lies) donne une pulsation.

SUR LERRE 1

Limage est celle dun bateau qui, ayant affal ses voiles, continue avancer sur lerre grce sa vitesse acquise, ralenti par les frottements. Prvisibilit totale du dveloppement jusqu son extinction. Argumentaire morphologique Cette Unit dlimite dans le temps steint progressivement par dissipation naturelle de lnergie : son dveloppement est analogue celui de lamortissement dun rebond. Une cadence accelerando au Violoncelle se morcelle en courts motifs qui disparaissent progressivement dans la limite aigu de la tessiture des quatre instruments. Le rythme trs libre de ce passage (* indication note en fin de page 6 de la partition) contribue la ralisation de cette ide du rebondissement.

CONTRACTE - ETENDU 2

Argumentaire morphologique Comme dans lUnit de mme signification, la premire phase Contract utilise le contenu des accords de lIntroduction sous une prsentation horizontale. Le matriau est rendu discontinu par le traitement rythmique en valeurs irrationnelles et lattaque pizz. Lacclration progressive par diminution des dures et le profil dynamique en crescendo rapide accentuent le phnomne de compression. Lentre deux phases prsente une rupture matrialise par une rsonance au Violoncelle et un silence aux autres instruments. La deuxime phase tendu, globalement uniforme, volue dans un rapport de nuance faible (p., ppp.). Elle est une harmonisation des quatre notes (mi-r#-fami) dj identifies comme tant la phase 1 de lUnit Chute 3. Il est remarquable de constater que cette Unit dlimite dans le temps assure seule lintgralit dune squence. 3. Premires conclusions Cette analyse en U.S.T. du dbut de luvre (Introduction, Nocturne et Parenthse 1 ) permet quelques projections. Ainsi la nuit , pris sur le plan formel fonctionne par une alternance : - Des Units dlimites dans le temps porteuses dune dynamique du mouvement (Chute, lan, Contract-tendu, Sur lerre...) troublent le calme ou le caractre install par des Units non dlimites dans le temps (En suspension, Stationnaire, Lourdeur, Obsessionnel...) perues comme des processus continus ; un peu la manire dunRondeau qui organise la rptition dun ou plusieurs thmes spars par des contrastes intermdiaires. Ce principe gre lintrieur de chaque partie mais aussi la grande forme.

- Certaines Units dlimites dans le temps assument, par ailleurs, un rle structurel ; soit de ponctuation, elles amortissent le mouvement de lUnit prcdente, analogues une fonction cadentielle (Sur lerre 1 et 3, Chute 4, ou Freinage 2 qui arrte dfinitivement le Quatuor) ; soit de rupture, comme lUnit Contract-tendu 2, dont la segmentation recoupe la squence entire de Parenthse 1 . Ce dbut danalyse pourrait sapprhender comme un work in progress. Lutilisateur peut se livrer, laide du logiciel que nous avons joint ( fichier : Ainsi la nuit/UST successive ) certaines comparaisons dont voici quelques exemples : Variations autour de laccord de lIntroduction : En suspension 4 En suspension 6 (partition p.14 , trois mesures aprs 13). (mouvement Temps suspendu p. 29).

Lourdeur 3 (partition p.13 au chiffre 9). Nous avons bien ici la mme matire sonore mais, avec des dynamiques fortissimo au dbut de chaque forme, nous basculons dans une smantique diffrente . Variantes dune mme Unit : Stationnaire 2 Sur lerre 3 et 4 4. Perspectives Une telle analyse confirme notre conviction quil existe un niveau dorganisation temporelle dune uvre que nous pensons essentiel au plan de la forme comme au plan de lexpression. Nous procdons lapprofondissement de ce travail du point de vue smiotique sur lensemble du Quatuor. (p.31 25), en rfrence Stationnaire 1. (p. 16, deux mesures aprs B, dune part et dautre part p.20 au chiffre 10).

BIBLIOGRAPHIE

MIM, Les Units Smiotiques Temporelles, Documents Musurgia. diffusion ESKA, 1996. GOLDET Stphane, Quatuors du XXme sicle. Paris, IRCAM/Papiers, 1986. HUMBERT Daniel, Henri Dutilleux, luvre et le style musicale. Paris-Genve, CHAMPION-SLATKINE, 1985. DELCAMBRE-MONPOEL Marie, Analyse parue dans Musurgia ditions ESKA,1996. PARTITION DUTILLEUX Henri, Ainsi la nuit, HEUGEL et Cie. Paris, 1980. DISCOGRAPHIE QUATUOR ROSAMONDE, Collection MFA/581 280.