El concepto de Economa Popular surge en la dcada de los aos 70 en Latinoamrica cuando se discuta la nocin de economa informal propuesta por

los organismos internacionales que fomentaron e impulsaron las polticas neoliberales; esta ltima hace referencia a las distintas prcticas que realizan los trabajadores en los pases de la periferia, con la finalidad de obtener el sustento cotidiano, y comnmente se asocia a la pobreza, a la informalidad, bajos ingresos, escaso capital, baja calificacin , etc, es decir, se asocia a una economa de pobres para pobres. La nocin de Economa Popular contrarresta esta visin reduccionista y negativa de las actividades econmicas y caracteriza el sector de la sociedad que lleva adelante estrategias orientadas a la reproduccin de la vida de las personas, donde se centra el trabajo de la poblacin para lograr este objetivo, por sobre la acumulacin del capital. Partiendo de esta idea, Anbal Quijano, socilogo peruano, resignifica el sentido de las prcticas (estrategias de sobrevivencia) llevadas a cabo por los trabajadores, cuya situacin se deterior a nivel mundial y especialmente en los pases de la periferia cuando el sistema capitalista estaba generando nuevas relaciones entre capital y trabajo, que signific la disminucin del empleo asalariado estable y prdida de los derechos laborales. As, el autor habla de prcticas de resistencia del trabajo contra el capital que se desarrollan con una lgica basada en la reciprocidad, donde se intercambia fuerza de trabajo entre las personas, de tal forma que esa reciprocidad pasa a ser un recurso que incide en la organizacin del trabajo y la produccin; adems les permite manejar con menos desventaja sus inevitables e indispensables relaciones con el mercado. Se destaca que esas prcticas de resistencia al capital basadas en la reciprocidad no siempre conllevan a una identificacin ideolgica poltica que discuta el sistema capitalista como as tampoco que resulte una alternativa (no solo al sistema capitalista sino tambin a la propuesta de estatizacin de la economa como alternativa real al capitalismo). En torno a este punto se debate si se pueden pensar en estrategias de resistencia que tiendan a desarrollar cambios estructurales que desarticulen los cimientos del capitalismo o parciales mejoras en las condiciones de la poblacin empobrecida. En este marco, Quijano se refiere a dos alternativas de produccin con caractersticas distintas: Una, la Economa Solidaria, donde la cooperativa es su institucin central, alternativa al capital, se diferencian con las empresas capitalistas en relacin a la divisin del trabajo, a su relacin con el mercado; se desarrolla la autogestin por parte de los trabajadores; existe distribucin de productos, bienes, servicios y de los excedentes. Hay una postura poltica de contraposicin al capitalismo. La otra, la Economa Popular, representada por instituciones heterogneas de organizacin de la produccin y de la distribucin y de relacin con el mercado. Desarrollan actividades econmicas, de produccin y distribucin heterogneas. Son unidades constituidas por personas que tienen relaciones primarias entre s, y en consecuencia son agrupaciones pequeas. La economa popular no siempre manifiesta la auto identificacin ideolgica y poltica de sus miembros o realizan una crtica profunda al sistema capitalista. Las relaciones de trabajo y de distribucin de recursos y del producto se

organizan, en lo fundamental, en torno a la reciprocidad y la vida social, las prcticas sociales cotidianas y la comunidad. Tener en cuenta que en las alternativas que comienzan a surgir esta ausente la estatizacin de la economa. El Estado sigue siendo, en el capitalismo, no solamente un instrumento de los dominadores y explotadores, sino tambin un espacio de luchas sociales por los lmites, las condiciones y las modalidades de dominacin y de explotacin. En el marco institucional del Estado, no es probable que esa situacin cambie. Con respecto a Jos Luis Coraggio, economista argentino, plantea una economa mixta, conformada por tres subsectores, que se interrelacionan: 1- economa pblica, cuya lgica es la acumulacin de poder poltico para asegurar y resguardar las condiciones de reproduccin del sistema; 2- economa de empresas capitalistas, por medio de la eficiencia y competencia, orientan su funcionamiento hacia la acumulacin de la ganancia.; 3Economa Popular, definida como el conjunto de recursos que comandan, las actividades que realizan para satisfacer sus necesidades de manera inmediata y mediata, actividades por cuenta propia o dependientes, mercantiles o no, las reglas y valores y conocimientos que orientan tales actividades y los correspondientes agrupamientos, redes y relaciones que instituyen a travs de la organizacin formal, los individuos o grupos domsticos que dependen para su reproduccin de la realizacin ininterrumpida de su fondo de trabajo. Segn el autor sera el puntapi inicial para el desarrollo de la economa social. La economa popular, posee como unidad central de anlisis a la Unidad Domstica, y es all donde se lleva a acabo la produccin y reproduccin de la vida de la persona que la conforman de manera solidaria, cotidiana por medio de la realizacin de su fondo de trabajo. Son heterogneas en su conformacin, poseen distintos tamaos y se vinculan entre si de distintas maneras. Cabe destacar que la economa popular no es autnoma al mercado capitalista y al Estado. Finalmente el autor, no analiza el carcter alternativo de la economa popular, pero s lo refiere a la economa social. Coraggio, al igual de Quijano, comparte la idea de que en la economa popular no siempre hay discusin poltica que discuta el sistema capitalista, aunque reconoce que hay un proceso de formacin y consolidacin de las prcticas para apuntar a ello. Respecto al carcter alternativo de las experiencias de la Economa Popular y la Economa Social, creo que del anlisis de la bibliografa se desprende la importancia que tiene el desarrollo de la Economa Popular, pues puede devenir en Economa Social, si se construye una subjetividad distinta a la racionalidad de los otros sectores (estatal y mercado), priorizando el trabajo asociativo para la resolucin colectiva de las necesidades, apuntando a un proyecto que se centre en el trabajo y la reproduccin de la vida, disputando ante el capital formas de organizar el trabajo, discutiendo las estructuras econmicas y sociales vigentes, desplegando la lucha cultural por la democratizacin del Estado. A la Economa Popular y a la Economa Social se le deben asignar lugares prominentes en un
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proyecto de desarrollo integrado, que contemplen la equidad distributiva, el equilibro territorial, la justicia social, el control y uso responsable de los recursos naturales, la solidez institucional y la autonoma de gestin. Sera ideal y saludable que ese proyecto trascienda el nivel nacional y logre alcance Latinoamericano.