As principais correntes tericas que influenciaram as variaes no conceito de cultura so: o evolucionismo e suas influncias no difusionismo e na sociologia francesa

de Durkheim e Mauss; o marxismo e a sociologia de Max Weber; e o estruturalismo de Lvi-Strauss. As culturas nacionais como comunidades imaginadas
Stuart Hall
(A identidade cultural na ps-modernidade. SP: DP&A Editora, 2003, pg. 47 a 63)

Tendo descrito as mudanas conceptuais pelas quais os conceitos de sujeito e identidade da modernidade tardia e da ps-modernidade emergiram, me voltarei, agora, para a questo de como este "sujeito fragmentado" colocado em termos de suas identidades culturais. A identidade cultural particular corra a qual estou preocupado a identidade nacional (embora outros aspectos estejam a implicados). O que est acontecendo identidade cultural na modernidade tardia? Especificamente, como as identidades culturais nacionais esto sendo afetadas ou deslocadas pelo processo de globalizao? No mundo moderno, as culturas nacionais em que nascemos se constituem em uma das principais fontes de identidade cultural. Ao nos definirmos, algumas vezes dizemos que somos ingleses ou galeses ou indianos ou jamaicanos. Obviamente, ao fazer isso estamos falando de forma metafrica. Essas identidades no esto literalmente impressas em nossos genes. Entretanto, ns efetivamente pensamos nelas como se fossem parte de nossa natureza essencial. O filsofo conservador Roger Scruton argumenta que:
A condio de homem ( sic) exige que o indivduo, embora exista e aja como um ser autnomo, faa isso somente porque ele pode primeiramente identificar a si mesmo como algo mais amplo - como um membro de uma sociedade, grupo, classe, estado ou nao, de algum arranjo, ao qual ele pode at no dar um nome, mas que ele reconhece instintivamente como seu lar (Scrutori, 1986, p. 156).

Ernest Gellner, a partir de uma posio mais liberal, tambm acredita que sem um sentimento de identificao nacional o sujeito moderno experimentaria um profundo sentimento de perda subjetiva:
A idia de um homem (sic) sem uma nao parece impor uma (grande) tenso imaginao moderna. Um homem deve ter uma nacionalidade, assim como deve ter um nariz e duas orelhas. Tudo isso parece bvio, embora, sinto, no seja verdade. Mas que isso viesse a parecer to obviamente verdadeiro , de fato, um aspecto, talvez o mais central, do problema do nacionalismo. Ter uma nao no um atributo inerente da humanidade, mas aparece, agora, como tal (Gellner, 1983, p. 6).

O argumento que estarei considerando aqui que, na verdade, as identidades nacionais no so coisas com as quais nos nascemos, mas so formadas e transformadas no interior da representao. Ns s sabemos o que significa ser ingls" devido ao modo como a "inglesidade" (Englishness) veio a ser representada - como um conjunto de significados -

pela cultura nacional inglesa. Segue-se que a nao no apenas uma entidade poltica mas algo que produz sentidos - um sistema de representao cultural. As pessoas no so apenas cidados/s legais de uma nao; elas participam da idia da nao tal como representada em sua cultura nacional. Uma nao uma comunidade simblica e isso que explica seu "poder para gerar um sentimento de identidade e lealdade" (Schwarz, 1986, p.106). As culturas nacionais so uma forma distintivamente moderna. A lealdade e a identificao que, numa era pr-moderna ou em sociedades mais tradicionais, eram dadas tribo, ao povo, religio e regio, foram transferidas, gradualmente, nas sociedades ocidentais, cultura nacional. As diferenas regionais e tnicas foram gradualmente sendo colocadas, de forma subordinada, sob aquilo que Gellner chama de "teto poltico" do estado-nao, que se tornou, assim, uma fonte poderosa de significados para as identidades culturais modernas. A formao de uma cultura nacional contribuiu para criar padres de alfabetizao universais, generalizou uma nica lngua vernacular como o meio dominante de comunicao em toda a nao, criou uma cultura. homognea e manteve instituies culturais nacionais, como, por exemplo, um sistema educacional nacional. Dessa e de outras formas, a cultura nacional se tornou uma caracterstica-chave da industrializao e um dispositivo da modernidade. No obstante, h outros aspectos de uma cultura nacional que a empurram numa direo diferente, trazendo tona o que Homi Bhabha chama de "a ambivalncia particular que assombra a idia da nao" (Bhabha, 1990, p. 1). Algumas dessas ambigidades so exploradas no captulo 4 . Na prxima seo discutirei como uma cultura nacional funciona como um sistema de .representao. Na seo seguinte, discutirei se as identidades nacionais so realmente to unificadas e to homogneas como representam ser. Apenas quando essas duas questes tiverem sido respondidas que poderemos considerar adequadamente o argumento de que as identidades nacionais foram uma vez centradas, coerentes e inteiras, mas que esto sendo agora deslocadas pelos processos de globalizao. Narrando a nao: uma comunidade imaginada As culturas nacionais so compostas no apenas de instituies culturais, mas tambm de smbolos e representaes. Uma cultura nacional um discurso - um modo de construir sentidos que influencia e organiza tanto nossas aes quanto a concepo que temos de ns mesmos (veja Penguin Dictionary of Sociology: verbete discourse). As culturas nacionais, ao produzir sentidos sobre a nao", sentidos com os quais podemos nos identificar, constroem identidades. Esses sentidos esto contidos nas estrias que so contadas sobre a nao, memrias que conectam seu presente com seu passado e imagens que dela so construdas. Como argumentou Benedict Anderson (1983), a identidade nacional uma "comunidade imaginada". Anderson argumenta que as diferenas entre as naes residem nas formas diferentes pelas quais elas so imaginadas. Ou, como disse aquele grande patriota britnico, Enoch Powell: "a vida das naes, da mesma forma que a dos homens, vivida, em grande parte, na imaginao" (Powell, 1969, p. 245). Mas como imaginada a nao moderna? Que estratgias representacionais so acionadas para construir nosso senso comum sobre o pertencimento ou sobre a identidade nacional? Quais so as representaes, digamos, de "Inglaterra", que dominam as identificaes e definem as identidades do

povo "ingls"? "As naes", observou Homi Bhabha, "tais como as narrativas, perdem suas origens nos mitos do tempo e efetivam plenamente seus horizontes apenas nos olhos da mente" (Bhabha, 1990, p.l).Como contada a narrativa da cultura nacional? Dos muitos aspectos que uma resposta abrangente questo incluiria selecionei cinco elementos principais: Em primeiro lugar, h a narrativa da nao, tal como contada e recontada nas histrias e nas literaturas nacionais, na mdia e na cultura popular. Essas fornecem uma srie de estrias -imagens, panoramas, cenrios, eventos histricos, smbolos e rituais nacionais que simbolizam ou representam s experincias partilhadas, as perdas, os triunfos e os desastres que do sentido nao. Como membros de tal "comunidade imaginada, nos vemos, no olho de nossa mente, como compartilhando dessa narrativa. Ela d significado e importncia nossa montona existncia, conectando nossas vidas cotidianas com um destino nacional que preexiste a ns e continua existindo aps nossa morte. Desde a imagem de uma verde e agradvel terra inglesa, com seu doce e tranqilo interior, com seus chals de trelias e jardins campestres - "a ilha coroada" de Shakespeare - at s cerimnias pblicas, o discurso da "inglesidade" (englishness) representa o que "a Inglaterra" , d. sentido identidade de "ser ingls" e fixa. a "Inglaterra" como um foco de identificao nos coraes ingleses (e anglfilos). Como observa Bill Schwarz:
Essas coisas formam a trama que nos prende invisivelmente ao passado. Do mesmo modo que o nacionalismo ingls negado, assim tambm o sua turbulenta e contestada histria. 0 que ganhamos ao invs disso... uma nfase na tradio e na herana, acima de tudo na continuidade, de forma que nossa cultura poltica presente vista como o florescimento de uma longa e orgnica evoluo (Schwarz, 1986, p. 155).

Em segundo lugar, h a nfase nas origens, na continuidade, na tradio e na intemporalidade.. A identidade nacional representada como primordial - '`est l, na verdadeira natureza das coisas", algumas vezes adormecida, mas sempre pronta para ser "acordada" de sua "longa, persistente e misteriosa sonolncia", para reassumir sua inquebrantvel existncia (Gellner, 1983, p. 48). Os elementos essenciais do carter nacional permanecem imutveis, apesar de todas as vicissitudes da historia. Est l desde o nascimento, unificado e continuo, "imutvel" ao longo de todas as mudanas, eterno. A sra. Thatcher observou, na poca da Guerra das Malvinas, que havia algumas pessoas "que pensavam que ns no poderamos mais fazer as grandes coisas que uma vez havamos feito... que a Gr-Bretanha no era mais a nao que tinha construdo um Imprio e dominado um quarto do mundo... Bem, eles estavam errados... A Gr-Bretanha no mudou" (citado em Barnett, 1982, p. 63). Uma terceira estratgia discursiva constituda por aquilo que Hobsbawm e Ranger chamam de inveno da tradio: "Tradies que parecem ser ou alegam ser antigas so muitas vezes de origem bastante recente e algumas vezes inventadas... Tradio inventada significa um conjunto de prticas..., de natureza ritual ou simblica, que buscam inculcar certos valores e normas; de comportamentos atravs da repetio, a qual, automaticamente, implica continuidade com um passado histrico adequado". Por exemplo, "nada parece ser reais antigo e vinculado ao passado imemorial do que a pompa que rodeia a monarquia britnica e suas manifestaes cerimoniais pblicas. No entanto..., na sua forma moderna, ela o produto do final do sculo XIX e XX" (Hobsbawm e Ranger, 1.983, p.1).

Um quarto exemplo de narrativa da cultura nacional a do mito fundacional: uma estria que localiza a origem da nao, do povo e de seu carter nacional num passado to distante que eles se perdem nas brumas do tempo, no do tempo "real", mas de um tempo "mtico". Tradies inventadas tornam as confuses e os desastres da histria inteligveis, transformando a desordem em "comunidade" (por exemplo, a Blitz ou a evacuao durante a II Grande Guerra) e desastres em triunfos (por exemplo, Dunquerque). Mitos de origem tambm ajudam povos desprivilegiados a conceberem e expressarem seu ressentimento e sua satisfao em termos inteligveis (Hobsbawm e Ranger, 1983, p. 1). Eles fornecem uma narrativa atravs da qual uma histria alternativa ou uma contranarrativa, que precede s rupturas da colonizao, pode ser construda (por exemplo, o rastafarianismo para os pobres despossudos de Kingston, Jamaica; ver Hall, 1985). Novas naes so, ento, fundadas sobre esses mitos. (Digo "mitos" porque, como foi o caso com muitas naes africanas que emergiram depois da descolonizao, o que precedeu colonizao no foi "uma nica nao, um nico povo", mas muitas culturas e sociedades tribais diferentes). A identidade nacional tambm muitas vezes simbolicamente baseada na idia de um povo ou folk puro, original. Mas, nas realidades do desenvolvimento nacional, raramente esse povo ( folk ) primordial que persiste ou que exercita o poder. Como, acidamente, observa Gellner: "Quando [os ruritananos] vestiram os trajes do povo e rumaram para as montanhas, compondo poemas nos clares das florestas, eles no sonhavam em se tornarem um dia tambm poderosos burocratas, embaixadores e ministros" (1983, p. 61).

O discurso da cultura nacional no , assim, to moderno como aparenta ser. Ele constri identidades que so colocadas, de modo ambguo, entre o passado e o futuro. Ele se equilibra entre a tentao por retornar a glrias passadas e o impulso por avanar ainda mais em direo modernidade. As culturas nacionais so tentadas, algumas vezes, a se voltar para o passado, a recuar defensivamente para aquele "tempo perdido", quando a nao era "grande"; so tentadas a restaurar as identidades passadas. Este constitui o elemento regressivo, anacrnico, da estria da cultura nacional. Mas freqentemente esse mesmo retorno ao passado oculta uma luta para mobilizar as "pessoas" para que purifiquem suas fileiras, para que expulsem os "outros" que ameaam sua identidade e para que se preparem para uma nova marcha para a frente. Durante os anos oitenta, a retrica do thatcherismo utilizou, algumas vezes, os dois aspectos daquilo que Tom Nairn chama de "face de Janus" do nacionalismo (Nairn, 1977):
olhar para trs, para as glrias do passado imperial e para os ..valores vitorianos" e, ao mesmo tempo, empreender uma espcie de modernizao, em preparao para um novo estgio da competio capitalista global. Alguma coisa do mesmo tipo pode estar ocorrendo na Europa Oriental. As reas que se separam da antiga Unio Sovitica reafirmam suas identidades tnicas essenciais e reivindicam uma nacionalidade sustentada por "estrias" (algumas vezes extremamente duvidosas) de origens mticas, de ortodoxia religiosa e de pureza racial. Contudo, elas podem tambm estar usando a nao como uma forma atravs da qual possam competir com outras "naes" tnicas e poder, assim, entrar no rico "clube" do Ocidente. Como to agudamente observou Immanuel Wallerstein, "os nacionalismos do mundo moderno so a expresso ambgua [de um desejo] por... assimilao no universal... e, simultaneamente, por... adeso ao particular, reinveno das diferenas. Na verdade, trata-se de um universalismo atravs do particularismo e de um particularismo atravs do universalismo" (Wallerstein, 1984, pp. 166-7).

Desconstruindo a "cultura nacional": identidade e diferena

A seo anterior discutiu como uma cultura nacional atua como uma fonte de significados culturais, um foco de identificao e um sistema de representao. Esta seo volta-se agora para a questo de saber se as culturas nacionais e as identidades nacionais que elas constroem so realmente unificadas. Em seu famoso ensaio sobre o tema, Ernest Renan disse que trs coisas constituem o principio espiritual da unidade de uma nao: "...a posse em comum de um rico legado de memrias..., o desejo de viver em conjunto e a vontade de perpetuar, de uma forma indivisiva, a herana que se recebeu" (Renan, 1990, p. 19). Devemos ter em mente esses trs conceitos, ressonantes daquilo que constitui uma cultura nacional como uma. "comunidade imaginada": as memrias do passado; o desejo por viver em conjunto; a perpetuao da herana. Timothy Brennan nos faz, lembrar que a palavra nao refere-se "tanto ao moderno estadonao quanto a algo mais antigo e nebuloso - a natio - uma comunidade local, um domiclio, uma condio de pertencimento" (Brennan, 1990, p. 45). As identidades nacionais representam precisamente o resultado da reunio dessas duas metades da equao nacional - oferecendo tanto a condio de membro do estado-nao poltico quanto uma identificao com a cultura nacional: "tornar a cultura e a esfera poltica congruentes" e fazer com que "culturas razoavelmente homogneas, tenham, cada uma, seu prprio teto poltico" (Gellner, 1983, p. 43). Gellner identifica claramente esse impulso por unificao, existente nas culturas nacionais:
... a cultura agora o meio partilhado necessrio, o sangue vital, ou talvez, antes, a atmosfera partilhada mnima, apenas no interior da qual os membros de uma sociedade podem respirar e sobreviver e produzir. Para uma dada sociedade, ela tem que ser uma atmosfera na qual podem todos respirar, falar e produzir; ela tem que ser, assim, a mesma cultura (Gellner, 1983, pp. 37 8).

Para dizer de forma simples: no importa quo diferentes seus membros possam ser em termos de classe, gnero ou raa, uma cultura nacional busca unific-los numa identidade cultural, para represent-los todos como pertencendo mesma e grande famlia nacional. Mas seria a identidade nacional uma identidade unificadora desse tipo, uma identidade que anula e subordina a diferena cultural? Essa idia est sujeita dvida, por vrias razes. Uma cultura nacional nunca foi um simples ponto de lealdade, unio e identificao simblica. Ela tambm uma estrutura de poder cultural. Consideremos os seguintes pontos: A maioria das naes consiste de culturas separadas que s foram unificadas por um longo processo de conquista violenta - isto , pela supresso forada da diferena cultural. "O povo britnico" constitudo por uma srie desse tipo de conquistas cltica, romana, saxnica, viking e normanda. Ao longo de toda a Europa, essa estria se repete ad nauseam. Cada conquista subjugou povos conquistados e suas culturas, costumes, lnguas e tradies, e tentou impor uma hegemonia cultural mais unificada. Como observou Ernest Renan, esses comeos violentos que se colocam nas origens das naes modernas tm, primeiro, que ser "esquecidos", antes que se comece a forjar a lealdade com uma identidade nacional mais unificada, mais homognea. Assim, a cultura "britnica" no consiste de uma parceria igual entre as culturas componentes do Reino Unido, mas da hegemonia efetiva da cultura "inglesa", localizada no sul, que se representa a si prpria como a cultura britnica essencial, por cima das culturas escocesas, galesas e irlandesas e, na verdade, por cima de outras culturas

regionais. Matthew Arnold, que tentou fixar o carter essencial do povo ingls a partir de sua literatura, afirmou, ao considerar os celtas, que esses "nacionalismos provinciais tiveram que ser absorvidos ao nvel do poltico, e aceitos como contribuindo culturalmente para a cultura inglesa" (Dodd, 1986, p. 12). Em segundo lugar, as naes so sempre compostas de diferentes classes sociais e diferentes grupos tnicos e de gnero. O nacionalismo britnico moderno foi o produto de um esforo muito coordenado, no alto perodo imperial e no perodo vitoriano tardio, para unificar as classes ao longo de divises sociais, ao prov-las com um ponto alternativo de identificao - pertencimento comum "famlia da nao". Pode-se desenvolver o mesmo argumento a respeito do gnero. As identidades nacionais so fortemente generificadas. Os significados e os valores da "inglesidade" (englishrzess) tm fortes associaes masculinas. As mulheres exercem um papel secundrio como guardis do lar e do cl, e como "mes" dos "filhos" (homens) da nao. Em terceiro lugar, as naes ocidentais modernas foram tambm os centros de imprios ou de esferas neoimperiais de influncia, exercendo uma hegemonia cultural sobre as culturas dos colonizados. Alguns historiadores argumentam, atualmente, que foi nesse processo de comparao entre as "virtudes" da "inglesidade" (Englishness) e os traos negativos de outras culturas que muitas das caractersticas distintivas das identidades inglesas foram primeiro definidas (veja C. Hall, 1992). Em vez de pensar as culturas nacionais unificadas, deveramos pens-las como constituindo um dispositivo discursivo que representa a diferena como unidade ou identidade. Elas so atravessadas por profundas divises e diferenas internas, sendo "unificadas" apenas atravs do exerccio de diferentes formas de poder cultural. Entretanto como nas fantasias do eu "inteiro" de que fala a psicanlise lacaniana s identidades nacionais continuam a ser representadas como unificadas. Uma forma de unific-las tem sido a de represent-las como a expresso da cultura subjacente de "um nico povo". A etnia o termo que utilizamos para nos referirmos s caractersticas culturais - lngua, religio, costume, tradies, sentimento de "lugar" - que so partilhadas por um povo. tentador, portanto, tentar usar a etnia dessa forma "fundacional". Mas essa crena acaba, no mundo moderno, por ser um mito. A Europa Ocidental no tem qualquer nao que seja composta de apenas um nico povo, uma nica cultura ou etnia. As naes modernas so, todas, hbridos culturais. E ainda mais difcil unificar a identidade nacional em torno da raa. Em primeiro lugar, porque - contrariamente crena generalizada - a raa no uma categoria biolgica ou gentica que tenha qualquer validade cientfica. H diferentes tipos e variedades, mas eles esto to largamente dispersos no interior do que chamamos de "raas" quanto entre uma "raa" e outra. A diferena gentica - o ltimo refgio das ideologias racistas - no pode ser usada para distinguir um povo do outro, A raa uma categoria discursiva e no uma categoria biolgica. Isto , ela a categoria organizadora daquelas formas de falar, daqueles sistemas de representao e prticas sociais (discursos) que utilizam um conjunto frouxo, freqentemente pouco especfico, de diferenas em termos de caractersticas fsicas - cor da pele, textura do cabelo, caractersticas fsicas e corporais, etc. - como marcas simblicas, a fim de diferenciar socialmente um grupo de outro.

Naturalmente o carter no cientfico do termo "raa" no afeta o modo "como a lgica racial e os quadros de referncia raciais so articulados e acionados, assim como no anula suas conseqncias (Donald e Rattansi,1992, p.1). Nos ltimos anos, as noes biolgicas sobre raa, entendida como constituda de espcies distintas (noes que subjaziam a formas extremas da ideologia e do discurso nacionalista em perodos anteriores: o eugenismo vitoriano, as teorias europias sobre raa, o fascismo) tm sido substitudas por definies culturais, as quais possibilitam que a raa desempenhe um papel importante nos discursos sobre nao e identidade nacional. Paul Gilroy tem analisado as ligaes entre, de um lado, o racismo cultural e a idia de raa e, de outro, as idias de nao, nacionalismo e pertencimento nacional:
Enfrentamos, de forma crescente, um racismo que evita ser reconhecido como tal, porque capaz de alinhar "raa" com nacionalidade, patriotismo e nacionalismo. Um racismo que tomou uma distncia necessria das grosseiras idias de inferioridade e superioridade biolgica busca, agora, apresentar uma definio imaginria da nao como uma comunidade cultural unificada. Ele constri e defende uma imagem de cultura nacional homognea na sua branquidade, embora precria e eternamente vulnervel ao ataque dos inimigos internos e externos... Este um racismo que responde turbulncia social e poltica da crise e administrao da crise atravs da restaurao da grandeza nacional na imaginao. Sua construo onrica de nossa ilha coroada como etnicamente purificada propicia um especial conforto contra as devastaes do declnio (nacional) (Glroy, 1992, p.87).

Mas mesmo quando o conceito de "raa" usado dessa forma discursiva mais ampla, as naes modernas teimosamente se recusam a ser determinadas por ela. Como observou Renan, "as naes lideres da Europa so naes de sangue essencialmente misto: a Frana [ao mesmo tempo] cltica, ibrica e germnica. A Alemanha germnica, cltica e eslava. A Itlia o pas onde... gauleses, etruscos, pelagianos e gregos, para no mencionar outros, se intersectam numa mistura indecifrvel. As ilhas britnicas, consideradas como um todo, apresentam uma mistura de sangue celta e germnico, cujas propores so particularmente difceis de definir ( Renan, 1990, pp. 14-15). E essas so misturas relativamente simples se compradas com as encontradas na Europa Central e Oriental. Este breve exame solapa a idia da nao como uma identidade cultural unificada. As identidades nacionais no subordinam todas as outras formas de diferena e no esto livres do jogo de poder, de divises e contradies internas, de lealdades e de diferenas sobrepostas. Assim, quando vamos discutir se as identidades nacionais esto sendo deslocadas, devemos ter em mente a forma pela qual as culturas nacionais contribuem para costurar as diferenas numa nica identidade.