Excerto: Racismo e teorias raciais no sculo XIX: Principais noes e balano historiogrfico Por Flvio Raimundo Giarola

O1 surgimento do racismo cientfico no sculo XIX e seus respectivos desdobramentos na poltica e na sociedade do perodo tm sido assuntos amplamente debatidos entre os historiadores, socilogos e antroplogos. Sobrepondo-se aos dogmas religiosos reinantes at ento, as teorias raciais deram status cientfico s desigualdades entre os seres humanos e atravs do conceito de raa classificar am a humanidade, fazendo uso de sofisticadas taxonomias. As doutrinas raciais europias: [...] No sculo XVIII, Carlos Lineu (1707-1778) buscou formular uma teoria cientfica sobre a diviso da humanidade em raas. Considerado o pai da taxonomia biolgica, sugeriu a diviso do homem em quatro raas, baseada na origem geogrfica e na cor da pele: Americanus, Asiaticus, Africanus e Europeanus, alm do Homo ferus (selvagem) e Homo monstruosus (anormal). [...] A raa Europeanus era constituda por indivduos inteligentes, inventivos e gentis, enquanto os ndios americanos seriam teimosos e irritadios, os asiticos sofreriam com inatas dificuldades de concentrao e os africanos no conseguiriam escapar lassido e preguia. Buffon (1707-1788), conhecido naturalista francs, pensou, ainda no sculo XVIII, a idia de degenerao, que seria amplamente usada em meados do sculo seguinte para se discutir as misturas raciais. Para o autor, se no existisse o fato de que o negro e o branco podem: produzir juntamente haveria duas espcies distintas; o negro estaria para o homem como o asno para o cavalo, ou antes, se o branco fosse homem, o negro no seria mais homem, seria um animal parte como o macaco. Como afirma Poliakov, se Buffon, por um lado, explicava a degenerao dos negros pela diferena de sangue, por outro, parecia convicto de que esta degenerao no era irremedivel. Porm, para reintegrar a natureza do homem seria necessrio aos negros um grande nmero de sculos. [...], porm, no incio do sculo XIX que o termo raa foi amplamente introduzido na literatura especializada por Georges Cuvier (1769-1832), inaugurando a ideia da existncia de heranas fsicas permanentes entre os vrios grupos humanos. O naturalista francs, atravs de critrios baseados nas diferenas geogrficas e na variao da cor da pele, dividiu a humanidade em trs subespcies caucasiana, etipica e monglica e depois as subdividiu por critrios mistos, fsicos e culturais. [...] Delineava-se uma reao ao Iluminismo do sculo XVIII, que, devido aos pressupostos de igualdade das revolues burguesas, apresentava uma viso unitria da humanidade. Percebe-se, portanto, o esboo de uma forma de classificao eurocntrica da humanidade onde as caractersticas fisiolgicas ganhavam cada vez mais importncia dentro dos discursos de filsofos e cientistas do perodo. Padres de diferenciao que tinham como base a religio e a cultura perdiam terreno para a taxonomia racial, cujos critrios de anlise se encontravam na cor da pele, forma do cabelo, tamanho dos crnios, entre outros. Um amplo debate entre os primeiros tericos racistas, no entanto, dizia respeito origem da humanidade. De um lado, estava o monogenismo, uma viso que agregava grande nmero de pensadores na Europa, at meados do sculo XIX, segundo a qual, conforme as escrituras bblicas, acreditava-se que a humanidade era una. Os monogenistas baseavam-se na crena de um pai universal, no caso Ado, que teria sido a gnese de todos os homens. Deste modo, o homem teria se originado de uma fonte comum, sendo os diferentes tipos de homem apenas um produto da maior degenerao ou perfeio do den. Nesse sentido, a humanidade iria do mais perfeito (mais prximo do den) ao menos perfeito (mediante a degenerao). Essa diferenciao da humanidade dentro do monogenismo encontrava legitimao no mito dos irmos Jaf, Sem e Cam. A fantasia dos autores tinha livre curso, e a variao propostas eram inumerveis, mas a tendncia dominante, de acordo, alis, com as sugestes etimolgicas j contidas na Bblia, era a de reservar a Europa aos filhos de Jaf, a sia aos de Sem e a frica aos de Cam. (Gen. 6 -10) De acordo com a Bblia, estes ltimos constituam o objeto de uma misteriosa maldio, sendo condenados a servir de escravos aos demais. Assim, os camitas ou negros eram classificados abaixo da escala hierrquica humana. De outro lado, estavam os poligenistas que, no sculo das Luzes, em nome de consideraes que se apresentavam como cientficas, acreditavam na existncia de vrios centros de criao, que correspondiam s diferenas raciais. [...] A verso poligenista permitiria o fortalecimento de uma interpretao biolgica na anlise dos comportamentos humanos, que passam a ser crescentemente encarados como resultado imediato de leis biolgicas e naturais. Esse tipo de vis foi encorajado pelo nascimento simultneo da frenologia e da antropometria, teorias que passavam a interpretar a capacidade humana tomando em conta o tamanho e a proporo do crebro dos diferentes povos. A publicao de A Origem das Espcies, de Charles Darwin (1809-1882), em 1859, fez com que um novo e importante paradigma ganhasse as discusses raciais: o evolucionismo. A partir da, o conceito de raa ultrapassa os problemas estritamente biolgicos, adentrando questes de cunho poltico e cultural. Surge, assim, o Darwinismo Social, bem como o uso de termos

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Darwinistas como competio, seleo do mais forte, evoluo e hereditariedade em vrios ramos do conhecimento como a psicologia, a lingustica, a pedagogia, entre outros. Na poltica, o Darwinismo serviu para justificar o domnio ocidental sobre os demais povos. Entretanto, ao contrrio do que se pensa, as famosas frmulas sobrevivncia do mais adaptado e luta pela sobrevivncia devem-se no a Darwin, mas a Herbet Spencer (1820-1903). O filsofo ingls acreditava ter demonstrado que a marcha dos homens para um futuro melhor se desenvolvia em virtude de uma lei universal. Esta marcha prosseguiria sob o comando da raa branca, permanecendo as outras muito atrs dela, num estdio primitivo ou infantil. [...] O Darwinismo Social, juntamente com a antropologia e a etnografia do sculo XIX ajudaram a construir a idia de misso civilizatria das potncias imperiais. Deste modo, o chamado neo-imperialismo das ltimas dcadas do sculo XIX trazia consigo a noo de que havia um fardo do homem branco de levar o progresso e a civilizao aos povos primitivos e atrasados. Os tericos racistas dos oitocentos tambm estavam preocupados com o problema da mistura racial. O mestio era o exemplo da degenerao surgida com o cruzamento de espcies diversas. Baseado no fortalecimento da tese poligenista, as raas humanas deveriam ver na hibridao um fenmeno a ser evitado. O principal nome nesse sentido foi o do conde de Gobineau (1816-1882), autor do Ensaio sobre a desigualdade das raas humanas, publicado em 1854 e de enorme repercusso europeia. Este acreditava que a desigualdade das raas humanas no era uma questo absoluta, mas um fenmeno ligado miscigenao. Essas ideias baseadas na pureza racial inspiraram o surgimento da eugenia e que teve ampla aceitao principalmente na Alemanha. A cincia eugnica tinha como pressuposto a ideia de que os caracteres mentais e, sobretudo, a inteligncia eram hereditrios ao mesmo ttulo que os caracteres fsicos. Deste modo, pretendiase realizar a higiene racial atravs da interveno na reproduo das populaes, com a proibio de casamentos inter-raciais e a incidncia de severas restries sobre alcolatras, epilpticos e alienados. A popularidade destas teorias raciais na Europa do sculo XIX pode ser percebida pelo sucesso dos zoolgicos humanos, [...] A partir da dcada de 1870, quando cidades como Londres, Paris, Nova York, Amsterd, Anturpia, Hamburgo, Milo e Barcelona comearam a receber exposies que atraam duas a trs centenas de milhares de visitantes e ofereciam atraes como pigmeus africanos e neozelandeses, negros da Nbia, apaches, esquims e nativos de Samoa ou do Suriname. [...] Assim, as teorias raciais apresentaram-se no sculo XIX como um discurso cientfico que buscava explicar as diferenas entre os grupos humanos, distanciando-se cada vez mais dos dogmas religiosos. Serviram como legitimadoras do imperialismo europeu, possibilitando a hierarquizao da humanidade de forma que o homem branco ocupasse o topo da evoluo da espcie, smbolo maior do progresso e da civilizao. Essas ideias tiveram ampla difuso na sociedade europeia e no tardaram a se espalhar pelo mundo. [...]

Racismo brasileira: pensamento racial no Brasil na segunda metade do sculo XIX e incio do XX: Com a difuso do cientificismo na Europa, o discurso cientfico recebeu largo espao no Brasil, questionando e disputando espaos inclusive com a religio e a Igreja, at ento grandes fontes dos discursos fechados e competentes da poca. Nos institutos, nos peridicos, nos romances, era como uma sociedade cientfica e moderna que o Brasil de finais do sculo pretendia se auto-representar. Neste sentido, dse larga referncia s Cincias Naturais e teoria que parecia representar o avano cientfico: a teoria da evoluo. Para o Brasil essa teoria parecia igualmente oportuna e assimilvel, pois dava subsdios a um grupo dirigente confiante e orgulhoso de sua sabedoria e que nesses momentos de fim de sculo definia seus conceitos de nao e cidadania. [...] Darwin, ao lado de Comte (1789-1857), recebia vrios elogios dos jornais brasileiros do perodo e dividia a ateno dos leitores. No entanto, estas mesmas teorias que agradavam aos brasileiros, serviam para vrios viajantes como instrumento para representar o Brasil como exemplo de nao degenerada de raas mistas. Assim, apresentava-se o problema de um pas de raas miscigenadas, um modelo da falta e atraso em funo de sua composio tnica e racial. [...] Louis Agassiz (1807-1873), [por exemplo], fez, em 1868, um dos comentrios mais significativos a respeito do pas: Que qualquer um que duvida dos males dessa mistura de raas, e se inclina, por mal-entendida filantropia, a botar abaixo todas as barreiras que as separam venha ao Brasil. Para ele, o pas era o maior exemplo de deteriorao decorrente do amlgama de raas, que apaga rapidamente as melhores qualidades do homem branco, do negro e do ndio, deixando um tipo indefinido, hbrido, deficiente em energia fsica e mental. [...] Os autores nacionais buscavam adaptar, dos modelos evolucionistas, o que combinava da justificao de uma espcie de hierarquia natural com a inferioridade de largos setores da populao e descartar o que soava estranho, principalmente o tema dos infortnios d a miscigenao. Deste modo, a grande questo que ocupava os intelectuais era como conviver com o paradoxo da aceitao de uma teoria que levava inviabilidade futura da nao? Como afirma Thomas Skidmore, no Brasil a miscigenao no despertava a oposio instintiva da elite branca. Pelo contrrio, era o processo reconhecido (e tacitamente aprovado) pelo qual uns poucos mestios (quase invariavelmente mulatos claros) tinham ascendido ao topo da hierarquia social e poltica. Porm, as teorias raciais, da forma como eram proferidas no exterior, colocavam a mestiagem como sinnima de degenerao racial e social. Gobineau afirmava que a raa branca era frgil, no sentido que as infuses de sangues inferiores no tardam a exercer seus efeitos devastadores. Para ele, as leis da qumica histrica pretendem que as sub-raas mistas ternrias e quaternrias sejam raas degeneradas.

Em busca da negao da ideia de inferioridade inata dos mestios, a intelectualidade brasileira forjou uma concluso otimista baseada na afirmao chave de que a miscigenao no produzia inevitavelmente degenerados, mas uma populao branca, tanto cultural quanto fisicamente. A tese do branqueamento se apoiava na hiptese de que a mistura racial, da forma em que ocorria no Brasil, produzia naturalmente uma populao mais clara, em parte porque o gene branco era mais forte e em parte porque as pessoas procurassem parceiros mais claros do que elas. A imigrao de europeus aparecia nesse contexto como veculo impulsionador do embranquecimento da nao, pois, constituindo uma raa mais forte, se imporiam no contexto racial brasileiro. Nas palavras de Clia Maria Marinho de Azevedo, a imigrao europeia era insubstituvel como agente exclusivo de purificao tnica. Mesmo que o pas alcanasse algum progresso material, sem brancos e embranquecidos, ele sofreria a falta de avanos morais e intelectuais. [...] O que pode ser percebido de imediato no pensamento destes intelectuais que a nao que se pretendia construir era branca, o que exclua deste processo, os negros e os ndios, atravs das doutrinas raciais. Os negros poderiam relegar o atraso ao Brasil, impedir o progresso e estancar o desenvolvimento. A inferioridade africana, vista at ento em termos de paganismo e barbarismo cultural, comeou a ser revestida por sofisticadas teorias raciais, impressas com o selo prestigioso das cincias. Nas palavras de Silvio Romero, O negro no s uma mquina econmica; ele antes de tudo, e mau grado sua ignorncia, um objeto de cincias. Por outro lado, os indgenas, que, em meados do sculo XIX, haviam ganhado espao como representantes da identidade nacional brasileira, possuem uma imagem de redimvel, mostrando-se, assim, uma combinao do saber evolucionista com a doutrina catlica. [...] O determinismo climtico e geogrfico como forma de explicar a composio racial do Brasil, por sua vez, teve como um de seus pioneiros o ingls Henry Thomas Buckle (1821-1862). Este analisou precipitao, topografia, sistema hidrogrfico e regime dos ventos no Brasil. Sem nunca ter visitado o pas e sem dispor de estudo genuinamente cientfico como evidncia, Buckle fiou-se em relaes de viagens, que citou copiosamente. Acreditava que, diante da magnitude da vegetao e da fauna brasileira, o homem era reduzido insignificncia. O meio fsico tropical no era favorvel para a produo de uma civilizao notadamente evoluda e, sem a ajuda estrangeira, o Brasil teria regredido. O autor ainda dizia que, mesmo no presente, com todos os aperfeioamentos originrios da Europa, no havia sinais de progresso real. Ventura mostra que a concepo determinista esteve presente em diversos viajantes que visitaram o Brasil no sculo XIX. A natureza tropical e o mundo selvagem so vistos em termos estticos, como forma de compensar o desapontamento com a sociedade local. O autor mostra que o discurso dos viajantes era dividido entre a idealizao e a desiluso com os trpicos. Mais tarde, a relao entre o clima e a raa seria refeita por Euclides da Cunha (1866-1909), em Os

Sertes. Nos primeiros captulos, mostrou realisticamente os parcos recursos do sertanejo e as calamidades naturais que o assolavam. Para Skidmore, a estava a terra inspita que Buckle tentara descrever, embora o problema fosse, naturalmente, a seca e no a precipitao excessiva, como havia pensado o ingls. Apesar de considerar a mistura de raas diversas como prejudicial, acreditava que o sertanejo compunha uma raa forte e distinguia dois tipos de mestiagem: Este fato destaca fundamentalmente a mestiagem dos sertes da do litoral. So formaes distintas, seno pelos elementos, pelas condies do meio. O contraste entre ambas ressalta ao paralelo mais simples. O sertanejo tomando em larga escala, do selvagem, a intimidade com o meio fsico, que, ao invs de deprimir enrija o seu organismo potente, reflete, na ndole e nos costumes, das outras raas formadoras apenas aqueles atributos mais ajustveis sua fase social incipiente.. Deste modo, na concepo euclidiana, a mistura racial no serto teria sido um fator positivo, favorvel adaptao ao meio, sobretudo, atravs do sangue indgena. Assim, o mestio sertanejo um retrgado; no um degenerado. [...] [...] As doutrinas raciais, introduzidas nos discursos da elite intelectual brasileira, ajudaram a forjar representaes sociais diante de negros, mestios, ndios e imigrantes, que influenciaram fortemente os debates a respeito da mo-de-obra, sobretudo a partir de 1871. No sculo XX, a imagem do Jeca -Tatu seria o fardo do nacional, enquanto os indgenas perdiam a importncia que haviam adquirido nos discursos do romantismo de meados do sculo XIX. J os negros, egressos da escravido, constituram grande parte das camadas baixas da sociedade, identificados como propcios ao crime e ligados vadiagem. Por outro lado, o mito da democracia racial, que veiculava a imagem de um pas isento de preconceitos de cor, criou o ambiente propcio para que o racismo fosse reproduzido no pas de forma oculta e velada at os dias de hoje. Consideraes Finais: [...][As teses raciais acima] serviram como legitimadoras do imperialismo europeu, possibilitando a hierarquizao da humanidade de forma que o homem branco ocupasse o topo da evoluo da espcie, smbolo maior do progresso e da civilizao. Estas doutrinas raciais - que ganharam fora na Europa no sculo XIX, atravs de autores como Darwin (18091882), Spencer (1820-1903), Gobineau (1816-1882) e tantos outros - foram bem recebidas entre os intelectuais brasileiros, que buscaram explicar os problemas nacionais e suas solues atravs do fator raa. O racismo do sculo XIX foi responsvel pela constituio de diversas representaes que identificavam o branco como inteligente, inventivo e fisicamente sadio; enquanto os demais indivduos sejam eles mestios, negros ou amarelos, tenderam a ser ligados inferioridade biolgica, representantes da imoralidade, da barbrie e do atraso.