FUNDAMENTO TERICO DE LOS BIORREACTORES Los biorreactores son recipientes de reaccin, en los que se crean tcnicamente las condiciones

ptimas para el cultivo y multiplicacin de microorganismos, para la formacin de productos ptimos. Las caractersticas que debe reunir un biorreactor se encuentran: Calidad de mezclado, tiempo de mezcla y patrones de flujo que beneficien la distribucin de la materia prima en el biorreactor y la conversin a producto. Altas velocidades de transferencia de masa, momento y calor, con un bajo costo o econmicamente redituable. Factibilidad tcnica y econmica en la construccin de unidades de gran volumen. Bajos costos de operacin y mantenimiento Operacin asptica.

Se cuenta con distintos tipos de biorreactores, entre los principales estn: Tanques agitados. Columna de Burbujeo. De Circulacin (Tiro de aire o Air-lift) Lechos empacados Lechos fluidizados Lechos de goteo Aireados y agitados

Biorreactor de agitacin Los fermentadores agitados se utilizan generalmente para cultivos aerbicos y exhiben un comportamiento en la concentracin de sustrato como el que se observa:

Columna de burbujeo Es el fermentador ms sencillo. No cuenta con agitacin mecnica. Su hidrodinmica y dems caractersticas dependen del comportamiento de las burbujas formadas en el difusor.

Lechos Empacados Se utilizan con biocatalizadores inmovilizados o en forma de partculas. Consiste en un tubo generalmente vertical, relleno o empacado con partculas de catalizador. El medio de cultivo puede alimentarse por la parte superior o inferior de la columna y forma una fase lquida continua entre las partculas. En los lechos empacados, el dao debido al desgaste de las partculas es mnimo en comparacin con los reactores agitados. Se emplean a nivel comercial con clulas y enzimas inmovilizadas para la produccin de aspartato y fumarato y en la separacin de ismeros de aminocidos Lechos Fluidizados El fundamento de operacin se basa en el flujo hacia arriba de un lquido sobre un lecho empacado de partculas de catalizador de tamao y densidad apropiados, ste se expande debido al movimiento ascendente de las partculas.

Se utilizan en el tratamiento de residuos con arena o un material similar que soporta la mezcla de poblaciones microbianas. Pueden utilizarse con organismos floculantes en los procesos de fabricacin de la cerveza o en la produccin de vinagre. Lecho de Goteo Tambin llamado tricklebed es una variacin del lecho empacado. Son los ms tradicionales. El sustrato se hace pasar lentamente por la matriz empaquetada que contiene al microorganismo (un proceso semi-continuo, aunque permiten trabajar tambin en discontinuo), lo que supone la consideracin de un tiempo de residencia en dicha matriz. El lquido es suministrado en forma de spray.

Aireados y Agitados Este tipo de biorreactor es popular y fundamentalmente es el mismo que se utiliza con cultivos a pequea escala. Cuando el volumen de cultivo se incrementa, aparecen muchos problemas de escalado tales como: incremento del estrs mecnico por la agitacin del impulsor, incremento de espuma y adicin de las clulas a la superficie interior del biorreactor.

Agitacin mecnica.

Biorreactor de Lote (Batch) Es un reactor donde no existe flujo de entrada ni de salida, es simplemente un reactor con un agitador que homogeniza la mezcla. Se le debe suministrar oxgeno de manera continua mientras se elimina el dixido de carbono y otros gases producidos en el proceso. Su costo depende del tiempo necesario para alcanzar la concentracin de producto deseados.

Biorreactor de Lote Alimentado (Feed-Bach) Este tipo de biorreactor se opera con una alimentacin continua de nutrientes, pero no existe un flujo de salida continuo. Se pretende es controlar la cantidad de sustrato que se utiliza, ya que existen ciertas reacciones que no deben de superar determinada concentracin de sustrato porque podra haber menor produccin o inclusive dejar de producir lo que queremos. En este caso el volumen dentro del reactor va aumentando hasta cierto punto en el cual es necesario descargarlo.

Biorreactor continuo Mientras tiene lugar la reaccin qumica al interior del reactor, ste se alimenta constantemente de material reactante, y tambin se retira ininterrumpidamente los productos de la reaccin.