El centro geogrfico de origen y dispersin se ubica en el Valle San Juan de Tehuacn, en la denominada Mesa Central de Mxico a 2.500 m.

Sobre el nivel del mar.

Historia del Maiz

En este lugar se han encontrado restos arqueolgicos de plantas de maz que, se estima, datan del 7.000 a.C. Teniendo en cuenta que ah estuvo el centro de la civilizacin Azteca es lgico concluir que el maz constituy para los primitivos habitantes una fuente importante de alimentacin. Aun, se pueden observar en las galeras de las pirmides (que todava se conservan) pinturas, grabados y esculturas que representan al maz. A mediados de la dcada del 50, en excavaciones en la ciudad de Mxico, a 30 Km. En direccin nordeste de las pirmides, se encontraron muestras de polen identificados como pertenecientes al maz o a sus antiguos progenitores que tendran de 60 a 80.00 aos de edad. Esto nos da una idea de magnitud en la evolucin de la especie. Aunque lo antes mencionado goza de una aceptacin general, no se descarta la posibilidad de centros secundarios de origen y/o adaptacin en Sud Amrica, si bien es cierto que las evidencias arqueolgicas sobre la domesticacin son escasas y estn centradas en el Per, donde los materiales mas antiguos datan del ao 1.000 a.C. Espigas completas encontradas del 500 a.C. son muy parecidas a las razas andinas que aun se encuentran en Per y Bolivia y muy distintas de los restos arqueolgicos mexicanos. Desde el centro principal de origen, el maz fue distribuido en tiempos pre-colombinos hasta la desembocadura del Ro San Lorenzo en Amrica del Norte y a travs de Amrica Central hasta el sur de chile. Desde el caribe por la costa atlntica se expandi al Brasil y Argentina con los maces flint y catetos amarillos, anaranjados o colorados, despus del 1.600. Estas corrientes migratorias permitieron el desarrollo de nuevas formas que han dado origen a la gran variabilidad existentes (se han registrado 300 razas distintas). El desarrollo de distintos centros de variabilidad en Amrica, ha sido paralelo al desarrollo de las civilizaciones indgenas y se piensa que los colonizadores espaoles y europeos que vinieron al nuevo mundo no tuvieron influencia. Los dentados de Mxico y Amrica central estn asociados a la cultura Maya, mientras que los maces cnicos de la parte central de Mxico (2.500 m.s.m.) lo estn con la civilizacin Azteca. El maz que aparece en la regin andina tiene que ver con el formidable desarrollo agrcola (terrazas, riego, etc.) de los incas. En las provincias del nordeste de nuestro pas y en el Paraguay, asiento de la cultura guarantica, se desarrollo un tipo de maz en el que se encontr el gen harinoso (fl2) que eleva el contenido de triptofano del grano. Existen una serie de evidencias sobre la descendencia del maz a partir del teocinte: 1) Igualdad en el numero de cromosomas (2n=20) y homologa cromosmica. 2) Muchos genes del teocinte estn presentes en el maz. 3) Los cruzamientos entre teocinte y maz dan descendencia frtil, en cambio maz por

tripsacum son estriles. 4) El teocinte se parece bastante a los mas antiguos maces que se tienen registrados: plantas con varios tallos, yemas laterales que desarrollan espigas, espigas pequeas, etc.

El Teocinte: Planta Sagrada y alimento de los Dioses Bellota o cono del teocinte. *****Celebran I Feria en Gualaco Olancho***** Por: Ramn Wilberto Nuila Coto, Msc. TEGUCIGALPA; La Tribuna, 04.27.2008. El Teocinte (cuyo nombre cientfico es Dioon mijiae) se identifica como una de las palmas Cycadas ms abundantes en el mundo y una de las que puede alcanzar mas de 10 metros de altura. En Honduras, algunos expertos que han estudiado esta especie, estiman que existen entre 500 mil y un milln de plantas, al mismo tiempo que muchos de sus habitas (caso del Departamento de Olancho) son degradados, talados y hasta incendiados. Esta situacin puede provocar, que a corto plazo, dicha palma, se acerque a estar en peligro de extincin. Teocinte: alimento milenario Palmeras de Teocinte, planta amenazada por la extincin. Esta especie es milenaria, tambin llamada Teocintle palabra de origen maya que significa alimento de dioses. Para estos indgenas era una planta sagrada. En Mxico y Guatemala se le da este nombre a un tipo de maz de la especie. Zea mexicana (sinnimo, Euchalaena mexicana). En Honduras nicamente dos especies han sido descritas; Dioon mejiae (teocinte) y Zamia standleyi (camotillo o yuca de ratn). Son plantas gimnospermas de hbito arborescentes semejante a las palmas, dioicas, anteriormente ubicadas dentro de las familia de las Cycadaceae, actualmente en la familia de las Zamiacaeae. Segn German Sandoval, bilogo de la Universidad Nacional Autnoma de Honduras (UNAH) las Cycadas son las plantas ms ancianas con semillas. Representan un grupo de fsiles vivientes que en tiempos antiguos fueron las plantas ms abundantes de nuestro planeta. De hecho, el periodo jursico se conoce como la Edad de las Cycadas tanto como Edad de los Dinosaurios (Whitelock). Para el nuevo mundo esta familia se conoce con el nombre de Zamiaceae . Esto se da porque el gnero ms representativo es Zamia. Se reporta cultivada en el centro de Nicaragua (2001, Flora de Nicaragua) y en Honduras en los municipios del norte de Olancho, especialmente con mayor densidad en las comunidades de Ro Grande y Saguay, en el municipio de Gualaco, Olancho y en sur del departamento de Yoro.En esta regin del pas, l teocinte es usado como alimento para elaborar atole, tamales, tortillas, mascaduras, pan dulce y rosquillas, adems de la semilla se obtiene almidn llamado sag. Tambin las comunidades usan esta especie como planta ornamental, tanto urbano como rural y a su vez para elaborar coronas en das festivos, Semana Santa, Da de los Muertos, Navidad etc. En comunidades cercanas a Saguay, en el norte del departamento de Olancho el el teocinte ms alto encontrado en recientes expediciones ,tenia una altura de 10 metros. Segn los especialistas , para alcanzar el crecimiento de un metro de alto ,deben pasar 10 aos de edad de la planta. Esta planta esta en peligro de extincin debido a su escasez y lento crecimiento ;y, por las colecciones de parte de aficionados este grupo afectarn al futuro de poblaciones de cycadas ms que ningn proceso natural. Pero no cabe duda que la actividad humana es el mayor peligro que agraden este grupo de planta por ejemplo destruccin de hbitat. Read more at http://www.skyscraperlife.com/honduras/14489-el-teocinte-planta-sagrada-yalimento-de-los-dioses.html