Antoni Domnech: Crisis de la Universidad, crisis de las ciencias sociales y unas palabras sobre el Nobel a Elinor Ostrom

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Los estudiantes Edgar Manjarn y Bru Lan grabaron y Leonor Mar y Casiopea Altisench transcribieron y tradujeron al castellano la intervencin de Antoni Domnech en un dilogo pblico con el catedrtico de teora econmica y ex-rector de la Universitat de Barcelona Joan Tugores. Organizado por la Asociacin de Estudiantes Progresistas de la UB, el acto (Crisis de la Universidad y crisis de las Ciencias Sociales) tuvo lugar en la Facultad de Econmicas de esa misma universidad el pasado 14 de octubre.
Es bueno empezar diciendo que este acto pblico organizado por los estudiantes es tambin un acto acadmico. La vida acadmica no son slo las clases, las investigaciones o las rutinarias juntas de Facultad o de Departamento. El buen funcionamiento de una Universidad pblica depende tambin decisivamente de actos modestos como ste, en el que profesores, estudiantes y personal administrativo se proponen reflexionar conjuntamente sobre la situacin de una institucin que inevitablemente refleja, y acaso de manera eminentemente agudizada, los problemas sociales, econmicos, culturales y polticos generales de la sociedad. No se puede entender lo que, al convocar este acto, habis llamado crisis de la universidad y crisis de las ciencias sociales sin entender que esas crisis reflejan, ms o menos mediatamente, una crisis ms amplia, una crisis de la vida social. Y eso, contextualizar, es lo que acaba de hacer el profesor Tugores cuando ha sostenido que a lo que estamos asistiendo en las ltimas dcadas es a una especie de venganza de las elites: al intento de poner fin al gran movimiento de democratizacin de la enseanza en general, y de la educacin superior en particular, que se inici en Europa (y en buena parte del mundo, tambin en los EEUU) tras la derrota poltica y militar del fascismo en 1945. Eso, si no te entendido mal, Joan, viene a ser una invitacin a pensar la crisis de la Universidad europea en el contexto de una Europa, digmoslo as, postantifascista. Invitacin tanto ms convincente e impresionante viniendo de alguien que ha sido nada menos que Rector de la segunda universidad pblica ms importante de Espaa, la nuestra, la Central de Barcelona. De lo que yo me propongo hablar ahora es de uno de los aspectos ms obvios y tal vez por eso mismo, menos frecuentemente abordados de una manera explcita de la crisis: lo que podramos llamar el retroceso de la esfera o del espacio pblico en las ltimas dcadas. Ese retroceso se puede observar en la vida poltico-social general, en la educacin superior y en el cultivo de las ciencias sociales.

El retroceso del espacio pblico en la vida social y econmica

El retroceso del espacio pblico en general es suficientemente obvio. Me limitar aqu a observar tres de sus manifestaciones ms agudas: 1) El saqueo o expolio del patrimonio pblico, es decir, de bienes comunes que se construyeron con el ahorro y el esfuerzo de varias generaciones de trabajadores. Las 1

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vas por las que ese despojo ha venido siendo perpetrado en las ltimas dcadas son bien conocidas: puesta en almoneda de empresas e institutos pblicos, aunque fueran por decirlo con Leon Walras monopolios naturales o monopolios morales (privatizaciones), introduccin de criterios de mercado y de beneficio privado en la gestin de servicios pblicos, etc. Dos resultados inmediatos, tan distintos como elocuentes de eso, fueron la degradacin de los ferrocarriles y del servicio postal (se que a Marx le pareca ejemplar, y una prueba emprica de la factibilidad del socialismo) en Gran Bretaa y el catico colapso del suministro elctrico en el estado de California (un estado ahora mismo quebrado, dicho sea de paso). 2) El expolio desposesor del comn patrimonio natural. Os pondr un ejemplo. Hace 10 aos tuve la fortuna de ser invitado a dar un ciclo de conferencias a la Univversidad del Amazonas, en Beln, capital del estado brasileo de Par. Varios de los alimentos ms comunes y sabrosos en esa regin amaznica se elaboran con cupua, el fruto de una planta filogenticamente emparentada con el cacao que las poblaciones originarias venan utilizando inveteradamente en su nutricin. Yo tambin disfrut con el cupua. Pero hoy, cualquiera que utilice el nombre de cupua para lo que sea (elaborar y vender un producto, o aun en la carta de un restaurante) corre el riesgo ser denunciado por la transnacional japonesa ASHAI Foods y terminar teniendo que pagar un multa de 10.000 dlares, al menos en Europa, Japn y los EEUU. ASHAI Foods registr a su nombre la marca cupua. Esto es slo un pequeo y trivial ejemplo, pero acaso emblemtico del expolio a que han sido sometidos en todo el mundo, y sealadamente en el tercer mundo, el patrimonio y los recursos naturales comunes: desde el agua hasta los genes, pasando por los combustibles fsiles. Observad que tanto el expolio del patrimonio comn pblico como el expolio del patrimonio comn natural comparten este rasgo: la exclusin. Recursos a los que antes se acceda libremente pblicamente, sin otro requisito que el de la ciudadana o el de la pertenencia a una comunidad, recursos que eran diversamente gestionados en muchos casos con medidas de lo que el gran historiador marxista britnico Edward P. Thompson llam economa moral popular, se convierten en recursos exclusivos y excluyentes: exclusivos para los que pueden pagarlos, y excluyentes para los que no pueden o no quieren pagarlos. Toda una legin de peritos en legitimacin de las catstrofes y las injusticias eso han llegado a ser, tristemente, muchos pretendidos cientficos sociales se ha encargado en las ltimas tres dcadas de justificar esa catastrfica injusticia. Dado que luego, como es obligado hoy en una facultad de ciencias econmicas, dir algunas palabras sobre el Nobel de Economa que acaba de ser concedido con todo merecimiento a la gran investigadora de esos problemas que es la norteamericana Elinor Ostrom, volver sobre este asunto. 3) La tercera manifestacin aguda del retroceso del espacio pblico en nuestra vida poltico-social sobre la que quiero llamar la atencin es la existencia (la escandalosa existencia estara uno tentado a decir, si no fuera porque una poca, como la nuestra saturada de escndalos, el adjetivo escandaloso ha perdido toda eficacia); es la existencia, digo, de lo que en Alemania ha dado en llamarse una puerta giratoria entre el mundo de la poltica y el mundo de los grandes intereses econmicos privados, la existencia de una creciente promiscuidad sin recato entre polticos y grandes empresarios y hombres de negocios. Impresiona la facilidad con que magnates y empresarios entran en el juego de la vida poltica (Berlusconi, el hombre ms rico de Italia, es un caso llamativo, pero tambin lo es el de los banqueros Rubin o Paulson en las administraciones Clinton y Bush hijo), y la facilidad con que, a la inversa, polticos de primera fila, al abandonar el cargo, y como si fuera la cosa ms natural del mundo, entran el mundo de los negocios: habr que recordar que dos ex-presidentes de gobierno en Espaa, Felipe Gonzlez y Jos Mara Aznar, son ahora empleados de dos grandes magnates internacionales: el archimillonario mexicano Carlos Slim y el magnate australiano de los medios de comunicacin Rupert Murdoch? Algo parecido vale para Gerhard Schrder, el antiguo canciller socialdemcrata alemn, que est en el consorcio petrolfero Gazprom. Y el antiguo ministro de exteriores de su gobierno rojiverde, el otrora muy alternativo Joschka Fischer, es ahora mismo un consejero, supongo que excelentemente remunerado, de la empresa automovilstica BMW. La puerta giratoria es un fenmeno relativamente nuevo, y es una manifestacin muy 2

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visible la financiacin privada de las campaas electorales y de los partidos polticos y de sus fundaciones es al menos tan importante, pero difcilmente sale a la luz, como no sea con ocasin de casos particularmente esperpnticos, como los que ahora mismo estamos viendo en el caso del Palau de la Msica en Barcelona o, a mucha mayor escala, el que afecta al Partido Popular en Valencia de la intromisin, de la tirana, si queris, ejercida por los grandes intereses econmicos en los procesos de toma de decisiones polticas democrticas. Cmo evitar la sospecha de que detrs del aplauso de Felipe Gonzlez y de sus amigos del diario El Pas el 13 de abril de 2002 al frustrado golpe de Estado empresarial contra Hugo Chvez estaban intereses empresariales, entre ellos los de Carlos Slim? O por ir a cosas de magnitud incomparablemente mayor, cmo evitar la sospecha de que detrs de la decisin de los megarrescates bancarios a que comenz a proceder hace ahora un ao el secretario del Tesoro de Bush, Paulson, estaba el banco del que l era alto ejecutivo, Goldman Sachs, banco del que, dicho sea de paso, tambin fue ejecutivo el todopoderoso secretario del Tesoro de Clinton, Rubin, padrino poltico y empresarial del actual secretario del Tesoro de Obama, Geithner? Y no estamos hablando aqu de horteras trajes tergaleros de 2.000 euros o de empalagosos relojes de 6.000 euros, estamos hablando de cifras de vrtigo: los rescates bancarios en EEUU montan ya a estas alturas el mareante volumen de 4 billones de dlares: para que os hagis una idea, porque con semejantes cifras es fcil perder el sentido de la magnitud, se acerca ya mucho al gasto en dlares constantes de 2009, es decir, descontada la inflacin en que incurrieron los EEUU como resultado de su participacin en la II Guerra Mundial entre 1941 y 1945. (Para seguir contribuyendo a robustecer nuestro sentido de las magnitudes: en dlares constantes, la inversin del Plan Marshall para reconstruir un continente europeo devastado por la guerra slo fue de 200 mil millones de dlares.)

El retroceso del espacio pblico en la enseanza superior

Quisiera limitarme aqu a dos observaciones. Una es la constatacin de una tendencia. Y otra es ms bien la reafirmacin de una distincin conceptual que, de no hacerla, confunde mucho el debate, particularmente en las facultades de ciencias sociales. Hay una tendencia inequvoca al progreso del nimo de lucro y al avance de soluciones de mercado, excluyentes, en la enseanza superior: aumento de los ingresos propios de las universidades, tasas cada vez ms elevadas de matriculacin, ingresos por consultoras y vinculacin de la investigacin y aun de la docencia a empresas privadas, y en fin, y ms radicalmente, creacin de instituciones universitarias privadas. Esa tendencia es innegable, y opera por doquiera. En un artculo del suplemento de enseanza superior del diario conservador britnico The Times publicado el pasado mes de julio se puede ver que el retroceso de lo pblico afecta lo mismo a los pases industrializados y a los pases del llamado tercer mundo: entre los pases industriales se registran incrementos modestos (menos de un 10%) en Alemania y Nueva Zelanda, moderados (entre un 10% y un 35%) en Hungra y los EEUU y muy altos (ms de un 60%) en Japn y Corea del Sur. Entre los pases pobres, incrementos modestos (menos de un 10%) en Cuba y Surfrica, moderados (entre un 10% y un 35%) en Kenia y Egipto, altos (entre un 35% y un 60%) en India y Malasia y muy altos (ms de un 60%) en Brasil y en Indonesia. Los dos informes presentados a la Conferencia Mundial sobre Educacin Superior 2009 que, organizada por la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), tuvo lugar en Pars el pasado mes de julio mostraban el crecimiento explosivo de la oferta privada. El sector privado suministra ya el 30% de la matrcula mundial en la enseanza superior. Ms de la mitad de la poblacin estudiantil de Mxico, Brasil y Chile recibe ya educacin es esas instituciones con nimo (excluyente) de lucro. En el primer informe, Tras la pista de una revolucin acadmica: Informe sobre las tendencias actuales, se afirma: La propagacin de la enseanza superior privada [...] ha sido uno de los hechos ms notables de los ltimos decenios. () 3

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Lo que, por lo pronto, est cargado de enormes riesgos para el nivel de la vida acadmica: En general, el sector privado absorbe la demanda, ofreciendo acceso a la enseanza superior a estudiantes que tal vez no estn calificados para ingresar en las instituciones pblicas, o que no pueden matricularse en otras universidades que ya estn atestadas. [...] en general el sector privado atiende a una clientela masiva y no goza de prestigio. Esas universidades: estn gestionadas siguiendo un modelo empresarial, y en ellas, el poder y la autoridad se concentran en los consejos de administracin y los consejeros delegados; el cuerpo docente posee escasa autoridad o influencia, y se trata a los estudiantes como a consumidores. Vengo ahora a la segunda observacin. Se dice a veces, sobre todo en las facultades de ciencias sociales y de humanidades, que esta tendencia al retroceso de la enseanza superior como bien pblico democrticamente accesible y democrticamente gestionable o gobernable tambin con criterios de bien comn pblico es paralela a un retroceso de las ciencias sociales y de las humanidades a favor de las ciencias naturales y experimentales. Eso es inexacto, si no falso, y vale la pena prevenir aqu contra una confusin cargada de consecuencias. La ciencia bsica, la investigacin terica fundamental, sea natural o social o filosfica, es una actividad a la que no debera hacer falta argumentar mucho eso en una facultad de ciencias econmicas no puede, por definicin, aplicarse el clculo coste/beneficio. Es imposible saber el valor el beneficio de una informacin hasta que no la poseemos, motivo por el cual es imposible determinar de antemano cul es el coste en el que vale la pena incurrir para obtener el bien informativo deseado. (Una buena parte de las teoras cientficas que consideramos verdaderas y epistmicamente valiosas no tienen, dcadas despus de haber sido descubiertas o formuladas, el menor uso tecnolgico, industrial o militar. La teora cientfica ms famosa del siglo XX, la teora general de la relatividad, no ha tenido hasta hace muy pocos aos la menor utilidad prctica, y ahora la usamos para un fin relativamente modesto: construir los localizadores GPS). Por eso la investigacin cientfica fundamental ha sido siempre sufragada con recursos pblicos (as, en Europa y en los sistemas de universidades pblicas norteamericanas, como el de California) o privado-altruistas (as, en determinadas universidades norteamericanas de primer nivel, como Harvard o Stanford), y nunca por instituciones privadas con nimo de lucro y de exclusin, nunca por empresas privadas que compiten en mercados. Visto de ese modo, hay que decir dos cosas. Primero: que la privatizacin total de las instituciones de educacin superior representa una amenaza cultural de primer orden para la pervivencia de toda la investigacin cientfica bsica, natural o social (y en general, para toda la cultura superior, que est compuesta de cosas que ni sirven ni deben servir para nada til, mercantilizable o no.) Y segundo: que la privatizacin parcial de las universidades pblicas (por la va de contratos con empresas privadas, patrocinio privado de instalaciones e investigaciones finalsticamente orientadas, establecimiento de sistemas de patentes sobre resultados cientficos logrados, etc.) ha de verse polticamente como saqueo, como despojo de bienes pblicos en beneficio de intereses privados.

La crisis de las ciencias sociales y el retroceso del espacio pblico

Vengo ahora al tercer punto de mi intervencin, que es, como anunciado, el retroceso del espacio pblico en el cultivo de las ciencias sociales. Este es un punto delicado quiero decir, filosficamente delicado al que, en mi opinin, no se presta la debida atencin. La actividad cientfica en general formal, natural o social slo puede desarrollarse y prosperar en el espacio de la razn pblica, es decir, fuera de la tirana o de la seduccin 4

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de las razones y los intereses privados, por legtimos que stos puedan ser en otros respectos. La actividad cientfica no est sola en ese empeo por dejar de lado las razones privadas. La repblica de la investigacin cientfica no es la nica institucin social que tiene inscrita en su prtico esta severa advertencia contra las razones privadas: lasciate ogni speranza voi ch'entrate. Est por lo pronto en la buena compaa del derecho republicano (antiguo y moderno): cuando la madre de un acusado que ha sido condenado con todas las pruebas periciales posibles por una corte penal de justicia exclama que no puede creer en la culpabilidad de su hijo y que, diga lo que diga un eficiente fiscal que, con buenas razones pblicas testigos de los hechos, huellas dactilares, huellas genticas, etc. , acaba de destruir epistmicamente la presuncin de inocencia de su hijo, ella sigue teniendo la certeza moral de que el acusado es inocente; cuando esa madre se nos agarra de los faldones del alma, todos podemos entender sus razones privadas, y aun conmovernos con ellas, pero esas razones privadas no son presentables ante una corte de justicia que no admite ni puede admitir como argumentos ms que razones pblicas. La ciencia moderna como el derecho republicano moderno naci y prosper cuando se liber el espacio pblico suficiente de la tirana de los intereses y de las razones privadas. El derecho moderno es, en buena medida, la destruccin de la tirana ejercida por el privilegio (de privi-legium, ley privada). En particular, el derecho penal moderno nacido de la Revolucin francesa oblig a los fiscales a tener que destruir con razones pblicas objetivas, expresables en lenguaje de tercera persona, la presuncin de inocencia de todo acusado; mientras que, en cambio, la clerigalla que manejaba los tribunales de la Inquisicin la Inquisicin misma era ya privi-legium de un instituto de derecho privado: la Iglesia catlica obligaba al reo a probar su inocencia, y era culpable hasta que lograra ardua tarea! o modificar o sobornar las certezas morales privadas de sus acusadores. No es casual que en el famoso proceso de la Inquisicin contra Galileo confluyeran ambos mundos, el del derecho y el del nacimiento de la ciencia emprica moderna: la actividad cientfica es incompatible con el privilegio por lo mismo que es incompatible con la tirana de las razones privadas (ya sean sagradas), y no puede sino florecer y prosperar ms que en ambientes culturales que crean y protegen los grandes espacios institucionales en que, bien defendidas de la tirana o de la seduccin de los intereses privados, moran la razn y la deliberacin pblicas. Pues bien; en estas ltimas dcadas que, como recordaba el estudiante Manjarn hace poco, Paul Krugman (Premio Nbel de economa del ao pasado) ha calificado de verdadera edad obscura de la ciencia econmica, puede decirse que, no slo en el cultivo de la teora econmica, sino en el de todas las ciencias sociales, se ha dejado notar el retroceso del espacio pblico y la intrusin del privi-legium. Eso se puede ver de muchas maneras. Me parece instructivo mostrarlo aqu slo desde este ngulo: el desprecio de los hechos y de la realidad objetiva. Porque una de las caractersticas ms llamativas del tipo de teora econmica y de los tipos teorizacin poltica y social que han proliferado en estas tres ltimas dcadas de obscurantismo intelectual en las ciencias sociales si se me permite extender la calificacin de Krugman ms all de las fronteras de la pura teora econmica es la impugnacin de lo que podramos llamar la soberana de los hechos objetivos, pblica e intersubjetivamente observables. Las dos manifestaciones ms visibles de eso se han dado en la evolucin de la teora econmica neoclsica (as como en los subproductos que el llamado imperialismo de la ciencia econmica ha engendrado en la politologa y en la sociologa recientes) y, en el otro extremo, en las ciencias sociales de impronta, digamos, relativista y postmodernista. Eso puede resultar un poco sorprendente, porque la primera se reviste con un aparato analtico y matemtico aparentemente slido, y todo entre grandes protestas y aun alardes de cientificidad, mientras que las segundas son una especie de apologa de la arbitrariedad, una versin actual, sedicentemente de izquierda, del me ne frega mussoliniano tan en boga en los ambientes de la extrema derecha cultural europea de los aos veinte y treinta del siglo pasado. As que vale la pena apreciar esta impa convergencia con un poco de detenimiento.

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Una de las modas ms llevaderas de la macroeconoma de los ltimos aos, como bien sabe mi colega Joan Tugores, ha sido la llamada teora de los ciclos econmicos reales , una teora que ha sido central en la llamada contrarrevolucin antikeynesiana de las ltimas dcadas. El curioso propsito de esa teora, entre otras cosas, era mostrar porqu las economas se comportaban empricamente de una manera ms o menos keynesiana, siendo as que la teora macroeconmica keynesiana no poda ser verdadera, porque era incompatible con la microeconoma y con los dogmas centrales de la racionalidad econmica de los agentes. Nada ejemplifica mejor el carcter cargadamente ideolgico de esa pulsin micro que iba abatindose sobre las facultades de economa que el asombro y el disgusto que causaron en economistas para nada alejados polticamente del neoliberalismo, pero que, por su condicin de hombres polticamente activos, se vean obligados a lidiar con el capitalismo realmente existente. He aqu lo que opinaba uno de esos economistas, el famoso Larry Summers, en 1986 (antes, pues, de convertirse en el facttum econmico de la administracin Clinton): esas nuevas teoras, deca: modelan la economa como un equilibrio walrasiano flotante perturbado por shocks de productividad () niegan afirmaciones consideradas evidentes por muchos macroeconomistas acadmicos y por todos quienes trabajan en labores de prediccin de la economa da a da. () Si esas teoras son correctas, lo que implican es que la macroe conoma desarrollada en la estela de la revolucin keynesiana est confinada en el basurero de la historia. Y sugieren que el grueso del trabajo desarrollado por los macroeconomistas contemporneos apenas tiene ms valor que el de los astrlogos. Summers se asombraba de que el fundamentalismo de esos tericos les arrastrara hasta extremos metodolgicamente inconcebibles, como el de afirmar lo que sigue: Una parte importante de estas desviaciones e incongruencias [entre la teora y las observaciones empricas] muy bien podra desaparecer, si las variables econmicas se midieran de manera ms conforme a la teora. De aqu que () la teora de los ciclos econmicos deba ir por delante de las medidas empricas de esos ciclos. [Citado por Larry Summers, Some Skeptical Observations on Real Business Cycle Theory, Federal Reserve Bank of Minneapolis Quarterly Review, Vol. 10, No. 4, (primavera de1986), pp. 23-27.] Aqu tenemos un caso paradigmtico de lo que he llamado impugnacin de la soberana de los hechos objetivos. La pretensin de que las variables empricas se midan conforme a la teora es algo tan desapoderado metodolgicamente como si un fsico que quisiera poner a prueba la Ley de Boyle-Mariotte que relaciona matemticamente presin, volumen y temperatura pretendiera que para medir, por ejemplo, la presin de un gas, o su temperatura, construyramos instrumentos de medicin manmetros, termmetros que supusieran ya que la Ley de Boyle-Mariotte es correcta. Que la teora deba ir por delante de las medidas empricas quiere decir que no hay manera de carearla empricamente. La cosa sera para echarla al partido de la risa, si no fuera porque estas gentes (los llamados economistas de agua dulce, concentrados en las grandes universidades norteamericanas no costeras, situadas a orillas de los grandes lagos septentrionales, como la de Minesota o la de Chicago) han gozado del poder suficiente en sus instituciones como para despedir o impedir el acceso a cualquier economista que oliera remotamente a keynesianismo (como Krugman, premio Nbel 2008), por no hablar de tendencias ms radicales o ms alejadas del ncleo de los preambula fidei neoclsicos (como la Premio Nbel de este ao, Elinor Ostram). Quien desprecia cuanto ignora, puede permitirse el lujo de decir: ciencia es lo que yo digo que es ciencia, lo dems es doctrina progre, o astrologa, o lo que sea. Una razn privada, acaso excelente, que tiene, sin embargo, el defecto de que suma a la impugnacin de la soberana de los hechos pblicamente observables el ataque la libertad acadmica, y si encima goza del privi-legium de poder decidir sobre la suerte de sus subalternos o de sus colegas, la suerte est echada: ms no puede encoger el espacio pblico en la vida acadmica.

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La impugnacin de la soberana de los hechos objetivos pblicamente observables e independientes de las propias convicciones, de las propias necesidades cognitivas, de los propios intereses y aun de las propias teoras (o Teoras) tiene una consecuencia epistmica y polticamente muy interesante, lcidamente formulada por Bertrand Russell a comienzos del siglo XX. Y es que si cuando dos disputan no hay nada objetivo a lo que apelar, nada que sea independiente de las razones o de los intereses privados de los contendientes, entonces queda completamente destruido el espacio de deliberacin pblica, y lo nico que queda es apelar a la fuerza: "La teora pragmtica de la verdad [en boga en los EEUU] est inherentemente conectada con la apelacin a la fuerza. Si hay alguna verdad no humana que uno pueda conocer, y otro, no, tenemos un criterio al margen de los disputantes, un criterio al que poder someter la disputa; de aqu que un planteamiento judicial de las disputas sea al menos tericamente posible. Pero si, al contrario, la nica manera de descubrir cul de los disputantes lleva razn es esperar y ver quin gana, entonces no hay otro principio que el de la fuerza para decidir el asunto. [...] Las esperanzas de la paz internacional, lo mismo que el logro de la paz interior, dependen de la creacin de una fuerza efectiva de la opinin pblica formada a partir de una estimacin de las razones y las sinrazones de las disputas. En este caso, sera errneo decir que la disputa se decide por la fuerza, si no aadiramos que la fuerza depende de la justicia. Pero la posibilidad de que se forme una opinin pblica de este tipo depende de la posibilidad de un criterio de justicia que es una causa, no un efecto, de los deseos de la comunidad; y ese criterio de justicia parece incompatible con la filosofa pragmatista. Esta filosofa, pues, que empieza con la libertad y la tolerancia, acaba desarrollando, con inherente necesidad, una apelacin a la fuerza y al arbitraje de los grandes batallones. Este texto de Russel es de 1910. Slo 13 aos despus, el dictador fascista italiano Mussolini vena a confirmar el premonitorio vnculo establecido por Russell entre la impugnacin de la soberana de los hechos objetivos y pblicamente observables y la apelacin a la fuerza y al privilegio del ms fuerte, que es lo nico que queda cuando se ha destruido el espacio de la deliberacin pblica trabajosamente conquistado por la Ilustracin: "En Alemania, el relativismo es una construccin terica extraordinariamente audaz y destructiva (quiz sea la venganza filosfica de Alemania que anuncia la venganza militar).En Italia el relativismo no es sino un hecho. El fascismo es un movimiento superrelativista porque nunca ha intentado revestir su complicada y vigorosa actitud mental con un programa concreto, sino que ha triunfado siguiendo los dictados de su intuicin individual siempre cambiante. Todo lo que he dicho y hecho en estos ltimos aos es relativismo por intuicin. Si el relativismo significa el fin de la fe en la ciencia, la decadencia de ese mito, la 'ciencia', concebido como el descubrimiento de la verdad absoluta, puedo alabarme de haber aplicado el relativismo al anlisis del socialismo. Si el relativismo significa desprecio por las categoras fijas y por los hombres que aseguran poseer una verdad objetiva externa, entonces no hay nada ms relativista que las actitudes y la actividad fascistas Nosotros los fascistas hemos manifestado siempre una indiferencia absoluta por todas las teoras Nosotros los fascistas hemos tenido el valor de hacer a un lado todas las teoras polticas tradicionales, y somos aristcratas y demcratas, revolucionarios y reaccionarios, proletarios y antiproletarios, pacifistas y antipacifistas. Basta con tener una mira fija: la nacin. Lo dems es evidente El relativista moderno deduce que todo el mundo tiene libertad para crearse su ideologa y para intentar ponerla en prctica con toda la energa posible, y lo deduce del hecho de que todas las ideologas tienen el mismo valor, que todas las ideologas son simples ficciones. A los profesores de sociologa y de ciencia poltica que estn en la sala les propongo un pequeo y muy poco costoso experimento. Del texto que acabo de citar de Mussolini quitad la horrsona palabra fascismo (poned en su lugar cualquier otra cosa, o djadlo con una X), y pasadlo a vuestros sus alumnos: la tarea consiste en averiguar quin lo escribi y cundo. Yo lo he hecho: la mayora de los alumnos de politologa, de sociologa o de filosofa creen que es un texto reciente de algn postmoderno francs o norteamericano (felices pases, Francia y EEUU, que, a diferencia de Alemania, Austria, Italia o Espaa, apenas conocieron las manifestaciones culturales del fascismo de los aos 30!).

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El desprecio de los hechos, la idea de los economistas neoclsicos y de los rational choicers de que la teora va por delante de los hechos, como la idea de los socilogos, los politlogos y los filsofos postmodernos de que no hay hechos objetivos independientes de nuestros intereses y nuestras construcciones intelectuales (de que todo es socialmente construido, o de que todo es voluntad de poder, o de que slo hay verdades subjetivas ), ideas tan aparentemente alejadas en sus designios, han venido a converger catastrficamente en esto: en la labor de destruccin, desde dentro, del espacio de deliberacin pblica en el que necesariamente han de vivir las instituciones de enseanza superior. Replicando a los historiadores postmodernos que afirmaban que el pasado no exista porque no haba hechos objetivos que registrar o que explicar, el venerable historiador marxista britnico Eric Hobsbawm los compar con certera sagacidad con el abogado del culpable en un juicio penal: porque la nica manera de defender a alguien cuya presuncin de inocencia ha sido concluyentemente destruida por el fiscal con razones pblicas que apelan a hechos objetivos es negar que existan razones pblicas sustentadas (entre otras cosas) en hechos pblicamente observables. Y s: el desprecio de los hechos que comparten los economistas neoliberales y los socilogos y los filsofos relativistas es parte de una estrategia de picapleitos, apta slo para defensores de culpables. Uno de los dolos del relativismo filosfico de estas ltimas dcadas ha sido el anarquista epistemolgico Paul K. Feyerabend, quien al menos tiene la ventaja sobre los filsofos estructuralistas y postestructuralistas franceses campeones del bullshit y sus hechuras de escribir claro. Como los picapleitos bien entrenados para defender a culpables. Ved, si no, esta clara y contundente defensa de un culpable que, a la vez que ofende y denigra a la vctima, hace la apologa del privi-legium del victimario: "El juicio de los expertos eclesisticos [condenando a Galileo en el siglo XVII] fue cientficamente correcto. Esos expertos de la Iglesia tenan, adems, unas intenciones sociales correctas, a saber: proteger a los hombres de las trapaceras de los especialistas. Haba que proteger a los hombres de que fueran corrompidos por una ideologa limitada, que tal vez funcionara en mbitos limitados, pero que resultaba inadecuada para sostener una vida armoniosa. Con una revisin del juicio podra tal vez haber conseguido la Iglesia hacerse con algunos amigos entre los cientficos, pero eso habra ido en desmedro de su funcin de custodia de los valores humanos y sobrehumanos importantes." Pero no todo han de ser malas noticias. Precisamente hoy, los cientficos sociales tenemos nuevas buenas nuevas.

Unas palabras sobre el Premio Nobel de Economa 2009 a Elinor Ostrom

As como el Premio Nbel del ao pasado era muy esperable recay en un enfant terrible del establishment acadmico que haba sido uno de los ms mordaces crticos de la poltica econmica de Bush precisamente en el momento en que el capitalismo remundializado, financiarizado y (des)regulado a favor de los ricos se estaba desplomando, el Premio Nbel a Elinor Ostrom de este ao ha sido una sorpresa. Una agradable sorpresa que conviene celebrar especialmente en una facultad de ciencias econmicas como la nuestra, que tiene la fortuna de albergar tambin, desde su misma fundacin, a politlogos, a socilogos, a historiadores, a juristas y a filsofos. Sorpresa porque, para empezar, la profesora Ostrom pertenece a una tradicin cientfica completamente alejada de la teora econmica neoclsica, una tradicin, la histricoinstitucionalista, prcticamente barrida de los departamentos de teora econmica norteamericanos (y europeos) desde hace dcadas. Tan es as, que la propia Ostrom est en un departamento de ciencia poltica. Sorpresa tambin porque sus ideas cientfico-sociales no slo estn alejadas de los dogmas de la teora neoclsica y de rational choicers et minoresque alii (el economista californiano Paul Romer ha escrito hoy mismo que es un Premio contra el imperialismo de la ciencia econmica 8

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en la sociologa y la politologa), sino que Ostrom entra por uvas y polemiza con esos dogmas cientficamente parroquianos, tanto metodolgica como substantivamente. Por ltimo en punto a entender la sorpresa causada por su Nobel: el objeto de estudio al que la profesora Elinor Ostrom y su marido, Victor Ostrom, han dedicado su vida no puede estar ms alejado de los intereses de la profesin econmica en las ltimas dcadas, ni, por qu no decirlo, ms cercano a lo que estamos discutiendo aqu: los bienes comunes y la forma en que las gentes del comn se las arreglan para gestionarlos con eficiencia. En su legendario y seminal ensayo sobre la economa moral de la multitud el historiador marxista britn ico Edward P. Thompson haba ya destruido, contextualizndolo histricamente, el mito acuado en los 60 por Garrett Hardin sobre la llamada tragedia de los comunes (segn el cual el proceso de desposesin por privatizacin de los bienes comunales en la Inglaterra del siglo XVIII se explica por la ineficiencia econmica de los mismos). El trabajo de Ostrom es una demolicin emprica y analtica en toda regla de ese mito fundacional, si as quiere deci rse, de la doctrina neoliberal apologtica del capitalismo y de su cultura econmica de despojo y expropiacin (aquella economa poltica tirnica, a la que Robespierre opuso su economa poltica popular y Thomas Paine, su justicia agraria). Elinor Ostrom trabaj, entre otros, con el matemtico alemn, y tambin Premio Nobel de economa, Reinhard Selten, uno de los ltimos grandes innovadores en teora de juegos (con su famoso criterio de la mano temblorosa para decidir entre una multiplicidad de equilibrios de Nash). En sus diseos experimentales y en sus estudios empricos, Ostrom se dio cuenta de que la teora matemtica de juegos, a diferencia de lo que ocurre, por ejemplo, en biologa evolutiva, carece prcticamente de poder predictivo y explicativo en las ciencias sociales. Eso es as, entre varias otras cosas, porque, como en general toda la teora estndar de la eleccin racional, la teora de juegos no puede enfrentarse al problema de la informacin subjetiva (intencional, en el sentido tcnico-filosfico del concepto) de los agentes econmicos; y eso a diferencia de lo que ocurre en biologa, en donde las entidades maximizadoras de los modelos matemticos que emplean teora de juegos los genes, por ejemplo no son agentes intencionales, capaces de cognicin, movidos por informacin subjetivamente procesada y, encima, con funciones de utilidad que no pueden representarse como matemticamente independientes entre s, sino que deberan poder crecer o decrecer matemticamente unas relacin con otras. (Entre parntesis, y para los que en la sala no sean economistas: un dogma central de la racionalidad econmica es que las funciones de utilidad que supuestamente maximizan los agentes econmicos son matemticamente independientes unas de otras. Eso quiere decir que los agentes son egostas: si mi funcin de utilidad creciera matemticamente con la del profesor Tugores, sera altruista respecto de l me alegrara ahora por l, que ya se quit de encima la carga de ser rector, por ejemplo; si decreciera, en cambio, diramos que le envidio todava ahora se me pondran los dientes verdes slo con pensar que ha sido decano de esta facultad y rector de la UB durante aos. No hay el menor problema, en este punto, en caracterizar a los genes como maximizadores de funciones matemticamente independientes. Pero quien se empee en construir hiptesis matemticas as para agentes intencionales humanos, va listo.) Bueno, pues la formacin como cientfica cognitiva de Ostrom vinculacin acadmica a programas de ciencia cognitiva le ayudaron a comprender cabalmente este problema cientfico, y han contribuido no poco a su crtica emprico-analtica del rational choice y del monismo motivacional panegosta del mismo y a darse cuenta de que, en general, las hiptesis y los experimentos game theoretic en ciencias sociales o son tautologas camufladas (grotescas parodias de la teora microeconmica), o son un fiasco predictivo, o entretenimiento de investigadores ociosos y buscadores de rentas acadmicas meros jueguecitos cientficamente irrelevantes con caricaturas de agentes enfrentados a problemas muy simples y completamente artificiales, incapaces de aclarar y modelar lo que ella llama dilemas sociales fundamentales. Por otro lado, la formacin histrico-institucional de Ostrom le ayud a construir hiptesis y modelos fecundos sobre importantes dilemas sociales reales y a disear experimentos econmico-sociales interesantes y cientficamente relevantes, cuando se percat de que las instituciones proporcionan holistamente informacin a los agentes, y de que esa informacin es describible objetivamente, con lenguaje de tercera persona y de modo conceptualmente independiente de la(s) teora(s) que ayuda(n) a construirlos. Su visin de la evolucin y de la eficiencia de las instituciones sociales que gobiernan bienes comunes en 9

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relacin con la informacin (son eficientes las instituciones en las que los agentes pueden acceder fcilmente a toda la informacin disponible) es uno de los logros ms importantes de su carrera cientfica. Y ese logro le ha permitido tambin echar luz institucionalista sobre el confundente tratamiento que los economistas neoliberales y los juristas influidos por la huera tautologa conocida con el superferoltico nombre de anlisis econmico del derecho dispensan al importante problema de los derechos de propiedad, as como hacer aportaciones decisivas a la economa ecolgica y a la comprensin de la historia de la vida econmica. Anteayer, cuando se le concedi el Premio Nobel, lo menos que puede decirse es que reinaba el desconcierto. Lo revela esta pregunta: Lo suyo, profesora Ostrom, es teora econmica, es teora poltica o es teora social?. La devastadora y elocuente respuesta lo que yo hago podra llamarse economa poltica fue como una bofetada a ms de un siglo de estupidez e impostura cientfica: el siglo largo transcurrido desde que el predicado de poltica comenz a desaparecer de las facultades de economa de todo el mundo, y la unificada ciencia social clsica, a fragmentarse a idiotizarse tan innecesaria como infrtilmente. Antoni Domnech es catedrtico de filosofa y metodologa de las CCSS en la Facultad de Ciencias Econmicas de la Universidat de Barcelona y editor general de SinPermiso.

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