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Halperin Donghi: captulo 1.

El anlisis que realiza el autor en relacin al legado colonial deja entrever claramente los distintos rumbos que tom el inters econmico de la corona espaola hacia las colonias de ultramar. En sus comienzos el ncleo de este proceso estuvo centrado en las Antillas, luego la conquista se volc hacia la parte continental en una zona que comprende desde Mxico hasta el Alto Per. El propsito principal de la metrpoli era obtener la mayor cantidad de metales preciosos del continente pero con el menor desembolso posible de recursos. No solo aport riquezas mineras la colonia sino que tambin proporcion mano de obra indgena tanto para la minera como para la agricultura, pero sta no es la nica transformacin que presenta la colonia, debido al exterminio demogrfico del siglo XVII el derrumbe de la poblacin indgena se aceleraba. Esto provoc un cambio en la economa, esta se traslad del sector agrario al sector ganadero. Ante esta nueva tendencia era menester abrir un mercado que le permita mantener este comercio y la consecuente expansin productiva. Como antes se mencion Mxico se dedico a la extraccin de metales donde se destac la plata, por otro lado, el autor seala una especie de divisin en la cual destaca la posicin de un Mxico norte minero y ganadero que funcionaba como tributario del Mxico central. Venezuela en cambio presenta una explotacin pastoril de ganado en las zonas montaosas pero en grado menor, sin embargo, el ms importante de sus rubros es el cacao que representa un tercio del total de las exportaciones. En esa misma regin se encuentra el Orinoco se consagra a una ganadera de vacas y mulas y en algunos sectores comienza a surgir centros que tienen dificultades en arraigar. Quito por su parte esta enfocado de lleno a la agricultura tropical, cuyo propsito es la exportacin para ultramar, la mano de obra que utilizan es esclava, guayaquil produce cacao al igual que Venezuela con la diferencia que este cacao es de mas baja calidad y por lo tanto mas barato. Nueva Granada tiene su principal producto de exportacin en el oro ya desde el siglo XVI, que se desarrollo rpidamente durante el siglo XVIII e incluso lleg a superar a Brasil a fines de siglo. Ante todo este proceso de desarrollo, de crecimiento vertiginoso, era necesario desde la metrpoli tomar nuevas medidas que le permitan a Espaa seguir teniendo el control de las Indias. Una de estas medidas fue la designacin de una nueva divisin territorial, a la administracin del Alto Per ahora se le adicionan unas nuevas unidades administrativas la de Nueva Granada en 1717 y la del Ro de la Plata en 1776, estas le otorgan un mayor poder de decisin a las autoridades regionales y estn vinculadas a una necesidad de defensa. Sin embargo las modificaciones cuyo objetivo es hacer ms eficaz la administracin cuentan con otro aspecto, se pretende crear un aparato administrativo ms controlado por la corona que se resume en la creacin de los intendentes de ejrcito y de hacienda, desde ya siempre constituidos por peninsulares. La estrategia utilizada por las corona para controlar y disminuir los conflictos institucionales no da resultado, los procesos contra la corrupcin muestran un avance muy modesto. Halperin seala que este fracaso era inevitable por algo esencial: la corona busc administradores que fueran fieles al propsito, pero el cuerpo que organiz era limitado en nmero; cada intendente se hallaba solo frente a un sistema de intereses consolidados. Estas limitaciones impiden que la reforma ponga en manos de la

corona el gobierno de sus Indias, el poder de los agentes del Rey sigue limitado, a la vez que por la corrupcin poda ser muy amplio. Brasil es mas transformado por el siglo XVIII que Hispanoamrica, su zona productiva se traslado del norte azucarero al centro minero. A fines del siglo XVII Brasil presenta un ncleo azucarero con un contorno que lo complementa, proveyndolo de hombres y ganados, ante la decadencia azucarera ambos sufren y esto provoca consecuencias inesperadas en las zonas marginales. Ante este fenmeno, persiste lo que fue cronolgicamente hablando, la primera forma de explotacin de Brasil: la exportacin de madera, oro y piedras preciosas, obtenidas a travs del trueque con la poblacin indgena. Otra actividad en crecimiento es la ganadera y la caza de hombres en Brasil central. La expansin de esta ltima actividad redujo la recepcin de esclavos del frica. El desarrollo de la minera coloc a Brasil en un lugar destacado nuevamente y la importacin de esclavos se volvi ms gil. Este fenmeno provoc la inmigracin metropolitana y Brasil alcanz a fines des siglo XVIII los tres millones de habitantes. Esta tendencia a la prosperidad se vincula con las polticas comerciales adoptadas por la corona. Existe una diferencia entre los productores y mercaderes brasileros en relacin a los hispanoamericanos, el sector agrcola que produce para ultramar se caracteriza por tener al frente a una clase terrateniente muy compacta, aqu la corona no tiene una poltica econmica como ha sido la de Espaa y por lo tanto la relacin econmica entre la metrpoli y la colonia no es muy slida. El autor realiza un anlisis de las caractersticas de Brasil en relacin a Hispanoamrica, sostiene que su transformacin es mas lenta y menos completa, por otro lado seala que en Hispanoamrica tierras y riquezas no van juntas, en cambio en Brasil van de la mano, este rasgo le otorga a las clases dominantes locales un poder del que carece las Indias castellanas. El personal eclesistico, era en Brasil parte de esa clase dominante de base local y rural, cuyo poder no tiene paralelo en Hispanoamrica.

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