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Portal Mackenzie: A Relevncia da Teologia de Calvino para o Sculo 21

Joo Calvino
A RELEVNCIA DA TEOLOGIA DE CALVINO PARA O SCULO 21 Lyle D. Bierma* Introduo No seminrio norte-americano em que eu e o professor Carl Bosma ensinamos Calvin Theological Seminary eu leciono uma matria intitulada Teologia Crist Global. Nessa matria ns lemos livros e ensaios escritos por telogos de fora da Europa e da Amrica do Norte telogos da frica, sia e Amrica Latina. Muitos desses escritos so bastante crticos da teologia do Ocidente (Europa e Amrica do Norte). Por exemplo, alguns telogos evanglicos latino-americanos que ns temos lido afirmam que os missionrios protestantes trouxeram para a Amrica Latina uma teologia avivalista e negadora do mundo vinda diretamente do evangelicalismo americano. A preocupao bsica dessa teologia era a alma, no o corpo; a salvao individual, no mudanas sociais; a vida futura, no a vida aqui na terra. O evangelho que esses missionrios trouxeram estava voltado somente para as necessidades espirituais dos seres humanos. Abordar coisas que estivessem fora dessa esfera espiritual seria recair no liberalismo teolgico e em um tipo de evangelho social. Segundo esses crticos, a teologia ocidental nunca se contextualizou adequadamente na Amrica Latina. Em conseqncia disso, no emergiu nenhuma teologia autctone na Amrica Latina at o surgimento da teologia da libertao nos anos 60 e 70. O protestantismo ocidental, e a teologia que fazia parte do mesmo, era simplesmente mais uma religio imposta a esta parte do mundo. Ele no abordou nem refletiu com seriedade o contexto latino-americano para o qual havia vindo. Esses telogos no-ocidentais fazem ainda outras crticas teologia ocidental: ela tem uma orientao excessivamente abstrata e filosfica, est organizada de maneira excessivamente sistemtica, excessivamente racional e lgica, est ligada muito de perto s ideologias polticas e s estratgias econmicas do Ocidente, e por demais alienada da realidade, ou seja, aparentemente est inconsciente da maneira pela qual a vida experimentada pela maior parte da populao mundial. Quase que se pode imaginar esses crticos dizendo o seguinte sobre o nosso tema: Como que a teologia de Joo Calvino, um europeu ocidental que viveu h quase quinhentos anos, pode ter qualquer relevncia para o sculo 21 especialmente para a igreja fora do Ocidente? Eu no estou aqui para defender a teologia ocidental dessas acusaes. Na realidade, entendo que existe alguma verdade nessas crticas, muito embora elas sejam um tanto simplistas. O que pretendo fazer nesta oportunidade avaliar essas alegaes no caso de um telogo ocidental, a saber, Joo Calvino. Por verdadeiro que seja que a teologia ocidental tem pouca relevncia hoje especialmente para os cristos do chamado Mundo Majoritrio ou Hemisfrio Sul creio que isso no verdade no que diz respeito teologia de Calvino. Existe relevncia, at mesmo uma relevncia transcultural, em grande parte da teologia de Calvino no somente com respeito ao seu contedo, mas tambm e especialmente com respeito a toda a sua maneira de abordar a teologia, isto , como ele encarava a natureza e o objetivo da

A c e s s o a o T .I.A
Se l e c i o n e a u n i d a d e :

So Paulo
M a t r c u l a :

Se n h a :

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maneira de abordar a teologia, isto , como ele encarava a natureza e o objetivo da reflexo teolgica. Nesta oportunidade vou me limitar a considerar a relevncia contempornea de apenas dois aspectos da teologia de Calvino: (1) a maneira como ele relacionou a teologia com a piedade e (2) a maneira como ele relacionou a teologia com a sociedade. Piedade e sociedade. Porm, para aqueles que no esto muito familiarizados com o homem Calvino, eu gostaria inicialmente de apresentar uma breve sntese da sua vida. 1. A Vida de Calvino Joo Calvino nasceu em 1509 no norte da Frana. Quando era um menino de 14 anos, ele mudou-se para Paris a fim de estudar latim e artes, obtendo os graus de bacharel e de mestre com cerca de 17 anos. Nesses anos em Paris, ele sofreu a influncia do movimento reformista do final da Idade Mdia conhecido como humanismo cristo, um programa de reforma educacional, cultural e eclesistica baseado no estudo de textos clssicos e cristos antigos. Inicialmente o pai de Calvino havia pretendido que o filho realizasse estudos avanados de teologia e se tornasse um homem da igreja; todavia, devido a seus problemas recentes com a Igreja Catlica, ele acabou direcionando o jovem Calvino para o estudo do direito civil. Nos cinco anos seguintes Calvino estudou com vistas ao grau de direito nas universidades de Orlans e Bourges, e paralelamente comeou a estudar grego. Durante esses anos na escola de direito ele tambm se comprometeu com a f protestante e comeou a pregar ocasionalmente. Aps a sua formatura em direito, Calvino continuou a estudar grego (e talvez hebraico) e iniciou o que parece ter sido uma carreira acadmica como um erudito humanista protestante ensinando e escrevendo nas reas de direito e teologia. Todavia, sendo um protestante em um pas catlico, ele foi obrigado a mudar-se com freqncia e eventualmente teve de fugir da prpria Frana. No vero de 1536, Calvino se deteve para pernoitar em Genebra, Sua, a caminho de Estrasburgo, Alemanha. Foi convencido por Guilherme Farel, um dos lderes protestantes de Genebra, a permanecer ali e auxili-lo na reforma da cidade. Calvino concordou com relutncia e iniciou o seu trabalho como pastor e preletor de Bblia. Todavia, as elevadas expectativas morais de Calvino e Farel com relao aos habitantes de Genebra, que havia abraado o protestantismo recentemente, causaram a expulso desses homens dois anos mais tarde, e Calvino finalmente se fixou em Estrasburgo. Ali ele trabalhou como professor universitrio e pastor de uma igreja de refugiados franceses, sob a orientao de Martin Bucer, o grande reformador de Estrasburgo. Durante sua estadia de trs anos nessa cidade, Calvino tambm publicou o primeiro de seus muitos comentrios da Bblia e se casou com a viva de um ex-anabatista. Em 1541 Calvino foi convidado a voltar para Genebra e ali permaneceu at a sua morte 23 anos mais tarde. Ele no ficou sem inimigos, mas grande parte da oposio poltica s suas reformas desapareceu em meados da dcada de 1550, e os ltimos dez anos da sua vida foram pacficos e produtivos. Alm de pregar e ensinar, Calvino continuou a oferecer conselhos polticos aos rgos dirigentes de Genebra, embora nunca tenha ocupado nenhum cargo pblico e no tenha se tornado um cidado oficial de Genebra at 1559. Ele tambm persuadiu as autoridades polticas a construrem uma academia teolgica em Genebra, que logo se tornou o seminrio reformado mais importante da Europa. Nos ltimos anos de sua vida, ele concluiu a quinta e ltima edio das Institutas da Religio Crist, um sumrio de teologia que havia atingido 1500 pginas. A academia de Calvino, seus escritos teolgicos e suas milhares de cartas a igrejas e indivduos fora de Genebra ampliaram a sua influncia em toda a Europa, e por ocasio da sua morte em 1564 ele j era conhecido como um reformador internacional. Como alguns de vocs talvez saibam, em 1556 Calvino e seus colegas at mesmo enviaram a uma pequena colnia francesa no Brasil vrios jovens de Genebra, dois dos quais se tornaram os primeiros pastores protestantes a atravessarem o Oceano Atlntico. Hoje a influncia de Calvino ainda sentida ao redor do mundo nos lugares em que se difundiu o cristianismo reformado e presbiteriano. 2. Teologia e Piedade Voltemos agora s duas maneiras sugeridas anteriormente nas quais a teologia de Calvino relevante para a igreja mundial no sculo 21. Essas duas maneiras tem a ver no tanto com o contedo da teologia de Calvino, mas com toda a sua maneira de fazer teologia. Em primeiro lugar, vejamos como Calvino relaciona teologia e piedade. A primeira edio das Institutas de Calvino, em 1536, tinha o seguinte ttulo longo e interessante Institutas da Religio Crist, contendo virtualmente toda a soma da piedade e tudo o que necessita ser conhecido sobre a doutrina da salvao: Uma obra que vale a pena ser lida por todos os cristos que tm zelo pela piedade. Para comear, trata-se de institutas. Institutio em latim significa algo como instruo bsica, compndio ou manual de instrues. Mas um manual de que de teologia? No, um manual que contm virtualmente toda a soma da piedade, um

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Portal Mackenzie: A Relevncia da Teologia de Calvino para o Sculo 21 teologia? No, um manual que contm virtualmente toda a soma da piedade, um manual que vale a pena ser lido por todos os cristos que tm zelo pela piedade. No se trata de um livro primariamente sobre teologia, mas sobre piedade. Obviamente existe muita teologia no livro. Mas para Calvino a reflexo teolgica nunca um fim em si mesma. A teologia sempre utilizada a servio da piedade; ela deve conduzir piedade. Assim, a teologia de Calvino algumas vezes tem sido chamada de theologia pietatis , uma teologia da piedade.

Mas o que Calvino quer dizer com piedade? Na mesma sentena de abertura das Institutas , ns lemos: Quase toda a sabedoria que possumos... consiste em duas partes: o conhecimento de Deus e de ns mesmos (1.1.1). Na seo seguinte, Calvino passa a dizer que, quando se trata do conhecimento de Deus, ns no diremos que... Deus seja conhecido onde no existe religio ou piedade. . . Eu denomino piedade aquela reverncia unida ao amor a Deus que o conhecimento dos seus benefcios induz (1.2.1). Ou ento: Aqui certamente est a religio pura e verdadeira: a f to unida a um sincero temor a Deus que esse temor tambm inclui uma reverncia voluntria e leva consigo o culto legtimo que est prescrito na lei (1.2.2). Portanto, para Calvino o verdadeiro conhecimento de Deus um conhecimento sobre Deus que aplicado na piedade ou devoo, isto , em reverncia, f, amor, adorao, obedincia e servio a Deus. A teologia o estudo de Deus, a busca de conhecimento acerca de Deus deve evocar uma resposta de piedade em ns se queremos verdadeiramente conhecer a Deus. Pois, como diz Calvino. Como pode o pensamento de Deus penetrar em sua mente sem que voc perceba imediatamente que, visto ser obra de suas mos, voc foi... vinculado a ele por direito de criao, voc deve a sua vida a ele? que qualquer coisa que voc empreende, qualquer coisa que faz, deve ser atribuda a ele? (1.2.2). A teologia deve levar piedade. exatamente assim que Calvino realiza a sua prpria reflexo teolgica ao longo das Institutas ; as Institutas so na realidade um manual de instrues sobre a piedade. Por exemplo, ao tratar acerca de Deus, o Criador, Calvino no somente explica os detalhes da doutrina da criao, mas tambm exorta o leitor a comprazer-se piedosamente nas obras de Deus (1.14.20). O que significa confessar que Deus o Criador dos cus e da terra? Primeiramente, diz ele, significa refletir sobre a grandeza do divino Artista mediante a contemplao de suas maravilhosas obras de arte. A criao reflete essas imensas riquezas de sua sabedoria, justia, bondade e poder... [e] ns devemos meditar sobre elas longamente, consider-las em nossas mentes com seriedade e fidelidade, e evoclas repetidamente (1.14.21). Mas a nossa resposta deve ir alm disso. Ns tambm devemos compreender, diz Calvino, que Deus criou todas as coisas para o bem da humanidade; devemos sentir o seu poder e graa em ns mesmos e nos grandes benefcios que ele nos concedeu, e assim sermos levados a confiar, invocar, louvar e am-lo (1.14.22). Isso piedade. Essa uma teologia que conduz piedade. Para Calvino, estudar a doutrina da criao no mero exerccio intelectual; envolve a pessoa inteira corao, alma, mente e fora. Como ele disse no final dessa seo acerca da criao: Convidados pela grande doura da beneficncia e bondade [de Deus], dediquemo-nos a am-lo e servi-lo de todo o nosso corao (ibid.). O mesmo se aplica maneira como Calvino trata da predestinao, uma questo doutrinria sobre a qual ele tem sido freqentemente mal-compreendido e violentamente atacado. O historiador americano Will Durant certa vez escreveu: Ns sempre acharemos difcil amar o homem [Calvino] que obscureceu a alma humana com a mais absurda e blasfema concepo acerca de Deus de toda a longa e honrada histria das tolices. E o tele-evangelista americano Jimmy Swaggart certa vez afirmou: Creio que Calvino fez com que incontveis milhes de almas fossem para a perdio. Todavia, a predestinao um conceito bblico, um conceito com o qual os telogos ocidentais tinham se debatido por mil anos antes de Calvino. O que Calvino faz com essa doutrina o que ele faz com toda a sua teologia ele a relaciona com a piedade do crente. A doutrina da eleio, diz ele, em primeiro lugar acentua para ns que a salvao sola gratia: totalmente e inteiramente pela graa de Deus. Portanto, a doutrina da eleio deve nos humilhar, porque ela nos defronta com o fato de que no temos nenhuma contribuio a dar para a nossa salvao; ela unicamente uma obra de Deus. Deus nos escolheu antes que ns o escolhssemos. Em segundo lugar, essa doutrina devia levar-nos a glorificar a Deus por essa grande ddiva que ele graciosamente nos concedeu (3.21.1). Por fim, ela pode assegurar-nos do carter definitivo da nossa salvao, pois Deus prometeu em Romanos 8 que aqueles a quem ele predestinou para a salvao nunca iro separarse do seu amor. Como Calvino disse: Cristo nos libertou da ansiedade nessa questo... Quando somos dele, somos salvos para sempre (3.24.6). Calvino no pretendeu que a predestinao fosse uma doutrina aterrorizante para o crente, mas uma doutrina consoladora.
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Essa teologia da piedade foi assimilada por muitas confisses reformadas na prpria

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Portal Mackenzie: A Relevncia da Teologia de Calvino para o Sculo 21 Essa teologia da piedade foi assimilada por muitas confisses reformadas na prpria poca de Calvino e nos anos posteriores sua morte. A denominao qual eu e o professor Bosma pertencemos, a Igreja Crist Reformada da Amrica do Norte, subscreve trs dessas antigas confisses reformadas a Confisso Belga, o Catecismo de Heidelberg e os Cnones de Dort e em todas as trs est presente essa aplicao pessoal, prtica e experimental das doutrinas. Por exemplo, a Confisso Belga de 1561 explica com alguns detalhes a doutrina da providncia de Deus, mas tambm d ateno a qual deve ser a nossa resposta a esse ensino (Art. 13). Ns no devemos ser excessivamente curiosos quanto s obras de Deus que ultrapassam a compreenso humana. Devemos adorar as decises de Deus com humildade e reverncia. Devemos reconhecer o conforto indizvel que essa doutrina nos d em seu ensino de que nada nos pode acontecer por acaso. E podemos repousar no pensamento de que Deus controla os demnios e todos os nossos inimigos, os quais no podem nos ferir sem a sua permisso e vontade. Essas so respostas de piedade!

Uma teologia de piedade ainda mais pronunciada no Catecismo de Heidelberg, de 1563. Como um catecismo, obviamente ele foi concebido como um guia para ensinar, pregar e aprender doutrinas. Mas ele sempre apresenta as doutrinas com um propsito em mente: aplicar essas doutrinas vida e experincia crists; instilar no crente um senso de consolo ou certeza da salvao; evocar no crente uma resposta de gratido por sua libertao do pecado e da misria espiritual. Oua algumas das perguntas: Como a ressurreio de Cristo nos beneficia? (P. 45); Como a volta de Cristo para julgar os vivos e os mortos consola voc? (P. 52); Que bem lhe faz, todavia, crer em tudo isto? (P. 59); Por que ainda precisamos praticar boas obras? (P. 86); Por que os cristos precisam orar? (P. 116). A reflexo teolgica no Catecismo de Heidelberg no um exerccio abstrato. Ela relevante para a vida e a experincia do crente. O que Calvino e as confisses fazem aqui no de fato uma coisa nova. Essa teologia da piedade j estava evidente na tradio humanista crist na qual Calvino foi formado. Porm, o que mais importante, ela tem o seu fundamento nas Escrituras, o recurso bsico de Calvino na elaborao da sua teologia. Quando Calvino descreve o conhecimento de Deus como um conhecimento sobre Deus que evoca uma resposta de confiana, obedincia e amor por Deus, ele est simplesmente ecoando o ensino da prpria Escritura. Encontramos j no Antigo Testamento que o conhecimento de Deus no mera posse de informaes sobre Deus. o reconhecimento dos direitos de Deus sobre ns. o reconhecimento respeitoso e obediente do poder de Deus, da graa de Deus, das exigncias de Deus. Conhecer a Deus honr-lo e fazer o que justo e ntegro. Como Deus diz atravs do profeta Jeremias: No se glorie o sbio na sua sabedoria... mas o que se gloriar, glorie-se nisto: em me conhecer e saber que eu sou o Senhor, e fao misericrdia, juzo e justia na terra; porque destas coisas me agrado, diz o Senhor. (9.23-24) A implicao que o Senhor se compraz no amor e na justia no somente quando ele os pratica, mas tambm quando ns os praticamos. Ento poderemos afirmar que realmente compreendemos e conhecemos a Deus. O livro de 1 Joo no Novo Testamento d nfase ao mesmo ponto: Ora, sabemos que o temos conhecido por isto: se guardamos os seus mandamentos. Aquele que diz: Eu o conheo, e no guarda os seus mandamentos, mentiroso, e nele no est a verdade (2.3-4). Portanto, a teologia da piedade de Calvino ressoa com a mensagem da prpria Escritura. Pode-se realmente dizer que essa maneira pela qual ele procurou mostrar o valor das Escrituras na sua poca no tem relevncia em nossos prprios dias? 3. Teologia e Sociedade Algum poder objetar que essa teologia da piedade soa excessivamente individualista, concentrando-se apenas na piedade pessoal. Ela no tem nada a dizer sobre a vida no mundo, o papel do cristo na sociedade, a dimenso comunitria da nossa existncia? Certamente que sim para Calvino. A sua teologia da piedade uma teologia que abrange toda a vida. Ela realmente comea com a maneira pela qual Calvino e a tradio reformada entenderam o chamado princpio escriturstico da Reforma, sola Scriptura, isto , que somente a Escritura a nossa autoridade suprema em questes de doutrina e moralidade. O calvinismo, mais do que qualquer outro ramo do cristianismo da Reforma, entendia que isso significava tota Scriptura, isto , que toda a Escritura investida de autoridade, tanto o Antigo quanto o Novo Testamento. Os crentes do Novo Testamento desfrutam de algumas vantagens em relao aos crentes do Antigo Testamento, mas os dois testamentos esto vinculados por um nico pacto da graa. Assim, o Antigo Testamento ainda to plenamente uma parte da revelao normativa de Deus quanto o o Novo Testamento. Por exemplo, no Novo Testamento encontramos o chamado mandato missionrio de Mateus 28: Ide e

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Portal Mackenzie: A Relevncia da Teologia de Calvino para o Sculo 21 Testamento encontramos o chamado mandato missionrio de Mateus 28: Ide e fazei discpulos de todas as naes. Mas tambm existe outro mandato universal na Escritura, o chamado mandato cultural no Antigo Testamento: Sede fecundos, multiplicai-vos, enchei a terra e sujeitai-a; exercei domnio sobre ela, cultivai-a e guardai-a (Gnesis 1 e 2). Esse mandato nunca repetido no Novo Testamento, mas no precisa ser; ele ainda vlido. A atividade cultural agricultura, comrcio, poltica, educao uma parte da vocao do cristo tanto quanto o evangelismo.

Foi a partir dessa perspectiva das Escrituras que se desenvolveu grande parte da teologia social de Calvino. Para ele, o modelo bsico da sociedade se encontrava no Antigo Testamento, na comunidade de Israel. Essa piedade se estendia a todas as dimenses da vida, tanto pblicas quanto particulares. Para Calvino, portanto, a reflexo teolgica nunca fica limitada ao indivduo ou apenas s questes espirituais. Ela uma reflexo sobre como toda a Escritura se relaciona com toda a vida. Para ilustrar isto, quero recorrer a trs aspectos do pensamento social de Calvino: sua reflexo crist sobre a ordem poltica, sobre trs questes econmicas e sobre a educao. 3.1. Poltica. No que se refere ordem poltica, Calvino reconhecia a igreja e o estado como esferas distintas que deviam cooperar estreitamente para edificar uma sociedade crist. Portanto, ao contrrio dos anabatistas daquela poca, ele defendia um elevado grau de envolvimento por parte dos cristos na vida poltica. Ningum deve duvidar que a autoridade civil uma vocao, diz Calvino, no somente santa e legtima diante de Deus, mas tambm a mais sagrada e de longe a mais honrosa de todas as vocaes em toda a vida dos homens mortais (Institutas 4.20.4). Os cristos devem honrar as autoridades como ministros e representantes de Deus (4.20.22). Elas devem orar pelos magistrados civis e obedec-los, at mesmo os tiranos, a menos que tal obedincia resulte em uma des obedincia direta da vontade de Deus. E a igreja tem a responsabilidade proftica de advertir as autoridades quando elas erram e exort-las a cumprirem os seus deveres. Em seu comentrio de Ams 8.4, Calvino escreve: Com freqncia os governan- tes so culpados de muitas coisas; essa a razo pela qual os profetas se voltam contra eles de maneira to contundente e rigorosa. Os porta-vozes profticos de hoje, diz Calvino, so primariamente os ministros da igreja. seu dever clamar contra toda injustia praticada pelo estado, particularmente no que se refere ao tratamento dos pobres e dos fracos. Qual o dever dos governantes civis? Acima de tudo reconhecer que foram ordenados ministros da justia divina. O seu tribunal o trono do Deus vivo e eles so representantes de Deus (4.20.6). Como tais, seu dever promover a justia, a segurana e a paz na sociedade, e especialmente defender os pobres e os fracos contra os ricos e poderosos. O Salmo 82.3 diz: Fazei justia ao fraco e ao rfo, procedei retamente para com o aflito e o desamparado. Em seu comentrio desse salmo, Calvino o aplica ao estado: Um governo justo e bemregulado se distinguir por preservar os direitos dos pobres e dos afligidos. Mas tambm tarefa do governo, Calvino acreditava, promover e proteger a verdadeira religio na sociedade. Os santos reis, ele escreve, so grandemente exaltados nas Escrituras porque restauraram o culto a Deus quando o mesmo estava corrompido ou destrudo, ou cuidaram da religio para que por meio deles ela pudesse florescer pura e incontaminada (4.20.9). Aqui, evidentemente, Calvino mostra ser um homem do seu tempo, refletindo mil anos de busca de um estado cristo no Ocidente. Porm, o que devemos observar no tanto as concluses a que ele chega aqui, mas o fato de que ele est se esforando no sentido de formular uma abordagem conscientemente bblica e crist da dimenso poltica da sociedade. 3.2. Economia. Como outros lderes da Reforma, Calvino rompeu com a tradio medieval de elevar a vida contemplativa acima da vida ativa do trabalho dirio. O trabalho, diz Calvino, uma atribuio de Deus pela qual os indivduos servem ao bem-comum. Deus nos criou no somente como indivduos, mas como indivduos em comunidade. Dependemos uns dos outros e devemos servir uns aos outros com os diferentes dons que nos foram dados. Portanto, todas as formas de trabalho so de igual valor e so igualmente agradveis a Deus se beneficiam de algum modo a comunidade e no contradizem a Palavra de Deus. No trabalhar quando se tem a capacidade de faz-lo algo contrrio Palavra de Deus. Mas, ao mesmo tempo, no proporcionar trabalho para aqueles que so capazes tambm errado. Assim sendo, Calvino e a cidade de Genebra iniciaram um programa de obras pblicas para os milhares de refugiados que estavam afluindo para aquela cidade. Calvino tambm aplicou a perspectiva do evangelho questo dos salrios. Para o empregado, o trabalho deve ser entendido como algo feito em primeiro lugar no pelo dinheiro, mas para a glria de Deus. De fato, as pessoas no tm realmente um direito remunerao; qualquer salrio que recebemos na realidade uma expresso da graa de Deus para conosco gratuita, imerecida. Porm, do ponto de
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Portal Mackenzie: A Relevncia da Teologia de Calvino para o Sculo 21 expresso da graa de Deus para conosco gratuita, imerecida. Porm, do ponto de vista do empregador, o salrio deve ser ju sto. Afinal, o que est ocorrendo uma dispensao da graa divina e o empregador um instrumento desse processo. Na verdade, para um empregador cristo, pagar o salrio mnimo legal no suficiente. Como disse Jesus, devemos sempre fazer aos outros como queremos que nos faam.

Finalmente, Calvino fez uma nova abordagem usura ou cobrana de juros. A igreja havia proibido toda usura na Idade Mdia, muito embora algumas pessoas continuassem a pratic-la. Todavia, Calvino argumentou que a Bblia no probe toda forma de usura. As proibies bblicas contra a mesma precisam ser lidas em seu contexto. A usura foi proibida entre os israelitas da velha dispensao, diz Calvino, porque lhes era fcil realizar negcios sem ela. Mas aquelas circunstncias mudaram em nossos dias. E a instruo de Jesus, emprestai, sem esperar nenhuma paga (Lucas 6.35), visava orientar o nosso relacionamento com os pobres, no com todas as pessoas. Seja como for, Calvino acreditava que quando se tratava de emprestar dinheiro a juros, o nosso comportamento devia ser governado acima de tudo pela lei bblica do amor. Somente porque uma coisa legal, isso no a torna amorosa ou justa. Alm disso, uma vez mais, nunca devemos fazer algo que no esteja de acordo com a Lei urea. 3.3. Educao. Para Calvino, a responsabilidade principal pela educao recaa sobre a igreja, e no sobre o estado, o que contrariava a tendncia geral da Reforma no sentido de transferir a educao da igreja para o controle do estado. Sob a sua influncia, os mestres eram nomeados pelos pastores da cidade, deviam submeterse confisso de f de Genebra e estavam sujeitos disciplina eclesistica. Calvino chegava a considerar o mestre de teologia como um quarto ofcio da igreja, ao lado do pastor, do presbtero e do dicono. O programa educacional que Calvino ajudou a implantar em Genebra tinha um forte componente humanista, isto , uma grande nfase no estudo de antigos textos gregos e romanos. Por qu? Em primeiro lugar, porque para Calvino o propsito bsico da educao superior, pelo menos, era preparar homens para o ministrio do evangelho ou para o servio pblico. Essas profisses requeriam pessoas que pudessem pensar bem, falar bem e escrever bem. Quem poderia oferecer um melhor modelo para isso seno os grandes pensadores, oradores e autores do mundo antigo? Porm, Calvino se voltava para os clssicos por outras razes alm do pensamento claro e da retrica refinada. Ele tambm acreditava que havia verdades a serem encontradas nos antigos autores no-cristos, verdades que poderiam ajudar-nos a compreender o mundo de Deus e a Palavra de Deus. Como ele diz nas Institutas : Sempre que nos defrontamos com essas questes nos escritores seculares, que essa admirvel luz da verdade que neles brilha nos ensine que a mente do homem, embora decada e pervertida de sua integridade, no entanto est revestida e ornamentada com os excelentes dons de Deus. Se consideramos o Esprito de Deus como a fonte nica da verdade, no rejeitaremos a prpria verdade nem a desprezaremos onde quer que ela se manifeste, a menos que desejemos desonrar o Esprito de Deus. (2.2.15) por isso que Calvino fazia os estudantes de sua academia lerem antigos autores no-cristos como Virglio, Ccero, Ovdio, Sneca, Lvio, Xenofonte, Polbio e Homero. Na realidade, o professor de grego da academia no ensinava o Novo Testamento grego (isso era feito pelo professor de teologia), mas textos antigos de Plato e Aristteles sobre tica. Evidentemente, o verdadeiro conhecimento de Deus, diz Calvino, s possvel quando a pessoa foi regenerada pelo Esprito Santo e v Deus revelado nas Escrituras. Porm, usando os culos das Escrituras, podemos prosseguir para o aprendizado do mundo no-cristo e encontrar muitas coisas verdadeiras e teis no sentido de preparar os crentes para o servio cristo. A lente da revelao da Palavra de Deus nos aju da a focalizar bem a verdade que se encontra no mundo de Deus. Concluso Como, pois, a teologia de Calvino relevante para o sculo 21? No em primeiro lugar por causa do seu contedo. Embora certamente haja muito o que se aprender desse contedo, existem tambm aspectos em que limitada a sua utilidade para o mundo moderno. A relevncia da teologia de Calvino reside, acima de tudo, na maneira como ele aborda a tarefa teolgica, naquilo que ele considera o propsito da teologia e em como ele empreende a elaborao da teologia. O mtodo de Calvino pode servir como modelo para os telogos cristos atuais pelo menos de trs maneiras. Primeiramente, a sua teologia bblica. Ela reconhece a Escritura como a Palavra de Deus inspirada e infalvel, investida de autoridade suprema para todo o pensamento teolgico e a vida crist. No somente uma parte da Escritura, mas toda ela, Antigo e Novo Testamento. Como tal, a teologia de Calvino inicia onde comea o Antigo
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Portal Mackenzie: A Relevncia da Teologia de Calvino para o Sculo 21 Novo Testamento. Como tal, a teologia de Calvino inicia onde comea o Antigo Testamento, com a doutrina da criao. Visto que a salvao de fato a restaurao da criao, os cristos so conclamados no a evitarem este mundo ou a fugirem dele, mas a servirem a Deus como seus agentes de restaurao e reforma neste mundo.

Em segundo lugar, a teologia de Calvino prtica, isto , est sempre voltada para a piedade crist. Para ele a teologia no pode ser simplesmente um exerccio terico. Ela no abstrata, especulativa ou altamente filosfica. Ela nunca um fim em si mesma. Antes, a teologia sempre deve se relacionar com a vida e a experincia crist. O conhecimento sobre Deus deve levar ao conhecimento de Deus, isto , uma resposta a Deus de reverncia, amor, obedincia e confiana. Finalmente, a teologia de Calvino holstica. Para ele, o evangelho se dirige no somente s almas ou a pessoas individuais ou s chamadas questes espirituais. Ele se dirige pessoa integral e a todos os aspectos da vida e da sociedade coisas como exercer um cargo pblico, praticar desobedincia civil, riqueza e pobreza, trabalho, salrios, usura, educao, casamento e vida familiar. por essa razo que um estudioso denominou Calvino no somente um reformador, mas um revolucionrio construtivo. Em suma, a teologia de Calvino nos faz lembrar a fonte (a Escritura), o propsito (a piedade) e o escopo (toda a vida) do trabalho teolgico. Parece-me que esses lembretes so to relevantes para a tarefa teolgica em nossos prprios dias e em nosso mundo quanto o foram na Genebra de Calvino h quase 500 anos. * Professor de Teologia Sistemtica no Calvin Theological Seminary, em Grand Rapids, Michigan. Palestra proferida no Centro Presbiteriano de Ps-Graduao Andrew Jumper no dia 28 de agosto de 2003. Texto traduzido por Alderi Souza de Matos.

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