FE, CORAZN Y ALEGRA

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Por: Elena Ortiz Muiz

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Derechos reservados Queda prohibido reproducir esta obra sin permiso expreso del autor

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Dedico con todo cario esta obra a mi hijo porque en tiempos difciles me ense con su ejemplo que los problemas se encaran con coraje y valenta, y que me inspir a escribir esta historia cuando a su corta edad me aconsej con la sabidura de la inocencia: "Nunca pierdas la fe"...

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INDICE:

El abuelo

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La herencia.. -9Todo cobra vida. -13Das difciles -18La batalla campal -22La decisin de pap.. -29Reyes y bufones. -31Problemas sin solucin -36Una visita inesperada. -40Encuentro con lo vivido. -45El acuerdo.. -50La moneda est en el aire. -55Y la prosperidad entr por la puerta.. -59Nunca dejes de soar. -62Eplogo -65-

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EL ABUELO

Llegaron hacia el medio da. El calor era agobiante. Carlitos senta el sudor resbalndole por la nuca, estaba incmodo y molesto, adems, le dola la

cabeza. Mientras abordaban el taxi que los llevara hasta su destino final, nuevamente, como suceda a cada instante desde que partieron a Espaa, el abuelo volva a llenar sus pensamientos.

Lo recordaba junto a Bruno caminando alrededor del estanque mientras alimentaba a los patos y peces que en l vivan. Ah...La casa del abuelo! Pareca arrancada de una postal: Llena de flores que la abuela misma haba sembrado en vida con esmero, salpicando cada rincn de margaritas, alcatraces, rosales de todos colores, girasoles, malvas... Y vaya que si la abuela saba de flores! Sus prados y jardineras eran como un marco multicolor que adornaban los sembrados de la hacienda, alegrando los gallineros repletos de madres plumferas cacareando sin fin con sus polluelos detrs reclamando atencin, tambin daban vida a las caballerizas y acompaaban al viejo roble que miraba todo impasible e imponente mientras las ardillas suban y bajaban correteando por su ancestral tronco.

En cambio Espaa, era tan diferente! Ni Carlitos ni Alma: su madre estuvieron de acuerdo en marcharse dejando al Abuelo y a Micaela solos, pero ah estaba ahora el trabajo de Miguel, padre de Carlitos, nada pudieron hacer. Tuvieron

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que seguirlo aunque jams se sintieron a gusto del todo. Espaa no dej de ser un pas extrao y ellos extranjeros en esa tierra.

Extraaban la hacienda con su calma, el caldo de res de Micaela, sus pasteles de chocolate, la clida chimenea en invierno y las historias del abuelo, su barba que picaba al besar, los dulces escondidos en el armario, los paseos a caballo, la tumba de la abuela ... su hogar estaba ah. Esta era su patria, nunca podran echar races en ninguna otra tierra.

Cuando Alma y Miguel se conocieron, ella administraba la hacienda del abuelo, l atenda las relaciones pblicas de una empresa espaola, fabricante de toda clase de papel y cartn que lleg para instalarse a las afueras del pueblo.

Su vida siempre fue apacible y confortable. Al casarse habitaron en una cabaa dentro del mismo terreno de la hacienda, pequea, pero muy agradable. Ah naci y creci Carlitos. Amaba su casa de ladrillos con ventanales de madera y balcones, le fascinaba la alegra que la inundaba a travs de las cortinas y manteles hechos por su madre, quien siempre elega telas alegres con motivos floreados en colores vivos y encajes gruesos en tonos viejos. No haba un rincn en la casa donde no figurara un jarrn repleto de flores recin cortadas.

Tan pronto Carlitos aprendi a caminar, desde que amaneca hasta que anocheca correteaba por todos los rincones, alimentando a los animales y visitando la casa de los abuelos con olor a galletas recin horneadas, para

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despus, retornar a su cabaa llena de luz y calidez a disfrutar el cario de sus padres.

Su abuelo fue por mucho tiempo el mejor y ms divertido amigo. Eran cmplices en las travesuras diarias, compaeros de juegos y confidentes. Le cantaba las canciones de su juventud y le narraba sus grandes aventuras vividas.

Esa parte de su infancia Carlitos la recordaba como un pasaje fantstico e irreal en donde su viejo compaero lo haca soar contndole increbles historias mientras recortaban estrellas de papel soando con furiosos dragones, msticos unicornios, combates entre piratas, duelos de vaqueros, carreras en naves espaciales... Ahora que pensaba en todos esos cuentos que segn el abuelo haba protagonizado y relataba de una manera tan amena, senta ms cario por l.

Pasado un tiempo, la abuela enferm, su viejito jams volvi a ser el mismo. Viva preocupado, con el ceo fruncido, pendiente de las medicinas, las consultas y la alimentacin que deba llevar. La enfermedad fue larga, finalmente, los abandon. Al morir, les dejaba a todos un sentimiento de orfandad tremendo. Nunca la hacienda, el abuelo, su madre, ni l, volvieron a ser los mismos.

Carlitos jams escuch de nuevo las historias del abuelo que tanto le gustaban.

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Desde que perdi a la abuela pasaba el da sentado en su vieja mecedora con Bruno al lado, tal vez, en espera de que su esposa recordara que lo haba olvidado en esta vida y volviera repentinamente del ms all por l.

Ms tarde, sucedi lo de la empresa en la que trabajaba su pap, que, al no tener en este pas el xito esperado, los oblig a considerar la posibilidad de mudarse a Espaa junto con la Corporacin.

Tanto Alma como Carlitos suplicaron, propusieron alternativas, lloraron... pero fue intil, el nio, a partir de entonces, vivi con la sensacin de que con ellos se llevaban otra parte de la vida del abuelo que se quedaba compartiendo su soledad y tristeza con Bruno y Micaela.

Cuando bajaron del taxi, la mascota apenas si los mir, sigui acostado junto a la gran puerta de madera, impasible ante su llegada. El ruido de la puerta de atrs los hizo voltear. Era Micaela, con esa figura regordeta que la caracterizaba, caminando apresuradamente mientras se secaba las manos en el delantal. Feliz de verlos ah pero con la tristeza reflejada en los ojos.

Haba trabajado para los abuelos prcticamente toda su vida, nunca quiso separarse de ellos, ni los abuelos pudieron prescindir de su persona.

Alma corri a su encuentro, se abrazaron con desesperacin. Micaela la dej llorar en su hombro, mientras le deca en voz queda, quin sabe qu cosas.

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Cuando por fin se separaron, abri los brazos en direccin al l invitndolo a refugiarse en ellos. Haca tanto tiempo que no senta el calor de ese regazo abultado y enorme, de esas carnes tan clidas como abundantes, que desde beb lo arroparon dndole seguridad y paz!.

No percibi la falta que le haba hecho Micaela sino hasta ese justo momento en que la tuvo rodendolo con sus encarnados brazos de santa. Igual que Alma, Carlitos dej escapar el llanto contenido, mientras la mujer le acariciaba el cabello y repeta:

-Desahgate, mi amor. Desahgate.

En casa, todo pareca estar igual. Sin embargo, faltaba aquel que le daba vida a todo el entorno. Era hora de enfrentar la realidad: El abuelo haba muerto. Ahora tenan que decidir lo que haran con la hacienda y con sus vidas sin l. Miguel se haba quedado en Espaa en espera de noticias para tomar una decisin concreta. Carlitos rogaba al cielo que volvieran a su antigua vida, a su tierra.

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LA HERENCIA

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A la maana siguiente, depositaron las cenizas del abuelo junto a los restos de la abuela. Nuevamente estaban juntos. Seguramente en el cielo estaran felices alegrando la existencia de todos los dems ngeles.

El licenciado lleg despus de la comida. Conoca a Alma desde que era una nia, haba sido un buen amigo del abuelo. Despus de dos tazas de caf y conversar un rato acerca de los viejos tiempos, el hombre sac con sumo cuidado una carpeta grande de su portafolios y comenz a leer la ltima voluntad del abuelo frente a Alma, Micaela, Carlitos y algunos empleados de toda la vida que haban sido convocados.

Carlitos no entenda muy bien el significado de tantas palabras escritas tan confusa y rebuscadamente, finalmente, le qued claro lo ms importante: el abuelo dejaba a Alma la hacienda con todo lo que en ella haba, le peda que la cuidara y trabajara con honradez y tesn.

A Micaela le destin una fuerte cantidad de dinero para que si decida irse a buscar fortuna a otro lado, pudiera hacerlo con holgura. Aunque aquella, inmediatamente dej claro que mientras Alma la aceptara jams se ira as le pegara al gordo de la lotera.

Otras pequeas cantidades,

algunas pertenencias como relojes antiguos,

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botellas de vino valiosas, su ajedrez de coleccin y diferentes piezas atvicas, las reparti entre los otros empleados.

Tambin haba algo para Carlitos. El abuelo le especificaba que en el tico, dentro del gran bal encontrara una cajita metlica de color dorado y dentro de ella un pincel. Esa era su herencia.

Cuando el licenciado se retir, mientras su madre hablaba por telfono con Miguel, Carlitos subi al tico. Esa habitacin era la preferida de su abuelo y l para jugar. Era ideal porque nadie suba ah. Solo en caso de que encontraran ms cosas que arrumbar, se acordaban de la existencia de ese maravilloso cuarto.

La cantidad de triques y

ropa vieja almacenada, les permita realizar un

montn de juegos divertidsimos a los cuales daban veracidad disfrazndose y recreando los escenarios con toda clase de objetos empolvados que encontraban.

Ahora, haba ms desorden que nunca. Antes, cuando jugaban, ellos mismos aseaban de vez en cuando. Hoy, todo estaba invadido por el polvo y las telaraas. Nuevamente, la tristeza le punzaba el alma y le atravesaba el corazn. Encontr el bal en un rincn del cuarto, sopl sobre l para quitarle un poco el polvo. Una nube negra se levant metindosele por la nariz.

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Lo abri, aparecieron muchos libros de cuentos y aventuras. Algunos con las hojas carcomidas por las polillas. Tambin guardaba bocetos hechos en papel que comenzaban a ponerse amarillentos. Su sorpresa fue mayor cuando vio la firma del abuelo en esos trabajos, claro, siempre fue bueno para dibujar. En cambio l, era flojo para eso, y mucho ms si deba dar color a sus trabajos. Lo consideraba una prdida de tiempo y quehacer intil. A pesar de que Alma trataba de convencerlo explicndole que el planeta era tan hermoso gracias a su colorido, por ello, mereca un tributo al ser plasmada su grandeza en el papel exponiendo todos sus matices. Pero francamente: Qu flojera!

Sin embargo, esos retratos eran tan bonitos que transmitan al verlos un sentimiento de alegra, de aventura, de paz. Haba paisajes fabulosos, cavernas con dragones, princesas aprisionadas en castillos descomunales e impresionantes seres mitolgicos. Pareca que el abuelo tomaba muy en serio ese pasatiempo de pintar, pues eran muchas las obras.

Por fin, lleg al fondo del bal. Ah estaba. La cajita metlica brill al contacto con la luz. La sac abrindola con prisa: dentro de un aterciopelado y

acolchonado interior, descansaba el pincel de madera con negras y suaves cerdas que se mantenan sujetas a travs de un arillo de oro con letras pequeas inscritas en l. Eran las letras F. C. A.

-"Fe, Corazn y Alegra"- murmur Carlitos, palabras que a lo largo de su infancia escuch repetidas veces en boca del abuelo.

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Qu bonito era ese pincel! Pero, para que lo querra Carlitos si a l ni le gustaba pintar? De cualquier forma y como un tributo a su abuelo, lo llev a su recmara junto con las lminas y los libros del bal dejndolos sobre la mesa de trabajo que se encontraba en su habitacin, sin sospechar lo que sucedera cuando oscureciera.

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TODO COBRA VIDA

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Esa noche, contrario a las anteriores desde que el abuelo muri, Carlitos pudo dormir a pierna suelta tan pronto como su cabeza toc la almohada e inmediatamente comenz a soar: So que los dibujos del abuelo se levantaban y comenzaban a volar por todo el cuarto como si los moviera el viento. Pasaban bailando a su alrededor maravillndolo.

De pronto, se vio en medio de un gran desfile en el que tortugas gigantes caminaban delante de astronautas avanzando sobre patines, dinosaurios formado una torre enorme con sus cuerpos montados... sobre los hombros de un mago! Poco a poco, sin saber de dnde, aparecieron personajes de circo, unicornios, bailarines, rboles danzantes y una interminable lista de seres prodigiosos que iban cobrando vida convirtiendo su cuarto en una romera de fabulosos y extraos personajes.

De sbito, una luz inund la mesita en donde el pincel permaneca dentro de su caja junto con los libros de cuentos. La cajita metlica se abri, sin que alguien lo hubiese hecho, como movida por los cientos de chispitas de colores que titiritaban cayendo a su alrededor.

El pincel se levant, comenz a bailar por todos lados, mientras los personajes fantsticos cantaban y bailaban en alegre comps:

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-Dnde ests amigo pintor? -Entonaban con entusiasmo

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-Necesito de tus trazos, del color canturreando el pincel...

y de tus lienzos -Continuaba

-Quiero sentir sobre m la fuerza del viento Acaso tambin t piensas que soando ests perdiendo el tiempo?

-No te dejes vencer! -coreaban todos- Tal vez tus trazos logren conmover

-Tu inocencia puede hacerme vivir -continuaba el pincel

-No claudiques! -pedan- Deja que tus sueos podamos teir

-Encontremos juntos la pasin -Deca una bailarina de balet

-Viajemos a la diversin -Invitaba un payaso de singular rostro

-Olvdate de la tristeza -Le aconsej el dragn de tres cabezas

-Enciende tu corazn y deja a un lado la pereza -Pedan las cebras con abrigo y el Pegaso

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-Regresa amigo pintor -suplicaba el pincel- No me dejes solo. Necesito tu inspiracin.

De pronto, todo se oscureci, la msica ces, y quedaron solo algunos susurros, casi imperceptibles, implorando accin:

-Regresa amigo pintor

-No nos dejes solos gran creador

-Necesitamos tu inspiracin

-Djanos florecer

Antes de que la caja metlica se cerrara con el pincel dentro, ste se incorpor un poco y cant tristemente:

Dnde ests amigo pintor? ... Acaso tambin t te dejaste vencer? ... Ven, confa en el pincel.

Todo se qued en silencio mientras, en la cama, Carlitos trataba de entender sumido en la oscuridad, si lo que acababa de suceder haba sido sueo o realidad.

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A la maana siguiente, el reclamo furioso de su madre lo despert sobresaltado. Alma, de pie frente a la puerta del cuarto, hablaba con indignacin por lo que estaba presenciando, Carlitos, sin entender an lo que pasaba, miraba asustado a su alrededor.

Las pinturas del abuelo estaban por todas partes: suelo, paredes, armario, techo y puertas. Los huecos que quedaban entre unas y otras haban sido llenados con frases escritas con pincel y tinta negra. A donde quiera que uno volteara poda leer cosas como:

No te dejes vencer. No claudiques. Deja que tus sueos te envuelvan. Olvdate de la tristeza. Enciende tu corazn. Regresa. No me dejes solo. Necesito tu inspiracin. Djanos florecer.

Sbitamente, un fuerte apretn en el brazo lo volvi a la realidad. Alma le exiga levantndolo de la cama, que pusiera orden en todo aquel caos, reprochndole su comportamiento, le pidi que limpiara y borrara esas tonteras.

Carlitos no saba qu haba pasado. Estaba seguro de que l no haba hecho

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nada Acaso sera sonmbulo? Tal vez se haba dejado influir por lo que so e inconscientemente hizo todo eso durante la noche.

Mir la caja metlica sobre la mesa. La abri cuidadosamente, con temor. Ah estaba el pincel: limpio, seco, sin rastro de pintura. Y el arillo de oro con sus tres iniciales brillando al contacto con la luz.

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DIAS DIFCILES

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Los das siguientes al incidente del pincel y los dibujos vivientes, fueron muy complicados. Alma estaba excesivamente presionada por el trabajo que significaba poner la hacienda en orden, adems de que, al revisar las libretas, descubri que, prcticamente no haba dejado utilidades la cosecha.

La hacienda se sostuvo hasta entonces, gracias a las cuentas personales de su padre, las cuales fueron repartidas en su testamento a los empleados. Ella no tena ahorros de los cuales poder echar mano.

Se acercaba el fin de semana, y con l, el da de pago a los trabajadores. Desgraciadamente el intenso calor y las escasas lluvias empeoraron la situacin, la siembra estaba en riesgo. Tena que aceptarlo: se encontraban al borde de la ruina.

Aunado a ello, Miguel se rehusaba a regresar, l no confiaba en el futuro incierto de la hacienda heredada, insista en que pusiera la propiedad en venta y volvieran a su vida cotidiana en Espaa.

Para Alma, acatar la propuesta de su marido significaba un sacrilegio, an en las condiciones en que se encontraban las cosas. Su padre le encomend ese lugar en donde dej esencia, vida y corazn. Trabaj duramente toda su existencia por esas tierras, ella ya haba sido lo suficientemente egosta al irse

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lejos de ah con todo y nieto cuando l ms la necesitaba, todo por seguir a Miguel. No poda, ahora, desatender su ltima voluntad.

Con esa situacin, la presin aument, se senta atrapada entre los deseos pstumos de su padre y el deber de esposa que le exiga volver al lado de su marido manteniendo, as, unida a la familia.

Carlitos, acostumbrado a la ternura con que su madre lo haba tratado toda la vida, se senta confundido, ahora ella estaba siempre de mal humor, por ms esfuerzos que haca por distraerla y animarla a hacer otras actividades juntos, no lograba que volviera a ser la de antes.

Invariablemente terminaban teniendo fricciones. Lo que nunca haba sucedido a lo largo de sus 10 aos, pasaba actualmente. Senta estar solo e incomprendido en esa casona a la que, no obstante, quera entraablemente.

La nica que pareca mantener la cordura en medio de esa situacin era Micaela, que los consenta con sus deliciosos platillos sin olvidarse nunca de platicar con l y sin dejar de entonar sus cantos todo el da mientras se ocupaba de las labores del hogar.

Incluso los animales estaban extraos: Bruno no se levantaba jams de la puerta. No quera entender que el abuelo ya no saldra nunca. Apenas si coma. Todos estaban preocupados. Aunque el veterinario confirm que su mal

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no provena del cuerpo, estaba ya tan enflaquecido y se vea tan dbil que teman que muriera. Las gallinas casi no cacareaban y los caballos apenas si asomaban las cabezas en las caballerizas.

Todo mundo caminaba y dejaba que transcurrieran los das de manera mecnica, incluso, las pocas ocasiones que hablaba con su padre, ste tambin se comportaba molesto y cortante.

Qu les pasa a todos? Se preguntaba el chiquillo No se daban cuenta de que as no llegarn a ningn lado ni solucionarn nada?

El fin de semana lleg y con l, la necesidad de ir al pueblo a surtir la despensa. Carlitos aprovech para acompaar a su madre, y as, salir un poco de ese aburrimiento que lo ahogaba.

Se les fue toda la maana en las compras, al terminar, a ella se le ocurri que se quedaran a comer en el pueblo para pasar un rato juntos, como antes.

Carlitos agradeci profundamente el gesto, ya comenzaba a pensar que haba perdido tambin a su querida mam. Por un rato, se olvidaron de problemas, platicaron de cosas ms agradables y terminaron pasaron una tarde verdaderamente apacible. Al salir del restaurante, se fij en la gran papelera que estaba frente al lugar, y sin saber por qu, le pidi a su madre con voz suplicante:

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-Cmprame una libreta de dibujo y pintura. Quiero usar el pincel que el abuelo me regal.

-Me parece una buena idea- Respondi Alma- As, ya no tendrs qu pintar en las paredes.

Salieron de la tienda, cargando el paquete que contena lo que el nio pidi. Al regresar a la hacienda, comenz a llover. Carlitos se apresur a ir a su

habitacin llevando consigo el paquete con pinturas de todos colores y su nueva libreta de dibujo. Sorpresivamente hasta para l mismo, sinti un fuerte impulso por pintar.

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LA BATALLA CAMPAL

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Cuando estuvo en su recmara, acomod en la mesa las pinturas y el cuaderno. Abri la cajita metlica y sac el pincel. Mientras ms lo miraba, ms le gustaba y eran mayores los deseos de comenzar a pintar.

Pero ... qu pintara ahora? Mir a travs de la ventana, observ las gotas de lluvia resbalar por el cristal. Pens en Bruno que no quiso entrar en la casa, terco en quedarse echado afuera de la puerta en espera de un imposible. Saba que el pobre animal no se estaba mojando porque la entrada estaba techada a todo lo largo gracias al balcn superior que terminaba dndole forma al porche.

En realidad, era agradable estar ah mientras caa la lluvia. Su abuelo sola sentarse ponindolo a l sobre sus rodillas para as juntos sentir la brisa y observar la cada de las gotas, imaginaban que stas eran soldados que se arrojaban al vaco desde sus "aviones - nube" con el fusil en mano listos para el combate.

Mientras contemplaba la hoja en blanco y sostena el pincel absorto en sus recuerdos, volvi a escuchar una meloda en su interior:

"Despierten todos. El amigo pintor ha llegado"

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Antes de que pudiera reaccionar, su mano comenz a moverse como arrastrada por el pincel, aparecieron trazos, manchas y formas, Carlitos no entenda lo sucedido...volvi a escuchar:

"La magia ha comenzado"

Las tapas de las pinturas alineadas, brincaron por s solas haciendo piruetas en el aire antes de caer frente a sus respectivos frascos.

"Descubriremos los secretos de tu corazn"

Impensadamente, el nio se encontr en intensa labor dibujando el jardn que tena frente a su casa, mientras miles de gotitas caan desde las nubes negras que haban comenzado a explotar.

"Seremos cmplices participando con emocin"

Todo a su alrededor se oscureci, en su mente solo exista la pintura que estaba realizando.

"Danza pincel sobre el papel. Colorea, matiza, da vida al pintar"

Preocupado por teir del color adecuado cada detalle, combinando sombras y luces, el pincel se mova con gran destreza arrastrando la mano de Carlitos,

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que en pleno trance, solo se dejaba llevar sin salir del asombro.

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"El mundo es tuyo. Naciste para vencer!

La pintura estaba terminada, la cancin en su entorno haba llegado a su fin. Mientras tanto, el nio miraba sorprendido su obra. Nunca pens que sera capaz de pintar algo tan bonito.

De pronto, los tambores comenzaron a sonar. Sinti la adrenalina disparada corriendo por sus venas. Sonaban cada vez ms fuerte.

Alguien deca algo de manera imperativa e insistente, no lograba distinguir qu era, sin embargo, poco a poco, la voz se hizo ms clara y cercana. Casi lograba descifrar las palabras, cuando una mano sobre su hombro lo oblig a voltear. Era un hombre de cara furiosa y uniforme militar que le ordenaba con firmeza:

-Soldado Carlos, debe saltar. Las nubes no estarn aqu toda la vida.

Sinti el aire soplando con fuerza, deba hacer grandes esfuerzos para no perder el equilibrio, an as, el militar le dio un fuerte empujn, lanzndolo al vaco.

-Tira del cordn Soldado Carlos- alcanz a escuchar dbilmente mientras caa.

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Debajo de l estaba su hacienda, la casa de los abuelos en medio, su cabaa tan querida, el estanque, Bruno echado frente a la puerta con aspecto melanclico. Se acercaba con gran rapidez al suelo. Era hora de tirar del cordn.

Jal con fuerza,

un paracadas hermoso se despleg. Comenz a bajar

lentamente, al ritmo de los tambores, pudo observar con calma a cientos, miles de soldados como l, bajando. Tocando tierra con fusil en mano, mientras el paracadas desapareca al contacto con el piso, al tiempo que corran a sus trincheras para protegerse de los disparos.

-Pero si todos somos del mismo bando - Pens Carlitos- Por qu nos disparamos entre nosotros?

Cuando toc tierra, la voz imperativa del soldado enrgico gritaba:

-A la trinchera! Dispara sin parar.

Carlitos corri, dispar dndole a otro en el brazo al primer intento. El herido ri a carcajadas, limpindose la sangre con la lengua mientras el nio lo miraba con extraeza.

Su descuido fue aprovechado por los otros que le dispararon en montn

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quedando su uniforme lleno de manchas de ... helados de sabores! Los proyectiles contenan bolas de fresa, chocolate, vainilla y cereza.

-Cmetelo! - Ordenaba su superior- No dejes ni una gota o perders.

Carlitos sorba y sorba helado mientras disparaba a diestra y siniestra al tiempo que los tambores redoblaban en furioso grito de batalla.

Los descargas de helado eran complementadas con caonazos disparados por el soldado malencarado que contenan jarabe de chocolate, mermelada y chochitos de colores. El nio sonri.

-El sonido acompasado que acompaa a la lluvia, es el de los tambores que los soldados hacen sonar, los truenos en realidad son caonazos de cerezas, gragea y chocolate, y los relmpagos, disparos perdidos. -Se ri de s mismo por todas las noches tormentosas que no durmi temindole a los truenos y a las centellas.

-Qu razn tena mi abuelo! - Grit Carlitos en plena batalla - Las gotas de lluvia son soldados con fusil.

-Carlitos! - Llamaron a su puerta. -Carlitos! - Volvi a escuchar - Nio, Ests bien?

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Era Micaela. El joven pintor sacudi la cabeza y se encontr de nuevo en su recmara. El pincel descansaba en la caja metlica, los botes de pintura estaban destapados an, el dibujo sobre la mesa y su ropa llena de manchas ... de pintura!. Ahora s que su madre se iba a disgustar!.

-Carlitos! - Gritaba Micaela al otro lado - Contesta criatura!

La puerta se abri, pero los ojos y la boca de la mujer tambin.

-Muchacho, mira nada ms cmo te has puesto la ropa- Lo empuj dentro de la habitacin- Qutatela pronto. Tu madre te va a dar una buena tunda si descubre este desorden.

Despus de recorrer con la mirada el cuarto y ver las paredes llenas de colores y palabras por doquier -pregunt:

-Acaso has tenido aqu dentro una batalla campal?

Carlitos baj la mirada avergonzado, Micaela, enternecida, lo abraz:

-No te preocupes hijo - Lo consol mientras acariciaba su pelo - No hay mancha que esta vieja gorda no logre sacar. Date un bao y ponte ropa limpia mientras yo levanto el regadero y me encargo de este desorden.

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Carlitos, agradecido, se apret contra ella con todas sus fuerzas.

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-No mi criatura - Le pidi- No te preocupes. Al contrario, juega, divirtete, haz travesuras, S nio! -Grit con entusiasmo- que de lo dems me encargo yo.

Carlitos la bes y se apresur a ducharse. Mientras vea las gotas de la regadera caer, pensaba sobre la nueva aventura que acababa de experimentar.

Qu cosa rara era ese pincel maravilloso que el abuelo le haba heredado?

-Abuelo- Murmur con tristeza- Te extrao mucho.

Las gotas de agua que le caan en el rostro se confundan con las lgrimas que brotaban de sus ojos.

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LA DECISIN DE PAP

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Finalmente, despus de tantas conferencias telefnicas en las que discutan el asunto una y otra vez, Miguel pidi vacaciones decidido a reunirse con su familia para solucionar de tajo el problema.

Para l, ellos eran importantes, pero igual era vital tener un buen empleo. Estudi la mitad de su vida con el sueo de pertenecer a una gran empresa, cosa que finalmente haba logrado. No quera dejar su trabajo, pero tampoco deseaba perder a su familia.

Reconoca que hasta el momento no haba sido el mejor esposo ni un padre ejemplar. De hecho, a veces pasaban varios das antes de que advirtiera que no haba jugado con su hijo. Alma era la que se ocupaba de todo lo relacionado con l, incluyendo diversiones, alimentacin, conversaciones y el acompaarlo a rezar durante las noches antes de dormir.

Se lamentaba por esto, deseaba que las cosas fueran diferentes, l era el de la responsabilidad de darles todo lo necesario para vivir. Sin embargo, senta que los estaba perdiendo. Que estaban cada vez ms alejados fsica y emocionalmente.

Cuando hablaba por telfono con su hijo, ste le contestaba con monoslabos, ausente, con el reproche en la voz. Y eso le disgustaba. Por ello, decidi viajar.

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Tena que convencerlos de que, volver a Espaa era la mejor solucin.

Por primera vez en aos, Miguel pidi todos los das de vacaciones a los que tena derecho, juntos. La situacin era urgente y lo ameritaba.

Decidi, que su llegada sera una sorpresa, compr su pasaje de avin solo de ida pues tena la esperanza de que el regreso lo realizara acompaado. Nada poda salir mal. De este viaje dependa el futuro de l y de su familia.

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REYES Y BUFONES

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Fe, Corazn y Alegra. Ese era el significado de las iniciales grabadas en el arillo dorado que sujetaba las cerdas del pincel.

Cuando Carlitos pintaba, parecan ms refulgentes que nunca. Se senta inspirado por una de las historias que acababa de leer en uno de los libros de cuentos del abuelo.

Estaba recreando una corte real. Las mujeres llevaban escotados y largos vestidos con encajes y listones aderezados con hermosas y fastuosas joyas, otorgando con ello a su apariencia, mayor magnificencia.

Los reyes, estaban sentados uno junto al otro en un palco, de ah dominaban todo el saln. Ataviados con ostentacin y lujo, llevaban sobre sus cabezas las clsicas coronas de oro puro y fino cristal salpicadas de pedrera. Ah fue donde la escena cobr vida.

El ambiente, estaba amenizado con msica de violines. La soberana, de cuando en cuando, ocultando el rostro detrs de una abanico repleto de joyas e hilos de oro se acercaba con discrecin a su majestad haciendo algn comentario... y disimulando el tedio. Carlitos estaba justo ah. A la derecha del rey.

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Tena en la cabeza un gorro de colores vivos y cascabeles en las puntas, vesta un saco rojo brillante, mallones de color dorado y puntiagudos botines morados tambin con cascabeles. Era el bufn y se senta feliz.

Poda hacer lo que quisiera. En su calidad de payaso del soberano era el nico en todo el lugar libre de hablar de lo que deseara y comportarse como se le viniera en gana.

Senta grandes deseos de bailar, romper con la seriedad de la ceremonia. Los violines comenzaron a tocar una pieza pegajosa y alegre. Quera seguir el ritmo. Atrevido, brinc hasta el barandal del palco real, haciendo piruetas en el aire. Todos aplaudieron divertidos. de ah al saln,

Divirtenos bufn divirtenos. Imprime color a la celebracin

Los invitados abrieron un espacio al centro, dndole amplitud para moverse con libertad. Pareca que tena resortes en los pies. No paraba de retozar, no poda dejar de hacerlo.

Algranos la vida bufn. Recurdanos que debemos conservar la ilusin

Descubri a una hermosa joven entre el pblico, le ofreci su mano, invitndola

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a bailar con l. Sorprendida, la noble dama ruborizada dio tres pasos atrs abanicndose el rostro. No le import el rechazo, era parte del acto. Sigui dando piruetas y brincos de aqu para all.

Cautvanos bufn, cautvanos. Que esta corte vibre de felicidad

Bajo el palco de los reyes, se encontraba un duque de pie, resaltando por su gran estatura, Carlitos, sonando sus cascabeles lleg hasta l, brinc hacia atrs, cayendo sobre sus manos y apoyndose en sus pies. Sorpresivamente, dando un gran salto, qued parado sobre los hombros del duque gigantn sorprendindolo e incomodndolo.

Haznos rer bufn. Imprmele vida a nuestro corazn

A Carlitos no le preocup, se quit el gorro multicolor, lo puso a la altura de su pecho e hizo una reverencia a los soberanos, terminando as su actuacin.

Todos aplaudieron en tanto que la reina rea, l, senta tanta euforia, tanta emocin. Mientras escuchaba el susurro de la cancin:

Festejemos bufn, festejemos. Que tu actuacin nos llena de gozo. Divirtenos. Por favor

-Carlitos! - Grit una voz detrs de l.

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Era su pap. Corri presuroso a abrazarlo. Casi tropieza, tena la sensacin de estar calzando las suaves botitas moradas y no sus rudos zapatos de gamuza. Sin embargo, un tintineo lo oblig a mirar el piso. Sorpresivamente Ah estaba un cascabel!.

Lo tom con disimulo, aprovech para echarle una rpida mirada a su cuarto y a su ropa. Sonri satisfecho. Todo estaba en orden, esta vez no haba pintura regada ni paredes manchadas de colores.

- Qu hacas? - Le pregunt Alma.

- Solo estaba pintando - Respondi con inocencia.

- Pintando t? - Exclam con burla Miguel, que saba de la pereza de su hijo para dibujar.

Ambos se aproximaron a la mesa y miraron la obra.

- Qu bonito! - Exclamaron admirados al mismo tiempo.

-Aqu tengo otro - Dijo con orgullo el nio mientras sacaba el de las gotas de lluvia.

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-Vaya - Exclam Miguel sintiendo un nudo en la garganta - Tal vez tenemos aqu un pintor en potencia y no le hemos puesto atencin. Pens que detestabas la pintura.

- Es obra de mi padre - Inform Alma - Le hered un pincel al nio. Desde entonces no hace otra cosa que pintar. Incluso en las paredes verdad?

Carlitos sonri apenado mientras su madre rea.

-Vamos a cenar, celebremos que tu padre est en casa ahora.

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PROBLEMAS SIN SOLUCIN

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La alegra inicial por la llegada de Miguel pronto se torn en tristeza. El hombre, desde el principio mostr claras intenciones de llevrselos a Espaa, a pesar de la oposicin de Carlitos y Alma, quienes deseaban a toda costa permanecer ah, las cosas empeoraron en cuanto se enter de la mala situacin financiera de la hacienda.

- Comprendan - Les dijo - En este pas no es negocio la agricultura. Se requiere mucho dinero y tener la infraestructura necesaria para no depender totalmente de la benevolencia del clima. El gobierno tampoco te har las cosas ms sencillas. Estn apostando a las importaciones, y a los dueos de las tierras no les queda ms remedio que alquilar sus campos de labor o trabajar ellos mismos para los extranjeros. No hay mucho que hacer. Vendamos y regresemos a Espaa.

- Pero Miguel - rebata Alma con tristeza - algo se tendr qu hacer, alguna solucin debe haber. No puedo vender la hacienda. Aqu crec, aqu naci nuestro hijo, aqu estn enterrados mis padres - tuvo que hacer una pausa y luego continu con la voz entrecortada - Aqu est mi vida y no me voy a dar por vencida hasta salvar este lugar.

Miguel, rojo de la ira, escuchaba sin sostener su mirada. Finalmente, habl:

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- Tambin mis intereses estn en Espaa, ah est nuestra casa. Tengo un buen trabajo Qu ms quieres mujer?

- A veces - Contest Alma con serenidad - no es lo ms fcil y confortable lo que le da sabor a tu vida. Los retos son los que le imprimen pasin a tu existir. Esta conquista es para m un desafo, y con ella se consolida la ltima voluntad de mi padre. Perdname Miguel - Lo mir con la tristeza reflejada en sus ojos Pero esta vez no dejar todo para ir tras de ti.

- Tal vez - Afirm Miguel mirndola por primera vez en toda la conversacinnos equivocamos al formar una familia. Nuestros horizontes no parecen ser los mismos.

Carlitos, desde su asiento, escuchaba en silencio sin haber probado bocado en toda la cena, mientras debajo del mantel estrujaba la servilleta con furia e impotencia.

Su familia se estaba desmoronando poco a poco. Bruno segua echado frente a la puerta enflaqueciendo cada da, muriendo lentamente sin que pudieran hacer nada, el abuelo ya no estaba con ellos, la hacienda pasaba por el peor momento financiero de su historia, aunado a ello, su pap quera obligarlos a deshacerse de todo para llevrselos de vuelta a un lugar al que no pertenecan.

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Por qu las cosas se haban complicado de tal manera? Mientras sus padres discutan acaloradamente, Carlitos se levant de la mesa, sin que lo notaran y sali de la casa.

Ah segua Bruno. Echado en el mismo lugar, esperando lo que no podra ocurrir nunca, se sent en el piso junto a l y comenz a acariciarle el lomo, por un instante, Bruno pareci alegrarse, haciendo un intento por mover su cola, solo dos segundos, despus regres a su melancola habitual.

El nio, abrazndolo se ech a llorar, gimi como un beb por la aoranza que senta, por la impotencia que le dominaba, llor de rabia, de amargura, de miedo y de soledad.

En casa, Micaela lo buscaba en todas las habitaciones. La noche haba cado, afuera la oscuridad lo dominaba todo, lo encontr con las lgrimas an frescas sobre su rostro, durmiendo junto a Bruno, frente a la puerta de la casa.

Ni Alma ni Miguel haban notado su ausencia. Despus de la acalorada discusin, cada uno se encerr en una habitacin, estaban tan enfrascados tratando de ganar la batalla uno al otro, que haban olvidado a su hijo.

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- Pobre muchachito- murmur la fiel mujer mientras intentaba levantarlo en brazos y meterlo a casa - que tristeza tan grande ests padeciendo.

Como si fuese su madre, lo llev a la cama, lo acost y arrop, despus de bendecirlo y encargrselo con gran fervor a Dios, pidi con todas sus fuerzas al abuelo:

- Patrn, no nos abandone. Dnos fuerzas para continuar y hacer lo correcto, pero sobretodo, ayude a mi pequeo Lo necesita tanto!

A pesar del calor sofocante que las escasas lluvias no lograban aminorar, una rfaga de viento entr por la ventana dndole directamente al nio en el rostro secando sus lgrimas. Carlitos esboz una sonrisa a pesar de que permaneca dormido.

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UNA VISITA INESPERADA

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En cuanto Micaela sali del cuarto un destello de luz dorada ilumin la habitacin. Carlitos despert sin comprender qu suceda. La intensidad del resplandor lo cegaba. Se incorpor en la cama, se restreg los ojos para ver mejor. La luminosidad disminuy hasta rodear la silueta sentada frente a la mesa en que Carlitos pintaba sus aventuras.

La imagen se hizo ms visible, el nio lanz un grito de alegra Era el abuelo! Tal y como lo haba visto cuando se separaron.

Delgado, alto, con su bastn recargado a un lado de la silla. El pelo blanco, cuidadosamente recortado y sus lentes de armazn metlico puestos. El mismo pantaln color caqui, la camisa a cuadros que su madre le regal la ltima Navidad que pasaron juntos, aunque la imagen era borrosa, l sonrea.

- Abuelo! - Grit Carlos saltando de la cama. Lleg junto a l, lo abraz y comprob que an en el ms all, sus mejillas seguan ocasionando picazn al contacto.

- Mi muchachito - Le contest el anciano enternecido - Haz crecido mucho. Tena tantos deseos de abrazarte de nuevo.

Platicaron largamente de lo mucho que se extraaban mutuamente, Carlitos lo

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puso al tanto de su vida en Espaa, del sufrimiento de Bruno, de la negativa de Miguel para quedarse ah, la firme decisin de Alma a cumplir esa ltima voluntad del padre, an a costa de su matrimonio.

El abuelo, que hasta entonces haba permanecido en silencio escuchando a su nieto, le aclar que no poda contarle muchas cosas del ms all porque se lo haban prohibido antes de darle permiso para bajar, pero le peda que no estuviera triste, ya que l se la estaba pasando maravillosamente junto a la abuela.

- Carlitos, necesito que seas fuerte - La voz del anciano era ahora seria y firmeT eres parte fundamental para que puedan quedarse aqu para siempre. Aydame. No dejes de pintar nunca. Pinta, hijito, pinta. Desahgate con ello, imagina y divirtete. Pero recuerda, a veces, las aventuras son ms reales de lo que parece. Por eso, cuando sales del dibujo, encuentras estragos aqu afuera de lo que pas all adentro. Yo por eso, viva mis aventuras en el tico.

- S abuelo - interrumpi Carlitos - Recuerdo que siempre jugbamos ah, pero de pronto, un da, ya no quisiste que volviramos por qu abuelo?

- Eso te quiero aclarar - contest con paciencia- El pincel es mgico... siempre y cuando t sepas darle vida. Para ello, necesitas estar bien Ser nio!. Eso es todo. No dejes que los adultos te confundan con sus problemas. Conserva tu alegra, vive tus aventuras, nunca olvides ese mundo de sueos en donde solo

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la inocencia puede pasar...

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Yo hice pinturas y disfrut de la magia de ese pincel hasta que la abuela enferm. Entonces, perd la alegra, ya no deseaba vivir sin ella a mi lado. Dej que la tristeza me dominara. Y el pincel ya no funcion. No hagas lo mismo t. Nunca, an cuando seas adulto no te olvides de ser nio. Recuerda: Fe, Corazn y Alegra...

Nadie que no seas t podr vivir las aventuras de tus bocetos, pero en esta ocasin solamente, sera conveniente que lograras que Miguel pinte con tu pincel. Antes de ello, platica con l de su niez, hazle recordar esa trascendental etapa en la vida de toda persona, si todo resulta bien, su corazn se ablandar, pero la experiencia que vivir ser algo diferente a lo que t experimentas...

En cuanto a tu madre, no te preocupes demasiado. A ella no puedo visitarla fsicamente como a ti, entrar en su sueo antes de irme para darle nimo. Entonces, ya lo sabes, busca un lugar en el que te sientas a gusto para pintar y prtate bien. S un buen hijo.

-Abuelo ... Bruno ... se va a morir?

-Claro que no. La enfermedad que tiene ese travieso se cura con unas gotitas de alegra y dos palmadas en el lomo. Aunque no lo creas, el motivo por el cual

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estoy aqu hoy es Bruno.

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- Bruno? - Pregunt extraado

- S, Bruno, porque aunque solo es un perro, nunca dej de creer, desde que mor, no ha hecho otra cosa que esperar a que me despida de l y le d instrucciones, y ha tenido verdadera fe en ello, tanta, que si no me hago presente, ser capaz de dejarse morir esperando hasta el ltimo momento. No te apures, maana amanecer mejor. Voy a hablar con l ahora.

- Te extrao mucho abuelo - Se abrazaron con cario - Dile a la abuela que nos hace mucha falta La podr ver a ella tambin alguna vez? Volver a verte a ti?

- Claro - le dijo el abuelo - Tal vez nos encontremos en tus sueos, o nos crucemos en alguna de tus aventuras con el pincel quien sabe? Depende de tu fe.

La luz se fue haciendo cada vez ms tenue hasta que el abuelo desapareci. Carlitos se encontr solo en la silla. Su mirada descans en la cajita metlica y los frascos de pintura. An no comprenda muchas cosas, pero se prometi a si mismo no perder la esperanza ni la alegra.

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ENCUENTRO CON LO VIVIDO

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Los habitantes de la casa se despertaron muy temprano gracias a los enrgicos ladridos de Bruno, Carlitos corri asomndose a la ventana para verlo corriendo y ladrando en crculos como un loco.

- No fue un sueo - Pens - El abuelo realmente estuvo aqu.

Se visti tan rpido como pudo para correr a su encuentro. En el pasillo se encontr con su madre y Micaela que no acababan de comprender cmo era que el perro haba recobrado la salud y el nimo de un da para otro.

Salieron al jardn, Alma y l se pusieron a juguetear con la mascota hasta que Micaela apareci con unos jugosos trozos de carne para el resucitado, quien no perdi tiempo y en un dos por tres los engull con avidez.

Miguel fue el ltimo en salir. An tena la mala cara de la noche anterior, Carlitos corri hacia l.

- Pap - Le pidi- Mientras est listo el desayuno vamos t y yo a dar un paseo a caballo.

Miguel hizo el caracterstico gesto de negacin, ms, al ver el rostro suplicante de Carlitos, reaccion. An cuando no tena ganas, reconoci que no estaba

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prestando la atencin debida al nio.

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Diez minutos ms tarde, estaban cabalgando. Se detuvieron un momento en el estanque para permitirle a los caballos descansar sentndose sobre la hierba a conversar. Platicaron de todo un poco, por primera vez, Miguel se daba tiempo para escuchar a su hijo.

-Con razn aora tanto este lugar - pens mientras lo miraba juguetear con los patos.

- He pensado utilizar la cabaa para pintar ah -Dijo de pronto Carlitos, observando a su padre, en espera de alguna reaccin.

- As que montars un estudio y toda la cosa eh?. - Ri Miguel - Entonces, lo de la actividad artstica va en serio. A partir de cundo te dio por pintar?

-Es que no me haba dado cuenta de lo maravilloso que es, puedes representar las cosas como t quieras, inventar aventuras, retratar paisajes, representar rostros y cualquier cosa que desees para tenerlos as siempre. T nunca has pintado?

-No - Respondi con melancola- Antes, en mi infancia, s sola pintar de vez en cuando. Pero he tenido la obligacin desde pequeo de trabajar para sobrevivir, y ahora, debo hacerlo con ms empeo para sacarlos adelante a

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ustedes, que son mi familia...

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-Pues entonces vamos a llevar mi pincel y todo lo necesario a la cabaa y as podrs hacer algo para m. Ahora ests de vacaciones y tienes tiempo; te propongo que, mientras t trabajas, yo arreglo el lugar.

Carlitos hablaba sin parar, Miguel lo observaba, pens en lo mucho que haba crecido. Entregado fielmente al trabajo, perdi los ms tiernos aos de su hijo, dedicando cada minuto de su tiempo a la computadora y sus formularios; de pronto, sinti en su corazn grandes deseos de pintar para desbocar ese terrible sentimiento de prdida que estaba experimentando.

- Vamos por tus cosas - Dijo con firmeza.

Mientras Miguel estaba sentado a la mesa mirando el papel y las pinturas sin decidir an sobre lo que pintara, Carlitos limpiaba la empolvada cabaa que mostraba los estragos del abandono al que estuvo sometida los ltimos aos.

De pronto, la caja metlica se abri sola, dejando a la vista el mgico pincel.

-Qu bonito pincel!- Exclam admirado.

Como si estuviera en medio de un trance, lo tom entre sus dedos, comenz a trazar lneas en el papel en blanco que tena frente a l. Llegaron a su mente

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escenas de su lejana infancia. Mientras realizaba su obra, dentro de su cabeza, una voz de tenor cantaba con claridad y talento:

T que piensas que los sueos no se hacen realidad te falta despertar para comprender la verdad.

Mientras pasas tu vida sin fantasas cumplidas, entre mentiras, falsedades e ilusiones en ruinas has dejado en el olvido esa infancia tan bella.

Son los nios quienes piensan en hadas, princesas y estrellas, en cambio los adultos ... Los complicados adultos! ellos solo saben de problemas, fracasos e insultos.

Es en la niez cuando en verdad vivimos porque de nios somos espontneos, juguetones... siempre remos.

Cuando crecemos, se nos olvida rer ... se nos olvida soar, y solo pensamos en claudicar.

Dnde est la pasin y la felicidad? Dnde las flores, el cielo limpio?

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Cundo fue que acab la hermandad? Qu triste es la vida ... qu difcil ... qu cruel!

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Quin pudiera ser nio otra vez? Para tener fantasas, para vivir de ilusiones, para soar con castillos, prncipes y dragones. Para que al crecer ... nuestra inocencia nos ayude a creer.

Micaela entr en la cabaa llevando en las manos una bandeja con limonada y manzanas.

-Me han dicho que aqu haba dos personas muy trabajadoras, y me dije: Micaela, hay que llevarles agua fresca.

Miguel volvi de su ensimismamiento. Estaba sudando copiosamente. Mir el dibujo sobre el papel, los ojos se le llenaron de lgrimas, arranc la hoja y sali corriendo de ah. Mientras Micaela y Carlitos, sorprendidos, lo seguan con la mirada.

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EL ACUERDO

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Alma estaba en casa guardando la ropa de su padre para llevarla a un asilo. Miraba con tristeza la habitacin, saba que era tiempo de enfrentarse al mundo sin l, Bruno, recostado ahora a su lado encima del tapete, lo haba comprendido, ella lo tena que entender as tambin.

Miguel entr en la habitacin y con las manos en los bolsillos, se detuvo frente a ella, en su rostro se notaba un cambio. Alma se estremeci...

- Salgamos esta noche. Presentan una buena pelcula en el cine. Despus te invito a cenar Dijo de pronto.

Alma, acostumbrada a la indiferencia de su marido, le pareci no escuchar bien, lo mir incrdula primero y alarmada despus al advertir que tena enrojecidos los ojos, a punto de estallar en llanto.

- Por favor Alma - pidi - Te necesito ms que nunca.

-A qu hora debo estar lista?

- Te parece a las 6? - Y dndole un beso en los labios sali sin decir nada ms.

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La pelcula fue divertida, se dirigieron al restaurante donde la cena transcurri en silencio. Mientras degustaban el caf, escucharon al hombre del piano interpretar Motivos.

Miguel fue quien habl primero:

-Se que no he sido un gran apoyo para ustedes en estos momentos tan difciles - Tomando entre sus manos la de Alma, suplic con humildad- Perdname, he comprendido que no he sido un buen marido ni un buen padre.

-Y que te hizo reflexionar as? - Pregunt mirndolo con ternura.

-Hoy me sucedi algo muy extrao- Confes- Me despert an disgustado por lo que pas anoche, pero primero Bruno con su repentina alegra, y luego Carlitos, me hicieron reflexionar, cuando sal a pasear con nuestro hijo, sent deseos de pintar, mientras l acondicionaba la cabaa y le quitaba el polvo, me atrev a dibujar ... -La mir fijamente- algo sucedi: Al principio, no saba qu trazar, despus, fue como si mi mano se moviera arrastrada por ese pincel, en mi mente comenzaron a aparecer escenas de mi infancia, nunca te lo haba dicho, pero no fui muy feliz cuando era nio ... mi padre nos abandon y mi madre, enferma como estaba, no poda hacer gran cosa por nosotros, ramos muy pobres, no tuve juguetes, los carritos con los que jugaba eran mis propios zapatos; me los quitaba y los empujaba por el suelo como si tuvieran ruedas...

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Sin embargo -baj la mirada- pudo siempre ms la miseria y el dolor. Dej de jugar, me dediqu a estudiar, a trabajar en lo que poda pensando solamente en salir adelante.

-Eso es muy loable- Afirm Alma -Nunca me habas contado tu historia completa.

- S - confirm l- pero no es loable perder el camino en el intento. Me obsesion demasiado en hacer dinero, en conservar mi empleo y escalar una buena posicin, tanto, que olvid lo esencial.

- Y qu es lo esencial? - cuestion ella

-Mira - aclar Miguel- mientras pintaba, una voz interna me invitaba a pensar en lo ms hermoso que he tenido en mi vida, a recordar mis sueos, mis ilusiones, mi infancia. Quise plasmarlo con toda el alma - sac de su bolsillo una hoja de papel doblada -Este es el resultado.

Puso en la mesa frente a su esposa una hoja que desdobl con sumo cuidado ante la mirada curiosa de Alma.

- Pero si somos Carlitos y yo! - Exclam

- Ves lo que te digo? - Corrobor Miguel- Me he dado cuenta de que la vida

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me pag con ustedes lo que me arrebat en mi infancia, yo no he sabido apreciar eso, he sido un egosta y trabajar sin descanso se convirti en una prioridad, cre que as deba ser...

Cuando vivamos aqu, ustedes eran felices porque tenan a los abuelos y a Micaela siempre al pendiente de sus necesidades. Jams se sintieron solos. Por eso odian vivir en Espaa, porque ah los tuve alejados de m...

-Eso es cierto- declar la mujer- y nos lastim a todos.

-Al principio- le confes Miguel- estaba celoso de tu padre porque Carlitos lo adoraba, me dola, pero en el fondo s que l fue el nico padre que Carlitos tuvo.

-Y entonces?- quiso saber ella- Qu va a pasar?, qu propones?...lo que decidas deber ser algo que nos haga felices a los tres...

-Quiero cambiar, reponerles el tiempo perdido, haremos un trato justo para todos -Alma se acomod en la silla para escucharlo mejor- Tengo dos meses de vacaciones y nuestro hijo, prcticamente tambin. En este tiempo buscaremos opciones, haremos lo posible por rescatar la hacienda... Pero, si pasado un tiempo no se avanza...tendrn ustedes que comprender que no podemos vivir aferrados a un sueo. Si fracasamos vendemos todo y volvemos a Espaa. En caso contrario, regreso yo solo, renuncio a mi trabajo, vendo

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nuestro piso y t arreglas todo para que Carlitos entre al Colegio aqu en el pueblo Qu opinas?

-Bueno -titube Alma- dos meses es poco tiempo... -guard silencio meditandopero lo voy a lograr ya vers!...porque te amo, por nuestro hijo...vale la pena el intento...

Miguel le sonri a su esposa, en silencio agradeci al cielo por tenerla a su lado, l saba que las cosas marcharan mejor, porque su entusiasmo era real, extraamente, nunca se haba sentido tan seguro.

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LA MONEDA EST EN EL AIRE

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A partir de ese da, Miguel, Carlitos y Bruno se volvieron inseparables. Entre padre e hijo dejaron la cabaa como un autntico estudio de pintor. Miguel estaba decido a apoyar a su hijo en su incipiente pasin por el arte.

Terminaron al atardecer, miraron con orgullo el resultado de sus esfuerzos, Miguel le haba comprado un caballete, ms pinturas, bastidores, acuarelas, telas y papeles especiales, en fin, el taller de trabajo estaba tan completo como el de un profesional.

-Falta algo -observ al final- Est muy sobrio para ser de un nio, es necesario darle el toque preciso para que sientas tu espacio en comunin contigo...

-Y si cuelgo en las paredes mis cuadros de sper hroes?- Pregunt Carlitos.

-No. Se me ocurre algo mejor -exclam de pronto su padre- Voy a llevar tus obras a enmarcar Qu mejor decoracin que tus pinturas?

En la cocina, Micaela y Alma, comentaban contentas los acontecimientos que estaban viviendo.

-La otra noche so con mi padre -Le confi Alma- estbamos conversando, me dijo que no deba sentir culpa por haberme ido a Espaa dejndolo aqu,

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pues esa es la ley de la vida, y que, por el contrario, me agradeca el que yo hubiera sido una buena hija, por el tiempo que los acompa y les d tantas alegras.

-Y usted qu piensa de eso?- inquiri Micaela.

-Pues he reflexionado mucho, ese sueo me hizo ver las cosas desde otra perspectiva, y s, he cargado sentimientos de culpa que no deben ser. Ahora mi preocupacin es sacar adelante todo esto para poder quedarnos aqu y que ustedes no se queden sin empleo.

-Qu bueno que toca el tema! -exclam con viveza la buena mujer- ahora que Carlitos est con su pap montando ese dizque estudio, fui a ayudarles un rato. Mirando los dibujos me acord mucho de mis tiempos de nia, de mis paps y mis hermanitos de cmo nos reunamos todos desde antes que amaneciera para hacer quesos y mantequilla. De eso vivimos, y gran parte de mi familia se mantiene hasta hoy gracias a esta actividad. Y he estado pensando que nosotras podemos hacer lo mismo aqu.

-Queso y mantequilla? -pregunt sorprendida Alma

-S nia, es muy fcil, nada ms nos hacemos de unas cuantas vacas lecheras -propuso con entusiasmo- yo le enseo a hacer los quesos y la mantequilla, son recetas de mi abuela, crame no hay nada igual en toda la regin. Adems

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podemos comercializar la leche bronca, los huevos de las gallinas y distribuirlos en los expendios del pueblo, los alimentos estn ya tan industrializados que de seguro tendrn aceptacin.

-Pero t crees que con eso podemos completar para sacar adelante sueldos y gastos? -pregunt titubeante- Adems, Cunto cuesta cada vaca y cuntas se necesitaran? Aparte, habra que acondicionarles los establos y de ah se derivan ms y ms gastos.

-Se le olvida que yo tengo lo suficiente para comprar vacas y todo lo dems? -anunci orgullosa Micaela- Tenga fe! Si comienza el proyecto con dudas le echa mala vibra Qu ms puede perder? Tenemos que jugarnos el todo por el todo. El patrn me dej dinero de sobra, con gusto se lo entrego a usted. Yo qu ms puedo pedir si tengo, gracias a ustedes, techo, comida y cario? Luche mi nia hasta el final! No permita que se pierda todo esto!

-Pero Micaela -objet conmovida- ese dinero es tuyo, yo no podra ...

-Por favor -interrumpi suplicante- djeme regresarle un poco de lo mucho que me han dado ustedes a lo largo de tantos aos ... Hagamos el intento.

Alma permaneci en silencio unos momentos analizando la propuesta con seriedad. Finalmente, acept.

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-Est bien, pero no voy a tomar tu dinero as como as -le aclar- si vamos a trabajar en esto juntas, tambin estaremos unidas en lo dems, Micaela: nos vamos a asociar. Si tenemos xito, la ganancia ser para las dos.

La mujer, sonriendo, estrech gustosa la mano que Alma le ofreca. Y con este apretn sincero, sellaron el acuerdo.

- Que mis padres y Dios nos amparen! - pidi Alma.

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Y LA PROSPERIDAD ENTR POR LA PUERTA

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Se compraron cinco vacas, Miguel, junto con otros empleados de la hacienda construyeron los establos. Al principio fue un poco difcil acomodar los productos en los expendios, la gente, en ocasiones, desconfa de lo nuevo, pero la calidad se impuso, y finalmente se logr el objetivo.

Alma, agreg a la lista pan de nata, pastel de chocolate y galletas de queso. Un buen da, el telfono comenz a sonar y los pedidos a llegar. La mercanca en las tiendas se acababa con rapidez al tiempo que los comerciantes requeran entregas ms grandes.

Los quesos y la mantequilla de Micaela, en efecto, eran riqusimos y la repostera de Alma deliciosa. As que las mujeres comenzaban a trabajar en la madrugada terminando hasta bien entrada la noche; Miguel y Carlitos ayudaban a supervisar la distribucin de los productos, la ordea de vacas, recoleccin de huevos y empaque de alimentos, todo mundo estaba inmerso en la nueva empresa.

Sin embargo, la demanda era enorme. Los pedidos llegaban incluso de otros pueblos, pronto, las vacas fueron insuficientes y la mano de obra tambin.

-O compramos ms vacas - anunci Alma con preocupacin- o contratamos ms gente, el dinero no alcanza para todo, nosotros no podemos seguir con

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tanta carga cmo vamos a surtir los pedidos?

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-Y si pedimos pagos adelantados? - sugiri Micaela.

-Pero cmo nos van a pagar por algo que no hemos entregado? Si algo sale mal y el pedido no llega a su destino Cmo responderemos despus? Es arriesgarse demasiado.

Los cuatro estaban sentados en la mesa de la cocina ocupados en encontrar una solucin al problema, mientras Bruno roa un hueso con singular avidez junto a ellos.

En ese momento, el telfono son, era el hombre al que Miguel le llev los dibujos de su hijo a enmarcar.

-Ya estn listos sus marcos, seor -le hizo saber- le informo que desde que comenc a montar los trabajos en ellos, la gente ha estado entrando en el local atrada por las pinturas...las quieren comprar! ... y seor ...estn dispuestos a pagar los que sea por ellas. Dicen que se sienten transportados a su infancia perdida solo con mirarlas.

Cuando Miguel colg el telfono, todos vean con curiosidad la rara expresin en su rostro, los mir con extraeza, despus se ech a rer a carcajadas abrazando a su hijo, mientras Bruno ladraba y corra por la cocina celebrando

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con l las buenas noticias.

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NUNCA DEJES DE SOAR

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El estudio de Carlitos fue trasladado al segundo piso de la cabaa. Las obras enmarcadas del abuelo decoraban las paredes. En el librero, los textos de aventuras se asomaban llenos de historias fantsticas.

El primer piso de la casita se transform en galera, casi siempre tena las paredes vacas. Los cuadros se vendan tan pronto eran terminados. De todas partes llegaban a buscar las creaciones del nio, y de paso compraban las delicias que se hacan en la hacienda, que contaba con un amplio y surtido expendio a la entrada de la propiedad.

Las mujeres, con entusiasmo, lograron edificar toda una industria, con xito. Las cinco vacas eran ya trescientas y las gallinas sumaban mil doscientas. Ahora estaban en proceso de adquirir ganado caprino, para comercializar productos de leche de cabra, y aprendieron a hacer crema, cajeta y dulces de leche.

Nunca, ni en tiempos de los abuelos, la hacienda fue tan prspera y feliz. Bruno era el fiel acompaante de Carlitos en todo momento y lugar. Nunca faltaban las flores frescas en los jarrones, ni en las tumbas de los abuelos, ni en el estudio de Carlitos.

Ese da, las puertas de la hacienda cerraron al pblico, la galera no abrira, ni

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habra produccin. Era un da especial para todos. Miguel regresaba de Espaa despus de venderlo todo y de renunciar a su empleo de tantos aos. Estaba por llegar a la hacienda a cumplir su palabra. A quedarse con ellos, a vivir por siempre como una familia unida y feliz.

Mientras esperaba la llegada de su padre, Carlitos viva otra gran aventura como el pajarillo volador en que se haba transformado.

Volaba encima de los montaas, de los valles y de los lagos mientras en su cabeza el sonido de las arpas, violines, piano y flautn le ofrecan una sinfona:

Pajarillo volandero, vuela alto amigo mo Pajarito volandero, t eres el viento, yo soy el ro

Estaba pleno y feliz. Con sus alas extendidas surcando el espacio Se senta el rey de los aires!

Pajarillo volandero que surcas triunfante el firmamento yo soy esa veleta que gira y gira sin estar quieta

Daba piruetas, conquistaba el cielo, dominaba el viento. Con los ojos cerrados volaba contento.

Pajarito volandero. Vuela alto pajarillo.

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Conserva en ti la pureza de todo chiquillo y vive feliz, pajarillo aventurero. Nunca olvides crecer siendo sincero.

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EPILOGO

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Pasaron los aos, Carlitos y su pincel fueron uno solo. Creci, se hizo hombre, como tal, conoci el amor, encontr a la mujer de sus sueos y se cas. Tuvo dos hijos, estudi incansablemente para ser mejor cada da. Vivi plenamente y aunque a lo largo de su vida enfrent duras crisis y sufri situaciones tristes nunca olvid dar las gracias a Dios por las maravillas y bendiciones del mundo.

Jams dej de sonrer. Sobretodo, supo conservar en su corazn la pureza e inocencia de un nio.

Sus obras, dieron la vuelta al mundo. Logr alcanzar la fama, siendo un ejemplo a seguir por las generaciones jvenes gracias a su tesn y talento. No lo afect nunca el desaliento, se dedic sin reposo a crear, colorear, pintar y matizar. Comprendi que la naturaleza nos regala mil tonalidades, y es un privilegio, tener el talento para rendirle un tributo representndola en diversas creaciones.

En la puerta de su galera, luca flamante, un letrero colocado por Miguel desde el primer da de su apertura dando la bienvenida a todo aquel que llegaba atrado por los cuadros que se vean a la entrada:

Quin pudiera ser nio otra vez? Para tener fantasas, para vivir de ilusiones para soar con castillos , prncipes y dragones.

FE, CORAZN Y ALEGRA

Para que al crecer ... nuestra inocencia nos ayude a creer.

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Conserva en tu interior ese nio que llevas dentro de ti, no permitas que el desaliento afecte tu destino ni que la amargura que traen los infortunios dominen tu interior...recuerda siempre colorear tu vida, sonre an en la adversidad, no pierdas en el camino la capacidad de asombro, de aventura, de ilusin. Cierra los ojos con fuerza y cree ... Cree en lo imposible!.

Suea con el nimo abierto hasta encontrar tambin ese pincel mgico que nos acompaa a todos en secreto y calladamente deseoso de salir a la luz a llenar nuestra existencia de hazaas increbles y fantsticas donde seres irreales nos esperan para teir de fantasa nuestro interior.

Y sobre todo, procura vivir cada da de tu existencia, con Fe, Corazn y Alegra.

-FIN-