ORIGINALES

Rev. Logop. Fonoaud., vol. III, n. 1 (4-12), 1983.

AFASIAS ADQUIRIDAS EN LA INFANCIA

REVISIN DE CONCEPTOS BSICOS*
Por J. Pea Casanova,1 L. Barraquer Bordas2 y T. Roig Rovira1

de la definicin habitual de afasia como una alteracin del lenguaje debida a una lesin cerebral focal, diremos que las afasias en los nios tienen unas caractersticas especiales ya que acontecen en un cerebro que no ha alcanzado su total maduracin. Estas caractersticas especiales de las afasias en los nios tienen un inters especial por el hecho de que nos aportan datos importantes sobre la ontogenia del lenguaje y de la dominancia cerebral as como sobre la plasticidad de las estructuras cerebrales. Las lesiones que tienen lugar durante el periodo perinatal plantean problemas especiales ya que raramente provocan alteraciones del lenguaje y han de ser discutidas en relacin con dos factores particulares: la posibilidad de un retraso mental o de crisis convulsivas. Estudiaremos aqu solamente las alteraciones del lenguaje debidas a lesiones cerebrales producidas durante la infancia. No consideraremos los casos calificados de afasias o disfasias del desarrollo (forma grave de la serie de alteraciones de la adquisicin del lenguaje). Siguiendo en esta senda consideraremos las alteraciones adquiridas cuando el nio presenta un cierto nivel de evolucin del lenguaje. Basser (1962) consider que las lesiones de uno u otro hemisferio acontecidas durante los dos primeros aos de vida, producen un retraso en la adquisicin del lenguaje solamente proporcional al grado de afectacin mental general.
ARTIENDO

Conviene decir ahora que determinados autores bajan el lmite inferior de las afasias infantiles a los 18 meses (Debray-Ritzen y cols., 1981). Este punto ser discutido posteriormente. En principio, se considera que las afasias infantiles se sitan, en general, entre los 2 y los 15 aos, siendo las edades centrales entre los 5 y los 10 aos de edad. Los distintos autores se mueven entre lmites variables. Tampoco estudiaremos aqu el problema de la afasia adquirida de la infancia con epilepsia (sndrome de Landau-Kleffner) ni las afasias transitorias consecutivas a determinados tipos de crisis epilpticas.

Clnica La afasia adquirida con lesin estructural definida y definitiva se refiere, como hemos dicho, a los casos en los cuales la lesin se produce cuando existe una previa adquisicin del lenguaje. Ya que el cerebro del nio est en proceso de maduracin, las manifestaciones clnicas dependern del grado de lenguaje adquirido por el nio en el momento de padecer la lesin cerebral. Estas manifestaciones iran desde la prdida del lenguaje hasta los cuadros parecidos a los habitualmente observados en adultos (Ford, 1952). En este terreno se sitan las consideraciones y comparaciones realizadas por J. W. Brown (1975) entre la afasia del nio pequeo y la afasia del zurdo y la afasia del nio mayorcito y la afasia cruzada. H. Hecaen (1976), en un trabajo que habremos de citar repetidamente, refiere que en el ao 1885 Bernhardt defini los rasgos bsicos de las afasias infantiles, su carcter transitorio y su semiologa b-

* Traducido del cataln por Teresa Roig. 1. Unitat de Neuropsicologia i Logopdia. Institut Neurolgic Municipal. Hospital Gral. de Ntra. Sra. del Mar. Barcelona. _ 2. Servei de Neurologia. Hospital de la Sta. Creu i Sant Pau.

Correspondencia: Unidad de Neuropsicologa y Logopedia. Instituto Neurolgico Municipal, Hospital de Nuestra Seora del Mar. P. Martimo, s/n., Barcelona.

sicamente expresiva. Posteriormente, Ptzl (1926) insisti en la alteracin de la expresin y en la ausencia de logorrea. Guttman (1942) present una serie de 16 casos de afasia infantil en los cuales el cuadro clnico estaba bsicamente caracterizado por una inicial ausencia de lenguaje (14 de los 16 casos) y posterior pobreza expresiva, estilo telegrfico, titubeos y disartria. La comprensin del lenguaje oral y escrito estaba alterada solamente en dos casos, en los cuales las lesiones hemisfricas eran extensas. En estos casos el pronstico fue mejor si la afasia era dominantemente de tipo expresivo. En casos con una clnica de tipo mixto aparecieron secuelas definitivas. Antonio Branco Lefevre (1950) insisti, como los anteriores autores, en las caractersticas semiolgicas centradas en la expresin e insisti, adems, en que en sus casos existan frecuentes e intensos defectos en la escritura y que sta presentaba una recuperacin ms difcil que la expresin oral. Basser (1962) public 30 casos de lesiones cerebrales entre las cuales haba 20 casos de alteracin del lenguaje (con 13 lesiones izquierdas y 7 lesiones derechas). En todos estos casos la evolucin fue favorable con una recuperacin en dos aos como mximo. Th. Alajouanine y F. Lhermitte (1965), estudiaron 32 casos de afasia infantil y realizaron una publicacin que puede considerarse clsica. Siguiendo sus propios criterios en cuanto a las edades lmite en las afasias infantiles, M. Bridge Denckla (1979) considera solamente nueve casos de la serie de Alajouanine y Lhermitte, ya que solamente este nmero de pacientes se sita entre los cinco y los diez aos de edad. En estos casos comenta Denckla no se realiz la distincin anterior-posterior de las topografas lesionales (cabe decir, empero, que con las posibilidades tcnicas de la poca del trabajo de Alajouanine y Lhermitte, es lgico que no se hiciera tal distincin). Siguiendo el anlisis de Denckla se comprueba que ocho de los nueve casos con menos de diez aos de edad, presentaban una escritura gravemente afectada as como una alteracin de la comprensin oral y escrita. Los nueve casos presentaban una desintegracin fontica y una grave reduccin de la expresin oral. La recuperacin de la lectura

fue ms lenta en los nios que sufrieron sndromes afsicos adquiridos antes de los diez aos que en los casos por encima de esta edad. Solamente tres de los 23 del grupo de 11 a 15 aos de edad, presentaron una grave alteracin de la comprensin de la lectura, y siete presentaron una leve alteracin de la comprensin lectora. La alteracin de la escritura y la desintegracin fontica se presentaron en menos de la mitad (10) del grupo de los 11 a los 15 aos de edad. Hemos de destacar como lo hace Denckla (1979) que ninguno de los 32 casos present rendimientos acadmicos normales. Collignon y cols. (1968) estudiaron 18 nios (con edades entre los tres y medio y los 13 aos), afectos de afasia. Nuevamente insistieron en la caracterstica alteracin de la expresin e incluso supresin verbal y la ausencia de logorrea, pero tambin observaron alteracin de la comprensin oral y escrita y de la denominacin. La serie estudiada por Hecaen (1976) abarca 26 nios, de edad comprendida entre los tres y medio y 15 aos, afectos de lesiones corticales, 17 del lado izquierdo, 6 del derecho y 3 bilaterales, habindose presentado disturbios del lenguaje de grado variable en 19 de ellos. Su anlisis parece indicar una relativa equipotencialidad hemisfrica, la cual permitira la transferencia de la representacin del lenguaje al hemisferio opuesto en caso de lesin unilateral, dentro de un margen que luego discutiremos. En general las manifestaciones clnicas de sus casos siguieron los patrones reconocidos en la actualidad como caractersticos de las afasias infantiles, y debe sealarse que en ms de un tercio de ellos se presentaron trastornos de la comprensin oral, de acuerdo con las observaciones de Alajouanine y F. Lhermitte (1965) y de Collignon y cols. (1968), pero en oposicin a los hallazgos de Guttman (1942) y de Branco-Lefevre (1950), quienes subrayaron la rareza de tales alteraciones de la comprensin verbal en sus series. En cuanto a los trastornos de la escritura precisa Hecaen fueron al mismo tiempo los ms frecuentes y los ms variables de entre todos los sntomas en el periodo agudo, y tendieron a persistir por tiempo ms prolongado, incluso a veces permanentemente. El nico sntoma neuropsicolgico asociado a la afa-

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sia con una frecuencia relativamente elevada fue la acalculia. En los casos con lesiones izquierdas, cuya topografa pudo precisarse quirrgicamente, el cuadro clnico mostraba una cierta correlacin con el asiento de la lesin, tanto en los nios de menor edad como en los mayores, apareciendo el mutismo inicial principalmente asociado con las lesiones anteriores y los trastornos de la comprensin verbal con los posteriores. Hecaen (1976) no encontr datos localizadores de la denominacin, escritura o lectura. Las manifestaciones clnicas generales de la afasia adquirida en la infancia, con lesin definida y definitiva, se resumen en la tabla I. La evolucin general acostumbra ser favorable en seis semanas a dos aos. De los tres casos seguidos durante un largo periodo por Hecaen (1976) y que presentaron una mejora incompleta, solamente exista una alteracin de la escritura en dos casos y una afasia global en el tercero. En general el elemento ms importante de cara al pronstico parece ser el tamao y la bilateralidad de la lesin. En la serie de Hecaen (1976), de las seis lesiones derechas solamente dos casos presentaron afasia. La edad de estos nios fue de tres aos y medio y de seis aos. Woods y Teuber (1978), en un amplio nmero de casos, hallaron que solamente un 6 % de los casos aconteca como resultado de lesiones hemisfricas derechas. Discusin En conjunto se puede decir que la afasia infantil se presenta con relativa frecuencia en casos de lesiones derechas y sigue la frmula general de reduccin (con fase de mutismo inicial) con escasez de parafasias y ausencia de logorrea y con una recuperacin generalmente rpida y completa. Pero tales alteraciones del lenguaje aparecen en lesiones derechas solamente en nios pequeos. Los datos de que disponemos hacen pensar que hacia el segundo ao de vida el hemisferio derecho, 6

en los diestros, realiza un papel ms importante, en las funciones verbales, que en el adulto y que este papel sera preferente. Esta preferencia se ira perdiendo a lo largo de la maduracin. Este hecho es el que A. R. Luria (1973) calific de ley de la lateralizacin progresiva de la funcin.
TABLA I. - Manifestaciones clnicas de la afasia adquirida en la infancia (con lesin definida y definitiva) 1. Reduccin de la expresin con prdida de incitacin verbal y frecuente mutismo. Inicialmente, o despus de la fase de mutismo, acostumbran a aparecer alteraciones articulatorias. Rareza de las parafasias y ausencia de logorrea. Defectos de comprensin en ms de un tercio de los casos, especialmente en la fase aguda. Defectos en la denominacin en forma de pobreza verbal que tiende a persistir en fase de secuela. Frecuentemente existe una alexia que generalmente tiende a desaparecer rpidamente. En los casos en que la lesin afecte grave y bilateralmente las zonas cerebrales posteriores, la recuperacin es muy limitada. 6. Agrafa frecuente y variable en fase aguda con tendencia a persistir, a veces permanentemente. 7. Acalculia como fenmeno neuropsicolgico acompaante ms frecuente, tanto oral como escrita. Posibles defectos en el reconocimiento de los dedos. 8. Mejor evolucin que en los adultos, tanto en los nios ms pequeos como en los mayores.

L. Barraquer (1976) comentaba, en sus consideraciones sobre la elaboracin de la dominancia hemisfrica como un proceso dinmico, que el hecho de que las afasias cruzadas de los manidextros... tengan caractersticas similares a las de los zurdos y, por tanto, tambin a las infantiles, sugiere que en tales sujetos existe asimismo una lateralizacin hemisfrica incompleta de las funciones del lenguaje. Ello resulta apoyado por el hecho de que la incidencia de afasias cruzadas es inversamente proporcional a la edad. Estadsticas ulteriores pueden inducir a revisar este punto. Ch. L. Ludlow (1980), por su parte, compara el patrn de los rendimientos verbales del hemisferio derecho de los pacientes a los que se les ha practicado una comisurotoma, con los de los nios con

afasia adquirida por lesin hemisfrica izquierda y a su vez con las afasias tipo Broca. 1 Partiendo de una presunta equipotencialidad hemisfrica en los nios ms pequeos, esta equipotencialidad se ira perdiendo de forma que existira un periodo crtico en el cual cada hemisferio podra asumir las funciones verbales. Este periodo crtico fue introducido por Lenneberg (1967) con las siguientes consideraciones: si la lesin cerebral se produce antes de los tres aos, la recuperacin sera completa y rpida y no se tratara de una verdadera recuperacin sino de una adquisicin. Sera ms tarde, aunque antes de los diez aos, el momento en el cual se produciran las verdaderas afasias infantiles, pero la recuperacin sera la norma. Cuando la lesin se produce entre los once y los catorce aos la recuperacin es menos probable y las caractersticas del trastorno del lenguaje se acercaran a las del adulto. Estas consideraciones fueron discutidas por Krashen (1973) quien reduce a los cinco aos el lmite superior del periodo en el cual es posible la transferencia de las funciones del lenguaje de un hemisferio a otro. Tal como seala Hecaen (1976), Krashen insisti en que en la serie de Basser (1962) no haba ningn caso de afasia por lesin en el hemisferio derecho despus de los cinco aos de edad. Este autor compar la frecuencia de las lesiones del hemisferio derecho en varias series de afasias infantiles, segn que stas se presentaran antes o despus de los cinco aos de edad, con la frecuencia de las mismas en adultos con lesiones en el hemisferio derecho y constat que a partir de los cinco aos la frecuencia era la misma. Vase ms abajo. Krashen consider, adems, que las investigaciones con tcnicas de audicin dictica en nios, estn a favor de sus hiptesis ya que existe una superioridad del odo derecho (hemisferio izquierdo) en la percepcin de material verbal, hacia los seis aos de edad y una superioridad del odo izquierdo (hemisferio derecho) en la percepcin de sonidos familiares, hacia los cinco aos de edad. Los estudios psicomtricos realizados en nios con lesiones precoces sealan defectos diferentes segn el hemisferio afectado. As, Landsdell (1962, 1969)
1. Vase L. BARRAQUER: Hemisferio derecho y lenguaje (en prensa).

us el test de Wada (amital sdico) en el estudio de la lateralidad del lenguaje en nios que presentaban focos epilpticos debidos a lesiones acontecidas durante la infancia. Este autor observ que los epilpticos con un foco izquierdo pero con una representacin verbal en el lado derecho, presentaban unos coeficientes verbales similares a los epilpticos con un foco derecho y representacin del lenguaje en el hemisferio izquierdo. Este coeficiente era ms elevado en los casos con foco izquierdo y lenguaje en el hemisferio izquierdo. Estudios posteriores de B. Milner (1974), han puesto de relieve, al realizar estudios con el test de Wada, que la representacin del lenguaje en el lado derecho solamente se observ en 6 (4 %) entre 140 casos cuando la lesin izquierda no fue excesivamente temprana. Cuando la lesin fue muy temprana, la representacin del lenguaje en el lado derecho fue mayor (13 %) y aun bilateral (6 %). Siguiendo en el plano de los estudios psicomtricos cabe citar los trabajos de Fedio y Mirsky (1969), Woods y Teuber (1973), Rudel, Teuber y Twitchell (1974) y Rudel y Denckla (1974) , entre otros. El trabajo de Fedio y Mirsky (1969) fue realizado en nios epilpticos con focos situados en el hemisferio derecho o el izquierdo o localizacin centroenceflica. Los resultados muestran que exista un dficit en el aprendizaje y memorizacin de los test verbales en los casos con focos izquierdos, y un dficit en las tareas de memoria no verbal en casos con focos derechos. No se detectaron datos significativos en los casos de epilepsia centroenceflica. Woods y Teuber (1973) estudiaron 36 pacientes con lesiones prenatales o perinatales de uno y otro hemisferio y encontraron que los pacientes con lesiones izquierdas tenan unos rendimientos claramente ms bajos en las pruebas verbales, mientras que en las pruebas visuespaciales y constructivas aparecan datos contradictorios. Cabe decir, tambin, que ambos grupos tenan coeficientes globales similares, pero el coeficiente manipulativo fue siempre inferior al verbal. Esta diferencia fue tres veces mayor en los casos con lesin en el hemisferio derecho. Al comparar estos datos con los controles, se observ que en las lesiones derechas se presentaba solamente un defecto en las tareas manipulativas, mientras que en

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las lesiones izquierdas la disminucin de los rendimientos apareca tanto en las pruebas manipulativas como en las verbales. En conjunto, las pruebas manipulativas aparecan siempre ms bajas que en los normales, pero el dficit fue mayor en las lesiones derechas, mientras que las pruebas verbales, afectadas en lesiones izquierdas, se mantenan por encima de las manipulativas. Rudel, Teuber y Twitchell (1974) estudiaron 64 nios, la mayora de ellos con lesiones prenatales o perinatales; su trabajo se orienta hacia una temprana especializacin de los hemisferios. As, en el WISC presentaban una menor y significativa disminucin en las puntuaciones obtenidas en tareas manipulativas (en relacin a las verbales) en casos de lesiones derechas. Lo opuesto, pero no en grado significativo, ocurra en casos de lesiones izquierdas. Por otro lugar Rudel y Denckla (1974) observaron que en nios con dificultades de aprendizaje relacionadas con lesiones pre o perinatales, aparecan muy bajas puntuaciones en la repeticin inversa de dgitos, especialmente en el grupo con lesiones derechas. Segn los autores, este dato se relacionara con la necesidad de un esquema espacial derecha-izquierda que estara afectado especialmente en casos de lesiones derechas. Al considerar la realidad anatmica de la asimetra morfolgica macroscpica y aun microscpica de los hemisferios cerebrales, surgen nuevos elementos de discusin y de distorsin de la aproximacin simplista a la diferenciacin funcional de stos. Nos referiremos inicialmente a la revisin que hiciramos recientemente (J. Pea y L. Barraquer, 1982) sobre las diferencias hemisfricas a nivel, especialmente, del planum temporale (Geschwind y Lewitsky, 1968; Teszner, Tzavaras, Gruner y Hecaen, 1972; Witelson y Pallie, 1973; Wada, Clarke y Ham, 1975; Mc Glone, 1977; J. G. Chi, 1977; Geschwind, Galaburda y Le May, 1979; Galaburda y Geschwind, 1980). Resumiendo la revisin citada, diremos que el planum temporale es, en general, significativamente mayor en el lado izquierdo en los diestros. As Teszner y cols. (1972) confirmaron la asimetra y dieron la cifra de un 64 % de casos con predominio izquierdo. Wada y cols. (1975) encontraron que la

asimetra no solamente afecta al planum temporale sino tambin al rea de Broca. Los autores han apoyado el origen esencialmente gentico de las diferencias interhemisfricas de la superficie del planum temporale ya que stas aparecen en cerebros de nios. Las conclusiones generalmente aceptadas sobre las asimetras del planum temporale se pueden resumir en los puntos siguientes: 1. Las asimetras se inician en la fase fetal y estn probablemente determinadas genticamente. J. G. Chi y cols. (1977) apoyan la idea de que las asimetras anatmicas que estaran implicadas con la funcin verbal, podran establecerse en el ltimo trimestre de la vida fetal. Witelson y Pallie (1973) comentan que el nio nace con una capacidad biolgica preprogramada para el procesamiento de los sonidos del lenguaje. Esta capacidad preprogramada no sera una realidad rgida, tal como lo demuestran las lesiones hemisfricas precoces. Una asimetra morfolgica predeterminada contribuye al establecimiento de un patrn definido de la representacin cerebral del lenguaje despus de una lesin precoz del hemisferio predispuesto. 2. Existe un continuum de asimetra interhemisfrica y se halla todo tipo de gradaciones. Esto sugiere distintos grados de dominancia. Conviene decir, dado el inters del tema, que en nios con determinadas formas de dislexia del desarrollo se ha hallado que las funciones verbales estn menos lateralizadas (como si tuvieran dos hemisferios derechos). 3. Generalmente, los zurdos se diferencian de los diestros, porque se observa con mayor frecuencia una ausencia de asimetra morfolgica o porque el grado de asimetra es menor. El hecho de que la asimetra del planum temporale sea ms importante en adultos que en nios estara a favor de la existencia de un desarrollo de ste durante la maduracin. Es preciso aadir, adems, que la existencia de asimetras anatmicas se relaciona con diferencias funcionales observadas mediante distintas tcnicas experimentales. Estudios de Eimas y cols. (1971) mos-

traron que el nio durante el primer mes de vida presenta una percepcin de fonemas de la misma forma que los adultos. Tambin es importante aadir que los estudios de Molfese (1972), con tcnicas de potenciales evocados, ponen en evidencia tanto en recin nacidos como en adultos la existencia de una diferencia entre las respuestas de los hemisferios que depende de que el estmulo sea verbal, sonoro, melodas o ruido. Crowell y cols. (1973) han demostrado que existen diferencias en la activacin ftica hemisfrica en el segundo da de vida y que se insina un predominio madurativo visual del hemisferio derecho. El conjunto de observaciones, segn comenta Hecaen (1976), est en la lnea de las investigaciones neurofisiolgicas de distintos autores y especialmente de P. Goldman y cols. (1970, 1971, 1972, 1973), los cuales sugieren que la preservacin de una funcin determinada puede resultar de la actividad de otras reas de desarrollo que sustituyen en su papel a la regin destruida. Goldman (1972), realizando destrucciones selectivas de la regin frontal en simios, arguye que la restitucin de la funcin que sigue a la lesin precoz de un rea determinada, depende de la maduracin de estructuras funcionalmente asociadas a ella. Si estos sistemas intactos permanecen funcionalmente inmaduros no comprometidos, en la poca en que sobreviene la lesin, son capaces, en razn de su propia plasticidad, de asegurar la funcin del rea extirpada. Por el contrario, si estn funcionalmente comprometidos, no son capaces de tomar sobre s esta nueva responsabilidad. La propia Patricia Goldman ha sugerido la posible aplicacin de estos conceptos al campo de las afasias infantiles. La maduracin asimtrica de los hemisferios, ms precoz por parte del izquierdo, permitira que el menor no comprometido en tal momento, pudiera asegurar las funciones verbales en una misin compensadora, al tener lugar una lesin temprana del hemisferio izquierdo. En cambio, la misma maduracin pronta de este ltimo no le permitira compensar de igual manera las consecuencias de las lesiones del hemisferio derecho, que comportaran trastornos permanentes de las funciones visuespaciales. En casos de falta de estimulacin verbal, no se producira la normal activacin de las reas corres-

pondientes del hemisferio izquierdo y la capacidad funcional de estas reas estara limitada. En este sentido podemos citar el caso de Curtiss (1977), referenciado por Ludlow (1980). Se trataba de una nia que permaneci aislada desde la infancia hasta los 13 aos y medio. Nos dice la referencia de Ludlow que despus del descubrimiento de la nia y en una terapia inicial, empez a adquirir vocabulario a una velocidad increble. Despus de dos aos de terapia intensiva su sistema fonolgico era inmaduro, su lenguaje espontneo muy desprovisto de sintaxis y su comunicacin se realizaba bsicamente usando palabras aisladas. Las investigaciones realizadas con potenciales evocados, tcnicas takistoscpicas y audicin dictica sealaban que la lateralizacin del lenguaje era derecha. Estos hallazgos hacen pensar, comenta Ludlow (1980), que la dominancia hemisfrica para el desarrollo del lenguaje, disminuye con la edad. Comentando posibles suplencias intrahemisfricas, Hecaen (1976) sugiere, adems, que el rea de Broca no parece estar definitivamente comprometida a los 12 aos. La reseccin de un tumor de tal topografa no entra una afectacin (ms que mnima y transitoria) del lenguaje, en un paciente de esta edad. Cuando, siete aos ms tarde, la masa tumoral recidivante (se trataba de un astrocitoma) se extendi subcorticalmente, la afasia se hizo aparente, probablemente comenta Hecaen por una inhibicin secundaria del proceso de compensacin. La paradoja aparente entre la diferenciacin morfolgica innata del hemisferio izquierdo y la evolucin de las afasias infantiles, puede, en suma, ser superada, concluye Hecaen, aceptando la existencia de un periodo crtico, durante el cual se requiere el concurso de estmulos. especficos para el desarrollo definitivo de las potencialidades funcionales del rea preformada en el hemisferio izquierdo. Cuando esto no puede ocurrir, una regin menos especializada podr asegurar la funcin, sea a nivel inferior, sea a expensas de otras funciones que normalmente asegura ella misma. Las suplencias intrahemisfricas toman parte en esta elaboracin. Si las diferentes zonas del hemisferio izquierdo poseen diferentes estadios de maduracin o representan substratos privilegiados para ciertos tipos de rendimiento verbal, poseen, de una u otra forma, una capacidad general para prestar so-

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porte a todos los aspectos del lenguaje. Esta vertiente de reorganizacin intrahemisfrica aparece apoyada por las concepciones de J. W. Brown (1975), quien personalmente va ms all que Hecaen en sus hiptesis sobre la inespecificidad de los sndromes afsicos topogrficos a lo largo de la elaboracin de la lateralizacin funcional hemisfrica y, ms concretamente, de la especializacin intrahemisfrica. Woods y Teuber (1978) en un trabajo fuertemente crtico acerca de las ideas vigentes en la estimacin de los problemas suscitados por las afasias infantiles difieren considerablemente de las descripciones al uso, pudindose concretar tres puntos: 1) Para ellos, las lesiones del hemisferio derecho no dan lugar a trastornos afsicos, en la infancia, con una frecuencia mayor, realmente valorable, de lo que ocurre en el adulto (afasias cruzadas en los manidextros). 2) Aunque la recuperacin de los trastornos afsicos es mejor en las lesiones precoces que en las de instauracin ulterior, el tiempo que se necesita para la recuperacin no se correlaciona con la edad de aparicin del cuadro, esto es, de las lesiones. 3) Aunque pueda ser exacto que la afasia infantil tiende a ser fundamentalmente de tipo no fluente afirman, puede haber excepciones, cual una afasia con jerga en un nio de 5 aos. Quiz valga la pena advertir, no obstante, que este paciente no haba sido explorado por los autores cuando era nio, sindolo tan slo a los 21 aos, cuando sus dificultades en la esfera del lenguaje eran bastante moderadas. Woods y Teuber (1978) estiman que los estudios sobre afasia infantil antiguos, anteriores a la introduccin de los antibiticos y de otras medidas teraputicas modernas (entre 1930 y 1940), deben incluir, en realidad, muchos sujetos con lesiones hemisfricas bilaterales. Y lo mismo ocurrira probablemente, segn ellos, en el trabajo de Basser, cuyos enfermos haban sufrido hacia aquella poca pretrita su lesin cerebral. Aducen, en apoyo de este criterio sobre la naturaleza lesiona1 topogrfica de los casos antiguos, el que en un tercio de ellos se aduzca una etiologa infecciosa.

Por todo ello, Woods y Teuber se muestran en favor de una especializacin precoz de hemisferio izquierdo en el lenguaje. A ello suman su experiencia segn la cual en los nios en los que se instala precozmente una hemiparesia derecha, se encuentran rasgos manifiestos de una afectacin persistente, siquiera sea sutil, de una serie de tareas no lingsticas. Nuestra interpretacin de estos resultados comentan es que debe pagarse un precio para la aparente preservacin del lenguaje y que este precio recae en ciertas capacidades no lingsticas. Pero aaden se acepte o no esta interpretacin, la equipotencialidad inicial de los dos hemisferios cerebrales y la plasticidad del cerebro humano frente a lesiones posnatales precoces puede haber sido sobreestimada. Para Woods y Carey (1979), la edad promedio al ocurrir una lesin en los nios que se recuperan de una afasia es de 4,7 aos. Pero subrayan que aun en los casos en que el trastorno adquirido resulta de una lesin unilateral no progresiva, la recuperacin del lenguaje es menos completa de lo que generalmente se supone. Los datos que indican una lateralizacin muy temprana de las funciones verbales en el hemisferio izquierdo se podran compaginar con los hallazgos de las afasias infantiles, de las hemisferectomas, etc., si se acepta la existencia de una capacidad de reorganizacin funcional, que a su vez dependera del momento evolutivo en que se halla el cerebro al acontecer la lesin, y de la localizacin y tamao de la misma. La reorganizacin se realizara a expensas de las capacidades no verbales solamente en lesiones muy tempranas.

RESUMEN Los autores revisan las manifestaciones clnicas de las afasias infantiles, insistiendo en sus caractersticas fundamentales: reduccin de la expresin, trastornos articulatorios, rareza de parafasias, ausencia de logorrea, relativa preservacin de la comprensin (sta estara afectada en un tercio de los casos) y buen pronstico.

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A continuacin exponen los problemas, planteados por los datos que indican la muy temprana especializacin funcional del hemisferio izquierdo en el lenguaje, la rpida recuperacin de la funcin verbal en la afasia infantil, la presencia de afasia por lesin derecha, muy especialmente en edades anteriores a los cinco aos, y discuten los conceptos periodo crtico y reorganizacin funcional.
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Recibido: 22 de marzo de 1983.

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por Claire Dinville. Prefacio de S. Borel-Maisonny. Versin castellana de Jos Guix Camprodn. Un volumen de 112 pginas, con 19 figuras; formato 13,5 21 cm, encuadernado en rstica.

EDUCACIN PRECOZ DEL NIO SORDO

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por Alain Morgon, Paule Aimard y Nathalie Daudet. Versin castellana de M. Dolores Suri. Un volumen de 120 pginas; formato 13,5 21 cm, encuadernado en rstica. 1978. Editorial Masson, Balmes, 151 - Telfono 217 98 54. BARCELONA-8

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