CARACTERSTICAS DE LAS VITAMINAS No todas las vitaminas son iguales, la mayora tienen una estructura qumica que no es similar,

y muchas contienen elementos muy distintos dentro de esta misma estructura, pero las vitaminas deben tener ciertas caractersticas. Dentro de las caractersticas fundamentales encontramos las siguientes: - Las vitaminas no aportan energa, ni caloras. - Sus dosis diarias necesarias son muy escasas, no ms de unos cuantos miligramos al da. - No son sintetizadas por el organismo, a excepcin de la vitamina B3, D, K, o estas son producidas en insuficiente cantidad en el organismo, por lo cual deben ser incluidas en la dieta. - No pueden reemplazarse entre si, es decir un dficit de vitamina B3 no puede ser reemplazado por otra vitamina. - Son indispensables para el funcionamiento y crecimiento correcto del organismo. Cuando hay dficit de vitaminas nuestro cuerpo es incapaz de asimilar los alimentos dados por las protenas, grasas, carbohidratos. Las vitaminas son coenzimas, es decir le dan el inicio a las enzimas y las apoyan en sus funciones dentro del metabolismo de las clulas, facilitando la produccin de energa. Una funcin realmente maravillosa es la de las vitaminas antioxidantes carotenos, vitamina C y vitamina E, las cuales protegen a las clulas de la oxidacin y de los daos en ocasiones letales que produce esta oxidacin, y en la lucha contra las infecciones. - El dficit de vitaminas provoca cuadros clnicos especficos. Especialmente el dficit de vitamina A que produce ceguera nocturna, el dficit de vitamina B1 que produce Beriberi, el dficit de vitamina B3 que produce pelagra, el dficit de vitamina C que produce escorbuto, el dficit de vitamina D que produce en nios raquitismo y en adultos osteomalacia, y el dficit de vitamina K que produce enfermedad hemorrgica del recin nacido y trastornos de la coagulacin de la sangre. Las vitaminas se clasificas segn el medio en que se disuelvan, es decir en hidrosolubles si se disuelven en agua y liposolubles si se disuelven en grasas. Esto se explicara mas adelante. Liposolubles: Vitamina A, Vitamina D, Vitamina E y Vitamina K Hidrosolubles: Vitamina B1, B2, B3, B5, B6, B 12, biotina, cido flico, Vitamina C las vitaminas son compuestos heterogneos imprescindibles para la vida, que al ingerirlas de forma equilibrada y en dosis esenciales puede ser trascendental para promover el correcto funcionamiento fisiolgico. La mayora se han de ingerir porque no son sintetizadas por el organismo.Las vitaminas son nutrientes que junto a otros elementos nutricionales actan como catalizadoras de todos los procesos fisiolgicos (directa e indirectamente). La poca ingesta de ciertas vitaminas pueden provocar enfermedades por avitaminosis (como el escorbuto). La excesiva ingesta de vitaminas provocara algo igual de perjudicial, la hipervitaminosis. Las vitaminas se pueden clasificar segn su solubilidad: si lo son en agua hidrosolubles o si lo son en lpidos liposolubles. En los seres humanos hay 13 vitaminas, 9 hidrosolubles (8 del complejo B y la vitamina C) y 4 liposolubles (A, D, E y K).