1.2 Investigacin cualitativa y cuantitativa. Los enfoques cuantitativos y cualitativos en la investigacin cientfica Qu enfoques se han presentado en la investigacin?

A lo largo de la historia de la Ciencia han sugerido diversas corrientes de pensamiento tales como el empirismo, el materialismo dialectico, el positivismo, la fenomenologa, el estructuralismo, as como diversos marcos interpretativos tales como la etnologa y el constructivismo, que han originado diferentes rutas en la bsqueda del conocimiento. En trminos generales, los dos enfoques (cualitativo y cuantitativo) son paradigmas de la investigacin cientfica, pues ambos emplean procesos cuidadosos, sistemticos y empricos en su esfuerzo por general conocimiento y generan cinco fases similares y relacionadas entre s. a) Llevan a cabo observacin y evaluacin de fenmenos. b) Establecen suposiciones o ideas como consecuencia de la observacin y evaluacin realizadas. c) Demuestran el grado en que las suposiciones o ideas tienen fundamento. d) Revisan tales suposiciones i ideas sobre la base de las pruebas o del anlisis. e) Proponen nuevas observaciones y evaluaciones para esclarecer, modificar y fundamentar las suposiciones e ideas; incluso para generar otras. Enfoque cuantitativo: Usa la recoleccin de datos para probar hiptesis, con base en la medicin numrica y el anlisis estadstico para establecer patrones de comportamiento y probar teoras. Enfoque cualitativo: Utiliza la recoleccin de datos sin medicin numrica para descubrir o afinar preguntas de investigacin en el proceso de interpretacin.

 Durante el siglo XX dos enfoques emergieron para realizar la investigacin: El enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo. Estos enfoques se comenzaron a concentrar a mediados del siglo XX. En trminos generales, los dos enfoques emplean procesos cuidadosos, sistemticos y empricos para generar conocimiento. En el enfoque cuantitativo los planteamientos a investigar son especficos y delimitados desde el inicio de un estudio. Adems las hiptesis se establecen previamente esto es, antes de recolectar y analizar los datos. La recoleccin de los datos se fundamenta en la medicin y el anlisis en procedimientos estadsticos. La investigacin cuantitativa debe ser lo ms objetiva posible, evitando que afecten las tendencias del investigador u otras personas. Los estudios cuantitativos siguen un patrn predecible y estructurado (el proceso). En una investigacin cuantitativa se pretende generalizar los resultados encontrados en un grupo a una poblacin mayor. La meta principal de los estudios cuantitativos es la construccin y la demostracin de teoras. El enfoque cuantitativo utiliza lgica o razonamiento deductivo. La bsqueda cuantitativa ocurre en la realidad externa del individuo. Hay dos realidades, la primera consiste en las creencias, presuposiciones y

experiencias subjetivas de las personas. La segunda realidad es objetiva e independiente a las creencias que tengamos hacia ella. Cuando las investigaciones crebles establezcan que la realidad objetiva es diferente de nuestras creencias, stas deben modificarse o adaptarse a tal realidad. El enfoque cualitativo, a veces referido como investigacin naturalista, fenomenolgica, interpretativa o etnogrfica, es una especie de paraguas, en el cual se incluye una variedad de concepciones, visiones, tcnicas y estudios no cuantitativos. Se une en primer lugar para describir y refinar preguntas de investigacin. En la bsqueda cualitativa, en lugar de iniciar con una teora particular y luego voltear al mundo emprico para confi rmar si la teora es apoyada por los hechos, el investigador comienza examinando el mundo social y en este proceso desarrolla una teora consistente con lo que observa qu ocurre -con frecuencia denominada teora fundamental-. En la mayora de los estudios cualitativos no se prueban hiptesis, stas se generan durante el proceso y van refinndose conforme se recaban ms datos o son un resultado de un estudio. El enfoque se basa en mtodos de recoleccin de los datos no estandarizados. No se efecta una medicin numrica, por lo tanto, el anlisis no es estadstico. La recoleccin de los datos consiste en obtener las perspectivas y puntos de vista de los participantes. El proceso de indagacin cualitativa es flexible y se mueve entre los eventos y su interpretacin, entre las respuestas y el desarrollo de la teora. Su propsito consiste en reconstruir la realidad tal y como la observan los actores de un sistema social previamente definido. A menudo se llaman holstico porque se aprecia de considerar el todo sin reducirlo al estudio de sus partes. Las indagaciones cualitativas no pretenden generalizar de manera probabilstica los resultados a poblaciones ms amplias. El enfoque cualitativo busca principalmente dispersin o expansin de los datos e informacin; mientras que el cuantitativo pretende, de manera intencional, delimitar la informacin. Ambos enfoques resultan muy valiosos y han realizado importantes aportaciones al avance del conocimiento. En cuanto a las bondades de cada enfoque, cabe destacar que la investigacin cuantitativa nos ofrece la posibilidad de generalizar los resultados ms ampliamente, nos otorga control sobre los fenmenos, as como un punto de vista de conteo de las magnitudes de stos. La investigacin cuantitativa nos brinda una gran posibilidad de rplica y un enfoque sobre puntos especficos de los fenmenos, adems de que facilita la comparacin entre estudios similares.

 Por su parte, la investigacin cualitativa proporciona profundidad a los datos, dispersin, riqueza interpretativa, contextualizada del ambiente o entorno, detalles y experiencias nicas. Tambin aporta un punto de vista fresco, natural y completo de los fenmenos, as como flexibilidad. Los mtodos cuantitativos han sido los mapas usados por las ciencias llamadas exactas o naturales. Los cualitativos se han empleado ms bien en disciplinas humansticas. La investigacin se define como un conjunto de procesos sistemticos y empricos que se aplican al estudio de un fenmeno. Esta definicin es vlida tanto para el enfoque cualitativo como cuantitativo. Los dos enfoques constituyen un proceso que, a su vez integra diversos procesos. El proceso cuantitativo es secuencial y probatorio. Cada etapa procede a la siguiente y no podemos brincar o eludir pasos, aunque desde luego, podemos redefinir alguna fase. El proceso cualitativo es en espiral o circular, las etapas a realizar interactan entre s y no siguen una secuencia rigurosa. En los dos procesos las tcnicas de recoleccin de datos pueden ser mltiples. Anteriormente al proceso cuantitativo se le equiparaba con el mtodo cientfico. Hoy, tanto el proceso cuantitativo como el cualitativo son considerados formas de hacer ciencia y producir conocimiento. 1.3 Investigacin no experimental, cuasi experimental y experimental. Investigacin no experimental La investigacin no experimental incluye diversos mtodos que describen relaciones entre variables. La distincin importante entre los mtodos no experimentales y los dems que mencionaremos posteriormente es que los mtodos de investigacin no experimentales no establecen, ni pueden probar, las relaciones causales entre variables. Por ejemplo si quisiramos describir el comportamiento de ver televisin de los adolescentes, podramos hacer pidindoles mantener un diario en el que anotaran lo que ven y con quien lo ven. Semejante estudio descriptivo proporcionara informacin acerca de sus hbitos de ver televisin pero nada dice acerca de por qu ven lo que ven. No estamos tratando de influir de manera alguna sobre su comportamiento de ver televisin sino investigar por qu podran ver ciertos programas. La naturaleza de esta investigacin es no experimental porque no se estn haciendo hiptesis respecto a relaciones de causa y efecto de ningn tipo. Investigacin experimental

Ya sabemos que la investigacin correlacional puede ayudar a establecer la presencia de una relacin entre variables pero sin darnos alguna razn para creer que existe una relacin causal entre ellas. Cmo averiguaremos si ciertas caractersticas, comportamientos o sucesos estn relacionados de tal manera que la relacin es causal? Hay dos tipos de investigacin que pueden responder esa pregunta. La investigacin experimental es aquella en la que los participantes se asignan a grupos con base en algn criterio determinado que suele llamarse variable de tratamiento. Por ejemplo, supongamos que a usted le interesa comparar los efectos de dos tcnicas distintas para reducir el comportamiento de desorden obsesivo compulsivo en adultos. La primera tcnica incluye terapia del comportamiento; la segunda no. Una vez que se han asignado los adultos a grupos y que han concluido los programas, usted querr buscar cualquier diferencia entre los dos grupos en cuanto a los efectos de la terapia sobre el nmero de comportamientos obsesivo compulsivos. Puesto quien determina la asignacin a grupos es el investigador, l o ella controla totalmente a qu se expone los adultos. ste es el entorno ideal para establecer una relacin de causa y efecto, porque se ha definido con claridad la posible causa (si en realidad produce algn efecto) y se puede vigilar de cerca lo que est sucediendo. Pero lo ms importante es que se tiene el control total sobre el tratamiento. En un estudio cuasiexperimental, no se tiene un grado tan alto de control, porque la gente ya se ha asignado indirectamente a los grupos (por clase social, abuso, gnero y tipo de dao) para los cuales se estn probando los efectos. La distincin entre los mtodos de investigacin experimentales y de otro tipo se reduce a la cuestin del control. Los verdaderos diseos de investigacin experimental, aslan y controlan todos los factores que podran causar algn efecto, con excepcin de aquel que ms interesa. Por ejemplo, Fleming, Klein y Corter (1992) examinaron los efectos de participar en un grupo de apoyo social contra la depresin, las actitudes maternales y el comportamiento de las nuevas madres. Como parte del diseo experimental, los investigadores dividieron un grupo de 142 madres en tres subgrupos. El grupo uno recibi la intervencin, el grupo dos recibi la condicin de no intervencin y el grupo tres recibi una intervencin especial de grupo correspondencia. El grupo clave aqu es la manipulacin (la palabra clave en los diseos experimentales) de la condicin para cada uno de los tres grupos. Esta investigacin es experimental, ya que el investigador determino la participacin de los miembros de los grupos en el grupo de apoyo social en funcin

del tratamiento mismo. Como veremos, en un estudio cuasiexperimental el investigador no controla quien entra en cul grupo. La diferencia primaria entre la investigacin causiexperimental y la experimental es que en la investigacin cuasiexperimental el investigador no tiene control total sobre el criterio empleado para asignar participantes a grupos, pero en la investigacin experimental s lo tiene. La diferencia es enorme. En la investigacin cuasiexperimental los participantes se asignan a grupos con base en alguna caracterstica o cualidad que estas personas aportan al estudio. Ejemplos de ello son la diferencia de sexo, edad, grado escolar, vecindario, tipo de trabajo e incluso experiencias. Estas asignaciones a grupos ocurren antes de iniciarse al experimento, y el investigador no puede controlar quin pertenece cada grupo. Digamos que a usted le interesa examinar los patrones de voto en funcin del vecindario. No es posible cambiar el vecindario en el que la gente vive, pero s podemos usar el mtodo cuasiexperimental para establecer una relacin causal entre el lugar de residencia y los patrones de voto. Dicho de otro modo, si averiguamos que el patrn de voto y el lugar de residencia estn relacionados, podemos decir con cierto grado de confianza (aunque no tanta como en un estudio experimental) que el lugar en que alguien reside tiene cierta relacin causal con la forma en que esa persona vota. El uso ms importante del mtodo causiexperimental es en los casos en que los investigadores no pueden, con la conciencia tranquila, asignar a la gente en grupos y probar los efectos de la pertenencia a grupos sobre algn otro resultado. Por ejemplo, los investigadores interesados en los efectos del desempleo sobre los nios podran alentar a sus madres o padres a que renunciaran a su trabajo. Ms bien, buscaran familias entre padres que ya estn desempleados y luego realizarn la investigacin. Norman Radin y Rena Harold-Goldsmith (1989) hicieron exactamente eso: compararon la relacin entre padres e hijos para 17 padres sin empleo y 31 padres con empleo. Los investigadores examinaron adems otros factores, como la opinin que el padre tiene del papel masculino en la familia, el hecho de que la madre trabaje, y la edad del nio. La investigacin causiexperimental tambin se denomina investigacin post hoc o investigacin despus del hecho, porque la investigacin misma se efecta despus de la asignacin a grupos (como empleado o desempleado, desnutrido o con nutricin normal, hombre o mujer). Puesto que la asignacin ya se ha realizado, el investigador tiene un alto grado, pero no el grado mximo, de control sobre la causa de cualesquier efecto que se estn examinando. Para tener el grado ms alto de control, es preciso usar el mtodo experimental.

1.4 Investigacin de campo. La investigacin de campo corresponde a un tipo de diseo de investigacin, para la cual Carlos Sabino (S/f) en su texto "El proceso de Investigacin" seala que se basa en informaciones obtenidas directamente de la realidad, permitindole al investigador cerciorarse de las condiciones reales en que se han conseguido los datos. En otras palabras, el investigador efecta una medicin de los datos. Sin embargo, qu tanto datos se pueden obtener considerando las restricciones de cada estudio como por la carencia de recursos materiales, humanos, monetarios, fsicos. Sabino (s/f) seala en el texto referido, algunos tipos de diseo empleados con frecuencia, stos son: Diseo experimental: consiste en someter el objeto de estudio a variables, condiciones controladas y conocidas por el investigador para observar los resultados que cada variable ejerce sobre el objeto bajo estudio. No aplica para estudios sociales. Diseo post facto: consiste en que le investigador realice una prueba donde no controla ni regula el entorno se efecta posterior a los hechos. Diseo encuesta: consiste en preguntar de forma directa y simple a determinadas personas representativas de la poblacin bajo estudio, para conocer su comportamiento. Aplica para ciencias sociales. Diseo panel: consiste en encuestas repetidas que se aplica a una misma muestra para observar la evolucin, efectundose en lapsos prefijados y regulares. Sin embargo, la progresiva reduccin de la muestras por diversas causas (fatiga, traslado, etc.,) ocasiona que el error muestral se incrementa progresivamente afectando negativamente la calidad de los resultados. Diseos cualitativos: trata de recuperar para el anlisis, parte de la complejidad del sujeto, modo de ser y hacer en el medio que lo rodea, lo subjetivo. Estudio de Casos: consiste en profundizar el estudio en uno o varios objetos de investigacin.