IBN ARAB

PTRE SUR LES FACETTES DU COEUR

Traduction et notes de

MICHEL VLSAN
Publis dans le n 418 des tudes Traditionnelles, 1970

NOTICE BIBLIOGRAPHIQUE
Le petit trait du Cheikh al-Akbar traduit ci-aprs, qui n'a jamais t imprim, est attest par 8 manuscrits des collections de Turquie (Cf. O. Yahya, Histoire et classification de l'uvre d'Ibn Arab, R.G. n 62). Pour notre traduction nous nous sommes servi de trois d'entre ceux-ci : Carullah 2080i, fol. 1b - 2a, tabli d'aprs l'original en 791 H. Konya ; Aya Sofya 4875, pp. 202 - 204 ; Nafiz 685, pp. 699 - 703, dat de 1098 H. Cette dernire copie porte comme titre ptre du Cheikh Muhyu-d-Din Ibn Arabi adresse au Cheikh Fakhru-d-Din ar-Rzi, qu'Allah sanctifie le secret de chacun des deux (Rislah li-chChaykhi Muhyu-d-Dn al-Arab il-ch-Chaykhi Fakhri-d-Dn arRzi qaddasa-Llhu sirra-hum), ce qui est vraisemblablement d une confusion du copiste avec l'ptre bien connue portant ce titre, publie dans les Rasilu-bni-l-Arab (Hayderabad-Dekkan, 1947) n 15 et dj traduite par nous dans tudes Traditionnelles N 366367, juillet octobre 1961. M. Vlsan

ces gens. Or Allah a plac devant chacune des facettes du cur une prsence (hadrah) d'entre les Prsences divines fondamentales : et quand3 une de ces facettes se dcouvre la prsence qui lui correspond se montre. Lorsqu'Allah qu'Il soit glorifi et exalt veut gratifier4 Son adorateur de quelque chose du domaine de ces sciences (intuitives dont nous nous occupons), Il Se charge qu'il soit glorifi de la purification 5 du miroir de son cur, y regarde de lil de la Bienveillance et de la Grce propice (Aynul-Lutfi wa-t-Tawfq) et lui fait puiser une aide dans la Mer de la Confirmation ( Bahru-tTa'd). L'tre favoris par une telle grce se trouve alors guid vers la pratique des exercices spirituels et des efforts physiques ; il trouve ainsi dans son cur le dsir (rdah) et l'amour (mahabbah). Aussi les membres corporels se pressent-ils obir au cur qui est leur matre et chef. L'adorateur emploie alors les penses (afkr) et l'lvation de l'aspiration ( himmah), et se caractrise par les caractres divins (akhlqu-llh)6 : il lave son cur avec l'eau de la vigilance ( murqabah) jusqu' ce que s'en dtache la rouille des altrits (adu-l-aghyr) et que s'y rflchissent les enceintes des mystres (hazhiru-l-asrr). La 1re facette regarde vers la Prsence de l'Institution ferme (Hadratu-l-Ihkm)7 ; son polissage se fait par les efforts physiques disciplins (mujhadt). La 2e facette regarde vers la Prsence du Choix prfrentiel et du libre Gouvernement ( Hadratu-l-lkhtiyr wa-t-Tadbr) ; son polissage se fait par la rmission de son commandement Dieu et la rsignation devant Lui ( attafwd wa-t-taslm). La 3 facette regarde vers la Prsence de l'Invention (Hadratu-l-lbd'a) ; son polissage se fait par la rflexion (fikr) et la considration (itibr)8.
runit avec ses facettes tout ce qui lui apparat de la part de Dieu de chaque ct et il est alors tout entier lumire (nr) . - A cette ide de perfection est rattach le symbolisme hexagonal des alvoles mellifres, dont il est question au chap. 332 du mme ouvrage. 3- Dans Nafiz 685 au lieu de fa-mta = et quand , on a fautivement fa-man = et qui , leon qui introduit un dsaccord dans la phrase. 4- Dans Carullah 2080, au lieu de an yamnaha = qu'il le gratifie , on a an fataha = qu'Il lui a ouvert , ce qui n'assure pas l'accord. 5- Les trois mss. ont ici nettement bi-tawfqi-Hi = par Sa grce opportune , ce qui apparat cependant en double emploi dans les mots qui suivent. Mais le ms. Carullah 2080 (qui est, rappelons-le, copi sur l'original) propos de cette expression peu commode, prsente en marge par scrupule du copiste, le dessin sans points diacritiques du mot de l'original (l'criture habituelle d'Ibn Arab tant sans points diacritiques), o il nous a sembl pouvoir lire tafiyat = de la clarification . La phrase que nous reconstituons et traduisons dans le texte est donc : tawall subhna-Hu tafiyata mir'ti qalbi-hi . 6- Cf. le hadith : Takhallaq bi-akhlaqi-llh = Caractrisez-vous par les caractres d'Allah ! . 7- Dans la terminologie technique des thologiens l' ihkm dsigne l'art de faire parfaitement les choses , ce qui est considr, en outre, comme une preuve logique de la Science divine. 8- La notion de al-lbda se rattache au nom divin Bad'u-sSamwti wa-l-Ard (Cor. 2, 117 et 6, 101) = l'Inventeur des Cieux et de la Terre , c'est--dire le Crateur original qui ne prend modle sur rien et dont toute cration est unique en son espce. La relation avec le fikr et l'itibr rside dans le fait que l'aspect d' originalit apparat la suite des actes de rflexion et de considration. Le Coran invite souvent rflchir sur la cration

Sache1 que le cur compte tenu d'une diversit d'avis existante chez les Gens des ralits fondamentales et des dvoilements initiatiques (Ahlu-l-haqiq wa-lmukchaft) est comme un miroir rond, six facettes (awjh, sing wajh) selon certains2, huit selon d'autres de
1- Dans le ms. Aya Sofya 4875 manque le mot initial Alam = sache . 2- Ceux-ci sont dsigns plus loin par le qualificatif des Gens de la rgle prophtique (Ahlu-s-Sunnah), c'est--dire ceux qui sont attachs aux pratiques surrogatoires du Prophte (sur lui le Salut !) ; dans le cas d'espce ils sont en cause en tant qu'ils s'en tiennent aux notions et la terminologie prophtique. A propos de ce mme nombre des facettes du cur on trouve ceci dans les Futht (chap. 382) de notre auteur : ...L'tre a vers son extrieur six cts (correspondant aux six directions de l'espace dont il occupe le centre), et le nombre six possde la perfection, car il est le premier nombre parfait (de la srie des nombres entiers) parce que son sixime, son tiers et sa moiti font six (autrement dit, ce nombre est gal la somme de ses diviseurs 1+2+3 = 6). Or le cur a six facettes ; chaque ct spatial correspond une facette du cur qui est le ct spatial lui-mme. Par cet il il saisit Dieu ( al-Haqq) quand il se manifeste lui dans Son nom l'Apparent (azhZhhir). Si la thophanie s'tend tous les cts en tant que Lui est de toute chose Enveloppant (Cor. 41, 54) le cur

La 4 facette regarde vers la Prsence du Propos adress (Hadratu-l-Khitb) ; son polissage se fait par la rupture d'avec les choses et les tres du monde ( khalu-lakwn wa-l-aghyr)9. La 5 facette regarde vers la Prsence de la Vie (Hadratu-l-Hayt) ; son polissage se fait par le rejet de soi-mme et l'extinction (at-tabarri wa-l-fan). La 6 facette qui est la 8 chez ceux qui affirment qu'il y en a 8 regarde vers la Prsence de Ce-qu'on-nedit-pas (Hadratu M l yuql) ; le polissage de cette facette se fait par : O ! Gens de Yathrib, pas d'arrt (Cor. 33, 13)10. Quant aux deux autres facettes qui constituent le point de la divergence mentionne au dbut ( savoir la 6 et la 7 chez ceux qui parlent de 8), les Gens attachs la rgle prophtique (ahlu-s-Sunnah) les ramnent la Prsence de l'Institution ferme (Hadratu-l-lhkm), alors que les autres disent que l'une de ces facettes regarde la Prsence de la Contemplation (Hadratu-l-muchhadah), dont le polissage se fait par la vente de l'me ( bayu-nnafs), et l'autre vers la Prsence de l'Audition ( Hadratu-sSam) dont le polissage se fait par le silence et la politesse (a-amt wa-l-adab). Il n'y a pas de 9e facette, et Allah qu'il soit glorifi n'a pas dvoiler une autre prsence en plus de ces 8 susmentionnes qu'Il a institues ; le cur n'a pas de facette dans laquelle se rvle la Sagesse divine (al-Hikmatu-l-ilhiyyah) prvue par le Vouloir ternel ( al-Irdatu-l-qadmah) c'est l le point de contestation entre les Acharites (thologiens sotristes) et les Soufis, et cela est une chose trs subtile que ne peut comprendre qu'un tre jouissant de l'exprience directe (hibu dhawq). Ensuite sache que ces Prsences ont des portes qui font face ce qu'il y a comme rouille sur la surface du miroir, et qui s'appellent les portes de la Volont divine (abwbu-l-Machah). Dans la mesure o il y a polissage il y a la thophanie ( at-tajall), et dans la mesure o l'on ouvre des portes il y a la vue dcouvert (al-kachf). Mais tout miroir poli n'a pas ncessairement le dvoilement : il est seulement prpar recevoir des formes. De mme tout tre qui chemine sur cette Voie (at-Tarq) n'obtient pas ncessairement la vue dcouvert ; il se peut que cela lui soit retard jusqu'au Jour de la Rsurrection, je veux dire le jour de sa rsurrection personnelle (qiymatu-hu)11, de la mme
des Cieux et de la Terre, et considrer les exemptes proposs. 9- Cf. ms. Carullah 2080 et Aya Sofya 4875. Le ms. Nefiz 685 porte ici sabu-l-akwn = le rejet des tres du monde , expression peu courante qui doit remonter une leon fautive du terme authentique khalu, et qui est d'ailleurs suivie dans ce seul ms. d'une explication qui n'est certainement pas de l'auteur ay bidhahbi hay'ati-l-akwn wa husnih = c'est--dire par l'loignement des formes des tres et de leurs charmes . Le sens reste ainsi peu prs le mme dans les deux leons. 10- A signaler que dans le Livre de la Proximit (Kitbu-l-Qurbah) le Cheikh al-Akbar qualifie par ce mme fragment de verset, le maqm des Afrd qui observent le secret le plus parfait de l'Identit Suprme. 11- I1 s'agit de ce qu'on appelle aussi la petite Rsurrection qui a lieu au moment de la mort ordinaire, cf. au hadith : Pour celui qui meurt la Rsurrection s'est dj dresse ; celle-ci on la diffrencie cependant d'avec la Grande Rsurrection finale qui est celle o sont runis tous les morts. Mais la vrit est que la condition temporelle ordinaire tant rompue, les deux Rsurrections arrivent tre

faon qu'on peut tarder se mettre devant le miroir jusqu' un certain jour ; sinon, d'ailleurs, pour quelle raison l'aurait-on poli et pour quelle utilit aurait-il t existenci ? Toutefois (en attendant), des fulgurations du ct du Recherch (al-Matlb) lui brillent, mme si ces fulgurations ne proviennent pas d'une forme (rah) car les formes que nous avons en vue en cette matire sont des formes spciales rserves au miroir des tres qui connaissent les ralits fondamentales (ahlu-l-haqiq)12. Quand tu montes vers ces demeures ( manzil) et que tu contemples ces stations (maqmt), les mystres (ghuyb) te deviennent visibles ; il s'agit ainsi des mystres que recle la forme extrieure des sciences de la Religion, non pas de ceux qui concernent les personnes par exemple le crime commis par un tel ou l'adultre par un autre13 car les mystres de cette dernire catgorie font l'objet des dvoilements ordinaires des gens de la voie (mukchaftu-s-slikn). Si ton mental n'est pas dispos ( accepter ce que je dis) et si tu n'as pas eu le don de la foi en ce maqm (de la Science spirituelle), Allah te permet toutefois de trouver dans le monde extrieur un exemple au moyen duquel tu pourras monter jusqu' ce que nous avons mentionn : savoir que dans le miroir sensible ordinaire les formes sensibles ne se rflchissent que dans la mesure de son polissage. Le chef des hommes qu'Allah lui accorde grces unitives et grces salvifiques a averti ce sujet lorsqu'il a dit : Les curs se rouillent comme se rouille le fer . On lui demanda: Qu'est-ce qui peut les fourbir alors ? Il rpondit Le dhikr d'Allah et la rcitation du Coran 14. Or de tout temps les exemples ont t institus comme indices au sujet des sciences seigneuriales : celui qui s'arrte avec (la forme extrieure de) l'exemple est gar ; celui qui monte au-del de cette forme jusqu' la ralit suprieure (haqqah) est bien dirig. Sache, d'autre part, qu' ces Prsences correspondent des secrets opratifs extrieurs (asrr zhhirah) et des secrets opratifs intrieurs ( asrr btinah). Les secrets opratifs extrieurs sont pour les tres vous la tentation diabolique (ahlu-l-istidrj)15 ; les secrets intrieurs sont pour les tres attachs aux ralits profondes (ahlu-l-haqiq). Tout sage nest pas sage vritable. Le vritable sage (hakm) est celui que bride fermement la martingale de la sagesse16 qui loblige sarrter l o tombe la Parole
simultanes et concident. 12- Il s'agit de formes thophaniques. 13- Le passage inclus entre tirets manque dans Naflz 685 qui porte ici, aprs quelque correction visible, seulement l f haqqi fuln = non au sujet d'un tel . 14- Il s'agit de l'invocation technique d'Allah et de la rcitation rgulire du Coran. 15- Textuellement istidrj signifie empressement monter les degrs , ce qui provient d'une inspiration diabolique ; une monte en ces conditions est suivie d'une chute irrmdiable. 16- Textuellement Al-Hakmu man hakamat-hu-l-Hikmatu. Le terme Hikmah sagesse , est de la mme racine que hakamah, martingale (qui entoure le menton du cheval), et voque ainsi les ides de matrise et de gouvernement . Dans Futht, chap. 558 (Hadratu-l-Hikmah), lauteur explique encore ceci : Le sage est brid fermement par la martingale de la Sagesse, en sorte que cest la Sagesse qui rgit celui-ci et non lui qui rgit la Sagesse. Car Celui qui rgit la Sagesse possde la Volont ( al-Machah) lgard de la Sagesse, alors que celui qui est brid par la Sagesse est

tranchante (entre vrai et faux, entre utile et vain, entre les droits des uns et des autres)17, et lempche de regarder autre chose que son propre tat ; cest celui qui reste attach la vigilance (murqabah) en tous ses instants. Nest pas sage ltre qui parle de la Sagesse et sur lequel napparaissent pas les effets de celle-ci. LEnvoy d'Allah sur lui la Paix a dit : Il se peut quun porteur de science sacre (fiqh) ne soit pas un sage sagace (faqh)18 ; la science quil porte nest quun dpt de confiance quil doit remettre un autre que lui, tel lne portant les livres sacrs (cf. Cor. 62, 5) . Lorsquune sentence de sagesse sort de toi, considre-la en ton propre cas ; si tu en es revtu, tu en es le titulaire, mais si tu en es dpar, tu nen es que porteur responsable. Tu peux vrifier cela en considrant ta droiture ou rectitude (istiqmah), selon la voie la plus claire, le parcours le plus direct et la balance la plus exacte, quant ta parole, quant ton acte et quant ton cur. Car les hommes en matire de rectitude se rpartissent en 7 classes : 2 de ces classes dtiennent la suprmatie, les 5 autres occupent des degrs infrieurs. Il y a tout dabord celui qui est droit ( mustaqm) la fois dans sa parole, dans son acte et dans son cur, et ensuite celui qui est droit dans son acte et dans son cur, sans quil le soit aussi dans la parole : ces deux cas ont la supriorit, et le premier mentionn en est videmment le plus lev. Viennent ensuite : Celui qui est droit dans son acte et sa parole mais qui ne lest pas dans son cur ; pour un tel on espre quil tire profit dun autre que soi. Celui qui est droit dans sa parole et son cur, sans quil le soit dans son acte. Celui qui est droit dans son cur, sans quil le soit aussi dans son acte ni dans sa parole. Celui qui est droit dans son acte, mais qui ne lest pas dans sa parole ni dans son cur. Celui qui est droit dans sa parole, et qui ne lest ni dans son acte, ni dans son cur. Dans ces autres cas, la situation est la charge des tres respectifs, non pas en leur faveur ; toutefois parmi ceux-ci lun peut tre suprieur lautre. Par la notion de droiture quant la parole ( al istiqmah f-l-qawl), je ne vise pas labstention de mdisances, de calomnies et des autres pchs pareils, car la notion de rectitude en matire d acte inclut tout cela. Mais je vise ainsi le fait de diriger un autre par sa parole vers la Voie Droite, car il est possible que celui qui est ainsi droit dans sa parole soit dpar lui-mme du but vers lequel il dirige cependant lautre. Tel est le sens que je donne la droiture quant la parole . Tout cela peut tre reprsent par un exemple unique. Voici un homme qui a tudi les rgles sacres concernant la prire dinstitution lgale ( alt), de sorte quil en possde bien le sujet, et qui ensuite en instruit un autre : cest le cas de celui qui est droit dans sa parole . Or, voici que le temps daccomplir la prire arrive, et
rgi par celle-ci . 17- Falu-l-Khitb. Cf. Cor. 38, 20 au sujet de David : Et Nous renformes son royaume et nous lui donnmes la Sagesse et la Parole tranchante . 18- Les termes fiqh et faqh sont traduits ici avec le sens quils avaient du temps du Prophte ; dans le langage daujourdhui, ils reprsentent la science juridique et le juriste .

lhomme sen acquitte lui-mme telle quil avait enseign lautre, et, ce faisant, il en observe les rgles extrieures : cest le cas de celui qui est droit dans son acte . Mais en outre, lhomme sachant que ce quAllah veut de lui dans cette prire cest la prsence du cur (hudru-l-qalb) pour lentretien avec Lui, il rend son cur prsent dans sa prire : cest le cas de celui qui est droit dans son cur . Tu peux reporter sur ce schma exemplaire le reste des cas de droiture, et tu le trouveras trs clairant, sil plat Dieu, le Trs-Haut. Dautre part, il faut que tu saches que les causes qui te dtournent de la Voie de Droiture parfaite ne peuvent tre dtermines limitativement. La chose est bien prcise dans le Livre dAllah le Sublime et dans les hadiths de lEnvoy dAllah sur lui les grces unitives et les grces salvifiques . Comment pourrais-tu tre rassur lencontre de la Ruse dAllah ? Do pourrais-tu tirer une telle scurit alors que lEnvoy dAllah sur lui les grces unitives et les grces salvifiques disait lui-mme : mon Dieu, je Te demande pardon pour ce que je sais et pour ce que je ne sais pas ! . Et lorsquon lui demanda Mais est-ce que tu as peur, Envoy dAllah ! , il rpondit : Et qui pourrait me garantir, alors que le cur est entre deux des doigts du ToutMisricordieux qui le tourne comme Il veut ? . En outre Allah dit : Et il leur apparatra alors de la part dAllah, ce avec quoi ils ne comptaient pas ! (Cor. 39, 47). Lhomme est sujet au changement et il est affect par toute qualit qui le frle. Cest pourquoi un des Connaissants dclarait : Si on moffrait de choisir entre la mort en martyre de la foi la porte de la maison et la mort ordinaire, toujours avec profession de lUnit la porte de la chambre, je choisirais la mort en martyre (ici devant la porte de la maison), car je ne sais ce qui peut arriver mon cur comme changement sous le rapport de la profession de lUnit avant que je narrive la porte de la chambre . Sois en garde tant que ton compos (humain) subsiste. Allah quIl soit exalt a dit Mose dans la Thora : Fils dAdam, ne sois pas rassur lgard de Ma ruse, tant que tu nas pas franchi le irt (le Pont au-dessus de lEnfer) . Les malheurs quAllah taie en Sa misricorde sont nombreux, les affaires sont dangereuses, et la Voie est troite sur laquelle ne se tiennent fermement que les tres favoriss par la Providence. Or, du fait dun regard (inconsidr) et dune dmarche (fire) les pieds glissent. Ne vois-tu pas quAb Sulayman ad-Drni19 dit : Jai entendu un des gouvernants dire une chose (critiquable) et je voulus le rprouver, mais jai eu peur quil me tue ; or, je nai pas eu peur de la mort, jai craint seulement quil ne se prsente mon cur la tentation dapparatre vertueux devant les cratures lors de la sortie de mon me ; alors je me suis abstenu ! Regarde quelle circonspection observent de tels tres lgard dune possible glissade sachant ce quil y a alors comme perte. Si tu veux avoir leurs lumires et leurs secrets marche sur leurs traces !
19- Un des matres du Soufisme, n en 140 Wsit, mort en 215 Drya, prs de Damas.