EL SABOR DE LA LIBERTAD

BHIKKHU BODHI Traduccin al espaol por Rutty Bessoudo

El llamado de nuestra era presente es, sin duda, el llamado por la libertad. Quizs en ninguna poca en la historia pasada de la humanidad como en el presente, el grito por la libertad ha sonado tan amplia y tan urgentemente, quizs nunca antes ha penetrado tan profundamente en la estructura de la existencia humana. En respuesta a la bsqueda del hombre por la libertad, cambios de gran alcance se han elaborado en casi todas las esferas de su actividad -poltica, social, cultural y religiosa. Los vastos imperios que alguna vez se extendieron sobre la tierra, devorando como enormes monstruos marinos mticos los continentes a su alcance se han desmoronado y desintegrado, as como los pueblos sobre los cuales ellos reinaron, se han levantado para reapropiarse de sus tierras nativas -en el nombre de la independencia, libertad y autogobierno. Viejas formas polticas como la monarqua y la oligarqua han dado lugar a la democracia -gobierno por el pueblo- porque cada hombre exige el derecho a aportar su voz hacia la direccin de su vida colectiva. Instituciones sociales largamente establecidas que mantuvieron al hombre cautivado desde antes del amanecer de la historia -esclavitud, servidumbre, el sistema de castas- ahora han desaparecido, o estn rpidamente desapareciendo, mientras que informes de movimientos de liberacin de una clase o de otra, diariamente cubren los encabezados de nuestros peridicos y llenan las pginas de nuestros peridicos populares. Las artes, tambin dan testimonio de esta bsqueda de una libertad mayor: verso libre en poesa, expresin abstracta en pintura, y composicin atonal en msica, son solamente algunas cuantas de las innovaciones que han sustituido las tradicionales estructuras restrictivas para darle al artista un amplio espacio en su impulso para expresarse. Aun la religin no ha podido reclamar inmunidad de esta frontera expansiva de liberacin. Los sistemas de creencias y cdigos de conducta ya no pueden justificarse ms a s mismos, como en el pasado, debido a que ellos sean mandamientos de Dios, santificados por escrituras, ordenados por el sacerdocio. Ellos ahora deben estar preparados para mostrarse al pblico, cortando sus velos de santidad, expuestos a los

embates crticos del pensador contemporneo que asume el derecho del libre cuestionamiento y utiliza su propia razn y experiencia como su tribunal de apelacin final. Libertad de lenguaje, libertad de prensa, y libertad de accin se han convertido en lemas de nuestra vida pblica, libertad de pensamiento y libertad de conciencia los lemas de nuestra vida privada. En cualquier forma en que se obtenga, la libertad es vista como nuestra ms preciada posesin, ms valiosa que la vida misma. "Denme la libertad o denme la muerte, un patriota americano exclam hace doscientos aos. Los siguientes siglos han hecho eco a su reclamacin. Como si en respuesta al llamado de la humanidad para establecer fronteras ms amplias de libertad, el Buddha ofrece al mundo su enseanza, el Dhamma, como un camino a la liberacin tan aplicable el da de hoy, como cuando fue proclamada por primera vez hace veinticinco siglos. "As como en el gran ocano existe solamente un sabor -el sabor de la sal- as en esta doctrina y disciplina ( dhammavinaya) existe solamente un sabor -el sabor de la libertad". Con estas palabras el Buddha avala la cualidad emancipadora de su doctrina. Ya sea que uno pruebe agua sacada de la superficie del ocano o de su regin media, o desde sus profundidades, el sabor del agua es en cada caso el mismo -el sabor a sal. Y nuevamente, ya sea que uno beba solamente una gota de agua del mar, o un vaso lleno, o una cubeta llena, el mismo sabor salado est presente todo el tiempo. Anlogamente con la enseanza de Buddha, un slo sabor -el sabor de la libertad ( vimuttirasa)impregna toda la doctrina y disciplina, desde su comienzo hasta su final, desde su suave superficie hasta sus insondables profundidades. Tanto si se prueba el Dhamma en su nivel ms elemental -en la prctica de la generosidad y disciplina moral, en actos de devocin y piedad, en conducta guiada por reverencia, cortesa y amor compasivo-; o en su nivel intermedio -en el conocimiento sin mancha supramundano y liberacin realizada por el santo liberado-, en cada caso, el sabor es el mismo, el sabor de la libertad. Si uno practica el Dhamma hasta un cierto punto limitado, llevando una vida hogarea de acuerdo a rectos principios, entonces uno experimenta a cambio una medida limitada de libertad; si uno practica el Dhamma hasta un punto ms pleno llegando hasta el estado de no tener casa, ordenndose como monje, morando en reclusin, adornado con las

virtudes de un recluso, contemplando el surgir y cesar de todas las cosas condicionadas, entonces uno experimenta una medida ms plena de libertad; y si uno practica el Dhamma hasta su culminacin, realizando en esta vida presente la meta final de liberacin, entonces uno experimenta una libertad que es inmensurable. En cada nivel, el sabor de la enseanza es de una naturaleza nica, el sabor de la libertad. Solamente el grado en el cual este sabor se disfruta es que difiere, y la diferencia de grado es precisamente proporcional al grado de la prctica de uno. Practica un poco de Dhamma y uno cosecha un poco de libertad, practica abundante Dhamma y uno cosecha abundante libertad. El Dhamma brinda su propia recompensa de libertad, siempre con la exactitud de una ley cientfica. Ya que el Dhamma propone el proveer una libertad tan completa y perfecta como cualquiera que el mundo moderno pueda concebir, una congruencia fundamental parece obtenerse entre la aspiracin del hombre por expandir horizontes de libertad y las posibilidades que l pudiera realizar a travs de la prctica de las enseanzas del Buddha. Sin embargo, a pesar de esta concordancia de fines, cuando nuestros contemporneos primero encuentran el Dhamma, ellos a menudo al principio se enfrentan con una caracterstica particular, la cual chocando con sus modos conocidos de pensamiento, les fulmina a ellos intelectualmente como una contradiccin y emocionalmente como un obstculo. Es el hecho, de que mientras el Dhamma pretende ser un sendero a la liberacin, una enseanza impregnada todo el tiempo por el "sabor de la libertad," aun requiere de sus seguidores, la prctica de un rgimen que parece ser la verdadera anttesis de la libertad -un rgimen creado sobre la disciplina, restriccin y autocontrol. "Por un lado nosotros buscamos la libertad, nuestros contemporneos objetan, "y por el otro lado nos dicen que para alcanzar esta libertad nuestros hechos, palabras y pensamientos deben estar restringidos y controlados". Cmo podemos entender esta sorprendente tesis que la enseanza del Buddha parece proponer: que para alcanzar la libertad, la libertad debe ser restringida? Puede la libertad como un fin realmente ser alcanzada por medios que tengan que ver con la verdadera negacin de la libertad? La solucin a esta aparente paradoja yace en la distincin entre dos clases de Libertad: entre la libertad como libertinaje y la libertad como una autonoma espiritual. El hombre contemporneo, en su mayora, identifica libertad con libertinaje. Para l, libertad significa la posibilidad de perseguir sin obstculos sus impulsos, pasiones y caprichos. Para ser libre, l cree que l debe estar en libertad de hacer todo lo que l quiere, decir cualquier cosa que quiera y pensar cualquier cosa que l quiera.

Cada restriccin puesta sobre esta posibilidad, l la ve como una intromisin sobre su libertad; por lo tanto un rgimen prctico llamando a limitar hechos, palabras y pensamientos, para disciplina y autocontrol, le parece como una forma de esclavitud. Pero la libertad de la que habla la enseanza del Buddha no es la misma que el libertinaje. La libertad hacia la cual el Buddha seala es la libertad espiritual -una autonoma interna de la mente que sigue a la destruccin de las impurezas, se manifiesta a s misma en una emancipacin del prototipo de patrones de conducta impulsivos y compulsivos, y culmina con la liberacin final del samsara, el ciclo repetido de nacimiento y muerte. En contraste al libertinaje, la libertad espiritual no puede ser adquirida por medios externos. Slo puede obtenerse de forma interna, a travs de un entrenamiento que requiere la renuncia a la pasin e impulsos en el inters de un fin ms alto. La autonoma espiritual que emerge de esta batalla es el triunfo ltimo sobre todas las reclusiones y autolimitaciones; pero la victoria nunca puede ser alcanzada sin ajustarse a los requisitos de la contienda -requisitos que incluyen limitacin, control, disciplina y, como el precio final, la renuncia al deseo de autoafirmacin. Para poder dar esta nocin de libertad enfocada de una forma ms clara, vamos a plantearla va su condicin opuesta, el estado de esclavitud, y empezar por considerar un caso de extremo confinamiento fsico. Suponga que hay un hombre encerrado en una prisin, en una celda con densas paredes de piedra y fuertes barrotes de acero. El est amarrado a una silla, sus muecas juntas atadas con una cuerda, por detrs de su espalda, sus pies bloqueados con grilletes, sus ojos cubiertos con una venda y su boca con una mordaza. Suponga que un da la cuerda es desatada, los grilletes aflojados, la venda y la mordaza quitados. Ahora el hombre est en libertad para moverse por la celda, a estirar sus extremidades, a hablar y a ver. Pero aunque al principio l pueda imaginar que est libre, no le llevar mucho tiempo darse cuenta que la verdadera libertad est todava tan distante como el claro cielo azul ms all de las paredes y barrotes de acero de su celda. Pero suponga, ahora, que nosotros dejamos libre al hombre de la prisin, y lo colocamos como un propietario de clase media, y le restauramos enteramente sus derechos como ciudadano de estado. Ahora l puede disfrutar la libertad poltica y social de que careca como prisionero; l puede votar, trabajar y viajar como l quiera, hasta puede tener un cargo pblico. Pero aun permanece -en la forma de sus responsabilidades, su carga de obligaciones, sus limitaciones de poder, placer y prestigio- una discrepancia dolorosa entre la libertad de dominio que l personalmente anhela y la realidad de la situacin que las circunstancias le han impuesto como su tedioso destino. As que vamos,

como un paso ms adelante, a levantar a nuestro hombre de esta rutina de clase media y vamos a instalarlo, para su agradable sorpresa en el trono de un monarca del mundo, un emperador universal ejerciendo soberana sobre toda la tierra. Vamos a colocarlo en un magnfico palacio, rodeado por un ciento de esposas ms bellas que flores de loto, en posesin de ilimitados recursos de oro, tierra y gemas, dotado con los placeres ms sublimes de los cinco sentidos. Todo el poder es suyo, todo el gozo, fama, gloria y riqueza. El necesita nicamente expresar su deseo para que se considere como una orden, necesita solamente pronunciar un deseo para que se traduzca en un hecho. Ninguna obstruccin a su absoluto libertinaje permanece. Pero la pregunta aun sigue en pi: Es l realmente libre? Vamos a considerar este tema en un nivel ms profundo. Tres clases de sensaciones han sido sealadas por el Buddha: sensacin placentera, sensacin dolorosa y sensacin neutral, es decir, sensacin que no es placentera ni dolorosa. Estas tres clases agotan la totalidad de sensaciones, y una sensacin de una clase debe estar presente en cualquier ocasin que surja una experiencia. Nuevamente, tres factores mentales han sido sealados por el Buddha como las contrapartes subjetivas a las tres clases de sensaciones descritas por l como anusaya, tendencias latentes las cuales han estado yaciendo dormidas en el subconsciente del continum mental de los seres sintientes desde tiempos sin principio, siempre listas a surgir en un estado de manifestacin cuando un estmulo apropiado es encontrado, y calmarse otra vez al estado de latencia cuando el impacto del estmulo se ha disipado. Estos tres factores mentales son deseo (caga), repugnancia (patigha), e ignorancia (avijja), equivalentes psicolgicos a las races insanas del apego (lobha), odio (dosa), y delusin o ignorancia (moha). Cuando un ser mundano, con una mente no entrenada en los altos cursos de disciplina mental enseada por el Buddha, experimenta una sensacin placentera, entonces la tendencia latente del deseo surge de repente en respuesta, un deseo de poseer y disfrutar el objeto que sirve como estmulo para la sensacin placentera. Cuando un ser mundano experimenta una sensacin dolorosa, entonces la tendencia latente de repugnancia toma lugar, una aversin hacia la causa del dolor. Y cuando un ser mundano experimenta una sensacin neutral, entonces la tendencia latente a la ignorancia, presente pero secundaria en ocasiones de deseo y aversin, surge a la superficie, envolviendo a la conciencia del ser ordinario en un manto de triste apata. En cualquier ocasin que las tres tendencias latentes, el deseo, la repulsin o la ignorancia sean provocadas por sus correspondientes

sensaciones desde su condicin latente a un estado de actividad, si una persona no hace el esfuerzo de disiparlas y anularlas, entonces, ellas persistirn en la conciencia. Si, as como ellas persisten en la conciencia, l cede repetidamente a ellas, las apoya y contina aferrndose a ellas, ellas reunirn un impulso, crecern, y como una bola de fuego arrojada a la paja, estallarn desde su fase inicial como dbiles impulsos en poderosas obsesiones que usurpan al hombre su capacidad de autocontrol. Entonces, aun si el hombre es, como nuestro hipottico sujeto, un emperador sobre la tierra, l interiormente ya no es su propio amo, sino un sirviente al mandato de sus propias impurezas de la mente. Bajo el predominio del deseo, l es atrado por lo placentero, bajo el predominio del odio es ahuyentado por lo doloroso, bajo el predominio de la ignorancia l est confundido por lo neutral. l es inclinado positivamente por la felicidad, inclinado negativamente por el pesar, eufrico por el beneficio, honor y alabanza, abatido por prdida, deshonor y culpa. Aun cuando l perciba que un particular curso de accin puede llevarlo solamente a daarlo, est sin poder para evitarlo; a pesar de que l sepa que un curso de accin alterna es claramente para su beneficio, es incapaz de perseguirlo. Arrastrado por la corriente de impurezas no abandonadas, es llevado de existencia en existencia a travs del ocano del samsara, con sus olas de nacimiento y muerte, sus torbellinos de miseria y desesperacin. Exteriormente, l puede ser un soberano sobre todo el mundo, pero en la corte de la conciencia, l todava es un prisionero. En trminos de libertinaje l puede estar completamente libre, pero en trminos de autonoma espiritual l contina siendo una vctima de la esclavitud en su forma ms desesperada: esclavo de una mente impura. Libertad espiritual, como lo opuesto a esta condicin de esclavitud, por lo tanto, debe significar libertad del apego, odio e ignorancia. Cuando deseo, apego, odio e ignorancia son abandonados en una persona, cortados en la raz para que ya no puedan permanecer por ms tiempo ni en forma latente, entonces una persona encuentra para s misma un lugar de autonoma del cual nunca puede ser destronada, una posicin de dominio del cual nunca puede ser sacudida. Aunque l sea un mendicante buscando su limosna de casa en casa, l an sigue siendo un rey; aunque l est encerrado tras barrotes de acero, interiormente l es libre. l ahora es soberano sobre su propia mente, y como tal, sobre todo el universo; porque nada en el universo le puede quitar esa liberacin de corazn, la cual es su inalienable posesin. l habita en el mundo entre los altibajos del mundo y fluye. Si objetos placenteros vienen dentro de su rango de percepcin, l no los ansa, si objetos dolorosos penetran en su rango, l no retrocede de ellos. l mira sobre ambos con ecuanimidad y

nota su surgir y cesar. Hacia los pares de opuestos los cuales mantienen al mundo en rotacin, l est sin preocupacin, el ciclo de atraccin y repulsin se ha roto en su base. Un trozo de oro y un trozo de barro a sus ojos, son iguales; alabanza y menosprecio a sus odos son sonidos huecos. l habita en la libertad que ha ganado a travs de largo y disciplinado esfuerzo. l est libre de sufrimiento, porque con las impurezas cortadas de raz, la pena y el lamento ya no pueden caer ms sobre su corazn; ah contina solamente esta perfecta dicha sin manchas, sin ningn rastro de apego. l est libre de miedo, del escalofro de ansiedad que aun reyes conocen en sus palacios, protegidos por guardaespaldas por dentro y por fuera. Y l es libre de enfermedad, de la enfermedad de las pasiones molestas y febriles que atan la mente en nudos, de la enfermedad del samsara con sus vueltas de impurezas, accin y resultado. l pasa sus das en paz, impregnando al mundo con una mente de compasin ilimitada, disfrutando la dicha de la emancipacin, enseando a compaeros caminantes del sendero el camino que l mismo ha seguido a la meta, en el seguro y calmado conocimiento que para l el camino sin principio de repetidos nacimientos y muertes ha sido puesto a un fin, que l ha alcanzado el pinculo de santidad y efectuado la cesacin de todo futuro devenir. En su plenitud, la libertad hacia la cual el Buddha apunta como la meta de su enseanza solamente puede ser disfrutada por aquel que ha hecho la realizacin de la meta una cuestin de su propia experiencia de vida. Pero slo as como la sal deja su sabor a cualquier comida en la cual se use para sazonar, as el sabor de la libertad se extiende por el rango entero de la doctrina y disciplina proclamado por el Buddha, su inicio, su parte media y su final. Cualquiera que pueda ser nuestro grado de progreso en la prctica del Dhamma, hasta ese punto puede ser disfrutado el sabor de la libertad. Siempre se debe tener en mente, no obstante, que la verdadera libertad, la autonoma interna de la mente, no desciende como un regalo de gracia. Solamente puede ser ganada por la prctica del sendero a la libertad, el Noble ctuple Sendero.