O Oitavo Imprio: Um Estudo dos Smbolos Profticos de Apocalipse 17

publicado em: 31/05/2013 | 12:36

Vanderlei Dorneles, Doutor em Cincias, editor na Casa Publicadora Brasileira e professor no Salt Iaene, na Bahia

Resumo: Este artigo analisa os smbolos profticos de Apocalipse 17 com a proposta de diferenciar a besta escarlate da meretriz bem como da primeira besta de Apocalipse 13:1. O estudo feito luz do contexto das sete pragas e do paralelo construdo entre o clmax escatolgico provido pelos captulos 13 e 17, paralelo este usado como base para se sugerir uma relao entre a primeira besta e a meretriz, e entre a besta de dois chifres e a besta escarlate e seu oitavo chifre. Em seu contexto imediato, o texto de Apocalipse 17 considerado como uma espcie de juzo de investigao seguido da execuo de sentena sobre a meretriz (Ap 18). A oitava cabea distinguida do poder religioso e relacionada com os poderes poltico-militares.

Introduo O captulo 17 uma das sees mais desafiadoras e, ao mesmo tempo, mais fascinantes do livro do Apocalipse. Um dos anjos que tm as sete taas da ira de Deus (Ap 16) chama o profeta para uma nova sequncia de vises, as quais se seguem narrativa das pragas. O anjo inicia a comunicao com o anncio: Mostrar-te-ei o julgamento da grande meretriz (Ap 17:1). A identidade da meretriz no tem sido um ponto de discusses tanto quanto a identidade da besta e de seus chifres. Uma vez que uma besta, tambm de sete cabeas e dez chifres, descrita em Apocalipse 13:1 e se torna uma figura predominante no livro, a identificao da entidade representada nesse smbolo de Apocalipse 17 oferece grandes dificuldades. Uma das interpretaes mais correntes tem sido que a besta em questo aponta para a mesma entidade representada pela besta de Apocalipse 13, e que seria o imprio romano, cuja capital foi considerada a cidade das sete colinas, como sugere o v. 9. Essa interpretao preterista abraada pela maioria dos exegetas[1] e resulta numa negao do dom proftico na interpretao das vises do grande conflito narradas no livro. Outra linha de interpretao v a besta de Apocalipse 17 como smbolo dos poderes polticos mundiais e o oitavo rei como um retorno do stimo poder, ou seja, de Roma papal[2]. Nesse caso, o oitavo rei indicaria a fase final de atuao dessa entidade, aps a restaurao de seus poderes perdidos na revoluo francesa, em 1798. Uma terceira interpretao considera que a besta escarlate (Ap 17) se relaciona com o drago vermelho (Ap 12), sendo, portanto, uma referncia ao prprio diabo em sua luta contra Deus e Seu povo, por meio de poderes terrenos.[3] Outra viso pontua que a besta escarlate deve representar uma confederao de poderes militares, seculares e civis em oposio a Deus no clmax do grande conflito.[4] Ainda uma interpretao mais popular e menos embasada teologicamente tambm v a besta como sendo Roma papal e considera que a criao do estado do Vaticano, em 1929, pelo Tratado de Latro, corresponderia cura da ferida da besta de Apocalipse 13. Os sete reis representados pelas cabeas da besta seriam sete papas e o oitavo, portanto, seria um ltimo papa que guardaria certas relaes com seu antecessor.[5] A multiplicidade de interpretaes reflete a complexidade da viso. Um dos desafios est no fato de diversos smbolos apocalpticos serem descritos como besta (ver Ap 11:7; 13:1, 11; 17:3). A palavra besta (gr. therion) ocorre 38 vezes no livro de Apocalipse, sendo traduzida sempre como besta, exceto em 6:8 (feras). Apesar de quatro bestas principais serem mostradas a Joo, em geral as referncias besta so encaradas como sendo quela de Apocalipse 13:1, a segunda das quatro. Um dos

caminhos para solucionar problemas de Apocalipse 17 tentar distinguir as bestas apocalpticas. As interpretaes que relacionam a besta escarlate com a primeira do captulo 13 (Roma papal) esbarram num problema claro: por fim (17:16), a besta escarlate e os reis da terra odeiam e destroem a meretriz (o poder religioso romano), o que requer necessariamente uma distino entre essas duas bestas. A confederao de poderes seculares[6] em vez de ser a besta escarlate pode representar a prpria coalizo da besta e os reis da terra. Assim, uma definio mais objetiva da entidade necessria. Outro aspecto a ser levado em conta o contexto das sete pragas no qual se visualiza a meretriz e essa besta. A idia de juzo clara nessa seo do livro. Alm disso, preciso relacionar essa viso (Ap 17) com outras vises do livro na busca por elementos simblicos paralelos. A viso Apocalipse 17 tem trs partes principais: a fala do anjo ao profeta (v. 1, 2); a viso dos smbolos (v.3-6); e uma nova fala do anjo (v. 7-18). Na primeira, o anjo chama o profeta para ver o julgamento da grande meretriz e trata com a identidade da mulher: ela se assenta sobre muitas guas, prostituiu os reis e embebedou os habitantes na terra. A viso descreve os dois smbolos igualmente; e, na segunda fala, o anjo ainda trata com a identidade da mulher, mas d mais ateno identidade da besta. A viso claramente simblica, mas as duas falas do anjo devem ser consideradas como explicao e, portanto, como literais e temporais, no sentido de que elas desvendam os smbolos e ocorrem no tempo e nas circunstncias do profeta.[7] Os tempos verbais usados na viso devem ser considerados. O anjo usa os verbos no passado ao tratar da identidade da meretriz em termos de seus pecados. Com ela se prostituram os reis da terra e se embebedaram os que habitam na terra (v. 2). Essa prostituio indica idolatria. Mesmo Jerusalm foi descrita como prostituta por causa de sua idolatria (ver Ez 16, 23, Jr 51). Na segunda fala, ao tratar com a identidade da besta, o anjo usa verbos nos trs tempos fundamentais. Ele diz que caram cinco dos sete reis, um existe e outro ainda viria (v. 10). Ele tambm diz que os dez reis, que podem ser relacionados com as naes modernas constitudas a partir da queda do imprio romano, ainda no tinham recebido reino, mas receberiam (v. 12). E completa: esses dez reis e a besta pelejaro contra o Cordeiro (v. 14) e tambm odiaro a meretriz (v. 16). Juzo de investigao Na estrutura do livro, a viso de Apocalipse 17 faz parte do conjunto de vises relativas s sete pragas (Ap 15:518:24), que comea com uma cena do santurio celestial[8] em que o trmino da mediao indicado (Ap 15:5-8). Essa seo mostra o juzo de Deus sobre os portadores da marca da besta (16:2; cf. 14:9, 10) e sobre a meretriz (Ap 17 e 18). A vingana divina sobre a besta, o falso profeta e o drago ocorre mais tarde (Ap 19:20, 21; 20:10). Uma vez que o anjo que fala a Joo um dos que tm as sete taas, o julgamento pode ser uma explicao relativa s pragas. Todas as pragas so narradas em linguagem literal, exceto a sexta (Ap 16:12-16), que fala do secamento das guas do rio Eufrates, o que constitui um pano-de-fundo tirado do Antigo Testamento. Isso sugere que essa praga pode ser o contedo a ser explicado com a viso subsequente. Jon Paulien diz que Apocalipse 17 pode ser considerado uma exegese[9] de Apocalipse 16:12-16, devendo ser considerados uma unidade.

Assim, na sexta praga, a queda da Babilnia mstica representada pela queda da Babilnia antiga, quando Ciro desviou as guas do Eufrates e surpreendeu Belsazar em seu ltimo banquete (Dn 6).[10] A sexta praga sugere o desfeche do Armagedom (16:16), uma luta de poderes polticos e religiosos unidos contra os fiis de Deus. No auge desse conflito, Deus interfere para livrar Seu povo, provocando a queda da Babilnia, o que vai confundir a coalizo poltico-militar dos oponentes. A queda do poder religioso dessa coalizo pode ser, portanto, o efeito da sexta praga, a qual explicada em detalhes literais no captulo 18 (ver 18:2, 8, 9; cf. 17:16). O julgamento (gr. krima, condenao, sentena, punio) em Apocalipse 17:1 pode ser relacionado ao grande conflito. Os resultados dessa sentena repercutem alm da terra, at o Cu. Por isso, aps a viso do julgamento da meretriz, o profeta ouve uma voz de numerosa multido no Cu, que diz: Verdadeiros e justos so os Seus juzos, pois julgou a grande meretriz e das mos dela vingou o sangue dos Seus servos (Ap 19:1, 2)[11]. Isso permite considerar a viso da queda da Babilnia como uma sequncia de juzo de investigao[12] seguido de execuo da sentena. A fim de legitimar e justificar a punio da meretriz, diante do universo, Deus investiga a situao com uma testemunha terrena antes de executar a sentena. Essa atitude divina comum. Ocorreu no caso de Ado e Eva (Gn 3:9), Caim (4:10), os antediluvianos (6:5), os edificadores de Babel (11:5) e Sodoma e Gomorra (19:1) entre outros.[13] Assim, o captulo 17 apresenta um expediente de investigao, com a descrio das obras da meretriz: com o vinho de sua devassido (v. 2) e com as imundcias da sua prostituio (v. 4) se prostituram e embebedaram os reis e os que habitam sobre a terra. O captulo 18, por sua vez, descreve a punio: a meretriz se torna covil de demnios e de aves imundas (v. 2), sofre os flagelos de morte, pranto e fome e consumida no fogo (v. 8). Vises paralelas A relao do juzo da meretriz com a sexta praga lana luz adicional ao captulo 17, no sentido de possibilitar uma mais ampla explorao das entidades retratadas nos smbolos da meretriz e da besta escarlate. Nessa praga, o mundo aparece completamente polarizado entre os inimigos de Deus e o remanescente. Os inimigos integram a coalizo feita pelo drago, a besta e o falso profeta (16:13) que incorpora tambm os reis do mundo inteiro (16:14). O remanescente composto pelo grupo que vigia e guarda para andar retamente diante de Deus (16:15). Ao guerrear contra o remanescente, os inimigos desafiam o Deus Todo-Poderoso (16:14). Pode ser considerado, portanto, que no Armagedom os inimigos de Deus renem os poderes religiosos da terra representados pelo drago, a besta e falso profeta (cristos professos e espiritualistas) e os poderes polticos e militares representados pelos reis do mundo inteiro. Esses dois grupos so representados diversas vezes no Apocalipse, porm mais claramente no contexto do clmax do grande conflito descrito em Apocalipse 13 e 16 17. No captulo 13, esse grupo opositor representado por dois smbolos: a primeira besta, ento curada de sua ferida mortal, e a besta de dois chifres (ver 13:11-17). No captulo 17, esse mesmo grupo representado por dois outros smbolos: a meretriz e a besta escarlate. Do captulo 13 para o 1617, h uma progresso em que a entidade representada pela primeira besta torna-se um poder apenas religioso e amplia seu espectro com a incorporao do espiritismo e protestantismo,[14] como sugerido

em 16:13; por sua vez, a besta de dois chifres passa a incorporar os reis da terra (16:14; 17:12, 16). Essa ampliao na descrio das entidades justifica uma mudana nos smbolos. De forma que, no captulo 17, a besta de dez chifres mostrada na figura da meretriz, e a besta de dois chifres substituda por outro smbolo (a besta escarlate ou oitavo rei). Essa troca de smbolos comum na profecia apocalptica, quando se deseja ampliar ou mudar o espectro da revelao. Em Daniel 2, uma sequncia de imprios (Babilnia, Prsia, Grcia, Roma e Roma papal) representada pela esttua de ouro, prata, bronze, ferro e barro. A mesma sequncia retratada em Daniel 7 por quatro animais: leo, urso, leopardo e o quarto animal. J em Daniel 8, os trs ltimos poderes so representados por um carneiro, um bode e um chifre pequeno. Assim, considerando o contexto comum do clmax do grande conflito e do Armagedom, em que os inimigos de Deus assumem essa composio poltico-religiosa, os captulos 13 e 1617 de Apocalipse podem ser postos em paralelo, de modo que a primeira besta est para a meretriz, assim como a besta de dois chifres est para a besta escarlate, consideradas as mudanas na configurao das entidades em questo e as ampliaes na descrio das mesmas. Identidade da besta Em seus aspectos visuais, a besta de Apocalipse 17 diferenciada da primeira besta. Ela escarlate (17:3), enquanto que a primeira besta (13:2) tem semelhana com leopardo, urso e leo (smbolos de Babilnia, Prsia e Grcia, em Dn 7). Deve-se notar tambm que o drago vermelho (12:3) como a besta escarlate, e, da mesma forma que ela, tem dez chifres e sete cabeas. Assim, uma relao entre a besta do captulo 17 e o drago sugerida. No entanto, isso no esgota o smbolo, j que animais, bestas e chifres representam poderes polticos seculares (ver Dn 7:17, 24, 8:20, 21). O anjo explica ao profeta que as sete cabeas so sete montes e so tambm sete reis (v. 9). A interpretao de que os sete montes so as sete colinas de Roma contraria a lgica de que a besta e a meretriz representam realidades distintas. A palavra grega oros deve ser traduzida por montes ou montanhas, mas a NVI a traduz por colinas. Johnson afirma que, neste caso, uma exegese prvia influenciou a traduo.[15] Os sete montes devem ser considerados como na mentalidade hebraica, ou seja, como reinos. Por meio de um paralelismo, Isaas usa de forma intercambivel montes e povo/nao: Porque de [a] Jerusalm sair o [b] restante, e do [a] monte Sio, o que [b] escapou (Is 37:32; ver tambm Sl 48:2; Jr 51:25, Dn 2:35; 9:20, Zc 4:7). O mesmo ocorre com o termo rei, que os judeus usavam como equivalente de reino (ver Dn 7:17; 8:21, 23). Assim, montes e reis devem apontar para reinos ou imprios representados nas cabeas da besta. Contrariamente relao entre os montes e a igreja romana, Johnson argumenta que esses smbolos pertencem besta [poder poltico] e no meretriz [poder religioso].[16] Como a explicao do anjo (v. 10) feita da perspectiva temporal do profeta, ou seja no primeiro sculo, cinco deles j tinham se passado (Egito, Assria, Babilnia, Prsia, Grcia), um existia (Roma) e o stimo ainda viria (Roma papal). A afirmao do anjo de que o stimo reino (Roma papal) teria de durar pouco (1260 anos!) pode ser entendida da perspectiva da garantia da vitria dos fiis de Deus alcanada na cruz e no do ponto de vista do tempo cronolgico. O adjetivo pouco (gr. olgon, v. 10) usado em Apocalipse, ao se afirmar que o diabo, aps a cruz, sabia que tinha pouco tempo (olgon kairon, 12:12). Por outro lado, ao falar que o drago

ser solto aps o milnio, mas por pouco tempo, Joo usa mikron krnon (20:3), indicando um tempo cronometrado.[17] Na fala ao profeta, o anjo se refere besta como algo que era e no , est para emergir (v. 8, 11). A relao feita entre essa besta escarlate do captulo 17 e a besta semelhante a leopardo, urso e leo (13:1) resulta de se interpretarem estas palavras como se proferidas pelo anjo ao profeta no perodo posterior a 1798, quando Roma papal tinha perdido seus poderes polticos com a revoluo francesa, mas com a previso de recuper-los no fim dos tempos. No entanto, sendo que as duas bestas devem representar entidades diferentes, a fala do anjo pode no tratar com eventos temporais, mas ser vista como uma pardia em relao pretenso do drago, com quem essa besta se relaciona, de ser como Deus, aquele que , que era e que h de vir (Ap 1:4, 8; 4:8), o nico Eu Sou (x 3:14). O oitavo rei Em Apocalipse 17:11, o anjo prossegue a descrio da identidade da besta e acrescenta uma informao alm da viso recebida pelo profeta. Ele afirma a emergncia de um oitavo elemento, de natureza semelhante aos reis/imprios representados pelas cabeas da besta: E a besta [...] tambm ele, o oitavo rei, e procede dos sete (v. 11). Nesse ponto, o texto grego diz, literalmente: ela [a besta] mesma o oitavo. A palavra rei acrescentada em algumas verses, mas no ocorre no grego. O fato de o anjo dizer que cinco eram passados, um existia e o stimo viria (v. 10) sugere uma relao consecutiva entre os reis bem como em relao a esse oitavo elemento. Alm disso, ele acrescenta que o oitavo procede (gr. ek, denota procedncia, origem) dos sete. Nesse caso, se os reis so os imprios mundiais, um oitavo imprio, proveniente dos sete, previsto. Retomando o paralelo estabelecido anteriormente, em Apocalipse 13:11 a besta de dois chifres aponta para o imprio americano, cuja origem e procedncia europeia. Nesse caso, o oitavo rei seria o ltimo imprio a exercer poder sobre os fiis de Deus.[18] A relao entre o oitavo rei e o imprio americano, como a entidade por trs da besta de dois chifres, ainda pode ser ampliada luz do cenrio escatolgico provido por Apocalipse 13 e 1617. A besta escarlate leva (17:7; gr. bastazw, carregar, conduzir) a meretriz na qual esta est montada (v. 3). Em Apocalipse 13:14, a besta de dois chifres faz uma imagem primeira besta e restaura sua ferida. Isto , em Apocalipse 13, a segunda besta se coloca disposio e a servio da primeira. A besta escarlate, que tambm o oitavo rei (17:11), lidera os dez chifres ou dez reis (naes modernas descendentes dos povos brbaros que tomaram o imprio romano) em sua investida contra o Cordeiro, no Armagedom (17:14). Os que habitam na terra (13:14) e os reis do mundo inteiro (16:14) so liderados pela besta de dois chifres contra Deus e Seu povo. Nesses dois cenrios, h a previso de uma grande coalizo de poderes seculares, a serem liderados pela besta de dois chifres (Ap 13) e pela besta escarlate (Ap 17). No entanto, no auge do conflito, o clmax da proclamao das trs mensagens anglicas (Ap 14:6-10) por parte do remanescente escatolgico, batizado na chuva serdia, provocar o desmascaramento da meretriz Babilnia e contribuir para sua consequente queda. As guas que se secam (v. 17:15), a exemplo do rio Eufrates desviado por Ciro por ocasio da queda de Belsazar, apontam para a retirada do apoio das naes (13:14; 16:14; 17:12, 13) causa da Babilnia mstica. As naes outrora unidas em favor da Babilnia no s deixaro de apoi-la, mas a odiaro e destruiro (17:16). Nesse caso, a ira de Deus sobre ela ser executada por meio de seus prprios aliados que tambm so inimigos de Deus. No Antigo Testamento, Deus usou a Babilnia

antiga para executar Seu juzo sobre Jud (2Rs 24:1-20; Jr 20:4), e a Prsia, para se vingar de Babilnia (Is 13:19; 34:14). Diante das consideraes feitas, algumas concluses podem ser sugeridas quanto besta e ao oitavo rei Apocalipse 17. Uma vez que se diz que a besta tambm o oitavo, conclui-se que ela tambm cada um dos imprios representados por suas sete cabeas. A besta escarlate, nesse caso, pode representar o poder imperial que, ao longo da histria, se ope a Deus.[19] Sendo que ela est relacionada ao drago vermelho (12:3), os imprios mundiais podem ser vistos como a materializao do governo de Satans no mundo. Cada cabea da besta uma encarnao parcial do poder satnico que governa o mundo por um perodo.[20] Mesmo assim, eles pretendem ser permanentes e invariavelmente se opem ao povo que segue a vontade de Deus. Todos os imprios afrontam a Deus, de alguma forma. O fara do Egito questionou a Moiss: Quem o Senhor para Lhe oua a voz e deixe Israel ir? (x 5:2). O rei assrio Senaqueribe cercou Jerusalm e desafiou o Senhor, afirmando que, assim como os deuses das naes que tinha conquistado, o Senhor no poderia livrar Jud de suas mos (2Rs 18:13, 30-35). Nabucodonozor ameaou os judeus, dizendo: Quem o deus que poder livrar-vos das minhas mos (Dn 3:15). Na Prsia, Ham quis exterminar os judeus porque eles seguiam as leis do Senhor (Et 3:8). O selucida Antoco matou judeus e profanou o templo. Roma crucificou a Cristo e destruiu Jerusalm. Acerca de Roma papal, se indagaria: Quem semelhante besta? (Ap 13:4). Por sua vez, o poder americano previsto em Apocalipse 13:11 far com que a terra e seus habitantes adorem a primeira besta (13:12) e condenar morte todos que no fizerem isso (13:15). No panorama escatolgico do Apocalipse, o ltimo poder poltico-militar de alcance global (13:12) a assumir atitudes imperiais como os sete anteriores o imprio americano, que procedente da Europa e, portanto, tem uma relao com os anteriores em termos de origem. Sendo que as cabeas da besta escarlate representam sete imprios mundiais (Egito, Assria, Babilnia, Prsia, Grcia, Roma e Roma papal), a oitava cabea pode ser, portanto, o poder americano, conforme representado pela besta de dois chifres em Apocalipse 13:11. Acerca dos imprios, no s oitavo procede dos sete, mas todos eles guardam certas relaes, sugerindo que so, ao longo da histria, um poder comum em oposio a Deus. um poder comum no sentido de que Satans exerce o poder por trs de cada cabea da besta. Por isso, justificaria serem representados por uma mesma besta de sete cabeas. A imagem de uma besta de sete cabeas representa uma besta que vive, morre e torna a viver sete ou oito vezes.[21] A expresso era e no , est para emergir (17:8) pode ser vista tambm nessa perspectiva. O chamado Grande Selo dos Estados Unidos, estampado na cdula de um dlar uma evidncia dessa relao entre os imprios. O selo representa a integrao de valores culturais dos imprios egpcio, grego, persa, babilnico e romano no imprio americano. Seus principais elementos so: 1) a pirmide truncada egpcia muito usada pela maonaria; 2) o olho da Providncia, ou o olho de Hrus, deus solar filho de Osris e sis, na mitologia egpcia; 3) a guia de cabea branca, que era o pssaro de Zeus na mitologia grega e representava a descida do deus terra na crena egpcia; 4) as frases annuit coeptis, novus ordo seclorum e e pluribus unum, tirados de Virgilio, poeta romano.[22] O desenho da guia, no selo, faz referncia ao chamado Faravahar, uma efgie persa que simbolizava a luz celestial em torno dos reis, heris e santos da Prsia. As culturas imperiais, portanto, compartilham valores, smbolos, ideais, mitos, crenas e, sobretudo, uma viso comum de seu pretenso papel na manuteno da ordem do mundo.[23]

A meretriz A meretriz no objeto de grandes disputas por parte dos intrpretes, pois a mulher pura aponta para a igreja verdadeira to claramente quanto a vulgar revela a religio corrompida. No entanto, se Apocalipse 17 e 18 apresenta um juzo de investigao seguido da execuo de sentena, e sendo que em 18:24 se diz que a meretriz culpada pelo sangue de profetas, de santos e de todos os que foram mortos sobre a terra, ela j devia existir antes da era crist. Alm disso, observando os tempos verbais na viso, o anjo diz a Joo que com ela se prostituram os reis da terra (v. 2) e com seu vinho se embebedaram os que habitam na terra (v. 2). Os verbos conjugados no passado, no tempo de Joo, apontam para a relao da meretriz com os imprios que tinham existido at ento (do Egito a Roma). Joo viu que a meretriz estava montada na besta escarlate (17:3), e o anjo disse que ela est sentada sobre muitas guas (17:1, 15) as quais representam povos e naes (17:15). Ela tambm est sentada nos sete montes, que so os imprios. O verbo grego usado nesses versos o mesmo: kathemai. Para Johnson, Babilnia encontrada onde quer que haja engano satnico e representa a cultura do mundo separado de Deus.[24] A meretriz, nesse caso, revela uma religio perversa que esteve difundida em todos os imprios, embora tenha sua manifestao mais plena e final, na Babilnia mstica dos ltimos dias. O juzo divino traz memria todos os profetas e santos mortos ao longo da histria e os vinga sobre a meretriz, cujo incndio faz prantear os prprios reis da terra (18:9, 10, 18). O anjo diz que a meretriz embebedou os que habitam na terra com seu vinho. Ora, o vinho de Babilnia, entre coisas, aponta para a santidade do dia do sol e a imortalidade da alma, a mentira primordial.[25] O culto ao sol e a crena na imortalidade da alma so encontrados em todos os imprios, desde o Egito. O culto do sol era difundido e sua deificao foi uma fonte de idolatria em cada parte do mundo antigo.[26] Richard Rives afirma que egpcios, assrios, babilnios, medos e persas, gregos e romanos foram todos adoradores do sol.[27] A proibio feita por Moiss atesta da atrao desse culto naquele no tempo (Dt 4:19). No Egito, o extenso e dispendioso ritual de embalsamamento mostra a vitalidade da crena na imortalidade nesse primeiro imprio, a qual reporta ao den.[28] Essas duas heresias funcionaram ao longo da histria como uma arma eficaz da meretriz para seduzir reis e povos e para perseguir os fiis de Deus. Concluses Assim, as vises narradas em Apocalipse 17 e 18 podem ser vistas como revelaes adicionais e explicativas sobre a sexta praga e tratam com a queda da Babilnia. H uma sequncia de juzo de investigao (17) seguido de execuo da sentena (18). A meretriz e a besta escarlate parecem revelar entidades diferentes constituintes do grupo dos inimigos de Deus no clmax do grande conflito, contra os quais Deus executa juzos. Aps a investigao retratada no captulo 17, o Apocalipse mostra a execuo da sentena divina primeiramente sobre a meretriz (18:20), depois sobre a besta (escarlate) e o falso profeta (19:20) e, por fim, sobre o drago (20:10). A relao da besta escarlate com o drago vermelho (12:3) sugere que o diabo o poder por trs de todos os imprios que, ao longo da histria, se opuseram a Deus e a Seu povo. O paralelo entre o clmax escatolgico descrito nos captulos 13 e 1617 favorece a comparao entre a primeira besta e a meretriz, bem como entre a besta de dois chifres

e a besta escarlate ou oitavo rei. A oitava cabea pode ser vista como um poder polticomilitar escatolgico que, sucedendo as sete primeiras, seria o poder americano. A meretriz culpada do sangue de santos e profetas (18:24) de toda a histria, e o juzo de investigao retoma seus pecados desde o primeiro imprio, o Egito. O vinho com que ela embriagou os povos da terra revela as duas heresias (imortalidade incondicional e culto do sol/domingo) as quais atravessam todos os imprios. Essa viso do poder imperial e religioso que, ao longo da histria, se ops a Deus, sendo que um imprio herda e mantm valores e conceitos dos anteriores, mostrando-os conectados um ao outro, torna bastante apropriadas as palavras de Daniel a Nabucodonozor, acerca da pedra que caiu nos ps da esttua, sendo ento esmiuado o ferro, o barro, o bronze, a prata e o ouro, os quais se fizeram como a palha, e o vento os levou, e deles no se viram mais vestgios. Mas a pedra que feriu a esttua se tornou em grande montanha [reino], que encheu toda a terra (Dn 2:35, 45). O reino de Cristo, ao ser estabelecido, no herdar nada dos anteriores, mas destruir para sempre todas as obras humanas que os diferentes imprios compartilharam ao longo da histria.

[1] Alan F. Johnson, in ed. Frank E. Gaebelein, The Expositors Bible Commentary (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1981), p. 554. [2] Ver Ranko Stefanovic, Revelation of Jesus Christ (Berrien Springs, MI: Andrews University Press, 2002), p. 515, 516; Francis D. Nichol, ed. Seventh-day Adventist Bible Commentary (Washington, DC: Review and Herald, ed. rev. 1980), p. 854-856. [3] Ekkehardt Mueller, A Besta de Apocalipse 17: Uma Sugesto, in Parousia: Revista do Seminrio Latino-Americano de Teologia, Unasp, Engenheiro Coelho, SP, 1 semestre de 2005, p. 39. [4] Jon Paulien, Armageddon at the Door (Hagerstown: Review and Herald, 2008), p 136, 212; e Nichol, p. 851. [5] Ver Paulien, 215, 216. [6] Paulien, p. 212. [7] Paulien, p. 214, 215. [8] Richard Davidson diz que todo o livro [do Apocalipse] estruturado pela tipologia do santurio (Richard M. Davidson, Sanctuary Tipology, in ed. Frank B. Holbrook, Symposium on Revelation: Introductory and Exegetical Studies, Book 1 (Silver Spring, MD: Biblical Research Institute, 1992), p. 112). Ver t ambm Kenneth Strand, The Eight Basic Visions, in ed. Frank B. Holbrook, Symposium on Revelation: Introductory and Exegetical Studies, Book 1 (Silver Spring, MD: Biblical Research Institute, 1992), p. 35-49. [9] Paulien, p. 208. [10] Jon Paulien argumenta que o Apocalipse no pode ser entendido sem contnua referncia ao AT, pois ele um perfeito mosaico das passagens do AT. As recorrentes referncias ao AT no Apocalipse indicam que ele a principal chave para abrir o significado dos smbolos do livro. O AT prov os meios para decodificar a mensagem do Apocalipse (Jon Paulien, Interpreti ng Revelations Symbolism, in ed. Frank B. Holbrook, Symposium on Revelation: Introductory and Exegetical Studies, Book 1 [Silver Spring, MD: Biblical Research Institute, 1992], p. 80). [11] A meretriz de Apocalipse 17 reproduz a figura de Jezabel: ambas praticam prostituio (2Rs 9:22; Ap 17:2, 4, 5); derramam sangue de santos e profetas (2Rs 9:7; Ap 17:6; 18:20, 24); e tm a carne comida (1Rs 21:23; 2Rs 9:36; Ap 17:16). [12] Paulien entende que o santurio do AT e seus rituais exercem uma funo estrutural na organizao do livro do Apocalipse (Jon Paulien, The Deep Things of God [Hagerstown, MD: Review and Herald, 2004], p. 124). [13] Ver Gerhard F. Hasel, Juzo Divino, in Raoul Dederen, Tratado de Teologia Adventista do Stimo Dia (Tatu, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2011), p. 908-911, 935. [14] Ellen G. White, O Grande Conflito (Tatu, SP: Casa Publicadora Brasileira, 1988), p. 588-589; ver Paulien, 2008, p. 160-165, 173. [15] Johnson, p. 559 [16] Johnson, p. 560. [17] Ver 1 Pedro 1:6, que tambm usa olgon no sentido de tempo no cronometrado. [18] Sobre o desenvolvimento da interpretao adventista acerca da besta de dois chifres de Apocalipse 13:11, ver Vanderlei Dorneles, O ltimo Imprio (Tatu, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2012), p. 33-52. [19] Stefanovic, p. 515. [20] Robert L. Thomas, Revelation 822: An Exegetical Commentary (Chicago, IL: Moody Press, 1995), p. 292. [21] Paulien, p. 211. [22] Ver David Ovason, The Secret Symbols of Dollar Bill (New York, NY: Harper Collins, 2004). [23] Ver Dorneles, O ltimo Imprio, p. 89-115; ver tambm Manly P. Hall, The Secret Destiny of America (New York: Penguin, 2008). [24] Johnson, p. 554. [25] Ellen G. White, Mensagens Escolhidas (Tatu, SP: Casa Publicadora Brasileira, 1988), vol. 2, p. 68, 118. [26] William T. Olcott, Sun Lore of All Ages (New York: Putnams Sons, 1914), p. 142. [27] Richard Rives, Too Long in the Sun (Charlotte, NC: Partakers, 1999). [28] Ver Samuele Bacchiocchi, Crenas Populares (Tatu, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2012), p. 50-60.