CAPITULO IV.

VELOCIDAD DE DISEO Es la velocidad mxima a la cual los vehculos pueden circular con seguridad sobre un camino cuando las condiciones atmosfricas y del trnsito son favorables. Esta velocidad se elige en funcin de las condiciones fsicas y topogrficas del terreno, de la importancia del camino, los volmenes del trnsito y uso de la tierra, tratando de que su valor sea el mximo compatible con la seguridad, eficiencia, desplazamiento y movilidad de los vehculos. Con esta velocidad se calculan los elementos geomtricos de la va para su alineamiento horizontal y vertical. Seleccionar convenientemente la velocidad de diseo es lo fundamental. Teniendo presente que es deseable mantener una velocidad constante para el diseo de cada tramo de carretera. Los cambios en la topografa pueden obligar hacer cambios en la velocidad de diseo en determinados tramos. Cuando esto sucede, la introduccin de una velocidad de diseo mayor o menor no se debe efectuar repentinamente, sino sobre una distancia suficiente para permitir al conductor cambiar su velocidad gradualmente, antes de llegar al tramo del camino con distinta velocidad de proyecto. La diferencia entre las velocidades de dos tramos contiguos no ser mayor a 20 Km/h. Debe procederse a efectuar en el lugar una adecuada sealizacin progresiva, con indicacin de velocidad creciente o decreciente. La velocidad de diseo debe seleccionarse para el tramo de carreteras ms desfavorables y debe mantenerse en una longitud mnima entre 5 y 10 kilmetros. Una vez seleccionada la velocidad, todas las caractersticas propias del camino se deben condicionar a ella, para obtener un proyecto equilibrado. Siempre que sea posible se aconseja usar valores de diseos mayores a los mnimos establecidos. Un camino en terreno plano o ondulado justifica una velocidad de diseo mayor que la correspondiente a la de un camino en terreno montaoso. Un camino que cruza una regin poco habitada justifica una velocidad de proyecto mayor que otro situado en una regin poblada. Un camino que va a tener un gran volumen de trnsito justifica una velocidad de diseo mayor que otra de menos volumen, en una zona de topografa semejante, principalmente cuando la economa en la operacin de los vehculos es grande, comparada con el aumento de costo. La mayora de los caminos son diseados para satisfacer las necesidades del trnsito, dentro de un perodo de hasta de 20 aos posteriores al ao de realizacin del proyecto. Si se planifica adecuadamente, los elementos de la seccin transversal de un camino pueden alterarse en el futuro sin mucha dificultad, mientras que los cambios en los alineamientos horizontal y vertical incluyen gastos y consideraciones de gran envergadura.

En conclusin se puede sealar tres aspectos bsicos y decisivos en la eleccin de la velocidad de diseo, que son los siguientes: Naturaleza del terreno: Es comprensible que un camino ubicado en una zona llana o poco ondulada ha de tener una velocidad mayor que un similar de una zona muy ondulada o montaosa, o que uno que atraviesa una zona rural respecto del que pasa por una zona urbana. La modalidad de los Conductores: Un conductor no ajusta la velocidad de su vehculo a la importancia que reviste un camino en el proyecto, sino a las limitaciones que le imponen las caractersticas del lugar o del trnsito y a sus propias necesidades o urgencias. Circula a una velocidad baja cuando existen motivos evidentes de tal necesidad. Como consecuencia de lo anterior existe una tendencia a viajar a una velocidad elegida instintivamente, la que puede ser alta para el camino. Este punto debe de estudiarse en detalle, dado que al proyectar ha de preferirse un valor que corresponda al deseo de la mayora de los usuarios. El factor econmico: Las consideraciones econmicas deben dirigirse hacia el estudio del costo de operacin de los vehculos a velocidades elevadas, as como el alto costo de las obras destinadas a servir un trnsito de alta velocidad. En el Cuadro IV.l se consignan en un cuadro los valores de las velocidades de diseo que se recomiendan utilizar en el diseo de caminos en el Pas. 4.1 EL PROCESO DE DISEO El proceso de diseo geomtrico es la etapa en donde se definen todas las caractersticas de la estructura vial en sus tres dimensiones, planta, alzado, seccin transversal, facilidades de circulacin y los elementos necesarios para la seguridad vial. Estas caractersticas estn ligadas a la funcin jerrquica de la va dentro de la red, a las condiciones de los usuarios, a la mecnica de los vehculos y a los requerimientos geomtricos de las vas que se determinan en funcin de un volumen de trfico y de un nivel de servicio correspondiente a un ao horizonte. La Figura III-2 ilustra el proceso de diseo en un diagrama de flujo. 4.2 CARACTERISTICAS PARA LA DEFINICION DEL TRAZADO Los parmetros fundamentales que se deben considerar en todo trazado de carreteras son las siguientes: 4.2.1. Caractersticas Humanas Se refieren a la visin, percepcin, aspectos psicolgicos, eficacia, fatiga aspectos fisiolgicos, tiempos de percepcin y reaccin del

conductor. Para el Ecuador, se considera tiempos de percepcin de 1 seg y de reaccin de 2 seg; alturas del ojo del conductor de 1.05m para vehculos livianos, 2.0 m para vehculos pesados y del obstculo de 0.2 m (TRRL - ODA hacia vas ms seguras en pases en desarrollo). 4.2.2 Caractersticas del Vehculo Las caractersticas geomtricas son las indicadas en EL Cuadro III-3 Respecto a las caractersticas de funcionamiento (ie., potencia, visibilidad, velocidad, radio mnimo de giro) estarn de acuerdo a normas internacionales. 4.2.3 Caractersticas de Diseo Los parmetros que determinan las caractersticas de diseo de una carretera son la velocidad, la visibilidad, el radio de curvatura horizontal, la distancia de parada, el gradiente, la capacidad de flujo y nivel de servicio, las intersecciones, y las facilidades intermedias. 4.3. RELACION CON LA VELOCIDAD DE CIRCULACION La velocidad de circulacin es la velocidad real de un vehculo a lo largo de una seccin especfica de carretera y es igual a la distancia recorrida dividida para el tiempo de circulacin del vehculo, o a la suma de las distancias recorridas por todos los vehculos o por un grupo determinado de ellos, dividida para la suma de los tiempos de recorrido correspondientes. La velocidad de circulacin de los vehculos en un camino, es una medida de la calidad del servicio que el camino proporciona a los usuarios, por lo tanto, para fines de diseo, es necesario conocer las velocidades de los vehculos que se espera circulen por el camino para diferentes volmenes de trnsito. La relacin general entre la velocidad de circulacin y la velocidad de diseo se ilustra en la Figura IV-2. En dicha figura se visualiza que conforme el volumen de trnsito aumenta, la velocidad de circulacin disminuye debido a la interferencia que se produce entre los vehculos. Si el volumen de trnsito excede el nivel intermedio, la velocidad de circulacin disminuye an ms y en el caso extremo, cuando el volumen es igual a la capacidad del camino, la velocidad de los vehculos est determinada ms por el grado de saturacin del trnsito que por la velocidad de diseo. La relacin entre la velocidad de circulacin y la velocidad de diseo para volmenes de trnsito altos no se utiliza para fines de diseo, siendo su

carcter solamente ilustrativo. Todo camino debe disearse para que circulen por l volmenes de trnsito que no estn sujetos al grado de saturacin que representa la curva inferior, de volumen de trnsito alto.