TECNOCIENCIA

Considerando a centralidade da tecnocincia hoje, no h como trabalhar a sociedade contempornea se no discutirmos seu papel e o conseqente impacto das novas tecnologias na sociedade. Laymert Garcia dos Santos 1 2 Definicin: En la actualidad, el grado de unin entre la tcnica y la ciencia es tan fructfero, y al mismo tiempo tan problemtico, que para referirse a este asunto se ha creado el termino tecnociencia... LaTecnociencia 3 es un concepto ampliamente usado en la comunidad interdisciplinaria de estudios de Ciencia, Tecnologa y Sociedad para designar el contexto social y tecnolgico de laciencia. La idea muestra un reconocimiento comn de que el conocimiento cientfico no slo es un cdigo situado en la sociedad y la historia, sino que se sustenta y se hace durable por redes materiales no humanas. Segn Javier Echeverra, es una construccin social altamente artificializada que se aplica a los ms diversos mbitos sociales y empricos para producir modificaciones y mejoras. Los seres humanos pueden adherirse (o no) a dicha actividad colectiva, pero cada individuo siempre se confronta en su fase de formacin a una tecnociencia previamente constituida, que ha de aprender, por una parte, pero cuyas aplicaciones concretas puede comprobar que producen efectos en su entorno.

En el ltimo tercio del siglo XX ha sido muy notoria la corriente de innovaciones producidas por la tecnociencia, que se ha convertido en la fuerza decisiva que configura las condiciones, los ambientes y las formas a nivel global. 4

Qu es la tecnociencia?

As

pues,

segn

Javier

Echeverra,

en La

revolucin

tecnocientfica,

la tecnociencia es una forma de practicar la ciencia y la tecnologa que surge en los aos 80 en EUA y que se extiende a otros pases. La tecnociencia convive con la ciencia y la tecnologa convencionales, pero presenta segn nuestro autor rasgos caractersticos:

La

investigacin

se

organiza

el

conocimiento

se

gestiona

de

manera industrial o empresarial, como una cadena productiva orientada a la eficiencia y la rentabilidad, con financiacin privada en su mayor parte y polticas pblicas de estmulo.

El sujeto de la tecnociencia es hbrido, plural y complejo; una multitud de agentes participan a travs de grandes equipos y amplias redes de investigacin: cientficos, ingenieros, tcnicos, polticos, militares, empresarios, gestores, etc.

El conocimiento tecnocientfico no es un fin en s mismo, tiene una funcin instrumental, es un medio para la accin, para la realizacin de intereses y objetivos. La bsqueda de la verdad es slo uno de los valores en juego.

La tecnociencia es una forma, o una fuente, de poder y de riqueza. Sirve para la supremaca poltica o militar, para el desarrollo econmico y empresarial; es un activo estratgico de los estados, las sociedades civiles y los emprendedores.

La informtica y en general las TIC son las herramientas bsicas para el desarrollo de la tecnociencia, su mtodo de trabajo esencial, mediante procesos de simulacin, clculo, etc.

En la tecnociencia intervienen una pluralidad de valores. Los valores econmicos, militares, polticos, epistmicos o tcnicos suelen estar en su ncleo. Pero tambin actan, ms en su periferia, los valores jurdicos, sociales, ecolgicos, morales, etc. Todo ello provoca frecuentes conflictos de valores.

El conocimiento deviene empresa, capital y mercanca, objeto de propiedad y comercio, la investigacin se constituye como un sector econmico decisivo, como forma de negocio y medio esencial del poder. Con la innovacin basada en la investigacin se busca crear nuevos productos que capten mercados y generen beneficios.

La tecnociencia se preocupa por su imagen pblica, en busca de legitimidad y consenso, precisamente porque, de hecho, cambia ms las sociedades humanas y la vida de las personas que la propia naturaleza.

Podramos decir que la tecnociencia representa la plena absorcin de la ciencia y la tecnologa por parte del capitalismo, al que transforma. Acta como fuerza productiva fundamental y caracterstica de lasociedad informacional que ella

misma ha creado en buena medida: una sociedad donde ms que ciudadanos hay clientes, usuarios, consumidores

DESARROLLO DE LA TECNOCIENCIA Y SU RELACIN CON LA CULTURA: Se encuentran arraigadas con fuerza en el campo de las ciencias

sociales. Edward Burnett Tylor, uno de los fundadores de la antropologa moderna, dio una definicin dio cultura << Cultura o civilizacin [...] es ese todo complejo que incluye conocimientos, creencias, leyes y costumbres>>, es por ello que la cultura se encuentra estrechamente ligada a la ciencia y la tecnologa. En un principio se vea a la ciencia como una actividad intelectual muy separada de la tecnologa, pero a lo largo del tiempo estas dos reas se complementaron una a la otra. La intensificacin de las relaciones entre ciencia y tecnologa a travs de los tiempos ha conducido a su fusin como tecnociencia en el mundo contemporneo. La tecnociencia surgi hacia el ltimo cuarto del siglo XX por evolucin de la big science y gracias al impulso de algunas grandes empresas estadounidenses, habindose expandido luego con mucha rapidez por otros pases

desarrollados. Big science y tecnociencia tienen rasgos comunes, pero tambin diferencias. As, mientras que la investigacin bsica represent un papel importante en la big science, en la tecnociencia destaca sobre todo la instrumentalizacin del conocimiento cientfico para cumplir el objetivo de lograr innovaciones tecnocientficas comercialmente rentables.

La tecnociencia ha transformado la estructura de la prctica cientfica-tecnolgica en todas sus dimensiones y ha incorporado nuevos valores a la actividad cientfica. La tecnociencia suele producir un conocimiento instrumental. La investigacin tecnocientfica se ocupa, cada vez ms, de procesos provocados y controlados en los laboratorios por el mismo investigador como efectos reproducibles de construcciones que, a su vez, son resultados tecnolgicos de produccin cientfica, tales como generadores elctricos y radioactivos,

aceleradores de partculas, lseres o recombinados de ADN. Procedimientos tecnolgicos y tratamiento terico estn estrechamente entrelazados en la investigacin y el desarrollo tecnocientficos de laboratorio, que se basan, caractersticamente, en la construccin experimental, en la descomposicin y aislamiento de elementos y en la manipulacin, reemplazo y recombinacin, con el fin de reproducir a voluntad y controlar completamente los procesos deseados mediante la eliminacin de perturbaciones en las disposiciones experimentales. EJEMPLOS DE TECNOCIENCIA Una vez que se hace una hiptesis conceptual, surgen mltiples ejemplos. Uno es el proyecto ENIAC, lo que se considera el primer ordenador con arquitectura Von Neumann y que dio origen a lo que hoy llamamos ciencias de la computacin. Es un proyecto militar y secreto que despus de la Segunda Guerra Mundial se difundi al pblico y en el que colabor el propio Neumann quien se dedic a dar conferencias por todo el mundo. Otro caso es el Manhattan, proyecto militar totalmente secreto y con recursos ilimitados, relacionado con el clculo de la masa
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crtica, ni ms ni menos, del uranio, del plutonio; todo esto implica grandes avances tericos, aunque subordinado a la construccin de las bombas atmicas. Un tercer gran ejemplo y tambin proyecto militar son los Radiation laboratories en varias universidades estadounidenses donde se fabricaban los radares que fueron absolutamente fundamentales en la Segunda Guerra Mundial y que generaron mucho conocimiento sobre electromagnetismo, telecomunicaciones, etctera. La conquista del espacio se suma a la serie de ilustraciones de la tecnociencia. Como es bien sabido, la tremenda confrontacin entre la Unin Sovitica y los Estados Unidos de Amrica hizo que el presidente John F. Kennedy lanzara el programa espacial y que por razones fundamentalmente polticas se creara la NASA. Ahora mismo, la NASA tiene la oportunidad en Marte y esto es fundamental para la investigacin cientfica, aunque el origen y el motor de la tecnociencia, es decir, el conocimiento cientfico y los desarrollos tecnolgicos sean secundarios. No todo es as en la tecnociencia, tambin hay grandes equipamientos e infraestructuras que, aparte del enorme avance en el conocimiento, dan pie a grandes desarrollos tecnolgicos extraordinarios como la propia World Wide Web generada por el CERN europeo. Los adelantos en el conocimiento cientfico y los desarrollos tecnolgicos van imbricados tan estrechamente que si la Unin Europea mantiene el ritmo y sigue invirtiendo en la European Space Agency, si Estados Unidos sigue con la NASA, es por esta mutua imbricacin, por esta simbiosis. La tecnociencia como tal es una segunda fase estrechamente ligada a

la mega ciencia; esta ltima sigue existiendo, pero ha ocurrido una mutacin a partir de los aos ochenta que tiene que ver con el proyecto Genoma, o con empresas como Microsoft, Intel o Google. La diferencia entre tecnociencia y macrociencia estriba en que en la primera, participan pequeas empresas altamente innovadoras capaces de generar avances tecno cientficos relevantes, y la segunda, se refiere a la Big science. La criptografa es otro ejemplo. En el Pas Vasco existe un antivirus muy famoso que se llama Panda Software y est entre los diez primeros del mundo, lo cual significa que es una empresa tecnocientfica altamente importante para el nivel de la tecnociencia en Espaa. Otro caso es la comunidad Linux que se relaciona con las cuestiones de clonacin y tecno ciencias sociales. Estas ltimas son los sistemas de indicadores que utiliza una instancia, como el Banco Mundial, para medir la inflacin, exactamente igual a toda la tecnologa usada para cuantificar la opinin de la ciudadana; es decir, son tcnicas muy sofisticadas que requieren un enorme equipamiento informtico para el procesamiento de datos. En pocas palabras, la tecnociencia es un campo abierto a la innovacion. TECNOCIENCIA Y SOCIEDAD La ciencia y la tecnologa estn formadas por sistemas que incluyen a las personas y los fines que ellas persiguen. El avance tecnolgico es un factor decisivo para el desarrollo social y tiene un gran impacto sobre la humanidad, dicho impacto puede ser bueno o malo dependiendo de la manera en que las personas utilicen los avances de que la tecnociencia provee.

La pareja ciencia-tecnologa se ha convertido en recursos estratgicos polticos y econmicos tanto para los Estados como para las industrias, no podemos desconocer que el desarrollo tecnocientfico puede aportar ventajas al bienestar de la sociedad, habra igualmente que tomar conciencia de que el cambio tecnolgico est en la base de muchos de los problemas ambientales y sociales. Como dice Galeano en su libro Patas para arriba. La escuela del mundo al revs: En Amrica Latina mueren veintids hectreas de bosque por minuto, en su mayora sacrificadas por las empresas que producen carne o madera, en gran escala, para el consumo ajeno... ...La diversidad tecnolgica dice ser diversidad democrtica. La tecnologa pone la imagen la palabra y la msica al alcance de todos, como nunca antes haba ocurrido en la historia humana, pero esta maravilla puede convertirse en un engao si el monopolio privado por imponer la dictadura de la imagen nica, la palabra nica y la msica nica. (...) Como dice el periodista argentino Ezequiel Fernndez Moores, a propsito de la informacin: Estamos informados de todo, pero no nos enteramos de nada. En la actualidad, los avances tecnolgicos son usados en casi todas las actividades y por casi todas las personas. La utilizacin de la tecnologa conduce a grandes controversias que suelen llevar a la falsa conclusin de que la tecnologa es corruptora y perjudicial en si misma. Es necesario demostrar que esto es incorrecto, que en realidad la tecnologa no es maligna sino que es mal utilizada por los humanos. La tecnologa es creada para conseguir beneficios, para modificar la realidad, para mejorarla; pero muchas veces su verdadera funcin es

mal entendida y se utiliza en actividades incorrectas como la fabricacin de material blico o el abuso que conlleva a adicciones. Irremediablemente, la ciencia y la tecnologa se han politizado y vuelto ms complejas, y su imagen benefactora ya no se debe dar por supuesta, ni sus practicantes pueden pretender mantener su estatuto tradicional en la sociedad. Pero la tecnociencia tambin tiene aplicaciones benficas para la sociedad. Adems de los riesgos, el desarrollo aporta nuevas formas de relacin y nuevos valores. No podemos concluir que la tecnologa sea buena, mala o neutra. Depender de la responsabilidad en el uso y del anlisis preventivo de las consecuencias antes de tomar las decisiones. PROBLEMAS TICOS DE LA TECNOCIENCIA: Vivimos en un mundo que depende de forma creciente de la ciencia y la tecnologa. Los procesos de produccin, las fuentes de alimentacin, la medicina, la educacin, la comunicacin o el transporte son todos campos cuyo presente y futuro estn fuertemente ligados, al desarrollo tecnocientfico. La ciencia y la tecnologa han contribuido de formas asombrosas a mejorar nuestras condiciones de vida, aumentando tanto la esperanza de vida como su calidad, y transformando los modos de interaccin humanos. Al mismo tiempo, sin embargo, han ocasionado tambin problemas y riesgos que requieren un anlisis serio y exhaustivo. El aumento de la contaminacin, el uso de sustancias txicas, el deterioro progresivo del medio ambiente, la desertizacin, el empobrecimiento de la flora y la fauna, y los accidentes y enfermedades relacionados con la tecnologa

son una parte importante de estos riesgos. No obstante, no solamente el medio ambiente y la salud se enfrentan en nuestros das a nuevos retos. El fenmeno de la globalizacin, representado por la economa a escala mundial, tiene tambin efectos indeseables sobre la distribucin de la riqueza, aumentando las diferencias entre los pases desarrollados y en vas de desarrollo, y agravando las situaciones de pobreza en colectivos desfavorecidos. Asimismo, y aunque uno de los valores ms preciados de la humanidad reside en la diversidad de sus culturas, la globalizacin supone una amenaza para las especificidades culturales y lingsticas minoritarias o no dominantes, al mismo tiempo que,

paradjicamente, contribuye a su conocimiento mutuo e intercomunicacin. La especial situacin de los pases iberoamericanos, muchos de ellos con sistemas de ciencia y tecnologa en proceso de construccin o cristalizacin, demanda un desarrollo tecnocientfico en cuyo diseo se preste atencin prioritaria a las necesidades peculiares de sus contextos naturales y sociales. El progreso no puede medirse hoy en da en trminos puramente cuantitativos y lineales. Lograr un crecimiento sostenible y compatible con la conservacin de los paisajes y la diversidad biolgica, y preservar el variado acervo cultural de nuestros pueblos han de ser objetivos centrales para la consecucin de un progreso que no conlleve la prdida de seales de identidad y valiosas especificidades. La ciencia y la tecnologa son elementos activos de transformacin de nuestro mundo, nuestras relaciones y nuestras costumbres. Pero no son factores independientes con una direccin y un fin prefijados en su desarrollo.

El anlisis histrico, sociolgico y filosfico del cambio tecnocientfico seala el papel crucial de la toma de decisiones sobre lneas de investigacin, y sobre cmo implementarlas. La investigacin y la innovacin no tienen un nico camino marcado de antemano, sino que ms bien son elecciones sobre valores, decisiones humanas al fin y al cabo, las que determinan los resultados y productos conseguidos. No es sta una conclusin para el pesimismo, sino para una apuesta esperanzadora por una educacin cientfica con especial nfasis en la responsabilidad, por un desarrollo tecnocientfico en cuyo proyecto se hagan explcitos los valores que han de guiarlo, y por una relacin transparente y dialogante de los diseadores y ejecutores de los sistemas de ciencia y tecnologa con la ciudadana. La OEI, a travs de diferentes programas de sus reas Educativa, Cientfica y Cultural, colabora en el esfuerzo de promover en los pases iberoamericanos la consolidacin de sociedades informadas, plurales y responsables, capaces de enfrentarse con actitud crtica y abierta a los retos y promesas de la nueva tecnociencia. Uno de los pilares bsicos de este esfuerzo es el de la formacin, mbito en el que la OEI ha venido desarrollando diferentes actuaciones. Las Ctedras Iberoamericanas de CTS+I (Ciencia, Tecnologa, Sociedad e Innovacin) son una de estas iniciativas, consistente en redes de universidades del mismo pas o regin que planean y realizan conjuntamente actividades presenciales de formacin o de investigacin. Otra de las apuestas en el terreno de la educacin CTS est encaminada a la capacitacin de docentes de educacin secundaria y universitaria a travs de cursos virtuales, aprovechando conocimientos y

experiencias de expertos de diversos pases y posibilitando la difusin y el acceso a un mayor nmero de personas interesadas, pese a sus variadas ubicaciones geogrficas. LA TECNOCIENCIA COMO FENMENO SOCIAL Y LOS ORGENES DE LOS ESTUDIOS STS: Es para todos evidente que la ciencia ha experimentado en su funcionamiento profundas transformaciones en el ltimo siglo. Transformaciones que la han convertido en una fuerza social, econmica y poltica de primera magnitud. Ya no es concebible, como se nos ha mostrado en el captulo anterior, el investigador aislado que realiza grandes descubrimientos en un laboratorio casero; o el cientfico que puede despreocuparse de los recursos para sutrabajo y de los posibles beneficios econmicos producidos por el mismo; o la desaparicin en algunas ramas de la ciencia de la investigacin realizada por encargo para la industria y el ejrcito. Uno de los primeros autores en sealar el impacto que estos cambios han tenido en el modo de practicar la investigacin cientfica as como en laimagen pblica de la ciencia fue el historiador de la ciencia Derek J. de Solla Price. Su obra Little Science, Big Science, publicada en 1963, ha ejercido una enorme influencia. Las tesis de Price han sido posteriormente desarrolladas y actualizadas por el socilogo John Ziman en su libro Prometheus Bound. Ambas obras intentan mostrar cmo muchas de las caractersticas que se suelen atribuir hoy a la ciencia tales como la mercantilizacin de los conocimientos, la bsqueda

de rentabilidad inmediata en las aplicaciones, la inmersin en el debate pblico y

en la cultura de masas, lainterdisciplinariedad y la interconexin, la desaparicin de los lmites entre la investigacin pura y la aplicada, el secretismo, o la proliferacin de la ciencia patolgica y la ciencia basura son en buena medida consecuencias de una reestructuracin general producida por un incremento acelerado del nmero de investigadores y de la produccin cientfico-tcnica acompaado de una limitacin sustancial de los recursos necesarios para desarrollar la investigacin. Price puso el nfasis en la aparicin de un tipo de ciencia (la megaciencia o Big Science) basada en una tecnologa compleja, grandes equipos de investigacin y fuertes inversiones pblicas o privadas. En una lnea semejante, autores como Bruno Latour y Gilbert Hottois, han sealado como el rasgo ms caracterstico de la nueva situacin la desaparicin de las viejas fronteras entre ciencia y tecnologa. En lugar de hablar de ciencia y tecnologa por separado prefieren, por ello, hablar de tecnociencia. El concepto de tecnociencia ha sido empleado desde que fue propuesto con demasiada profusin, lo cual ha provocado cierta vaguedad en su contenido. Para mayor claridad nos atendremos a la definicin que da Javier Echeverra. ste define la tecnociencia como la investigacin que exige grandes recursos tecnolgicos y econmicos, que presenta una interdependencia entre la ciencia y la tecnologa, que no se limita a explicar y predecir, sino que interviene en el mundo y que frecuentemente viene acompaada de financiacin privada. Como ejemplos cita, entre otros, el ProyectoManhattan, la invencin del ENIAC,

la fsica de partculas, la meteorologa, la ingeniera gentica y el proyecto genoma. (Cf. Echeverra 2001). Keith Pavitt ha argumentado, de forma plausible en mi opinin, que en realidad, la posibilidad de distinguir a efectos prcticos entre ciencia y tecnologa depende del mbito de investigacin en el que nos movamos, siendo los vnculos especialmente fuertes en la biologa molecular, labioqumica y la fsica

del estado slido. Al menos en este tipo de sectores el supuesto de que la ciencia y la tecnologa estn indisolublemente unidas puede ser correcto (cf. Pavitt 1997). Coincido con Pavitt en que, aunque buena parte de la investigacin actual es tecnocientfica, las fronteras entre ciencia y tecnologa no deben ser borradas por completo en los anlisis sobre la ciencia contempornea, ya que se mantienen en bastantes mbitos.