14/OPININ

DEIA

MIRCOLES 12 JULIO 1995

MEDICINA: ARTE O CIENCIA

Pedro Bilbao Zulaica (*)

L diccionario define al Arte como: conjunto de reglas para hacer alguna cosa y a la Ciencia como: conocimiento cierto de las cosas por sus principios y causas. La primera conclusin es que ninguna de las dos se realiza con la intuicin, definida como la percepcin o conocimiento claro, directo e inmediato de una idea o una verdad, sin necesidad de razonamiento lgico. La medicina se basa en el estudio, en la observacin y en la experimentacin, utilizando para ello el mtodo cientfico, quedando descartado el ejercicio de la medicina de forma intuitiva. Esta introduccin me permitir a lo largo del artculo posicionarme en el Arte o en la Ciencia de la medicina durante el siglo XX e inicios del XXI. En 1955, siendo yo nio, mi padre era ya un buen internista. Tena una consulta que dispona de sala de espera, secretaria, laboratorio, sala de rayos, cuarto oscuro, sala de reconocimiento y dos despachos con muchos libros. En el laboratorio se realizaban estudios completos de: sangre, orina y bioqumica bajo la supervisin del Dr. Landa. En la sala de rayos siempre me sorprendan los delantales y guantes de plomo tan pesados, que usaba para algunas exploraciones, o cuando se mova el aparato para hacer tomografas. En otra sala estaba el electrocardigrafo, adems de una escalera de tres peldaos, que algunos enfermos suban y bajaban durante unos minutos, realizando una prueba de esfuerzo de su corazn. Mi padre continuamente incorporaba adelantos tcnicos: compr una mquina para medir el metabolismo basal, dispona de un oscilmetro para la circulacin de las piernas y por ltimo un electroencefalograma, que interpretaba el neuropsiquiatra Dr. Terreros, ya fallecido. Me resulta sorprendente ver cmo distribua a los pacientes en las distintas salas, para obtener todos los resultados al final de la maana o al da siguiente a ms tardar. Ahora me doy cuenta que eso se llama eficacia. Hasta 1960, prcticamente no existan muchos ms mtodos diagnsticos, de los que contaba mi padre en su consulta; luego hacerse un chequeo completo en aquel entonces, era barato en tiempo y

dinero. Esta medicina, se completaba con una limitacin en el nmero de principios activos que dispensaban las farmacias, recurdese por ejemplo, que hasta 1970, no se aplican los tratamientos quimioterpicos en los tumores y el estilo de vida empezaba a jugar un papel muy importante en la prevencin y tratamiento de muchas enfermedades, en lo que mi padre fue pionero recomendando: suprimir el tabaco, alcohol e incluir en los hbitos de vida, pasear,.andar en bicicleta o comidas con poca grasa, sal y azcar. Con este panorama los costos eran contenidos y ms cuando la Sanidad no tena carcter Universal, y cohabitaba con redes de Beneficencia. El PIB, dedicado a Sanidad no alcanzaba el 1%, cuando ahora supera el 7%. Para m, era una medicina de arte y ,ciencia. En esas fechas se empezaba a controlar la poliomielitis, o la tuberculosis comenzaba a tratarse con medicamentos, abandonando los largos reposos en balnearios. Pero en cambio los cnceres en su mayora tenan un desenlace fatal, al no existir teraputicas eficaces, recordar que a finales de la dcada de los 50, la Asociacin Espaola contra el Cncer adquiere las 11 primeras Unidades de, Cobalto, poniendo a Disposicin de centros pblicos para que los enfermos fuesen atendidos gratuitamente. En la actualidad existen ms de 200 equipos, con un costo superior a los 100 millones equipo, o nuevos aparatos diagnsticos como el PET (Positron Emission Tomography), con un precio unidad superior a los 600 millones, todava no disponible Espaa. La confianza del paciente en el mdico era esencial para ambos, se cumplan con rigor las rdenes mdicas, y esta confianza surga en la primera entrevista entre el mdico y el enfermo. El mdico usaba los pocos medios diagnsticos existentes, no dejando pasar nada del interrogatorio por alto, siendo cuidadoso y sistemtico en la exploracin, transmitiendo la confianza en su curacin y si no, aliviando o reconfortando. Sentir el privilegio de tratar al paciente y tener tiempo de orle sus problemas, eran satisfacciones para el mdico y: su reconocimiento social.

Los avances en el diagnstico y en la teraputica dan a los mdicos de hoy nuevos poderes en la prctica. Se sabe ms de las enfermedades, se diagnostica mejor y se cura ms. (En la actualidad ms del 50% de los tumores se curan). La medicina se transforma compleja y demanda especializacin. La persona enferma para el mdico cambia. No existe una entidad nica, el propio cuerpo tan sofisticado, demanda un experto en cada rgano o sistema especfico. La medicina de mi padre en su esplendor era diferente, reuna en su consulta casi el 90% de-todas las pruebas diagnsticas de su tiempo. Los cambios ms profundos en la medicina actual vienen de la prdida de libertad del mdico en la toma de decisiones, por ejemplo: un individuo que comienza a sangrar por el recto en edad de riesgo, se debe descartar un cncer, lo que obliga a entrar en un protocolo diagnstico concreto y de resultar cierto, en un protocolo teraputico cientfico. La relacin mdico paciente se convierte en una secuencia de procedimientos, perdiendo parte de la forma tradicional, para dar paso a la Ciencia Mdica. En tiempos a nteriores, lo que el mdico deca iba a misa, estuviese equivocado o no. En la medicina actual las probabilidades de xito y fracaso de la mayora de las enfermedades las conocemos, las hablamos con los enfermos y los pacientes comienzan a asumir responsabilidades sobre las opciones de tratamiento sobre su propia enfermedad. Para poder transmitir tanta informacin al paciente y que pueda alcanzar un grado importante de responsabilidad sobre su enfermedad, la relacin mdico-paciente debe ser en algunos mo mentos, ms ntima que en el matrimonio, pudiendo ser dentro de todo el proceso un tiempo corto pero intenso. En otros muchos casos es una larga relacin, como la del Mdico de Familia. La expectacin de la Sociedad ante los nuevos avances de la medicina como: los trasplantes, la conservacin de la mama o de la voz, en algunos tumores, etc., tienen un elevadsimo coste econmico, que puede estrangular la actividad econmica de un Pas y obliga a la racionalizacin

diagnstica y teraputica en cada enfermedad, limitndose a procederes que hayan demostrado cientficamente un beneficio, eliminando pruebas y tratamientos que no aporten nada, por muy lgicos que puedan parecer al mdico y al profano. Pudindose establecer hoy, sin un excesivo margen de error para una poblacin dada: el personal sanitario necesario, el nmero de aparatos de alta tecnologa, el tiempo de duracin de los tratamientos, la probabilidad de xitos y fracasos de cada enfermedad y el costo total aproximado. El siguiente paso, en pases m s avanzados, es premiar socialmente con incentivos fiscales, a las personas que cuidan su salud a travs de la eliminacin de hbitos txicos, comportamientos sedentarios o dietas desequilibradas, y por tanto, son menores consumidores de sanidad y penalizar a los que no cumplen las medidas ms elementales en medicina. preventiva, que como est demostrado, consumen ms productos sanitarios y elevan significativamente su costo total. . Los xitos alcanzados de aplicar la Ciencia Mdica podemos verlo en la exp ectativa de vida al nacer, habiendo pasado de los 35 aos, a los 74 aos para los hombres y 82 aos para las mujeres, durante el siglo XX, debindose mucho a la Ciencia y poco al Arte. Y esta Ciencia avanza con un combustible llamado dinero. Deseo concluir, para centrar la Medicina dentro del saber, acudiendo al gran fisilogo francs, Claude Bernard (18131878) quien sent las bases de la actual medicina clasificado a las Ciencias: en las creencias (religin), en el razonamiento (filosofa) y en las demostraciones de las pruebas, que son las Ciencias propiamente dichas. Ni qu decir tiene, que en esta ltima se encuentra la Medicina. Medicina define el diccionario como: Ciencia y Arte de precaver y curar las enfermedades del cuerpo humano, habiendo pasado de principios de siglo de mucho Arte y poca Ciencia, a la actualidad, mucha Ciencia e igual Arte. En recuerdo al Dr. Don Pedro Bilbao Encera.
(*) Profesor de medicina de la UPV/EHU y Mdico de Osakidetza