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Cerebro y Cerebelo. Medicina.

Categoria: Medicina
Propiedad del contenido: Ediciones Rialp S.A. Propiedad de esta edicin digital: Canal Social. Montan Comunicacin S.L. Prohibida su copia y reproduccin total o parcial por cualquier medio (electrnico, informtico, mecnico, fotocopia, etc.)

Del latn cerebrum, constituye la porcin superior de los centros nerviosos y est alojado, como las dems partes del encfalo, en la cavidad craneal. En el hombre, es el rgano ms complicado e importante de su anatoma, el centro de todo el sistema nervioso y de los procesos intelectuales. Su forma es ovoidea con el eje mayor orientado sagitalmente, y sus dimensiones aproXImadas en l hombre adulto, de 18 cm. de largo, 14 cm. de ancho y 12 cm. de altura. En la mujer el tamao suele ser 1 cm. menor en todas sus medidas. Su peso global es de 1.150 g. en la mujer y 1.300 g. en el varn, siendo normal esta diferencia de 150 a 200 g. entre ambos. El peso del c. suele estar en relacin con la talla y con el desarrollo intelectual de los individuos, si bien ciertos factores extrnsecos pueden hacerlo variar. En las personas dextrmanas, suele ser ligeramente mayor el hemisferio izquierdo, y, por el contrario, en el individuo zurdo es mayor el hemisferio derecho. 1. Fisiologa. Dividido en lbulos, el lbulo frontal contiene varias reas importantes que han sido estudiadas y divididas por los autores, tratando de localizar en diferentes campos cerebrales relaciones con la motilidad, sensibilidad, funciones psquicas, etc.; pero los modernos estudios en fisiologa experimental y la posibilidad de estimulaciones elctricas en diferentes porciones cerebrales, que comenz Penfield, han demostrado que si bien los estudios de Brodman y posteriormente Economo y Koscinas, sirven como referencia para conocer la arquitectura del c., no siempre puede asegurarse una relacin cierta entre un rea cerebral y su funcin. El lbulo frontal est constituido por tres circunvoluciones horizontales y una circunvolucin oblicua que se denomina prerrolndica porque est junto a una incisin situada en la porcin ms posterior del lbulo frontal, llamada cisura de Rolando. En tal zona se disponen campos relacionados con la motilidad; esta rea motora, conocida como rea 4, tiene unas caractersticas histolgicas importantes que son: la presencia de clulas gigantes piramidales de Betz (en honor del histlogo ruso del mismo nombre); es el centro de los movimientos voluntarios, y su funcionamiento permite que en el momento que el sujeto lo desee, pueda movilizar brazos, piernas, un solo dedo, movimientos combinados, etc., y cuando experimentalmente o durante una intervencin quirrgica en el hombre, se ha destruido o lesionado esta zona, el resultado es que se produce una parlisis del lado derecho, si es el hemisferio izquierdo el lesionado y viceversa, que suele afectar en mayor grado a las porciones ms distales, esto es, si la parlisis afecta al brazo y pierna derecha, la mano y el pie sern los ms afectados y difciles de recuperar. Estas parlisis son flccidas, quedando el miembro con una hipotona generalizada. En los casos que existe recuperacin, sta comienza por los segmentos proXImales, hombro y pierna, quedando una cierta espasticidad en las porciones distales despus de algn tiempo. La estimulacin de la corteza cerebral en la zona rolndica ha permitido hacer un mapa representando en el c. la zona que se mueve al excitar la corteza cerebral elctricamente. Samson Wright seala que el hombre est representado al revs en el rea motriz de la corteza cerebral. La representacin de las diferentes partes motoras del organismo en el c. no guarda relacin en cuanto al tamao de los msculos, sino a los movimientos finos, ordenados y delicados que desarrollan. As, p. ej., el muslo tiene poca representacin en la corteza (2 a 3 mm.), mientras que los dedos de la mano ocupan varios centmetros. Existe un rea motriz secundaria situada en la porcin ms inferior de la cisura de Rolando; la estimulacin de este campo por corriente elctrica produce parada de movimientos cuando ya estn iniciados o en ocasiones deseos de movilizar alguna parte del cuerpo. En la zona superior de la cara interna del lbulo frontal, al producir estimulacin, se ha comprobado la ejecucin de movimientos combinados con movilizacin del brazo y mirada del sujeto hacia el brazo en movimiento. El rea premotora, situada en el pie de la circunvolucin frontal en plano horizontal de la anterior, se caracteriza histolgicamente por la ausencia de las clulas de Betz; esta rea tiene como funcin la coordinacin de los movimientos voluntarios que se inician en el rea motora (rea 4), cuando se lesiona esta rea, se produce una gran dificultad para los movimientos ordenados tales como abrocharse un botn, comer, encender un cigarrillo, etc., producindose una rigidez que impide la realizacin de movimientos habituales. El rea 8, situada por encima de la anterior en posicin horizontal, es el campo encargado de la motilidad de los ojos y est junto a las reas de proyeccin de mano y cara; la estimulacin del rea 8 produce desviacin de ambos ojos hacia el lado opuesto de la zona que se excita. El rea prefrontal o porcin ms anterior del lbulo frontal que recibe fibras del tlamo e hipotlamo, estaba considerada como zona muda, ya que su estimulacin no produce movimientos; pero despus de intervenciones quirrgicas sobre esa zona se ha comprobado que el rea prefrontal est relacionada con funciones psquicas superiores, tales como regulacin de la personalidad

y carcter. En conjunto, su accin es la de regular la atencin y coordinar los datos suministrados por la memoria con esquemas de aplicacin motora (Prez Casas). El lbulo parietal se divide en tres circunvoluciones: ascendente (reas 1, 2 y 3 de Brodman), parietal superior (reas 5 y 7) e inferior (reas 40 y 39). La circunvolucin ascendente es la encargada de informarnos de las sensaciones groseras, tales como presin, tacto, etc., pero no es capaz de discernir la calidad ni la causa de esta sensacin; para esto existe un rea ms posterior que tiene como misin la percepcin de la forma y peso de los objetos, que producen la sensacin. Las circunvoluciones superior e inferior se encargan del reconocimiento de los objetos por el tacto y proporcionan la imagen corporal de cada uno. La excitacin del lbulo parietal mediante corriente elctrica origina sensaciones de entumecimiento, hormigueo o quemazn en el brazo, pierna o hemicuerpo contrario al hemisferio que se estimula, esto es, brazo y pierna derecha cuando se estimula el lbulo parietal izquierdo del c. En las intervenciones neuroquirrgicas en las que se extirpa todo un hemisferio cerebral, no se producen grandes alteraciones de la sensibilidad como cabra esperar, comprobndose solamente alteraciones de la sensibilidad trmica e incapacidad de discernir sobre la posicin del brazo o de la pierna afectados por la operacin. Al igual que suceda en el lbulo frontal, en el parietal existe una disposicin reglada en la corteza de las superficies cutneas que proyectan. Penfield y Radmussen idearon un homnculo sensitivo en el que describen la situacin de las superficies cutneas, y as la regin peribucal y la mano tienen una gran superficie, ya que son zonas de fina sensibilidad gustativa y tctil, mientras que el resto del cuerpo (trax, abdomen) tienen una representacin mucho menor. Tambin el lbulo parietal es el encargado de darnos una imagen de nosotros mismos, lo que se ha denominado esquema corporal, mediante los impulsos tctiles, posturales y visuales que le llegan. El lbulo occipital es el lugar de proyeccin y recepcin de las sensaciones visuales que llegan a travs de la va ptica, desde el ojo atravesando todo el c., primero el nervio ptico que se cruza en el quiasma ptico, luego la cintilla ptica y, por ltimo, su integracin en el lbulo occipital donde las sensaciones visuales son captadas y permiten reconocer la naturaleza de los objetos que se ven, para producir una respuesta tal como movimiento ocular, conocimiento de la distancia de los objetos en el espacio, etc. La irritacin o estimulacin elctrica de esta parte del c. origina alucinaciones visuales complicadas, apareciendo animales, objetos, etc. La extirpacin de los lbulos occipitales no produce ceguera sino incapacidad de reconocer los objetos, aunque son vistos; p. ej., estos sujetos no reconocen una naranja al verla, pero s en el momento que la huelen; tampoco reconocen una campana, pero s cuando suena; es lo que Lhermitte llam ceguera ptica. El lbulo temporal es el lugar de proyeccin y recepcin de las impresiones auditivas. Ferrier fue el primero que localiz su funcin acstica cerebral. Foerster y Penfield, mediante estimulacin elctrica del lbulo temporal, han producido en los sujetos sensaciones de ruidos, pitidos, murmullos, referidos en el odo del lado estimulado generalmente. La lesin o extirpacin del lbulo temporal, sobre todo en el hemisferio izquierdo de los individuos que no son zurdos, altera la capacidad de comprender los sonidos y especialmente las palabras; el sujeto es capaz de or, pero no comprende lo que se le dice. El lbulo temporal se halla en relacin con los sentidos del olfato, gusto y con el equilibrio. Existe discrepancia en cuanto a la situacin de estos centros del olfato y gusto, aunque los modernos estudios de Ruch y Patton sitan en la porcin superior del lbulo temporal el centro del olfato y en la zona profunda el del gusto. 2. Patologa. El c. puede ser afectado, igual que el resto del organismo, por enfermedades infecciosas y parasitarias; sin embargo, es preciso sealar la existencia de una barrera hematoenceflica, que protege al sistema nervioso de la entrada de determinados grmenes nocivos y que slo en determinadas condiciones de prdida de defensas del organismo, se produce el paso de estos grmenes patolgicos al sistema nervioso. En el interior del c. pueden originarse colecciones de pus propagada desde las regiones adyacentes, odos, senos vecinos; sin embargo, es la otitis la causa ms frecuente de abscesos. Los abscesos metastsicos se producen desde una supuracin local ms o menos alejada, los dentarios pueden ser causa de abscesos cerebrales; como tambin los abscesos pulmonares; actualmente los abscesos son raros, debido a la posibilidad de combatir la infeccin con un tratamiento antibitico adecuado. Los tumores cerebrales pueden ser benignos y malignos. Los primeros suelen derivar de las cubiertas menngeas y crecen independientes del tejido cerebral al que van desplazando y comprimiendo como una masa que ocupa un espacio donde anteriormente slo eXIsta el tejido cerebral. Como derivan generalmente de las meninges, se denominan meningiomas, tienen un crecimiento lento y suelen dar sntomas despus de un cierto tiempo de evolucin. Otro tipo de tumores benignos son los que nacen a partir de los nervios craneales en su trayecto intracerebral; estos tumores se denominan neurinomas y los ms frecuentes son los del nervio acstico, que producen una sordera del lado donde asienta el tumor, una disminucin del reflejo corneal y alteraciones calricas del reflejo vestibular, pudiendo afectar a los nervios craneales vecinos cuando el tumor es muy grande.

Los tumores de la hipfisis son benignos, crecen en el interior de la silla turca y en ocasiones salen hacia fuera comprimiendo el quiasma ptico y ocasionando alteraciones visuales importantes que pueden llegar hasta la ceguera. Tambin se producen alteraciones endocrinas, siendo la ms importante la acromegalia, consistente en un ensanchamiento de manos y dedos, los pies tambin aumentan de tamao y la cara cambia su configuracin, se estrecha la frente, narices aplanadas y salida hacia afuera de los maXIlares inferiores (prognatismo), el aspecto es tpico en estos enfermos. Existen otros tumores benignos que son restos de formaciones embrionarias; as los craneofaringiomas tienen su origen en un tracto faringo-hipofisario primitivo; suelen aparecer en sujetos menores de 20 aos, con retardo del crecimiento, obesidad, infantilismo o enanismo. Los tumores vasculares o hemangioblastomas dependen de capilares embrionarios que proliferan en forma de ovillo, sus vasos son muy frgiles por lo que pueden romperse con facilidad dando lugar a hemorragias importantes, son muy difciles de diagnosticar y suelen ser hallazgos exploratorios o quirrgicos. Los tumores malignos del c. se denominan gliomas, son ms frecuentes que los benignos, siendo su proporcin la mitad de la totalidad de todos los tumores. Histolgicamente, derivan de distintas variedades del tejido nervioso; cuando estn formados de astrocitos se denominan astrocitomas y cuando el tumor est constituido por clulas monstruosas se denomina glioblastoma. Puede asentar en cualquier parte del c., crece infiltrando y destruyendo el tejido cerebral vecino, su pronstico es siempre fatal y la supervivencia no suele ser mayor de dos o tres aos. Los sntomas de los tumores cerebrales, sean benignos o malignos, dependen de su localizacin: as los tumores frontales pueden alterar el psiquismo; si asientan en la porcin ms posterior, disminucin o impotencia motora del lado contralateral donde se asienta el tumor. Si es en el hemisferio izquierdo del c., puede dar una incapacidad para expresarse el sujeto, al estar afectado el centro motor de la palabra. Los tumores parietales dan sntomas de prdida de sensibilidad o acorchamiento en el lado contrario de donde se asientan. En los tumores localizados en la regin occipital pueden aparecer alteraciones y alucinaciones visuales. En el lbulo temporal, por compresin de la va ptica, hay prdida de la visin al lado contrario de donde se asienta el tumor (hemianopsia) y tambin alteraciones de orden auditivo. Los meningiomas suelen motivar ataques epilpticos por irritacin del rea motora. Diagnosticado y localizado el tumor debe ser extirpado. La ciruga del c. era, hasta hace algunos aos, de gran mortalidad. Actualmente se han superado las tcnicas y despus de Harvey Cushing, autntico padre de la neurociruga (v.), los resultados son muy satisfactorios, la mortalidad ha descendido notablemente y los tumores y dems procesos cerebrales se intervienen hoy con la misma facilidad que en cualquier otro lugar del organismo. Los tumores malignos se extirpan mediante aspiracin o bien practicando extirpaciones de todo un lbulo cerebral, cuando se sospecha que el tumor invade dicho lbulo, de esta manera se ha conseguido supervivencias de hasta tres o cuatro aos. Los abscesos cerebrales, hoy da ms raros gracias a los antibiticos, se extirpan en su totalidad o pueden ser aspirados mediante un trpano y una cnula que permita evacuar la sustancia purulenta que lo forma, introduciendo antibiticos en el interior del absceso. Las hemorragias cerebrales, tan frecuentes despus de los traumatismos craneales, tienen un tratamiento quirrgico urgente. El problema de estos episodios hemorrgicos es que se instaura un gran cogulo de sangre que comprime el c. y que de no ser evacuado a tiempo puede acabar con la vida del enfermo. En resumen, podemos decir que la ciruga neurolgica con los modernos avances en anestesia, hipotermia y reduccin del volumen cerebral gracias a la urea y manitol, permite obtener resultados satisfactorios en afecciones del sistema nervioso. 3. Cerebelo. Del latn cerebelum, es la parte del sistema nervioso situada en la porcin posterior de la cavidad craneal denominada fosa posterior. Tiene forma ovoidea. Suele medir de 9 a 10 cm. de anchura, 4 a 6 cm. de altura y 3 a 4 cm. en sentido anteroposterior; su peso suele oscilar entre 130 y 145 g. Est relacionado con el mesencfalo por medio de los pednculos cerebrales superiores y con el tronco cerebral por los pednculos cerebelosos medios e inferiores. Anatmicamente est constituido por dos hemisferios cerebelosos unidos por un lbulo medio o Vermis. Al igual que el c., histolgicamente est formado por una masa central de sustancia blanca y una capa superficial de sustancia gris. Es el rgano encargado de regular los movimientos involuntarios, as como el equilibrio y la ordenacin de todos los movimientos complicados. Las experiencias de Sherrington y Luciani, de extirpacin del cerebelo a algunos animales, permitieron observar cmo sufran grandes alteraciones en eJ equilibrio, en la realizacin de movimientos voluntarios y en la rigidez de los msculos extensores. En las enfermedades del cerebelo, uno de los sntomas que primero aparece es la ataxia, manifestada por una inseguridad en la marcha, desvindose el enfermo hacia uno y otro lado, siendo incapaz de seguir una lnea recta (marcha de beodo). Tambin la dismetra, o falta de medida para realizar los movimientos, es un sntoma precoz en los procesos cerebelosos. Entre las lesiones ms importantes que afectan al cerebelo estn los tumores que crecen en el interior del mismo, a expensas de unas clulas denominadas astrocitos, que al degenerarse constituyen los astrocitomas o tumores malignos, pudiendo ser operados con buenos resultados. Los tumores del ngulo ponto-cerebeloso son benignos, pero al crecer comprimen el cerebelo. Est muy indicada la extirpacin neuroquirrgica de los

mismos, obtenindose muy buenos resultados. Los procesos inflamatorios, vasculares y degenerativos del cerebelo se dan con menos frecuencia y evolucionan con los sntomas ya reseados de ataxia y dismetra.

V. t.: ENCFALO .

J. L. PANIAGUA LPEZ. BIBL.: A. PREZ CASAS Y M. E. BENGOECHEA, Morfologa, estructura y funcin de los centros nerviosos, Madrid 1967; R. DASSEN y O. FUSTINONI, Sistema nervioso, 6 ed. Buenos Aires 1955; H. CUSHING, Intracranial tumours, Springfield 1932; W. PENFIELD, The excitable cortex in conscious man, Springfield 1958; K. ECONOMO, L'architecture cellulaire normale de 1'corce crbral, Pars 1927.

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S.A. Social.

Gran Enciclopedia Rialp, 1991. Montan Comunicacin S.L.

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