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SIERRA, VICENTE. HISTORIA DE LA ARGENTINA. TOMO IV

LIBRO III LTIMOS DAS DEL RGIMEN VIRREINAL EN EL RO DE LA PLATA CAPTULO III LAS VSPERAS DEL PRONUNCIAMIENTO DE MAYO DE 1810

1 - Constitucin del cabildo de Buenos Aires para 1810.

En la constitucin del cabildo de Buenos Aires para 1810 debi mediar de manera efectiva la influencia de Cisneros, puesto que la misma respondi, no slo a su poltica de equilibrio entre europeos y americanos, es decir, a romper con la divisin existente, sino tambin al propsito que le fuera atribuido de entregar el mando al Cabildo, en el caso de que Espaa fuera subyugada por Napolen. El caso es que el cuerpo fue integrado por una mitad justa de europeos y la otra de americanos. Manuel Moreno destac el hecho al referirse a la formacin de la Junta de 1810, "para confundir -dijo- a los que han atribuido las mutaciones siguientes -o sea los sucesos del 22 y 25 de mayo de 1810- a intrigas partido o a la ambicin de los nativos para apoderarse del mando", siendo de notarse, como lo hizo, que los criollos miembros del cuerpo demostraron, posteriormente, "ser europeos en sus opiniones". El cabildo de Buenos Aires para el ao 1810 se integr con los siguientes vecinos: Alcalde de l voto: Dn. Juan Jos Lezica, criollo. Alcalde de 2 voto: Dn. Martn Gregorio Ynez, europeo. Dn. Manuel Mansilla, criollo. Dn. Manuel Jos Ocampo, criollo. Dn. Juan de Llano, europeo. Dn. Jaime Nadal y Guarda, europeo. Dn. Andrs Domnguez, europeo. Dn. Toms M. de Anchorena, criollo. Dn. Santiago Gutirrez, europeo. Dr. Dn. Julin de Leiva, criollo.

2 Criollos......:......... 5 europeos.........5

2 - Buenos Aires, la situaci6n de la Metrpoli.

Tanto en la Metrpoli como en Amrica, Napolen cont con el favor pblico. Aliado a Espaa, enemigo de los ingleses y, de hecho, quien haba dado por tierra con los extremismos de la Revolucin Francesa, se le perdonaron hasta sus desvos religiosos. Pero todo el entusiasmo con que se le haba considerado termin en 1808. El alzamiento del pueblo espaol cambi el panorama en forma absoluta; y si el hecho se comprende en la Pennsula ha sido estudiado en su manifestacin americana. En lo que se refiere al espritu pblico de Buenos Aires es digna de consideracin la labor informativa cumplida por la Imprenta de Nios Expsitos. Desde 1808 salieron de sus trculos una sorprendente variedad de impresos con informaciones sobre los sucesos de la Pennsula y abundantes expresiones literarias de los sentimientos de odio que fue fortalecindose respecto de Napolen. La lista que, al respecto, ofrece el P. Guillermo Furlong en su "Historia y Bibliografa de las primeras imprentas rioplatenses" es de inapreciable mrito. Vemos en ella infinidad de. "Gazetas", reproduccin de las de Madrid, Zaragoza, Sevilla, Lisboa, as como de Londres, con noticias sobre la marcha de la guerra; gran nmero de manifiestos sobre las circunstancias de aquellos das, de origen oficial y privado; proclamas de las juntas provinciales de Espaa y otros impresos del mismo tipo. Entre todos se destaca la "Gazeta del Gobierno de Buenos Aires", publicacin peridica sobre cuya existencia se tenan noticias a travs de trabajos de Pedro de Angelis, Antonio Zinny y Andrs Lamas, y cuya existencia fue comprobada por Jos Toribio Medina, quien estableci que fue publicada por el virrey Cisneros, desde principios de octubre de 1809 hasta el 9 de enero de 1810; perodo durante el cual se imprimieron cincuenta nmeros. En ninguno de ellos se incluyeron artculos editoriales. Su material consista, esencialmente, en noticias de la guerra contra Napolen, y en ocasiones datos sobre movimientos del puerto. Comnmente los historiadores del periodismo argentino no han informado sobre esta publicacin, la Imprenta de Nios Expsitos, por su parte, edit gran cantidad de boletines y "Gazetas de Noticias". No faltaron adems, impresos de particulares que, ya en verso ya en prosa, dieron salida a sus sentimientos, es decir, que una sucesin extraordinaria de impresos mantuvo informada a la poblacin y fue creando en ella un estado de espritu cada vez ms fuerte en su odio al invasor de la Metrpoli y, por consiguiente, el temor de caer bajo su frula. Entre los impresos de particulares se destaca el de un soneto titulado "Odio a la" Francia", de "El discpulo de la Calandria del Paran D.- Pedro Tuella", de quien se han ocupado los historiadores de la ciudad de Rosario Augusto Fernndez Daz y Juan lvarez. Este ltimo se hizo la pregunta: "Quin sera esa Calandria, presunta profesora de Tuella?". El soneto, de corte pico, canta la heroica

3 defensa de Zaragoza, y dice: Fuera de aqu, Franceses, Execrado sea el que tenga afecto a estos indignos; Fuera de estos pases argentinos Los que a Cristo la guerra han declarado: Fuera de Buenos Aires, que es sagrado donde no se da asilo a libertinos; Fuera Bonapartistas, Jacobinos, y venga ac FERNANDO el suspirado, Viva Espaa, porque ella solamente, como madre amorosa, tiene anhelo De hacer a Buenos Aires floreciente Viva el hispano astro de consuelo Que fij en Buenos Aires su ascendiente Horscopo feliz de nuestro suelo. Si bien las informaciones concordaban en que el invasor francs martirizaba a la Madre Patria, tambin decan que no la dominaba. Su resistencia heroica fortaleca en los americanos el odio contra el enemigo. Pero era la lucha contra un gigante que haba subyugado a casi toda Europa. La opinin de que terminara por imponerse no encontraba ms contradiccin que la fe. La resistencia era magnfica, pero las noticias terminaban registrando siempre triunfos del enemigo. Alarmaron a tal punto las llegadas el 13 de marzo de 1809 que Liniers lanz un manifiesto sindicndolas por falsas y propagadas por el ene migo. Pero las gacetas inglesas, las nuevas que llegaban por va Ro de Janeiro y las cartas privadas desde la propia Espaa, establecan la verdad; de manera que no se desconoci el proceso que condujo al desprestigio de la Suprema Junta Central, ni el propsito de establecer un Consejo de Regencia de lo que Buenos Aires se inform mucho antes de su instalacin. El temor, siempre latente, de que los esfuerzos de la resistencia se estrellaran contra el podero militar del enemigo, dej de ser motivo de duda, hacindose realidad hasta en los ms optimistas. En carta desde Mendoza, de 6 de febrero de 1810, Sixto Funes escriba a su to, el den de Crdoba felicitndolo porque esta ciudad lo haba elegido para diputado ante las Cortes Generales y Extraordinarias, pero agregaba: "La Espaa debe perderse irremediablemente. Y dentro de muy poco ser indispensable deliberar sobre nuestra suerte".' Perdida Espaa haba que pensar en la suerte de Amrica. La primera ciudad del continente que pens en solucionar el problema fue Quito, la cual formul la doctrina revolucionaria americana anticipada de un ao. La Junta que el 10 de agosto de 1809 se instal en Quito sent su tesis jurdica diciendo que, estando Madrid y las principales provincias espaolas .en poder del ejrcito francs, el gobierno de la Pennsula haba terminado y deba organizarse otro en Quito, que garantizase la soberana del rey hasta que recuperara su libertad. En general, en todos los pueblos del continente se plante la necesidad de declarar una total independencia de Espaa sometida a Napolen, afirmando la voluntad de mantener la unidad de la monarqua, pero considerando que los funcionarios que la representaban no ofrecan garanta alguna de fidelidad, pues interesados en conservar sus empleos, reconoceran lo mismo una dinasta espaola que una francesa o musulmana, como dijera Felipe Contucci. Bonaparte no encontrara en ellos

4 un factor insalvable para hacer reconocer a su hermano Jos cama rey de Espaa e Indias. Fracasado el intento de no recibir a Cisneros como virrey y desechado el carlotismo, los elementos criollos que en Buenos Aires, como en todas partes, advertan que la situacin de Europa se traduca en un peligro para Amrica que slo poda ser evitado por la voluntad de los nacidos en ella, se disgregaron, y al entrar en el ao 1810 se poda suponer que el virreinato del Ro de la Plata viva conforme con su situacin. La verdad era que una sorda inquietud agitaba los espritus. Para nadie era un secreto que, en cuanto llegara la noticia de alguna seria derrota se produciran trastornos graves, y eran muchos los precavidos que se apresuraron a poner en resguardo sus bienes y aun en abandonar la ciudad. En 23 de marzo Cisneros se dirigi a los gobernadores-intendentes transcribindoles un prrafo de la publicacin inglesa "General Advertiser", de Liverpool (11 de enero), con noticias de la rendicin de Gerona. Debi suponer que se acercaban horas decisivas, pues al da siguiente orden al gobernador de Montevideo que detuviera todo barco de ultramar que arribara con noticias de la Pennsula, a fin de que stas no se difundieran sin la fiscalizacin oficial. El 2 de abril dio a conocer una carta del ministro espaol en Ro de Janeiro, quien le comunicaba que los ejrcitos espaoles se mantenan en sus posiciones; pero lo inconcreto de la informacin produjo un resultado contrario a lo esperado. La inquietud de la poblacin se acrecent con las noticias de la trgica sofocacin del alzamiento de La Paz. El 8 de abril arrib a Buenos Aires un navo ingls zarpado de Plymouth el 13 de febrero con la noticia de que los franceses haban entrado en Sevilla el 29 de enero "y que todos los que pudieron se escaparon a la Isla de Len", segn comunic Francisco Antonio de Letamendi por carta dirigida a Narcizo Lozano, de Crdoba, en 10 de abril; documento publicado por Carlos S. A. Segreti. Letamendi aconsejaba a Lozano que detuviera a Liniers en su propsito de pasar a Espaa, "puesto que hoy ms que nunca corre riesgo su persona en Espaa", a pesar de que consideraba que el Consejo de regencia se haba organizado con personalidades capaces. En otra carta publicada por Segreti, para el mismo destinatario, de fecha 27 de abril, Letamendi deca que las noticias difundidas por los ingleses y que haba comunicado en la carta anterior necesitaban confirmacin, "que Dios [quiera] no la veamos". Letamendi tema lo que poda ocurrir, "porque esto no es vivir"; y agregaba: " . .. Vms ah deben temer menos, pero no descuidarse en tomar medidas de seguridad, por que bastar que salte una chispa, para que todo se incendie: el campo, tengo por nico arbitrio de librarse, o minorar los trabajos; as es que aqu todo el mundo piensa en vivir y comprar chacras a regular distancia del pueblo. Temo el momento de la llegada del primer barco de Espaa". Transcurrido casi un mes sin recibir noticias de Europa, el 27 de abril el Virrey dirigi una circular a los jefes de los pueblos del interior, diciendo que

5 el gobierno celaba cuanto le era dable, a fin de mantener la tranquilidad pblica y expresando confianza en que todos haran lo que las circunstancias exigieran para salvar al Virreinato, cuyo gobierno se le haba confiado. Si bien se trat de una comunicacin reservada, no dej de ser conocida, y su tono, francamente pesimista, no alent ninguna esperanza sobre la suerte de Europa.

3 - Palabras de Toms Manuel de Anchorena en el Cabildo

La inquietud de Buenos Aires, dominada entonces por los rumores, que nutran las cartas privadas que desde Espaa informaban que una de las mayores dificultades con que tropezaba la resistencia, era la ineficacia gubernativa de la Suprema Junta Central. Todo haca suponer que la subyugacin de la Metrpoli era un hecho fatal que planteara el problema del destino de Amrica. En el acuerdo capitular del 29 de abril, el regidor Toms Manuel de Anchorena se hizo eco de la situacin en un dramtico discurso, que el acta correspondiente reprodujo en toda su extensin. Dijo as: "Exmo. Cabildo. V ay a hablar a V.E. sobre un asunto que no puedo recordar sin gran dolor, porque exige el examen de nuestra situacin, y creo que causar a V. E. la misma impresin que en mi; pero no puedo prescindir de l porque se interesa nuestra seguridad. Nos hallamos en la situacin de un hombre qu es amenazado de un accidente mortal, cuyo temor no le permite olvidarlo, y el deseo de precaverlo lo hace adoptar un remedio que mira con horror, pero que l slo le lisongea la esperanza de su conservacin. La Suprema Junta Central en su manifiesto de 28 de octubre del ao prximo pasado nos previene todos los medios ordinarios que la creacin, reparacin y subsistencia de los Ejrcitos han absorvido y con exceso, los fondos considerables que han ido de las Amricas: que el egosmo de los unos; y la ambicin de los otros debilitan y entorpecen la accin del Gobierno por su oposicin e indiferencia: que se aspira a destruir por sus cimientos el principio esencial de la Monarqua, que es la unidad: que la hidra del federalismo acallada tan felizmente en el ao anterior con la creacin del poder central, osa otra vez levantar sus cabezas ponzoosas y pretende arrebatar la nacin a la disolucin de la anarqua: y finalmente que la astucia de nuestros enemigos est asechando el momento en romper las divisiones para arrojarse a destruir el Estado, y sentar su solio sobre la sima del oprobio que la proporcionen los debates. Que situacin tan terrible! No sera dable otra ms peligrosa! Ya se han divulgado posteriormente noticias sobre sucesos que deben ser consiguientes, y que aunque no se han calificado, se tienen por muy probables. Sabemos con la mayor certeza que los Enemigos ltimamente se han apoderado de Gerona, plaza en que fundbamos gran parte de nuestras esperanzas, e igualmente han ocupado a Almaden. Estos son unos datos muy suficientes, no para

6 desesperar de la empresa, pero si para graduar de inminente el peligro. Si cuando la Nacin ha podido usar de los medios ordinarios, si cuando se conservaba oculto el fuego del patriotismo y mantenan firmes los lazos de la lealtad: si cuando estaba en todo su complemento la unidad del Gobierno y la Nacin reposaba en la reconcentracin del Poder Supremo que se estableci, no ha podido superar la ferocidad del Tirano, y tan solamente se ha hecho frente a la adversidad. Cuntos no debern ser nuestros recelos sobre la suerte que nos espera? Cuntos nuestros esfuerzos para vencer el poder y la fortuna? Y cuantas las medidas y precauciones que debemos tomar para evitar los efectos de un infortunio? Considere V. E. el momento en que sepamos que el poder del Enemigo, ayudado de la suerte y de las intrigas de los facciosos, han eludido los efectos de nuestra constancia. Cul ser nuestro dolor! y cul nuestra consternacin! El hombre justo vera todo lleno de confusin desaparecer en un momento.la autoridad del Magistrado y el respeto a las Leyes. El malvolo no querr perder ocasin tan oportuna de cometer impunemente toda clase de delitos. Todos querrn mandar, ninguno obedecer, y la ley del ms fuerte se subrogara a la razn y a la justicia. Nos hallamos, sin saber como, envueltos en la confusi6n y el desorden; y el horror de nuestras propias miserias y calamidades nos har ceder a las acechanzas de cualquiera Tirano dspota que nos quiera esclavizar. Y ser posible que previendo desde ahora todo este conjunto de desgracias, no procuremos fabricar con tiempo un muro inexpugnable que llegado el caso, contenga la osada de los malvados, imponga respeto a cualquier Tirano, sea el apoyo de nuestra seguridad y el sostn de nuestra libertad? No Seor Exmo; V. E. no podra dar un comprobante cierto de su lealtad a nuestro Soberano, y del amor que profesa a la Patria, y al que la extrecha el vnculo especial de ser su nico y legtimo representante, si en circunstancia tan crticas no tratara de preservarlo de los riesgos que la amenazan, cuyo xito cabe en lo posible; y que llegado a verificarse, se perjudicaran en gran manera los derechos de nuestro Monarca, peligrara la Patria, y V. E. se hara responsable a todos los Ciudadanos de su omisin e indolencia. V. E. debe observar al presente la conducta de experto Piloto que navegando en alta mar ve de repente que se prepara una terrible tempestad. Yo, aunque individuo de este Eximo. Ayuntamiento, no me atrevera por ahora a indicar a V. E. lo que debe hacer en particular; pero suplico encarecidamente se sirva V. E. fijar por un momento toda su atencin y meditacin sobre nuestra situacin actual, y la que nos espera; y segn el concepto que llegue a formar V. E. (del que estoy seguro que nunca podr ser errado) se servir acordar las medidas que su notoria justificacin y prudencia considere ms adecuadas y oportunas para nuestra conservacin y seguridad. Los pasos de V. E. deben ser, si, muy sigilosos, muy medidos y muy pensados, para lograr el acierto y precaver las intrigas de hombres malos, que por desgracia nunca faltan en las sociedades, y que se valen de los peligros para eludir el remedio de los males, causar el desorden y cimentar

7 su suerte en la ruina de los Pueblos. Nada debe detener a V. E. dirigiendo sus miras a salvar la Patria con toda aquella circunspeccin, integridad y moderacin que le es caracterstica. El Ciudadano que la ama con sinceridad aspira a la gloria de perecer por ella. Yo he considerado propio de mi deber hacer esta exposicin a V. E., a la que slo me han animado los sentimientos ms puros de lealtad y patriotismo y para que exista un testimonio pblico con el que pueda yo responder de mi conducta en cualquier tiempo, pido a V. E., se sirva mandar se inserte literalmente en el Acuerdo de este da". El cuerpo accedi al pedido final, y en cuanto a considerar la cuestin de fondo, se acord esperar el arribo del Correo Martimo y dems buques que se esperaban en breve de la Metrpoli, para asegurarse de la certeza de las voces que se haban esparcido acerca de su inevitable prdida.

4 - Se confirma la grave situacin de Espaa

Durante algn tiempo se crey que las noticias sobre la situacin de Espaa, y sobre la disolucin de la Suprema Junta Central y la creacin del Consejo de Regencia fueron tradas al Ro de la Plata por la fragata mercante Juan Paris, que ancl en Montevideo el 13 de mayo de 1810. Francisco Segu expresa: "Cisneros entonces, hacindose por necesidad franco y liberal, en una proclama del da 18 dio cuenta al pueblo de estas graves ocurrencias; acompaando reimpresos los papeles recibidos. Las investigaciones de Roberto Marfany, en primer trmino, y Enrique C. Gorbellini y Carlos A. Pueyrredn, entre otros, permiten establecer la verdad de los hechos, rectificando las versiones dadas por Lpez, Domnguez, Segu, Mitre, Groussac, Manuel Moreno, y otros. Hemos visto que con anterioridad al arribo de la fragata "Juan Paris" se recibieron noticias del avance de las tropas francesas sobre las Andalucas; como que Cisneros, alarmado por ellas, orden al gobernador de Montevideo que no dejara desembarcar de ningn navo que llegara de la Pennsula, se incautara de los papeles con noticias que stos condujeran y los enviara a Buenos Aires; y esto fu lo que se hizo, de " manera que las noticias tradas por la "Juan Pars" llegaron a Buenos Aires el da dieciocho, atraso justificado por el fuerte temporal que en esos das dificult la navegacin en el ro. En la misma fecha Cisneros acus a Soria recibo de tales papeles, y le acompa "tres ejemplares del que acaba de imprimirse", anuncindole que le remitira "una proclama que se est imprimiendo". De dnde provenan las noticias contenidas en los ejemplares que acababan de imprimirse? No de los papeles enviados por Soria, pues se trataba de unas gacetas impresas por la Imprenta de Nios Expsitos con el ttulo: "Copia de los artculos de la Gazeta de Londres, de 16, 17 y 24 de febrero ltimo, referente a los sucesos de Espaa". Marfany ha demostrado de acuerdo a

8 los testimonios contables de dicha imprenta, que tal impreso se public en 17 de mayo. Fue por l que los vecinos de Buenos Aires se informaron de la ocupacin de las Andalucas por los ejrcitos franceses; la fuga de la Suprema Junta Central, repudiada por el pueblo de Sevilla; la detencin de sus miembros por la poblacin de Jerez de la Frontera; la reunin celebrada en Puerto de Santa Mara, donde se dispuso depositar la soberana en un Consejo de Regencia, y la instalacin de ste en la Isla de Len, as como la de una Junta de Gobierno en Cdiz, al frente de cuya defensa estaba el duque de A1burquerque, reforzado con tropas ing1esas de Gibraltar. Noticias cuya publicacin, sin reticencias ni ocultaciones Cisneros autoriz, y tras las cuales se aplic a redactar la proclama que fech en 18 de mayo, y que no debi ser conocida antes del da veinte por la noche, pues el veintiuno recin se dio fin a su impresin. "La famosa proclama -dice Marfany- que hasta ahora se haba considerado el documento capital y la clave de la Revolucin, no tuvo ninguna influencia, porque apareci tardamente, cuando el movimiento ya se haba desencadenado a impulso de aquellas noticias. En efecto, aunque lleva" fecha 18 de mayo, su impresin se efectu6 el da 21". Antes de esa proclama, la imprenta lanz a la calle el da diecinueve una nueva gaceta de noticias, titulada "Suplementos a las Gazetas del Comercio de Cdiz del 7 y 9 de febrero de 1810", en las que recin tuvieron cabida las noticias tradas por la "Juan Paris"; entre otras, el texto de una proclama del duque de Alburquerque incitando a los gaditanos a la defensa de su ciudad natal; y ms tarde lanz otra publicacin, titulada Aviso al pblico", conteniendo un manifiesto de la Junta de Cdiz, de fecha 7 de febrero, dando cuenta de la constituci6n del Consejo de Regencia. Las noticias tradas por la "Juan Pars" llegaron a Buenos Aires el diecisiete y comenzaron a conocerse el diecinueve. Cul es el origen de las publicadas el da 17? Marfany esclareci el punto, al establecer que fueron tradas por el lugre ingls de guerra "Milestoe", mandado por el teniente Robert Ramsay, procedente de Ro de Janeiro con once das de navegacin, que arrib a Buenos Aires el 14 de mayo, segn lo registra el libro de "Entradas martimas" del puerto que se guarda en el Archivo General de la Nacin. Haba partido de Ro de Janeiro el 3 de mayo, fecha en que se conoci en esa ciudad la grave situacin espaola, ya en 2 de abril, Casa Yrujo haba informado a Cisneros acerca de noticias alarmantes sobre el estado de la Metrpoli, y presuma que seran trasmitidas a Buenos Aires "por el barco que sale maana", Cisneros dio a conocer esta carta mediante un impreso, a fin de "enterar al pblico sin equivocaciones vulgares". Si bien con esa carta Casa Yrujo procur disimular la verdad, sta lleg y fue difundida por otros medios, y explica el discurso de Anchorena en el Cabildo, el 25 de abril. En un manuscrito que lleva por ttulo "Revolucin de Buenos Aires acaecida el 21 de mayo de 1810 que concluy el 25 del propio en los trminos que se dir, fecha hasta que alcanza esta memoria", encontrado por Marfany en el Archivo General de la Nacin se lee:

9 "Desde las penltimas noticias de la Pennsula en un barco venido de all, que en confuso nos trajo las de que Sevilla haba disuelto a la Soberana Junta Central, nos contemplbamos sin l y vacilbamos sobre nuestra suerte", y agrega: "Un buque de la marina real inglesa nos ratific del movimiento de Sevilla: que varios de los vocales de la Junta Central y presidente haban sido arrestados por enormes cargos que presuntivamente resultaban reos, y que extrados de la prisin por el general Castaos, fueron conducidos a la Real Isla de Len donde dimitieron su representacin y la trasladaron a un Supremo Consejo de Regencia que crearon". En un "Diario de varios sucesos", depositado en la Biblioteca Nacional, relato annimo de los sucesos de mayo se dice: "En virtud de las noticias que trajo un lugre ingls llegado del Janeiro, relativa a la entrada de franceses en las Andalucas, confirmadas y aumentadas despus por la fragata Juan Paris,.." Al informar Cisneros sobre los sucesos de mayo, en su memoria de 22 de junio de 1810, dijo: "Es el caso que llegaron a Montevideo dos buques ingleses procedentes de Gibraltar con gacetas de su nacin, tambin con diarios y proclamas impresas en Cdiz que contenan la conspiracin sucedida en Sevilla contra la Suprema Junta Central, la disolucin de ese gobierno y creacin de vuestro Consejo de Regencia, la entrada de los franceses en las Andalucas, hasta las costas de Cdiz". La informacin es inexacta, pues a Montevideo slo haba llegado la "Juan Pars", dado que la "Milestoe" arrib directamente a Buenos Aires, y fueron las noticias tradas por esta, y posiblemente entregadas por lord Strangford a Ramsay, las que, publicadas en Buenos Aires el da diecisiete abrieron los cauces de la Revolucin. En la peticin de pensin hecha a la Asamblea de 1818, por la viuda de Hip6lito Vieytes, doa Josefa Torres la peticionante dijo: "... habiendo sido Vieytes el que analiz de las gacetas inglesas una copia de las noticias de la disolucin de la Junta Central, electrizando de este modo a los patriotas En su citada memoria, justificativa de su conducta, Cisneros agreg: " . ..y aunque el gobernador de Montevideo en fuerza de mis especiales encargos me remiti con reserva las que pudo recoger de uno de dichos buques, no fu posible evitar que circulasen muy luego las gacetas inglesas que divulgaron los particulares. Los sediciosos secretos que desde el mando de mi antecesor haban formado designios de substraer esta Amrica de la dominacin espaola que han ido ganando proslitos y que en cada noticia poco favorable de la suerte de nuestras armas en Espaa han ido robusteciendo su partido; aprovecharon esta coyuntura para desplegar sus proyectos y en menos de dos das conoc el fermento, la conmocin y la inquietud de los facciosos, sin que se me ocultasen sus criminales intentos. En la estrechez de circunstancias tan urgentes y crticas publiqu la

10 proclama que acompao " como el ms prudente medio de consolar a los buenos; de calmar la inquietud de los ilusos, desengaar a los seducidos, y de quitar todo pretexto a los malvados..." En este informe Cisneros achac su causa no a las noticias tradas por la fragata "Juan Paris", cuyos papeles fueron secuestrados en Montevideo por Joaqun de Soria, sino a las difundidas por las gacetas de Londres, diciendo que fueron divulgadas por particulares. Olvid que circularon en castellano, en una edicin original y no clandestina, impresa en los trculos de Nios Expsitos, con su autorizacin. Al respecto, Marfany dice: "Todo este ocultamiento de Cisneros en no individualizar esos dos buques y atribuir a manos annimas la circulacin de las gacetas inglesas, parece destinado a mantener en reserva ante el gobierno de la metrpoli la procedencia de esas gacetas, para no descubrir a su portador y disimular tambin su responsabilidad. Slo una importante razn de estado debi inducirlo no revelar esa procedencia que para nosotros lo fue sin duda el comandante de la "Milestoe", Robert Ramsay." En el manuscrito titulado "Revolucin de Buenos Aires. . . etc.", se lee: "Estas noticias que el gobierno dio al pblico por medio de la imprenta concit las opiniones acerca de nuestra constitucin, y de ese contraste hizo temerse un movimiento". En otra crnica manuscrita de la poca, titulada "Diario de varias noticias", se repite que el Virrey, "por la imprenta public las infaustas noticias ocurridas en Espaa"; es decir que las informaciones no se difundieron subrepticiamente, sino traducidas las gacetas con autorizacin de Cisneros. Manuel Moreno dijo: "Abrumado con la ansiedad, que le impona este estado, se acoge en fin a un acto de franqueza, y dando a la prensa los papeles de la metrpoli, expide una proclama. . ." Es injusto por consiguiente, achacar a Cisneros propsitos de ocultar la verdad. El Cabildo hizo constar en el acta del da 21 de mayo, que el "Pueblo leal y patriota, sabedor de los funestos acontecimientos de la Pennsula por los impresos publicados en esta ciudad con permiso del Superior Gobierno vacila sobre su situacin actual. . . ".

5 - La proclama de Cisneros.
En sntesis, se establece que Buenos Aires se inform mediante un impreso publicado el da diecisiete con noticias procedentes de peridicos de Londres, trados por el lugre "Milestoe"; por otro impreso, del da dieciocho, que termin de imprimirse el diecinueve, con noticias tradas por la fragata "Juan Paris", dando cuenta de que en Cdiz se haba formado una Junta de Gobierno, de la cual se daba a conocer una proclama, y de la formacin del Consejo de Regencia. Finalmente, el da dieciocho se comenz a imprimir

11 una proclama firmada por Cisneros, tarea que termin el da veintiuno, cuyo texto damos en facsmil. Cisneros no ocult la gravedad de la situacin europea; lejos de ello afirm su decisin de luchar por la independencia de Amrica si Bonaparte pretenda subyugarla; sostuvo que cualesquiera fueran los acontecimientos, Amrica sostendra la legitimidad de Fernando VII, y se adelant a aconsejar que, en la emergencia, toda medida que se adoptara deba serlo en unin con representantes de todos los pueblos, a fin de establecer una representacin autntica de la soberana de dicho monarca; en cuyo caso, aadi, su nica ambicin sera unirse a los americanos en defensa de los sagrados derechos de "nuestro monarca, por la libertad E INDEPENDENCIA de toda dominacin extranjera de stos sus dominios, y por vuestra propia defensa, si alguno la perturba". Cisneros redact su proclama con plena conciencia, de que haba terminado como virrey, ya que su ttulo emanaba de un organismo que haba dejado de existir: la Suprema Junta. Sealado es deber de justicia. Cisneros fu hombre de mentalidad juntista, de forma que no se coloc en una posicin de cerril incomprensin como la que adoptaron, en el caso, el virrey del Per, los gobernadores intendentes de Crdoba, Charcas y Potos y los jefes de Montevideo, para los cuales el colonialismo y el absolutismo no haban terminado en la noche de Aranjuez, y Amrica deba mantener ligado su destino al de la Metrpoli, cualquiera fuera el que los hechos le depararan.

6 - La Conspiracin
En sus memorias, Martn Rodrguez dice, que recin "a los nueve meses de estar Cisneros ocupando la silla del Virreinato, cremos que ya era hora de pensar en nosotros mismos". Nueve meses coinciden con mayo de 1810. Belgrano record que en ese mes haba salido a pasar unos das en el campo, cuando le "mandaron llamar" sus "amigos a Buenos Aires, dicindome que era el momento de trabajar por la patria para adquirir la libertad e independencia deseada". Agreg que la noticia de que los franceses haban ocupado la Andaluca, y la Suprema Junta Central se haba disuelto, se consider el momento "que se haba ofrecido a cooperar a nuestras miras el comandante Saavedra". La referencia de Belgrano se relaciona con la informacin que da Saavedra en sus memorias, al decir que se le trabaj para alzarse contra Cisneros, y que contest que "an no era tiempo"; y haba agregado: "Dejen Uds. que las brevas maduren y entonces las comeremos". Esas expresiones confirman algo importante, cual es que, al llegar las noticias sobre la situacin porque atravesaba la Metrpoli, no exista en Buenos Aires ninguna conspiracin destinada a provocar cambios en el rgimen poltico dominante.

12 No faltaban grupos en cuyo seno se debata el problema de la regeneracin del Estado. Uno de ellos pudo haber sido la tertulia del cannigo Melchor Fernndez; otra la que se reuna en casa del Dr. Jos Darragueira, o la que lo haca en la de Nicols Rodrguez Pea, socio de Hiplito Vieytes en una fbrica de jabn instalada en la misma. Esta habra sido la que ha pasado a los manuales con el ttulo de "Sociedad de los siete", presentada como un grupo que habra venido de lejos moviendo secretos hilos de una extensa conspiracin emancipadora. Es posible que, dados los nombres de los dueos de casa, sus contertulios pudieran contarse entre los que, ms tarde, fueron conspicuos miembros del "morenismo"; pero fuera de las conjeturas nada se ha establecido.. Juan Canter ha negado rotundamente la existencia de tal "Sociedad de los siete" y, de todas maneras, lo notorio es que, de haber existido con el carcter que se le asignara, su influencia sobre los sucesos de mayo no pas de simple elemento animador. Hay indicios sobre otra tertulia, que acaso se reuna en una quinta alejada de la ciudad, de la que habran sido partcipes, entre otros, Domingo French, Diego Saavedra, Jos Cipriano Pueyrredn, el Pbro. Ignacio Grela, Vicente Dupuy, Ambrosio Pineda, y algunos ms, sin pasar de un mximo de veinte personas; pero se desconoce los alcances de los propsitos que los reunan. En cuanto a la existencia de una logia titulada "Independencia", las investigaciones concuerdan en su inexistencia en 1810; si bien no sera aventurado suponer alguna base masnica a la tertulia de la quinta, dados los nombres de sus componentes, algunos de los cuales actuaron en la logia masnica que Ignacio lvarez organiz en 1811. De todas maneras, lo positivo es que no se identifica en ninguno de esos grupos capacidad ni prestigio para estimarlos focos peligrosos de accin revolucionaria. Lo confirma el hecho de que cuando hubo que elegir quienes integraron la Junta de Gobierno constituida el 25 de mayo, se lo hizo con nombres que no figuran en ninguna de las listas conspiradoras que los investigadores han credo establecer. Ignacio Nez, testigo de aquellas horas, en sus "Noticias Histricas" dice: "Sin debilitar el mrito que contrajeron los pocos hombres a quienes les toc la suerte de encabezar la revolucin de Buenos Aires, puede asegurarse que esta obra fu menos que improvisada; y por consiguiente, que si ellos no tuvieron tiempo, ni medios de explorar y combinar interiormente los elementos necesarios para llevarla adelante, tampoco los tuvieron para prepararse relaciones con las naciones extranjeras..." Gervasio Antonio de Posadas dice en sus memorias, refirindose a la formacin de la Junta de Mayo: "no tuve la menor idea ni noticia previa"; y Manuel Moreno, a pesar de su inters en asignar a su hermano Mariano un papel importante en los hechos consiguientes, se limit a decir que, con sus escritos -que nadie ha encontrado--, sus avisos y conversaciones "haba

13 excitado la vigilancia a los patriotas; pero ilustrando a sus conciudadanos jams intent inquietar su espritu o promover la rebelin". La situacin general del Virreinato en mayo de 1810, era la de una inmensa masa de poblacin -americana y europea- adherida al rgimen vigente y ajena a ideas o propsitos revolucionarios; lo que justifica la opinin de Zorraqun Bec al decir que la Revolucin de Mayo fu el resultado de una conjuracin sumamente limitada en su origen, que no traduca las aspiraciones generales del Virreinato. Nada ocurri, precisamente, que fuera resultado de una violacin de las leyes. La historiografa clsica elabor una concepcin destinada a hacer del episodio, el saldo de una voluntad popular manifestada pblicamente por la mayora de los habitantes de Buenos Aires, o, por lo menos, de los criollos de la ciudad, movilizados por dirigentes unidos entre s por una apasionante labor de conspiracin y propaganda. La realidad de los hechos limita lo ocurrido, a un pronunciamiento militar. La revolucin se concreta recin cuando Saavedra se inclina por ella. En sus "Noticias", Nez dice que no se debi "por lo que importaba la persona" de Saavedra, "como por lo que importaba el regimiento en el cual, sin duda alguna, ejerca una influencia superior a las de los dems jefes y oficiales". Mas, fuera por lo que se quiera, lo cierto es que, sin Saavedra y los jefes y oficiales sobre los que tanto influa, y tal como lo admiti Belgrano, no habra habido nada de lo que hubo. Corresponde a los civiles el haber planteado a los militares que era llegada la hora de actuar, y si as lo hicieron, fue porque los sucesos del 1 de enero de 1809 demostraron que quien dominaba las armas poda dirigir la poltica; lo cual explica que al informarse de la situacin de Espaa, los civiles fueran a buscar el apoyo militar, como primera medida. Los jefes y oficiales de los cuerpos que integraban la organizacin militar del Virreinato en aquella hora, no eran de carrera. Haban salido de los cuadros de las milicias urbanas organizadas con motivo de las invasiones inglesas, y en su mayor parte eran criollos, como la gente de su tropa. Constituan el nico caudal humano cuyos valores morales e intelectuales permitan alentar la esperanza de lograr una "regeneracin" del Estado, que colocara a los oriundos de Amrica en una posicin ms digna que la de convidados de piedra en el manejo de la cosa pblica. El legtimo afn de conquistar una independencia civil que les asignara alguna responsabilidad en el gobierno del lugar de su nacimiento, encontr en los cuadros castrenses la comprensin y la decisin que las circunstancias requeran. Nadie se mueve entonces respondiendo a planteos polticos concretos, fuera de la conviccin subjetiva de que el pas estara mejor gobernado por sus hijos que por extraos. Y en ese empeo, el temor de caer bajo la frula de Napolen hizo el resto.

14 La primera reunin se realiz en casa de Nicols Rodrguez Pea, con la presencia del dueo de casa, de su socio Hiplito Vieytes. Francisco Paso, Agustn Donado y otros que, poco antes, haban fortalecido el movimiento carlotista, los cuales acordaron llamar a Manuel Belgrano y a Juan Jos Castelli para considerar la situacin. Era entonces el 18 de mayo. Alguien propuso en esa misma noche Juan Jos Viamonte, sargento mayor del primer batalln de Patricios, visitara a Cisneros para significarle que, habiendo desaparecido la Suprema Junta Central que le haba nombrado virrey, corresponda su dimisin dado que su ttulo haba perdido validez. Viamonte se neg a proceder sin la anuencia de Saavedra, quien se encontraba en San Isidro. Llamado que fue Saavedra, sin perder instantes acudi a casa de Viamonte, donde, independientemente de la reunin en casa de Rodrguez Pea, numerosos jefes y oficiales se haban congregado para considerar la situacin que planteaban las noticias llegadas de Espaa. Para todos era incuestionable que, en aquellos momentos, la Metrpoli habra terminado por ser subyugada por Napolen, por lo que, en el instante menos pensado, poda llegar la noticia de haber sido definitivamente impuesto Jos Bonaparte como rey de Espaa e Indias. Ninguno dudaba de que los funcionarios que integraban la administracin local, con el Virrey y la Audiencia a la cabeza, acataran lo sucedido, y Amrica pasara a ser dominio de la casa real de los Bonaparte. Impuesto Saavedra de las novedades habra exclamado: "Seores, ahora digo que no slo es tiempo, sino que no se debe perder una sola hora". Pudo aos ms tarde agregar que fue a los hechos producidos en. Europa "que debemos radicalmente atribuirte origen de nuestra revolucin, y no a algunos presumidos de sabios y doctores que en las reuniones de los cafs y sobre la carpeta, hablaban de ella, mas no se decidieron hasta que nos vieron (hablo de mis compaeros y de mi mismo) con las armas en la mano, resueltos a verificarla". Saavedra entr en la ciudad en la noche del 18-19 de mayo. En la madrugada del diecinueve lo hizo Belgrano, y a poco Castelli. Se sabe que el diecinueve Saavedra pas de casa de Viamonte a la de Rodrguez Pea donde, segn refiri Martn Rodrguez, se reuni con Belgrano, Francisco Antonio Ortiz de Ocampo, Juan Jos Castelli, Juan Florencio Terrada, Juan Jos Viamonte, Antonio Luis Beruti, Feliciano Antonio de Chiclana, Juan Jos Paso, el hermano de ste, Francisco Paso, Hiplito Vieytes, Agustn Donado y el dueo de casa. Cabe inferir que en la oportunidad se plante la cuestin de si, depuesto el Virrey, no era el caso de llamar a la infanta Carlota Joaquina a ocupar la Regencia pues sus derechos eventuales haban sido reconocidos por la Suprema Junta Central, si bien con la declaracin de que no deba hacer uso de ellos sino cuando las circunstancias lo justificaran plenamente- pues en sus memorias, Belgrano dice: "Se vencieron al fin todas las dificultades que ms presentaba el estado de mis paisanos que otra cosa" (lo que revela que la subrogacin de Cisneros no se resolvi sin

15 debate), y aunque NO SIGUl LA COSA POR EL RUMBO QUE ME HABA PROPUESTO apareci una Junta de la que yo era vocal, sin saber ni por dnde. . . ", prrafo que muestra a su autor en la posicin que en tantas ocasiones lo hemos visto, contrario a la formacin de una Junta de Gobierno y, adems, documentando que en esa reunin no se resolvi formarla. Saavedra dej escrito que lo acordado en ella se limit a interpelar al alcalde de primer voto Juan Jos Lezica, y al sndico Dr. Julin de Leiva, para que, con conocimiento del Virrey se llamara a Cabildo abierto,' "al que concurriese el pueblo a deliberar y resolver sobre su suerte". Y agrega que, para entrevistar a Lezica se le seal a l, junto con Belgrano, encomendndose a Castelli hacerla con Leiva. Como medida precaucional se dispuso acuartelar y municionar a la tropa, lo que se hizo "ignorando todos -dice Martn Rodrguez- el motivo de esta novedad, como lo ignoraba tambin el pueblo". Marfany ha dado a conocer un oficio, presentado en 1812 por el espaol Antonio Dorna, solicitando se le concediera carta de ciudadana americana. Expresa los servicios prestados a la Revoluci6n de Mayo, y dice al respecto: "facilit de los ingleses municin para el 25 de mayo". Debieron ser las municiones a que se refiere Rodrguez, provenientes de mercaderes ingleses. Por su parte, Miguel de Irigoyen facilit6 cuatro mil pesos a su hermano Matas para pagar los salarios de la tropa. No pas desapercibida a Cisneros la gravedad de la hora, y por su parte adopt precauciones, acuartelando el Fijo de Infantera, el cuerpo de Dragones de Caballera y el Real Cuerpo de Artillera, el cual alist las piezas de su tren de prevencin; fuerzas stas veteranas que se encontraban muy disminuidas porque Vicente Nieto se haba llevado consigo a Chuquisaca la mayor y mejor parte de los hombres del Fijo y de los Dragones, as como un batalln de Patricios. Hasta ese momento la sedicin perteneca a los militares y al grupo "carlotista". Ni siquiera a todos los que integraron das despus la Junta de Mayo. Nicols de Vedia, dice en sus memorias que Mariano Moreno no fue ni autor ni instigador de los hechos de aquellos das. Es lo que surge, por otra parte, de la biografa escrita por su hermano Manuel.

7 - Los sucesos del da veinte

Las pocas memorias conocidas de los hombres que actuaron en los sucesos de mayo de 1810, escritas algunas de ellas en edad avanzada de sus actores, tendieron a destacar la propia labor. Todas denuncian lagunas, olvidos, tergiversaciones de nombres, fechas y circunstancias, de manera que su utilizacin requiere extrema precaucin. En muchos casos el testimonio ms elocuente es el silencio, pero de todas maneras se trata de documentos valiosos. Martn Rodrguez dice que quince das antes de la publicacin de las noticias de las gacetas inglesas, o sea, entre el 3 y el 4 de mayo, al saberse que Espaa haba dejado en manos de los franceses sus

16 principales plazas fuertes, se empez a tratar de la seguridad del pas, lo que no poda hacerse "sin que recayese el gobierno en nuestras manos"; lo que "haca tanto ms necesaria la deposicin de Cisneros". Agrega que, informado ste de lo que ocurra, cit a la fortaleza a los jefes veteranos y urbanos, y despus de arengarlos durante casi media hora; les exigi firmar un compromiso de sostener la autoridad hasta derramar la ltima gota de sangre. Rodrguez habra contestado: "Seor, no creo que es oportuno exigir nuestras firmas en este momento, y s creo que sera mejor que eligisemos otro lugar donde cada uno opinase con libertad y que del resultado se diese cuenta a V. E."; lo que no tuvo efecto, agrega el memorialista, y la revolucin se precipit. El primer paso lo habra dado Juan Martn de Pueyrredn, aade Rodrguez; pero es el caso que Pueyrredn se encontraba entonces en Ro de Janeiro, de manera que no pudo citar en su casa a los militares, ni stos tener en ella reunin alguna, por lo menos con la presencia de su dueo; el cual, segn Rodrguez, dijo entonces que el gobierno del pas deba pasar a manos de los criollos. Es evidente que Rodrguez confundi sucesos del momento en que se trat de no recibir a Cisneros, con los de 1810. En su memoria se refiere a otras reuniones, hasta una ltima en que Saavedra habra prometido, bajo su palabra de honor, que cuando llegasen noticias de la toma de Sevilla por los franceses, contasen con l, pues sera el momento oportuno; hecho que, evidentemente, tambin se refiere a lo ocurrido en julio de 1809 y no en mayo de 1810. Al referirse a la reunin en casa de Rodrguez Pea, en la que, segn Saavedra, se convino en que junto con Belgrano entrevistara al alcalde Lezica, y Castelli lo hiciera al sndico Leiva, Rodrguez dice que se acord que l y Castelli pasaran a intimar a Cisneros la cesacin del mando; que para asegurarse pidieron ser acompaados por el comandante del cuerpo de Granaderos de Infantera Florencio 'Terrada, cuyo batalln estaba acuartelado en el Fuerte, y el cual se puso al frente de sus tropas, mientras entraron al despacho del virrey. Agrega Rodrguez que encontraron a Cisneros jugando a los naipes con el brigadier de la Quintana, el fiscal Caspe y su edecn Goicolea, Castelli habra interpelado directamente a Cisneros, dicindole: "Excelentsimo Seor: tenemos el sentimiento de venir en comisin por el pueblo y el ejrcito, que estn en armas, a intimar a V. E. la cesacin en el mando del virreinato". Rodrguez agrega que se levantaron todos; Cisneros enfurecido contra Castelli, diciendo qu atrevimiento era aqul; y que entonces l habra exclamado: "Seor: cinco minutos es el plazo que se nos ha dado para volver con la contestacin; vea V. E. lo que hace". Ante la situacin, Caspe habra llevado a Cisneros a una pieza contigua, de donde a poco salieron, y el Virrey habra dicho que si el pueblo no lo quera y la tropa lo abandonaba, "hagan ustedes lo que quieran". Antes de partir los comisionados, Cisneros les habra preguntado qu pensaban de su persona y de su familia, a lo que Castelli le habra

17 expresado que no olvidara que estaba en manos de americanos, lo que deba tranquilizarlo. "Salimos de all -dice Rodrguez) nos dirigimos a la casa de la reunin", a la que informaron: "Seores, la cosa es hecha, Cisneros ha cedido de palabra, y dice que hagamos lo que querramos", y agrega que los reunidos empezaron a abrazarse, dar vivas, tirar los sombreros por el aire, mientras Beruti, Rodrguez Pea y Donado salieron con varios criados y canastas a recolectar los dulces y licores que encontrasen en las confiteras, con los que se puso una gran mesa en casa de Rodrguez Pea, "que dur tres das, cubrindose de continuo para que entrara todo el mundo que quisiese refrescarse". Esa misma noche, agrega Rodrguez, "fuimos a casa de Leiva... ". En el relato de Rodrguez se mezclan hechos y circunstancias de distintos momentos. El episodio del Fuerte no pudo ocurrir sino entre el 18 y el 20 de mayo, as como el convite final no pudo serlo sino despus del 25. La entrevista con Cisneros est referida con tal lujo de detalles, que hay que admitir su veracidad y, por cierto, dos testimonios la abonan, en cuanto a lo esencial. El primero es la versin que de los sucesos de aquellos das public un peridico de los Estados Unidos, el "The Courant of Connecticut" de Hartford. Se trata de una correspondencia enviada desde el puerto de Salem, -escrita por Nattam Cook, sobrecargo del bergantn "Venus'" llegado a Buenos Aires el 21 de abril de 1810, quien fu testigo de los sucesos de mayo de ese ao. Esa crnica, la primera periodstica publicada fuera del pas sobre las ocurrencias porteas, que ms tarde reprodujo "La Gazeta de Caracas", dice as: "El martes 15 de mayo revent la explosin esperada por tanto tiempo. Se presenta al virrey una Diputacin Militar y le exigi categricamente sus intenciones, para el caso de que se confirmasen las noticias de Europa que haba dado el buque llegado a Montevideo sobre la disolucin de la antigua Suprema Junta, establecimiento de otra provisional, los sucesos de los franceses, su aproximacin a Cdiz y preparativos para mudar el dicho gobierno a la isla de Len". "Se le dieron dos horas para responder. Sin embargo nada hubo decisivo hasta el sbado 19 que el postal de Montevideo trajo confirmaciones de los anteriores particulares. Se envi UNA SEGUNDA Diputacin al virrey exigindole una pronta y pblica declaracin de sus intenciones que el prometi hacer. El Domingo (20) notific el Cabildo al Virrey que era indispensable abdicase su mando, y depusiese el bastn en una sesin, pues que no exista ya la autoridad de donde provena". . El [Virrey] entre tanto hizo una proclama al pueblo del Virreinato, en que adoptaba miras inconsultas sobre los desastrosos acontecimientos de la Espaa y se esforzaba en restablecer la confianza...

18 Esta proclama lejos de satisfacer al Pueblo, dej en sus espritus la impresin de que e1 quera mantener su autoridad mientras le fuese posible. Muchos de los Comandantes entraron en el Palacio a las nueve de la maana [del da 20] y pidieron la abdicacin en el acto, o promesa de ejecutarla por la maana; advirtiendo en trminos muy claros que la denegacin ocasionara un recurso inmediato a la fuerza. El [Virrey] consinti por ello en resignar su autoridad a las 11 del siguiente da". El relato coincide en muchos puntos con las memorias de Martn Rodrguez, como lo advirtiera Julio Csar Gonzlez, aunque tambin denuncia confusiones, sobre todo en las fechas. En las "Memorias Curiosas" o "Diario" de Juan Manuel Beruti, se hace referencia a una sola entrevista entre los comandantes de los cuerpos y Cisneros, y se dice que al acceder ste entregar el mando, suplic se le mirasen como era debido y, por lo mismo, le sealasen un sueldo en consideracin a su familia, para poder sostenerse retirado con su mujer e hijos, en caso de no drsele mando alguno; "a cuya splica se le dijo no tuviera cuidado, que se le sealara su correspondiente renta para que se pudiera mantener con su familia con la decencia que su persona y carcter merecan, en caso de no ocuprse1e; con lo que qued conforme y allanado". Final que coincide con el relato de Rodrguez, aunque en distinta circunstancia. Creemos que, verdaderamente, hubo dos entrevistas, pues a los documentos vistos cabe agregar el dado a conocer por Roberto Marfany. Se trata de una carta, fechada en Crdoba a 4 de junio de 1810, en que se lee: "Noticia de Buenos Aires: parece que a las 8 de la noche del da 20 del pasado fueron los comandantes de las tropas al fuerte; dijeron al seor virrey que entregase el bastn y cesase en el mando, y el seor virrey se les mantuvo fuerte y les dijo que a ellos no entregaba el mando; que a quien lo entregara sera maana al cabildo despus de hacer sus protestas arregladas a las leyes del soberano. Para hacer esta intimacin los comandantes mandaron poner toda la tropa y oficiales en los cuarteles sobre las armas, muchos ignorbamos esta sorpresa tan repentina, cuando a esta misma hora sale de la imprenta una proclama del seor virrey como disponindose, que segn se dice se le hiciera firmar". En carta de Ramn Manuel de Pazos, comerciante de Buenos Aires, a Francisco Suanico, de Montevideo, de fecha 26 de mayo de 1810, se lee que el domingo una diputacin del Cabildo visit al Virrey y le inform que el pueblo estaba en fermentacin y que habiendo cesado la Junta Central y no reconociendo legtimo el nombramiento del Consejo de Regencia que aqulla haba hecho, el Virrey deba renunciar, y agrega: "En la misma noche llam S. E. los comandantes y todos le dijeron que no podan sostenerlo, a pesar de haberlo ofrecido, y an jurado". Nada dice sobre una

19 primera entrevista y slo se refiere a la que estimamos segunda, realizada por citacin del propio Cisneros. En cuanto a la relatada por Rodrguez, que coincide con la que da cuenta la carta fechada en Crdoba a 4 de junio, debi tener el mismo origen, y quizs el mismo da por la maana, pues no es aventurado inferir que hallndose Saavedra fuera de la ciudad, Cisneros llamara a un militar prestigioso como Rodrguez para consultar con l, as como con un civil como Castelli, de quien deba tener alto concepto por cuanto le haba encomendado la redaccin del decreto de 6 de noviembre de 1809 sobre comercio de efectos ingleses. La finalidad de esa consulta habra sido conocer por boca de ambos su parecer respecto de la situacin. En la oportunidad los consultados habran coincidido en que, desaparecida la Suprema Junta Central, haba caducado la autoridad del Virrey. Tal era la doctrina vigente que Cisneros dijera entonces que si el pueblo lo deseaba y la tropa lo abandonaba no se opondra a dimitir, es una respuesta que condice con la conducta que observ en aquellas circunstancias. Que le preocuparan las condiciones en que quedara, motivando la respuesta atribuida a Castelli por Martn Rodrguez, entra en el campo de lo lgico. Toda otra suposicin, inclusive lo de las mesas con dulces y licores, no es admisible sino como saldo de una confusin mental del memorialista; que se sabe dict sus recuerdos en edad avanzada, falleciendo antes de terminar su dictado. Saavedra escribi las suyas dieciocho aos despus de los sucesos, y al dar cuenta de la visita hecha al alcalde Lezica; manifiesta que, "a pesar de la repugnancia que manifest. . .viendo le hablbamos en serio, tuvo que acceder a lo que le pedamos", o sea, llamar a Cabildo Abierto. Pero otra cosa dijo Lezica al da siguiente al informar al cuerpo municipal sobre la entrevista. El acta correspondiente del Cabildo dice que Lezica y Leiva manifestaron lo siguiente: " que algunos Comandantes de los Cuerpos de esta guarnicin y varios individuos particulares haban ocurrido a manifestarles, que este Pueblo leal y Patriota, sabedor de los funestos acontecimientos de la pennsula por los impresos publicados en esta Capital con permiso del Superior Gobierno, vacila sobre su actual situacin, y sobre la suerte futura, y que el deseo de que sea la ms conforme a su felicidad y al objeto inalterable de conservar ntegros estos Dominios bajo la dominacin del seor Don Fernando Sptimo les hace zozobrar en, un conjunto de ideas difciles de combinar, que si no se llegan a fijar cuanto antes, pueden causar la ms lastimosa fermentacin. Todo lo cual hacan presente a este Excelentsimo Cabildo, en virtud de haberlo as ofrecido a dichos Comandantes y particulares, para que se resuelva lo ms acertado y conveniente en un asunto que por su gravedad y circunstancias exige las mayores atenciones; agregando el Seor Alcalde de primer voto, que ayer nmero a la hora del medio da se haba explicado con el Excelentsimo Seor Virrey sobre el particular y significndole que, sin embargo de haber insistido los Comandantes y particulares en que para el efecto se hiciese acuerdo el da de ayer, haba podido suspenderlo hasta hoy; que S. E. le haba prevenido pasase a verlo el Caballero Sndico para tratar sobre la materia."."

20 De la lectura del acta precedente surge que quienes visitaron al alcalde y al sndico no lo hicieron para pedir Cabildo Abierto, sino que plantearon, de acuerdo a derecho, que Cisneros haba caducado como virrey, y que el cuerpo municipal deba abocarse a considerar la situacin, para dar el remedio que demandaba "conservar ntegros estos Dominios bajo la dominacin del Seor Don Fernando Sptimo"; lo que equivala a declarar la independencia poltica de la Metrpoli, dado que, en aquellos momentos, todo permita suponer que Napolen haba terminado triunfalmente la conquista de Espaa. El acta capitular est corroborada por el informe que Cisneros dirigi al Consejo de Regencia. Al referirse a la visita que el veinte le hiciera el alcalde Lezica dice que ste actu requerido por varios sujetos, "para tratar sobre la incertidumbre de la suerte de las Amricas, en el caso que ya se crea llegado de haberse perdido la Espaa y caducado su gobierno". Si bien ni Lezica ni Leiva se refirieron a la caducidad del mando de Cisneros, es evidente que tal debi ser el tema central de la entrevista, pues Cisneros agrega que para evitar la caducidad del gobierno, "y dar lugar a los recursos o expedientes para frustrarlo, convine con dicho alcalde en que una materia tan ardua se tratase por lo menos en una Junta General de Vecindario sensato, para saber el sincero voto del pueblo". Lezica no inform al Cabildo de tal idea, y es que, en verdad, parece que en este prrafo Cisneros no fue veraz, pues se establece que lo que dijo a Lezica fue que, antes de pronunciarse, deseaba hablar con Leiva. Ahora bien, el mismo da veinte, Cisneros cit a los comandantes de los cuerpos, a los que segn su informe, hizo presente el peligroso estado del pueblo el desarreglo de sus "intempestivas pretensiones"; les record sus juramentos de defender la autoridad y el orden pblico, y los exhort a actuar en servicio del rey y de la patria. Segn su relato, tom la palabra Cornelio Saavedra, "que habl por todos, frustr mis esperanzas: se explic con tibieza: se manifest muy inclinado a la novedad y me hizo conocer perfectamente que si no eran los comandantes de los cuerpos los autores de semejante divisin agitaciones, estaban por lo menos de conformidad y acuerdo con los facciosos". Saavedra, por su parte, dice que contest a Cisneros que la situacin del momento no era la misma del 1 de enero de 1809, pues entonces exista Espaa, aunque ya invadida, mientras que en aquella hora Espaa se reduca a Cdiz y la isla de Len, y habra agregado: No seor; no queremos seguir la suerte de Espaa, ni ser dominados por los franceses; hemos resuelto reasumir nuestros derechos y conservarnos por nosotros mismos. El que a V. E. dio autoridad para mandamos, ya no existe; de consiguiente V. E. tampoco la tiene ya, as es que no cuente con las fuerzas de mi mando para sostenerse en ella". Cisneros dijo haber respondido: "Pues, Seores, se har el Cabildo Abierto que se solicita", en lo que tambin falt a la verdad, pues los comandantes de los cuerpos no solicitaron tal cosa, como tampoco lo haba hecho Lezica.

21 Lo que pidieron fue que cesara en el mando, y hay indicios para admitir que acept tal extremo. La crnica del "Connecticut Courant" dice que Cisneros anunci al da siguiente, a las once, que presentara su abdicacin. El manuscrito encontrado por Marfany, y que hemos citado, refiere que ante el pedido de los comandantes, el "virrey estuvo llano, pero posteriormente, en esa misma noche, se le hizo mudar de dictamen". Aunque no con la misma claridad, el "Diario" de Beruti registra el hecho, pero sin dejar lugar a dudas de que acept dimitir, puesto que convino en que se le dotara de suficiente renta para continuar viviendo dignamente en el pas. En la carta en que lord Strangford explic a su gobierno lo ocurrido en Buenos Aires, dijo que en la tarde del da diecinueve, los comandantes de las fuerzas militares se presentaron al virrey, le expusieron que, habiendo dejado de existir la Junta que lo haba designado, no podan continuar reconocindole autoridad; requirindole que, en consecuencia, la resignara. Agrega que a esto el Virrey replic que si bien estaba dispuesto a acceder a la demanda, no poda dejar de declarar que tales procedimientos estaban sealados por una extraordinaria precipitacin, y slo fundados en un conocimiento de sucesos de los que, en primer lugar, ni se saba si eran verdades ciertas. Los argumentos del Virrey -aade Strangford- fueron intiles, por lo que se vio obligado a delegar su autoridad en el Cabildo, del cual fue instantneamente nombrado presidente. Strangford fue mal informado, o no entendi el relato de los hechos, a pesar de que su informante debi ser Matas Irigoyen. Vino luego la entrevista de Cisneros con Leiva, y fue en ella donde surgi la idea de un Cabildo Abierto. Leiva era hombre de la mayor confianza de Cisneros, quien lo haba utilizado como asesor en problemas tan difciles como el sumario del 1 de enero de 1809 y la otorgacin de licencias al comercio ingls. Fue con Leiva que se acord, posiblemente con nimo de frustrar los propsitos de los militares y civiles complotados, llamar a una Junta General del Vecindario. Mediaba una esperanza, dado el corto nmero de civiles que parecan intervenir en la cuestin; y era que la mayora de los vecinos apoyara al Virrey. Al informar Leiva sobre el resultado de su entrevista, en acuerdo capitular del da veintiuno dijo que haba propuesto al Virrey la idea de llamar a Cabildo Abierto. El acta del da informa: " se le pedira permiso por el Excelentsimo Ayuntamiento para celebrar un Cabildo Abierto o Congreso General, en que se oyese al pueblo y tomasen providencias, conminando por esquelas a la parte principal y ms sana de l: que habiendo indicado este arbitrio a presencia del seor Fiscal en lo Civil don Manuel Genaro Villota y del capitn de fragata Juan de Vargas, haba insistido al mismo tiempo en que se meditase y propusiese cualquiera otro, que desde luego estaba pronto a proponerlo y promoverlo en el Ayuntamiento..."

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8 - Los sucesos del da veintiuno

Cabe suponer que los complotados consideraron conveniente se hiciera alguna demostracin popular frente al Cabildo, apoyando el cese del Virrey; y que al efecto comisionaron a algunos para reunir gente. Cabe tambin inferir que entre los civiles predominaba el propsito de que los acontecimientos no fueran slo resultado de la accin de los militares. El acta del acuerdo de ese da, despus de dar cuenta de la citada entrevista, agrega: "En este estado se agolp un nmero considerable de gentes a la Plaza Mayor, explicando a voces el mismo concepto que haba explicado el Alcalde de primer voto y el Caballero Sndico". Testimonios de diverso origen coinciden en restar significacin a estos hechos, informando que los reunidos fueron "chisperos" o "manolos"; denominaciones que entonces se aplicaban a determinados tipos de las clases bajas;(1)
(1) French actuaba en el barrio del Alto, actual San Telmo y Beruti en el de San Nicols, en los que reunieron la gente que se present ante el Cabildo los das 21, 22, 24 y 25 de mayo, calificada por los "chisperos" o "manolos", por diversos testimonios de la poca. En un informe del Crculo militar, titulado "French y la Divisa de Mayo" fruto de la labor de una comisin nombrada para establecer la verdad sobre la accin de French en 1810, se dice: "El tal nombre de CHISPEROS se le asigna, por error, a una organizacin ocasional, revolucionaria y de jvenes urbanos. Lo cierto es que aqullos eran un producto distinto, natural y estable de la sociedad de la poca. Por ese entonces y explicablemente, Buenos Aires tomaba de Madrid muchos de sus usos y costumbres. A los habitante de los suburbios -ARRABALEROS de hoy- se los llamaba ORlLLEROS y este era el apodo, local y comn-, pero a los ms desenfadados se les deca MANOLOS. igual que en Madrid a los de tal caractersticas. De estos MANOLOS derivaban los CHISPEROS -o COMPADRITOS posteriores, constituidos por la muchachada turbulenta y atrevida, fruto picante de la incultura del medio: los PATOTEROS de hoy. Tales son los elementos de que se valieron eficazmente French y Beruti para imponer la voluntad popular en las decisiones de los cabildantes el 25 de mayo.

los cuales, segn el "Diario" de Beruti, no manifestaron que queran Cabildo Abierto. Al respecto informa: "La multitud de pueblo que estaba en la plaza, no sabiendo ,lo que haba contestado el virrey, pues tardaba el Cabildo en manifestarlo, grit por tres veces al Cabildo lo declarase, a cuyos gritos sali el Sndico Procurador de la Ciudad al balcn y dijo: estaba todo allanado. A esto se contest por el Pueblo, quera saber si el Eximo. Seor Virrey haba soltado el mando, y as que categricamente lo manifestase. A esto dijo el Sndico: Seores:

23 El Excmo. Seor Virrey est allanado y dispuesto a cuanto diga el Cabildo, categricamente lo ha insinuado as. No tengan ustedes recelos, que este Exmo. Ayuntamiento mira por el pueblo, y arreglar todo. Retrense todos a sus casas que no hay novedad, pues todo corre por mano del cabildo, a cuyas razones dichas se retir, y el inmenso pueblo prorrumpi "Viva el Cabildo". Con lo que se concluy y el pueblo se retir". El autor de este relato era hermano de Antonio Luis Beruti, el cual, junto con Domingo French, fueron los que movilizaron la pueblada, de manera que procur magnificarla. En el "Diario de un testigo... ", testimonio imparcial de un annimo sobre los sucesos de mayo, relatados da a da, se describe lo ocurrido el da veintiuno: "Amanecieron lunes 21 en la Plaza Mayor bastante porcin de encapotados... Comandbalos French el del Correo y Beruti el de las Cajas. Eran 600 hombres bajo el ttulo de La Legin Infernal. En efecto, todos estaban bien armados y era mozada de resolucin". Como lo destaca Roberto Marfany, el "nmero considerable de gentes" que estim el Cabildo para este concurso popular, queda circunscripto por la pluma del testigo en el nmero concreto de 600 personas. Y que la "Legin infernal" no tuvo ms que esa cifra lo confirmaron Domingo French y Antonio Luis Beruti al suscribir el petitorio dirigido al Cabildo el 25 de mayo, bajo las siguientes declaraciones: "Por mi y a nombre de seiscientos, French. Por mi y a nombre de los seiscientos", Beruti. Se renen pues en la plaza el da veintiuno, seiscientos revolucionarios cuya representacin asumen French y Beruti. Marfany, que ha demostrado concluyentemente el carcter militar de los sucesos de mayo, comenta: "Dos testimonios coincidentes que nos hablan del primero y ltimo da de los sucesos populares y que destruyen definitivamente la innominada invocacin al pueblo que parece surgir de las voces de los revolucionarios en el cabildo abierto y en la plaza, como han interpretado los historiadores." Si bien tanto French como Beruti, al firmar a nombre de "seiscientos", tenan inters en aumentar la cifra, tambin debi tenerlo Cisneros al informar a su gobierno sobre lo ocurrido, y el virrey se limit a decir que eran s6lo "trescientos". Pero fueran los trescientos de Cisneros o los seiscientos de French y Beruti, sobre una poblacin de alrededor de cincuenta a sesenta mil habitantes resultan harto pocos para hablar de una voluntad dispuesta a ser escuchada, y menos si se considera que se trataba de elementos regimentados. Otro testigo, en carta a un amigo de 26 de mayo, documento publicado por Marfany, refiere que tal gente estaba dirigida por "tres sujetos de poco

24 carcter de los que estaban en la plaza (que a propsito los haban hablado, segn se dice), gritaron salga el procurador!". Y que esa presencia popular no fue espontnea sino organizada. Lo reconoci Toms Guido en sus memorias, quien seal que para dar un "golpe" estratgico, se "catequizaban individuos de diversas clases; consultbanse algunos miembros del clero, cuyo sufragio fu siempre propicio a nuestras libertades, y procurbase el mayor nmero de adictos para exigir por un movimiento imponente un cambio en la administracin y una junta de gobierno, por voto popular". Llamado el Procurador por los seiscientos de French, Beruti y Arzac, dijo que el virrey estaba dispuesto a abandonar el mando. Ya entonces se haba resuelto llamar a cabildo abierto, y para pedir permiso a fin de realizarlo se despach a los regidores Manuel Jos de Ocampo y Andrs Domnguez, a quienes el Virrey dio la licencia correspondiente. Eran en ese momento las diez de la maana. En su respuesta Cisneros dijo que esperaba del discernimiento y fidelidad del cuerpo, que esforzara su celo para que nada se ejecutara que no fuera para el mejor servicio de Fernando VII, integridad de sus Dominios, "y completa obediencia al Supremo Gobierno Nacional que lo represente durante su. cautiverio, pues es la monarqua una, e indivisible, y por lo tanto debe obrarse de arreglo a nuestras leyes, y en su caso con conocimiento, o acuerdo de todas las partes que la constituyen, an en la hiptesis arbitraria de que la Espaa se hubiese perdido enteramente, y faltase en ella el Gobierno Supremo representativo de nuestro legtimo Soberano". La nota de Cisneros plante un problema. Por muy importante que fuera conocer la opinin del pueblo nada se poda hacer por su sola voluntad sin acuerdo de todos los cabildos del Virreinato. Es posible, y as lo han supuesto muchos historiadores, que la idea respondiera a mover expedientes que aplazaran la cesacin del Virrey, y se ha sealado que su autor fue Leiva, puesto que tal consulta a los ayuntamientos del interior haba sido tenida en cuenta por Martn de lzaga el 1 de enero de 1809, siendo Leiva el consejero; aunque tambin era sta la idea que haba presidido en Espaa la formacin de la Suprema Junta Central. Pudo ser un subterfugio, y quizs se la adopt por ello; pero es lo cierto que se trataba de algo inexcusable y a en su discurso del 29 de abril Toms Manuel de Anchorena haba sealado el peligro de caer bajo las garras de la "hidra del federalismo", que en 1808 haba dividido a la Metrpoli en tantos gobiernos como provincias. Se comprende, por consiguiente, que se procurase evitar ocurriera lo mismo en el Virreinato, puesto que la sola autoridad del Cabildo y de los vecinos de Buenos Aires no era suficiente para imponer como sucesor del Virrey a un hombre o institucin que no fuera de las sealadas por la ley. Llamar trampa a esta proposicin de Cisneros, como se lo ha hecho, puede no ser justo, como no lo es calificar de tal manera al consejo de que las medidas que se adoptaran

25 deban evitar la desunin del Imperio Espaol, la prdida de los dominios del rey, puesto que tales eran los propsitos que animaban a todos. En la nota del Cabildo pidiendo autorizacin para realizar cabildo abierto se agreg que el Virrey dispusiera que el da de la reunin se pusiera una "reforzada guarnicin en todas las avenidas o bocacalles de la Plaza para que contenga todo tumulto, y que slo puedan entrar en ella los que con la esquela de la convocacin acrediten haber sido llamados". En su respuesta, Cisneros deca: " . .. luego que V. E. me participe el da en que ha de celebrarse el Congreso que se ha propuesto, dispondr que se aporten las partidas que V. E. solicita en las avenidas de las boca calles de la plaza con los fines de evitar, segn corresponde al mejor servicio de S. M. y tranquilidad pblica de esta ciudad, cualquier tumulto, o conmocin que pudiera ocurrir, como igualmente para que slo permitan entrar en ella a los vecinos de distincin, que por medio de la esquela de convocacin acrediten en debida forma haber sido llamados por V. E. al efecto..." Resuelta la celebracin del cabildo abierto, el cuerpo destac al regidor Andrs Domnguez para pasar de inmediato a solicitar al comandante de Patricios Cornelio Saavedra, acudiera a la sala capitular a fin de encargarle "aplicara su celo a evitar todo tumulto y conservar el orden y la tranquilidad pblica". Presente Saavedra en la sala, prometi que nada se omitira a dichos fines, hacindose l mismo responsable del orden. En el acto se dispuso que la asamblea se realizara al da siguiente, aprobndose el texto de la esquela que deba dirigirse "a la parte principal y ms sana del pueblo" para invitarla al cabildo abierto. Sin prdida de instantes, dice el acta capitular, se orden la impresin de la esquela, "arreglndose lista de los individuos" a quienes deba enviarse, establecindose que entre stos deban estar comprendidos los siguientes: "El Reverendo Obispo, el Excelentsimo Seor Don Pascual Ruiz Huidobro, SS de la Real Audiencia, y del Tribunal de Cuentas, Ministros de Real Hacienda, Jefes de Oficinas, Cabildo Eclesistico, Curas, Prelados de las Religiones, Real Consulado, Comandante Jefes y algunos oficiales de los Cuerpos de esta Guarnicin, Profesores de derecho, Catedrticos, Alcaldes de Barrio y vecinos, compartindose por barrios los encargados de distribuir las esquelas; y ordenaron por ltimo se disponga una proclama enrgica, con la cual haya de darse principio a la sesin el da de maana".

9 - Las divisas de Mayo

Con motivo de haberse resuelto levantar un monumento a Domingo French, como supuesto creador de la divisa azul y blanca, que habra sido la adoptada por los criollos en los das de Mayo de 1810, en 1941 el Crculo Militar encomend a una comisin el estudio de la actuacin de dicho

26 personaje, as como tambin de Beruti, en aquellas jornadas. La conclusin a que se arrib fue concreta y terminante: ninguno de ellos distribuy cintas blancas y celestes en aquella semana de Mayo. La comisin del Crculo Militar dijo en su informe: "Ese error de la historia [el de que French y Beruti distribuyeron cintas blancas y celestes en Mayo de 1810] ha trascendido a la enseanza hasta el presente, con perjuicio de las apropiadas especulaciones mentales que deben derivarse del conocimiento de un hecho, lo que no puede ocurrir sino de acuerdo con la forma en que el hecho se le presente, pues no se reflexiona lo mismo sobre la base de proposiciones distintas, y mucho menos sobre la de distintas conclusiones. De aqu lo trascendente de la verdad histrica, pues que de ella ha de fluir la exacta reflexin que mueva a las mejores ideas. Y que satisfaga, as lo espiritual y cultural de la persona, como a lo de la familia y a lo de la sociedad, vale decir, al inters nacional. Inters nacional que no se limita a estas cuestiones de educacin y de cultura, sino que se extiende al vasto crculo de la funcin del Estado, desde donde se ejercita, en favor de la sociedad, de la nacin, la moral edificante de la justicia pstuma distributiva. Desde tal concepto, si darle a cada cual lo que le corresponde ya es una conveniencia moral en la sociedad, eso mismo constituye un deber de gobierno en la funcin de estado. Este deber tambin implica el de no darle a nadie lo que no le corresponde, pues tanto daa al derecho como a la moral no dar lo debido como dar lo indebido, ya que ambas cosas no son sino distintas fases de la in justicia". Establecer la verdad sobre la divisa usada por los criollos en los das de Mayo de 1810, no es una cuestin puramente anecdtica, puesto que contribuye a comprender el significado verdadero de la postura poltica que entonces se adopt. As lo comprendi Roberto Marfany quien se entreg a realizar la investigacin que la importancia del tema exiga. En el manuscrito citado de estos sucesos, que encontr en el Archivo General de la Nacin, al informar sobre la pueblada del 21 de mayo, se lee: "amanecieron lunes en la Plaza mayor, bastantes porcin de encapotados con cintas blancas al sombrero y casacas, en seal de unin entre americanos y europeos, y el retrato de nuestro amado monarca en el cintillo del sombrero, de que vestan a todo el que pasaba por all. Comandbalos French, el del Correo, J Beruti, el de Cajas. Eran 600 hombres bajo el ttulo de Legin Infernal: en efecto todos estaban armados era mozada de resolucin". . Otro manuscrito, ya citado: "Diario de varios sucesos", dice al respecto: "En el da 22 se vieron porcin de Patricios y otros con cintas blancas y el retrato de Fernando VII; y estos mismos aparecieron al da siguiente tambin con un ramo de oliva en el sombrero". En este documento el

27 cronista seala que el da 25, en lugar de blancas, se vieron cintas encarnadas. Que significado tuvo ese cambio de color? Recurdese que, para el juramento de Fernando VII, tanto en Buenos Aires como en Montevideo, el pueblo exhibi cucardas encarnadas como smbolo de su adhesin al nuevo monarca. A estos testimonios Marfany agreg otro, y al respecto dijo: "Existe un tercer relato annimo que est fechado en Crdoba el4de junio de 1810, pero adulterada la fecha y el lugar con el propsito de mantenerse el autor a cubierto de sospechas, segn lo expresa en carta que fech en "Buenos Aires, Mayo 26 de 1810", con que remiti ese diario a un amigo de Salta, carta que no firma por el mismo motivo. En ese diario cuenta as lo ocurrido: "Da 21 de maana se comenzaron algunos Patricios a juntar en la Plaza sabedores y hablados de lo que iba a suceder, todos en corrillos muy alegres, y se apareci uno de ellos repartiendo cintas blancas por divisa de la unin y al infeliz retrato de F. 7 para que les sirviese de apoyo para sus intenciones, y ninguno les deca nada motivado a que ellos tenan la fuerza, y para dar este golpe haban tenido muchas juntas secretas en una casa donde se juntaban y trataban el Plan para ello. Otro testimonio de indiscutible valor es el ofrecido por Juan Manuel Beruti, hermano del caudillo popular que, junto con French, dirigi las expresiones populares de aquellos das. En su 'Diario", que redactaba al da, al referirse a la eleccin de la Junta el 25 de mayo, dice que los partidarios que se reunieron "se haban puesto una seal, que era una cinta blanca que penda del ojal de la casaca, seal de la unin que reinaba; y en el sombrero una escarapela encarnada, y un ramo de oliva por penacho. . .". Estos testimonios tienen el valor indudable de haber sido escritos en el momento, sin pasin poltica y con propsitos de informacin. En la carta fechada, en Buenos Aires a 26 de mayo, dirigida al comerciante de Montevideo Francisco Juanic, que se presume sea de Ramn Manuel de Pazos, se lee: "La maana del lunes, French, Beruti(Oficial de las Cajas) y un Arzac que no es nada, fuera de la Plaza, como representantes del Pueblo, y repartieron retratos de Fernando 79 y unas cintas blancas que la tropa (esto es los Oficiales) traan en el sombrero y otros atados en los ojales de la casaca que decan significaba la unin de Europeos y Patricios, pero yo a ningn europeo lo he visto, y ayer haba una cinta roja encima que me dicen significaba Guerra, y la blanca Paz, para que se escoja".

Esquela de invitacin al Cabildo Abierto del 22 de Mayo de 1810

28 EL Excmo. Cabildo convoca V. para que se sirva asistir precisamente maana 22 del corriente a las 9 sin etiqueta alguna en clase de vecino al Cabildo abierto que con anuencia del Excmo. Sr. Virey ha acordado celebrar, debiendo manifestar esta esquela las Tropas que guarnezcan las avenidas de esta Plaza, para que se le permita pasar libremente. Esquela de invitacin al cabildo abierto del 22 de mayo. ( Es el texto, pero no el diseo de la nota, la copia est en la carpeta de imgenes. Nota del Profesor) Juan Manuel Beruti atribuy al color encarnado simbolismo de guerra contra alguna oposicin a favor del Virrey. En nuestro concepto, si la versin ms ajustada a la realidad es la publicada por el antiguo diario norteamericano de Hartford, "The CouIlint of Conneticut". Al referirse al pueblo que se reuni en d la Plaza Mayor el 21 de mayo ese peridico o dice: "La alarma se empez al amanecer, los sombreros de los patriotas fueron adornados con el retrato de Fernando VII, sobre el cual " y en el ojal de la casaca, llevaban: Una cinta blanca significando, segn dicen, unin entre si, y fidelidad a Fernando VII, en caso de que sea restaurado el trono". No dice que el veinticinco se vieron cintas encarnadas, pero de su presencia no caben dudas. Ahora bien, el "Courant" de Hartford dice que el blanco, usado por los patricios -o sea por los criollos- significaba "unin entre si"; y es posible que as fue. Por qu el color blanco? Posiblemente porque era el del penacho del regimiento de Patricios. Al respecto, no ha faltado quien, no pudiendo negar la evidencia de que en mayo nadie us los colores blanco y celeste, unidos, arrib a la conclusin de que el blanco fue el color de la revolucin conducida por los jefes militares, y el rojo o encarnado, el verdadero emblema, el emblema de la revolucin popular. Claro est que esta salomnica repartija de colores entre dos revoluciones no se apoya en nada, y que asignar rojo el referido sentido es un yerro maysculo, pues fue, como hemos dicho, el color que se us con motivo del juramento de Fernando VII. Marfany se interes en investigar si existan entonces retratos de Fernando VII de tamao adecuado y en cantidad suficientes para ser utilizados, llegando a comprobar la existencia de los mismos, los cuales haban sido impresos con un grabado que haba hecho el platero Juan de Dios Ribera, con motivo de la jura del monarca. En los libros de la imprenta de Nios Exp6sitos se registra que a principios de 1809 se imprimieron, en "tintas y colores", mil novecientas estampas en papel y mil noventa y cuatro en cintas de seda, con las que se confeccionaron escarapelas qu fueron distribuidas a los regimientos y vecinos. Marfany concluye que probablemente el retrato usado en mayo de 1810 fuera el impreso en papel.

10 El Cabildo Abierto del 22 de mayo

29 Se ha dicho que la reunin del 22 de mayo signific la aparicin de una "creacin nueva", realizada contra el parecer del Cabildo y del Virrey; y que la condicin de las personas asistentes a la misma diferencian a esa asamblea de las del tipo clsico. Ninguna de ambas opiniones se apoya en la realidad. El primero en sealar concretamente qu el Cabildo deba consultar la opinin popular fue el propio Virrey; y si en la cuestin caben sutilezas, lo ms viable es suponer que el Cabildo y el Virrey consideraron que un cabildo abierto poda reunir una mayora favorable a la solucin a que aspiraban, o sea, frustrar el propsito de que Cisneros abandonara el cargo que ocupaba. Que en la oportunidad se reuni una asamblea excepcional, en cierta forma es evidente; porque excepcional era el problema que la motivaba; pero ello no autoriza a afirmar que no respondi al tipo clsico, porque tal tipo no existi en la historia ni en la legislacin. Se trataba de un recurso que no estaba legislado en el derecho positivo, pues tena en el consuetudinario su razn de ser, y que, por lo tanto, debe ser estudiado como un fenmeno vivo. Decenas de cabildos abiertos se haban realizado en el curso de la vida de Buenos Aires y de las ciudades del interior del Virreinato, ofreciendo variedad de formas, procedimientos y concurrencia, segn la ndole de las cuestiones que los motivaran. Respondan al principio de que la voz del pueblo era la ltima razn aunque no siempre se le diera el mismo alcance. El ms amplio fu utilizado para los cabildos abiertos del 10 de febrero de 1807 y del 22 de mayo de 1810, que fueron integrados Con "la parte principal y ms sana" del vecindario; limitada en este ltimo caso al total de los formularios de invitacin que se mandaron imprimir. La gestacin de lo resuelto ese da demuestra que esa asamblea constituy un acto normal para considerar una situacin anormal. En la maana del veintids, fuerzas militares ocuparon los lugares de acceso a la Plaza de la Victoria, en cumplimiento de lo dispuesto por el Virrey a pedido del Cabildo, a fin de asegurar el orden pblico, si bien en realidad, en aquellas circunstancias, slo la tropa poda alterarlo. En el informe que Cisneros dirigi a la Corte en 22 de junio dijo: " . .. pero la tropa y los oficiales eran del partido, hacan lo que sus comandantes les prevenan secretamente y stos les prevenan lo que les ordenaba la faccin, negaban el paso a la plaza a los vecinos honrados y lo franqueaban a los de la confabulacin, tenan algunos oficiales copias de esquelas de convite sin nombre y con ellas introducan a las casas del Ayuntamiento a sujetos no citados por el Cabildo; o porque los conocan de la parcialidad o porque los ganaban con dinero; as es que en una ciudad de ms de tres mil vecinos de distincin y nombre, solamente concurrieron doscientos, y de stos, muchos pulperos, algunos urbanos, y otros hijos de familia, y los ms ignorantes y sin menores nociones para discutir un asunto de la mayor gravedad". En su informe, Cisneros procur colocarse en la posicin mejor, sin preocupaciones de veracidad; pero el caso fu que su versin de lo ocurrido tuvo xito y se acept como verdad que la tropa haba realizado una labor

30 discriminatoria a fin de asegurar mayora partidaria en la asamblea: La ciudad contara por entonces con tres mil vecinos "de distinci6n y nombre" dijo Cisneros, pero el Cabildo no pens invitarlos, puesto que slo orden imprimir seiscientas esquelas de invitacin, de las que, por otra parte, slo distribuy cuatrocientas cincuenta. Se ha observado una pequea diferencia tipogrfica en dos de tales esquelas, concluyendo de ese detalle que una de ellas pudo haber sido utilizada para introducir en el cabildo el mayor nmero de partidarios de la deposicin del Virrey, teniendo en cuenta la denuncia que ste hiciera y la circunstancia de que uno de los criollos que integraba el grupo de conjurados, Agustn Donado, fuera encargado de la imprenta; pero Marfany ha encontrado y exhibido esquelas de los dos tipos cubiertas por el mismo amanuense, como lo prueban los rasgos caligrficos, lo que es un poderoso argumento en contra del supuesto fraude. La diferencia tipogrfica carece de importancia si se tiene en cuenta la tcnica impresora de la poca. Por otra parte, y esto es lo ms importante, aunque hubiera existido la impresin de un mayor nmero de esquelas, el hecho habra carecido de! importancia, puesto que en el cabildo abierto la votacin se hizo segn la lista de invitados presentes, y en forma nominal, sin que ninguno de los que emitieron su voto fuera tachado por ser desconocido o por no figurar en la nmina de los vecinos entre los cuales se haba distribuido la esquela de invitacin. Si hubo alguna maniobra, el desarrollo del acto revela que no tuvo efecto sobre lo acordado. En el acta correspondiente constan el nombre, el cargo u ocupacin de los presentes, lo cual revela que se procur reunir la ms alta representacin de la ciudad en cuanto a magistrados, militares, eclesisticos, funcionarios, profesionales y comerciantes. No puede negarse que la concurrencia de espaoles europeos pudo ser mayor, pero en la informacin que sobre estos hechos el embajador ingls en Ro de Janeiro lord Strangford elev a su gobierno, dijo que: "por el hecho de que el ejrcito se hallaba enteramente en favor del nuevo gobierna... toda resistencia de parte de los espaoles europeos habra sido intil y estril". Explicacin concluyente. La menor concurrencia de europeos se debi a que stos rehuyeron el contacto con los militares. La experiencia del 1 de enero del ao anterior haba sido demasiado dura para que no supieran que, no contando con las fuerzas militares, consideraran posible lograr entonces lo que no haban conseguido en aquella oportunidad. Por otra parte, tambin cabe sealar de que pudo ser mayor la concurrencia de crio11os, y que, en realidad, la reunin dist de alcanzar una gran instancia pblica; fuera por desinters de los vecinos, porque stos evitaran complicarse, o por lo que fuera, se constituy con una concurrencia muy inferior a lo que corresponda dada la magnitud de la cuestin a tratarse. De las cuatrocientas cincuentas invitaciones distribuidas se anot la presencia de slo doscientos cincuenta y una personas, ms los diez integrantes del ayuntamiento; cifra que autoriza a inferir que si hubo esquelas no oficiales debieron ser muy pocas. Tan precaria concurrencia determin que al llegar la votacin a un nmero de votantes que permita calcular el resultado de la asamblea, no faltara quien pidiera se llamara a votar a los invitados inasistentes.

31 Lo poco que se sabe al respecto demuestra que la invitacin al cabildo abierto se recibi, por muchos, con apata. Se sabe, por ejemplo, que Pedro Daz de Vivar no concurri porque llova. Benito Gonzlez de Rivadavia justific su inasistencia declarando haber sido forzoso poner "en cura radical de tres das a esta parte", para evitar un tercer ataque de perlesa. Por distintos motivos dejaron de asistir el Regente de la Real Audiencia y el Fiscal del Crimen, personajes de quienes no cabe suponer que faltaron al acto porque las tropas les hubieran impedido el paso. Lo admisible es que, informados de que los factores de lo que ocurra eran los comandantes de los cuerpos urbanos, consideraron que lo mejor era abstenerse, convencidos de que, no contando con la tropa, era intil pretender salvar a Cisneros. Gervasio Antonio de Posadas dice en sus memorias que recibi la invitacin, pero "no concurr por hallarme legtimamente ocupado". Agrega que por la noche supo lo ocurrido, y se hizo escuchar sobre aquella novedad, "que nada me gustaba pues habindose ya depuesto dos virreyes, desobedecido otro por la ciudad de Montevideo y su gobernador Elo, se haban de seguir deponiendo y desobedeciendo otros muchos gobiernos: que no poda calcular cuanto seran, pero si me pareca que algn gobernante de los creados y depuestos por juntas populares haba de ser fusilado".

Si dentro de la casa del Cabildo la concurrencia no era tan grande como mereca la cuestin a considerarse, fuera, en la plaza, dice Toms Guido, "la multitud, atrada por la tendencia a innovaciones que no comprenda, serva grandemente a los agentes revolucionarios, para imponer con su presencia, al propio tiempo que seguidos de corta clientela trataban de evitrsela con sus instigaciones". En el informe que elev a la Regencia, Cisneros dijo que los conjurados asistentes a la reunin tenan "gentes que con estudio haban introducido en la plaza, la cual, esperaba la resolucin, y era avisada con ciertas seales que le daban los facciosos desde la galera del Cabildo, para que aclamasen los votos favorables. . .". Informacin ratificada por Manuel Belgrano, quien en sus memorias acota que "una porcin de hombres estaban preparados para la seal de un pauelo blanco, atacara los que quisieran violentarnos; otros muchos vinieron a ofrecrseme, acaso de los ms acrrimos contrarios, despus, por intereses particulares".Como se ve, no le falt a Cisneros, razn para decir que se llamaba "pueblo la faccin de inquietos". Por otra parte, entre los asistentes a la plaza figuraban muchos oficiales y aun soldados de los Cuerpos Urbanos. "A eso de la una gritaron unos oficiales de Patricios que estaban en la vereda ancha en un corrillo: Junta! Junta!, hgase Juntar, segn se lee en una carta del 26 de mayo. Respecto del Cabildo abierto del 22 de mayo subsiste el error de suponer que en l los criollos actuaron con un plan concreto, opuesto a otro sostenido por los europeos. El anlisis de la votacin revela que no actuaron grupos con definidos planes polticos. Es exacta la opinin de Corbellini, al

32 declarar que "toda la Revolucin de Mayo fu un conjunto de fintas y se resolvi en fintas, sin necesidad de que nadie tirase una estocada a fondo". La sesin se inici con la lectura que hizo el escribano del Cabildo Justo Juan Nez de la proclama que se haba ordenado redactar para la apertura del acto, y cuyo texto fu el siguiente: "Fiel y generoso pueblo de Buenos Aires. Las ltimas novedades de los desgraciados sucesos de nuestra Metrpoli, comunicadas al Pblico de orden de este Superior. Gobierno han contristado sobre manera vuestro nimo, y os han hecho dudar, de vuestra situacin actual, y de vuestra suerte futura. Agitados de un conjunto de ideas que os han sugerido vuestra lealtad y Patriotismo, habis esperado con ansia el momento de combinarlas para evitar toda divisin y vuestros representantes que velan constantemente sobre vuestra prosperidad, y que desean con el mayor ardor conservar el orden, y la integridad de estos dominios bajo la dominacin del Seor Don Fernando Sptimo, han obtenido del Excelentsimo Seor Virrey permiso franco para reuniros en un Congreso. Ya estis congregados: hablad con toda libertad, pero con la dignidad que os es propia haciendo ver que es un Pueblo sabio, noble, dcil y generoso. Vuestro principal objeto debe ser precaver toda divisin, radicar la confianza entre el Sbdito y el Magistrado, afianzar nuestra unin recproca, y la de todas las dems provincias, y dejar expeditas vuestras relaciones con los Virreinatos del Continente. Evitad toda innovacin, o mudanza, pues generalmente son peligrosas y expuestas a divisin. No olvidis que tenis casi a la vista un Vecino que acecha vuestra libertad, y que no perder ocasin en medio del menor desorden. Tened por cierto que no podris por ahora subsistir sin la unin con las Provincias interiores del Reyno, y que vuestras deliberaciones se vern frustradas sino nacen de la Ley, o del consentimiento general de todos aquellos Pueblos. As pues, meditad bien sobre vuestra situacin actual, no sea que el remedio para precaver los males que temis acelere vuestra destruccin. Huid siempre de tocar en cualquier extremo, que nunca deja de ser peligroso: despreciad medidas estrepitosas o violentas, y siguiendo un camino medio abrazad aquel que sea ms sencillo, y ms adecuado para conciliar con vuestra actual seguridad y la de nuestra suerte futura, el espritu de la ley y el respeto a los magistrados". Tras la lectura de la precedente proclama, se sigui con la del oficio que el Cabildo le haba dirigido al Virrey solicitndole autorizacin para realizar el congreso, y el de respuesta, autorizndolo. El acta agrega que despus de ledo todo y en circunstancia de tener que procederse a la votacin, se promovieron largas discusiones, en cuyo estado, y para abreviar y simplificar el acto, se proyect una proposicin para ser considerada. Su texto fu el siguiente: "Si se ha de subrogar otra autoridad a la superior que obtiene el Excelentsimo Seor Virrey dependiente de la Metrpoli, salvndose sta, e independiente siendo del todo subyugada". Este texto fu rechazado, pidindose uno ms sucinto y claro. Se propuso un segundo,

33 que deca: "Si la Autoridad Soberana ha caducado en la pennsula, o se halla en lo incierto". Los autores de esta frmula propusieron que fuera votada en secreto, pero la mayora rechaz tal proposici6n, declarando que la votaci6n deba hacerse, pblicamente. En el debate que se realiz6 para establecer la proposicin que la asamblea deba votar, intervino el obispo Lu y Riega, procurando pacificar los nimos. Saavedra dice en sus memorias que el prelado expres que, "mientras hubiera un espaol en Amrica, el gobierno de estos pases no poda estar en manos de americanos". Abundan las pruebas de que la memoria de Saavedra no le fu siempre fiel al poner sus recuerdos en el papel. Baste recordar que seala el da veinte como fecha de la realizacin del cabildo abierto. Lo destacamos, porque no es posible admitir que el Obispo pudiera decir tal desatino. Y adems, no era sta la cuesti6n sobre la que haba que pronunciarse. Nicols de Vedia dice en sus memorias que el obispo se dilat en un impertinente sermn, "dirigido a exhortar la paz, que nadie daba muestras de alterar, y permanecer en el estado en que se hallaban las cosas". No le atribuy las palabras que le hizo decir Saavedra, y es que, ni el prelado, ni nadie, poda expresar tesis tan absurda. Acaso no haba sido Virrey del Ro de la Plata el mexicano Vrtiz? El Obispo pudo haber dicho que habiendo Espaa conquistado, poblado y civilizado Amrica, corresponda que fuera depositaria de la soberana, o que el Imperio poda ser gobernado desde cualquier ciudad de la Pennsula, libre de franceses, antes de que pasara a serlo desde una ciudad americana. Para justificar su tesis de, que no se deba innovar, pudo el prelado decir muchas cosas, menos la que le atribuy Saavedra. En su memoria, Nicols de Vedia agrega: Al cabo de algunos minutos hubo rumor, y aunque varios quisieron responder, les faltaba la resolucin, el hbito y les contena el recelo, teman el desenlace de aquel grandioso drama. Los principales sujetos que haban de tomar la voz en nombre, del pueblo eran los ms prximos a las autoridades, de uno y otro lado. Creo que en otra parte hemos dicho que el famoso doctor Moreno se haba colocado tras una de las bancas del pueblo, como excusndose de presentarse como uno de los actores principales del momento. Castelli fu invitado a que respondiese al Regente, y entre el finado Dr. Cosme Argerich y el capitn Nicols de Vedia, tomndole de los brazos, le exhortaron a hablar diciendo enrgicamente: Hable Vd. por nosotros, seor doctor! A quien tiene Vd. miedo? Entonces Castelli, variando de colores, como quien vacila, y recela de lo delicado de la ocasin, porque es una verdad que en aquel mismo instante haba hombres que aconsejaban a Cisneros que mandase disolver la reunin... En fin Castelli rompi el silencio, al principio balbuciente, y al fin con profusin de la verba que le era genial, bien que las objeciones que se le opusieron por parte de uno de los oidores, que creo fu Villota, le embarazaron tanto, que para sacarle del crculo de la controversia, tom a su cargo la causa del pueblo el benemrito y elocuente abogado D. J. Jos Paso, desempendose con tanto poder y valenta que, dej confusos y silenciosos a los oradores de la Audiencia, entre ellos, el Dr. Caspe que se preciaba de saber.

34 Prob Paso a la evidencia que en la ausencia involuntaria del monarca estaban habilitados los pueblos a reasumir la autoridad soberana, y elegir el gobierno que creyesen ms adecuado en .favor de los derechos del rey."

Vedia escribi estas pginas por pedido de Mitre, lo que explica, dado el tiempo transcurrido, que tampoco se puedan aceptar sus datos sin depurarlos. Vedia hace hablar en el cabildo al Regente de la Audiencia y al doctor Caspe y Rodrguez, que no concurrieron a la reunin. Vicente Fidel Lpez public el texto del discurso atribuido a Castelli, que recogi, segn dijo, por versin oral de su padre; texto que Ricardo Levene tach de inverosmil, ofreciendo otro, que no pas de ser un nuevo supuesto. Lo evidente, porque se conocen las palabras con que lo coment el fiscal Villota, y los argumentos que Castelli us en la defensa a Parossien, es que plante la reversin de la soberana en el pueblo, desde el momento que haba desaparecido la autoridad que la posea legtimamente. Castelli habra dicho que, desde la salida de Madrid del infante Don Antonio, a quien Fernando VII confi la regencia, el gobierno soberano de Espaa haba caducado; y como se desprende del informe que los miembros de la Audiencia elevaron al Consejo de Regencia, habra aadido: "'que ahora con mucha razn deba considerar haber expirado con la disoluci6n de la Junta Central; porque adems de haber sido acusada de infidencia por el pueblo de Sevilla, no tena facultades para el establecimiento del Supremo Consejo de Regencia; ya porque los poderes de sus vocales eran personalsimos para el gobierno, y no podan delegarse, y ya por la falta de concurrencia de los Diputados de Amrica en la eleccin y establecimiento de aquel Gobierno; deduciendo de aqu su ilegitimidad y la reversin de los derechos de la Soberana al Pueblo de Buenos Aires y su libre ejercicio en la instalacin de un nuevo gobierno, principalmente no existiendo ya, como se supona no existir, la Espaa en la dominacin del seor don Fernando Sptimo". El Dr. Castelli -dice el historiador Torrente- declarando por caducado el gobierno espaol e ilegtima la instalacin del Consejo de Regencia, vot por la emancipacin directa de la metrpoli, proclamando el derecho de Buenos Aires para constituirse y gobernarse por leyes fraguadas a su antojo". Juicio parcial el de Torrente. Castelli sostuvo la misma tesis que haba dado origen a las Juntas de Espaa en 1808 y, lo que es ms digno de destacarse, respecto del Consejo de Regencia la misma doctrina que haba adoptado la Junta de Cdiz. Ni la Junta de Cdiz, en Espaa, ni Castelli, ni nadie en el cabildo abierto del 22 de mayo, pens en gobernarse por leyes fraguadas por "antojo", sino hacer dentro de las normas del derecho tradicional hispano. La legalidad del Consejo de Regencia era indefendible, puesto que ya era cuestionable la de la Suprema Junta Central. El fiscal Villota no se interes en destruir posicin jurdico-poltica planteada por Castelli. Saba de la imposibilidad de hacerlo que dadas las circunstancias de apremio, e que se haba organizado el Consejo de Regencia, slo la Junta

35 Central poda tener facultad para hacerla; que cualquier defecto que se pudiera sealar a la Junta poda salvarse por el reconocimiento con la legalizaron los pueblos (1):
(1) La tesis Villota fu utilizada por Mariano Moreno en diciembre de 1810 para oponerse a la inclusin de los diputados de las provincias en la, Junta. Como los tales sealaran que la Junta slo representaba la voluntad de Buenos Aires, Moreno dijo, siguiendo a Villota que el posterior reconocimiento hecho por las provincias daba a la Junta la legalidad necesaria para considerarse gobierno de todo el Virreinato. que el de Buenos Aires no tena por s derecho a decidir la legitimidad del gobierno de Regencia y menos a elegir uno soberano pues esto sera lo mismo que romper la unidad de la nacin y establecer en ella tantos soberanos como pueblos. Que era lo que haba ocurrido en la Metrpoli en 1808.

Segn informo Nicols d Vedia, a esta altura del debate tom la palabra el doctor Juan Jos Paso hecho ratificado por la crnica encontrada por Marfany, en la que se lee que despus de hablar el fiscal Villota "sali por el lado del sur el abogado Paso, reduciendo la cuestin a trminos ms precisos pero en concordancia siempre con Castelli. Paso habra sostenido que Buenos Aires necesitaba ponerse a cubierto de los peligros que la amenazaban, dado el poder de Francia y la afligente situacin en que se encontraba la Metrpoli, por lo cual, como hermana mayor, poda tomar la iniciativa, sometindose a la ulterior aprobacin de las provincias. Del debate no surgi ninguna proposicin extremista, reducindose lo esencial a la necesidad de destituir al Virrey. Surgi as un tercer proyecto de declaracin, concebido en los siguientes trminos: "Si se ha de subrogar otra autoridad a la Superior que obtiene el Excelentsimo Seor Virrey, dependiente de la Soberana que se ejerza legtimamente a nombre del Seor don Femando Sptimo, y en quin". Este texto fu aprobado y puesto a votacin nominal de los asistentes. Cabe sealar que al plantear la cuestin de subrogar la autoridadde1 Virrey, estableca que el gobierno que se constituyera dependera del que "legtimamente" ejerciera la soberana en la pennsula.

ACOTACI0NES AL MARGEN DEL DISCURSO DE CASTELLI . - Las

palabras atribuidas a Castelli han sido interpretadas como expresin de un ideario revolucionario, que habra sacudido los cimientos del Imperio Espaol. Castelli no hizo sino exponer conceptos clsicos en el derecho hispano. Ya en cdigo de Las Partidas leemos que, cuando la familia real se extingue, el nuevo rey; puede serlo por "acuerdo de todos los habitantes del reino que le escogiesen por seor" (Parida 2, ttulo 1, ley IX). Y Las Partidas pertenecen al periodo de auge del romanismo. Posteriormente, y en especial en el curso del siglo XVI, los escritores que fundan la escuela teolgico-poltica espaola, sentaron tesis de ms hondo contenido populista: de manera que

36 las Juntas de Espaa, pudieron establecerse en 1808 en virtud de tales tesis afirmando que, desaparecido el rey, la soberana reverta sobre el pueblo. Como derecho humano la soberana alcanz su mxima expresin terica a travs de los grandes pensadores de dicha escuela. Para afirmar que la soberana es de derecho humano no necesit Castelli, ni los juntistas espaoles, recurrir Rousseau, a quien algunos suponen rector espiritual de los sucesos de Mayo de 1810. Para negar poderes soberanos al Consejo de Regencia, Castelli utiliz el mismo argumento con que la Suprema Junta Central afirm su legitimidad, al declarar: "Un rey erigido sin potestad no es rey -refirindose a Jos Bonaparte- y la Espaa est en el caso de hacer suya la soberana por la ausencia de Fernando, su legtimo poseedor". Pero Castelli estuvo en lo cierto al negar que la Suprema Junta, por su sola voluntad, pudiera entregar la soberana en otras manos, pues en el viejo derecho espaol se estableca que, sin la anuencia del pueblo, tal traspaso no poda hacerlo ni el propio monarca, para dar a la naci6n un nuevo seor. El ilustre jurisconsulto Vzquez de Menchaca, en su obra "Controversias fundamentales", desarroll este principio de manera luminosa a comienzos del siglo XVII. La posicin de Castelli fu netamente legalista, si bien la revolucin estaba implcita en sus palabras, como lo estuvo en la formaci6n de las Juntas de Espaa en 1808, pues en ambos casos se afirmaron normas jurdicas tradicionales que se oponan a los principios del absolutismo borbnico. sta es la cuesti6n esencial del 22 de mayo de 1810, como lo haba sido la de los alzamientos juntistas de las provincias de Espaa. Se proclam que la soberana haba revertido sobre el pueblo desde el momento que haba desaparecido quien la posea legtimamente, o sea, se afirm un principio que vena del Fuero Juzgo y que justifica lo que dice el historiador ingls J. M. Carlyle, de que toda libertad proviene del medioevo.

11 - La votacin
La votacin y el posterior escrutinio, han dado origen a una extensa literatura interpretativa, en la que cada autor ha procurado identificar la existencia de partidos. As, se ha hablado de "partido del cabildo", "partido moderado", "partido del pueblo", "partido colonialista", "partido cisnerista", "partido revolucionario, "partido de la independencia". El tema no da para tanto. Ni siquiera los criollos implicados en la conspiracin emitieron su voto en idnticos trminos. Al efecto interesa destacar el hecho: los votos en favor de que el Virrey continuara en el cargo sine die, fueron slo tres, y uno para que continuara hasta tanto se reunieran diputados de las ciudades del Virreinato. Cincuenta y dos votos se manifestaron en favor de que continuara en el gobierno, pero con la salvedad de que "si la mayora resolva lo contrario" se procediera en la siguiente forma: cuatro votos en favor de que se depositara el mando en otras autoridades, inclinndose los restantes a que, en tal caso, el Virrey

37 integrara un cuerpo de gobierno con otras personas. Ciento cincuenta y siete se pronunciaron por el cese del Virrey en su cargo, Azcunaga lo hizo en favor de que el gobierno fuera asumido de inmediato por una Junta, pero la mayora se inclin a que el Cabildo asumiera el gobierno hasta la constitucin de uno nuevo, previa consulta a las ciudades del interior, o hasta la ereccin de una Junta, o asociado a determinadas personas. Cabe sealar que ninguno de los votos se expres o insinu la idea de que el gobierno deba ser ejercido exclusiva o principalmente por criollos, sin olvidar que el anlisis de los votos emitidos no permite presentar a la asamblea netamente dividida en americanos y europeos. Es notorio en cambio, que el propsito general fu arribar a soluciones pacficas, que constituyeran una garanta de orden, tanto como del deseo general de evitar sufrir las consecuencias de la falencia de Espaa. En tal sentido, se puede decir que las disidencias fueron ms el fruto de una apreciacin diversa de las circunstancias, que de choques de opuestos puntos de vista ideolgicos. No poda ser de otra manera cuando el propio Virrey, en su proclama del dieciocho, haba expresado que si Espaa era subyugada por el enemigo, unira su autoridad con la representacin de las provincias americanas "para instalar un gobierno cual conviniese a las circunstancias. El primero en ser llamado a emitir su voto fu el obispo Lu. Dijo que las noticias de la disolucin de la Suprema Junta Central, en la que resida la soberana, infunda bastante probabilidad para dudar de su existencia"; de manera que, "consultando la satisfaccin del pueblo, y a la mayor seguridad presente y futura de estos dominios por su legtimo soberano, el seor don Fernando Sptimo", era de dictamen de que el Virrey continuara en el ejercicio de sus funciones, pero asociado del Regente y del oidor de la Real Audiencia Manuel Velasco, lo cual deba entenderse provisionalmente por ahora, y hasta ulteriores noticias, sin perder de vista la comunicacin con las ciudades interiores del Virreinato. El texto de este voto, tomado del acta de la reunin, prueba que las palabras atribuidas al prelado, por Saavedra, no pudieron ser verdicas. El segundo en, votar fue el general Pascual Ruiz Huidobro, quien expuso que "deba cesar la autoridad del Excmo. Seor Virrey, y reasumirla el Cabildo como representante del pueblo, nterin forme un gobierno provisorio dependiente de la legtima representacin que haya en la pennsula de la soberana de... Fernando VII... ". El voto de Ruiz Huidobro es semejante el que dio Cornelio Saavedra. Cabe sealar que se trataba del ms alto jefe militar del Virreinato, despus del Virrey, y que a su voto se adhirieron el subinspector y director general del regimiento de ingenieros Bernardo Lecoq, el coronel retirado del mismo Real Cuerpo, Joaqun Mosquera; el capitn de milicias regladas de caballera Jos Mara Balbastro, Joaqun de Madariaga, Eugenio Balbastro, Jos Serra Walls. Manuel Ventura de Haedo, Antonio Luciano Ballesteros, Manuel Antonio Bazo, Francisco Javier de Riglos, Esteban Romero, Jos Super, Andrs de Lezica, y el comandante del cuerpo de Andaluces Jos Merelo. Con el agregado de que el sndico Leiva tuviera voto decisivo en los negocios, se

38 plegaron al voto de Ruiz Huidobro, Feliciano Antonio Chiclana, Hiplito Vieytes, Juan Jos Viamonte, Nicols Rodrguez Pea, Juan Jos de Rocha, Juan Antonio Pereira, Juan Ramn Balcarce, Juan Canaveris y Andrs de Aldao; es decir, americanos y espaoles, siendo sugestivo que al voto de Ruiz Huidobro se remitiesen especialmente Chiclana, Vieytes y Nicols Rodrguez Pea, o sea, los hombres en cuyas casas se haba incubado, deliberado y resuelto, con la participacin de ellos mismos, la deposicin de Cisneros y su subrogacin por un gobierno local. El tercero en ser consultado fue el oidor de la Real Audiencia Manuel Jos de Reyes, quien expuso que, "por ahora", no encontraba motivos para la cesacin del Virrey -es decir, que no defendi tesis alguna en favor de su continuidad, sino que "por ahora", no vea razones de apremio para hacerlo, pero que si la asamblea resolva el cese, se depositara el gobierno en una Junta integrada con l los alcaldes ordinarios y el procurador sndico de la ciudad. Advirtase que tal junta habra sido integrada por dos europeos y dos criollos. Se adhirieron a este pronunciamiento los siguientes asamblestas: Justo Pastor Lynch, Manuel de la Valle, Vicente Capdevila, Francisco Javier Pizarra, Manuel Genaro de Villota, Francisco Toms de Anzotegui, Antonio Villamil, Julin Molina Torres, Jos Mara Cabrer, fray Pedro Cortinas, fray Pedro Santibez, fray Jos Vicente de San Nicols, Marcelino Callejas, Jos Fernndez, Juan Antonio Zelaya, Norberto Quirno, Francisco de Neyra y Arellano, Pablo Villarino, Juan Ignacio Ezcurra, Olaguer Reynals Bonifacio Zapiola, Juan de la Elguera, Manuel del Cerro Senz, Jos Laguna, Francisco de la Pea Fernndez quien agreg que mientras no se tuvieran noticias ms ciertas de Espaa no se innovara, ngel Snchez Picado, con igual salvedad que el anterior; Francisco Antonio de Belustegui -el cual aadi que deba escucharse a los vecinos invitados que no haban concurrido-, el prior del Consulado Antonio Pirn, el contador mayor decano Diego de la Vega y el contador mayor Juan de Andrs de Arroyo. Gran parte de este grupo lo integraron empleados civiles, comerciantes y miembros del Consulado. Pedro Viguera, tesorero de la Real Audiencia, expuso que no se deba innovar, pero que en el caso de resolverse el cese del virrey ste fuera substituido por el brigadier Bernardo de Velasco. Nadie se adhiri a este voto. Romn Ramn Daz dijo que "siga el... virrey, que en el caso de que por mayora de votos resulte haber caducado el supremo gobierno, siga asociado del... Cabildo". Hasta los partidarios de no innovar aceptaban que la resolucin dependa del voto de la mayora, es decir, que en ningn caso se discuti la legalidad del acto de soberana que la asamblea estaba ejerciendo. Juan de Almagro, asesor general del Virreinato, dijo que no habiendo recibido hasta el momento documentos fehacientes que aseguraran la total prdida de Espaa, consideraba que no caba provocar novedad alguna; pero que en el caso de que la reunin resolviera lo contrario, se asociaran al gobierno aquellas personas de mayor probidad que el Excelentsimo

39 Cabildo tuviere por conveniente. Se adhiri a este voto Simn Rojas. De inmediato vot el brigadier Francisco Ordua, nico que lo hizo por la continuacin del virrey, lisa y llanamente. Tocle el turno de pronunciarse a Cornelio Saavedra. Expuso que "consultando la salud del pueblo, y en atencin a las actuales circunstancias", deba "subrogarse el mando superior que obtena el Excmo. Seor Virrey en el Excmo. Cabildo de esta capital, nterin se forma la Corporacin, o Junta, que deba ejercerlo; cuya formacin debe ser en el modo y forma QUE SE ESTIME POR EL EXCMO. CABILDO, y no quede duda de que el pueblo es el que confirma la autoridad o mando". Al voto de Saavedra se plegaron: Ulpiano Baneda, Hilario Ramos, Miguel de Irigoyen -el cual agreg que en las decisiones del Cabildo deba tener voto decisivo el sndico Leiva; y con la misma salvedad: Diego de Herrera, Gregorio Tagle, Agustn Pineda, Mariano Larrazbal, Martn de Aranda, Domingo Belgrano -quien agreg que se daba el voto al sndico "precisamente para establecer junta a la mayor brevedad" -, Andrs Florencio Ramrez, Mariano Garca de Echaburu, Ildefonso Ramos, Pedro A. Garca, Miguel Senz, Manuel Belgrano, Juan de Urien, Toms Jos de Boyso, Nicols de Vedia, Domingo French, Vicente Dupuy, Mariano Orma, Buenaventura de Arzac, Juan Florencio Terrada, Manuel Martnez y Garca; y sin el agregado de Miguel de Irigoyen: fray Manuel Torres, fray Manuel Albarios, prior de Santo Domingo; fray Juan Manuel Aparicio, Juan Dmaso Fonseca, cannigo Pascual Silva Braga, Miguel Jernimo Garmendia, Antonio Ruiz, Jos Botella, Fermn de Tocornal, Francisco Mansilla, Alonso de Quesada, Vicente Carballo, Martn Thompson, Jos Gregorio Belgrano, Saturnino Saraza, Fernando Daz, Esteban Hernndez, Agustn Po de Elia, Toms Antonio Lezica, Lorenzo Machado, Flora de Zamudio, Juan Bautista Bustos, Jos Len Domnguez, Pedro Capdevila, Felipe Arana, Joaqun Campana, Pedro Valerio Albano, Francisco Javier Mecera, Manuel Ruiz Obregn, Vicente Lpez, quien lo hizo con voto para el Sndico, seguido por Mariano Conde, Ambrosio Pineda, Manuel Pinto, Antonio Luis Beruti, Agustn Jos Donaldo, Enrique Ballesteros, Antonio Ramrez, Juan Francisco Marchesi, Valeriano Barrera, Jos Agustn de Aguirre, Gerardo Esteve Llach, Francisco Pico, Jos Martnez de Escobar y Toribio Mier. El comandante Pedro Andrs Garca se adhiri al voto de Saavedra con algunas variantes, seguido por Manuel de Andrs Pineda, Manuel de Luzuriaga, Rodriga Rvago, Manuel de Velasco, Joaqun Belgrano, Agustn Gabre, Agustn Lizaur, Jos Antonio de Echenaguca y Jos Solivares, los cuales destacaron como condicin de que en el Cabildo que designara la Junta tuviera voto decisivo el sndico Leiva. Entre los que siguieron a Saavedra, en su buena parte militares, figuraron algunos europeos. Martn Jos de Ochoteco manifest "que conociendo el genio de los habitantes de las provincias interiores, y a efectos de evitar la separacin de ellas de la capital y otros desastres lastimosos", era de parecer que

40 continuara el Virrey acompaado del alcalde de primer voto y del sndico Leiva. A este voto se plegaron Jos Ignacio de la Quintana, Juan Fernndez Molina, Gerardo Bosch, Jos Fornaguera y Juan Antonio Rodrguez. El ilustre catedrtico del Real Colegio de San Carlos, Pbro. Luis Jos de Chorroarn expuso: "Que, bien consideradas las actuales circunstancias, juzga conveniente al servicio de Dios, del Rey y de la Patria, se subrogue otra autoridad a la del Excmo. Sr. Virrey, debiendo recaer el mando en el Excmo. Cabildo en el nterin que dispone la ereccin de una Junta de Gobierno, y que entretanto tenga valor decisivo el voto del Caballero Sindico procurador". Era, poco ms o menos, el voto de Ruiz Huidobro y de Saavedra, y a l se adhirieron: Felipe CastilIa, Juan Bautista Castro, Juan Jos Paso, Jos Francisco Vidal y Jos Antonio Capdevila. Francisco Planes propuso que el Virrey entregara el mando al Cabildo en lo poltico, y en lo militar al coronel Saavedra, voto al que se pleg Felipe Cardoso. Otro voto interesante fu el del Pbro. Jos Nepomuceno Sola, cura de la parroquia de Monserrat, el cual dijo "En atencin a las crticas circunstancias del da, es de sentir que debe subrogarse el mando en el Excmo. Cabildo, con voto decisivo del caballero sindico procurador general; debindose entender esto e provisionalmente, hasta la creacin de una Junta Gubernativa cual corresponde, con llamamiento de todos los diputados del Virreinato". Lo acompaaron en este voto el Pbro. Manuel Alberti, Jos Pastor Lezica, Francisco Antonio de Letamendi, Domingo Lpez, Basilio Torresilla, Matas Patrn, Alejo Castex, Juan Pedro de Aguirre, Flix de Castro, Jos J Mara Riera, Jos Santos Inchaurregui, Jos Amat, Bernab San Martin y Ramn Vieytes. Hermenegildo de Aguirre expuso: "que con concepto de haber caducado la soberana en la Suprema Junta Central, es de dictamen "se subrogue provisionalmente el gobierno central del Excmo. Sr. Virrey al Excmo. Cabildo, previas las circunstancias de acompaar a este Excmo. Ayuntamiento, en calidad de consejeros por lo que pertenece a la poltica del gobierno, a el Dr. Julin de Leiva, el Dr. Juan Jos Castelli, el Dr. Juan Jos Paso, el Dr. Mariano Moreno; y en lo militar a don Cornelio Saavedra; todo esto provisionalmente hasta la formacin del nuevo gobierno". Juan Jos Castelli se adhiri al voto de Saavedra con la condicin de "tener voto decisivo durante el gobierno en el Excmo. Cabildo el seor Sndico y que la eleccin de los vocales de la Corporacin se haga por el pueblo en Cabildo General sin demora". Martn Rodrguez hizo algunas consideraciones adhirindose al voto de Saavedra, en el sentido de que "seor Sndico tenga voto y decisivo en su caso, es decir, activo cuando haya discordia y decisivo cuando no la haya". Se unieron a este voto, Simn de Cossio, Jos Darragueira, Jos de Zeide, Vicente Anastasio de Echevarria, Bernardino Rivadavia, Mariano Irigoyen, Francisco Paso, Mariano Moreno, Jernimo de Lasala, Ildefonso Paso, Bernab Nogue, Juan Ramos y Francisco Antonio Escalada.

41 A propsito de Mariano Moreno, tan trado y tan llevado por los textos al uso como numen de Mayo, dice Vicente Fidel Lpez, que cuando su padre, Vicente Lpez y Planes, "pas por delante de una de las bancas excusadas se par en el doctor Mariano Moreno, que acurrucado en un rincn... pareca cabizbajo. -Est usted fatigado, compaero? -Estoy caviloso y muy inquieto. -Por qu? Todo nos ha salido bien. -No, amigo: yo he votado con ustedes por la insistencia y majadera de Martn Rodrguez...". El general Nicols de Vedia escribi a pedido del general Mitre una extensa memoria de hechos en que haba sido actor o testigo, y refirindose a Mariano Moreno en el cabildo del 22 de mayo, dijo: "Tmido en el momento crtico del primer Cabildo abierto o asamblea que se tuvo en l, no se coloc en lugar preferente, se acurruc tras un escao, no se oy su voz, pareca que estaba all slo para observar, y no para dar la cara, como lo hizo Castelli y lo imit con dignidad y, con nobleza don J. J. Paso. A estos y no a Moreno se debe la gloria del convencimiento en favor de los Derechos del Pueblo en aquella crisis verdaderamente crtica.. .". La votacin continu con el voto de Miguel de Azcunaga, quien se expres en favor de designar una junta de inmediato que se hiciera cargo del gobierno. Fund su voto "para constituir una Junta de Gobierno en este pblico, ejecutndolo lo ms breve posible, y convocando, como que es la puerta del reino de esta capital, a las dems provincias, y gobiernos para sentar la autoridad que las represente y rija en seguridad de estos dominios de la corana. . . ". Se adhiri Pedro Antonio Cervio, quien agreg que deba formarse Junta "como en la metrpoli". Justo Garca Valdez, Cosme Argerich, Bernardo de la Colina, Nicols Calvo, Joaqun Grigera, Manuel Obligado, Francisco Sagu, Pedro Balio, Ignacio de Rezbal, Francisco de Arteaga y Miguel Escuti votaron en diversas formas; unos en el sentido de que el Virrey continuara unido a la Real Audiencia y otros de que el gobierno fuera tomado por el Cabildo. Hubo otros votos sin importancia, pero son dignas de destacarse las palabras con que Antonio Jos de Escalada fund el suyo. Dijo as: "Que es de dictamen que para que en esta Amrica del Sur no llegue a suceder lo que ha sucedido en Espaa, por el abandono en que estaba cuando se posesionaron de ella los franceses, conviene que sabido ya, como sabemos, el agonizante estado de la pennsula, se provea el urgentsimo remedio de ponerse sobre el partido que deba tomarse para la defensa, a fin de preservar ilesa a nuestro amado seor rey don Fernando Sptimo esta parte de su monarqua: que a este objeto tan interesante, como sagrado, conviene que se subrogue en el Excmo. Cabildo de esta capital el gobierno interinario, as por el concepto en que est el pueblo de que la autoridad suprema la tiene de vuelta por falta de la legtima, como por la confianza que en l tiene, ser de presumir hagan la misma los de las dems capitales de provincias del Virreinato, por las irrefragables pruebas que les tiene dadas de su fraternidad y uniforme modo de pensar sobre lo que mejor les conviene; que al Excmo. Cabildo le sea facultativo nombrar

42 presidente y ms vocales, si los tuviese por conveniente, teniendo la debida consideracin al mrito y circunstancias del Excmo. Seor Virrey, y magistrados subalternos, y sobre todo a los que contemple ms capaces de desempear el cargo, etc. . . ." La votacin termin despus de las doce de la noche, por lo que se acord citar a los vocales para el da siguiente a las tres de la tarde a fin de efectuar el escrutinio, no obstante que algunos de los asistentes pidieron continuar hasta conocerse el resultado.

12 - El escrutinio de la votacin del da veintids y la resolucin del Cabildo

El acta capitular del da veintitrs informa que, sin embargo de haberse fijado carteles, citando a los concurrentes al Congreso General del da anterior, para que a las tres de la tarde concurrieran a firmar el acta, se acord que, por las circunstancias que haba sobrevenido, no era conveniente hacer esa nueva reunin, supuesto que los votos haban sido firmados y publicados en el acto de emitirse, habindose dejado constancia actuarial de cada uno. Se pas, por consiguiente, a la regulacin de los votos, "hecha... con el ms prolijo examen", dice el acta, y agrega: ". . . resulta de ella a pluralidad con exceso, que el Excelentsimo Seor Virrey debe cesar en el mando y recaer ste, provisionalmente, en el Excelentsimo Cabildo, con voto decisivo el Caballero Sndico Procurador General, hasta la ereccin de una Junta que ha de formar el mismo Excelentsimo Cabildo en la manera que estime conveniente, la cual haya de encargarse del mando mientras se congregan los Diputados que se han de convocar de las Provincias interiores para establecer la forma de Gobierno que corresponda". Era lo acordado, salvo la convocatoria de representantes de las provincias del interior del Virreinato para establecer la forma de gobierno que convena, que slo reuni treinta y un votos, si bien hubo consenso general de que deba hacerse. El voto de Saavedra, que reuni6 ochenta y seis adherentes, autoriz al Cabildo a establecer un gobierno provisional "en el modo y forma" que considerase ms conveniente. A tal efecto, y por lo mismo que no se establecieron normas sobre la forma y constituci6n de ese gobierno, los capitulares consideraron conveniente conciliar la personalidad de Cisneros con el inters pblico, mediante una frmula que propendiera a la unin de la capital con las provincias, y la conservaci6n franca de comunicaciones con los dems reinos del continente. Debieron tener en cuenta que, si bien la casi unanimidad de la asamblea se haba pronunciado contra la legitimidad de los ttulos de Cisneros para continuar en el cargo, tal planteo haba tenido un carcter jurdico, que no afectaba su personalidad. En el cabildo abierto no se registr una sola opinin de repudio al gobernante. Pudo por consiguiente el Cabildo estimar que no

43 defraudaba ninguna opinin dejar de lado al virrey y utilizar al hombre buscando con ello una prenda de paz y acord que, "sin embargo de haber a pluralidad de votos cesado en el mando el Excmo. Seor Virrey, no sea separado absolutamente, sino que se le nombren acompaantes, con quienes haya de gobernar hasta la congregacin de los diputados del Virreinato, lo cual sea, y se entienda por una Junta compuesta de aquellos que deber presidir en clase de vocal dicho Seor Excelentsimo, mediante a que para esto se halla con facultades el Excelentsimo Cabildo, en virtud de las que se le confirieron en el citado Congreso, y mandaron que, para remover toda dificultad, se proponga a S. E. este arbitrio como nico al parecer capaz de salvar la Patria, manifestndole haber cesado en el mando. . .". Extendido el oficio consiguiente, para informar a Cisneros sobre lo resuelto se comision para entregarlo, a los regidores Manuel Jos de Ocampo y Toms Manuel de Anchorena quienes, cumplida su misin informaron que Cisneros se haba allanado de palabra no slo al arbitrio que se le propona, sino tambin a no tomar la menor parte en el mando, siempre que as se lo estimase necesario para mantener la quietud pblica, bien y felicidad de las provincias; pero que juzgaba por muy conveniente que el asunto se tratara con los comandantes de los cuerpos, puesto que la resolucin del Cabildo "no pareca en todo conforme con los deseos del pueblo manifestados por mayora de votos". De todas maneras declar estar resignado a la voluntad del Ayuntamiento. Al efecto entreg a los comisionados un oficio que deca as: "Siempre han sido los deseos ms vivos de mi corazn, el sacrificar los intereses todos, por mantener y conservar la felicidad y seguridad de todos los Pueblos y Provincias que la dignacin de Nuestro muy amado Soberano Don Fernando Sptimo, tuvo a bien poner bajo mi inmediato mando: En este concepto, y atentas las extraordinarias circunstancias que V. E. me manifiesta en su oficio de hoy, me presto desde luego a adoptar el medio que me propone, atento a que considera ser el nico capaz de restablecer la tranquilidad pblica, y la confianza general en que tanto me intereso, y de la que he dado hasta ahora pruebas tan constantes, conciliando al mismo tiempo los respetos debidos a la dignacin de mi Empleo, al Rey a quien represento y al honor o que tan dignamente ha sabido sostener siempre esta Capital y sus fieles habitantes". Reanudado el acuerdo, los capitulares resolvieron citar a los comandantes de los cuerpos, a los cuales se les inform lo resuelto. La respuesta se redujo a declarar "que lo que ansiaba el Pueblo era el que se hiciese pblica la cesacin en el mando del Excelentsimo Seor Virrey, la reasuncin de l en el Excelentsimo Cabildo: que mientras no se verificase esto de ningn modo se aquietara". Nada dice el acta del Cabildo de que los militares se opusieran a la integracin de una Junta en la que interviniera Cisneros, sino que insistieron en que el Cabildo tomara el gobierno de inmediato. As se resolvi, disponindose la inmediata publicacin del bando respectivo previa

44 aprobacin del Virrey, a cuyo efecto volvieron a pasar al Fuerte los regidores Ocampo y Anchorena, que obtuvieron esa aprobacin sin ninguna dificultad. El bando difundido deca as: "Por cuanto del Congreso general celebrado ayer veinte y dos del corriente Mayo ha resultado a pluralidad devotos deber derogarse el mando superior de estas Provincias que ejerca el Excelentsimo Seor Don Baltasar Hidalgo de Cisneros y refundirse en este Excmo. Cabildo provisionalmente y hasta tanto se erija una Superior Junta que haya de ejercerlo, dependiente! siempre de la que legtimamente gobierne a nombre del Sor Dm Fernando 7, se hace saber as al Pblico por medio del presente Bando para su gobierno e inteligencia, que deseche cualquiera recelos que hayan podido infundirle las ltimas infaustas noticias recibidas de la Pennsula; bien entendido que este Excmo. Cabildo proceder inmediatamente a la ereccin de la Junta que haya de encargarse del mando Superior hasta que se congreguen los Diputados que se convocarn de las Provincias interiores para establecer la forma de gobierno ms conveniente". Pas as el gobierno a manos del Cabildo, como organismo representante del pueblo. Su primer acto fu ordenar al Administrador de Correos que no diera salida a la posta, al extraordinario o a cualquier otro correo, cualquiera fuera su destino sin providencia del cuerpo, y se comision al alcalde de primer voto para que librara las oportunas disposiciones en las materias de gobierno ejecutivo, servicio de plaza y otras que exigieran rpido despacho. Dice bien Corbellini, que si la ambicin hubiera inspirado la conducta de los capitulares, nada habra sido ms fcil para ellos que repantigarse en sus asientos y dejarse estar en el ejercicio de la suprema autoridad.

13 - La Junta del 24 de mayo

Pero no era hora de repantigarse. Los capitulares comprendieron que la extensin de su autoridad a todo el Virreinato era un absurdo. Se corra el riesgo de que cada ciudad interior hiciera lo mismo, y que el peligro sealado por Toms Manuel de Anchorena, o sea una disposicin federalista, dividiera la unidad virreinal. Por otra parte, y en apoyo de tal posibilidad, debieron tener en cuenta la presencia de Gutirrez de la Concha y Liniers, en Crdoba; la de Vicente Nieto, en Charcas; la de Francisco de Paula Sanz, en Potos, lo que permita, esperar una reaccin extremista si Cisneros apareca totalmente despojado de todo mando. Al reunirse en la maana del veinticuatro, los cabildantes retornaron la cuestin y declararon que si el Virrey, "conforme a lo resuelto a pluralidad de votos en el Congreso General del da, 22... fuese absolutamente separado del mando", amenazaban graves inconvenientes y riesgos contra la tranquilidad pblica, de manera que procediendo de acuerdo a las facultades" que se haban conferido al cuerpo a pluralidad de votos, poda encontrarse una frmula

45 que satisficiera a todos. No hubo la menor intencin de fraude. Las acusaciones formuladas en tal sentido carecen de razn. El cabildo abierto del 22 de mayo no fij frmulas concretas, y los capitulares no procedieron sin consulta. Lo que acordaron fu designar una Junta sometida a la vigilancia del Cabildo, que integraron en la siguiente forma: Presidente: Baltasar Hidalgo de Cisneros. Vocales: Juan Jos Castelli, Camelia Saavedra, Pbro. Juan Nepomuceno Sola y Jos Santos Inchaurregui. Cinco miembros, dos de los cuales eran figuras prominentes del grupo ms extremista, y dos moderados, quienes deban actuar hasta tanto se reuniera la Junta General del Virreinato. Hecho esto se acord que los elegidos pasaran a las tres de la tarde a la casa del Cabildo a prestar juramento de "usar bien, y fielmente sus cargos, conservar la integridad de esta parte de los Dominios de Amrica a Nuestro Amado Soberano el Seor don Fernando Sptimo y sus legtimos sucesores y observar puntualmente las leyes del Reino". El acta sigue diciendo: "Que luego que los referidos SS presten el juramento sean reconocidos como depositarios de la autoridad Superior del Virreinato por todas las Corporaciones de esta Capital, y su Vecindario, respetando y obedeciendo todas sus disposiciones, bajo las penas que importen las Leyes a los contraventores; todo hasta la congregacin de la Junta General del Virreinato... Que faltando alguno de los referidos SS que han de componer la Junta de esta Capital por muerte, ausencia o enfermedad, grave, se reserva este Cabildo nombrar el que haya de integrarla. .. Que aunque se halla plenamente satisfecho de la honrosa conducta y buen procedimiento de los SS mencionados, sin embargo, para satisfaccin del pueblo, se reserva tambin estar muy a la mira de sus operaciones, y caso no esperado que faltasen a sus deberes, proceder a la deposicin, reasumiendo para este slo caso la autoridad que le ha conferido el pueblo... Que los referidos SS. inmediatamente despus de recibidos de sus empleos, publiquen una general amnista de todos los sucesos ocurridos el da veintids en orden a opinin sobre la estabilidad del Gobierno; y para mayor seguridad, este Excelentsimo Cabildo toma desde ahora bajo su proteccin a todos los vocales que han concurrido al Congreso general, ofreciendo que contra ninguno de ellos se proceder directa, ni indirectamente por sus opiniones, cualquiera que hayan sido. ... Que con el mismo objeto de consultar la seguridad pblica, quedarn excluidos los referidos SS que componen la Junta Provisional, de ejercer el poder judicial el cual se refundir en la Real Audiencia a quien se pasarn todas las causas contenciosas que no sean de Gobierno... Que esa misma Junta har publicar todos los das primeros de mes un estado en que se de razn de la administracin... Que no pueda imponer pensiones, pechos ni contribuciones sin previa consulta y conformidad de este Excelentsimo Cabildo. "Que no se obedezca ninguna

46 orden o providencia del Excelentsimo Seor Virrey sin que vaya rubricada de todos los dems individuos que deben componer la Junta... Que los referidos SS despachen sin prdida de tiempo rdenes circulares a los jefes del interior y dems a quienes corresponda, encargndoles muy estrechamente, y bajo de responsabilidad, hagan que los respectivos Cabildos de cada uno, convoquen por medio de esquelas la parte principal y ms sana del Vecindario, para que formado un Congreso de solos los que en aquella forma hubiesen sido llamados, elijan sus representantes, y estos hayan de reunirse a la mayor brevedad en esta Capital para establecer la forma de gobierno que se considere ms conveniente... Que elegido as el representante de cada ciudad, o villa, tanto los electores como los individuos capitulares, le otorguen poder en pblica forma, que debern manifestar cuando concurran a esta capital a fin de que se verifique su constancia, jurando en dicho poder no reconocer otro Soberano que al Seor don Fernando Sptimo y sus legtimos sucesores, segn el orden establecido por las Leyes y estar subordinado al gobierno que legtimamente los represente.,. Que cada uno de los SS de la Junta tenga el tratamiento de Excelencia, reservndose a la presidencia de ella misma la designacin de los honores que se les hayan de hacer y distinciones de que deban usar; cuyos captulos mandan se observen puntual e inviolablemente y que para que llegue a noticia de todos se publique este acta por bando, fijndose en los lugares acostumbrados." Estas disposiciones pueden ser consideradas como la primera carta constitucional argentina. Ofrecen la particularidad de establecer una divisin de poderes, al concentrar lo judicial en el Cabildo, lo ejecutivo en la Junta, y lo legislativo, sobre todo en lo que ms interesaba, que era lo fiscal, tambin en el Cabildo, investido, adems, de poderes de control anlogos al de los congresos sobre los ministerios de tipo parlamentario. Es interesante adems, la resolucin de publicar una amnista general de todos los sucesos del da veintids, en orden a expresiones sobre la estabilidad del gobierno; y la declaracin de que el Cabildo tomaba bajo su proteccin a los concurrentes al cabildo abierto de dicho da, ofreciendo que contra ninguno de ellos se procedera directa ni indirectamente, por las opiniones que hubiera vertido. No se ha dado a esta previsin del Cabildo la importancia que tiene, a pesar de que es suficiente para explicar lo ocurrido al da siguiente.

14 - Jura de la Junta Provisional

No se conformaron los capitulares con lo hecho. Concluida el acta precedente, se pas a debatir que, si bien se haba procurado llegar a soluciones que permitiran ganar la confianza de los dems pueblos del Virreinato, era necesario proceder con la mayor prudencia en su publicacin porque, a pesar de que la Junta se haba integrado con nombres que merecan la confianza del pueblo, ste podra no ver con agrado la inclusin

47 de Cisneros; "no obstante que con esa, nica investidura se le conserva en el mando por fines de conveniencia pblica". Se acord en consecuencia volver a "explorar la voluntad" de los comandantes de los cuerpos, instruirlos sobre los motivos de la resolucin adoptada, tanto como de su, objeto, "y exigir de ellos si se hallan en nimo y posibilidad de sostenerla, para lo que mandaron que en el acto sean citados". Los capitulares hablaban mucho de la voluntad de los pueblos, pero la nica opinin que procuraban eran las castrenses, y es que, hasta entonces, cuanto vena ocurriendo no era sino consecuencia de la posicin adoptada por los militares frente a las noticias llegadas sobre la situacin de Espaa. El acta correspondiente da cuenta de que comparecieron ante los capitulares los siguientes militares: Jos Ignacio de la Quintana, coronel de dragones; Francisco Rodriga, Cornelio Saavedra, comandante de Patricios, Gerardo Esteve y Llach, de Artilleros de la Unin; Juan Florencio Terrada, de Granaderos de Femando VII; Francisco Antonio Ortiz de Ocampo, de Arribeos; Pedro Andrs Garca, de Montaeses; Martn Rodrguez, de Hsares del Rey; Manuel Ruiz, de Naturales y Jos Merelo, de Andaluces. El alcalde de primer voto Juan Jos de Lezica, explic la razn de la convocatoria, expresando que el Cabildo contaba con las fuerzas militares para llevar a efecto la resolucin que haba adoptado, en las crticas como extraordinarias circunstancias del momento. Unnimemente los comandantes declararon estar dispuestos a sostener la autoridad que por voto del pueblo haba reasumido el Cabildo. En consecuencia, el escribano Justo Jos Nez ley el acta del acuerdo realizado ese da, en el que se haba designado la Junta Provisional. La materia dio lugar a algunas discusiones, promovidas, entre otros, por Pedro Andrs Garca, quien expres que si el Cabildo se vea en el caso de reasumir el mando debera tener voto decisivo el Caballero Sndico Procurador, y por Cornelio Saavedra, quien pidi ser excluido de la Junta ponindose en su lugar a Julin de Leiva. Expres, al efecto, que dada su posicin en lo que vena ocurriendo, no quera ser censurado en lo ms mnimo, ni que se pensara que su actuacin obedeca a afanes de integrar el gobierno. Nadie objet la resolucin tomada. Como dice Corbellini: "Si l -Saavedra- y Castelli hubieran aceptado una solucin torcida, se habran conducido como imbciles, que se dejaban complicar en una maniobra, o como traidores, que se vendan por un cargo. No es posible pensar ni lo uno ni lo otro del militar astuto y decidido, que hizo fracasar la conjuracin del primero de enero de 1809, llev la voz de la revolucin de mayo de 1810; ni del abogado brillante, que fu el primer tribuno de los patriotas en el Cabildo, y que llev el fuego de la revolucin a las provincias del interior". La entrevista con los comandantes de los cuerpos convenci al Cabildo de que haba llenado su misin con buen xito de manera que se cit a las tres de la tarde para recibir el juramento de los miembros de la Junta Provisional, y poner en sus manos el gobierno del virreinato.

48 "Tuvieron presente los SS. -dice el acta del da deberse obsequiar, segn la costumbre observada en semejantes casos, a los SS oficiales y Tropa de la primera guardia de honor que se ha puesto a este Cabildo Gobernador, y mandaron que por el tesorero de propios se entregue a cada uno de los cuatro oficiales un reloj bueno, se repartan cien pesos entre la tropa". La ceremonia de la jura tuvo la solemnidad propia de actos semejantes en la poca. Colocados los capitulares bajo dosel, con sitial por delante y en l un crucifijo y un ejemplar de los Santos Evangelios, recibieron a los miembros de la Junta: Cisneros, Saavedra, Castelli, Sola e Inchaurregui, los cuales ocuparon los sillones que les estaban destinados. Asistieron al acto algunos miembros de la Real Audiencia; los Contadores Mayores, el Obispo, ministros de Real' Hacienda, dignidades y prebendados, prelados de las religiones, jefes y comandantes de los Cuerpos y empleados de la administracin. El acto se inici con unas palabras del alcalde Lezica, el cual explic el motivo de la reunin, y la lectura por el escribano del acta del da en que se haba designado a la Junta y fijndose las normas esenciales a que sta deba acomodar su actuacin. Se pas luego a tomar juramento a los electos, ceremonia que el acta de la misma explica en los siguientes trminos: "Despus de esto los SS. Presidente y Vocales por su orden hincados de rodillas y poniendo la mano derecha sobre los santos Evangelios, juraron desempear legalmente sus respectivos cargos, conservar ntegros estos dominios al Seor don Fernando Sptimo y sus legtimos sucesores y guardar puntualmente las leyes del reino. Concluida esta ceremonia dej el Excelentsimo Cabildo el lugar que ocupaba bajo el dosel y se colocaron en l los SS. Presidentes y Vocales de la Junta, de all el Excelentsimo Seor Presidente dirigi la voz al concurso y al Pueblo, incitndole a la confianza, y manifestndole que sus ideas y las de la Junta no seran otras que las de propender a la seguridad y conservacin de estos Dominios y a mantener el orden, la unin y la tranquilidad pblica. Con lo que se concluy el acto, retirndose los SS vocales por entre un numerossimo concurso a la Real Fortaleza con repiques de campanas y salvas de artillera en aquella, a donde pas inmediatamente el Excelentsimo Cabildo a cumplimentar a los SS. Vocales" La historiografa no juzg con acierto a los miembros del Cabildo de 1810 por haber integrado la Junta Provisional con Cisneros; pero el suyo no fu un juicio vlido, porque pec de apasionado y olvid muchos aspectos de los hechos ocurridos. El Cabildo procedi con franqueza, sus miembros hablaron con claridad y no ocultaron que su proceder se apartaba, ms que del voto, del espritu de lo resuelto el 22 de mayo. Explicaron que haban seguido la conducta que estimaron ms conveniente, y no dieron a conocer la integracin de la Junta sin la previa aprobacin de los comandantes de los cuerpos militares. El propio Cisneros, que acat sin resistirse la opinin adversa de una asamblea de doscientos veinticinco vecinos, en una ciudad de cincuenta mil

49 habitantes, procedi sin tapujos y sin ambiciones; y si acept presidir la Junta no lo hizo sin antes sealar que su designacin no le pareca de acuerdo al espritu del congreso del veintids. Por otra parte, si bien en historia no cabe hablar de lo que pudo haber ocurrido, no se puede dejar de admitir que la inclusin de Cisneros en el gobierno provisional hasta tanto se reunieran los diputados de las provincias interiores del Virreinato, para resolver el futuro del gobierno, bien pudo ser una sana medida de prudencia que, de triunfar, habra evitado muchos, de los grandes males polticos que despus sobrevinieron, sin que al fin de cuentas, el proceso histrico se hubiera modificado en su nota esencial. El hecho de que no se lo haya visto as se debe a que los acontecimientos de aquellos das tomaron en su desarrollo un sentido diverso del que tuvieron en su origen. Se les adjudic propsitos que no existieron; se procur descubrir banderas en las que nadie haba siquiera pensado; y de un movimiento de proyecciones limitadas a muy reducidos grupos sociales, se hizo surgir un alzamiento popular de largos y trabajados alcances.