APARATO DIGESTIVO Introduccin: Los animales, incluida la especie humana, ingieren gran cantidad de sustancias nutritivas.

Algunas pueden penetrar directamente en las clulas, por ejemplo el agua y las sale minerales, pero muchas otras tienen que ser digeridas. La digestin es un proceso que incluye, fundamentalmente, dos tipos distintos de acciones: acciones mecnicas y acciones qumicas. Las acciones mecnicas consisten en romper y triturar el alimento hacindolo avanzar por el tubo digestivo, y las acciones qumicas consisten en transformar y descomponer las molculas complejas en otras ms sencillas, mediante una serie de reacciones qumicas de hidrlisis catalizadas por diversas enzimas segregadas por diferentes glndulas. Para que todas estas funciones se lleven a cabo se desarrolla el aparato digestivo que est formado por dos componentes: - El tubo digestivo con alrededor de 10 metros de longitud, est formado por la boca, la faringe, el esfago, el estmago, el intestino delgado, el intestino grueso y el ano. - Las glndulas digestivas que vierten su secrecin al tubo digestivo. De ellas algunas como las glndulas gstricas y las glndulas intestinales se encuentran en la propia pared del tubo digestivo, pero otras como las glndulas salivales, el hgado y el pncreas se encuentran separadas del tubo digestivo y vierten a l por unos conductos. Estas ltimas glndulas son las glndulas anexas del tubo digestivo. Las sustancias resultantes de la digestin atraviesan la pared del tubo digestivo a la altura del intestino delgado, mediante la absorcin intestinal y pasan al aparato circulatorio, mientras que las no absorbidas son expulsadas al exterior por el ano mediante la defecacin. El Tubo Digestivo: Es un tubo de unos diez metros de largo que se ensancha en unos tramos y se estrecha en otros, que empieza en la boca y termina en el ano. Est formado por las siguientes partes: La boca, la faringe, el esfago, el estmago, el intestino delgado y el intestino grueso. La Boca: La cavidad bucal (inicio del aparato digestivo), limita por delante con los labios; por los lados, con las mejillas; arriba, con el paladar; abajo, con la lengua y los msculos que forman el suelo de la cavidad; por detrs, comunica con la faringe mediante el istmo de las fauces. Uno de los rganos anexos de la boca son los dientes. Los dientes estn implantados en las cavidades alveolares de ambos huesos maxilares, y estn revestidos en un tercio de su tamao por las encas. En la infancia su nmero es de veinte, y en el hombre adulto llegan a treinta y dos. La Faringe: La faringe, tambin llamada garganta, es la parte del tubo digestivo por la cual el bolo alimenticio pasa de la cavidad bucal al esfago. Al mismo tiempo, la faringe es la va por la que el aire de la cavidad nasal pasa a la laringe y viceversa. La faringe comunica ampliamente las cavidades nasal, bucal y farngea. La longitud de la faringe es de 12 a 15 cm. En la faringe desembocan por lo menos siete conductos; las dos coanas o ventanas nasales posteriores; la conexin de la boca; el esfago que lleva al estmago; y las dos tubas auditivas que comunican con el odo medio. Esfago: El esfago es un conducto muscular y membranoso de 23 a 25 centmetros de largo, con un dimetro diferente segn la altura, variando entre 12 y 24 milmetros. Se extiende desde la faringe, pasa por atrs de la trquea, desciende entre los pulmones por atrs del corazn, y atravesando el diafragma

llega al estmago. Este rgano consta de tres capas: la interna, capa mucosa; la media, capa muscular; y la externa, capa serosa o peritoneal. El Estmago: El estmago es la parte ms ensanchada del tubo digestivo. Es una bolsa muscular con forma de gaita, situado en la parte superior del abdomen, en el epigastrio, justo debajo del diafragma. La longitud del estmago por su eje longitudinal, en promedio, es de 21-25 cm. La capacidad del estmago es de unos 1.5 a 3 litros. El orificio de entrada del estmago se llama cardias. El estmago se divide en tres porciones: El fondo, que constituye la parte alta; el cuerpo, que constituye la parte intermedia; y el antro o porcin inferior, cuya parte terminal forma el ploro el cual presenta la vlvula pilrica o esfnter pilrico, que es el orificio de salida del estmago. La pared del estmago consta de tres capas: la exterior (peritoneo), serosa; la media, muscular; y la interior, mucosa. Intestino Delgado: El intestino delgado representa la porcin del tubo digestivo que se inicia en el ploro y termina en el orificio ileocecal, cerca del lugar de paso del intestino delgado al grueso. El intestino delgado consta de tres porciones: el duodeno, el yeyuno y el leon. El intestino delgado es la porcin ms larga (hasta 7 metros) del tubo digestivo; el yeyuno y el leon ocupan casi toda la parte inferior de la cavidad abdominal y parcialmente la cavidad de la pelvis. El dimetro del intestino delgado no es uniforme y va desde 4-6 cm a 2.5-3 cm. La parte inicial del intestino delgado es el duodeno, de aproximadamente 25 cm de longitud. En el duodeno desembocan los conductos procedentes del hgado y del pncreas. La pared del intestino delgado consta de tres capas: la exterior (peritoneal), serosa; la media, muscular; y la interior, mucosa. La capa mucosa del intestino delgado presenta numerosos pliegues que son las vellosidades intestinales, lo que le da un aspecto aterciopelado. Intestino Grueso: El intestino grueso representa la ltima porcin del tubo digestivo. Se inicia en el extremo del intestino delgado, cerca de la vlvula, y termina en el ano. El intestino grueso consta de tres porciones: el ciego, el colon y el recto; el colon, a su vez, se divide en cuatro porciones: colon ascendente, colon transverso, colon descendente y colon sigmoideo. La longitud del intestino grueso es de 1 a 1.8 metros. El dimetro del intestino grueso vara desde 4 a 8 cm. El ciego es la parte inicial del intestino grueso, tiene la forma de un saco ciego. En una de sus paredes se abre el orificio por donde se comunica con el leon; en este orificio se encuentra la vlvula ileocecal. Cerca del fondo del ciego se encuentra el apndice vermiforme que representa un tubo estrecho con un dimetro de 3-4 mm y una longitud de 2.5 a 15 cm. Por lo comn el apndice se encuentra en la fosa ilaca derecha, sin embargo, esta porcin no es tpica para todas las personas. El colon, por su posicin en la cavidad abdominal, se presenta como si contornease las asas del intestino delgado. El colon ascendente se encuentra a la derecha; el transverso, arriba; el descendente, a la izquierda; el sigmoideo, abajo a la izquierda. El recto es la porcin terminal del intestino grueso y del tubo digestivo en general. Su longitud es de 14-18 cm. El recto termina en un orificio que se abre hacia el exterior el cual recibe el nombre de ano. La pared del intestino grueso consta de tres capas: la exterior (peritoneal), serosa; la media, muscular; y la interior, mucosa.

Las Glndulas Digestivas: Glndulas Salivales: Las glndulas de la boca segregan saliva, por eso se llaman glndulas salivales. Son tres las ms importantes: 1) glndula partida: colocada debajo y adelante del odo; 2) glndula submandibular: se encuentran situadas junto a la mandbula; 3) glndula sublingual: est situada debajo de la lengua. El Hgado: Es la glndula ms grande del organismo, con un peso cercano a 1.5 kilos. Su color es rojo pardo y su consistencia es suave. Se encuentra situado en la regin del hipocondrio derecho, debajo del diafragma. En su parte inferior se encuentra la vescula biliar. Del hgado sale el conducto heptico que se une con el conducto cstico procedente de la vescula biliar y originan el conducto coldoco. Este ltimo se une con el conducto pancretico desembocando en el duodeno. La vescula biliar es un saco de 8 a 14 cm de largo y de color verde oscuro, sirve como depsito de la bilis que se elabora en el hgado. El Pncreas: Es una glndula alargada que se encuentra detrs y abajo del estmago, a unos 5-10 cm por encima del ombligo. La longitud del pncreas es de 16-22 cm y su peso es de 70-80 g. Por el centro de la glndula pasa el conducto pancretico que desemboca, junto con el coldoco, en el duodeno. El Peritoneo: El peritoneo es una membrana serosa delgada, lisa, casi transparente, que envuelve, total o parcialmente, a todos los rganos digestivos de la cavidad abdominal. FISIOLOGIA DEL APARATO DIGESTIVO: Para que todas las clulas de cualquier ser vivo funcionen correctamente, se les tiene que hacer llegar seis elementos indispensables. La falta o disminucin de cualquiera de estos elementos, causar la enfermedad y/o muerte del organismo. Estos seis elementos son: 1) agua; 2) minerales; 3) vitaminas; 4) aminocidos; 5) cidos grasos y glicerol; 6) glucosa. Los tres primeros elementos (agua, minerales y vitaminas) son consumidos directamente de la alimentacin. Sin embargo, los otros tres elementos (cidos grasos y glicerol, aminocidos y glucosa), los consumimos en nuestra alimentacin formando parte de molculas grandes y complejas, las cuales tenemos que romperlas, degradarlas y transformarlas en los tres elementos que necesitamos. Las protenas estn formadas de aminocidos; las grasas estn formadas de cidos grasos y glicerol; y de los azcares y almidones obtenemos la glucosa. El principal objetivo del aparato digestivo es proveernos de los seis elementos necesarios para el metabolismo celular, esto lo realiza mediante el proceso de la digestin. Como ya se mencion, el agua, los minerales, y en cierto grado las vitaminas, no necesitan ningn tipo de transformacin y son absorbidas por nuestros intestinos sin ningn cambio. Sin embargo las protenas, carbohidratos y grasas sern digeridas y trasformadas en sus elementos ms simples. Estas transformaciones se realizarn durante las distintas etapas de la digestin por medio de procesos mecnicos y qumicos. Los procesos mecnicos sirven para desmenuzar, mezclar y transportar el alimento. Los procesos qumicos sirven para romper o transformar los elementos complejos en elementos ms sencillos, esto ltimo con la ayuda de los jugos digestivos fabricados en las glndulas digestivas.

El proceso digestivo inicia en la boca. En la boca se llevan a cabo varios procesos: masticacin, insalivacin y deglucin. La masticacin consiste en cortar, desgarrar y triturar los alimentos mediante los dientes de ambas mandbulas. La insalivacin es la mezcla del alimento con saliva, lo que, junto con la masticacin forma una pasta o papilla llamada bolo alimenticio. En la saliva se encuentra una enzima llamada amilasa, cuya funcin es la de iniciar la degradacin del almidn y lo convierte en maltosa. La deglucin se produce en forma voluntaria, cuando la lengua sita al bolo alimenticio en el paladar y lo empuja hacia la faringe y llegue al esfago. En el esfago se inician unos movimientos, llamados movimientos peristlticos, que consisten en ondas de contraccin de las paredes del esfago para producir el acarreo del bolo alimenticio al estmago. El bolo alimenticio penetra al estmago por el cardias. En el estmago los alimentos van a permanecer varias horas, mezclndose, gracias a los movimientos peristlticos, con el jugo gstrico producido por la capa mucosa de la pared del estmago. El jugo gstrico est formado por cido clorhdrico, mucus y varias enzimas. Entre estas ltimas est la pepsina que rompe las protenas en otras ms sencillas, la renina que coagula la leche. Estas enzimas solo pueden funcionar en un ambiente cido, y este ambiente es dado por el cido clorhdrico. El mucus protege eficazmente las paredes del estmago, de tal modo que ste no es digerido por sus propios jugos. (Cuando falla el mecanismo protector, se produce una gastritis o una lcera). La digestin en el estmago es de duracin variable, de cuatro a cinco horas, dependiendo de la cantidad y clase de los alimentos ingeridos. Una vez concluida se forma una especie de papilla lquida de color blanquecino llamada quimo que pasa al intestino delgado por el ploro. En el intestino delgado se produce la parte ms importante de la digestin qumica del alimento, ya que el quimo se pone en contacto con tres jugos digestivos: el jugo intestinal o entrico, el jugo pancretico y el jugo biliar o bilis. La bilis producida en el hgado y almacenada en la vescula biliar, no tiene ninguna enzima pero es necesaria para que puedan digerirse las grasas. Su labor consiste en emulsionar las grasas transformndolas en pequeas gotitas que sern posteriormente descompuestas en sustancias ms sencillas. El jugo pancretico es alcalino y rico en bicarbonato de sodio que neutraliza la acidez del quimo. Est formado por tripsina, una enzima que acta sobre las protenas pequeas convirtindolas en polipptidos. Tambin contiene enzimas como la amilasa y disacarasas que continan con la desintegracin de las molculas grandes de azcar. Tambin en el jugo pancretico se encuentra la enzima lipasa que acta sobre las grasas convirtindolas en glicerol y cidos grasos. El jugo intestinal se produce en las glndulas de la propia pared del intestino delgado y est formado por gran cantidad de mucus, lipasa, disacarasas y peptidasas. La lipasa del jugo intestinal colabora con la lipasa pancretica en el desdoblamiento de las grasas convirtindolas en cidos grasos y glicerol. Las disacarasas, desdoblan las molculas pequeas de azcares en monosacridos y glucosa. Las peptidasas son varias enzimas que concluyen la digestin de las protenas y polipptidos, liberando los aminocidos. A medida que se va produciendo la accin de los diferentes jugos digestivos, el quimo va avanzando por el intestino delgado gracias a los movimientos peristlticos.

Como resultado de la digestin en el duodeno y parte inicial del yeyuno, se produce una papilla blanquecina llamada quilo, formada por agua, sales minerales y todas las sustancias digeridas, que van a atravesar la pared del resto del intestino delgado hacia la sangre o la linfa, mediante un proceso llamado absorcin intestinal. La capa mucosa del intestino delgado est formada por un tipo particular de tejido epitelial caracterizado por la gran cantidad de pliegues y microvellosidades que presenta y que amplia considerablemente la superficie del intestino delgado, llegando a alcanzar los 4,000 metros cuadrados. El agua, los minerales, algunas vitaminas, los aminocidos y los monosacridos (glucosa), atraviesan la barrera intestinal y pasan a los capilares sanguneos. Algunas vitaminas, el glicerol y los cidos grasos, resultantes de la digestin de las grasas, vuelven a unirse, al pasar la barrera intestinal, formando minsculas gotitas de grasa que penetran en los capilares linfticos, y posteriormente llegarn a la sangre. Al terminar el recorrido por el intestino delgado, todas las sustancias que no han sido digeridas o absorbidas pasan al intestino grueso a travs de la vlvula ileocecal. En las paredes del intestino grueso se lleva al cabo la absorcin de los ltimos productos utilizables por el organismo. Estos son el agua y algunas sales, los cuales pasan al torrente circulatorio. Los productos restantes, llamados heces o materias fecales, estn compuestos en su mayor parte por materiales no digeribles, bacterias y clulas de descamacin del tracto digestivo. Estos son eliminados hacia el exterior por el orificio anal mediante la defecacin. Las bacterias, que se encuentran en el intestino grueso, son en su mayora microorganismos muy tiles, puesto que sintetizan algunas vitaminas necesarias para el normal funcionamiento de nuestro organismo. Estas vitaminas son absorbidas junto con el agua.