COMPOSICIN Y ESTRUCTURA DE LA TIERRA La Tierra tiene una estructura interna compuesta por diferentes capas, estas poseen diferentes

composiciones qumicas y comportamiento geolgico. La naturaleza de la Tierra puede estudiarse a partir de la propagacin de ondas ssmicas en su interior y a travs de las medidas de los diferentes momentos gravitacionales de las diferentes capas obtenidas por diferentes satlites orbitales.

ELEMENTO QUMICO Hierro Oxgeno Silicio Magnesio

COMPOSICIN PORCENTUAL 34,6 29,54 15,2 12,7

Nquel Azufre Titanio Otros

2,4 1,9 0,05 3,65

Debido a la complejidad y a lo que se desconoce sobre el interior de la Tierra, los gelogos han diseado dos modelos que establecen una divisin de la estructura terrestre: MODELO GEOESTTICO Este modelo est basado en la composicin qumicas de las placas y divide a la tierra en:
1.

Corteza: Es la capa ms superficial y tiene un espesor que vara entre los 12 km, en los ocanos, hasta los 80 km en cratones (porciones ms antiguas de los ncleos continentales). La corteza est compuesta por basalto en las cuencas ocenicas y por granito en los continentes.

2.

Manto: Es una capa intermedia entre la corteza y el ncleo que llega hasta una profundidad de 2900 km. El manto est compuesto por peridotita. El cambio de la corteza al manto est determinado por la discontinuidad de Mohorovicic. El manto se divide a su vez en manto superior y manto inferior. Entre ellos existe una separacin determinada por las ondas ssmicas, llamada discontinuidad de Repetti (700 km).

3.

Ncleo: Es la capa ms profunda del planeta y tiene un espesor de 3475 km. El cambio del manto al ncleo est determinado por la discontinuidad de Gutenberg (2900 km).

El ncleo est compuesto de una aleacin de hierro y nquel, y es en esta parte donde se genera el campo magntico terrestre. ste se subdivide a su vez en el ncleo interno, el cual es slido, y el ncleo externo, que es lquido. El ncleo interno est a su vez dividido en dos, externo (lquido) e interno (slido, debido a las condiciones de presin). Esta divisin se produce en la discontinuidad de Lehman (5150 km). Tiene una temperatura de entre 4000 y 5000C.

Figura 1. Modelo geoesttico

MODELO GEODINMICO Este modelo est basado en el comportamiento mecnico de los materiales de la Tierra y divide al planeta en las siguientes capas:
1.

Litosfera: Parte ms superficial que se comporta de manera elstica. Tiene un espesor de 250 km y abarca la corteza y la porcin superior del manto.

2.

Astensfera: Porcin del manto que se comporta de manera fluida. En esta capa las ondas ssmicas disminuyen su velocidad.

3.

Messfera: Tambin llamada manto inferior. Comienza a los 700 km de profundidad, donde los minerales se vuelven ms densos sin cambiar su composicin qumica. Est formada por rocas calientes y slidas, pero con cierta plasticidad.

4.

Capa D: Se trata de una zona de transicin entre la messfera y la endsfera. Aqu las rocas pueden calentarse mucho y subir a la litsfera, pudiendo desembocar en un volcn.

5.

Endsfera: Corresponde al ncleo del modelo geoesttico. Formada por una capa externa muy fundida donde se producen corrientes o flujos y otra interna, slida y muy densa.

Figura 2. Modelo geodinmico