SOLDADURA DE HIERRO FUNDIDO El hierro fundido es un material extremadamente verstil, utilizado en miles de productos industriales.

Es duro, resistente al desgaste, y relativamente barato. Como el acero, que est disponible en muchos grados diferentes y composiciones. Aunque solemos pensar en hierro fundido como frgil (que tiene ductilidad baja), esto no es cierto para todos los hierros fundidos, como veremos en breve. El hierro fundido, como el acero, es una aleacin de hierro y carbono. En la composicin y estructura, y en algunas de sus propiedades, es bastante diferente del acero. Si bien muchos grados de hierro fundido se pueden soldar con xito, no todo el hierro fundido es soldable, y la soldadura de cualquier hierro fundido presenta problemas no encontrados generalmente en la soldadura de acero. COMPOSICION Y GRADOS DE HIERRO FUNDIDO El hierro fundido es de ningn medio de hierro puro. De hecho, hay menos hierro en cualquier grado de hierro fundido que el que hay en un acero de bajo carbono, que puede ser 98% de hierro. Casi todos los hierros fundidos contienen sobre el de 2,0% de carbono, y algunos contienen hasta 4.0%. Adems, el hierro fundido por lo general contiene 1,2 a 2,5% de silicio, 0,5 a 0,8% de manganeso, y (como en el acero) pequeos porcentajes de azufre y fsforo.

Es el alto porcentaje de carbono que hace al hierro fundido diferente del acero en muchas de sus propiedades. En un acero terminado, todo el carbono se combina con el hierro en forma de carburos de hierro, ya se trate de carburos que estn en granos de perlita, en los granos de cementita, o dispersos en pequeas partculas de carburo. En fundicin de hierro, la mayor parte del carbono est generalmente presente en forma no combinada, como el grafito. (El grafito es una de las dos formas cristalinas de carbono; diamante es el otro). Las diferencias entre los tipos generales de hierro fundido ms ampliamente utilizados surgen principalmente de la forma que asume el grafito en el hierro acabado.

Fundicin gris. De los tipos generales de hierro fundido, el hierro gris es por mucho el ms ampliamente utilizado. El trmino "hierro gris" se adopt originalmente para distinguir, por el color del metal fracturado, de hierro blanco, una forma de hierro fundido en el que se combina todo el carbono. Tendremos ms que decir sobre el hierro blanco despus. En este punto, queremos destacar el hecho de que el hierro gris es un trmino muy amplio. Todos los hierros grises contienen grafito en forma de copos. Esto hace que los hierros grises sean fcilmente mecanizables. Todos los hierros grises casi no tienen ductilidad, de nuevo debido a la forma de escamas de grafito, lo que hace que el metal se fracture antes de cualquier cantidad apreciable de que un alargamiento permanente sea producido. Sin embargo, no todos los hierros grises son igual resistencia o dureza similar. Como en acero, resistencia a la traccin y dureza estn estrechamente relacionados. En hierros grises, los rangos de resistencia a la traccin son de aproximadamente 14

MPa (20.000 psi) a ms de 35 MPa (50.000 psi). La dureza de los ms fuertes de los grados es el doble que la de los ms dbiles de los grados. Todos los hierros grises tienen alta resistencia a la compresin - tres a cuatro veces su resistencia a la traccin.

Si bien todos los hierros fundidos grises contienen carbono libre (grafito) en forma de escamas, tambin contienen carbono combinado (carburo de hierro) en casi todos los casos. Esta carbono combinado a menudo est presente en los granos de perlita, tal como se encuentra en la mayora de los aceros de carbono. Tambin se puede encontrar como cementita o martensita. La composicin de la fundicin de hierro, la velocidad a la cual se enfri despus de la colada, y el tratamiento trmico despus de la fundicin tienen una influencia sobre la estructura. Pequeas cantidades de elementos de aleacin se utilizan en los ms fuertes hierros grises, sino que tienden a evitar la formacin de perlita. Mientras que la dureza y la resistencia del acero casi siempre aumentar a medida que aumenta el contenido de carbono, en el caso de la fundicin gris ms fuertes, los grados ms duros tienen menos carbono que algunos de los de menor concentracin, los grados menos costosos.

El hierro gris es generalmente fundido en moldes de arena, y se deja enfriar normalmente en el molde. El tratamiento trmico despus de la colada no siempre es necesario, pero se emplea con frecuencia, ya sea para aumentar o para disminuir la dureza. Casi todos los bloques de motores de gasolina y diesel son de fundicin gris. Siempre que la industria desea una forma intrincada que se pueda mecanizar con tolerancias estrechas, y pueda resistir el desgaste abrasivo, el hierro gris consigue consideracin. Slo cuando es esencial que el artculo terminado tenga cierta ductilidad y buena resistencia al choque es algn otro material - como por ejemplo fundicin nodular o acero fundido, tanto ms caro - probabilidad de ser sustituido.

El hierro blanco, mencionado anteriormente, es aproximadamente la misma como hierro gris en la composicin, pero se ha enfriado rpidamente de manera que el grafito no tiene tiempo para formar, y todos los vientos de carbono en la forma combinada, como perlita, cementita, o martensita. Muchas piezas de fundicin de hierro blanco se convierte posteriormente en hierro maleable, lo que nos ocuparemos a continuacin. Sin embargo, algunas piezas de fundicin de hierro gris se hacen con superficies de hierro blanco que usan, ya que el hierro blanco es mucho ms duro que el hierro gris, aunque extremadamente frgil. Esto se logra mediante la insercin de bloques de metal o de grafito de enfriamiento a los lugares apropiados del molde. El metal fundido que se solidifica contra los bloques de enfriamiento se enfra tan rpidamente que las superficies de hierro blanco se crean. Rejas de arado, ruedas de vagones de ferrocarril, y diversos tipos de matrices se hacen a menudo con tales superficies fras de hierro blanco.

Fundicin de hierro gris por lo general se puede soldar sin perder sus propiedades esenciales. Para la soldadura de fusin, el precalentamiento de la pieza fundida es absolutamente esencial. Dado que un mayor nivel de precalentamiento es necesario para la soldadura de oxi-acetileno a continuacin para ArcWelding, soldadura por arco es probable que sea elegido donde la soldadura por fusin es esencial (como lo es cuando se buena coincidencia de color deseada). Para los trabajos de reparacin de muchos, sin embargo, oxi-acetileno soldadura fuerte es el mtodo ideal. Precalentamiento se requiere mucho menos, en muchos casos, el precalentamiento se puede hacer con la antorcha. Si el trabajo se realiza correctamente, la unin soldada de soldadura tendr una resistencia igual a la del metal base, y una excelente maquinabilidad. Soldadura de piezas de fundicin de hierro gris que se han enfriado las superficies blancas de hierro rara vez se intenta, ya que las propiedades deseables de hierro blanco siempre se ver afectado por las temperaturas de soldadura. La soldadura de hierro blanco generalmente se limita a las fundiciones de hierro maleable, fundicin donde pueden ser reclamados por soldadura antes de su conversin al hierro maleable se lleva a cabo