LA MIRADA DE LOS OTROS

No es tan sencillo saberlo: marcada tanto por los genes como por la fisiologa del cerebro y los recuerdos personales, la percepcin visual es un territorio difcil de encasillar. Por Diego Golombek En una de nuestras filosficas caminatas al cole, mi hijo me desarma con una de sus simplsimas preguntas: "Pap, cmo puedo saber que lo que vos ves es lo mismo que yo veo?". "Cmo??" (Digo, para ganar tiempo). "Eso: estamos viendo el semforo, que est rojo. Pero, cmo s que vos ves el mismo rojo que yo?". A la pelotita. nueve aos y ya recorriendo a Locke, Hume y a su pobre padre perdido en la vereda. Porque sa es la pregunta: cmo cuernos se las arregla el cerebro para interpretar el mundo y, en todo caso, si hay tantos mundos como cerebros. Le aconsejo escuchar a Coldplay: As es como ves el mundo / Cuntas veces lo escuchaste? / No pods creer ni una palabra (That's how you see the world), pero no le convence demasiado. Empezamos entonces a rememorar una historia que es tan vieja como el pensamiento: de alguna manera, aprendemos que el rojo es rojo y el azul es azul y que la combinacin de los dos es San Lorenzo, pero no podemos meternos en la cabeza del otro para comprobar que lo que est viendo, y llama San Lorenzo, no es en realidad Atlanta para nosotros. En otras palabras: hay algo objetivo en la percepcin sensorial, o es meramente subjetivo? Por un lado, lo que percibimos es, definitivamente, nuestro mundo y el de nadie ms, porque viene filtrado por nuestros sentidos - con nuestras virtudes y nuestras miopas- y por nuestra historia, nuestros recuerdos de unas frutillas con crema o de un pajarito azul profundo. Pero tambin es nuestro porque depende de nuestros genes y sus mltiples sabores. Y hablando de sabores, tal vez el gusto nos d un mejor ejemplo para acercarnos a esta percepcin de lo que nos rodea. Est claro que lo que para algunos es un manjar para otros puede ser incomible, y viceversa. O que algunos llegan a sentir esa pizquita de sal o de amargor en un ocano de comida, mientras que otros necesitan vaciar el salero antes de comenzar a percibir el sabor. Incluso hay una sustancia, feniltiocarbamida, que algunos sienten espantosamente amarga (aun a concentraciones muy bajas) y otros ni siquiera la perciben. Claramente, tienen un mundo diferente dentro de sus cabezas. Volvamos al color: existe una enorme variacin en la percepcin humana de los colores -aunque despus aprendamos a llamarlos a todos con las mismas palabras coloridas. Sin ir ms lejos, las eternas discusiones conyugales por el color "durazno" o "salmn" pueden tener que ver con que algunos de los genes para sensar el rojo o el verde vienen con el cromosoma X, del que ellas tienen dos, con resultados a veces sorprendentes en la distincin de los colores. Pero tambin puede venir en nuestra ayuda la experiencia artstica, que nos permite meternos en la cabeza del otro para entender cmo mira al mundo. Es como pispear por el ojo de la cerradura, pero del otro lado est la mente del vecino. Algo as intentaron el neuro-fsico Mariano Sigman y el arte-fsico Mariano Sardn (el famoso do de boleros Los Marianos) en su proyecto Morfologas de la mirada. All se sigui de cerca el

movimiento de los ojos de cientos de miradores mientras recorran la foto de un rostro desconocido: qu camino seguan, dnde se detenan, cmo transitaban los ojos, el pelo, los labios. Cada mirador quedaba as transformado en una serie de puntos y de caminos sobre la imagen. Y luego nos ofrecen a los espectadores, en una sala de museo, ir revelando esos rostros siguiendo la mirada de los otros. Hay algo de escalofriante en esto de meterse dentro de la cabeza del mirador que mira, es desnudarlo ms all de la piel. y s, da un poco de vrtigo. Tanto como el algoritmo diseado por los cientficos japoneses que intentan descifrar, a partir de la actividad elctrica y las imgenes del cerebro dormido, lo que vemos en los sueos (y pueden predecirlo con una precisin del 60 por ciento). Dnde vamos a parar. Ya no existe la propiedad privada, compaeros; ni los sueos se salvan. Qu ves cuando me ves. Cuando la mentira es la verdad. Pero, por suerte, ya es hora de entrar al cole. Maana ser otro da (y otras preguntas).