La cascarilla de arroz es un subproducto de la industria molinera, que resulta abundantemente en las zonas arroceras de muchos paises y que ofrece

buenas propiedades para ser usado como sustrato hidropnico. Entre sus principales propiedades fsico-qumicas tenemos que es un sustrato orgnico de baja tasa de descomposicin, es liviano, de buen drenaje, buena aireacin y su principal costo es el transporte. La cascarilla de arroz es el sustrato mas empleado para los cultivos hidropnicos en Colombia bien sea cruda o parcialmente carbonizada. El principal inconveniente que presenta la cascarilla de arroz es su baja capacidad de retencin de humedad y lo dificil que es lograr el reparto homogneo de la misma (humectabilidad) cuando se usa como sustrato nico en camas o bancadas. Valores tipicos de retencin de Humedad de algunos materiales utilizados como sustratos para cultivos Hidropnicos. Material Retencin % v/v Cascarilla de arroz Cruda 9.0 Cascarilla de arroz 10-13 Quemada Cscara de Coco 35-50 Cascarilla de Arroz 25-35 Caolinizada

Propiedades qumicas de la cascarilla. Composicin qumica de la cascarilla.

El anlisis qumico de los elementos de ms de 20 variedades diferentes de cascarilla de arroz arroja la composicin que se presenta en la tabla 2. TABLA 2. Composicin qumica de la cascarilla.
Elemento Carbono (C) Oxgeno (O) Minerales (Ceniza) Hidrgeno (H) Nitrgeno (N) % del Peso 39-42 32-34 14-24 4-5 0.3-2

Si se analiza la cascarilla segn los diferentes compuestos qumicos, resulta la composicin que se presenta en la tabla 3. TABLA 3.Compuestos nutritivos en la cascarilla.
Compuesto Protena Grasas Fibras Celulosa Hemicelulosa (Pentosanas) Minerales (Ceniza) Azcar % en peso 1.9-6.2 0.4-1.5 34.3-41.6 37.2-43.4 17.2-22.2 14.2-24.6 0.2-0.4

La gran variacin del contenido de protenas radica en una separacin no del todo limpia entre cascarilla y pelcula de aleurona. Como promedio realista debera asumirse un 3% de contenido de protena. Composicin qumica de la ceniza

Las cenizas contienen en cuanta superior elementos silcicos y en muy pequea proporcin, xido de calcio, magnesio, potasio y sulfatos. En la tabla 4 se presenta el anlisis qumico de la ceniza. Tabla 4. Anlisis qumico de la ceniza de la cascarilla
Compuesto Slice Oxido de Calcio Oxido de magnesio Oxido de Potasio Oxido de sodio Oxido fosfrico Sulfato % en Peso 94.5% 0.25% 0.23% 1.1% 0.78% 0.53% 1.13%

Propiedades fsicas de la cascarilla de arroz. Tamao de la Cascarilla.

La longitud de la cascarilla depende de la variedad de arroz y est entre 5 y 11 mm. Su ancho es casi el 30-40% de la longitud y de acuerdo a su tamao una cascarilla puede pesar entre 2,5 y 4,8 mg. Densidad de la cascarilla.

Se distinguen tres clases: Densidad a granel, densidad aparente y densidad especfica de la cascarilla. Densidad a granel. En muchas aplicaciones la rentabilidad de la utilizacin de la cascarilla depende en gran medida de los costos de transporte, los cuales a su vez estn determinados por la densidad a granel de la misma. La densidad a granel es la masa de cascarilla que equivale a un metro cbico. Se determinaron los siguientes valores: Cascarilla suelta, empacada a granel: 100 kg/m 3 Luego de someter el recipiente a vibracin: 143 kg/m 3 Compactacin al estrujarla con los pies: 180 kg/m
3

Al moler la cascarilla y segn la finura de la harina, se obtienen densidades a granel entre 230 3 y 310 k/m . Densidad aparente. Una cascarilla contiene muchsimos poros microscpicos. Estos poros llegan a la superficie y se abren hacia afuera. Otros se encuentran en el interior y se cierran sobre s mismos. Al determinar la masa m y el volumen V de una cascarilla se obtiene como cociente m/V la 3 densidad aparente de cerca de 650 kg/m . En la prctica esto significa que una cascarilla, al entrar en contacto con el agua, la absorbe lentamente y luego se hunde.

Densidad especfica. Al determinar la masa de una cascarilla y dividirla por el volumen V, 3 menos el volumen Vp, se obtiene la densidad especfica m/(V-Vp) que es de 1,420 kg/m . La cascarilla es, por consiguiente, 1,4 veces tan pesada como el agua.