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“ Le grand jour de Jéhovah est proche ”

“ Le grand jour de Jéhovah est proche. Il est proche, et il

se hâte beaucoup. ” — TSEPHANIA 1:14.

UNE jeune fille radieuse attend avec impatience le jour de ses

noces. Une future maman se prépare, le cœur gonflé de tendresse, à
la naissance de son bébé. Un travailleur épuisé compte les jours qui le
séparent des vacances tant attendues. Qu’ont en commun ces trois
personnes ? Elles sont toutes dans l’attente d’un jour particulier, d’un
jour qui changera leur quotidien. Bien que différentes, les émotions qui
les habitent sont d’une grande intensité. Le jour qu’elles attendent
finira par arriver, et elles comptent bien être prêtes quand il arrivera.
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Aujourd’hui, les vrais chrétiens attendent eux aussi avec
impatience l’arrivée d’un jour particulier. Il s’agit du grand “ jour de
Jéhovah ”. (Isaïe 13:9 ; Yoël 2:1 ; 2 Pierre 3:12.) Qu’est-ce que ce
“ jour de Jéhovah ” qui approche, et quelles répercussions aura-t-il sur
l’humanité ? De plus, comment être sûrs que nous serons prêts lors de
sa venue ? Il est impératif de chercher maintenant la réponse à ces
questions, car il existe de nombreux signes attestant la véracité de
cette déclaration biblique : “ Le grand jour de Jéhovah est proche. Il
est proche, et il se hâte beaucoup. ” — Tsephania 1:14.
“ Le grand jour de Jéhovah ”
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Qu’est-ce que “ le grand jour de Jéhovah ” ? Dans les Écritures,
l’expression “ le jour de Jéhovah ” désigne des époques particulières
où Jéhovah a exécuté son jugement sur ses ennemis et où il a glorifié
son grand nom. Le peuple infidèle de Juda et de Jérusalem, tout
comme les habitants cruels de Babylone et d’Égypte, ont tous subi des
‘ jours de Jéhovah ’, c’est-à-dire l’exécution des jugements divins
(Isaïe 2:1, 10-12 ; 13:1-6 ; Jérémie 46:7-10). Toutefois, le plus grand
“ jour de Jéhovah ” est encore à venir. C’est le “ jour ” où Jéhovah
exécutera ses jugements sur ceux qui ont diffamé son nom. Il
débutera avec la destruction de “ Babylone la Grande ”, l’empire
mondial de la fausse religion, et s’achèvera avec l’anéantissement du

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reste du système de choses méchant lors de la guerre d’Har-

Maguédôn. — Révélation 16:14, 16 ; 17:5, 15-17 ; 19:11-21.
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Ce jour imminent est un jour redoutable pour la plupart de nos
contemporains, qu’ils en aient conscience ou non. Pour quelle raison ?
Jéhovah répond par la bouche du prophète Tsephania : “ Ce jour-là
est un jour de fureur, un jour de détresse et d’angoisse, un jour de
tempête et de désolation, un jour de ténèbres et d’obscurité, un jour
de nuages et d’obscurité épaisse. ” N’est-ce pas terrifiant ? Le
prophète ajoute : “ Je mettrai les humains dans la détresse [...] parce
que c’est contre Jéhovah qu’ils ont péché. ” — Tsephania 1:15, 17.
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En revanche, des millions d’autres personnes attendent avec
impatience la venue du jour de Jéhovah. Pourquoi ? Parce qu’elles
savent que ce sera un jour de salut et de délivrance pour les justes, un
jour où Jéhovah lui-même sera grandement exalté et où son nom
glorieux sera sanctifié (Yoël 3:16, 17 ; Tsephania 3:12-17). Ce jour est
donc source de terreur ou de joie, selon ce que chacun fait de sa vie
aujourd’hui. Comment considérez-vous sa venue ? Y êtes-vous
préparé ? L’imminence du jour de Jéhovah a-t-elle d’ores et déjà une
influence sur votre vie quotidienne ?
“ Il viendra des moqueurs avec leur moquerie ”
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Malgré l’urgence de la situation, la plupart des gens ne se
préoccupent guère du “ jour de Jéhovah ”. Ils se moquent de ceux qui
les avertissent de l’imminence de sa venue. Cela ne surprend pas les
vrais chrétiens, car ils connaissent bien cette mise en garde de
l’apôtre Pierre : “ Vous savez d’abord ceci : que dans les derniers jours
il viendra des moqueurs avec leur moquerie, allant selon leurs propres
désirs et disant : ‘ Où est sa présence promise ? Oui, depuis le jour où
nos ancêtres se sont endormis dans la mort, toutes choses demeurent
exactement comme depuis le commencement de la création. ’ ” —
2 Pierre 3:3, 4.
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Comment résister à ce scepticisme ambiant et rester conscient de
l’urgence de la situation actuelle ? Pierre déclare : “ Je stimule par un
rappel votre claire faculté de réflexion, pour que vous vous souveniez
des paroles prononcées autrefois par les saints prophètes et du
commandement du Seigneur et Sauveur, transmis par vos apôtres. ”

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(2 Pierre 3:1, 2). Le fait de prêter attention aux avertissements

prophétiques nous aidera à ‘ stimuler notre claire faculté de réflexion ’.
Peut-être avons-nous entendu ces rappels de nombreuses fois, mais il
est vital, aujourd’hui plus que jamais, de continuer de prêter attention à
ces avertissements. — Isaïe 34:1-4 ; Luc 21:34-36.
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Pourquoi certains ne tiennent-ils pas compte de ces rappels ?
Pierre ajoute : “ Selon leur désir, il leur échappe ceci : qu’il y avait des
cieux depuis les temps anciens et une terre apparaissant en masse
compacte au-dessus de l’eau et se trouvant au milieu de l’eau par la
parole de Dieu ; et que par ces moyens le monde d’alors a été détruit
quand il a été submergé par l’eau. ” (2 Pierre 3:5, 6). En effet, certains
ne désirent pas que le jour de Jéhovah vienne. Ils ne souhaitent pas
que leur quotidien soit perturbé. Ils ne veulent pas avoir de comptes à
rendre à Jéhovah au sujet de leur mode de vie égoïste ! Comme le dit
Pierre, ils vivent “ selon leur désir ”.
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En raison de “ leur désir ”, ces moqueurs préfèrent fermer les
yeux sur le fait qu’autrefois Jéhovah est intervenu dans les affaires
humaines. Jésus et Pierre ont fait allusion à deux de ces événements,
les “ jours de Noé ” et les “ jours de Lot ”. (Luc 17:26-30 ; 2 Pierre 2:5-
9.) Avant le déluge, personne n’a tenu compte de l’avertissement
transmis par Noé. De même, avant la destruction de Sodome et de
Gomorrhe, Lot est passé aux yeux de ses gendres “ pour quelqu’un
qui plaisante ”. — Genèse 19:14.
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Aujourd’hui, rien n’a changé. Mais voyez la réaction de Jéhovah
face à cette indifférence : “ Je m’occuperai des hommes qui se figent
sur leur lie et qui disent dans leur cœur : ‘ Jéhovah ne fera pas de
bien, et il ne fera pas de mal. ’ Oui, leur fortune deviendra un objet de
pillage, et leurs maisons, une solitude désolée. Ils bâtiront des
maisons, mais ils ne les habiteront pas ; ils planteront des vignes,
mais ils n’en boiront pas le vin. ” (Tsephania 1:12, 13). Les gens ont
beau continuer de mener une vie “ normale ”, ils ne tireront aucun
bénéfice durable de leur travail. Pour quelle raison ? Parce que le jour
de Jéhovah viendra d’une manière soudaine, et qu’aucune des
richesses matérielles qu’ils auront accumulées ne pourra alors les
sauver. — Tsephania 1:18.

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“ Continue à l’attendre ”
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Contrairement au monde méchant qui nous entoure, nous ne
voulons pas oublier cette exhortation transmise par le prophète
Habaqouq : “ La vision est encore pour le temps fixé, et elle reste
haletante jusqu’à la fin, et elle ne mentira pas. Même si elle venait à
tarder, continue à l’attendre ; car elle se réalisera à coup sûr. Elle ne
sera pas en retard. ” (Habaqouq 2:3). Même si, de notre point de vue
d’humains imparfaits, ce jour semblait tarder, rappelons-nous que
Jéhovah n’est pas lent. Son jour viendra exactement au moment prévu
par lui, à une heure que les humains ne soupçonnent pas. — Marc
13:33 ; 2 Pierre 3:9, 10.
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Alors qu’il soulignait l’importance de continuer à attendre le jour
de Jéhovah, Jésus a déclaré que même certains de ses disciples
perdraient la notion de l’urgence. Il a annoncé à leur sujet : “ Si jamais
ce mauvais esclave dit dans son cœur : ‘ Mon maître tarde ’, et qu’il
commence à battre ses coesclaves, qu’il mange et boive avec les
buveurs invétérés, le maître de cet esclave viendra en un jour qu’il
n’attend pas et à une heure qu’il ne connaît pas, et il le punira avec la
plus grande sévérité. ” (Matthieu 24:48-51). À l’inverse, la classe de
l’esclave fidèle et avisé a conservé la notion de l’urgence. La classe de
l’esclave a continué de veiller et s’est montrée prête. Jésus l’a établie
“ sur tous ses biens ” terrestres. — Matthieu 24:42-47.
L’importance d’agir de toute urgence
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Il était impératif pour les chrétiens du Ier siècle de rester
conscients de l’urgence de la situation. Ils devaient agir sans tarder en
fuyant Jérusalem quand ils la verraient “ entourée par des armées qui
campent ”. (Luc 21:20, 21.) Ce siège s’est produit en 66 de notre ère.
Voyez comment Jésus a souligné l’importance d’agir de toute
urgence : “ Que l’homme qui est sur le toit en terrasse ne descende
pas pour emporter les biens qu’il y a dans sa maison ; et que l’homme
qui est dans les champs ne retourne pas à la maison pour prendre son
vêtement de dessus. ” (Matthieu 24:17, 18). Puisque l’Histoire montre
que Jérusalem a survécu plus de quatre ans, pourquoi les chrétiens
devaient-ils obéir de toute urgence aux paroles de Jésus, dès l’an 66 ?

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Même s’il est vrai que les armées romaines n’ont pas détruit
Jérusalem avant l’an 70, ces années intermédiaires n’ont pas été des
années de paix. Bien au contraire ! Ce furent des années marquées
par la violence et les effusions de sang. Un historien parle de la
situation qui régnait alors à Jérusalem comme d’“ une guerre civile
terriblement sanglante, accompagnée d’actes d’une cruauté barbare ”.
Les jeunes hommes étaient recrutés pour consolider les fortifications,
prendre les armes et servir dans l’armée. Chaque jour, ils étaient
soumis à des entraînements militaires. Ceux qui n’étaient pas
partisans de ces mesures extrêmes étaient considérés comme des
traîtres. Si les chrétiens s’étaient attardés dans la ville, ils se seraient
trouvés dans une situation particulièrement dangereuse. — Matthieu
26:52 ; Marc 12:17.
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Notez également que Jésus a donné l’ordre de fuir à ‘ ceux qui
étaient en Judée ’, pas uniquement à ceux qui étaient à Jérusalem. Ce
conseil était des plus opportuns, car quelques mois seulement après
s’être retirées de Jérusalem, les troupes romaines reprirent leurs
opérations militaires. La Galilée fut conquise la première en 67 de
notre ère, puis ce fut le tour de la Judée, l’année suivante. Il en résulta
une grande misère dans les campagnes. Il devint également de plus
en plus difficile aux Juifs de s’échapper de Jérusalem. Les portes de la
ville étaient sous surveillance, et quiconque essayait de s’enfuir était
considéré comme un déserteur passant à l’ennemi.
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Tout cela présent à l’esprit, nous comprenons pourquoi Jésus a
insisté sur l’urgence de la situation. Les chrétiens devaient être prêts à
faire des sacrifices et être déterminés à ne pas se laisser détourner
par des possessions matérielles. Pour obéir à l’avertissement de
Jésus, ils devaient être disposés à ‘ dire adieu à tous leurs biens ’.
(Luc 14:33.) Ceux qui ont obéi immédiatement et qui ont fui de l’autre
côté du Jourdain ont eu la vie sauve.
Restons conscients de l’urgence de la situation
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Les prophéties bibliques montrent clairement que nous vivons
les derniers jours du temps de la fin. Plus que jamais, nous devons
nous pénétrer de l’urgence de la situation. En temps de paix, un soldat
ne ressent pas la tension et le danger de la bataille. Toutefois, s’il

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oublie l’importance de rester sur le qui-vive et qu’on lui demande

soudain d’intervenir, il se pourrait bien qu’il ne soit pas prêt, et qu’il le
paie de sa vie. Il en va de même sur le plan spirituel. Si nous perdons
de vue l’urgence de la situation actuelle, nous pourrions ne pas être
prêts à repousser les attaques que nous subissons, et être pris au
dépourvu par le jour de Jéhovah (Luc 21:36 ; 1 Thessaloniciens 5:4). Il
est grand temps pour tous ceux qui se sont “ retir[és] de derrière
Jéhovah ” de le chercher de nouveau. — Tsephania 1:3-6 ;
2 Thessaloniciens 1:8, 9.
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Rien d’étonnant, donc, à ce que l’apôtre Pierre nous exhorte à
garder constamment à l’esprit “ la présence du jour de Jéhovah ” !
Comment y parvenir ? Premièrement, en accomplissant des “ actes de
sainte conduite ” et des “ actions marquées par l’attachement à Dieu ”.
(2 Pierre 3:11, 12.) En étant occupés à de telles activités, nous
attendrons avec enthousiasme la venue du “ jour de Jéhovah ”. Le mot
grec rendu par “ gardant constamment à l’esprit ” signifie littéralement
“ accélérant ”. Certes, nous ne pouvons pas accélérer le temps qui
nous sépare du jour de Jéhovah. Mais ce temps passera beaucoup
plus vite si nous sommes absorbés dans le service pour Dieu. —
1 Corinthiens 15:58.
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La méditation de la Parole de Dieu et l’examen des rappels que
nous y trouvons constituent une deuxième façon de “ languir après
(attendre et hâter) la venue ” de ce jour, oui, d’être dans “ l’attente
constante ”. (2 Pierre 3:12, The Amplified Bible ; The New Testament
par William Barclay.) Parmi ces rappels figurent les nombreuses
prophéties qui ont annoncé non seulement la venue du jour de
Jéhovah mais aussi les bénédictions abondantes qui seront déversées
sur ceux qui ‘ attendent Jéhovah ’. — Tsephania 3:8.
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C’est plus que jamais le moment pour nous tous de prendre à
cœur cette invitation lancée par le prophète Tsephania : “ Avant que
ne vienne sur vous la colère ardente de Jéhovah, avant que ne vienne
sur vous le jour de la colère de Jéhovah, cherchez Jéhovah, vous
tous, humbles de la terre, qui avez pratiqué Sa décision judiciaire.
Cherchez la justice, cherchez l’humilité. Sans doute serez-vous
cachés au jour de la colère de Jéhovah. ” — Tsephania 2:2, 3.

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Par conséquent, comme il est approprié que le texte choisi pour
l’année 2007 soit : “ Le grand jour de Jéhovah est proche. ” Le peuple
de Dieu est convaincu qu’il “ est proche, et [qu’]il se hâte beaucoup ”.
(Tsephania 1:14.) Il “ ne sera pas en retard ”. (Habaqouq 2:3.) Dans
l’attente de ce jour, restons conscients de l’époque particulière à
laquelle nous vivons, sachant que l’accomplissement final de ces
prophéties est imminent !
Connaissez-vous la réponse ?
• Qu’est-ce que “ le grand jour de Jéhovah ” ?
• Pourquoi beaucoup refusent-ils d’admettre l’urgence de la situation
actuelle ?
• Pourquoi les chrétiens du Ier siècle ont-ils dû agir de toute urgence ?
• Comment nous pénétrer de l’urgence de la situation actuelle ?
[Questions d’étude]
1, 2. a) Quel jour particulier les chrétiens attendent-ils ? b) À quelles
questions nous faut-il chercher des réponses, et pourquoi ?
3. Qu’est-ce que “ le grand jour de Jéhovah ” ?
4. Pourquoi la plupart de nos contemporains devraient-ils redouter le
jour de Jéhovah, maintenant imminent ?
5. Quel regard des millions de personnes portent-elles sur le jour de
Jéhovah, et pourquoi ?
6. Comment la plupart des gens voient-ils le “ jour de Jéhovah ”, et
pourquoi cela ne surprend-il pas les vrais chrétiens ?
7. Comment rester conscient de l’urgence de la situation actuelle ?
8. Pourquoi beaucoup ne tiennent-ils pas compte des rappels
bibliques ?
9. Quel état d’esprit animait les contemporains de Noé et de Lot ?
10. Quelle est la réaction de Jéhovah face à l’indifférence ?
11. De quelle exhortation devrions-nous nous souvenir ?

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12. Qu’a annoncé Jésus, et en quoi cela contraste-t-il avec l’attitude

de ses disciples fidèles ?
13. Comment Jésus a-t-il souligné l’importance d’agir de toute
urgence ?
14, 15. Pourquoi était-il impératif que les premiers chrétiens agissent
sans tarder quand ils verraient Jérusalem assiégée ?
16. Quel état d’esprit devaient manifester les chrétiens du Ier siècle
s’ils voulaient survivre ?
17. Pourquoi devrions-nous nous pénétrer de l’urgence de la situation
actuelle ?
18, 19. Comment pourrons-nous garder constamment à l’esprit “ la
présence du jour de Jéhovah ” ?
20. Quelle invitation devrions-nous prendre à cœur ?
21. À quoi le peuple de Dieu est-il déterminé pour l’année 2007 ?