-Ciencias Fsicas-

EXPERIMENTO DE LA PRESIN ATMOSFRICA

INTRODUCCIN
En el presente trabajo desarrollaremos el fenmeno de la presin atmosfrica, el cual es un fenmeno que experimenta variaciones asociadas con los cambios meteorolgicos y que es por ende de gran inters.

Por lo tanto, se definir y se describirn sus caractersticas generales. A su vez, se detallarn las unidades de la presin atmosfrica y se explicarn con gran inters los instrumentos que miden ste fenmeno.

Posteriormente, se presenta una breve narracin de cmo el fsico matemtico Torricelli, en 1643 descubri, el principio del barmetro, que demostraba la existencia de la presin atmosfrica, principio confirmado posteriormente por Pascal realizando mediciones a distinta altura.

Luego, se realizar una experimentacin con el objetivo de comprobar el efecto que ejerce la presin atmosfrica en el agua; concluyendo con un anlisis acerca de la experimentacin y la relacin que tiene con el fenmeno de la presin atmosfrica.

Presin atmosfrica

La presin

atmosfrica es

la presin que

ejerce

el aire sobre la Tierra. La presin atmosfrica en un punto coincide numricamente con el peso de una columna esttica de aire de seccin recta unitaria que se extiende desde ese punto hasta el lmite superior de la atmsfera. Como la densidad del aire disminuye conforme aumenta la altura, no se puede calcular ese peso a menos que seamos capaces de expresar la variacin de la densidad del aire en funcin de la altitud zo de la presin p. Por ello, no resulta fcil hacer un clculo exacto de la presin atmosfrica sobre un lugar de la superficie terrestre; por el contrario, es difcil medirla, por lo menos, con cierta exactitud, ya que tanto la temperatura como la presin del aire estn variando continuamente, tanto en una escala temporal como espacial. Podemos obtener una medida de la presin atmosfrica en un lugar determinado pero con ella no se pueden obtener muchas conclusiones: es la variacin de dicha presin a lo largo del tiempo lo que nos permite obtener una informacin til que, unida a otros datos meteorolgicos (temperatura atmosfrica, humedad y vientos) nos da una imagen bastante acertada del tiempo atmosfrico en dicho lugar e incluso un pronstico a corto plazo del mismo. La presin atmosfrica en un lugar determinado experimenta variaciones asociadas con los cambios meteorolgicos. Por otra parte, en un lugar determinado, la presin atmosfrica disminuye con la altitud, como se ha dicho. La presin atmosfrica decrece a razn de 1 mmHg o Torr por cada 10 m de elevacin en los niveles prximos al del mar.

La presin atmosfrica tambin vara segn la latitud. La menor presin atmosfrica al nivel del mar se alcanza en las latitudes ecuatoriales. Ello se debe al abombamiento ecuatorial de la Tierra: la litsfera est abultada en el ecuador terrestre, mientras que la hidrsfera est an ms abultada por lo que las costas de la zona ecuatorial se encuentran varios km ms alejadas del centro de la Tierra que en las zonas templadas y, especialmente, en las zonas polares. Y, debido a su menor densidad, la atmsfera est mucho ms abultada en el ecuador terrestre que la hidrsfera, por lo que su espesor es mucho mayor que el que tiene en las zonas templadas y polares. Es por ello que la zona ecuatorial es el dominio permanente de bajas presiones atmosfricas por razones dinmicas derivadas de la rotacin terrestre. Y es por ello que la temperatura atmosfrica disminuye un grado por cada 154 m de altitud, mientras que en la zona intertropical esta cifra alcanza unos 180 m de altitud.

La presin atmosfrica normalizada, 1 atmsfera, fue definida como la presin atmosfrica media al nivel del mar que se adopt como exactamente 101 325 Pa o 760 Torr. Sin embargo, a partir de 1982, la IUPAC recomend que si se trata de especificar las propiedades fsicas de las sustancias "el estndar de presin" deba definirse como exactamente 100 kPa o (750,062 Torr). Aparte de ser un nmero redondo, este cambio tiene una ventaja prctica porque 100 kPa equivalen a una altitud aproximada de 112 metros, que est cercana al promedio de 194 m de la poblacin mundial.

 Unidades de la presin atmosfrica

Adems del milmetro, el cual se define como la presin ejercida en la base de una columna de un milmetro de mercurio; es usual utilizar otras dos unidades para medir la presin atmosfrica: la atmsfera estndar y el milibar. La atmsfera estndar (atm) es la presin que ejerce una columna de mercurio de 760 mm de altura. Teniendo en cuenta que la densidad del mercurio es de 13600 kg/m3, que la aceleracin de la gravedad es de 9.8 m/s2 y que 760 mm son 0,76 m, si aplicamos la ecuacin fundamental de la hidrosttica (p=p.g.h), obtenemos las siguientes igualdades: 1 atm= 0.76 mX 130 600 kg/m x3 9.8 N/kg=101292.8 Pa, es decir :
1 atm = 101 292.8 Pa

El milibar (mb) es una unidad muy utilizada en meteorologa y equivale a 100 pascales; es decir:
1 atm= 1013 mb

En la prctica se utilizan unos instrumentos, llamados altmetros, que son simples barmetros aneroides calibrados en alturas; estos instrumentos no son muy precisos.

Sin embargo existen otros instrumentos que sirven para medir la presin atmosfrica: El barmetro de mercurio y el barmetro metlico. El barmetro de mercurio

Los primeros barmetros estaban formados por una columna de lquido encerrada en un tubo cuya parte superior est cerrada. El peso de la columna de lquido compensa exactamente el peso de la atmsfera. De manera que, los barmetros de mercurio basan su funcionamiento en el experimento de Torricelli y, por lo general, dan una medida muy exacta de la presin atmosfrica. Por su exactitud, estn instalados en los laboratorios de Fsica y en los observatorios meteorolgicos.

El barmetro metlico Los barmetros metlicos constan de una caja hermticamente cerrada en cuyo interior se ha hecho el vaco. Si la presin atmosfrica aumenta, la tapa de la caja desciende, y si disminuye, la tapa asciende. Este movimiento se transmite a una aguja que marca la presin atmosfrica en una escala graduada.

 Historia

En la antigedad estaban lejos de sospechar el peso del aire. Lo consideraban como un cuerpo que por su naturaleza tenda a elevarse; explicndose la ascensin de los lquidos en las bombas por el horror vacui, horror al vaco, que tiene la naturaleza. Cuando los jardineros de Italia quisieron elevar el agua aspirando con una bomba de hlice, apreciaron que no podan superar la altura de 10,33 m (cerca de 34 pies). Consultado Galileo, determin ste que el horror de la naturaleza al vaco se limitaba con una fuerza equivalente al peso de 10,33 m de agua (lo que viene a ser 1 atm de presin), y denomin a dicha altura altezza limitatssima.

En 1643, Torricelli tom un tubo de vidrio de un metro de longitud y lo llen de plata viva (mercurio). Manteniendo el tubo cerrado con el dedo, lo invirti e introdujo en una vasija con mercurio. Al retirar el dedo comprob que el metal descenda hasta formar una columna cuya altura era 13,6 veces menor que la que se obtena al realizar el experimento con agua. Como saba que el mercurio era 13,6 veces ms pesado que el agua, dedujo que ambas columnas de lquido soportaban el mismo contrapeso, sospechando que solo el aire era capaz de realizar dicha fuerza. Luego de la temprana muerte de Torricelli, llegaron sus experimentos a odos de Pascal, a travs del Padre Mersenne que los dio a conocer por medio de un tratado, actualmente depositado en Pars. Aunque aceptando inicialmente la teora del horror al vaco, no tard Pascal en cambiar de idea al observar los resultados de los experimentos que realiz. Empleando un tubo encorvado y usndolo de forma que la atmsfera no tuviera ninguna

influencia sobre el lquido, observ que las columnas llegaban al mismo nivel. Sin embargo, cuando permita la accin de la atmsfera, el nivel variaba. Estos resultados le indujeron a abordar el experimento definitivo, consistente en transportar el barmetro a distintas altitudes y comprobar si era realmente el peso del aire el que determinaba la ascensin del lquido en el tubo. Al escribir a Perier, uno de sus parientes, el 15 de noviembre de 1647 acerca del experimento proyectado, deca: Si sucede que la altura de la plata viva es menor en lo alto de la montaa que abajo, se deducir necesariamente que la gravedad y presin del aire son la nica causa de esta suspensin de la plata viva, y no el horror al vaco, porque es verdad que hay mucho ms aire que pese al pie de la montaa que en su vrtice. El 19 de septiembre de 1648, Pelier cumpli el deseo de su cuado y realiz el experimento ascendiendo a la cima del Puy-de-Dme. Comparando la medida realizada en la cima, situada a una altura de 500 toesas (cerca de 1000 m), con la de base, tomada por el padre Chastin, hallaron una diferencia de tres lneas y media entre ambas. La idea del horror vacui qued definitivamente abandonada: el aire pesaba. Sin dudar del mrito de la realizacin del experimento, fue sin embargo Descartes quien, en carta escrita en 1638, 12 aos antes del experimento de Torricelli, afirmaba ya que El aire es pesado, se lo puede comparar a un vasto manto de lana que envuelve la Tierra hasta ms all de las nubes; el peso de esta lana comprime la superficie del mercurio en la cuba, impidiendo que descienda la columna mercurial. No obstante, el concepto de presin atmosfrica no empez a extenderse hasta la demostracin, en 1654, del burgomaestre e inventor Otto von Guericke quien, con sushemisferios de Magdeburgo, cautiv al pblico y a personajes ilustres de la poca.

 Estabilidad e inestabilidad atmosfrica

Cuando el aire est fro, desciende, haciendo aumentar la presin y

provocando estabilidad. Se forma, entonces, un anticicln trmico. Cuando el aire est caliente, asciende, haciendo bajar la presin y provocando inestabilidad. Se forma entonces un cicln o borrasca trmica. Adems, el aire fro y el clido rehsan a mezclarse, debido a la diferencia de densidades; y cuando se encuentran en superficie, el aire fro empuja hacia arriba al aire caliente provocando un descenso de la presin e inestabilidad, por causas dinmicas. Se forma entonces un cicln, o borrasca dinmica. Esta zona de contacto es la que se conoce como frente. Cuando el aire fro y el clido se encuentran en altura, descienden en convergencia dinmica, haciendo aumentar la presin y provocando estabilidad. Se forma, entonces un anticicln dinmico.

EXPERIMENTO DE LA PRESION ATMOSFRICA

Objetivo Comprobar el efecto que ejerce la presin atmosfrica sobre el agua. Materiales Una vela. Un mechero o cerillas. Un vaso de tubo. Un plato hondo. Agua.

Procedimiento 1. Como primer paso, vertimos un poco de agua en el plato hondo, a un nivel en el que, al poner la vela encima, el agua no apague la llama. 2. Luego, colocamos cuidadosamente la vela en el plato y la encendemos con el mechero (o una cerilla). 3. Tercer paso, cuando la llama est estable, cubrimos la vela con el vaso. 4. Cuarto paso, observamos lo que ocurre con la vela y el agua.

Explicacin En la experimentacin, pudimos observar que al inicio, el aire que se encuentra dentro del vaso est caliente, pues la llama hace que el gas a su alrededor alcance una alta temperatura, expandindose. Cuando se apaga la vela (por la falta de oxgeno), la temperatura baja drsticamente, haciendo que el gas que haba en el interior del vaso se comprima, a la vez que se reduce su presin. Es por esto que el agua "sube", pues la presin atmosfrica externa la "empuja" hasta conseguir que sta se iguale con la interna, adems desocupar el espacio que el gas ha dejado vaco al comprimirse.

ANLISIS
Recordemos, que la presin es la relacin que existe entre la fuerza ejercida sobre un cuerpo y el rea de dicho cuerpo. De manera que, el peso de los gases que componen la atmsfera produce, sobre los cuerpos inmersos en ella, una presin que se denomina presin atmosfrica. Es as, como a travs del experimento hemos podido comprobar el efecto que ejerce la presin atmosfrica sobre el agua. Por lo que, pudimos observar que en el momento en que se coloca el vaso, para cubrir la vela, la cual ya posee una llama estable; esta se va apagando poco a poco debido a las altas temperatura que se dan dentro del vaso por medio de la llama, la cual hace que el aire se caliente, generando as una expansin del gas contenido alrededor, donde este aumenta su presin y hace que la llama se apague. Dicho de otra manera el que la llama de la vela se vaya apagando poco a poco, se debe a que hay poco o limitado oxigeno dentro del vaso. Donde, una vez la llama se apago, esta provoca un enfriamiento, ya que la temperatura baja. Lo cual hace que el gas contenido se comprima y reduzca de igual manera su presin. Algunas aplicaciones en nuestra vida, en las cuales podemos evidenciar la presiona atmosfrica son: Cuando escalamos una montaa, podemos evidenciar que a mayor altura, hay mucho ms fro. En el caso del mar, este se encuentra a un nivel bajo, por lo que existe mayor presin. En el caso de los astronautas, cuanto mayor sea la altura en este caso en el espacio, existe una disminucin de presin, por lo que no hay oxgeno. En conclusin, debido a las presiones existentes en el exterior e interior del vaso, el agua "sube" para de esta manera poder desocupar el espacio que el gas ha dejado vaco al momento de comprimirse.

CONCLUSIN
En conclusin, La presin atmosfrica es el aire que ejerce presin sobre la Tierra, que en un lugar determinado experimenta variaciones con los cambios meteorolgicos. En la antigedad el peso del aire en un dato desconocido, era considerado como un cuerpo que por su naturaleza tenda a elevarse. Hasta que fue descubierto por el Evangelista Torricelli (fsico y matemtico italiano) por medio de su experimento que dio lugar al barmetro. Cabe destacar que, hay diversidad de maneras de comprobar la existencia de la presin atmosfrica ya que es un fenmeno que se evidencia con facilidad . De manera que, conforme aumenta la altura menor es la presin y la temperatura es ms fra y ocurre lo inverso cuando es menor la altura. Es por ello que, resulta difcil hacer un clculo de la presin atmosfrica sobre un lugar de la superficie terrestre. Por otro lado, las unidades de la presin atmosfricas son: el milmetro de mercurio, la atmsfera estndar y el milibar. A su vez, entre los instrumentos que miden la presin atmosfrica se encuentran los barmetros de mercurio, el barmetro metlico y los altmetros, los cuales se diferencian por su exactitud y por su manejo. En conclusin, la presin atmosfrica es muy importante ya que regula las masas del aire fro y clido en grandes extensiones o locales. Si no hubiera presin atmosfrica, la vida no podra haberse desarrollado ya que el agua lquida no puede existir en el vaco.