PRELUDIO MEDIEVAL A finales del siglo XV y principios del siglo XVI nace una economamundo europea.

Entidad econmica en el que el vnculo bsico es econmico, no poltico. El imperio-mundo es una unidad poltica, con amplios territorios muy centralizados. El centro el emperador y sus instituciones centrales- constituye una unidad autnoma. Esto es su fuerza garantiza el flujo econmico de la periferia al centro por medio de la fuerza de los impuestos y monopolios y su debilidad pues requiere un costoso aparato burocrtico y militar que le asegure estos flujos. El logro del mundo moderno es haber inventado una tecnologa que le permite incrementar el flujo de excedente a los estratos superiores sin el despilfarro de una superestructura poltica. Antecedentes El feudalismo surge por la desintegracin del imperio romano que le suministraba cierta referencia junto con los parmetros de la cristiandad. Desde el 500 al 1150 existe una economa de consumo agrcola directo, de autosuficiencia parcial. La poblacin consume su propia produccin pero tambin existe el trueque a la poblacin no agrcola. Desde el 1150 se produce consumo agrcola indirecto que permanece hasta nuestros das. El feudalismo occidental se conforma por minsculos ndulos econmicos con poblacin y economa en lento crecimiento, el excedente va a parar a manos de los terratenientes. Excedente en especie que tena que ser vendido para sacarle rendimiento. Aparecen las ciudades y los artesanos que compran los excedentes y los cambian por sus productos. La clase mercantil surge de dos fuentes: los agentes de los terratenientes y los campesinos de tamao intermedio. Al crecer las ciudades surgen los agentes residentes de los mercaderes de larga distancia y la ciudad comienza a convertirse en un refugio potencial para los campesinos al ofrecerles un empleo => cambian los relaciones en los seoros entre seores y campesinos no tanto por la magnitud de la huida a las ciudades como la amenaza de hacerlo. El seor comienza a hacer concesiones debilitadoras para el feudalismo. Existieron formas cercanas al feudalismo en Bizancio y el mundo musulmn en los momentos de expansin comercial. Tambin en el mundo ruso o polaco con la particularidad de que los agentes comerciales eran extranjeros que repartan las ganancias con los terratenientes e impulsaron el ascenso de la clase seorial. El sistema feudal slo poda mantener un cierto volumen de comercio a larga distancia, los costes y la inseguridad eran muy elevados, se basaba en el comercio de objetos de lujo por la disparidad de precios entre las distintas regiones y dependa de la indulgencia poltica y de los caprichos de los

potentados. El comercio de la seda se convierte as ms en una estructura tributaria que comercial. La actividad econmica principal sigui siendo la produccin agrcola y la artesana, en lenta expansin. Se expandieron los ncleos econmicos, se roturan nuevas tierras fronterizas, se fundan nuevas ciudades, la poblacin creci. Hasta que llega la crisis del siglo XIV hambre, guerra, enfermedades. En qu sentido hubo una crisis? Hay disparidad de opiniones. consecuencia de haber alcanzado el punto mximo de expansin. El aumento de poblacin y las dificultades tcnicas para mejorar la produccin provocan la escasez de comida y la aparicin de epidemias que diezman a la poblacin. La subida moderada de los precios con un suministro de moneda estable- perjudic a los perceptores de rentas. Las guerras como la de los Cien Aos- eleva el nivel de impuestos creando una crisis de liquidez que provoca el atesoramiento y disminuye el comercio internacional. Se produce un rpido crecimiento de los precios que incide dramticamente en la poblacin y en el nivel de la renta de los terratenientes

Podra haberse esperado que al disminuir la poblacin habran aumentado los salarios y habra habido un cambio en la composicin de la demanda trasladando el excedente del seor al campesino. Un productor reduce su produccin eliminando las parcelas menos frtiles y provoca un aumento de la productividad que debera haber reducido los precios. Pero fall la elasticidad de la demanda. En el comercio internacional los costes eran tan elevados que cualquier reduccin del volumen y la consiguiente elevacin de los costes llevara a una reduccin del comercio. Dejan de mantener a los agentes y se interrumpe el flujo del intercambio. crisis decisiva de un sistema: la sociedad se ve colapsada por el gasto creciente de una superestructura social y poltica, gasto al que no corresponda un incremento compensador de los recursos productivos de la sociedad. La causa inmediata eran las limitaciones tecnolgicas, no haba ninguna gran reinversin de los beneficios en la agricultura que pudiera incrementar la productividad significativamente. Esto obedeca a las limitaciones inherentes del sistema de incentivos de la organizacin social feudal. Estalla una guerra de clases generalizada,las revueltas campesinas y las luchas nobiliarias se extienden por europa desde el siglo XIII al X. La nica solucin sera la expansin que se produjo en los siglos XV y XVI..

Durante el siglo XIII los seores territoriales haban expandido sus territorios para aumentar su produccin y obtener las ganancias de la venta en el mercado.La recesin golpe con especial dureza a los estratos superiores de los campesinos prsperos. La disminucin de la propiedad, la despoblacin, la reduccin de los asentamientos en las tierras marginales condujo al cercamiento y al acaparamiento de tierras. Los precios agrcolas haban disminuido en comparacin con los precios y salarios

industriales por la escasez de mano de obra lo que elev el coste de la mano de obra agrcola, reduciendo las rentas. Esto llev al empobrecimiento momentneo de la clase seorial. El incremento de las exacciones a los campesinos fue contraproductiva y provoc su huda. La nobleza busca nuevos empleos al lado de los prncipes. Las grandes reservas seoriales fueron arrendadas o vendidas a los campesinos ms prsperos. Las grandes reservas eran ms abundantes en Europa occidental, en la Europa Oriental la densidad de poblacin era menor, los seores adquirieron las tierras abandonadas lo que alter profundamente la estructura social de la europa del este, aspecto a destacar en el futuro desarrollo de la economa de la europa occidental. En la Europa occidental se reduce la extensin de las reservas excesivamente grandes, surge un campesinado medio y comienzan los cercamientos de las tierras menos arables base de la ganadera- mientras que en la Europa oriental se concentra la propiedad en grandes posesiones que tendran como nueva funcin la exportacin de grano. En el plano poltico el auge del feudalismo se corresponde con la prosperidad del terrateniente, que prefiere la debilidad de los reyes. Junto al cambio socioeconmico se produce un cambio en el arte de la guerra: aumenta su costo, nace la artillera y toma protagonismo la infantera. Es necesario un ejrcito regular que slo podr costear un estado no los seores feudales ni las ciudades. Los monarcas construyen a su alrededor una burocracia civil y militar que es costeada con la subida de impuestos. Ante la imposibilidad de un sistema impositivo eficiente recurren a la venta de cargas, arrendamientos, confiscaciones, prstamos....El incremento de flujos hacia la realeza no slo atacaba a la nobleza fortaleciendo al estado sino tambin debilitando su fuente de ingresos, sobre todo de aqullos que no se haban unido a la monarqua. Al hacer ms fuerte el estado, la manipulacin monetaria se hace ms rentable. Se recurre a ella para reducir las deudas, escasez de medios monetarios o para bajar el ndice de deflacin atacando a los acaparadores, lo que facilita la exportacin. Pero estas medidas inflacionistas disminuyen el valor real de las rentas fijas las clases seoriales. El estado es el prncipe y la burocracia que emerge a su alrededor como grupo social diferenciado. Los lmites territoriales ya se haban establecido ms o menos durante el perodo 1212-1214. En primer lugar las frontera, en segundo lugar las pasiones (al igual que en el Africa del siglo XX). Ninguna dinasta se propuso construir una nacin, todas queran una extensin ilimitada, grande para sobrevivir sobre sus vecinos y pequea para poder ser organizada desde el centro. A menos que tuvieran la oportunidad de extender a ultramar. Factor climtico: Los severos inviernos de los siglos XIV y principios del XV, los suaves hasta mediados del XVI, otra vez severos desde mitad del XVI a la mitad del XVII se corresponden con pocas de recesin, expansin y recesin econmica.

Extracto del libro: El anlisis es hasta aqu como sigue. En Europa, a finales de la Edad Media, exista una civilizacin cristiana, pero no un imperio-mundo ni una economa-mundo. La mayor parte era feudal, ndulos econmicos pequeos y relativamente autosuficientes, basados en una forma de explotacin que supona la apropiacin relativamente directa del pequeo excedente agrcola producido en el seno de una economa seorial por una pequea clase de nobles. Dentro de Europa existan al menos dos economas-mundo menores, una de tamao medio de las ciudades del Norte de Italia y otra ms pequea en las ciudades-Estado de Flandes y el Norte de Alemania. La mayor parte de Europa no estaba involucrada en estas redes. Del ao 1150 al 1300 se produce una expansin en la marco del modo de produccin feudal con una expansin simultnea geogrfica, comercial y demogrfica. Desde el 1300 hasta el 1450 lo que se haba expandido se contrajo en los tres niveles. Esta contraccin caus una crisis no slo econmica, tambin poltica revueltas campesinas, luchas nobiliarias. La sntesis cristiana se vio sometida a revisin, lo primero pasos del pensamiento occidental moderno. Existen tres explicaciones fundamentales de la crisis: -Producto de las tendencias cclicas: Tras alcanzar el punto ptimo de expansin, dada la tecnologa existente, se contrajo. -Producto de una tendencia secular: Despus de mil aos de apropiacin de excedente bajo el modo feudal se llega a una disminucin de las ganancias. Mientras la productividad permanece estable o incluso declina por el agotamiento del suelo- debido a la falta de motivaciones estructuradas para el avance tecnolgico, la carga que caa sobre los productores de excedentes haba ido aumentando constantemente, por el creciente volumen de los gastos de la clase dominante. -Producto del cambio de las condiciones climticas: las condiciones meteorolgicas disminuyen el volumen de las cosechas y se propagan las epidemias.

Pero se pueden considerar todas como los diversos factores que provocaron la crisis. Fueron estas presiones lo que hizo posible la enormidad del cambio social, la Europa que se iba a desarrollar y sostener a partir de entonces era una nueva forma de apropiacin del excedente, una economamundo capitalista basada en una productividad ms eficiente y ampliada (primero en la agricultura y despus en la industria) por medio de un mercado mundial con la asistencia artificial (ajena al mercado) de los aparatos del Estado que no controlaban el mercado. El objetivo del libro ser demostrar que para el establecimiento de tal economa eran esenciales tres cosas: una expansin demogrfica, mtodos de control del trabajo para diferentes productos y zonas de la economa y la creacin de aparatos del Estado fuertes que se convertiran en Estados del centro. El segundo y tercer puntos dependen del primero. La expansin territorial era un prerrequisito clave para la solucin de la crisis feudal. Pero esta expansin haba comenzado anteriormente, durante la primera expansin, en las Amricas internas los bosques, pramos, marismas y marjales europeos. Las grandes exploracin fueron el segundo empujn porque el impulso era mayor, la base social y tecnolgica ms solidas y las motivaciones ms intensas. POR QU SE PRODUJO EN PORTUGAL? Los metales preciosos se perseguan como base monetaria para la circulacin de moneda y an ms para exportarlos al Oriente, a cambio de especias y joyas, para los ricos. Pero el autor escptico. Considera que los artculos de primera necesidad justifican a largo plazo los empujes del hombre, ms que los lujos. Lo que necesitaba Europa en los siglos XIV y XV era comida y combustible. Ampliaron la base territorial del consumo europeo construyendo una economa poltica en la que la base de los recursos era consumida desigualmente, desproporcionadamente por la Europa occidental. Existi innovacin tecnolgica que increment el rendimiento de la agricultura y la industria, iniciada en Flandes en el siglo XIII, aunque no lleg hasta Inglaterra en el siglo XVI. Ocurri dnde haba una poblacin densa y crecimiento industrial por lo que resultaba ms rentable el cultivo de la tierra para fines comerciales, la cra de ganado y la horticultura. Consecuentemente requeran la importacin de grano, slo entonces funcionaba la interrelacin agrculturaindustria. El proceso de innovacin agrcola acentu la necesidad de expansin. El trigo era un foco central de la nueva produccin y comercio en los siglos XV y XVI. Al principio en el norte y las planicies mediterrneas las Amricas internas- pero no era suficiente. Despus las islas, con una tendencia al monocultivo. El nuevo trigo cultivo empez a fluir desde el rea bltica a los Paises Bajos a partir del siglo XIV y hasta Portugal en el XV; del Mediterrneo a Inglaterra y Pases Bajos en los siglos XIV y XV.

En trminos de su costo el grano molido, los tubrculos y races feculentas eran los ms baratos, la base, complementados por el azcar. El azcar fue una de las motivaciones para la expansin a las islas y por su modo de produccin surgi la esclavitud, que en realidad haba comenzado en el mediterrneo oriental en el siglo XII. La expansin atlntica fue la consecuencia lgica del proceso rpido de agotamiento del suelo. El pescado y la carne se buscaban como fuentes de protenas. Pero se vio reducida su importancia desde el XV a mediados del XVIII, los trabajadores europeos pagaron los costos del desarrollo. Si las necesidades alimenticias dictaron la expansin geogrfica los beneficios fueron mayores. La otra gran necesidad era la madera: como fuente de energa y para la construccin de vivienda y barcos, haba provocado una deforestacin lenta pero constante en la Europa occidental, Italia, Espaa y las islas mediterrneas. En el siglo XVI el rea bltica comienza a exportar madera a Holanda, Inglaterra y la pennsula ibrica. La necesidad de vestido impuls una primera industria textil. El oro y la plata eran buscados como objetos preciosos y para el comercio, las acuaciones seguan siendo proposiciones comerciales que servan intereses privados a finales de la Edad media. Pero el metal precioso era una proteccin, el dinero poda ser utilizado como una mercanca siempre que la medida de valor y el medio de pago no se apartaran demasiado. Sin los metales preciosos no hubiera habido la confianza colectiva para desarrollar el sistema capitalista en el cul las ganancias se basan en diversos aplazamientos del valor realizado. Los motivos de exploracin tambin abarcan los requerimientos de trabajo, el problema clave de la declinacin de los ingresos seoriales en los siglos XIV y XV han sido calificados de gansterismo, los nobles intentaban conseguir activamente ms tierras. Entonces por qu Portugal?