Indice

Prlogo
INTRODUCCION Captulo 1 LOS ALMACENES DE PLAGUICIDAS Eleccin del lugar Diseo y estructura de los edificios Captulo 2 EL ALMACENAMIENTO DE PLAGUICIDAS Disposicin y altura de las pilas de recipientes Captulo 3 TIEMPO DE CONSERVACION DE LOS PLAGUICIDAS Pedidos de plaguicidas y tiempo de conservacin Inspeccin de las existencias y tiempo de conservacin Existencias con fecha vencida Eliminacin de plaguicidas con fecha vencida e inutilizables Captulo 4 SISTEMAS DE PLANIFICACION Y REGISTRO DE LAS EXISTENCIAS DE PLAGUICIDAS Sistemas de registro Captulo 5 TRANSPORTE LOCAL DE LOS PLAGUICIDAS Captulo 6 DERRAMES, PERDIDAS Y ELIMINACION DE LOS RECIPIENTES Y LOS PRODUCTOS QUIMICOS Derrames Prdidas Eliminacin Captulo 7 DESCONTAMINACION

iii
1

3 3 4

9 9

11 12 12 12 12

13 13

17

19 19 20 21

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Personal Ropa protectora Almacenes y vehculos Captulo 8 PRINCIPALES SITUACIONES DE EMERGENCIA Incendios Inundaciones Destruccin Captulo 9 SEGURIDAD PERSONAL Y ROPA PROTECTORA Proteccin general del cuerpo Proteccin de las manos Calzado Proteccin de los ojos Proteccin contra la inhalacin Delantales de proteccin ANEXOS 1. 2. 3. Equipos esenciales para un almacn de plaguicidas Procedimientos de rutina en el manejo de un almacn de plaguicidas Diez reglas para el almacenamiento y el manejo adecuados de existencias de plaguicidas

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BIBLIOGRAFIA

Prlogo

La Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) prepar este manual en el marco de su Proyecto GCP/INT/572/NET sobre prevencin y eliminacin de existencias indeseadas de plaguicidas en Africa y el Cercano Oriente, financiado por el Gobierno de los Pases Bajos. El texto fue redactado por el Instituto Nacional de Recursos (National Resources Institute, NRI) con sede en Chatham, Reino Unido, y revisado por el Servicio de Proteccin Vegetal (AGPP) de la FAO. Las ilustraciones fueron realizadas por un diseador del NRI. A pesar del limitado alcance geogrfico del proyecto, se considera que el manual podr aplicarse con provecho en muchos pases, especialmente para el manejo y el control de plaguicidas almacenados. Esta obra se ha publicado para su distribucin entre los pases miembros de la FAO. Teniendo en cuenta la fundamental importancia del manejo de plaguicidas, sera til recibir ms informaciones u observaciones al respecto, que podran utilizarse para revisiones futuras. Tambin se recomienda consultar las Directrices provisionales para prevenir las existencias de plaguicidas caducados, de la FAO, y Technical guidelines on disposal of bulk quantities of obsolete pesticides in developing countries, una publicacin conjunta FAO/PNUMA/OMS. Se ruega enviar las eventuales observaciones o sugerencias al Jefe del Servicio de Proteccin Vegetal, FAO, Viale delle Terme di Caracalla, 00100 Roma, Italia; tlex 610181 FAO I; fax (39-6) 52256347.

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Introduccin

La mayor parte de los plaguicidas son sustancias qumicas que se utilizan para eliminar las plagas. Pertenecen a este grupo los insecticidas, funguicidas, herbicidas, nematicidas, rodenticidas, acaricidas y molusquicidas, que se emplean, respectivamente, para combatir las plagas de insectos, eliminar enfermedades micticas y malas hierbas, y matar nematodos, ratas y ratones, caros y garrapatas, y caracoles que transmiten enfermedades. Los plaguicidas tambin pueden provocar la muerte de otros organismos, y en su mayor parte son venenosos para los seres humanos. Segn estimaciones de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS, 1986) cada ao un milln de personas se envenenan con insecticidas y 20 000 personas mueren por ignorar los riesgos que comporta la manipulacin de estas sustancias. La OMS clasifica los plaguicidas sobre la base de su dosis letal (DL) oral o drmica. Estableciendo el nmero de miligramos de ingrediente activo por kilogramo de peso corporal que se necesita para provocar la muerte del 50 por ciento de una muestra de animales de experimento (generalmente ratas), se calcula una dosis denominada DL50. Posteriormente cada insecticida se clasifica en una de las cuatro categoras siguientes: categora Ia, extremadamente peligroso; Ib, muy peligroso; II, moderadamente peligroso; y III, ligeramente peligroso. Normalmente los plaguicidas deben almacenarse antes de ser utilizados. Se relatar aqu un suceso que ilustra la enorme importancia de aplicar prcticas adecuadas para el almacenamiento y control de las existencias de plaguicidas, especialmente cuando se trata de productos qumicos extremadamente peligrosos. En 1978, en un depsito de plaguicidas que tena goteras en el techo se haban conservado, durante algunos aos, tambores metlicos que contenan dieldrn (un compuesto organoclorado muy peligroso que ha dejado de utilizarse a causa de sus efectos perjudiciales para el medio ambiente). Las tapas de los tambores se haban oxidado, y en parte corrodo. Un asistente del jefe del almacn quiso inspeccionar unos tambores con fecha vencida que se encontraban en el fondo; para hacerlo se trep a los de la parte delantera y fue saltando de tambor en tambor, pero la tapa de uno de ellos cedi bajo el peso de su cuerpo. El asistente se hundi hasta la cintura en la solucin de qumica. Pocas horas despus mora, envenenado por el dieldrn que haba inhalado y absorbido a travs de la piel.

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Captulo 1

Los almacenes de plaguicidas

ELECCION DEL LUGAR

El lugar elegido para establecer un nuevo almacn de plaguicidas no debe estar cerca de las viviendas, ni tampoco de hospitales, escuelas, tiendas, mercados de alimentos, depsitos de piensos o tiendas de artculos diversos (Figura 1). Asimismo debe estar lejos de los cursos de agua, pozos y otras fuentes de suministro de agua para uso
FIGURA 1 El almacn de plaguicidas debe estar lejos de las viviendas.

domstico o para el ganado, ya que stas podran contaminarse a raz de prdidas o derrames que se produzcan en el almacn (Figura 2). El lugar no debe hallarse en una zona con capa fretica alta, que podra ser propensa a inundaciones estacionales (Figura 3), ni tampoco en las inmediaciones de un curso de agua capaz de inundar las zonas ribereas en ciertas temporadas del ao.

FIGURA 2 El almacn de plaguicidas debe estar situado a buena distancia de los ros y masas acuticas, para evitar que la contaminacin qumica pueda llegar a las aguas y envenenarlas.

FIGURA 3 El depsito de plaguicidas no se debe instalar en una zona propensa a inundarse, especialmente durante las lluvias estacionales.

FIGURA 4 El depsito de plaguicidas debe tener tres lados libres para permitir, en caso de emergencia, el acceso de los equipos de extincin de incendios.

Los almacenes de plaguicidas

El almacn debe ser de fcil acceso para los vehculos que transportan los plaguicidas. Lo ideal sera que, en caso de emergencia, por lo menos tres lados del edificio resultaran accesibles para los vehculos y equipos de extincin de incendios (Figura 4).
DISEO Y ESTRUCTURA DE LOS EDIFICIOS Principios generales

Disposicin interna

El almacn debe ser suficientemente grande como para contener las cantidades de plaguicidas que se planea depositar en l. Con respecto a este volumen debe calcularse una capacidad superior en un 15 por ciento, a fin de permitir el movimiento de las existencias y dar cabida a posibles necesidades futuras, ms el espacio necesario para el despacho y el reenvasado de los plaguicidas y para colocar los recipientes vacos. Tambin debe haber una buena ventilacin para evitar que se acumulen vapores de plaguicidas e impedir que la temperatura ambiente alcance valores demasiado altos; esto es particularmente importante en los pases tropicales y subtropicales que normalmente tienen temperaturas diurnas elevadas. Los pisos deben ser de cemento liso e impermeable, para evitar la absorcin de los derrames y facilitar la limpieza (Figura 5).

La disposicin del almacn (Figura 6) debe prever: la menor manipulacin posible de los recipientes de plaguicidas, para evitar que se produzcan derrames y prdidas; el acceso directo desde el exterior, sin necesidad de pasar a travs de otro edificio; una zona de trabajo bien iluminada y ventilada para el despacho y reenvasado de los plaguicidas, que est ubicada a cierta distancia de la entrada del almacn; el espacio necesario para almacenar los recipientes vacos y las existencias con fecha vencida, en espera de su eliminacin. La oficina del jefe de almacn debe estar separada de la zona de almacenamiento. Es necesario contar con instalaciones para que el personal se lave; si no se dispone de agua corriente se utilizarn sistemas alternativos. La ropa de proteccin se debe guardar en un lugar separado de los plaguicidas. Los herbicidas no deben almacenarse en el mismo lugar que los insecticidas u otros plaguicidas, por ejemplo rodenticidas y funguicidas (Figura 7). De este

FIGURA 5 Diagrama de un almacn de plaguicidas en el que se evidencian las caractersticas del edificio; la oficina del jefe del almacn est separada del depsito (la figura no est en escala).

Techo con ventilador

Oficina del jefe del almacn, separada del depsito

Ventanas con rejas Iluminacin central

Ventilador con rejilla Zcalos Rejillas Piso impermeable

Colector interno

Colector de la pared

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FIGURA 6 Disposicin del almacn: la figura (que no est en escala) ilustra la distribucin de las instalaciones.

Portal

Zcalo y cerco en todo el permetro Rampas Equipos de descontaminacin y lavado

Entrada

Zona libre para trasvasar plaguicidas, comprimir recipientes, etc.

Zona para almacenar recipientes vacos Colector con rejilla

Equipos de extincin de incendios

Rampa

Salida de emergencia

Equipos de descontaminacin

FIGURA 7 Pared divisoria del almacn: separa los distintos tipos de plaguicidas y sirve de cortafuego interno.
Pared divisoria cortafuego

Los almacenes de plaguicidas

modo se evitar que compuestos qumicos peligrosos contaminen sustancias que no son venenosas para los seres humanos.
Estructura

Lo ideal sera que el techo fuera de un material ligero, por ejemplo un sustituto del amianto o bien fibra de vidrio, a fin de que en caso de incendio se derrumbe, permitiendo as la salida del humo y los vapores y evitando explosiones. Sin embargo, el material empleado no debe ser tan frgil como para que se lo lleve el viento en caso de fuertes tormentas estacionales o ciclones. Las paredes del almacn deben estar dotadas de canales externos que dirijan hacia un colector los productos qumicos derramados. Las paredes internas deben ser lisas y no presentar grietas ni salientes, a fin de permitir una fcil limpieza. Si existen soluciones alternativas para la ventilacin e iluminacin del almacn, es preferible que ste no tenga ventanas; si stas son indispensables debern

resguardarse de la luz solar directa (que podra recalentar los productos qumicos y provocar su descomposicin) y dotarse de rejas para impedir la entrada de personas no autorizadas. El almacn debe contar con buena iluminacin natural o elctrica (200 lux) a fin de que las etiquetas de los recipientes se puedan leer con facilidad. Puesto que las chispas pueden ocasionar incendios, las conexiones elctricas deben aislarse con material mineral, o bien se debe usar cable armado con conexiones resistentes al fuego y al polvo. El piso debe estar hecho de un material impermeable o bien de listones colocados sobre un colector revestido de cemento, en el que puedan desaguar los derrames para ser neutralizados. La superficie del suelo debe presentar una ligera elevacin en los bordes a fin de evitar que las prdidas goteen hacia el exterior del edificio, o que penetre en ste el agua de las inundaciones. Las paredes del almacn se deben levantar sobre zcalos, que se revestirn con material impermeable hasta la altura de 14 cm. Tambin es conveniente

FIGURA 8 Almacn de plaguicidas: paredes y cerco externo con zcalos dotados de rampas.

Techo de material ligero

Cerco externo

Rampas

Zcalos

FIGURA 9 Pared cortafuego.

Cortafuego

Rampa sobre el zcalo

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construir un zcalo en torno a todo el terreno del almacn, como precaucin ulterior para reducir los riesgos de grave contaminacin ambiental. Los zcalos del almacn y del cerco externo deben estar dotados de rampas de hormign para permitir el acceso de los vehculos (Figura 8). Se debe disponer de un punto de abastecimiento de agua, esttica o por tuberas, en el que tambin habr jabn para que el personal pueda lavarse las manos y la cara y descontaminarse en caso de salpicaduras accidentales de los productos qumicos. Debe haber un colector exterior, revestido de hormign, que recoja las prdidas y derrames para su neutralizacin y remocin. Es necesario impedir que las aguas contaminadas lleguen al sistema principal de drenaje o a los cursos de agua; esto significa que deber haber desages que las lleven a los colectores.
FIGURA 10 Seales de peligro que se expondrn en el almacn y en los recipientes.
SEAL DE PELIGRO CLASE DE PELIGRO METODO DE ALMACENAMIENTO

Los distintos sectores del almacn deberan estar separados por paredes, que servirn de cortafuego (Figura 9). Adems de las puertas de entrada debera haber una salida de emergencia, situada preferiblemente en el otro extremo del almacn. La ventilacin es una de las exigencias ms importantes, ya que previene la acumulacin de vapores dentro del almacn. Los vapores txicos pueden ser nocivos para la salud de quienes trabajan en el almacn, mientras que los inflamables comportan riesgos de incendio. Adems, la ventilacin mantiene baja, dentro de lo posible, la temperatura del almacn, y esto es importante porque en un ambiente ms fresco los plaguicidas se deterioran ms lentamente y por lo tanto tendrn una duracin mayor. Las temperaturas elevadas provocan la desestabilizacin de muchos plaguicidas, lo que en

SEAL DE PELIGRO

CLASE DE PELIGRO

METODO DE ALMACENAMIENTO

2 Gas inflamable (fondo rojo)

GAS INFLAMABLE

En aislamiento; se requieren equipos a prueba de explosiones o almacenamiento al aire libre

AGENTE OXIDANTE

5 Sustancias oxidantes (fondo amarillo)

Separar de los productos inflamables o combustibles

LIQUIDO INFLAMABLE

3 Lquidos inflamables; punto de inflamacin: 55 oC o menos (fondo rojo) (3 Lquidos combustibles; punto de inflamacin superior a 55 oC)

No se deben exceder las 250 toneladas a menos que los recipientes sean resistentes al fuego Se recomienda no exceder las 250 toneladas Se recomienda no exceder las 250 toneladas

VENENO

6.1 Sustancias venenosas (fondo blanco)

Los requisitos legales pueden exigir su aislamiento si es sumamente txico (LD50 oral <25 mg/kg)

SOLIDOS INFLAMABLES

4.1 Slidos inflamables (fondo de franjas verticales rojas y blancas)

CORROSIVO

8 Sustancias corrosivas (fondo blanco y negro)

Mantener separado de plaguicidas envasados en recipientes metlicos

COMBUSTIBILIDAD ESPONTANEA

4.2 Combustibilidad espontnea (mitad inferior roja, mitad superior blanca)

En aislamiento; se recomienda almacenar al aire libre

PELIGROSO NO ALMACENAR CERCA DE ALIMENTOS

(Fondo blanco) Diversos tipos de sustancias peligrosas

PELIGROSO SI SE MOJA

4.3 Peligroso si se moja (fondo celeste)

En aislamiento. No usar aspersores! Proteger de la lluvia

(Fondo blanco y negro)

No hay limitacin; si no es combustible, utilizar como barrera de separacin.

Nota: Aislamiento significa almacenar en un ambiente separado de los otros por una pared cortafuego. Separar significa almacenar en distintas zonas del mismo cuarto. Extrado de GIFAP, 1988a.

Los almacenes de plaguicidas

casos excepcionales puede incluso provocar explosiones. La zona de ventilacin debe ser equivalente a 1/150 de la superficie del suelo, o bien las puertas que dan al exterior deben quedar abiertas durante seis horas por semana como mnimo. En los depsitos de grandes dimensiones se deben instalar ventiladores aspirantes, preferiblemente con interruptor de reloj. Es necesario disponer de ventilacin tanto en el techo como al nivel del suelo (con rejillas para impedir la entrada de los pjaros y las ratas) a fin de extraer los humos livianos, el aire caliente y los vapores pesados.
Almacenamiento temporal

bajo techo, a fin de evitar que estn expuestos a la luz solar directa; mantenerlos en un ambiente seco, fresco y adecuadamente ventilado, especialmente si se encuentran dentro de un vehculo que podra recalentarse si queda al sol.
Seales

Durante ciertas operaciones, por ejemplo para la lucha contra la langosta, es posible que se necesite almacenar temporalmente los plaguicidas fuera del almacn principal. En este caso se aplicarn los mismos principios bsicos: mantener los plaguicidas en un lugar seguro (rodeados por un cerco o dentro de un vehculo); almacenarlos dentro de un edificio o en cualquier caso

En el exterior del almacn deber colocarse un cartel, en el idioma o idiomas locales, con el smbolo de peligro de muerte (calavera con huesos cruzados). El cartel deber decir: Plaguicidas. Peligro. Slo se permite la entrada de las personas autorizadas. En lugares estratgicos situados dentro y fuera del almacn deber haber seales bien visibles que digan: Prohibido fumar o entrar con llamas cubiertas o descubiertas. Tambin debe haber una lista de cdigos cromticos que se expondrn en el almacn y en los recipientes. Existen etiquetas autoadhesivas para colocar en los recipientes de metal y de plstico. Las listas de la Figura 10 aparecen en un documento del GIFAP (1988a).

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Captulo 2

El almacenamiento de los plaguicidas

Como principio general, los sistemas de almacenamiento deben ser flexibles y adaptables.
DISPOSICION Y ALTURA DE LAS PILAS DE RECIPIENTES

Las existencias deben disponerse de una manera que permita utilizar en primer lugar las ms viejas (sale primero lo que entr primero) y evitar la acumulacin de existencias con fecha vencida. Los recipientes se deben ordenar de la forma que permita reducir lo ms posible su manipulacin, evitando as daos mecnicos que podran ocasionar prdidas de los recipientes. Se debe organizar el espacio con orden, dejando pasillos de

un metro de ancho que se marcarn en el suelo, entre los estantes o las pilas (Figura 11), a fin de permitir una fcil inspeccin y dejar pasar el aire (Figura 12). De este modo ser posible efectuar una limpieza inmediata en caso de derrames o prdidas, que se podrn detectar rpidamente. Hay que evitar que sea necesario subirse a los recipientes de plaguicidas para poder llegar a otros recipientes, ya que los tambores metlicos daados o corrodos podran ceder fcilmente bajo el peso de una persona, y sta quedar contaminada por su contenido con consecuencias incluso fatales. Se debe utilizar material de estibar (tablones y ladrillos) para no colocar los recipientes directamente sobre

FIGURA 11 Filas marcadas y numeradas de recipientes metlicos de plaguicidas, apilados sobre paletas.

Paleta

FIGURA 12 Pasillo que permite la circulacin del aire y el acceso a las filas de plaguicidas apilados.

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El almacenamiento de los plaguicidas

el suelo. Las pilas de recipientes deben formarse sobre paletas (Figura 13). Es necesario que la corrosin ocasionada por emanaciones de humedad o derrames de sustancias qumicas se observe tempestivamente, y que se tomen las medidas apropiadas. Los preparados en polvo, grnulos y polvos humectables se conservarn en cajas de cartn durante el almacenamiento, para evitar que se aglutinen. Los preparados concentrados, y sobre todo los envasados en botellas de vidrio, tambin se deben conservar en cajas de cartn a fin de que no se rompan. La altura de los estantes no debe exceder los dos metros; de este modo no ser necesario utilizar escaleras. Los recipientes apilados sobre cada paleta no tienen que alcanzar una altura superior a 107 cm. La altura de las pilas de recipientes y cajas de cartn ser la adecuada para garantizar su estabilidad (Figura 14), y depender del material de que estn hechos los envases (Cuadro 1).

CUADRO 1 Nmero mximo de recipientes que pueden apilarse uno sobre otro
Tipo de envase Nmero de Nmero de envases unidades apiladas apilados sobre sobre la paleta de base cada paleta 1 2 1 2 1 2 4-5 4-5 4-6 4-6 2-4 3-4 3-4 3 3 2 2 3 3 3-4 2 3-4

Tambores de acero (200 l) Tambores de acero (menos de 200 l) Tambores de fibra (200 l) Tambores de fibra (menos de 200 l) Tambores de plstico (200 l) Tambores de plstico (menos de 200 l) Bolsas de papel Bolsas de plstico Cajas de fibra que contienen latas Cajas de fibra que contienen envases blandos (botellas o sobres de plstico) Cajas de madera

FIGURA 13 Almacenamiento (temporal) de plaguicidas fuera del depsito, rodeados por un cerco y apilados sobre paletas con una disposicin similar a la del almacn.
Pila de recipientes de plaguicidas Cerco externo

Paleta

Zcalo

FIGURA 14 Las pilas demasiado altas resultan difciles de manejar, y los recipientes de la base tienden a aplastarse.

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Captulo 3

Tiempo de conservacin de los plaguicidas

La eficacia biolgica de los plaguicidas disminuye gradualmente con el tiempo. El tiempo de conservacin de un plaguicida es el perodo durante el cual ste puede almacenarse antes de que comience su deterioro, y en casi todos los casos se trata de un tiempo limitado. Como parte de la tecnologa moderna de formulacin de plaguicidas, los mtodos de envasado y las prcticas de almacenamiento tienden a prolongar lo ms posible esta duracin. Los fabricantes indican en el recipiente cul es tiempo de conservacin del plaguicida, pero muchos de estos productos pueden ser utilizables largo tiempo despus del vencimiento de la fecha indicada. Para la mayor parte de los plaguicidas se indica un tiempo de conservacin de dos aos como mnimo a partir de la fecha de fabricacin, pero este tiempo ser ms breve si los productos no se almacenan en forma adecuada (por ejemplo, en caso de conservacin a temperaturas elevadas). La renovacin de las existencias debe organizarse teniendo en cuenta el tiempo que puede haber durado el trnsito de los plaguicidas desde la fbrica hasta el almacn. Los plaguicidas envasados en recipientes sellados
FIGURA 15 El encargado de un almacn de plaguicidas controla las fechas indicadas en las etiquetas de los recipientes.

pueden modificarse con el tiempo, principalmente de dos maneras: El ingrediente activo puede sufrir cambios qumicos y descomponerse en productos que tal vez no posean propiedades plaguicidas; de este modo disminuir la concentracin del ingrediente activo original. La formulacin de un plaguicida se puede descomponer, con la posibilidad de que forme un precipitado de escamas, cristales o fangos que impide mezclar el producto o aplicarlo con rociadores. Un compuesto organoclorado como el endosulfn es qumicamente muy estable, pero otros tipos de preparados pueden descomponerse con mayor rapidez. Los organofosfatos son mucho menos estables, por lo que generalmente tienen un perodo de conservacin ms breve. Los preparados en polvo y polvos humectables tienden, con ms facilidad que los lquidos contenidos en recipientes sellados, a descomponerse y aglutinarse como consecuencia de las temperaturas elevadas, los altos porcentajes de humedad, la fuerte luz solar o la compactacin a presin.

FEC

HA

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Tiempo de conservacin de los plaguicidas

PEDIDOS DE PLAGUICIDAS Y TIEMPO DE CONSERVACION

A la hora de encargar plaguicidas, es necesario tener en cuenta su tiempo de conservacin y su ritmo de utilizacin (Figura 15). No encargue ms productos de los que necesita para un ao. Si se pide una cantidad superior a la que es posible utilizar durante el perodo de conservacin del plaguicida, se acumularn existencias con fecha vencida y surgirn problemas para su eliminacin, adems de las consiguientes prdidas financieras.
INSPECCION DE LAS EXISTENCIAS Y TIEMPO DE CONSERVACION

es haciendo analizar por el fabricante o por un laboratorio independiente una muestra del producto, y determinando la dosis en consecuencia. Una vez efectuado este examen, la fecha en que se ha realizado se debe hacer constar en los tambores. No son recomendables los mtodos de tanteo que intentan determinar la eficacia del plaguicida utilizando concentraciones y dosis de aplicacin progresivamente ms altas.
ELIMINACION DE PLAGUICIDAS CON FECHA VENCIDA E INUTILIZABLES

Las existencias presentes en el almacn de plaguicidas deben inspeccionarse regularmente para detectar eventuales signos de deterioro, por ejemplo, aglutinacin de los productos en polvo, sedimentacin o gelificacin de los lquidos, y cambio de color debido a oxidacin. El tiempo de conservacin se reduce con rapidez una vez que los recipientes se han abierto y vaciado parcialmente. La renovacin de las existencias debe organizarse de manera tal que se asegure que, una vez abiertos los recipientes, su contenido se utilizar con la mayor rapidez posible. Los recipientes no sellados que contienen polvos y polvos humectables no deben conservarse durante ms de un ao. Los recipientes no slo pueden deteriorarse a causa de factores externos (climticos, biolgicos y mecnicos), sino que tambin es posible su corrosin desde el interior por accin de los plaguicidas que contienen. Los concentrados emulsionables son particularmente propensos a corroer las zonas ms dbiles del recipiente, especialmente a lo largo de las soldaduras (Figura 16) o en los puntos donde su revestimiento interno presenta imperfecciones. El grado de acidez de algunos plaguicidas aumenta durante el almacenamiento, y esto hace ms probable la corrosin de los recipientes desde el interior. El cambio de color de un plaguicida es seal de este tipo de corrosin, por lo que se debe prestar atencin a este aspecto durante las inspecciones.
EXISTENCIAS CON FECHA VENCIDA

El objetivo principal de las buenas prcticas de almacenamiento es reducir al mnimo la necesidad de eliminacin de existencias, ya que desechar plaguicidas comporta muchos problemas. Sin embargo, llegado el caso ser necesario deshacerse de las existencias obsoletas. Los procedimientos de contabilidad del almacn debern permitir que se cancelen de los libros las existencias viejas, es decir, debe haber algn sistema que permita eliminar del almacn los plaguicidas inutilizables. Sin embargo, no siempre el almacenero tiene autoridad para hacerlo, de modo que las existencias tienden a seguir registradas aunque ya no sean utilizables. Si no existe un sistema que permita cancelar de los libros los plaguicidas y posteriormente deshacerse de ellos, los productos obsoletos pronto se transformarn en un peligro, cuando sus recipientes se deterioren y comiencen a perder.
FIGURA 16 Recipiente corrodo que pierde plaguicida por una soldadura lateral.

A menudo la etiqueta del plaguicida no contiene informacin sobre su tiempo de conservacin. Cuando esto ocurre se debe suponer que ste es de dos aos, a menos que en el momento de la compra se pueda obtener informacin ms precisa del fabricante o el distribuidor. Las existencias con fecha vencida podran de todos modos ser utilizables si no se ha producido la descomposicin del preparado. La nica manera de verificarlo

Prdida por una soldadura corroda

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Captulo 4

Sistemas de planificacin y registro de las existencias de plaguicidas

Los almacenes de plaguicidas deben contar con un sistema adecuado de planificacin de existencias y mantener registros de los productos que reciben, conservan y entregan. No deben encargarse ms plaguicidas que los que se necesitan o los que es posible almacenar adecuadamente. Los mayores problemas se han presentado en casos en que no exista un sistema de planificacin, no se haba capacitado al almacenero para su utilizacin, o ste sencillamente no lo haba aplicado. Sin un sistema de registro es posible que se encarguen cantidades excesivas de plaguicidas y se tender a entregar o vender primero las existencias recibidas ms recientemente, ya sea porque las ms viejas son menos accesibles o porque el cliente desea un producto fresco. Dado que los plaguicidas tienen un tiempo de conservacin limitado, es esencial que slo se encargue la cantidad del producto que se necesita para satisfacer las necesidades, y que las ventas se realicen respetando el principio de que sale primero lo que entr primero. Si no se aplica este procedimiento se acumularn existencias de plaguicidas con fecha vencida en recipientes que se van deteriorando, sobre todo en los rincones ms oscuros del almacn. Estas existencias no solamente representan una prdida financiera para el propietario del almacn (sea ste el gobierno, una junta de mercadeo, una cooperativa agrcola, un vendedor mayorista o minorista de plaguicidas o un agricultor), sino que tambin constituyen un peligro para el personal que trabaja en el almacn y plantearn un problema ambiental cuando llegue el momento de deshacerse de ellos. Los movimientos de los productos qumicos que entran y salen del almacn se deben registrar cuidadosamente. Esta informacin podra ser necesaria para quien presta servicios de urgencia en caso de desastre, por ejemplo una brigada antiincendio, a fin de poder evaluar el volumen de plaguicidas involucrado en el incidente.
SISTEMAS DE REGISTRO

de su propietario. El lugar donde se conservan los registros debe estar separado del almacn de plaguicidas.
Almacn pequeo

En el nivel mnimo, por ejemplo en el caso de un pequeo agricultor que slo almacena unos pocos recipientes de plaguicidas, no es necesario, ni generalmente posible, aplicar un sistema complicado de registro. Pero incluso el pequeo agricultor deber respetar las siguientes prcticas, que son esenciales en todo almacn de plaguicidas, cualquiera sea su tamao: En cada recipiente que se deposite en el almacn se debe anotar su fecha de compra o de llegada. Cerciorarse de que todos los recipientes tengan etiquetas adecuadas, y de que stas no se despeguen y se mantengan limpias y legibles; habr que reemplazar las etiquetas que estn en malas condiciones. Adems, el pequeo agricultor debe conservar las facturas, notas de entrega o recibos obtenidos en relacin con las compras de plaguicidas fuera del almacn. Esto le permitir recurrir al proveedor en caso de urgencia o de que necesite ulterior asesoramiento. Asimismo el agricultor deber conservar las fichas de seguridad de los productos, que se podrn solicitar al proveedor o al fabricante.
Almacn grande

El sistema de registro adoptado depender del tamao y la funcin del almacn y de las exigencias contables

En cualquier almacn que supere las dimensiones del del pequeo agricultor, se necesitar alguna forma de sistema de registro. El sistema adoptado depender de las circunstancias. Los registros deben conservarse en un lugar separado del de las existencias de plaguicidas, a fin de que no resulten destruidos en caso de un desastre importante (por ejemplo, incendio, inundacin, terremoto, huracn, o destruccin durante conflictos civiles). Los registros deben mantenerse como hojas de un libro contable, o bien en ficheros. Tambin podra ser necesario disponer de un duplicado de los registros, tal vez en forma simplificada, cerca de las existencias mismas. Tambin en este caso se debe solicitar al

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Sistemas de planificacin y registro de las existencias de plaguicidas

RECUADRO 1 Ejemplo de hoja de registro de existencias en un almacn de plaguicidas

Tipo de plaguicida .................... Insecticida OP N de ref ................... Inv. 29/5[R3]

Notas sobre el ejemplo de hoja de registro

Nmero de referencia. Debe incluir referencias a la factura o nota de entrega y a la ubicacin del plaguicida en el almacn (nmero de receptculo, estante o fila). Identificacin del plaguicida. Debe registrarse tanto el tipo de plaguicida como su nombre comn y su marca comercial, incluyendo detalles sobre el tipo de preparado y la concentracin. Origen del plaguicida. Siempre que sea posible deber incluirse informacin tanto sobre el fabricante primario como sobre el proveedor local (y, si lo hay, un nmero de telfono local al que se pueda llamar en casos de urgencia). Tambin es necesario anotar de dnde viene el plaguicida, ya que existe un considerable movimiento de existencias de estos productos. Unidades de envasado y de entrega. Estas pueden variar: el plaguicida podra estar contenido en tambores metlicos de 200 litros o en latas de un litro envasadas en cajas de 20 latas cada uno, siendo la lata de un litro la unidad utilizada para las ventas o entregas. Fecha de recepcin. Es quizs la informacin ms importante, por lo que es esencial que quede registrada. Tambin debe anotarse en los recipientes, junto con la fecha de vencimiento (Figura 17). Notas. Se debe solicitar informacin al proveedor acerca del tiempo de conservacin (fecha de vencimiento) del producto, de cualquier requisito particular para su almacenamiento, riesgos particulares y otros detalles, que se incorporarn al formulario de registro como instrucciones para el almacenero. Operaciones realizadas y manejo de las existencias.

Nombre comn ............................................................................................................ Cloripirifos Nombre comercial ............................................................................................................. Dursban Formulacin/concentracin ................................................................................. %ce, 400 g/litro Fabricante/proveedor ................................................................................Dow Elanco, EE.UU. Cantidad (de envases convenida para la entrega) .......... 1 000 envases de plstico de 2,5 litros Cantidad de envases primarios ............................................................. 4 envases de 250 cajas Fecha de recepcin ................................................................................. 20 de diciembre de 1994 Fecha de vencimiento ............................................................................. 1 de diciembre de 1996 Notas: (tiempo de conservacin; condiciones especiales de almacenamiento; frecuencia de las inspecciones) ........................................... Tiempo de conservacin: dos aos; mantener las cajas selladas; inspeccionar cada seis meses; verificar eventuales roturas de los recipientes de plstico

Fecha

Cantidad Existencias Notas (Inspeccin de entregada remanentes existencias: notas sobre las condiciones, etc.; iniciales del almacenero) (litros) (litros) 1 850 Inspeccin de existencias; no hay daos. (*) 1 300 550 548 Control de existencias. (*) Inspeccin de existencias: dos envases con prdidas, eliminados. (*)

25 de diciembre 1994 6 de junio de 1995

650

10 de junio de 1995 10 de septiembre de 1995

30 de septiembre de 1995

548

Registro de la eliminacin de existencias con fecha vencida ......... Prdidas absorbidas con aserrn, que luego se quem; envases fraccionados pasados al almacn II y contenido trasvasado a otros recipientes (*): iniciales del almacenero.

FIGURA 17 Escribiendo sobre una tablilla sujetapapeles, un almacenero registra la fecha de llegada de las nuevas existencias de plaguicidas e inspecciona sus condiciones.

Deben anotarse meticulosamente todos los detalles de la recepcin y entrega de los productos, y habr que registrar las inspecciones peridicas de las existencias con las iniciales de quien las ha efectuado. Asimismo se aadirn notas claras sobre el estado de los recipientes y sobre su contenido en el momento de la inspeccin. Eliminacin. En caso de eliminacin de las existencias con fecha vencida, se debe dejar constancia de ello especificando qu mtodo se ha empleado para deshacerse del plaguicida y de su envase, as como la localizacin de los vertederos, etc.

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proveedor o al fabricante una cierta cantidad de fichas de seguridad del producto. Los registros deben ser precisos y suficientemente detallados como para permitir que un nuevo almacenero pueda hacerse cargo de sus funciones sin necesidad de consultar al anterior. Los plaguicidas tienen un tiempo de conservacin limitado, y los lotes de productos comprados en diferentes momentos podran presentar variaciones en su formulacin y envasado. Es importante que se utilice una hoja de registro separada para cada entrega de los diferentes plaguicidas que va recibiendo el almacn. La autoridad nacional encargada de la adquisicin de plaguicidas necesita recibir regularmente informacin actualizada sobre las existencias que se conservan en las distintas localidades del pas; por consiguiente, los almacenes deben estar en condiciones de proporcionar tal informacin. En el recuadro se presenta un ejemplo de posible hoja

de registro de un almacn de plaguicidas. Esta permite controlar todo lo que ha ocurrido con cada entrega de un plaguicida determinado desde el momento de su recepcin, incluidas las inspecciones, la incorporacin del producto al inventario y los controles correspondientes, as como las ventas o entregas, el anlisis de las existencias una vez vencida su fecha mxima de conservacin y la eliminacin de las mismas en caso de comprobarse su deterioro. Un registro bien llevado es seal de que el almacn funciona adecuadamente, y es esencial para reducir al mnimo el derroche de existencias o los daos ocasionados por accidentes. El supervisor del almacn debe cerciorarse de que ste dispone de un sistema apropiado y de que el almacenero lo aplica en todo momento. Este ltimo debe recibir capacitacin para utilizar el sistema de registro, y tener la responsabilidad de su mantenimiento.

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Captulo 5

Transporte local de los plaguicidas

El transporte de plaguicidas junto con otros productos ha sido la causa de graves casos de envenenamiento. Puede ocurrir, por ejemplo, que los movimientos del vehculo ocasionen prdidas de los recipientes de plaguicidas, y que stas contaminen productos alimenticios como harina o arroz que se transportan en bolsas en el mismo camin. Cuando estos alimentos lleguen a su destino habr personas que los consumirn y se enfermarn; situaciones de este tipo han provocado miles de muertes por envenenamiento. Es necesario respetar algunos principios bsicos: Los alimentos, piensos o productos de gran consumo no deben transportarse en un mismo camin junto con plaguicidas (Figura 18). Nunca se han de transportar recipientes de plaguicidas que estn abiertos o tengan prdidas. Si se hace necesario transportar recipientes de plaguicidas junto con otros productos, los primeros deben colocarse en un compartimiento aislado y sujetarse en su lugar mediante correas o cuerdas. Los recipientes de plaguicidas se cargarn de manera tal que no resulten daados durante el transporte, que sus etiquetas no se borren y que no puedan moverse y caer fuera del camin en las carreteras accidentadas (es necesario que la carga est bien sujeta).

El conductor del camin o los funcionarios del ferrocarril deben estar informados de que la carga consiste en plaguicidas txicos, y recibir instrucciones sobre las medidas que deben tomarse en caso emergencia (choque, incendio, derrame). Asimismo, de ser posible, se les debern proporcionar las fichas de seguridad del producto. La carga de plaguicida deber inspeccionarse a intervalos regulares durante el transporte, y habr que limpiar inmediatamente cualquier derrame, prdida u otra forma de contaminacin. En caso de que el derrame se produzca cuando el vehculo est en movimiento, ste se ha de detener inmediatamente para interrumpir el derrame, y se proceder a limpiar el producto derramado. Si la prdida es grande ser preciso impedir que otras personas se acerquen, y cubrir el derrame con tierra, arena, etc. (Figura 19); de ninguna manera se debe intentar lavarlo con agua u otras sustancias. Una vez descargados los plaguicidas, se inspeccionar todo el camin, incluidos los encerados y otros accesorios, a fin de detectar cualquier signo de derrames o prdidas y descontaminarlo antes de que vuelva a partir. Los recipientes de plaguicidas se deben cargar y descargar cuidadosamente (Figura 20); la mayor

FIGURA 18 Transporte local de plaguicidas en un vehculo de carga: si el vehculo lleva tambin otros materiales stos deben ir en una seccin aislada, pero en ningn caso pueden ser alimentos.

Productos alimentarios

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Transporte local de los plaguicidas

parte de las prdidas durante el almacenamiento se deben a daos ocasionados durante el transporte y la manipulacin de los recipientes. Los nuevos envos que se reciben se deben controlar para cerciorarse de que no haya prdidas o tapas flojas; de ser necesario se proceder inmediatamen-

te a reenvasar el producto. Asimismo se sustituirn las etiquetas rotas o ilegibles. Se debe disponer de una reserva de recipientes nuevos vacos a los que pueda trasvasarse el producto contenido en los envases daados.

FIGURA 19 Un tambor de plaguicida se ha cado del camin ocasionando un derrame; el conductor lo cubre de tierra, manteniendo a las personas a distancia prudencial.

FIGURA 20 Los plaguicidas se descargan con cuidado del vehculo de transporte a fin de evitar daos a los recipientes, que podran ocasionar prdidas; el almacenero examina la nota de entrega.

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Captulo 6

Derrames, prdidas y eliminacin de los recipientes y los productos qumicos

Los plaguicidas son materiales biolgicamente activos, y potencialmente peligrosos para la salud humana y para el medio ambiente. A menudo es muy difcil lograr una descontaminacin completa y una efectiva eliminacin de estos productos; por consiguiente, uno de los objetivos ms importantes de un buen manejo de los almacenes es reducir al mnimo las posibilidades de derrames y prdidas y la acumulacin de existencias con fecha vencida.
DERRAMES

impermeable (estanco) u otro material no absorbente, ya que en caso de pisos absorbentes de ladrillo, tierra o madera la nica manera de descontaminarlos podra consistir en la remocin y sustitucin de la parte contaminada.
Derrame de lquidos

Incluso en los almacenes mejor organizados habr derrames de vez en cuando, especialmente cuando los concentrados se reenvasan y se vierten en otros recipientes. Los derrames deben limpiarse inmediatamente; en caso de derrames importantes siempre debe haber dos personas para ocuparse de su limpieza. Si el derrame no se limpia, el producto derramado puede corroer otros recipientes; el personal del almacn podra pisarlo y contaminarse, y adems el plaguicida puede despedir humos txicos e inflamables. Si no se eliminan rpidamente, los productos qumicos derramados pueden ser absorbidos por el suelo. Por este motivo es necesario que los pisos sean de hormign

No se debe regar el suelo con una manguera, ya que de este modo slo se conseguira dispersar el plaguicida en una superficie mayor. En el almacn debe haber un recipiente que contenga una reserva de un material absorbente como aserrn, arena o tierra seca. Es necesario usar unos guantes protectores y una mscara facial de caucho nitrilo. Se debe esparcir aserrn, arena o tierra seca sobre la superficie donde se ha producido el derrame, y esperar unos minutos hasta que el material esparcido absorba el producto qumico. El aserrn, la arena o la tierra seca que han absorbido el producto derramado se deben barrer, o recoger con una pala, y colocar en un recipiente con la indicacin del contenido, donde se conservarn hasta su posterior eliminacin (Figura 21).

FIGURA 21 El almacenero debe barrer cuidadosamente la arena o el aserrn que han absorbido el derrame, y colocarlos en un recipiente que la autoridad nacional recoger y transportar a un vertedero central.

ARENA

ASERRIN DESPERDICIOS TOXICOS PARA SER ELIMINADOS

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Derrames, prdidas y eliminacin de los recipientes y los productos qumicos

Derrames de slidos

Los polvos, polvos humectables y grnulos pueden levantar polvo si se barren sin utilizar un material absorbente. En el almacn debe haber un recipiente de aserrn, arena o tierra seca, en un lugar fcil de alcanzar en caso de emergencia. Es necesario utilizar guantes protectores y una mscara facial de caucho nitrilo. El aserrn, la arena o la tierra seca se humedecern y se aplicarn con una pala en toda la superficie del derrame. El aserrn, la arena o la tierra hmedos que contienen el material derramado se deben barrer o palear cuidadosamente y colocar en un recipiente, con la indicacin del contenido, para su posterior eliminacin (Figura 21). Despus de haber barrido, si es necesario ms de una vez, se debe usar un cepillo duro montado en una barra para restregar la zona del derrame con agua y un jabn o detergente fuerte. El agua jabonosa que quede se debe absorber con un trapo de piso, y no enjuagar con ms agua.
PERDIDAS

Las prdidas de los recipientes constituyen un problema importante en el almacenamiento y transporte de plaguicidas (Figura 22). Su causa principal es una manipulacin ruda, que provoca abolladuras en los tambores, debilita en parte las soldaduras y afloja los cierres (tapas, cpsulas y tapones). Otras causas de daos mecnicos son los pinchazos o abrasiones durante el transporte, cuando los paquetes y recipientes se rozan entre s o bien contra las paredes de un camin que viaja por terrenos irregulares y caminos accidentados.
FIGURA 22 Un almacenero inspecciona una prdida de un recipiente de plaguicida.

Las prdidas tambin se producen como consecuencia de la corrosin del recipiente, que a su vez puede ser acelerada por los daos mecnicos (por ejemplo, las abolladuras podran desgarrar el revestimiento de los tambores). La corrosin puede comenzar en el interior del recipiente, y en este caso su causa primaria es el plaguicida mismo o los productos de su descomposicin. Otra posibilidad es que la corrosin comience desde afuera, ya sea porque el recipiente se oxida al estar almacenado en un ambiente hmedo o bien porque lo contaminan las prdidas de otros recipientes cercanos. Muchos concentrados emulsionables (ce) son sumamente corrosivos. Algunos de ellos, y en particular el monocrotofos, el dicrotofos, el ciclorvos y el fosfamidn, son incompatibles con el acero, de modo que deben envasarse en recipientes de plstico o aluminio o bien en recipientes de acero que tengan un revestimiento interno. Algunos plaguicidas se disuelven en solventes orgnicos que no siempre se pueden envasar en tambores de plstico. Los recipientes pueden perder tambin por otras razones; por ejemplo, la fuerte luz solar es capaz de degradar algunos recipientes de plstico como botellas y bolsas. Los roedores pueden daar los recipientes de papel, cartn o fibra, y las termitas pueden atacar el papel y el cartn. Es necesario inspeccionar regularmente los almacenes, por lo menos cada dos meses. Puesto que es muy difcil mover recipientes viejos, oxidados y con prdidas sin que se corran riesgos, toda prdida de un recipiente se debe resolver inmediatamente. Normalmente la nica manera de resolver una prdida es reenvasar el material en un recipiente sano. Sera preferible utilizar recipientes nuevos, si se dispone de ellos, pero para este fin pueden utilizarse tambin recipientes viejos de distinto tipo y tamao (que tambin son tiles para el almacenamiento temporal de los productos de los derrames). Previamente a su utilizacin estos recipientes se debern descontaminar a fondo (vase la prxima seccin) y privar de sus viejas etiquetas. Los plaguicidas se deben reenvasar en recipientes del mismo material de los envases originales, ya que existen incompatibilidades entre algunos productos qumicos y determinados materiales. Lo ideal sera utilizar un tambor que antes haya contenido el mismo producto, pero si esto no es posible el recipiente que se utilice se deber haber limpiado perfectamente de su contenido anterior a fin de evitar la contaminacin cruzada.

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Inmediatamente se debe copiar toda la informacin de la etiqueta vieja en una etiqueta nueva, que se har adherir firmemente al nuevo recipiente. Hay que escribir la fecha del reenvasado (y la de la recepcin original) en el nuevo recipiente, y cerciorarse de que el material reenvasado se utilice antes que el contenido en su envase original.
ELIMINACION Eliminacin de recipientes de plaguicidas

Muchos son los accidentes que ha ocasionado el uso de recipientes vacos de plaguicidas para almacenar agua y alimentos. Un envase vaco que haya contenido un plaguicida nunca se podr limpiar perfectamente, por lo que se deber eliminar mediante procedimientos que garanticen que no se utilizar para otros fines. Sin embargo, es prudente conservar en el almacn de plaguicidas varias muestras de los distintos tipos de recipientes, que se habrn limpiado cuidadosamente y se utilizarn para reenvasar el contenido de los recipientes daados y almacenar el material de los derrames y prdidas hasta su eliminacin final. Los recipientes vacos en espera de ser eliminados se almacenarn en una zona especial y segura del almacn de plaguicidas, a fin de garantizar que nadie los robe o los utilice para otros fines. Antes de ser desechados los recipientes vacos se debern limpiar lo mejor posible, a fin de reducir al mnimo tanto los riesgos como el desperdicio del plaguicida restante. Los recipientes que contenan concentrados emulsionables o polvos humectables se deben enjuagar con agua varias veces; el agua de los

enjuagues se aadir al tanque rociador hasta que ste alcance el volumen necesario. Posteriormente los recipientes se pueden limpiar con una mezcla de agua, detergente y soda custica (Figura 23). Los recipientes de preparados lquidos se pueden limpiar con keroseno (parafina) o gasoil; el lquido de los enjuagues (pequeas cantidades, de aproximadamente 5 litros) se recoger y se enviar posteriormente a una localidad central donde las autoridades nacionales se encargarn de eliminarlo de una manera segura e inocua para el medio ambiente. Siempre que no estn fuertemente contaminados, los recipientes de cartn y tableros de fibra se quemarn al aire libre (Figura 24). Sin embargo, las cajas de cartn que hayan contenido herbicidas con cido fenlico no deben quemarse, ya que los productos de su combustin podran perjudicar los cultivos situados incluso a gran distancia. El cartn, el papel y la yuta sumamente contaminados se deben recoger y enviar, junto con los dems residuos txicos, a los centros nacionales de eliminacin de desechos peligrosos. Los recipientes que se han vueltos inutilizables, los productos de los procedimientos de descontaminacin, los derrames y las prdidas, y el lquido de enjuague de los recipientes que no se haya aadido al tanque de rociado, deben recogerse para su posterior envo a una localidad central en la que las autoridades nacionales se encargarn de su eliminacin. Los recipientes de vidrio se deben romper; los tambores de acero, as como los recipientes de metal y de plstico, se pincharn y aplastarn (Figura 25) (no pinchar los recipientes de aerosoles) antes de enviarlos a una localidad central para su eliminacin por las autoridades nacionales.

FIGURA 23 Descontaminacin de un recipiente de plaguicida: el recipiente se lava por fuera y por dentro con agua y detergente. El lquido de enjuague muy contaminado se debe conservar para ser desechado junto con otros residuos txicos importantes.

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Derrames, prdidas y eliminacin de los recipientes y los productos qumicos

Eliminacin de los plaguicidas no deseados

La forma ms satisfactoria de deshacerse de los plaguicidas consiste en utilizarlos para los fines a los que estn destinados segn las instrucciones de la etiqueta. Por este motivo no debe encargarse ni almacenarse una cantidad de plaguicidas que supere las necesidades de un ao, a fin de que no queden remanentes una vez cumplidos los dos aos del tiempo de conservacin de los productos. Solamente se debe retirar del almacn la cantidad de plaguicida que pueda usarse en las operaciones de un da, y slo se debe mezclar la cantidad que quepa en el tanque rociador. Sin embargo, surgirn situaciones en las que ser necesario eliminar concentrados de plaguicidas, ya sea porque las existencias tienen fecha vencida y se ha verificado que son inutilizables, o porque ya no est registrado el uso del producto para su propsito original. En caso de que sea necesario desechar cantidades muy grandes habr que solicitar el asesoramiento profesional de los proveedores y de las autoridades nacionales. Si se trata solamente de unos pocos kilogramos o litros de plaguicida, estos deben recogerse para su posterior envo a una localidad central donde las autoridades nacionales se encargarn de eliminarlos. La mejor manera de deshacerse de cantidades mayores de productos consiste en quemarlas en un incinerador especial (a 1 200 oC); esto no significa que sea seguro quemarlas en una hoguera a una temperatura ms baja. La incineracin requiere equipos especiales que prevn la supresin de los productos de combustin. Sin embargo, esto va ms all de la capacidad de los almaceneros de plaguicidas, por lo que ser necesario recurrir a la autoridad nacional competente. Otra forma de deshacerse de los plaguicidas es devolverlos al proveedor, o bien entregarlos a un especialista en eliminacin de desechos txicos designado por la autoridad nacional. La forma ms segura de deshacerse del plaguicida es devolverlo al proveedor o a la autoridad nacional. La eliminacin de estos productos exige mtodos qumicos como la hidrlisis alcalina y cida. Tambin puede emplearse la oxidacin, la reduccin y el rociado en el suelo, o dejar que la sustancia escape a la atmsfera, pero todos estos mtodos requieren competencias especializadas. En la mayor parte de los casos el producto final sigue siendo txico. Los almaceneros no deben ocuparse directamente de la eliminacin del plaguicida, sino recurrir para ello a la autoridad nacional competente.

FIGURA 24 Eliminacin de un recipiente de cartn ligeramente contaminado por plaguicida; se quema en una hoguera, cerciorndose de que el personal encargado no respire el humo.

Direccin del viento

FIGURA 25 Destruccin de un recipiente de metal para impedir que se vuelva a utilizar. La autoridad nacional lo recoger para su eliminacin en un vertedero central.

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Captulo 7

Descontaminacin

PERSONAL

ALMACENES Y VEHICULOS

Los plaguicidas que entran en contacto con la piel pueden penetrar rpidamente en el cuerpo. Para una descontaminacin eficaz de las superficies corporales es necesario: actuar inmediatamente, aplicando grandes cantidades de jabn y agua; efectuar un lavado extremadamente enrgico. Toda persona que se contamine con un plaguicida debe despojarse de sus ropas y restregar rpida y enrgicamente la parte afectada de su cuerpo con agua y jabn. Despus de ello deber enjaguarse cuidadosamente y frotarse con una toalla hasta que la piel est seca (Figura 26).
ROPA PROTECTORA

La ropa protectora contaminada se debe lavar a fondo usando un detergente industrial y efectuando varios enjuagues. La ropa protectora no se debe lavar junto con la otra ropa de la familia. Para lavar las prendas de proteccin se deben usar guantes, y agua caliente si la hay. Una vez lavada, la ropa de proteccin se debe colgar a secar a pleno sol. Si una superficie amplia de la tela se ha contaminado con los concentrados txicos y es posible sustituir la prenda de proteccin, lo mejor que se puede hacer es destruirla quemndola.
FIGURA 26 Un almacenero se descontamina lavndose enrgicamente con agua y jabn; sus ropas protectoras, lavadas por separado, estn colgadas a pleno sol para que se sequen.

Cuando se producen derrames y prdidas, el agua, el jabn y el detergente suelen ser los materiales que estn ms a mano para la descontaminacin. Tambin pueden resultar de utilidad otros productos qumicos que se venden para usos domsticos o comerciales comunes. Los compuestos organofosforados se pueden tratar con hipoclorito de sodio (leja) y carbonato de sodio (sosa para lavar), que resultan tiles para la descontaminacin y pueden aplicarse despus del fregado inicial con agua y jabn. Los compuestos organoclorados son productos qumicos persistentes para los que puede utilizarse amonaco domstico y sosa de lavar, aunque el mtodo principal es el de restregar con agua y detergente. Los carbamatos se deben restregar con sosa de lavar o con un jabn fuerte. Los vehculos de transporte se deben descontaminar a fondo no bien se observan prdidas o derrames. De lo contrario existe el riesgo de que se contaminen los productos que el camin transportar posteriormente, que incluso podran ser alimentos (Figura 27). Las prdidas se deben limpiar de la misma manera que en los almacenes. El lquido contaminado resultante del lavado del vehculo se debe absorber con aserrn, arena o tierra seca y conservar en un recipiente, que se llevar para su eliminacin a un vertedero central.
FIGURA 27 Lavado de la parte posterior de un camin que ha transportado plaguicidas; para descontaminarlo se utiliza agua y detergente.

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Captulo 8

Principales situaciones de emergencia

Las principales situaciones de emergencia suponen un riesgo mucho mayor en un almacn de plaguicidas que en otros sitios.
INCENDIOS

El objetivo primordial del diseo y la gestin de los almacenes de plaguicidas consiste en reducir el riesgo de incendios: ms vale prevenir que curar. Los plaguicidas, especialmente si se trata de preparados lquidos, presentan mayor riesgo de incendio porque los solventes utilizados en su formulacin (aceites y destilados de petrleo) tienen puntos de inflamacin bajos y pueden vaporizarse fcilmente a las temperaturas normales. En los almacenes mal ventilados se pueden acumular vapores pesados cerca del suelo, si los tambores quedan abiertos o no se limpian los derrames o prdidas. Una chispa elctrica, una llama descubierta, o incluso los rayos del sol concentrados por un recipiente de vidrio, pueden provocar una explosin, y despus de la explosin se propagar el fuego. Se sospecha que algunos polvos humectables pueden encenderse por combustin espontnea, mientras que el clorato de sodio (que se utiliza como herbicida, defo-

liante, desecante y esterilizante del suelo) es un poderoso agente oxidante que se inflama con facilidad y slo debera venderse en preparados que contengan tambin una sustancia ignfuga (una vez abierto un recipiente de clorato de sodio, se debe utilizar inmediatamente todo su contenido). En el exterior de los almacenes de plaguicida se deben colocar carteles bien evidentes con advertencias como Plaguicidas - Peligro: se prohbe la entrada a las personas no autorizadas y Prohibido fumar y entrar con llamas descubiertas, junto con los smbolos correspondientes. Estas reglas se deben respetar estrictamente. En el almacn debe haber extintores (de polvo o dixido de carbono, no de agua), que debern controlarse regularmente. Tambin se deber disponer de agua esttica o corriente (que de todos modos se necesita, junto con el jabn, para la descontaminacin), y de cubos de arena o tierra (que tambin se necesitan para absorber cualquier prdida o derrame de plaguicidas lquidos) que resultarn tiles para neutralizar pequeos incendios (Figura 28). Se debe informar a la estacin de bomberos de la localidad de la existencia del almacn y de los peligros

FIGURA 28 Extincin de un pequeo incendio en un almacn de plaguicidas, mediante paladas de arena o tierra que se extraen de un recipiente.

ARENA

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Principales situaciones de emergencia

que comporta. Es muy til colocar en el exterior del almacn un cartel con los nombres y direcciones de sus responsables (incluidos los que tienen las llaves del depsito) a fin de que sea posible ponerse en contacto con ellos en caso de urgencia. Si se produce un incendio, es esencial que se intente contener el derrame de plaguicidas de los recipientes que se queman y explosionan en el almacn. De all la necesidad de prever algn tipo de zcalo en la construccin del almacn; estos zcalos tambin impiden que el agua utilizada para apagar el fuego, que inevitablemente ser contaminada por los plaguicidas, contamine a su vez el vecindario y, por consiguiente, el medio ambiente en general. No es posible impedir que los productos de combustin como humo y vapores contaminen la atmsfera, pero un techo liviano pensado para que se derrumbe fcilmente en caso de incendio permitir, por lo menos, que los vapores se eleven por encima de quienes combaten el incendio (Figura 29). Los incendios de almacenes de plaguicidas que contienen compuestos organofosforados y carbamatos pueden ser sumamente peligrosos para quienes intentan extinguirlos; stos no deben situarse nunca a favor del viento con respecto al incendio, y han de utilizar en todos los casos aparatos respiratorios. Se debe evitar el uso de mangueras antiincendio que echan chorros de agua en fase lquida, ya que stos pueden dispersar el plaguicida, especialmente los preparados en polvo, en una vasta superficie. Tambin habr que tener cuidado para impedir que dichas mangueras se arrastren por el agua contaminada.

Las ropas y equipos protectores utilizados por los bomberos debern descontaminarse a fondo despus de su uso.
INUNDACIONES

En los pases tropicales es comn que se produzcan inundaciones durante la temporada de lluvias. En este caso los almacenes de plaguicidas corren peligros particulares. Los recipientes de cartn o papel en los que estn envasados muchos plaguicidas se ablandan al mojarse, por lo que pueden tener prdidas o abrirse violentamente. Otros recipientes, y en particular los tambores parcialmente vacos que contienen lquidos, pueden ser arrastrados por la inundacin. Cualquiera de estas situaciones puede producir contaminacin ambiental en una zona amplia; los suministros de agua pueden resultar contaminados, y los recipientes de plaguicidas podran constituir un peligro para las personas que los encuentren.
DESTRUCCION

Si se considera el peligro que comportan los incendios, las inundaciones y la destruccin en el curso de conflictos civiles, salta a la vista la importancia de conservar los registros de las existencias en un lugar que resulte seguro en caso de emergencia. Los registros de las cantidades y tipos de plaguicidas involucrados sern sumamente valiosos durante los intentos posteriores de limpiar la zona, encontrar los recipientes que faltan y evaluar el riesgo ambiental y las prdidas financieras que ha provocado el incidente.

FIGURA 29 Almacn de plaguicidas en llamas: el techo ligero se ha derrumbado, evitando as una explosin.

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Captulo 9

Seguridad personal y ropa protectora

Mientras est trabajando con los plaguicidas no coma, no beba, no fume. Antes de fumar o comer, lvese enrgicamente las manos y la cara con agua y jabn. Lvese las manos tambin antes de usar el excusado. Para manipular y trasladar plaguicidas dentro del almacn es preciso ponerse algn tipo de ropa protectora. En las temperaturas elevadas de los climas tropicales hmedos puede resultar incmodo usar ropa adicional de proteccin, de modo que lo ideal sera almacenar solamente aquellos tipos y preparados de plaguicidas que no requieren ropa protectora. Sin embargo, esto probablemente no ser posible en la mayor parte de los casos.
PROTECCION GENERAL DEL CUERPO

suspenden en agua, grnulos o polvos. Los guantes de caucho natural no ofrecen una proteccin suficiente contra productos como los concentrados emulsionables y los plaguicidas de volumen muy bajo. Antes de quitarse los guantes, es necesario enjaguarlos por fuera con agua; adems, los guantes se deben lavar por dentro y por fuera y dejar secar despus de cada da de uso. Es necesario examinarlos regularmente para detectar eventuales seales de desgaste o rasgaduras, especialmente entre los dedos.
CALZADO

Los indumentos que se utilicen deben ser de mangas largas, y cubrir la parte inferior del cuerpo y las piernas. Tambin se debe usar calzado (botas o zapatos) y algo para cubrirse la cabeza. Muchos tipos de ropa que se usan normalmente en los pases tropicales y subtropicales proporcionan de todos modos una buena proteccin general del cuerpo, pero la ropa de trabajo debe estar en buen estado de conservacin y no tener rasgaduras o partes gastadas por las que los plaguicidas puedan entrar y contaminar la piel. La ropa de trabajo, incluido el calzado, se debe lavar con agua y jabn u otro detergente despus de cada da en que se haya utilizado, y separadamente de otras ropas.
PROTECCION DE LAS MANOS

Las botas de goma altas hasta la pantorrilla brindan proteccin contra una vasta gama de productos plaguicidas diluidos. El calzado de cuero no es adecuado, porque absorbe algunos productos plaguicidas y no se puede descontaminar. Los pantalones deben llevarse fuera de las botas, para impedir que entren en ellas eventuales prdidas o salpicaduras.
FIGURA 30 Este almacenero usa, encima de la camisa y los pantalones, una mscara, una proteccin para los ojos, guantes y un delantal, a fin de protegerse de las salpicaduras cuando transfiere de un recipiente a otro un plaguicida concentrado.

Cuando se vierten o transfieren plaguicidas de un recipiente a otro es necesario ponerse guantes de materiales resistentes a los productos qumicos (Figura 30). Estos deben adaptarse cmodamente a las manos, y ser suficientemente flexibles como para que quien los usa pueda asir firmemente los recipientes de plaguicidas. Adems deben ser tan largos como para cubrir por lo menos la mueca. Los guantes de caucho nitrilo o de neopreno brindan una buena proteccin contra una vasta gama de productos plaguicidas, especialmente los que se disuelven o

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Seguridad personal y ropa protectora

PROTECCION DE LOS OJOS

DELANTALES DE PROTECCION

Se utilizarn anteojos de proteccin o mscaras faciales para proteger los ojos de las salpicaduras (Figura 30), y cuando se transfieren productos en polvo. En los climas hmedos y clidos las mscaras faciales resultan ms frescas; adems stas no se empaan con tanta facilidad como los anteojos. Aunque la proteccin que brindan las gafas de seguridad es insuficiente, usarlas es mejor que no tener proteccin alguna. Las mscaras y gafas se han de lavar despus del uso para eliminar toda contaminacin. Tambin se debe disponer de los elementos necesarios para lavarse los ojos.
PROTECCION CONTRA LA INHALACION

Se debe contar con una reserva suficiente de mascarillas livianas desechables, que protegen la boca y la nariz cuando se manipulan productos en polvo. Estas mascarillas deben desecharse despus de ser usadas. Tambin debe haber en el almacn mscaras de vapor o respiradores que cubren la mitad de la cara, con cartuchos de vapores orgnicos.

Los delantales son una prenda protectora adicional de gran utilidad para los operaciones de carga, la manipulacin de preparados concentrados y la limpieza de los recipientes antes de su eliminacin. Los delantales o mandiles de PVC, caucho nitrilo o neopreno, o bien los delantales desechables realizados en materiales de polietileno, proporcionan una proteccin adicional adecuada para este tipo de operaciones. El delantal debe cubrir la parte delantera del cuerpo, desde el cuello hasta las rodillas. Al igual que el resto de los equipos de proteccin, los delantales se deben lavar despus del uso e inspeccionar regularmente para cerciorarse de que no estn daados. Si el almacn no dispone de prendas de proteccin, la autoridad nacional responsable del suministro o la distribucin de plaguicidas debe garantizar que se le proporcionen. Se debe pedir a los donantes y a los proveedores de plaguicidas que faciliten estos indumentos.

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Anexos
1. EQUIPOS ESENCIALES PARA UN ALMACEN DE PLAGUICIDAS

Revestimiento de polietileno grueso para el suelo (si la superficie de ste no es de hormign u otro material impermeable) Material de estiba para el suelo (ladrillos, tablones) Paletas de madera Rampas en la entrada para contener prdidas Puertas de entrada con cerrojo para impedir la entrada de personas no autorizadas Rejas en las ventanas y ventiladores, para impedir la entrada de personas no autorizadas Recipiente con material absorbente: arena, aserrn o tierra seca Pala Cepillo de mango largo con cerdas duras Cepillo de mango corto y cubo Suministro de agua, o recipiente de agua, con jabn Solucin detergente Llaves de horquilla para los tambores Embudos metlicos Equipo de extincin de incendios: extintor manta resistente al fuego Ropa protectora: casco o gorra de tela gafas de seguridad, anteojos o mscara facial (adosada al casco) mscaras contra el polvo o los humos ligeros mscaras de vapor o respiradores que cubren mitad de la cara para emergencias, con cartuchos de vapor orgnicos guantes o manoplas de caucho nitrilo o neopreno pantalones de trabajo delantales de caucho nitrilo o neopreno botas de goma dura o neopreno Recipientes vacos de plaguicidas (preferiblemente tambores de salvamento, que puedan contener la totalidad del producto de un tambor de 200 litros) Bolsas vacas para reenvasar el contenido de los recipientes sumamente daados o con prdidas Etiquetas autoadhesivas de advertencia para los tambores Equipo de primeros auxilios en caso de emergencia: botiqun de primeros auxilios camilla y manta equipo para lavarse los ojos Hojas de registro de existencias

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2. PROCEDIMIENTOS DE RUTINA EN EL MANEJO DE UN ALMACEN DE PLAGUICIDAS En general

1. El almacenero debe ponerse la ropa protectora esencial (pantalones de trabajo y botas) a su llegada al almacn. 2. Cada da debe efectuarse una rpida inspeccin de los tambores y recipientes a fin de cerciorarse de que no haya habido prdidas o derrames durante la noche. 3. Las prdidas o derrames de plaguicidas se deben limpiar inmediatamente utilizando los mtodos descritos en las pgs. 19 y 20. 4. Los tambores y recipientes deben ser objeto de una inspeccin mensual exhaustiva a fin de detectar eventuales prdidas en las partes selladas, soldaduras partidas o zonas corrodas. 5. Los tambores viejos o que tengan prdidas se deben eliminar, trasfirindose su contenido a recipientes vacos. Para ello se debe usar la ropa protectora apropiada y se deben tomar las precauciones descritas en las pgs. 27 y 28. Los recipientes que los sustituyen se debern sellar y etiquetar nuevamente. 6. La transferencia de productos qumicos a nuevos recipientes se deber indicar en la hoja de registro de existencias. 7. Cada mes se controlarn las fechas indicadas en las etiquetas de los recipientes, y las existencias con fecha vencida se separarn para su eliminacin. Se debern sustituir todas las etiquetas que estn en malas condiciones.
Cuando llega al almacn un envo de plaguicidas

8. Se debe inspeccionar la parte posterior del vehculo de transporte para verificar si hay prdidas, y los recipientes a fin de constatar que no haya derrames o cierres rotos; ante cualquier prdida ser necesario descontaminar el vehculo. Los productos qumicos contenidos en recipientes con prdidas o soldaduras partidas se transferirn a recipientes vacos que se hallen en buenas condiciones, despus de lo cual se volvern a etiquetar. 9. Los recipientes de plaguicidas se deben descargar cuidadosamente del vehculo que los ha entregado. Es necesario examinar la nota de entrega; en una hoja del registro de existencias se preparar una lista de control de los productos qumicos que llegan al almacn. 10. Los recipientes de productos qumicos que se conservan en el almacn deben colocarse en el suelo sobre material de estiba y apilarse, si es necesario, mediante el uso de paletas de madera. 11. En la lista de existencias del registro debe figurar la localizacin de los recipientes de productos qumicos dentro del almacn.

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Al retirar plaguicidas del almacn para la lucha contra las plagas

12. Antes de colocar recipientes de plaguicidas en el vehculo de transporte ser necesario verificar las condiciones de este ltimo. Asimismo habr que cerciorarse de que no se transporten alimentos en el mismo vehculo. 13. La eliminacin de plaguicidas que se hallaban en el almacn se debe registrar en el registro de existencias. 14. Las existencias que se depositen primero en el almacn deben ser tambin las que salgan primero. 15. Los recipientes de plaguicidas se deben cargar en el vehculo de transporte con mucho cuidado. Al conductor se le proporcionar una nota de entrega.

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3. DIEZ REGLAS PARA EL ALMACENAMIENTO Y EL MANEJO ADECUADOS DE EXISTENCIAS DE PLAGUICIDAS

1. Los almacenes de plaguicidas no deben estar localizados en zonas urbanas densamente pobladas o en sus inmediaciones, ni tampoco en las cercanas de masas acuticas. 2. La capacidad de almacenamiento (superficie total de almacenamiento) debe ser suficiente para almacenar las existencias totales de plaguicidas de que se disponga en cualquier momento. 3. Cada almacn debe contar con: suficientes aberturas de ventilacin como para evitar temperaturas innecesariamente elevadas; suelos fabricados o recubiertos con hormign o cemento impermeable (como medida temporal los suelos se podrn cubrir con una hoja gruesa y dura de polietileno); rampas y entradas para contener cualquier prdida importante dentro del almacn; puertas que puedan atrancarse y rejas en las ventanas y orificios de ventilacin, a fin de impedir la entrada de personas no autorizadas. 4. La superficie del suelo del almacn se debe organizar en bloques separados por pasillos. Lo ideal sera que el contorno de los bloques se pintara en el suelo. Cada bloque debe contener solamente un producto. Debe haber suficiente espacio entre los bloques como para mover libremente los recipientes, permitir su inspeccin y remediar las prdidas. Los tambores se deben apilar de manera tal que todos ellos puedan inspeccionarse desde los pasillos que separan a los distintos bloques. Los tambores y bolsas se deben almacenar sobre paletas. El nmero de recipientes que se apilan unos sobre otros no debe exceder las recomendaciones para el apilado del tipo de recipiente en cuestin. Si se forman pilas demasiado altas, esto puede dificultar el acceso a los recipientes y provocar la rotura de los recipientes que se hallan en la parte ms baja. 5. Los almacenes de plaguicidas deben contener solamente plaguicidas. Todos los dems artculos u objetos se deben retirar del almacn. 6. Los plaguicidas con fecha vencida deben mantenerse separados de las existencias operacionales. 7. Cada almacn deber disponer de los siguientes elementos para hacer frente a las situaciones de emergencia: algunas bolsas de aserrn y/o arena para absorber los derrames o prdidas de plaguicidas; un cierto nmero de recipientes vacos (preferiblemente tambores de salvataje, a los que pueda trasvasarse todo el contenido de un tambor de 200 litros) y bolsas vacas para reenvasar el contenido de los recipientes sumamente daados o con prdidas; pala y cepillo; extintor de incendios;

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equipo protector para que el personal pueda hacer frente a las emergencias (guantes de caucho nitrilo o neopreno, botas de goma, pantalones de trabajo, anteojos, mscaras de vapor o respiradores que cubren la mitad de la cara con cartuchos de vapor orgnico); suministro de agua corriente, o un recipiente de agua para lavarse las manos y la cara si se contaminan; los elementos necesarios para lavarse los ojos. 8. El contenido de los recipientes con prdidas o sumamente daados se debe trasvasar a recipientes apropiados. Los plaguicidas reenvasados se etiquetarn inmediatamente. Es necesario efectuar inspecciones regulares de los almacenes. Toda prdida o contaminacin se ha de limpiar inmediatamente. 9. Los almaceneros deben mantener un registro de las existencias que tienen a su cargo, mientras que a nivel central se mantendr un registro separado de las existencias presentes en el pas. Los datos registrados incluirn: para los plaguicidas que llegan, fecha de llegada, tipo de preparado, cantidad, tamao de la unidad, fecha de fabricacin, proveedor y origen; para los productos que salen, fecha de salida, tipo de preparado, cantidad, tamao de la unidad y destino. Estos registros se debern actualizar regularmente. 10. Se debe aplicar sistemticamente el principio de que sale primero lo que entr primero. En otras palabras, hay que terminar siempre las entregas viejas antes de empezar a usar las nuevas.

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Bibliografa

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