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Syndicat des Indpendants & des PME
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Guide de la gestion des crances l'usage des commerants, artisans et PME
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(guide crances fr.doc)
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Grer et rcuprer ses crances

Introduction L'importance
de se prmunir contre les mauvais
payeurs
Le prsent support a pour objet dexpliquer de manire simple les moyens mettre en uvre pour : - optimaliser la gestion des mauvaises crances, - carter les mauvais payeurs, - rcuprer les factures impayes.
1re Partie
Les mesures prventives
Comment prvenir les retards ou les dfaillances de paiement dans la petite entreprise ? Quelles mesures simples pour mettre tous les atouts de son ct lorsque des retards ou dfaillances surviennent quand mme ?
Les conditions gnrales de vente a) Dfinition b) L'acceptation des conditions gnrales c) Conditions de validit des conditions gnrales d) Conseils pratiques e) Conclusion
Les factures a) Dfinition b) L'obligation de dlivrer une facture c) La valeur probante de la facture d) Contre le fournisseur e) Contre le client f) L'acceptation et la contestation des factures g) Conseils pratiques h) Conclusion
Quelques conseils de prudence a) Les garanties 1 le privilge du vendeur 2 la caution
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3 le gage 4 lhypothque 5 lexception dinexcution 6 lassurance-crdit 7 le factoring 8 les socits de recouvrement amiable des crances b) Identifier son client c) Evaluer la solvabilit de son client
2me Partie
La gestion des crances
Quels sont les rflexes avoir lorsque les dlais de paiement sallongent ? Quels sont vos droits et les moyens de les faire respecter sans pour cela saisir la justice ?
Le rappel de paiement a) Dfinition b) Loi du 2 aot 2002 sur le retard de paiement des crances commerciales c) Conseils pratiques d) Conclusion La a) b) c) d) e) f) mise en demeure Dfinition Formes Effets Les 4 ractions possibles du dbiteur Injonction de payer Conclusion
Les saisies conservatoires a) Dfinition b) Effets c) Dure de validit d) Conditions respecter e) Saisies praticables sans autorisation du juge f) Les diffrentes saisies conservatoires 1. La saisie conservatoire mobilire 2. La saisie-arrt conservatoire 3. La saisie conservatoire immobilire
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g) Conclusion
3me Partie
La procdure judiciaire
Lorsque les tentatives amiables ont chou, comment rcuprer sa crance vite et bien, et surtout moindres frais ?
Introduction La citation en justice a) La rdaction b) Le juge comptent c) Rsum Linstance a) L'audience d'introduction b) De la mise en tat la plaidoirie c) Le jugement d) Lappel
4me Partie
L'excution des jugements

Introduction
Vous avez obtenu un jugement ? Bien, encore faut-il lexcuter. Comment ?
Les saisies-excution immobilires Les saisies-excution mobilires Les saisies-arrts excution
Conclusion
5me Partie Annexe 1 Annexe 2 Annexe 3
Documentation
Modle de conditions gnrales de vente La clause de rserve de proprit Adresses d'organismes renseignant sur la solvabilit
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Annexe 4 Annexe 5 Annexe 6 Annexe 7 Annexe 8 Annexe 9 Annexe 10 Annexe 11
Les prescriptions
La comptence des tribunaux
Le cot d'une procdure judiciaire La procdure sommaire dinjonction de payer Modles de lettres Les clauses abusives Les socits de recouvrement amiable des crances Le titre excutoire europen
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INTRODUCTION
Quand on a bien produit, bien vendu, encore faut-il toucher son argent. Beaucoup de commerants et dentreprises sont victimes de paiements tardifs, voire de non-paiements. Incapables de faire face leurs crances sociales ou fiscales, certains dentre eux peuvent tre contraints de mettre la cl sous le paillasson. Et pourtant, des fonds ils en ont : ils sont immobiliss chez leurs propres dbiteurs, lesquels tardent les payer. A vrai dire, ces dlais de paiement ont de nos jours dangereusement tendance s'allonger. Pour ne pas se retrouver incapable de faire face ses propres chances comptables (fiscales, sociales,...), autant tout mettre en uvre pour voir ses factures honores temps. En effet, trop se montrer souple envers sa clientle, on risque de mettre en pril la survie de son activit (l'administration fiscale, l'ONSS, ... ne tergiversent pas). Des solutions existent pour prvenir cette situation. Dautres permettent de grer au mieux cette tape difficile laquelle toute entreprise, quelle que soit sa taille, est un jour ou lautre confronte. Le prsent ouvrage a pour objet dexpliquer de manire simple les moyens qui peuvent doivent - tre mis en uvre pour : - optimaliser la gestion des mauvaises crances, - carter les mauvais payeurs, - rcuprer au moindre cot les factures impayes. Le prsent document de travail ne constitue que le support d'une srie de confrences dont les fins sont exclusivement pratiques; il n'a d'autre prtention que de constituer un aide-mmoire non-exhaustif l'intention des auditeurs. Bonne lecture Benoit ROUSSEAU
Directeur Juridique du SDI
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PARTIE I - LA PREVENTION
Les conditions gnrales de vente a) b) c) d) e) Dfinition L'acceptation des conditions gnrales Conditions de validit des conditions gnrales Conseils pratiques Conclusion
Les factures
a) Dfinition b) L'obligation de dlivrer une facture c) La valeur probante de la facture Contre le fournisseur Contre le client d) L'acceptation et la contestation des factures e) Conseils pratiques f) Conclusion
Quelques conseils de prudence a) Les garanties 1 le privilge du vendeur 2 la caution 3 le gage 4 lhypothque 5 lexception dinexcution 6 lassurance-crdit 7 le factoring 8 les socits de recouvrement amiable des crances b) Identifier son client c) Evaluer la sant financire du client
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LES CONDITIONS GENERALES DE VENTE

La premire mesure prendre pour faciliter une ventuelle rcupration de crance
a) Dfinition Il est de l'intrt des commerants de faire figurer sur leurs crits des "conditions gnrales", c'est--dire des clauses standardises rdiges l'avance par une des parties (dans ce cas-ci vous-mme) et qui sintgreront dans le contrat. Il existe des rgles de droit dordre public, impratives et suppltives. Les rgles dordre public et impratives simposent aux parties. Les dispositions suppltives rgissent la relation contractuelle entre les parties dfaut pour celles-ci davoir rgl la situation conventionnellement. Les parties peuvent droger ces rgles suppltives en prvoyant dans leurs conditions gnrales des clauses contractuelles qui leur sont plus favorables, pour autant quelles ne soient pas abusives. A titre dexemple, dfaut pour les parties de prvoir une clause relative au taux dintrt applicable au retard de paiement dune facture, le taux dintrt lgal sera dapplication. Via les conditions gnrales de ventes, le commerant, lentreprise, va choisir, dans certaines limites, un environnement juridique plus favorable lui permettant de mieux grer ses crances. Les conditions gnrales doivent rpondre deux conditions : - elles doivent tre acceptes par l'autre partie ; - elles doivent tre valides (elles ne peuvent tre abusives).
b) L'acceptation des conditions gnrales Outre le fait que les conditions gnrales ne peuvent tre abusives et crer un dsquilibre entre les parties, vous devrez vous entourer de prudence afin dtre en mesure de prouver que votre dbiteur a bien eu connaissance de ces conditions, quil les a
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comprises et acceptes. En effet, si vous entendez utiliser et invoquer des conditions gnrales de vente, vous devez dmontrer que celles-ci sont entres dans le champ contractuel, cest--dire quelles ont t parfaitement connues et acceptes de lautre partie la conclusion du contrat. Sinon, vos conditions gnrales de vente seront inopposables (inutilisables).
1. Connaissance Il faut que le dbiteur ait eu la possibilit relle et concrte dexaminer le contenu des conditions gnrales avant ou au plus tard au moment de la conclusion du contrat. Le juge apprciera si les circonstances ont permis la prise de connaissance effective des conditions. On considre que votre client a eu connaissance des conditions gnrales si celles-ci sont reprises sur le bon de commande, ou tout autre document remis avant la conclusion du contrat (devis, )
Mes conditions gnrales sont aussi reprises sur mes factures, mais je nai pas envoy de bon de commande. Est-ce suffisant ?
La facture ayant force probante entre commerants, il est admis que les conditions gnrales puissent tre indiques pour la premire fois sur la facture qui est envoye aprs la conclusion du contrat. Le commerant qui ne proteste pas bref dlai cette facture est prsum lavoir accepte ainsi que les conditions gnrales qui sy trouvent et, par consquent, est rput en avoir eu connaissance.
2. Acceptation Il faut ensuite que vous puissiez dmontrer de manire certaine que les conditions gnrales sont entres dans le champ contractuel. La connaissance des conditions gnrales est ncessaire mais nest pas suffisante. Le dbiteur doit avoir, soit expressment, soit tacitement, accept les conditions gnrales et la force obligatoire qui sy attache. Il faut distinguer la situation entre un client commerant et un client consommateur.
Client non-commerant :
La partie avec laquelle vous contractez doit avoir marqu son accord sur vos conditions gnrales au plus tard au moment de la conclusion du contrat soit de manire expresse, par exemple, en apposant une signature en bas des conditions gnrales avec la mention lu et
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approuv , soit de manire tacite. On ne peut dduire du simple silence du dbiteur que celui-ci a accept les conditions gnrales. Il faut que ce silence soit circonstanci , quon puisse dduire de son comportement quil acquiesce les conditions qui ont t portes sa connaissance, par exemple, lorsque le dbiteur commence excuter le contrat.
Client commerant: Dans ce cas galement, les conditions gnrales peuvent galement faire lobjet dune acceptation expresse ou tacite. Lorsque les conditions gnrales sont communiques pour la premire fois en mme temps que la facture, contrairement au non-commerant, le simple silence du commerant laisse prsumer quil marque son accord sur la facture et sur les conditions gnrales. En effet, en matire commerciale, la facture est prsume tre la preuve de lexistence du contrat et elle est prsume conforme aux stipulations contractuelles qui avaient t convenues entre parties, pour autant quelle ne soit pas conteste. Lacceptation de la facture est tacite lorsquelle est dduite du silence du commerant. Labsence de contestation bref dlai vaut acceptation. Le destinataire de la facture devra donc, en cas de dsaccord, rapidement crire un courrier, dont il se rservera la preuve de lenvoi, dans lequel il informera le crancier des raisons pour lesquelles il conteste. Dans lhypothse o les conditions gnrales sont portes pour la premire fois la connaissance du dbiteur via cette facture conteste, la contestation emportera galement contestation des conditions gnrales qui sy trouvent indiques. Attention : si les conditions de la facture diffrent des conditions initiales du contrat, les conditions initiales prvaudront. Par contre, lorsqu'elles sont trompeuses, incomprhensibles, inhabituelles ou excessives, l'apprciation se fera au cas par cas, en fonction des circonstances qui sont soumises au juge.
c) Conditions de validit des conditions gnrales Il faut que les clauses des conditions gnrales ne puissent pas tre considres comme abusives. La loi protge le consommateur, cest--dire toute personne physique ou morale qui dcide
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dacqurir ou dutiliser des produits ou des services en dehors de toute activit professionnelle. A ce titre, il est strictement interdit de prvoir une clause contractuelle qui crerait un dsquilibre manifeste entre les droits et obligations de chacune des parties. Si une telle clause abusive est insre dans le contrat conclu entre le commerant et le consommateur, elle sera rpute nulle et non avenue. Il est interdit, par exemple, de prvoir des dlais draisonnablement courts pour signaler des vices au vendeur, de faire renoncer le consommateur tout moyen de recours contre le vendeur, de faire varier les prix en fonction dlments dpendant de la seule volont du vendeur (voir annexe 9 ) Le commerant veillera donc, au cours de la rdaction de ses conditions gnrales, respecter la loi du 14 juillet 1991 sur la protection du consommateur en excluant du champ contractuel tout clause abusive qui cre un avantage disproportionn dans son chef.
Puis-je indiquer (par exemple) un taux dintrt de retard de 20% dans mes conditions gnrales de vente ?
Non, bien sr. Ce taux sera jug trop lev en cas de procdure judiciaire. Un taux maximal de 12% est communment accept comme un plafond en la matire. Le juge a en effet le pouvoir de rduire doffice ou la demande du dbiteur la somme que le dbiteur doit payer en rparation du retard qui existe dans lexcution de ses obligations lorsque cette somme excde manifestement le montant que les parties pouvaient fixer pour rparer le dommage rsultant de linexcution de la convention.
Par ailleurs, on retrouve quelques exemples de clauses abusives dans la jurisprudence :

Un vendeur ne peut pas chapper, vis--vis de ses clients non spcialiss, lobligation de garantir les vices cachs. Des clauses de majoration (clauses pnales) ne peuvent tre rdiges de faon si excessive qu'elles puissent rapporter au vendeur un bnfice plus important que celui qui rsulterait de l'excution normale du contrat. Il est abusif de maintenir une convention en vigueur dans le seul but de se prvaloir d'une clause pnale.
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d) Conseils pratiques pour la rdaction de vos conditions gnrales La rdaction des conditions gnrales de vente est une affaire de spcialistes : - consultez un service juridique, - consultez votre fdration professionnelle qui connat les usages en pratique dans votre profession, - consultez un avocat, - consultez les annexes de cet ouvrage. Vos conditions gnrales de vente doivent absolument tre adaptes votre situation concrte et rgir, par exemple, les dlais de livraison, les conditions du transport, les dlais et formes de rclamations, la dure du contrat ou de la garantie. Vous devez envisager de disposer de conditions gnrales de ventes diffrentes selon qu'elles sont destines des commerants ou non. Chaque fois que cest possible, il vaut mieux tablir un bon de commande o les droits et obligations des parties sont clairement dfinis. En d'autres termes, vous tablissez vos conditions gnrales de vente sur papier (conditions relatives aux biens livrer, aux travaux effectuer, au prix payer, aux modalits de paiement,...). Pour pouvoir tre invoques l'gard des particuliers, vos conditions gnrales de vente doivent tre reprises (ou annexes) sur tous vos documents crant la relation avec le client : bon de commande, bon de livraison, contrat, facture, ... En tout cas, ce n'est pas au moment de la livraison que pour la premire fois celui qui a command quelque chose doit dcouvrir les clauses des conditions gnrales. Lorsque les conditions de vente sont imprimes au dos des documents ou y sont annexes, il convient en outre que tous les documents y renvoient expressment. Elles feront de la sorte partie intgrante du contrat.
e) Conclusion L'insertion de conditions gnrales de ventes strictes, contraignantes mais lgales constitue un lment essentiel dune bonne gestion dentreprise. Faites-vous conseiller. Apposez ces conditions sur plusieurs documents. Ces mentions constituent, si pas une garantie absolue, du moins une assurance que nombre de factures seront honores temps. En effet, rigoureuses, ces conditions de vente feront rflchir vos clients. Ils hsiteront ne pas respecter leur part du contrat.
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Enfin, en cas de dfaillance du dbiteur, de bonnes conditions gnrales de vente vous permettront de rcuprer plus facilement votre d.
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LA FACTURE
Un document-cl ne pas ngliger.
a) dfinition Le lgislateur n'a pas dfini la facture dans une loi ou un texte particulier. La notion de facture est reprise dans des lgislations parses telles que le code de commerce, le code TVA, la loi sur les faillites, la loi sur l'endossement de la facture, la loi sur les hypothques, etc. D'une manire gnrale, on dfinit la facture comme tant "l'affirmation crite de
l'existence d'une crance en espces dcoulant d'un contrat de livraison de biens ou services que le crancier est tenu, par la loi ou la coutume, de dlivrer son cocontractant".
Ds lors, en dehors de dispositions lgislatives particulires, aucun texte ne prvoit la forme, le support, le contenu, la prsentation de la facture. Mais elle est toujours un crit. En matire commerciale, la facture a trois fonctions principales : Elle a gnralement pour objet d'attester un engagement du client au profit d'un fournisseur. Elle est donc la constatation et la confirmation de lexistence dune crance. La facture est une invitation payer, mais elle ne vaut pas mise en demeure. Enfin, la facture est un moyen de preuve de l'existence d'un contrat entre deux personnes. L'article 25 du Code de Commerce (applicable uniquement entre commerants) prvoit l'alina 2 : "Les achats et ventes pourront se prouver au moyen d'une facture accepte,
sans prjudice des autres modes de preuve admis par la loi commerciale".
C'est notamment en matire de TVA que la facture a une importance capitale car tout le systme repose sur la prise en compte et la dduction de factures. C'est pourquoi le lgislateur fiscal a, lui, prcis de manire trs prcise la manire d'tablir une facture avec toutes ses mentions. La sanction de l'irrgularit de la
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facture quant ses dispositions fiscales est considrable puisque l'Administration de la T.V.A. peut rejeter toute facture d'entre qui serait irrgulire et refuser la dduction de la taxe ! Notons galement que la facture n'est pas le seul apanage des commerants. Un non commerant peut galement dlivrer une facture un commerant ou un non commerant (par exemple : pour la vente d'un vhicule priv). Cependant, comme nous allons le voir ci-aprs, la force de preuve attache la facture ne s'applique qu'entre commerants.
b) L'obligation de dlivrer une facture Il n'est pas rare de ne pas obtenir de facture lors de lachat de biens ou de prestations de services. En principe, le client peut toujours exiger de son fournisseur qu'il lui dlivre une facture. La loi sur les pratiques du commerce impose l'obligation d'informer le consommateur et de lui dlivrer un document justificatif pour toute prestation de services (donc pas ncessairement une facture). Comme nous l'avons vu plus haut, le droit fiscal exige, lui, l'tablissement et la dlivrance d'une facture entre assujettis.
D'une manire gnrale, la facture doit tre expdie aprs la livraison et dans un dlai raisonnable. Puisqu'elle constate l'existence d'une crance, elle est gnralement adresse aprs le moment de la livraison ou de la prestation. Lenvoi tardif dune facture a pour effet de la rendre suspecte et donc d'en diminuer la force probante. Dans certains cas, les Tribunaux ont estim qu'une facture tardive n'avait aucune force probante. Si une facturation tardive peut tre considre comme suspecte, n'oublions pas que le destinataire peut toujours la contester. Ce qu'il vaudra toujours mieux de faire le cas chant. Pour la rglementation TVA, plus svre, la facture doit tre dlivre au moment o la taxe est exigible.
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Le client peut-il invoquer le fait de ne pas avoir reu la facture ?
Si tel est le cas, le fournisseur peut, par tout moyen de droit, apporter la preuve de l'envoi de la facture et de sa rception par le destinataire (notamment sur base de son facturier de sortie qui constitue alors une prsomption d'envoi).
c) La valeur probante de la facture La facture constitue-t-elle la preuve de la crance ? Il y a lieu ici de distinguer si la facture est utilise comme moyen de preuve contre le fournisseur ou contre le client.
- Contre le fournisseur
La facture peut tre assimile un aveu du fournisseur quant l'existence du contrat. Mais gnralement, pour utiliser la facture comme aveu, le destinataire devra l'avoir accepte lui mme. Ceci prouvera, au moins, l'existence de la convention. Peu importe que la facture soit signe ou non. Tant l'expditeur que le destinataire de la facture peuvent remettre en cause son contenu si celui-ci ne correspond pas la convention, condition de pouvoir en apporter la preuve. Entre commerants, cette preuve peut tre rapporte par tout moyen de droit (par exemple : fax, crit, e-mail, etc). S'il y a une erreur matrielle dans la facture, le fournisseur peut aussi en solliciter la rectification et ce, sur base du principe "erreur ne fait pas compte" consacr dans l'article 1368 du code judiciaire. Cette disposition qui permet la rectification derreur matrielle qui se serait glisse dans un compte dfinitif est une rgle inhrente au rgime institu par la loi en matire de reddition de comptes et applicable aux comptes tant judiciaires qu'amiables. Elle suppose ncessairement qu'un vritable compte ait t rendu entre les parties, c'est--dire que le compte ait t arrt, discut, approuv ou ratifi dans des conditions qui impliquent une vritable reddition de compte et la volont des parties de fixer dfinitivement leur situation respective.
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La facture peut galement tre oppose au fournisseur en vue de faire valoir son paiement. La facture acquitte et signe par le fournisseur vaut quittance. Signalons cependant que la jurisprudence semble gnralement considrer que la seule signature du fournisseur sur la facture ou la seule mention "acquitte" suffit pour valoir quittance.
- Contre le client Si le destinataire n'est pas commerant, selon la majorit des auteurs et de la
jurisprudence, l'acceptation de la facture ne vaut pas preuve du contrat. Cette acceptation ne constitue qu'un indice, une prsomption laisse l'apprciation du juge. Le silence aprs la rception de la facture ne signifie pas non plus une acceptation par le non commerant.
preuve, comme l'indique l'article 25 du Code de Commerce. La facture, document tabli aprs la conclusion du contrat de manire unilatrale par une des parties, peut tre accepte ou proteste.
Si le destinataire est commerant, la facture a une vritable fonction de moyen de
d) L'acceptation ou la protestation de la facture Nous venons de voir qu'entre commerants, la facture accepte implique la prsomption de preuve de l'existence du contrat.
Lacceptation peut tre expresse ou tacite L'acceptation expresse par l'acheteur constitue la preuve lgale de l'existence de la convention. Cette acceptation peut se raliser par exemple par une lettre accusant rception d'une signature pour accord. Mais l'acceptation peut galement tre tacite. Une acceptation est considre comme tacite lorsqu'elle peut tre dduite de l'absence de raction du destinataire. Dans la pratique commerciale, il est gnralement admis que le commerant qui ne ragit pas la rception de la facture est prsum l'accepter. En d'autres termes, le commerant doit ragir lorsqu'il n'est pas d'accord.
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De plus, la contestation d'une facture doit intervenir dans un dlai raisonnable. A dfaut, la facture sera prsume tre accepte. Le dlai raisonnable est interprt comme tant un dlai trs court.
La rapidit et la scurit des affaires commerciales exigent que la contestation soit ralise dans de brefs dlais. Ce dlai s'apprcie notamment en fonction de la nature de la convention et l'objet de cette convention. La contestation ou la "protestation" d'une facture par un commerant ne doit pas rpondre des formes particulires. Elle peut tre crite ou verbale, gnrale ou particulire. Si elle est verbale, un problme de preuve risque cependant de se poser. Parfois, certains commerants renvoient simplement la facture leur expditeur. Ce renvoi doit tre considr comme une protestation gnrale de la facture et donc de lexistence de la convention. Il n'y a pas de rgle absolue en la matire. La contestation de la facture entrane galement le refus de toutes conditions gnrales mentionnes au recto ou au verso.
e) Conseils pratiques pour rdiger et grer vos factures
Si vous tes fournisseur

Expdiez vos factures dans un dlai raisonnable. Aprs l'excution des travaux ou ventuellement au cours de ces travaux (en cas d'excution tale dans le temps et clairement dtermine), vous tablirez votre client un dcompte/facture prcis. L'tablissement d'une facture constitue non seulement une obligation fiscale mais galement un instrument de gestion de votre dossier dbiteur. Suivant l'article 25 du Code du Commerce, une facture accepte sans rserve ou rclamation reprsente en effet un moyen de prouver des achats et des ventes. Du moins lorsque la facture concerne un engagement commercial. En d'autres termes, cela ne joue pas l'gard d'un particulier. A son gard, une facture ne sera un moyen de preuve que lorsquelle aura t signe par le particulier, de sorte quelle devienne en fait une convention sous seing priv.
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Si vous tes client :

Lisez les conditions gnrales de vente ! Demandez au fournisseur dacquitter la facture ds son paiement par lapposition de la mention acquitte . Lors de la rception de la facture, vrifiez si les prestations ou les produits correspondent ce qui a t factur. Si ce nest pas le cas, renvoyez la facture par recommand avec une lettre explicative.
f) Conclusion Une facture est un lment important qui doit tre rdig correctement et envoy temps. Cest, entre commerants, la preuve de lexistence dune convention. La facture doit comporter au minimum les indications suivantes: date ; numro dordre ; nom ou dnomination sociale de lassujetti ; adresse du sige administratif ou social ; numro dinscription la Banque Carrefour des Entreprises ; numro didentification TVA ; les lments ncessaires pour dterminer lopration et le taux de taxe due ; lindication du taux de taxe due et le montant de la taxe ; description dtaille de l'objet ou de la prestation fournie.
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QUELQUES CONSEILS DE PRUDENCE Pour diminuer les risques
a) Les garanties Au moment o il contracte et preste un service ou fournit un produit, le fournisseur na jamais la certitude quil obtiendra le paiement de la facture quil a adresse son client. Tous les cranciers dun dbiteur sont en principe sur un pied dgalit lorsquil sagit de rcuprer le paiement de leur crance. Si le patrimoine du dbiteur est insuffisant pour contenter tous les cranciers, lactif sera divis parts gales entre tous. Seules les garanties prvues par une loi drogent ce principe dgalit et permettent un crancier dtre pay avant les autres. Premirement, la loi prvoit des garanties lgales qui sappliquent automatiquement certains types de crances. Deuximement, il existe des moyens daugmenter les chances de se voir payer la facture en obtenant du dbiteur quil vous accorde contractuellement des garanties supplmentaires en paiement de sa dette. Tel sera le cas par la conclusion dune convention de caution, de gage ou dhypothque, contrats qui sont laccessoire de la crance principale et qui steignent lorsque la crance principale disparat. Ces privilges vous permettent sous certaines conditions, dtre pay par prfrence sur dautres cranciers en cas de situation de concours telle que la faillite ou mise en liquidation du client. Alors que le principe est pas de privilge sans texte , on constate nanmoins dans la pratique que certains mcanismes juridiques ont le mme effet quune sret. Tel est le cas par exemple de lexception dinexcution et de la clause de rserve de proprit. Il pourrait galement vous tre utile de contracter une assurance crdit ou davoir recours une socit de factoring.
1 Le privilge du vendeur La loi hypothcaire reconnat au vendeur deffets mobiliers un privilge sur le prix des
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meubles impays pour autant que ceux-ci restent identifiables. Lorsquil sagit de machines, appareils et outillages ou autre quipement professionnel qui deviennent des immeubles par laffectation lexploitation de lentreprise cliente, le privilge est maintenu pendant une priode de 5 ans partir de la livraison pour autant que le fournisseur dpose au greffe du tribunal de commerce une copie certifie conforme de la facture dans les 15 jours suivant la livraison. Le vendeur peut galement se rserver la proprit du bien quil vend jusquau paiement intgral du prix. Cette clause de rserve de proprit est opposable, sous certaines conditions, aux autres cranciers du dbiteur. La clause doit avoir t rdige par crit au plus tard au moment de la dlivrance du bien. Le bien doit se trouver en nature dans le patrimoine du dbiteur et le vendeur doit invoquer cette clause avant la clture du procsverbal de vrification des crances lorsquil y a faillite. (voir annexe 2)
2 La caution La caution est la personne qui sengage vis--vis du crancier payer la dette du dbiteur principal au cas o celui-ci nexcuterait pas ses obligations. Le contrat de cautionnement est accessoire au contrat principal en excution duquel le paiement de la dette est exig. Lengagement de la caution disparat si le contrat principal est excut ou sil est nul. En matire commerciale, la caution est toujours solidairement tenue avec le dbiteur principal. Cela signifie que le fournisseur peut poursuivre indiffremment le dbiteur principal ou la caution solidaire. Si la caution paie la place du dbiteur, celle-ci dispose dun recours contre le dbiteur principal.
3 Le gage Le gage est un contrat accessoire par lequel le dbiteur remet, entre les mains de son crancier, un bien mobilier en garantie de la bonne excution de son obligation. A dfaut de paiement, le crancier aura deux possibilits : soit il dcide de vendre le bien et de se payer sur le prix de la ralisation, soit il peut se faire attribuer la proprit du bien aprs estimation du prix par un expert. En matire commerciale, le fournisseur qui veut se payer sur le bien en gage doit obligatoirement mettre dabord le dbiteur en demeure, et ensuite dposer une requte auprs du Prsident du Tribunal de commerce qui ordonnera la vente du bien. Alors que le gage de droit commun suppose la tradition de la chose, cest--dire la dpossession du dbiteur, il est possible de mettre en gage son fonds de commerce tout en continuant lexploiter. Le contrat de gage sur fonds de commerce peut tre conclu pour
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autant que vous en soyez propritaire et que vous consentiez ce gage uniquement au profit dun tablissement de crdit.
4 Lhypothque Lhypothque est accorde par le propritaire dun immeuble. En cas de dfaut dexcution de paiement par le dbiteur, le crancier a le droit de saisir limmeuble et de le faire raliser en vente publique en vue de se faire payer par prfrence sur le prix de la ralisation de limmeuble hypothqu. Pour que lhypothque puisse tre oppose des tiers, il est obligatoire de linscrire au registre du conservateur des hypothques.
5 Lexception dinexcution Ce mcanisme juridique permet au fournisseur ou au client de suspendre lexcution de ses obligations aussi longtemps que lautre partie reste en dfaut dexcuter les siennes. Cette sanction qui vous place dans une situation prfrentielle par rapport aux autres cranciers repose sur la notion dquit et nest pas expressment reconnue par le Code civil. Elle doit donc tre utilise de manire extrmement prudente. A tout le moins, le dbiteur doit tre mis en demeure dexcuter son obligation et lexception doit tre proportionne au dfaut du dbiteur.
6 L'assurance-crdit L'assurance-crdit est une assurance qui couvre le risque que des clients ne vous paient pas. Lorsque cela se produit, elle vous indemnise de votre dommage concurrence d'un certain pourcentage, qui oscille le plus souvent ente 80 et 85 % du montant d. L'assurance doit porter sur toute votre clientle. La prime que vous payez porte donc aussi sur vos bons clients qui ne posent jamais le moindre problme. Le cot de lassurance oscille entre 0.2 % et 1 % du montant dont vos clients vous sont redevables. Une assurance-crdit ne vous servira rien si (la plus grande partie) de vos clients vous paie au comptant. Elle est plutt indique pour les commerants qui sont pays sur facture et pour ceux dont la clientle est en outre assez rduite ou qui ralisent des produits sur les indications de leurs clients et pourront donc difficilement les replacer ailleurs en cas de non-paiement.
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7 Le factoring La socit de factoring, une socit financire, s'engage acqurir toutes les crances d'une entreprise et assume le risque d'insolvabilit. Comme en matire d'assurance-crdit, l'adhrent doit cder toutes ses factures tandis que le factor (la socit de factoring) se rserve le droit de refuser certains dbiteurs. Un chiffre daffaire de 250.000 est le minimum pour accder au factoring. La rmunration du factoring est une commission fixe calcule sur le volume des crances cdes, et, le cas chant, par un intrt sur les avances consenties. Les avantages du factoring peuvent tre rsums de la manire suivante une aide administrative : en effet, le factor assure la gestion des dbiteurs, ce qui implique naturellement qu'il rgle les litiges ventuels qui rsulteraient de la contestation de la crance ; une aide financire : une avance peut tre faite par le factor, qui retient une rserve technique gale 20 ou 30 % du montant des factures ; une aide contre l'insolvabilit : le factor assume le risque d'insolvabilit dans les limites du contrat.
8 Les socits de rcupration amiable de crance (voir Annexe 10) Vous pouvez faire appel de telles socits qui procderont, en votre nom, la rcupration de crances auprs de vos dbiteurs. Le recours ces socits de rcupration vous permet dconomiser le temps et lnergie quexige le suivi des lettres de rappel et mises en demeure. Nanmoins, il sagit uniquement dinviter de manire plus ou moins insistante le mauvais payeur sacquitter de sa dette dans les plus brefs dlais. Les socits de rcupration de crance nont pas de comptence pour diligenter une procdure judiciaire lorsque la poursuite amiable du paiement de la dette est un chec. Sachez que cette profession est aujourdhui rgie par la loi du 20 dcembre 2002 qui fixe des rgles de conduite afin dviter des abus.
b)
Identifier son client Une bonne gestion des crances requiert une bonne identification de la clientle. La pratique rvle que, trop souvent, on se contente d'informations partielles lors de la conclusion de la commande, alors qu'il est ais de demander des renseignements complets ce moment.
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Idalement, il faudrait au moins disposer des informations suivantes avant de conclure une affaire : identit prcise du client : si c'est une personne physique, on demandera son nom, prnom, adresse complte et l'adresse de ses activit (magasins, entrept); s'il s'agit d'une socit, sa dnomination sociale, l'identit de ses administrateurs, sa forme juridique, l'adresse de son sige social ; numro dentreprise ; numro de TVA ; numro d'enregistrement comme entrepreneur ; le client est-il propritaire des btiments, des machines, des vhicules ? (par exemple, le privilge du bailleur s'tend sur tous les biens introduits dans les lieux lous) ; les derniers comptes annuels ont-ils t dposs ?
c)
Evaluer la solvabilit de son client (voir annexe 3)
Qu'il s'agisse pour le crancier d'valuer la rponse donner une demande de dlai ou de dcider de conclure une affaire, l'valuation de la solvabilit de son client est fort importante. S'il s'agit d'un client habituel ou, du moins, avec lequel il a dj trait auparavant, le crancier vrifiera sa rgularit antrieure et ses habitudes de paiement. Il est en effet des clients qui, de manire quasiment systmatique, paient avec des retards importants, voire uniquement sur procdure, souvent parce que la nature de leurs activits les expose des difficults de trsorerie priodiques ou chroniques. Si le client est inhabituel ou sil en est sa premire incartade en sorte que le crancier en ignore la cause, il sera ncessaire de recourir des moyens d'informations externes. Ainsi, il est possible de se renseigner sur la sant financire d'un client : il existe des banques de donnes spcialises dans les renseignements commerciaux et susceptibles, contre rmunration bien sr, de fournir essentiellement charge des socits commerciales, des renseignements tels que les derniers comptes annuels publis, les relations bancaires, les habitudes de paiement, les procdures subies, l'identit des administrateurs et la rpartition du capital social, etc. Comme pour toute banque de donnes, la qualit des rsultats dpendra assurment de la manire dont elle est approvisionne en renseignements.
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Quelques exemples : -
La Centrale des Bilans de la Banque Nationale qui, sur demande et contre paiement,
dlivre copie des derniers comptes annuels dposs ou indique que cette formalit n'a pas t remplie, ce qui est toujours un signe alarmant.
paiements d'effets commerciaux, autre signal alarmant. -
Le Moniteur du Commerce belge publie la liste des protts dresss en cas de non-
notaires (article 1391 du Code judiciaire), le fichier des saisies, tenu dans chaque arrondissement judiciaire au greffe du Tribunal de premire Instance (art. 1390), comporte la mention des diffrentes procdures de saisies conservatoires ou excution pratiques dans les trois dernires annes charge des personnes domicilies dans l'arrondissement. Lorsque le dbiteur est un commerant (personne physique ou morale), il y a lieu galement d'interroger le fichier des saisies tenu au greffe du Tribunal de commerce dans le ressort duquel il est inscrit. Cette consultation permettra non seulement de connatre les poursuites dont fait l'objet le client (pour autant qu'elles aient donn lieu saisie), mais galement l'ventuel droit de prfrence dont bnficieraient les autres cranciers (privilge du fisc, gage sur fonds de commerce, hypothque, ). -
Le Fichier des Saisies : accessible aux seuls avocats, huissiers de justice et
L'Administration de l'Enregistrement. Par une procdure d'interrogation quelque
peu complique par le fait qu'il n'existe pas notre pays d'organisme centralisant les proprits immobilires de chacun, il est possible de connatre les immeubles dont le client est propritaire sur le territoire belge.
Une interrogation de la Conservation des Hypothques permettra de savoir si le ou les immeubles que possde le dbiteur sont hypothqus, au profit de qui et pour quels montants.
Une enqute de solvabilit : il existe des agences spcialises de dtectives privs
qui procdent des enqutes sur la solvabilit. Elles sont surtout utiles pour la recherche des revenus professionnels ou de remplacement des dbiteurs.
connatre l'identit de lemployeur de son dbiteur (pour peu qu'il en ait un, bien sr). L'interrogation n'est toutefois possible que lorsque l'on dispose contre l'intress d'un titre, soit un jugement ou un arrt, dfinitif, c'est--dire qui n'est plus susceptible de voie de recours. Cette interrogation nest donc possible qu'au stade de l'excution.
La Banque Centrale de la Scurit Sociale. Via cet organisme, il est possible de
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d)
Conclusion
Etes-vous sr de bien connatre votre client ? Disposez-vous au moins de quelques informations sur lui et sur sa solvabilit ? Si vous avez un doute sur la solvabilit dun client, interrogez une banque de donnes pour connatre sa solvabilit. Si vous craignez un impay, pourquoi ne pas contracter une assurancecrdit ou recourir au factoring ?
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PARTIE II - LA GESTION DES CREANCES
Le rappel de paiement a) Dfinition b) Loi du 2 aot 2002 sur le retard de paiement des crances commerciales c) Conseils pratiques d) Conclusion
La mise en demeure a) Dfinition b) Formes c) Effets d) Les 4 ractions possibles du dbiteur e) Injonction de payer f) Conclusion
Les saisies conservatoires a) b) c) d) e) f) Dfinition Effets Dure de validit Conditions respecter Saisies praticables sans autorisation du juge Les diffrentes saisies conservatoires 1. La saisie conservatoire mobilire 2. La saisie-arrt conservatoire 3. La saisie conservatoire immobilire Conclusion
g)
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LE RAPPEL DE PAIEMENT Pralable indispensable
En gnral, le rappel est paradoxalement ltape la plus difficile psychologiquement pour un entrepreneur. La plupart dentre eux ont beaucoup de difficults envoyer des rappels leurs clients de peur de les indisposer. Examinons dans un premier temps laspect juridique, avant de passer laspect psychologique.
a) Dfinition L'envoi de rappels ou de relevs de comptes est le signe de la volont du crancier d'obtenir le paiement de ce qui lui est d. Gnralement, le crancier, lorsqu'il se heurte au non paiement de sa facture, tentera d'abord lui-mme d'obtenir amiablement le paiement par le dbiteur en lui adressant des rappels crits ou tlphoniques. Sans relle valeur juridique, le rappel sera de prfrence adress par crit et par courrier recommand. Si l'inexcution persiste, le crancier devra alors passer la vitesse suprieure, c'est--dire sommer dans les formes lgales le dbiteur de payer. C'est la mise en demeure au sens strict.
En effet, le principe est que la seule survenance de l'chance d'une dette de somme n'a pas de consquence sur le plan du droit. Sauf stipulation contraire, pour que le paiement puisse tre exig, il faut que le dbiteur ait t officiellement mis en demeure de payer.
b) Loi du 2 aot 2002 sur le retard de paiement des crances commerciales En principe, des intrts de retard, appels galement moratoires, sont dus soit au taux conventionnel stipul dans le contrat liant les parties, soit au taux lgal fix par la loi, actuellement de 7 %. La loi du 2 aot 2002 prvoit un rgime spcial qui sapplique tous les paiements effectus en
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rmunration de transactions commerciales opres entre entreprises ou entre entreprises et pouvoirs publics pour la fourniture de biens ou la prestation de services. A dfaut de stipulations contractuelles, le paiement de la transaction doit tre effectu dans un dlai de 30 jours qui prend cours le lendemain de la rception de la facture, ou de la rception, ou de lagration de la marchandise ou du service. En cas de paiement en dehors de ce dlai, le crancier a droit, compter du jour suivant la fin de lchance, de plein droit et sans mise en demeure, au paiement dun intrt au taux directeur, fix en 2005 9,5 %. (Le taux directeur est publi par avis au Moniteur Belge par le Ministre des Finances). Le crancier est en droit galement de rclamer au dbiteur un ddommagement raisonnable pour tous les frais de recouvrement pertinents encourus par suite du retard. Ce rgime ne sapplique que dans lhypothse o les parties nont pas expressment vis ces questions dans leur contrat. A linverse de la lgislation sur la protection du consommateur qui interdit les clauses abusives qui prjudicient le dbiteur, la loi du 2 aot 2002 protge le crancier. En effet, le juge a le pouvoir de rviser une clause contractuelle qui constitue un abus manifeste lgard du crancier compte tenu des bonnes pratiques et usages commerciaux et de la nature des produits ou services.
c) Conseils pratiques
Que faire une fois passe l'chance de la crance ?

Cest une question cruciale. La rponse est pourtant simple : envoyer un (ou deux) rappel. Pas plus ! En effet, envoyer rappel sur rappel risque de vous discrditer (en pratique deux rappels suffisent pour mettre de l'ordre). Mais le rappel doit tre ferme. Il doit faire son effet.
Quelques conseils utiles :

Ne pas accorder de dlai de paiement sans reconnaissance de dette en bonne et due forme ; Ne pas laisser traner les crances trop longtemps. Plus le temps s'coule, plus elles deviennent mauvaises ; Ne pas laisser tomber les crances d'un faible montant. Cela se sait trs vite dans le "milieu" o vous travaillez et le pli sera vite pris. Malgr les frais, il vaut mieux poursuivre les mauvais payeurs. A terme, c'est payant ;
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Automatiser la gestion de vos crances ou la confier une socit de recouvrement qui nest pas en contact avec vos clients. Vos crances seront gres plus objectivement. Se rserver une preuve crite de toute dmarche auprs du dbiteur.
d) Conclusion Le rappel est la manifestation de votre volont d'tre pay. Il importe ds lors de conserver une trace crite : adressez un rappel par crit et par lettre recommande.
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LA MISE EN DEMEURE La vitesse suprieure
a) Dfinition
Au sens strict, "mettre en demeure" c'est sommer dans des formes lgales le dbiteur de payer.
La mise en demeure reprsente une tape essentielle de la procdure de rcupration de crance. En effet, pour que le crancier puisse exiger le paiement de sa crance en justice, il faut que le dbiteur ait t officiellement (sauf stipulation contraire) mis en demeure de payer. La seule survenance de l'chance d'une dette de somme n'a pas de consquence sur le plan du droit.
b) Formes de la mise en demeure En matire civile (c'est--dire dans le cadre de relations entre particuliers), la mise en demeure doit tre ralise par une sommation d'huissier de justice ou un acte quivalent (article 1139 du Code civil). En matire commerciale, la mise en demeure peut tre faite par tous moyens. D'un point de vue thorique, une simple lettre, un fax, un courrier lectronique peuvent suffire. Il importe toutefois que la mise en demeure fasse apparatre clairement et sans quivoque la volont du crancier d'tre pay et que la preuve de son envoi puisse tre rapporte. L'expdition par recommand est donc prfrable.
c) Effets de la mise en demeure Comme nous l'avons prcis ci-avant, l'effet essentiel de la mise en demeure est dtre l'tape prliminaire pour obtenir l'excution force, c'est--dire la condamnation du dbiteur payer la somme due. Le second effet de la mise en demeure est de rendre le dbiteur redevable des intrts moratoires, c'est--dire des intrts destins compenser les dommages causs par le retard dans l'excution. Mettre en demeure doit faire courir les intrts de retard et activer une clause pnale.
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Comme signal plus haut, la simple survenance de l'chance de paiement ne fait pas courir de plein droit de tels intrts moratoires. Entre commerants, la loi du 2 aot 2002 prvoit qu dfaut de stipulations contraires, le paiement doit tre effectu dans un dlai de 30 jours. En cas de retard, les intrts fixs 9,5% (taux 2005) courent de plein droit et sans mise en demeure. Attention Il s'agit l des principes de base en droit commun, principes non impratifs. Il est donc permis d'y droger. Prvoyez donc contractuellement, c'est dire dans vos conditions gnrales de vente, que la simple survenance du terme de paiement fera courir les intrts moratoires et la clause pnale.
d) Les 4 ractions possibles du dbiteur
Le dbiteur peut ragir la mise demeure de quatre faons :

1. Soit il paie ce qui lui est rclam et les choses en restent l (tout est bien qui finit bien).
2. Soit il conteste la dette, cest--dire quil oppose cette sommation de payer une dfense au fond , soutenant par exemple que la chose livre et facture ne correspond pas ce qui avait t command ou est atteinte d'un vice. Dans cette hypothse, un dbat au fond va se nouer, ventuellement par voie judiciaire et avec expertise. Retenons toutefois que, paralllement cette procdure au fond, le crancier qui considrerait que son client dveloppe son argumentation dans le but de retarder indment le paiement et craindrait de se retrouver face un insolvable le jour o il disposera d'un jugement contre lui, pourra, s'il justifie cette crainte par suffisamment d'lments (par exemple l'tat d'endettement actuel du client) solliciter du juge des saisies l'autorisation de procder une saisie conservatoire (voir infra).
3. Soit il reconnat la dette et, arguant de difficults de trsorerie, sollicite des facilits de paiement, savoir un terme de grce, c'est--dire un dlai complmentaire pour effectuer le paiement entier ou des "termes et dlais", c'est--dire l'autorisation de rgler sa dette en plusieurs fois selon un rythme qu'il prcise. Dans ce cas, la situation du crancier est assurment meilleure que dans l'hypothse prcdente : il disposera d'une reconnaissance de dette qui facilitera grandement
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toutes les procdures, conservatoires ou au fond, qu'il pourrait devoir mener ultrieurement s'il refuse son accord ou si l'accord pris n'est pas respect. Lapprciation de la rponse donner la demande de dlai est laisse au crancier. Deux remarques s'imposent toutefois : Lorsque l'offre consiste en un paiement tal sur six mois ou moins, il est prfrable de l'accepter car, en cas de refus, la seule solution serait d'agir judiciairement et, dans ce cas, la tendance gnrale des cours et tribunaux est d'accorder ce type de dlai. A l'inverse, si l'offre consiste en des paiements si rduits qu'ils ne couvrent mme pas les intrts produits par la crance, elle doit tre rejete sans risque de voir une juridiction contraindre le crancier l'accepter. La Cour de Cassation a en effet jug qu'une telle dcision reviendrait en ralit obliger le crancier consentir une remise de dette, ce qui n'est pas dans le pouvoir du juge.
Entre ces deux extrmes, le crancier dterminera son attitude en fonction de ses propres possibilits de trsorerie d'une part et de celles de son client d'autre part, aprs avoir, le cas chant, invit celui-ci les justifier. Une solution pratique pour prmunir le crancier contre toute nouvelle perte de temps dans l'hypothse o les dlais consentis ne seraient pas respects est de recourir la tentative de conciliation pour faire acter l'accord pris dans un procsverbal qui, en cas de non-excution, lui permettra de poursuivre l'excution de droit.
4. Soit le client ne ragit d'aucune manire, laissant la mise en demeure lettre morte ou mme ne retirant pas la poste l'envoi recommand (dans ce cas, bien que la mise en demeure soit juridiquement valable, il est conseill, au retour du pli recommand, d'en rexpdier une copie par pli simple, qui sera, elle, distribue en tout tat de cause).
e)
Injonction de payer (annexe 7)
Lorsque le fournisseur a une crance infrieure ou gale la somme de 1860 EUR et quelle parat justifie par un crit manant du dbiteur, il existe une procdure simplifie pour obtenir la condamnation du dbiteur par le juge de paix. Il sagit de la procdure sommaire dinjonction de payer.
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Le fournisseur doit adresser une sommation de payer dans un dlai de 15 jours, soit signifie par exploit dhuissier, soit envoye par recommand avec accus de rception. Une fois ce dlai expir, lavocat du fournisseur peut introduire la requte devant le juge de paix. Cette procdure rduit les frais de justice et acclre le rglement du litige. Elle reste nanmoins marginale par rapport au mode normal dintroduction dune procdure en rcupration de crances par une citation introductive dinstance. Pour y recourir, il faut que la crance soit incontestable et que le juge puisse valuer sur base dun crit manant du dbiteur que celui-ci ne conteste pas tre redevable du montant rclam.
f) Conclusion La mise en demeure est une tape lgale essentielle pour obtenir le paiement de votre crance. Il y a lieu de respecter une certaine forme de rdaction. Consultez en annexe nos modles de lettres de mise en demeure et adaptez les (annexe 8).
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LES SAISIES CONSERVATOIRES Soctroyer des garanties dtre pay
a) Dfinition
La saisie conservatoire est une mesure qui donne la possibilit un crancier de se prmunir contre l'insolvabilit ventuelle de son dbiteur dans lattente de l'obtention d'un titre excutoire qui lui permettra d'tre pay.
Cette mesure n'a donc pas pour effet d'obtenir un paiement grce la vente force de l'objet saisi mais seulement de rendre le bien saisi indisponible pour le dbiteur saisi.
b)
Effets
- A l'gard du saisi Lindisponibilit des biens cre par la saisie conservatoire empche le dbiteur saisi de vendre, dtruire ou dtourner tout ou partie de ces biens (mme si leur valeur dpasse largement le montant concurrence duquel la saisie est pratique) sans l'accord du saisissant sous peine de poursuites pnales (article 507 du Code pnal). Lindisponibilit aura pour consquence de paralyser dans une certaine mesure l'activit conomique du saisi qui pourra donc tre incit effectuer le paiement rclam pour obtenir la mainleve de la saisie. La saisie conservatoire exerce donc en quelque sorte sur le saisi un effet de pression.
- A l'gard des autres cranciers ventuels Lindisponibilit ne profite toutefois pas uniquement au premier saisissant. Un autre crancier peut par la suite saisir nouveau le mme bien et profiter ainsi de l'indisponibilit. De plus, si le bien saisi est grev dun privilge ou dune hypothque, il en sera tenu compte lorsque le bien saisi sera vendu (par exemple aprs la transformation de la saisie conservatoire en saisie excution) de telle sorte que le crancier saisissant ne bnficiera du prix de vente qu'aprs remboursement du crancier hypothcaire ou privilgi.
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- Conclusion : une solide incitation payer ! Le dbiteur qui voudrait viter les dsagrments de cette indisponibilit n'aura donc pas d'autre recours que de payer son crancier (auquel cas, ce dernier devra bien entendu donner mainleve de la saisie) ou de solliciter du juge des saisies de cantonner le montant concurrence duquel la saisie est pratique. Le juge fixera les modalits de ce cantonnement qui se fera soit la Caisse des dpts et consignations, soit entre les mains d'une personne dsigne par le Juge des saisies (tel l'huissier qui a pratiqu la saisie). Il est galement loisible aux parties, en cas daccord, de bloquer une somme dargent sur un compte joint ouvert aux noms des deux parties ou de leurs conseils auprs dun tablissement de crdit. Le cantonnement vaudra paiement dans le chef du dbiteur et arrtera donc le cours des intrts. Ds lors, si par la suite le crancier obtient un titre excutoire charge de son dbiteur, le montant cantonn lui sera acquis sans qu'un autre crancier ne puisse prtendre tout ou partie du montant cantonn. Il constitue donc une garantie de paiement mme s'il nest pas immdiat. Le cantonnement amiable, a contrario, ne vaut pas paiement et narrte pas le cours des intrts. La somme bloque reste dans le patrimoine du dbiteur.
c)
Combien de temps la saisie reste-t-elle valable ?
Une saisie conservatoire conserve en principe ses effets pendant trois ans. A lexpiration de ces trois annes, la saisie cesse de plein droit moins quelle nait t renouvele.
d)
Conditions pour pouvoir exercer une saisie
Pour pouvoir pratiquer une saisie conservatoire, plusieurs conditions doivent tre runies. 1. Tout d'abord, la crance doit tre certaine, exigible et liquide ou susceptible d'estimation provisoire (article 1415 du Code judiciaire). Une crance est considre comme certaine lorsqu'elle se prsente de manire apparente avec des lments suffisants de certitude. Il suffit qu'elle soit justifie mme sommairement et qu'elle apparaisse relle (telle une crance reprsente par une facture, une reconnaissance de dette, une traite, etc...). Une contestation souleve par le dbiteur ne fera pas ncessairement perdre la crance son caractre certain. Il faut que cette contestation revte un
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srieux suffisant. Ainsi, si la contestation est tardive (par exemple, seulement au moment o le paiement est rclam) ou nest taye par aucun lment probant, elle naura pas dinfluence sur le caractre certain de la crance (du moins au niveau du juge des saisies qui n'est pas comptent pour apprcier le fond de l'affaire). La crance doit tre exigible, donc actuellement due. Une exception existe toutefois cette exigence lorsque le crancier accorde son dbiteur un terme de grce (un dlai de paiement). Dans ce cas, il peut, si la rcupration de sa crance semble en pril en raison de circonstances nouvelles, solliciter l'autorisation de saisir conservatoirement son dbiteur. Quant au caractre liquide de la crance, il implique que son montant doit tre dtermin ou tout le moins dterminable. 2. Il faut que le crancier justifie de judiciaire) c'est--dire quil justifie srieusement craindre la mise en l'organisation (actuelle ou future) l'insolvabilit de son dbiteur.
la clrit de son cas (article 1413 du Code
de l'existence de circonstances qui lui font pril du recouvrement de sa crance par ou la survenance (actuelle ou future) de
Tel sera par exemple le cas si le dbiteur a dj fait l'objet de nombreuses saisies ou protts, s'il prsente un bilan catastrophique ou s'il ne possde pratiquement plus aucun actif. 3. Une saisie conservatoire ne peut en principe tre pratique (ou renouvele l'expiration du dlai de trois ans) que sur base d'une autorisation pralable donne par le Juge des saisies (du lieu o la saisie devra tre pratique ou, en cas de saisiearrt, du lieu du domicile du dbiteur saisi, moins que le domicile du dbiteur saisi ne se trouve ltranger ou soit inconnu. Dans ce cas, il sagit du lieu dexcution de la saisie) statuant sur requte unilatrale dpose par le crancier et dans laquelle celui-ci aura justifi de l'existence des conditions ci-dessus (une seule requte doit tre dpose mme si plusieurs types de saisies conservatoires sont envisags). Cette requte doit ncessairement tre signe par un avocat. Le juge des saisies apprciera au vu des documents produits lappui de la requte et des lments exposs dans celle-ci si les conditions ci-dessus semblent runies. Il doit rendre sa dcision au plus tard dans les huit jours du dpt de la requte. La dcision du juge des saisies est susceptible de recours tant de la part du crancier (appel) que du dbiteur saisi qui en prendra connaissance l'occasion de la saisie (opposition).
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Il est donc possible que, dans le cadre d'une opposition introduite par le dbiteur saisi, le Juge revienne sur sa dcision sur base des lments qui lui seront fournis par le dbiteur. Si l'attitude du crancier lui semble abusive, le Juge des saisies pourra mme le condamner au paiement de dommages et intrts en faveur de son dbiteur (notamment lorsque le crancier aura prsent dans sa requte une situation manifestement tronque ou incomplte pour emporter la conviction du Juge ou lorsqu'il aura maintenu une saisie qui ne se justifiait plus). e) Saisies praticables sans autorisation pralable du juge
Dans certains cas, il est possible d'inviter un huissier procder une saisie conservatoire sans solliciter au pralable l'autorisation du Juge des saisies.
Il s'agit tout d'abord de l'hypothse o le crancier dispose dj l'gard de son dbiteur d'un jugement mme non dfinitif ou non excutoire par provision. Tout jugement vaut en effet, selon l'article 1414 du Code judiciaire, autorisation de saisir conservatoirement pour les condamnations (liquides) prononces, moins qu'il ne l'exclue expressment.
Il existe galement deux saisies particulires qui peuvent tre pratiques sans autorisation pralable du Juge des saisies.
Il s'agit d'une part de la saisie-gagerie qui permet au bailleur de saisir conservatoirement les meubles garnissant les lieux qu'il loue un jour aprs la notification par un huissier d'un commandement de payer les loyers chus. Il s'agit d'autre part de la saisie-arrt conservatoire pratique sur base d'un titre priv (soit un titre qui constitue la preuve d'une crance certaine, exigible et liquide comme une traite, une reconnaissance de dette ou, entre commerants, une facture accepte). La saisie-arrt conservatoire pratique sur base d'un titre priv prsente un intrt vident puisque elle peut tre faite rapidement sans procdure pralable ncessitant l'intervention d'un avocat (cfr chapitre suivant).
Attention ne pas abuser ! Le crancier devra pouvoir tre en mesure de justifier de l'existence des conditions mentionnes au point 2 ci-dessus. Le dbiteur pourra en effet solliciter auprs du Juge des saisies la mainleve de la saisie pratique sans autorisation, en sollicitant le cas chant, des dommages et intrts si la saisie peut tre considre comme abusive. f) Les diffrentes saisies conservatoires
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Il existe trois types de saisie conservatoire. 1. la saisie conservatoire mobilire 2. la saisie-arrt conservatoire 3. la saisie conservatoire immobilire
1. La saisie mobilire conservatoire

- Quels biens peut-on saisir ?
Cette saisie peut porter sur tous les meubles corporels appartenant au dbiteur saisi, l'exception de certains meubles numrs par la loi (article 1408 du code judiciaire).
Ne peuvent pas tre saisis : 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. le coucher ncessaire ; les vtements ainsi que les meubles ncessaires pour les ranger ; la machine laver et un fer repasser ; les appareils ncessaires au chauffage, la table et les chaises ; la vaisselle et les ustensiles de mnage ; le frigo, le gaz et le feu ; un appareil d'clairage par chambre habite ; les objets ncessaires aux membres handicaps de la famille ; les objets affects l'usage des enfants ; les appareils d'entretien des biens (aspirateur) ; les livres et autres objets ncessaires la poursuite des tudes ; les biens indispensables la profession jusqu' la valeur de 2500 EUR ; les objets servant l'exercice du culte ; les aliments et combustibles ncessaires la famille pendant 1 mois ; une vache, douze brebis ou chvres, vingt quatre animaux de basse-cour.
Il existe galement d'autres biens qui ne peuvent pas tre saisis non plus. Ainsi, un conjoint ne peut-il pas laisser saisir les biens qui garnissent l'habitation familiale et qui appartiennent l'autre conjoint. Un crancier ne peut pas pratiquer de saisie sur les biens d'un failli. Il en est de mme pour les biens que le juge interdit d'aliner. Ces meubles "protgs" constituent en quelque sorte le "minimum vital" pour le dbiteur saisi, que ce soit pour sa vie courante ou pour son travail (le dbiteur pouvant conserver "des biens indispensables" l'exercice de sa profession jusqu' une valeur de 2500 EUR sauf si ces biens sont impays et que la saisie a prcisment pour objet de rcuprer le prix impay).
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A noter que ces exceptions saisie ne portent que sur des biens appartenant des personnes physiques. Une saisie peut toujours tre pratique sur des biens appartenant des personnes morales.
- Combien de temps la saisie reste-t-elle valable ?

La saisie pratique n'est valable que pour une dure de trois ans compter de la date de la dcision autorisant la saisie ou dfaut de dcision, dater de lexploit. Pass ce dlai, la saisie cesse de produire effet moins que le crancier ait obtenu l'autorisation de la renouveler avant l'expiration de ce dlai. - Que peut faire le dbiteur pendant la saisie ? Durant ces trois ans, le dbiteur saisi ne peut disposer du bien (le vendre, le donner, le prter...) sans l'accord de son crancier sous peine de poursuites pnales (l'acte de saisie doit mentionner le texte du Code pnal punissant cette infraction, de telle sorte que le dbiteur saisi sera invitablement averti de son existence). Cette interdiction de vente connat nanmoins quelques exceptions : - Cest le cas des biens prissables qui peuvent tre vendus avec la permission du Juge des saisies, le prix tant alors vers la Caisse des dpts et consignations le temps que la saisie soit leve ou transforme en saisie excution. - Cest aussi le cas des stocks que le dbiteur saisi peut continuer utiliser, condition de les reconstituer au fur et mesure. Ces exceptions sont cependant gnralement mconnues, de telle sorte que face une saisie, le dbiteur craindra vraisemblablement les effets de la saisie et paiera pour en obtenir la mainleve.
- Quelques autres conseils utiles Il peut tre intressant d'inviter spcialement l'huissier saisir les stocks en les dcrivant de la manire la plus prcise possible. Une telle saisie sera en effet sans doute plus efficace (sur le plan de la pression charge du dbiteur) pour les raisons explicites ci-dessus qu'une saisie des seules machines que le dbiteur ne pourra certes pas vendre mais qu'il pourra continuer utiliser. Toutefois, si le crancier saisissant a de bonnes raisons de croire que le dbiteur fera disparatre les biens qui seront saisis, il peut solliciter dans le cadre de la procdure d'autorisation, la dsignation d'un squestre (un tiers qui sera gardien de tout ou partie des meubles saisis). Cette mesure est toutefois exceptionnelle.
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Elle occasionnera en outre des frais importants qui seront pays par privilge et qui diminueront donc d'autant les chances du crancier d'tre pay. Elle est parfois sollicite propos de vhicule impay.
- Quels sont les autres avantages d'une saisie ?

Un autre intrt de la saisie conservatoire mobilire est que si un autre crancier ou dbiteur pratique son tour une saisie excution et fait procder la vente force du bien saisi, l'huissier charg de la vente et donc de la rpartition du prix devra tenir compte, lors de cette rpartition, de la crance du crancier qui a pratiqu la saisie conservatoire. Le montant revenant ce crancier sera conserv par l'huissier jusqu' l'obtention d'un titre excutoire moins que le dbiteur ne marque son accord sur le paiement immdiat du crancier.
2. La saisie-arrt conservatoire
- Dans quels cas puis-je oprer une saisie-arrt ? Rappelons tout d'abord qu'une saisie-arrt conservatoire peut tre pratique dans certains cas sans devoir au pralable solliciter l'autorisation du juge des saisies (comme c'est toujours le cas en matire de saisie mobilire ou immobilire). Il s'agit de l'hypothse o le crancier dispose d'un titre priv charge de son client mauvais payeur. Par titre priv, on entend un titre qui constitue la preuve d'une crance certaine, exigible et liquide comme une traite, une reconnaissance de dette ou, entre commerants, une facture accepte. Il y aura acceptation expresse de la facture lorsque, par exemple, elle comporte une mention manant du dbiteur telle que "pour accord" ou que le dbiteur a accus rception de la facture sans la contester. Quant l'acceptation tacite, elle dcoulera du silence (donc de l'absence de protestation) dans un dlai raisonnable qui peut tre clairement indiqu dans les conditions gnrales de la facture du dbiteur aprs rception de la facture ou la possession par celui-ci de la marchandise livre, du paiement partiel de la facture sans justification de la retenue, de l'inscription dans la comptabilit du client de la facture, etc.... Il est en outre important de facturer rapidement les prestations ou ventes accomplies car une facturation tardive peut parfois tre considre comme suspecte par le Juge et est de toute faon gnralement source de contestations, le client ne se souvenant pas toujours (ou feignant de ne pas se souvenir) de l'objet exact de la facturation. Il a galement t jug qu'une facture ne comportant pas une inscription prcise de la prestation fournie ne pouvait, mme en l'absence de protestations, tre considre comme accepte.
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En cas de demande de report d'chance ou de termes et dlais de la part de votre client dbiteur, il est donc important d'obtenir son acceptation de la facture ou une reconnaissance de dette puisque toutes deux permettront, si le dbiteur ne respecte pas ses engagements, de procder la saisie-arrt sans autorisation pralable du Juge.
- Sur quoi peut porter la saisie-arrt ?

Elle peut porter sur toute crance, mme terme, conditionnelle ou litigieuse, dtenue par le dbiteur. Ainsi, la saisie concerne :
Les comptes bancaires de votre client dbiteur En ce cas, elle porte sur le solde crditeur du compte au jour de la saisie (si le compte est dbiteur cette date, il n'y a pas d'actif saisissable). En principe donc, la saisie ne porte pas sur les sommes portes en compte postrieurement la saisie, sommes qui pourront donc tre utilises par le saisi (quoi que la tendance des banquiers est de geler la totalit du compte, ce qui renforce "l'effet pression" de la saisie). A noter que, lorsque le client dbiteur dispose d'une ouverture de crdit qui n'est pas totalement utilise, il n'est pas possible de pratiquer une saisie-arrt sur cette portion de crdit non utilise (tant qu'il n'y a pas appel au crdit par le dbiteur, il n'a pas de crance l'gard de son banquier).
Les sommes dues par les clients de votre client dbiteur Il est important de connatre les personnes avec lesquelles vos clients traitent habituellement. Rappelons galement que si votre client est galement votre fournisseur, vous pouvez faire jouer la compensation entre vos crances et les sommes que vous lui devez.
Les actions nominatives que votre client dtient En ce cas, la saisie aura pour objet les dettes de la socit envers le titulaire de parts.
Il n'est pas rare que votre client invoque qu'il attend un paiement de la TVA pour vous rgler. En ce cas, vous pourriez tre tent de pratiquer une saisie-arrt entre les mains de la TVA pour tre certain de bnficier de ce remboursement. Sachez toutefois que ce type de saisie est gnralement inefficace. La TVA ne rembourse gnralement les sommes dues qu' la suite d'un contrle fiscal qui pourrait tre bcl par le client dbiteur qui sait que le bnfice du contrle lui chappera en raison de la saisie ...
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De mme, il n'est gnralement pas intressant de pratiquer une saisie-arrt entre les mains de l'Etat Belge sur des sommes dues votre client. En effet, en ce cas, le dossier est confi au service comptable du contentieux qui n'agit pas rapidement ou met des contestations qui retardent d'autant le paiement. La faillite de votre dbiteur risque donc d'avoir t prononce avant que le paiement n'intervienne.
- Quels sont les biens insaisissables ?
Dans certains cas, la loi limite le caractre saisissable d'une crance (articles 1409 1410 du code judiciaire). Ainsi, sont entirement insaisissables :
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. les prestations familiales ; les pensions dorphelins ; les allocations au profit des handicaps ; les indemnits verses la suite dun litige relatif au travail ; les indemnits payes titre de frais mdicaux ; le revenu garanti aux personnes ges ; les sommes payes titre de minimum de moyens dexistence ; les sommes payes titre daide sociale par les centres publics daide sociale.
Rmunrations partiellement insaisissables

Plafonds des tranches de rmunration nette sur la partie de la rmunration nexcdant pas 889 EUR sur la partie de la rmunration suprieure 889 EUR et nexcdant pas 954 EUR sur la partie de la rmunration suprieure 954 EUR et nexcdant pas 1053 EUR sur la partie de la rmunration suprieure 1053 EUR et nexcdant pas 1152 EUR sur la partie de la rmunration suprieure 1152 EUR quotit saisissable ou cessible 0 20% (= max. 13 EUR) 30 % (= max. 30 EUR) 40 % (= max. 40 EUR) le tout
Ces montants doivent tre augments de la somme de 54 EUR par enfant charge. (Montants applicables au 1er janvier 2005) Le tiers saisi devra verser rgulirement tous les montants au-dessus de ces minima lhuissier de justice charg de lexcution jusquau rglement complet de la dette.
- Quelles sont les consquences pour le tiers saisi ?
1. Il ne peut pas vendre le bien
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Le tiers saisi ne pourra plus, dater de la saisie entre ses mains, se dfaire des sommes qui font l'objet de la saisie en faveur du dbiteur saisi (ou du cessionnaire de la crance en cas de cession postrieure la saisie). S'il se dfait nanmoins des fonds, le crancier saisissant pourra demander au juge des saisies qu'il soit dclar dbiteur de la somme concurrence de laquelle la saisie a t pratique. La saisie ne dispense toutefois pas le tiers saisi du paiement des intrts moratoires dus le cas chant son crancier (le dbiteur saisi). Il pourra donc solliciter du Juge des saisies de pouvoir consigner le montant de la crance saisie la Caisse des dpts et consignations ou entre les mains de l'huissier ayant pratiqu la saisie. Cette consignation vaudra paiement et arrtera donc le cours des intrts.
2. Il doit rdiger une dclaration

Le tiers saisi doit rdiger, dans les quinze jours de la saisie, une "dclaration de tiers saisi" dans laquelle il indiquera soit qu'il ne doit rien au dbiteur saisi, soit le montant d au dbiteur saisi. A dfaut, il pourra tre dclar par le Juge des saisies dbiteur du montant concurrence duquel la saisie a t pratique. Une dclaration doit donc tre faite mme si le tiers saisi ne doit rien au dbiteur saisi. Si le tiers doit une somme au dbiteur saisi, la dclaration doit mentionner les causes et le montant de sa dette, la date de son exigibilit, ses modalits ainsi que, le cas chant, les autres saisies dj pratiques entre ses mains sur la mme somme. Le tiers saisi peut rclamer au dbiteur saisi les frais que lui occasionne cette dclaration. Le tiers saisi est tenu d'informer le crancier saisissant, si celui-ci lui en fait la demande, de l'augmentation des sommes qu'il doit au dbiteur saisi. Pour les bloquer, nanmoins, une nouvelle saisie sera ncessaire.
Conclusion
De facto, la saisie-arrt n'est pas une solution trs efficace, compte tenu de ces restrictions. En outre, les abandons de salaire en faveur de membres de la famille ont priorit sur toutes les autres saisies-arrts. Dans ces conditions, la collusion est possible et la saisie-arrt est souvent un coup d'pe dans l'eau.
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3. La saisie immobilire conservatoire

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Sur quoi peut porter la saisie immobilire ?
Elle porte sur les immeubles du dbiteur saisi, qu'ils soient hypothqus ou non. Le problme est de pouvoir dterminer les immeubles dont un client est propritaire. En effet, il n'y a pas en Belgique de rpertoire national mentionnant pour chaque personne les biens immeubles dont il est propritaire. Il faut, pour cela, interroger plusieurs administrations qui ne rpondront cependant pas toujours un simple particulier. Ce type de mesure a un effet trs important. Une saisie immobilire conservatoire rendra en effet inopposable au crancier qui l'a pratique une hypothque transcrite ultrieurement. En cas de vente de l'immeuble, le prix sera donc rparti de manire proportionnelle aux crances de chacun des cranciers sans que le crancier hypothcaire ne bnficie d'un privilge. -
Quelle formalit particulire ?
Lordonnance autorisant la saisie doit tre suivie dans le mois par un exploit sous peine dtre rpute non avenue. Cet exploit doit tre transcrit dans le mois au bureau des hypothques du lieu de la situation de limmeuble.
Que peut faire le dbiteur ?
Le dbiteur saisi pourra continuer jouir de son immeuble, notamment en percevant son profit les loyers (pour les bloquer, il sera ncessaire de pratiquer une saisie-arrt conservatoire entre les mains du locataire). En outre, vous serez certain d'tre averti de la vente de l'immeuble saisi. En effet, en cas de vente de l'immeuble, le notaire charg de la passation de l'acte authentique sera tenu de consulter au greffe les avis de saisies et devra obtenir l'accord du crancier saisissant sur la vente de l'immeuble. Le crancier sera donc ncessairement averti en matire de saisie mobilire, car les ventes de meubles ont gnralement lieu en dehors de la prsence d'un notaire ou d'un huissier.
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g) Conclusion
Si vous craignez juste titre que votre dbiteur ne dilapide son patrimoine et si votre crance est incontestable, procdez une saisie conservatoire. Cette mesure empchera votre dbiteur de disposer de ses biens (c'est--dire de les vendre, dtruire) en attendant le jugement ou le paiement de sa dette. Une peine d'emprisonnement de 8 jours 2 ans et une amende lui seront infliges s'il dispose de ses biens. Il en est de mme pour tout tiers qui dtruit ou limine frauduleusement les biens dans l'intrt du saisi. Cependant, rappelez-vous que cette indisponibilit n'exclut toutefois pas l'usage par le dbiteur des biens saisis.
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PARTIE III - LA PROCEDURE JUDICIAIRE
Introduction La a) b) c) citation en justice La rdaction Le juge comptent Conclusion
Linstance a) L'audience d'introduction b) De la mise en tat la plaidoirie c) Le jugement d) L'appel
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INTRODUCTION
Si les mesures prventives n'ont pas amen de rsultat, le crancier n'a plus d'autre recours que de s'engager dans la voie contentieuse pour obtenir contre son partenaire rcalcitrant un jugement qu'il pourra ensuite mettre excution. Dabord, il y a lieu d'valuer l'intrt d'une rcupration par voix judiciaire. En fait, pour juger de l'intrt d'une action, plusieurs facteurs sont prendre en considration : le montant de la crance (au moins 370 500 EUR) ; la solvabilit du dbiteur ; la non-contestation de la crance par le dbiteur ; le fait den faire une affaire de principe. Si les trois premiers lments appellent chacun une rponse positive, l'action en justice peut tre conseille. Le quatrime reste une apprciation motionnelle qui est pourtant importante chez certains cranciers. Dans le cas contraire, une analyse au cas par cas simpose. Il y a lieu de tenir galement compte du cot d'un recouvrement judiciaire qui peut se dtailler comme suit (voir annexe 6) : Les frais et honoraires d'avocat. Les frais de justice et les dpens (il s'agit des frais de greffe et d'huissier qui seront charge de la partie succombante). L'indemnit de procdure (il s'agit d'un montant forfaitaire, destin rmunrer l'accomplissement de devoirs matriels, qui est allou la partie qui gagne son procs lorsquelle a t reprsente par un avocat. Elle est due par la partie succombante).
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La convocation en justice !
LA CITATION
Le mode normal d'introduction d'une procdure est la citation, notifie par un huissier de justice.
a) Rdaction La citation nonce lidentit des parties, le juge comptent (voir annexe 5) et les "motifs ", c'est--dire un rsum des griefs formuls contre la partie cite. La citation se termine par le dispositif , c'est dire la formulation prcise de la demande de condamnation sur laquelle le juge devra statuer. Dans le cas d'une simple rcupration de crance, on mentionnera dans les motifs la convention ou la facture justifiant les sommes rclames, la mise en demeure reste sans effet ainsi que les clauses contractuelles dont on demande l'application et, dans le dispositif, l'on prcisera le montant exact rclam en principal, les intrts et, le cas chant, la clause pnale. Il ne faut pas oublier de rclamer les dpens et, si un avocat intervient, lindemnit de procdure qui seront acquis la partie qui triomphe. Les frais davocat ne peuvent en principe pas tre rclams la partie adverse, chacun prenant en charge ses frais de conseil et dexpert. Nanmoins, depuis 2004, la Cour de Cassation a profondment modifi cette pratique en considrant quen matire contractuelle, les honoraires et frais davocat ou de conseil technique exposs par la victime dune faute contractuelle peuvent faire partie intgrante du dommage subi donnant lieu une indemnisation sils sont la suite ncessaire de linexcution de la convention. La doctrine tend dire quune partie prjudicie en raison dune faute extracontractuelle est galement en droit de demander lindemnisation de ses frais davocat ou dexpert. Il sagit dun revirement jurisprudentiel que chaque tribunal applique de manire variable. Cette absence duniformisation par une loi qui laisse exister un certain degr dincertitude ne doit pas empcher le crancier ayant introduit une action contre son dbiteur mauvais payeur de demander, au mme titre que le paiement de la facture impaye et des intrts de retard, le remboursement des frais et honoraires de son avocat.
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Ceux-ci seront soit valus ex quo et bono, cest--dire par une estimation globale raisonnable, soit sur base de ltat dhonoraires de son conseil dont le client accepte quil soit soumis au juge. Tout justiciable peut rdiger lui-mme une citation (voir exemple dans nos annexes), mais il est cependant recommand de s'adresser un professionnel tel qu'un avocat ou un huissier, habitu prparer ce type d'actes, car pour qu'une procdure aboutisse favorablement, il importe qu'elle soit valablement et correctement introduite.
b) Le juge comptent (voir annexe 5) Il convient dabord, notamment, de dterminer le juge comptent pour connatre du litige. Au niveau territorial, il s'agit normalement du juge du domicile du dfendeur, c'est--dire de la partie cite, ou du juge du lieu o les obligations en litige sont nes (ou dans lesquels elles sont, ont t ou doivent tre excutes selon l'article 624 du Code Judiciaire). Cette rgle n'est cependant pas imprative et l'on peut y droger dans les conditions gnrales de vente. D'un point de vue pratique, le fait de pouvoir assigner un adversaire devant les juridictions de son propre domicile ou tablissement confre un avantage non ngligeable : en effet, il sera plus ais de suivre la procdure (consultation d'un avocat local, comparution aux audiences) et le juge ne sera en outre pas toujours indiffrent aux enjeux que le litige peut prsenter pour une entreprise de sa rgion. Au niveau matriel, le choix du tribunal comptent dpend essentiellement, pour une rcupration de crances, de deux critres :
Il faut, d'une part, avoir gard au montant en jeu. Si les sommes rclames dans le dispositif de la citation n'excdent pas 1860 EUR, le litige sera port devant le juge de paix (article 590 du Code Judiciaire). Pour les litiges dpassant ce montant (1860 EUR), il faut avoir gard la qualit de l'adversaire. - Si le dfendeur est commerant, il sera assign devant le tribunal de commerce. - S'il s'agit d'un particulier ne disposant pas d'une inscription au registre de commerce, il devra ncessairement tre assign devant le tribunal de premire instance.
La comptence d'une juridiction par rapport l'autre peut avoir, dans certains cas, une influence sur la rapidit avec laquelle l'affaire sera traite. Les tribunaux de commerce sont gnralement rputs moins encombrs que les juridictions civiles. Les dlais de fixation pour plaidoiries devant le tribunal de commerce
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sont de deux trois mois, alors que les dlais de fixation devant le tribunal de premire instance sont, suivant la chambre, de trois six mois.
c) RESUME L'exploit de citation est l'acte authentique de l'huissier de justice pour appeler une ou plusieurs parties devant un tribunal. Seul l'huissier de justice est comptent pour remettre la citation au dbiteur. L'exploit de citation mentionne peine de nullit : 1. les nom, prnom et domicile du demandeur; 2. les nom, prnom et domicile ou, dfaut de domicile, rsidence du dfendeur; 3. l'objet et l'expos sommaire des moyens de la demande; 4. l'indication du juge qui est saisi de celle-ci; 5. l'indication des lieu, jour et heure de l'audience. Il doit y avoir un dlai d'attente minimum de 8 jours francs entre la date de la signification de la citation et le jour d'audience du tribunal.
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LINSTANCE Comment se dfendre devant le juge
Quel que soit le juge devant lequel l'affaire est porte, le droulement de la procdure est identique. Elle se droule en plusieurs phases que nous examinerons successivement cidessous : l'introduction, la mise en tat contradictoire, les plaidoiries et enfin le jugement.
a) L'audience d'introduction La citation mentionne une date laquelle la partie cite est invite comparatre devant le tribunal dsign. Elle peut s'y rendre personnellement mais, en gnral, elle se fait reprsenter par un avocat qui interviendra galement, par la suite, chaque tape de la procdure. Lors de cette premire audience, appele audience d'introduction, diverses situations peuvent se prsenter :
Procdure par dfaut Si la partie adverse dment convoque ne se prsente pas devant le tribunal, le demandeur peut alors requrir un jugement "par dfaut" contre elle. Le tribunal examine d'office certains moyens que la partie dfaillante aurait pu invoquer pour sa dfense, puis rend son jugement contre lequel le dfendeur pourra former opposition. Il ramnera ainsi l'affaire devant le mme juge pour qu'elle soit traite, cette foisci de faon contradictoire, c'est--dire en sa prsence ou celle de son avocat. Tout jugement par dfaut peut faire lobjet dune opposition. Le dfaillant ne doit pas motiver les raisons pour lesquelles il na pas comparu laudience au cours de laquelle il a t condamn. La citation en opposition ne doit donc pas contenir la cause de son absence, mais bien les moyens de fait et de droit par lesquels il conteste la dcision. Lorsque vous avez obtenu une condamnation par dfaut contre votre dbiteur, sachez que ce jugement a une dure de validit dun an. Vous devez donc dans lanne qui suit le jugement le faire signifier par exploit huissier. A dfaut, ce jugement deviendra caduc et vous devrez ramener laffaire devant le juge.
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Procdure contradictoire Si la partie adverse se prsente devant le tribunal, la procdure prend alors ce que l'on appelle un caractre contradictoire, par opposition la procdure par dfaut voque ci-dessus. Ici aussi, le dfendeur peut adopter plusieurs attitudes :
1re possibilit
Il reconnat sa dette et sollicite des termes de payement pour s'en acquitter. Le tribunal, aprs avoir entendu le demandeur, apprcie si le dbiteur est malheureux et de bonne foi et si la proposition de remboursement qu'il formule est raisonnable. S'il estime que oui, il rend un jugement condamnant le dfendeur aux sommes rclames dans la citation et l'autorisant se librer de sa dette par des versements mensuels. Le jugement prvoit, en outre, une clause rsolutoire expresse ce qui signifie qu' dfaut pour le dbiteur de rgler une seule mensualit l'chance prvue, il perdra le bnfice des facilits qui lui ont t accordes. Le crancier pourra alors mettre immdiatement le jugement excution pour la totalit des sommes restant dues.
2me possibilit
Le dfendeur conteste la dette et les parties doivent s'expliquer devant le juge. Ce dbat n'a que trs rarement lieu l'audience d'introduction. Le plus souvent, l'affaire fait l'objet, cette audience, soit d'une remise (report date fixe) soit d'un renvoi au rle (report sans date), afin de laisser aux parties le temps d'instruire le dossier.
b)
De la mise en tat jusqu'aux plaidoiries
Il appartient au demandeur de prouver le fondement de ce qu'il rclame au dfendeur et, pour ce faire, il doit transmettre ce dernier l'ensemble des pices justifiant ses prtentions. Un document probant qui serait produit sans avoir t pralablement communiqu l'adversaire devra tre cart des dbats par le juge. La partie adverse dispose ensuite d'un dlai minimum d'un mois pour rpondre la citation et faire valoir son argumentation en rdigeant des conclusions. Alors que le demandeur est press d'obtenir le jugement qu'il attend, le dfendeur est, quant lui, souvent moins
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enclin mettre le dossier en tat puisqu'il risque de se faire condamner. Il peut cependant aussi prtendre que, loin d'tre le dbiteur du demandeur, c'est, au contraire, ce dernier qui lui reste redevable de quelque chose. Dans ce cas, il introduira luimme une action dite "reconventionnelle" dans ses conclusions, pour obtenir la condamnation du demandeur. Pour viter les manuvres dilatoires d'une partie qui n'aurait pas intrt diligenter la procdure, le Code judiciaire a prvu diffrents mcanismes destins contraindre une partie conclure et ne pas bloquer un dossier. Les parties se voient ainsi imposer des dlais pour tablir leurs conclusions principales et y rpondre par voie de conclusions additionnelles. La mise en tat du dossier peut prendre plusieurs mois, mais en matire de rcupration de crances, qui n'appellent en principe pas de trop longs dbats, les choses peuvent aller au plus vite. Il va de soi que plus un dossier est complet et bien constitu ds le dpart, plus son traitement en justice pourra tre rapide et il importe donc de transmettre ds le dpart son conseil le plus d'informations possibles. Lorsque toutes les conclusions ont t changes, l'affaire est fixe une audience du tribunal pour tre plaide. A cette date, demandeur et dfendeur dveloppent verbalement les arguments qu'ils ont dj exposs par crit et, conformment au principe de l'instance contradictoire dj voqu ci-dessus, aucun lment nouveau, inconnu de la partie adverse, ne peut tre avanc dans le cadre de ces plaidoiries.
c) Le jugement Le juge se donne ensuite le temps de la rflexion en mettant l'affaire en dlibr. Aprs un dlai, qui peut varier de une semaine deux ou trois mois selon la complexit de la cause et son degr d'urgence, il prononce son jugement en audience publique. Il n'est cependant pas ncessaire pour les parties de comparatre cette date, une copie de la dcision tant, en principe, automatiquement envoye par le greffe du tribunal aux parties et leur avocat dans les matires civiles et commerciales. La simple copie ainsi transmise d'une dcision accordant une condamnation contre la partie adverse ne permet cependant pas par elle-mme de contraindre cette dernire au payement en recourant des mesures d'excution. Pour ce faire, le crancier doit d'abord disposer d'un titre excutoire dfinitif, c'est-dire d'un jugement officiellement port la connaissance de l'adversaire et contre lequel celui-ci n'a pas exerc de recours. A moins que la partie adverse ait officiellement acquiesc la dcision, celle-ci doit d'abord lui tre signifie par exploit d'huissier sur base de l'expdition du jugement qui
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consiste en une copie officielle dlivre par le greffe et revtue de la formule excutoire.
d) L'appel A dater du jour de la signification, le dbiteur dispose d'un dlai d'un mois pour interjeter appel du jugement, sil entend en contester le fondement. Si un appel est effectivement introduit, il aura un effet suspensif, ce qui signifie que le jugement prononc en premire instance ne pourra tre mis l'excution. Le crancier devra, ds lors, attendre l'issue de la procdure d'appel pour voir si la condamnation qu'il avait obtenue est confirme et pouvoir enfin envisager des mesures d'excution. Rappelons toutefois que, sur base du jugement rendu en premire instance, il pourra pratiquer des saisies conservatoires qui rendront indisponibles les biens du dbiteur pendant la dure de la procdure d'appel et protgeront ainsi le crancier contre linsolvabilit ventuelle de son dbiteur l'issue du litige. Certaines dcisions ne sont, cependant, pas susceptibles d'appel. Il s'agit notamment des jugements prononcs par les juges de paix sur des demandes dont les montants ne dpassent pas 1240 . A l'inverse, certaines dcisions d'instance, bien que frappes d'appel, pourront nanmoins donner lieu des mesures d'excution. Il est alors question de dcisions assorties de l'excution provisoire. En matire de rcupration de crances, il est possible pour le juge d'instance d'ordonner l'excution provisoire de la condamnation lorsque le demandeur peut produire une reconnaissance de dettes manant du dbiteur ou lorsque ce dernier a expressment admis qu'il devait tout ou partie des sommes rclames. La procdure d'appel se droule, grosso modo, de la mme manire que celle en premire instance : audience d'introduction, mise en tat du dossier par change de conclusions, plaidoiries, dlibr et prononc de la dcision confirmant ou rformant le premier jugement. Les appels de jugements rendus par les justices de paix sont ports devant le tribunal de premire instance de l'arrondissement dans le ressort duquel celles-ci sont situes. Pour les jugements des tribunaux de premire instance ou de commerce, l'appel se formera devant la cour d'appel dont dpend leur arrondissement. Lorsque le dlai d'appel est expir sans qu'aucun recours n'ait t introduit ou lorsqu'une dcision favorable d'appel est prononce et signifie au dbiteur, le crancier dispose, enfin, du titre excutoire tant convoit pour pouvoir entreprendre l'excution sur les biens de son dbiteur.
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PARTIE IV - L'EXECUTION DU JUGEMENT
Introduction Les saisies immobilires Les saisies mobilires Les saisies-arrts Conclusion
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Introduction
La mise en uvre dun jugement exige l'intervention d'un huissier de justice. Le droulement de la procdure est le suivant : signification ; commandement de payer ; saisie ; ralisation des biens saisis ; distribution.
Muni de son titre excutoire, cest--dire, rappelons-le, d'un jugement ou d'un arrt signifi dont le dlai dappel et/ou dopposition est expir, le crancier peut s'adresser un huissier de justice pour qu'il pratique des saisies-excution charge du dbiteur. Les diffrents types de saisies-excution possibles sont les mmes qu'en matire de saisies conservatoires. Nous nous permettons de renvoyer la chronique consacre aux saisies conservatoires pour tout ce qui concerne la porte et les limites de chacune de ces saisies (biens insaisissables, crances susceptibles de saisie-arrt etc ...) Si des mesures conservatoires ont dj t prises en cours de procdure pour sauvegarder les droits du crancier, il suffit ce dernier de demander l'huissier de transformer la saisie conservatoire existante en une saisie-excution.
- Comment procder une saisie ?

Avant de procder une saisie-excution sur un bien ou de transformer une saisie conservatoire, l'huissier doit d'abord adresser au dbiteur un commandement pralable. Il s'agit d'un ultime avertissement informant le dbiteur qu' dfaut pour lui de rgler sa dette, il fera l'objet de mesures de saisie. Ce commandement lui est souvent notifi en mme temps que le jugement. L'excution proprement dite se ralise ensuite par l'exploit de saisie. Cet exploit doit mentionner trs prcisment les biens sur lesquels porte la saisie. En cas de saisie immobilire, l'huissier indiquera les rfrences cadastrales du bien saisi. En cas de saisie mobilire, il dcrira dans son procs verbal les biens et objets dont il a constat la prsence au lieu de la saisie. En cas de saisie-arrt, il prcisera la nature de la crance que la partie adverse possde contre le tiers saisi.
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- Comment s'opposer l'excution d'une saisie ?

A chaque stade d'une procdure d'excution, le dbiteur saisi peut s'opposer, par voie dopposition, aux mesures dont il fait l'objet. Ces contestations sont portes devant le Juge des saisies qui est l'arbitre de tous les conflits lis cette matire.
- Effets de la saisie
Une fois la saisie-excution pratique, et transcrite au registre des hypothques pour ce qui concerne la saisie immobilire, les biens sur lesquels elle porte deviennent indisponibles. Le dbiteur ne peut donc plus les vendre, les donner ou les dtruire, et ils sont affects au remboursement de son ou de ses cranciers. Il importe de prciser que le fait de pratiquer une saisie-excution n'emporte aucun droit de prfrence. Ce n'est donc pas parce que l'on est le premier saisissant que l'on pourra se faire payer par priorit sur le produit de la vente des biens saisis ou sur les crances saisies chez un tiers. Les fonds ainsi rcuprs devront faire l'objet d'une rpartition entre les diffrents cranciers en tenant compte des privilges ou srets que certains d'entre eux pourraient dtenir. Pour parvenir cette procdure de distribution entre les cranciers, il faut bien sr pralablement procder la ralisation des biens ou la liquidation des sommes saisies. Il faut, ici, distinguer suivant chaque type de saisie.
Excution ltranger
En principe, une dcision ayant acquis force de chose juge en Belgique lencontre dun dbiteur rsidant dans un pays tranger ne pourra tre excute que moyennant le respect dune procdure dite d exequatur . Il sagit dune procdure introduite dans le pays o se trouve votre dbiteur devant la juridiction comptente qui reconnatra le jugement belge et lui donnera force excutoire sur son territoire national. Un rglement europen droge cette obligation lorsque vous tes titulaire dune crance inconteste. Ds le 21 octobre 2005 et pour tous les jugements ou actes authentiques postrieurs au 21 janvier 2005, vous pouvez demander la juridiction belge qui a rendu le jugement de vous dlivrez un titre excutoire europen qui vous dispense de la procdure
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intermdiaire dexequatur et vous permet de procder directement lexcution de la dcision. (voir Annexe 11)
La saisie-excution immobilire
Comment faire ?
Aprs la saisie d'un immeuble, le crancier doit demander au juge des saisies, le plus souvent via son avocat, la dsignation d'un notaire qui sera charg d'organiser la vente publique et de rpartir les fonds.
Quelle est la procdure ?
La procdure de vente publique, qui se droule en deux sances avec une facult de surenchre, est trs lourde et coteuse pour le crancier et ne permet pas souvent d'obtenir un prix correspondant la valeur relle de l'immeuble. C'est pourquoi il importe d'essayer de convaincre le dbiteur de trouver un amateur de gr gr qui pourra offrir un prix suprieur dans l'intrt de tous. L'idal, cette fin, est d'obtenir qu'il confie au notaire dsign un mandat irrvocable de vente amiable pour un dlai de deux ou trois mois au terme duquel, en l'absence de rsultat, la procdure de vente publique pourra tre mise en uvre. Aprs la vente, le notaire rpartit le prix obtenu entre les diffrents cranciers dont il a connaissance, soit parce qu'ils ont transcrit des saisies sur le bien, soit parce qu'ils bnficient d'une hypothque ou d'un privilge renseign sur le certificat hypothcaire que le notaire a l'obligation de se procurer. Le notaire doit galement interroger les diffrentes administrations fiscales sur les crances ventuelles qu'elles possderaient charge du propritaire de l'immeuble et consulter le fichier des saisies organis auprs de chaque tribunal.
Remarques
Signalons au passage que lorsque l'on sait qu'un bien a dj t saisi la requte d'un autre crancier, on peut demander simplement tre associ cette procdure sans
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pratiquer soi-mme de saisie, et ce pour en viter le cot assez lev. Le prix obtenu la suite de la vente est d'abord attribu aux cranciers disposant d'une hypothque ou d'un privilge sur le bien. S'il subsiste des fonds aprs dsintressement de ceux-ci, ils sont rpartis entre les cranciers dits "chirographaires" non privilgis, proportionnellement la crance de chacun. Le notaire communique aux cranciers un projet d'ordre et, s'il y a des objections, il les soumet au juge des saisies. Notons enfin que mme si l'on connat l'existence de cranciers hypothcaires ou privilgis qui absorberont vraisemblablement la totalit du prix obtenu, il n'est pas toujours inutile d'entreprendre, malgr tout, la procdure sur le bien. Cela provoquera, en effet, souvent une raction du dbiteur qui formulera des propositions de remboursement pour prserver son bien. Il arrive mme que le banquier bnficiant d'une inscription hypothcaire accepte un refinancement afin d'viter une vente dans de mauvaises conditions assorties un arrt des activits de son dbiteur. Si la poursuite de la procdure ne donne aucun rsultat, elle permet au moins au crancier d'amortir fiscalement sa crance. Il faut prciser cet gard que les frais engags par le crancier poursuivant la procdure bnficient d'un privilge et pourront, ds lors, tre rembourss par priorit absolue sur le prix de vente.
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La saisie-excution mobilire
Comment faire ?
Dans le cadre d'une saisie mobilire c'est le premier huissier qui a saisi qui est charg de
mener la procdure jusqu' la vente publique et de rpartir le produit de la vente.
Son cot ?
Le cot d'une telle procdure pouvant tre trs lev (de l'ordre de 1250 pour frais de dmnagement et d'entreposage des meubles jusqu' la vente, ventuellement frais de serrurier et de recours la police pour ouvrir l'immeuble et enlever les biens ainsi que les frais de l'huissier proprement dits pour la saisie, l'apposition des placards et l'organisation de la vente elle-mme), il n'est malheureusement pas rare qu'un crancier doive renoncer la mener jusqu' son terme car le produit de la vente ne suffirait pas couvrir les frais. Dans de tels cas, le recours limit la seule mesure de saisie (cot de l'ordre de 250 ) peut malgr tout avoir un effet d'intimidation pour pousser le dbiteur faire des payements volontaires, si sa situation financire le permet.
Procdure ?
Lorsque la vente du mobilier est bnficiaire, l'huissier en affecte le prix au remboursement de ses frais et ceux du premier saisissant qui bnficie d'un privilge puis distribue le solde aux cranciers qui se sont joints la procdure, en respectant les ventuels privilges dont certains pourraient se prvaloir. Il doit procder certaines vrifications et consulter le fichier des saisies pour rechercher les divers cranciers qui ont fait valoir leurs droits, puis il leur soumet un projet de rpartition. S'il y a des contestations, elles seront tranches par le juge des saisies. La saisie mobilire implique souvent galement des propositions du dbiteur.
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La saisie-arrt excution
Comment faire ?
Tout comme pour une saisie-arrt conservatoire, le tiers saisi dans le cadre d'une saisiearrt excution doit tablir dans les quinze jours de celle-ci une dclaration de tiers saisi. A ce sujet, nous renvoyons ce qui en a t dit dans le chapitre prcdent. Si le dbiteur n'a pas fait opposition dans le dlai qui lui est imparti, le tiers saisi est tenu de vider ses mains au profit du crancier en lui payant directement les sommes qu'il doit au dbiteur saisi. Si le tiers saisi est dbiteur de montants venant priodiquement chance, tels que des loyers ou des rmunrations, il devra en effectuer le rglement au profit du crancier autant de fois qu'il sera ncessaire pour couvrir la crance de ce dernier. En ce qui concerne les rmunrations, rappelons que celles-ci ne sont pas intgralement saisissables et qu'il appartiendra donc au tiers saisi de calculer les quotits concurrence desquelles il devra procder des retenues sur les salaires de son salari. Si plusieurs cranciers se sont manifests auprs d'un mme tiers saisi, ce dernier peut vider ses mains auprs de l'huissier du premier saisissant qui les rpartira en respectant les ventuels privilges et hypothques. Quelques situations
Il se peut, par ailleurs, qu'une saisie-arrt entre en conflit avec une cession de crance, le plus souvent une cession de rmunrations, notifie prcdemment au tiers saisi. Dans ce cas, malheureusement, la saisie-arrt restera inoprante tant que le crancier bnficiaire de la cession ne sera pas totalement rembours. L'on considre, en effet, qu'en concdant une telle cession, le dbiteur a fait sortir de son patrimoine la crance qu'il dtenait contre le tiers saisi et que cette crance ne saurait, ds lors, plus tre atteinte par une saisie-arrt postrieure. Cette dernire situation illustre bien les difficults que lon peut rencontrer lorsquon a affaire un dbiteur en proie plusieurs cranciers. Pour chacune des procdures examines ci-dessus, nous avons relev qu'en cas de pluralit de saisies, il appartenait, soit au notaire, soit l'huissier du premier saisissant, de procder la rpartition des fonds rcuprs en respectant l'ordre des privilges de chacun des cranciers. Il n'est sans doute pas inutile d'voquer les divers privilges ou srets avec lesquels on se retrouve rgulirement en concours dans le cadre de la rcupration d'une crance commerciale et qui rendent souvent infructueuse la mesure de saisie pratique par le simple crancier
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chirographaire. La saisie-arrt des comptes bancaires constitue un moyen de pression important, pour autant qu'un compte prsente un solde crditeur (positif), ce qui est rarement le cas pour les socits en difficult, lesquelles ont souvent recours des crdits de caisse. La saisie-arrt peut souvent tre un moyen efficace de poursuite, du moment que le crancier est suffisamment document sur l'existence et les chances de crances charge de tiers (clients, indemnits d'assurance,...).
Conclusion Si la partie condamne n'a pas encore pay aprs la signification du jugement ou du commandement de payer, il faut procder la mise excution effective. La saisie-excution est la mesure que devra pratiquer le crancier pour vendre les biens du dbiteur en sa faveur. Il y a plusieurs 1. la 2. la 3. la sortes de saisies : saisie mobilire : sur des biens meubles ; saisie immobilire : sur des biens immeubles ; saisie-arrt : sur des tiers dbiteurs du dbiteur.
Bien videmment, ces saisies constituent des moyens extrmement efficaces de paiement l'gard des dbiteurs.
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ANNEXE 1 MODELE DE CONDITIONS GENERALES DE VENTE

Ce modle est bien entendu adapter ventuellement en fonction de votre entreprise:
CONDITIONS GENERALES DE VENTE
Clauses applicables tous les clients 1. Sauf convention contraire et expresse accepte par les deux parties, seules sont d'application les conditions gnrales et particulires du prsent devis, bon de commande, bon de livraison ou facture. 2. Aucune prestation ne sera entreprise sans qu'un bon de commande nous ait t renvoy dat et sign et qu'un acompte de 50 % nous ait t vers. 3. Toutes les factures sont payables en nos bureaux ..................... 4. Sauf stipulation contraire crite, nos factures sont payables au comptant. 5. Toute rclamation relative des services prests doit, peine de nullit, nous parvenir par lettre recommande dans les huit jours de la rception de la facture. 6. Toute facture non paye huit jours aprs son chance portera, de plein droit et sans mise en demeure pralable, un intrt de retard de 1 % par mois entam. 7. En cas de non-paiement injustifi d'une facture son chance ou dfaut de livraison injustifi du produit ou service command dix jours aprs la date d'chance convenue, une somme forfaitaire de 15 % du montant de la facture, avec un minimum de quarante euros, sera due l'autre partie titre de dommages et intrts, sans mise en demeure pralable. 8. Le dfaut de paiement d'une facture l'chance rend immdiatement exigibles toutes les sommes dues, quelles que soient les facilits de paiement accordes pralablement. 9. Le client reconnat, conformment l'article 1583 du code civil, que les fournitures restent notre proprit jusqu' leur paiement intgral additionn des intrts et frais ventuels Cependant, les risques sont supports par l'acqureur compter de la livraison. Huit jours aprs l'envoi, par lettre recommande, d'une mise en demeure de payer reste sans effet, les marchandises devront nous tre restitues immdiatement, aux frais, risques et prils du client qui s'y oblige, et ce sur simple demande de notre part.
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10. Les prsentes conditions gnrales sont rgies par le droit belge et tout ventuel litige sera de la comptence exclusive des tribunaux de..................
Clauses applicables aux clients professionnels 11. Sauf vice cach, toute rclamation relative aux marchandises fournies doit, peine de nullit, nous parvenir par lettre recommande dans les huit jours de leur rception. 12. Conformment l'article 6 de la loi du 2 aot 2002, le client nous ddommagera de tous les frais de recouvrement, en ce compris les honoraires et frais d'avocats et des conseils techniques, que nous devrions encourir suite un manquement de sa part l'une des obligations mises sa charge par les prsentes conditions gnrales. Clauses applicables aux clients consommateurs 13. Le client reconnat avoir t correctement inform de la qualit, du mode d'emploi et des proprits spcifiques ventuelles des marchandises achetes et, sauf clause contraire crite accepte par les deux parties, il reconnat que ces marchandises ne sont pas destines un usage spcial. 14. En cas de fourniture de marchandises neuves et sauf vice cach, tout dfaut de conformit existant au moment de la dlivrance des biens et survenant dans les deux ans de cette dlivrance doit, peine de nullit, nous tre notifi par lettre recommande au plus tard dans les deux mois compter du jour o le client a constat le dfaut, ou dans les deux mois compter du jour o il aurait d en avoir connaissance. 15. En cas de fourniture de marchandises d'occasion et sauf vice cach, tout dfaut de conformit existant lors de la dlivrance des biens et apparaissant dans l'anne de cette dlivrance doit, peine de nullit, nous tre notifi par lettre recommande au plus tard dans les deux mois compter du jour o le client a constat le dfaut, ou dans les deux mois compter du jour o il aurait d en avoir connaissance. 16. Le dfaut de conformit dnonc par le client dans les dlais et selon les formes prcises aux articles 14 ou 15 donnera lieu, notre libre choix, la rparation du bien dfectueux ou son remplacement Si la rparation ou le remplacement s'avre impossible ou disproportionn, nous offrirons une rduction adquate du prix ou le remplacement par un bien conforme.
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ANNEXE 2 LA CLAUSE DE RESERVE DE PROPRIETE

Une solution prventive intressante
La loi sur les faillites du 8 aot 1997 reconnat sous certaines conditions lopposabilit aux tiers dune clause de rserve de proprit. Cette disposition peut galement savrer pertinente en cas de liquidation de socits.
Introduction Bien que la rglementation de la rserve de proprit ait t uniquement introduite dans la loi sur les faillites, il est tout de mme admis que celle-ci peut tre tendue d'autres cas de concours et que la rserve de proprit du vendeur impay peut galement survivre la dissolution de l'acheteur-personne morale. Tel n'tait pas le cas sous la prcdente lgislation, puisqu' dater de la mise en liquidation, le vendeur impay ne pouvait plus invoquer de rserve de proprit prvue dans le contrat de vente l'gard des cranciers en concours. Le liquidateur doit donc lui aussi tenir compte de la nouvelle rglementation s'il veut viter que sa responsabilit ne soit mise en cause, a fortiori si la liquidation menace d'tre dficitaire. La rglementation actuelle L'article 101 de la loi sur les faillites stipule que la faillite (ou d'autres formes de concours telles que la mise en liquidation, par exemple) ne porte pas atteinte au droit de revendication du propritaire des biens dtenus par le dbiteur. Toutefois, les biens meubles vendus avec une clause suspendant le transfert de proprit jusqu'au paiement intgral du prix ne peuvent tre revendiqus auprs du dbiteur, conformment cette clause, que si celle-ci a t tablie par crit au plus tard au moment de la dlivrance de ces biens. En outre, ces biens doivent se retrouver en nature chez le dbiteur. Ainsi, ils ne peuvent tre devenus immeubles par incorporation ou tre confondus un autre bien meuble. Commentaires 1. A quelles conditions la clause de rserve de proprit doit-elle satisfaire ? La rserve de proprit doit tre tablie par crit, au plus tard au moment de la dlivrance des biens. Un simple accord oral est galement valable, mais n'est pas opposable aux tiers : il perd alors une grande partie de son attrait. N'importe quel document crit suffit : un bon de commande, un devis ou une liste de prix, la confirmation d'une commande, un bon de livraison, une lettre ou un fax, une facture
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( condition qu'elle ait t envoye avant la livraison) ou tout autre lment contractuel. Il est bien sr requis que l'acheteur ait accept la rserve de proprit.
2. Quand un vendeur impay peut-il invoquer une clause (valable) de rserve de proprit ? Cette possibilit ne lui est ouverte que lorsque l'acheteur a omis de remplir son obligation de paiement. En l'absence de toute clause contractuelle contraire, une mise en demeure pralable est ncessaire. Nous rappelons ici que la mise en liquidation d'une socit n'entrane pas l'exigibilit immdiate des dettes et que la dissolution n'est donc pas automatiquement synonyme de manquement dans le chef de la socit dbitrice. Cependant, les biens doivent se retrouver en nature chez l'acheteur, il s'agit d'une simple question de fait. Ainsi, le bien ne peut pas avoir t consomm ou fondamentalement transform. En outre, le bien ne peut tre devenu immeuble par incorporation, ni tre confondu un autre bien meuble. La rserve de proprit est galement invocable l'gard d'une catgorie de biens, condition que ceux-ci soient encore identifiables au moment o la rserve de proprit est invoque. Cela n'empche toutefois pas que si l'acheteur a dj revendu les biens, le vendeur impay ait un droit rel sur la crance vis--vis du tiers-acqureur, du moins tant que la crance n'a pas t paye. Dans ce cas, le vendeur n'entrera pas en concours avec les autres cranciers de la socit dissoute, mais ventuellement avec les cranciers du tiers-acqureur. Le crancier ne peut invoquer la rserve de proprit que pour sret de sa crance en vue du paiement du prix de vente. Elle n'est donc invocable qu' l'gard d'autres crances ventuelles restes impayes par le dbiteur. Il est en outre exclu que l'exercice de la revendication constitue une source d'enrichissement pour le vendeur. Aussi le montant encore impay du prix de vente doit-il tre compar la valeur des biens repris et l'excdent devra tre rembours. La solution consiste alors pour le vendeur rembourser les montants dj perus la socit dbitrice dissoute, puisqu'on considre que, sauf stipulation contraire, c'est lui qui continue assumer les risques affrents aux biens vendus. Si l'acheteur a dj revendu les biens, mais n'a pas encore encaiss le prix d'achat, la position du vendeur se prsentera comme suit.
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Premire possibilit Il invoque la rserve de proprit. Dans ce cas, la crance sur l'acqureur subsquent lui revient et il doit restituer l'acheteur le montant dj peru (il ne pourra pas invoquer ici de compensation, le vendeur et le tiers-acqureur n'tant pas dbiteurs l'un envers l'autre). Deuxime possibilit Il n'invoque pas la rserve de proprit et sa position sera alors celle d'un dbiteur ordinaire dans la masse de la liquidation. Le choix de cette dernire mthode doit tre prfr lorsque la liquidation de la socit-acheteur prsente un solde positif ou trs lgrement dficitaire, alors que la situation du tiers-acheteur s'avre beaucoup plus dlicate.
A noter que la nouvelle disposition ne s'applique qu'aux clauses suspendant le transfert de proprit tablies par crit aprs le 1er janvier 1998. En ce qui concerne son application en matire de mise en liquidation et d'autres formes de concours, il nous semble prfrable par mesure de scurit de s'en tenir cette mme rgle. Rappelons en outre que la clause doit avoir t conclue par crit au plus tard au moment de la livraison. Soulignons enfin que, dans le cadre du concordat judiciaire, dans lequel les expertscomptables et les rviseurs d'entreprises ont un rle important jouer en qualit de commissaire au sursis, la revendication du crancier-propritaire est bien mise mal (article 21 al.2 Loi sur le concordat judiciaire ).
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ANNEXE 3 ORGANISMES RENSEIGNANT LES CREANCIERS SUR LA SOLVABILITE DES DEBITEURS

1. Les organismes publics Les Greffes des Tribunaux de Commerce
Britselei, 55-57 Place Schalbert Kazernevest, 3 Rue de la Rgence, 4 Regenstschapsstraat, 4 Av. Gnral Michel/Palais de Justice Noordlaan, 31 Place du Palais de Justice, 8 Aachener Strasse, 78 Oude Schapenmarkt, 22 Havermarkt, 10 Quai d'Arona, 4 Grote Markt, 10 Beheerstraat, 41 Vaartstraat, 5 Ilt Saint-Michel - Rue Joffre, 12 rue Victor Libert, 9 Voochtstraat, 7 Place du Parc, 32 rue du Collge, 37 rue F. Roosevelt, 33 Palais de Justice II, Rue Clarisse, 115 Bekstraat, 14 Kielenstraat, 22 bus 4 rue des Filles-Dieux, 1-1A De Merodelei, 11/13 rue du Tribunal, 4/Palais de Justice Peter Benotlaan, 2 2000 ANTWERPEN 6700 ARLON 8000 BRUGGE 1000 BRUXELLES 1000 BRUSSEL 6000 CHAREROI 9200 DENDERMONDE 5500 DINANT 4700 EUPEN 9000 GENT 3500 HASSELT 4500 HUY 8900 IEPER 8500 KORTRIJK 3000 LEUVEN 4000 LIEGE Tel. : 03/216.52.11 Tel. : 063/21.45.90 Tel. : 050/47.30.50 Tel. : 02/508.61.11 Tel. : 02/508.61.11 Tel. : 071/23.68.66 Tel. : 052/25.96.70 Tel. : 082/21.19.18 Tel. : 087/59.68.32 Tel. : 09/267.2626 Tel. : 011/29.05 11 Tel. : 085/24.45.10 Tel. : 057/22.49.00 Tel. : 056/26.96.10 Tel. : 016/21.46.40 Tel. : 04/230.61.26
6900 MARCHE EN FAMENNE Tel. : 084/31.08.65 2800 MECHELEN 7000 MONS 5000 NAMUR 6840 NEUFCHATEAU 1400 NIVELLES 9700 OUDENAARDE 3700 TONGEREN 7500 TOURNAI 2300 TURNHOUT 4800 VERVIERS 8630 VEURNE Tel. : 015/28.83.64 Tel. : 065/39.91.10 Tel. : 081/83 04.75 Tel. : 061/27.50.40 Tel. : 067/28.38.80 Tel. : 055/31.45.03 Tel. : 012/39.97.10 Tel. : 069/22.55.90 Tel. : 014/47.01.80 Tel. : 087/32.36.82 Tel. : 058/31.23.16
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LA BANQUE NATIONALE DE BELGIQUE
Bd de Berlaimont, 14 1000 BRUXELLES Tl : 02/ 221 21 11

LA CENTRALE DES BILANS
Bd de Berlaimont, 14 1000 BRUXELLES Tl : 02/ 221 30 01

SPF FINANCES
Fonctionnaires dinformation (TVA) Bd Albert II, 33 (North Galaxy) bte 25 Tl : 02/336 27 17 Fax : 02/336 17 68 Info.tax@minfin.fed.be SPF JUSTICE www.moniteur.be Accs une banque de donnes de personnes morales.
2.
Les Banques prives de donnes
EURO DATA BASE (Publication des Donnes des Registres du Commerce) Place de l'Universit, 16 1348 LOUVAIN LA NEUVE Tl: 010/ 47 67 11 www.eurodb.be
CREDOC
Rue de la Montagne, 30-32 1000 BRUXELLES Tl : 02/ 505 08 11 www.credoc.be
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ANNEXE 4 LES PRESCRIPTIONS

Une fois que la dette de votre client est clairement tablie sur base de documents contractuels (bons de commande, factures, ...) il faut veiller ne pas perdre de vue le dlai de prescription de votre crance. Autrement dit, rclamez-la temps.
Attention, ce dlai de prescription n'est pas interrompu ou suspendu par le simple envoi d'une lettre ou d'une mise en demeure recommande. Seule une assignation judiciaire ou une reconnaissance de dettes manant du dbiteur et tablie avant l'expiration du dlai de prescription interrompt cette dernire. Dbute alors un nouveau dlai de prescription. Les dlais de prescription sont prciss aux articles 2262 et suivants du Code Civil.
Les diffrents types de prescriptions extinctives : 30 ans

Toutes les actions relles.
10 ans
Toutes les actions personnelles.
5 ans
Laction en rparation extracontractuelle. d'un dommage fonde sur une responsabilit
Ce dlai court partir du jour qui suit celui o la personne lse a eu connaissance du dommage ou de son aggravation et de l'identit de la personne responsable. Cette action se prescrit dans tous les cas par 20 ans partir du jour qui suit celui o s'est produit le fait qui a provoqu le dommage. Laction des avocats et experts en paiement de leurs frais et honoraires.
Les avocats sont dchargs de leur responsabilit professionnelle et de la conservation des pices cinq ans aprs l'achvement de leur mission. Les experts sont dchargs de leur responsabilit professionnelle et de la conservation des pices dix ans aprs l'achvement de leur mission ou, si celle-ci leur
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a t confie en vertu de la loi, cinq ans aprs le dpt de leur rapport. Laction en rcupration des arrrages de rentes perptuelles et viagres. Laction en rcupration des pensions alimentaires. Laction en rcupration des loyers des maisons, et le prix de ferme des biens ruraux. La rcupration non seulement des intrts des sommes prtes, mais galement du capital s'il doit tre rembours en tranches annuelles ou de moindre dure. De manire gnrale, tout ce qui est payable par anne ou des termes priodiques plus courts.
2 ans : prestation de soins

L'action des prestataires de soins pour les prestations, biens et services mdicaux qu'ils ont fournis, y compris l'action pour frais supplmentaires, se prescrit vis--vis du patient par deux ans compter de la fin du mois au cours duquel ils ont t fournis.
1 an
L'action des huissiers de justice pour le salaire des actes qu'ils signifient et des commissions qu'ils excutent. Laction des marchands pour les marchandises qu'ils vendent aux particuliers non marchands. Laction des domestiques qui se louent l'anne pour le payement de leur salaire. L'action des bailleurs pour le paiement du montant rsultant de l'adaptation du loyer au cot de la vie. L'action des preneurs pour le recouvrement des sommes indment payes.
6 mois
Laction poursuivant le paiement des crances dues en raison des leons que les matres et instituteurs donnent au mois.
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Laction poursuivant le paiement des crances dues en raison du logement et de la nourriture fournis par les hteliers et traiteurs. Laction des ouvriers et gens de travail, pour le payement de leurs journes, fournitures et salaires.
Le rgime des dlais de prescription a t profondment modifi par la loi du 10 juin 1998. Si votre crance est ne avant lentre en vigueur de la loi nouvelle, il faut se rfrer aux dispositions transitoires de cette loi.
Rcupration des crances contre lEtat et au profit de lEtat

1. Sont prescrites et dfinitivement teintes au profit de l'Etat, sans prjudice des dchances prononces par d'autres dispositions lgales, rglementaires ou conventionnelles sur la matire : 1 les crances qui, devant tre produites selon les modalits fixes par la loi ou le rglement, ne l'ont pas t dans le dlai de cinq ans partir du premier janvier de l'anne budgtaire au cours de laquelle elles sont nes; 2 les crances qui, ayant t produites dans le dlai vis au 1, n'ont pas t ordonnances par les Ministres dans le dlai de cinq ans partir du premier janvier de l'anne pendant laquelle elles ont t produites; 3 toutes autres crances qui n'ont pas t ordonnances dans le dlai de dix ans partir du premier janvier de l'anne pendant laquelle elles sont nes. Toutefois, les crances rsultant de jugements restent soumises la prescription dcennale; elles doivent tre payes l'intervention de la Caisse des dpts et consignations.
2. Les sommes payes indment par l'Etat en matire de traitements, d'avances sur ceux-ci ainsi que d'indemnits ou d'allocations qui sont accessoires ou similaires aux traitements sont dfinitivement acquises ceux qui les ont reues lorsque le remboursement n'en a pas t rclam dans un dlai de cinq ans partir du premier janvier de l'anne du paiement.
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ANNEXE 5
LES TRIBUNAUX COMPETENTS EN MATIERE DE CREANCE
1.
A.
Comptence d'attribution
Critres
Cette comptence est dtermine en fonction des critres suivants : la valeur de la demande (par exemple, les demandes dont le montant n'excde pas 1860 EUR relvent du juge de paix) l'objet de la demande (par exemple, les demandes en rapport avec des accidents de travail sont de la comptence du tribunal du travail) la qualit des parties (important uniquement pour la comptence du tribunal de commerce) l'urgence de la demande : ce critre dtermine la comptence des prsidents des tribunaux, qui peuvent statuer en rfr. La comptence est d'ordre public. En ce domaine, les parties ne peuvent pas droger aux rgles lgales.
B.
Rpartition des comptences
1.
Le juge de paix (art. 590 du Code judiciaire)

Le juge de paix connat de toute demande dont le montant n'excde pas 1860 EUR, hormis de celles qui sont attribues expressment par la loi un autre tribunal. Outre cette comptence gnrale, certaines comptences spciales sont attribues au juge de paix quel que soit le montant de la demande. Ainsi en va-t-il pour les contestations relatives aux louages d'immeubles, la coproprit, aux servitudes, aux pensions alimentaires et aux expropriations. Le juge de paix est galement comptent pour rdiger les actes d'adoption et les actes de notorit.
2. Le tribunal de premire instance (art. 568 du Code judiciaire)
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Le tribunal de premire instance connat de toute demande, hormis de celles attribues expressment par la loi un autre tribunal. En outre, le tribunal de premire instance sige en tant que juridiction d'appel pour les jugements rendus par le juge de paix, l'exclusion des jugements ayant pour objet des demandes dont le montant ne dpasse pas 1240 EUR, lesquelles ne sont pas susceptibles d'appel (art. 617 du Code judiciaire). Par ailleurs, une comptence spciale est galement dvolue au tribunal de premire instance. Certaines contestations doivent tre soumises ce tribunal mme si la valeur de la demande est infrieure 1860 EUR, par exemple les demandes relatives l'tat des personnes, la situation familiale, la minorit, au divorce,...
3. Le tribunal de commerce (art. 573 du Code judiciaire)

Le tribunal de commerce connat en premier ressort des contestations entre commerants relatives aux actes rputs commerciaux par la loi et qui ne sont pas de la comptence gnrale du juge de paix. Il est galement comptent dans certains domaines spcifiques (par exemple, les contestations en matire de faillite, en matire maritime et fluviale, en matire de socit de commerce,...) ou lorsque les parties ont recours un instrument typiquement commercial (par ex. lettre de change, billet ordre), mais nouveau uniquement si le montant contest dpasse 1860 EUR. En outre, un non-commerant qui entame un procs contre un commerant a la facult, s'il le prfre, de porter l'affaire devant un tribunal de commerce. Par contre, un commerant ne peut entamer aucune procdure devant le tribunal de commerce contre un non-commerant. Enfin, le tribunal de commerce connat des appels de jugements rendus par le juge de paix en matire commerciale et en matire de lettres de change.
4. Le tribunal darrondissement (art. 639 du Code judiciaire)

Le tribunal d'arrondissement connat de certaines contestations en matire de comptence. Lorsque la comptence du juge du fond est conteste, le demandeur peut requrir le renvoi de la cause devant le tribunal d'arrondissement, qui rglera la contestation sur la comptence. Le dfendeur ne bnficie pas de cette possibilit. Lorsque le juge met d'office en doute sa comptence, il est tenu d'ordonner le renvoi devant le tribunal d'arrondissement.
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5. Les Prsidents des tribunaux (art. 584 du Code judiciaire)

Dans tous les cas dont ils reconnaissent l'urgence, les prsidents des tribunaux (tribunal de premire instance, tribunal de commerce et tribunal du travail) peuvent statuer au provisoire dans les affaires qui sont de la comptence de leurs tribunaux respectifs. Il doit s'agir d'affaires urgentes et la dcision ne peut tre que provisoire et ne peut pas porter prjudice l'affaire mme. Ainsi, le prsident peut notamment ordonner une expertise ou l'audition d'un tmoin, lorsqu'un retard pourrait signifier que la dposition ne puisse plus tre recueillie,...
6. Le juge des saisies (art. 1395 du Code judiciaire)

Toutes les demandes qui ont trait aux saisies conservatoires et aux voies d'excution sont tranches par le juge des saisies.
7. La cour dappel (art. 602 du Code judiciaire)

La cour d'appel connat de l'appel des dcisions rendues en premier ressort par le tribunal de premire instance et le tribunal de commerce ou par le prsident d'un des tribunaux, pour autant que la valeur de la demande dpasse 1860 EUR. Cette cour dispose galement d'un certains nombre de comptences spcifiques, notamment en matire de rhabilitation, de certaines procdures fiscales et de certaines dcisions relatives aux lections.
8. La cour de cassation (art. 608 du Code judiciaire)

La cour de cassation ne statue pas au fond, sauf lorsqu'un ministre doit tre jug. La cour contrle la bonne application de la loi par les cours et tribunaux. Elle apprcie uniquement la lgalit des dcisions contestes. Si la cour de cassation constate qu'il y a eu contravention une loi ou violation de formes, soit substantielles, soit prescrites peine de nullit (voir plus loin), elle casse la dcision et renvoie l'affaire devant une autre cour d'appel ou un autre tribunal o elle sera juge nouveau.
2.
Comptence territoriale
Il s'agit de la comptence confre au juge dans une circonscription dtermine.
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Les rgles du Code judiciaire concernant la comptence territoriale sont principalement suppltives, ce qui signifie que les parties mmes peuvent conclure des accords drogatoires en matire de comptence. Exceptionnellement, les rgles en matire de comptence territoriale sont soit impratives, soit d'ordre public. Lorsque les rgles sont de droit impratif, un accord drogatoire en matire de comptence peut nanmoins encore tre conclu aprs la naissance de la contestation. Lorsque les rgles sont d'ordre public, il ne peut absolument pas y tre drog. Ainsi, en matire de dclaration de faillite, le tribunal comptent est celui du domicile du failli au moment de la cessation des paiements. Cette distinction entre rgles suppltives, impratives et d'ordre public est d'importance en ce qu'elle dtermine le moment o il faut soulever l'incomptence du tribunal et si le juge est tenu de vrifier sa comptence territoriale. Lorsque les rgles applicables sont de droit suppltif et impratif, l'incomptence du juge doit tre souleve avant toute exception et tout moyen de dfense (= in limine litis). Lorsque les rgles applicables sont d'ordre public (art. 631 633 du Code judiciaire), le dclinatoire de comptence peut tre oppos au juge en tout tat de cause. Le juge doit relever d'office, cest--dire de sa propre initiative, son ventuelle incomptence.
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ANNEXE 6 COUT D'UNE PROCEDURE JUDICIAIRE

A.Les honoraires des avocats
Prcisons dabord que les honoraires davocat ne comprennent pas les frais affrent au dossier, savoir les frais de justice (frais dhuissier, dexpertises, etc.) et les autres frais spcialement exposs par votre avocat pour laffaire que vous lui avez confie (tels que frais de dplacement, de courriers spciaux, de traduction, etc.). Ces frais, appels dbours, sont facturs en plus des honoraires. A noter en outre que la partie qui perd un procs doit rembourser celle qui gagne les frais de justice (comme les frais dhuissiers et dexpertise) et payer en outre une indemnit dite de procdure, dont le montant schelonne de 35 476 EUR , ce qui est malheureusement plutt symbolique par rapport lampleur relle des honoraires et frais supports. Pour en venir aux honoraires proprement dits, les avocats ont une grande marge de manuvre pour les fixer leur guise. Ils doivent cependant le faire avec discrtion , cest dire modration, tact et sobrit. Les barmes minima que les ordres des avocats avaient adopts en certaines matires il y a quelques annes ont t abrogs sous la pression du droit europen et national de la concurrence.
1.
Critres possibles
Lavocat peut fixer ses honoraires de diffrentes manires : au forfait, par dossier, par journe ou par prestation, par heure preste, en fonction du rsultat obtenu, de limportance de laffaire ou son enjeu. Parfois, les mthodes sont combines. Lavocat peut aussi proposer des clients rguliers une convention dabonnement. La mthode la plus courante, sans tre toutefois obligatoire, est la rmunration horaire. Lavocat note le temps consacr au dossier en prcisant le genre de devoir accompli et la date dexcution. Il indique au client le taux horaire appliqu pour ses prestations et celui des collaborateurs auxquels il fait appel. Il y a une dizaine dannes, lOrdre national des avocats estimait que le montant indicatif de base tait de 75 EUR, calcule sur base de 1.200 heures imputables par an. LOrdre national prcisait que ce montant pouvait tre corrig en fonction de diffrents paramtres (importance de laffaire, exprience de lavocat, situation financire difficile du client, urgence du dossier, rsultat, comptence dans la matire traite), ce qui avait rgulirement pour consquence de doubler, voire tripler le mondant indicatif de base.
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En ce qui concerne les avocats membres de cabinet daffaires, on peut estimer que le tarif horaire moyen dun avocat associ Bruxelles varie entre 150, 200 et 300 EUR. Le taux horaire dun avocat travaillant dans un cabinet belge vocation internationale peut aller jusqu 400 500 EUR. Le tarif des collaborateurs varie entre 100 et 150 EUR.
Les avocats qui pratiquent des matires non commerciales (droit de la famille, droit pnal, circulation routire ...), qui ne travaillent pas en association ou qui prestent en province pratiquent gnralement des tarifs moins levs.
2.
En pratique
Lavocat doit videmment informer son client de la manire dont seront calculs ses honoraires et les modalits (frais du dossier, provision, priodicit de la facturation, information sur les prestations accomplies, dlai de paiement, frais de tiers ...). En cas de modification des taux horaires pendant le traitement du dossier, lavocat doit en informer son client. A dfaut dinformation de la part de lavocat, il est videmment conseill au client de prendre les devants et dinterroger son avocat sur les honoraires qui lui seront compts. Tout pacte quota litis , qui consiste nhonorer lavocat que sur les sommes rcupres, est interdit. Si lavocat opte pour la mthode de la rmunration selon le rsultat obtenu, il doit toujours prvoir des honoraires minima en cas de perte du procs. Ceux-ci doivent tre dcents et ne peuvent se contenter de seulement couvrir les frais.
3.
Contestations
Lavocat ne peut pas rclamer nimporte quoi nimporte comment. Il travaille en effet sous le contrle des tribunaux, sur le plan judiciaire, et de son conseil de lOrdre, sur le plan dontologique. Si le client nest pas daccord avec le montant dun tat de frais et dhonoraires de son avocat, les parties ont le choix dagir en justice ou par voie arbitrale. En cas de procdure judiciaire, le tribunal saisi demande gnralement lavis du conseil de lOrdre dont dpend lavocat concern. Cet avis motiv est donn aprs avoir entendu le client, lavocat et leurs conseils. Cet avis ne lie pas le tribunal, mais contient des lments dapprciation non ngligeables. Le recours larbitrage concerne les tats dhonoraires suprieurs un certain montant. Larbitre ou les arbitres sont dsigns par les parties parmi des avocats
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expriments. La sentence arbitrale nest pas susceptible dappel. Dans certains barreaux, il existe aussi des procdures particulires destimation contradictoire. Ces avis ne lient cependant pas les parties. Tant le tribunal que le conseil de lOrdre peuvent estimer quun tat dhonoraires nexcde pas les bornes dune juste modration ou quau contraire, il est excessif et doit tre rduit dans une mesure qui est prcise.
4.
Barme indicatif
Les honoraires minima sont calculs par tranches sur le montant de la crance en principale et intrts effectivement recouvrs. Exemple : Sur les premiers 5000 EUR : 10% avec un minimum de 87,50 EUR Sur la tranche de 5000 12.500 EUR : 7,5% Sur la tranche de 12.500 25.000 EUR : 5% Sur la tranche de 25.000 50.000 EUR : 2,5% Sur la tranche de 50.000 187.500 EUR : 2% Sur la tranche de 187.500 750.000 EUR : 1% Sur la tranche au del de 750.000 EUR : 0,5% Les taux sont rduits de moiti si le paiement de la crance a lieu aprs une simple mise en demeure ou aprs une assignation, mais avant l'audience d'introduction. Les taux sont rduits au tiers pour la partie ventuelle de la crance alloue par jugement qui ne serait pas recouvre.
5.
Rcupration des frais davocats

Jusque rcemment, le dommage matriel et corporel dont le justiciable peut demander rparation la juridiction comptente nincluait jamais les honoraires davocats qui restaient charge de chacune des parties au procs. Seule une indemnit de procdure tait accorde la partie qui triomphe. Par son arrt du 2 septembre 2004, la Cour de cassation a profondment modifi cette pratique en considrant quen matire contractuelle, les honoraires et frais davocat ou de conseil technique exposs par la victime dune faute contractuelle peuvent faire partie intgrante du dommage subi donnant lieu une indemnisation sils sont la suite ncessaire de linexcution de la convention. La doctrine tend dire quune partie prjudicie en raison dune faute extracontractuelle est galement en droit de demander lindemnisation de ses frais davocat ou dexpert. Il sagit dun revirement jurisprudentiel que chaque tribunal applique de manire
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variable. Cette absence duniformisation par une loi qui laisse exister un certain degr dincertitude ne doit pas empcher le crancier, ayant introduit une action contre son dbiteur, mauvais payeur, de demander, au mme titre que le paiement de la facture impaye et des intrts de retard, le remboursement des frais et honoraires davocat. Dautre part, la loi du 2 aot 2002 concernant la lutte contre le retard de paiement dans les transactions commerciales prvoit en son article 6 que le crancier est en droit de rclamer au dbiteur qui ne paie pas dans le dlai convenu un ddommagement raisonnable pour tous frais de recouvrement pertinents encourus par suite du retard. Ces frais de recouvrement doivent respecter les principes de transparence et tre en proportion avec la dette. A la lecture de cet article, on pense immdiatement aux frais davocat. Ceux-ci seront soit, valus ex quo et bono, cest--dire, par une estimation globale raisonnable, soit sur base de ltat dhonoraires de son conseil dont le client accepte quil soit soumis au juge et pour autant que le principe soit accept par le juge.
B.Les frais de justice et dpens

Il s'agit des frais de greffe et d'huissier, d'expertise judiciaire etc Ces frais sont dtermins par les tarifs lgaux (article 1018 du Code Judiciaire) et sont charge de la partie succombante.
C.L'indemnit de procdure
Il s'agit d'un montant forfaitaire destin rmunrer l'accomplissement de devoirs matriels, qui est allou la partie qui gagne son procs et qui a t reprsente par un avocat, elle est due la partie succombante. Le montant s'chelonne de 35 476 EUR. Tableau des indemnits de procdure (AR du 30 novembre 1970). Le montant de lIP varie selon le montant de la demande et selon la juridiction saisie. 1.Tribunal de la Jeunesse et Tribunal du travail <250 EUR 35,70 EUR 250-620 EUR 71,39 EUR 620-2500 EUR 107,09 EUR >2500 EUR 214,18 EUR 2. Justice de paix, tribunal de police, tribunal de premire instance, tribunal de commerce <250 EUR 59,49 EUR 250-620 EUR 118,99 EUR
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620-2500 EUR >2500 EUR 3. Cour du travail <250 EUR 250-620 EUR 620-2500 EUR >2500 EUR 4. Cour dappel <2500 EUR >2500 EUR
178,48 EUR 356,97 EUR
47,60 EUR 95,19 EUR 142,79 EUR 285,57 EUR
237,98 EUR 475,96 EUR
5. Prsident du tribunal de premire instance ou de commerce, rfr, Juge des saisies <2500 EUR 118,99 EUR >2500 EUR 237,98 EUR 6. Saisie immobilire <2500 EUR 237,98 EUR >2500 EUR 475,96 EUR
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ANNEXE 7 LA PROCEDURE SOMMAIRE DINJONCTION DE PAYER Une solution facile et peu coteuse dans certains cas !
La procdure sommaire dinjonction de payer est une procdure particulire qui sinscrit en dehors du systme dintroduction et dinstruction des procdures classiques. Elle est rgle par les articles 1338 1344 du code judiciaire.
Il sagit dune procdure entirement crite qui pargne du temps et de largent. Elle ne ncessite pas l'intervention dun huissier de justice, mais uniquement et obligatoirement d'un avocat. Cependant, celui-ci ne doit se prsenter aucune audience.
Les conditions dapplication de cette procdure sont les suivantes :

Lobjet de la demande doit tre le paiement dune somme de 1860 EUR au maximum (il s'agit donc d'une demande de la comptence du juge de paix). La demande doit tre taye par un document crit manant du dbiteur, sans qu'il sagisse ncessairement dune reconnaissance de dette. Le dbiteur doit habiter ou rsider en Belgique.
Formalits
Une sommation par huissier ou par lettre recommande avec accus de rception est tout d'abord adresse au dbiteur. Cette sommation lui donne 15 jours pour rgler sa dette. Elle doit contenir le texte des dispositions lgales relatives la procdure sommaire d'injonction de payer. A l'expiration du dlai de paiement, l'avocat du crancier doit, dans les 15 jours suivant, adresser une requte au juge de paix comptent. Cette requte doit comprendre des mentions particulires et doit tre accompagne des pices utiles. La loi donne alors 15 nouveaux jours au juge de paix pour rendre une ordonnance qui, si elle donne droit la requte, possdera la mme valeur qu'un jugement par dfaut, ce qui veut dire qu'elle sera susceptible d'opposition ou d'appel.
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ANNEXE 8 MODELES DE DOCUMENTS UTILES
MODELE DE LETTRE DE RAPPEL
Madame, Monsieur,
Concerne : rappel de paiement
A la suite dune vrification de nos comptes clients, nous ne trouvons pas trace du rglement de notre facture n ......., pour .......... EUR, qui vous a t adresse le .......... Si, entre-temps, vous avez pay cette facture, veuillez nous excuser du prsent rappel et nous faire savoir par quel mode de paiement et quelle date vous l'avez excut? Dans le cas contraire, nous vous remercions dapurer ce montant sur notre compte bancaire n. dans les meilleurs dlais. Veuillez croire, Madame, Monsieur, lassurance de nos sentiments distingus.
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MODELE DE SECOND RAPPEL DE PAIEMENT
Chapitre 2 LETTRE RECOMMANDEE
Madame, Monsieur, Le ....................... (date), nous vous avons crit pour vous rappeler le paiement de notre facture n .......... dun montant de .......... EUR (montant), date dchance le .........., sans rsultat cependant. Ds lors que vous navez pas rpondu notre prcdent courrier ni nen avez confirm la bonne rception, nous nous voyons contraints de vous crire prsent par recommand. Nous vous rappelons que lacceptation sans rserve de notre facture quivaut une reconnaissance de dette. Nous regrettons ds lors de vous annoncer notre intention de transmettre le dossier notre avocat si vous demeurez en dfaut dapurer votre dette endans les 8 jours ouvrables compter de la rception de ce courrier. Le prsent courrier vaut comme ultime mise en demeure et dernire occasion dacquitter le montant prcit par versement notre n de compte .........., sous la rfrence .......... (ventuellement : A compter daujourdhui, prennent aussi cours les intrts de retard un taux de ......, conformment nos conditions gnrales). Nous insistons enfin sur le fait que toute rcupration par la voie judiciaire entranera immanquablement des frais importants, qui seront mis votre charge. Pour que vous nen ignoriez rien, nous vous envoyons loriginal de cette lettre par recommand et une copie par pli ordinaire. La prsente lettre vous est envoye sous rserve de tous droits et sans aucune reconnaissance prjudiciable. Nous vous prions dagrer, ......
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MODELE DE MISE EN DEMEURE
Chapitre 3 ENVOI RECOMMANDE AVEC ACCUSE DE RECEPTION Madame, Monsieur,
Nous constatons que, nonobstant tous nos rappels, vous nous restez toujours redevable, l'heure actuelle, de la somme en principal de . EUR, correspondant aux factures suivantes :

facture n . du .., d'un montant de EUR facture n . du .., d'un montant de .EUR
Conformment nos conditions gnrales, les factures impayes doivent tre majores de .. % d'intrts conventionnels qui, selon dcompte arrt ce jour, se montent la somme de EUR.
Le montant total de votre dette ce jour s'lve ds lors la somme de .. EUR Nous sommes donc contraints de vous mettre formellement en demeure de verser cette somme dans les huit jours de la rception de la prsente, sur notre compte n., sous la rfrence .. . A dfaut, nous n'aurons d'autre solution que de faire introduire par notre avocat une procdure judiciaire votre encontre et de prendre toutes les mesures conservatoires utiles la sauvegarde de nos intrts.
Il va de soi que votre dette serait immdiatement majore du montant de tous les frais ainsi occasionns (saisies ventuelles, citations, indemnits de procdure, frais d'excution, etc). Nous osons donc esprer pouvoir parvenir un rglement amiable qui mettra un terme ce litige.
Veuillez agrer, Madame, Monsieur, l'expression de nos sentiments distingus.
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PROCEDURE SOMMAIRE D'INJONCTION DE PAYER
Modle de mise en demeure par avocat
ENVOI RECOMMANDE AVEC ACCUSE DE RECEPTION (art. 1338 1344 du Code judiciaire)
Madame, Monsieur, Concerne :
Je suis le conseil de M. , qui me remet un dossier d'o il rsulte que vous lui restez redevable d'une somme de .. EUR titre de facture impaye n du ..
Par la prsente, je vous mets formellement en demeure de crditer mon comptetiers numro de ce montant, au plus tard dans les quinze jours de la prsente.
A dfaut, la cause sera porte devant Monsieur le Juge de paix du canton de .

Le texte des articles 1338 1344 du Code judiciaire est annex la prsente. La prsente vous est adresse sans reconnaissance prjudiciable, et tient lieu de mise en uvre de la clause de rserve de proprit conventionnelle. Veuillez croire, Madame, Monsieur, mes sentiments distingus.
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PROCEDURE SOMMAIRE D'INJONCTION DE PAYER
Modle de requte au Juge de paix
REOUETE A MONSIEUR LE JUGE DE PAIX DU TROISIEME CANTON DE BRUXELLES FONDEE SUR LES ARTICLES 1338 ET SUIVANTS DU CODE JUDICIAIRE
Expose avec respect La SPRL X, nBCE. nTVA. et dont le sige social est sis
Ayant pour conseil Me , avocat Qu'en date du 15 janvier 2000, la SA Y, dont le sige social est , s'est fait livrer un frigo, d'un montant de 1500 EUR (pice 1).
Que la note d'envoi a t signe.

Qu'une facture a t adresse la SA Y le 30 janvier 2000 (pice 2). Que la SA Y s'abstient de payer la requrante en dpit des rappels qui lui ont t adresss, notamment les 15 fvrier 2000 et 1er mars 2000 (pices 3 et 4). Que la SA Y a cependant accus rception de la mise en demeure du 10 mars 2000 (pice 4, annexe).
Que le conseil de la requrante a mis la SA Y en demeure de payer la somme de 1500 EUR + 250 EUR dus titre de clause pnale conventionnelle augmenter des intrts conventionnels calculs au taux conventionnel de 10 % (pice 6).
Que sont annexs la prsente requte : 1. la photocopie de note d'envoi du 15 janvier 2000; 2. la photocopie de la facture du 30 janvier 2000;
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3. la copie du rappel du 15 fvrier 2000; 4. la copie du rappel du 1er mars 2000, avec la copie de l'accus de rception; 5. la copie des conditions gnrales de vente, dont l'article 5 prvoit la comptence de Monsieur le Juge de paix du 3me canton de Bruxelles; 6. la copie de la lettre recommande adresse le 10 avril 2000 laquelle est joint l'accus de rception, en original.
Que le dlai pour le dpt de la prsente requte n'est pas prescrit peine de nullit ou de dchance.
Par ces motifs, La requrante vous prie, Monsieur le Juge de paix, de dclarer la prsente recevable et fonde, de condamner la SA Y, dont le sige social est 1345 BRUXELLES au paiement de la somme de 1750 EUR, outre les intrts conventionnels au taux de 10%, les dpens, et l'indemnit de procdure. Pour la requrante, Son conseil,
Me
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EXEMPLE DE PROJET DE CITATION
Partie resurante La Socit ..., dont le sige social est tabli .. nBCE..nTVA Reprsente par Me ., avocat.
Partie cite Monsieur .., profession, domicili .. Faisant le commerce sous lappellation ..... Inscrit au registre de commerce de ..
JURIDICTION COMPETENTE Justice de paix du canton de ..
MOTIVATION Attendu que la partie cite reste devoir la requrante selon principal clause pnale intrts Total : : : : .. EUR .. EUR .. EUR .. EUR
Attendu que toute tentative de rglement amiable est reste vaine.
Attendu que la cause n'appelle que des dbats succincts, de sorte que la requrante demande qu'elle soit retenue l'audience d'introduction par application de l'article 735 du Code Judiciaire.
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DISPOSITIF Retenir la cause l'audience d'introduction par application de l'article 735 du Code judiciaire. Condamner la partie cite au paiement la requrante de la somme de augmente des intrts judiciaires et des dpens. Dclarer le jugement excutoire par provision nonobstant tout recours ou offre de cantonnement.
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ANNEXE 9 LES CLAUSES ABUSIVES
Loi du 14 juillet 1991 sur les pratiques du commerce et sur linformation et la protection du consommateur
Cette loi a pour vocation de protger le consommateur, dfini comme toute personne physique ou morale qui acquiert ou utilise des fins excluant tout caractre professionnel, des produits ou des services mis sur le march. Dans cet objectif, la loi dispose que certaines clauses contractuelles doivent tre considres comme abusives lorsquelles crent un avantage disproportionn au profit du vendeur. Larticle 32 de cette loi donne une liste de clauses qui doivent tre considres comme ayant un caractre abusif.
1. Prvoir lors de la signature du contrat un engagement immdiat et dfinitif du consommateur alors que le vendeur contracte sous une condition dont la ralisation dpend de sa seule volont. 2. Faire varier le prix en fonction dlments dpendant de la seule volont du vendeur. 3. Rserver au vendeur le droit de modifier unilatralement les caractristiques du produit ou du service, fixer ou modifier unilatralement le dlai de livraison dun produit ou le dlai dexcution dun service. 4. Accorder au vendeur le droit de dterminer unilatralement si le produit livr ou le service est conforme au contrat. 5. Interdire au consommateur de demander la rsolution du contrat dans le cas o le vendeur nexcute pas ses obligations. 6. Restreindre le droit du consommateur de rsilier le contrat. 7. Obliger le consommateur excuter ses obligations alors que le vendeur naurait pas excut les siennes. 8. Autoriser le vendeur rompre ou modifier le contrat sans ddommagement pour le consommateur. 9. Nautoriser le consommateur rompre le contrat que moyennant le paiement de dommages et intrts. 10. Librer le vendeur de sa responsabilit du fait de son dol ou de sa faute lourde. 11. Supprimer la garantie lgale en matire de vices cachs. 12. Fixer un dlai draisonnablement court pour signaler des vices au vendeur.
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13. Interdire au consommateur de compenser une dette envers le vendeur avec une crance quil aurait sur lui. 14. Dterminer le montant de lindemnit due par le consommateur qui nexcute pas ses obligations sans prvoir une indemnit du mme ordre charge du vendeur qui nexcute pas les siennes. 15. Engager le consommateur pour une dure indtermine. 16. Proroger le contrat pour une dure draisonnable. 17. Limiter les moyens de preuve. 18. Faire renoncer le consommateur tout moyen de recours. 19. Faire chapper par une lection de domicile, le contrat la comptence du juge qui est en principe dsign sur base du lieu du domicile du dfendeur ou, du lieu dans lequel les obligations en litige sont nes, ou du lieu o lhuissier de justice a parl au dfendeur. 20. Constater ladhsion du consommateur des clauses contractuelles dont il na pas eu loccasion de prendre connaissance avant la conclusion du contrat.
Pour avoir la certitude que vos conditions gnrales ne contiennent aucune clause abusive ou aucune stipulation qui aurait un caractre illgal, vous pouvez consulter la loi du 14 juillet 1991, en particulier son article 32. Nanmoins, il vous sera trs utile de faire rdiger ou corriger celles-ci par un spcialiste. De bonnes conditions gnrales prviennent la survenance de nombreux litiges venir.
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ANNEXE 10
LES SOCITS DE RECOUVREMENT AMIABLE DES CRANCES
En tant quentreprise qui dlivre des produits ou des services ses clients, vous serez certainement amen rencontrer lincurie de certains de vos dbiteurs qui tardent ou qui sabstiennent de payer les factures que vous leur avez envoyes. Le suivi de la rcupration de ces crances peut coter cher en temps et en argent votre entreprise puisquil ncessite lenvoi de lettres de rappel et de mise en demeure ainsi quventuellement, le recours une procdure judiciaire. Lintrt est donc grand de recourir aux services dune personne tierce qui assurera cette mission en votre nom, que ce soit un huissier, un avocat ou encore une socit de rcupration de crance. Une telle socit est une personne trangre au contrat initial qui vous lie votre dbiteur et qui prend en charge les dmarches auprs de ce dernier pour obtenir le paiement de la dette ainsi que les frais et indemnits forfaitaires ventuels prvus par le contrat sousjacent. Il est important de prciser que la socit de rcupration de crance ne possde aucun pouvoir pour diligenter une procdure judiciaire ou une saisie. Le lgislateur a adopt la loi du 20 dcembre 2002 qui donne un cadre lgal cette profession afin dviter les abus et sanctionner les socits de rcupration de crances qui useraient de moyens peu scrupuleux. Cette loi ne sapplique qu lgard de dettes que vous possderiez lencontre de consommateurs, savoir des particuliers qui ont contract avec vous et qui vous sont redevables dune dette trangre leurs activits commerciales, professionnelles ou artisanales. Sachez par exemple quil est interdit la socit que vous avez charg du recouvrement amiable de vos dettes de crer une confusion quant sa qualit, de profrer des menaces juridiques inexactes, de donner des informations errones, de faire des dmarches auprs des voisins, de la famille ou de lemployeur du dbiteur, ou encore de procder des visites domiciliaires ou des appels tlphoniques entre 22 heures et 8 heures. Afin de vrifier que la socit de recouvrement laquelle vous avez lintention de faire appel est respectueuse de cette lgislation, vous pouvez vous adresser au Ministre des
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Affaires Economiques auprs duquel les socits de recouvrement de crances ont lobligation de sinscrire. Il existe galement lAssociation Belge des Socits de Recouvrement de Crances 1 dont les membres se sont engags respecter une charte dthique professionnelle que vous pouvez consulter sur leur site Internet ainsi que les coordonnes des socits membres. Les avantages, pour une entreprise qui compte un grand nombre de dbiteurs, de faire appel une socit tierce pour assurer la rcupration des crances impayes sont indniables. Nanmoins, vous pourriez vous demander quelles sont les diffrences entre divers acteurs comme une socit de rcupration de crances amiable, un huissier, un avocat ou encore une socit de factoring. La socit de factoring suppose que vous cdiez lensemble ou une partie de vos crances cette socit qui, en contre partie dune certaine rmunration, assume le risque de linsolvabilit des dbiteurs. Cette situation est donc foncirement diffrente de celle du recours un avocat, huissier ou socit de rcupration de crances qui nest quun intermdiaire entre vous et votre dbiteur. La rmunration qui vous sera rclame par la socit de rcupration de crances ne pourra en aucun cas tre mise charge du dbiteur. Seuls les intrts et clauses pnales prvus dans la convention initiale peuvent tre rclams auprs du dbiteur. Par contre, lhuissier qui adresse rappels et mises en demeure aux dbiteurs, soit sur demande du crancier, soit dun avocat, intgre dans le dcompte adress au dbiteur les frais que les dmarches administratives en cause lui ont occasionns. En cas dchec de la rcupration amiable des crances lencontre dun consommateur qui doit obligatoirement dbuter par une mise en demeure, vous devrez dans tout les cas faire appel un avocat ou un huissier pour entamer une procdure judiciaire qui vous permettra dobtenir un titre excutoire sur base duquel vous pourrez saisir les biens de votre dbiteur et vous payer sur le prix de la vente de ces biens. Il est donc parfois plus efficace de confier directement la gestion de sa rcupration de crances un avocat qui pourra, le cas chant, citer le mauvais payeur devant le Tribunal comptent.
1
asbl ABR-BVI, Avenue Prince de Lige 74-78 5100 NAMUR, (tel ): 32 -81 324 743, (fax) : 32-81 32 45 11, www.abrbvi.be
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Rappelons que cette lgislation ne vaut qu lgard du consommateur. Lorsque des crances entre commerants sont en cause, une autre loi sur le retard des paiements de crances commerciales sapplique et qui prvoit quen cas de retard de paiement, les intrts courent de plein droit et sans mise en demeure. Dautre part, vous tes en droit de rclamer du dbiteur un ddommagement raisonnable pour tous les frais de recouvrement que vous auriez eus supporter.
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Annexe 11 Le Titre Excutoire Europen (TEE)
Introduction
Louverture du march europen et la croissance des changes commerciaux internationaux ncessitent ladoption de mesures afin de favoriser la coopration judiciaire entre les Etats membres, entre autres en matire civile et commerciale. Le lgislateur europen sest dj pench de nombreuses fois et depuis longtemps sur les relations commerciales entre personnes domicilies sur le territoire dau moins deux Etats membres de lunion europenne. Nous naborderons dans la prsente note que la question particulire de lexcution dune dcision de justice dans un autre pays que celui du tribunal qui a rendu le jugement.
Quelle procdure devez-vous suivre pour obtenir lexcution du jugement rendu par le tribunal de commerce de Bruxelles lencontre de votre dbiteur qui est domicili en Espagne ou en France par exemple ?
Le Conseil europen avait dj approuv en 1999 le principe de la reconnaissance mutuelle des dcisions judiciaires en tant que pierre angulaire de la cration dun vritable espace judiciaire. Nanmoins, dans son rglement du 22 dcembre 2000 concernant la comptence judiciaire, la reconnaissance et lexcution des dcisions en matire civile et commerciale, lancien systme de l exequatur avait t conserv mais de manire simplifie. Selon ce systme, les dcisions rendues dans un Etat membre sont mises excution sur requte de toute partie intresse auprs de la juridiction comptente sur le territoire duquel la dcision doit tre mise excution. Il sagit dune mesure intermdiaire qui engendre du retard et des frais supplmentaires charge du crancier.
Par ladoption du rglement CE du 21 avril 2004, le lgislateur europen a supprim cette procdure dexequatur pour les crances incontestes. Il est possible pour le crancier dobtenir un titre excutoire europen dlivr par la juridiction dorigine qui a rendu le jugement. Ce titre excutoire europen vous permettra daller excuter directement, sans procdure intermdiaire, la dcision certifie comme si elle avait t rendue dans lEtat membre dans lequel lexcution est demande.
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Quel est le champ dapplication de ce rglement europen ?

Le rglement s'applique en matire civile et commerciale et quelle que soit la nature de la juridiction dorigine. Par contre, il ne concerne pas les matires fiscales, douanires ou administratives, ni les affaires engageant la responsabilit de l'tat pour des actes ou des omissions commis dans l'exercice de la puissance publique. Sont galement exclus de son champ dapplication : l'tat et la capacit des personnes physiques ; les rgimes matrimoniaux, testaments et successions ; les faillites, concordats et autres procdures analogues ; la scurit sociale ; l'arbitrage.
Quentend-on par crance inconteste ?

Une crance est rpute inconteste si le dbiteur la expressment reconnue en lacceptant ou en recourant une transaction qui a t approuve par une juridiction ou conclue devant une juridiction au cours dune procdure judiciaire. Tel est galement le cas lorsque le dbiteur ne sest jamais oppos la crance au cours de la procdure judiciaire. Un jugement pris par dfaut lencontre dun dbiteur qui na pas comparu ou qui ne sest pas fait reprsent une audience, mme sil a initialement contest la dette au cours de la procdure judiciaire, porte galement sur une crance inconteste pour autant que sa conduite soit assimilable une reconnaissance tacite de la crance. Une dernire hypothse est celle o le dbiteur a expressment reconnu la crance dans un acte authentique.
Comment cela fonctionne-t-il ?

Lorsqu'une dcision a t certifie en tant que titre excutoire europen par la juridiction qui l'a rendue, elle sera traite lors de son excution dans un autre tat comme si elle y avait t dlivre. Plus aucun contrle, comme pralablement dans les procdures dexequatur, ne sera exerc. Dsormais, lorsquun crancier obtient en Belgique un jugement favorable excutoire et ayant acquis force de chose juge (qui nest donc plus susceptible de recours) dans notre pays, il peut directement faire procder son excution charge du dbiteur dans un
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autre Etat de lUnion, sur base de la seule certification opre par le Tribunal qui a rendu la dcision. Concrtement, la demande de certification consiste remplir dans la langue de la dcision un formulaire type qui est annex au texte de ce rglement auprs du tribunal qui a rendu la dcision. En cas de refus de certification, aucun recours nest possible et le crancier devra alors respecter la procdure dexequatur prvue par le rglement CE du 22 dcembre 2000.
Entre en vigueur
Attention, ce nouveau titre excutoire europen ne pourra tre dlivr que pour les dcisions, transactions judiciaires et actes authentiques postrieurs au 21.01.2005 Le rglement entrera en vigueur dans les diffrents Etats de lUnion Europenne, l'exception du Danemark partir du 21 octobre 2005. Le Royaume Uni et lIrlande ont notifi leur souhait de participer lapplication de ce texte.
Conclusion
Ce nouveau titre excutoire europen est une innovation qui facilitera lexcution des jugements pris lencontre de vos dbiteurs domicilis dans les diffrents Etats membres de lUnion europenne pour autant que vous soyez bien dans le cas dune crance inconteste. La ncessit dune crance inconteste pourrait, avoir pour effet pervers de conduire les dbiteurs contester systmatiquement la crance pour viter que le jugement ne soit certifi comme Titre Excutoire Europen. Les indemnits accordes par les tribunaux belges en cas de dfense tmraire et vexatoire, devraient toutefois empcher le plus souvent ce type de procd.
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