Rodolfo off-court

Mientras las estrellas del tenis mundial pasean por el planeta en jet privado, los mortales jugamos a emularlos con tiros torpes y pelotas perdidas entre los rboles. En este utpico anhelo de sentirnos semidioses solo habr alguien que no se reir de nosotros y tratar de convencernos tercamente de que podemos mejorar: me refiero al entrenador, coach o profe, como lo prefieran llamar.
por Valquiria Ramos

Un par de pelotazos (de bsquet) en la cara durante mi poca escolar bastaron para decidiera que lo mo no eran los deportes grupales ni esos en los que la gente pelea por tener posesin de un baln. Tampoco me gustaba el atletismo porque me aburra. Mi historia con los deportes fue vergonzosa y lastimera hasta que descubr uno que me hizo perderle el miedo a las pelotas. Irnicamente, todo empez mientras haca zapping. Eran las vacaciones de verano del 2007 y llegu de pura casualidad a ver una de las semifinales masculinas del Abierto de Australia. No saba cmo funcionaba eso de los puntos: de cero a quince, de quince a treinta, de treinta a ... cuarenta y cinco? No, a cuarenta. Deuce. Ventaja. Juego, set y partido para Roger Federer. Era la primera vez que vea tenis en mi vida y me haba quedado impresionada, tanto con el deporte como con el te-

nista suizo que gan el partido, as que en un arranque de impulsividad decid ver la final que, por estar en el horario australiano, implic una amanecida de las que no haba tenido nunca antes. Y as, segu viendo todos los torneos de la temporada, y de la siguiente. Federer es un tipo completo, es tranquilo, no es agresivo, no tira la raqueta, es un buen ejemplo. Seis aos despus de mi epifana televisiva, descubro que a mi instructor de tenis tambin le gusta el estilo de Federer. Gracias a una amiga descubr que se poda aprender a jugar tenis en Lima y empec a tomar clases en la Federacin Peruana de Tenis, ubicada en Jess Mara. All me reun con quien es ahora mi profe, Rodolfo Mallqui. Trabaja en las canchas desde los 20 aos y, a diferencia de lo que pensaban mis compaeros de entrenamiento cuando le ped la entrevista, nunca pens en ser profesional. Para serlo,

debes tener muchas cosas. Una de ellas es tener dinero para viajar, y otra es haber empezado ms joven. Rodolfo conoci el tenis por necesidad. En 1986, habiendo estudiado computacin, ingls y diseo grfico, y con experiencia en las reas de albailera y carpintera, no tena un trabajo estable. Fue llamado por su primo, entrenador de tenis, a trabajar como recogebolas en la Federacin, y tuvo su primera raqueta de madera. Luego pas a ser boleador, esto es, una persona que contratas para que practique contigo: no llega a ser un profesor, pero s tiene que saber pasarte todas las bolas y ayudarte a mejorar tus puntos dbiles. Eventualmente, y finalizando lo que vendra a ser una lnea de carrera informal en la docencia tenstica, llev un curso para ser entrenador de tenis, y a eso se ha dedicado desde entonces.

LA FICHA Nombre: Rodolfo Mallqui Profesin: Entrenador de tenis Hobbies: Bailar, escuchar msica, ver pelculas dramticas (de esas que hacen llorar)

Canchas de laykold en la Federacin Peruana de Tenis, en el Campo de Marte, Jess Mara.

El tenis es un deporte que exige mucho a quien lo practica. Debes tener la fuerza fsica necesaria para ser capaz de mandarle unos verdaderos caonazos a tu contrincante, el aguante o stamina necesario para ser capaz de prolongar el partido por todo lo que consideres necesario para ganar, la precisin en el golpe para mandar la pelota a donde t realmente quieres que vaya (es tpica la escena en los partidos de tenis en la que un jugador hace correr al otro de lado a lado de la cancha hasta que uno no llega y mira con frustracin cmo su primer bote se prolonga ms all de su alcance), y la agilidad para saber planificar una estrategia en menos de cinco segundos. Hay pocas cosas ms bonitas que el tenis. Luego de ese breve parntesis, vuelvo a tocar tierra y recuerdo que estoy en las canchas de laykold (material sinttico) de la Federacin, que es sbado por la maana, que estoy en el entrenamiento y mis compaeros juegan dobles por turnos. Ac nadie es Sampras, Borj, Navratilova o, si quieren ejemplos ms recientes, nadie es Novak Djokovic o Justine Henin (no menciono a ninguna chica ms joven porque ninguna ha mostrado ningn tipo de regularidad y no

se merecen ser mencionadas junto a las otras), pero todos se divierten. Uno que otro reniega por los tiros mal hechos, pero no se le presta mucha atencin. Despus de todo, se trata de una actividad deportiva, y hay un ambiente de relajacin que se complementa con el murmullo de las hojas en los rboles vecinos del Campo de Marte. A quin no le gustara trabajar ah? Rodolfo dice que la Federacin no ha cambiado mucho en los aos que lleva ah. Lo que ha cambiado es la afluencia de gente: si al inicio era solo un grupo reducido el que iba a jugar, ahora, con la mayor importacin de implementos deportivos, y probablemente tambin con la expansin de la televisin por cable, el tenis ha ido ganando ms y ms adeptos de todas las edades y de varios niveles socioeconmicos. Sin embargo, esto no ha significado que ahora tengamos mejores resultados en las competencias internacionales que antes. La generacin de Luis Horna nos llev a lo ms alto del tenis mundial, el Grupo Mundial de la Copa Davis, en el 2008. Una Espaa sin Nadal vino de visita y nos gan en la primera ronda. Con el corazn roto, nuestro equipo intent

vanamente tratar de volver al Grupo Mundial. An no lo logramos. En las generaciones ms jvenes tenemos a jugadores como Sergio Rojas, quien incluso lleg a estar en el top 30 de los rnkings juveniles. De l, lo ltimo que apareci en medios fue que estuvo cerca a ingresar al cuadro principal de un torneo de la International Tennis Federation (ITF), pero, all por el 2007, se tena muchas esperanzas de que con ms incentivos pueda llegar a participar en los torneos de la Asociacin de Tenistas Profesionales (ATP). Si algo tenemos en comn l y yo, es el entrenador: nada ms y nada menos que Rodolfo. Ahora est en Corea, como entrenador tambin, cuenta. La pregunta de siempre: Per volver al mundial? Un poco difcil, dice el profe, no tenemos deportistas que puedan avanzar. Algunos jovencitos juegan bien como para local, entre ellos, pero salir un poco, a Chile o a Argentina?, eso es difcil, aunque ahora tienen ms apoyo. Adems, los chicos de all son serios, profesionales. En cambio ac no, si ya ganan dos o tres partidos se creen, creen que ya fueron, que ya ganaron, es algo que no se puede cambiar. Llevo mucho tiempo en el

Uno que otro reniega por los tiros mal hechos, pero no se le presta mucha atencin. Despus de todo, se trata de una actividad deportiva, y hay un ambiente de relajacin que se complementa con el murmullo de las hojas en los rboles vecinos del Campo de Marte. A quin no le gustara trabajar ah?

tenis y veo chicos que juegan bien, y tienen talento, pero una vez que llegan a ser nmero uno, se conformaron y ah quedaron. Ya no quieren entrenar, ya no quieren entrenador. Se engren, y as no es. A Rodolfo se le nota cierta molestia al hablar de aquella generacin de jovencitos indisciplinados. No me gusta que la gente no haga lo que tiene que hacer, que no se enfoquen. En la cancha tambin se le nota ese perfeccionismo. Lo que tiene de exigente tambin lo tiene de paciente. S, eso se gana con la experiencia, me explicaba, cuando una pelota en la red interrumpi la entrevista para que l le corrija a uno de los alumnos, Levanta el brazo! Mira cmo ests haciendo el movimiento!. La clase est en la categora de 15 aos a ms. Efectivamente, el grupo est compuesto por gente que an va al colegio, universitarios y gente que trabaja y hasta tiene hijos. Un grupo as de heterogneo podra resultar todo un desafo para alguien que no ha desarrollado un liderazgo efectivo, pero para Rodolfo no parece representar un problema. Despus de todo, aprendi en una de las escuelas

ms tradicionales en la materia: su familia. Tiene tres hijos, todos mayores de edad. Uno de ellos es tambin entrenador. Algo que me asusta mucho es la posibilidad de que le pase algo a mis hijos. Cada vez que salen les puede pasar algo, es peligroso... cuando no contestan el celular noms..., comenta preocupado. Qu me entristece? Que pierda Federer... y las pelculas hindes, comenta entre risas. S, profe, esas son para llorar. Como la del payaso!, apunta uno de sus alumnos. Una de las cualidades de Rodolfo es la de poder inspirar confianza a quienes lo rodean. Quizs es que parezca tranquilo sin verse imprudente, o que sepas que es estricto mas no malhumorado. Trabaja las horas que l decide, se la pasa haciendo ejercicio, e igual le alcanza la energa para pasarla con sus amigos. - Y t que tienes que hacer hoy, vas a volver a la universidad? - S, tengo que dejar la cmara y la grabadora, transcribir, corregir, leer para un control... - Pucha, tienes mucha chamba.

Luego de su desmotivadora observacin sobre mi vida, me animo a hacerle un par de preguntas ms del cuestionario. Cmo me imaginara de aqu a 20 aos?... Asu. Tendr bigote? (risas) En Cancn! Estar jubilado, cuidando nietos... qu pasar en el mundo? No me he proyectado, la verdad. Si lanzan las bombas los chinos esos no vamos a estar!, opina otra vez alguien ms. - Profe, la ltima. Qu lo hace rer? - Los chistes, pues! Todos se ren, y ya es medioda. Para m es hora de guardar la raqueta y volver a mi vida llena de chamba. El profe probablemente se quede en el Campo de Marte, quizs tenga una clase ms tarde si alguien se anim a querer entrenar, o quizs quiera irse a su casa a descansar. Siempre depende de l. Ya quisiera poder hacer lo mismo.

Fin de la clase.