Definiciones de ergonoma

El trmino ergonoma proviene de las palabras griegas ergon (trabajo) y nomos (ley o norma); De todas formas, la utilizacin moderna del trmino se debe a al hombre. Durante la II Guerra Mundial los progresos de la tecnologa haban permitido construir mquinas blicas, sobre todo aviones, cada vez ms complejas de utilizar en condiciones extremas. A pesar del proceso de seleccin del personal, de su formacin, de su entrenamiento y de su elevada motivacin para desempear las tareas propuestas, las dificultades con las que se encontraban para desarrollar su cometido provocaban multitud de prdidas materiales e incluso prdidas humanas. La seleccin, el entrenamiento, y la motivacin no eran, pues, suficientes: la plasticidad humana para responder a los requerimientos de las mquinas tena sus lmites. El anlisis de las necesidades y posibilidades del hombre, por parte de los ingenieros, fisilogos, psiclogos, etc... no poda fundamentarse nica y exclusivamente en el me pongo en su lugar: deban generarse una serie de tcnicas que permitieran operativizar este ponerse en su lugar. La competencia tcnica y el avance tecnolgico, indispensable para concebir nuevas mquinas, herramientas o equipamientos, no era condicin suficiente y necesaria para asegurar el buen funcionamiento de stas. Se necesitaban otros conocimientos, o tal vez, otra manera de plantear el problema que permitiera, en la medida de lo posible, anticipar el comportamiento de las personas en la situacin de relacin P-M, para de esta forma reducir su riesgo de error, e incrementar el grado de fiabilidad humana: haba nacido la ergonoma moderna
Delimitacin de las definiciones de Ergonoma

Un recurso ampliamente utilizado para centrar el debate en torno a un campo de conocimiento es la va de la definicin. Desde una perspectiva general la definicin es un intento de delimitacin, esto es, de indicacin de los fines o lmites (conceptuales) de un ente con respecto a los dems (Ferrater 1981) . En la delimitacin y alcance de un campo de estudio o disciplina cientfica, que busca su estatuto epistemolgico, su independencia con respecto a otras disciplinas, su reconocimiento acadmico-pblico, y su dimensin de intervencin profesional, parece que la definicin juega un papel fundamental a juzgar por el esfuerzo de la mayora de los autores en buscar definiciones. Si recurrimos a las enciclopedias podemos recoger la definicin de la Larousse la Ergonoma es el estudio cuantitativo y cualitativo de las condiciones de trabajo en la empresa, que tiene por objeto el establecimiento de tcnicas conducentes a una mejora de la productividad y de la integracin en el trabajo de los productores

directos. La definicin de ergonoma de la Real Academia d e la Lengua Espaola (1989) es: Parte de la economa que estudia la capacidad y psicologa humanas en relacin con el ambiente de trabajo y el equipo manejado por el trabajador. Esta definicin se nos antoja, cuando menos, pobre y limitada; por ello podemos utilizar, como rodrign, la del Ministerio de Trabajo de Espaa (1974) que en su Plan Nacional de Higiene y Seguridad en el Trabajo define a la ergonoma como Tecnologa que se ocupa de las relaciones entre el hombre y el trabajo.
Las definiciones de los profesionales

Consideramos que las definiciones que pueden servir como punto de referencia ms significativo son aquellas que utilizan los profesionales de la ergonoma, y que a posteriori acostumbran a ser las que se popularizan y calan en el argot de la poblacin, ya que estas definiciones correlacionan positivamente con el pensamiento de cualificados profesionales del rea, que a su vez son los que reflexionan de manera ms crtica sobre su campo de conocimiento. Los profesionales de la ergonoma utilizan diferentes definiciones que pretenden enmarcar el quehacer cotidiano que debera realizar un profesional de esta disciplina; evidentemente estas definiciones han evolucionado en el tiempo. Las definiciones ms significativas que han ido apareciendo son: la ms clsica de todas es la de Murrell (1965): la Ergonoma es el estudio del ser humano en su ambiente laboral; para Singlenton (1969), es el estudio de la interaccin entre el hombre y las condiciones ambientales; segn Grandjean (1969), co nsidera que Ergonoma es el estudio del comportamiento del hombre en su trabajo; para Faverge (1970), es el anlisis de los procesos industriales centrado en los hombres que aseguran su funcionamiento; Montmollin (1970), escribe que es una tecnologa de las comunicaciones dentro de los sistemas hombres-mquinas; para Cazamian (1973), la Ergonoma es el estudio multidisciplinar del trabajo humano que pretende descubrir sus leyes para formular mejor sus reglas; y para Wisner (1973) la Ergonoma es el conjunto de conocimientos cientficos relativos al hombre y necesarios para concebir tiles, mquinas y dispositivos que puedan ser utilizados con la mxima eficacia, seguridad y confort. En la definicin del equipo encargado de elaborar anlisis de las condiciones de trabajo del obrero en la empresa, comnmente conocido como mtodo L.E.S.T.; sus autores: Gulaud, Beauchesne, Gautrat y Roustang (1975), definen la ergonoma como el anlisis de las condiciones de trabajo que conciernen al espacio fsico del trabajo, ambiente trmico, ruidos, iluminacin, vibraciones, posturas de trabajo, desgaste energtico, carga mental, fatiga nerviosa, carga de trabajo y todo aquello que puede poner en peligro la salud del trabajador y su equilibrio psicolgico y nervioso. Para McCormick (1981), la ergonoma trata de relacionar las variables del diseo por una parte y los criterios de eficacia funcional o bienestar para el ser humano, por la otra designing for human use. Por ltimo, citaremos la definicin de Pheasant (1988), para quien la ergonoma es la aplicacin cientfica que relaciona

a los seres humanos con los problemas del proyecto tratando de acomodar el lugar de trabajo al sujeto y el producto al consumidor.
Sntesis de las definiciones

Del recorrido histrico sobre distintas definiciones de Ergonoma, en una muestra bibliogrfica ms exhaustiva que la presentada aqu, se desprenden tres cuestiones fundamentales:
1. 2. 3. Que su principal sujeto de estudio es el hombre en interaccin con el medio tanto natural como artificial. Su estatuto de ciencia normativa. Su vertiente de proteccin de la salud (fsica, psquica y social) de las personas (Tabla 1.1).

Tabla 1.1Ciencias que utiliza la ergonoma (segn Fernndez de Pinedo) para mantener la salud de los trabajadores. FISICO MENTAL SOCIAL SALUD CONDICIONES MATERIALES CONTENIDO DEL ORGANIZACIN AMBIENTE DE TRABAJO DEL TRABAJO TRABAJO SEGURIDAD INGENIERA EVITAR DAO HIGIENE PSICOLOGA PSICOLOGA INGENIERA SOCIOLOGA ECONOMA FSICA INGENIERA SOCIOLOGA FISIOLOGA FISIOLOGA LEGISLACIN PSICOLOGA ESDSTICA ERGONOMA BIENESTAR LA SALUD, ES EL BIENESTAR FSICO PSQUICO Y SOCIAL DE LAS PERSONAS

1.2. Definicin de antropometra.

Llamamos antropometra a la ciencia que estudia en concreto las medidas del cuerpo, a fin de establecer diferencias en los individuos, grupos, etc. Precursor en estos trabajos fue el matemtico belga Quetlet, que en 1870 public su Anthropometrie y a quien se le reconoce no slo el descubrimiento y estructuracin de esta ciencia, sino que, tambin,se le atribuye la citada denominacin. Hay que remontarse al siglo XVIII para encontrar los orgenes de la antropologa fsica; Linneo, Buffon y White fueron los primeros en desarrollar la ciencia de una antropometra racial comparativa. De considerar la antropometra exclusivamente como un simple ejercicio de medicin, cabra llegar a la conclusin de que la recopilacin de datos dimensionales es factible hacerla sin el menor esfuerzo ni dificultad. Nada ms lejos de la verdad. Son muchos los factores que complican los problemas que

conlleva esta labor. Uno de tales factores es que las dimensiones del cuerpo varan segn la edad, sexo, raza, e, incluso, grupo laboral. A pesar de los intentos que a nivel nacional e internacional han hecho los antropometristas para estandarizar medidas y terminologa, el escaso xito obtenido slo viene a complicar la interpretacin y significacin de los datos que se registran, por lo cual no es raro que los estudios se acompaen de disciplinas de las tcnicas empleadas y diagramas necesarios para definir claramente los puntos reales a partir de los cuales se tomaron las mediciones. Es indudable que los estudios antropomtricos son tan sofisticados o aburridos como cualquier otra investigacin de las ciencias biolgicas, ms an si consideramos que el antropometrista debe estar al corriente en materia de metodologa estadstica. Por consiguiente, es obvio que quienes realizan la labor de medir el cuerpo humano y registran los datos deben ser personas capacitadas para ello. En consecuencia, el diseador industrial, de interiores y el arquitecto tendrn presente que los mismos factores que contribuyen a dar complejidad y aburrimiento a esta disciplina exigirn un planteamiento cargado de prudencia a la hora de aplicar este cmulo de datos. Es esencial que el diseador disfrute de ciertos conocimientos antropomtricos, su vocabulario bsico, naturaleza de los datos disponibles, formas de presentacin de los mismos y lmites de su puesta en uso. Fuentes de datos Generalmente, la recopilacin de datos antropomrficos es algo costoso, largo y relativamente incmodo que requiere personal entrenado, en particular si se pretende conseguir un muestreo nacional que sea representativo. Por tal motivo, la mayora de la investigacin en este terreno recae en sectores militares ms que en los civiles de la poblacin del mundo entero. Las causas son inmediatas. En primer lugar, en estos sectores existe una necesidad imperiosa de datos antropomtricos para equipar y vestir adecuadamente a las fuerzas de las distintas armas. Seguidamente, en ellos hay una reserva de individuos de carcter nacional y casi infinitadispuestos para estos estudios. Y, por ltimo, los fondos que se destinan a la ejecucin de estas tareas proceden de la administracin. El inconveniente fundamental con que se tropieza en los anlisis que se practican en las fuerzas armadas es la limitacin de sexo y edad. Adems, las mediciones suelen reducirse a la altura y peso y se toman por personal no especializado. En 1919 se hizo un estudio a 100 000 soldados norteamericanos con vistas a su licnciamiento. Segn se informa, fue el primero en el que se tomaron otras medidas junto al peso y la estatura. Su objetivo era que sirviera de gua para el diseo de la vestimenta, fin que nunca se cumpli. No obstante, s fue til para definir las caractersticas del varn medio norteamericano durante el perodo comprendido entre la primera y la segunda guerra mundial. La mayora de las aplicaciones de la antropometra al diseo ms tempranas y culminadas con el xito, tuvieron lugar durante la segunda guerra mundial; se expusieron en estudios que elaboraron la Real Fuerza Area y Marina britnicas y la Fuerza Area estadounidense.

Aparentemente, este perodo es un punto crucial porque desde entonces Estados Unidos, al igual que muchos otros pases, ha acometido amplios estudios antropomtricos en el campo militar, entre los que sobresale el que Randall, Damon, Benton y Patt, con el ttulo Human Body Size in MilitaryAircraft and PersonnelEquipment, redactaron en 1946. Sin embargo, escasean las investigaciones antropomtricas en el campo civil. Acaso el estudio ms conocido y exhaustivo relativo a la poblacin civil de Estados Unidos -NationalHealthSurvey- sea el que hizo el Department of Health, Education and Welfare (H.E.W.) a travs del Dr. Howard W. Stoudt, Dr. Albert Damon y Dr. Ross McFarland, pertenecientes, en otro tiempo, a la Harvard School of PublicHealth, y Jean Roberts, del U.S. PublicHealthService. Dicho estudio abarc un muestreo de incidencia nacional sobre 7500 individuos civiles, no pertenecientes a ningn organismo ni institucin, conedades comprendidas entre los 18 y 79 aos, de los cuales se examinaron 6672.
Tipos de datos

Las dimensiones del cuerpo humano que influyen en el diseo de espacios interiores son de dos tipos esenciales: estructurales y funcionales. Las dimensiones estructurales, denominadas estadsticas, son las de la cabeza, tronco y extremidades en posicionesestndar. Las dimensiones funcionales, llamadas a veces dinmicas, tal como sugiere el trmino, incluyen medidas tomadas en posiciones de trabajo o durante el movimiento que se asocia a ciertas actividades. Las primeras se obtienen con mayor facilidad y rapidez que las segundas, normalmente ms complejas. La figura 1.5 muestran el instrumental bsico que se acostumbra utilizar en las mediciones y el modo de empleo. Se cuenta con instrumental y tcnicas de mayor precisin, dispositivos para medir el permetro torcico en encuestas mltiples, sistemas con cmaras fotomtricas, con cmaras andromtricas, estereofotogrametra, pero su utilizacin an no est generalizada.
Fig. 1.5 Instrumento bsico Antropomtrico

Una ojeada superficial a cualquier texto de anatoma basta para hacerse una idea de la infinidad de dimensiones posibles del cuerpo, de las que una reciente publicacin aportaba un millar de medidas. El diseador puede quedar intimidado ante el nmero deposibilidades y el exotismo de la terminologa mdica. Por ejemplo, el trminocrinionmenton se refiere a la distancia entre la lnea de nacimiento del cabello, en la mitad de la frente, y el punto medio del borde inferior del mentn; mientras que el mentn-supramental indica la distancia que separa a la tangente

al mentn y al labio inferior del borde inferior del mentn. Estos datos son de utilidad para el diseador del casco de un traje espacial a presin, no as para el diseador de interiores. Anlogamente, el dimetro interpupilar, distancia entre los centros de las pupilas, interesar preferentemente al diseador de material ptico, pero no a un arquitecto. Damon y sus colaboradores sostienen que si se desea describir a un grupo con propsitos de ingeniera humana, las diez dimensiones principales a tomar son, por orden: estatura, peso, altura en posicin sedente, distancia nalga-rodilla, nalga-poplteo, separacin entre codos, entre caderas, tambin en posicin sedente, altura de rodillas, de poplteos, y anchura de muslos. Medidas que igualmente resultan esenciales para el diseo de interiores. En la figura 1.6 se exponen todas aquellas medidas corporales que son de provecho para el arquitecto, diseador industrial y de interiores.

Percentiles
Fruto de las importantes variaciones dimensionales que se aprecian individualmente en el cuerpo humano, los promedios no prestan apenas servicio al diseador, lo que propicia ms el inters por la gama que presentan. Hemos visto que, estadsticamente, las medidas del cuerpo humano para cualquier poblacin dada se distribuirn de modo que caigan en la mitad del espectro, ocupando las extremas el inicio y remate de la grfica del espectro. La imposibilidad de disear para toda la poblacin obliga a escoger un segmento que comprenda la zona media. Por consiguiente, suelen omitirse los extremos y ocuparse del 90 % del grupo de poblacin. Por regla general, la prctica totalidad de los datos antropomtricos se expresan en percentiles. Con fines de estudio la poblacin se fracciona en categoras de porcentajes, ordenadas de menor a mayor de acuerdo con alguna medida concreta del cuerpo. El primer percentil en estatura o altura, por ejemplo, indica que el 99 % de la poblacin estudiada superara esta dimensin. De igual manera, un percentil con magnitud del 95 % en estatura dira que slo el 5 % de la poblacin en observacin la sobrepasara, mientras que el 95 % restante tendra alturas iguales o menores. El percentil expresa el porcentaje de personas pertenecientes a una poblacin que tienen una dimensin corporal de cierta medida (o menor). El AnthropometricSource Book, editado por la NationalAeronautics and SpaceAdministration (NASA), lo define del modo siguiente: La definicin de percentil es bastante sencilla. Para cualquier serie de datos -por ejemplo, los pesos de un grupo de pilotos- el primer percentil es un valor que, por un lado, es mayor que los pesos del 1 % de los pilotos menos pesados y, por otro, menor que el 99 % de los de mayor peso. Segn esto, el segundo percentil es mayor que el 2 % menos pesado y menor que el 99 % de mayor peso. Para cualquier valor de K desde 1 a 99- el percentil K ser un valor mayor que el menor k% de los pesos y menor que el ms elevado (100 K) %. El percentil 50, localizado en los promedios, es el valor que se obtiene de dividir un conjunto de datos en dos grupos que contengan el 50 % de estos valores mayores y menores. El percentil

50se aproxima mucho al valor medio de una dimensin respecto a cierto grupo, pero por ninguna circunstancia habr que interpretarlo como indicativo de que el hombre medio se ajusta al mismo.

Fig. 1.6 Dimensiones humanas de mayor uso para el diseador de espacios interiores.

Para calcular el valor de una medida en un percentil determinado, se requiere conocer la desviacin estndar y la media de la poblacin, y aplicar la siguiente frmula:

Donde: P ser la medida del percentil en centmetros, o sea el intervalo dnde se incluye el porcentaje de la poblacin o muestra.

X Media o promedio de los datos. Grado de confiabilidad (ver TABLA 1).

Desviacin estndar de los datos.

Los percentiles son necesarios cuando para definir cuales son las dimensiones que se requieren de acuerdo al grupo de poblacin para el cual se enfoca el diseo, se pueden definir los rangos de adaptabilidad, y por ejemplo de acuerdo a percentil 5, 50 o 95, definir tamao pequeo, mediano o grande de un producto o diseo.

TABLA 1 Factores para calculo de percentiles

1 y 99 2 y 98 3 y 97 4 y 96 5 y 95 6 y 94 7 y 93 8 y 92 9 y 91 10 y 90 31 y 69 32 y 68 33 y 67 34 y 66 35 y 65 36 y 64 37 y 63 38 y 62 39 y 61 40 y 60 2.326 2.05 1.88 1.75 1.645 1.55 1.48 1.41 1.34 1.282 0.5 0.47 0.44 0.41 0.39 0.36 0.33 0.31 0.28 0.25 11 y 89 12 y 88 13 y 87 14 y 86 15 y 85 16 y 84 17 y 83 18 y 82 19 y 81 20 y 80 41 y 59 42 y 58 43 y 57 44 y 56 45 y 55 46 y 54 47 y 53 48 y 52 49 y 51 50 1.23 1.18 1.13 1.08 1.036 0.99 0.95 0.92 0.88 0.842 0.23 0.2 0.18 0.15 0.13 0.1 0.08 0.05 0.03 0 21 y 79 22 y 78 23 y 77 24 y 76 25 y 75 26 y 74 27 y 73 28 y 72 29 y 71 30 y 70 0.81 0.77 0.74 0.71 0.674 0.64 0.61 0.58 0.55 0.524

En Mxico existen algunas solo algunas tablas antropomtrica de referencia,en la siguiente tabla se muestra los valores de algunas de las variables antropomtricas referidas por tres diferentes autores.
PERCENTILES DE POBLACION FEMENINA REFERIDOS POR AVILA (2001)(datos en mm) Desviacin Percentil Percentil Percentil Dimensiones Promedio Estandar 5 50 95 Estatura 1567 52.92 1471 1570 1658

Altura de ojos Altura de hombros Altura codo flexionado Altura nudillo Alcance brazo frontal Altura hombro sentado Altura codo sentado Longitud nalga-rodilla Longitud nalgapopitlea

1449 1291 969 708 686 551 250 575 471

52.42 49.17 39.52 32.01 32.41 22.95 25.78 27.97 32.92

1351 1209 906 663 631 511 207 534 434

1450 1290 969 704 684 552 249 572 470

1540 1380 1044 769 741 591 293 625 513

PERCENTILES DE POBLACIN FEMENINA REFERIDOS POR LIU (1999)(datos en mm) Dimensiones Estatura Altura de ojos Altura hombro Altura codo flexionado Altura nudillo Alcance brazo frontal Altura hombro sentado Altura codo sentado Longitud nalga-rodilla Longitud nalgapopitlea Promedio 1535 1428 956 676 Desviacin Estandar 10.4 58.5 39.8 45.8 Percentil 5 1444 1347 895 611 Percentil 50 1532 1422 955 675 Percentil 95 1639 1534 1017 734

PERCENTILES DE POBLACION FEMENINA REFERIDOS POR LAVANDER(2002)(datos en mm) Dimensiones Promedio Desviacin Percentil Percentil Percentil estandar 5 50 95 Estatura 1563 52 1477 1563 1649 Altura de ojos 1451 49 1370 1451 1533 Altura hombro 1295 47 1217 1295 1372 Altura codo flexionado 972 41 905 972 1039 Altura nudillo Alcance brazo frontal 643 30 594 643 692 Altura hombro sentado 541 30 492 541 590 Altura codo sentado 224 30 175 224 273 Longitud nalga-rodilla 553 32 501 553 606 Longitud nalga439 28 393 439 486 popitlea

Biomecnica

La antropometra es la disciplina que describe las diferencias cuantitativas de las medidas del cuerpo humano, estudia las dimensiones tomando como referencia distintas estructuras anatmicas, y sirvede herramienta a la ergonoma con objeto de adaptar el entorno a las personas. Cuando hablamos de antropometra acostumbramos a diferenciar la antropometra esttica, que midelas diferencias estructurales del cuerpo humano, en diferentes

posiciones, sin movimiento, de laantropometra dinmica, que considera las posiciones resultantes del movimiento, sta va ligada a labiomecnica. La biomecnica aplica las leyes de la mecnica a las estructuras del aparato locomotor, ya que el serhumano est formado por palancas (huesos), tensores (tendones), muelles (msculos), elementos derotacin (articulaciones), etc., que cumplen muchas de las leyes de la mecnica. La biomecnicapermite analizar los distintos elementos que intervienen en el desarrollo de los movimientos. La bsqueda de la adaptacin fsica, o interfaz, entre el cuerpo humano en actividad y los diversoscomponentes del espacio que lo rodeano, es la esencia a la que pretende responder la antropometra.Se debe advertir, antes de continuar, que los resultados obtenidos despus de un estudioantropomtrico deben aplicarse con criterios amplios y razonables. La persona media no existe, yaque aunque alguna de sus medidas corresponda con la media de la poblacin, es seguro que noocurrir esto con el resto. En una revisin de personal efectuada en Air Force (USA), se comprobque de 4.000 sujetos, ninguno se encontraba en el intervalo del 30% de la media en una serie de 10mediciones. Se ha generalizado en exceso el concepto de la persona estndar, hasta tal punto que hayautores que a partir de la estatura de la persona son capaces de determinar todas las demsdimensiones del cuerpo, tal como se muestra en la figura 1.7 ; como puede comprenderse esto es unaficcin, que conduce inevitablemente a diseo de puestos de actividad errneos. Los diseos realizados deben contrastarse con la realidad y, al analizar el tipo de poblacindestinataria del diseo, se podr adoptar un criterio amplio, cuando nuestra poblacin de referenciasea una gran cantidad de personas con unas desviaciones considerables, o especficos, si eldestinatario pertenece a un sesgo poblacional, o respondemos a un usuario concreto.