Jvenes y Poltica Pblica

El grafiti y los jvenes: Expresiones de una rebelda sin causa?

Gustavo Guerra C. Universidad Andina Simn Bolvar Quito, marzo 2013

Jvenes y Poltica Pblica

El grafiti y los jvenes: Expresiones de una rebelda sin causa?

Por Gustavo Guerra C. Universidad Andina Simn Bolvar

La juventud practica una denegacin de la poltica altamente poltica. Ulrich Beck. Hijos de la libertad

aprovecha las superficies naturales como lienzos para mostrar la realidad que lo circunda; ntese las paredes de las cuevas o la corteza de los rboles. Sin embargo, el origen del grafiti como tal data de mitad o finales de los aos sesenta y principios de los setenta. Nace en las comunidades afroamericanas de Nueva York y aparece vinculado a la marginacin social y a una voluntad de presencia fsica en la ciudad. En el presente ensayo me propongo analizar elementos del grafiti como prctica cultural que suponen una forma alternativa de hacer poltica en las sociedades contemporneas. Aunque el grafiti no es una actividad exclusivamente juvenil, recientes estudios demuestran que los jvenes son los mayores productores y consumidores de este tipo de prcticas artsticas.1 El grafiti no slo tiene implicaciones comunicativas y artsticas que transforman la apariencia de la ciudad; sino tambin polticas, por medio de las cuales se configuran nuevas significaciones entre quienes son partcipes. En ese sentido, la ciudad se convierte en espacio de representacin y expresin de las nuevas tensiones sociales, culturales y polticas. A travs del grafiti se tiene la capacidad de

a necesidad de comunicarse a travs de expresiones visuales no es un fenmeno nuevo. Desde que el ser humano toma conciencia de su propia existencia y de su capacidad para proyectar ideas a travs de imgenes,

Hago referencia a la investigacin desarrollada por Christian Jos Uribe, investigador del Observatorio de Juventud y del Centro de Estudios Sociales de la Universidad Nacional de Colombia. Imgenes e imaginarios en la ciudad: el arte urbano y la produccin de sentidos polticos juveniles, desarrollada durante el primer semestre del ao 2011, en la ciudad de Bogot.

comprender el espacio como realidad material, conjunto de prcticas, estructuras e instituciones especficas que nos preceden y de la que la sociedad es una representacin imaginaria. A pesar de que las ciencias sociales han abordado desde diferentes enfoques tericos y metodolgicos la cuestin juvenil, son escasas las investigaciones que trazan redes entre juventud, poltica y cultura. De all el inters por analizar el arte urbano, inmerso en una trama de significados que nos llevan a comprender nuevas y diversas formas de concebir la accin poltica.

Fenmeno juvenil: Apata hacia la poltica? Hay que anticipar que la juventud no tiene un rango etario determinado y ms bien la definicin responde a consideraciones psicolgicas, polticas, etc. Como admite Sandra Souto, la existencia de la juventud como un grupo definido no es un fenmeno universal y, como todo grupo de edad, su desarrollo, forma, contenido, y duracin son construcciones sociales2 y, por tanto, histricas, porque dependen del orden econmico, social, cultural y poltico de cada sociedad. Usualmente en los trabajos sobre juventud se establece que abarca los rangos de edad que van de los 15 hasta los 29 aos.

Siguiendo a Roberto Brito concuerdo en que la juventud es un proceso social sobre el cual se debe diferenciar ciertos aspectos. En la juventud se fusionan dos procesos uno biolgico y otro social. El biolgico sirve para establecer su diferenciacin con el nio y el social, su diferenciacin con el adulto.3 El fenmeno juvenil deviene un proceso de socializacin en el que los jvenes se interrelacionan con muchas instituciones -como la escuela, la familia, la Iglesia o el Estado- de una forma comn y especfica, diferente a la de otros grupos de edad.

De esta manera la juventud adquiere relevancia social en el momento en el que su conducta difiere de manera singular del resto de la sociedad. En este contexto, actualmente existe una queja generalizada sobre la apata de los jvenes hacia los asuntos polticos. Se dice,
2

Sandra Souto, La juventud teora e Historia: La formacin de un sujeto social y de un objeto de anlisis, en Revista Haol, 2007, p. 181. 3 Brito Lemus, Roberto, Hacia una sociologa de la juventud, en Revista ltima Dcada 009, Centro de Investigacin y Difusin Poblacional de Via del Mar, 1998, p. 3

por ejemplo, que las nuevas generaciones no sufragan, no militan formalmente en partidos u organizaciones polticas, que son rebeldes sin causa. Esto se debe, en gran medida, a un imaginario social que reduce la poltica al funcionamiento de ciertas instituciones que se encargan de dirigir o administrar los intereses de la ciudadana. Con este fraccionamiento, puede decirse que en efecto los partidos polticos y los sindicatos son instancias sobre los cuales se muestra poca adhesin en los ltimos aos. A este punto conviene aceptar que, en efecto, existe un desencanto juvenil cuando se manifiesta una fallida incorporacin de las nuevas generaciones a los circuitos polticos. Nuevamente resulta comprensible la prdida de credibilidad que los jvenes manifiestan frente a las instituciones polticas. En ese sentido, se entiende que su nivel de participacin en la poltica tambin cambia histricamente ya que mientras el grafiti de los aos sesenta aluda a intereses principalmente macro polticos, los grafitis en la actualidad se caracterizan por apuntar a temas micro polticos. No obstante, ms bien cabe sealar que en las juventudes existe un nuevo mecanismo de asumir el rol poltico, en el que las categoras cambian de significado. La poltica, entendida como intervencin en los asuntos colectivos, abandonara cada vez ms los campos regulados institucionalmente para trasladarse a mbitos relacionados con la solidaridad social, la vida cotidiana, el ocio.4 Las estrategias desarrolladas por los diferentes grupos de jvenes dependen de la coyuntura histrica y estn en una compleja relacin con las de otros grupos de la misma edad y las de los adultos, con las instituciones y sus diversas formas de control, y con la cultura dominante. Adems cabe aclarar que los jvenes cuando actan polticamente no lo hacen bajo la etiqueta juvenil, sino a travs de otras manifestaciones. Es el caso del movimiento estudiantil universitario, feminista, anti taurino y del arte urbano slo por mencionar algunos. Como afirman Mario Margulis y Marcelo Urresti, hay distintas maneras de ser joven en el marco de la intensa heterogeneidad que se observa en el plano econmico, social y cultural. 5

Mara Luz Morn y Jorge Benedicto, Los jvenes como actores sociales y polticos en la sociedad global, en, Pensamiento Latinoamericano 3: Inclusin y Ciudadana, perspectivas de la juventud en Iberoamrica, 2008, p. 152. 5 Mario Margulis y Marcelo Urresti, La construccin social de la condicin de juventud, en, Viviendo a Toda: jvenes, territorios culturales y nuevas sensibilidades , Bogot, Siglo del Hombre Editores, 1998, p. 1.

Entonces no existe una nica juventud y, por ende, no hay una sola forma de hacer poltica desde la juventud.

Grafiti y arte urbano El grafiti engloba un conjunto de actividades conocidas como arte urbano comprendidas por el stencil, el mural, las manifestaciones poticas y los stickers adheridos en mltiples reas del espacio urbano. Como considera Fernando Figueroa este conjunto de expresiones nos va a abrir a otro conjunto de percepciones pblicas [] que inciden en su valoracin esttica, incluso a su consideracin como obras de arte.6 Este boom creativo plantea una serie de confrontaciones entre dos grupos implicados: los grafiteros y la autoridad reguladora. Tambin genera tensiones alrededor delos gustos oficiales y los populares, y con los ideales o proyectos de ciudad; as como con los modos reconocidos y generalizados de vida urbana, con otros medios de comunicacin, con las competencias de ciertas profesiones como las artsticas, entre otras. El grafiti se distingue de otras expresiones culturales que tradicionalmente han ocupado los espacios pblicos. Su trazo manual, espontneo, se opone estructuralmente a las leyendas polticas o publicitarias bien pintadas o impresas, y desafa esos lenguajes institucionalizados cuando los altera. Sin duda, el grafiti es una expresin que va ms all de una representacin grfica y es al mismo tiempo una accin reivindicativa de lucha social con carcter simblico. Es una forma de ocupar un espacio, de manifestarse y de explicitar una presencia y una existencia en la realidad concreta. Para Luis Alberto Vivero, el grafiti es una forma de manifestacin del conflicto social, de la lucha de clases simblicamente manifestada en las contradicciones sociales, entre una clase (cristalizada entre otras formas en la cultura dominante) y una clase subalterna, invisibilizada, negada, dominada y excluida.7 En definitiva, la cristalizacin del grafiti refleja su existencia como realidad histrica y como un nuevo fenmeno social al contribuir a la construccin de la imagen del espacio pblico. Por ello, si se entiende a este espacio como soporte de las expresiones de carcter

Fernando Figueroa, Esttica popular y espacio urbano: El papel del graffiti, la grfica y las intervenciones de calle en la configuracin de la personalidad de barrio , en Revista de Dialectologa y Tradiciones Populares, vol. LXII, Madrid, 2007, p. 122. 7 Luis Vivero. Murales y graffiti: expresiones simblicas de la lucha de clases, en nfora, - 87. Universidad Autnoma de Manizales. Manizales, 2012, p. 78.

simblico y poltico; entonces los sectores populares marginados por la ideologa dominantematerializan su presencia en dicha apropiacin y a la vez dan cuenta de su resistencia como clase social frente a las carencias manifiestas de reconocimiento.

El grafiti en Latinoamrica: militancia y resignificacin Si nos ubicamos en el contexto latinoamericano, la poca de las dictaduras en los aos 70 marca un afianzamiento del grafiti como dispositivo poltico. Como afirman Paulina Candia y Amanda Rodrguez, el grafiti fue un mtodo fundamental para denunciar y crear conciencia colectiva sobre los acontecimientos de la poltica nacional. Guerrillas urbanas

mayoritariamente conformadas por jvenes, como Montoneros en Argentina, Tupamaros en Uruguay y, Alfaro Vive, Carajo! en Ecuador llevaron a cabo numerosas operaciones de pintas para anunciar su lucha armada. De esta forma, los grafitis gestionan la tarea de atestiguar la existencia de aquellos autores marginados de las vas letradas, algunas veces ajenos a la escritura o protestatarios polticos.8 En esta lnea de ideas, los grafitis y murales, especialmente los de carcter poltico, representan un mecanismo de resistencia, pues, su irrupcin en el espacio pblico es un soporte poltico y una forma simblica de lucha de clases. Armando Silva argumenta que el grafiti latinoamericano se desarrolla y percibe con una participacin ciudadana y de grupos sociales y culturales heterogneos. La mezcla popular universitaria y una fuerte dimensin irnica y humorstica. Esto demuestra que el grafiti como medio de expresin cambia

constantemente y se acopla a las necesidades y realidades del contexto regional. Por lo tanto, se puede sostener que la sociedad de Amrica Latina se inclina manifiestamente por circuitos de comunicacin que se posicionan al margen del aparato estatal. De este modo, las paredes latinoamericanas representan un lugar para que la sociedad lleve a cabo una catarsis colectiva y conforman un espacio de lucha alternativo al poder dominante. El grafiti, adems de remitir a una dimensin de conflicto, lucha o rebelda que transgrede el orden urbano, es un medio artstico de expresin que puede utilizarse como va para convocar a la ciudadana. Efectivamente, en la actualidad la intencin poltica se encuentra camuflada simblicamente en la imagen y sus intereses estn relacionados con

Paulina Candia y Amanda Rodrguez, Graffiti como manifestacin de disidencia en Amrica Latina, en Revista Cultura, identidad y diversidad en Amrica Latina, Mxico, 2011, p. 6.

temas de la cotidianidad del artista. Este enunciado queda corroborado en el extracto de una entrevista a un artista urbano desarrollada por Uribe.

Antrax: No creemos que el arte urbano siempre deba ser la sirvienta de los tradicionales discursos polticos, para nada. Yo estoy muy en desacuerdo con eso y, abogo por un arte urbano que recurra a nuevos discursos, que no siempre se deba limitar a un nico relato. El arte urbano no siempre tiene que estar ligado con el 9 pensamiento de izquierda o no siempre tiene que ir ligado con la contracultura.

Queda claro que existe un lgido rechazo hacia los discursos polticos tradicionales y se percibe que el hecho de pintar en la calle representa una postura poltica, puesto que se trasgreden las normas y leyes que regulan el espacio pblico. Para el grafitero siempre hay poltica mientras se rompan imaginarios sociales, mientras exista algo a lo que oponerse. Son varias las oposiciones que pueden surgir: el Estado, la fuerza pblica, los artistas consagrados, entre otras instituciones sociales.

Sumado a lo anterior, Fernando Figueroa (2007: 129) considera que a travs de la prctica del grafiti, algunos jvenes se abren a la exploracin, el conocimiento y la personalizacin del espacio mediante la posesin y creacin de identidades mltiples. Su actividad diaria puede verse como un proceso de personalizacin, un acto de apropiacin simblica que se percibe como una comunin o intercambio afectivo entre un habitante y su espacio vital.

Entre la criminalizacin y la tolerancia: la paradoja de la institucionalizacin Pese a la fuerte influencia de la ideologa dominante, los muros siguen siendo el espacio pblico predominante de la resistencia social. Son el escenario en el que se materializa un posicionamiento de los sectores sociales excluidos, conscientes de su condicin de clase y de explotados. Como admite Vivero, el grafiti es un espacio de reivindicacin de las luchas populares y un llamado a sumarse a dicha resistencia.(2012: 83) Por otro lado, conviene admitir que los anlisis sobre la juventud, las polticas dirigidas hacia ella, sus formas de vida,

Cristhian Uribe, El arte urbano y la produccin de sentidos polticos juveniles, Observatorio de Juventud- Universidad Nacional de Colombia, Bogot, 2001, p. 8.

sus organizaciones o su participacin en la conflictividad social y poltica son escasos y tienen una gran continuidad en el tiempo. Para comprender las tensiones existentes entre el grafiti y las instituciones sociales conviene mencionar las acciones emprendidas por los gobiernos locales respecto a ordenanzas que regulan y norman la prctica del grafiti. Para el investigador colombiano Armando Silva,la operacin grafiti10 consta de tres niveles para su funcionamiento: preoperativo, operativo y postoperativo. El nivel preoperativo se caracteriza por la marginalidad, el anonimato y la espontaneidad de quien realiza el producto visual. El nivel operativo es la teatralizacin del mensaje dentro de la ciudad, es decir, el impacto que tiene en la sociedad receptora y la forma en la que se entiende el mensaje. Finalmente, el nivel postoperativose identifica por la fugacidad del grafiti mismo, que est relacionada directamente con el control social. En otras palabras, entre ms crtico sea lo que el grafiti exprese, ms rpidamente ser borrado por las autoridades. Si en el nivel postoperativo el grafiti es borrado con mucha rapidez, su eficacia disminuir porque los ciudadanos tendrn menos posibilidades de acceder al mensaje e identificarse con ste. En el caso de la ciudad de Quito se vive una dialctica represin-promocin. Profundizando en el funcionamiento de esta paradoja, vemos que, en su condicin de ilegalidad, el grafiti es objeto de control por parte de las autoridades. Son intentos de criminalizacin de esta manifestacin urbana que se enmarcan en las polticas de regulacin del espacio pblico. Estos efectos estn mediados en gran medida por las lgicas de consumo y el entramado de lo que Slavoj Zizek denomina lgica cultural del capitalismo11. En primera instancia, cabe sealar que el Municipio del Distrito Metropolitano de Quito public la Ordenanza N 332 expedida en el ao 2010. En suartculo N 104, correspondiente al uso del espacio pblico, sostiene que sern reprimidos con multa de 0,5% dela Remuneracin Bsica Unificada Mensual quienescometan las siguientes contravenciones:
Atentar contra la mampostera o bienes que constituyeren espacio pblico o privado, y formen parte del mobiliario urbano, perpetrando sobre ellos rayados, pintas, grafitis, ubicacin de afiches en zonas no autorizadas y similares a travs de toda expresin

10

Armando Silva. La Ciudad como Comunicacin. Revista Acadmica de la Federacin Latinoamericana de Facultades de Comunicacin Social. Bogot, 2004, p. 2.
11

El filosofo esloveno Slavoj Zizek sostiene que el multiculturalismo es una ideologa eurocentrista al servicio del capitalismo y la globalizacin. Celebra y apropia de la diferencia para explotarla econmicamente

escrita de cualquier naturaleza, realizadas con cualquier tipo de spray, brocha, pincel y 12 pinturas, o con cualquier otro elemento de similares caractersticas.

En este contexto, existen tres pilares fundamentales sobre los que se asienta esta esta normativa. Por un lado, las polticas de patrimonializacin de los espacios pblicos, que inician en el Centro Histrico de la ciudad y se extiendenpaulatinamente a otros sectores con un afn cvico y de control de la contaminacin visual. Por otro, los altos costos monetarios que implica la limpieza del mobiliario urbano13. Finalmente, con la aplicacin de esta ordenanza queda claro una de las principales preocupaciones de las autoridades municipales es mantener el ornato de la ciudad, no por el bienestar de los ciudadanos, sino para aumentar su control sobre los canales de comunicacin que en ella puedan darse.

Sin embargo, pese al aparente control que surge a partir de la legislacin, este tipo de regulaciones son herramientas que empiezan a ser cuestionadas. Sus efectos se muestran contraproducentes para los objetivos para los que haban sido concebidas. No slo no estn consiguiendo eliminar el grafiti sino que, al contrario de lo que pretendan, asisten a una proliferacin del mal grafiti". Esto se debe a que los artistas urbanos se ven obligados a trabajar rpidamente para no ser localizados. El remedio resulta peor que la enfermedad. Por este motivo, las mismas instituciones pblicas desarrollan planes y proyectos que entran en el crculo de las polticas positivas para socializar los espacios pblicos. As lo admite Javier Ballaz, al mencionar que el efecto comercializante o turstico del grafiti conforma una paradoja, ya que muchas veces se dan bajo la misma jurisdiccinse prohbe la parte no regulable mientras se auspicia, en el caso de las ciudades artsticamente ms vanguardistas, la parte vendible.14

Un ejemplo claro de esta lgica es la iniciativa de la municipalidad

de Quito

denominada Corredor Cultural Alternativo del Sur (C.C.A.S). En su parte medular el documento de socializacin del proyecto manifiesta:
12

Disponible en http://www.quitoambiente.gob.ec/web/index.php?option=com_k2&view=item&id=128%3Aordenanzametropolitana-no-332&lang=es 13 Segn el ltimo informe del departamento de Espacio Pblico de la Administracin Zonal Centro de Quito, solamente en los meses de marzo, abril y mayo de 2011, la cuadrilla municipal pint de blanco 1 540 grafitis y su egreso fue de 12 422 dlares. Disponible en http://alturl.com/oevyp 14 Xavier Ballaz, El graffiti como herramienta social. Una mirada psicosocial a las potencialidades crticas del arte urbano, en Revista Asociacin Espaola de Neuropsiquiatra, N 42, Madrid, 2009, p. 134.

Intervenir [] en el sur de la ciudad conformando un corredor que albergue lugares de encuentro cultural y sus puntos de conexin, en un trabajo que incluye obra pblica fsica para mejorarlos, hacer nuevas construcciones y dotarlos de la mejor manera posible, para que all pueda circular una oferta cultural consensuada y construida 15 colectivamente con las personas que habitan estos territorios.

Al respecto, la intervencin a la que hace referencia el enunciado anterior puede prestarse para diferentes lecturas. Inicialmente podra entenderse como una iniciativa que pretende democratizar los espacios y las expresiones culturales en la ciudad. Pero, al mismo tiempo, puede verse como tctica de asimilacin y normativizacin del grafiti. No obstante, estas posibilidades permiten reevaluar el papel del artista urbano en la ciudad. Al respecto Gabriel Buitrn sostiene:
Gabu: Estoy de acuerdo con que el municipio otorgue espacios definidos para la prctica del grafiti. Sin embargo hay que tomar en cuenta que la institucionalizacin del grafiti implica la imposicin de temticas a la prctica. Sobre este punto estoy en total descuerdo. Ms bien, soy partcipe de la idea de socializar espacios porque parto de la realidad de que cada grafitero aprovecha cualquier rea para depurar su tcnica y potenciar su mensaje. En ese sentido, el hecho de que me entreguen un muro no es 16 malo en s mismo y no implica que yo pierda mi criticidad poltica.

Conclusiones Tanto el grafiti como los murales de carcter poltico son formas de expresin de carcter contra hegemnico. Representan la reaccin frente a una sociedad que excluye y que pretende imponer una homogenizacin cultural en ciertos casos, o una diversidad en otros, pero siempre en virtud de intereses de dominacin y hegemona. Por ello la expresin artstica representa un mecanismo de lucha y resistencia social y cultural. En efecto el grafiti guarda un mensaje que se vuelve espejo del sentimiento de inconformidad poltica. Adems, el grafiti establece una relacin distinta con la poltica y con el espacio pblico; se sita all donde los habitantes no tienen acceso a los museos ni a las galeras de arte, para establecer puentes entre la cultura y la cotidianidad de los habitantes de sectores populares;
15

Disponible en http://es.scribd.com/doc/127947050/documento-corredor-pdf

16

Entrevista desarrollada el sbado 16 de marzo de 2013en el marco del Segundo Taller de socializacin del Corredor Cultural Alternativo del Sur de Quito, bajo la coordinacin del Municipio del Distrito Metropolitano de Quito con la participacin de alrededor de 60 colectivos y gestores culturales del sur de la ciudad.

es un arte descentralizado, que intenta intervenir los muros de toda la ciudad; pero adems, es un arte que pretende transformar la ciudadana. (Uribe, 2011: 5) La meta consiste en entender que la poltica, para los artistas urbanos una actividad implcita, no ligada a las instituciones del Estado. Los grafiteros encuentran la manera de resignificarla poltica, asumiendo nuevos compromisos que denotan una forma alternativa de sentir y ejercer la ciudadana. En ese sentido, es comn que el desarrollo de polticas pblicas juveniles se basen en lo emprico, es decir, en las preconcepciones sobre este grupo. Por ello, es vlido declarar que los grafiti no son una expresin de rebelda sin causa, como titula este ensayo. Por el contrario, son una manifestacin de lucha social, tal vez no siempre consciente, pero s, situada histricamente como consecuencia de las desigualdades y la exclusin de la cual son vctimas los sectores populares. Este tipo de poltica contribuira no slo a renovar los medios de accin poltica, sino tambin a incorporar demandas innovadoras y a establecer nuevas redes de implicacin ciudadana, muchas de ellas de mbito transnacional.