MATERIALES DE CONSTRUCCION I PARCIAL III LECCION 16

Orientar trabajo Investigativo, con el fin de impartir las clases correspondientes a cada tema. 1. Ladrillos 2. Tejas y otros objetos de barro. 3. Azulejos, gres, loza, porcelana, etc. 4. Vidrios. MATERIALES CERAMICOS Antecedentes Los primitivos habitantes del mundo empleaban para guardar y beber los lquidos, cuernos ahuecados de animales; en Grecia se designaban estos utensilios con la palabra keramos y con ella designaron despus los artculos que reemplazaron en su uso a los primitivos cuernos. Este fue el origen de la palabra cermica aplicada a los objetos y a la industria que tiene por objeto la construccin de vasijas y, en general, a los objetos compuestos de los mismos materiales. El hombre primitivo que viva a orilla de los ros y lagos, probablemente vea que cuando pisaba la arcilla hmeda y luego la calentaba al sol, se secaba, endureca las huellas y retena el agua que se depositaba posteriormente por las lluvias; o quizs amasando un trozo de arcilla entre sus dedos le daran una forma cncava y exponindola al sol o casualmente sometindola a la accin del fuego, llego a tener una idea para formar un receptculo aplicable a diversos usos. Fuese uno u otro el origen de la primera idea de producir artificialmente recipientes para guardar el agua, no hay duda que la inteligencia humana hizo progresar esta idea creando as el arte e industria de la cermica. Egipto cuna de una de las primeras civilizaciones conocidas nos ha dejado productos cermicos que pueden considerarse los ms antiguos. Utilizando la plasticidad de la arcilla, los egipcios fabricaron objetos en crudo, esto es de tierra amasada y secada al sol y ms adelante cuando en alguna forma conocieron la propiedad de endurecerse estos objetos al calor, idearon el procedimiento de las tierras cocidas.

Los ms antiguos monumentos de ladrillos son los que se han encontrado en Egipto. En Babilonia se emplearon gran cantidad de ladrillos y puede deducirse por el barniz de vivos colores de los encontrados en sus ruinas que si este producto elaborado 3 000 aos a.n.e tena en aquella poca tal grado de perfeccionamiento, la fabricacin de los ladrillos cocidos debe remontarse a bastantes aos de la fundacin de dicha ciudad. Sin embargo la fabricacin de objetos de tierra cocida, aunque ya no se deshacan al contacto del agua, quedaban muy porosos y absorbentes porque la simple elevacin de temperatura no les haba dado la suficiente impermeabilidad; por lo tanto el siguiente paso de la cermica fue recubrir esta superficie porosa, de una capa vidriosa, estando formados desde entonces los objetos cermicos de dos partes: la trrea y la vidriosa o bao. Poco a poco la perfeccin de los procedimientos lleg a refinar las pastas cubiertas hasta producir los maravillosos objetos cermicos que hoy despiertan nuestra admiracin. Con el nombre cermica, por tanto, comprendemos todos los objetos construidos con materias arcillosas endurecidas por la coccin.

Pastas cermicas Se llaman pastas cermicas los materiales preparados convenientemente para la fabricacin de objetos cermicos. La materia prima empleada en la fabricacin de objetos cermicos no suele encontrarse generalmente en la Naturaleza en condiciones apropiadas por s misma, queriendo decir que no constituye por s sola una pasta cermica. Es necesario, salvo raras excepciones, constituir una mezcla en proporciones convenientes de materiales plsticos y antiplsticos Los materiales plsticos estn constituidos por las arcillas y los materiales antiplsticos, llamados mas corrientemente, materiales desgrasantes son productos de origen natural o procedentes de la industria, que no teniendo propiedades plsticas se mezclan con los plsticos para corregir su excesiva plasticidad y otras propiedades.

La arcilla pura no existe en la Naturaleza pues todas las que se encuentran estn casi siempre mezcladas con ciertos xidos minerales que les comunican diversas

coloraciones de manera que encontramos arcillas desde un gris plido, a un azul y hasta casi un negro, y desde un amarillo, pasando por distintos tonos hasta casi un rojo vivo. Una consecuencia de la presencia de impurezas en las arcillas es adems de la coloracin, la diferente plasticidad que tienen. Algunas de ellas pueden emplearse tal como la Naturaleza las ofrece, paro lo ms frecuente es que necesitan una adicin de materias desgrasantes para disminuir su plasticidad o de otras arcillas mas plsticas para constituir entonces una buena pasta cermica. Las arcillas. Las arcillas estn formadas principalmente de slice, almina y agua, en proporciones muy variables en las distintas arcillas analizadas; del 46 al 67 % de slice; del 18 al 39 % de almina y del 6 al 19 % de agua. Las dos propiedades fundamentales de la arcilla desde el punto de vista de la cermica, son: Primero, su plasticidad y segundo, que cuando se someta a una temperatura superior a 250C, (con lo cual se elimina su agua de composicin) pierda su plasticidad, que ya no recobra aun cuando se la humedezca de nuevo. La arcilla ms pura se denomina caoln, es un silicato de almina hidratado que se emplea en la fabricacin de porcelana y su color es gris plido o blanco. Materias no plsticas o desgrasantes. Se mezclan a las arcillas para formar las pastas cermicas y su funcin es corregir la plasticidad de la arcilla para mayor facilidad de la elaboracin, para que los objetos se contraigan menos al secarse, para bajar la temperatura de coccin, etc. El desgrasante ms usado es el cuarzo, que se usa en forma de arena cuarzosa, arenisca, cuarcita, etc. Tambin se aade arena a las arcillas grasas en la fabricacin de ladrillos. Se usan tambin como desgrasantes el barro cocido y despus pulverizado, ciertas margas, la magnesia calcinada y el Feldespato. Fabricacin de productos cermicos Los productos cermicos se obtienen por la coccin de materias arcillosas a las que por distintos medios se les ha dado forma. Comprende dos ramas: la tejera, que elabora los materiales de construccin (ladrillos, tejas, losas de azotea, tubos sanitarios, etc.) y la alfarera, que fabrica la cermica fina (loza y porcelana). Los productos cermicos estn formados generalmente de dos partes, el bizcocho o cuerpo que es el producto de la coccin de la masa o pasta arcillosa y que es duro y poroso, y el vidriado o esmalte que es una capa o pelcula que reviste el bizcocho, dndole una terminacin como de vidrio, obturando sus poros y hacindolo

impermeable. Algunos productos como los ladrillos de fabricacin no llevan vidriado, quedan poros; en otros se lleva la coccin del bizcocho hasta un punto casi de fusin, con lo que se consigue un producto impermeable, sin porosidad y de mayor dureza. Este proceso se llama vidriado. En la fabricacin de productos cermicos se siguen los siguientes procesos generales: 1. Preparacin de las arcillas y desgrasantes. 2. Mezclado y amasado. 3. Moldeo. 4. Desecacin. 5. Coccin. 6. Vidriado. 1. Preparacin de las arcillas y desgrasantes. Las arcillas se trituran mediante molinos pues generalmente vienen acompaadas de piedras, arenas, etc. Se pueden preparar por va hmeda o por va seca. Por va hmeda, se mezcla el material arcilloso con agua en tanques con agitadores mecnicos, donde la arcilla queda en suspensin en el agua y las impurezas se van al fondo o flotan, colndose al pasarla a otros, este proceso se acelera a veces, por electrosmosis, o sea aadiendo al agua un agente electroltico, como la sosa y haciendo pasar una corriente elctrica, se deposita la arcilla en el nodo, que sera el fondo del tanque y tambin por el uso de filtros prensa La preparacin por va seca se reduce a la pulverizacin por medio de molinos de distintos tipos. Los desgrasantes generalmente slo requieren para su preparacin de la molienda, hasta reducirlas a polvo. 2. Mezclado y amasado. La pasta necesaria para la elaboracin de objetos cermicos es una mezcla de arcilla, como materia plstica, arena, etc., como desgrasante, en las proporciones necesarias para la clase de producto cermico que se pretenda fabricar.

La mezcla de los componentes de las pastas cermicas puede efectuarse en estado hmedo y en estado seco. En estado hmedo puede ser a su vez en forma pastosa o en forma fluida. La mezcla en estado pastoso ha sido, sin dudas la que desde ms antiguo viene efectundose en la confeccin de toda clase de cermica hoy todava se emplea mucho en la preparacin de pastas destinadas a la fabricacin de objetos corrientes, que no exigen un gran esmero en su elaboracin, por la clase basta o grosera de las materias primas empleadas. Se puede hacer a mano aunque industrialmente existen maquinas capaces de realizar ms fcilmente esta labor. El trabajo a mano se efecta cogiendo una cantidad de pasta arcillosa que se coloca sobre un banco de madera ligeramente humedecido, la cual se amasa o soba en repetidas veces, espolvorendole el desgrasante, hasta que el obrero nota que la masa ha adquirido cuerpo y plasticidad suficientes para soportar ms tarde las labores de moldeado, desecacin y coccin. La mezcla en estado fluido se hace ordinariamente cuando se quieren fabricar productos cermicos hechos con pastas finas. Es necesario que la fluidez de las pastas no sea muy grande, porque siendo diferentes los pesos especficos de la arcilla y los desgrasantes, se separaran. Deben mezclase con rapidez y agitarse hasta obtener una masa homognea. *1Barro cocido pulverizado Practicada la anterior operacin, o sea la mezcla, tenemos como resultado una pasta consistente, la que debe ser amasada cuidadosamente durante algn tiempo para que produzca una masa perfectamente uniforme en su composicin y plasticidad. Varias son las maneras de llevar a cabo el amasado, segn la mayor o menor finura de las pastas y la cantidad que se necesite elaborar, pudiendo hacerse a mano o por diferentes tipos de maquinarias en las industrias ms adelantadas y modernas. As preparados los materiales, podran ya ser empleados en la confeccin de objetos cermicos, pero segn la opinin general, las pastas ganan en cualidades para su elaboracin y resultados, cuando se las deja reposar despus de la mezcla, durante cierto tiempo en lugares hmedos o en constante humedad; las pastas sufren lo que le llama repodrido. En efecto, las materias orgnicas que en pequea cantidad acompaan a la masa, experimentan una fermentacin y durante ella se verifican algunos fenmenos que no estn del todo definidos, pero que en la prctica si se ha notado que las mezclas adquieran con el repodrido ms plasticidad y hacen una contraccin menor y ms regular en el proceso de desecacin. 3. Moldeado. Una vez preparada la pasta el proceso siguiente es darle forma o sea convertirla en los objetos que se quieran obtener. A las pastas cermicas se les puede dar forma por todos los medios generales de fabricacin conocidos, es decir, pueden ser moldeadas, prensadas, torneadas, extrucidadas, etc.

El sistema de moldeado consiste en aplicar la pasta sobre un molde o forma con las dimensiones y detalles del objeto que se desea obtener y pasado cierto tiempo en el que la pasta se ha endurecido, se saca del molde. Otra forma de moldeo es el llamado colado o colaje, que consiste en llenar el molde con una pasta muy fluida que forma la superficie del molde una capa adherida, vacindolo luego y dejndolo secar y repitiendo estas operaciones varias veces, hasta obtener objetos moldeados de una gran finura o sea de poco espesor, como son las llamadas porcelanas de cscara de huevo. Las pastas se pueden prensar, tambin usndose mucho esta forma de moldear tanto en seco como en hmedo en la industria, en la fabricacin de piezas como son los ladrillos prensados, las tajas planas (tejas francesas), los mosaicos, los azulejos, etc. Tambin se moldea por medio de la presin en las llamadas mquinas de extrusin que consistan en empujar la pasta hacia una especie de embudo cuya boca de salida tiene la forma del objeto como un prisma o cilindro contino que se corta despus en los tamaos deseados. De esta tipo son las maquinas usadas para la fabricacin de ladrillos, losas de barro, ladrillos huecos, bloques de barro cocido, etc.' 4. Desecacin. Una vez dada forma a las piezas, estas deben desecarse perfectamente, para que pierdan el agua con que se preparo la pasta. Para obtener una desecacin eficaz y regular de las piezas, han de someterse al contacto de un ambiente seco o relativamente seco. No es conveniente la desecacin demasiado rpida de las piezas de barro hmedo, por el riesgo que se corre de que se produzcan grietas en las piezas, por no desecarse a la vez su interior y su superficie. Durante la desecacin las piezas pierden en volumen, lo que hay que tener en consideracin al moldearlas para darles una dimensin un poco mayor que la que han de tener al final.

5. La coccin es la parte del proceso de fabricacin de objetos cermicos donde por medio de la aplicacin de calor se hace que la arcilla pierda su agua de constitucin y que por las reacciones que se efectan sus elementos constitutivos, se convierta en un material en que la masa pierda el agua que tiene, sin deformarse ni agrietarse y se termina manteniendo la temperatura mxima necesaria durante cierto tiempo. Las piezas deben enfriarse gradualmente, no en forma brusca que producira grietas o rajaduras. Las piezas cermicas segn su finura se exponen o no al fuego directo. Los ladrillos, tejas, etc., se dejan directamente al fuego, pero las piezas de loza y otras, se encierran en cajas hechas del mismo barro de manera que a ellas solo llegue el calor. Los hornos empleados en las industrias cermicas tienen dimensiones y formas diferentes, segn la naturaleza de les objetos que se han de cocer, el combustible que se ha de emplear y la temperatura a que se ha de verificar la coccin. De todos modos, pueden resumirse en dos grandes grupos: hornos intermitentes, o sea aquellos en que se procede por cocciones independientes entre s, separadas por un enfriamiento suficiente del horno que permita la descarga del material cocido y la carga del nuevo material que han de cocer y hornos continuos, en los que se procede casi indefinidamente desde el momento del primer encendido a efectuar la carga y descarga, durante el funcionamiento del horno, esto es, sin necesidad de apagar el fuego. Los hornos en general constan de tres partes principales: el hogar, que es el sitio en que se verifica la combustin; la placa o laboratorio que es donde se colocan los objetos que se han de cocar y la chimenea que es la encargada de producir el tiro de aire necesario para la combustin. Como combustible en los hornos cermicos se usan: la lea, la hulla, el petrleo, el gas y la electricidad.

Los objetos cermicos en general pueden ser obtenidos con una coccin o con dos cocciones. Reciben una sola coccin los objetos cuyas pastas y cubiertas estn susceptibles de cocerse al mismo grado de calor. En este grupo se encuentran:

Io Los ladrillos, tejas, bloques, etc. (son piezas que no llevan cubiertas), quedando terminada su fabricacin con esa coccin. o 2 Ciertos tipos de objetos cermicos en los que las temperaturas de coccin de la pieza y del vidriado pueden ser las mismas y se aplicadas al mismo tiempo, como sucede en algunos tipos de azulejos. o 3 Algunas porcelanas que no llevan vidriado sino que se obtienen la compacidad e impermeabilidad del material, llevndolo a una temperatura tal que comience una fusin que una ntimamente las partculas y les d una consistencia vtrea. Este proceso se llama vitrificado y se usa en las porcelanas y en ciertos tipos de materiales de construccin como son los tubos de barro vitrificado y en el llamado gres. Se hacen con dos cocciones u horneadas las piezas cermicas que estn formadas por una mezcla cermica ms o menos porosa, obtenida en una primera coccin y que llamamos bizcocho, y una capa vtrea que recubre toda la superficie del objeto y 1o hace impermeable y duro. Esta capa y el procedimiento de hacerla es lo que constituye el vidriado. Los azulejos y aparatos sanitarios, as como otros objetos, se hacen por este sistema. 6. Vidriado. El vidriado se obtiene preparando primero un vidrio, que se enfra vertindolo en agua fra para que sea frgil y quebradizo y facilitar despus el que se pueda moler. Despus de molido se mezcla con arcilla para su aplicacin a la superficie del bizcocho. Los colores se obtienen por xidos metlicos y los ms corrientemente usados son: el xido de cobalto y el de cobre para obtener el color azul; el de cromo para el verde; el de hierro para el carmelita o marrn; el de manganeso para el amarillo; el de estao para el blanco; etc. Los colores se aplican antes de la aplicacin del vidriado y luego se procede a la segunda horneada y coccin: La coccin se hace a ms temperatura que la que se hizo para obtener el bizcocho, con el fin de que la pieza no sufra alteraciones. El enfriamiento de los hornos debe ser en forma lenta y controlada ya que un enfriamiento rpido produce cuarteaduras y agrietamientos en el vidriado.