O Sol da Meia-Noite No tenha medo da Fera

Fabrcio Medeiros

Livro I

Voc me diz que est indo embora Eu estou aqui para ficar []. Minha fora a sua fraqueza Meu corao meu Seus sussurros de voz e meu silncio Ento, ns estamos sozinhos. Hate and Love Jack Savoretti

Sumrio

Prlogo, Caindo 12 Encontrada, Janeiro de 1797 15 Aventurada, Dezembro de 1796 27 Aliados, Janeiro de 1797 53 Fugitivos, Janeiro de 1797 61 Arriscado, Janeiro de 1797 71 Destruindo Fevereiro de 1797 86

Nenhum mal te suceder, nem praga alguma chegar tua tenda. 11 Porque aos seus anjos dar ordem a teu respeito, para te guardarem em todos os teus caminhos. 12 Eles te sustentaro em suas mos, para que no tropeces com o teu p em pedra. 13 Pisars o leo e a cobra; calcars aos ps o filho do leo e da serpente. Salmos 91: 10-13

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Prlogo Caindo Ele estava caindo, e era tudo, completamente tudo que sabia. Havia sido expulso do paraso, e agora, seria apenas caado, perseguido, at que sua existncia findasse num nada insignificante. Suas asas agora ardiam, queimavam de dentro para fora, como se seu sangue fervesse. Seus membros estavam fracos, o dorso nu ferido a sangrar. O anjo jazia deitado no vazio, na imensido de cores, num caminho sem volta para alm do paraso. As marcas da luta foram estampadas em seu corpo, e por mais que ele pedisse ajuda, ningum dentre a legio de anjos seria capaz de ajud-lo. Contentava-se apenas em ver as penas de suas asas, que antes brancas, agora caam vermelhas, manchadas com a vergonha da derrota. Por que tenho que servir estes seres que nada sabem? Malditas palavras da Estrela da Manh. Inglrias questes, indignos sentimentos criados por ele no cu. Gerando ento uma luta entre irmos. O cu escureceu por um tempo, e tudo que se via eram as luzes de auras sendo perdidas, tragadas a esmo. Feridas incurveis foram causadas a todos. Mal sabia do anjo que o arrebatou em todos os sentidos da palavra. O anjo de faces escuras causava-lhe medo, ao ponto de lhe fazer esquecer, como era a antiga fisionomia daquele irmo. Prontamente julgado, o estranho a poucos o acusara de ser o que no era, nomeou-o com palavras que nem mesmo sabia se existiam. Na verdade, j no sabia de mais nada alm do fato de estar numa guerra que ele no causara, nem jamais pedira para participar.

Voar em meio escurido era a nica maneira de se manter vivo, at o momento da exploso. Deus ateou fogo a tudo e baniu os acusados de traio, ou como seja que ousaram chamar os perdedores. Encurralado, o anjo agarrou uma das portas do castelo, a prata macia, protegia-o dos golpes frequentes da espada de fogo, manejada por seu nfimo anfitrio. Agora, enquanto caa de olhos fechados, o anjo s podia deixar seu corpo jazer, morrer aos poucos, com o resto de dignidade que possua, caindo at o fosso de sua existncia. Era como se estivesse sozinho, nada mais existisse, nem viria a existir mais. E quando abriu os olhos, assim o estava. Sozinho, no havia mais gritos, nem vozes iradas, nem tampouco juras de vingana; apenas o som do silncio que ele vivia naquela queda. Comeou a chorar, era tudo o que podia fazer; lamentar enquanto caa. Deus sabe ser justo Ouvira outra vez no cu dizerem-lhe. Quem? J no sabia mais. O anjo no se lembrava de quase nada, com exceo da espada flamejante que lhe desejava roubar a vida, do prado de nuvens que se estendia diante da sua viso, num cu pacfico. Mas e Deus? Onde estaria sua justia agora? Lanando um inocente em meio a traidores, em meio aos renegados. Negava-o? Ento porque o lanara ali? Por que permitira ele estar ali? Deus sabe ser justo ele tentou sussurrar. Era essa sua nica esperana... A justia divina. Repetiu mais uma vez, e em meio s lgrimas, no percebeu suas asas arquearem-se, de pronto a baterem e alar voo; um voo intil, inexistente.

 Deus sabe ser justo. Ele bateu mais uma vez as asas, mas tudo que viu ao abrir os olhos foi o cu se explodindo numa vastido de luzes, pontos brilhantes, desenhos coloridos, dispersos numa forma alegre, to longe e ao mesmo tempo perto. Logo foi sufocado, um vazio no peito, demasiado atroz. Como se seu pulmo estivesse trancado, e pelas suas narinas, nada conseguisse entrar. Seu peito doeu, como se o puxassem para fora, como se tentassem abri-lo. Quando a dor passou, seus ouvidos doeram mais ainda, captando um som ensurdecedor, uma batida frentica, como tambores, como o som da guerra. O anjo se contorcia, as mos vagueavam indo dos ouvidos ao peito, arranhando a pele do dorso nu, enquanto tentava de certa forma, aliviar aquela presso, aquela dor, aquele som. Seu peito palpitava, saltava como jamais fez. Ele arranhava com as unhas sujas, rasgando a pele deixando que o sangue corresse, mas aquele vazio, a apneia que lhe possua no findava, por mais que ele gemesse ou chorasse. Ele arfava, contudo nada corria em seu pulmo, ele gritava, mas som algum alm das batidas ensurdecedoras lhe vinha aos ouvidos. Cada vez mais rpido ele caa. Sobretudo, confiou na justia de Deus, e deixou que a dor o exterminasse.

Encontrada Janeiro de 1797 Quando abriu os olhos, as nuvens que antes ficavam aos seus ps, agora planavam por sobre sua cabea. Viu acima de si um cu escuro, mas logo tudo clareou. Estava jogado em meio neve, numa vastido branca, num deserto gelado. A apneia cessou, e seu peito alcanou o ar que tanto ansiava. Mas os sons que rugiam como tambores, ainda ecoavam; agora distantes, mas ainda audveis, chegando abafados aos ouvidos do anjo, numa srie mais rpida de Tums. Tentou se erguer, mas logo caiu. Abafou com as mos o som que de repente se lanou mais forte. Quando caiu, o som acelerou; mais e mais o som lhe machucava. Erguia-se outra vez, mas seus ps fraquejaram. Caiu novamente ao cho. Via ento suas asas feridas, manchadas, sem penas, quebradas. Tentou lanar uma para frente, de forma que a tocasse. O movimento causou-lhe dor, o anjo gemeu, mordendo o lbio e contendo uma lgrima involuntria. Fechou os olhos quando tocou a ponta quebrada da asa. Doa apenas no ato de tocar, e o anjo no era forte o suficiente para suportar aquela viso. Ao menos assim se julgava. Quando abriu os olhos, deixando mostra mais uma vez tais olhos dourados, sem hesitar tomou a asa com firmeza nas mos, e se esforando para manter os olhos abertos ele a torceu, pondo-a de volta ao devido lugar. Involuntariamente fechou os olhos, mordendo os lbios, mas sendo forte o suficiente para no chorar. A esta altura esquecera-se do som que lhe feria os ouvidos, e que misteriosamente vinha de dentro dele.

Sobre o peito, ainda a marca das unhas que ali foram cravadas no inicio de tal agonia. O anjo ergueu o punho na altura de tais marcas, e receoso, hesitou em pousar a mo por sobre o peito esquerdo. Fazia frio, muito frio, o que retardou seus movimentos, levando-o a tocar a pele do peito desnudo lentamente. A pele estava quente, como todo o resto do seu corpo, ardendo como fogo, mesmo no meio daquele ambiente frio. A pele saltava, vibrava no ritmo das batidas frenticas, de forma que quando o anjo se assustou com aquele som, as batidas aumentavam mais altas e ligeiras. Ele arrancou a mo no mesmo segundo, lanando-as mais uma vez para os ouvidos. Arfante, tentou se acalmar, s assim descobriu que as batidas diminuam precisamente. Um corao. Ele tinha um corao. E este batia freneticamente. Dava um passo adiante e mais seu corao palpitava, o que o fazia parar. O anjo ento correu com passos largos, quase saltos, por sobre a neve gelada que entrava sorrateira entre seus dedos finos. Se viu sozinho numa imensa vastido branca, banhado pela luz dourada da lua. Montes, picos e montanhas o cercavam como numa cadeia, mostrando-o a maneira como ele havia sido deixado sozinho. Queria ele saber onde estava. Por ora, bastava. Andou por incontveis horas, suas vestes rasgadas o deixavam no frio intenso, de forma que sua respirao condensava diante de seus lbios.

Hora ou outra quando fitava o cu e ento saltava descomunal, mas estava cravado ali no cho, com as asas partidas, e o frio tomando suas pernas. A neve o machucava, queimando a sola de seus ps. Ainda assim sendo insistente e seguia correndo. Se parasse morreria, talvez se andasse tambm. Mas a dor lhe trazia certa esperana. Depois de muita caminhar, quando a lua foi coberta por uma espessa nuvem negra, o anjo alcanou os limites de uma gigantesca floresta, to escura quanto o cu sem lua, ou quanto o vazio da queda. Sentindo a presena do desconhecido, corvos crocitavam saindo ruidosamente de dentre alguns galhos secos. O anjo suspirou, e tomou coragem antes de dar um passo para dentro da escurido arborizada. Galhos de rvores crepitavam sob seus ps, o frio no lhe permitia os sentir, mas os ouvia, estilhaando ruidosamente. Ele estava numa encosta ngreme, ao longe ouvia sons de gua, talvez houvesse ali uma cachoeira ou mar. Subia ele aquele morro, apoiando nas rvores, puxando os galhos e usando-os como auxlio. Quando avistou uma grande pedra presa em meio ao morro, uma gigantesca mancha negra na neve, fosca em meio ao escuro, correu at ela e ali se sentou, dando ateno mais uma vez aos seus ferimentos. No suportava a dor intensa, suas asas clamavam por socorro. Nunca fora ferido, jamais sentira dor. Primeiramente ele recolheu os braos e balanando as palmas uma na outra tentou em vo se aquecer. Moveu as asas sentindo uma inimaginvel dor, posicionando-as diante de si; a penugem que restou roava

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em seus ombros e o aqueciam, enquanto ele observava quo ferido elas estavam. O anjo gemeu quando tocou a asa que antes fora reposicionada, tinha medo de jamais poder voar, tinha medo de morrer. Chorou incontrolavelmente quando teve que fazer o mesmo com a outra. Somente o som foi audvel, a dor o frio anestesiou, tudo que sentiu foram lgrimas descendo geladas por seu rosto. Devia agora, ser mais forte do que nunca. Fechou seus olhos ele sempre o fazia, era sua forma pessoal de organizar seus pensamentos. Sua cabea estava incontrolvel, suas memrias perdidas, se limitando a uma queda, uma luta, e luzes. No se lembrava de nada, nem mesmo seu nome. Afinal, como se chama? Perguntou-se. Insatisfeito com o vazio em sua mente ele a refez. Seus olhos se abriram de imediato quando o silncio foi rompido. Podia ele ver a sombra de pssaros no cu sem lua, e ouvir bem longe, o som de passos, parecidos com os seus, o som dos galhos se partindo. Ps-se de p e um calor logo tomou seu corpo, algo inumano, repentino e extasiante. Como se uma aura o cobrisse. Ele ainda tremia de frio; sua respirao condensava, mas no sentia mais to intenso frio. Correu para detrs de uma rvore quando ouviu os sons se aproximando; viu a sombra de algum a subir se apoiando nas rvores. A lua logo se fez presente, como se estivesse apenas aguardando aquele momento, para sair de detrs das nuvens que pareciam infinitas. O anjo ento pde ver.

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Uma mulher corria s pressas. Trajava um longo vestido azul, to escuro quanto aquela noite, luvas no mesmo tom; apoiando assim como fizera antes o anjo, nas rvores menores para subir mais rpido. Havia medo em seu olhar, pressa em seus passos, e dor em seu gemido. O corpo da mulher era fogo, era brasa, como que em chamas, vinha dela o calor que o anjo sentia. Mas como? Era o que queria saber. E por qu? Ela no estava sozinha, talvez este fosse o motivo do medo daquela mulher. O anjo ouvia vozes ntidas vindas de longe, como gritos e estouros, como exploses. O anjo se espremeu contra a rvore a qual o ocultava, mas no se retendo a curiosidade, apoiou um dos braos para fora da rvore e se esgueirou observando a jovem mulher. Ela corria, e hora ou outra jogava o rosto para trs, procurando quem a seguia. A cada ato deste, seus cabelos chicoteavam ao vento, danavam a dana dos ares. Longos fios negros, como os corvos que crocitavam outrora. Poucos metros os separavam, o anjo a espi-la, os olhos e o brao na altura dos olhos, eram a nica coisa que ela poderia ver dele de onde estava. Mas rvores era o que menos a preocupavam naquele momento. O anjo recolheu as asas com mais fora, ainda que doesse, de forma que no ficassem visveis, apesar de no estarem. Com a dor, no se deu conta que ela se aproximava, mantendo o punho apoiado no tronco frio e seco da rvore. Os cabelos da moa danaram com o vento, no momento exato a tocar-lhe o punho.

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Ela no o viu, nem o sentiu, mas ele sim, ele sentiu-a com mais intensidade ainda, o fogo que vinha dela, no se comparava com o que vinha de seu toque. A mulher desapareceu to rpido quanto se fez presente. Seu fogo ainda era sensvel, o que deu ao anjo a certeza de que ela estava prxima. Um som ecoou em meio floresta. Um estouro to alto quanto as batidas de seu corao, mas um nico. O anjo protegeu seus ouvidos, mas logo o som se calou, seu eco espantara os pssaros. Seu idiota o anjo ouviu gritarem. Um homem; timbre forte, enraivado, cansado, mas na certeza de vitria. O anjo logo soube, eles queriam a jovem mulher, era a nica explicao. Logo eles se fizeram visveis para o anjo, dois homens, trajando roupas pesadas, talvez couro. Carregavam armas estranhas, tinham punhais na altura da cintura, e em mos objetos pontiagudos, mas visivelmente incapaz de ferir algum. O homem ergueu o instrumento estranho pro alto, e num mover de dedos o objeto disparou causando o som que o anjo ouvira a instantes. O anjo cobriu os ouvidos, e o som logo se silenciou mais uma vez. Terei que tomar isso de voc? Disse o homem mais velho, de cabelos louros, os olhos cintilantes e azuis, alto e forte. O outro s abaixou a ferramenta, era pouco mais novo, deixando para trs seus dias de mocidade. Era alto, no tanto quanto o outro, possua feies finas, os olhos bem desenhados, coloridos com um azul to forte quanto o do outro homem. Seu cabelo no era claro, mas de to negros brilhavam na noite escura, num brilho azulado, a contrastar com sua pele perfeitamente plida.

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 Siga por l O homem loiro tornou a se dirigir ao outro. Vamos cerc-la. Eu vou com a arma o mais jovem disse em resposta. Ento pare de gastar os tiros Respondeu impaciente. O louro saiu com passos largos, indo para a esquerda do anjo, enquanto o jovem permaneceu brincando com seu novo brinquedo. Ele o abria e fechava, dobrava-o ao meio e o remontava; estranho aos olhos do anjo, mas mesmo sem saber, cara ele em pleno sculo XVIII. Satisfeito com sua traquinagem, aps montar o objeto ensurdecedor, o garoto ergueu-o mais uma vez para o alto. Antes que disparasse, o anjo saltou por cima dele, como nenhum outro homem poderia. Um salto descomunal, ele no corria, ele voava. Quando o derrubou, no exato momento de impacto, a arma disparou ensurdecendo mais uma vez o anjo. Pde ele ouvir depois um grito de pestanejo, sem dvida vinda do homem louro, mas que no ousara voltar para tomar do jovem a arma. O anjo alertou-se, e apressou-se a averiguar se o jovem ainda vivia. Por sorte sim, s estava desacordado. O anjo tomou-lhe as vestes, cobrindo sua nudez com as roupas delicadas que trajava o jovem desacordado. Rasgou atrs da camisa do jovem, e aps vesti-la, recolheu as asas, reprimindo a dor, e as escondeu cautelosamente sob um sobretudo. A arma que o garoto empunhava, ele a partiu no meio, e vendo que ele ainda estava armado de um punhal, o pegou e lanou-o onde os olhos do jovem jamais pudessem ver, em meio neve e pedras. Com a mesma voracidade com que saltou por sobre o jovem, ele correu na direo que a garota correra. Sabia aonde ia, pois guiava-se por algo alm da memria, guiava-

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se pelo calor dela. Sabia que no era normal aquele fogo, somente a mulher ardia, os homens estavam frios como a neve. Logo a alcanou. Ela corria como antes, periodicamente olhando para trs, segurando o vestido com uma das mos e as rvores com a outra. Ela o vira. Sim ela o vira. Num girar de pescoo, seus olhos se espantaram com a viso do anjo se escondendo detrs de uma rvore. O anjo sentiu medo. Ela de repente parou e ficou a olhar a rvore que o ocultava. Saia ela gritou. O anjo hesitante deu um passo, no saindo completamente de detrs da rvore. Eu no quero te machucar ele disse. Sua voz era suave. O que queres? Ela perguntou. Sabia que ele no era nenhum dos homens que a caava. O que o denunciara? Talvez o cabelo? Talvez, um dos homens que a procurava no hesitaria em atirar nela assim que a avistassem. Ajudar o anjo respondeu. Voc no pode me ajudar ela respondeu dando-lhe as costas e correndo mais rpido para cima. Espere! O anjo gritou seguindo-a. Espere! Ela o ignorou; correu to rpido que os sons de seus passos ecoavam forte na floresta. O nico som mais alto que os passos da mulher, foi o estouro que ecoou mais uma vez pegando ambos de surpresa. Ela gritou, o anjo apenas ergueu o olhar para o alto buscando saber de qual direo veio. No ele gritou quando percebeu que o som vinha do norte, o rumo a qual a moa corria.

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Ela parou e olhou para ele atnita, o anjo pde ver o medo em seus olhos prateados. No v por ai ele gritou. A garota se virou e continuou a subir, agora na direo oposta, se emaranhando em galhos espessos. Os galhos lhe rasgavam as roupas, as luvas desfiavamse presas nos galhos, sua face veio a sangrar com um fino corte por sobre os lbios. O anjo a seguiu, no tinha escolha, no tinha motivos para faz-lo, tampouco para no faz-lo. Se cara justamente ali, havia um propsito e podia ser este... Salvla. Lentamente ela desapareceu do campo de viso do anjo; ele a gritou, sem saber que ela estava logo frente, caminhando para seu destino. A floresta logo terminava, dando espao para uma grande clareira onde no fim havia um gigantesco penhasco. A moa caminhava at a ponta, enquanto o anjo corria preso em meio aos galhos secos, frios, que lhe cortavam a pele. Hei! Gritava enquanto afastava com as mos os galhos finos que lhe arranhavam incomodando-o. Hei! Espere! Quando o anjo se viu livre dos galhos, diante da clareira iluminada pela lua, vendo a moa h poucos metros do penhasco, caminhando serenamente, naturalmente, o vento lhe soprou forte, desgrenhando seus cabelos negros e longos na altura dos ombros. No! Ele gritou quando comeou mais uma vez a correr na direo dela. Ela estava longe, mesmo num salto desumano ele a alcanaria a tempo. O vento assoviava em seu ouvido, e ele podia agora sentir e ouvir fortes as batidas de seu corao. Ele sentia a

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necessidade de proteger a jovem. Tal sentimento derivava desse seu novo corao? Quando ela alcanou a ponta, virou-se para ele e sussurrou: Ajude-me. Seu vestido agitava-se com o vento, seus cabelos negros chicoteavam sozinhos na direo do anjo. E quando ela esticou-lhe a mo, deixou seu corpo tombar lentamente para trs. Segundos a separou do anjo, pouco tempo, mas o suficiente para que sua vida se perdesse. O anjo deitou-se na beirada do penhasco, viu-a cair lentamente, chorando, com pensamento de que falhara mais uma vez. Ele era um anjo, no era seu fracassar. Abriu os braos na direo do cu, e de p, jogou-se junto da moa que caa velozmente ao mar. Podia j sentir o calor dela se esvaindo lentamente, at se extinguirem completamente quando ela casse de encontro com as guas geladas do mar. O anjo j podia ver o fim daquilo tudo, ele jamais a deixaria morrer, era como se o calor dela o mantivesse vivo. Ele arrancou o longo sobretudo, e no exato momento em que o removeu, suas asas se libertaram gloriosas, iluminando a noite escura. J no doam, nem tampouco ardiam, era como se estivessem curadas. Arfante, bateu suas asas fortemente, pegando a moa nos braos pouco antes que as guas turvas a engolissem Quando a moa abriu os olhos, agarrando-se ao anjo, ele a cobriu com o sobretudo que removera h pouco. Ele tinha medo, ela podia ver isso em seus olhos, to brilhantes como a lua que era refletida neles. O cinza sem vida de seus olhos reluziam com o medo e a curiosidade que

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exercia-lhe o anjo. Se no se soltara daquela criatura horrenda alada, seria porque ele salvara a vida, e porque sobrevoavam agora, sobre o mar em plena meia-noite? Pensou o anjo. Ambos danavam ao som das ondas do mar, observavam a lua em sua prpria dana a tombar-se na direo das montanhas. O anjo tambm danava com os olhos, seguiam estes os olhos da moa, at o mais distante horizonte, procurando um ponto seguro para pousar. No tardou at o anjo aterrissar. A mulher esperou que se estabilizassem; quando se sentiu segura desceu correndo dos braos dele e afastandose perguntou com desdm na voz. Com o ato da garota o anjo fraquejou no andar, como se estivesse desaprendido a andar. Quando ela lhe lanou aquele olhar ingrato e acusador, ele estava atirado no cho, jogado com a cara na neve. Que-m... Quem voc? Ela tentou falar ao pousar no cho, mas enquanto fitava os olhos dele era impossvel ser racional; apenas se distanciou com medo. Seu tom revelava medo e certa repugnncia. Eu no sei ele respondeu lentamente tentando levantar-se. De certo modo no mentira em sua resposta, pois no sabia nem mesmo seu nome. O que... O que voc ? Ela perguntou mais uma vez frisando a palavra voc. Tambm no sei. Ele no sabia o que dizer, ele mal sabia o que era naquele momento. Agora tinha um corao de homem, mas ainda possua as asas de um anjo. Acho que sou o que voc v. No sei o que vejo ela completou quando ele relutante conseguiu erguer-se fracamente. Ele deu dois passos para o lado e disse:

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 Isso no ajuda em muito, certo? Por que ajudou-me? Ela voltou a perguntar com um tom de voz rude. E-eu Este no sabia o porqu Eu suspirou at conseguir completar o que lhe faltava saber. No sei. Havia pousado em uma praia. A lua brilhava fraca, estava na mesma posio h horas. As ondas iam e vinham na direo dos dois, abafando suavemente o som de suas vozes. Eu s queria ajudar-te. Dizia o anjo. Podias ter morrido junto a mim. Por que no deixoume que casse s guas? O medo e o desdm fugiram-lhe de seu tom de voz. Agora sentia-se culpada. J no tenho motivos para viver, no sei por que estou aqui, nem por que ca aqui, vi-lhe merc de homens com os piores pensamentos, era minha obrigao ajud-la. No. Ela sussurrou como que para si mesma. Depois completou um pouco mais alto. No era. Se me permite questionar O que queriam ambos contigo? Um dia Ela hesitou antes de contar-lhe, temia dizer o resto, ainda no sabia quem ele era, ou o que queria. Era ele bom demais para ser real. Eu roubei uma rosa.

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Aventurada Dezembro de 1796 Ento o frio tomava posse de tudo. O inverno ardia, como jamais ardeu. A jovem moa jamais vira dias to frios; e ausncia do sol, a escurido infinda, tornava tudo ainda mais frio. Fazendo frio ou calor, sol ou chuva, dia ou noite, a jovem sempre seria infeliz. Presa em sua casa; ouvindo dos lbios suaves do pai, as mais belas histrias de aventuras e ao, os mares distantes e tambm aqueles romances mais impossveis. Movida por um instinto insano, um desejo que no derivava dela, vestiu sua velha e longa capa vermelha. Um punhal estava preso em sua cintura entre as pregas do vestido, roando hora ou outra na pequena e delicada cesta que ela trazia no brao. Seu vestido branco arrastava-se por sobre a neve branca que brilhava sob a luz fraca do crepsculo do meio-dia. Estava caminhando sobre aquilo que, um dia, com a vinda do sol, poderia se tornar uma linda campina verdejante. Mas agora, o branco sem vida, tomava conta de cada canto daquela vastido, desde os montes aos vales. Sua longa capa vermelha era o que dava um certo tom de vida sobre a neve. Esvoaante, este se danava a valsa do vento, naturalmente carregando consigo, os fios de cabelo que persistiam em ficar dentro do capuz ornado nas bordas por uma renda negra a cobrir o vermelho vivo. A jovem menina estava crescendo, no sendo mais uma criana, no tendo que se retrair por conta das histrias que o pai contava. Ah! E como amava seu pai. Suspirava,

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arquejava antes de lhe mencionar. O protetor, o homem que lhe fizera ser quem . Por ele estava ali. Suas lendas lhe ofuscavam o mundo, o medo que elas lhe impunham a impedia de sonhar. O pai sempre realava o perigo da fera, na roda dos adultos, e o lobo-mau, nas rodas das crianas. Agora ela devia temer a fera, mas algo dentro dela teimava em desacreditar neste. Rumava para onde diziam os relatos, habitar tal monstro de rude conduta. S precisava de uma rosa para provar que ela no existia; apenas uma mera rosa. O vento no assoprava ao seu favor; a cada passo que dava, este lhe soprava mais forte tentando lhe roubar o capuz, ou mesmo lev-la de volta para o lugar seguro de onde saiu. Ela adentrou na floresta que no vero, durante os longos dias iluminados, podia at ser aconchegante, mas naquele escuro dia de inverno era to tenebroso quanto qualquer gruta escura e era to inspita como tal. Ela orava para que os lobos no estivessem ali por perto. Uma rosa, ela no a buscava pelo que os outros diziam. A primeira vez que lera sobre esta, fora numa lenda; mas no nesta de feras e lobos, da qual todos acreditavam. Esta era mais bela e de demasiado valor. Certo dia, quando o gelo no se contentava apenas em cobrir o cho, uma rainha deixou seu aconchegante lar e rumou sozinha numa caminhada sem destino. Esta deixava a segurana de seu castelo, abandonando-o pelo porto da frente, quando num ltimo olhar de despedida, seus olhos foram tomados pela viso de uma roseira. Duas rosas resistiam impolutas ao frio, sem questionar se poderiam ou no serem felizes longe dali.

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Suportavam os dias difceis ansiando dias bons. A rainha queria acreditar que podia ser como elas, forte e sem medos. Mas na verdade no era; estava presa num lugar ao qual no pertencia, destinada a amar um homem ao qual no amava, vivendo dias frios de inverno. A rainha chorou, e num ato sem explicao, estendeu mo para a roseira, arrancando uma das duas rosas; espetou um dos dedos finos nos espinhos espessos da rosa, antes mesmo que esta cedesse e se desprendesse do que a mantinha viva. E a rainha com o dedo ferido, recuou majestosamente, deixando cair trs gotas de sangue sobre a neve. A esta altura, a neve caa como plumas, colorindo os cabelos negros da rainha, e vendo ela, como era lindo o branco em contraste com tudo, desejou infindas coisas, coisas que a conquistaria vivendo em seu castelo, coisas que valeriam por ela ter feito tal escolha, coisas que a lembrariam de tal dia. A jovem garota, agora com um capuz de tom vermelho como as trs gotas de sangue da rainha, contrastava por sobre a neve, correndo sem medo rumo a um castelo onde acreditava encontrar a rosa, no a citada na histria da rainha, mas enfim, a citada na lenda que todos juravam ser real. H muitos veres, h muitos invernos, mais que qualquer homem pudesse se lembrar, sobre a neve por qual agora ela corria se mantinha erguido um reino governadas por um rei de majestosa beleza, e por uma rainha de invejvel bondade e altivez.

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O gelo j prevalecia por ali, mas os celeiros jamais ficavam vazios. As praias eram ricas, o mar farto, e a vida visvel nos quatro cantos. Agora, o que restou foi a certeza de que l no fundo, ainda vive esta beleza. Diziam que naquele reino, a bondade do casal real era to imensa, que os impostos no eram pagos com dinheiro, ouro ou prata. Sua esposa to bela quanto o prprio rei, tinha como flores preferidas, rosas vermelhas e tulipas brancas, e a cada solstcio e equincio o povo daquele reino doavam todas as suas rosas e tulipas para a rainha. O rei ficava feliz quando uma carruagem desfilava pelas ruas do seu reino at o castelo, carregada por flores vermelhas e brancas. A rainha logo abria um grande sorriso, e para o rei a felicidade dela bastava. Por hora j estava tudo pago. Nem tudo so mares de rosas, em todos os reinos h guerras, h contendas, h lutas e h perdas. Aquele reino, o qual seu nome, logo aps sua queda, caiu no esquecimento, rodeado por outros sete reinos, de reis soberbos e temerosos, vinha sendo poupado do ataque de um abominvel monstro. A fera agia em crculos, tombando aleatoriamente reinados inteiros, deixando um rastro de desolao, aldeias em chamas, cidades em runas, castelos em pedaos. Um verdadeiro derramamento de sangue; homens, mulheres, jovens e crianas. Ningum era poupado. De sete, quatro ainda se mantinham de p, com exrcitos, patrulheiros, guaritas, cavaleiros, ambos em guarda, sem cessar, nem mesmo quando o sol vinha e se escondia rapidamente. Destes um era o reino perfeito, o qual at ento vinha sendo poupado. Os outros trs jamais entenderam o porqu de o reino do centro jamais ter sido atacado.

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Reuniram-se os trs reis, debateram por dias e dias em segredo, somente os trs contra uma dvida que ningum conseguia destruir. Ele mandou a fera. Elijah! Disse o primeiro rei acusando o rei daquele pequeno reino no meio de tudo. Foi ele quem quis ver nossos reinos em runas, ele matou nosso povo, ele queria uma guerra. A mesa de centro da sala mal iluminada era pequena perante a ira de um dos reis. O rei que at ento se manteve calado, protestou agindo em defesa daquele que segundo as circunstncias era o causador de tais problemas. Eu no acredito que ele seja capaz. Ele no tem motivos, ele no precisaria disso, alm de no ter nada a ganhar ou a perder com isso disse ele, e terminando deu as costas e se virou para a janela Seria verdade? Ele preferia no acreditar, a insanidade dos amigos era mais aceitvel que a do rei que embalara nos braos em dias longnquos. Tens idia de quanto ele poderia ser rico com nossas terras? Os nossos reinos podem no produzir muito, mas imagine-os reunidos num s. Acreditas que ele faria isso por dinheiro? O segundo rei disse pronunciando novamente. notrio, ests usando disso apenas para por fim em Elijah, no o conhece, tem medo de mandar seus homens atravs de suas muralhas. Medo? O rei louco gritou ao ouvir tal insulto do outro rei, que a esta altura voltava mais uma vez para prximo da janela. Sabes do que digo ele disse sem se virar, fitando apenas a noite fria que caa sobre aquele castelo. Independente do que declarar, eu me nego a ceder meu

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exercito nessa batalha intil, assim como me nego a residir esta reunio. Ele lanou por sobre a mesa um anel de prata, e antes que o outro rei que at ento se mantivera em silncio se manifestasse, ele bateu com fora as portas negras de bano. Quando a porta se fechou, do outro lado, o rei que se nomeava Alek, pode ouvir um declarando guerra e outro assentindo entre um pigarro. Os exrcitos logo se puseram diante das muralhas, gigantescas paredes de pedras que se abriam no meio com um porto de ferro, portes que naquela noite seriam arrombados em sua primeira guerra. Elijah montou ali dentro sua armada, e antes que desse conta os exrcitos inimigos j se prostravam diante dele. Homens em fria do outro lado, e l dentro, homens temerosos. Elijah tinha certo medo, odiava guerras e as perdas que esta s vezes trazia. Mas mesmo assim lutaria, mesmo no sabendo o motivo daquela guerra, apenas na conscincia de que deveria se defender como um homem. Matar ou morrer. Estava tarde quando o grito mais alto ecoou. As trombetas dos reis tocaram, seria um banho de sangue iluminado pela luz da lua cheia. Mas os exrcitos dos reis no se moveram para atacar, nenhuns dos dois lados atacavam. Gritos podiam ser ouvidos, gemia de dor o exrcito que viera atacar. Ningum nada entendia. Os muros ocultavam o mal, e trazia no ar junto aos gritos o medo. Ento tudo se silenciou, tanto os gritos de medo, quanto os de fria. O que os atacava havia fugido, mas nenhum deles ousava olhar para trs.

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Ela estava ali. Elas estavam ali. As feras. Sete abominaes em forma de lobos gigantes, paralisadas, como esttuas por sobre a neve. Observavam cada movimento, cada pessoa ali fora. Os reis, que montavam em cavalos brancos, ameaaram olhar para trs, o louco primeiro, logo o que nada dizia. Nesse mero ato de coragem, as feras viram o que esperavam para matar todos. O que no tardou a acontecer. O sangue jorrava manchando a muralha de vermelho. E os moradores, o exrcito prostrado para combater do outro lado, vendo que a guerra no seria travada contra os inimigos que esperavam, correram orando para que os muros fossem altos o suficiente para conter o monstro l fora, e os portes fortes a ponto de mant-los distantes. O exrcito inimigo tombara. Muitos jaziam cados ao cho, a maioria j no respirava, mas alguns tentavam conquistar ainda seu ltimo sopro de vida. Ento os portes cederam, partindo-se e dando espao para as feras que logo correram pela rua principal, seguindo sem medos, derrubando tudo que se prostrasse diante deles, na direo do castelo. Os portes deste j lhe eram visveis, no fim da grande rua, onde os tijolos marrons terminavam tinha incio o gigantesco castelo de pedra. Os arqueiros lutavam ainda contra as feras, dentro dos muros, eles atiravam nelas que pareciam nem mesmo sentilas. Os portes j no estavam to distantes quando a saraiva de flechas deixou de cair. As feras j tinham a vitria em mos, enquanto Elijah mantinha-se com seu exrcito no ptio principal, hesitando, pensando, se devia

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lutar ou fugir. Este no o momento para bancar o heri pensou consigo mesmo morrer correndo, ou morrer ao lutar. Quando os monstros arrebentaram os portes, ele ento teve a certeza de que j estava tudo consumado. Era o fim, ele correndo, ou permanecendo ali. As feras pararam, em perfeita formao, numa linha horizontal h menos de cinco metros dos portes arrombados. Buscavam algo, e foi quando o rei se viu por sobre seu cavalo refletido nos olhos dourados do monstro do meio. Os pelos negros lhe causavam medo, enquanto seus olhos se focavam em seus dentes, hora nos olhos, hora nas patas. Os homens diante dele, numa muralha a proteger-lhe, aguardavam o sinal do rei para que pudessem usar o fio de suas espadas. A noite nunca esteve to escura, e o cu jamais to iluminado, o castelo atrs dele envolto nas sombras, e diante dele, seu reino, envolto em chamas. Ento a fera negra que por tempos infindos ele fitara, saltou por sobre os homens, caindo prximo a Elijah. No vira ele para onde os outros foram, mas podia ouvir seus homens lutando e, sobretudo, morrendo. A fera negra estava de p, os homens tentavam derrublo, mas era como se eles nem estivessem ali. As portas atrs do rei o levariam para o interior do castelo, e sua nica opo, era adentrar ali com seu cavalo. A fera mostrava em seus olhos que o queria, tinha fome dele, sede de seu sangue. Quando a fera ergueu o olhar, e este pousou sobre Elijah, uma ira brotou. As portas foram abertas e Elijah trotou s pressas. A fera uivou, e saltou na mesma direo, caindo dentro castelo, quebrando as portas vermelhas.

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O cavalo se assustou jogando Elijah ao cho e correu de forma descomunal, enquanto Elijah permanecia jogado ao cho. A fera deu dois passos, e antes que Elijah se levantasse, ela estava por sobre ele, os olhos rentes ao dele, que arfava, enquanto seu corao batia, diante ao tremendo silncio da fera. O rei olhou no fundo dos olhos da fera e vislumbrou. Viu sua prpria runa, viu sua derrota. Estava tudo acabado para ele e seu reino. Seu reino estava em chamas, ele havia se preparado para uma guerra, mas esta havia sido a guerra errada, tentara evitar uma batalha a qual no veio a se fazer necessria. Para o desespero do rei, um grito chamou a ateno da fera, ecoando do alto das escadas de tapearias vermelhas. Ele conhecia aqueles gemidos, e foi o que mais o preocupou. No querendo acreditar, seguiu a linha de olhar da fera, e viu o seu maior medo concretizando no alto das escadas. Com uma das feras armando um ataque caminhando lentamente em sua direo de pelos brancos como a neve nos dias de sol, a rainha andava lentamente de costas, gritando por socorro, por ajuda. Ao voltar o rosto para a fera que o encarava com desdm, fora surpreendido com um ataque das mandbulas da fera exatamente onde devia bater o corao. O rei nem teve tempo de gritar, apenas viu pela ltima vez a runa de seu reino refletida nos olhos daquele monstro enquanto ele se desprendia de seu corpo inerte levando consigo seu corao

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O rei jazeu ali por muito sem um corao, tendo a dor de seu peito sangrando, vazio, num sonho infindo, onde via a morte daquela que amava. Mas ele no havia morrido. Um veneno corria sob sua pele, ardia na sua carne, e inflamava suas veias. Mas seu corpo no tinha reao, estava parado como se estivesse morto, e era o que Elijah mais queria agora que sentia seu corpo se deleitar com o veneno cido que corroa-o por dentro. Uma dor que lhe fazia querer mais e ao mesmo tempo no suportar. Era inexplicvel. Era ruim de tal maneira. Havia dentro dele um espao preenchido que transbordava sem ter para onde transbordar, a sensao de aprisionamento dentro de si mesmo, a dor de estar parado e no conseguir se mover. Um monstro estava aprisionado dentro de seu corpo, e este tinha sede, tinha fome, queria sair e no mediria esforos para torturar Elijah at ele ceder. Chorava por dentro, ele sentia tudo e ao mesmo tempo nada. A certeza de fim lhe consumia, e ele no lutou contra a prazerosa dor que o dominava, deixou-a tomar-lhe conta para que tivesse ento seu fim de prontido. Frustrou-se. Ele saiu num salto libertando o que ele jamais fora um dia. Seu corpo no era mais o mesmo aps este despertar. Ele uivou, para o nada, ele era uma fera, estava se tornando um monstro como os que desolaram seu reino. Ele chorou com uivos. No de dor, mas de repugnncia perante a si mesmo. Elevou o olhar para o alto mais uma vez, porm no uivando. Seus olhos pousaram temerosos no alto das escadas que talvez h muito, ou h pouco, serviram de jazigo para a sua rainha.

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Sua rainha era seu bem mais precioso. Que fossem roubados todo seu ouro, sua coroa e seu cetro. Mas sua rainha Estaria ela morta? A fera caminhava em sua direo quando a vira pela ltima vez. Ele escalou as paredes com toda sua ferocidade e nsia de encontrar a rainha. Corria por sobre as quatro patas. A certeza prevalecia, mas sua parte rei, aquele rei que a amava, ainda tinha convico de que seu amor por ela a mantinha viva. No queria encontrar apenas seu cadver, queria-a de volta, queria-a por inteiro. As escadas longas pareciam curtas, e mesmo com a certeza de que ela estava morta, ele preferiu seguir pensando que ela vivia. Sorriu com seus caninos demasiados expostos ao encontr-la espremida contra a parede chorando e lamentando-se onde em dias de paz, pudera ser chamado de seu quarto. Ela gritou ao v-lo abrir a boca, um simples sorriso que dizia muita coisa, mas que fora interpretado como uma ameaa. Os gritos de medo da rainha eram altos aos ouvidos sensveis do rei lobo, ela rogava misericrdia, implorava por sua vida. Sou eu, querida Ele tentou falar, mas o que se ouviu foi um uivo que gerando medo ainda mais nela. Angustiado ele tentou reprimir a fera que havia nele, tentou domar o monstro que uivava em seu interior, mas a dor era to forte, a fera relutava. Tudo que ele queria era agir segundo seus instintos, sentia desejo de exterminar o calor que era lanado da rainha. Mas ele perseverou, ele concentrou toda sua fora no intuito de domar o monstro em si.

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Ele olhava para a rainha e ali encontrava mais que motivos para tentar outra vez; ele sabia que podia voltar, ele sentia dentro de si, no espao apertado onde a fera estava aprisionada, seu antigo eu solitrio num vazio infindo. Aos poucos a dor comeou a voltar, ele como fera jogou-se ao cho, e a sensao que tinha era a de seu corpo tentando virar do avesso. Ele uivava, mas em meio aos seus uivos seus gritos humanos se misturavam. Quanto mais ele tentava reprimir-se, mais doa. E em segundos a fera deitada diante da rainha voltara a ser o rei. O rei se manteve nu jogado ao cho, seu corpo doa, mais do que nunca, numa dor localizada, que no em sua face arranhada, nem em suas costas cortadas. O que mais doa era seu peito, to vazio, quanto seu reino. A rainha o reconheceu. O rei deitado de lado com os braos cobrindo os ferimentos frontais, principalmente o vazio em seu peito. Ela gesticulava, no havia palavras que descrevessem seu desespero. Com lgrimas nos olhos ela no sabia no que acreditar. Aquele era seu rei? Aquele era o monstro? No o rei disse num gemido quando num gesto incontido da rainha, ela lhe estendeu a mo direita enquanto a esquerda lhe cobria os lbios. Seus olhos da cor da prata estavam tomados pelo vermelho da dor, lavados pelas lgrimas. Eli meias palavras era tudo que ela conseguia dizer. Elijah? No ele gemeu mais uma vez. Inutilmente, a rainha viera logo se aproximando. Sua voz a despertara para a realidade cruel, e ela o amava de tal maneira que isso lhe feriu. Seu rei. Sua vida. No! Ele esticou o brao para

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mant-la longe deixando mostra seu dorso ferido e seu peito sem corao. O gemido da rainha ao ver seu peito vazio, impossvel de ser descrito em palavras, nem mesmo o que o compunha poder ser verbalizado um dia. Me promete uma coisa. O rei no tinha muito tempo para pensar, o monstro em seu interior lutava por liberdade. Ento pensou apenas em uma maneira dela ser feliz. Jamais gostou de promessas, especialmente de faz-las, mas era a nica maneira de prend-la a ele, a nica coisa capaz de mant-la viva, mesmo que necessrio matar seu amor, aniquilar aquele sentimento por completo de dentro dele. J no tinha corao, no lhe seria demasiado ruim deixar de amar. O O que q Quiseres. Voc tem que ir para longe. Ele comeou a dizer em meio s lgrimas. Eu sei que isso vai te fazer triste, e que eu tambm no vou ficar feliz com isso. Mas voc no est segura aqui. Meu amor, eu quero que saiba que voc a nica coisa que eu amo neste mundo, e que eu no ia suportar saber que voc morreu. Ento foge. O monstro que eu me tornei tem fome de ti, e eu no seria capaz de te matar, mas ele seria. Ento foge meu amor. Perdoa-me. Promete que um dia eu te verei? ela comeou a pedir, chorava tanto quanto ele. Promete que isso no vai ficar assim? E que toda essa distncia no vai roubar voc de mim? Eu quero voc, meu rei. Meus braos anseiam por ti. Prefiro morrer a viver sem tua presena. Eu no posso, o rei chorava enquanto buscava foras em meio a sua luta para falar, no serei eu quem ir mat-la. Foge! ele gritou contendo um soluo, sua voz falhava, o medo e a dor lhe deixavam mudo. Por mim ele pediu. Por nosso amor.

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 Eu vagarei por este mundo at um dia encontr-lo Ela deu dois passos para trs antes de completar. Estava avisando ali que iria partir, mas havia um porm, uma promessa. Eu seguirei at que meus ps me tragam de volta a ti. Toda lenda possui suas vrias verses. Alguns dizem que ele a matou, sua grande maioria. Outros que ela j estava morta quando o rei despertou. Mas todos afirmam que por todos esses sculos, ele viveu confinado em seu castelo junto do fantasma de sua amada. O rei destruiu todas as casas ao redor do castelo, a rea foi aos poucos se tornando desolada, a neve e a vegetao logo foram se apossando do solo, e logo as arvores tomaram os ares, o castelo do rei ficou perdido no meio da densa floresta. No estava s, no fora abandonado. Mas a solido que lhe invadia no podia ser suprida com a presena dos criados, que se esconderam durante a guerra nas masmorras de seu castelo. Perdera sua rainha, e nada mais lhe importava, havia perdido sua vida. Mesmo sem um corao, a dor da perda de sua amada, era incomparvel. Subiu no alto da torre mais alta de seu castelo agora deserto. Tamanha era sua dor que ele no se arrependeria daquilo jamais. Deixou seus olhos vagarem pela paisagem diante de si, queria naquele ato ainda encontrar algum vestgio que lhe devolvesse a esperana, mas tudo que ele viu foi o sol apontando no horizonte, anunciando mais um Equincio, fazendo-o lembrar da ultima vez em que vira o sol, e a

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carruagem de rosas a desfilar pelas mesmas ruas que ele vislumbrava agora. Praas brilhantes, a neve reluzindo. Agora tudo que via era runas, eram destroos. Ele se jogou. E em meio queda ele reprimiu a fera dentro de si, deixou que seu verdadeiro eu tomasse posse de seu corpo, queria sentir a dor como um homem. Ele caiu, mas nenhuma gota de sangue fora derramada, seu peito aberto, no vazio onde deveria haver um corao, estava cicatrizado, um buraco havia ali, mas nada jorrava daquele espao vcuo em sem peito. Sentiu-se desprovido de vida, desprovido de amor e compaixo, estava destinado a viver eternamente. Mas um dia todas as dvidas de que isso fora uma lenda, foram destruda com a vinda de uma moa at um pequeno vilarejo construdo margem de um pequeno rio que atravessava toda a floresta onde jazia adormecido e gelado o castelo que abrigava a fera. A mulher j cansada abrigava-se da nevasca no interior da floresta. Ela caminhava aos galopes com medo dos uivos que ecoavam por sobre as colinas naquele fim de tarde. Seu corao se alegrou ao avistar os portes de ferro do grande castelo, mas logo se reprimiu ao constatar que estava abandonado, o mximo que conseguiria era se esconder por algumas horas. Corria, sobretudo, com medo. Partira com nada alm de algumas flores presas por um lao, flores as quais trazia agora apertando contra o peito com dedos finos enluvados. Aquele castelo poderia ser agora sua nica chance de vida, ou talvez o fim definitivo desta. Ela aos pulos atravessou o ptio, e sem parar correu com um nico desejo, o de encontrar aquelas portas de um tom vermelho desbotado, abertas.

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Quando h poucos centmetros se encontrava, se jogou contra a porta. Caiu de volta ao cho, enquanto tudo que procurava fazer era erguer sua mo para o alto e tentar abrir a porta. O desespero se apossou dela, enquanto uivos de lobos eram audvel dali. A porta estava trancada, e o frio aos poucos a matava. Estava convicta de que morreria ali e naquele momento, reclinou seu corpo porta e estava desesperada o suficiente para no ouvir a porta sendo aberta por dentro. Seus lbios estavam da cor do gelo e seu queixo, batia incessantemente, quando a porta se abriu, e seu corpo tombou para dentro do castelo. Seus olhos estavam na altura das botas de um homem. No sabia quem o era, nem faria diferena, tudo que queria era poder adentrar e se aquecer por meros segundos ante uma lareira. Stefan! A mulher jogada ao cho pode ouvir o homem que abrira a porta gritar. Ela tentou olhar para o alto, mas tudo que conseguia ver era a neve junto do vento entrando com fora para dentro do castelo. Quanto ao chamado do homem, resposta algum veio do interior do castelo, ento ele se disps a chamar outro. Lumire! E logo um jovem se fez presente no salo, descendo pela gigantesca escada de tapearias vermelhas. Meu Deus! o jovem disse correndo ainda mais rpido. Feche a porta o homem disse em tom de ordem ao jovem que se lanou sobre a mulher e a arrastou para dentro do castelo. Ela no viu nada seno os braos do garoto a lhe erguer, o homem que lhe abriu a porta deixando com passos firmes a sala, e os castiais com velas a iluminar e aquecer o local.

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Logo ela pde ouvir com clareza o som das portas se fechando. Ento tudo se enegreceu, desapareceu. Quando despertou sentiu primeiramente o perfume de suas flores esmagadas por sobre o criado mudo sua direita. Devia ter cado sobre elas. Estava numa cama ampla, sobre ela um dossel bordado com fios dourado que lhe lembrava um cu escuro com bordas de ouro. To paradoxo quanto sua viso. Sem conseguir focar-se em um objeto sequer, via tudo em multifocos. O que viestes fazer aqui? Uma voz lhe chegou aos ouvidos, vinda de longe, mas audvel. Foi quando sua viso pde se focar no rosto do jovem que lhe erguera do cho. Os traos faciais ainda se definindo, mostrava como ele era jovem, ainda assim moldurando seu rosto de uma forma angelical. Seus olhos azuis tomavam o ar de quem os vislumbrassem, seguindo num retrato perfeito montado por seus cabelos negros a lhe desenhar a perfeio. Ela no o respondeu. Quem era ele? E o homem que abria a porta? Por que tudo ali exalava luto? O jovem entendendo o silncio da mulher deu-lhe as costas e deixou o quarto. Havia no quarto, alm da cama, o dossel e dois criados mudos, um armrio de madeira preta e ps cromados, uma janela ao lado de uma grande cadeira estofada toda entalhada em madeira, alm de uma porta que se abria para uma sacada. Era tudo muito perfeito, mas tinha medo daquelas pessoas, daqueles homens, daquele lugar. Por fora, um castelo abandonado, mas por dentro, um palcio. Desceu s pressas da cama, suas botas estavam prximas da porta, ela as pegou e dando a volta na cama,

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tomou do seu buqu apenas aquelas flores que ainda estavam belas. A nevasca havia passado, ento ela poderia seguir em paz na sua longa jornada, talvez se no houvesse perdido seu cavalo no dia anterior, ou mesmo se tivesse permanecido em casa, no estaria agora perdida em meio homens estranhos. Estava decidida a partir, mesmo que sem dizer adeus aos homens que a salvaram, mas logo isso foi impossvel. Ao alcanar aquelas portas que foram abertas para sua salvao, o homem que as abriram se materializou detrs dela. Quando a mulher ps a mo por sobre a maaneta dourada, o homem chegou com passos mudos e perguntou: Aonde vais? Seu tom de voz era solene, soava como uma cano, o que tornou ainda mais impossvel para a moa deixar de se virar e olhar o rosto que emoldurava os lbios que sussurraram aquelas palavras. Ela abriu a porta para assim olhar-lhe a face, o frio sbito lhe congelaria por certo tempo, o suficiente para no tremer ao dizer-lhe adeus. E assim o vento frio fez, ao abrir as portas, uma brisa leve adentrou o castelo revelando l fora a noite polar fria. Deixou-se devanear por meros segundos antes de virar-se, questionando se um dia, ou mesmo numa outra noite, veria aquele homem de face at ento desconhecida, outra vez. Me perdoe ela disse quando se virou e se espantou com tamanha beleza que instintivamente tombou o olhar. Cabelos cor de areia, juntando-se com os olhos da cor e assim to doce, como o mel. Sua pele reluzia com a luz vinda dos lustres, as velas lhe incendiavam a fronte, fazendo sua palidez se mesclar com o ouro. Trajava negro, lembrando-lhe um corvo. Suas botas no diferiam na cor. O olhar que ostentava era demasiado insuportvel, no que o

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fosse pesado, rude ou de quem est enraivecido. Tinha o homem um olhar sedutor, os olhos suavemente abertos, a testa sem rugas, e uma concavidade no queixo fino. Um sorriso esperanoso brilhava em seu rosto, mesmo discreto, deixando ainda mais visvel a pequena cicatriz que ele possua por sobre o lbio superior. Me desculpe. As palavras lhe fugiam, como se danassem diante dela, numa dana de zombaria, enquanto ela desesperada buscava peg-las, mas no ato elas fugiam. Ests a partir? Ele perguntou, ainda com aquele tom de voz. Ele tentava no respirar, algo no ar o incomodava, ele apenas soltava o ar pelas narinas e logo sugava o quanto podia. Devo ir ela disse, preciso ir completou. O buqu com poucas flores se escondia atrs dela, suas mos firmes se agarravam a ele, se houvessem nas flores espinhos, seu sangue j estaria pingando sobre o tapete congelando-se. O homem fungou e pouco antes de dizer algo, a moa viu seus olhos lacrimejarem. Como se chama? Ele perguntou. Ela no respondeu de imediato, primeiramente se deu ao luxo de questionar a si mesmo o porqu, mais uma vez. Estava ele apenas adiando com rodeios a sua despedida? Ansiava por algo? Estava mesmo aceitando impassivelmente o fato de ela estar indo? Por que ele a olhava daquele jeito? Estava suficientemente longe dele? Florence disse evitando um pigarro. Ento notou que o salo de entrada estava extremamente frio, tinha nsia de correr por sob o cu daquela noite escura, mas no lhe cabia ser indelicada com aquele homem. Com sua permisso lhe pergunto o seu. No sabia por que agia daquela maneira, formal demais, mas apenas o fato de

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dever aquele homem a prpria vida j explicava boa parte. Elijah ele disse. Ela ironicamente imaginou a cena de ambos fazendo reverncias, mas subitamente expulsou o devaneio tolo. Sou mais que grata meu senhor, por ti e por tudo que me fizestes disse com o olhar no cho enquanto dava incio ao seu discurso de adeus. Se houvesse uma forma de lhe recompensar no hesitaria antes de faz-lo, mas tudo que trago comigo so flores. E de que so flores comparadas sua bondade e altivez? O homem enrijeceu-se, seu sorriso se desfez dando espao para uma fisionomia preocupada. E como se aquilo lhe ferisse muito o corao, deixando passar isso atravs de seus olhos at ento impassivos, ele disse: melhor que voc v. S ele sabia o quanto isso era ruim, deix-la ir, esvair-se, sair de perto dele. De certo modo, era melhor que mat-la. Ela no entendeu o porqu de to sbita mudana de assunto. Se ela no fosse agora, depois seria tarde de mais. Fazia ele naquele momento um grande sacrifcio, um sacrifcio pessoal, demasiado ruim. Fiques com uma de minhas flores, como lembrana da moa que salvara a vida. Elijah reconheceu o perfume que o impedia de respirar, o odor que machucava suas narinas, o aroma que h muito lhe abandonara, um perfume carregado de memria. Ele se obrigara a esquec-lo quando perdera o maior de seus bens, quando perdera a mulher que exalava este odor. Se tivesse um corao este estaria doendo com a lembrana importuna.

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 Me perdoe. Ele disse contendo as lagrimas quando a mulher lhe estendeu uma rosa vermelha. melhor voc ir, estar mais segura longe daqui. Ele silenciou por um minuto. Voc no tem medo das histrias? Espere ela gritou quando ele lhe deu as costas. Estendeu a mo com o intuito de pous-la no ombro dele, mas antes que ela o tocasse, ele tomou seu punho prendendo-o entre seus dedos grossos e macios. J disse que melhor ir ele disse enquanto segurava o punho dela entre os dois, os olhos nivelados, a respirao condensando diante deles. Ele soltou o punho dela com brutalidade, e onde ele segurava com firmeza, agora ardia como fogo. Aquele perfume, aquela flor, despertara o monstro dentro dele. Ele tinha sede de morte, sede de sangue. Tentou se controlar, manter-se forte, tentou ao mximo no toc-la para no reavivar memrias, queria que ela escapasse viva, mas ela no o permitiu. A fera se soltou, com a fria de mil homens, Elijah gritou: Corre! E ela ouvindo a seriedade no tom de voz dele correu, deixando para trs seu buqu de flores junto da rosa, jogados ao cho. A doura esvanecera dos olhos de Elijah, como se o mel fosse lava, e seu sorriso um gemido. Ela o ouviu pedir ajuda, mas a voz dele estava distante o suficiente para ser audvel de onde ela estava. Sussurrava aos pedaos uma orao, mas o medo lhe era tamanho, que de tal maneira lhe roubavam as palavras, mesmo que para Deus. Me ajude! Ele gritou pela ltima vez. Sua voz chegou at ela, dessa vez, no abafada por gemidos,

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tampouco pela prpria voz da mulher, mas sim por um som de rasgo, como roupas se partindo, ou mesmo a pele. Quando se virou para olhar, surgiu do alto um monstro que lhe jogou ao cho. O peso lhe impedia de fugir, e o medo de tentar. O rei ouvia as batidas do corao da moa quando se ps sobre ela com os caninos mostra, invejou-a por ainda possuir um corao. E como fizeram com ele, tinha uma nsia incontrolvel de arrancar-lhe o corao do peito. Mas a menina no tinha culpa no fora ela quem o privara de possuir um corao. Tentou com aquele pensamento, a inocncia dela, domar o monstro dentro de si. Mas tinha fome, o prazer, o xtase momentneo desta fome se saciando, no se comparava dor que sentiria ao tentar remontar-se. O prazer sempre lhe foi prefervel dor. Por mais que a quisesse viva, em sua forma especial, o monstro lhe obrigava a agir daquela forma, ele podia dizer que a amava, mas o monstro no fazia distino de pessoas. Nem mesmo os olhos prateados da moa puderam lhe parar, tais inglrios olhos, que levaram a fera a memorar dias pstumos. Talvez ele nunca devesse t-la deixado entrar, talvez vla morrer l fora, doesse menos que naquele momento. Mas ele jamais suportara ver a dor naqueles olhos dourados... Ento era o fim desta, estava consumado desde o momento que ela ergueu aquela flor. De forma mgica as luzes do castelo se apagaram, deixando-os no completo escuro onde de longe a lua iluminava-o. Para moa, sua ltima viso foi a silhueta do monstro delineada por sobre a lua com seus dentes expostos e seu focinho gelado a farejar seu pescoo.

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 A jovem mulher dos cabelos negros e do capuz vermelho, aquela a qual em breve seria caada, logo aps salva, e desde sempre nomeada Bella, se manteve momentaneamente paralisada diante do gigantesco castelo de pedras. Se tinha medo? Nem mesmo sabia. Seus membros estavam congelando, no pelo frio, mas sua mente persistia em lhe garantir que no havia nada a temer, e que eram somente lendas, heresias. Parara de ventar e com a ansiedade parecia que o prprio ar parara de correr, estava tudo parado em silencio absoluto. Ela deu alguns passos e vendo o gigantesco porto de ferro imaginou detrs dele, conseguindo v em sua imaginao, atravs das grades do porto, um exrcito em posio, e logo atrs por sobre um cavalo um rei, como todos descreviam ao narrar sua verso da lenda. Ignorou o devaneio e com tremenda fora abriu os portes que rangeram insistentes. Ela no se incomodou com o barulho, alis, no havia ningum ali. O ptio se abria num mar infindo branco, como se o inverno jamais tivesse planos de remover dali o seu vu branco, o que jamais ocorre. No meio do ptio, prximo s portas desbotadas do castelo havia uma fonte de guas congeladas, donde vendo por ela, Bella pde visualizar um pequeno canteiro sua esquerda, bem no fim, oculta com seus galhos banhados em neve. E como ela esperava resistente ao frio intenso, ela encontrou as rosas a qual tanto ansiava. Eram duas ainda firmes em uma roseira. Admirada com a beleza nem

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mesmo teve reao. Eram to lindas, de cores vivas e fortes como na historia a qual ela lera. Levou a mo at uma delas, e de propsito espetou um dos seus dedos nos espinhos. O sangue pingou na neve branca assim como ela queria, e ento soltou o pequeno galho. A flor que parecia antes petrificada na paisagem sem movimento, agitou-se no galho fino ao qual pendia logo depois que ela soltou o galho, mas o movimento no havia sido causado pelo ato de Bella. O vento soprou com fria, como se o tempo em que esteve parado fosse para atirar toda a sua fora contra a menina de capuz vermelho. Ela empunhou seu singelo punhal e cortou o galho com a rosa que lhe furara o dedo lutando contra o vento. O vento uivou. Ou seriam os lobos da floresta? Nesses a menina acreditava. Seus olhos captaram de soslaio um movimento atrs de si. Ela virou se, mas nada viu. Perdida, seu olhar danou vagamente por sobre todos os elementos do cenrio, sentia que algo estava errado. Foi seu primeiro ato concreto de medo. Quando seus olhos pousaram por sobre uma das janelas baixas do castelo, o que para ela era seguro se tornou letal. Um homem a vislumbrava, face impassiva, olhos doces, feies perfeitas. C-como nas ela sussurrou metade de uma frase. No podia concluir, seria como concordar que tudo que jurara ser uma lenda, simplesmente era real. Os cabelos dele no eram exatamente como descreviam, na verdade, nunca o descreviam da forma certa. Cabelos to louros que se assemelhavam ao ouro, diziam alguns. Cabelos de um loiro sem vida, como limo.

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Seus cabelos eram como areia, num dourado plido, no momento a se agitarem no ritmo do vento forte. Seus olhos fiis aos da lenda, num tom dourado, como o mel, to doces quanto. Seus lbios suavemente abertos enquanto a respirao se condensava diante deles, e por sobre o lbio superior, uma leve cicatriz. Espantada, ela logo desviou o olhar para a rosa em sua mo. Bella a guardou na frgil cesta que trazia armada no brao. Mas quando voltou o olhar para as janelas do castelo, o procurou, mas no o achou. Nas sacadas, nas torres, nem um nico sinal de vida. Talvez estivesse louca. Talvez ele estivesse exatamente atrs dela. No se mexeu, nem mesmo ousou olhar para trs, mas cautelosamente, pelo canto do olho ela deu uma espiada. Era como se sentisse a respirao dele por sobre seu ombro. Mas era impossvel, o vento soprava forte, e sua capa esvoaava-se para traz. Foi quando o vento bateu-se de encontro com o rosto dela, removendo-lhe mais uma vez o capuz vermelho e libertando seus cabelos negros, que ela tomou coragem e virou-se de sbito averiguando o que havia em suas costas. Exatamente nada. Sua capa esvoaando rudemente a tocar, distante de Bella, os galhos banhados na neve da roseira. Seria possvel? No, ela espantou o pensamento insano. No mudaria de opinio agora, era apenas uma iluso de seus pensamentos, apenas uma brincadeira da sua mente. No havia ningum ali, de fato, e ela ficou feliz com isso, ao mesmo tempo em que no. Ela ouviu ento uivos altos abafados pelo vento. Com medo, segurando firme sua cesta e recolocando contra a

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vontade do vento o capuz por sobre seus cabelos, ela correu. Os uivos ecoavam cada vez mais altos, ela corria, mas o ptio parecia infinito. Estava com medo, no havia mais motivos para fingir ser forte. Correr era a nica arma til que tinha. Quando os portes lhe pareciam prximos, as suas grades se faziam distantes, ela corria infindamente. Pensou que pudesse ser apenas um sonho, daqueles em que corremos e nossos ps no nos levam a lugar algum. Mas logo quando pde tocar uma das grades teve a certeza de que aquilo era mais que real. Estava cansada, jamais sentira seus ps doerem tanto, e exatamente quando ultrapassaram os limites do castelo, quando deixou ptio do castelo que era cercado por um gigantesco porto de ferro e imensos muros de pedras, seus ps se entrelaaram um no outro a levando ao cho. Seu rosto ela j no o sentia. A neve macia o congelara, o pnico tomara conta dela. Sabia ento que morreria, se a fera no a matasse os lobos selvagens o fariam. Mas os uivos cessaram, e quando conseguiu virar o rosto e olhar atrs de si, ainda estirada ao cho, viu ento que os portes estavam fechados.

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Aliados Janeiro de 1797 Estes que me caavam ela completou enquanto o anjo a olhava atencioso e jogava ao mesmo tempo um galho seco dentro da pequena fogueira que bramia e espantava o frio. Ele no sentia frio, era ela quem o aquecia, no o fogo. Querem minha morte por conta de tudo isso. O anjo se sentia mal agora, por quase tudo, por ter insistido a contar-lhe sua histria, por ter lhe questionado tantas vezes quem eram tais homens. Mas de tudo, no se arrependera de t-la encontrado, de t-la salvo. Ele nada disse, na verdade, desde que ela comeara a tecer com as mais belas palavras sua to trgica histria, ele se calara e se dispusera com todo prazer a ouvir-lhe. Eu Eu sinto muito sua voz chegou to linda aos ouvidos da moa. Sinto muito. Mesmo. Ela sorriu como quem no sabe o que dizer seno sim, ou mesmo apenas assentir com a cabea. No lhe vinham palavras aos lbios, talvez a gastara todas ao contar sua inglria aventura. O anjo quis perguntar tantas coisas, como sobre a rosa, ou como ela era, ou onde ela estava, talvez mais sobre aquela rainha e sua promessa, ou sobre a jovem que morreu to injustamente. Mas no era momento para perguntas, a expresso da garota era to triste quanto de luto. Ela mordeu seu lbio inferior, o anjo percebeu que ela pensava em dizer algo, ou conter algo dentro de si. Talvez uma lgrima. Mas e voc? Enfim ela disse se livrando de um pigarro. Conte-me sobre suas funestas aventuras. Eu no tenho histrias para contar ele disse se esforando ao mximo para poder lembrar. Todas as

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lembranas que tenho, parece no pertencer a mim. Guerra, morte, inveja, desejo, injustia, ele citou cada um pausadamente, frisava cada uma das palavras, cada item que compunha sua desgraa. Logo completou no mesmo tom fnebre. Queda. Estava tudo to frio, o nico som alm das suas vozes e do crepitar dos galhos ao fogo era o mar atrs deles. Bella se fazia uma exmia espectadora, os olhos arregalados reluziam com a luz que jorrava do fogo, fitava o anjo, hora ou outra o fogo, como se no meio de suas chamas o que ele dizia tornasse-se visvel. Eu vi anjos sendo mortos com um corte infalvel de espadas famosas, auras sendo perdidas, desperdiadas por nada. Ele se calou por alguns segundos. E quando enfim se assentou num tronco velho em decomposio, quando ela olhou no fundo dos seus olhos e viu o quanto ele tinha medo daquelas lembranas, ele continuou. Jamais senti tamanha solido. Era como se o amor que me mantinha vivo no cu estivesse se esvado de mim, eu o buscava, mas ele no estava ao meu alcance. Tal ausncia me feria, e nem mesmo o mais belo dos meus cnticos pde trazer esse amor de volta para mim. Eu me senti vazio, s. Ele queria chorar, queria virar-se de costas a ela e permitir que as lgrimas rolassem. Olhou para o alto, assim como sempre fazia quando precisava organizar seus pensamentos, ou mesmo conter o choro. Ento suas asas murcharam at tocarem o cho, como se morressem lentamente. Era um sinal de sua infelicidade, seu novo corao doa, mas se expressava assim. Me pediam sempre para confiar na justia de Deus, mas todos se fizeram injustos. Todos julgaram-me conforme o que pensavam, e agora, no sei nem mesmo

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quem sou. Uma onda se quebrou longe deles, e com isso ele silenciou-se. A garota viu que com aquilo ele encerrara sua histria, e se sentindo culpada disse: Me desculpa? Ao ouvir sua pergunta o anjo ergueu o olhar pronto a encar-la, mas ela instintivamente tombou seu olhar gerando um desencontro. No vejo o porqu perdo-la ele respondeu. Ela sorriu levemente, j lhe disseram isso uma vez, quando pedira perdo apenas por achar que era necessrio. Um dia, h muito tempo, mas no se lembrava de quando. Apenas me perdoe ela disse ignorando-o. Perdo-a ele disse cedendo. Ento o silncio mais uma vez se sobrepusera entre os dois, ela tinha medo de falar, e ele tinha medo do que poderia dizer. Sabes? Ele pensou em dizer algo, mas o silncio logo lhe parecia convir mais. Sabe o que mais incrvel? Vendo que ela no entendia de antemo completou com detalhes: O mais incrvel disso tudo, de cair, de feras sem corao, rosas e guerras? No ela sussurrou, como se no quisesse falar. Eu tambm no o tinha disse o anjo lentamente pausando no fim dando espao para que ela perguntasse o que ele no possua. Entendeu o silncio dela, mas viu que seus olhos faziam a pergunta por seus lbios. Um corao ele disse mesmo sem a pergunta. Como? Ela perguntou ento. A meno do assunto a assustava. Eu no tinha um corao. No como voc. Anjos no o tm. O amor que o Criador emana o que nos sustenta.

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Ela no acreditava, no podia acreditar. Queria pular por sobre ele e por a mo sobre seu peito e ver se realmente ele no o tem. Impossvel ela disse. No! No mais. Ele disse sorrindo com a preocupao dela e descrena. Quando ca eu perdi tudo isso, ao menos acho que perdi. O amor j no me alcana aqui, e o que me mantm de p isso que temes... Um corao. Isso que julgas incrvel? Ela questionou ainda com o olhar desaprovador. isso to ruim quanto pensas que bom. Talvez no ele disse se aproximando dela. Talvez ele tomou seu pulso, removeu lentamente sua luva, e fez com que ela se levantasse. Agora a tocava mais uma vez, seu toque ardia, num xtase infindo e delicioso. Seu peito desnudo agora queimava com o fogo dela mais prximo, e suas asas desejavam voar com tamanho prazer. Talvez seja bom. Dizendo isso ele pousou a mo dela por sobre seu peito permitindo que ela sentisse sua pele quente e seu corao palpitante. A expresso da garota era indescritvel, em meio ao frio intenso, enquanto ela ainda no se contentava com o calor de seus trajes, o anjo com o dorso nu, possua a pele quente como a brasa. Eu eu Ela no conseguia falar nada, sem acreditar em tudo aquilo, tirou a mo do anjo e vestiu logo a luva que lhe foi removida. O anjo que agora a pouco estava dela to perto, com este ato dela, parecia ter se transportado para longe. Tenho que ir ela disse pondo medo no anjo. Suas asas se ergueram simplesmente com a meno da partida dela, mas ela no tentou impedi-la, no de imediato.

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 Voc ergueu a cabea para o cu tentando organizar os pensamentos em meio ao sbito desespero. V-voc no pode ir. Ele gesticulava, e ela apenas o olhava com medo. Era em muito grata a ele, mas seu destino no era estar ali. Mas logo a verdade viria ser dita, a verdade era que nem mesmo ela conhecia seu destino. Eu No sei. S sei que devo ir. Ela deu as costas ao anjo. Realmente, para onde iria? Queriam ambos saber? Ele tomou seu punho, assim como fizera quando tentou mostrar-lhe seu corao. Eu no posso deix-la ir. Ela se virou tentando suavemente se livrar do aperto forte da mo dele, mas se viu perdida, se viu deriva no mar doce que eram seus olhos da cor do mel. Se parecia o anjo com a fera. Eu preciso No posso deix-la ir. No com esses homens a cala. Ele soltou seu punho suavemente, nem mesmo ele poderia dizer o porqu. No posso ficar contigo para sempre. Suas asas no podem me ocultar para sempre. Devo seguir sozinha. Voc corre perigo estando comigo. Eu perdi tudo, no quero que tambm perca. A ltima frase no fora calculada, ela perdera tudo, mas o anjo estava disposto a perder o nada que tinha, por ela. Mas eu quero ir com voc ela o olhou confusa depois de tais palavras, perdeu-se novamente em meio daqueles olhos castanhos que a olhavam sem cessar. Quando eu ca, ele comeou a explicar eu perdi tudo, e agora no tenho mais nada a perder. Agora eu sinto que tenho que lhe ajudar, mesmo que minha ajuda no seja bem vinda. Eu vou lhe ajudar. E voarei por sobre as rvores da floresta por onde voc for, seja durante esta noite infinda,

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ou mesmo no alvorecer que tarda. No vou deix-la ir, no sozinha. Eu no posso ela comeou a falar, mas o anjo a interrompeu. Pode parecer piegas, mas ainda digo sem temor. O anjo arfou e prosseguiu. Antes de encontr-la, aps cair, e antes de ver quem realmente eras, eu j podia ver o que eu me tornava dali em diante Eu Eu me tornava nada. Ela o fitou com mais curiosidade, de certa forma, desde que o encontrara, sempre se fascinara por suas palavras, por sua voz. Feche os seus olhos ele pediu chegando perto dela. Fechei. Ela sussurrou ao tapar os olhos com as mos enluvadas. O que voc v? Ele acariciou as costas das mos dela pondo as suas por sobre as dela. Nada Ela respondeu destampando os olhos. Feche de novo. Ela fechou mais uma vez. Esse nada era minha vida depois de perder tudo. Eu caa nesse nada sem ter um lugar onde cair. Mas algo me trouxe at aqui. At voc. Eu no sei o porqu, mas eu no julgo isso um mero ato de coincidncia do acaso. Eu no entendo ainda. Aquilo a confundia, mas no fundo ela s no queria mesmo entender, o anjo sem nome tinha razo. No precisa dizer nada, mas eu sei que eu vim at aqui por voc. Quando voc correu por entre as arvores eu senti sua presena. Voc libertou-me do frio que congelava meus membros; sua presena emanava fogo, um fogo confortante. E quando voc me tocou Ele no sabia o que dizer para descrever aquela sensao. As feridas nas minhas asas causadas pela guerra foram completamente curadas. Eu no acho que isso seja normal ou ainda

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coincidncia. Ele se aproximou dela e novamente pegou sua mo e a levou ao seu peito. Deus no me deu esse corao em vo. Ento o silncio povoou cada canto do ambiente, deixando ecoar nitidamente o citado corao do anjo, alm das ondas frias do mar. Eu sempre estive s, tudo aquilo que eu podia me agarrar e me sentir segura me foi tirado. ela se silenciou por poucos segundos, o anjo nada disse, pois via na expresso dela que faltava algo da parte dela para ser dito. Eu confesso comeando a dizer ela se interrompeu mordendo o lbio inferior como sempre fazia, tentando conter as lgrimas dentro de seus olhos. Um dia a dor me era tanta, que ergui minha voz em direo aos cus. Daria minha vida pela certeza de que era em vo tal tentativa, de que o ato era intil. Agora era vez de o anjo ficar em silncio, mesmo ela esperando em seu ntimo que ele erguesse a voz e protestasse, frustrou-se com seu silncio e continuou. Mas algo meu, algo humano, buscar socorro naquilo que inexplicvel, e que inexplicavelmente tem a soluo. surreal. O que dizer? o anjo pensou em seu ntimo. Pensou em erguer a cabea para o cu, mas isso no lhe seria til naquele momento. Ento ele comeou a dizer com medo na voz, ainda desembaralhando as palavras. Ento v. Mas v com a certeza de que se vim aqui, sem sombra de dvidas, foi por voc. Confuses de pensamentos, num misturar de sons. Ela podia ouvir o corao dele, e isso a fazia hesitar. Ele dissera que ela poderia ir Mas e sua promessa de segui-la e voar por sobre os galhos da floresta? Prevalecia?

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 Agora sabes por que meu peito palpita ele falava, mas era como se ela no quisesse ouvi-lo. Agora sabes por qu ele se livrou de um pigarro. Sabes por que respiro. Ento ela cogitou aceitar sua ajuda, mas muito alm do apenas aceit-lo a intrigava. O mundo se fazia completo por questes que nenhum de ambos poderia responder. E a primeira, como era de se esperar, era a infinda pergunta que desde o momento em que deixara sua casa pela madrugada, fugindo de todos, do pai e da fera, comeou a assombr-la: Para onde ir?

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Fugitivos Janeiro de 1797 Passaram-se horas, ela na deciso de permiti-lo estar consigo, adormeceu sem rodeios, um sono sem sonhos, onde tudo que via era o escuro, e quando despertou no que deveria ser um novo dia, ainda se fazia noite. Por toda sua vida, os momentos de sol lhe eram de certa forma extasiante, os dias claros, o sol brilhando incessantemente, a lembrar que em breve ele partiria e a abandonaria por incontveis dias de escurido. A jovem nascera ao sol, como se a luz que ele refletia naquele momento pousara por sobre sua pele e ali se escondia toda noite polar. Os momentos de sol sempre lhe viam em dias tristes, em momentos de dvidas e em momentos de aflio. As noites reservavam-se para os dias felizes, quando ela se sentava no colo do pai e ouvia dele histrias, outras que no to grotescas lendas, sim histrias lindas, sobre reinos de sol, sobre fadas, ou mesmo anjos. Agora, naquele momento de aflio, de dvida, e certa forma dor, ela olhava pro cu, lanando pedaos incompletos de uma orao. Suas palavras estavam indo a Deus, mas seus pensamentos esperavam que o sol de repente surgisse de detrs dos montes e comeasse a brilhar. Temia mais que tudo, jamais ver o sol novamente. O anjo sem nome a observava detrs de uma rvore seca sem folhas; olhava-a ajoelhada ao cho com o vestido rondando-a. Ela orava pedindo ajuda. O anjo tambm queria ajuda, os dois estavam juntos para se ajudarem, mas ela ainda tinha medo disso, tinha dvidas, tinha incertezas, somente Deus seria capaz de destruir tudo aquilo.

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O anjo se sentia culpado, e em meio aos seus pensamentos, em meio dvida quanto se havia feito a coisa certa, arqueou suas asas e saltou em silncio. Os galhos secos se movimentaram, mas nada que chamasse a ateno de Bella. Em seu ntimo, com o vento a soprar-lhe sobre a face, ele teceu com pensamentos poticos uma orao de redeno, na busca por respostas e solues. Falava ele sobre seu sorriso, o mesmo que aps a guerra jamais pde voltar a ser o mesmo. Dizia tambm que estava longe, s mesmo Ele sabia onde o anjo estava. Ele clamou por seu socorro, gritou sem perceber, Senhor, vem me socorrer. J havia buscado sinais, folhas no caminho que o levassem de volta ao cu, mas nada lhe foi mostrado. Tinha cada vez mais a certeza de que estava longe, no s porque ali em nada se parecia com seu lar, com seu amado prado branco, mas sim porque o amor de Deus, aquele que mantinha-o vivo, no lhe era notrio dali, no o suficiente para um anjo. O anjo voava alto, e cada vez ficava mais distante do calor de Bella, mas um xtase o invadia junto ao frio, como se o amor de Deus lhe tocasse de certa forma mais forte ali. A floresta se mostrava inspita, e como que atendendo aos desejos da garota que o anjo deixara para trs a orar, no cu se fez presente um leve luz derivada do sol, talvez fosse meio-dia. Um crepsculo fino iluminou fracamente o cu, delineando no horizonte os montes, definindo alm do anjo, com cada vez mais detalhes a sombra das rvores da floresta, e bem distante, to distante quanto o cu, o contorno das torres de um castelo.

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A curiosidade lhe impedia de racionar, o medo lhe tomava os membros, mas as asas batiam contra o vento na direo do castelo, era como se algo alm o arrastasse para l. De longe ele a viu, e subitamente o desejo de furt-la repentinamente o tomou. As ptalas vermelhas, num contraste indescritvel com a neve branca. Os galhos da roseira envoltos num vu que ocultava o verde sem vida dos galhos e o vermelho dos espinhos camuflados, ajudavam ainda mais a desenvolver o interesse do anjo por elas. As memrias de tragdias causadas por uma rosa como aquela que o ajudaram a resistir. Monstros, magia, ganncia, vingana, amor. Tudo junto resumido numa nica e singela flor. Onde estavas? a garota estava assustada, atnita quando o anjo enfim pousou perto dela. Shii! Ele a interceptou pondo o dedo em seus lbios pedindo silncio e se aproximando do seu corpo quente. Silncio. Shii! Eu ouo vozes vindas dali ele apontou para o norte. So trs homens, esto armados, eles sabem seu nome. Bella certo? Sim, mas Shii! Ele a interrompeu mais uma vez. No diga nada. Ele olhou no fundo de seus olhos acinzentados que mesmo na escurido da noite anormal brilhavam intensamente. Confie em mim, no precisa ter medo. Eu achei um, a precipitao e a rapidez com que ele precisava agir faziam com que ele gaguejasse. Um lugar seguro. Ningum, ningum pode nos encontrar l. uma, uma espcie de igreja abandonada. Tem um poo nos

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fundos donde poderemos arranjar gua, e eu... Eu vou at o vilarejo mais prximo e tento arranjar comida. Ela assentiu com a cabea e com os membros tremendo. longe, vamos ter que ir voando. Algum problema? Ela balanou a cabea negativamente. Tudo certo ento. Ele olhou por mais um segundo nos olhos assustados da garota. Perdeu-se ali naquele mar de prata por meros segundos, fazendo com que seu novo corao palpitasse, ela ps a mo por sobre o peito dele aproximou seu rosto, deixando-se perder nos detalhes daquela face celeste. Temos que ir. ele disse antes que algo alm acontecesse. Bella tinha um olhar que ocultava muitas dvidas. No, o anjo sussurrou vendo o semblante da garota mudar para um triste olhar, uma angstia que roubou rapidamente, to rpido quanto veio, todo o brilho dos olhos dela. No se preocupe, sempre irei proteg-la. No importa quantos homens ou feras estejam lhe caando. Se me permitires, vou estar sempre aqui. Ele tomou-a no colo, ajeitando-a cavalheiramente repousada em seus braos fortes. Agachou e levantou-se num salto para o voo. Eu tenho medo ela disse enfim quando planavam prximos s nuvens. No tens por que. Ela nada respondeu, apenas fitou as feies do anjo. Seu cabelo negro na altura dos ombros sendo chicoteados pelo vento, seus lbios vez ou outra se abrindo para respirar, e seus olhos, iguais aos da fera. Recostou-se no peito do anjo, o que fez com que ela ouvisse e sentisse mais uma vez o corao dele. O medo foi afugentado. Corao. A fera no tinha um.

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 Posso te pedir uma coisa? O anjo perguntou aproximando os lbios ao ouvido da garota que se recostava nele. Claro. ela murmurou olhando a floresta que se arrastava por sob a neblina da manh. Preciso que feche os olhos. O qu? Mas, como assim? Apenas feche, no quero que veja uma coisa. No egosmo, para o seu bem ento, no questione, apenas me oua. Tudo bem, eu fecho. Obrigado. E bem, ele olhou nos olhos dela, ela retribuiu o olhar me desculpe, s quero lhe proteger. Se fui rude me desculpe o medo ainda se mantinha presente em sua voz. Aquilo que dizia nada era, seno, o resto de dvida que lhe povoava o corao, o medo em juno com o arrependimento da forma como insistira para estar com ela. Ela nada disse, apenas, se aconchegou mais junto ao anjo, e fechou os olhos. A viso do castelo o atormentava demasiadamente. Como anjo resistira de forma inesperada, o que temia era a reao dela, sendo ainda uma mulher. Quando sobrevoou por perto do temido castelo, apertou discretamente a garota contra o peito. Seria capaz de soltla apenas pelo desejo de possuir tal flor? Quando a viu teve a certeza de que sim, sem sombra de dvida, se possvel deixaria que a garota casse apenas para satisfazer tal vontade. Bella em seu peito se mexeu fazendo com que todos os sbitos desejos do anjo de larg-la ali, fossem espantados. Talvez se ela tivesse se mantido como uma esttua, em completa paralisia, ele a tivesse perdido. Foi quando ela

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arfou que ele lembrou-se do calor que ela emanava, do fogo que o aquecia naquele momento. Podes abrir Ele disse quando o castelo no estava mais vista, nem mesmo sua mais alta torre com suas paredes de pedra. Realmente? Bella perguntou hesitante. Sim o anjo disse de forma que soou como um suspiro. Ela lentamente abriu os olhos revelando mais uma vez o prateado magnfico. De antemo se ps a olhar a beleza do anjo, mas logo se desviou numa busca por aquilo que causara tanto medo no anjo. Foi vo, nada lhe foi avistado, nada que no as rvores, os montes, o cu, a fraca luz que jorrava mansamente por trs dos mais altos picos. Permaneceram desde ento no mais completo silncio, ela escutando as batidas do corao do anjo, e ele acompanhando a lenta respirao da moa. Quando pousou, ele a depositou da forma mais delicada possvel por sobre o manto de neve que envolvia o cho daquela clareira. Ainda com a luz fraca do sol puderam ambos vislumbrar a sombra de uma imensa igreja. Vou te deixar aqui, o anjo disse aps deix-la no cho arqueando mais uma vez as asas, mas eu volto. Prometo. Voc vai ao vilarejo? ela perguntou com certo medo na voz. Se o vissem desejariam suas asas, e no cessariam at arranc-las s machadas. Eu vou ele aquiesceu, e como que lendo os pensamentos dela completou: Vou voltar bem. Alou voo mais uma vez e planou pelo cu azul escuro. Ela o fitou por alguns segundos at que ele se perdeu em meio s nuvens.

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Virando-se para vislumbrar a igreja abandonada, teve a breve concluso de que l dentro estaria mais segura que a ali fora. Assim correu para as grandes portas de ferro. Empurrou-as com tamanha fora que no conseguia respirar, abrira apenas um pequeno espao por onde conseguiu se espremer e entrar ainda arfante. O lugar no era claro, mas naquele momento a luz do breve crepsculo do meio-dia iluminava um pouco a igreja permitindo que ela pudesse reconhecer muitas coisas ali. Era tudo muito grande, e amplo. A nave principal era ampla e vazia, no havia bancos, nem mesas, tudo que se via era a luz do crepsculo entrando pelas grandes janelas de vidro quebrado iluminando o cho de granito. E no altar, por dentre o piso quebrado e cascalhos, se erguia uma grande rvore que se elevava at tocar o telhado. Estava seca, sem folhas e tudo que conseguia fazer era pr medo em Bella com as sombras que se projetavam dos galhos aglomerados. Bella caminhou at aos ps da rvore e ali se sentou recostada no tronco seco. Ali comeou a sentir o vento rugir, e entrar pelas janelas de vidro quebrado e bater-se contra seu rosto. Seu pensamento se mantinha anexo ao anjo, queria t-lo deixado distante dela, ou mesmo jamais o encontrado, assim estaria livre da culpa por v-lo sofrer. Ela tinha medo do que poderia acontecer com ele no vilarejo. Ela no queria envolv-lo em seus problemas, mas ele logo se lanou neles. E agora, se algo acontecesse a ele enquanto ele a protegesse Ela se perguntava quanto tempo seria necessrio para se perdoar.

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Fechou seus olhos e assim comeou a orar. Pediu tanto pediu ajuda, socorro, calma e paz. Pedia solues e um bom final para aquela histria. Deus a envolveu em seus braos e a fez dormir enquanto orava. Acordou com o ranger da grande porta de ferro, e o vento que por ela passara quando o anjo entrou com as asas arqueadas. Estava nevando, o frio se apoderara dela, que sem perceber tremia. Mas assim que abrira seus olhos e avistara seu anjo entrando pelas portas de ferro, a felicidade de v-lo vivo, e ainda com suas asas, fizera com que o frio no lhe viesse de sbito mente. Ela se lanou num salto e correu para seus braos. O anjo que entrara com as asas arqueadas e sem a parte de cima de seu traje se assustou com a reao da garota. Estava tudo escuro de novo, mas ela podia ver e sentir ele. Era como se suas asas possussem um brilho prprio. Prendeu-se nos ombros do anjo, e enquanto estava com ele o contato com sua pele fazia com que o frio se dispersasse. Entendia o que ele dizia agora com aura emanante de fogo. Ela sentiu a pele de seu peito queimando por sob a dele, um calor to forte e reconfortante. Sente muito frio? ele perguntou quando ela se desprendera dele. Ela assentiu Espero que tambm esteja com fome. O anjo recolhera alguns galhos secos e acendera uma pequena fogueira no meio deles com ferramenta e leo que conseguira em sua bem sucedida expedio. Forrou um

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pequeno lenol que tambm roubara, e ali juntos, ambos cearam fartamente por sobre os galhos secos da rvore. Bella? ele disse apenas para se deliciar com aquele nome. Ento esse seu nome? Por que no me disse antes? Era apenas um estranho ela logo o retorquiu com ferocidade amena. Mas voc quem ainda nega ter um nome. Logo o sorriso no rosto do anjo desapareceu. No nego ter um nome, apenas no o sei. Ela tambm deixou de sorrir, talvez no devesse ter dito aquilo. Mas o anjo, com a mesma velocidade que expulsara seu sorriso o trouxera de volta num pedido. Se sentes tanta necessidade de me nomear, ento o faa, crie um nome que achas digno a mim. No sou boa em nomear pessoas ela disse novamente sorrindo. Basta que me olhe, interprete-me, e no fim desta fala ele fez um gesto que demonstrava passar a vez a ela. Ento ela sorriu com o corts girar de pulso dele e disse: Vejamos ela disse fingindo hesitao, como se milhares de nomes lhe rondassem e ela estivesse indecisa, ao contrrio da realidade, que era a completa cegueira, no lembrando-se nem mesmo de seu nome. Seus atos me assustam comeou a julg-lo na busca por um nome. Meus atos? O anjo perguntou fingindo-se de ofendido. Seus atos. Foi ento que ela o descobriu, o nome que lhe devia ser dado, o nome digno de um anjo de atos impulsivos e repentinos. Ela girou o punho imitando o gesto do anjo e disse: Athos, sinto-me lisonjeada em estar em sua presena, oh, lorde dos cus, o qual foi nomeado Athos, em honra de seus atos.

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Ele sorriu quebrando todo o ambiente corts. Ento, na tentativa frustrada de reconstruir tal harmonia, ele disse: a mim um grande prazer, Sra. Bella. O nome dela bailara em seus lbios. A forma como aquele nome soava bem vinda de tal voz sinfnica, somente ele mesmo, agora Athos, saberia descrever.

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Arriscado Janeiro de 1797 Ele passou horas vendo-a dormir, e quando ela despertou, e pela primeira vez involuntariamente chamou seu nome, os pelos de seu corpo, junto s penas de suas asas por sobre o seu longo sobretudo se eriaram como se ela os tivesse ordenado. Est com frio? ele perguntou em vo, pois era obvio a garota mesmo coberta ainda tremia de frio. Muito ela respondeu em meio seu bater de queixo. Acho melhor eu sair e pegar alguns galhos para essa fogueira, ela no vai durar muito tempo. No ela disse. Era estranho, agora sentia-se dependente do calor que ele emanava, um calor que jamais sentira antes de aceit-lo junto de ti. E agora, diante da meno de se distanciar de tal calor. Eu estou bem mentiu. Claro que, no est. Eu posso ver, sua pele no tem cor, seu queixo bate, e suas mos no se mexem. Vai congelar dessa forma. A fogueira por hora basta disse ela tentando domar o queixo e desmentir o anjo. Vista isso ele disse tirando o seu sobretudo e deixando suas asas livres. Estava de p diante dela, o frio adentrava pelas vidraas quebradas da janela, e quando removeu o sobretudo pde senti-lo, at mesmo suas asas se contraram tentando expulsar o frio. No! Ela gritou, no queria aceitar, sabia o frio que fazia, mesmo por sob inmeros cobertores, no podia deix-lo no frio. Isso desumano ela comentou. No se referia ao anjo, mas sim a ela. Era desumano deix-lo no frio para se aquecer, era desumano e egosta. Mas

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infelizmente isso no se aplicava aquela situao, e ela sabia disso. Desumano? ele perguntou. Eu no sou humano. Agora vista. Ela cedeu e ento vestiu-se com o sobretudo, depois voltou para debaixo dos cobertores, deixando o anjo um tanto feliz ao ver que seu queixo no tremia mais. Athos suspirou, tinha algo a dizer, mas antes esperou que o ar que se condensou depois de tal suspiro, se dispersasse. Vou voltar ao vilarejo ele disse, e como se aquilo fosse demasiado ruim, expressou no tom de voz certo medo, como se precisasse da aprovao de Bella. Ficou um pouco em silncio e aguardou que ela respondesse. Sabes que no gosto que v vila ela disse em tom solene, ele se sentou perto dela, recostando-se na rvore seca assim como ela fazia. No gosto da ideia de arrisclo cada vez que precisarmos de alimento. Sei disso ele disse vendo que apesar do que ela dissera, em parte significava um sim. Isso que trouxe no durar para sempre, devia eu, ter pegado um pouco mais, talvez o suficiente para mais dois dias. Tudo bem ela disse na ausncia de algo a ser dito. Sabe? Quando fui vila, em meio quele amontoado de casas, depois de uma pequena praa, onde restos de uma grande fogueira soltavam suas ltimas fascas ao cu, ardendo somente em brasa, dois homens trajando couro falavam de ti. O silncio dela disse tudo que devia ser dito. Um homem alto, tinha os olhos como os seus, dizia algo sobre amor, sobre perdo. Hipocrisia ela disse quase inaudvel. Talvez o anjo no devesse ter falado sobre aquilo, talvez fosse algo que jamais devesse ser mencionado.

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 Me desculpa. Athos se sentiu culpado, ela simplesmente tombou o rosto para o lado oposto a ele, em suspiros fracos, deixando o ar quente sair de dentre seus lbios. Ela fitava as paredes sem vida, iluminadas pela luz fraca da fogueira que subsistia quase sem lenha. Ela olhava para a parede, na tentativa de expulsar as lembranas do pai que lhe vinham contra sua vontade diante de seus olhos e tomavam formas na parede com sombras tremeluzente. Lembrava-se, via nitidamente, o dia em que o pai deveria viajar, ocasionalmente, vindo a Bella e suas irms. Estas, ainda lhe lanando olhares de desdm, desmerecendo Bella, a filha mais nova dentre seus, gerados pelo mesmo pai, recentemente vivo. Naqueles tempos, momento de perdas, o luto se estendeu muito alm do que se devia. A situao da famlia caa cada vez mais, o que realava cada vez mais na pequena Bella, no s sua beleza, mas sua humildade. A vida da famlia se reduziu misria, vida que suas irms no se diziam dignas. Como dito, o pai se perde na obrigao de viajar, e como de costume, em meio s despedidas, por sob os galhos secos da rvore prxima da soleira da porta de sua casa, ele pergunta especialmente s filhas, o que desejam que ele lhes trouxesse no retorno da viajem. As duas irms, tolas em crer que o pai recuperaria o dinheiro perdido ao longo dos dias, nessa longa e distinta viagem, pedem-lhe que traga para elas belos enfeites caros, jias do sul, ou ainda do norte, sendo estas de atraente e pulsante beleza. Bella no lhe pede nada. Agora memorando tal dia, ela consegue ouvir novamente a voz dele a cham-la carinhosamente de pequena Bella, e insistir at que ela pedisse algo.

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Pedira ento uma rosa. Agora via o como era tola, se soubesse na poca o quo ruim uma flor de aparncia to bela poderia fazer, quanta dor poderiam suas doces ptalas causar. Lembrava-se de seguir com o pai at muito alm do vilarejo, talvez at o sop da estrada l alm, prximo floresta. No se lembrava de ele ter negado tal presente, mas se lembrava que cantou para ela, enquanto seguiam somente os dois, ambos montados em cavalos alvos como a neve. Cantava lentamente conselhos a ela, que ainda jovem, permitia que seu mundo se resumisse somente presente voz de seu pai. Ele dizia, que tudo que ela ainda no pode entender, e que aquilo que as palavras dele se limitavam em dizer, ele tinha esperana de que o tempo cuidaria de responder, e pedia que ela sorrisse, mesmo que os cus cassem, ou que o cho se abrisse. Pensava ela ento agora, naquele momento em que tudo se fazia to frio, se o amor que o pai emanava em tal poca ainda vivia, mesmo que aprisionado, ela s queria poder ter a certeza de que dias atrs, quando o pai lhe ergueu uma tocha e um arco, ela o ouvira pedir que fugisse. Toda a aldeia se voltou contra ela, mesmo seu pai, e os irmos e irms que tanto a odiavam. A pequena Bella, j no to pequena Me desculpa? O anjo repetiu no tendo a resposta dela, resgatando-a do breve devaneio que lhe roubava lgrimas. Ela apenas assentiu, nem mesmo se voltou a ele para olhar em seus olhos, apenas manteve os olhos fixos na parede e balanou positivamente a cabea. Vou buscar lenha ele disse lentamente, sobretudo, com a esperana de que ela protestasse e voltasse a olhar-

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lhe com o mesmo fulgor nos olhos de antes. Ela somente assentiu. Tudo bem? ele voltou a perguntar, era como se um vazio o enchesse por dentro, como se a ausncia da voz dela o sufocasse. Ela assentiu, com um gemido entre dentes. O anjo ento se ps de p e caminhou a passos lentos em direo porta de ferro. Seus passos ecoavam de to estrondosa forma, que no pde perceber ele quando Bella ergueu o olhar e viu-o deixando-a, as costas nuas com as gloriosas asas brancas como a neve, mas to quentes que no mereciam ser comparadas neve. Ela arfou, num suspiro profundo, ostentou a respirao que condensava lentamente diante dela. O anjo ajeitou as asas, e pensou ela que ele preparavase para virar-se, mas ele apenas continuou a caminhar com seus lentos passos. Quando ele tocou na porta, murmurava pedaos de uma cano composta naquele mesmo momento. Com pouco esforo a porta de ferro, pesada para qualquer homem normal, se abriu diante dele, e o vento que entrou por ela passou a ser o nico som que acompanhava a cano do anjo. O sol no est mais aqui, E as nuvens, Sua ausncia no se faz perceber. O cu est negro, A noite parece trazer perdas. Tudo to frio, Queimando como o prprio fogo, Consumindo tudo como s o tempo capaz, Vivo preso nos confins do mundo. Seus sonhos morreram quando ele caiu.

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Disseram-lhe certa vez, que muitas vezes os homens se perdiam, se distanciavam, se desligavam do cu, mas que na maioria das vezes, os mesmos homens se voltavam novamente e rendiam-se. O anjo queria poder ter essa opo, a de voltar para o cu, de mais uma vez sentir que podia voar livremente por sobre o prado de nuvens, viajando pelo infinito cu de gloriosa beleza. Suas asas j no brilhavam assim como brilhavam l, isso o entristecia. O medo, na verdade somente o medo, o entristecia. O medo de errar. O medo de falhar. O medo de cair, mais uma vez, mais e mais fundo. O medo de jamais ver o cu. O medo de estar fazendo a coisa errada estando ao lado dela. O medo de perd-la. Pensou em olhar para trs, dali mesmo de onde estava, parado por sobre a pequena escada diante das portas de ferro. Talvez se o tivesse feito teria sido diferente, no aquilo que ele vivia naquele momento s, junto do vento e do frio do lado de fora da igreja, mas sim tudo, desde aquele momento, at o ltimo. Mas uma nica coisa gritava mais alto que o som do medo, num som ritmado, pulsando incessantemente, latejando como que ao som de tambores. Seu corao gritava algo. Ele bateu suas asas, o instinto pedia que ele voasse, que deixasse os ps penderem longe do cho. Ele o fez. Arqueando divinamente as asas, ele bateu e com um leve impulso vindo da sola de seus ps, ele iou-se h dois metros do cho, e a sensao que tinha, era a melhor do mundo.

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Era como se ele no estivesse ali, como se ele houvesse se desprendido daquele lugar, era a mesma sensao de estar voando no cu. Mas seus olhos no viam nenhum prado, seno a vastido branca a tomar o espao da clareira. Sentia-se no cu, mas as rvores secas, os pinheiros sem vida lhe lembravam uma espcie de inferno congelado. Deixou-se cair quando passou por sua mente tal comparao. Deixou-se cair lentamente prostrando-se de joelhos ao cho. Ali, frustrado com a realidade, pensou brevemente em orar, mas tudo que podia pedir no lhe seria vivel naquele momento. Comprimiu tudo em uma lgrima, e deixou que ela rolasse, sabia que Deus a resgataria e interpretaria. Um breve pensamento enevoou seu pensamento, o de que ele no devia chorar, de que ele devia erguer a cabea e seguir em diante, cumprir seu propsito, de voar e vencer. Ele se ps subitamente de p, corrigindo sua postura e arqueando firmemente as asas. O vento lhe agitava os cabelos, como estivesse ali apenas para ele. O anjo no sentia mais frio, tampouco medo. Ele voltou lentamente para dentro da igreja, assim como quando saiu, seus passos ecoavam alto no grande salo vazio. A fogueira que aquecia Bella jazia fraca, e ela sorriu, pde ele ver, mesmo com a luz fraca, quando os olhos dela pousaram nele e na lenha que ele trazia consigo. Ele fingia ter esquecido a breve reflexo que teve do lado de fora, um sorriso fraco ornava seu rosto, mas nada que convencesse Bella. O otimismo nunca vence guerras lhe disseram no cu. Por mais que negasse, de certa forma ele o estava sendo.

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Ele jogou a lenha no cho, se sentou perto dela, ainda em silncio, e enquanto lanava os pequenos gravetos nas chamas fracas, ele comeou a dizer. Em breve estarei indo ao vilarejo soltou ele, como num suspiro, firme e rpido. Ela de antemo no protestou, um leve aquiescer com a cabea foi dificilmente notado, mas o anjo via ali, uma necessidade de dizer algo. a ltima vez, prometo. E Faltaram-lhe argumentos, ele queria dizer mais, at que ela cedesse e respondesse, queria ouvir a voz dela. Quer que eu eu Traga algo em especial? A ltima pergunta a fez hesitar, o anjo percebeu que seus ouvidos se aguaram, e que ela estava prestes a responder. H sim ela disse lentamente. Procures por minha casa, por sobre o telhado, diante da porta dos fundos, h, fcil de encontrar, uma chave. Vai ser til. Abra a porta com ela, procure por meu quarto, l encontrar uma prateleira com livros. Athos a ouvia atentamente, sua voz soava rouca, mas ele se felicitara em ouvir. Remova em silncio os livros da prateleira, atrs h uma capa vermelha que envolve um livro, traga-o para mim. O anjo assentiu e fez meno de se erguer, mas ela logo lhe estendeu a mo e o fez esperar. Ao menos espere que eu adormea. Levantou-se o mais silencioso possvel, sem movimentos bruscos, sem toc-la. Caminhou a passos mudos at a porta de ferro que ele bem devagar a empurrou sem provocar muitos rudos. Quando saiu percebeu que no tinha muito tempo, a lua estava baixa, e os ventos comeavam a soprar de forma

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brusca, o dia parecia trazer consigo uma nevasca das fortes. Em sua ltima expedio ele contornara por fora a floresta com o intuito de passar o mais distante da fera, mas percebeu que o caminho at o mar era um tanto maior que pela floresta. O anjo no pensou duas vezes antes de alar voo e planar por sobre a floresta de galhos secos. No tinha tempo, devia voltar o mais rpido possvel. O vento estava soprando contra seu rosto, mas isso no retardou sua velocidade, ele fora at mais rpido que da ltima vez. Mas algo se sobreps em seu caminho, o principal foco de seu desvio, agora o enfrentava se erguendo impoluto em meio floresta. As torres do castelo da fera por pouco no lhe eram palpveis. Estava voando baixo de mais, podia sentir o cheiro da neve, da terra por baixo desta, o cheiro dos galhos das arvores, e antes que notasse, estava to prximo que sentiu o aroma de uma rosa no jardim da fera. Blasfemou contra si em silncio enquanto tentava tomar altitude prendendo a respirao na tentativa de negar a si mesmo o doce e desejvel odor da rosa. Tentava com todas suas foras, perseverando cada vez com mais obstinao. Mas ele era fraco, e falho. Estava demasiado enleado por aquele inegvel perfume. Quanto mais rpido ele tentava fugir, mais o perfume lhe vinha intenso. Sobrevoava a mais alta torre do castelo quando enfim cedeu. O perfume lhe causava uma dor que no o feria, uma dor psicolgica que trazia a certeza de que possuindo a rosa esta dor cessaria.

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O anjo arfou antes de seu corpo bater contra a neve do jardim onde talvez no vero fosse tomado pela grama verdejante, ou continuasse com o mesmo clima de desolao. E na terceira tentativa ele forou seus membros contra a neve e subiu. Sua postura revelava algum que perdera a guerra, mas que no estava pronto para admitir isso. Suas asas estavam recurvadas em direo ao cho e seu olhar tambm se dirigia a ele. Estava arfando como um animal. Com a rosa ainda em mos e pressionando ainda mais, pelo medo e o nervosismo os espinhos, o anjo ergueu-se majestosamente num voo evasivo. Nem mesmo olhou para trs enquanto o sangue pingava. Fraco Era o que ele dizia a si mesmo em pensamentos. Tolo. Miguel tinha razo, ele era apenas mais um anjo intil, estava certo em querer remov-lo do paraso. No estava surpreso. Jamais alcanaria sua perfeio, era um anjo com defeitos. No era um anjo. Talvez estivesse mesmo se tornando um homem, um boneco de barro, um ser que nada sabe. Ele se esforou ao mximo tentando provar a si mesmo o contrrio do que seus pensamentos o afirmavam ser. Deixou o castelo com a certeza de que o que fizera, destrura tudo o que tentara proteger. Eu no vou cair novamente. Ele sussurrou enquanto voava sozinho na escurido antes mesmo de sair da floresta e planar por sob o mar. Podem estar todas as portas fechadas, eu no vou cair. Eu no sou um homem eu sou mais que isso. Eu sou um anjo, anjos no fracassam. O desespero lhe banhou, cada vez com mais intensidade quando um uivo profundo ecoava longe.

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Quando Athos conseguiu pousar, os uivos lhe ecoavam na mente, longnquos, mas presentes como num eco. Suas pernas bambas pelo medo, e suas asas cansadas. Ele suava, mesmo em meio ao frio. Logo estava de frente casa de Bella, pousando aos fundos. Atrs dele, rvores davam incio a um pequeno bosque, logo pensou ele, que se algo desse errado, ali se refugiaria. Num suspiro extenso se aproximou da casa, j no soava, e sua respirao condensava mais amenamente. Com o movimento de erguer a mo para o alto, num passo rpido, tomou a chave em mos que estava onde ela descrevera e ps na fechadura da porta com serenidade. A chave de um prateado gasto tilintou. Quando a porta se abriu, o calor daquela casa o puxou para dentro, e ele sem relutar entrou. Sua mo pingava sangue, pois apertava de acordo com sua ansiedade o galho com a rosa que arrancara no castelo da fera. A casa era silenciosa, ele podia sentir que todos dormiam, mas que estavam a ponto de despertar em breve, ento se apressou, e andou pela casa procura do quarto com uma prateleira repleta de livros. Passou pela cozinha, e sentiu como mgica as lembranas de Bella flurem. Cambaleou at a parede da cozinha, e com o toque sentiu, viu, ouviu, Bella to pequena quanto o banco no qual ela se sentava, diante do forno quente a perguntar ao pai se j podia comer os biscoitos. Removendo a mo que no segurava a rosa da parede, a memria se esvaneceu. Mas ainda hesitante, ele queria voltar e saber mais; ver a forma que tais olhos brilhavam altivamente diante do fogo que tremeluzia dentro do forno.

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Mas seguiu em diante quando viu que o fogo somente ardia em seus devaneios, j que a casa que se mostrara quente, agora se fazia fria ao ponto de no permiti-lo sentir suas feridas. Seu corao pulsou forte quando encontra o quarto da moa. Ansiando sentir o mesmo xtase com as lembranas, assim como na cozinha, ele adentrou tocando mansamente as paredes, como se com um movimento brusco elas pudessem desmoronar por sobre ele. Mas no foi nas paredes que ele sentiu as memrias, e sim no objeto por sobre a penteadeira no fundo do quarto. Uma escova que repousava a muito, deixada ali ao lu, contendo alguns fios de cabelo to negros quanto a noite l fora, era um convite inegvel para o anjo. Ele correu at ela, ignorando tudo quanto havia no quarto, no notando nem mesmo a recheada estante de livros prximo porta. No estranhou o quarto todo arrumado, deixado ali, como se Bella pudesse voltar para l quando quisesse. Ocorreu-lhe somente mais tarde, que talvez a famlia ainda houvesse esperana de t-la com eles mais uma vez. Ele pegou a escova e no instante em que a tocou pde ver a luz do sol a entrar por aquela janela a sua direita. As cortinas amarelas agitavam-se naquela lembrana. Levou a mo at a janela a mesma que ainda apertava. Ele estendeu apenas um dedo, tocando com o mesmo a janela agora fechada. O devaneio se apagou como da ltima vez, ele num suspiro, deixou a escova cair mais uma vez por sobre a penteadeira. Sabe Deus at quando ela ficaria ali esquecida, aguardando por Bella. Ele tentou no se prender naquilo, o que o tempo levou no se deve ser trazer de volta.

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Ento, prestou ele a devida ateno, ainda a tempo, pequena, porm abarrotada, estante de livros. Removeu devagar alguns livros com cuidado, depositando-os por sobre a penteadeira silenciosamente, um a um, ao lado da escova de cabelos. Revelava-o a cada livro removido, um grande embrulho vermelho. Pedaos negros eram visveis por sobre o tecido que envolvia por completo os livros que presumiu ele estarem ali dentro. Quando ele pegou o embrulho, no teve a ousadia o que havia envolvido ali dentro. Deixou conter a sua curiosidade, apenas com a certeza de que estava ali o livro que Bella o pedira. Procurou ao redor da porta, por algo a qual guardar o embrulho, e abriu um leve sorriso quando encontrou ali, dependurada detrs da porta, uma bolsa, com duas alas fortes de couro. Ele jogou o embrulho ali dentro, e com a mesma calma de antes, recolocou os livros que removera em seus devidos lugares. Curioso, hora ou outra ele parava e analisava minuciosamente, sem deixar passar nenhum detalhe, as capas e os ttulos dos livros. Zombava do tempo ao ver tudo que era visvel em meros segundos. Um dos livros lhe chamara repentinamente a ateno, ele no ato de virar-lo para ver o lado de trs, fazendo-o com apenas uma mo, deixou que o livro casse num baque surdo no cho. Assustado, tomou o livro s pressas com medo de que com o barulho algum despertasse. Lanou o livro intitulado A Bela e a Fera com fora em sua mais nova bolsa. Aos passos mudos ele voltou pelo mesmo caminho. Abriu a porta dos fundos e dali observou se estava seguro.

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De primeira impresso ele sentia que estava sim, ento ps a bolsa nas costas e dentro dela guardou a rosa furtada Porm, quando ele deu as costas para o bosque diante da casa, para dar uma ltima volta com a chave na fechadura, sentiu todos os pelos de seu corpo se eriarem, at mesmo as penas de suas asas, um torpor que ondulou at as pontas de cada uma. Subitamente ele parou com a chave ainda no buraco, e se virou rpido. Seu corao se acalmou um pouco quando no viu nada. Mais uma vez ele sentiu o arrepio seguindo por suas asas enquanto guardava na calha a chave prateada. Porm desta vez ele foi mais que surpreendido. Quando se virou ele ficara congelado por conta do susto daquela presena. Seus sentidos se aguaram, seus dedos se contraram, com o nervosismo misturado coragem, fechou o punho. O anjo bufava, mas sem reao. Seus passos rangiam na neve, o anjo que percebendo o fogo nos olhos do homem robusto e belo, logo ergueu impolutamente suas asas divinas e saltou para o alto. O homem gritou de dio, e quando o anjo virou o rosto para ele viu que o homem mudava suas feies repentinamente, a beleza saia de cena para dar espao a uma repulsa que ameaava explodir a qualquer instante. O desconhecido saltou tambm, um salto descomunal que qualquer ser vivo, homem ou animal, jamais conseguiria realizar. No meio do salto suas vestes se rasgaram. Naquele homem no se via mais nada humano. Athos contemplava agora um monstro, que h pouco no conseguiu lhe trazer de volta ao cho puxando-o pelo p, com os dentes.

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Este agora estava indeciso, queria voltar para seu esconderijo para onde Bella agora estava segura, mas tinha medo de a fera segui-lo e por em risco a vida da pessoa a qual ele estava destinado a proteger. Ele no podia falhar, ele no podia provar para os anjos l no cu que o assistiam agora, sem sombra de duvida, que ele era fraco e intil como afirmaram. Deus? Ele gritou enquanto voava em direo ao cu, para que onde, seja l onde Deus estivesse, pudesse ouvi-lo. O que quer de mim? No me deixe perecer novamente. E em resposta um vento forte comeou a soprar em direo ao oeste, fazendo com que todas as nuvens ao seu redor se agrupassem. Acreditas mesmo que eu sou capaz? um raio ecoou no cu ainda meio escuro e coberto por nuvens negras. Acreditas que no fracassarei? Mais um raio ecoou. Me salva senhor, me ajude. Ele gritou mais alto. E quando um raio ecoou novamente ele gritou junto ao raio, fechou os olhos e deixou sua voz soar mais alta que o raio. Como seu servo, prove-me que realmente s justo, como me assegurou Voc ser. E quando o raio silenciou o anjo no ouviu nem uivo, nem o assovio do vento, apenas sua respirao. Assustado ele teve medo de abrir seus olhos. Hesitou e voltando a si sentiu algo por sob seus ps, algo concreto, algo real. Estava pisando no cho. Abriu os olhos lentamente e se assustou com o que viu. Deus era justo, sim. O anjo sentiu os membros fracos, os ps no o sustentaram, e na grande nave central seu arfar danou como um som que chamou a ateno de Bella, que ao se virar o viu caindo lentamente de joelhos. Ecos foi tudo o que se pde ouvir.

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Destruindo Fevereiro de 1797 Estava tudo escuro quando ele acordou, de certa forma esperava encontrar uma luz, talvez o sol, como na lembrana que vislumbrou, mas a noite polar se mostrava intensamente severa. Creio que minha vez de me desculpar o anjo disse quando notou que Bella o fitava intensamente do canto onde estava, escorada em uma parede, sentada ao cho, com os olhos a bailar por sobre ele. No ela disse negando com a cabea. No sua culpa. Jamais quis que voc fosse para l, mas as palavras lhe abandonaram, no havia mais o que ser dito. A expresso do anjo j lhe revelava fracasso, tudo que dissesse seria apenas para enganar a si mesma. Temos que partir ele disse, mas quando pensou em concluir a frase com o porqu, sua voz falhou e ele calou-se. Ele olhou para o lado e inevitavelmente avistou a bolsa de couro que lhe custara a vida. Conteve o desejo de levantar-se e tom-la em mos e mostrar a Bella o que mais furtara alm de livros, apenas arfou e perguntou: Disse que a Fera tentou mat-la por conta do furto de uma rosa. Certo? No! Ela disse surpresa com a pergunta. Eu no S me diga se sim ou no. O anjo disse aproveitando o silncio em meio ao protesto dela. Ele pode rastrear esta rosa? Ela ficou perplexa com tais perguntas to repentinamente. Estava preocupada com outras coisas, com ele, no com rosas que roubara. Eu eu no sei. Acho Quando eu te encontrei, ele disse ignorando o comentrio anterior dela me contou que a razo de tudo

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isso, era que voc tinha furtado uma rosa. Voc ainda a tem? Ela se assustou, a resposta estava presa em seus lbios, um sim que outrora diria sem hesitar, e agora tinha receio e cimes em dizer. Por qu? ela disse num sussurro. Para qu a quer? Bella, muito importante. S me responde. Voc ainda a tem? Ento temeu suas prximas palavras, como se fossem espinho, ela prendia-as, mas as mesmas abriam espao por entre sua garganta lutando para sair. No posso dizer respondeu. O anjo ento se levantou e correu at a bolsa que estava jogada ali perto. A voz dela ecoou em sua mente, e ele temeu que ela j tivesse aberto a bolsa. Eu no confio em voc ela completou quando ele estava completamente de p. Quando o anjo chegara, desamparado, ela cuidara dele, vestira-o, limpara-o Mas agora um sentimento incerto lhe invadia o peito. O que era? Esta no soube discernir. O qu? O anjo se indignou com aquelas palavras, eram rudes demais para terem sado dos lbios de Bella. No confia em mim? O que quer que lhe faa que seja digno de voc me dar sua confiana? Tentar me matar mais uma vez para te manter bem e confortvel, mesmo que a situao no permita? A raiva lhe pusera inquieto. Ele tirou o sobretudo e a fina camisa branca que lhe manteve um pouco aquecido. Arqueou as asas e num salto atravessou o espao da gigantesca igreja onde um dia deveriam ter ficado os bancos. O frio no lhe incomodava, mas seu corao ali esfriara como a neve. De costa para a garota que agora aos poucos se reerguia do cho, pensou em tudo o que fizera por ela, e por tudo

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que poderia fazer, mas esta ltima afirmativa passou a ser, nada menos que uma suposio atroz. Voc ele gritou como quem acusa impiedosamente uma pessoa, pausadamente, no me respondeu! O que quer? E a cada palavra dita ele dava mais um passo em direo garota que se contraia contra a parede em vo. O que mais tu queres me por prova? Hein? Ela estava mesmo com medo. A expresso de Athos se alterara por completo, a serenidade angelical nele um dia contida fora expulsa pela atrocidade da ira que no se continha dentro dele. O que quer? ele gesticulava com os braos, mostrava que nada tinha. Queres isso? Ps a mo por sobre seu peito, onde agora batia seu corao frio. Querlo. Ou ainda quer algo maior? Ele olhou mais uma vez nos olhos prateados da garota, os quais pouco se via do medo que espera-se numa situao desta. Ele poderia chorar se no estivesse aos poucos sentindo o perfume da rosa, que parecia se atenuar cada vez mais junto de sua ira. Mesmo presa na bolsa de couro, era como se ela exercesse um poder sobre ele. Deixou-se dominar por mais um segundo por, aquele perfume, inalou-o com tanta vontade que tomado pelo veneno contido ali misturado com a ira de tudo, armou o punho direito com um intuito nada belo. Ele no conseguiu desarmar o punho, os msculos do seu brao se tencionaram ainda mais, e Bella apavorava-se diante de um anjo de dois metros, corpulento e robusto, que com um mero murro fraco poderia lhe estourar o crnio. Seu punho pousou na parede, num tenso ato de domar que por pouco o anjo no se fez capaz de realizar. A parede se quebrou em torno da mo dele, e ele tombou a cabea, tomando coragem para dizer algo em meio ao silncio dela.

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 Pode at ser pouco o que fiz, ele disse prendendo-a com os braos, um na cratera e outro apoiado ao lado da cabea dela. Seus rostos estavam prximos um do outro, os olhos dele revelavam arrependimento, e os dela pnico. Estavam to prximos que podiam sentir o hlito um do outro, o rosto aquecido pela respirao que condensava. No se encaravam, ele arfava para baixo, olhando para o cho empoeirado, e ela fitava incrdula a cabea dele de onde pendiam uma cascata de fios negros que luziam com a fraca luz que entrava pela janela e pairava por sobre eles. Mas eu faria tudo de novo. Ele no se moveu, e ela ainda tambm no. Me desc Bella tentou falar, mas ele a interrompeu. Se preciso, por voc eu morreria disse. Mas isso no provava nada a ela. O que ele queria mesmo naquele momento era enfiar a mo no prprio peito, e dali arrancar aquele corao ao qual ele jamais merecera. Ele removeu lentamente o punho da parede fazendo com que os cacos da sua breve exibio de fora e ataque causado pelo dio, se esparramassem pelo cho formando ali uma espessa camada de poeira. Fora at a bolsa que ele trouxera de sua ltima excurso. Dali tirou a capa vermelha com o livro embrulhado dentro dela, jogando-os ao cho. Ps a bolsa nas costas nuas. E alou voo para fora dali. Bella ficou imvel, sem poder fazer nada, viu o anjo a abandonar, partindo para longe como ela deduzira. Arrastou as costas pela parede at se sentar novamente no cho. Ajeitou o vestido longo e cheio, que agora estava velho e surrado, com as cores desbotando e a renda encardida. Chutou com o p direito um punhado da sujeira que cara da parede levantando uma pequena nuvem fina.

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Comeou a chorar. Em meio aos soluos, as lgrimas lhe faziam ccegas enquanto rolavam por sua face, em vo, pois nada naquele momento seria capaz de lhe arrancar um sorriso e ali ela viu a neve cair lentamente por detrs das vidraas das janelas laterais. Lembrou-se de o quo frio era l fora e que Athos devia estar envolto em um cubo de gelo. Ela podia aquec-lo, mas ela no podia estar com ele, nada se comparava com a ausncia do anjo que lhe machucava. E sua presena? Esta no mais existia. Estava agora mais perto que a prpria Bella imaginava, sentado perto de onde se encontrava o sino. Um sino velho e enferrujado, talvez nem mesmo som fosse capaz de fazer, e era ali que Athos se refugiara. Entrou no pequeno espao onde mal cabia uma pessoa, e se sentou por baixo do sino. Sentou-se e viu o vento passar por sobre ele, trazendo lhe o frio que agora lhe ardia intensamente. Comeou a pensar na presena de Bella ali em baixo; sua respirao ainda condensava, seus membros se moviam com dificuldade, e sobre seu peito nu caiam, alguns flocos de neve tragos pelo vento. O prprio Deus o deixara cair para que a protegesse, e isso qualquer ser que respirasse podia perceber E o que o anjo sentia, aos olhos dos homens poderia at ser comparado com o amor, mas ele sabia que no era apenas isso, era algo maior que superava os limites da lgica. Era uma necessidade; uma vontade de quer-la bem, um desejo da presena dela e do calor que ela emanava. Ele devia proteg-la como deduzira por si mesmo. Agora sabes por que meu peito palpita ele se lembrava agora do que dissera h muito tempo a ela. Sabes por que respiro.

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Ele iria mesmo com ela para onde fosse? Apesar de tudo? Estava agindo como sugerira? Ir com ela. Estava levando-a consigo, era quem tomava as decises, e deixava-a dependente. Por isso estava errando. Ele puxou a bolsa de couro que roubara antes de seu regresso. Dali ele tirou uma das causas daquele infortnio, de seu erro e queda. Mas antes ele hesitou, virou a palma da mo para cima e viu mais uma vez os ferimentos causados por ela, as marcas de seu furto. A rosa estava como no momento em que ele a roubara. Ele queria destru-la, assim como ela fez entre ele e Bella, ele queria despeda-la, ou esprem-la contra a parede, assim como ela queria que ele fizesse com sua pequena. Mas no pde, pois o frio lhe congelava, seus dedos mal se mexiam, seus braos j estavam quase cobertos pela neve que o vento trouxera despercebidamente. Seus dedos congelados tremiam quando ele os levou mais uma vez s ptalas com o intuito de arranc-las. Ao toc-las sentiu que eram macias, eram harmoniosas e se contrastavam naquele ambiente branco. O toque o fez sorrir, mas ele no cedeu. J fora enganado pela rosa, no erraria mais uma vez. Puxou a primeira ptala. No ato de arranc-la, no exato momento em que sentira que a ptala estava se separando da corola, fora interrompido, ficando sem movimentos ao ouvir um uivo forte e alto. A fera estava ali perto, no muito perto, longe, seus gemidos eram audveis. Ele desceu de seu exlio e aos passos lentos ele voltou para dentro da igreja. As portas estavam abertas, e no meio, exatamente onde jogara seu sobretudo, estava Bella

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enrolada nele. Dormia como um anjo. Fazia-o se sentir culpado. E como num ardil, a rosa que os separara estava jogada prxima ao local onde devia ter ficado o altar. O anjo se negou a nsia de ir at l e tom-la em suas mos. No momento queria Bella, no uma rosa. Bella? ele tentou acord-la. Hm? Voc? Quando despertou seus olhos no acreditaram no que viram, expressaram-se por lgrimas. Voc Voltou? O anjo se sentou ao lado dela, ela no se conteve, logo se lanou aos ombros dele num abrao. Eu sinto muito O anjo disse com ela presa em seus ombros. S me perdoe agora. No Ela gritou com o anjo Eu que devo me No, no se desculpe, apenas me oua. ele a afastou, colocando-a de maneira que seus olhos se cruzassem com os dela. ele est vindo. No est longe, j posso ouvi-lo. Quando fui vila hoje, acabei que no suportei, roubei uma coisa dele. ele tirou da bolsa a rosa e a ps nas mos da garota. Me desculpe, mas isso o trouxe at aqui. Precisamos destru-las, as duas. ele apontou para a outra que estava jogada no muito longe dali. Bella se levantou e foi at a flor, pegou-a e voltou carregando-a sem olhar para ela. Confio-a a voc. O anjo a pegou e ficou em silncio. Para onde ns vamos agora? Ela perguntou. Tem um lugar ao sul, longe, levaremos alguns dias, mas vale o sacrifcio. L no inverno mais, o sol brilha por l e as flores, milhares delas, desabrocharam h muito. Ela apenas assentia enquanto ele falava,

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 Vista isso ele pegou a capa vermelha que trouxera, entregando ela, que vestiu o manto e caminhou a passos longos at a porta, e quando se aproximou desta, sentiu o ar mais forte ento antes de atravessar para fora, vestiu o capuz ornado com renda e saiu. O vento balanou a gigantesca capa dentro da igreja. Enquanto saa, o anjo a observava. Nos fundos da igreja havia uma velha porta de madeira a qual pegaria fogo rapidamente. Ele a derrubou enquanto vigiava Bella saindo. Guardava o livro velho dentro do bolso onde pusera antes a inglria rosa. Quando levantou novamente o rosto aps arrumar seu vestido no lugar, de imediato se viu presa num par de olhos amarelados. Um par de olhos que no pertencia a um homem, nem mesmo uma mulher, e sim a um monstro. Ele chegara. De fato, estava ali. Ela se viu presa queles olhos de mel. Dentro da igreja o anjo quebrava estrondosamente a porta em pedaos atirando-a na pequena fogueira que persistia no centro do salo. O vento l fora tambm estava forte, hora ou outra, soprava por sobre as chamas na ameaa de apag-las, mas sempre desistia. Aps esforos o anjo descobrira que tudo aquilo estava sendo intil. Ele atirou as duas rosas nas chamas amarelas, mas o fogo no as queimou, e sim fez com que seu perfume rondasse o anjo. Ele logo tomou as em suas mos novamente, roubando-as do fogo que lamberam seus dedos fazendo com que ele sacudisse os pulsos e deixasse as rosas carem ao cho.

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Tentou peg-las outra vez, receoso, e assustou-se ao ver que estavam frias, nem ao menos chamuscadas. Impossvel, ele pensou em voz alta. Tentou arrancar as ptalas das rosas com todo furor, mas ao lan-la para o ar elas voltavam sinistramente para o mesmo lugar. Puxando cada ptala, e jogando as para o alto, era somente necessrio o tempo para que o anjo arrancasse mais uma, que a outra retornava. Era um ciclo sem fim onde deixava o anjo cada vez mais irritado. No havia soluo? Seriam as rosas indestrutveis? Bella j no acreditava no que seus olhos viam. A gigante fera. Estava parada h poucos metros dela, no limite da floresta, onde as rvores paravam de crescer dando espao para a grande clareira no qual situava a grande igreja. Mas de repente a fera comeou a caminhar em sua direo, majestosamente por sobre suas quatro gigantescas patas. Com a viso Bella no correu nem agiu com medo, mas sentiu curiosidade e deixou que esta a dominasse. Caminhou lentamente at a fera. Sua capa chicoteava com o vento forte que num sopro removeu o capuz dela e agitou seus cabelos espalhando seu cheiro maravilhoso pelo ar. A fera se sentiu anestesiada por aquele cheiro, que respirou bem mais fundo com o intuito de marcar aquele perfume doce, era melhor que o das rosas de seu castelo. Bella fitou ainda mais seus olhos da cor do sol no vero, e com cada passo ela decifrava a expresso nos olhos dele. No enxergava um monstro. Em sua mente era outra pessoa, um homem que tinha algo com ela, mesmo sem entender, ela o conhecia de alguma forma, e tinha a certeza

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de que era este homem o monstro a sua frente, que caminhava lentamente para mais prximo dela. E no mesmo momento em que via tudo aquilo sem entender, passou a compreender, pois j no era mais ela quem tinha aquelas lembranas, era como se dividisse sua mente com outro algum. O lobo quando chegou o mais prximo possvel dela, a trs palmos para seu focinho tocar em seu rosto, ele parou e deixou-se sentir a respirao dela, aquele cheiro que h muito no sentia. Elijah Bella sussurrou lentamente, como que catando cada letra daquele nome. O lobo virou seu rosto para o alto e deu um uivo prolongado, que ecoou como um protesto de felicidade, no como ameaa. Quando abaixou novamente seu rosto alinhando-o com o de Bella, os dois se olharam reconhecendo um ao outro que se recostou, testa a testa com ela. Ela acariciou seu longo pelo arruivado, pde sentir a neve que cobria-o, se derretendo com seu toque quente. O anjo enterrou as duas rosas dentro da pequena bolsa de seda vermelha e depois de ter coberto-as com a terra preta, ele caminhou lentamente retraindo suas asas para junto do seu corpo e as cobrindo com o sobretudo que jazia estirado ao cho. Respirou bem fundo para saber se havia enterrado as rosas fundo o suficiente para que no conseguisse nunca mais sentir aquele maravilhoso e trgico odor. Fez isso trs vezes at ter realmente certeza. Teve apenas dois segundos de tranqilidade, tempo suficiente para por o ltimo brao na manga do sobretudo. Ouviu um uivo longo, e desta vez diferente de antes, este fora ntido e estava l fora. O anjo quis abrir as asas,

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mas o sobretudo o impediu. Ficou em dvida se devia correr ou, tirar o casaco e voar. Estava com tanto medo que fez os dois ao mesmo tempo. Corria enquanto o casaco teimava em ficar com ele. Seus olhos j podiam ver o pior, tanto que deles brotaram lgrimas carregadas de medo e pesarosas. Quando irrompeu pela grande porta de ferro, ainda tentando tirar o casaco insistente, ele chorou ainda mais, por apenas encontrar o livro da garota e sua capa jogada por sobre a neve. Correu tropeando at se jogar ante a capa. Chorou enrolando-se nela. E ao lado dele estava o livro da garota. Se no fosse por aquele livro Ele no estaria ali estirado e em enrolado na capa vermelha, sua cor que antes contrastando com a neve lembrava vida, amor, agora s lhe consumava a certeza de morte. Era to difcil a ele, que contorcia-se enquanto chorava e gritava dizendo que no era possvel, ele chamava o nome dela em meio soluos e gemidos, mas nada acontecia. O cu limpo zombava do sofrimento dele, a noite brilhava, as rvores nem mesmo se mexiam em sinal de compreenso, estava tudo parado, eram s ele e seu pranto miservel. Noooo! ele estendeu as mos para o cu e gritou o mais alto que pde. No! Por qu? Mas, por qu? Deus, o que eu fiz? Meu Deus... Qual foi meu erro? Diz-me alguma coisa. Nada, nem mesmo sinais. Ele sentia uma dor tamanha que seus membros no tinham mais funes, a no ser tentarem arranhar algo como a neve no cho, ou chutar o ar. Abriu os olhos lentamente um tempo depois. Exausto, chorara tanto que seus olhos ardiam. O fosco sol lanava

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sobre ele uma luz tnue parecia esconder-se do anjo, permanecendo detrs dos montes. Athos se levantou e correu para dentro da igreja, ele no se incomodou com a porta, ele nem mesmo passou pela que estava aberta, apenas demoliu-as jogando os destroos ao cho. Estava irado e tonto. Ol! Aos piores, ouve? Ele gritou; obviamente para Deus, o nico que o ouvia uma vez que a igreja estava vazia. Est gostando de ver o sofrimento de seu servo? Ele pegou a gigantesca porta de ferro sem muito esforo, atirou em direo a onde devia ter ficado o altar. Hein? Est? A porta se chocou com a parede. J no se via nem os restos da antiga vidraa colorida. Ele caminhou em direo ao centro. Passou pela gigante rvore, parou diante dos restos da fogueira a qual antes o aquecera e usara para destruir as rosas, as malditas rosas. Ele chutou os restos das brasas que fracamente ardiam soltando pequenos fiapos de fumaa. Pegou aquela bolsa de couro que enterrara e retornou para fora. Ali recolheu a capa e o livro da garota, guardou-o junto aos outros. Subiu para o telhado, guardou a bolsa e tocou uma vez o sino. Este balanou estrondosamente, e at que enfim, pde ouvir um som em meio aquela desolao muda. Subiu a pequena torre se equilibrando ali em cima, tirou o sobretudo deixando que o frio tomasse conta de seu dorso e das suas asas que se abriram alegres com a liberdade do movimento. Voou e partiu em direo ao mar, pretendia ir floresta onde tudo comeara, no local onde encontrara Bella, no penhasco donde a salvara. Voando com o vento fraco lhe acariciando a face ele comeou a dizer a si mesmo.

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 Nunca fui muito de viver. E este corao que Deus me deu, a ele no sou digno, nem mesmo ao ato de respirar, ou ao sangue que corre por minhas veias. Eu sou como Miguel disse: um anjo intil, um atraso para o cu. na meno do nome ele olhou para o cu pintado de estrelas. Irmo? Ele gritou. Sei que me ouve e me v neste momento fez uma pausa na espera de uma resposta, mas nada aconteceu. Espero que esteja feliz em descobrir que estava certo. O anjo voou at chegar ao penhasco que delimitava a floresta onde Bella esteve sendo caada. Talvez estivesse sendo premeditado demais, porm ele no se importava com isso. Havia falhado, isso era um fato consumado. Ento se ps de p na beirada do penhasco donde ao olhar para baixo podia ver o mar e suas ondas agitadas. Voltava a ventar como outrora, e os cabelos do anjo se agitavam no ritmo da brisa assim como as penas de suas asas. Ergue a voz calma e ritmada. Pode-se imaginar lindo o canto de um anjo ao qual quem ouvisse era levado s lagrimas, pois sua voz era sinfnica, digna de um adorador. Ol, veja Estou aqui. Fracassado mais uma vez, Meu destino cair. Tome de volta este corao. Reivindico o que a mim foi dado. Toma-o, ser mais fcil. Meu sangue tambm Teu Ento me ajude, oh meu Deus. No me deixes cair,

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Frgil, delicada, ela nem mesmo respira. E agora quem vai me impedir de cair? Ol! No quero desistir, Mas a esperana que havia aqui Hoje morreu. E com isso, dizendo sua ltima palavra, o anjo deu um passo frente e deixou que seu corpo casse no abismo gigante em direo as pedras e o mar. Ele no bateu asas, nem hesitou, sequer pensou nisto, apenas deixou-se cair, perdeu seu alento, no poderia seguir com sua vida em frente. No honrou seu corao. Ele fracassou. Durante a queda ouviu sua prpria voz ecoando enquanto cantava a mesma cano. Hoje morreu Hoje morreu Hoje morreu ele sussurrou para si mesmo. Ol! No chore aconselhou a si mesmo.

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