El Estado Actual de la Geografa en los Pases Hispanoamericanos

Pnel organizado por la Asociacin Americana de Gegrafos (AAG) y El Grupo de Especialidad Latinoamericanista

Reunin de la Asociacin Americana de Gegrafos 2006 Chicago, Illinois, EE.UU. 10 de marzo, 2006

ndice
Introduccin Patricia Solis y David Robinson 2 Estado actual y perspectivas de la geografa en Chile Hugo Romero 3 Cien aos de geografa en Panam (1903-2003) Alberto Arturo McKay 19 Estado actual de la geografa en Per, 2006 Hildegardo Crdova Aguilar 39 El estado actual de la geografa en Argentina Ana Mara Liberali 42 La participacin de pases de Amrica Latina en la Unin Geogrfica Internacional Jos L. Palacio 45

Introduccin
Patricia Sols Asociacin Americana de Gegrafos con David Robinson Grupo de Especialidad Latinoamericanista
Seoras y Seores, muy bienvenidos a este panel especial y al foro pblico sobre el estado actual de la geografa en Amrica Latina. Nos complace realizar hoy esta sesin en idioma espaol, lo que segn creemos es la primera vez que ocurre en forma oficial en una reunin de la Asociacin Americana de Gegrafos. Yo soy la Dra. Patricia Sols, y mi cargo es el de Directora de Investigacin y Extensin de la AAG. Es un placer personal ser co-anfitriona de esta sesin junto con mi colega, el Dr. David Robinson, Presidente del Grupo de Especialidad Latinoamericanista. Hoy estamos aqu con algunos de los principales gegrafos de varios pases de Amrica Latina para conocer y debatir algunas de las tendencias sobre las perspectivas, hechos recientes y desafos inmediatos que enfrenta nuestra disciplina. Tambin es nuestra intencin, junto con ustedes como audiencia, explorar algunas de las oportunidades potenciales de la geografa en la regin, particularmente en relacin con el desarrollo y la implementacin de colaboracin internacional en investigacin y/o educacin. Aunque no es posible tener la esperanza de explorar estos temas en relacin con cada uno de los pases de la regin, menos an hacerlo en cada uno de los idiomas que se hablan en la regin, s esperamos que este sea el comienzo de muchos otros dilogos y debates que lleven en ltima instancia al fortalecimiento de los lazos entre los gegrafos de todas las Amricas. Nos complace que todos ustedes pudieran reunirse aqu para debatir todos juntos acerca de estos importantes temas. Bienvenidos.

Estado Actual y Perspectivas de la Geografa en Chile1 Hugo Romero Departamento de Geografa, Universidad de Chile
1. Estado Actual de la Geografa en Chile Parece ser necesario diferenciar entre el estado de la geografa como representacin de la realidad que vive Chile hoy y el estado de la geografa como disciplina cientfica e institucin acadmica en el pas. Chile ha experimentado las ms profundas transformaciones econmicas, sociales y espaciales de su historia durante las ltimas dcadas como consecuencia de su adscripcin a los circuitos comerciales, sociales y culturales de la globalizacin. De ser una economa postergada y marginal en el continente, ha pasado a ocupar la quinta posicin (detrs de Brasil, Mxico, Argentina y Colombia, pases que duplican a lo menos su poblacin), a liderar las cifras de crecimiento econmico y los ndices de Desarrollo Humano, habiendo casi triplicado el Producto Geogrfico Bruto en los ltimos veinte aos y ocupando los ms altos ndices de bienestar en la regin. La poblacin pobre se ha reducido de 50% a 20% y la extremadamente pobre de 20 a 8% entre 1990 y 2005. Segn el ms reciente informe del Banco Mundial Chile es el pas latinoamericano que mejor habra conseguido vincular el crecimiento econmico con la reduccin de la pobreza. El pas mantiene un supervit presupuestario estructural que supera el 5% del PIB. El modelo chileno de desarrollo se ha basado en la apertura de su pequea economa (diseada para abastecer a 15 millones de habitantes), exportando en la actualidad cerca de 35 billones de dlares (1/3 del PIB), en productos destinados, en proporciones relativamente similares, a cientos de millones de clientes de Europa y Norteamrica (regiones con las cuales ha firmado acuerdos de libre comercio en 2004), Asia (ha firmado acuerdos de libre comercio con Corea y China en el 2005, y se encuentra prximo a firmar con Japn) y Amrica Latina (pases con los cuales mantiene diversos acuerdos bilaterales de libre comercio). A pesar de las exitosas cifras macroeconmica, se critica a la globalizacin del pas indicando que las asociaciones comerciales han resultado claramente asimtricas mantenindose por un lado la exportacin de materias primas y recursos naturales y por el otro, la importacin de productos industriales y tecnologas, aumentando de esta manera la dependencia internacional del pas e hipotecando las verdaderas posibilidades de desarrollo para el futuro. Tambin se critica el hecho que los esfuerzos y sacrificios han sido realizados por la totalidad de la poblacin, pero que los reales beneficiados han sido slo los estratos con mayor poder poltico, capacitados culturalmente y asociados al desempeo de las compaas y servicios orientados a la globalizacin, en perjuicio de aquellos destinados al mercado interno. Por ltimo se ha cuestionado que las relaciones comerciales, polticas y culturales con las regiones vecinas latinoamericanas hayan sido postergadas y que persistan dificultades histricas con Per, Bolivia y Argentina.

PONENCIA PRESENTADA EN LA SESIN ESPECIAL EL ESTADO DE LA GEOGRAFA EN LOS PASES LATINOAMERICANOS, 104 CONGRESO DE LA ASOCIACIN DE GEGRAFOS AMERICANOS, CHICAGO, MARZO 2006.

Acompaando a la globalizacin y a la apertura a los mercados internacionales, ha ocurrido una importante reduccin en el tamao, funciones y regulaciones estatales y la privatizacin de las fuentes y medios de produccin. Como consecuencia de las transformaciones, la geografa econmica de Chile se ha especializado geogrficamente, diversificado en productos y modernizado en sus sistemas de produccin y distribucin. La minera, principalmente localizada en el Desierto de Atacama, contina siendo responsable por ms del 50% de los ingresos obtenidos por exportaciones. Chile abastece cerca del 40% de las demandas de cobre mundial y se espera que numerosos yacimientos entren en funcionamiento los prximos aos como respuesta a la continua alza de los precios y la demanda. Otros productos que concentran las exportaciones son la pesca y la acuicultura (Chile ha llegado a ser el primer productor mundial de salmones y es un gran productor de pescado y harina), que se captura y cultiva en los litorales del Norte y Sur del pas; la celulosa, madera y papel, que se basa en los bosques de plantaciones exticas de crecimiento rpido que se ubican en el centro y sur de Chile; la vitivinicultura que ocupa los valles centrales de tipo mediterrneo, y las frutas frescas subtropicales y diversos productos industriales relacionados con las primeras fases de transformacin de las materias primas: productos alimenticios, harina de pescado, maderas elaboradas, minerales refinados. Socialmente el pas ha conseguido disminuir la pobreza en forma sostenida pero mantiene altos niveles de disparidades regionales y desigualdad e inequidad social a todas las escalas geogrficas. La Regin Metropolitana dnde se ubica Santiago, la ciudad capital del pas, concentra el 43% de la poblacin nacional, el 50% del PIB y el 65% de la produccin industrial, lo que demuestra la significativa macrocefala que caracteriza a Chile. Si se adicionan las metrpolis de Valparaso y Concepcin, las cifras superan el 80%, dejando como consecuencia regiones extremas vacas y de escasa importancia econmica, a pesar de la exportacin de sus productos. La regin de la Patagona, por ejemplo, que ocupa un tercio de la superficie total del pas aporta cerca del 2% de la poblacin y el producto geogrfico. Las diferencias sociales implican que el 10% ms rico de la poblacin nacional reciba sobre el 55% del ingreso y que el 10% ms pobre no supere el 4% del ingreso. Estos porcentajes de distribucin de la riqueza se encuentran entre os peores en Latinoamrica y se han mantenido casi invariable las ltimas cuatro dcadas. Las inequidades sociales son tambin notables al interior de las regiones: En la Regin Metropolitana de Santiago la diferencia de ingreso entre los deciles de poblacin ms rica y ms pobre supera las veinte veces y el promedio regional nacional alcanza a 11 veces. Sin embargo, si se comparan los ingresos familiares entre los componentes de los estratos ms pobres y ms ricos de la ciudad, podran alcanzan a sesenta veces. La segregacin social y las profundas diferencias socio econmicas entre los habitantes de las ciudades y entre las reas rurales modernas y exportadoras y las tradicionales orientadas al mercado interno son igualmente notables. La pobreza se encuentra espacialmente concentrada en bolsones que corresponden a barrios especficos de las ciudades y a reas rurales cuya poblacin se encuentra en el lmite de la subsistencia. Paradjicamente el aumento de la inequidad social ha acompaado a los procesos de privatizacin de los servicios pblicos (abastecimiento de agua y tratamiento de las aguas servidas, generacin y distribucin de electricidad, telecomunicaciones), todos los cuales

han aumentado considerablemente su eficiencia y cobertura, aprovechando el aumento de los ingresos promedios de las familias. La privatizacin de la educacin ha abarcado los niveles preescolares, primarios, secundarios y universitarios y salvo en el caso de las universidades pblicas, en todos los dems niveles han aumentado las diferencias de calidad a favor de las instituciones privadas. En el caso de la salud, slo en los ltimos aos se ha observado un mejoramiento en los niveles y calidad de la salud pblica y los programas del estado han enfrentado la falta de atencin oportuna que afectaba a la mayora de la poblacin y a parte de quienes cotizan en el sistema privado, dado sus altos costos. En cuanto a la previsin social privada, aplicada en Chile desde 1981, los pensionados por el sistema exhiben exiguas rentas y obligarn a una reforma profunda del sistema en el corto plazo. Desde el punto de vista ambiental, los efectos de las transformaciones econmicas y sociales se hacen sentir a travs de altos niveles de contaminacin de los suelos, aguas y aire, degradacin de la base de recursos naturales y prdida de biodiversidad. Se supona que las leyes e instituciones ambientales dictadas a mediados de los aos noventa, seran capaces de controlar los efectos ambientales negativos de los megaproyectos de inversin, pero la debilidad de las mismas frente a los poderosos intereses econmicos de las empresas nacionales y extranjeras han acentuado la destruccin de los patrimonios naturales y culturales en todas las regiones y lugares del pas. Como se puede advertir en esta sntesis, la geografa de Chile ha cambiado totalmente en las ltimas dcadas, transformndose las nociones de distancia, accesibilidad y conectividad, la propiedad y tenencia de los recursos, los mercados de inters nacional y las estructuras socio-demogrficas y culturales. Sin embargo, en el caso de disciplina geogrfica, tan slo cerca de cuarenta acadmicos se desempean a tiempo completo en los cinco departamentos de geografa o secciones de departamentos de ciencias sociales que forman gegrafos en las universidades pblicas y privadas del pas: Universidad de Chile, Pontificia Universidad Catlica de Chile y Universidad Bolivariana en Santiago, Universidad Catlica y Universidad de Playa Ancha de Ciencias de la Educacin en Valparaso, y Universidad de Concepcin, ubicada en la ciudad del mismo nombre. Son los departamentos de geografa las unidades acadmicas que deben dar cuenta de los cambios espaciales y ambientales generalizados que han ocurrido en Chile, de sus efectos territoriales y de las proyecciones futuras, asumiendo las responsabilidades de crear y difundir el conocimiento de esta ciencia en el pas. Un nmero semejante de acadmicos se desempea a tiempo completo en las escuelas de Pedagoga en Ciencias Sociales o en Historia y Geografa en las universidades de Tarapac (Arica), La Serena, Valparaso (universidades Catlica y de Playa Ancha), Santiago (universidades Catlica y Metropolitana de Ciencias de la Educacin), Chilln (Universidad de Bobo), Concepcin (Universidad de Concepcin), Temuco (Universidad de La Frontera) y Osorno (Universidad de Los Lagos). Otras universidades privadas ms recientes (Cardenal Silva Henrquez, por ejemplo), tambin forman profesores de Historia y Geografa para la educacin media. Tal como se aprecia, el mayor nmero de instituciones acadmica en Chile se dedica a formar profesores de geografa para la enseanza secundaria y no a la formacin de gegrafos. Sin embargo, en este caso no existen unidades acadmicas destinadas al cultivo de la disciplina sino que se trata de pequeos grupos de profesores que no realizan investigaciones cientficas por lo general. La ausencia de unidades acadmicas disciplinarias en las universidades que forman profesores de geografa, as como el escaso

nmero de profesores y la casi total ausencia de materiales didcticos, repercute en severas deficiencias, predominando visiones anticuadas, descriptivas y regionales, que no inspiran cabalmente la preparacin de maestros capacitados para formar a su vez, a ciudadanos geogrficamente aptos para insertarse en la globalizacin y transformaciones econmicas que ha vivido y vive el pas. Adems, la enseanza de la geografa en la educacin media se encuentra por lo general opacada por la relevancia de la historia y disminuida por su insercin en una ambigua rea de ciencias sociales donde debe compartir actividades docentes con otras disciplinas como la historia, economa, sociologa, etc. Se puede afirmar, en consecuencia, que la enseanza de la geografa en Chile es insuficiente y de baja calidad, tanto en la preparacin de los profesores como en la enseanza de la asignatura en las aulas. Ello termina resultando en la falta de conocimientos sobre la geografa de los lugares, las regiones, el pas, el continente y el mundo, por parte de los ciudadanos chilenos, no obstante el proceso de globalizacin a que han estado sometidos. El deficiente estado de la geografa en la enseanza media y bsica de los chilenos implica tambin que los jvenes interesados en estudiar esta disciplina en la universidad no lo hagan motivados por sus profesores sino que atrados por la vocacin de comprometerse en asuntos ambientales, participar en la planificacin territorial o motivados por contribuir a resolver los problemas sociales que les afectan. A nivel de los departamentos universitarios de geografa, tambin el nmero y preparacin de los profesores resulta ser limitado, considerando la magnitud y complejidad de las transformaciones econmicas, sociales, territoriales, culturales y ambientales ocurridas en el pas. Los niveles de produccin de conocimientos geogrficos son claramente insuficientes si se considera que menos de diez proyectos de investigacin se encuentran permanentemente en ejecucin, contando con el financiamiento del Fondo Nacional de Ciencia y Tecnologa (Fondecyt). La escasez en el nmero y la precaria especializacin de los recursos acadmicos universitarios explica las dificultades de generacin y acreditacin de programas de posgrado, a nivel de magster y doctorados. Slo existe en Chile un programa de magster en Geografa recientemente acreditado, bajo la condicin de flexibilizar y especializar sus contenidos temticos. Ello delata las dificultades que encuentra el desarrollo acadmico de la geografa en Chile y la imposibilidad de resolver en forma aislada y a corto plazo los enormes desafos de investigacin que se requieren para generar nuevos programas de posgrado, contribuir al anlisis y solucin de los problemas que afectan al pas y situarse como una ciencia de relevancia intelectual a escala nacional e internacional. A pesar de las dificultades mencionadas, Chile es uno de los pocos pases de la regin latinoamericana donde se realiza la formacin de gegrafos profesionales a nivel de pregrado, desde la dcada de 1960. Existen en la actualidad cerca de mil gegrafos dedicados a trabajar como tales en municipalidades, organismos de gobierno (ministerios nacionales, secretaras regionales ministeriales), empresas privadas de consultora y organismos no gubernamentales. Ello contrasta con pases como Brasil o Argentina donde los estudiantes universitarios de geografa que superan en gran nmero a los chilenos- se desempean especialmente como profesores de enseanza media. De acuerdo a estadsticas oficiales, los gegrafos profesionales se desempean principalmente en los mbitos de la gestin municipal y ambiental y en el ordenamiento territorial de ciudades y regiones. Ello se relaciona directamente con las oportunidades

laborales generadas en estos mbitos por los procesos de regionalizacin y descentralizacin municipal, por la localizacin de inversiones productivas a lo largo y ancho del pas y por la exigencia de desarrollar evaluaciones de su impacto ambiental. Sin embargo, llama la atencin que los salarios que reciben estos profesionales sean inferiores a otros especialistas del rea social y estn ms bien asociados a la especializacin en cuestiones tcnicas y cartogrficas antes que a la participacin en equipos de alta jerarqua en la toma de decisiones o en los niveles institucionales estratgicos. Las limitaciones laborales que se aprecian en el desempeo profesional de los gegrafos deberan estar relacionados a su vez, con las dificultades que enfrenta el desarrollo de las unidades acadmicas disciplinarias, que pueden ser resumidas en escaso nmero de participantes, bajos niveles de especializacin y poco desarrollo de la investigacin cientfica. Las propias encuestas practicadas a estudiantes, profesores y empleadores por las escuelas de geografa, a raz del proceso de acreditacin de las carreras de pregrado, demuestran que existe una alta apreciacin por el carcter multidisciplinario y verstil de los profesionales actualmente formados en Chile, pero al mismo tiempo se denuncian carencias significativas en cuanto a los modos y medios de expresin oral, escrito y grfico, a sus capacidades de anlisis cientfico de los problemas y en la reticencia para proponer soluciones. Uno de los riesgos que enfrenta la formacin profesional de los gegrafos en Chile tiene que ver con la incapacidad actual de proyectarse como especialistas de alto nivel acadmico, gerentes de empresas pblicas o privadas o analistas de aspectos estratgicos del desarrollo, contentndose con cumplir labores secundarias pertenecientes al mbito tcnico (digitalizadores de mapas y expertos en la operacin de sistemas de informacin geogrfica, aplicadores de encuestas y de matrices de evaluacin de impactos). Ello se relacionara directamente con la ausencia de estudios de posgrado y posttulos dedicados a incrementar los niveles de especializacin, profundizacin y generacin de conocimientos relacionados con las reas crticas del desarrollo del pas.

2. Tendencias ms importantes en las perspectivas de desarrollo de la disciplina en Chile. La geografa debera aportar los conocimientos cientficos, los modelos y mtodos de anlisis y las capacidades predictivas para comprender, analizar, evaluar, proyectar la complejidad de las transformaciones territoriales que se observan en el pas y proponer las mejores soluciones posibles a los tomadores de decisiones. Para ello debera contribuir con los mejores profesionales posibles de formar y educar en la actualidad, y que puedan enfrentar con xito el aumento de la internacionalizacin y globalizacin del pas, su desarrollo sustentable y la mejora en los niveles de equidad y participacin social. En primer lugar es necesario conocer en mejor forma las demandas por productos, bienes y servicios que surgen de la instalacin de nuevas macro-regiones o regiones globales, espacios geogrficos en los cuales el pas participa crecientemente: Asociacin Econmica de los Pases de la Cuenca del Pacfico (APEC), nuevos espacios econmicos derivados de los acuerdos comerciales con China, Japn y Corea, y las transformaciones deseables en las regiones interiores que resulten del establecimiento de industrias y servicios destinados a desarrollar polos tecnolgicos, industriales y comerciales para atender a la regin latinoamericana. Un conocimiento mayor de la integracin de Chile al continente americano es igualmente necesario, en especial lo que se relaciona con las limitaciones y

potencialidades de los acuerdos comerciales continentales en discusin (ALCA) y en funcionamiento (NAFTA, mercado andino, MERCOSUR, etc.). Uno de los aspectos geogrficos ms relevantes que deben ser abordados dice relacin con el anclaje (embededness) de las inversiones transnacionales y nacionales en los paisajes locales (naturales, sociales y culturales). Tal como se ha visto, persisten numerosos sntomas de insustentabilidad del desarrollo de Chile, a cuya solucin los gegrafos deben concurrir con sus conocimientos y profesionales. El pas avanza hacia una segunda fase exportadora y ello implica la reconfiguracin de sus regiones y lugares (el paso de los lugares-locales a lugares globales) estructurando clusters que permitan el desarrollo de externalidades positivas que aseguren la competitividad internacional de sus industrias y servicios, que deben reemplazar gradualmente a las actuales actividades primarias, centradas en la exportacin de materias primas y recursos naturales con bajos niveles de valor agregado. Chile requiere llevar adelante e implementar un proceso real de regionalizacin, en la bsqueda de mayores niveles de descentralizacin y desconcentracin geogrfica de su poblacin y actividades econmicas. El rediseo de las macro-regiones (Desierto de Atacama, Valles Centrales, Patagonia y archipilagos australes), mejor integradas a las regiones globales, as como la proposicin de nuevas regiones, subregiones y lugares ms funcionales a los cambios experimentados por el pas, requerirn argumentos, estudios y conceptos geogrficos novedosos y equivalentes a los esfuerzos de ordenamiento territorial y geogrfico observado en pases de desarrollo emergente, tales como Finlandia, Nueva Zelanda e Irlanda. Es imprescindible implementar planes de desarrollo que empleen como modelo los procesos exitosos que se han llevado a cabo en los ltimos aos en diferentes regiones del mundo. Chile ha sido mencionado como un modelo de desarrollo posible para Latinoamrica, pero ello requiere de evaluaciones profundas y detalladas antes de su exportacin. Los gegrafos deberan participar en el proceso de evaluacin y en el reconocimiento sistemtico de los factores de xito y fracaso. Por otro lado, mientras los esfuerzos del desarrollo nacional de los ltimos aos han estado principalmente centrados en la construccin de capital financiero y fsico, en especial infraestructura, es necesario ahora avanzar sistemtica y organizadamente en la construccin definitiva y en la conservacin y mejoramiento del capital natural, social, humano y cultural, para lo cual es fundamental la incorporacin de la dimensin geogrfica a las polticas y planes de desarrollo. Se deben generar los espacios, territorios, instituciones y procedimientos destinados a revertir los efectos adversos que han tenido los esfuerzos de crecimiento econmico sobre el medio ambiente y la sociedad, regulando el libre mercado y controlando la privatizacin que se ha aplicado a los recursos naturales tales como el agua, el aire, la biodiversidad o el territorio. Se deben perfeccionar los instrumentos de planificacin y gestin ambiental, introduciendo la Evaluacin Ambiental Estratgica de las polticas, planes y programas sectoriales y multisectoriales, as como la Planificacin Ecolgica y Ambiental de los proyectos y actividades de desarrollo y el Ordenamiento Territorial. Para que ello sea efectivo se debe mejorar fundamentalmente el conocimiento sobre la estructura y funcionamiento de los ecosistemas de llanuras, montaas y zonas costeras que se localizan en los ambientes ridos, semiridos, mediterrneos, templados y polares que conforman el territorio nacional.

De igual manera es imprescindible proponer espacios geogrficos de convergencia social y una reduccin importante de los niveles de segregacin socio-espacial en las reas urbanas y rurales. Est comprobado, por ejemplo, que los peores resultados obtenidos en los indicadores de educacin bsica y media as como en salud, se focalizan y relacionan espacialmente con las reas urbanas y rurales de menores ingresos, donde tambin se concentran las patologas sociales y altos niveles de criminalidad y delincuencia. Los niveles de segregacin socio-espacial que se han alcanzado en Chile amenazan la sustentabilidad de su desarrollo, fomentan las patologas sociales, explican la exclusin de las mayoras en la toma de decisiones y se consolidan como diferencias culturales, abarcando los niveles de conocimientos, actitudes y valores. Uno de los temas que permanece pendiente dice relacin con la generacin de instituciones poltico-administrativas que se relacionen territorialmente en mejor forma con las organizaciones cvicas y comunidades locales, incluyendo los pueblos indgenas. Bajo las actuales circunstancias, las comunidades locales carecen de una adecuada representacin y poder poltico para enfrentar las decisiones que, en consecuencia, representan slo a los sectores econmica y polticamente ms poderosos. Ello es particularmente significativo cuando se observa la permanente complicidad entre los intereses econmicos empresariales de las compaas nacionales y transnacionales con los organismos financieros globales y las autoridades de gobierno. Los gobiernos han estado principalmente preocupados del crecimiento econmico, motivados por las polticas de ajuste estructural promovidas desde el exterior y por apaciguar las urgencias sociales, contando con recursos fiscales cada vez menores. Por ello han aparentado ser especialmente permisivos ante las exigencias de los agentes de los capitales financieros y poco sensibles ante los reclamos de la sociedad. Un acabado conocimiento de los recursos naturales y ambientales del pas contina siendo una demanda urgente. El desconocimiento de las interrelaciones complejas e inciertas entre los componentes abiticos y biticos de los ecosistemas, sobre su resiliencia, sobre la cantidad, calidad y de los recursos naturales y sobre la capacidad del medio ambiente natural, social y cultural, para sostenerse ante las presiones sociales y econmicas, impiden estimar con mayor precisin los reales impactos de las iniciativas de desarrollo y, en consecuencia, predecir los efectos de corto y largo plazo que podran comprometer la sustentabilidad de los territorios nacionales. La redemocratizacin de las instituciones y los territorios en Chile es un enorme desafo para los gegrafos y compromete un nfasis muy relevante de la geopoltica, geografa poltica y geografa social, disciplinas que fueron sesgadas, perseguidas y abandonadas durante la Dictadura Militar, que afect a Chile entre 1973 y 1990, y que no han logrado ser repuestas adecuadamente en las instituciones acadmicas y profesionales. Para obtener una mayor pertinencia social y poltica, que aumente la relevancia de la geografa en la construccin del Chile futuro es imprescindible mejorar substancialmente los niveles de investigacin cientfica en la disciplina y sus relaciones y aportes multidisciplinarios, tanto con las ciencias naturales como sociales. Ello implica generar nuevos programas, lneas y proyectos de investigacin cientfica, programas de educacin de posgrado (magster, doctorados y posdoctorados), publicacin sistemtica de informes, libros y revistas y una profunda internacionalizacin de la disciplina, aumentando los niveles de integracin e interaccin con acadmicos, estudiantes y profesionales del continente americano y los centros mundiales de produccin de conocimientos geogrficos.

3. Logros recientes realizados por universidades, asociaciones y/o otros organismos geogrficos Los logros principales dicen relacin con la consolidacin de la institucionalidad universitaria en las ltimas dcadas. Es importante destacar que el Departamento y la Escuela de Geografa de la Universidad de Chile, la ms importante del pas, vieron amenazada su existencia durante todo el perodo de la Dictadura Militar. Como consecuencia de ello, las unidades acadmicas debieron cambiar tres veces de facultad dentro de la universidad, pasando desde la de Filosofa a que perteneca hasta 1973, a la de Humanidades y Educacin (1973-1985) posteriormente, a la de Arquitectura y Urbanismo, dnde se encuentra desde 1985. Ello se debi en particular a la persecucin poltica que sufrieron sus acadmicos pero tambin a las dificultades de reconocer su significado cientfico y profesional al interior de la universidad. El evidente inters por terminar con su presencia dentro de la universidad implic que el ingreso de nuevos alumnos a la Escuela de Geografa fuera suspendido dos veces durante dicho perodo (1981 y 1986), esperndose su extincin en ambas ocasiones. La generacin reciente de una nueva Escuela y Departamento de Geografa en 2004, esta vez localizados en la ciudad de Concepcin y en el seno de la tercera universidad ms importante del pas, demuestra la tendencia contraria a los difciles tiempos vividos por la disciplina en las ltimas dcadas. Por otro lado, la Universidad de Concepcin quiebra la concentracin espacial de las escuelas en Santiago y Valparaso y abre nuevas perspectivas para el tratamiento de problemas relativas al desarrollo forestal, industrial y pesquero, propios de estas regiones del pas. Es igualmente evidente que las universidades han consolidado algunas lneas de trabajo en investigaciones cientficas que se expresan en la presentacin permanente y en la aprobacin de proyectos en el sistema nacional y de aquellos que cuentan con financiamiento externo, proveniente, por ejemplo, del IPGH, UGI y fundaciones internacionales. Ello no es suficiente, sin embargo, como para contrarrestar el escaso nmero de proyectos de investigacin cientfica que se llevan a cabo en Chile. Tampoco la incursin de algunos gegrafos chilenos en congresos y conferencias internacionales o la publicacin del resultado de sus investigaciones en libros y revistas de corriente principal, son suficientes como para romper el aislamiento internacional que ha caracterizado el desarrollo de la geografa en el pas. Este ltimo se hizo an ms patente durante los aos de dictadura, en la medida que se interrumpieron vnculos y trabajos conjuntos con numerosas universidades y pases extranjeros. Tambin entre los logros alcanzados se debe mencionar el nmero creciente de acadmicos que han cursado programas de doctorado en el pas y el extranjero, lo que debiera manifestarse en la existencia de una masa crtica ms activa y de mayores esfuerzos de investigacin, cosa que no ha ocurrido hasta hoy. La reciente acreditacin del Programa de Magster en Geografa que dicta la Universidad de Chile y la mantencin de programas de posttulo en las universidades Catlica de Valparaso y Catlica de Chile (Santiago) son logros igualmente significativos pero absolutamente limitados ante las necesidades de perfeccionamiento y especializacin de los actuales acadmicos y profesionales. La fundacin y funcionamiento ininterrumpido de la Sociedad Chilena de Ciencias Geogrficas desde 1985 es otro logro importante. Esta sociedad cientfica, que cuenta con

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Personera Jurdica, es la continuadora de anteriores esfuerzos asociativos espordicos tales como la Asociacin Chilena de Gegrafos que quedaron desarticulados debido a la Dictadura Militar. La Sociedad Chilena de Ciencias Geogrficas ha organizado ininterrumpidamente congresos anuales de la disciplina de carcter nacional e internacional los ltimos veinte aos y publica los Anales de Geografa, en que da a conocer los resultados de las investigaciones practicadas por sus afiliados, que se desempean principalmente como profesores universitarios. Aunque con un alcance disciplinario ms amplio, cada dos aos se realiza tambin el Congreso Internacional de Ciencias de la Tierra, organizado por el Instituto Geogrfico Militar, en el que participan expositores provenientes tanto de la geografa como de otras disciplinas afines y relacionadas (cartografa, sensores remotos, geodesia). Por otro lado, la existencia de proyectos e iniciativas institucionales e individuales de investigacin se traduce en la publicacin sistemtica de tres revistas geogrficas en el pas. La primera, de larga trayectoria y ms bien miscelnea, corresponde a la Revista Geogrfica Terra Australis, publicada por el Instituto Geogrfico Militar, que da a conocer resultados de proyectos y notas provenientes de diversas disciplinas geogrficas y ciencias de la tierra. La segunda corresponde a la Revista de Geografa de Valparaso, publicada por el Instituto de Geografa de la Universidad Catlica y que da cuenta especialmente de trabajos de investigacin realizados por los acadmicos de esa institucin sobre su realidad local. La tercera publicacin sistemtica y regular es la Revista Geogrfica Norte Grande, publicada por el Instituto de Geografa de la Pontificia Universidad Catlica de Santiago. Esta revista acaba de ser clasificada como publicacin Scielo, en reconocimiento a su regularidad, antigedad, composicin internacional del comit editorial, calidad y publicacin de artculos de autores provenientes tanto del interior como del exterior del mencionado instituto. Otra revista, cuya publicacin ha sido ms bien descontinuada, es Investigaciones Geogrficas, realizada por el Departamento de Geografa de la Universidad de Chile que reemplaz a la llamada Informaciones Geogrficas, que se publicaba desde 1960- y en la cual se dan a conocer los resultados de las investigaciones esencialmente practicadas por acadmicos de la misma institucin. Un logro importante que ha sido mencionado anteriormente corresponde a la preparacin de gegrafos profesionales en el pas y al reconocimiento que alcanzan paulatinamente en el mercado de trabajo profesional. Ello es particularmente significativo si se observa que esta profesin era desconocida en Chile hasta hace muy pocos aos y lo contina siendo en la mayora de los pases latinoamericanos. Es de especial relevancia mencionar el impacto que ha tenido en el aumento de los puestos de trabajo el proceso de descentralizacin y fortalecimiento de las municipalidades y la implementacin de las nuevas instituciones e instrumentos relacionados con el tema medio ambiental. Las municipalidades y gobiernos regionales han contratado numerosos gegrafos que se desempean en campos tan diversos como la planificacin urbana, prevencin de riesgos naturales, sistemas de informacin geogrfica y gestin del medio ambiente. Los organismos nacionales y regionales encargados de la evaluacin y gestin medio ambiental tambin disponen de numerosos gegrafos en sus plantas profesionales y

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es creciente el nmero de profesionales empleados por las empresas privadas de consultora.

4. Desafos inmediatos que se presentan en el pas y/o regin Uno de los principales desafos consiste en aumentar el nmero y especializacin de los gegrafos profesionales y de los acadmicos de las universidades, propugnando la generacin de departamentos e institutos de geografa en las universidades regionales del sistema pblico, en especial en aquellas ubicadas en el Desierto de Atacama (Arica, Iquique y Antofagasta), en las regiones agrcolas e industriales del centro del pas (Talca, Chilln), en las regiones forestales y pesqueras del sur (Temuco, Valdivia, Osorno, Puerto Montt) y en la extensa regin Patagnica (Aysn y Punta Arenas). Tal como se ha mencionado, cada regin del pas requiere de un diagnstico acabado de sus transformaciones y de los desafos que deben enfrentar para acceder al desarrollo sustentable. Difcilmente ello se lograr si las investigaciones se formulan en las metrpolis centrales y carecen por lo tanto de la identidad cultural y el sentido de lugar, tan significativos en la generacin del conocimiento geogrfico. Dado que la generacin de estos nuevos departamentos debera realizarse a partir de los actuales grupos que se dedican a la formacin de profesores de geografa, esta es un rea que debera mejorar substancialmente sus niveles de calidad y especializacin. Es urgente y necesario mejorar la formacin de los profesores de geografa, modernizar y perfeccionar la enseanza de la geografa en las universidades que los educan y en los colegios y establecimientos de educacin media. Para que las instituciones acadmicas sean slidas y competentes es necesario fortalecer con rapidez la formacin de recursos acadmicos al ms alto nivel, especialmente capacitados para aumentar el nmero y campos de investigacin cientfica y con ello, incrementar substancialmente la calidad y cantidad de los aportes bibliogrficos. Para conseguir la formacin de recursos acadmicos es necesario implementar un Programa de Doctorado en Geografa en el pas mediante el trabajo conjunto entre los actuales departamentos de geografa, que postulen a los fondos destinados por el gobierno para estos fines y que desarrollen actividades acadmicas vinculados con universidades de prestigio internacional. Es de especial importancia generar y participar en redes, programas y proyectos de alcance internacional, trabajando en conjunto con las universidades latinoamericanas y de los pases ms avanzados. Chile es un excelente laboratorio de observacin y anlisis geogrfico y sus recientes transformaciones pueden ser de mucho inters para las iniciativas internacionales destinadas a resolver los temas de la pobreza y conseguir los anhelados niveles de desarrollo. La enorme variedad de sus paisajes naturales y la complejidad de sus procesos histricos, polticos y econmicos, constituyen bases interesantes de comparacin con procesos de desarrollo de alcance continental a intercontinental. La geografa chilena se encuentra en un lugar especialmente expectante frente al conjunto de transformaciones socio-econmicas-culturales que se estn desarrollando en Chile. Sus propuestas podran relevarla desde una posicin marginal y secundaria en el contexto de las ciencias y profesiones nacionales a un sitial de liderazgo y contribuciones significativas

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de alcance nacional y de preeminencia intelectual. El pas requiere con urgencia numerosos reajustes en su pensamiento geogrfico, como para dar cuenta de los logros y desafos de su posicin netamente global e internacional. Para ello demanda la formulacin de nuevas propuestas de integracin internacional, diseo de macro-regiones y ajustes en sus estructuras funcionales y poltico-administrativas. La sociedad chilena necesita fortalecer su identidad nacional y proyectarse internacionales en forma ms autntica y ms acorde con sus caractersticas geogrficas, las que deben ser presentadas como marca-pas, denominacin de origen u otras formas que reconocen lo especial y nico que ofrecen los lugares remotos. La nueva geopoltica debe acentuar su carcter latinoamericano, pacifista e integrador, y proponer acciones que beneficien el intercambio de los flujos de personas, informaciones y capitales con sus pases vecinos y mejores anclajes territoriales entre los flujos globales y locales. 5. Oportunidades actuales ms importantes para la geografa y para los gegrafos en la regin. Los problemas ambientales globales y la globalizacin econmica y cultural constituyen dos mbitos generales que son importantes oportunidades para la geografa y los gegrafos de la regin. Poco se sabe de la participacin de los pases y regiones latinoamericanas en las causas y consecuencias de los cambios climticos globales, la desertificacin o la prdida de ecosistemas y biodiversidad. Afortunadamente, en Chile algunos gegrafos se han adscrito a equipos internacionales que estudian al ms alto nivel problemas asociados a los cambios climticos y al retroceso de los glaciares, en particular sobre los campos de hielo y la Antrtica. Es necesario profundizar las investigaciones sobre el comportamiento de los diversos ecosistemas de la regin ante los cambios globales y su rol en el mantenimiento de los meta-equilibrios ambientales del planeta. De igual manera es necesario encontrar repuestas locales a los desafos planteados por la globalizacin, en especial respecto a la asimetra que ha caracterizado la distribucin de los beneficios entre las empresas trasnacionales y las comunidades locales. La evaluacin de los efectos locales de las grandes inversiones realizadas en extraccin y uso de recursos naturales, que son abundantes en el continente, podra contribuir a la generacin de instituciones de gobernabilidad mundial y regional que complementen o sustituyan el rol meramente econmico jugado hasta ahora por instancias como el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Mundial. La bsqueda de opciones reales de desarrollo sustentable para la regin debera ocupar la primera prioridad en las preocupaciones de los gegrafos latinoamericanos. Como se sabe, el porcentaje de pobres ha aumentado las ltimas dcadas en la regin y cerca de 250 millones de habitantes (50% de la poblacin total) carecen de las facilidades mnimas para asegurar su bienestar. Segn un reciente informe del Banco Mundial, 140 millones de latinoamericanos sobreviven con menos de dos dlares diarios o son vctimas de la extrema pobreza, lo que obliga a definir con urgencia no solamente las acciones de crecimiento econmico sino que las necesarias para alcanzar mayor equidad en la distribucin de la riqueza. La disminucin de la pobreza y la mejor distribucin de la riqueza continan siendo los principales problemas que debe contribuir a resolver la geografa latinoamericana, y a ella se asocian temas tan complejos como la degradacin de recursos y el aumento de los riesgos naturales, el narcotrfico, la contaminacin ambiental, las enfermedades y malnutricin, las violaciones a los derechos humanos, la delincuencia y criminalidad y la falta de justicia social.

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Despus de dcadas de aplicacin de modelos neoliberales parece haber llegado el momento de evaluar sus efectos reales en trminos no slo de la eficacia del crecimiento econmico, sino que tambin en trminos de equidad social y proteccin del medio ambiente. El anlisis multiescalar e integral aportado por la geografa es especialmente apropiado para diferenciar la contradiccin que existe muchas veces entre los xitos macroeconmicos y los fracasos meso- y micro-econmicos, o bien entre el mejoramiento de la infraestructura fsica y el empeoramiento del capital social y humano. Una vez realizado este anlisis, sus resultados deberan ser comparados en los diversos pases de la regin y ser comunicados ampliamente a la sociedad y a sus representantes polticos, as como a las entidades nacionales y multinacionales. Pero ms importante que ello, los gegrafos deberan estar dispuestos a proponer e implementar las reformas que sean requeridas en los mbitos polticos, econmicos, sociales y territoriales. Se necesitan gegrafos que puedan influir en la generacin del pensamiento y en la adopcin de acciones poltica, imitando la gigantesca labor de Milton Santos en Brasil y de tantos otros de menor reconocimiento que realizan esfuerzos cotidianos en esta direccin. No cabe duda que la geografa debe contribuir a desarrollar las maneras ms adecuadas de aprovechar en forma sostenible los recursos naturales de que dispone el continentetales como agua, bosques, minerales, energa y biodiversidad-, protegiendo las reas en que se concentran las ms importantes reservas de naturaleza. La geografa debe participar en el diseo de una estructura espacial continental de parques nacionales y reservas naturales que comprendan en especial a las cordilleras y valles de alcance binacional, reemplazando mediante la proteccin de la naturaleza las tensiones blicas e incomprensiones que han acompaado hasta ahora las nociones de fronteras asociadas a dichos accidentes geogrficos. La omnipresencia de la Cordillera de los Andes, a lo largo de la totalidad del continente, constituye una gigantesca oportunidad para cubrirla de parques, reservas y corredores naturales que abarquen sus vertientes Pacfica y Atlntica. Es igualmente necesario proponer un mejoramiento substancial de la infraestructura de transportes y comunicaciones que unen a los pases americanos, as como facilitar las tramitaciones que limitan el intercambio de personas, bienes y servicios entre ellos. Sin duda que las polticas migratorias deben ser revisadas, pero contina siendo geogrficamente mejor, invertir los recursos necesarios que corrijan las enormes disparidades regionales y eviten la emigracin desde las reas pobres a las ms ricas. Otras redes espaciales deben conectar pueblos, ciudades y reas rurales de todos los pases, las que junto a los caminos continentales interconectados como los corredores biocenicos- debieran facilitar la integracin de las regiones de los respectivos pases sobre la base de su complementariedad para enfrentar en forma conjunta los desafos de la globalizacin. La geografa debe disear esquemas de integracin continental, imitando los esfuerzos realizados por la Unin Europea para diluir las fronteras, as como evitando que existan regiones y lugares que permanecen al margen del desarrollo general a travs de polticas y fondos estructurales de cohesin territorial. No es ms posible concebir el desarrollo sustentable en un mundo global a travs de economas nacionales pequeas, desintegradas, descapitalizadas, desvinculadas y poco competitivas. Tampoco lo es generando espacios perdedores de la globalizacin, caracterizado por el predominio de la pobreza y el deterioro de los recursos naturales, la prdida de bienes comunes, el aislamiento, la desconexin y la desintegracin. Se hace urgente redisear esquemas de integracin continental y subcontinental que aseguren el desarrollo de iniciativas econmicas, sociales y culturales que fomenten la especializacin, la conectividad y la

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complementacin entre las diferentes regiones del continente y de sta hacia el resto del mundo. Por otro lado, poco se ha hecho por aprovechar la inmensa ventaja que significa que la mayora de los pases latinoamericanos hablen el mismo idioma y compartan bsicamente una cultura similar. An la integracin latinoamericana de Brasil, el ms importante pas de Amrica del Sur, ha sido dbil, aunque est probado que el portuol es la lengua que domina en sus regiones fronterizas. Otro tanto ocurre con las oportunidades de intercambio de informacin geogrfica que resultan del acceso a las modernas redes de comunicacin y fuentes de conocimiento, las que an son mayoritariamente desconocidas o subutilizadas en el continente. El mayor esfuerzo se debiera concentrar en el diseo y proposicin de redes geogrficas que permitan atender con prontitud y alcance espacial amplio las necesidades de formacin del capital humano y social. La localizacin y construccin de viviendas, la implementacin de caminos y carreteras, el diseo y crecimiento de pueblos y ciudades, la presencia y mejoramiento de los centros de salud y escuelas continan siendo temas prioritarios para la agenda de la geografa latinoamericana. Se debe mejorar substancialmente la equidad y vigorosidad del tejido social y frenar el actual proceso de desintegracin social y cultural y el incremento de la segregacin socio espacial en las reas urbanas y rurales. Parte importante de estos esfuerzos tienen que ver con el reconocimiento y proteccin de las identidades culturales, prcticas productivas y modos de vida de las sociedades tradicionales, en especial de las poblaciones indgenas. En realidad ha faltado capacidad de comprensin y anlisis de las redes socioculturales tradicionales, por lo que la inmensa mayora de la poblacin ha sido excluida de los procesos de modernizacin socioeconmica. Las formas culturales exgenas y las tecnologas asociadas al capital transnacional no han encontrado prcticamente contrapeso en las tecnologas y culturas locales, las que antes bien, han sido desprestigiadas y estigmatizadas. Las experiencias internacionales, representadas en especial por la integracin regional y geogrfica de la Unin Europea, los espacios econmicos emergentes de tercera generacin en el Asia, el sorprendente nivel de crecimiento econmico y desarrollo humano experimentado por los pases nrdicos, por Irlanda o por Nueva Zelanda, requieren de un gran esfuerzo de investigacin comparativa con las amricas, proceso que debe necesariamente comenzar a travs de un nutrido y permanente intercambio acadmico entre los pases de la regin.

6. Actividades especficas que se puede desarrollar e implementar en trminos de colaboracin internacional en investigacin y/o educacin. La geografa ha sido una disciplina desarrollada especialmente en el mundo desarrollado y no ha mostrado suficiente sensibilidad para contribuir a resolver los problemas que afectan a la inmensa mayora de la humanidad, sumida en la pobreza y el subdesarrollo. Las instituciones geogrficas internacionales parecen no haber influido en absoluto en la comprensin y resolucin de los problemas ms relevantes que afectan al mundo en desarrollo como tampoco en la formacin de discursos y acciones de los organismos de gobernabilidad mundial y regional, en especial los de ndole financiera. La geografa es prcticamente desconocida en Latinoamrica.

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La geografa est en deuda con el mundo subdesarrollado y por ello se deben acentuar los programas de investigacin y formacin de recursos humanos conjuntos y colaborativos en nuestro caso, entre las regiones del Norte y del Sur, as como estimular la realizacin de acciones de colaboracin sur-sur. Se deben generar redes de colaboracin entre los gegrafos de las amricas, que comprendan en una primera fase el conocimiento mutuo de sus quehaceres, posible de lograr mediante la generacin de redes e intercambio de bases de datos y resultados de proyectos. Ello debera continuar con la presentacin conjunta de programas y proyectos de investigacin y de formacin universitaria de posgrado. Para conseguirlo es imprescindible disponer e implementar una estrategia de colaboracin cuyo diseo e implantacin debe realizarse al menor plazo posible. Se requiere con urgencia aumentar los conocimientos cientficos geogrficos sobre la naturaleza y la sociedad latinoamericana y ejecutar para ello investigaciones comparativas entre los diversos pases de la regin, enfatizando el conocimiento y difusin de las experiencias exitosas de desarrollo. Una de las principales limitaciones est constituida por la disponibilidad de recursos econmicos para desarrollar las investigaciones cientficas y formar recursos humanos de alta especializacin. La diferencia en las inversiones destinadas al desarrollo de las ciencias y tecnologas son quinientas veces inferiores en los pases subdesarrollados respecto a los desarrollados. Los presupuestos dedicados al desarrollo de la ciencia y la tecnologa difcilmente alcanzan al 0,5% del PIB de los pases latinoamericanos y se aproximan al 5% en los pases desarrollados. La carencia de recursos materiales para desarrollar investigaciones cientficas y docencia de nivel superior es una constante en Latinoamrica, que se ha visto acentuada por la privatizacin de las universidades y la reduccin sistemtica de los recursos econmicos destinados a stas. Las bibliotecas y laboratorios de geografa son inexistentes o bien se encuentran obsoletos en la mayora de los pases. Las universidades e instituciones de investigacin de los pases desarrollados podran contribuir enormemente a la solucin de estos dficits donando materiales en desuso o bien enviando duplicados de sus bases de datos, imgenes satelitales y sistemas de informacin a los departamentos de geografa de los pases de la regin. Se deben fortalecer los institutos y programas que atiendan los problemas geogrficos del continente, dictando cursos comparativos de geografa de Norte, Centro y Sudamrica, contando con la presencia estimulante de representantes acadmicos oriundos de los subcontinentes. Se debe enfatizar substancialmente los programas de becas de doctorado y posdoctorado que permitan que una gran cantidad de alumnos latinoamericanos se entrenen e investiguen sus problemas propios ayudados con las bases de datos, tecnologa y metodologas de los centros ms desarrollados. Las tesis e investigaciones deben estar necesariamente localizadas en los territorios latinoamericanos. Se deben revitalizar la publicacin de artculos, revistas y libros conjuntos entre las universidades y centros acadmicos de los subcontinentes, as como facilitar la preparacin conjunta de publicaciones que puedan acceder a las editoriales mundiales ms importantes. El reconocimiento mutuo de las particularidades regionales y el intento por superar las barreras econmicas, culturales y lingusticas es una autntica oportunidad de cooperacin entre las universidades y entidades acadmicas y profesionales de los Estados Unidos y

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Amrica Latina. Hasta ahora han sido los gegrafos norteamericanos los que han viajado prioritariamente a la regin y muchas veces en forma completamente disociada y aislada de sus congneres latinoamericanos. Hasta ahora la geografa internacionalmente reconocida ha hablado especialmente en ingls, en un continente donde la mayora de sus habitantes no habla este idioma. Son escasos los gegrafos estadounidenses capacitados para comprender el espaol o portugus que se habla en el continente y por lo tanto, habilitados para conocer de primera fuente el sentido de lugar, y las esperanzas y temores de las sociedades del continente. Hasta ahora la bibliografa internacional que se reconoce como vlida es solamente aquella que se escribe en ingls y son muy pocos los gegrafos estadounidenses que estn al tanto de las publicaciones geogrficas realizadas en espaol o portugus en la totalidad de los pases latinoamericanos. Parece haber llegado entonces, oportuna y pertinentemente, el momento propiciado por esta reunin histrica de la Asociacin de Gegrafos Americanos, en que por primera vez una de sus sesiones se realiza en espaol. Es de esperar que ello signifique una reconceptualizacin del concepto mismo de gegrafos americanos, para referirse en el futuro con este nombre no slo a los gegrafos de los Estados Unidos sino que a la totalidad de los gegrafos que trabajan por lograr un mundo mejor desde Alaska a Tierra del Fuego.

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Cien Aos de Geografa en Panam (1903-2003) Alberto Arturo McKay Universidad de Panam

El 3 de noviembre de 2003 Panam conmemor un siglo de definitiva independencia. Con motivo de esa celebracin, se hicieron muchas ponderaciones del camino recorrido en diferentes campos, incluyendo el del desarrollo cientfico, donde una de las disciplinas evaluadas fue la Geografa. En efecto, todos los Estados que se precian de tener un nivel alto de progreso cientfico o que aspiran a lograrlo, cultivan la ciencia geogrfica. Esta accin se realiza a travs de academias, institutos, centros de investigacin y dependencias especiales de los organismos pblicos, con el apoyo del sistema educativo regular, de sociedades y corporaciones privadas. El cultivo de esta disciplina en Amrica se lleva a cabo tambin a travs de la Comisin de Geografa del Instituto Panamericano de Geografa e Historia, organismo especializado de la Organizacin de Estados Americanos que cumpli 75 aos de fundado el 9 de febrero de 2003. La Geografa es una creacin de la Grecia antigua. Conservada por los rabes en la Edad Media, surgi de nuevo en el Renacimiento, cuando fue uno de los soportes intelectuales del descubrimiento de Amrica. En el siglo XIX sabios germnicos de la talla de Alexander Von Humboldt y Karl Ritter le proporcionaron mtodo cientfico y la ensearon en las universidades, en tanto que eminentes pedagogos de la corriente de filosofa educativa realista la consolidaron en el currculum escolar de varias regiones de Alemania. En forma descriptiva, esta ciencia fue cultivada por Espaa en Panam durante 320 aos. Al final del perodo de dominacin hispana, entre 1799 y1804, Humboldt viaj por las tierras de las circunscripciones coloniales que hoy son Venezuela, Colombia, Ecuador, Per, Mxico y Cuba. Posteriormente, al rendir cuentas en Europa del resultado de sus investigaciones en Amrica, divulg varios proyectos de canales interocenicos por el Nuevo Continente, entre los cuales figur el de Panam. La idea de abrir este ltimo fue acogida, entre otras personalidades de la poca, por Johann Goethe y Francisco Miranda. Sin embargo, Simn Bolvar la integr a sus concepciones geopolticas, al asignarle al pas funciones especficas en la Carta de Jamaica de 1815 y en la convocatoria al Congreso Anfictinico de Panam enviada desde Lima en 1824. Empero, las bases de una Geografa panamea no se sentaron sino al avanzar el siglo XIX, gracias a la convergencia de factores locales, continentales e mundiales. El nacimiento definitivo de la Repblica en 1903 y el establecimiento de sus instituciones modernas dieron lugar al desarrollo de una Geografa cientfica en el pas en el transcurso de los ltimos cien aos. 1. Antecedentes de la Geografa en Panam Durante la mayor parte del perodo colonial, Panam constituy la Real Audiencia de Tierra Firme, la cual dependi directamente de Espaa y, para ciertos asuntos administrativos, del Virrey del Per. De 1751 a 1810 fue nominalmente adscrita a la Audiencia de Santa Fe de Bogot y, despus de independizarse de Espaa el 28 de noviembre de 1821, se uni voluntariamente, en forma sucesiva, a dos Estados suramericanos vecinos. Durante el tiempo en que fue parte de dichos Estados, el pas ensay varias independencias y formas autnomas de gobierno, pero al instaurarse y

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consolidarse un rgimen centralista y autoritario en Colombia, opt por la definitiva independencia el 3 de noviembre de 19032. Durante las diferentes fases del perodo de unin a otros Estados americanos, Panam fue beneficiado por la obra de profesionales de las ciencias de la Tierra provenientes de Europa y la Nueva Granada, en particular, por la del gegrafo y cartgrafo italiano Giovanni Agostino Codazzi. ste levant mapas e hizo exploraciones en el pas, trabajos que se sumaron a los que efectu en Venezuela y en toda la Nueva Granada. Muchos otros exploradores y cientficos europeos, aunque tambin norteamericanos, se afanaron en elaborar proyectos de canales interocenicos por Panam hasta que, finalmente, la Sociedad Geogrfica, en un congreso internacional celebrado en Pars en 1879, promovi la adopcin de una ruta para el canal martimo. Este trascendente paso fue seguido en el istmo por esfuerzos administrativos, financieros y tcnicos, que dieron lugar al comienzo de los trabajos del canal de Panam por el capital privado francs de 1880 a 1887 y de 1894 a 1898. Sin embargo, el desarrollo de la Geografa decimonnica tambin tuvo aportes panameos. En efecto, en 1838, siguiendo una incuestionable influencia pedaggica alemana, la Cmara Provincial de Panam propuso el inicio de los estudios de Geografa en las escuelas primarias. Esta accin fue continuada en 1841 por la Universidad del Istmo, institucin que incluy cursos de Geografa en sus planes de estudio durante el perodo independiente en que Panam constituy el Estado del Istmo. Con posterioridad, siendo Panam Estado Federal Soberano, se fund la Escuela Normal de Varones en 1872. Ello se hizo con la asesora de pedagogos alemanes, quienes colaboraron con el fortalecimiento curricular de la Geografa y, entre sus ramas, con el de la Geografa de Panam. Al final del siglo XIX, por efecto de los avances de una educacin realista germnica obtenida en universidades de Colombia o en los colegios y en la Escuela Normal de Varones de Panam, muchos intelectuales istmeos cultivaron la Geografa. Otros panameos adquirieron formacin geogrfica y cartogrfica complementaria en centros educativos de Europa y los Estados Unidos. As, los conocimientos sobre la hidrografa del istmo que posea el ingeniero Pedro Jos Sosa fueron citados en libros franceses sobre exploraciones en los istmos de Panam y Darin en las que este profesional particip activamente. En 1892 el escritor Jeremas Jan, de Los Santos, public el texto de enseanza primaria titulado Compendio de Geografa del Istmo de Panam y el jurista Ramn Maximiliano Valds, de Penonom, lo hizo en 1898 con la obra Geografa del Istmo de Panam. El ingeniero Abel Martiano del C. Bravo, por otra parte, hizo mapas y estudios de la regin fronteriza Colombia-Costa Rica en 1894 y form parte de la delegacin colombiana que defendi la tesis estatal sobre lmites ante los organismos europeos de arbitraje. Mediante Decreto N 906 de 1903, el gobierno central lo design miembro fundador de la Sociedad Geogrfica de Colombia, cargo que conserv incluso despus de la separacin del 3 de noviembre de 1903.
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La Comandancia General de Tierra Firme llamada Panam se independiz de la monarqua constitucional espaola el 28 de noviembre de 1821 y se uni voluntariamente a Colombia. Esta repblica haba sido creada en julio de ese mismo ao por el Congreso de Ccuta, mediante la unificacin de Venezuela y Nueva Granada. Despus de la incorporacin de Panam, sobrevino en 1822 la de Quito, llamado posteriormente Ecuador. En 1830 Venezuela, Quito y Panam se separaron de Colombia. Panam se reintegr en ese ao, se separ nuevamente en 1831 y se uni a Nueva Granada en 1832. De esta ltima se independiz en 1840, pero despus de organizarse como el Estado del Istmo, volvi a unrsele en 1841. De 1855 a 1885, Panam fue Estado Federal Soberano de Nueva Granada, pas que desde 1863 haba adoptado el nombre de Colombia, el cual designaba a un Estado multinacional desaparecido.

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Sin embargo, al momento de la independencia de Colombia, el incipiente desarrollo de la Geografa panamea confrontaba problemas. En esta situacin influan varios factores, pero entre ellos sobresalan la total paralizacin de los trabajos franceses del canal y, de manera especial, el desorden administrativo y la destruccin del sistema de enseanza derivados de la sangrienta y devastadora Guerra de los Mil Das de 1899-1902, fallido intento democratizador de toda Colombia que fue sumamente cruento y largo en Panam. 2. Etapa preparatoria al desarrollo de la Geografa panamea. 1903-1931 La independencia del 3 de noviembre de 1903 dio lugar a la ruptura con un rgimen conservador de tendencia centralista y a una nueva creacin del Estado panameo sobre bases polticas inspiradas en la doctrina liberal clsica, las que, sin embargo, fueron socavadas por la expansin del capitalismo norteamericano de la poca. Una de las medidas sociales de los primeros gobiernos panameos del siglo XX fue la ereccin, a partir de insuficiencias y ruinas, de un sistema de instruccin pblica, democrtico, laico y moderno. ste tuvo por base jurdica el artculo 133 de la Constitucin Poltica de 1904, el cual orden la gratuidad y obligatoriedad de la instruccin pblica en el nivel primario. Con base en esta disposicin, en la teora educativa del alemn Johann Herbart y en la Ley N 11 de 23 de marzo de 1904, Orgnica de Instruccin Pblica, se extendi con rapidez un nuevo servicio social por todo el istmo. Como uno de los objetivos de la instruccin primaria de la poca era preparar al nio para el ejercicio de la ciudadana, despertando y avivando en l el amor a la patria, se ense la Ciencia de la Tierra en todos los grados de este nivel, con los nombres de Geografa Patria y Geografa General. Como texto obligatorio, desde 1904, la Secretara de Instruccin Pblica y Justicia adopt la obra Geografa de Panam de Ramn Maximiliano Valds, de la cual se hicieron cinco ediciones entre 1905 y 1925. El afn de crear un nuevo sistema de instruccin llev a los gobiernos de principios del siglo XX a instituir planteles secundarios y a reiniciar formas de educacin superior. As, se establecieron en la capital de la repblica la Escuela Normal de Institutoras, la Escuela Normal de Varones, la Escuela Superior y se cre la Escuela de Derecho en 1917. Siguiendo una tradicin de los gobiernos liberales del Estado Federal Soberano de Panam, se confi a pedagogos alemanes una parte de la direccin y atencin del sistema educativo, razn por la que la Geografa, disciplina de origen germnico en sus aspectos cientficos y metodolgicos, mantuvo una alta jerarqua en la instruccin primaria y secundaria. El cultivo de la enseanza de la Geografa goz, adems, del respaldo de varios dirigentes polticos del nuevo Estado, quienes la haban estudiado como materia de apoyo, a fines del siglo XIX, en Panam, en Colombia, en Europa o en Norteamrica. As tenemos que el doctor Ramn Maximiliano Valds, jurista, dirigente conservador y autor del libro antes citado, fue Presidente de la Repblica de 1916 a 1918. El Profesor Melchor Lasso de la Vega, Secretario de Instruccin Pblica de 1906 a 1908, ense Geografa en varias escuelas secundarias, fue delegado de Panam ante varios congresos geogrficos internacionales y miembro de la Sociedad Nacional de Geografa de Washington. Por su parte, el doctor Belisario Porras, mximo lder liberal de la Guerra de los Mil Das y Presidente de Panam de 1912 a 1916, de 1918 a 1920 y de 1920 a 1924, perteneci a varias sociedades geogrficas extranjeras, fue profesor de Geografa en Nicaragua y escribi el texto Geografa de Nicaragua que result premiado por el gobierno de ese pas. Complementando estos avances pedaggicos, ingenieros y cartgrafos panameos dotaron al sistema de instruccin y a la administracin pblica de los primeros mapas. Teniendo por base al mapa de Codazzi de 1853, Manuel Mara Valds, Max Karl Lemm y

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otros profesionales prepararon el mapa fsico-poltico de Panam que se imprimi en la casa Rand Mc Nally de Chicago en 1910, a escala 1:500, 000. Posteriormente, en 1925, bajo la direccin de Sabas A. Villegas, se hizo el mapa poltico de Panam a escala 1: 500, 000. Sin embargo, en los aos veinte, la educacin panamea comenz a ser renovada con ideas pedaggicas pragmatistas procedentes de Europa y, sobre todo, de los Estados Unidos. El principal agente de la renovacin fue el pedagogo y poltico liberal Jos Daniel Crespo. Egresado de la Escuela Normal de Varones de Panam y del Kelvin College de Liverpool, Gran Bretaa, estudi en el Teacher College de la Universidad de Columbia, Estados Unidos, donde obtuvo una maestra en Educacin. En el ejercicio de su profesin de maestro, cultiv de manera especial la Geografa, hecho que le permiti publicar la obra Geografa de Panam, en Londres, en 1928, la cual fue texto escolar para el tercer grado del nivel primario o base de los programas oficiales hasta 1953. El texto del profesor Crespo era un libro empastado de 192 pginas, dotado de escritos geogrficos de orientacin pedaggica, complementados por numerosos dibujos, mapas y fotos. Metodolgicamente, parta de hechos familiares y locales, continuando luego con el desarrollo de temas nacionales y universales de alta calidad cientfica. Estos incluan explicaciones sobre la formacin del istmo de Panam a partir de un archipilago volcnico y las nociones de escala, coordenadas geogrficas, climas y pueblos del mundo. Esta obra y la labor del profesor Crespo en diferentes posiciones directivas de la Secretara de Instruccin Pblica fortalecieron la presencia de la Geografa en el currculum y mejoraron su enseanza. Otros hechos importantes de la poca fueron la publicacin del libro Geografa Descriptiva de Panam de Manuel Mara Alba en 1928 y la participacin de Panam en la creacin del Instituto Panamericano de Geografa e Historia, IPGH, durante la Sexta Conferencia Internacional Americana, celebrada en La Habana, Cuba, en 1928. Al finalizar la tercera dcada del siglo XX, la enseanza de la Geografa estaba consolidada en los niveles primario y secundario del sistema educativo regular y se dispona de materiales didcticos bsicos para impartirla. Faltaban, sin embargo, escuelas superiores de formacin de gegrafos, centros e institutos de investigacin, dependencias gubernamentales que aplicaran la Geografa a la gestin y vnculos reales de Panam con el progreso mundial de la disciplina, ya que el IPGH, una vez constituido, se ocup inicialmente de su estructuracin administrativa. 3. Surgimiento y desarrollo de la Geografa cientfica panamea: 1931-1962 El 2 de enero de 1931 se produjo en Panam la fase violenta de la llamada Revolucin de Accin Comunal. Su programa, basado en principios nacionalistas, sociales, democrticos y, posteriormente, en la idea de la intervencin ordenadora del Estado, se aplic de 1931 a 1941 y tuvo, entre sus numerosos efectos, un desarrollo acadmico y cientfico. Se hizo un gran esfuerzo por organizar la educacin superior del cual deriv, con la expedicin del Decreto N 29 de 29 de mayo de 1935, la fundacin de la Universidad Nacional de Panam durante la administracin presidencial del doctor Harmodio Arias Madrid. En la Facultad de Ciencias Sociales y Econmicas de la nueva institucin, el profesor alemn Werner Bohnstedt, egresado de la Universidad de Kiel, dict Geografa Econmica, la primera ctedra que hubo en la especialidad. En el campo tcnico, fuera del sector universitario, se public en 1938 el mapa poltico de Panam a escala 1:500, 000, producido por el ingeniero panameo Ernesto Jan Guardia. Para atender las crecientes demandas de las ctedras de Geografa en los niveles secundario y superior, haba una gran carencia de especialistas. El nico panameo con

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ttulo universitario en la materia era Jos Guardia Vega, graduado de Profesor de Estado de Geografa e Historia en el Instituto Pedaggico de Santiago de Chile. Los especialistas extranjeros, por otra parte, no permanecieron mucho tiempo en Panam, salvo ngel Rubio Muoz Bocanegra, de Crdoba, Espaa, quien haba arribado al pas en 1937. Naturalizndose panameo, este educador vivi en su patria adoptiva hasta el momento de su muerte, acaecida el 30 de noviembre de 1962, luego de dirigir, por espacio de veinticinco aos, el establecimiento y desarrollo inicial de la Geografa cientfica en Panam. Naci el 27 de junio de 1901. Hizo estudios de Bachillerato en Ciencias Naturales y, en 1921, obtuvo el ttulo de Licenciado en Filosofa y Letras, Seccin Historia, en la Universidad de Sevilla. Llev a cabo estudios de postgrado para ingresar al cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios y Arquelogos de Espaa. Tambin gan, mediante pruebas de oposicin, una ctedra de Geografa e Historia, en tanto que sus mapas fueron premiados en una feria internacional en Sevilla. Por tanto, se desempe como investigador y palegrafo en el Archivo General de Indias, profesor de enseanza media en Teruel, Cceres y Barcelona, lo mismo que como catedrtico en las universidades de Madrid y Barcelona. Adems, fue Diputado a las Cortes por la provincia de Cceres durante el periodo inicial de la Repblica Espaola, de 1931 a 1933. Sus vnculos con Panam se iniciaron al contraer matrimonio en Madrid con la dama panamea Eusebia Lasso de la Vega, hija del profesor Melchor Lasso de la Vega, quien ejerca en la poca el cargo de Enviado Especial y Ministro Plenipotenciario de Panam ante el gobierno de Espaa. Los grandes problemas de la Guerra Espaola de 1936-1939 hicieron que el matrimonio se instalara en Panam en 1937. Al igual que Bohnstedt y muchos intelectuales perseguidos en Espaa, Austria y Alemania, el profesor ngel Rubio fue bien acogido por el segundo gobierno de la Revolucin de Accin Comunal, el del Dr. Juan Demstenes Arosemena. Se le nombr, en efecto, profesor de Geografa en el Instituto Nacional, donde ejerci docencia y produjo textos de gran valor cientfico de 1937 a 1939. En este perodo tambin dict cursos geogrficos en la Universidad Nacional de Panam. Para resolver el problema de la escasez de docentes de educacin secundaria, mediante el Decreto N 61 de 9 de mayo de 1939, el gobierno del doctor Juan Demstenes Arosemena orden la formacin de profesores para ese nivel en la Universidad Nacional de Panam, en todas las especialidades en que era necesario. Al profesor Rubio le correspondi organizar la carrera universitaria para profesores de Geografa, lo cual hizo en 1939, siguiendo tendencias francesas. As naci, en ese ao, la Escuela de Geografa e Historia, punto de partida de todo el desarrollo geogrfico posterior en el pas, ya que ella produjo profesionales, a la vez que emprendi labores de extensin e investigacin de gran valor para la nacin, fundamentadas en las disposiciones de la Ley Orgnica de Educacin de 1941. Estos desarrollos se proyectaron internacionalmente a travs del Instituto Panamericano de Geografa e Historia. La labor docente universitaria del profesor Rubio slo cont con el apoyo temporal del profesor panameo Jos Guardia Vega de 1945 a 1952 y del chileno Alfonso Freile entre 1952 y 1954. Adems, ella debi vencer una gran amenaza: la difusin de la corriente curricular pragmatista norteamericana que ordenaba eliminar la enseanza de la Geografa en todos los niveles, para reemplazarla por la modalidad llamada Estudios Sociales o Ciencias Sociales. Esta tendencia, de 1941 a 1942, logr suprimir la carrera de profesor de Geografa e Historia en la Universidad de Panam y sustituirla por una de Ciencias Sociales en la que la Geografa qued reducida a dos cursos. Pero, gracias a las ideas del profesor Rubio y a la fuerza del movimiento estudiantil nacionalista y autonomista de los aos cuarenta, el experimento fue abandonado. La Constitucin Poltica de 2 de marzo de 1946 y dos de sus desarrollos jurdicos, las leyes N 46 y N 47 de 24 de septiembre de 1946, reforzaron la enseanza de la

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Geografa como disciplina autnoma. La Constitucin, en su artculo 81, hizo obligatoria la enseanza de la Geografa Patria en las escuelas particulares. La Ley N 46 de 1946 desarroll la autonoma universitaria y, de esta forma, libr a la Geografa de los efectos de las tendencias gubernamentales favorables a la sustitucin de su enseanza por la de los Estudios Sociales. La Ley N 47 de 1946, Orgnica de Educacin, preparada y sancionada por el Ministro de Educacin de la poca, el profesor Jos Daniel Crespo, se refiri tambin, en varios de sus artculos, a la enseanza de la Geografa. A pesar de ello, los Estudios Sociales se implantaron en las escuelas secundarias en 1946, razn por la que la Universidad de Panam acept restablecer una carrera de Profesor de Estudios Sociales, de corta duracin y contenido geogrfico pobre, que se clausur en 1949, al fracasar su aplicacin en la escuela secundaria. En 1951, en vista del resurgimiento de un inters por implantar los Estudios Sociales en los niveles primario y secundario, el profesor Rubio, apoyado por los catedrticos e historiadores Carlos Manuel Gasteazoro y Csar De Len, combati denodadamente el proyecto. ste, no obstante, prosper en las escuelas primarias a partir de 1953 y tuvo vigencia en las secundarias de 1954 a 1961; sin embargo, no logr regresar al nivel universitario de manera definitiva. Gracias a este hecho, el profesor Rubio pudo continuar con su labor formativa de profesionales de la Geografa, perfeccionada en 1947 con el establecimiento del requisito de la tesis de licenciatura o trabajo de graduacin. Al llegar el ao de su muerte, la Escuela de Geografa e Historia de la Universidad de Panam haba producido 237 profesores, la mayor parte de los cuales servan a la educacin secundaria en todas las provincias del pas. La investigacin sobre Geografa de Panam fue otro de los aportes significativos del profesor Rubio. Gracias a sus slidos conocimientos naturalistas, cartogrficos, archivolgicos, bibliotecolgicos e histricos, acopi gran cantidad de fuentes documentales, bibliogrficas, estadsticas y cartogrficas. Muchas de ellas fueron coloniales, pero en la mayora de los casos se trat de documentos modernos de tipo tcnico y especializado, derivados de la gestin gubernamental o de las operaciones de planificacin, construccin y administracin del Canal de Panam por el gobierno de los Estados Unidos. Criticadas e interpretadas, fueron confrontadas con los productos de sus numerosas salidas al terreno, realizadas frecuentemente para propsitos didcticos. Entre los numerosos frutos finales de estos trabajos de investigacin tenemos, en didctica, el libro Iniciacin geogrfica de 1942; en Cartografa, el Atlas geogrfico elemental de Panam de 1947; en Geografa Fsica, Regiones y compartimientos morfolgicos del istmo de Panam de 1949, El pas natural de 1950 y Los ros panameos de 1956; en Geografa Poltica de los Mares, Las plataformas y los zcalos continentales de 1959 y, en Geografa Humana, La vivienda rural panamea de 1950. La obra escrita del Profesor Rubio sum un total de 105 ttulos y vers tambin sobre Historia, Antropologa, Geologa, Bibliotecologa y Planificacin. El fundador de la Escuela de Geografa e Historia demostr, con hechos, la utilidad de la Ciencia de la Tierra para resolver problemas nacionales, razn por la que se le considera tambin zapador de las llamadas Geografas Aplicada y Profesional. En efecto, en 1940 prest asesora a los censos nacionales con la preparacin de mapas y la redaccin de comentarios para sus diferentes volmenes estadsticos. De 1944 a 1951 fue Director de la Seccin de Informacin, Estadstica y Archivos del Banco de Urbanizacin y Rehabilitacin, posicin que aprovech para publicar numerosos estudios sobre vivienda, puertos, barrios y ciudades. Como asesor del Ministerio de Relaciones Exteriores, prest servicios tcnicos y cientficos tiles para la consolidacin legal de la soberana de Panam sobre la plataforma continental y el golfo de Panam en tanto que baha histrica.

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En 1958 el profesor Rubio fue delegado de Panam ante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Mar que se reuni en Ginebra, Suiza, en la que defendi la tesis panamea de un mar territorial de 12 millas nuticas de extensin, entonces rechazada por las grandes potencias. Otros trabajos de Geografa Profesional los hizo en favor del Ministerio de Obras Pblicas y del Servicio Interamericano de Cooperacin Agrcola. En el campo internacional, el Profesor Rubio asisti a numerosos congresos en Europa y Amrica y labor arduamente al servicio del Instituto Panamericano de Geografa e Historia desde 1944 hasta su muerte. En este organismo fue Presidente de la Seccin Nacional de Panam, vocal de la Comisin de Cartografa, Presidente del Comit Panamericano de Geografa Urbana y autor de numerosas obras, entre las cuales estuvieron sus frecuentes colaboraciones con la Revista de Geografa de Amrica y el libro Bibliografa de Geografa Urbana de Amrica de 1961. En 1961 fue condecorado por los gobiernos de Argentina y Paraguay, al igual que por el I.P.G.H. En su memoria, una calle y una escuela secundaria de la ciudad de Panam llevan su nombre. En la Universidad de Panam, lo tienen una ctedra especial y un centro de investigaciones. El centenario del natalicio del Profesor Rubio fue conmemorado por la Universidad de Panam y por la XVII Asamblea General del I.P.G.H., reunida en Bogot, Colombia, del 29 de octubre al 1 de noviembre de 2001. 4. Consolidacin y diversificacin de la Geografa en Panam: 1962-2003 El surgimiento y desarrollo inicial de la Geografa cientfica en Panam, preparado polticamente por la Revolucin de Accin Comunal de 1931-1941 y favorecido por la legislacin renovadora de 1946, gir casi exclusivamente en torno a un personaje y a una institucin: ngel Rubio y la Universidad de Panam. Sin embargo, desde los aos cincuenta del siglo XX comenzaron a actuar en la direccin de los progresos de la Geografa otros profesionales y, posteriormente, surgieron nuevos focos de desarrollo geogrfico. Estos fenmenos se presentaron, simultneamente, en las reas de la educacin, la administracin y la produccin cientfica. 4.1. Geografa y educacin En los finales de los aos cuarenta y durante los cincuenta del siglo XX, el modelo curricular norteamericano de los Estudios Sociales logr imponerse en la educacin secundaria. En 1953 lo hizo en la primaria y, sobre la base de estos avances, aspir siempre a reinstaurarse en la Universidad de Panam, de donde haba sido retirado en 1942 y en 1949. No obstante, a raz de un cambio poltico ocurrido en la direccin del Estado en octubre de 1960, favorable a las tendencias democrticas y nacionalista la corriente pragmtica norteamericana perdi fuerza ante la pedagoga nacionalista panamea. Por ello, hubo drsticos cambios curriculares entre los cuales sobresali, la eliminacin de los Estudios Sociales de toda la educacin secundaria. El plan de estudios de los primeros ciclos, o actual educacin premedia, fue establecido por el Decreto N 96 de 29 de marzo de 1961. ste contempl dos horas semanales de Geografa y los programas determinaron contenidos de Geografa de Panam en primer ao, de Geografa de Amrica en segundo y de Geografa Universal en tercero. En los bachilleratos, el Decreto N 95 de 29 marzo de 1961 fortaleci la enseanza de la Geografa, la cual se especializ en Geografa Fsica en los cuartos aos, en Geografa Humana en los quintos y en Geografa Poltica de Panam en los sextos. Del resto de la educacin secundaria, los Estudios Sociales fueron retirados por los decretos N 114, 115, 116 y 117 de 23 de abril de 1962. Esta reforma fue altamente favorable para el desarrollo de la Geografa panamea y contrarrest el efecto negativo que pudo haber tenido el deceso del profesor Rubio. El restablecimiento de la enseanza de la Geografa libre de la integracin forzada con otras ciencias dur 32 aos en la educacin secundaria, aunque tuvo una interrupcin

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de seis aos. Esta ltima transcurri entre 1973 a 1979, durante la vigencia de la Reforma Educativa, un proyecto inconsulto de inspiracin estatista que tambin se aplicaba en Per, el cual fue retirado por una fuerte presin de la comunidad. En ese corto lapso, los defensores del proyecto, lograron restaurar la enseanza de las Ciencias Sociales en todo el nivel secundario y crear en la Universidad de Panam una carrera corta de Profesor de Ciclo Final de Educacin Bsica General con Mencin en Ciencias Sociales, de pobre contenido geogrfico Las trasformaciones curriculares de 1961 cerraron posibilidades al reinicio de la carrera de Profesor de Estudios Sociales en la Universidad de Panam y cuando la Reforma Educativa lo logr finalmente para el rea de Ciencias Sociales, la total derogatoria del experimento en 1979 volvi a clausurarlos, con el agravante de que se invalidaron los ttulos expedidos en esta modalidad. En contraste, los cambios de 1961 y 1969 estimularon la formacin de Profesores de Segunda Enseanza con especializacin en Geografa e Historia, previa obtencin del grado de licenciado en estas especialidades. Como consecuencia, hubo un aumento considerable de la matrcula en estas carreras, tanto en el campus central como en los diversos centros regionales, lo que permiti que todas las ctedras de Geografa en las escuelas secundarias y en el nivel superior quedasen servidas por especialistas con ttulo universitario. Tambin se incrementaron las demandas de conocimientos geogrficos y de materiales didcticos, entre ellos, textos, obras de consulta y mapas. Una de las figuras que tuvo gran preponderancia en la fase inicial de esta coyuntura fue la profesora Raquel Mara De Len Pinillo. Naci en la ciudad de Panam el 24 de abril de 1917. Hizo sus estudios en la Escuela Normal de Institutoras donde se gradu de maestra de grado. Despus de ejercer docencia primaria en escuelas rurales de la provincia de Coln y en la capital, ingres a la Universidad de Panam, donde se destac tanto en su rendimiento acadmico como en las luchas estudiantiles de la Federacin de Estudiantes de Panam. Sus estudios superiores, dirigidos por el profesor ngel Rubio, le permitieron obtener el ttulo de Profesora de Geografa e Historia en 1944 y servir ctedras en escuelas secundarias de la ciudad de Panam. En 1956, la profesora De Len fue la primera entre los panameos en lograr un postgrado en Geografa el cual consisti en una maestra en la Universidad de Clark, Worcester, Massachussets, obtenida luego de concluir una tesis sobre la enseanza de la Geografa en Panam. Despus de regresar al pas, fue directora del Liceo de Seoritas, catedrtica de Geografa en la Universidad de Panam, Directora del Departamento de Geografa de dicha universidad y Asesora del Ministerio de Relaciones Exteriores. De 1962 a 1983 fue Presidenta de la Seccin Nacional de Panam del Instituto Panamericano de Geografa e Historia, organismo donde ejerci tambin los cargos de Presidenta del Comit Panamericano de Enseanza de la Geografa y Textos y Presidenta del Comit de Enseanza de la Geografa en la Amrica Central, el Caribe y Mxico. Tambin labor para la Comisin de Enseanza de la Geografa de la Unin Geogrfica Internacional y para la UNESCO. La profesora De Len estimul el progreso de la Geografa panamea en las reas de la investigacin, la administracin y la difusin. Prueba de ello es que dirigi en 1965 la edicin del primer atlas oficial de Panam. Sin embargo, mximos aportes los realiz en el campo de la enseanza. En los aos sesenta hizo una campaa contra la modalidad curricular de los Estudios Sociales en el nivel secundario, la que contribuy con el cambio hacia la enseanza de la Geografa, la Historia y la Educacin Cvica por separado. Desarroll un extenso programa de charlas metodolgicas para maestros, entren a cientos de graduandos de la carrera de Profesor de Geografa e Historia a travs de la asignatura Metodologa Especial y Prctica Docente y, con el apoyo del IPGH y del gobierno de Francia, organiz cursos de actualizacin de conocimientos, lo mismo que en tcnicas y

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mtodos educativos, para provecho de profesores de segunda enseanza y de catedrticos universitarios. Tambin foment el ingreso de panameos a programas de postgrado en universidades de Europa y Amrica, al igual que en el Centro Panamericano de Estudios e Investigaciones Geogrficas, CEPEIGE, organismo acadmico de la Comisin de Geografa del IPGH, creado en 1973, cuya sede est en Quito, Ecuador. Otro aporte educativo de esta distinguida profesora fue el establecimiento, a partir de 1966, de las Semanas Geogrficas en la Universidad de Panam, las cuales se hicieron extensivas a todas las escuelas secundarias del pas mediante el Decreto Ejecutivo N 639 de 27 de noviembre de 1967. Por sus numerosas contribuciones intelectuales, la profesora De Len fue objeto de muchas distinciones. En 1973 el IPGH la condecor con la Medalla Panamericana y, en 1976, Francia le otorg las Palmas Acadmicas. Falleci el 26 de julio de 1983. Actualmente, una medalla al mrito conferida por la Asociacin de Mujeres Profesionales y de Negocios y un aula en la Universidad de Panam llevan su nombre. Sin embargo, el desarrollo de la enseanza de la Geografa en el sistema regular panameo recibi colaboraciones de otras personalidades destacadas, las cuales actuaron tanto en las escuelas secundarias y el Ministerio de Educacin, como en los claustros universitarios. Una de ellas fue la profesora Nydia Mara Cardoze, quien ense en varios niveles, dirigi unidades acadmicas y produjo materiales educativos diversos. Se gradu de bachiller en el Liceo de Seoritas y de Profesora de Geografa e Historia en la Universidad de Panam en 1947. Como docente de educacin secundaria, labor en el Primer Ciclo de La Chorrera, en el Liceo de Seoritas, en la Escuela Profesional y en el Instituto Nacional. Obtuvo una maestra en Geografa en la Universidad de Ohio, Estados Unidos, pero tambin curs estudios de postgrado en las universidades de Minnessotta y Syracuse en este pas. Ingres a la docencia en la Universidad de Panam como asistente de la ctedra de Geografa en 1955 y, luego, en 1957, alcanz la condicin de profesora regular. En esta institucin ense tanto en el nivel de licenciatura como en el de postgrado, fue Directora del Departamento de Geografa de 1969 a 1981, Vicedecana de la Facultad de Humanidades y Directora del Instituto de Geociencias. En el Instituto Panamericano de Geografa e Historia ocup, entre otros cargos, los de Vicepresidenta del Comit Panamericano de Enseanza de la Geografa y Textos, Vicepresidenta y Presidenta de la Seccin Nacional de Panam y de, 1997 a 2001, el de Vicepresidenta Segunda del organismo. Aparte de hacer docencia regular y servir en la administracin superior de la enseanza, la profesora Cardoze promovi cursos de capacitacin para gegrafos en Panam o en el extranjero, adems de producir libros y materiales diversos para la enseanza de la Geografa. En efecto, redact varios textos para los bachillerato reconocidos por el Ministerio de Educacin, entre ellos, Notas de Geografa que se mantiene vigente. En el IPGH, adems de informes sobre su participacin en eventos relacionados con la enseanza de la Geografa, fue coautora de manuales didcticos para la especialidad. La profesora Cardoze ha recibido premios y reconocimientos del IPGH y, en Panam, del Instituto Nacional y de la Facultad de Humanidades de la Universidad de Panam. Son numerosos los profesores de Geografa que se han destacado en la docencia en el ltimo cuarto del siglo XX y los principios del XXI. Educadores de nivel secundario que han aportado libros de prolongada acogida en el sistema educativo son, Silvia de Calvit, Aquilino Arosemena, Abelardo Acosta, Magda Paredes de Arrieta (q.e.p.d.), Jos Munive y Noris Correa de Sanjur. Esta ltima public en, 2003, el Atlas Geogrfico Escolar de la Repblica de Panam, el cual posee 50 mapas, adems de textos, fotos y dibujos sobre temas panameos que incluyen los smbolos nacionales. Contiene tambin

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una antologa de poemas patriticos y un ndice actualizado de todas las circunscripciones poltico-administrativas de la repblica. Profesores de nivel universitario que han colaborado activamente con labores de docencia, administracin, extensin y produccin de textos en provecho de la Geografa en varios niveles y modalidades de la educacin secundaria son, Aura Lescure de Russo, Consuelo Tempone, Rita Dara Carrillo, Judith de Velsquez y Acela Pujol. La doctora Aura de Russo, producto de la Escuela Normal Juan Demstenes Arosemena de Santiago y de la Escuela de Geografa e Historia de la Universidad de Panam, se destac en la docencia secundaria en el Instituto Nacional y, en la superior, en la Universidad de Panam, en los niveles de licenciatura y postgrado. Obtuvo en 1962 un doctorado en Geografa en la Universidad de Roma, Italia, especializado en Geomorfologa y Geografa Regional; tambin ocup cargos relevantes en la administracin de la educacin tales como los de Decana de la Facultad de Filosofa, Letras y Educacin de la Universidad de Panam, Directora General del Instituto para la Formacin y Aprovechamiento de los Recursos Humanos y Directora del Departamento de Geografa. Es autora del texto Geografa de Amrica, oficial del Ministerio de Educacin. La profesora Consuelo Tempone, egresada de la Escuela Normal de Santiago y formada por el profesor Rubio, se gradu de Profesora de Geografa e Historia y se especializ en la Universidad Autnoma de Mxico. Aunque es importante su trabajo de investigacin, tambin ha apoyado al desarrollo de la enseanza de la Geografa. Ha impartido clases en los niveles secundario y superior, adems de haberse ocupado de la direccin del Departamento de Geografa en la Universidad de Panam. Ha publicado materiales para la enseanza de la Geografa en el I.P.G.H. y es autora del texto para primer ciclo El Viejo Mundo y sus regiones, ganador de concursos en el Ministerio de Educacin. En 2000 la Facultad de Humanidades le confiri el premio Maestra por Excelencia. La magistra Rita Dara Carrillo, Profesora de Geografa e Historia por la Universidad Panam y postgraduada en la Universidad de Northwestern, Estados Unidos, ha ejercido docencia en los niveles secundario y universitario, particularmente en el Instituto Nacional y en la Universidad de Panam. Por otra parte, ocup el cargo de Supervisora Nacional de Geografa en el Ministerio de Educacin. Una de sus ms importantes contribuciones a la educacin ha sido el texto Geografa Humana y Econmica, aprobado por dicho ministerio para los quintos aos de los bachilleratos. La profesora Acela Pujol Gmez concluy sus estudios secundarios en la Escuela Normal de Santiago. Posteriormente, obtuvo los ttulos de Licenciada y Profesora en Geografa e Historia en la Universidad de Panam. Becada en varias ocasiones por el gobierno de Francia, hizo estudios de postgrado en el Centro de Geografa Aplicada de la Universidad de Estrasburgo, de Desarrollo Regional y Fotointerpretacin en Pars y de Geografa Econmica en Montpellier. Ha sido maestra de escuela primaria, profesora de educacin secundaria, funcionaria de la Direccin de Recursos Minerales del Ministerio de Comercio e Industrias, catedrtica, Directora de la Escuela de Geografa y Directora del Departamento de Geografa de la Universidad de Panam. Con el apoyo de organismos franceses de cooperacin internacional, ha organizado numerosos congresos, seminarios, conferencias y cursos de capacitacin en favor de maestros, profesores de educacin media y catedrticos. En su obra educativa figuran, como aportes singulares, los textos Geografa General y Geografa Econmica que el Ministerio de Educacin autoriza para bachilleratos en Ciencias, Letras y Comercio. Adems, respaldada por el Crculo de Autores Panameos de Obras Didcticas, ha desarrollado campaas en favor de los textos de autores panameos y del fortalecimiento de la enseanza de la Geografa, particularmente

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a travs del movimiento que, en 2002, logr el fortalecimiento de la enseanza de esta disciplina en los niveles premedio, medio y universitario, a travs de la expedicin de una ley. La profesora Judith de Velsquez concluy tambin sus estudios secundarios en la Escuela Normal Juan Demstenes Arosemena. Con posterioridad, obtuvo los grados de Licenciada y Profesora en Geografa e Historia en la Universidad de Panam. Labor como docente de educacin media en el Instituto Nacional y, a nivel universitario, en el campus central y el Centro Regional Universitario de Coln. Ha trabajado en el Ministerio de Educacin en diferentes cargos tcnicos especializados, relacionados con poblacin. Con la participacin del profesor Jos Munive, public el texto Geografa de Panam para sptimo grado del nivel premedio o primer ao de la escuela secundaria. Otro nivel docente en el que recientemente se han destacado los gegrafos panameos es el de postgrado. ste se inici en 1993 en la Universidad de Panam, bajo la direccin de la Dra. Ana Hernndez de Pitt, quien coordin la primera maestra geogrfica en Panam. Otros gegrafos que han colaborado con el fortalecimiento de los programas de postgrado en dicho centro acadmico han sido los catedrticos panameos Alberto Arturo McKay, Rebeca Sandoya, Mario Julio De Len, Jaime Cabr, Lasford Douglas, Moiss Solanilla, Mara Adames, Lorenzo Rodrguez y el profesor Gilberto Cabrera Trimio, de la Universidad de La Habana, Cuba. En la Universidad Nacional Autnoma de Chiriqu, bajo la direccin de los profesores Roger Snchez y Gloria de Martnez, se inici, en 1999, la Maestra en Geografa con nfasis en Sistemas de Informacin Geogrfica. Por el hecho de ser Chiriqu provincia fronteriza, han colaborado en este programa, catedrticos de Costa Rica tales como Guillermo Carvajal, Mario Chavarri y Gilbert Vargas Ulate. Desde finales de los aos noventa del siglo XX, la enseanza de la Geografa en Panam volvi a confrontar el problema curricular de su integracin a otras disciplinas en los niveles primario y premedio. En efecto, como producto de la llamada Estrategia decenal de modernizacin de la educacin panamea de 1997, resurgi, una vez ms desde 1947, la prctica de crear materias fundidas en las cuales se diluye la enseanza de la Geografa. En esta ocasin, se expidieron el Decreto N 4 de 13 de enero de 1999, de carcter transitorio, y el N 102 de 18 de mayo de 2001. Ambos reforzaron las llamadas Ciencias Sociales en el nivel primario y pretendieron reintroducirlas en el antiguo primer ciclo de educacin secundaria, hoy denominado educacin premedia. La reimplantacin de las Ciencias Sociales determin el estallido de una polmica de historiadores y gegrafos con el Ministerio de Educacin. Los crticos de la fusin curricular lograron el apoyo de muchas personalidades, grupos, instituciones y organismos tales como la Seccin Nacional de Panam del IPGH, la Asociacin de Profesores de la Repblica de Panam, la Procuradura de la Administracin, las altas autoridades de la Universidad de Panam, el VI Congreso Centroamericano de Historia y el Crculo de Autores Panameos de Obras Didcticas. Por otra parte, la XVII Asamblea General del IPGH que se reuni en Bogot en octubre y noviembre de 2001, haba expedido una resolucin favorable a la enseanza de la Geografa como disciplina autnoma, la cual fue remitida a todos los gobiernos de Amrica. Finalmente, una gran consulta nacional de las autoridades del ramo y representantes de la comunidad educativa llamada el Dilogo por la Educacin aport, entre sus conclusiones, la supresin de los Estudios Sociales. El movimiento desemboc en la celebracin del Primer Seminario Nacional sobre la Enseanza de la Historia y la Geografa de Panam, del 28 de enero al 1 de febrero de 2002. El principal resultado de este seminario fue la preparacin de un anteproyecto de ley

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destinado a hacer obligatoria la enseanza de la Geografa y la Historia patrias en todos los niveles de la educacin. El citado proyecto de ley ingres a la Asamblea Legislativa y fue aprobado por unanimidad en los tres debates reglamentarios. En los diferentes movimientos de protesta contra la reintroduccin de las Ciencias Sociales y en las discusiones parlamentarias que antecedieron a la aprobacin de esta ley se destacaron las catedrticas Acela Pujol, Ana H.de Pitt y Rebeca Sandoya del rea de la Geografa, mientras que entre los historiadores sobresalieron Celestino Andrs Araz, Denis Chvez y Reymundo Gurdin. Como profesoras de Geografa e Historia del Crculo de Autores Panameos de Obras Didcticas intervinieron Rosa Aguina y Noris Correa de Sanjur. Despus de ser sancionada por la Presidenta de la Repblica y la Ministra de Educacin, la nueva disposicin fue promulgada en la Gaceta Oficial el 8 de agosto de 2002 y es, actualmente, la Ley N 42 del 5 de agosto de 2002 Sobre la enseanza de la Historia de Panam, la Geografa de Panam y la Cvica3. La ley dispone que estas tres asignaturas se ensearn de manera intensiva, individualizada, autnoma y se ofrecern separadamente desde el sptimo grado o antiguo primer ao de educacin secundaria. Por otra parte, ella hace obligatoria la enseanza de la Geografa de Panam en todas las carreras del nivel superior tanto en los centros pblicos como en los privados. La promulgacin de esta ley parece haber cerrado un captulo conflictivo de la historia de la enseanza de la Geografa, abierto haca sesenta y seis aos, y liquidado la persistente tendencia a ensear la Geografa integrada a otras disciplinas con el nombre de Estudios Sociales o Ciencias Sociales. Sin embargo, su aplicacin ha sido lenta y, hasta finales de 2003, slo el Ministerio de Educacin y la Universidad Nacional Autnoma de Chiriqu, aunque con limitaciones, haban cumplido cabalmente con lo legalmente ordenado. La Universidad Tecnolgica de Panam solicit a la Vicepresidencia Primera del IPGH asesora curricular para dar cumplimiento a la ley, la cual fue respondida con una propuesta que est en proceso de discusin en los organismos de gobierno de dicha institutcin. Esta situacin de lentitud se ha presentado, pese a que numerosas recomendaciones sobre la forma de aplicar la Ley 42 de 2002 en Panam surgieron del IV Congreso Centroamericano de Geografa, celebrado en la Universidad de Panam, con el apoyo de esta institucin, la Embajada de Francia y el Instituto Panamericano de Geografa e Historia. El congreso fue presidido por la Dra. Ana de Pitt y tuvo lugar entre el 20 y el 24 de enero de 2003. 4.2 Las instituciones geogrficas Algunas dependencias del Estado como el Ministerio de Salud y ciertas instituciones privadas poseen o han posedo oficinas especiales donde se cultiva la Geografa. Las universidades particulares, por otro lado, dictan algunos cursos aislados en esta disciplina. Sin embargo, los organismos que desarrollan esta ciencia de manera slida y permanente son el Departamento de Geografa de la Universidad de Panam, el Departamento de Geografa de la Universidad Autnoma de Chiriqu, el Instituto Geogrfico Nacional Tommy Guardia y la Seccin Nacional de Panam del Instituto Panamericano de Geografa e Historia. El Departamento de Geografa de la Universidad de Panam se estableci en 1939. En 2002, en el Campus Central Universitario, tena 39 profesores y 15 asistentes. Por otra parte hay profesores de Geografa en casi todos los Centros Regionales y Extensiones docentes de la Universidad de Panam. Para fines de investigacin posee la Seccin de Investigaciones Geogrficas ngel Rubio.
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Vase anexo N 1

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Las actividades docentes se llevan a cabo a travs de seminarios, de cursos culturales o de apoyo para otras escuelas de la Facultad de Humanidades y otras Facultades universitarias. Sin embargo, la mayor parte de ellos se ofrece a las carreras de corte geogrfico, las cuales pertenecen a las estructuras acadmicas denominadas escuelas por la Ley y el Estatuto Universitario. Las escuelas que administran carreras geogrficas son, a nivel de licenciatura, la de Geografa e Historia, creada en 1939; la de Gegrafo Profesional, establecida en 1978 y la de Turismo Geogrfico y Ecolgico, fundada en 2000. En 2003 la escuela de Gegrafo Profesional cre la biblioteca especializada Antonio Tourio, en honor a un catedrtico panameo fallecido, especializado en Geomorfologa. Para administrar carreras tcnicas estn las escuelas de Meteorologa, Cartografa y Turismo Geogrfico y Ecolgico. Desde 1993 funcionan los programas de postgrado, las cuales han desarrollado maestras en Geografa, Ordenamiento Territorial, Geografa Ambiental y un diploma en Geografa Fsica. El Departamento de Geografa de la Universidad Autnoma de Chiriqu se estableci en 1994 al ser creado este centro superior mediante la Ley N 26 de 30 de agosto de 1994. No obstante, la carrera de licenciado en Geografa e Historia se inici en 1976, cuando la actual UNACHI era un Centro Regional de la Universidad de Panam. Actualmente, sigue ofreciendo esta ltima carrera, adems de las de Turismo, Recursos Naturales y los cursos de postgrado El Instituto Geogrfico Nacional Tommy Guardia fue creado por el Decreto de Gabinete N 8 de 16 de enero de 1969 como dependencia del Ministerio de Obras Pblicas. El Instituto hace trabajos cartogrficos, geodsicos y fotogramtricos, pero tiene tambin un Departamento de Geografa y un Sistema de Informacin Geogrfica. El Instituto Panamericano de Geografa e Historia, integrado por veintids pases, fue creado en 1928 y transformado en 1948 en un organismo especializado de la Organizacin de Estados Americanos. Fomenta, coordina, difunde y realiza estudios cartogrficos, geofsicos, histricos y geogrficos de inters para Amrica. Uno de sus rganos panamericanos es la Comisin de Geografa. En cada Estado miembro, por otra parte, funcionan las Secciones Nacionales, las cuales se componen de numerosos comits y grupos de trabajo. A travs de la Comisin Panamericana de Geografa y de la Seccin Nacional de Panam, el IPGH apoya al desarrollo de la Geografa panamea con financiamiento de proyectos y ofertas de becas. Tambin convoca a congresos, otorga premios, dicta cursos y administra la Revista Geogrfca. Becarios panameos asisten anualmente a Quito, Ecuador, a los cursos del CEPEIGE. La Seccin Nacional de Panam del IPGH tiene una Comisin de Geografa que dirige numerosos Comits y Grupos de Trabajo. Todos estos organismos nacionales tienen por sede al Instituto Geogrfico Nacional Tommy Guardia. 4.3 La produccin cientfica Las instituciones geogrficas, apoyadas por otras dependencias nacionales e internacionales, al igual que el trabajo individual de los autores, aportan contribuciones al desarrollo geogrfico panameo en forma de libros, tesis, informes, revistas, artculos, atlas y mapas. Tambin desarrollan actividades de extensin cientfica. El Departamento de Geografa de la Universidad de Panam tiene un rgano oficial que es la Revista Tierra y Hombre, fundado en 1966 por la doctora Aura L. de Russo. Su ltima edicin es de octubre de 2000 y trae artculos de los profesores Acela Pujol, Elas Lpez Otero, Mario J. De Len, Csar Osorio, Ral Martnez, Consuelo Tempone, Elia Villarreal de Tapia y Rebeca Sandoya. Tambin publica el boletn Documentos de Geografa de la Escuela de Gegrafo Profesional. Artculos de gegrafos de la Universidad de Panam han aparecido en otras revistas de la institucin tales como Universidad, Ctedra, Scientia y Societas. Tambin han tenido cabida en revistas

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nacionales como Lotera y en publicaciones internacionales tales como las del Instituto Francs de Estudios Mexicanos y Centroamericanos. Una importante contribucin del Departamento de Geografa a la investigacin est representada por las tesis aportadas por los estudiantes graduandos de las licenciaturas en Geografa e Historia y Gegrafa Profesional, al igual que por los que egresan las maestras. La primera tesis de licenciatura fue presentada por Nydia Cardoze en 1947 y la primera de maestra, por Celso Morales Barrios en 1998. Igualmente, la Escuela de Geografa e Historia de la Universidad Nacional Autnoma de Chiriqu aporta numerosas tesis de licenciatura. La primera de estas unidades acadmica tambin publica libros. El ltimo de ellos es el Diccionario Geogrfico de Panam, presentado en 2002. Tiene un total de 881 pginas distribuidas en dos volmenes. Fue dirigido y redactado por la Profesora Consuelo Tempone, Directora de la Seccin de Investigaciones Geogrficas ngel Rubio, y ofrece informacin detallada sobre ms de 20,000 accidentes geogrficos y lugares poblados de Panam. Las diferentes unidades acadmicas del Departamento de Geografa se proyectan a travs de actividades de extensin de las cuales las ms conocidas son la tradicional Semana Geogrfica y los congresos nacionales o centroamericanos de Geografa. El Instituto Geogrfico Nacional Tommy Guardia contribuye con investigaciones tcnicas especficas y, sobre todo, con atlas y lminas. As, produjo el Atlas Nacional de Panam de 1975, el cual fue dirigido por el Dr. Julio Csar Molo, y el Atlas Nacional de la Repblica de Panam de 1989. La preparacin de este ltimo cont con la asesora del Instituto Geogrfico del Japn. Posee un formato de 38 cm X 46 cm, 232 pginas, empaste slido tipo rstico reforzado con tela, 108 mapas temticos, 51 textos e ilustraciones complementarias y un cuadro de superficie y poblacin de las unidades polticoadministrativas hasta el nivel de corregimiento. La institucin produce tambin el documento Sntesis Geogrfica, que contiene mapas fsico y poltico de Panam a escala 1:1,000,000, perfiles topogrficos, mapas temticos a pequea escala, grficas y estadsticas territoriales. Este documento es de gran utilidad pblica y sirve como recurso didctico en todos los niveles del sistema educativo. Su ltima edicin es de 2002. Aunque el producto es ya antiguo, pues data de 1977, el Instituto intervino en la produccin del Atlas del Tratado del Canal de Panam, el cual tuvo mucha utilidad para darle seguimiento al proceso de devolucin de tierras aguas y bienes a Panam por los Estados Unidos que, iniciado en 1979, no concluy sino al finalizar 1999. El Instituto Panamericano de Geografa e Historia produjo, en 2001, el disco compacto El Canal de Panam: Atlas Multimedia. Organizado en seis mdulos, contiene mapas, textos, fotos, videos, narraciones y cortinas musicales. El trabajo fue hecho en Panam bajo la direccin de dos investigadores peruanos: el doctor Jos Matos Mar, consultor, y la magistra Carolina Vasi Zeballos, gegrafa y administradora, Jefa de Asistencia Tcnica del IPGH. Gegrafos panameos que trabajaron en la obra fueron Alberto McKay, Mario Pineda Falconett, Flix Snchez y Xenia Batista. Una de las instituciones estatales que peridicamente aporta materiales geogrficos es el Ministerio de Salud. En efecto, public atlas de tipo mdico en 1970, 1975 y 1998. El de este ltimo ao se titula Atlas Nacional de Salud y Ambiente. Fue coordinado por la licenciada Ligia Castro de Doens y asesorado tanto por la doctora Ligia Herrera como por el profesor Jos Barahona. Posee 76 lminas con sus respectivos comentarios. Otras unidades que tambin han hecho publicaciones geogrficas en el contexto de sus programas generales son los institutos de la Universidad de Panam. El Instituto de Estudios Nacionales produjo en 1991 el libro Desastres naturales y zonas de riesgo en Panam: Condicionantes y opciones de prevencin, el cual fue dirigido por la doctora Ligia Herrera. El Instituto del Canal de Panam y Estudios Internacionales, en 1999, aport el Mapa poltico administrativo de Panam, hecho por Mario Pineda Falconett. ste,

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reeditado en 2003, presenta los cambios introducidos por la creacin de numerosas circunscripciones administrativas, entre ellas, la comarca indgena Ngbe-Bugl. El Instituto de Estudios Nacionales tambin public en 2003 Regiones de desarrollo socioeconmico de Panam de Ligia Herrera, libro de 134 pginas que contiene abundantes cuadros estadsticos, grficas y mapas. La doctora Ligia Herrera Jurado es Licenciada y Profesora en Geografa e Historia por la Universidad de Panam. En 1967 se recibi como Doctora en Filosofa con especialidad en Geografa. Ha laborado en el Centro Latinoamericano de Demografa en Santiago de Chile, en el Colegio de Mxico y en el Ministerio de Salud de Panam donde dirigi el Atlas de Geografa Mdica de 1970. El profesor Mario Pineda Falconett es igualmente Licenciado y Profesor en Geografa e Historia por la Universidad de Panam y candidato al ttulo de Magster en Educacin Ambiental por la misma institucin. Es profesor de Geografa de la Universidad de Panam y miembro de la Seccin Nacional de Panam del IPGH. Su principal especializacin tcnica es la Geomtica, rea en la que se ha capacitado mediante numerosos cursos impartidos por la Universidad Tecnolgica de Panam, el Sistema de Investigacin Ambiental, el Instituto de Estadstica, Geografa e Informtica de Mxico y otras dependencias. Fuera de los marcos institucionales del Estado, los gegrafos panameos han publicado libros de trascendencia en las ltimas dcadas, sobresaliendo en esta actividad el doctor Omar Jan Surez, el magister Juan Carlos Navarro Q. y el doctor Alberto Arturo McKay. Omar Jan Surez se gradu de Licenciado y Profesor en Geografa e Historia en la Universidad de Panam en 1965. Prosigui estudios en Geografa en Francia, donde obtuvo un doctorado en la Universidad de Aix en Provence y otro, de Estado, en la Universidad de Pars. Ha ocupado relevantes cargos pblicos como planificador, catedrtico, diplomtico, investigador, consultor, asesor. Fue miembro del equipo negociador del Tratado del Canal de Panam y Viceministro de Relaciones Exteriores. Es miembro de la Sociedad Geogrfica, con sede en Pars, Francia, organismo vinculado a la historia del Canal de Panam. El Dr. Jan Surez ha publicado numerosas obras que versan sobre Planificacin, Ecologa Humana, Historia, Diplomacia y Geografa. En 1985 apareci su libro Geografa de Panam. Estudio Introductorio y Antologa, que vino a ser el tomo primero de la Biblioteca de la Cultura Panamea Su contribucin geogrfica ms importante, sin embargo, es La poblacin del Istmo de Panam: estudios de Geohistoria, libro de 590 pginas publicado en Madrid en 1998. Juan Carlos Navarro Q, concluy en 1983 un Bachillerato en Artes especializado en Geografa y Ciencias Polticas en la Universidad de Dartmouth, New Hampshire, Estados Unidos. Posteriormente, termin una maestra especializada en Administracin Pblica en la Universidad de Harvard. Por muchos aos, fue Director Ejecutivo de la Asociacin Nacional para la Conservacin de la Naturaleza, ANCON, donde hizo una importante labor, sobre todo en las reas de la gestin, la elevacin de la cultura ambiental de los panameos y el desarrollo del sistema nacional de reas silvestres protegidas, lo cual le ha valido muchas distinciones internacionales. En 1999 fue elegido alcalde del distrito de Panam. Su ms importante publicacin es el libro de lujo de 1998 Parques Nacionales de Panam, de 221 pginas, escritas en espaol e ingls que incluyen fotos a colores de alta calidad, mapas y cuadros. Alberto Arturo McKay es Profesor de Geografa Regional de Panam en la Universidad de Panam y Vicepresidente Primero del Instituto Panamericano de Geografa e Historia. Entre sus obras ms recientes se encuentra Geografa de la Regin Centroamericana, de 304 pginas, publicada en San Jos, en 2002 por la Coordinacin Educativa y Cultural Centroamericana, la cual lleva fotos del autor y de otros profesionales, adems de mapas, grficas y dibujos del profesor Mario Pineda Falconett.

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ANEXO N 1 Ley N 42 (De 5 de agosto de 2002) Sobre la enseanza de la Historia de Panam, la Geografa de Panam y la Cvica *

La Asamblea Legislativa Decreta: Artculo 1. Para asegurar el cumplimiento de lo fines constitucionales de la educacin panamea, la enseanza de la Historia de Panam se llevar a cabo en la educacin Bsica General, Media y Superior, tanto oficial como particular, de conformidad con las disposiciones de la presente Ley. Artculo 2. Con el objeto e desarrollar los principios y fines educativos, consignados por la Constitucin Poltica y la Ley Orgnica de Educacin, los planes y contenidos programticos en todos los niveles del sistema educativo, debern promover una educacin patritica que profundice la enseanza y conocimientos sobre Historia panamea, Geografa panamea y la Cvica, segn las normas establecidas en esta Ley. Artculo 3. La enseanza de la Historia de Panam, de la Geografa de Panam y de la Cvica, deber ser impartida de manera intensiva, individualizada y autnoma, para garantizar su papel primario en la formacin integral del educando y en la maduracin de la conciencia e identidad nacional. Artculo 4. Los planes y programas del primer y segundo nivel incluirn el estudio de la Geografa de Panam, la Historia de Panam y la Cvica o Gobierno, las cuales se impartirn, por separado, a partir del sptimo grado. Artculo 5. Se establece como obligatoria la enseanza de la Historia de Panam y de la Geografa de Panam en todas las carreras de nivel superior en las universidades oficiales y particulares establecidas en la Repblica de Panam, mediante la inclusin en los cursos respectivos. Artculo 6. Los Consejos Acadmicos de las universidades oficiales, en estricto cumplimiento de lo dispuesto en esta Ley, quedan facultados para reglamentar y garantizar la inclusin de la enseanza de la Historia de Panam y de la Geografa de Panam, como requisito en todos los planes y programas de estudio de las carreras dictadas en las respectivas universidades. Artculo 7. Para el estricto cumplimiento de los dispuesto en esta Ley, se faculta al Consejo Acadmico de la Universidad de Panam para que reglamente y garantice la inclusin de la enseanza de la Historia de Panam y de la Geografa de Panam, como requisito en todos los planes de estudio de las carreras dictadas por las universidades particulares en la Repblica de Panam.

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Artculo 8. Para concretar los fines constitucionales de la enseanza de la Historia de Panam y de la Geografa de Panam, los planes y programas de estudios de esas dos disciplinas debern basarse en enfoques modernos de estas disciplinas, sus mtodos y tcnicas cientficas de investigacin y la actualizacin de sus contenidos y metodologas didcticas. Artculo 9. El rgano Ejecutivo deber destinar los recursos necesarios para que, la Universidad de Panam, mediante el nombramiento de investigadores acreditados, recupere u obtenga copias de todos los documentos sobre Historia de Panam que reposan en pases extranjeros. El rgano Ejecutivo deber destinar los recursos adecuados para la creacin de un Instituto de Investigaciones Histricas, adscrito acadmicamente a la Universidad de Panam y dotado con presupuesto, el cual tendr entre sus funciones la elaboracin y publicacin de la Historia General de Panam. Artculo 10. Los medios de comunicacin social debern resaltar y divulgar aspectos de la Historia de Panam, de la Geografa de Panam y de los valores cvicos y morales, en los programas semanales de televisin y radio, as como en las publicaciones semanales de la prensa escrita. Artculo 11. Los planes y programas actuales de enseanza de la Historia de Panam, de la Geografa de Panam y de la Cvica, debern ajustarse para que cumplan las normas constitucionales pertinentes y los preceptos de esta Ley. Artculo 12. Esta ley es especial y comenzar a regir desde su promulgacin.

COMUNQUESE Y CMPLASE Aprobada en tercer debate, en el Palacio Justo Arosemena, ciudad de Panam, a los 29 das del mes de junio del ao dos mil dos. La Presidenta Encargada Encargado Susana Richa de Torrjos El Secretario General Edwin E. Cabrera U.

RGANO EJECUTIVO NACIONAL.-PRESIDENCIA DE LA REPUBLICA.PANAM, REPBLICA DE PANAM, 5 DE AGOSTO DE 2002 MIREYA MOSCOSO Presidenta de la Repblica DORIS ROSAS DE MATA Ministra de Educacin

* Gaceta Oficial N 24,613, jueves 8 de agosto de 2002, pp. 49-51

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BIBLIOGRAFA

BATEMAN, Alfredo Los fundadores de la Sociedad Geogrfica de Colombia /por Alfredo Bateman--En Boletn de la Sociedad Geogrfica de Colombia, N 105, Bogot, 1973, p.3-37. INSTITUTO PANAMERICANO DE GEOGRAFA E HISTORIA Boletn Areo, Secretara General, N 270, Mxico, septiembre-diciembre de 2001, Mxico, 19 p. JAN SUREZ, Omar Geografa de Panam. Estudio Introductorio y Antologa/ por Omar Jan Surez---Universidad de Panam, Panam, 1985, 472 p. PANAM Gaceta Oficial, N 24,613, Panam, 8 de agosto de 2002, 96 p. PUJOL, Acela y TEMPONE, Consuelo 60 aos de Geografa en Panam/ por Acela Pujol y Consuelo Tempone---Alcalda de Panam, Panam, 2002, 45 p. RUBIO, ngel Los estudios geogrficos en Panam (ndice cronolgico y bibliogrfico de historia de la Geografa panamea)/ por ngel Rubio--- En Revista Geogrfica, IPGH, N 41, Ro de Janeiro, 1954, p.131-158. SISNETT, Manuel Octavio Belisario Porras o la vocacin de la nacionalidad/ por Manuel Octavio Sisnett--Imprenta de la Universidad de Panam, Panam, 1972, 527 p. SUSTO, Juan Antonio Don ngel Rubio/ por Juan Antonio Susto--- En Revista Lotera, N 85, Panam, diciembre de 1962, p.5-6. TEMPONE, Consuelo La Cartografa panamea en el transcurso de la poca republicana: 1903-1998/ por Consuelo Tempone--- En Revista Tierra y Hombre, Universidad de Panam, Nmero 11, enero de 2000, p.80-93.

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Estado Actual De La Geografa En Peru, 2006 Hildegardo Crdova Aguilar Centro de Investigacin en Geografa Aplicada Pontificia Universidad Catlica del Per
1. Cmo se caracteriza al estado actual de la geografa en Per?. La geografa en Per como carrera universitaria formal se inici hace unos 58 aos cuando se cre el Instituto de Geografa en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos de Lima. All se formaron los primeros gegrafos peruanos bajo la direccin de profesores gegrafos franceses y peruanos en ciencias afines a la geografa. Las lneas de inters dominantes eran la cartografa, la geografa fsica y la recuperacin de los recursos vegetales. Uno de los profesores fundadores fue el Dr. Javier Pulgar Vidal, seguidor de la escuela de Vidal de la Blache y tambin un poco de la de Sauer. El tuvo una participacin muy importante en hacer conocer la geografa a nivel universitario y en la comunidad cientfica peruana, mediante su propuesta de las Ocho Regiones Naturales del Per, en lugar de las tres regiones naturales que habamos heredado de tiempos coloniales. A mediados de la dcada de 1970 lleg a Lima la Dra. Nicole Bernex con un doctorado en geografa de la Universidad de Montpellier, Francia, quien pronto entr en contacto con los gegrafos sanmarquinos y empez a trabajar en las universidades Federico Villarreal y San Marcos. En esta ltima universidad se encontr con Hildegardo Crdova, que acababa de regresar de la Universidad de Wisconsin, y juntos empezaron una tarea grande de mejorar la enseanza e investigacin geogrfica en el Per. Para ello fundaron en San Marcos un Laboratorio de Estudios Geogrficos en Planificacin Rural y Urbana (LEGEPRU) y comenzaron a trabajar en proyectos de geografa aplicada en el noroeste peruano. Poco a poco el LEGEPRU se fue haciendo conocido y tuvo que enfrentar las resistencias estudiantiles, quienes dirigidas por grupos polticos, aducan que este centro era parte del imperialismo y por lo tanto debera ser rechazado. En vista de estas dificultades para la investigacin, los fundadores del LEGEPRU pasamos en 1984 a la Pontificia Universidad Catlica del Per, y al poco tiempo fundamos el Centro de Investigacin en Geografa Aplicada (CIGA) dentro del Departamento de Humanidades, y luego en 1987 fundamos la Especialidad de Geografa como carrera profesional dentro de la Facultad de Letras y Ciencias Humanas. Este cambio institucional nos permiti trabajar con ms agilidad, menos trabas burocrticas, ni polticas. En 1989 empezamos a publicar la revista Espacio y Desarrollo, que se mantiene como rgano de divulgacin de las investigaciones geogrficas peruanas y de colegas del mundo sobre temas afines a nuestros objetivos. En la dcada de 1970 se crearon dos escuelas de ingeniera geogrfica: Una en la Universidad Villarreal y otra en San Marcos. Ambas han tenido desde sus inicios una inclinacin ms tcnica o aplicada a casos concretos de cartografa y geodesia y de temas de manejo ambiental, mientras que la geografa se orient a temas de planificacin urbana y regional, acondicionamiento del territorio y sistemas de informacin geogrfica. En 1995 se cre la Maestra en Geografa en la Universidad de San Marcos. Inicialmente cubra las especialidades de Medio Ambiente, Demarcacin Territorial, y Ordenamiento Territorial; hoy solo ofrece OT.

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2.

Cules son las tendencias ms importantes de la geografa en el Per?.

Desde la dcada de 1980, la geografa en San Marcos se inclin por la planificacin urbana y rural, y el acondicionamiento del territorio; mientras que en la PUCP entramos en temas de anlisis urbano, manejo ambiental, y diagnsticos rurales con fines de desarrollo. Dentro de las lneas de trabajo en la PUCP se ha privilegiado la elaboracin de atlases regionales, como el de Piura, el de Quispicanchi, y actualmente se viene trabajando el de Cajamarca. Asimismo se ha trabajado en aspectos relacionados con la sostenibilidad ambiental de ciudades medianas, y en los impactos ambientales que resultan de las actividades econmicas extractivas. La Maestra en Geografa de la Universidad de San Marcos se orienta slo al ordenamiento territorial. 3. Qu logros recientes realizados por universidades, asociaciones y otros organismos geogrficos ( LASG, CLAG, IGU, IPGH, etc) relevantes, se pueden describir?.

El Per tuvo el honor de presidir la Comisin de Geografa del IPGH desde 1997 al 2005. Hubieron ideas interesantes para mejorar la calidad de las investigaciones geogrficas en los pases menos favorecidos, tal como la de crear una maestra en geografa en donde se rena a los mejores gegrafos como parte del plantel docente. Igualmente se busc incentivar a los gegrafos a formular proyectos de investigacin dentro de un programa de gran aliento, con financiamiento apropiado. Todo esto no se cumpli por las dificultades econmicas del IPGH y deficiencias de gestin dentro del mismo. Los gegrafos en el Per durante los ltimos aos tambin se han mantenido activos en la organizacin de congresos nacionales de geografa, estimulados por la PUCP y la Sociedad Geogrfica de Lima; asimismo han participado en algunos congresos internacionales. Desde hace algunos aos, la Asociacin de Egresados de Geografa de la Universidad de San Marcos, en colaboracin con los de la PUCP han venido trabajando intensamente para conseguir la ley de creacin del Colegio de Gegrafos Peruanos. El proyecto de ley respectivo ha sido aprobado por el Congreso de la Repblica en dos ocasiones (en 1999 y en 2006) pero ha sufrido observaciones del Ejecutivo que esperamos sean absueltas dentro de unos das. De hecho, el Colegio de Gegrafos ser un gran estmulo para el ejercicio profesional, porque permitir que los gegrafos intervengan en los estudios de acondicionamiento del territorio con las mismas ventajas que tienen otros profesionales ante la ley. 4. Qu desafos inmediatos se presentan en el Per?

El desafo mayor que enfrentan los gegrafos peruanos es la capacitacin para hacerse cargos de tareas de gran responsabilidad en el desarrollo nacional. Desde hace dos aos est en vigencia la Ley de Ordenamiento Territorial, en donde los gegrafos tenemos muchas expectativas de trabajo. Sin embargo, eso exige una formacin avanzada en tcnicas de anlisis espacial y SIG. Lamentablemente, nuestra oferta de personal es dbil; slo se tienen 12 doctores en geografa, de los cuales siete tienen experiencia acadmica externa. Hay menos de 10 magister y el resto, unos 120 son slo licenciados sin estudios de postgrado. Como ocurre en otras profesiones, muchos de nuestros jvenes gegrafos

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que van al exterior a seguir estudios de maestra y doctorado terminan quedndose en el pas que los acoge. 5. Cules cree Ud. que son las oportunidades ms importantes para la geografa y para los gegrafos en la regin?.

Yo encuentro que hay una correlacin positiva entre el desarrollo de la geografa y el desarrollo nacional de los pases de Amrica y del mundo. En este sentido, se observa que los pases ms desarrollados muestran una actividad geogrfica ms dinmica, con varios departamentos de geografa en sus distintas universidades; mientras que los pases menos desarrollados dentro de la regin apenas tienen uno dos departamentos de geografa y en algunos casos ninguno. Estas consideraciones llevan a sostener que las oportunidades de la geografa estn abiertas y slo es cuestin de convencer a ms jvenes para que se interesen en una ciencia relativamente nueva que les permitir trabajar en temas ligados al desarrollo local, regional, nacional y continental; y no solamente como docentes. A esto se agrega el desafo en desarrollar programas acadmicos competitivos con lo que se ofrece en otras partes del mundo desarrollado. 6. Con qu actividades especficas se puede desarrollar e implementar la colaboracin internacional en investigacin y/o educacin?.

Un aspecto importante en la formacin de cuadros profesionales es la actualizacin de conocimientos. El internet viene ofreciendo una serie de posibilidades para este fin, pero todava hay el problema del acceso libre o de bajo costo para aquellos menos favorecidos econmicamente. Adems se necesitan demostraciones presenciales en el terreno que permitan responder inmediatamente a las preguntas que surjan en la aplicacin de las tecnologas. Por lo tanto, las cooperaciones pueden hacerse en base a convenios universitarios que permitan intercambios de profesores, de materiales acadmicos y de entrenamiento de alumnos. Es muy importante incluir visitas de profesores que incluyan cursos cortos aplicados a casos concretos. Asimismo, es importante la elaboracin de proyectos conjuntos entre el norte y el sur, con un presupuesto que permita la intervencin de estudiantes gegrafos. 7. Cmo se podra fortalecer las relaciones entre los gegrafos de toda Amrica?

Creo que un primer aspecto sera reconocer los trabajos locales que se vienen realizando en diferentes temas geogrficos. Luego establecer una red de contactos que permitan comunicaciones rpidas entre los gegrafos; estas podran hacerse mediante las asociaciones nacionales, sociedades, departamentos universitarios de geografa, etc. Adems se necesitan estrategias que permitan la realizacin de proyectos conjuntos y vitalizacin de los colegios de gegrafos o similares en cada pas de Amrica.

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El Estado Actual De La Geografa En Argentina Ana Mara Liberali Presidente del Centro Humboldt - Argentina
A los Miembros de la Asociacin de Gegrafos Americanos, al CLAG, a los representantes de las Asociaciones Geogrficas de Amrica Latina aqu presentes y al pblico en general: Es un placer para m poder participar de este acto histrico, en que por primera vez en un Congreso de la AAG, podemos expresarnos los latinoamericanos en nuestra propia lengua. Al respecto quiero agradecer muy especialmente a la Dra. Patricia Sols y al Dr. David Robinson, quienes gestaron la idea, por esta invitacin. Es la primera vez que asisto a una Reunin de la AAG, no as del CLAG, con quienes he compartido importantes eventos, reconociendo que adems del alto nivel acadmico que los caracteriza, siempre han brindado un excelente clima de camaradera. Si bien tengo conocimiento sobre las particularidades del estado de la Geografa en gran parte de Amrica Latina, voy a limitarme, en esta oportunidad, a exponer la situacin concreta del caso argentino. No es tradicional en mi pas la prctica profesional de esta disciplina. En las dcadas de 1970 y 1980, hubo algunas escasas inserciones de gegrafos en planificacin gubernamental sea a niveles nacional, provinciales o municipales; y una mucha menor inclusin en el mbito internacional y de consultoras privadas. Pero a partir de los 90, se van a establecer dos grandes cambios en las funciones profesionales de los gegrafos. Por un lado, pierden campo en los trabajos de planificacin y consultora debido a la transnacionalizacin imperante que implic que los estudios de factibilidad se realizaran desde el extranjero. Por otra parte, en cuanto a la formacin universitaria, existi un predominio de especialistas en SIG, que son los que tienen mayor salida laboral en empresas y municipios, perdindose puestos en otros niveles, ocupados en muchos casos por eclogos, arquitectos planificadores y otros profesionales. La Geografa en Argentina siempre haba tenido un lugar privilegiado en el plano de la educacin. Sin embargo, a partir de la implementacin de la Ley Federal de Educacin, asistimos a una fragmentacin disciplinar y a la prdida de los conceptos geogrficos fundamentales, en el mbito escolar. A partir de la puesta en marcha de la Ley Federal de Educacin, se separa la parte fsica, que qued integrada a los programas de Biologa junto con Ecologa-, y la parte social y econmica, como si no tuvieran vinculacin con lo fsico, quedando incluida en los programas de Ciencias Sociales, junto con Historia y Educacin Cvica. De esta manera no slo los profesores de Geografa se vieron perjudicados laboralmente por la prdida de horas ctedra, sino que adems, los estudiantes actualmente llegan a la universidad desconociendo hasta el lugar donde viven; no pudiendo establecer relaciones entre los fenmenos fsicos, sociales y econmicos. Hay un hecho objetivo y es que los profesores de Historia o los abogados, estn habilitados para dictar Geografa o Ciencias

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Sociales, y cada uno ensea aquello que ms sabe. Por lo tanto el desconocimiento de los aspectos fsicos es muy superior a otra poca y se acentu en los ltimos diez aos. En cuanto a la investigacin, tambin haba sido muy limitada. En general, se ha contado con muy escaso presupuesto, en especial para los trabajos de campo. Cuando se puso en prctica el sistema de incentivos, muchos profesores que nunca haban investigado comenzaron a presentar proyectos, pero an falta mucho porque los fondos son insuficientes para la construccin de infraestructura, la obtencin de equipos, adquirir y realizar publicaciones, asistir a congresos, etc. Los requisitos para recibir subsidios son muy excesivos para las posibilidades concretas de poder cumplirlos. Pinsese que la mayor parte de los veinte departamentos de Geografa de universidades nacionales de Argentina, carecen de doctorados, y cuentan con muy escasos y costosos cursos de postgrado. Tngase en cuenta que, por ejemplo, el costo de la inscripcin a este Congreso es equivalente al salario de un gran nmero de gegrafos argentinos. En este contexto, de debilitamiento de nuestra disciplina, y como una respuesta a la Ley Federal de Educacin, surge el Centro Humboldt. Profesores e investigadores de universidades nacionales, cuestionbamos la desaparicin de la Geografa especficamente, pero considerbamos que toda la Ley deterioraba el trabajo de los docentes. No obstante, esta postura no era generalizada, sino que dentro del mbito universitario, las opiniones estaban partidas. Entonces, en el ao 95, decidimos agruparnos para realizar discusiones de otra ndole. Si bien nosotros en la universidad tenamos limitaciones, ms limitaciones tenan en el nivel medio. Dentro de Argentina hemos hecho una serie de actividades en forma independiente y con algunos otros centros o asociaciones, universidades y dems. Y dentro del mbito internacional fue una forma de poner nuestra produccin en contacto con el exterior. La publicacin de MERIDIANO - Revista de Geografa, dirigida por Omar Gejo, fue el puntapi inicial para hacer conocer nuestras investigaciones en otras geografas. Se trata de una publicacin abierta, con diversidad de ideas, que cuenta con referentes de todo el mundo, algunos de los cuales se encuentran presentes en esta reunin, como por ejemplo, David Robinson y William Crowley de EEUU, Hugo Romero Aravena de Chile, Hildegardo Crdova Aguilar de Per y mi persona, de Argentina. Hemos organizado Encuentros, seminarios, cursos, paneles, y expresado nuestras ideas en medios de comunicacin. Como parte de nuestras actividades, asistimos a los Encuentros de Gegrafos de Amrica Latina, siendo el realizado en Puerto Rico en 1999, el que desencaden la creacin de la UGAL (Unin Geogrfica de Amrica Latina). Esta federacin, que incluye a las asociaciones geogrficas de Amrica Latina, ha contribuido a fortalecer la presencia de la Geografa en nuestros respectivos pases y hacer presentaciones en organismos de decisin. Por otra parte, quisiera destacar la actividad que el Dr. Jos Luis Palacio Prieto realiza como 1er Vicepresidente de la Unin Geogrfica Internacional, poniendo a Amrica Latina en el lugar que le corresponde. A partir de su gestin, qued constituida la Red Latinoamericana de Estudios Geogrficos de la UGI, que tengo el honor de coordinar.

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Quisiera que tomaran en cuenta, que tanto en Argentina como en Latinoamrica en general, existen fecundos recursos humanos. Lo que no existen son recursos financieros. Es por esto que les pedimos que tengan en cuenta nuestros trabajos. A pesar de no contar con los medios que disponen los pases centrales, hacemos grandes esfuerzos por mantenernos al da y poder crecer. En esta oportunidad, voy a poner a disposicin de ustedes el libro Geografa(s) de Amrica Latina, que con recursos de la Sociedad Mexicana de Geografa y del Centro Humboldt, adems del aporte personal de algunos autores, hemos podido editar. La obra que compilamos lvaro Snchez Crispn, Presidente de la Unin Geogrfica de Amrica Latina y quien les habla, ha contado con la participacin de gegrafos de Mxico, Argentina, Brasil, Puerto Rico y Chile. Es Amrica Latina vista por latinoamericanos. Consideramos que es muy importante poder tener la impresin de quienes nos ven desde afuera, por lo que respetamos y tomamos en cuenta en nuestros anlisis, los estudios realizados por los latinoamericanistas de todas partes del mundo. Pero, a la vez, les pedimos que nos lean, que sepan cul es nuestro pensamiento, desde adentro de nuestra tierra. Slo as, con el aporte de todos, con la mirada conjunta, podremos comprender la realidad geogrfica de nuestro sub-continente.

Muchas gracias.

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La participacin de pases de Amrica Latina en la Unin Geogrfica Internacional Jos L. Palacio Primer vicepresidente de la Unin Geogrfica Internacional Director General de Estudios de Posgrado Universidad Nacional Autnoma de Mxico

La Unin Geogrfica Internacional (UGI) fue creada en Bruselas en 1922 y actualmente participan en ella 96 pases de todo el mundo. Est conformada de tres principales componentes: - Una Asamblea General de delegados designados por los pases miembros (principal autoridad de la Unin); - Un Comit Ejecutivo conformado por un Presidente, un Secretario General y Tesorero, el presidente saliente y ocho Vice-presidentes; - 41 Comisiones y Grupos de Estudio

Entre los objetivos de la UGI destacan: Promover el estudio de los problemas geogrficos. Iniciar y coordinar investigaciones geogrficas y promover su discusin cientfica Promover congresos geogrficos internacionales, conferencias regionales y reuniones especializadas relacionadas con los objetivos de la Unin Promover el estudio y la aplicacin de la geografa

La UGI se adhiere al International Council of Scientific Unions (ICSU) y al International Social Science Council (ISSC). La UGI ha realizado 30 congresos internacionales (aproximadamente uno cada 4 aos) y conferencias regionales. Solamente uno de estos congresos se ha llevado a cabo en Amrica Latina (Ro de Janeiro).

International Geographical Congresses

1 2 3 4 5 6 7 8 9

Antwerp Paris Venice Paris Bern London Berlin USA Geneva

16 17 18 19 20 21 22 23 24

Lisbon Washington, DC Rio de Janeiro Stockholm London New Delhi Montreal Moscow Tokyo

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10 11 12 13 14 15

Rome Cairo Cambridge Paris Warsaw Amsterdam

25 26 27 28 29 30

Paris Sydney Washington, DC The Hague Seoul Glasgow

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Alrededor de 400 gegrafos a nivel mundial participan como miembros plenos de las comisiones y grupos de estudio de la UGI. La participacin de gegrafos latinoamericanos es limitada, reducindose a tan solo 24, dos de ellos presidentes de comisiones.

Entre las razones de la escasa participacin de gegrafos de Mrica Latina en la UGI destacan las siguientes:

Idioma (los idiomas oficiales de la UGI son el ingls y el francs) Falta de organizacin nacional (algunos pases de la regin no cuentan con asociaciones de gegrafos que pudieran reresentar al pas ante la UGI Costos Cuotas (en algunos casos, las cuotas siguen siendo elevadas-alrededor de 450 U$D) Participacin en congresos y eventos organizados por las comisiones (Los costos de desplazamiento a las sedes de los congresos internacionales y regionales son elevados para la mayor parte de los gegrafos de Amrica Latina)

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La UGI ha instrumentado algunas acciones para acercar a los gegrafos de Amrica Latina a las actividades de la Unin, entre ellas: Pgina web en espaol (www.ugi.unam.mx) para difundir a la comunidad hispano hablante las actividades de la UGI. Newsletters en espaol, con l propsito de mantener una comunicacin con la comunidad hispano hablante. Incorporar en comisiones a gegrafos de AL. Actualmente, son 24 los latinoamericanos que participan en las comisiones y por primera vez se cuenta con gegrafos latinoamericanos como presidentes de comisiones. Se fomenta que al menos haya un latinoamericano en cada comisin. Se promueve que las comisiones realicen al menos un reunin cada cuatro aos en algn pas de Amrica Latina. Se ha integrado la Red Latino americana de Estudios Geogrficos, presidida por una gegrafa argentina, integrante de la Unin Geogrfica de Amrica Latina (UGAL). Con el fin de integrar a gegrafos de pases que carecen de una organizacin geogrfica formal, se ha diseado una forma de filiacin personal a la UGI. Con el fin de favorecer la participacin de pases e individuos en las actividades de la UGI algunos pases han consolidado un fondo de solidaridad con el fin de cubrir cuotas anuales y sufragar gastos de viaje e inscripciones de gegrafos de pases econmicamente menos favorecidos

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Sobre los participantes

Hildegardo Crdova Aguilar, PhD
hcordov@pucp.edu.pe Dr. Hildegardo Crdova Aguilar es Profesor Principal de Geografa, en la Pontificia Universidad Catlica del Per. Tambin actualmente es Director Ejecutivo del Centro de Investigacin en Geografa Aplicada y Coordinador de la Especialidad de Geografa. Es miembro del Consejo Directivo en la Sociedad Geogrfica de Lima. Desde 1989 trabaja como Director y Editor de la Revista Espacio y Desarrollo. Dr. Crdova recibi su Ph.D. en Geography de la University of Wisconsin Madison y su Doctorado en Geografa, de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Su maestra en geografa viene de la University of Texas at Austin. Sus reas de especializacin incluyen el desarrollo rural, la planificacin regional, biogeografa, geografa econmica, geografa urbana, y la regin de Amrica Latina.

Ana Mara Liberali

amliberali@yahoo.com.ar Ana Maria Liberali es Presidente del Centro de Estudios Alexander von Humboldt, la asociacin internacional destinada a la investigacin, docencia y divulgacin de la geografa, ubicado en Buenos Aires, Argentina. Tambin sirve como Coordinadora de la Red Latinoamericana de Estudios Geogrficos de la Unin Geogrfica Internacional. Ella Es Profesora en Enseanza Media, Normal y Especial en Geografa por la Universidad de Buenos Aires, donde realiz su Licenciatura con tesis sobre Migraciones en la Tierra del Fuego. En la actualidad ha presentado el Proyecto de Tesis de Doctorado Impacto Geogrfico de la Utilizacin de Agroqumicos en la Regin Algodonera del Chaco, en la Universidad Nacional de La Plata Argentina.

Dr. Alberto Arturo McKay

albertomckay@cableonda.net Dr. Alberto Arturo McKay es gegrafo, historiador, educador, promotor de la conservacin ambiental y ensayista. Labora desde mil-novecientos-setenta-y-uno en la Universidad de Panam, donde es actualmente catedrtico titular de Geografa Regional de Panam. Dr. McKay ingres a la Facultad de Filosofa, Letras y Educacin de la Universidad de Panam con enfoque de los Recursos Naturales de Panam. Tambin recibi el diploma de Profesor de Segunda Enseanza. La Universidad de Estrasburgo en Francia le confirieron el ttulo de Doctor en Geografa, y la Universidad Laval de Qubec, Canad de Doctorado de Letras en Geografa.

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Dr. Jos Luis Palacio Prieto

palacio@servidor.unam.mx Dr. Palacio Prieto es Investigador Senior y Profesor del Colegio de Geografa de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico en las ctedras de Geomorfologa y Sistemas de Informacin Geogrfica. Sus reas de inters incluyen temas de geomorfologa y aplicaciones de percepcin remota en la evaluacin territorial. Actualmente es Director General de Estudios de Postgrado de la UNAM. Obtuvo su Master en Ciencias en Geografa y luego su Doctorado en Geografa en la Divisin de Estudios de Postgrado, Facultad de Filosofa y Letras, la UNAM. Sigui su trabajo con un postgrado en the International Institute for Aerospace Survey and Earth Sciences of The Netherlands.

David Robinson, PhD

drobins@maxwell.syr.edu Desde el ao mil-novecientos-setenta-tres ha tenido el Dr. David Robinson la ctedra Dellplain Profesor de Geografa Latinoamericana en la Universidad de Syracuse, Nueva York. Antes de esa fecha fue profesor durante una dcada en University College Londres, donde obtuvo su doctorado. Ha servido como profesor visitante en las universidades de Cambridge, Liverpool, So Paulo, Universidad de los Andes (Mrida, Venezuela) y prximamente en la Catlica del Per. Sus especialidades incluyen la geografa histrica y desarrollo regional. Durante dos aos sirvi como asesor de la Cancillera del gobierno argentino en asuntos limtrofes con Chile y durante los aos ochentas dirigi el Programa de Asistencia Tcnica de Syracuse para la USAID en el Proyecto Regional Integrado en el Per.

Hugo Romero
hromero@uchile.cl Hugo Romero es Profesor de Historia y Geografa, titulado en la Universidad de Chile. Obtuvo su Master en Ciencias en Ordenamiento Territorial en la Universidad de Cranfield, Inglaterra y luego un Diplomado en Sistemas de Informacin Geogrfica aplicados al Medio Ambiente en la Escuela Politcnica Federal de Laussane, Suiza. En la actualidad finaliza su Tesis de Doctorado en Geografa en el Departamento de Geografa y Ordenacin del Territorio en la Universidad de Zaragoza, Espaa. Ingres a la Universidad de Chile en Septiembre de mil-novecientos-sesenta-nueve habindose desempeado como Ayudante Meritorio, Profesor Asistente y Profesor Asociado. Ha sido Director del Departamento de Geografa, Director Acadmico y Director de la Escuela de Posgrado de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Chile. En la actualidad acta como Coordinador Acadmico del Programa Interdisciplinario de Magster en Gestin y Planificacin Ambiental de la Universidad de Chile.

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Patricia Sols, PhD

psolis@aag.org Dra. Sols es Directora de Investigacin y Extensin de la AAG, donde apoya la implementacin y administracin de proyectos que promueven la investigacin y extensin de la geografa. Coordina los esfuerzos para fortalecer y desarrollar programas que se fundamentan en diversas iniciativas estratgicas de la AAG. En su rol dentro de la AAG, constituye el enlace con varias organizaciones externas, tales como la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, el Departamento de Agricultura, el Banco Interamericano de Desarrollo, el Banco Mundial, y las agencias de Naciones Unidas entre muchas otras. Como gegrafa, sus actividades y su investigacin acadmica se han centrado en el desarrollo sustentable, en temas relativos a fuentes de agua, la ciencia geogrfica y en asuntos internacionales e interculturales, particularmente en lo que respecta a Amrica Latina. Actualmente se encuentra trabajando desde Panam, pas del cual es oriundo su esposo, donde reside por el momento debido a motivos familiares.

Participantes, de la izquierda a la derecha: Jos L. Palacio, Alberto McKay, Hugo Romero, Ana Mara Liberali, Hildegardo Crdova Aguilar, David Robinson, y Patricia Solis (atrs).

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