NOTA IMPORTANTE: Todos los derechos de publicacin de Harry Potter pertenecer a J.K.

Rowling, a Bloomsbury y, en caso de la edicin en espaol, a la editorial Salamandra. Los personajes, lugares, y dems nombres propios tienen copyright de Warner BROS. Por tanto, bajo ningn concepto puede usarse este texto con nimo de lucro. Este texto est escrito y distribuido libremente por m, basndose en las novelas de J.K. Rowling, sin otro inters que el de divertirme y divertir a otros.
scar Paz, 2004. oscarpaz_hp@hotmail.com | http://oscarpaz.webcindario.com

Para Luca, Que ley esta historia antes que nadie, Para Ale, Que me hizo llorar en la Escena bajo el rbol E para ti, mia nena, Que sempre ests comigo cando te necesito.

El Sueo

Transcurra, lenta y calurosa, la tarde del 30 de julio. En el nmero 4 de Privet Drive, Little Winghing, Surrey, un chico delgado y con gafas, vestido con ropa que era demasiado grande para l, lavaba el coche de sus tos con aspecto resignado. Hacer las tareas de la casa no era ya un castigo ni una novedad para Harry Potter, sino la costumbre de toda su vida en aquel lugar. An as, ese verano no le pareca tan importante tener que hacer cosas, ni tan malo... de hecho, las tareas domsticas le distraan, le ayudaban a no pensar... porque eso era lo ms horrible de todo: pensar, recordar, porque cada vez que recordaba una horrible sensacin de culpabilidad y desasosiego lo invada. Mientras fregaba el coche, algunos vecinos pasaron por delante de la casa, lanzndole descaradas miradas de desprecio y repugnancia. Eso a Harry ya no le importaba. Estaba ms que acostumbrado a ellas. No viva en una calle donde su aspecto fuera precisamente bienvenido, y no ayudaba que todos los vecinos creyesen que Harry acuda al Colegio San Bruto para Delincuentes Juveniles Incurables. Eso, desde luego, estaba completamente alejado de la realidad, pero sus tos preferan que los vecinos creyesen que tenan en su casa a un chico que acuda a esa institucin que a que supiesen la verdad: que Harry asista cada ao al Colegio Hogwarts de Magia y Hechicera, porque sus tos odiaban visceralmente cualquier cosa fuera de lo normal, y tener un mago en casa... Su mayor miedo era que alguien pudiese descubrirlo algn da, por lo que castigaban a Harry por cualquier mencin o palabra relacionada con su mundo. El peor da de la vida de los Dursley haba sido cuando, quince aos atrs, haban encontrado a Harry a la puerta de su casa, con una carta en la que se les explicaba que tendran que quedarse con l, porque sus padres haban muerto, asesinados por Lord Voldemort, el mago tenebroso ms terrible que el mundo haba conocido. Harry siempre haba credo que sus padres haban muerto en un accidente de coche, hasta que, cuando cumpli los once aos, se enter de la verdad cuando fue invitado a asistir al Colegio Hogwarts. Durante sus cinco aos all, siempre se haba preguntado por qu Lord Voldemort haba ido tras l, no tras sus padres, sino tras l, que slo era un beb... y, finalmente, lo haba sabido: haba averiguado la existencia de una profeca, una profeca que lo sealaba a l como al nico que tendra poder para vencer a Voldemort, una profeca que deca, bsicamente, que uno de los dos tendra que matar al otro... Harry no comprenda an como se haba sentido despus de conocer la verdad por la cual su padrino haba muerto, la verdad por la cual haba sido engaado y llevado al Departamento de Misterios, acompaado por sus amigos, que haban estado a punto de morir... Harry no poda ni pensar en ello sin sentir atroces punzadas de culpabilidad y de dolor. La verdad, que Dumbledore finalmente le haba revelado, le haba aislado an ms del resto del mundo. Generalmente, se senta fuera de lugar cuando estaba en Privet Drive, pero ahora se senta igual respecto al mundo mgico; se senta como perteneciente a otra dimensin. No haba sentido ni un solo momento de felicidad en todo el verano, ni siquiera las continuas cartas de Ron y Hermione (e incluso de Ginny y Lupin) que reciba eran capaces de alegrarle. No poda con la culpa; poda odiar a Snape, poda estar enfadado con Dumbledore, pero, en el fondo, saba que la culpa era suya. l era el que se haba dejado engaar, an cuando Hermione le haba dicho que seguramente sera una trampa...

Intent no pensar ms. Acab de enjabonar el coche y empez a darle con la manguera para aclararlo. Entonces se abri la puerta de la casa, y su primo Dudley, cuyo tamao, segn opinaba Harry, amenazara al de una ballena joven, sali al exterior, sonrindole con malicia. Te diviertes? le pregunt, mientras coma un gran trozo de chocolate. Cllate le espet Harry, sin mirarle siquiera. Ests triste? Llevas todo el verano as. No te gustan las vacaciones, primo? He dicho que te calles repiti Harry, mirando a Dudley con una expresin que el otro slo le haba visto una vez, el ao anterior, y haba terminado siendo atacado por dos dementores (aunque Harry no haba tenido nada que ver con eso, salvo en el hecho de que iban a por l). Dudley call un instante, con miedo, pero luego se dio cuenta de que Harry no tena la varita con l. No me das miedo dijo. No llevas esa cosa... Por qu no te largas a fumar al parque con tus amiguitos y me dejas en paz? le pregunt Harry, alzando la voz. Dudley mir hacia la casa, temeroso de que su madre, que crea que era una especie de angelito, hubiese odo lo que Harry haba dicho. Habla ms bajo! Tienes miedo de que mami oiga que su peoncita fuma? se burl Harry, sin verdadera diversin. Antes aquello le habra hecho disfrutar, pero esas cosas ya pertenecan al pasado, a otra vida completamente distinta. Prefera que Dudley le dejara en paz. Dudley le gru, crispando los puos. Que te diviertas le dijo finalmente, yndose por Privet Drive arriba. Harry ni siquiera le mir. Termin de lavar el coche, recogi la manguera y las dems cosas y entr en la casa. Has acabado de lavar el coche? le pregunt ta Petunia con severidad. S respondi, lacnico. Bien dijo ella, poniendo la cara ms amable de la que era capaz con Harry. Entonces puedes comerte un trozo de helado, si te apetece. Harry se qued asombrado, aunque ese tipo de comportamiento empezaba a ser normal ese verano. Desde luego, Harry saba por qu era: sus tos vivan atemorizados de que algn mago pudiera aparecer por Privet Drive si trataban mal a Harry, tal como les haban advertido en Kings Cross un mes antes. Cada vez que haban regaado a Harry por algo, ta Petunia se pasaba horas frente a la ventana, mirando recelosa, quizs esperando ver aparecer gente con tnicas extraas, el pelo rosa o parches que ocultasen horribles ojos giratorios. Slo de pensar lo que pensaran los vecinos si gente as entraba en su casa, los Dursley se ponan lvidos, as que ese ao estaban haciendo un esfuerzo y procuraban tratar a Harry todo lo bien que podan, lo cual, generalmente, equivala a ignorarle por completo. Cogi un trozo de helado y se fue a su habitacin. Pensaba pasarse la tarde all, sin hacer nada ms que mirar al techo o por la ventana. A pesar de toda su tristeza, notaba que un cambio s se haba producido en l, y deseaba ver a sus amigos, su nico apoyo. Saba (o al menos, esperaba), que las cosas seran ms fciles estando con ellos. Cuando entr en su habitacin, vio a Hedwig, su lechuza, que estaba en la jaula, bebiendo agua. Encima de la cama tena dos cartas: una era de Ron; la otra tena el sello de Hogwarts y el del Ministerio de Magia. Se sent en la cama, dej el helado en la mesilla y abri la carta de Ron: Hola Harry: Qu tal te va con los muggles? Espero que la amenaza de Moody, mi padre y los dems siga causando su efecto en ellos y te traten como mereces. Supongo que ya estars harto

de estar ah, as que te alegrar saber que Dumbledore nos ha dicho que para maana, que es tu cumpleaos, podremos ir a buscarte y llevarte a Grimmauld Place. S que esperabas que fusemos a por ti antes, pero no ha sido posible. Mi madre dice que haremos una fiesta. Hermione tambin ir, cuando llegue de Espaa. Fred y George tambin estn aqu, y seguro que traen un montn de cosas de la tienda de bromas, tienen algunas verdaderamente geniales. Espero que se traigan algo nuevo... si mi madre les deja, claro. Tengo muchas ganas de verte, amigo. Hasta maana. Atentamente. Ron Vendran a buscarle...! Harry sinti la primera sensacin de alegra desde que haba dejado a sus amigos en la estacin en junio. Maana, a esas horas, estara con Ron y los dems, lejos de aquella casa. Durante un momento, slo un momento, sinti una alegra como la de antao... hasta darse cuenta de a dnde iran... Harry haba esperado ir a La Madriguera, pero era obvio que iran a Grimmauld Place... y all no estara Sirius. Harry volvi a deprimirse. No saba cmo se tomara el entrar de nuevo en aquella casa, el ver a los dems y que su padrino no estuviese con l... Abri el bal, y guard la carta de Ron junto a las otras y una postal que Hermione le haba enviado tres das antes desde Cdiz, donde veraneaba con sus padres. Sus ojos se desviaron hacia su Saeta de Fuego, la mejor escoba voladora del mundo, que Sirius le haba regalado cuando iba en tercero, antes incluso de conocerle. Desvi la mirada hacia un recorte de peridico que guardaba. Era un artculo de El Profeta, de principios de julio: EL MINISTERIO RECONOCE ERRORES EN EL CASO DE SIRIUS BLACK La Directora del Departamento de Seguridad Mgica, Amelia Susan Bones, declar ayer a El Profeta que se haban producido importantes novedades respecto al caso de Sirius Black y a los sucesos ocurridos hace quince aos, que le valieron a Black una estancia de doce aos en Azkaban, hasta que hace ahora tres aos lograra fugarse, siendo el primero de los encarcelados all en conseguirlo. Sirius Black, como todo el mundo sabe, haba sido acusado de vender a Lord Voldemort a Lily y James Potter, y de asesinar a Petter Pettigrew, amigo de Black y los Potter, que le haba acorralado, y a otros doce muggles en una calle. Capturado, fue enviado a Azkaban sin juicio previo. Tras su fuga, se crey que Black iba tras Harry Potter, su ahijado, para terminar el trabajo comenzado por su amo doce aos antes; sin embargo, atrapado en Hogwarts, antes de volver a fugarse haba declarado que l no haba matado a aquella gente, sino que haba sido una trampa de Peter Pettigrew, quien, segn Black, segua vivo, contrariamente a lo que todos crean. Curiosamente, Harry Potter y dos amigos suyos, que haban sido capturados por Black, confirmaron la historia, aunque, creyendo que Black los haba hechizado, nadie les concedi crdito. No obstante, tras aceptar lo que Harry Potter y Albus Dumbledore llevan diciendo desde junio del ao pasado sobre el retorno de El Que No Debe Ser Nombrado y la forma en que

lo hizo, y las confesiones de algunos de los partidarios del mismo, tras su captura en junio de este ao, se confirm la realidad: Sirius Black es inocente, y el asesino que deba de ser buscado en su lugar, Peter Pettigrew, se encuentra en paradero desconocido. Ante esto, el Ministerio ha revocado la Orden de Merln de Primera Clase de Pettigrew, concedindosela a Black, quien, lamentablemente, tendr que recibirla a ttulo pstumo, ya que cay luchando contra los seguidores de El Que No Debe Ser Nombrado para salvar a su ahijado, en junio pasado, durante los sucesos que revelaron al mundo que... Harry derram una lgrima mientras terminaba de leer el recorte por ensima vez. All, junto a l, tena el distintivo de la Orden de Merln de Primera Clase que le haban concedido a Sirius; Dumbledore se la haba enviado. Harry haba estado recibiendo El Profeta durante todas las vacaciones, y su nombre haba salido multitud de veces, al igual que los de Ron y Hermione, e incluso, aunque menos, los de Neville, Ginny y Luna. Pareciera que en El Profeta hubiera nacido un repentino inters por conocer ms a fondo a los amigos de Harry y a las aventuras en que se haban visto envueltos. Harry, sin embargo, despreciaba todo aquello, aunque seis meses antes hubiera dado la mitad de lo que posea en su cmara de Gringotts por ver artculos como aquellos. Invariablemente, lea el peridico y luego lo tiraba. Slo haba conservado aquel recorte. Lo guard en el bal y volvi a la cama. Vio entonces la carta del Ministerio, de la que se haba olvidado totalmente. La abri, y se dio cuenta de lo que eran: las calificaciones de sus TIMOs. Apenas se haba acordado de que tena que recibir los resultados. Sinti un deje de nerviosismo, pero apenas le import. Antes se habra sentido muy preocupado por los resultados, de los cuales dependera qu asignaturas podra tener en sexto, y consecuentemente, qu carrera podra hacer. Pero ahora pensaba que eso no tena demasiada importancia; su futuro estaba ya marcado, tuviera las notas que tuviera. Sac el primer pergamino que haba dentro, que era el certificado de los TIMOs, y lo ley: RESULTADOS T.I.M.O. Harry James Potter Transformaciones...................................... expectativas Supera las

Adivinacin................................................................ Insatisfactorio Encantamientos........................................ Supera las expectativas H de la magia................................................................. Aceptable Defensa Contra las A. O........................................... Extraordinario Astronoma...................................................................... Aceptable Pociones.......................................................................... Aceptable Cuidado de Criaturas Mgicas................. Supera las expectativas

Herbologa................................................ Supera las expectativas Firmado: Griselda Marchbanks, Presidenta del Tribunal de Exmenes Mgicos. Se sorprendi no estaban nada mal!. Haba obtenido ocho TIMOs, con cuatro Supera las Expectativas y un Extraordinario. Sonri un poco. La verdad, haba esperado tener un Extraordinario en Defensa Contra las Artes Oscuras, pero no se lo haba dicho a nadie por si acaso... se imagin la cara de Dolores Umbridge si lo viera... e instantneamente se puso serio. No le agradaba recordar a Dolores Umbridge, la ltima profesora de Defensa Contra las Artes Oscuras. Harry crea que incluso la odiaba ms que a Snape. Ella le haba hecho la vida imposible en Hogwarts a base de decretos y decretos del Ministerio, firmados por Fudge. Ella le haba enviado dos dementores, que, si bien no consiguieron absorberle el alma casi haban provocado que le expulsaran del colegio y le rompiesen la varita... le haba apartado del equipo de quidditch e incluso haba pretendido utilizar contra l la maldicin cruciatus... Intent alejar a Dolores Umbridge de su cabeza y abri el otro pergamino que contena la carta. Estaba firmado por la profesora McGonagall; deca que pronto recibiran una carta con las asignaturas a escoger para el ao siguiente. Harry guard el sobre en el bal. Se tir sobre la cama. Incluso haba aprobado Pociones... imagin que seguramente Snape se sentira decepcionado. Seguramente le habra amargado el curso recordndole lo malo que era en su clase y dems, pero a Harry no crea que eso le importara ya. Con un Aceptable, Snape nunca le admitira en sus clases de Pociones para el EXTASIS, as que se librara para siempre de su asignatura ms odiada. No tener ms Pociones eran unas perspectivas maravillosas. En otras circunstancias, ya estara saltando de alegra. En la situacin actual, se senta bastante contento ante la idea. Imaginar cmo sera un ao entero de Pociones despus de haber mirado en el Pensadero de Snape le aterrorizaba. Los ltimos das de la asignatura ya haban sido suficientemente horribles, no necesitaba repetirlos. Aparte de Pociones, ya no tendra ms Adivinacin, porque la haba suspendido. Tampoco le importaba. Estaba harto de inventarse tragedias en los trabajos y de que la profesora Trelawney no parase de predecirle la muerte constantemente; no le importaba mucho, porque la profesora Trelawney slo haba hecho dos profecas autnticas en su vida, y ni siquiera era consciente de ello... Harry se acord de cmo le habra ido a Ron y a Hermione. Supona que Hermione habra tenido un Extraordinario en todo o en casi todo... era la alumna ms inteligente de Hogwarts, no haba nada que ella no supiera ni pregunta de clase en la que no levantara la mano. No le habra extraado nada que sacara una nota superior a la mxima. Hermione se haba quejado mucho de los exmenes, pero teniendo en cuenta que para ella, como deca Ron, un trabajo de clase en el que le hubieran puesto un nueve era su peor pesadilla, no se le poda hacer mucho caso. Esperaba que tambin a Ron le hubiera ido bien. Supona que si l haba sacado 8 TIMOs Ron no habra sacado menos. En cuanto a las cosas del colegio, excepto quizs en Defensa Contra las Artes Oscuras, Harry no era mejor que Ron en nada. Se acord de Hagrid y de lo contento que se iba a poner cuando supiera que haba sacado un Supera las expectativas en Cuidado de Criaturas Mgicas, la clase que Hagrid imparta, compaginndola con sus labores de Guardabosques y guardin de los terrenos de Hogwarts. Hagrid era el profesor preferido por Harry, aunque ello se deba mucho ms a la amistad personal que le una a l (Hagrid haba sido el primer

miembro de la comunidad mgica que haba conocido Harry. Le haba rescatado de los Dursley cuando le lleg la hora de entrar en Hogwarts y stos haban intentado por todos los medios evitar que fuera) que a las aptitudes como profesor de Hagrid en s. Aunque saba muchsimo sobre criaturas mgicas, la predileccin de Hagrid por los monstruos era un tanto... peligrosa. Hagrid habra preferido tener como mascota un dragn que un perro, tena amistad con araas gigantes, haba comprado un perro enorme de tres cabezas al que llamaba Fluffy y se haba trado a un gigante al bosque prohibido... Harry se incorpor. Cogi su helado, que se estaba derritiendo, y se acerc a la ventana. Mir al exterior. La verdad era que haca un da excelente. Decidi guardarse un poco las penas y las amarguras y sali de la casa, avanzando por Privet Drive arriba, con paso lento, como perdido. Incluso sonri. Si algn vecino le vea, seguramente pensara que tramaba algo, o que estaba drogado... Camin, pensando si todava estara siendo vigilado por la Orden. Supona que s, aunque nunca haba visto a ninguno de ellos por all. Seguramente llevaban una capa invisible. Le gustara ser como Moody o Dumbledore, y poder ver a travs de las capas invisibles, pero, por desgracia, no poda. Ya no le importaba que estuvieran vigilndole sin decrselo, aunque el verano anterior, cuando se haba enterado, se haba enfadado muchsimo. Ahora eso le pareca un asunto sin importancia; de hecho, por un lado incluso pensaba que era mejor no saber si lo vigilaban y quin lo haca, no le apeteca hablar con nadie. Camin por la calle Magnolia, dirigindose al parque infantil donde pensaba sentarse un rato en uno de los bancos. Cuando lleg, algunos de los nios le miraron de forma rara y cuchicheando... pero eso ya no le importaba. Se haba acostumbrado a los cuchicheos a su paso, a que la gente torciera la cabeza cuando le vea, e incluso a que le tuviesen miedo... tanto en el mundo mgico como en el mundo muggle. En uno, la curiosidad y los murmullos los despertaba su cicatriz, en el otro, sus ropas grandes y radas... y en ambos casos, su fama. Harry se preguntaba por qu algunos de los chicos del barrio tenan miedo de l, cuando su primo Dudley era el verdadero matn. Al fin y al cabo, l no se haba metido nunca con nadie, al contrario que Dudley y los suyos, que eran el terror del lugar. No obstante, como suceda con todo lo que concerna a su pequen, los Dursley ignoraban absolutamente todo lo que hiciese pensar que su hijo no era el angelito que ellos crean. Harry se qued deambulando por el parque hasta que la tarde empez a caer. Cuando lleg el crepsculo y las farolas empezaron a encenderse, decidi que era mejor volver a casa y prepararlo todo... tambin tendra que decirles a sus tos que al da siguiente se iba, quisieran ellos o no. Por muy mal que fuese a sentirse en Grimmauld Place, prefera estar all que en Privet Drive. Mientras volva hacia la calle Magnolia, Harry oy un estruendo de risas y varios chillidos de chicas. Se acerc a ver qu suceda y descubri a su primo Dudley con sus amigos: haban asustado a un grupo de chicas con una serpiente que Piers Polkiss, el mejor amigo de Dudley, llevaba encima. Se rean como bobos. Decidi pasar de ellos y volver a casa, cuando Gordon, uno de los gorilas amigos de su primo, le vio. Eh, Dudley! Mira quien va por all! Dudley mir, y su sonrisa se esfum. Si es nuestro querido Harry Potter! grit Piers, acercndose. Lo asustamos un poco, Dud? Dejadle, no le hagis caso dijo Dudley, intentando parecer valiente, pero debatindose por dentro. Harry poda sentirlo, aunque no llevaba su varita, Dudley tena miedo de lo que pasara si a Harry le maltrataban...

Vamos, podemos divertirnos un poco dijo Piers, mientras los dems le rodeaban, rindose. Te gusta mi serpiente, Potter? le pregunt, divertido, mientras la serpiente silbaba. Harry podra haberse asustado en otras circunstancias, al no tener su varita. Pero no en aqullas, con aquella serpiente all. l habra preferido que le dejasen en paz, desde luego, pero ahora que se haban metido con l ya no. Quera liberar su rabia contra ellos, hacerles sentir miedo... el estpido de Piers no tena ni idea de que Harry saba hablar prsel; daba igual lo amaestrada que la tuviera, si Harry le deca algo, la serpiente le obedecera al instante. Dudley se acerc, fijndose en su primo, y se dio cuenta, con una sonrisa, de que Harry no llevaba su varita con l. Vaya... a ver si eres tan valiente ahora... A tus papis no les va a gustar esto, Dud... podran recibir visitas... Dudley dio un bote repentino, y los dems se quedaron mirndole, aunque no podan comprender qu le haba pasado. Harry s lo comprenda. Sin embargo, el miedo de Dudley se esfum al ver las caras de duda de sus amigos. Volvi a sonrer. Sabis que maana es el cumpleaos de Harry? S? pregunt Piers, risueo. Bueno, entonces dejemos que comehombres le d un regalito aadi, acercando la serpiente a Harry. Comehombres? se ri Harry. Qu ocurrente eres... No tienes miedo, Potter? Creo que duele mucho su mordisco... dijo, ofendido por la risa de Harry, acercndole la serpiente an ms, hasta que estuvo a treinta centmetros de su cara. La serpiente silb con ms fuerza. Gordon, Malcom y Dudley se rean. Pero Harry ya no. Fij sus ojos en los de la serpiente, y todo cambi. La serpiente dej de silbar al instante, notando el dominio de Harry y su verdadera naturaleza. Harry se perdi en los ojos del animal, sintindose como nunca lo haba hecho al usar la lengua prsel; sinti que poda dominar a la serpiente con su sola mirada... Sinti algo nuevo, distinto, dentro de s, pero no le dio importancia, slo quera asustar un poco a esos imbciles. Silb algo. Piers le mir extraado, al igual que los dems. Harry levant un brazo y toc la cabeza del animal. Comehombres, para sorpresa de su dueo, se desliz por el brazo de Harry y se envolvi en l. Los dems retrocedieron, espantados. Qu...? se pregunt Piers. Harry sonri. No eres muy listo, eh, Piers? Qu tal si te atacara a ti? Harry volvi a silbar de aquella forma extraa, y la serpiente abandon su cuerpo, dirigindose, amenazante, hacia su dueo, que retrocedi horrorizado. No...! grit, muy asustado. Qu haces? Cmo haces eso? Tienes miedo, Piers? dijo Harry, que segua sonriendo y caminaba lentamente, siguiendo a la serpiente. Harry deseaba que la serpiente les mordiera... pero entonces reaccion. Volvi a hacer aquellos ruidos sibilantes, y el animal se detuvo, acaricindole la mano. Harry levant la mirada hacia los dems, pensando en lo que haba estado a punto de hacer. Largaos. Ellos le miraron con terror, Piers cogi a la serpiente (con miedo) y se marcharon sin despedirse de Dudley, que se le qued mirando, con evidente miedo en la cara. Obviamente, los dems, aunque haban percibido algo extrao, no saban nada, pero Dudley pareci entender. No necesito mi varita para hacer ciertas cosas, Gran D le aclar Harry. Y estas cosas, adems, puedo hacerlas sin ms, no tengo que dar explicaciones por ellas. Call un momento, y mir a su primo ms fijamente. Te advierto una cosa, Dudley: no son buenos tiempos para m, ni en realidad para nadie... no hagas que me enfade, podra ser muy desagradable... Recuerda a ta Marge.

Harry se refera a la vez que haba convertido a su ta en globo, durante una cena, sin varita, slo por haberse sentido muy enfadado, ya que su ta haba estado criticando a sus padres, de los que, desde luego, no saba nada que fuese verdad. Dudley no le respondi. Estaba lvido. Harry emprendi el regreso a casa, sin esperar por l, que le sigui, con paso lento, unos minutos despus. Cuando lleg al nmero 4, to Vernon ya estaba en casa, en el saln. Ta Petunia preparaba la cena. Harry subi a su cuarto, tirndose en la cama, mientras esperaba la hora de la cena. Empez a pensar en lo sucedido. Qu haba pasado en el parque? Qu era aquella sensacin que haba sentido al mirar a la serpiente? La haba dominado slo con la mirada... Cmo lo haba hecho? No lo saba... pero no le gustaba. En aquel momento no le haba importado, pero ahora, al pensarlo... Intent olvidarlo y se puso a leer un libro. Sinti a Dudley entrar, un rato despus. Cuando finalmente su ta le llam, baj al comedor. Mir a Dudley y le dirigi una sonrisa maliciosa. Haba sido un desquite dulce, que le haba liberado de parte de la rabia que senta, pero meterse con su primo no era suficiente. Quizs antes, pero no ahora. Se sent y empez a comerse su filete. Dudley no deca nada, y coma carne como si la fuesen a prohibir al da siguiente. Maana vendrn a buscarme anunci Harry de pronto. Cmo dices, chico? pregunt su to, mirndole. He dicho que maana vendrn mis amigos a recogerme. Ta Petunia puso cara de espanto. Vendrn a recogerte? Cmo? gru su to, mirndole. No vendrn con cosas raras, verdad? Harry no le contest. La verdad, Ron no le haba dicho cmo vendran a recogerle... y seguro que a su to no le haca gracia que le volvieran a destrozar el saln. Eh, vendrn en coche, creo dijo Harry para tranquilizar a sus tos. Ms vale. Y esperemos que se vistan como la gente normal... Harry tampoco respondi. A qu hora vendrn? inquiri su ta. No lo s... supongo que por la maana respondi Harry, acordndose de que iban a celebrar una fiesta por su cumpleaos. Sigui comiendo. En ese momento, comenzaban las noticias. Harry casi nunca las vea, ahora que El Profeta haba publicado por fin la verdad. No obstante, no haba sucedido nada desde lo del Ministerio. Ni siquiera los mortfagos encerrados en Azkaban haban huido an, y Harry no dejaba de preguntarse por qu, si los dementores haban abandonado la prisin. Qu los retena? Harry no lo saba. Si haban escapado antes, cuando los dementores an custodiaban la prisin... Otra vez hablando de los raros esos! gru de pronto to Vernon, mirando al televisor y sacando a Harry de sus pensamientos. ...La mencionada seora asegur ante la polica, muy asustada, que haba visto a dos mortfagos cerca de su casa durante la noche y... Harry se qued atnito. Haba dicho mortfagos? En el noticiario muggle? ...La polica no encuentra motivos para creer que realmente pudiera haber dos miembros de esa peligrosa secta por la regin, pero las investigaciones continan. Como nuestros telespectadores recordarn, los mortfagos, nombre que se dan a s mismos los integrantes de esta extraa secta, son altamente peligrosos y no deben de ser atacados bajo ningn concepto, y menos cuando van vestidos con las tnicas y mscaras que usan para cometer sus crmenes. An no se conoce claramente sus objetivos ni sus pretensiones, pero algunos de ellos, identificados por la polica, son estos... Sigui una imagen de algunos de los mortfagos que no haban ido a Azkaban en junio: Colagusano, Goyle, Travers... Harry detuvo su mirada sobre la imagen de Bellatrix Lestrange... ella haba matado a su padrino, ella haba torturado hasta la demencia a los padres de Neville... Harry no odiaba a nadie tanto como a ella, excepto quizs a Colagusano y al propio Voldemort. Algn da se vera las caras con

ella, se lo haba jurado muchas noches durante las cuales la imagen de Sirius, abriendo los ojos y cayendo a travs del arco lo asaltaban sin cesar. Te pasa algo, chico? pregunt to Vernon, mirndole con desagrado. No respondi Harry con sequedad. Como que no? Mirabas esas fotografas como si los conocieras! Porque los conozco. Los conoces? Son magos respondi Harry. Magos malvados. Seguidores de Voldemort aclar. Voldemort? Esos molgrafos son seguidores de se? S. Y por qu salen en nuestro telediario? pregunt to Vernon, ofendido ante la idea. El Ministro de Magia habr informado al Primer Ministro de que... No digas eso aqu!! le espet su to. Saber que exista un Ministerio de Magia era un shock del que an no se haba repuesto. Est bien dijo Harry, exasperado. Esa gente es muy peligrosa. Para todo el mundo, no slo para nosotros... La ltima vez, antes de que... matara a mis padres, muchos mugg... muchas personas normales tambin fueron asesinadas... Qu? Por qu? Qu tenemos nosotros que ver con...? l odiaba a los... los magos que son hijos de gente normal, como... como a Lily explic ta Petunia con trabajo. Harry la mir boquiabierto por segunda vez en dos aos... Era la primera vez que llamaba a la madre de Harry, su hermana, por su nombre. To Vernon la mir extraado. Harry continu. l desea apoderarse de todo nuestro mundo explic. Pero si lo consigue... tambin ir a por lo dems. Cmo? bram to Vernon. Que ese Lord Voldcomosellame viene tambin a por nosotros? S respondi Harry. Si consigue apoderarse del mundo mgico... nada os salvar. To Vernon no deca nada. Aquello era demasiado para l. Haban acabado de cenar, pero ninguno de los cuatro se movi de la mesa. Y hacis algo para detenerlo? pregunt, por fin. Por supuesto respondi Harry. Muchos magos estn arriesgando su vida para vigilarle, para enfrentarse a l, para protegerme... Protegerte? pregunt su to. Qu tienes que ver t...? Tengo que ver porque slo yo puedo matarle respondi Harry con desgana. An no crea que estuviese teniendo aquella conversacin con sus tos. Si l me mata a m... se acab. Su to abri la boca. Tia Petunia profiri un quejido, y Dudley miraba a Harry como si nunca antes le hubiese visto. Harry no dijo ms. Se levant y subi a su habitacin, sin que nadie intentase detenerlo, cerrando la puerta tras de s. Se acerc a la ventana, pensativo. Se acord de enviarle una lechuza a Ron, para decirles que usaran un mtodo de viaje lo ms normal posible, pero luego decidi que ya era demasiado tarde para eso si venan a buscarle por la maana, as que lo dej. Ya era noche cerrada, pero la brisa era suave y clida. Harry observ largo rato ese mundo, un mundo tranquilo que no tena ni idea de que, en algn lugar, Lord Voldemort tramaba algo, reclutaba seguidores, y preparaba planes... Qu pretenda? Por qu no actuaba, ahora que todo el mundo saba ya que haba retornado? No lo saba. No haba vuelto a tener ms visiones, aparte de algn que otro ocasional dolor de la cicatriz. Los dolores haban sido algo ms fuertes las dos ltimas noches, pero nada serio. Tambin saba que haba soado con algo, pero al levantarse no haba recordado qu era. No le importaba, realmente, y casi lo prefera, porque ltimamente slo soaba con pesadillas donde lo ocurrido en el Departamento de Misterios y en el

cementerio de Little Hangleton se entremezclaban de forma horrible. Cerr la ventana y volvi a su cama. Se acost sobre ella, y decidi leer algo para quitarse de la cabeza las preocupaciones. Termin cogiendo el libro Equipos de Quidditch de Gran Bretaa e Irlanda, que Hermione le haba regalado haca dos aos. Lo haba ledo cientos de veces, pero no le importaba, porque Harry era un forofo del quidditch, aparte de un excelente jugador del mismo deporte. Empez a pasar las pginas, que casi se saba de memoria, pero sin verdadero inters. De verdad haba llegado a tal extremo de depresin que ya ni el quidditch ni la perspectiva de ver a sus amigos consiguiesen alegrarlo? Haba sido, desde todos los puntos de vista, un da excelente: haba recibido buenas notas en sus TIMOs, no tendra ms clases con Snape, al da siguiente, que era su cumpleaos, se ira a Grimmauld Place con sus amigos, haba asustado a Dudley y a su banda sin violar ninguna ley... y an as, se encontraba vaco, triste. Nada de aquello tena verdadera importancia. Las vivencias del pasado y la terrible amenaza del futuro pesaban sobre l como losas, alejndolo del mundo normal. Se senta aparte, distanciado de todos, diferente. Diferente. Se dio cuenta de que en todos sus aos de vida nunca haba sabido realmente lo que esa palabra significaba para l: diferente... Dej el libro a un lado. No poda concentrarse. Slo una cosa lo alegraba: no poda ir ya a peor. De todas formas, al menos al da siguiente estara con los Weasley, que siempre haban sido para l como una familia... de hecho, mejores que su autntica familia. Harry saba que le queran como a un hijo, y l les quera a ellos como unos padres. Tal vez... tal vez pudiera alegrarse slo un poco. Tal vez. Se desvisti y se meti en la cama. Se esforz por dormirse y no tard en hacerlo. Entonces, la cicatriz volvi a dolerle fuertemente. Haca semanas que no senta un dolor como aquel. Le haba dolido a veces durante el verano, s, pero no como esa vez. Supuso que Voldemort estaba muy enfadado por alguna razn... aunque, realmente, no notaba el enfado, o la alegra, como la notaba otras veces. Harry se acost intentado volver a dormirse, pero el dolor continuaba. La cabeza empez a darle vueltas, y sus pensamientos se iban y volvan, entremezclados con recuerdos. Sinti que no controlaba su mente, y de pronto vio a Sybill Trelawney, hablndole con aquella extraa voz que una vez le haba odo: El Seor Tenebroso est abandonado y sin amigos, abandonado por sus seguidores... Repentinamente, la visin cambi y la vio como la haba visto en el pensadero de Dumbledore: El nico con poder para derrotar al Seor Tenebroso se acerca, nacido de... Harry vea, mientras se suma en sueos cada vez ms y ms profundos, a su antigua profesora de Adivinacin realizar la dos profecas sobre Lord Voldemort, y su visin dio paso al recuerdo del departamento de misterios... y a Sirius... y de nuevo la profeca, cuya voz pareca proceder de un pozo cavernoso cada vez ms hondo... ...y uno de los dos deber matar al otro... ...antes de la medianoche, el vasallo se liberar y se reunir con l, y el Seor Tenebroso se alzar de nuevo, ms grande y ms terrible que nunca... Harry corra por entre las estanteras llenas de esferas, pero no vea a Hermione ni a Neville... ni a Ron, ni a Ginny ni a Luna... Dnde estaban? Les haban atrapado los mortfagos? No lo saba. De repente se oy un fuerte estruendo. Harry se detuvo, cubrindose la cabeza con los brazos. Todas las estanteras se derrumbaron, y estallaron las esferas, desparramndose por el suelo, y de todas sala la imagen de la profesora Trelawney, que hablaba: ...ninguno puede vivir mientras el otro sobreviva... Harry cay de rodillas, gritando, mientras la estancia empezaba a dar vueltas y vueltas, marendolo. Luego sinti que se hunda en un pozo, y cay, cay durante lo que le pareci una eternidad. Cuando aterriz, se levant y abri los ojos. Entonces vio que sala de una tumba en un cementerio. Mir la lpida, que pona Tom Ryddle y, mientras miraba, contempl horrorizado cmo apareca debajo una nueva inscripcin: Harry James Potter. Grit, pero nada sali de su garganta. Una

sombra le cubri de repente. Se volvi, y frente a l se ergua Voldemort, y ciertamente pareca ms grande y terrible que nunca. Sus ojos despedan llamas, sus labios se curvaban en una sonrisa espeluznante, y apuntaba a Harry con la varita. Te he impuesto mi marca... te he hecho mi igual... , deca, y se rea... y Harry vio con horror como una cicatriz idntica a la suya apareca en la frente del mago. ste baj lentamente su varita hasta apuntarle directamente al corazn. Su boca se abri, y aunque Harry gritaba con todas sus fuerzas, segua oyendo como Voldemort se rea y pronunciaba las palabras Avada Kedavra mientras segua apuntndole. Harry cerr los ojos esperando el impacto, pero ste no se produjo. En su lugar, volvi a sentir como caa, y dej de or al mago, porque se alejaba en la oscuridad. Cuando se detuvo y abri los ojos sinti que todo era distinto. Todo haba cambiado, y estaba en otro lugar, y tambin en otro tiempo. Algo haba pasado, porque ahora no se senta como en un sueo, sino que notaba que aquello no era real... poda sentir lo que senta su otro yo, pero no poda hacer nada ms... Se senta diferente, pesado, inmenso... y poderoso, poderoso como nadie, poderoso como nada... Se encontr sentado en una sala oscura. Delante de l, lentamente, un rostro fantasmal se acercaba mientras le hablaba... Harry reconoci la cara como la de Salazar Slytherin, uno de los cuatro fundadores de Hogwarts. Haba visto su imagen en la cmara de los secretos cuando iba en segundo. Slytherin mova los labios, pero Harry, al principio, no le oa, luego, cuando se acerc ms, empez a comprender sus palabras: ...te has unido a l. Te has unido a mi heredero... bien... bien... te he esperado... tanto tiempo... te alejaste mucho, pero has vuelto, al fin has vuelto... al fin has venido a m... y la conseguirs para l, y entonces... Harry quera or qu era lo que tena que conseguir, pero no pudo, porque la imagen de Slytherin se desvaneci. El Harry que le escuchaba sonrea... pero l se horrorizaba por dentro... algo malo, horrible, le haba sucedido, algo terrible, pero no llegaba a saber qu era. Entonces se levant, y era alto, y vesta de negro, y ya no estaba en aquella estancia oscura, sino en lo alto de una montaa, y cientos de mortfagos se arrodillaban ante su presencia. Dos inmensas serpientes lo flanqueaban, silbando... Y de pronto lo supo: de alguna forma, ahora era el soberano del mundo mgico, se haba apoderado de todo, finalmente lo haba conseguido... pero no solo, no era slo l... Levant una mano blanca y cadavrica, y los mortfagos trajeron a un encapuchado para ser ejecutado... Harry bebera su sangre, como la de todos los que le haban precedido. Una parte de l se horroriz, pero otra parte lo deseaba. Saba lo que hacan: ejecutaban a los sangre sucia, a sus enemigos, a muggles... Los mortfagos le quitaron la capucha al reo... y Harry vio, horrorizado, que era Hermione, su amiga Hermione, que le mir a los ojos. Un lgrima le resbal por su rostro manchado. Tena el pelo enmaraado y sucio, y la tnica desgarrada. Suplicaba, pero a Harry no le importaba. Saba que era la ltima de todos, y que estaba sola, y que en cuanto estuviese muerta todo habra acabado... el Harry que contemplaba intentaba hablarle, intentaba impedirlo, pero de su boca solamente sala aquella risa fantasmal, terrible, cruel, desprovista de toda emocin humana. Hermione gritaba, peda, pero Harry se dio cuenta de que en su splica no haba miedo... se dio cuenta de que Hermione suplicaba por l, no por ella, pero eso no le importaba. Ya nada le importaba. Se acerc, y haba un espejo, se mir, y se vio, y era su cara, pero tambin era la de Voldemort, sus ojos eran negros con brillos rojizos e inhumanos y su cicatriz ahora pareca una serpiente. Volvi la vista e hizo una sea, y un mortfago se quit la capucha. Lo reconoci: era Macnair, y levantaba el hacha que una vez Harry le haba visto... Hermione llor en silencio, pero no baj la cabeza, sino que mir a Harry con... piedad? S, aquella expresin era piedad, o lstima... y eso era lo ms horrible de todo, lo que ms dao le haca, aquel sentimiento... Por qu no lo odiaba? l iba a matarla, debera odiarlo! Macnair se prepar para matar. Hermione, consciente de su destino, abri la boca y pronunci sus ltimas palabras mirando a Harry directamente a los ojos: Te perdono, Harry. Ojal alguna vez comprendas, ojal alguna vez vuelvas a...

Pero no termin la frase. Macnair descarg el hacha, y los hermosos ojos marrones de Hermione se apagaron, mientras una ltima lgrima sala de ellos y rodaba por su mejilla, y un hilo de sangre resbalaba por la comisura de sus labios. Entonces, Harry sinti que se parta, pero no vio ms, porque la visin terminaba y l, por fin, se alejaba... Se despert gritando y baado en sudor. La cicatriz le dola de una forma espantosa. Se qued despierto y sentado. Temblaba de pies a cabeza. Haba tenido muchas pesadillas en su vida, pero ninguna como aquella... no pareca una pesadilla... era como una visin, pero no era como las dems visiones que haba tenido... y Harry supo, de alguna manera, que aquello que haba visto o algo muy parecido poda hacerse realidad... Supo, horrorizado, que l podra... podra llegar a ser tan poderoso como el sueo le haba mostrado... slo tena que unirse a Voldemort, abandonarlo todo y todo sera real... Harry tembl al pensarlo. No! No puede ser... yo nunca podra... Nunca lo har! Slo era una pesadilla... slo una pesadilla... La puerta de la habitacin se abri de golpe, la luz se encendi, y Harry, an tembloroso, vio a to Vernon, que le miraba no con cara de enfado, sino de susto. Qu te pasa?! pregunt Na... nada, slo era una pesadilla explic Harry. Cre que te haba sucedido algo! grit. Ahora s pareca enfadado. Procura no tener ms pesadillas de esas y no gritar tanto, o dormirs en el stano de acuerdo? De... de acuerdo balbuce. La cicatriz an le quemaba. To Vernon le mir un momento, apag la luz y volvi a cerrar la puerta. No lo har... no es posible repiti para s. Pero mientras lo deca, pens en la posibilidad... aunque era terrible, el Harry del sueo ya no senta dolor, ya no senta rabia ni pena... estaba por encima de todo y de todos, por encima del mal y del bien... ya no era un ser humano. Se encontr deseando ser as... no sentir el dolor por Sirius, por sus padres... no sentir ms miedo, no volver a ser humillado por Snape, por los de Slytherin, por el ministerio... no volver a preocuparse... intent apartar esos pensamientos de la cabeza. Haba ordenado ejecutar a Hermione... y era su mejor amiga! Ella y Ron siempre haban estado con l... incluso en el sueo, a Hermione pareca preocuparle ms el monstruo en el que Harry se haba convertido que su propia vida... Se sinti asqueado de s mismo. El dolor de la cicatriz haba remitido un poco. Intent volver a dormirse. Al da siguiente hablara con Dumbledore, aunque una parte de l segua enfadada con el director por haberle ocultado tantas cosas durante tanto tiempo, pero era el nico que podra ayudarle, ahora que Sirius no estaba... Y qu era aquello que la imagen de Slytherin le haba dicho? Tienes que conseguirla para l... Qu tena que conseguir? Harry no lo saba, pero senta que saberlo era algo importante, muy importante. Antes de dormirse, haba pensado que tal vez podra alegrarse... tal vez. Ahora saba la respuesta: no haba ningn tal vez. Evitando pensar, intent volver a dormirse, y al fin lo consigui, pero tard mucho, mucho tiempo en hacerlo.

De Nuevo en Grimmauld Place

Los Weasley acudieron a buscarlo a media maana. Afortunadamente para Harry, y tambin para la salud mental de los Dursley, vinieron en un coche prestado por el ministerio. De l se bajaron el seor Weasley y Ron, que pareca muy contento. Ron ya le haba contado que la actitud hacia su padre en el ministerio haba cambiado mucho, y que incluso era posible que le ascendieran. El ministerio haba prestado el coche seguramente para ayudar en la proteccin de Harry. Una vez reconocido que Voldemort haba retornado, la proteccin de Harry se haca muy necesaria. Fudge habra sido informado de todo lo ocurrido por Dumbledore, y en el ministerio habran tomado medidas para protegerle, como se haban tomado cuando fue llevado a vivir con los Dursley, sabedores de que Harry era el primer objetivo del malvado mago. El seor Weasley salud a to Vernon, que no le devolvi el saludo. Slo esperaba que se fuesen cuanto antes sin que ocurriera nada anormal que mereciera la atencin de los vecinos. Dudley haba desaparecido; Harry supuso que aun recordaba el caramelo longuilinguo que haba probado dos aos antes y la experiencia del da anterior. Hola Harry! FELICIDADES salud Ron, dndole un abrazo. Pareca muy alegre. Qu tal? Hola Ron. Buenos das, seor Weasley dijo Harry, intentando sonrer, pero sin conseguir demasiado. Buenos das, Harry. Feliz cumpleaos! dijo Arthur Weasley tambin muy alegre. Luego se fij en su cara y le pregunt, preocupado: Qu tal te encuentras? No tienes muy buena cara. Bueno... no he pasado muy buena noche... pesadillas aclar. Ah, claro...! Pero tranquilo, Harry. Pasarn respondi ms tranquilo el seor Weasley. Obviamente supona que soaba con lo sucedido en el departamento de misterios. Pero Ron haba visto la mirada que Harry haba puesto y supuso que haba algo ms. Bueno Harry dijo Ron Te ayudo a bajar las cosas? S, gracias. Bien chicos. Necesitis ayuda? pregunt el seor Weasley No, gracias respondi Harry. Nos apaaremos. Bien dijo el seor Weasley, quien pareci pensar que tena una excelente ocasin para hablar con to Vernon. A Arthur Weasley los muggles le volvan loco. Mientras contemplaban a to Vernon asustado al ver que el seor Weasley se diriga a l, Ron y Harry subieron a por el bal y las cosas de Harry. Oye Harry... dijo Ron Seguro que slo fue una pesadilla? Harry no respondi. Mir a Ron con una expresin grave. No... No fue una visin, si es a lo que te refieres... pero fue muy extrao. Era horrible, eso te lo puedo asegurar... Qu viste? a Ron se le haba borrado la sonrisa de su cara pecosa.

Harry dud un momento. Era aquel el momento apropiado para contarlo? Es ms quera contarlo? Decidi que en aquel momento no. Eh... fragmentos de sueos y... a Sirius, y Voldemort... luego muertes, cosas horribles... y no recuerdo mucho ms minti. Ron le mir poco convencido. Seguro? Slo es eso? S, Ron. Tranquilzate Harry intent sonrer. Es que fue un sueo muy vvido... pero no creo que sea importante... Ron sigui mirndole, incrdulo, pero no insisti. Harry saba que no le crea, y agradeci que su amigo no lo presionara. Iba a contrselo, desde luego, pero cuando estuviese con Hermione, y a ser posible, antes deseaba hablar con Dumbledore. Cogieron todas las cosas y salieron al pasillo. Vieron como Dudley, que miraba por la puerta entreabierta, la cerraba rpidamente, con miedo. Ron sonri. Bajaron la escalera, y Harry sonri al ver a to Vernon intentando librarse del seor Weasley, que le acosaba a preguntas sobre el funcionamiento de los ms diversos aparatos de la casa. Ya podemos irnos, seor Weasley dijo Harry, que estaba deseando abandonar aquel lugar. Bien, chicos. Tenis todo? S pap. Vmonos o no llegaremos para comer dijo Ron. Bien, bien dijo el seor Weasley. Luego se dirigi a to Vernon. Bueno, seor Dursley, hasta la prxima. Cuidaremos de Harry. To Vernon no contest. Obviamente no le importaba mucho ni poco que cuidaran de Harry, pero la idea de volver a ver al seor Weasley en su casa le pona enfermo. Metieron el bal en el maletero (en el que Harry habra jurado que no caba) y se mont con Ron detrs. Harry no pregunt como haran para llegar a la hora de la comida. Obviamente, el coche del ministerio no era un coche normal. Enseguida se pusieron en marcha, y por arte de magia, se pusieron delante de todas las colas, atravesando semforos en rojo y estrechos callejones por donde no pasara una motocicleta. Ron empez a contarle a Harry las novedades. A Fred y George les iba muy bien con la tienda, y el negocio haba prosperado a las mil maravillas. De hecho, incluso la seora Weasley, que al principio se haba opuesto totalmente a los Sortilegios Weasley estaba orgullosa de ellos. Le dijo a Harry que Hermione llegara al da siguiente, pues haba estado de vacaciones en Espaa (le haba enviado a Harry una postal desde Cdiz) y que sus padres la llevaran a Grimmauld Place despus de llegar al aeropuerto. Quin comer hoy all? pregunt Harry, intentado meterse en la conversacin y animarse un poco. Supongo que casi todos respondi el seor Weasley: Tonks, Kingsley, Mundungus, Charlie, Bill, Lupin... Ah! y tambin Dumbledore. Celebraremos una fiesta. Molly va a hacer un pastel estupendo. Estupendo Harry se alegr. Los vera a casi todos, a pesar de no tener mucho nimo para fiestas. Y podra hablar con Dumbledore, que era lo que ms deseaba. No pregunt por Percy, prefera esperar a estar a solas con Ron. Mir por la ventana. El coche avanzaba a extraordinaria velocidad, casi como el autobs noctmbulo, pero el conductor lo manejaba mejor que Ernie, quien llevaba el autobs. Durante el resto del camino, Ron le cont a Harry que haba sacado 7 TIMOs. Como Harry, haba suspendido adivinacin, pero tambin Historia de la Magia. Sin embargo, estaba contentsimo. No haba esperado tanto. Y tambin haba sacado un Extraordinario en Defensa Contra las Artes Oscuras. Harry se alegr. Esperaba que todos los miembros del Ejrcito de Dumbledore al que l haba dado clases de Defensa contra las Artes Oscuras hubieran sacado un Supera las expectativas como mnimo. Harry record el grupo, y al hacerlo, se acord de Cho Chang, la buscadora de Ravenclaw con la que Harry haba tenido una corta relacin el ao anterior (Harry no

habra podido asegurar que haban sido novios), muy marcada por la muerte de Cedric Diggory, que haba sido el novio de Cho el ao anterior, antes de ser asesinado por Lord Voldemort la noche de su renacimiento. Al recordarla, Harry slo not una especie de nostalgia por otros tiempos que parecan ahora muy lejanos, como pertenecientes a otra poca y a otro mundo distinto. Un mundo en el que su padrino viva, y en el que Harry no saba que tendra que morir o matar. Al pensar esto ltimo se acord de su sueo, e instintivamente pens que existan, o parecan existir otras alternativas... pero no quera pensar en eso. Apart esas ideas de la cabeza y se dirigi a Ron: Oye Ron, has entrenado algo para quidditch? Ron era el guardin de Gryffindor desde el ao anterior. S! respondi Ron muy alegre. He jugado con Fred, George, Bill, Charlie y Ginny cuando podamos. Y creo que he mejorado bastante dijo orgulloso. Su autoestima haba crecido mucho desde el partido final contra Ravenclaw, cuando se haban proclamado campeones. Ginny es la que est ms triste. Supone que ahora que Umbridge ha sido expulsada del colegio, t volvers a ser el buscador de Gryffindor. Eso la alegra aadi mirando a Harry, pero le gustaba pertenecer al equipo... Ah!, es verdad... dijo Harry. Le daba un poco de pena por Ginny. Pero tal vez consiga otro puesto. Al fin y al cabo, Angelina se fue el ao anterior, al igual que Alicia... Habr que buscar nuevas cazadoras... quiz tenga suerte. El ao pasado me dijo que se presentara. Quin ser el nuevo capitn del equipo? pregunt Ron, pensativo. Crees que te nombrarn a ti? Harry no lo haba pensado nunca. Realmente, l era el jugador ms antiguo del equipo, detrs de Katie Bell, que era cazadora. Aunque era muy buena, Harry consideraba que, como buscador, era el mejor jugador del equipo. Desde que l jugaba, slo haban perdido un partido de todos los que haba disputado, y haba sido debido a una invasin de dementores... No s respondi. Katie es la jugadora ms antigua del equipo... Pues yo creo que te nombrarn a ti afirm Ron, convencido. Despus de lo que te hizo Umbridge el ao pasado, seguro que McGonagall quiere recompensarte. Harry sonri. Un rato despus, llegaron a Londres. El coche del ministerio les dej en Grimmauld Place y, tras despedirse del conductor, se dirigieron a la separacin entre el nmero 11 y el nmero 13, donde, al entrar, apareci el nmero 12, el Cuartel General de la Orden del Fnix. Protegido por el encantamiento Fidelio, slo si Dumbledore, guardin de los secretos, deca a alguien donde estaba la casa, podra ste encontrarla. Harry y Ron cargaron el bal y el seor Weasley cogi la jaula de Hedwig. Nada ms entrar, el cuadro de la madre de Sirius se puso a gritar y a vociferar como de costumbre. De la cocina sali rpidamente Lupin, y entre l y el seor Weasley lograron cerrar las cortinas. Cerdos!! Sangre sucia!! Traidores!! Abandonad la casa de mis padres...!! Descontado el cuadro, Harry apreci un sutil cambio respecto a la primera vez que haba entrado. El vestbulo apareca ms limpio, mucho ms habitable. Atrado por los gritos de su ama, Kreacher, el elfo domstico, baj las escaleras, refunfuando, como siempre, y mir a Harry. Se le form una sonrisa en la cara. Vaya! Kreacher saluda al joven amo, s. Saluda al gran Harry Potter. Pero el joven Harry Potter ha perdido a su padrino, me dicen, aunque l de nuevo escap del Seor Tenebroso, s, un sangre mestiza, un sangre mestiza con suerte, s. Y viene acompaado de ese traidor a la sangre y de uno de sus asquerosos retoos... Harry le mir con un odio visceral. Ni siquiera haba recordado que vera al elfo domstico.

Aprtate de mi camino!! le grit con rabia, dirigindose hacia l Y no vuelvas a mencionar a Sirius!! T me engaaste!! Muri por tu culpa!! La ltima vez que Harry haba visto a Kreacher, ste le haba engaado para que fuera al departamento de misterios, hacindole creer que Sirius estaba all. Si no hubiese sido por l... La seora Weasley sali en ese momento de la cocina. Harry se diriga hacia Kreacher, con expresin furibunda. Harry...! Oh Harry! Clmate cario, ven, ven por aqu... la seora Weasley le dio un abrazo y dos besos. Lrgate le dijo a Kreacher. Estpida, esta maldita traidora a la sangre se cree que puede dar rdenes a Kreacher, oh, pobre Kreacher, si su ama lo viera, sirviendo a toda esta escoria! El elfo se alej por las escaleras. Venga, tranquilzate, Harry le dijo Lupin. Hoy es tu cumpleaos. Diecisis aos ya... Harry entr en la cocina. Haba un aroma delicioso en el aire, pero Harry se haba puesto furioso, y ahora esa furia era sustituida por pena y tristeza, y ms al ver a todos los miembros de la Orden en la cocina, excepto a su padrino, a Hagrid, a la profesora McGonagall y a Snape. Todos le saludaron y le felicitaron por su cumpleaos. Instantes despus, entraron por la puerta Ginny, Fred y George. Ginny dio un grito de alegra y le dio un gran abrazo a Harry y un beso. Harry se qued un poco extraado, Ginny sola ser ms tmida con l. Fred y George le saludaron, miraron que su madre no les viera y le entregaron un pequeo libro. Toma Harry. Es tu regalo de cumpleaos dijo Fred. brelo dijo George. Gracias chicos Harry lo abri de mala gana, no se senta muy animado para fiestas ni regalos, pero no quera decepcionar a los gemelos. Ni siquiera haba mirado el ttulo. Al abrirlo, a Harry se le cay el pelo y en su lugar le creci una frondosa hierba verde con espigas y algn que otro tulipn. Todo el mundo se qued un instante mudo, y luego estallaron en carcajadas. Incluso Harry se ri. George y Fred Weasley!! Os dije que nada de tonteras! les grit la seora Weasley intentando poner expresin de enfado, aunque a decir verdad, pareca a punto de echarse a rer. Tranquila mam! Se recuperar en media hora. Te gusta Harry? Es un libro hierbapelo! Un nuevo xito de Sortilegios Weasley! explic Fred entusiasmado. Si se lo das a alguien, al abrirlo se le cae el pelo y le crecen hierbas de todo tipo, segn la pgina por la que lo abras. Cuestan tres galeones de nada. Y espera que te mostremos los caramelos para desdentados! agreg George. Un poco ms animado, Harry se sent a disfrutar de su fiesta, aunque Lupin tuvo que hacerle un pequeo encantamiento desvanecedor, porque con la hierba casi no poda comer, as que se vio obligado a quedarse calvo durante media hora, hasta que le creci de nuevo el pelo y se le qued como antes. La comida result deliciosa, y nadie habl mucho mientras coman. Qu tal te encuentras, Harry? pregunt Lupin. Bien, gracias contest, con un tono seco que Lupin no percibi. Me alegro, Harry. La vida contina dijo, suspirando. Debemos seguir adelante. No hagas caso de Kreacher... l slo obedeca rdenes. Lleva toda su vida sirviendo a una mala familia... Dobby tambin serva en una mala familia y no es como Kreacher. No pienso perdonarle! haba vuelto a ponerse serio y enfurruado. Dumbledore le mir fijamente un momento, pero no dijo nada. Harry casi lament que no le dijese algo para exculpar a Kreacher, as habra podido desahogar su rabia un poco ms. Nadie habl nada durante un buen rato, hasta que Fred hizo que a Ron le saltara sopa desde el plato y el ambiente se distendi un poco. Hablaron de banalidades, con alguna carcajada cuando Fred y George hacan alguna locura, pero

Harry no dijo gran cosa. Prefera comer en silencio y mantenerse en un segundo plano, y los dems parecieron entenderlo. Miraba a veces a Dumbledore, y se encontr en varias ocasiones con la mirada del anciano mago. Una mirada, que tras la fachada de alegra, mostraba un deje de preocupacin por algo. Tras la comida, y los pasteles, y el cumpleaos feliz, Harry subi a su habitacin con Ron, Ginny, Fred y George para deshacer su maleta y abrir sus regalos. Habra sido el mejor cumpleaos de su vida si Sirius hubiese estado con l... Harry intent alejar esos pensamientos y disfrutar del da, pero no poda. Ya ni siquiera era la ausencia de su padrino. El recuerdo vvido del sueo lo atormentaba sin cesar. Cuando tuvo las maletas deshechas, Harry pregunt a Fred y George por la tienda. Va estupendamente, to! Jams habramos imaginado tanto xito en tan poco tiempo... aunque claro, tenamos un buen estudio de mercado dijo George rindose. Harry sonri. El estudio de mercado haba sido llevado a cabo por los gemelos en multitud de alumnos de primero el ao anterior, pese a los intentos de Hermione por evitarlo. No dijo nada durante un momento. Quera preguntar algo y no saba muy bien cmo. Bueno y... y Percy? dijo por fin, con una sonrisa tmida en la cara. Percy... comenz a decir Ron. Sabes?, quiz lo veas hoy, Harry. Sigue viviendo en Londres, pero quizs venga por aqu. Dumbledore le ha invitado explic, mientras Harry se extraaba. Percy haba credo que Dumbledore era un criminal. Tard dos semanas, pero una noche vino a casa a disculparse. Mi padre se mostr reacio, y Fred y George queran darle de premio turrn sangranarices, pero mam se puso a llorar de felicidad. Le ha costado mucho, pero ha pedido perdn, y a ti, desde luego, te debe una disculpa. Ya le ha pedido perdn a Dumbledore. Ahora vuelve a trabajar en el Departamento de Cooperacin Mgica Internacional, no quiso seguir con Fudge, quien, por cierto, ha despedido a Dolores Umbridge por lo de los dementores y lo de la maldicin cruciatus contra ti. Todo sali a la luz y adems ella no estaba en muy buenas condiciones para trabajar... Ron sonri. Creo que ahora vive en Escocia, con su hermana o algo as. Fudge ha estado dando muchas explicaciones y disculpas. Mi padre opina que si sigue mucho en el cargo ser un milagro. Me alegro de que hayan echado a Umbridge. Tiene suerte de no haber acabado en Azkaban dijo Harry, tajante. Yo, por mi parte, ser feliz si no vuelvo a verla en la vida. Vas a perdonar a Percy, Harry? pregunt Ginny. No lo s contest Harry, pensativo. Supongo... aunque desde luego no ser lo mismo nunca. An no se me quita de la cabeza que haya podido tragarse toda la basura que deca ese peridico. Por nuestra parte es slo como medio hermano dijo Fred muy serio. No vamos a perdonarle tan fcilmente que haya hecho sufrir tanto a nuestros padres. De hecho, si no fuera por mam... A esto le sigui un silencio un poco incmodo, hasta que George, para romper la tensin, pregunt: Sigue parecindose el idiota de tu primo a un ballenato joven? No. Ahora ya es un ballenato casi adulto dijo Harry con una sonrisa. Fred y George rieron y el ambiente se distendi. Fred y yo hemos pensado en hacerle un tributo creando un pastel Dudley. Un pastel Dudley? Qu hace? pregunt Harry, perplejo. Lo comes y engordas 120 kilos de golpe respondi George. Va a ser el terror de las chicas! S, hasta un cazurro como ese puede servir para algo, ya ves dijo Fred entre las risas de Ginny, Ron y Harry. ste se senta muy feliz de haberle dado el premio del

Torneo de los Tres Magos a Fred y George. Nadie era capaz de levantar el nimo como ellos en las situaciones ms tristes. Vamos a ampliar el negocio, Harry. Lee Jordan va a ayudarnos, ahora que ha terminado en Hogwarts. La verdad es que sin l no es lo mismo... explic George. Harry se asust de lo que podran hacer entre los tres. No conoca a nadie capaz de hacer tantas travesuras y gamberradas. Estaba seguro que en unos aos la tienda de Zonko tendra graves problemas con la competencia. Despus de hablar un rato sobre el quidditch, Harry, ms alegre que en ningn momento del da (que an as no era mucho), baj con Ron. Afortunadamente, no volvi a ver a Kreacher. Una vez en el vestbulo, Lupin se acerc a l, mientras Ron entraba en la cocina. Te encuentras mejor, Harry? Cuando llegaste no tenas buena cara. He pasado una mala noche... respondi Harry. Harry, s que es duro volver aqu, y ver a Kreacher, y todo lo dems, despus de lo que pas, pero debes seguir adelante. Sirius seguir contigo en tus recuerdos. T le diste un tiempo en libertad que no habra tenido si no le hubieras salvado de los dementores, y l hizo lo que deba hacer como enemigo de Voldemort y tutor tuyo. No debes sentirte triste. Muri como un hombre libre, algrate. Adems, el ministerio ha decidido concederle a ttulo pstumo la Orden de Merln de Primera Clase que le haban otorgado a Peter... Eso no va a devolverle a la vida repuso Harry con sequedad. S, pero al menos todo el mundo le recordar como a un hroe en vez de como a un asesino fugado. T tienes a tus amigos, Harry... amigos muy buenos, de los mejores que se puede tener, dira yo. Ellos siempre estarn contigo. Yo perd a mis mejores amigos del colegio: primero tu padre... luego cre que Peter haba muerto, y aun peor, que Sirius era un mortfago... me alegr muchsimo al saber que era inocente... y ahora ha muerto, y Peter resulta ser el asesino. T todava tienes a tus amigos, y para los Weasley eres como un hijo. No debes olvidar eso. Lo s... dijo Harry pensativo. Lupin tena razn. Supongo que lo superar, con el tiempo... As me gusta! Lupin pareca un poco ms alegre. Yo tambin le echo de menos sabes? Pero s que tanto l como tu padre estarn siempre con nosotros. Harry sonri y dej a Lupin. Entr en la cocina, donde estaba Ron, charlando animadamente con Tonks y Kingsley Shacklebolt. Harry se les uni, verdaderamente alegre por primera vez en el da. La seora Weasley le mir y se le dibuj una sonrisa en la cara. Una hora despus, Kingsley y Tonks salieron. Mientras Ron se serva una merienda con Ginny, Harry se dirigi al lavabo. Al salir de la cocina, se abri la puerta de la entrada y Snape entr en el vestbulo. Harry se le qued mirando con una expresin entre indiferente y de odio. El rostro de Snape, sin embargo, no mostraba la menor duda: mostraba un odio indescriptible. No haba olvidado la humillacin de haber cogido a Harry mirando en sus recuerdos ms odiados. Harry tampoco haba sido muy feliz ese da, se haba llevado una desilusin respecto a su padre... Ho... hola profesor logr decir Harry. No he venido a charlar contigo, Potter, as que no me molestes. Dnde est el director? No lo s le respondi Harry. Pero la seora Weasley est en la cocina. Snape, tras dirigirle una ltima mirada de intenso odio, entr en la cocina y cerr la puerta. Harry se dirigi al lavabo y al salir se encontr con Fred y George. Parece que nuestro querido ex profesor de pociones ha venido a hacernos una visita, eh, Harry? S. Y por m me habra ahorrado la molestia de verlo. Slo me consuela la idea de que no volver a tener clase con l nunca ms.

Si quieres, Harry, Fred y yo tal vez podramos darte un empleo a tiempo parcial como cobaya, si no quieres volver a Hogwarts ofreci George con expresin excesivamente seria y profesional. Mejor que no... gracias dijo Harry con una sonrisa Creo que es menos arriesgado enfrentarse a un ejrcito de mortfagos. T te lo pierdes, chaval respondi Fred encogindose de hombros mientras se dirigan a otra habitacin. Cuando Harry baj, Snape ya se haba ido, para alivio de Ron y Ginny. Ofrecieron a Harry unos bocadillos y fueron a sentarse al viejo saln del stano de la casa, ahora rehabilitado. Mientras coman, Harry mir a Ginny. Qu tal con Dean Thomas, Ginny? le pregunt, sin rodeos, y sorprendindose a s mismo por su atrevimiento. Ginny no le haba hablado nada de eso en las cuatro cartas que le haba enviado a Privet Drive. Eh... bueno... dijo Ginny, un poco cohibida. Harry le haba gustado prcticamente hasta el ao anterior, y hablar de estos temas con l le daba un poco de vergenza. Lo dejaron hace una semana respondi Ron, sonriente. Ginny dice que en vacaciones no le ve y que se pone algo pesado. Michael Corner tambin se puso muy pesado eh, Ginny? No ser que te aburres con facilidad? Tal vez deberas elegir a alguien a quien vieses a menudo, no s... dijo, lanzando miradas furtivas hacia Harry. Ginny le mir con expresin asesina. Harry mir hacia otro lado, como distrado... Harry sospechaba que Ron deseaba que Ginny saliera con l, pero a l nunca le haba gustado ella, era ms bien como una hermana pequea... Y si te preocuparas de ti, Ron? respondi Ginny, levantndose enfurecida Mientras te preocupas tanto por m, t vas a dejar pasar tu ocasin... Qu ocasin? le pregunt Ron, con el entrecejo fruncido. Djalo, da igual dijo la chica, meneando la cabeza con gesto enfadado. No ves lo que tienes delante de las narices... A qu te refieres? pregunt Ron, frunciendo el entrecejo ms an. Me refiero a Hermione, idiota! grit Ginny. Cmo dices?! Ron tambin se haba levantado. Ginny sali del saln, sin escuchar ms a su hermano. T la has odo? le pregunt a Harry. Est loca! Yo, con Hermione? No, gracias repuso Ron muy ofendido. Harry casi lament haber sacado el tema, pero pens, divertido, si Ginny no tendra algo de razn en lo que haba dicho. Antes de la hora de cenar. Harry subi a su habitacin a ver como estaba Hedwig. Record que an no haba hablado con Dumbledore, y que deba hacerlo pronto. A pesar de que se lo estaba pasando mucho mejor de lo que haba credo posible, Harry se acord de su sueo. Tena que hablar con Dumbledore, y ste no estaba en la casa y no saba cuando volvera. Baj a la cocina y le pregunt a Moody, que limpiaba su ojo mgico, si saba cuando regresara el director. Pues no lo s, Potter, pero dudo que venga hoy a cenar. Probablemente hasta maana no vuelva por aqu. Por qu? Te sucede algo? inquiri, mirndole de una forma extraa debido a su ojo vaco. No... slo quera tratar un asunto con l dijo Harry, encogindose de hombros . Nada importante. Si tienes algn problema, Potter, no dudes en contrmelo. A m o a cualquier otro. No habrs tenido alguna visin ms, verdad? Eh... no. Ninguna. Mejor, mucho mejor. Recuerda, Potter, estate siempre alerta. Lo recordar, profesor.

Y preferira que no me llamarais profesor... no hace ms que recordarme a aquel canalla... Harry volvi al saln, donde Ron, Fred, George y Ginny jugaban una partida de gobstones. Ron iba perdiendo. Se le daba mucho mejor el ajedrez mgico, en el que siempre consegua ganar a Harry. Al parecer, Ginny y Ron ya no estaban picados, y diriman sus diferencias en la partida. Ginny llevaba las de ganar. Harry se qued mirndolos. Un rato despus, la seora Weasley les llam para cenar. Estaban poniendo la mesa cuando Tonks lleg, y un instante despus, Lupin se les uni. Charlie haba regresado a Rumania, y Bill tena una cita con Fleur Delacour. A Fleur le haba gustado Bill desde que le haba visto por primera vez durante el Torneo de los Tres Magos. Mientras charlaban animadamente, se abri la puerta del vestbulo. Era el seor Weasley, e invit a alguien a pasar con l. Cuando la puerta de la cocina se abri, vieron quien vena con l: Percy. La seora Weasley se levant y corri a abrazar a su hijo. Vamos hijo, pasa... le invit su madre. Has cenado? No, mam repuso Percy. Pero no tengo mucha hambre... slo vena a... Mir un instante a Harry y baj la vista. Harry procur no mirarle directamente, como si la cosa no fuera con l. Vamos, sintate. Comers con nosotros. Percy se sent, un poco cohibido porque todos haban callado y le miraban de reojo de vez en cuando. El seor Weasley tambin se sent. Percy no pareca saber ni qu decir, ni a quien mirar. Finalmente, haciendo acopio de valor, habl. Esto... Harry... dijo tmidamente. S? pregunt Harry, como sin inters. Bueno, yo... se haba puesto rojo y pareca muy nervioso yo quera... quera disculparme por haber dicho todas esas cosas de ti... S que fue horrible, pero... pero lea El Profeta, y Cornelius Fudge aseguraba que mentas... Ya. El Profeta deca y Fudge aseguraba le espet Harry, continuando con su cena como si tal cosa. Es que... Percy call unos segundos era tan... tan impensable que El-queno-debe-ser-nombrado retornara... Nadie querra creerlo, era ms fcil pensar que te queras dar importancia, como con lo del torneo de los Tres Magos... intent explicarse Percy. Claro dijo Harry escuetamente. Yo s quera creerlo verdad? Somos grandes amigos! Pero estaba all! No quera creerlo, pero lo vi! l mat a mis padres! Cmo iba a querer darme importancia por ello?! Qu creas que quera?! Harry se haba puesto en pie y gritaba. Para m esta cicatriz no es ms que una desgracia y una maldicin! No me apetece precisamente darme importancia por ello! Yo le dara mi fama a quien la quisiera! Preferira tener aqu a mis padres y a Sirius... Percy baj la cabeza, sin saber qu decir. Los dems miraban la escena sin decir nada. Yo... yo lo siento mucho balbuce. De verdad lo siento... Si no quieres perdonarme yo lo entender... pero ya sabes que yo... yo siempre he seguido las normas escrupulosamente y... bueno... hizo ademn de levantarse e irse. Harry vio la cara de pena que pona la seora Weasley y se le parti el corazn. La rabia que senta cedi lentamente. Est bien dijo. Te disculpo, Percy. Pero no esperes mi amistad de buenas a primeras. Hay cosas ms importantes que las dichosas normas. Si Ron, Hermione y yo hubisemos seguido siempre las normas, Voldemort Percy se estremeci al or el nombre habra retornado hace tiempo y tendra la piedra filosofal. Y Ginny habra muerto en la cmara secreta. Y Sirius habra recibido un beso de aquellos dementores... A veces hay cosas ms importantes que seguir las leyes!

Lo... lo s... Est bien Percy le mir a la cara, un poco ms aliviado. Est bien, Harry. Yo... yo te lo agradezco Pero Harry se fij en la expresin de ternura y alivio de la seora Weasley ms que en la de Percy. La cena transcurri sin ms incidentes, aunque en un tono de mayor frialdad que antes de que Percy llegara. ste, al acabar de comer, no tard en irse, alegando que al da siguiente tendra que levantarse temprano. Era obvio que no se senta demasiado cmodo, y a Harry no le extraaba nada. Harry, por su parte, se senta bastante cansado, as que subi a su habitacin para acostarse. Ron y Ginny subieron con l, y tambin los gemelos, quienes al da siguiente tendran que abrir la tienda de artculos de broma. Harry estaba deseando ir a verla. Eh Harry dijo Ron. Maana llega Hermione! Supongo que se lo habr pasado estupendamente en Espaa... yo me lo pas muy bien en Egipto... agreg, con voz soadora. Me gustara viajar ms. S, es estupendo Harry estaba pensando si, cuando llegase su amiga, debera contarles a ella y a Ron todo lo que estaba ocultando. No lleg a ninguna conclusin y decidi consultarlo con la almohada. Seguro que viene muy morena... sigui diciendo Ron, como si hablara consigo mismo. Ginny mir a Harry con una risita que Harry capt al instante. Ron no se percat. Pareca que l mismo estuviera en Espaa. Qu le pasa? se pregunt Harry a s mismo. Nunca lo haba visto as... ...y seguramente te traer algo, Harry termin Ron, sonriente. Tratndose de Hermione, ser algn tratado sobre magia espaola, seguro. Harry se ri. Eso era propio de Hermione, quien era la nica persona que Harry y Ron conocan que se haba ledo Historia de Hogwarts, Evaluacin de la Educacin Mgica en Europa y otros libros similares. Ron pareci volver de su ensimismamiento Vamos Ginny, vete a tu cuarto, Harry y yo vamos a acostarnos orden Ron. Est bien, mandn dijo Ginny echndole la lengua a su hermano. Hasta maana, Harry. Hasta maana, Ginny. Harry mir a su amigo, que empezaba a ponerse el pijama. Qu te pasa? le pregunt. Ron levant la cabeza y mir a Harry. A m? Nada. Por qu? respondi, mirando a Harry fijamente. Harry no respondi inmediatamente. Aquel era Ron, s, pero haba cambiado en algo, aunque no saba exactamente en qu. Has cambiado dijo Harry, sin ms. Desde cuando ese... inters por Hermione? Inters? dijo Ron, un tanto extraado. Luego sonri, pero no con su sonrisa habitual, sino con otra, ms... madura?. Es nuestra amiga. Y respecto a que he cambiado... t no has cambiado? pregunt l. Entendi a Ron sin que se explicara. Estaba claro a lo que se refera: Departamento de Misterios. Haban estado a punto de perder la vida... y ya no era como cuando tenan doce aos. Y l, concretamente, haba cambiado mucho ms de lo que Ron poda an imaginarse. S, s he cambiado afirm Harry. Yo tambin dijo Ron. Y Ginny... y supongo que tambin Hermione. Ha pasado un mes, y creo que todos hemos tenido mucho tiempo para pensar, no crees? S, s lo creo dijo Harry, que estaba totalmente de acuerdo con su amigo. Me he dado cuenta de que no me has contado la verdad sobre tu sueo aadi Ron. Pero s que lo hars. Harry sonri. Quera hablar con Dumbledore antes se disculp. No pasa nada, no te preocupes... Confo en ti. Gracias dijo Harry. Sabes? No estoy tan alegre como aparento.

Ya lo s. Tampoco yo. Tambin echo de menos a Sirius... Ninguno de los dos dijo nada ms. Harry se puso el pijama y se meti en la cama. Estuvo un rato pensando en lo que haba pasado durante el da. Sobre todo, lo que ms haba notado era aquel extrao cambio en Ron. S, era lgico, despus de lo que haban pasado, pero... haba algo ms. Harry lo senta. Tras aquel cambio haba algo ms, no saba el qu. Sin embargo, saba que, fuese lo que fuese, Hermione tambin estara afectaba. Casi poda sentirlo. Pensando en ello, se fue quedando dormido, ms tranquilo. Al da siguiente llegaba Hermione, y hablara con Dumbledore. Todo se solucionara. Seguro. Durmi toda la noche calmado y sin sueos. Cuando despert por la maana, Ron an estaba dormido. Se dirigi al bao, se visti y luego sali al pasillo. Al salir vio a Kreacher que se diriga con algo al dormitorio de la madre de Sirius. Harry le sigui. Abri la puerta y encontr al elfo hablando solo y con una foto en la mano. All, estaba an buckbeak, el hipogrifo en el que una vez l y Hermione haban salvado a su padrino del beso de los dementores. Hola, buckbeak dijo Harry acaricindole el pico. El hipogrifo se inclin saludndole. Luego mir al elfo domstico, que se encoga en un rincn, echando maldiciones contra todos por tener al hipogrifo en el cuarto que haba sido de su ama . Qu tienes ah, Kreacher? El elfo domstico mir a Harry con visible odio e intent ocultar la foto. Kreacher no oculta nada al joven amo, al joven sangre mestiza, no... Dmelo dijo Harry. No... no... Kreacher no tiene nada! Vamos Kreacher, dmelo. De mala gana, y rumiando maldiciones, Kreacher se lo entreg. Harry lo mir. Pareca ser una antigua foto de familia que Kreacher habra salvado de la purga de Sirius. No reconoci el lugar, que pareca algn sitio de montaa. En ella Harry reconoci al mismo Sirius que haba visto en el recuerdo de Snape. Un muchacho de unos 15 aos. No tena una expresin feliz. A su lado haba otra muchacha aproximadamente de su misma edad, con la misma expresin de disgusto que Sirius. Harry no la reconoci. Sigui fijndose en los rostros, y vio a la madre de Sirius, agarrada a un hombre que deba ser su marido. Apoyaban sus brazos sobre los hombros de un nio que se pareca algo a su padrino. Harry supuso que deba ser su hermano, Regulus. Entre otras personas a las que tampoco reconoci, vio a dos chicas, junto a la muchacha que estaba al lado de su padrino. Tenan una expresin de suficiencia en la cara que a Harry le pareci repugnante. A una de ellas Harry la haba visto haca muy poco en el departamento de misterios, a la otra la haba conocido en los Mundiales de quidditch: Bellatrix Lestrange y Narcissa Malfoy, su hermana y madre de Draco Malfoy, le miraban con expresin de superioridad. Harry dedujo que la muchacha que estaba al lado de su padrino deba de ser Andrmeda, hermana de Bellatrix y Narcissa y madre de Tonks, que, al igual que su padrino, haba sido expulsada de la familia por haberse casado con Ted Tonks, un hijo de muggles. Harry observ durante un rato a la familia Black. Una de las ms antiguas familias de magos, corrompida casi hasta la mdula por la idea de la sangre limpia y la superioridad de los brujos... a Harry no le extra que Sirius hubiese querido abandonar aquella familia cuando pudo. Comparados con ellos, los Dursley parecan aceptables... De dnde sacaste esta foto, Kreacher? Pero Kreacher no dijo nada, se larg lanzando maldiciones contra Harry e intentando no quedar al alcance de Buckbeak, que intent darle un picotazo cuando el elfo iba a salir de la habitacin. Mirando an la foto, Harry baj a desayunar. En la cocina se encontr con Lupin y la seora Weasley. Fred y George acababan de marcharse a la tienda de artculos de broma. Buenos das, seora Weasley, buenos das, profesor Lupin.

Buenos das, Harry, cario has dormido bien? S, gracias. Qu es eso, Harry? pregunt Lupin sealando la foto. Es una foto que le quit a Kreacher... Djamela... Lupin la mir, y frunci el ceo. Los conoca, profesor Lupin? S dijo Lupin con visible desagrado. Los conoc cuando estbamos en Hogwarts. Sirius nos haba presentado a sus padres en la estacin, pero nunca quiso que furamos a su casa. No le gustaba nada. Al igual que t, Harry, Sirius prefera pasar sus vacaciones en Hogwarts, o cuando poda, en casa de James. Por supuesto, nunca les dijo que yo era un hombre lobo, ni que mi padre era muggle. Tus abuelos, sin embargo, s lo saban, y no les importaba, aunque constantemente nos decan que tuvisemos cuidado... Lupin sonri, recordando. Si hubiesen sabido lo que hacamos... Harry sonri. La familia de su padre haba sido para Sirius como los Weasley para l: una segunda familia, mejor que la autntica... Srvete unas tostadas, Harry. Ir a levantar a Ron y a Ginny dijo la seora Weasley, saliendo de la cocina. Lupin sigui mirando la fotografa un rato, y luego la apart. Quieres conservarla? le pregunt. No. Esa mujer est ah dijo Harry con expresin de odio. Ella mat a Sirius. Todos los motivos por los que Sirius muri estn ah, en las caras de esa gente... No quiero verlos. A ninguno de ellos. Bien, porque yo tampoco Lupin se levant y tir la foto en el fuego. Mientras Harry desayunaba, pensativo, bajaron Ron y Ginny. Hola Haaaarry salud Ron, bostezando. Se sirvi un poco de leche y unas tostadas y empez a comer. No s qu prisa tiene mi madre porque nos levantemos. No hay nada que hacer aqu. Bueno, hoy llega Hermione, Ron dijo Ginny mirando a su hermano con expresin divertida. Ya lo s contest Ron, sin hacer caso de la risita ni del tono de su hermana La traern sus padres? O tenemos que ir a buscarla nosotros? pregunt. Y yo que s? respondi Harry. Sus padres la dejarn aqu dijo la seora Weasley, entrando en la cocina. Terminaron el desayuno y fueron a recoger sus habitaciones. Ron protest, pero la seora Weasley amenaz con lanzarle un embrujo si el cuarto no estaba listo en media hora. Ginny fue a su habitacin, que compartira con Hermione, y Harry y Ron entraron en el suyo. Oye Ron dijo Harry mientras terminaba de hacer su cama Quin custodia Azkaban ahora? No estoy muy seguro... creo que ahora hay all magos del departamento de seguridad mgica, algunos aurores, creo... eso es lo que he odo a mi padre y a Kingsley. Por supuesto, han tenido que echarle algunos conjuros ms a la prisin y reformarla. Sin los dementores, la fuga es muchsimo ms fcil... Ya... Harry se preguntaba como todava no se haban fugado de all los mortfagos. Un grupo de magos no detendra a lord Voldemort. T tambin te preguntas por qu no han huido todava? dijo Ron mirndole. S. No te parece raro? Bueno... a lo mejor ellos solos no pueden, y quizs Quien t sabes quera darles un escarmiento por haber fracasado en su misin... Quizs dijo Harry, pensativo. Pero a Bellatrix la ayud cuando los aurores llegaron al ministerio de magia...

Bueno, ella era su sirviente ms fiel, no? Y adems estaba a su lado. Seguro que si hubiera estado con los dems en el departamento de misterios no habra bajado a ayudarla. Terminaron de recoger la habitacin y bajaron al saln. Se pasaron el resto de la maana jugando al ajedrez mgico, mientras Ginny lea un libro, hasta que oyeron el timbre de la puerta. Harry, Ron, Ginny! Creo que deberais venir les llam la seora Weasley, por encima de los gritos de Otra vez esta asquerosa sangre sucia en la casa de mis padres!!, que otra vez gritaba el cuadro. Los tres salieron corriendo del saln hacia el vestbulo. All estaba Hermione, que sonri enormemente al verlos. Harry! exclam Hermione, lanzndose hacia l. Le dio un fuerte abrazo y un beso. Qu tal te encuentras? Feliz cumpleaos! Te he trado un regalo. Bien. Gracias Hermione. Hola Ron Hermione le dio otro abrazo a Ron, que la miraba de forma extraa. Ginny se aguantaba la risa. Hola Hermione. Ests muy... morena dijo, un poco ruborizado. Hermione le sonri. Bienvenida dijo Ginny. Hola Ginny le contest Hermione, dndole un beso. Que los chicos te ayuden a llevar las cosas a tu cuarto, querida dijo la seora Weasley. Gracias. Entre todos cargaron el equipaje de Hermione hasta la habitacin que comparta con Ginny. Harry se fij en que Hermione haba crecido algo, y que llevaba el pelo algo menos enmaraado que de costumbre. Por la expresin de Ron, Harry se dio cuenta de que tambin se haba fijado. Qu tal por Espaa, Hermione? le pregunt Ginny. Oh! Estupendo. Es precioso. Y hay magia muy interesante! He aprendido mucho explic Hermione, contentsima. Adems encontr una tienda donde vendan una pocin estupenda para el pelo Lo veis? dijo, tocndoselo. Te queda muy bien opin Ginny, mientras Ron y Harry se miraban. Slo Hermione poda utilizar unas vacaciones para aprender cosas. Qu tal va todo por aqu? les pregunt ella. Como siempre. Bueno, casi... respondi Harry, bajando la mirada. Hermione borr la sonrisa de su cara y se mostr un poco preocupada, notando que Harry se haba acordado de su padrino. Tranquilo Harry. Todo mejorar, ya lo vers... Toma tu regalo dijo ella, intentando animarle. Hermione le entreg a Harry un libro, como ya esperaba. Se titulaba hechizos y maldiciones de los musulmanes de Al-Andalus. Harry mir a Ron y ambos sonrieron. Al-Andalus? Qu significa eso? pregunt Ron. Al-Andalus era como se llamaba la provincia musulmana que comprenda Espaa y Portugal, Ron. Ah... dijo Ron, sin parecer muy enterado. Gracias Hermione. Tiene pinta de ser muy interesante dijo Harry, no demasiado convencido de sus palabras. Mir a su amiga, que le observaba con atencin. Como haba supuesto, en sus ojos tambin se vea aquel mismo cambio que haba notado en Ron. Apart la mirada. Observar de aquella forma los ojos de su amiga lo pona nervioso, muy nervioso. Se fij entonces en Ginny, y descubri que su mirada tambin mostraba el cambio que haba notado en sus amigos, aunque no era tan profundo como en ellos. Frunci el entrecejo. Desde cundo era tan perspicaz leyendo en los ojos de la gente? No hablaron nada ms. Las miradas que se haban dirigido parecan haber sido suficiente conversacin para que todos se entendieran. Bajaron a comer. En la cocina

estaba ya el seor Weasley y ojoloco Moody. Harry esperaba ver a Dumbledore, pero no pregunt por l para no preocupar a nadie. No quera que le hicieran preguntas. Hermione estuvo toda la comida hablando de sus vacaciones en Espaa, pero Harry no prest demasiado atencin. Su cabeza daba vueltas, pensando en si deba o no deba contrselo todo... en junio haba decidido que no, pero ahora... Harry haba visto en los ojos de sus amigos que estaban preparados para escucharle. Tambin Ron pareca un poco ido, a pesar de que intentaba escuchar a su amiga. Cuando terminaron de comer, Harry haba tomado ya su decisin: Iba a contarles a Ron y a Hermione muchas de las cosas que le preocupaban, porque, aunque haba procurado disimularlo y alejar la idea de su cabeza, al observar los ojos de Hermione no haba podido evitar ponerse nervioso, porque haba recordado su cara en su sueo, sus ojos llorosos, su expresin de dolor..., mientras peda a Harry clemencia por su vida.

Confesiones y Secretos

Los tres amigos salieron de la cocina hacia el vestbulo. Harry iba delante, y se par antes de llegar a las escaleras. Tengo que contaros algo les dijo, volvindose para mirarlos. Lo del sueo, Harry? pregunt Ron. Qu sueo? interrog Hermione, con cara de preocupacin Sigues teniendo visiones de Voldemort? Vamos a mi cuarto. Os lo contar all. Hay... hay varias cosas que no sabis. Empezaban a subir las escaleras cuando Ginny sali tambin de la cocina y los mir. Puedo ir yo? pregunt. La chica esper ansiosa un s, pero baj la cabeza cuando Harry, Ron y Hermione se miraron entre ellos. Ya veo... Nadie me cuenta nunca nada! Y yo... yo tambin estuve all, Harry, y tambin fui parte del ED! No soy una nia estpida... Harry se lo pens un momento. Ya lo s, Ginny... Est bien, puedes venir Harry no estaba muy seguro, pero saba lo que era que nadie le contara nada, y no quera hacer lo mismo. Gracias Harry! le dijo la chica, mucho ms contenta. Subieron a su cuarto y Harry cerr la puerta. Ron y Hermione se sentaron en una de las camas, y Ginny en la otra. Bueno Harry dijo Ron Qu no nos has contado? Qu es ese sueo que tuviste? interrog Hermione. Harry pase por la habitacin, sin mirar a sus amigos, pensando en si deba hacerlo, en si deba contrselo todo. Decidi que s, que haba llegado el momento. No poda llevar ms esa carga consigo. Necesitaba desahogarse, aunque ello significara aterrorizar a sus mejores amigos. Antes debo contaros otra cosa dijo, sin volverse. El qu? pregunt Ginny. Bueno Harry busc como empezar. Recordis la profeca que Voldemort deseaba? S. Se rompi y nadie la escuch se lament Ron. Una pena agreg Hermione. Bueno... Veris Harry volvi a dar vueltas por la habitacin mientras los dems permanecan sentados en las camas, mirndole. Cuando Dumbledore me sac esa noche del Ministerio de Magia y me llev a su despacho me cont muchas cosas, la mayora de las cuales ya os las cont, pero hay algo que no os dije. El qu? pregunt Hermione. Dumbledore me habl de la profeca. Me explic que lo que haba en el Departamento de Misterios slo era... una grabacin.

Una grabacin? pregunt Ron, extraado. S, la grabacin de la profeca. Dumbledore fue el que la escuch, cuando se hizo, hace diecisis aos, en Cabeza de Puerco... Entonces no se ha perdido! exclam Ron. Por qu no nos lo dijiste antes? Quin hizo la profeca, Harry? inquiri, interesada, Hermione. La profesora Trelawney respondi Harry. Al or eso, los tres se quedaron con la boca abierta. Todo el mundo tena a la profesora Trelawney por una impostora, aunque Harry haba visto dos aos antes como profetizaba el retorno de Voldemort... S... bueno dijo Harry, observando la expresin de incredulidad de sus amigos , Dumbledore haba ido a entrevistarla para el puesto de profesora de adivinacin, y encontr que, a diferencia de su antepasada Cassandra, no tena grandes dones. Se iba a ir cuando su voz cambi y en un tono grave pronunci la profeca. Dumbledore me lo mostr en el pensadero. La esfera slo era una grabacin de la misma. Qu... qu deca, Harry? pregunt Hermione. Por qu no nos lo contaste antes? pregunt Ron de nuevo. Porque... bueno, no saba cmo os lo tomarais se disculp. Mir a sus amigos con gravedad. De hecho, no pensaba controslo an, y no lo hara si no fuese por dos razones: el sueo que tuve, y que vi que ya estis preparados. Al menos, mucho ms preparados que en junio. Ron, Hermione y Ginny se miraron entre ellos, sin comprender a qu se refera Harry con aquello. Luego volvieron a dirigir la vista hacia l. La profeca deca algo as: el nico con poder para derrotar al Seor Tenebroso llegar cuando el sptimo mes termina, nacido de padres que han huido tres veces de l. El Seor tenebroso lo marcar como a su igual, pero l tendr un poder que el Seor Tenebroso no conoce. Y uno deber morir a manos del otro, porque ninguno puede vivir mientras el otro sobreviva Harry call un momento y mir a sus amigos, que se haban quedado muy serios. Hermione pareca muy asustada. Entendis por qu no lo haba contado antes? dijo, apesadumbrado. Qu significa exactamente, Harry? pregunt Ron. No seas tonto, Ron. Est claro: significa que o Voldemort mata a Harry o... o Harry tendr que matar a Voldemort explic Hermione, con la voz temblorosa. Es eso, verdad? Harry afirm con la cabeza. Ron haba puesto unos ojos como platos. Ginny solt un quejido. Por eso l quiso matarme cuando era nio. Uno de sus mortfagos oy la profeca, pero slo la primera parte, y por eso acudi a matarme, creyendo que era lo que deba hacer, sin saber que, al intentarlo, slo conseguira marcarme... Qu quiere decir marcarle como a su igual? Es la cicatriz? pregunt Ginny, asustada. S respondi Harry, asintiendo. l me transfiri algunos de sus poderes aquella noche, como la capacidad de hablar prsel, y se estableci una conexin entre nosotros... supongo que por eso mi varita y la de Voldemort tienen el mismo ncleo. Por eso la varita me eligi finaliz. Ya... dijo Ron, entendiendo. Pero Harry, qu poder posees que no tenga Vo-Voldemort?! pregunt, ansioso Bueno... segn Dumbledore, ese... poder o fuerza, es algo despreciado por Voldemort. Dumbledore me dijo que la noche del ataque, cuando Voldemort me posey, fue ese poder el que me salv, cuando record a Sirius. Es... Harry se senta un poco tonto diciendo esto el amor, el corazn, el cario... Yo senta que me mora y me alegr, porque el dolor era horrible y quera que acabara, quera morirme y que todo llegara a su fin... y entonces pens que podra volver a ver a Sirius, y al hacerlo, Voldemort me liber. Tambin fue eso, el amor de mi madre al sacrificarse por m, lo que se supone que me salv cuando era un beb.

Sus tres amigos le miraron durante un rato, sin decir nada, an asimilando lo que Harry les contaba, an intentando digerir el hecho de que su mejor amigo tendra que enfrentarse a muerte a un mago, y no a cualquiera, sino al mago ms poderoso y terrible que el mundo haba conocido... Pero cmo vas a vencer a Voldemort con amor? pregunt Ron, un rato despus. Con lograr que no te posea no vas a conseguir matarle... Harry sacudi la cabeza, dejndose caer sobre una de las camas. No lo s, Ron. En realidad no tengo idea de casi nada... Dios mo Harry... yo me morira si supiera que mi destino es ese... coment Hermione. sa es la razn por la que Dumbledore nunca me lo haba dicho dijo Harry un poco resentido. Crea que no sera capaz de superarlo... pero si lo hubiese sabido, Sirius an seguira vivo... No te culpes, Harry... le pidi Hermione. Dumbledore tambin es humano, tambin puede cometer errores... Yo no s si me atrevera a decirle a alguien algo como eso... ella se acerc a l y le pas un brazo por los hombros. Pero algo es cierto: sea lo que sea lo que tengas que hacer, estaremos contigo. No luchars solo. Harry mir a la chica con dulzura y agradecimiento. Habrselo contado a sus amigos era como haber repartido la carga, como haberla aligerado. Se sinti un poco ms aliviado. Gracias dijo. Ahora cuntanos lo de ese sueo que tuviste. Harry se qued callado un largo rato. An no saba muy bien como explicrselo a su amiga... Quizs ellos pensaran que era una pesadilla, nada ms, pero l haba sentido cmo ocurra, lo haba visto, haba sido tan real... Bueno, veris comenz. Hace dos das empez a dolerme la cicatriz antes de acostarme. Haca mucho tiempo que no me dola tanto. Me qued dormido en medio del dolor, y comenc a soar. So con aquella noche en la sala de las profecas, y con la profeca en s. Todo se entremezclaba de forma muy confusa. El lugar cambi y yo estaba en el cementerio de la casa de los Ryddle, y Voldemort se dispona a matarme... pero, entonces... Harry se call un momento. Entonces qu? dijo Ron. Hasta ahora parece una simple pesadilla, Harry... Pues no lo era replic Harry, cortante. Call un momento, y luego prosigui: Sucedi algo extrao: Me encontr en otro lugar, y en otro tiempo, y ya no era tan confuso. Me senta extrao, inmenso, poderoso... pero tambin despiadado, malvado... yo... yo era Voldemort... o ms bien nos habamos unido en una sola persona, y... y lo gobernaba todo... mi cicatriz tena forma de serpiente, y tena muchsimos servidores, y ordenaba que ejecutaran a alguien y... y... Harry habl apresuradamente, con frases entrecortadas, empezando a temblar. Tranquilo, Harry. Despacio Hermione intent tranquilizarle, aunque a ella se la vea nerviosa y asustada. Contina y...? Eras t! grit Harry, con lgrimas en los ojos. Yo... yo ordenaba que los mortfagos, que eran cientos, te ejecutaran, y... y t estabas herida, y sola, y pedas clemencia, me pedas que no siguiera, me decas que yo no poda ser as, y yo quera gritar... Pero de mi boca slo sala esa horrible risa!... y entonces me despert termin, sin atreverse a contarle que la haba visto morir. Hermione temblaba de pies a cabeza. Ron pareca ido y Ginny pareca a punto de echarse a correr. A... a m? pregunt Hermione. S. Pero... era una visin? Una profeca? Hermione pareca aterrada ante esta ltima posibilidad. No sent que fuera una premonicin... pero s que poda ser real. Creo que era una posibilidad en mi futuro. Si... si quiero... si me uno a l, podra suceder. Ya me lo ofreci hace tiempo Aadi.

QU?! Grit Ron, abriendo muchsimo los ojos. Cuando estaba frente a Quirrell... Voldemort me ofreci unirme a l... me dijeron que no haba bien ni mal... slo poder... le explic Harry con la mirada perdida en el suelo. Y yo en mi sueo senta eso... senta que estaba por encima del bien y del mal... era una especie de dios oscuro... ya no era humano... Pero Harry! grit Ron T jams haras algo as! T le odias. l mat a tus padres, y por su culpa muri Sirius... Y ya ha intentado matarte un montn de veces...! Seguro que te envi esas visiones slo para asustarte... igual que hizo cuando viste a tu padrino en el Departamento de Misterios... Claro Harry dijo Hermione, algo ms tranquila. T nunca me haras dao. Estoy segura de ello. Yo... yo no estoy seguro de nada... Cuando soaba... cuando estaba all... estaba horrorizado, pero... pero a una parte de m le gustaba... ya no haba dolor ni tristeza! Ya no me importaba nadie, slo yo mismo... ya no poda sufrir ni por Sirius, ni por mis padres, ni por vosotros... Todos permanecieron callados durante un rato. Se lo has contado a alguien, Harry? pregunt Hermione. Quera hablar con Dumbledore, pero ayer no tuve ocasin... Bueno, tal vez venga hoy por aqu. Seguro que todo se soluciona Ya lo vers! dijo Ron, intentando animar a su amigo. No veo cmo le respondi Harry, abatido, dejndose caer de espaldas en la cama. Nosotros te ayudaremos, Harry. No te dejaremos solo! manifest Ginny enrgicamente. Gracias, Ginny dijo Harry intentando sonrer, pero sin conseguirlo. Ron se levant y se acerc a su mejor amigo. Nos da igual lo que diga esa profeca afirm con rotundidad. Nosotros estaremos a tu lado. Si debes enfrentarte a Vo-Voldemort, yo estar contigo. Morir contigo si es necesario. Gracias, Ron... dijo Harry, mirando a su amigo con infinita gratitud. Tambin yo aadi Hermione. Harry le sonri. Estuvieron un rato callados. Nadie se atreva a decir nada ms. Cada uno pensaba para sus adentros lo que aquello podra significar. Bueno... por qu no bajamos al saln? Podramos hacer algo para divertirnos... no s, quiz podramos ir al callejn Diagon y as verais la tienda de Fred y George. Est genial dijo Ron, intentando cambiar de tema y animar algo el ambiente. La perspectiva de un viaje al callejn Diagon alegr a Harry un poco. No creo que mam nos deje, Ron. No si alguien no nos acompaa repuso Ginny. Acompaarnos? Podemos ir por la chimenea. No tendremos que pisar el Londres muggle. Estoy segura de que no nos dejar. Bajaron a la cocina, donde slo estaba la seora Weasley. Todos los dems haban salido, por una razn u otra. Ron pregunt si podan ir al callejn Diagon, pero la seora Weasley no pareca muy dispuesta. No Ron. Pronto llegarn las cartas de Hogwarts, y entonces iremos un da todos juntos. Ron sali de la cocina protestando que ya no era un nio y que su madre lo trataba como si lo fuera, pero la seora Weasley no le hizo caso. Dado que no podan salir, se fueron al saln a charlar, jugar una partida de gobstones, o quizs al ajedrez mgico. Oye, Hermione, sabes una cosa? dijo Harry cuando llevaban un rato jugando una partida de gobstones. No el qu? Ayer vino Percy. Se ha disculpado conmigo. A Hermione era a quien mejor le haba cado siempre Percy, al menos, hasta el ao anterior.

De veras?! Me alegro. Ron ya me haba dicho que se haba disculpado con la familia en una carta que me envi dijo Hermione Y qu le dijiste? Harry mir a Ron un instante. A l no le haba mandado ninguna carta contndole lo de Percy. Ron se encogi de hombros. Bueno, le dije que estaba disculpado... aunque no iba a olvidar fcilmente que me creyera un mentiroso. Si le perdon fue sobre todo por la madre de Ron. Ella estaba tan disgustada... Hiciste bien. Al fin y al cabo, Percy puede ser una gran ayuda... como trabaja en el Departamento de Cooperacin Mgica Internacional... Pero no es miembro de la Orden dijo Ron. Si se lo pide a Dumbledore, seguro que lo acepta, pero no lo ha hecho. Y Fred y George aun planean si enviarle algn regalo de su tienda que est en periodo de pruebas... Espero que no lo hagan! dijo Hermione. Podran volver a estropearlo todo. Percy no es malo... solamente es demasiado estirado con las normas... Y demasiado ambicioso agreg Ron. Siguieron jugando durante un rato, y de repente, Hermione pregunt, cambiando de tema. Bueno, y qu asignaturas vais a coger este ao? Cmo? pregunt Ron, mirando a Hermione sin comprender. Venga, Ron, vamos a empezar sexto. Tenemos que elegir qu asignaturas queremos para los XTASIS del prximo curso. Por supuesto, slo podemos elegir asignaturas que hayamos aprobado en el TIMO... y luego, esperar que nos admitan, claro. Por cierto... qu tal las notas del TIMO? Bien! dijo Harry. Yo consegu ocho y Ron siete. Y t? Yo... dijo Hermione algo colorada Slo obtuve supera las expectativas en Aritmancia! Y en lo dems? pregunt Ron, aunque se imaginaba la respuesta Bueno... no me fue mal respondi Hermione con timidez Extraordinario en todo... tuve suerte termin, ruborizndose. Vamos, Hermione. Todos nos imaginbamos que ibas a conseguir esas notas. Eres la chica ms lista que conocemos! le dijo Harry. Hermione sonri, ruborizndose an ms. Qu vas a escoger t? le pregunt Ron a su amiga. Bueno... de momento seguir con todo lo que tengo. Me atrae la idea de ser auror, pero tambin me gustara trabajar en el Departamento de Misterios, aunque para trabajar all hace falta una buena nota en el EXTASIS de Teora de la Magia, que es muy difcil... Me parece muy interesante. Lo nico que ya no tendr es Historia de la Magia, y vosotros tampoco. Slo se da hasta quinto. A Harry y a Ron no les disgustaba en absoluto acabar Historia de la Magia, que era una asignatura aburridsima cuyo profesor era un fantasma tan anclado en la rutina que la haba seguido aun despus de muerto. A m me gustara ser auror, pero no s... tendra que dar Pociones, y, quitando el hecho de que Snape no me admitir por haber sacado slo un Aceptable en el TIMO, no me apetece en absoluto verle. Nunca ms. Tienes que intentarlo, Harry, si es lo que te gusta... le anim Hermione. Bueno, si al final vences a Vo-Voldemort, supongo que te nombrarn auror honorario... o quizs incluso ministro de magia no crees? aventur Ron. Harry no encontr muy divertida la posibilidad que Ron le ofreca... aunque la verdad era que si no consegua vencer a Voldemort tampoco tendra que preocuparse por su futuro... Bueno Ron y t qu? le dijo Hermione. Bueno... a m me gustara ser jugador de quidditch... dijo Ron. Pero no creo que sea lo bastante bueno. Si no puedo me gustara ser auror, pero me parece excesivamente peligroso... no s. Supongo que elegir las mismas asignaturas que

tenamos, como Harry. Excepto adivinacin... y ya veremos Pociones. La perspectiva de aguantar a Snape dos aos ms no me resulta demasiado atractiva. Puf, pues a m me toca este ao el TIMO... se lament Ginny. Va a ser horrible. No te preocupes, Ginny Hermione la tranquiliz. Mientras no hagas como dos que yo me s y dejes que todo se te vaya acumulando, no tendrs problemas. Ginny sonri, y Ron mir a Hermione con visible enfado. Bueno, no nos ha ido tan mal no? espet Ron. Ya, pero si no os hubiera dejado mis apuntes... Y si Harry no nos hubiera enseado Defensa Contra las Artes Oscuras, t no habras conseguido... le respondi Ron. S... pero la idea fue ma cort rpidamente Hermione. Dejadlo ya, por favor pidi Harry antes de que la discusin fuera a ms y sus dos amigos acabaran peleados como de costumbre. Ambos se miraron y bajaron la cabeza. Bueno... y quin ser este ao el profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras? pregunt Hermione para cambiar un poco de tema. No lo s. No s de nadie que pueda querer ese puesto dijo Ron. Ya van cinco profesores en cinco aos... No lo nombrar el ministerio verdad? pregunt Harry asustado. Segn el decreto n 22... No respondi Ron rpidamente. Fudge aboli todos los decretos de enseanza. No creo que tenga ganas de enfrentarse a Dumbledore. Mi padre dice que Fudge sabe muy bien que sin Dumbledore, Vo-Voldemort har lo que le venga en gana, y adems actualmente el ministro no es demasiado popular... Hermione mir a Ron fijamente un rato, sonriente. Ron nunca se haba atrevido a pronunciar el nombre de Voldemort, aunque era obvio que an le costaba. Espero que sea bueno dijo Harry, esperanzado. Nos va a hacer falta. De todas formas dijo Hermione. Quizs deberamos seguir con las clases particulares... El ao pasado nos fue muy bien con ellas. No creo que hubisemos logrado salir vivos del Departamento de Misterios si no las hubiramos dado. Harry se mostr de acuerdo en esto ltimo... aunque, an as, haban salido vivos por un pelo, y le haba costado la vida a Sirius... y si Dumbledore no hubiese llegado... T qu dices, Harry? le pregunt Hermione. Bueno... ya veremos aunque lo haba pasado bien en esas clases, no saba si quera ver a todos los que haban formado el Ejrcito de Dumbledore... no estaba demasiado seguro de qu hara si se encontraba con Cho Chang de nuevo. Ya no le gustaba, pero seguro que sera una situacin incmoda. Al fin y al cabo, la ltima vez que haba hablado con ella haban discutido a causa de su amiga Marietta. Harry frunci el ceo al acordarse de ella. Los haba denunciado ante la profesora Umbridge y slo la fuga de Dumbledore y la rpida actuacin de un hechizo desmemorizador de Kingsley los haba librado de la expulsin. Ests bien Harry? le pregunt Ron muy serio. Eh...? Ah! S, s, no te preocupes, Ron. Slo pensaba... Cho Chang? inquiri Hermione. Bueno, no exactamente... Harry intent evitar el tema. Hermione siempre pareca saber lo que pasaba por su cabeza, y eso no le gustaba nada. Un rato despus, oyeron el timbre de la puerta. Como de costumbre, el retrato de la madre de Sirius empez a gritar y a insultar. An no haban logrado quitar el cuadro de la pared y ya resultaba un poco molesto. Ginny sali a tomar un vaso de agua y a buscar unas cervezas de mantequilla para los cuatro. Cuando volvi, le dijo a Harry. Bueno Harry. Si quieres hablar con Dumbledore deberas ir a la cocina. Acaba de llegar. Ve, anda, antes de que sea la hora de la cena le aconsej Hermione.

Harry se levant y fue a la cocina. All se encontr a Albus Dumbledore, a la profesora McGonagall, a Lupin y a la seora Weasley hablando muy juntos. Eh... hola profesor. Hola profesora McGonagall salud Harry. Hola Potter respondi Minerva McGonagall mirndolo con inters. Queras algo, Harry? le pregunt Dumbledore. Bueno, yo quera hablar con usted un momento, profesor le dijo Harry. Dumbledore le mir fijamente. Est bien. Esprame en el saln de la planta de arriba, Harry. Ir enseguida. Harry sali de la cocina y subi las escaleras. Mientras esperaba a Dumbledore, se sent en un silln. Harry prefera esperar al director en su despacho de Hogwarts. Siempre haba alguna cosa interesante que mirar. Pero aqu, en el saln, no haba nada excepto unos sillones y unas mesas. Sirius haba quitado todos los cuadros y recuerdos de su familia de la casa, excepto el mural genealgico de los Black, el retrato de su madre y lo que hubiese conseguido salvar Kreacher. Un cuarto de hora despus subi Dumbledore. Se sent frente a l. Bien, Harry. Cuntame Qu te ocurre? Es por el sueo Verdad? le pregunt Dumbledore. Cmo sabe que tuve un sueo? pregunt Harry extraado Ya te dije que soy un experto en Legeremancia, Harry. Ayer, durante la comida, pude ver la preocupacin que sentas y su motivo, aunque, por supuesto, no intent averiguar nada ms. Desgraciadamente, no tuve tiempo para hablar contigo. Pues s, es por el sueo... ver, profesor, hace dos noches yo estaba encima de mi cama, y de repente empez a dolerme la cicatriz muchsimo, como si Voldemort estuviera muy enfadado, aunque no tuve ninguna visin ni ninguna sensacin sabe? Harry hizo una pequea pausa. S. Contina Dumbledore le diriga una mirada evaluadora. Bueno, intent dormirme, y empec a soar... Harry le cont el sueo a Dumbledore con pelos y seales, incluso la aparicin del rostro de Slytherin que no haba mencionado a sus amigos. Qu puede significar, profesor? le pregunt Harry. Yo creo que era una especie de... premonicin de lo que podra ocurrir si... ya sabe. Dumbledore no contest. Se qued mirando a Harry durante un rato, pensativo. Su cara mostraba preocupacin. Profesor... cree que Voldemort me provoc esa visin para... para intentar que me una a l? Podra ser, Harry le contest Dumbledore. Es posible que Voldemort intente algo as... No lo s. La verdad, nunca haba odo hablar de la posibilidad de que dos magos se unieran en uno solo, pero... el director se encogi de hombros. Voldemort ha intentado matarte en cuatro ocasiones, sin contar el combate en la cmara secreta, y en todas ha fallado. Esperaba que la profeca le dijera cmo matarte, pero no pudo conseguirla. Sabe que entre vosotros hay una conexin mental y mgica, debido que os leis la mente y a la actuacin de las varitas cuando os enfrentasteis la noche que l retorn. Es posible que piense que si os uns, nada en este mundo pueda detenerle, y creo que tu sueo confirma esta idea. Ya conoces la profeca, Harry. Si t no le vences, nadie ms podr hacerlo. Harry mir hacia la alfombra. Pero yo no quiero unirme a l... y sin embargo... ...una parte de ti lo deseaba termin Dumbledore. S... pero no es unirme a l lo que yo deseaba... en el sueo, era el poder lo que me atraa, y sobre todo, la ausencia de dolor... Harry, conozco el dolor. Yo tambin he perdido a seres queridos, y s que es horrible, pero el dolor es un pequeo precio a pagar por el amor... Harry Dumbledore le miraba muy fijamente Sabes por qu en tu sueo no sufras? Harry no respondi.

No era por el poder que poseas, Harry. No sufras porque no tenas por quien sentir dolor. Ese ser que haba en tu sueo, Harry, estaba solo, al igual que lo est Voldemort ahora. No sufre, no siente dolor, porque no ama. Es incapaz de sentir algo por alguien, y quiz sea eso, ms que todas sus transformaciones y poderes, lo que le aleja de un ser humano. Harry medit unos instantes en lo que Dumbledore le deca. La ltima vez que haba hablado con l, le haba gritado que no deseaba ser humano... Dumbledore pareca saber lo que Harry pensaba y le dijo: Cuando perdiste a tu padrino, el dolor fue horrible, Harry. Yo tambin lo sent. Trat mucho a Sirius, como a tu padre, y su prdida me caus mucha pena. Pero cuando decas que no queras ser humano, no pensabas en los Weasley, o en Hermione, o en los dems compaeros que tienes en Hogwarts. De verdad crees que el dolor de la prdida es un precio excesivo por el amor que nuestros seres queridos nos dan? No respondi Harry, tras meditarlo un rato. Pero eso no lo hace menos horrible. Nada lo cura, a cada momento algo me recuerda a l... Lo s. S que es duro para ti estar aqu, y que l no est, pero en algo te equivocas. S hay una cura: El amor. El amor es causa, pero tambin remedio, del dolor. Sirius, y tambin tus padres, murieron por protegerte, por dar a sus seres queridos la posibilidad de vivir en un mundo mejor que el que les haba tocado a ellos. Nadie morira por Voldemort, Harry. Sus mortfagos solamente estn con l por inters, o por miedo. Ya viste como cuando l cay, sus seguidores le abandonaron. Te abandonaron tus amigos cuando todo el mundo crea que mentas? No... volvi a decir Harry. Ron y Hermione lo haban acompaado al ministerio, aun a pesar de que era una locura, a pesar de que, si Harry estaba en lo cierto, Voldemort les esperaba... y una oleada de gratitud hacia sus dos amigos lo envolvi. No. Jams me han abandonado. Habran muerto por m. Y yo por ellos. Exacto, Harry. T, al igual que tus padres, o Sirius, tienes un tipo de inmortalidad que Voldemort nunca conseguir: la inmortalidad de los que siguen viviendo en el recuerdo de quienes los amaban. Crees que alguien llor por Voldemort cuando desapareci? Sus servidores slo se preocuparon de salvar su propia piel. Los Lestrange y Crouch s le buscaron repuso Harry. S, pero no era por amor, Harry. O no al menos por lo que t y yo entendemos por amor. T y Voldemort comparts muchas cosas, como t mismo comprobaste cuando ibas en segundo. Ambos perdisteis a vuestra familia, y ambos os veais obligados a vivir en un lugar que no querais... pero, como te dije, Harry, t hiciste amigos y elegiste el buen camino, el camino del amor. Tom Ryddle eligi el camino del odio y la amargura. Quizs pueda ser muy poderoso, pero nunca conocer la felicidad autntica. l eligi el camino fcil, pero nunca tendr las recompensas que el camino que t tomaste te puedan dar. Harry pens en lo que Dumbledore le haba dicho... y se dio cuenta de que se senta un poco mejor. Dumbledore haca ver las cosas de otra manera... sin embargo, aun distaba mucho de estar tranquilo. Profesor Dumbledore... cmo el amor, cmo el corazn va a ser ms poderoso que todas las armas provenientes de las artes oscuras que Voldemort debe poseer? Harry, cre que ya lo habas entendido. El amor es la fuerza ms grande y maravillosa que puede impulsar a un ser humano. Ninguna contramaldicin puede detener a la maldicin asesina, como ya sabes. Pero el amor de tu madre por ti, su sacrificio, la detuvo. Te salv, mientras que todos lo aos de conjuros e investigaciones de Voldemort en las Artes Oscuras apenas consiguieron evitar que muriera cuando la maldicin rebot contra l le explic Dumbledore. El amor es poderoso, Harry, porque el que lo siente est dispuesto a sacrificarse por aquello que ama. Nada hay que conduzca a un ser humano a sacrificarse tanto como el amor por un ser querido. T ya lo sabes: fue el cario por Sirius lo que te llev al departamento de misterios en junio. Fuiste a rescatarlo aunque sabas que lo ms probable era que

encontraras la muerte. Y eso mismo fue lo que hizo que Ron, Hermione, Neville, Ginny y Luna te acompaaran, a pesar de que saban lo que les esperaba. Harry se qued un momento pensativo. Lo que deca Dumbledore tena bastante sentido... Y cuando el ao pasado os ofrecisteis a ayudar a Hagrid con Grawp, Harry, tambin fue vuestro cario por l lo que os impuls. Nadie se habra ofrecido a algo semejante si no fuera por una razn muy poderosa. Harry mir a Dumbledore. No tena ni idea de que estuviera al corriente de la presencia de Grawp en el bosque Record a Hagrid, y se perdi en pensamientos durante unos minutos, mientras Dumbledore le miraba, hasta que se acord de otra cosa: Profesor... Qu significa la presencia de Slytherin? Pareca que hubiera estado esperando durante aos que yo me uniera a su heredero Qu es lo que tengo que conseguir? Sobre eso, Harry, siento decir que no estoy seguro. Voldemort lleva un mes inactivo. No sabemos lo que pretende, ahora que su plan ha fallado y no ha podido conseguir la profeca... Dumbledore mir fijamente a Harry. Dijiste que habas soado con la profeca? S. Por qu? Tiene algo que ver? Dumbledore no contest. Pareca haberse dado cuenta de algo y mostraba una expresin de preocupacin... No estoy muy seguro, Harry respondi por fin Dumbledore. Hay muchas cosas que ignoramos. Pero no me gusta que suees esas cosas. La Orden debe ponerse a trabajar, y t tambin. Yo? Claro. Yo terminar de darte las clases de oclumancia que haba comenzado el profesor Snape. Y es importante que empecemos cuanto antes, para tener tiempo mientras no empiece el curso. Aunque a Harry no le gustaba la oclumancia, sinti un inmenso alivio al saber que sera Dumbledore el que le enseara. Las clases con Snape haban resultado horribles. Cundo las daremos, profesor? No lo s, depende de cuando pueda. Pero procurar que sean tres o cuatro horas por semana, Harry. Slo quedan cuatro semanas para que llegue septiembre y hemos de aprovechar el tiempo Dumbledore le mir. Deseas decirme algo ms? Eh... creo que no, profesor. Gracias. De nada, Harry. Todo se resolver, ya lo vers. Dumbledore se dirigi hacia la salida e iba a salir cuando Harry le habl: Profesor Dumbledore... S? Dumbledore le mir fijamente. Promtame que no me ocultar nada... prefiero saber la verdad, por horrible que sea. Dumbledore le mir durante unos segundos con expresin grave. Te lo prometo, Harry. No volver a cometer el mismo error, te lo aseguro. Me ha costado muy caro y creme que lo estoy pagando con creces. Dicho esto, Dumbledore baj. Harry permaneci all unos minutos y luego decidi bajar junto a sus amigos. De repente senta un gran deseo de estar con ellos, de hablarles, de decirles todo lo que senta, que se arrepenta de haberles gritado el ao anterior, de haber estado tan insoportable... Cuando entr en el saln del stano, Ron y Ginny jugaban al ajedrez mgico, y Ron se estaba desquitando de la derrota en la partida de gobstones. Hermione lea un libro. Se qued mirndolos un instante y un clido sentimiento de emocin le embarg. Aquella era su familia, y siempre estaran con l, como lo haban estado hasta ahora, a

pesar de las locuras que haba hecho... Hermione se percat de su presencia, levant la mirada y sonri. Qu tal Harry? Pareces muy contento. Harry les cont por encima la conversacin con Dumbledore. Cuando termin, Ron le dijo: Ves? Todo se arreglar. Si Vol-Voldemort quiere que te unas a l debe ser porque te tiene miedo. Al fin y al cabo, por eso intent matarte de nio no? S... De todas formas, Dumbledore tampoco sabe exactamente qu significa el sueo, y creo que est preocupado... pero bueno, no es de eso de lo que quera hablar. Yo... yo quera deciros algo... Harry no saba como expresarse. Entonces qu es? le pregunt Hermione. Bueno... s que el curso pasado no estuve muy agradable... que he sido... bastante estpido. Vamos Harry, t no eres estpido le dijo Ron. S, Ron. Pagu con vosotros la frustracin que senta en contra del ministerio, de Malfoy, de Umbridge... y vosotros siempre habis estado a mi lado. Incluso me sent celoso cuando recibiste la insignia de prefecto sabes? Empec a pensar en todo lo que yo haba hecho que no habais hecho vosotros. No soy ms que un idiota. Yo fui el que salv la piedra, s, pero no lo habra logrado sin vosotros, sin tus conocimientos le dijo a Hermione, que se ruboriz, o tu habilidad y tu sacrificio al jugar al ajedrez... y me enfrent solo al basilisco porque t no pudiste pasar... pero bajaste, y habras venido sin falta, a pesar de que tu varita estaba rota. Y tampoco habra logrado salvar a Sirius si Hermione no me hubiera ayudado, ni habra ganado el torneo de los tres magos sin vuestra ayuda... y el ao pasado tampoco habra conseguido escapar de los mortfagos sin vosotros, o sin Ginny. Los tres estaban ruborizados. Lo que quiero decir es que nunca me habis dejado solo... habrais muerto por m y... Harry, t tambin habras muerto por nosotros le dijo Ron. T arriesgaste tu vida para salvarme le record Ginny. Lo que pretendo que entendis es que yo... sin vosotros... sois lo mejor que he conocido en mi vida solt Harry por fin. Vosotros fuisteis mis primeros amigos. T y tus hermanos os arriesgasteis mucho al ir a buscarme en el coche aquel verano dijo mirando a Ron. Y el ao pasado... fue el pensar en vosotros lo que me salv de aquellos dementores... si no no habra conseguido lanzar el patronus... Hermione le mir con ternura y los ojos llorosos. Se acerc a l y lo abraz. Vamos Harry, no es para tanto. Slo hicimos lo que t habras hecho por nosotros... Lo s, pero ahora que Voldemort ha retornado... en junio pude haber hecho que os mataran a todos! Y... bueno, no quera que algo as volviera a pasar sin deciros esto. Dumbledore me ha abierto los ojos en muchas cosas termin Harry, levantndose y dirigindose a la puerta. Pero antes de llegar pens algo y se volvi hacia Ron y Hermione, aun sin saber muy bien por qu lo haca. Y tal vez vosotros dos deberais plantearos algo respecto a vuestras discusiones. Qu? pregunt Ron, sin comprender. Digo que tal vez deberais pensar por qu discuts tan a menudo por tonteras aclar Harry. Mirad, estamos en peligro, cada vez ms, y no s... Qu harais si os pasara algo y estuvieseis enfadados en ese momento? Cmo os sentirais si a uno de vosotros le pasara... algo, y lo ltimo que os hubierais dicho fuese un insulto? Ron se puso un poco colorado, pero mir a Harry fijamente. Hermione miraba a la alfombra, como si fuera muy interesante. Ginny los observaba a los dos, con expresin seria. Harry les dirigi una ltima mirada y se volvi para cruzar la puerta, pero antes de salir del todo, volvi a hablar: Me voy un rato a la habitacin, hasta la hora de cenar... os agradecera que me dejarais solo hasta entonces. Quiero pensar. Claro, sin problema dijo Ron.

Estuvo leyendo en su cuarto, solo, hasta la hora de cenar, cuando Fred y George le despertaron con un susto al aparecerse en medio de la habitacin. Hola Harry! salud Fred Te hemos trado unas ranas de chocolate, to dijo George entregndole una bolsa. Harry mir la bolsa y luego a los gemelos, con desconfianza. Son ranas de chocolate normales? Harry, tus dudas nos ofenden en lo ms profundo de nuestro corazn dijo Fred poniendo cara de circunstancias. Ya respondi Harry. Te aseguro que no son invencin nuestra, Harry. Son las mismas aburridas ranas de chocolate de toda la vida le asegur Fred. Harry las mir un momento con desconfianza. Est bien, las probar. Comi una, esperando vomitar, o que le sangrara la nariz, o que le crecieran las orejas o varias narices, o que empezara a dar saltos por la habitacin, pero nada de eso pas. Era una rana de las de siempre. Lo ves, desconfiado? Venga, Harry, baja a cenar. Y que nuestra madre no vea que te hemos dado ranas de chocolate antes de la cena, o nos despelleja. Los gemelos se desaparecieron, y Harry baj por las escaleras, hacia la cocina. Cuando entr, vio a Moody, a Tonks, a Lupin, a la profesora McGonagall, a Dumbledore, a los seores Weasley, a Bill y a otro mago que haba visto pocas veces, llamado Dedalus Diggle. Harry, cario, avisa a Ron, Hermione y Ginny, Vale? le pidi la seora Weasley. Bien. Harry entr en el saln y vio all a los gemelos, que sacaban algo de una bolsa. Toma, Hermione, es un pequeo regalo le dijo Fred, dndole un libro. Es por habernos permitido trabajar con tantas comodidades y libertad el ao pasado en el colegio explic George en tono irnico. Hermione lo cogi, sorprendida, pero sin hacer caso del comentario de George, y lo mir un momento. Oh! Gracias, chicos. Tiene buena pinta. Plantas e hierbas mgicas de uso comn ley Hermione mientras lo abra. Al instante, como le haba pasado a Harry, el pelo se le cay, y le empezaron a crecer varias ortigas, unos cuantos claveles y algn que otro cardo. AAAAAAAGH!! Grit Hermione, mientras todos los dems se partan en dos de la risa. Al instante entr la seora Weasley, que ech una nueva bronca a Fred y a George por jugar con sus productos en la casa. A poner la mesa! Los dos solos! Est bien, mam, ya vamos dijo George, an rindose Y sin magia!! termin la seora Weasley, tajante. Tranquila, querida, yo lo arreglar le dijo a Hermione, con una expresin entre divertida y de infinita paciencia. Le dio unos toques con la varita, y la cabeza de Hermione volvi a quedar como antes. Pasaron a cenar, aun con una sonrisa en la cara. La verdad, haba sido todo un espectculo... Hermione miraba alternativamente a Ron y a Harry, como retndolos a que se atrevieran a rerse. Durante la cena, el seor Weasley coment que en el ministerio, la posicin de Fudge se tambaleaba cada da ms. Los sectores que se opusieron a su poltica durante todo este ao estn cobrando un gran peso deca. No me sorprendera que dimitiera. Aunque no se viera obligado por las circunstancias (y sus acciones durante el ao pasado podran

obligarlo), no veo a Cornelius Fudge enfrentarse a la situacin actual. La mayora de la gente cree que la actitud que mostr desde el verano pasado se debe a que Fudge no sera capaz de actuar frente a lo que se nos viene encima. Fudge le ha cogido mucho gusto al poder gru Moody. No lo soltar as porque s, sea cual sea la amenaza actual. Aunque si por m fuera, le echara del ministerio de una patada. No s porque le dejas seguir en el cargo, Dumbledore... Dumbledore? pregunt Harry, entrando en la conversacin. Dumbledore ha estado colaborando con Fudge explic el seor Weasley, mirando al director, que no deca nada. O bueno, ms bien al revs... si Dumbledore dijera que Fudge es un incompetente y debera dejar el cargo, no creo que tardasen ni dos das en echarle de una patada, como dice Alastor termin, riendo. Harry y Ron se miraron, con una sonrisa cmplice. A Harry, la idea de ver al ministro saliendo del ministerio debido a una patada de Moody le resultaba maravillosamente satisfactoria. An no poda terminar de creer la actitud que haba tenido durante el curso anterior... Yo jams me habra imaginado la reaccin del ministro la noche en que El-quedebe-ser-nombrado retorn. Un ao antes, durante una conversacin en las Tres Escobas, pareca creer que Sirius Black pretenda reunirse con l para ayudarlo a instaurar su poder. Entonces no le pareca una posibilidad descabellada, y sin embargo, a la hora de la verdad... la profesora McGonagall sacudi la cabeza. Y luego atreverse a enviar a Hogwarts a esa horrible mujer, Dolores Umbridge... la profesora puso una expresin de asco y rabia. Dolores Umbridge haba estado a punto de matarla cuando haba intentado impedir que Dolores arrestara a Hagrid. Una cosa es saber que Voldemort podra retornar si lo ayudaban, y otra muy distinta aceptar que haba regresado, Minerva repuso el profesor Dumbledore. La profesora Umbridge debera haber terminado en Azkaban dijo Harry mirando a su plato. No era una mortfaga, pero cualidades no le faltaban. Era cruel y retorcida... me envi a los dementores e intent utilizar contra m la maldicin cruciatus, y los castigos, con esa pluma que tena... Todo el mundo call durante un rato, hasta que al fin dijo Dumbledore: Bueno, lo importante es que ya no tendremos que verla nunca ms, Harry. Harry mir al director, sin responder nada. Tras la cena, Harry, Ron, Hermione y Ginny subieron a la habitacin de Harry y Ron, donde estuvieron hablando un buen rato antes de acostarse. Mientras se metan en la cama, Ron le pregunt a Harry: Oye, Harry... T qu crees que trama? Quin? Vo-Voldemort... como t puedes sentir lo que piensa... Ya os dije antes que no tengo ni idea, Ron. Pero lleva mucho tiempo inactivo. Estoy seguro de que algo planea, pero no tengo ni idea de lo que es. Aparte de ese sueo no he tenido ninguna otra visin o sensacin... Ron se acost, sin decir nada ms. Pareca muy pensativo, aunque no daba la impresin de estar pensado en Voldemort. Por varias veces estuvo a punto de decirle algo a Harry, pero al final no abri la boca.

Ataque en el Callejn Diagon

El da 3 de agosto en Grimmauld Place result absolutamente tedioso. Apenas apareci por all nadie de la Orden en todo el da, y Harry, Ron, Hermione y Ginny se pasaron el da ayudando a la seora Weasley a hacer las tareas domsticas. Cuando no tenan nada que hacer, se dedicaban a jugar a algo o a leer algn libro. El momento ms interesante del da lleg cuando, poco antes de la hora de la cena, llegaron las lechuzas con las cartas de Hogwarts. La carta de Ginny era como la que haban recibido los otros tres el curso anterior, pero la de Harry, Ron y Hermione contena un pergamino de solicitud de la asignaturas que queran cursar al ao siguiente. Cada carta era distinta, porque en los pergaminos slo podan marcar las asignaturas que haban aprobado en el TIMO. Hermione tom rpidamente su decisin, marcando todas las casillas que contena su pergamino. Ron, por su parte, no estaba tan seguro. Yo no s si al final elegir Pociones... Si pretendo llegar a auror, en caso de no llegar a ser jugador de quidditch... Recuerda que esto es slo una solicitud, Ron. Que solicites Pociones no quiere decir que el profesor Snape vaya a darte clases le record Hermione. Entonces yo ya me puedo ir olvidando... No he conseguido ms que un Aceptable, y con la mana que Snape me tiene... Eso qu quiere decir? Vas a intentarlo o no? Harry se lo pens un rato. No quera ms clases con Snape, pero quera intentar llegar a ser auror... Seguramente me arrepentir, pero voy a intentarlo... Pues si t te atreves, Harry, yo tambin dijo Ron. Rellenaron los formularios y volvieron a meterlos en los sobres para mandarlas al colegio, donde les remitiran la contestacin oficial sobre las asignaturas en que haban sido aceptados. Cundo nos contestarn? pregunt Ron. Creo que en dos das le dijo Hermione, mientras cerraba su sobre y se la entregaba a la lechuza. Enviaron las solicitudes y fueron al saln a sentarse, para charlar un rato antes de cenar. Estaba previsto que Bill, Tonks, Dedalus Diggle y Moody acudieran a comer, aparte de Lupin, que resida all, los seores Weasley, los gemelos y ellos mismos. Cuando la seora Weasley les llam para que pusieran la mesa, vieron tambin a Mundungus Fletcher, que charlaba en susurros con Fred y George, seguramente contndoles alguna de las suyas. Los gemelos parecan divertidos. A la seora Weasley no le haca mucha gracia que sus hijos hicieran tantas migas con Mundungus, que era un sinvergenza y siempre estaba metido en extraos negocios y operaciones de dudosa legalidad, pero Fred y George conseguan a travs de Fletcher diversos productos para sus artculos de la tienda de bromas que difcilmente podran haber conseguido por cauces legales. Harry, Ron, Hermione y Ginny se terminaron de poner la mesa y se sentaron. Las chicas se sentaron cada una a un lado de Tonks, con la que haban hecho una gran amistad, y esta les contaba diversas ancdotas del colegio. En esos momentos les hablaba de un ex novio al que haba engaado hacindose pasar por otra usando sus capacidades de metamorfomaga. Hermione y Ginny rean por lo bajo.

Cuando estaban cenando, el seor Weasley pregunt a Mundungus si haba odo algo raro respecto a Dolores Umbridge. Harry, Ron, Hermione, Ginny y los gemelos dejaron sus respectivas conversaciones y miraron al seor Weasley. Qu le ha sucedido a esa bruja? inquiri George. Hace dos das que nadie sabe nada de ella explic el seor Weasley. Cuando Fudge la despidi se encerr en su casa de Escocia y apenas sala. Tras salir su historia en los peridicos decidi suspender por tiempo indefinido todas sus apariciones pblicas. Pero ahora hace dos das que nadie sabe dnde est. Y qu? pregunt Harry Por qu se preocupa la Orden del Fnix de lo que esa mujer haga? Pues eso mismo pensbamos nosotros dijo Tonks. Pero Dumbledore insisti en que debamos intentar averiguar su paradero, que poda ser importante, y le encarg a Mundungus que indagara algo por si saba algo de lo que haba sido de ella. Y mis pesquisas han resultado intiles explic Mundungus. Ninguno de mis conocidos sabe o ha odo algo de ella. Tal vez ha decidido que el extranjero puede tener un mejor aire para ella dijo Ron. Al fin y al cabo aqu no la quiere nadie. Es posible. Pero Dumbledore sospecha que, de alguna forma, y con algn objetivo an desconocido para nosotros, Quien Vosotros Sabis puede tener algo que ver. Sospecha que podra haberse unido a los mortfagos? dijo Hermione, escptica. La profesora Umbridge era una mujer horrible, pero dudo que le atrajeran los planes de Voldemort de unirse a los gigantes y dems. Ella los odia. No la llames profesora Hermione! exclam Fred asqueado. Esa mujer no tena nada de profesora. Dumbledore no cree que se haya unido a los mortfagos explic el seor Weasley. Pero s cree que su desaparicin puede tener algo que ver con Quien vosotros sabis. Quizs la haya secuestrado para obtener informacin, al fin y al cabo ella era la mano derecha de Fudge... Harry habra sentido lstima por cualquiera que hubiera tenido la desgracia de caer en manos de Voldemort para obtener informacin, pero le costaba muchsimo sentirla por la profesora Umbridge, que, aun sin ser una mortfaga, era tan cruel, despiadada y obsesiva con la superioridad de los magos como ellos. A pesar de lo que Hermione haba dicho de los gigantes, a l no le habra extraado nada que se hubiera unido a Voldemort. Terminaron de cenar, y subieron a sus cuartos. Estaban deseosos por hablar del asunto Umbridge. Llegaron arriba y se sentaron en las camas. Qu creis que le habr pasado a Umbridge? pregunt Hermione. Yo no lo s. Y sinceramente tampoco me importa dijo Ron. Pero creo que la Orden debera dedicarse a cualquier cosa en vez de preocuparse por ella. Que Fudge la busque. Ron! Es una persona! le rega Hermione. Yo no le deseara a nadie ser vctima de Voldemort. Pues yo estoy de acuerdo con Ron dijo Fred. Yo casi le tendra lstima a Quien-vosotros-sabis si est con esa cosa. Harry, Ron, George y Ginny rieron, e incluso la expresin de Hermione se suaviz. Seguro que si la tiene, la suelta dijo George. No hay muchas maldades mayores que devolvrnosla... A m lo que me gustara saber es por qu cree Dumbledore que Voldemort podra tener algo que ver dijo Harry. Tal vez Snape sepa algo contest Ginny. Pero si as fuera, Dumbledore no le pedira a Mundungus que investigara. No creo que Fletcher tenga relacin con algn mortfago... repuso Harry.

Dumbledore quiso que Mundungus investigara para saber si descubra algo razon Hermione. Dado que no ha averiguado nada, debemos de concluir que o bien ha huido en secreto, o bien s es cierto que Voldemort la tiene. Pero si Voldemort quiere informacin no le habra sido mejor secuestrar a alguien del propio Ministerio? Al fin y al cabo, Umbridge ya no trabaja all, y desde que se fue ha habido bastantes cambios dijo Ron. S, pero quizs sea ms fcil de capturar replic Hermione. Dado que est escondida de la opinin pblica, tal vez Voldemort espere que su desaparicin se atribuya a otras causas. Bueno, realmente, la situacin de Dolores Umbridge no es lo que me va a quitar el sueo esta noche dijo George bostezando. Fred y yo nos vamos a la cama. Hasta maana! Fred se despidi y con un crac!, los gemelos desparecieron. Por qu harn eso si su habitacin est a 10 metros? pregunt Hermione, exasperada. Bueno, nosotras tambin nos vamos a la cama, verdad, Ginny? S. Yo tambin estoy cansada de limpiar esta casa. Hasta maana Ron. Hasta maana Harry. Hasta maana se despidieron Harry y Ron. Las chicas salieron de la habitacin y ellos se metieron en la cama. A ti te preocupa, Harry? No demasiado... adems, seguro que Voldemort no la ha matado ni torturado. Porque si no seguro que lo habra sentido... a no ser que haya aprendido a ocultar sus emociones... Pero ha podido matarla uno de sus seguidores... Colagusano, o quiz Bellatrix... Es posible, pero si la han interrogado, seguro que lo ha hecho l, para asegurarse de que no le mienta. De todas formas, creo que ya tenemos suficientes preocupaciones sin molestarnos por lo que el pase a esa estpida. Lo ms probable es que se haya largado del pas. Los dos amigos se metieron en la cama. No tardaron en dormirse. El da siguiente transcurri de nuevo en el tedio ms absoluto. A media tarde, Snape y Dumbledore llegaron para una reunin extraordinaria en la que tambin participaron Kingsley, los Weasley, Mundungus Fletcher y Bill. Dado que sin Fred y George carecan de orejas extensibles, Harry, Ron, Hermione y Ginny no pudieron enterarse de gran cosa. Cuando la reunin termin, bajaron a la cocina. Al llegar al vestbulo, Snape sala y se lo encontraron cara a cara. Les mir como si fueran un montn de excrementos de doxy y les dijo: Vaya Potter, Weasley. Ya he recibido vuestras... solicitudes. Sinceramente, me sorprende que dos ineptos como vosotros en este sutil arte que es la fabricacin de pociones hayan conseguido tan siquiera un Aceptable en el TIMO, y me sorprende an ms que hayis tenido la osada de solicitar mi asignatura cuando sabis sobradamente que no acepto a ningn alumno que no haya obtenido un Extraordinario. La verdad, no acabo de entender qu pretendis. Call un instante para saborear los insultos que acababa de decirles. No obstante, Dumbledore se ha reunido con todos los profesores y ha decidido, como medida extraordinaria, que todo alumno que haya aprobado una asignatura en el TIMO tiene derecho a cursarla para el EXTASIS. Hizo una mueca de desagrado que indicaba claramente que aquella idea le repugnaba. Al parecer, cree que la... situacin actual as lo requiere, y que todo el mundo debe estar lo ms preparado que pueda. Yo no lo creo as, desde luego. En conclusin, estis admitidos, pero no voy a tolerar que os pasis ni lo ms mnimo, o me asegurar de no seguir vindoos ms en mi aula. Os aseguro que mis clases para el EXTASIS no son tan sencillas como para el TIMO. Voy a requerir un nivel que estoy seguro que no poseis, as que yo que vosotros no contara aprobar la asignatura.

En ese momento, Bill sali de la cocina, y mirando alternativamente a Snape y a los cuatro amigos dijo: Sucede algo? No dijo Harry, mirando fijamente a Snape con cara de odio. El profesor Snape slo nos informaba de que nos ha aceptado en sus clases de Pociones. Bien dijo Bill, echndole una mirada de desconfianza a Snape antes de entrar de nuevo en la cocina. Snape se fue y los cuatro se dirigieron a la cocina. Imbcil dijo Ron enfadado. Nos ha aceptado por obligacin. Nos va a hacer la vida imposible se lament Harry. Entraron en la cocina y se encontraron a todos sentados, tomando t. Harry, Ron, Hermione les dijo Dumbledore al verlos. Me he permitido traeros personalmente las cartas. Les entreg un sobre a cada uno. Los abrieron y comprobaron, como les haba dicho Snape, que los haban admitido en todo lo que haban solicitado. Maana iremos al callejn Diagon les comunic la seora Weasley. Podremos pasar all todo el da si queris. Los cuatro se mostraron contentsimos ante la perspectiva de una salida fuera del nmero 12 de Grimmauld Place. Por fin! dijo Ron. Ya estaba harto de estar aqu encerrado todo el da. Profesor Dumbledore dijo Hermione. Se sabe algo de Dolores Umbridge? La expresin de Dumbledore cambi. Pareca preocupado No, Hermione. No sabemos nada an. Por qu est tan seguro de que su desaparicin tiene algo que ver con Voldemort, profesor? pregunt Harry. Es una sospecha, Harry. Conozco muy bien a Voldemort, y s que podra pretender... dej la frase sin terminar. Vamos, Vamos dijo la seora Weasley. Esto no es asunto que os concierna a vosotros ahora. Id al saln hasta la hora de cenar. Jo, mam! Nunca nos dejas enterarnos de nada! dijo Ginny resentida. Pero la seora Weasley no escuch las protestas de su hija. Los sac de la cocina empujndolos y cerr la puerta. Se dirigieron al saln y se pusieron a hablar de la reunin. Creis que Snape ha venido a informar de algo relacionado con Dolores Umbridge? pregunt Ron. No lo creo respondi Hermione. Dumbledore dijo que no se saba nada... Si Snape hubiese averiguado algo sabran que Voldemort la tiene No? Ya, pero es que a lo mejor Dumbledore no nos ha dicho todo lo que saben repuso Ron. T qu crees, Harry? le pregunt Hermione. Bueno... no lo s. Creo que no saben nada... pero estoy seguro de que Dumbledore cree que Voldemort tiene algo que ver, y pareca bastante convencido. Daba la impresin de que saba que tramaba algo... En fin, nada podemos hacer repuso Hermione. Luego su cara cambi y sonri . Bueno Alegrmonos! Nos han dado todo lo que hemos pedido. Yo ya me estoy arrepintiendo de haber pedido Pociones se lament Ron. Snape ha dicho que ser peor de lo habitual! Yo no me lo imagino. Pues mtete un da en mi cuerpo y sabrs lo que es dijo Harry. Vamos, solamente tendris que esforzaros un poco ms y no dejar que os afecte intent animarlos Hermione. Si bien ni a Harry ni a Ron pareca animarles mucho la idea de hacer trabajo extra para Pociones. Dejaron la conversacin, porque en esos momentos aparecieron Fred y George con un catacrac que los sobresalt a todos. Traan una edicin de El Profeta. Tomad dijo Fred. Habla de la desaparicin de Umbridge.

Harry cogi el peridico y ley: EXTRAA DESPARICIN DE LA EX DIRECTORA DE HOGWARTS Y EX SUBSECRETARIA DEL MINISTRO DE MAGIA, DOLORES JANE UMBRIDGE El Ministerio de Magia ha informado que Dolores Jane Umbridge, recientemente despedida de la oficina de Cornelius Fudge, ha desparecido misteriosamente de su casa de Escocia hace ocho das. La mencionada seora Umbridge se haba retirado a su casa familiar, abandonando su domicilio de Londres cuando salieron a la luz pblica los flagrantes abusos que haba cometido como miembro del Ministerio de Magia y como Suma Inquisidora del Colegio Hogwarts de Magia y Hechicera. Su hermana y nica pariente, Theresa Mary Umbridge, la haba aceptado como invitada a pesar de que la relacin entre las dos hermanas no era de gran cordialidad. No nos llevbamos muy bien, nos cuenta Theresa, pero al fin y al cabo era mi hermana, y no tena a dnde ir si abandonaba Londres. Ella permaneca todo el tiempo en la casa y ni siquiera miraba los peridicos cuando yo se los traa. Segn su hermana, el da 29 de julio sali a ver a una gran amiga suya, y cuando volvi a su casa su hermana haba desparecido. No haba seales de violencia, ni nota de despedida, ni nada. La desparecida no haba recogido ninguno de sus efectos pesonales. Miembros del Ministerio de Magia han sealado que Dolores Umbridge podra haberse ido al extranjero debido a la fama que arrastraba en este pas, pero no todo el mundo comparte esa opinin. Ciertas personas parecen creer que su desaparicin podra deberse a El que no debe ser nombrado. Si esto fuera as, la desaparicin de Dolores Umbridge se sumara a las muertes de Bertha Jorkins, Cedric Diggory, Bartemius Crouch, Broderick Bode, Sirius Black y el muggle Frank Bryce, acontecidas desde que el mencionado Lord ... retorn a sus actividades. Por su parte, el ministro de Magia, Cornelius Fudge, cuya actuacin desde hace un ao, unido a los actos ilegales cometidos por su ex subsecretaria han sido fuente de gran polmica recientemente, ha rehusado hacer declaraciones al respecto. No se llev ninguna de sus cosas? pregunt Hermione extraada. Pues entonces seguro que ha sido secuestrada. A lo mejor no cogi nada porque lo que quera era desaparecer rpido mientras su hermana no estaba propuso Ron. Ya. Y si quera largarse del pas, Para qu se mud a la casa de su hermana? Repuso Hermione. Bueno... no s... quizs est loca dijo Ron, ms por llevar la contraria que por propia conviccin. Ya dijo Hermione. Yo creo que Voldemort la ha secuestrado, aunque no acabo de tener muy claro el por qu...

Bueno, se supone que para obtener informacin no? dijo Fred. Era la subsecretaria del ministro... Informacin sobre qu? pregunt Hermione. Y yo que s? le contest Fred. Yo no soy Quien t sabes. Todos callaron un rato. Harry pens que, si era cierto que Voldemort haba secuestrado a Dolores Umbridge, significaba que haba vuelto a sus actividades y que, de nuevo, tena algn plan. Ron pregunt a Fred y George qu tal la tienda, y estos empezaron a contarles qu tal les haba ido el da, y hablando de estas cosas, lleg la hora de cenar. Al da siguiente, se levantaron temprano para acudir al Callejn Diagon. Iban a ir al mismo tiempo que Fred y George. Viajaran hasta la chimenea de la tienda de los gemelos y luego iran a hacer las compras del Colegio. Harry estaba deseoso de ir, porque la vida en Grimmauld Place era un aburrimiento, y adems, haca tres aos que no pisaba ese callejn, desde que haba estado all antes del comenzar el tercer ao en Hogwarts. Fred y George fueron los primeros diciendo nmero 93 del Callejn Diagon. Los sigui Ginny, la seora Weasley, Harry, Hermione y por ltimo Ron. La tienda, segn se fij Harry, estaba muy bien montada. No era un local muy grande, pero bastaba, y tena por la parte de atrs una especie de almacn donde los gemelos guardaban sus productos, aparte de utilizarlo como laboratorio cuando no haba clientes. Est realmente genial, chicos dijo Hermione, verdaramente sorprendida. La tienda tena un aspecto muy jovial. Tena un mostrador en forma de L casi lleno de objetos para vender. Por uno de los lados del mostrador haba un pasillo, donde estaba la chimenea, que conduca a la parte de atrs, el almacn. Harry se fij en todo lo que tenan, y muchos productos le trajeron bonitos recuerdos. En un lado del mostrador tenan un montn de sombreros acfalos, que hacan invisible la cabeza de quien se los pona. Al lado de los sombreros haba un montn de extraas golosinas y galletas. Harry reconoci entre ellas las famosas galletas de canarios. Otros dulces tenan nombres como chicles aliento de cerdo, magdalenas hinchables o manzanas evanescentes, que, segn le explic Ron, tenan de especial que desapareca el trozo que queras morder hasta que no quedaba nada. En otra zona haba unas bonitas cajas que ponan Magifuegos Salvajes Weasley, que haban sido un gran xito el ao anterior en Hogwarts. A su lado, haba paraguas hidrfobos, cuya tela desapareca en cuanto se pona a llover. En un estante aparecan amontonados caramelos longuilinguos, caramelos desdentados, libros hierbapelo y pergaminos insultantes. Haba tambin plumas que hacan aparecer en la frente de su usuario lo que ste escribiera con ella, y libros que se borraban en cuanto alguien escriba una pgina completa en ellos. En otro lado de la tienda estaban los famosos Surtidos Saltaclases. Harry vio el turrn sangranarices, las pastillas vomitivas, tofes de la fiebre y dems productos destinados a provocar en el consumidor cualquier dolencia que le permitiese abandonar un aula. El detalle divertido lo pona un gran cartel colocado sobre los Surtidos Saltaclases. Cartel que a Hermione no le hizo gracia, porque deca: Seccin prohibida a Prefectos, Premios Anuales y especimenes similares. Si alguna conclusin se poda sacar de aquella tienda era que los gemelos tenan una imaginacin sin lmites. Te apetece alguna cosa, Harry? pregunt Fred con una sonrisa. Para m o para drsela a alguien? brome Harry. La decisin es tuya, chico le respondi Fred. Tal vez os interese una buena provisin de Surtidos Saltaclases para las clases con Snape dijo George a Harry y a Ron. Os hacemos un descuento especial del

10 por ciento. Tambin descontamos el diez por ciento a quienes se comprometan a usar los productos contra alumnos de Slytherin... Harry y Ron no van a comprar ningn Surtido Saltaclases ataj la seora Weasley. Que conste que es lo que menos me gusta de todo lo que hay en esta tienda. Pero mam, es nuestro producto estrella! repuso George, mientras la seora Weasley le miraba con severidad. Y vienen por aqu muchos alumnos? pregunt Hermione. Oh, ya lo creo le contest Fred. Pero no slo alumnos. Tambin vienen muchos nios que an no han entrado en el Colegio... ...y muchos que ya han salido termin su hermano. Un momento despus de que George terminara de hablar, se oy un ruido en la chimenea y apareci Lee Jordan, el socio de los gemelos. Hola! salud Lee muy contento, mirando hacia Harry, Ron, Hermione y Ginny . Qu agradable sorpresa! Hola, seora Weasley. Le devolvieron el saludo. Me preguntaba cundo vendrais a vernos debis ser de los pocos alumnos de Hogwarts que an no han venido, si descontamos a Slytherin. An as, hay muchos de Slytherin que s han venido repuso George. Seguro que Malfoy no dijo Harry. Pues no, y es una lstima, porque tenemos algo preparado exclusivamente para l dijo George, misterioso y divertido a la vez. Se entretuvieron otro buen rato mirando y hablando. Entre tanto, fueron entrando varios alumnos de Hogwarts y otros clientes. Muchos de ellos queran Magifuegos Salvajes, que, segn los gemelos le haban dicho a Harry, constituan un exitazo en fiestas. En un momento que la tienda se qued vaca, George y Lee se fueron a la trastienda, y Ginny los acompa, mientras Fred se quedaba atendiendo. Van a terminar los primeros Pasteles Dudley, Harry explic George, divertido . Luego prepararemos un antdoto para devolver a la normalidad a los que los coman. Harry pens en qu sucedera si Dudley probaba uno de esos pasteles y, francamente, meta miedo. Seguro que los Dursley nunca se imaginaran que Dudley pudiera llegar a ser famoso en el mundo mgico, y Harry estaba seguro de que no les gustara nada saber el motivo de que lo fuera. Bueno, muchachos dijo la seora Weasley. Deberamos ir a comprarlo todo, no? Luego comeremos en el Caldero Chorreante. Bill, Lupin y Arthur se nos unirn all. Se despidieron de George, llamaron a Ginny y salieron. Antes de nada, Harry se acerc a Gringotts para sacar dinero de su cmara acorazada. Hermione nunca haba estado en las cmaras acorazadas de Gringotts, y le pregunt a Harry si poda acompaarle. Es realmente impresionante! deca Hermione emocionada al salir del banco, mientras se dirigan a Flourish y Blotts para comprar los libros. Mientras andaban por la calle, se fijaron en que mucha gente miraba y sealaba a Harry. Algunos se paraban a felicitarle por su valenta, muchos tambin a Ron y Hermione, pues la noticia de lo que haba sucedido en el Departamento de Misterios se haba difundido por todo el mundo mgico, publicada en los peridicos (aunque en ninguno se hablaba exactamente de qu queran los mortfagos que haban entrado all aquella noche). Como consecuencia, tambin Ron y Hermione eran famosos, y, en menor medida, tambin Ginny, Neville y Luna. A Harry, aunque le agradaba que la gente volviese a creer en l en vez de que pensaran que era un adolescente trastornado, la atencin de la gente le molestaba un poco. A Hermione la cohiba algo, pero Ron, que pocas veces sobresala, teniendo en cuenta a sus hermanos y que sus mejores

amigos eran, respectivamente, el famoso Harry Potter y la chica ms inteligente de Hogwarts, se encontraba muy a gusto. Entraron en la librera, donde, para su sorpresa, se encontraron con Neville y su abuela, que acababan de comprar las cosas del colegio. La seora Longbottom miraba con ternura a su nieto. Harry pens que seguramente se senta ms orgullosa de Neville de lo que se haba sentido en su vida. Se haba enfrentado a los mortfagos, incluidos los torturadores de su padre y su madre, y haba sobrevivido para contarlo. Hola chicos salud Neville, muy contento de verlos. Hola Neville! salud a su vez Harry. Hola, seora Longbottom. Hola, hijos los salud la abuela de Neville, con una gran sonrisa. Me alegra muchsimo veros! En junio hicisteis algo grande, a pesar de que fue tan peligroso... Mi nieto me cont lo del ED. Nunca lo haba visto esforzarse tanto, seora Longbottom dijo Hermione, y Neville se sonroj. Y fue un verdadero valiente. Gracias a vosotros por ayudarle con esas clases. Sac un Supera las expectativas en su TIMO de Defensa Contra las Artes Oscuras les dijo su abuela , algo que nunca hubiese esperado. Bueno, ya hemos terminado de comprar y tenemos que irnos. Cuidaos, hijos. Saludos, seora Weasley. Adis se despidieron. Te veremos en Hogwarts, Neville. Neville y su abuela se fueron y Harry, Ron y Hermione se pusieron a pedir los libros que necesitaban. Pidieron Libro Reglamentario de Hechizos, sexto curso, Gua de la Transformacin, Nivel Superior , La Ciencia Exacta de la Fabricacin de Pociones, Nivel XTASIS, Secretos del Cosmos, para astronoma y Criaturas Mgicas y sus Necesidades, para Cuidado de Criaturas Mgicas. Hermione pidi adems Aritmancia: Estudio Avanzado de la Numerologa y El Secreto de las Runas Antiguas, para Aritmancia y Estudio de las Runas, respectivamente. No necesitaban nada para Defensa Contra las Artes Oscuras. Al salir, la seora Weasley les dijo que ella les llevara todo a la tienda de artculos de broma, y que fuesen a dar una vuelta por ah hasta la hora de comer. Se dirigieron a la heladera de Florean Fortescue a tomar algo. Cuando se iban a sentar, Ginny vio a una amiga suya y fue a saludarla. Nos veremos despus dijo, mientras se alejaba. Pidieron tres helados y se pusieron a hablar sobre la asignatura de Defensa Contra las Artes Oscuras. Habr encontrado Dumbledore un profesor? pregunt Hermione. Espero dijo Ron. Si no... imaginad que se la da a Snape, que lleva aos pidindola... Espero que no dijo Harry con miedo. Bueno, si se la da a Snape aventur Ron, quizs no dure mucho, viendo lo que les pas a los dems... No caer esa breva se lament Harry. Harry, Ron, con eso no se bromea coment Hermione con expresin reprobatoria. No creo que Dumbledore le diese el puesto a Snape. Al fin y al cabo lo ha rechazado durante aos, aun a costa de poner a intiles como Lockhart, o de dejar que el Ministerio eligiese al profesor... Pues entonces no s quin puede ser... contest Harry. Oye Harry! dijo de pronto Ron Por qu no le pides t el puesto a Dumbledore? Hermione y Harry le miraron como si estuviera loco No me miris as! Harry se ha enfrentado a cosas que muy pocos aurores han visto. Y como profe es genial, no hay ms que ver las notas que hemos sacado todos en el TIMO de Defensa Contra las Artes Oscuras. Vamos, Ron. Dumbledore no dar un puesto de profesor a un alumno le dijo Hermione.

Ya lo s, Hermione, era slo una broma. B-r-o-m-a. Ya s lo que es una broma! repuso Hermione, ligeramente ofendida. Seguro? Ests tratando de decirme algo? inquiri Hermione, arqueando una ceja. Yo? No, claro que no. Hermione le mir detenidamente frunciendo el ceo. Ron le sostuvo la mirada, desafiante. Harry estaba a punto de decirles algo, porque le pareca increble que se pusieran a discutir por... Por qu discutan? Despus de lo que les haba dicho... Sin embargo, cuando abri la boca, Ron se ech a rer. Un instante despus, Hermione hizo lo mismo. Harry frunci el entrecejo. Cul es el chiste? pregunt, con lo que Ron y Hermione se rieron an ms. Ninguno. Me hizo gracia la cara de Hermione. A m me hizo gracia la tuya repuso ella, mirando a Ron. Harry arque las cejas, pensando en si se habra perdido algo, y decidi olvidarlo. Estuvieron hablando un rato, hasta que volvi Ginny. Luego decidieron darse un paseo por la tienda de Artculos de Calidad para el Juego del Quidditch. Se entretuvieron mirando las nuevas escobas, aunque no haba ninguna tan buena como la Saeta de Fuego de Harry, y eso que ya haba tres aos que haba salido. Despus de estar un rato mirando, decidieron ir a esperar a los dems en el Caldero Chorreante. Ginny volvi a irse al encontrarse con otra de sus amigas, y les dijo que ella avisara a su madre y que se veran all a la hora de comer. Los tres amigos salieron del Callejn Diagon y entraron en el Caldero Chorreante. Slo estaba el dueo, Tom, al que saludaron, un cliente en la barra y un individuo bajo y rechoncho en una esquina oscura. Vesta una tnica negra, y tena la cara, casi tapada por una capucha, inclinada sobre una taza de t. Sus ropas estaban radas y mugrientas. Harry le ech un vistazo y se sentaron en una mesa. Pidieron tres cervezas de mantequilla y se pusieron a charlar mientras beban. Un rato despus, el nico cliente sali y se quedaron solos en el local, a excepcin del personaje de la tnica y el dueo. Ninguno de los tres se fij en que el encapuchado levantaba la cabeza de vez en cuando para lanzar miradas a los tres amigos desde debajo de la capucha. Un minuto despus de que el cliente de la barra hubiese salido, Harry sinti de pronto que su cicatriz se parta. AAAgh! grit, agarrndose la cabeza con las manos. Nooo! Hermione y Ron se inclinaron sobre Harry, asustados, Tom tambin le mir, e hizo ademn de acercarse a ellos Ests bien, Harry? pregunt Hermione, asustada Qu...? Pero no lleg a terminar la pregunta, porque un rayo aturdidor la golpe en la espalda, dejndola inconsciente en el suelo. Ron se volvi instintivamente hacia atrs, y recibi un segundo impacto que le hizo rodar sobre la mesa y caer al suelo. Tom, el dueo del local, intent sacar su varita, pero antes de levantarla tambin haba recibido un impacto. Harry se volvi, mientras el dolor remita, e intent sacar su varita, pero se qued con la boca abierta. Bajo la capucha, Dolores Umbridge le sonrea, apuntndole con la varita. Usted! grit Harry, sorprendido. S, Potter, yo dijo Dolores Umbridge. Por fin volvemos a encontrarnos, pero esta vez no te librars de m tan fcilmente. Levant la varita y lanz contra Harry un hechizo que, cuando el muchacho lo esquiv, parti una mesa por la mitad. No te escondas, chico le dijo Dolores. Segua sonrindole. Vamos, enfrntate a m.

Se ha unido a l! le grit Harry lanzndole a su vez un rayo paralizante. Dolores grit protego! y esquiv el hechizo. Sonrea, pero Harry se fij en que sus ojos tenan una extraa expresin soadora, perdida, que a Harry le resultaba familiar. Umbridge mir hacia un lado e hizo una floritura hacia una serie de cuchillos que haba tras la barra. Los cuchillos empezaron a flotar y se dirigieron hacia Harry a toda velocidad. Logr esquivarlos la primera vez echndose a un lado. Los cuchillos pasaron por su lado y por encima, pero dieron la vuelta a un gesto de la varita de Dolores Umbridge y cargaron de nuevo contra Harry. Este les apunt con la varita mientras gritaba finite incantatem!. Logr que cayeran todos menos dos. Harry rod sobre s mismo y uno de los ellos se clav a unos centmetros de su cabeza, pero el otro le atraves el hombro izquierdo. Harry chill de dolor. Dolores sonrea an ms, pero sus ojos seguan mostrando aquella expresin perdida, como si estuviera en otra parte. Hizo un nuevo gesto con la varita y el cuchillo que se haba clavado en el suelo se levant de nuevo y apunt hacia Harry, que se retorca de dolor, e incapaz de escapar No! grit No lo haga!... Pero Dolores no le escuchaba. Se acab, Potter, ahora... DESMAIUS! El rayo alcanz a Dolores Umbridge, que no haba tenido tiempo de moverse casi, y cay hacia atrs. El cuchillo flotante cay un instante despus, rebotando en el suelo a pocos centmetros del costado de Harry. Ron se levant, apuntando an hacia su atacante, todava medio aturdido, y se dirigi hacia Harry. Ests bien? Creo que s. Gracias, Ron. Me has salvado la vida. Eso no importa ahora. Tenemos que curarte esa herida dijo mirando hacia el hombro de Harry. Parece grave. Ron corri hacia Hermione y le apunt con su varita. Enervate! Hermione abri los ojos y se levant, mirando a los lados. Ron...? Qu ha sucedido? Mir hacia Umbridge y profiri un quejido de sorpresa. Luego vio a Harry y puso una expresin de horror. Harry! Quin...? Ha sido ella? Harry movi la cabeza afirmativamente mientras Ron despertaba al dueo del local. Este, tras percatarse de la situacin, sali a buscar ayuda. Vuelvo enseguida! No os movis! les advirti. Luego se dirigi a Ron: Qutale la varita, Weasley, y viglala. Ron recogi la varita de Dolores Umbridge del suelo, mientras segua apuntndole. Hermione se haba levantado, y, antes de dirigirse a Harry, apunt tambin a Dolores. Incrcero! grit, y Dolores qued completamente atada e inmovilizada. Un instante despus se aparecieron dos sanadores de San Mungo, del Servicio de Atencin Inmediata y Urgente. Le sacaron el cuchillo y con unos movimientos de varita le curaron la herida. Por ltimo se la vendaron. Te encuentras bien? pregunt uno de los sanadores. S contest Harry. Gracias. Le van a llevar al Hospital? pregunt Ron, que segua vigilando a Dolores Umbridge. No ser necesario dijo uno de ellos; luego se dirigi a Harry: No ha sido grave. Descansa durante dos das y estars como nuevo. Afortunadamente no se te clav en ningn rgano vital. Un poco ms abajo y quizs no lo habras contado.

Los sanadores se despidieron y se desaparecieron. Los curiosos haban empezado a llegar, y pronto oyeron a la seora Weasley y a Ginny, seguidas de Fred, George y Lee Jordan. Dios mo! Ests bien, cario? pregunt la seora Weasley casi llorando Oh, es culpa ma! No deb dejaros solos! Si te llega pasar algo...! Tranquila, seora Weasley. Estoy bien. Y vosotros? pregunt a Ron y a Hermione. S, mam. Slo nos aturdi. Dios mo! Dios mo! Cmo he sido tan descuidada? No ha pasado nada, mam, de verdad... Fred, George, Ginny y Lee lanzaron un grito al ver a Dolores Umbridge, que comenzaba a despertarse. Ha sido ella? pregunt Fred. S respondi Harry Maldita bruja vengativa! grit Ginny, apuntndole con la varita. Pero en ese momento aparecieron Kingsley Shacklebolt y otro auror al que no conocan. Se quedaron estupefactos al ver a Dolores Umbridge, que comenzaba a despertar y pareca no entender nada. Tras preguntar brevemente a Harry y a la seora Weasley lo sucedido, cogieron a Dolores Umbridge y la levantaron. Tendrs que acudir a declarar al Ministerio cuando puedas, Harry le comunic Kingsley. Y tambin vosotros dos aadi, sealando a Ron y a Hermione. El dueo del Caldero Chorreante empez a dispersar a los curiosos y ofreci algo de beber a los tres amigos. Vamos, Madame Umbridge dijo Kingsley. Esta vez ha llegado demasiado lejos. Shacklebolt... yo... no entiendo... Umbridge pareca estar en otro mundo. Ya lo entender en el Cuartel de Aurores repuso el otro auror. Vamos. Ambos se desaparecieron, llevndose a Dolores con ellos. Pero cmo ha podido hacer algo as? se lamentaba la seora Weasley. Cmo? Pues fcilmente, mam dijo George. Si el ao pasado envi dementores a Little Winghing... No replic Harry, pensativo. No era ella Cmo dices, Harry? pregunt Hermione. Claro que fue ella la que envi los... Eso no. Lo de hoy aclar Harry, cortndola. Vi sus ojos... Eran como los del seor Crouch durante el Torneo de los Tres Magos. Creo... creo que ella estaba controlada por la maldicin imperius. Ests seguro de lo que dices, cario? pregunt la seora Weasley, muy seria. S contest. Casi seguro. Un rato despus comenzaron a aparecer otros miembros de la Orden. Algunos haban acudido a comer, otros fueron al conocer lo ocurrido. Tambin lleg Dumbledore. Harry se lo cont todo. Cuando termin, el director, muy serio, se qued un momento pensativo y pregunt: Ests seguro de que estaba controlada, Harry? S. Al principio cre que era que se haba unido a l, que se haba convertido en una mortfaga. Pero luego me di cuenta. Tena una expresin en los ojos que no era la de su cara. Era como la del seor Crouch, como si no estuviera aqu... Dumbledore call unos instantes, mirando al suelo. Est bien. Ahora debes descansar. Afortunadamente, gracias a tu habilidad y a la proverbial ayuda de Ron no hemos de lamentar daos. Ron se sonroj. Maana tendremos que acudir al Ministerio de Magia para aclarar esto. Vengo de all.

Dolores Umbridge ser juzgada ante el Wizengamot. Ahora ser mejor que comamos algo. Debes de reponer fuerzas. Te duele la herida? Apenas. Los sanadores me la curaron. Bien. Preferiras que te llevsemos a casa, cario? pregunt la seora Weasley, que an pareca muy preocupada y apenada ante lo ocurrido. No, seora Weasley, gracias. Estar bien. Apenas me duele. El cantinero prepar rpidamente una mesa grande donde todos pudieran sentarse a comer tranquilos. Haca las cosas rpido. Pareca muy nervioso an. Cuando la mesa estuvo puesta, todos se sentaron para disfrutar de la comida y regresar rpidamente a Grimmauld Place. Profesor Dumbledore... S, Hermione? Por qu Voldemort y media mesa peg un respingo iba a secuestrar a Dolores Umbridge para atacar a Harry? pregunt. Tiene suficientes seguidores como para hacerlo, verdad? No lo sabremos hasta maana le respondi Dumbledore. Pero pueden existir varias razones. No creo que el secuestro de Dolores tuviese como objetivo eliminar a Harry, pero, una vez que Voldemort la utiliz, quizs decidi que poda ser una buena idea... En caso de que estuviera controlada por la maldicin imperius repuso Ron. Yo la creo capaz de intentar matarnos sin que se lo manden. El ao pasado se mostr capaz de cosas similares. Estaba controlada, Ron asegur Harry con calma. Esto estaba preparado. Cuando el ltimo cliente se fue, sent ese dolor de la cicatriz que nos distrajo y ella aprovech para atacarnos. No creo que haya sido una casualidad. Yo no digo que haya sido una casualidad se explic Ron. Simplemente... Lleg aqu ayer por la maana dijo de pronto el dueo del Caldero Chorreante desde la barra, interrumpiendo a Ron. No traa equipaje, y no le vi la cara en ningn momento. Dijo que pensaba quedarse durante el tiempo que necesitase, que podran ser semanas. No dijo nada ms. Siempre estaba en esa mesa, sentada, y a cada rato peda un t. Claro. Sabra que en algn momento, Harry vendra por aqu para comprar el material para el colegio y estara ms desprotegido. Supongo que a Quien-vosotrossabis no le importara mucho que luego atraparan a Umbridge dijo el seor Weasley. Terminaron de comer y luego volvieron a Grimmauld Place. La seora Weasley hizo dormir a Harry toda la tarde, y les dijo a Ron y a Hermione que tambin deberan descansar, aunque ambos manifestaron no tener sueo, por lo que Harry fue el nico que durmi aquella tarde. Se levant para la cena, pero tras terminar volvi a acostarse pronto porque al da siguiente ira, con Ron y Hermione, a la vista del Ministerio de Magia. No le haca mucha gracia, porque aunque esta vez fuera en calidad de testigo, volver a aquella sala le traa malos recuerdos. La seora Weasley los levant temprano al da siguiente, porque la vista era a las nueve y cuarto. Mientras desayunaban, Dumbledore lleg para buscarlos. Buenos das a todos dijo al aparecerse. Qu tal te encuentras, Harry? Bien... Gracias, profesor. Estupendo dijo Dumbledore con una ligera sonrisa. Nos vamos? Cmo iremos, profesor? pregunt Hermione. Utilizaremos la Red Flu, que es lo ms rpido que tenemos, dado que no podis apareceros le contest Dumbledore. Venga, iros ya. Que se hace tarde se despidi la seora Weasley. Y tened cuidado.

Utilizaron la chimenea de la cocina, y salieron en el Ministerio de Magia, en el Atrio, por dnde Harry haba visto entrar a los aurores y a Fudge en junio. Se dirigieron al mostrador de seguridad para el examen y luego hacia los ascensores que conducan a la sala de juicios del Wizengamot. Harry se fij en que la Fuente de los Hermanos Mgicos, que haba sido destrozada por la batalla entre l y Bellatrix y entre Voldemort y Dumbledore, haba sido reconstruida. Cuando llegaron a la sala de juicios, casi todo el mundo estaba ya all, incluida Amelia Bones, directora del Departamento de Seguridad Mgica. Dumbledore dej a los tres amigos y ocup su puesto. Hermione y Ron parecan nerviosos de estar all, mientras todos los miembros del tribunal les miraban y cuchicheaban. Harry, que haba visitado esa sala en condiciones mucho ms adversas, estaba ms tranquilo. Mir hacia los magos de las tnicas con la W. Observ que entre ellos se encontraba Griselda Marchbanks, que al parecer deba haber vuelto al Wizengamot cuando el tribunal readmiti a Dumbledore. Los magos murmuraban, mirndolos, aunque esta vez saba que los murmullos eran de una clase muy diferente a los que haba escuchado en su visita a aquella sala el verano anterior. Momentos despus, las puertas de la sala volvieron a abrirse, y dos aurores a los que Harry nunca haba visto entraron, custodiando a una asustada Dolores Umbridge, que dirigi una temerosa mirada a los tres amigos. Los aurores la condujeron hasta la silla que estaba en el centro de la sala, donde la mujer se sent. Un momento despus, las cadenas la apresaron. Ella dej escapar un gemido. No pareca esperar que la tratasen as. Se hizo el silencio un momento, y luego Amelia Bones habl: Vista del da 6 de Agosto, relativa al intento de homicidio cometido contra Harry James Potter el da 5 de Agosto enl el Caldero Chorreante, Callejn Diagon, Londres. Amelia Bones hizo una pequea pausa y levant la mirada, observando a Dolores Umbridge. Se la acusa a usted, Dolores Jane Umbridge, de este atentado, as como del cargo de posible pertenencia a los mortfagos... Yo no fui, Amelia! Yo no lo hice! No quera! chill Dolores Umbridge. Amelia Bones la mir con incredulidad. Est dicindonos que usted no fue? Porque hay cuatro testigos que afirman... No! Quiero decir que yo no quera! l me oblig! l? Se refiere a El Que No Debe Ser Nombrado? S! Ellos me secuestraron! Me tortur la cara de Dolores Umbridge se contrajo en una expresin de dolor. Luego me ech la maldicin imperius y me oblig a esperar a Potter en el Caldero Chorreante. Amelia Bones volvi a bajar la vista hacia sus papeles y levant un pergamino, observndolo detenidamente. Tengo aqu su declaracin le inform. Dice usted que dos mortfagos se presentaron en casa de su hermana mientras usted se dispona a tomar un t en el saln. Dolores asinti. Declara que la aturdieron, y que cuando despert estaba en una habitacin oscura, vigilada por uno de ellos. S, as fue. Sin embargo, aqu no dice usted nada de por qu iba a querer El Que No Debe Ser Nombrado utilizarla a usted para acabar con la vida del seor Potter. Slo declara que la tortur durante dos das, y que el da 31 de julio l fue junto a usted, muy contento, aunque cansado. Luego le lanz la maldicin y la envi aqu, sin ms. Bueno... l pareca agotado, s, pero igualmente era terrible! Dijo que haba conseguido algo, estaba muy contento. Harry cruz rpidas miradas con Hermione y Ron. Se acerc a m y me dijo que yo haba sido til, que como premio, me permitira... me permitira vengarme de Potter. Me ech la maldicin y me oblig a ir al Caldero Chorreante, a esperar a que Potter apareciera, si lo haca. En tal caso, deba matarle. Humm, no s, por una parte parece convincente, pero los sanadores de San Mungo que la examinaron dicen que no tiene usted marca alguna o seal de que haya

sido torturada durante dos das, como dice usted que sucedi, y su pasado, seora Umbridge, pesa mucho contra usted. Dolores Umbridge gimi. Tienes que creerme, Amelia! Yo no quera! l me cur antes de echarme la maldicin, precisamente para no dejar pruebas... Sin embargo, las ha dejado, porque usted est aqu, confesando. S... yo... Bueno, veremos lo que tienen que decir los testigos al respecto dijo Madame Bones. Mir un pergamino. Llamo a declarar a la seorita Hermione Granger. Por favor, si es... Pero no acab de hablar, porque en ese momento, Dolores Umbridge se puso a chillar. Mova uno de sus brazos frenticamente, mientras con el otro intentaba, en vano, agarrrselo. Seora Umbridge, qu diablos le ocurre? pregunt madame Bones, con gesto de enfado y de sorpresa. Me duele! Me duele! ME DUELE! Pero qu...? Harry, Ron y Hermione se miraron extraados, antes de volver la vista hacia Dolores Umbridge, que cada vez chillaba ms. Un instante despus, de su antebrazo derecho comenz a salir humo. Los miembros del tribunal se pusieron en pie. Harry no esper y se acerc a la mujer, que gritaba a pleno pulmn. Le levant la manga de la tnica y vio una pulsera, que apretaba firmemente su mueca. Desprenda humo y mucho calor; le estaba quemando la piel. Horrorizado, Harry vio como en la pulsera apareca dibujada la marca tenebrosa. Qu es esto? pregunt Harry, muy asustado. l me lo puso, pero no saba qu era! DUELE MUCHO! Dumbledore baj de su asiento. Harry intent quitarle la pulsera, pero era intil, y adems le quemaba. No puedo! Djame! grit Hermione, sacando su varita. Apunt a la pulsera y grit: Diffindo! Se produjo un destello y un chasquido, pero no sucedi nada. Dumbledore lleg junto a ellos, tambin con la varita en la mano, e intent algo parecido, pero la pulsera segua sin desprenderse. Dumbledore levant la varita para intentar otra cosa, pero entonces, la marca tenebrosa de la pulsera brill ms que nunca, y Dolores Umbridge empez a chillar an ms fuerte. Empez a salirle humo por las orejas, la boca y las fosas nasales, y desprenda calor como un horno. NOOOOOO! chill. El pelo se le incendi, y la tnica le empez a arder. Dumbledore le ech agua con la varita, pero no sirvi de nada. El cuerpo de Dolores Umbridge despeda cada vez ms calor, hasta que dej de aullar y de retorcerse. Entonces, el calor empez a disminuir, y la pulsera ardi, desprendiendo un humo verdoso que form una marca tenebrosa encima del cuerpo de la mujer. Varios magos haban salido ya de la sala para buscar ayuda, y el resto comenz a chillar al ver la marca, que se elevaba en la sala. Dumbledore acerc su mano al cuerpo. Sus ojos mostraban furia y preocupacin. Dumbledore? pregunt Amelia Bones, intentando conservar la calma. Est...? Dumbledore asinti lentamente. Hermione puso cara de asco y se abraz a Harry, escondiendo la cabeza en su hombro para evitar mirar el cadver, que segua humeando y desprendiendo un desagradable olor a carne quemada y a pelo chamuscado.

Hermione, Harry y Ron fueron sacados de la sala, mientras un grupo de sanadores de San Mungo entraba en ella. Los tres amigos permanecieron fuera, sin hablar durante unos minutos. Por... por qu le habr hecho eso? pregunt Ron. Fue horrible. Me caa mal, pero una muerte como sa... La respuesta ms lgica es que lo hiciera para no dejar pruebas opin Hermione, con voz dbil y temblorosa de la impresin. Pero ya haba declarado! Ya haba confesado todo! Qu sentido tiene? No lo s, Ron respondi Hermione. T qu crees, Harry? No s, Hermione. No tengo ni idea. Lo nico en lo que puedo pensar es en cuntos tipos de objetos mortferos tendr como esa pulsera... De pronto, las puertas de la sala de juicios se abrieron y los sanadores de San Mungo pasaron, llevando la camilla con el cuerpo de Dolores Umbridge tapado por una manta. Un instante despus, sali Dumbledore acompaado por Amelia Bones. Tengo que subir a mi oficina, Albus musit. Tendr que presentar un informe... Por Merln, nunca, en toda mi vida haba visto... Mene la cabeza. La marca tenebrosa en la sala de juicios del Wizengamot... Bueno, nos vemos, Dumbledore. Adis, Amelia. Dumbledore se volvi hacia Harry, Ron y Hermione. Os enviar ahora mismo a Grimmauld Place. Yo he de quedarme aqu un rato ms. Nos veremos all. Profesor... Ahora no, Harry. Ya hablaremos ms tarde. Vamos, tenis que iros. Dumbledore les acompa hasta las chimeneas, mientras a su alrededor el revuelo por la noticia de lo ocurrido se extenda entre los funcionarios del Ministerio. Llegaron a la primera de las chimeneas y, tras despedirse de un preocupado Albus Dumbledore, los tres regresaron, muy serios, al nmero 12 de Grimmauld Place.

Profesor Dumbledore

Harry, Ron y Hermione fueron directos a la cocina del Grimmauld Place, donde se encontraban Lupin y la seora Weasley. Los dos los miraron, y, cuando vieron las caras de los tres amigos, se dieron cuenta rpidamente de que algo haba pasado. Qu ha sucedido? pregunt la seora Weasley, acercndose a ellos. Los tres amigos se miraron, y Hermione empez a contar, con voz entrecortada, lo que haba sucedido en la sala de juicios del Wizengamot. La Marca Tenebrosa en la sala de juicios? pregunt Lupin, muy impresionado, cuando Hermione termin de hablar. Harry asinti. Dios mo... qu horrible muerte debi de sufrir musit la seora Weasley, que se haba sentado al or el relato de la muerte de Dolores Umbridge. Vosotros estis bien? Queris tomar un t? No respondi Harry rpidamente. Lo que quera era irse rpidamente arriba con Ron y Hermione para hablar de lo sucedido. Est bien... Ser mejor que os vayis a descansar sugiri, con aire distrado. Los tres amigos se apresuraron a asentir y salieron de la cocina, en direccin a la habitacin de Harry y Ron. No haban hecho ms que entrar, cerrar la puerta y sentarse en las camas, cuando Ginny abri la puerta y entr tambin en la habitacin. Sonri. Ya habis llegado! Me pareci oros subir las escaleras y... qu pasa? pregunt de pronto, viendo las caras de los tres. Esta vez fue Harry el que empez a relatar la historia del juicio y el posterior asesinato. Tambin Ginny se qued altamente impresionada. Ni Dumbledore pudo romper aquella pulsera? pregunt, sorprendida y extraada. No me lo puedo creer... Dumbledore es el mago ms grande del mundo, es... No s si no pudo, o simplemente no le dio tiempo, porque todo ocurri demasiado deprisa terci Hermione. Aunque la verdad, pareca tan sorprendido y horrorizado como los dems. Estuvieron callados un rato. Harry se levant y se acerc a la ventana. Mir por ella unos instantes, sin observar nada en concreto, y habl: Sea como fuere, ya no podemos hacer nada por Dolores Umbridge. Y, aunque su muerte haya sido horrible, no ser yo quien llore por ella. Ron, Hermione y Ginny le miraron. Lo que realmente me import de toda su declaracin fue aquello que dijo de que el da 31 pareca especialmente contento, y tambin cansado... dijo que haba averiguado algo. Ron puso expresin de estar recordando algo, pero Hermione abri mucho los ojos. Es cierto! exclam. Yo tambin me di cuenta... el da 31 fue el da que tuviste tu sueo, verdad? -S respondi Harry. Entonces, Es ya seguro que Quin Vosotros Sabis tuvo algo que ver con ello? pregunt Ginny. Estoy convencida respondi Hermione. Yo tambin afirm Harry. Y qu es lo que averigu? pregunt Ginny.

No s, quizs que podra unirse a m para aumentar an ms su poder, no s... aunque no me imagino que haya atacado mi mente para provocarme esa visin, salvo que quisiera saber otra cosa y la visin fuese una consecuencia... Y qu querra averiguar? pregunt Ginny. Bueno, qu es lo que Harry sabe y Voldemort ha querido saber desde que retorn? pregunt Hermione. Ron abri mucho los ojos. La profeca! Harry mir a Hermione, que asinti. Crees que quera saber lo que deca a travs de m? Es lo ms lgico, no? Es la nica forma que tiene ahora de saber qu deca... Pero... espera! exclam Harry, recordando algo. Dumbledore se qued muy pensativo cuando le dije que en mi sueo aparecan las profecas... quizs sea cierto... aunque, por qu aparecan las dos? A l slo le interesa la primera, no? La otra ya no dice nada til... de hecho, l ni siquiera saba de su existencia. Bueno, supongo que intentara acceder a algo relacionado con las profecas en tu mente, y por eso aparecan las dos... opin Hermione. O sea, que, segn parece, ya conoce su contenido... resumi Ginny. Pero, de qu le sirve conocerla? pregunt Ron. Quiero decir, l quera saber cmo matarte no? Crea que la profeca se lo dira. Pero no dice nada de eso... Slo dice que uno de los dos deber matar al otro... No s qu utilidad puede tenerle, pero si Dumbledore no quera que supiera lo que deca, sera por algo dijo Hermione. Bueno, ahora sabe que tienes un poder que l no conoce, Harry dijo Ron. Quizs te coja miedo... Seguro que por eso envi a Umbridge para intentar matarte! No. No creo que me tenga miedo. Creo que se le han abierto ciertas posibilidades que nosotros no entendemos. Algo relacionado con la segunda parte del sueo... No creo que logremos entender esto, Harry opin Ginny muy seria. Pero hay una cosa que s creo, y es que tienes que hablar con Dumbledore y decirle que crees que Quien t sabes conoce la profeca... Ya dijo Harry. Esta tarde tengo clases de oclumancia con l. De todas formas, estoy seguro de que no se le escap la declaracin de Umbridge. De hecho, ya cuando le cont el sueo mencion la profeca y pareca preocupado... Creo que se lo tema. Bueno, ya veremos qu pasa dijo Hermione. Ahora deberamos bajar a comer. Si dijo Harry Tengo hambre... Bajaron. El seor Weasley, Bill, Fred, George, Kingsley y Tonks haban llegado ya, y todos hablaban de lo sucedido en el Ministerio. Cuando Harry, Ron, Hermione y Ginny entraron en la cocina, todas las conversaciones cesaron y las miradas se centraron en ellos. El seor Weasley corri a abrazar a Ron. Estoy bien, pap dijo Ron, un tanto incmodo. No sabes como me asust cuando me enter de lo que haba sucedido! exclam el seor Weasley. La Marca Tenebrosa en el Ministerio... Es terrible. Ninguno de los tres se libr del interrogatorio, porque aunque casi todos conocan casi todos los hechos, en algunos casos los rumores que se haban extendido por el Ministerio haban alterado la verdadera historia. Cuando finalmente la atencin dej de centrarse en ellos, Harry se dej caer en una silla al lado de Lupin. Pareces preocupado dijo ste. Tanto te ha afectado? No es por eso... bueno, en parte s, pero lo que ms me preocupa es otra cosa respondi Harry. Otra cosa? El qu? Bueno... dijo Harry Creo que Voldemort la conoce.

Que conoce qu? La profeca. Que ya sabe todo su contenido. Cmo dices?! pregunt Lupin, sorprendido y preocupado a la vez. Cmo lo sabes? Harry le explic la declaracin de Umbridge. Oh...! exclam Lupin, y su preocupacin se acentu. Esto no es bueno... nada bueno... Aunque Dumbledore ya sospechaba algo as. Tendrs que decrselo en cuanto llegue, Harry. No creo que despus de lo sucedido venga a comer, pero seguramente vendr despus, al fin y al cabo, hoy tendrs la primera clase de Oclumancia. Harry asinti. La comida transcurri tranquila, porque casi todo lo que se poda decir respecto a al muerte de Dolores Umbridge ya haba sido dicho, y todo el mundo se dedicaba a pensar. Al poco de terminar, y mientras los cuatro amigos estaban el saln, jugando una partida de naipes explosivos, lleg Dumbledore. Llam a Harry, y ste fue a reunirse con l, mientras sus amigos le deseaban buena suerte con la oclumancia. Buenas tardes, Harry salud Dumbledore. Sonrea ligeramente, aunque an pareca preocupado. Al final no pude venir a comer, con todo lo sucedido... pero bueno... Ser mejor que subamos al saln de arriba. Estaremos ms tranquilos. Harry asinti y ambos subieron las escaleras y entraron en el saln del primer piso. Profesor... dijo Harry en cuanto llegaron a la estancia y cerraron la puerta. Cmo lo hizo? Bueno, no es tan difcil para alguien como l respondi el director. Supongo que ya conoces muchos de los objetos mgicos altamente peligrosos que hay por ah. S, a veces Ron me habla de objetos que su padre tiene que requisar. Exacto. Digamos que la pulsera que le puso a Dolores Umbridge no es en s un objeto extraordinario... excepto por el increble hechizo de proteccin que evita que pueda sacrselo. Utilic todo mi poder para romper la pulsera con el encantamiento seccionador, pero ya viste que no funcion... Bueno, hubiera conseguido sacrsela si hubisemos tenido ms tiempo, claro, pero todo fue demasiado rpido. Harry asinti. Por qu lo hizo, profesor? Ella ya haba confesado y declarado. Qu sentido tena matarla entonces? Por qu no lo hizo antes? No podra asegurar al cien por cien el motivo respondi Dumbledore, pero estoy casi seguro de que lo hizo simplemente para asustar. Un asesinato como se en la sala de juicios donde tantos seguidores suyos fueron juzgados. Es indudable que fue un gran golpe de efecto... Slo para asustar pens Harry, asqueado. No haba ninguna razn... slo por asustar.... Harry se qued callado durante un rato, sumido en sus pensamientos. Dumbledore se sent en uno de los sillones. Hay algo ms que te preocupa, verdad? le pregunt. S confes Harry. Me preocupa lo que dijo sobre el da en que Voldemort estaba contento... me preocupa que haya logrado averiguar el contenido de la profeca gracias a m. Cree usted que la conoce, que averigu lo que dice? Dumbledore le mir, pero no dijo nada durante unos instantes. S, Harry dijo, suspirando. Yo tambin lo creo. O perfectamente lo que declar Dolores. Supongo que eso era lo que pretenda... y por eso es necesario que te esfuerces en la oclumancia, Harry. Debes evitar todo contacto mental con Lord Voldemort. No podemos evitar el mal que ya est hecho, pero podemos evitar males futuros. Est bien... Pero profesor pidi Harry, Intentando ocultar toda la rabia que senta al pensar que si Voldemort conoca la profeca, todo lo que haban hecho

durante el ao anterior no serva para nada, Por qu no me explica antes en qu consisten exactamente la Legeremancia y la oclumancia? Vers explic Dumbledore. La legeremancia proporciona al que la utiliza acceso a diversos estratos de la mente de la persona objetivo. Muchas veces, o si uno no sabe como hacerlo bien, slo se consigue un acceso superficial a los pensamientos activos de la persona... pero un dominio ms profundo permite hurgar en los recuerdos, en cosas casi olvidadas y enterradas... Bien dirigida, la legeremancia es una mina de informacin. Para evitar el acceso, como ya sabes, podemos recurrir a la oclumancia. Harry, la oclumancia consta de dos partes, diferenciadas pero interrelacionadas e intiles la una sin la otra: La primera parte es la mental. Vaciar la mente, controlar las emociones y evitar visualizar como pensamientos activos aquello que queremos ocultar. Esto es indispensable y es lo primero que practicaremos. Luego est la parte mgica. Con ella, la mente crea una barrera contra la penetracin externa. Eso s, sin dominar la mente, no se logra nada. Es por ello que dominar la oclumancia es muy difcil y cuesta un trabajo casi constante, entiendes? Harry asinti. Bien, entonces comencemos. De acuerdo dijo Harry. Cierra tu mente le orden Dumbledore. Evita los pensamientos ms emotivos, que son aquellos que ms fcilmente se dejan llevar, nublando la razn y favoreciendo la penetracin del atacante. Harry intent hacerlo, pero le era muy difcil dejar la mente en blanco con tantas cosas como estaban sucediendo. Venga, Harry. Cuando cuente tres: 1... 2... 3... legeremens! Harry sinti cmo hurgaban en su cabeza, cmo se abran los recuerdos de sus sueos, del miedo por sus amigos y por s mismo, Sirius caa por el velo... Sirius... Sirius haba muerto porque l no haba logrado dominar aquella tcnica, porque se haba dejado engaar... No poda dejarle continuar... tena que resistirse... YA! grit. El torrente de imgenes se detuvo. Dumbledore sonrea. Bien, Harry! lo felicit Dumbledore. Ha sido un buen intento. Conseguiste detenerme al final, pero debes impedirme entrar. Debes dejar tu mente en blanco. Eso es lo que me deca el profesor Snape, pero es muy difcil. Est bien. Vamos a ver... Dumbledore observ la habitacin. Ya s... fija tu mirada en un punto de la habitacin y concntrate solamente en lo que ves, evita pensar en nada ms de acuerdo? Harry asinti. Tres segundos. Harry se fij en los dibujos de uno de los sillones hasta que slo vea los colores, no ya la forma. Sinti que se iba, que se adormeca, que se relajaba... Legeremens! Sinti el impacto, sinti hurgar, pero mantuvo la concentracin en el silln, hasta que al final, empezaron a superponerse imgenes de su ta Marge y de los Dursley, de Dudley persiguindole con sus amigos... y luego ces. Excelente! exclam Dumbledore, muy contento. Esta vez me ha costado mucho ms hacerlo. Harry se frot la cicatriz. Le dola un poco y la senta palpitar. Dumbledore le mir un rato. Ser mejor que hoy lo dejemos aqu. No ha estado mal. El prximo da seguiremos practicando el vaco mental, el control de las emociones. Cuando lo hayas logrado, empezaremos con el cierre mgico de la mente. Vale dijo Harry. Qu tal te encuentras? Me duele un poco la cicatriz... Eso es normal, pero a medida que vayas progresando, el dolor debera de disminuir. Bueno, ahora tengo que irme, y que no se te olvide practicar, dejar la mente en blanco antes de dormir. Utiliza lo que te he enseado: Fija tu mirada en algo antes de dormirte y no pienses en otra cosa. Es muy importante. S, profesor.

Hasta luego, Harry dijo Dumbledore, y desapareci. Harry baj al saln de abajo, donde Ron, Hermione y Ginny le esperaban. Qu tal ha ido? pregunt Hermione. Creo que bastante bien. Mucho mejor que con Snape, desde luego. Normal dijo Ron Debe de ser imposible vaciar la mente cuando Snape te est mirando con esa cara que tiene... Dumbledore me ha explicado cmo hacerlo. Cmo vaciar la mente antes de dormir explic Harry. Espero no volver a tener esos horribles sueos... Claro que no dijo Hermione convencida. Dumbledore es el mago ms grande del mundo. Seguro que con l progresas rpido. Eso espero, porque no quiero que Voldemort se entere de ms cosas a travs de m. Es cierto! dijo Ginny Le preguntaste a Dumbledore sobre la profeca? S respondi Harry. Y l est de acuerdo conmigo. Cree que Voldemort la conoce ya. Que averigu lo que deca a travs de m. Y qu piensan hacer? pregunt Ron. No lo s. Slo me dijo que eso era lo que tenamos que evitar y empezamos con las clases... Vaya... Bueno. Esperemos que no le sirva de mucho dijo Ginny, esperanzada. A m me preocupa ms el resto del sueo... lo que no eran como recuerdos... Creo que fue alguna especie de efecto del intento de Voldemort... pero, por qu sucedi ahora y no antes? A qu te refieres? pregunt Hermione. Me refiero a que l ha estado intentando entrar en mi mente durante todo el ao pasado... incluso lo consigui varias veces... Por qu no hubo antes ese sueo, entonces? Qu es lo que es distinto ahora? Por qu no se lo preguntas a Dumbledore? Quizs ya sepa por qu viste eso propuso Hermione. Nosotros no podemos contestarte a eso. Harry se qued pensativo un momento y luego mir a sus amigos. S, lo har. Y vosotros estaris conmigo. Nosotros? S, Ron. A vosotros os afecta tanto como a m... quiero saber por qu en ese sueo tena que matar a Hermione... y sospecho que vosotros dos... dijo dirigindose a Ginny y a Ron vosotros dos estabais... bueno, muertos... Por qu dices eso? pregunt Ginny, asustada Porque en mi sueo, Hermione estaba sola. Lo saba. Y si estaba sola, es porque vosotros... bueno, ya imaginis... Ginny ahog un grito. Harry, esfurzate en la oclumancia pidi Ron. Nosotros te ayudaremos, pero no vuelvas a tener un sueo como se... No fue mi gusto tenerlo declar Harry con sequedad. Pasaron varios das tranquilos en la casa, mientras agosto transcurra, acercndose cada vez ms el comienzo del nuevo curso. Ron haba intentado varias veces que les dejaran salir o hacer algo de vez en cuando, pero la seora Weasley se neg rotundamente. Tras lo sucedido en el Caldero Chorreante les vigilaba a cada rato, para saber si estaban bien, y los cuatro estaban ya aburridos hasta cotas extremas. La nica diversin que tenan eran las cosas que de vez en cuando les traan Fred y George cuando volvan de la tienda por las noches. Se aburran tanto que estaban deseando que hubiese algo que limpiar o alguna tarea por hacer. Cuando no tenan nada que hacer, se sentaban en el saln de abajo con la puerta abierta, para saber quin entraba o sala y quitar algo de la monotona que inundaba la casa. Vieron

varias veces al profesor Snape, pero en ningn momento se hablaron. Se limitaban a lanzarse miradas de odio. Harry haba explicado a Ron y a Hermione en qu consista la Oclumancia, y la chica haba intentado ayudarle como poda, aunque sin saber Legeremancia no le eran de mucha ayuda. Hermione se lamentaba constantemente por no tener algn libro de dnde poder sacar informacin. Seis das despus de la primera clase con Dumbledore, Lupin le comunic a Harry que aquella tarde tendran una nueva. Harry recibi la noticia con alegra. No le gustaba demasiado la prctica de la Oclumancia, pero podra hablar con Dumbledore, y al menos no se aburrira. Cuando Dumbledore lleg, le dijo a Harry que esperara en el saln de arriba, que l subira enseguida. Cuando finalmente subi el director, unos diez minutos ms tarde, se encontr all tambin a Ron, Hermione y Ginny. Hola muchachos les dijo Dumbledore mirndolos por encima de sus gafas de media luna. Qu tal os encontris? Bien, profesor contest Hermione. Me alegro, pero ahora os rogara que nos dejaseis solos. Harry necesita toda la concentracin posible. Profesor dijo Harry. Antes de comenzar quera preguntarle una cosa... por eso estn aqu ellos seal hacia sus amigos. El qu, Harry? Bueno... Usted sabe que la noche en que tuve aquel sueo, Voldemort intent averiguar el contenido de la profeca buscndola en mi mente... S Pero nosotros queramos saber por qu... por qu vino el sueo que tuve despus. A qu se debi? Dumbledore no dijo nada durante un momento. Luego suspir. Veris... no estoy muy seguro de por qu sucedi eso. Creo que, cuando Voldemort supo el contenido de la profeca, y vuestras mentes estaban conectadas, de alguna manera... se os revel una posibilidad alternativa a mataros el uno al otro. Lo que viste, Harry, es el final de ese proceso. No llego a comprender exactamente cmo podras llegar a ser parte de Voldemort, pero estoy seguro de que se era el final de todo... Respecto a cmo se ha revelado eso, de momento slo podemos hacer conjeturas. Profesor intervino Hermione, por qu Harry me mataba? Por qu tambin a Ron? A Ron? inquiri Dumbledore, sorprendido. S... bueno, no lo vi en mi sueo explic Harry, pero saba que haba sucedido. Hermione estaba sola... Vers, Harry. Ya te dije que Voldemort no poda poseerte si estabas lleno del sentimiento que l tanto detesta e infravalora. Si te unes a l, una cosa estara clara: No podrais estar unidos si t sientes cario por alguien. Tendras que destruir todo aquello que amas. Slo as podrais vivir unidos. Voldemort no permitira que una parte de su ser sintiese algn tipo de amor o de afecto por algo. Que Ron o Hermione siguiesen vivos sera un peligro latente, porque siempre tendras algo por lo que liberarte, algo que podra hacerte reaccionar y cambiar de bando... Comprendo... Cuando me contaste tu sueo, me decas que una parte de ti deseaba hacer lo que hacas, mientras otra parte se horrorizaba. Esa parte es la que muere. Por eso digo que lo que ves es el final. El final de todas las amenazas para la supremaca de Voldemort... y la tuya. Pero yo no lo har. Nunca me unira a l... Por qu habra de querer hacerlo? l mat a mis padres! Y por su culpa muri Sirius... Por el dolor, Harry le dijo Dumbledore con voz muy tranquila y calmada. T mismo lo dijiste: a veces el dolor es tan grande que haramos lo que fuese porque

parara, por no sentirlo... Si Voldemort ha urdido nuevos planes encaminados a hacer que te unas a l, visto el fracaso de su nuevo intento de asesinato, temo que intentar utilizar tu dolor. Eso quiere decir... Que intentar daar a los que amas, Harry. Harry mir hacia Ron, Hermione y Ginny, que se haban quedado mudos. Por supuesto, ellos saban que estaban en peligro, por ser de las familias que eran, por ser enemigos de Voldemort y por ser amigos suyos, claro, pero nunca haban sido un objetivo preferente para el malvado mago. Saber que ahora ellos quiz corran ms peligro que l le hizo sentirse extraamente furioso. Querr que te dominen la ira, el odio y el dolor continu Dumbledore Pero no os preocupis. Aqu no puede encontraros, y en Hogwarts estaris a salvo. La Orden os vigila, y tambin el Ministerio de Magia. Y ahora, si nos disculpis Mir a Hermione, Ron y Ginny, Harry debe practicar. Sabis lo que est en juego. Ron, Ginny y Hermione salieron, desendole suerte a Harry. En cuanto se cerr la puerta, Dumbledore le dijo a Harry que volviera a dejar la mente en blanco. Harry volvi a fijar su vista en el silln, intentando alejar de su cabeza todo pensamiento que no fueran los colores. Cuando Dumbledore crey que estaba preparado, le apunt con su varita: Legeremens! Harry not de nuevo aquellos dedos que hurgaban, pero sigu concentrado en el silln, en sus colores... pero de pronto, se vio a s mismo muerto en el suelo, y a Ron, y al seor Weasley, y a Hermione... vea el boggart que haba encontrado la seora Weasley el verano anterior. De pronto, Harry se encontr gritando. Tranquilzate, Harry Le dijo Dumbledore ponindole una mano sobre su hombro. Tienes que olvidar eso. Lo s, pero es muy difcil! No soporto la idea de que puedan atacar a mis amigos por mi culpa! Harry, no es por tu culpa... T no eres responsable de lo que voldemort haga o desee hacer. S, pero si no fuera por m... Si no fuera por ti, Voldemort quizs no habra sido vencido, y quin sabe lo que habramos tenido que lamentar. No puedes culparte. Ahora haz el favor de concentrarte y de vaciar tu mente. Harry volvi a intentarlo, y consigui resistir ms tiempo, pero al final, su mente volvi a llenarse de imgenes en las que vea a Hermione caer atravesada por un hechizo y a Ron ser atacado por un cerebro... Venga, lo has hecho mucho mejor Lo anim Dumbledore cuando se detuvo. Sigamos. Continuaron practicando durante mucho tiempo. Aunque tard mucho en hacerlo igual de bien que al final de su primera sesin, cuando la seora Weasley les llam para cenar haba mejorado bastante. Lo ests haciendo bien. Ahora bajemos a cenar y recuperar fuerzas. Creo que Molly nos ha preparado algo delicioso Dijo Dumbledore con una sonrisa. Maana continuaremos. Maana? S, tendremos que aprovechar el tiempo al mximo, Harry. Slo quedan veinte das para que comience el curso escolar. Bajaron a cenar. Mientras coman, Lupin estuvo preguntndole a Harry qu tal le iban las clases. El profesor Dumbledore dice que bien Respondi Harry. Desde luego, muchsimo mejor que con Snape. Bien, Harry. Sigue esforzndote. Estoy seguro de que tienes capacidades. No hay mucha gente que a los 13 aos ya sea capaz de hacer un patronus... ni an a la tuya.

Bueno... ahora s. Hermione, Ron y Ginny tambin pueden hacerlo repuso Harry. Ron y Ginny an no lo dominan del todo, pero con un poco de prctica... Se lo enseaste t? S, en las reuniones del ED, el ao pasado. Guau Lupin pareca impresionado. Debes ser un excelente profesor... y ellos muy buenos alumnos. Harry se sonroj un poco y sigui comiendo su pastel de carne, hasta que Hermione pregunt: Profesor Dumbledore... S, Hermione? Quin es nuestro nuevo profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras? Bueno... dijo Dumbledore, aparentemente apesadumbrado. No he conseguido encontrar un candidato dispuesto, as que he tenido que optar por el nico disponible. Que es... comenz a decir Ron, asustado. Mir a Harry. Se le vea claramente que crea que Dumbledore dira Severus Snape. Yo, por supuesto termin Dumbledore, sonriente. Hermione, Harry, Ginny y Ron se miraron los unos a los otros, incapaces de decirse nada. Genial! termin por decir Ron, aliviado. Gracias, seor Weasley le sonri el director. Tras semejante revelacin, terminaron de cenar, mucho ms contentos que antes, por supuesto. Durante las dos semanas siguientes, Harry continu sus clases con Dumbledore. Haba progresado muchsimo, y, aunque por supuesto Dumbledore poda hurgar en su mente, prcticamente slo lograba ver lo que Harry le mostraba, que casi siempre eran unas manchas de color que se parecan a un silln. Pronto podremos empezar con la segunda parte, Harry le dijo Dumbledore el da 21 de Agosto. Tendremos la prxima clase, si puedo, el da 23. Empezaremos a cerrar tu mente mgicamente. Bien, profesor dijo Harry. Te ha dolido la cicatriz algo? No, slo un poco cuando terminamos las clases... Bien. Mejor as. Ahora, cuando aprendas la defensa mgica, no volvers a sentir irrupciones externas en tus sueos. Sin embargo, no pudieron tener la clase del da 23, porque un poco antes de comenzarla, Snape lleg con, al parecer, importantes noticias, y hubo una reunin extraordinaria de la Orden. Qu habr sucedido? pregunt Ron. No lo s dijo Harry. Ahora ya no siento nada cuando Voldemort se siente contento o furioso... Ya, y por una parte es una lstima dijo Ron, y Hermione le lanz una mirada severa. Ya lo s, Hermione! Pero es la nica forma de que nos enteremos de algo ms... Vamos Ron, ya nos enteraremos. Al final siempre nos enteramos le dijo Hermione. Al poco rato, todos se marcharon de la casa, excepto la seora Weasley. Qu ha pasado, mam? pregunt Ginny. No estamos muy seguros todava respondi sta, evadiendo el tema. Pero sea lo que sea, maana os enteraris. Ahora olvidadlo. Al parecer, deba de suceder algo gordo, porque nadie acudi a cenar, excepto el seor Weasley y Bill, que comieron algo, y, tras hablar unos minutos con la seora Weasley, volvieron a irse.

Qu pasar? pregunt Harry a los dems, una vez estuvieron en el cuarto en el que dorman l y Ron. Ni idea respondi Fred. Pero seguro que es serio. Todos parecan preocupados... Deberamos irnos a dormir dijo Hermione. Si vuestra madre nos encuentra a todos aqu, en vez de estar en la cama... S, ser lo mejor. Maana nos enteraremos dijo Ginny. No s cmo... Mam ha puesto un encantamiento en la cocina para que no funcionen las orejas extensibles coment George, un poco enojado. Bueno, si es algo importante, saldr en los peridicos, No? dijo Hermione. Mejor vaymonos. Ella y Ginny se despidieron y se fueron a su cuarto. Fred y George tambin se desaparecieron. Qu tramar? pregunt Ron, mientras se meta en la cama y apagaba la luz. No lo s respondi Harry, preocupado. No lo s... Se tap y se durmi. Sin embargo, no pudo dormir tranquilo, porque ms tarde, en algn momento de la noche, la cicatriz comenz a darle punzadas, y un sueo, una serie de imgenes, ocup su mente. No entenda mucho, porque el sueo no era claro, como si viese algo lejano, algo difuso... supo que era una de sus visiones, era consciente de ello. Quizs la mejora de la oclumancia le haba permitido aislarse de los sueos... Por qu, entonces, vea ese? No lo saba. Las imgenes llegaban vagas. Se acerc a una chimenea que haba en una estancia oscura, de ella haba salido una mujer, que se volvi para verle, y emiti un grito de terror, que Harry oy muy lejano, como proveniente de un pozo profundo. Levant la varita rpidamente, sin que la mujer tuviese tiempo de actuar. Un rayo verde sali de la misma, y un instante despus la mujer estaba muerta. Se acerc a la chimenea, que estaba encendida con un fuego verde, y lanz contra ella una pocin, luego murmur un conjuro y las llamas se apagaron. Se senta contento. Todo iba bien... la imagen se borr, y slo qued negrura. Harry no supo cunto tiempo esper, hasta que la visin volvi a aclararse. Saba que poda romper la conexin, que poda detenerla, que deba dejar de ver lo que vea, pero no poda. La curiosidad era muy grande. Voldemort haba matado a alguien y tramaba algo importante... Qu era? Dnde estaba? La visin se aclar, y vio un largo y oscuro pasillo, iluminado por dbiles antorchas. Se acerc a una puerta, donde haba ms gente. Esperaban algo. No le vieron. l entr y lanz un hechizo, como un pequeo punto amarillo. El hechizo estall, y los guardianes cayeron, heridos o muertos. Le habra gustado acabar con ellos, pero ahora no poda, l llegara pronto. Quin era l? Harry no lo saba. Voldemort tena prisa. Atraves la sala donde estaban los hombres heridos, y se acerc a una zona llega de puertas enrejadas. Cada celda contena a una persona. Se acerc a la primera y mir, sonriente. El prisionero se arrodill al verle, y tambin sonri. Su aspecto era lamentable, pero Harry reconoci, con odio, la figura altiva de Lucius Malfoy. Haba averiguado dnde estaba Voldemort, y qu pretenda: haba ido a liberar a los presos de Azkaban. Abri las puertas de las celdas con prisa, y los mortfagos que haba encerrado en junio salieron, arrodillndose ante su seor. Voldemort sonri, y les orden que se dieran prisa, y que subieran a lo alto de la fortaleza, la va de escape ms rpida. Harry se senta furioso. Nadie iba a detener aquello? La cicatriz le doli ms, y perdi de nuevo la conexin durante un largo rato. Cuando la recuper, se vio en lo alto de una torre. Era de noche, y el cielo estaba nublado. Slo algunas antorchas en la fortaleza permitan ver algo. Pero Voldemort no las necesitaba. La oscuridad era su elemento predilecto, en ella se senta seguro y ms fuerte, no por nada tena aquellos ojos que le permitan horadar hasta en la negrura ms profunda. Harry senta los gritos de la lucha que se libraba en el exterior de la fortaleza, pero junto a l no haba nadie. Dnde estaban los mortfagos? Haca

algo en el borde de la torre, ya casi estaba... entonces, sinti un golpe, y un grito desgarr el aire, seguido del sonido de un cuerpo al caer. Voldemort se volvi, iracundo, y mir a su enemigo, que descenda de una escoba, frente a l. Dumbledore... pronunci el nombre con asco y desprecio... pero no haba ni atisbo de miedo en su voz. Slo odio. No te saldrs con la tuya, Tom dijo el anciano que sostena la varita frente a l. Ah, no? Se ri con aquella risa espeluznante que aterrorizara a cualquier otro mago, excepto a aqul al que haca frente. Dumbledore... pens Harry.Por qu no lleg antes?. Ya es tarde para ti, viejo metomentodo. Ya me has causado muchos problemas, demasiados problemas... Pero ahora ya no podrs hacer nada. Ya es tarde para ti repiti. Ahora soy el mago ms poderoso del mundo, Dumbledore, como pronto comprobars. El Lord Voldemort al que te enfrentaste en junio no es sino la sombra de lo que soy ahora... He descubierto el gran secreto, profesor pronunci la palabra profesor con un tono de absoluto desprecio, insultante, despectivo, y luego sonri con maldad. Demustralo, Tom la voz de Dumbledore sonaba tranquila. No lo necesito, Dumbledore, porque t tambin lo sabes... s que lo sabes desde que Potter te cont cmo volv... no lo sabes todo, no..., pero s muchas cosas, s que lo intuyes. Y ahora todas tus precauciones han sido en vano, he roto tu hechizo antidesaparicin, como has visto, y tambin conozco el contenido de la profeca... Se ri con ganas. Dumbledore no dijo nada. Me sorprendes, viejo idiota... No sabes cmo me alegr al conocer la verdad... slo Potter puede matarme, eh? Resulta gracioso... No tienes ninguna esperanza, Dumbledore, ninguna. No? pregunt Dumbledore. Dime entonces por qu ha conseguido huir de ti cinco veces ya... Ha tenido... mucha suerte, desde luego. Pero eso no ser suficiente. Ese chico ser mo... vivo o muerto. Nunca mientras yo viva. Ah, no? sise Voldemort. Si sas son tus condiciones... Muere, entonces! Agit la varita y un resplandor amarillo muy intenso brill. Dumbledore intent protegerse, pero su intento no fue suficiente, y cay hacia atrs, golpeado por la explosin. Qued tendido en el suelo. Sin embargo, logr incorporarse. Estaba herido. Tena sangre en la cara, aunque no pareca nada grave. Apunt rpidamente con su varita hacia su enemigo. Desmaius! grit. Voldemort se ri. Se tambale ligeramente al recibir el impacto... y volvi a incorporarse. Harry casi no resista, la cicatriz le dola demasiado. Senta que iba a perder el contacto, pero no quera; deseaba ver lo que suceda, deseaba saber de qu hablaba Voldemort... Dumbledore mir a su enemigo con un deje de preocupacin. No ha servido de nada, Dumbledore... de nada. Ya te lo dije: ests acabado Mir hacia abajo, y vio que las cosas estaban mal. Tena que irse pronto. Acabar contigo otro da, viejo loco. Agit de nuevo su varita, y de nuevo Dumbledore intent protegerse, sin que resultara del todo. El hechizo estall y el director de Hogwarts qued tendido en el suelo. Harry se sinti aterrado. Saba que Dumbledore no estaba muerto, porque Voldemort lo saba. Quera matarlo, rematarle por fin... pero no tena tiempo, ahora no poda ponerse a luchar con l. Se volvi y salt al vaco. Cay, pero su velocidad descendi, hasta posarse en el suelo con suavidad. Mir a su alrededor, pero Harry casi no vea, la cicatriz le dola ms cada vez por el esfuerzo, y la conexin se rompi. Se sumi en la negrura, y despert en la oscuridad de su habitacin. Se levant de la cama. En estos momentos, en Azkaban, haba heridos, muertos... Voldemort haba rescatado a sus mortfagos, y Harry haba visto cmo el terrible mago

haba derrotado a Dumbledore... Cmo? Por qu haba crecido tanto su poder? Qu era lo que Dumbledore saba desde que le haba contado la forma en que haba retornado? El temor lo embarg... Cmo iba l, un muchacho de diecisis aos, vencer a un mago al que ni Dumbledore poda derrotar? Se encontr deseando no haber visto nada. En la cama de al lado, Ron dorma apaciblemente, con la respiracin acompasada. Le envidi. Harry volvi a la cama, pero no consigui dormirse en toda la noche. Empezaba a quedarse dormido de nuevo cuando un sonoro crac volvi a despertarle del todo. Era Fred. Pareca muy serio. Se acerc y despert a Ron, que empez a protestar. Fred...? dijo Ron, adormilado. Qu haces aqu? Chist! Cllate! le orden el gemelo. Tenis que leer esto. Voy a despertar a Harry. Ya estoy despierto dijo Harry, incorporndose y ponindose las gafas. Ah... vale dijo Fred, dando un pequeo brinco al orle. Mirad, os he trado El Profeta... Ya s lo que dice solt Harry, en tono serio. Cmo dices? pregunt Fred, mirndole con cara rara. Ron tambin le observ con inters. Habla del ataque a Azkaban, verdad? Fred abri la boca completamente. Ron los miraba sin entender nada. Ataque a Azkaban? pregunt. Le cogi el peridico a su hermano y comenz a leer. ASALTO A LA PRISIN DE AZKABAN El Ministerio de Magia ha informado de un terrible suceso acontecido la pasada noche, cuya gravedad ha motivado la salida de una edicin especial de este diario. A media tarde del da de ayer, cundieron rumores de que El que no debe ser nombrado planeaba un ataque contra Azkaban, donde se encontraban presos varios de sus seguidores desde el pasado junio. Tras la desercin de los dementores, la fortaleza se hayaba custodiada por aurores y funcionarios del Ministerio, y se haban aumentado los mtodos mgicos destinados a evitar la fuga de los prisioneros. Tras conocerse el rumor, se tomaron medidas para aumentar la proteccin de la prisin, pero fue intil. El propio Lord..., con cinco de sus seguidores, entre los que se encontraba Bellatrix Lestrange, se aparecieron en la isla de la prisin, violando de forma inexplicable el hechizo antidesaparicin que Albus Dumbledore haba creado para protegerla. Los guardianes de la fortaleza no pudieron hacer nada para contener a los agresores, y la ayuda no pudo llegar a tiempo, debido al bloqueo de la nica chimenea con la que se poda acceder al interior de la prisin, por la cual iban a entrar los refuerzos del Ministerio de Magia. Los mortfagos fueron liberados, e incluso varios prisioneros ms huyeron. Se prevee que se unan a las filas de El Que No Debe Ser Nombrado. Debido a la batalla que tuvo lugar en el exterior de los muros de la prisin, es necesario lamentar la muerte de los aurores Maldius Dawlish y Gillian Torch. Por otra parte, Antonin Dolohov, uno de los prisioneros, result muerto al caer desde lo alto de la fortaleza.

Aparte de los muertos, se encuentran heridos Kingsley Shacklebolt, Gabriel Munbungs, Edward Shorks, Bill Weasley... Ron y Fred se miraron, y salieron corriendo de la habitacin, seguidos por Harry. Bajaron a las cocinas, donde estaba la seora Weasley, que pareca ligeramente preocupada. Mam! Qu tal...? Ron? la seora Weasley se los mir, sorprendida. Qu haces...? Fred! No se supone que debas de estar en la tienda? pregunt, con voz de enfado. Mam! Qu es esto de que Bill est herido? pregunt Ron, sin hacer caso de su madre. La seora Weasley palideci. Cmo sabes eso? Ron le mostr a su madre el peridico. Vaya... mir a Fred con mala cara, y luego suspir. No os preocupis, apenas tiene nada. Volver pronto. Tu padre vino por la maana y me cont lo que haba pasado. Ahora est en el Ministerio. Percy est con Bill, pero yo ir a buscarlo despus, cuando Lupin regrese. Qu le pas? inquiri Fred. Una explosin respondi la seora Weasley con una tranquilidad que sorprendi a Harry. Cmo poda estar tan calmada con lo que haba pasado? Tal vez apenas supiese nada... Volver a la tienda, a contrselo a George dijo Fred, despareciendo. Ron y Harry se quedaron en la cocina. Desayunad, vamos les dijo la seora Weasley. Yo me preparar para cuando vuelva Lupin. l tambin estaba all? pregunt Harry. S, l tambin, pero no le ha pasado nada. Veamos qu ms dice aqu dijo Ron cuando su madre hubo salido de la cocina, inclinndose hacia el ejemplar de El Profeta, mientras empezaban a desayunar: ... e incluso Albus Dumbledore, que han sido trasladados ya al Hospital San Mungo. Afortunadamente, ninguno de ellos corre peligro. En el Ministerio ha cundido el caos, y nadie parece estar muy seguro de qu debe hacerse para enfrentarse al Que No Debe Ser Nombrado. Albus Dumbledore ha rechazado hacer declaraciones sobre lo que planea hacer, y Cornelius Fudge an no ha tenido tiempo de concedernos una entrevista. Maldita sea! exclam Ron. Otra vez todos sueltos... Y qu es eso de que Dumbledore est herido? Harry mir a Ron. Yo lo vi. Vi el enfrentamiento de Dumbledore y Voldemort... Lo viste? S..., pero de forma distinta a como lo veo siempre... me llegaban las imgenes, pero yo saba que soaba, y que poda desconectar... supongo que se debe a la oclumancia. No obstante, quise seguir viendo... y vi. Voldemort le dijo a Dumbledore que ahora era el ms poderoso mago del mundo, gracias a algo, que ambos saban, pero que no dijeron... Voldemort le lanz un hechizo e hiri a Dumbledore, dejndolo en el suelo... Sin ms? S... bueno, aadi algo ms record Harry. Le confirm a Dumbledore que conoce la profeca... Ron hizo una mueca de desagrado. Mierda... dijo.

Pero lo que ms me preocupa... comenz a decir Harry. En esos momentos alguien lleg a la casa, interrumpiendo la conversacin de los dos amigos. Se abri la puerta de la cocina y vieron que era Lupin, con cara de cansado y todo manchado. Tena un corte en la cara y varios desgarros en su tnica. Profesor Lupin! exclam Harry Qu sucedi? Estuvo all? Se encuentra bien? S, Harry. Luego, si queris, os lo contar todo, pero, si no os importa, voy a darme un bao y a tomarme un t antes de nada... y tengo que ver a Molly... Ya estoy aqu respondi la seora Weasley, entrando en la cocina y observando preocupada el aspecto de Lupin. Te encuentras bien? S, gracias, Molly. Solamente muy cansado... Puedes irte a San Mungo cuando quieras... Gracias, Remus dijo ella. Se despidi de Ron y Harry y se march. Lupin Les dijo que se iba a tomar un bao y subi por las escaleras. Cinco minutos despus bajaron Hermione y Ginny, ambas con cara de sueo. Qu pasa? pregunt Ginny, bostezando. He empezado a or ruidos en todas partes... mir la cocina, y luego a Harry y Ron. Dnde est todo el mundo? Tomad dijo Ron, acercndoles el peridico. Hermione lo cogi, y sus ojos se abrieron como platos, despertndose completamente. No puede ser... El qu? pregunt Ginny, acercndose a ella y leyendo tambin. Ah! chill. Bill! Tranquila, est bien dijo Ron. Mam ha ido a buscarlo a San Mungo. No tiene nada grave. Pronto volvern. Dios mo, Dumbledore herido... murmuraba Hermione, aterrada. Pero... Cmo...? l es el mago ms... Ya no la interrumpi Harry. Hermione levant la mirada del peridico y se fij en su amigo. Ya no es el mago ms poderoso del mundo. Voldemort lo es. Qu? Por qu dices eso? pregunt Hermione, aterrada. Ayer... ayer por la noche me pas algo muy raro explic Harry. Tuve otra visin, pero no como las del ao pasado... creo que, creo que yo la provoqu... Hermione, Ginny y Ron le miraban boquiabiertos y sin comprender. Creo que la visin se produjo como las dems veces, pero luego fue distinto... distinto porque yo quera verla... yo mantuve la conexin hasta que no pude ms. Vi a Voldemort matar a una mujer y bloquear la chimenea de la Red Flu, y luego le vi sacar de las celdas a los dems, les orden que subieran a la torre... All no s qu pas. Perd la conexin, y, cuando la recuper, Voldemort estaba junto a los muros, haciendo algo, pero Dumbledore lleg y le atac. O un grito, y luego o la conversacin entre ambos. Qu dijeron? pregunt Ginny. Voldemort le dijo a Dumbledore que ahora l era el ms mago ms poderoso del mundo, y que l, Dumbledore, ya lo saba debido a la forma en que haba vuelto, aunque no s a qu se refera... Tambin mencion que conoca la profeca, y que yo... hizo un pausa yo sera suyo, vivo o muerto. Luego le lanz un hechizo a Dumbledore, y l no pudo defenderse, cay herido, y Voldemort baj desde lo alto de la prisin. Despus la cicatriz me empez a doler demasiado y no vi ms. Hermione se morda el labio inferior con tanta insistencia que Harry pens que acabara hacindose dao. Ahora es el mago ms poderoso del mundo gracias a la forma en que volvi... Murmuraba, mirando al vaco. Ests buscando respuestas, Hermione? pregunt Ron, mirndola. Hermione no le contest. De hecho, no pareca haber odo la pregunta de Ron. ste iba a repetirla, cuando Lupin, con mucho mejor aspecto, entr en la cocina. Qu tal ests? le pregunt Harry.

Mejor, aunque sigo cansado respondi, con una sonrisa triste. Cuntanos lo que pas en Azkaban pidi Ron. No s si debera... Ya lo sabemos casi todo, viene en El Profeta terci Ginny. Slo queremos saber cmo fue el ataque y qu le pas a Bill. Est bien acept Lupin. Se prepar un t, se sent y empez a hablar, mientras los dems le miraban, expectantes. Veris, ayer por la tarde, el profesor Snape nos comunic que haba ciertos planes para asaltar Azkaban durante la noche y liberar a los presos. Todos nos sorprendimos, porque de momento, no haba hecho nada por ellos. De todas formas, empezamos a prepararnos. Dumbledore acudi a hablar con Fudge y nosotros emprendimos camino a Azkaban para ayudar en su proteccin. Dumbledore nos dijo que l acudira con ayuda en el momento preciso, para evitar sospechas. Esperamos all durante horas. Creamos que vendran por mar, o algo as, ya que Dumbledore haba invocado un hechizo antidesaparicin en toda la isla, pero Voldemort lo rompi, no sabemos cmo. Apareci sin ms? quiso saber Harry. No... apareci un crculo rojo cerca de la fortaleza, y en l se aparecieron. Salieron de l, pero el crculo qued all. Yo estaba en las puertas, junto a Arthur y otros, y nos preparamos, mientras avisbamos a los dems. No contbamos tener tan poco tiempo. Lupin hizo una pausa y tom un sorbo de t. Nos dirigimos a ellos, pero le habamos subestimado: Cuando nos acercamos a ellos unos cincuenta dementores nos rodearon. Llev dementores? dijo Hermione, aterrorizada. S respondi Lupin. Tuvimos que defendernos de ellos mientras los mortfagos nos atacaban. En tanto, Voldemort pas de largo, destruy las puertas y entr, dirigindose a la chimenea. All mat a Torch, la primera aurora que haba llegado, y bloque el acceso, para evitar, sobre todo la llegada de Dumbledore. Luego se dirigi hacia el pasillo de mxima seguridad, donde estaba el otro equipo de defensa, pero se libr de ellos y rescat a los prisioneros, los mand subir a lo alto, y los baj con un hechizo levitatorio hacia dnde estbamos nosotros y el crculo aquel. Sospecho que tena un tiempo limitado. Vaya... murmur Ginny. Y mientras, vosotros? Repelimos a los dementores y seguimos luchando contra los mortfagos, pero nos fue difcil porque nosotros estbamos dbiles a causa de la lucha con los dementores, as, Bellatrix Lestrange mat a Dawlish... La cara de Harry se transform en un gesto de odio al or el nombre de la asesina de Sirius. ... y entonces lleg Dumbledore. Se haba aparecido con una escoba sobre el mar, fuera de la isla, y se dirigi hacia Voldemort, que en ese momento estaba bajando a Dolohov. Voldemort perdi la concentracin y aqul cay desde lo alto de la torre. Ah... dijo Ron, mirando a Harry. Entonces fue eso lo que... Harry le dio una patada en el tobillo a su amigo por debajo de la mesa, antes de que pudiera decir las palabras oste en tu sueo. Ron se call. Qu decas, Ron? pregunt Lupin. Digo que entonces fue eso lo que le pas a Dolohov respondi, mirando a Harry fugazmente. S, se mat al caer... pero Voldemort hiri a Dumbledore y baj. Los mortfagos se replegaron hacia el crculo y desaparecieron, aunque Lucius Malfoy se llev un recuerdo mo en su hombro derecho dijo Lupin con satisfaccin. Buf! dijo Ron cuando Lupin termin Debi de ser terrible... Lo fue, Ron dijo Lupin, cabizbajo Murieron dos personas y no logramos impedir la liberacin de los mortfagos. Y adems ahora son ms que antes...

Cuntos prisioneros se fueron con l? pregunt Hermione. Quiero decir, que no fueran mortfagos. Unos ocho respondi Lupin, y conseguimos detener a tres que se habran ido tambinl. Los dems prisioneros no quisieron irse. Se quedaron en sus celdas. Menos mal... S, ya lo creo... Hermione se mostr de acuerdo. Lupin se termin el t y dijo que se iba a descasar un rato, si no les importaba. Harry, Ron, Hermione y Ginny se quedaron en la cocina, terminando de desayunar, y luego se pasaron la maana hablando del ataque, esperando la llegada de los dems. Sucedi algo ms en el combate entre Voldemort y Dumbledore dijo Harry, de pronto. El qu? le pregunt Ron. Cuando estaba en el suelo, tras el primer hechizo de Voldemort, Dumbledore le lanz un hechizo aturdidor a l... y no le hizo nada. Qu?! pregunt Ron, impresionado. Cmo...? No lo s respondi Harry. No lo s, pero tambin estoy asustado. l simplemente se tambale, pero lo resisti... lo resisti. Hermione segua pensativa, intentado quizs sacar algo en claro de todo aquel lo. Lupin, por su parte, durmi hasta la hora de comer, hora en que tambin llegaron los seores Weasley y Bill. Con ellos vena Fleur Delacour, que, al parecer, tambin se haba unido a la Orden. Todos saludaron a Bill, preguntndole como estaba, y luego a Fleur, que les dirigi una sonrisa. Pregunt a Harry qu tal estaba y felicit a Ron por lo que haba hecho en el Caldero Chorreante. Ron se ruboriz, Fleur siempre causaba en l un efecto similar. Hermione frunci el entrecejo y puso cara rara. Fleur se fij en ella. Hola, Hegmione la salud Fleur, sonriendo ligeramente. Hola Dijo Hermione con sequedad. Los Weasley, Bill y Fleur pasaron a la cocina, con Lupin, pero Ron, Harry, Hermione y Ginny se quedaron un momento en el vestbulo. Qu te pasa? le pregunt Ron. A m? respondi Hermione, extraada. Por qu lo preguntas? No s... tu saludo a Fleur me ha parecido... raro dijo, encogindose de hombros. Imaginaciones tuyas repuso Hermione, dirigindose a la cocina. Pero antes de entrar, mir a Ron y dijo: En todo caso, rara ella. No s a qu ha venido esa sonrisa al mirarme. Yo s afirm Ginny, muy contenta. Los tres la miraron con curiosidad. Harry, en realidad, no entenda nada de lo que iba aquella conversacin. Pero no os lo voy a decir, no es asunto mo declar, abriendo la puerta y entrando en la cocina, dejndolos a los tres all, que tardaron un momento en seguirla. La seora Weasley empez a preparar la comida, ayudado por los chicos y por Fleur, para acabar cuanto antes. Cmo te hirieron, Bill? pregunt Ginny, en cuanto empezaron a comer. Bueno, a m me haban asignado, junto con otros diez magos, que guardramos las celdas de los mortfagos. Cuando omos la alarma y que empezaban los combates, nos pusimos alerta, esperando el ataque y los refuerzos del Ministerio... refuerzos que no llegaron nunca. Quien vosotros sabis nos atac de repente, sin darnos casi tiempo a defendernos. No s como no nos mat a la mayora. Supongo que quera marcharse cuanto antes... Se haba hecho invisible, y nos pill casi por sorpresa... Utiliz un hechizo explosivo de una potencia que no haba visto nunca. As me hiri a m, dejndome inconsciente. No pudimos hacer nada. Es demasiado poderoso... No s cmo nos nos mat a todos. Bill sacudi la cabeza, mirando hacia abajo. Fleur le acarici el brazo cariosamente y le sonri. No haba duda que le consideraba todo un hroe.

El resto de la comida transcurri entre el silencio y conversaciones banales. Tras terminar, Bill fue a acostarse, al igual que el seor Weasley. Fleur volvi a Gringotts, y Harry, Ron, Hermione y Ginny se fueron a pasar la tarde al saln. Tardaron dos das en volver a ver a Dumbledore. Slo quedaban cinco das para comenzar el curso, y Harry ya se haba hecho a la idea de que no dara ms clases de Oclumancia hasta volver a Hogwarts. Pero ese da, Dumbledore volvi a Grimmauld Place. No pareca haber sido herido, pero estaba serio y preocupado. Pareca ms viejo, mucho ms viejo que la ltima vez que Harry lo haba visto. Llam a Harry y le comunic que tendran una clase, y que sera la ltima antes del comienzo del curso. Bien, Harry le dijo Dumbledore cuando estuvieron los dos en el saln que utilizaban siempre, hoy comenzaremos con el cierre mgico de la mente. Con l, evitaremos cualquier tipo de intrusin. Es la parte ms complicada de la oclumancia, y la que revela al agresor que dominamos la tcnica. Se lo revela al agresor? S. Hasta ahora eres capaz de dominar tus pensamientos y recuerdos ante una intrusin, pero el agresor es capaz de entrar, aunque slo ve lo que t le muestras. Esto impide que sepa si dominas la oclumancia, o bien no tienes lo que busca. Sin embargo sigui explicando Dumbledore, con el cierre mgico, el agresor ser incapaz, o prcticamente incapaz de penetrar y obtener cualquier cosa, con lo que sabr que est siendo rechazado Entiendes? Esto es lo que practicaremos ahora. S... Cmo se hace? Esto es lo ms complicado. Normalmente, todo aquel que estudia oclumancia debe de haber estudiado Teora de la Magia. Como a lo mejor sabes, es una asignatura que slo se cursa en sptimo, y es de las ms difciles. Un buen mago se caracteriza por dominar bien la Teora de la Magia Has odo hablar de esa asignatura? Un poco dijo Harry. Consiste en explicar y entender cmo hacemos los hechizos y esas cosas Verdad? Ms o menos dijo Dumbledore. En la Teora de la Magia se estudia por qu se usan las varitas, cul es su utilidad, por qu unos hechizos funcionan y otros no... Sabes cul es la funcin de la varita mgica? Bueno... con ella se hacen los hechizos No? Por lo menos, la mayora. S, pero podemos hacer magia sin varita: desaparecernos, la legeremancia, etc... La varita es un canalizador. Canaliza y proyecta la magia, pero la magia en s, se hace con la mente, como cuando estamos enfadados y hacemos cosas extraas. Ya sabes a qu me refiero. Harry asinti. Recordaba haber hecho desaparecer cristales cuando estaba enfadado, hacer estallar cosas e incluso haber convertido a su ta Marge en un globo. Bien continu Dumbledore. Una varita mgica canaliza la magia, hacindola ms manejable y ms potente. Del mismo modo, las pociones no funcionan si el que las prepara no es un mago, o a veces incluso no funcionan si no es un mago el que se las bebe. Por ejemplo, Harry, la pocin multijugos no funciona si se la toma un muggle, entiendes? S dijo Harry. Bien. Lo que intento explicarte es que, para cerrar tu mente mgicamente, debes hacer magia sin varita. Debes relajarte, dejar la mente en blanco y cerrarla mediante algn tipo de muro o puerta que nadie pueda abrir lo coges? Ms o menos... Debo hacer lo mismo que ya haca, y desear una barrera. S. Debes dejar tu mente en blanco, excepto por un muro. Ese muro debes imaginrtelo como una barrera entre tu mente y lo que est fuera, o como una puerta. Eso no funcionara en un muggle, pero t eres un mago, y tu mente proyectar esa barrera contra las agresiones externas, que rebotarn en ese muro sin conseguir obtener nada Lo entiendes? Harry asinti. Bien, entonces vamos a probarlo Vale dijo Harry, no muy convencido. Contar hasta cinco, Harry.

Harry fij su vista de nuevo en el silln que siempre utilizaba, hasta que no vio nada, y empez a pensar en un muro que separaba su mente del exterior. uno... dos... tres... cuatro... cinco... Legeremens! grit Dumbledore Harry sinti de nuevo que hurgaban, que intentaban entrar en su mente. Aunque slo vea el silln, no consegua evitar que aquellos dedos entrasen. Se esforz ms y segundos despus la intrusin ces. Bien dijo Dumbledore, bajando la varita. No ha estado mal para ser la primera vez, pero no has logrado detenerme. Al final me has echado, pero eso ya lo sabas hacer antes. He visto el muro, pero no es lo que necesitas para detenerme. Recuerda que no es un muro real. Tienes que proyectar la idea de que tu mente es infranqueable. Lo intentar, pero es difcil... Lo s, pero cuando hayas cogido la idea progresars muy rpido. Venga, volvamos a intentarlo. Harry dej de nuevo la mente en blanco. Intent visualizar el muro, sellar su mente mediante la magia... y se acord del hechizo que Hermione haba usado en el departamento de Misterios. Pens Fermaportus! mientras visualizaba su mente, intentando cerrarla como si fuera una puerta. Y sinti que as era. Cuando Dumbledore grit Legeremens!, tard un rato en lograr entrar, y apenas consigui nada. Harry lo expuls con rapidez. Excelente, Harry! le felicit Dumbledore Cmo lo hiciste? No sent como un muro... Utilic el hechizo fermaportus. Lo hice para cerrar la mente y que no se pudiera abrir, como si fuera una puerta... Excelente dijo Dumbledore, sorprendido. No esperaba que lo consiguieran con tanta rapidez... Desde luego, tienes aptitudes, eso no se puede negar afirm. Bueno, como has visto, un mago no necesita la varita para hacer magia. La varita slo es un medio de proyectar la magia, Harry. Pero en tu mente, la magia puedes utilizarla sin ms. Nuestras reacciones mentales, nuestras ideas, son lo que condiciona la magia que hacemos. No podemos usar hechizos sin saber lo que hacen. La mente es lo esencial. No lo olvides. Seguiremos trabajando un rato ms, para que fijes la idea. Si lo haces tan bien como ahora, en la prxima clase, que ya daremos en Hogwarts, utilizar toda mi capacidad para atacarte, y de improviso de acuerdo? De acuerdo dijo Harry, un poco colorado por las alabanzas del director. Siguieron practicando un rato, y Harry no slo logr hacerlo igual, sino que cada vez lo haca mejor. Al cabo de media hora, Dumbledore decidi dejarlo. Bueno Harry. Has estado muy bien dijo, levantndose. Nos veremos en Hogwarts se dirigi a la puerta. Profesor... S? Qu sucedi en Azkaban? pregunt Harry. Cmo le hirieron? Voldemort me hiri explic el anciano mago. Me cogi por sorpresa, desde luego... y no se puede negar tampoco que ahora sea ms poderoso que antes, bastante ms... Cmo pudo romper el hechizo antiaparicin? No lo s... supongo que con su poder, puede conseguir casi cualquier cosa. Pero... Eso quiere decir que podra aparecerse en Hogwarts? No respondi Dumbledore. El hechizo que protege Hogwarts es muy antiguo, y de otro tipo... No creo que nadie pueda romperlo. No te preocupes por ello. Algo ms? Harry dud. No, gracias, profesor dijo finalmente. Nos veremos en Hogwarts, entonces dijo Dumbledore, despidindose y saliendo de la habitacin.

Harry se qued pensativo un momento. No haba sido sincero con Dumbledore, porque no le haba hablado de su visin, pero al fin y al cabo, Dumbledore tampoco le haba dicho nada de su conversacin con Voldemort, y aunque haba comentado el hecho de que fuera ahora ms poderoso que nunca, no haba dicho nada acerca de por qu lo era, ni qu era lo que Dumbledore saba acerca de la manera en que haba retornado. Y aunque tambin haba mencionado la forma en que Voldemort le haba herido, no coment nada acerca del hecho de que su hechizo aturdidor apenas haba tenido ningn efecto en l. Intent convencerse de que haba una buena razn para ello... o bueno, tal vez Dumbledore no lo supiera, aunque Voldemort creyera que s. Pensando en que ya lo averiguara, Harry baj contento, o todo lo contento que poda estar en las circunstancias actuales, a explicarles a Ron y a Hermione sus progresos. Bien, Harry! dijo Hermione muy alegre. Por fin te librars para siempre del acecho de Voldemort en tus sueos. S... Reconoci Harry. Luego su cara se entristeci y dijo con pesadumbre: Ojal me hubiera esforzado tanto con Snape. Ahora Sirius estara vivo... Vamos, no te entristezcas, Harry le dijo Ginny, ponindole una mano en el hombro. T no podas saber que Quien t sabes intentara engaarte para que fueras al Departamento de Misterios... S, pero Snape me avis, me dijo que l podra intentar utilizarme... y yo no le di importancia. Y Hermione tambin me lo dijo. Me dijo que seguramente sera una trampa... Vamos, djalo ya pidi Hermione. Harry se call durante un rato, mientras vea como Hermione y Ron jugaban al ajedrez mgico. Le pregunt a Dumbledore sobre el ataque coment, cuando Ron y Hermione terminaron la partida (con victoria de Ron). S? pregunt Hermione, muy interesada. Y qu te dijo? Nada que ya no supiramos. No me habl de la causa de que Voldemort sea ahora cada vez ms fuerte... Claro que yo tampoco le cont nada acerca del sueo... Eh, Harry... dijo Hermione, mirando a Ron. He estado pensando... y creo que ya s a qu se refera Voldemort. Ron asinti. A qu? Creemos que al hecho de usar tu sangre explic Hermione. Mi sangre? S, l te dijo que tu sangre le hara ms fuerte que la de ningn otro, no? dijo Ron. S, pero eso era porque con mi sangre la proteccin de mi madre no sera una barrera para l y podra matarme replic Harry. Es posible que slo sea eso... pero no encontramos otra cosa dijo Hermione . Tiene que ser por tu sangre. Harry call. Tendran razn? Pero, Por qu iba a ser ms poderoso por usar su sangre? No sera ms poderoso si usara la de otro mago ms experimentado? No volvieron a hablar del tema, pero Harry pensaba en ello a menudo, y no poda evitar sentirse preocupado. As pasaron los ltimos das de Agosto, y lleg el momento de regresar a Hogwarts. El da 31, Harry, Ron, Hermione y Ginny prepararon todas sus cosas. Al da siguiente, dos coches del Ministerio les llevaran a la estacin de Kings Cross, para coger el tren que los llevara de vuelta al colegio.

Comienzo de Curso

La maana del da 1 de septiembre, el ajetreo comenz temprano en el nmero de 12 de Grimmauld Place. Harry, Ron, Hermione y Ginny desayunaron y bajaron sus cosas, mientras esperaban a los coches del Ministerio que traera el seor Weasley. Llegaron a las diez menos cuarto. Harry, Ron, Hermione y Ginny se despidieron de Lupin y de Tonks, los nicos miembros de la Orden que estaban en la casa, aparte de Ojoloco Moody. Este ltimo les acompaara a la estacin, junto con los seores Weasley, Dedalus Diggle y Mundungus Fletcher. Fuera contemplaron un da soleado, de verano. Haca calor. Los cuatro amigos acomodaron los bales y se montaron en los coches. Buena suerte, muchachos se despidi Lupin. Y t cudate, Harry. Y no te olvides de practicar la Oclumancia. Harry asinti. Los coches se pusieron en marcha, y en menos de media hora haban llegado a la estacin. El seor Weasley despidi a los chferes del Ministerio dndoles las gracias, y los cuatro chicos, escoltados por Moody y los Weasley, se dirigieron al andn Nueve y Tres Cuartos. Atravesaron la barrera mgica y se encontraron frente al Expreso de Hogwarts. Bueno hijos dijo la seora Weasley. Cuidaos. Les dio un abrazo y un beso a cada uno. El seor Weasley tambin se despidi. No os metis en los les advirti. Y agreg, mirando a Harry y a Ron: No os andis escapando por ah. Puede ser muy peligroso. Estaos alerta aadi Moody. Y si notas cualquier cosa extraa, Potter, no tardes en comunicrselo a Dumbledore de acuerdo? S respondi Harry. Adis profesor Moody, adis seores Weasley. Seor Diggle, seor Fletcher... Cuidaos les pidi la seora Weasley. No se os ocurra salir fuera del colegio a deshora ni nada as! Tranquila, mam dijo Ron, cansado de advertencias. Bueno, nos veremos en Hogsmeade dijo Mundungus. Estaremos vigilando por all cuando tengis salidas. Los cuatro se despidieron y se dirigieron al tren. Al ir a entrar, Harry vio a una mujer rubia con cara de asco que les dirigi una mirada altiva y cargada de odio. Era Narcisa Malfoy. Habra venido a acompaar a Draco. Harry la mir con desafo, y subi al tren, siguiendo a Ron y a Hermione. Volvi la mirada y mir por ltima vez a la madre de Malfoy, cuyo rostro cambi para mostrar una ligera sonrisa cargada de maldad. Harry se volvi y sigui a sus compaeros. Encontraron un compartimiento vaco y se sentaron en l. Bueno, aqu otra vez dijo Ron. S... y estoy contento confes Harry. Grimmauld Place se estaba volviendo muy aburrido. Slo lamento tener que volver a ver a Malfoy... y a Snape. Y hablando de Malfoy... Visteis a su madre? pregunt. Ron, Hermione y Ginny negaron con la cabeza. Yo s, cuando subamos al tren. No os imaginis el asco con el que nos mir. Bah, es mejor no hacerles caso dijo Hermione, mirando por la ventana como la estacin comenzaba a quedar atrs, mientras el tren coga velocidad. S, pero el caso es que al final me sonri... Te sonri? pregunt Ron, extraado.

S, pero te aseguro que no era una sonrisa simptica. Ms bien creo que vena a decirme que Lucius ya vuelve a andar por ah... Ron frunci el ceo y puso mala cara. No me lo recuerdes. Slo de pensar en la cara que tendr Malfoy... Mientras hablaba, se abri la puerta del compartimiento y entr Neville Longbottom, acompaado de una chica rubia, de ojos saltones y mirada soadora. Hola! salud Luna Lovegood, muy contenta de verlos, sentndose entre Hermione y Ron. Qu tal el verano? El mo estupendo. Suecia es un pas magnfico coment. No pareca en absoluto preocupada por nada que pasara en el mundo. Conseguisteis atrapar un Snorckack de cuernos arrugados, Luna? pregunt Ginny con una sonrisa, mientras se acercaba a Harry para dejarle a Neville un sitio. No... respondi la chica un poco decepcionada Pero conseguimos montones de testimonios que afirman haberlos visto! Mi padre ha sacado un nmero especial. El padre de Luna era director de la revista El Quisquilloso, que era un tanto inusual. En ella, Harry haba logrado publicar por primera vez la historia del retorno del Voldemort, pues en El Profeta, presionado por Fudge, haba sido imposible. Estupendo dijo Ginny, ahogando una risita. Eh, bueno... dijo de pronto Hermione, levantndose y agarrando a Ron. Nosotros tenemos que ir al compartimiento de los prefectos, ya nos veremos ms tarde de acuerdo? De acuerdo respondi Harry, mirndolos. Oye, Harry, cgeme comida del carrito vale? Si no me morir de hambre cuando volvamos pidi Ron. No te preocupes le dijo Harry, sonrindole. Ron y Hermione salieron del compartimiento y cerraron la puerta. Harry se acerc a la ventana y se pas mucho tiempo mirando al exterior, mientras Ginny charlaba con Neville. Luna lea El Quisquilloso tranquilamente, sin atender a nada ms. Era como aquel viaje, igual que haca un ao, como si nada hubiera cambiado... Y sin embargo, muchas cosas eran ahora distintas: nuevas prdidas, nuevos peligros, nuevas revelaciones y un ao ms dejaban una huella visible en todos. Aunque parecieran tan normales como siempre, Harry poda notar, bajo esa apariencia, algo que se haba forjado en ellos al final del ao anterior, algo que haba madurado en ellos durante el verano. Ginny dej de hablar con Neville, y se puso a acariciar a Crookshanks, mientras miraba a Harry con inters, quien tras notar un rato la mirada de la chica, se volvi hacia ella, aunque sin decir nada. Te encuentras bien? le pregunt la pelirroja, mirndole con gravedad. S respondi Harry con firmeza. Por qu? Ginny se encogi de hombros. No s, parecas un poco ido... triste... Ginny, ya sabes... se cort, dndose cuenta de que no estaban solos. Ya sabes que nada es igual. Ya lo s repuso Ginny. Piensas que esta escena es parecida a la del ao pasado verdad? Y que ojal hubieses sabido entonces lo que sabes ahora. Harry la mir asombrado. No eres el nico que lo piensa termin Ginny. Harry le sonri. Por lo menos no era el nico que se senta extrao, y esa idea lo reconfortaba. Neville asenta con la cabeza, con una mirada que Harry no le haba visto nunca. Pareca... muy mayor... y bueno, al fin y al cabo, se haba encontrado y enfrentado a los verdugos de sus padres, a los responsables de que estuvieran, locos, en una sala del Hospital San Mungo. Incluso haba sufrido, durante un breve tiempo, la misma tortura que ellos haban padecido.

El viaje transcurri lentamente hasta que lleg el carrito de la comida. Compraron de todos los tipos de golosinas, y Harry se aprovision de suficientes para que tambin tuviesen Ron y Hermione, los cuales regresaron media hora ms tarde. Qu tal ha ido? pregunt Harry al verlos entrar, fijndose en la cara de disgusto que traan. No ha estado mal respondi Ron evasivamente, sentndose junto a Harry y abriendo una caja de ranas de chocolate. Ya te imaginars como est Malfoy despus de la fuga... S, me lo imagino afirm Harry con disgusto. Pareca que le hubiesen dado a l el Premio Anual dijo Ron, con asco. De todas formas no fue tan grave coment Hermione. Dado que slo son dos de Slytherin, y todos los dems nos llevamos muy bien. Lo verdaderamente horrible fue tener que soportar su presencia. La verdad es que en eso Ron tiene razn, la expresin de Malfoy me daba ganas de vomitar. Harry se lo imagin. No le apeteca en absoluto tener delante a Malfoy, aunque l estuviera solo y Harry acompaado de los dems prefectos: Ernie Macmillan, Hannah Abbott, Anthony Goldstein y Padma Patil, todos amigos de Harry, por haber pertenecido al ED el ao anterior. Se pasaron un rato comiendo en silencio, o hablando de tonteras, hasta que, de pronto, se abri la puerta de nuevo. All estaban Malfoy, Crabbe y Goyle, con una sonrisa de oreja a oreja y una expresin de prepotencia increble. Vaya, una interesante reunin dijo Malfoy con tono despectivo, mientras recorra con la mirada todo el compartimiento. Seguramente dirigida por el gran hroe Potter, con la asistencia de los pobretones Weasley, el patoso Longbottom, la loca Lovegood y la sangre sucia. Hizo un gesto de desagrado. Podra montar un circo con lo que hay aqu aadi, mientras Crabbe y Goyle se rean como idiotas. Harry mir a Malfoy con odio. Largaos de aqu. Ests enfadado, Potter? pregunt Malfoy sonriendo an ms. Ya te lo dije en junio: nuestros padres no iban a estar encerrados mucho tiempo... luego su sonrisa se esfum y puso cara de asco. Ya me enter de que conseguiste librarte en el Caldero Chorreante, Pipipote, pero no te librars por siempre... Cmo te sienta el haber sido salvado por Weasley? Volvi a sonrer un instante y luego su expresin se torn dura. Vas a acabar mal, Potter. T y estos amigos tuyos termin, sealando a los dems con un gesto. Cllate, Malfoy q quieres acabar convertido otra vez en babosa? le espet Hermione. Malfoy la mir con una mezcla de asco y de odio. T no me hables, sangre sucia sabelotodo. S que en junio te libraste por un pelo de morir. No te imaginas como lo lament... que slo te faltara un pelo, claro. Harry se levant apuntndole con su varita, furioso. An se senta culpable por aquello, y ver a Malfoy alegrarse le pona enfermo. Ron tambin sac su varita. Vaya dijo Hermione muy tranquila, es curioso que te muestres tan altivo conmigo, Malfoy, porque hay que ver como tu padre le lame las botas al sangre mestiza de su amo... O no sabas que Voldemort era hijo de padre muggle? Malfoy acentu su expresin de odio e intent decir algo, pero no encontr rplica alguna. Si no te largas, Malfoy, te echar un maleficio del que no te vas a olvidar en tu vida. Tal vez seis muy sangre limpia, pero no nos llegis ni a la suela de los zapatos le dijo Harry. Hermione, Ginny y Neville sacaron tambin las varitas y apuntaron. Luna, mientras, sigui leyendo como si no pasara nada en el vagn. Vmonos dijo Malfoy, vindose en inferioridad. Ya nos veremos, Potter. S, lrgate, Malfoy dijo Ron. Tendras que haber visto la cara de tu padre cuando lleg Dumbledore al Departamento de Misterios. Temblaba como una nia frente al lobo. Esta vez fueron Harry, Neville, Ginny y Hermione los que se rieron.

Malfoy se volvi e intent sacar la varita. Ginny le apunt a la cara. Intntalo dijo mirndole fijamente con una expresin de desafo. Intntalo y tal vez vuelvas a probar el maleficio de los mocomurcilagos. Malfoy mir a Ginny con rencor, pero guard la varita y se fueron. Creo que deb echarle el maleficio opin Ginny, guardando la varita y volviendo a sentarse. Djalo le dijo Hermione. No es ms que un imbcil que no tiene razn, y encima lo sabe. Dnde se escondern? pregunt Neville, de pronto. Me refiero a los mortfagos fugados aclar, viendo las caras de incomprensin de los dems. Supongo que con Voldemort dijo Harry. El ao en que regres estuvo escondido en la casa de su padre, en Little Hangleton, y luego en casa de Crouch... Pero no s, supongo que los aurores habrn buscado all... A lo mejor Voldemort tambin ha ocultado su guarida mediante el encantamiento fidelio aventur Ron. Siguieron conversando mientras coman todo lo que haban comprado del carrito, hasta que llegaron a la estacin de Hogsmeade. All se bajaron. Los prefectos llamaron a los de primer ao para que siguieran a Hagrid en el viaje a travs del lago. Harry, Hermione y Ron corrieron a saludarle antes de montar en los carruajes que les llevaran al Castillo. Hola Hagrid! salud Harry. Hola muchachos dijo Hagrid, muy contento de verle. Qu tal el verano? Ya me enter de lo que sucedi en el Caldero Chorreante susurr, meneando la cabeza . Un asunto de lo ms desagradable. Bueno, podra haber sido peor dijo Harry, encogindose de hombros. Ya no es que nos pillen por sorpresa estas cosas... Qu tal est Grawp, Hagrid? pregunt Hermione, en voz baja. Oh! Ha progresado mucho con el idioma!, y se comporta muchsimo mejor. Y he tenido noticias de que algunos gigantes que no queran unirse a Quien vosotros sabis podran venir... No muchos, pero s algunos... se call y mir a los alumnos de primer ao, que se acercaban. Bueno, tengo que dejaros, nos veremos en el Castillo. Los de primer ao! Vamos, seguidme a los botes. Harry, Hermione, Ron, Ginny, Luna y Neville se dirigieron a los carruajes conducidos por Thestrals y se subieron a uno. Cuando todo el mundo hubo subido, las carrozas emprendieron la marcha y se dirigieron al Castillo. Una vez all, fueron al Gran Comedor, donde en breve comenzara la Ceremonia de Seleccin, en la cual los nuevos alumnos seran asignados a alguna de las cuatro casas de Hogwarts: Slytherin, Gryffindor, Ravenclaw y Hufflepuff. Se sentaron a la mesa de Gryffindor, y esperaron la llegada de los nuevos, mientras saludaban a los dems compaeros de su casa. Espero que no tarden mucho dijo Ron, mirando las fuentes vacas y los platos con avidez. Me muero de hambre Pero si has estado comiendo todo el camino! exclam Hermione. Y qu? Es hora de cenar. Hermione sacudi la cabeza. Harry mir a Dumbledore, que lo salud con una pequea inclinacin de cabeza. Luego mir a Snape, que pareca tan malhumorado como siempre y le mir con la expresin de odio y desprecio que siempre usaba con Harry, aunque ste hubiera jurado que se haba intensificado, si tal era posible. Luego contempl al resto de los alumnos. Vio que muchos miraban hacia l y cuchicheaban. Harry saba que, a diferencia del ao anterior, la gente no hablaba de lo chiflado que deba de estar, sino seguramente de los que haba sucedido en el Departamento de Misterios y en el Caldero Chorreante, pero descubri que, en realidad, no le importaba. An se senta como si perteneciera a otro mundo distinto a los dems. Aunque la sensacin haba cedido un poco, se senta lejano de lo que all ocurra. Slo senta a

Ron y a Hermione cerca de l... En ese momento, se abri la puerta del comedor, interrumpiendo sus pensamientos, y la profesora McGonagall entr, seguida de los nuevos alumnos. Esperaron frente al sombrero seleccionador, y ste comenz su cancin: Hace tiempo, cuatro brujos excepcionales, se reunieron y hablaron largo tiempo. Queran construir un lugar duradero Donde ensear magia a los jvenes magos. Tras deliberaciones y muchas discusiones, Construyeron este inmenso castillo, Y en l residieron, Hogwarts lo llamaron. Y trajeron a l jvenes aprendices de hechizos, encantamientos y maldiciones. Cuatro eran los gloriosos fundadores: Slytherin el grande y ambicioso, Gryffindor, el valiente y temerario, Raveclaw, la inteligente y perspicaz, Y Hufflepuff, la tenaz y la ms leal. Slytherin era el ms ambicioso de todos, Deseaba el poder como ninguno. Y dijo para s: En mi casa estarn Los ambiciosos de sangre limpia, astutos Y de mente despierta: los mejores de todos. Gryffindor era el arriesgado y valiente, Deseaba hacer grandes hazaas. Y pens: En mi casa estarn los osados, Los abiertos de mente, los valientes, Los de corazn fuerte y espritu ardiente. Ravenclaw era la sabia y la inteligente, Deseaba los mayores conocimientos. Y se dijo: A mi casa invitar a los despiertos, A aquellos de mente clara, los perspicaces, Los de cabeza despejada y sabidura creciente. Hufflepuff era la ms tenaz y obstinada, Y deseaba una vida humilde y sencilla. Y pens: En mi casa estarn todos, Los ms trabajadores, los leales, La gente sencilla y de corazn porfiado. Durante aos los cuatro vivieron en armona, Trabajando juntos por Hogwarts, Pero al fin surgi la disidencia, Hubo disputas y se termin la paz que haba. Las casas se distanciaron, las tensiones surgieron. Y la fuerza del colegio se vio mermada. Por eso os digo a todos, en este da: No batallis por cosas que otros decidieron,

Manteneos juntos, unidos sois mejores, Apoyaos unos a otros, unidos sois ms fuertes. Cuando termin y los alumnos hubieron aplaudido, la profesora McGonagall comenz a llamar a los de primer ao para ser seleccionados, que esperaban nerviosos, en una fila. La primera fue Admuns, Iria, que fue enviada a Ravenclaw. Harry observ a los nuevos y se fij en el ltimo alumno de la fila, que miraba hacia la mesa de profesores y a la de Gryffindor con una expresin entre la indiferencia, la curiosidad y el desprecio. Era mucho ms alto que los dems y a Harry le costaba pensar que tuviese once aos. Nadie ms pareca fijarse en l, atentos todos a la ceremonia de seleccin, que continuaba. Bolt, Alice HUFFLEPUF! Burning, Dyllus. RAVENCLAW! Ron observaba la larga fila de alumnos que an quedaba, esperando que terminara. Miraba los platos vacos con expresin vida, y se vea que tena ganas de decir algo, pero, viendo a Nick Casi Decapitado, que observaba la seleccin entre l y Hermione, y mirando tambin a su amiga, no dijo nada. Dings, Shirtley. SLYTHERIN! Fommedon, Alexis. GRYFFINDOR! Funtil, Marva. HUFFLEPUFF! Grideon, Graham. GRYFFINDOR! Harry, Ron y Hermione aplaudieron fuertemente a Graham Grideon, al igual que Nick Casi Decapitado y el resto de la mesa. Espero que este ao nos vaya mejor que el ao pasado dijo Nick. Slytherin gan la Copa de la Casa por una diferencia abrumadora... Bueno, hicieron trampa, no? dijo Ron, mientras Lommedon, Alexis, era enviado a Hufflepuff. Harry no coment nada. No haba estado en el banquete de fin de curso, y no haba preguntado siquiera si se haba entregado la Copa. Al fin y al cabo, en cuarto ao no se haba celebrado la tradicional entrega de la Copa de la Casa debido a los trgicos sucesos del final del Torneo de los Tres Magos. La ceremonia continu, y la fila de alumnos se hizo cada vez ms corta, mientras iban pasando los ltimos alumnos, Tiggor, Ferminus Gryffindor!, Verdon, Hillary, Hufflepuff!, y, para terminar, Dullymer, Henry, que result ser el chico de mirada desagradable. Se sent en la silla, lentamente, y mir al comedor con expresin de tranquilidad. Era moreno, y muy alto para ser de primero. Era bien parecido, pero tena una expresin extraa en la cara. Harry pens que no le gustaba aquel chico, aunque ahora no pareca tener tan mala cara como antes. l le mir un momento fijamente, mientras la profesora McGonagall le pona el sombrero. Antes ya de tocar su cabeza, el sombrero grit Slytherin!. El chico ech una ltima mirada a la mesa de Gryffindor y se dirigi a la de Slytherin, con sonrisa de suficiencia, donde fue recibido con aplausos. Se sent frente a Malfoy, y enseguida empez a hablar con l. Os habis fijado en ese chico, Dullymer? pregunt Harry. Pensaba que no poda haber mirada ms desagradable que la de Malfoy. S dijo Hermione. No me gust nada. Y al parecer, ya ha hecho buenas migas con l.

Es de Slytherin, qu se le va a pedir dijo Ron con tono de sabidura. Bueno, a ver si empieza el banquete... Por qu habr sido el ltimo de la lista si su apellido empieza por D? pregunt Hermione. Adems parece muy alto para su edad no creis? Nadie contest, porque en ese momento, McGonagall pidi silencio. Dumbledore se levant y pronunci su habitual discurso de principios de curso. Bienvenidos todos un ao ms a Hogwarts. Tengo muchas cosas interesantes que deciros, pero estoy seguro de que todos vosotros preferiris llenar vuestras barrigas antes que vuestras cabezas, as que... a comer!. Dumbledore dio una palmada y las mesas se llenaron de comida. Durante un rato, incluso las animadas conversaciones sobre el verano y lo que haba sucedido se calmaron mientras todo el mundo se dedicaba a llenarse la boca con los deliciosos platos que atiborraban las mesas. Cuando estaban casi terminando, la profesora McGonagall volvi a pedir atencin. Dumbledore se levant de nuevo y habl: Bueno, ahora, unas cuntas normas de principio de curso. Como bien sabris la mayora, el Bosque Oscuro est prohibido a los estudiantes, al igual que el pueblo de Hogsmeade para los que no tengan permiso. El seor Filch me ha pedido que os recuerde que no se puede hacer magia en los pasillos y que la lista de artculos prohibidos, que asciende a 489, puede consultarse en su despacho. Dumbledore pase la mirada por el comedor, mientras haca una pausa. Dicho esto, he de anunciar algunas novedades: como no he podido encontrar ningn profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras decente, tan necesario en estos momentos, he decidido darlas yo mismo. Las mesas de Gryffindor, Ravenclaw y Hufflepuff estallaron en un aplauso y en vtores, no as en la mesa de Slytherin, donde solamente algunos mostraron su conformidad. Harry vio a Malfoy poner cara de desagrado. Dullymer, a su lado, sonrea ligeramente, una imagen que no cuadraba con la mueca de desprecio que le haba visto antes. Dumbledore continu, pidiendo silencio. Gracias, gracias dijo sonriente. Aparte de eso, este ao, adems de la habitual temporada de quidditch, hemos decidido organizar un Torneo de Quidditch entre Colegios, que se celebrar en Diciembre y Enero, y en el que participarn Beauxbatons y Durmstrang, colegios que ya conocis, y el Colegio Castelfidalio, de Italia. Cualquier jugador de los equipos de las casas podr presentarse a las pruebas para el equipo del Colegio, que sern en la ltima semana de Octubre. En Halloween llegarn nuestros invitados. Los partidos de la semifinal se jugarn en Diciembre, y en Enero ser la final. Los alumnos invitados pasarn las navidades con nosotros. Espero que todos seris amables, y que estaris unidos. Su mirada se agrav y su tono se hizo ms serio. Todos hemos sido testigos el ao pasado de lo que las mentiras y la divisin pueden provocar, y espero que permanezcis todos juntos. Buenas noches. Nada ms terminar, empezaron los murmullos acerca del Torneo de Quidditch. Hadi, gu te paece lo del tonneo? pregunt Ron, an con la boca llena de pastel de chocolate. Estupendo! afirm Harry, contento. El quidditch era una de las cosas que ms le gustaban de Hogwarts, y tener doble racin le pareca fabuloso. Pienso presentarme a las pruebas de buscador. Ms quidditch de lo habitual, es lo mejor que se le podra haber ocurrido a Dumbledore... S. Te imaginas la cara de Malfoy si t consigues el puesto de buscador en vez de l? A Harry an no se le haba ocurrido, pero la idea de dejar fuera a Malfoy le aadi un fuerte atractivo al asunto que Harry no haba considerado. Sera estupendo... dijo, y pregunt: T te vas a presentar para guardin? Pero Ron no le contest, porque en ese momento se acerc Katie Bell, una de las cazadoras del equipo de Gryffindor. Hola Harry salud. Hola, Ron. Ginny... Hola, Katie dijo Harry.

Harry, quera decirte que McGonagall iba a nombrarme a m nueva capitana del equipo, por antigedad y eso, ya sabes... Estupendo! dijo Harry deprisa, aunque un poco decepcionado. Se haba hecho ilusiones de ser l el capitn del equipo. Se haba olvidado casi completamente de la chica. Enhorabuena, Katie. Gracias, pero... no lo he aceptado. Que no lo has aceptado? Y por qu? pregunt Harry, sorprendido. T eres mejor jugador que yo. T debes de ser el capitn. Adems, te lo mereces, por lo que te hizo Umbridge el ao pasado... Cmo? Has renunciado para que el capitn sea yo? S... Adems, t podrs ser el capitn el ao que viene tambin, y yo, en cambio, termino este ao. No sera bueno para el equipo cambiar de capitn cada ao verdad? As que, si quieres el puesto, slo tienes que ir a ver a McGonagall... Bueno, ya nos veremos. Hasta luego, Harry. Y volvi a su sitio, sin dar a Harry tiempo de replicar. Genial, Harry! Es estupendo le felicit Hermione. Capitn del equipo. No s si aceptar... Harry dudaba. No seas tonto! Katie tiene razn dijo Ron. Te lo mereces, has conseguido un montn de victorias para Gryffindor. Debes aceptarlo. Bueno, si t lo dices... De todas formas, el ao pasado ganasteis sin m... Vamos, no te lo pienses tanto le dijo Ginny. Acepta. Y no es cierto que ganramos sin ti. T ganaste el primer partido. Lo pensar dijo finalmente Harry. Dumbledore despidi a los alumnos y Ron y Hermione se levantaron para guiar a los de primer ao a la torre de Gryffindor. Harry les acompa. Sin embargo, cuando iban hacia las puertas, se encontraron de frente con Cho Chang. Ho... hola Harry dijo Cho, sonrojndose y mirando al suelo. Te esperaremos arriba, Harry dijo Hermione. Harry hubiera preferido irse con ellos, pero la repentina accin de su amiga no le dio eleccin. La contrasea es lgrimas de fnix aadi, yndose con Ron, ambos seguidos de los alumnos de primer ao. Hola, Cho... Qu tal el verano? pregunt ella con timidez. Me enter de lo del ataque... Bueno, pudo ser mucho peor... le dijo Harry, sin saber qu ms aadir. Me alegro de que ests bien, Harry, de verdad... En ese momento, Michael Corner, el novio de Cho, se le acerc, pasndole un brazo por los hombros y mirando a Harry con desconfianza. Bueno, ya nos veremos... Adis. Adis musit ste. Corner le hizo un gesto con la cabeza y se fueron. Harry los mir un momento y se dirigi a la torre de Gryffindor. Definitivamente, Cho era ya cosa del pasado. Ya ni siquiera haba sentido la pequea punzada de celos que haba tenido cuando la haba visto hablar con Roger Davies en el ltimo partido de quidditch del curso anterior. Lo nico que haba notado era una desagradable sensacin de incomodidad. Fuera del Gran Comedor, para desgracia de Harry, se encontr con los de Slytherin. Algunos le miraron con curiosidad, y otros, como era costumbre, con verdadero desprecio, pero a Harry no le importaban ya. Iba a pasar de largo, cuando Dullymer, para sorpresa de todos, se le acerc. Harry Potter le dijo, con una extraa sonrisa en la boca que a Harry le pareci entre agradable y misteriosa. Encantado de conocerte aadi, tendindole la mano. Harry se qued absorto, mirando alternativamente al chico y a su mano. Tras unos momentos de vacilacin, se la estrech. Lo... lo mismo digo... Henry Dullymer, verdad? El mismo afirm l. Es un placer conocerte, te lo digo en serio... Mir en torno a s, viendo cmo Malfoy y Pansy Parkinson llevaban a los alumnos a la sala

comn de Slytherin. Pero ahora tengo que dejarte, no s cmo se va a mi sala comn... Sin embargo, estoy seguro de que ya nos veremos. Tena muchsimas ganas de conocerte... he seguido con gran atencin lo que hiciste este ao. Creo que podremos ser amigos, a pesar de las rivalidades entre las casas, verdad? Esto... s, supongo que s contest Harry, totalmente alucinado. Amigo de un miembro de Slytherin? Amigo del chico que haba mirado con desprecio a Dumbledore y haba hecho migas con Malfoy? Estupendo dijo Dullymer con una sonrisa, an estrechndole la mano. Bueno, Harry, he de irme. Se volvi hacia los de Slytherin, que le miraban como si estuviera loco, y se march con ellos, hablando con Malfoy, que, acompaado de Pansy, guiaba a los de primero. Por su expresin se dira que hubiera visto resucitar a un muerto. Harry se dirigi a la torre, pensando en lo sucedido. Mientras avanzaba por los pasillos, se dio cuenta del detalle ms extrao: Dullymer haba sido de los pocos, o el nico, que en ningn momento le haba mirado a la cicatriz, slo a los ojos. Cuando se encontr frente al cuadro de la seora gorda pronunci lgrimas de fnix y el cuadro se abri para dejarle pasar. Entr y se encontr a Ron y a Hermione. Les cont el encuentro con Dullymer. Amigos? pregunt Ron, escptico. Amigo de un chico de Slytherin que adems confraterniza con Malfoy? No me lo acabo de creer... A m tambin me extraa dijo Hermione. No me gust cuando lo vi la primera vez, esa expresin de saber ms que los dems... tena un deje de maldad en la cara. Aunque a lo mejor fue una mala impresin... sera estupendo que tuviramos ms amistad con Slytherin... Vamos, Hermione le dijo Ron. La mitad de los miembros de Slytherin estn felices sabiendo que Vol-Voldemort anda por ah. Por eso mismo, Ron. Tal vez si hubiera ms amistad, comprenderan lo errneo de sus ideas sobre los magos de sangre mestiza y dems estupideces... Seguramente dijo Ron, con mirada de total incredulidad. Dselo a Malfoy... No todos van a ser como Malfoy... No, claro dijo Ron, sarcsticamente. El resto son buenos, pero con malas influencias, verdad? Eres imposible, Ron le dijo Hermione, cansada, y se fue a la cama. Harry y Ron tambin subieron a acostarse. Mientras se ponan los pijamas, apareci Neville, y luego Dean y Seamus. Harry y Ron se pusieron a mirar los horarios del da siguiente. Vaya, esto s que es un buen comienzo de curso! Clase doble de pociones a las nueve... luego tenemos Transformaciones, Encantamientos y Herbologa... Y no tenemos Defensa Contra las Artes Oscuras hasta el jueves... termin Harry. Yo, afortunadamente, ya no tengo Pociones coment Neville. Y no me entristece nada librarme de ellas. Nosotros tampoco tenemos dijeron Dean y Seamus a la vez. Qu suerte! exclam Ron, suspirando. Bueno, ser mejor que nos acostemos, si llegamos tarde a clase el primer da Snape es capaz de degollarnos. Cuando entraron en la clase de Pociones al da siguiente, vieron que muy poca gente haba pedido la asignatura, y la mayora eran de Slytherin. Nada ms entrar, Harry ya sufri la mirada de odio de Malfoy, y luego una sonrisa de suficiencia. Harry supuso que Draco esperaba ver algn castigo o insulto para Harry por parte de Snape, y lo peor de todo era que l tambin lo esperaba. Snape entr un instante despus, hablando ya desde el mismo momento de atravesar el umbral de la mazmorra. Silencio! exclam, aunque no tena ninguna necesidad de pedirlo. Bien, esto es una clase de Pociones para el EXTASIS. No creis que voy a tolerar la mnima estupidez. Creo firmemente que la mayora de los que estis aqu no merecais estarlo

dijo suavemente, haciendo una pausa para mirar a Harry con desprecio. Os advierto que si alguno de vosotros no alcanza el nivel mnimo exigido, me asegurar de expulsarle de esta asignatura, eso podis tenerlo por seguro. Call un momento, mirando a la clase, y luego continu: Bien, hoy empezaremos por algo sencillo, aunque no espero que la mayora de vosotros consiga hacerlo bien. Y volvi a mirar a Harry despectivamente. La pocin que practicaremos hoy es una avanzada pocin curativa llamada pocin crecehuesos. Su efecto es regenerar el esqueleto de un ser vivo que lo haya perdido por cualquier circunstancia. Las instrucciones para hacerla estn en la pizarra mientras lo deca, golpe la pizarra con la varita y aparecieron las instrucciones y los ingredientes los tenis en los armarios. Dos horas deberan bastaros. Harry procur concentrarse e intentar seguir las instrucciones al pie de la letra. No quera dar a Snape el mnimo motivo para castigarlo, ponerle deberes de ms o incluso un cero... Fue a buscar los ingredientes y los prepar a conciencia, fijndose todo lo que poda en Hermione. Vea a Ron hacer lo mismo que l. Tambin estaba nervioso. Qu tal vas, Harry? le pregunt Ron Creo que bien... aunque seguro que Snape tiene algo que decir. Bueno, de momento, creo que nuestras pociones tienen el mismo color y aspecto que la de Hermione... Mezclaron todos los ingredientes y se pusieron a cocerla durante los 25 minutos necesarios. Luego tendran que echarle unas gotas de sangre de Cndor, dejarla reposar durante 10 minutos y listo. Cuando termin, vio que se pareca mucho a la de Hermione. Prob una gota y comprob que saba prcticamente igual que la que una vez le haba dado la seora Pomfrey para regenerarle el hueso del brazo derecho: horrible. Qu tal os ha quedado? pregunt Hermione. Creo que est perfecta dijo Harry animado. Esperaba ver la cara de decepcin de Snape cuando no pudiese ponerle un suspenso. La ma creo que tambin est bien dijo Ron. A ver... Llenaron las botellas, pusieron su nombre en ellas y se las entregaron a Snape, quien, por un instante puso una cara de furia al mirar la botella de Harry. Esto le bast para suponer que la pocin tena el aspecto correcto. Fueron hacia su mesa, recogieron sus cosas y se fueron, sin mirar a nadie. Se dirigieron al aula de Transformaciones. Esa clase la tenan con los de Ravenclaw. Con Slytherin tenan, como siempre, Pociones y Cuidado de Criaturas Mgicas, y con Hufflepuff Herbologa. Llegaron al aula de transformaciones, se sentaron, y fueron sacando los libros mientras llegaba la profesora McGonagall. Hola a todo el mundo dijo la profesora al entrar. Como algunos ya sabris, este ao empezaremos a ver la transformacin humana, un arte complejo, que si se intenta sin dominarla bien, puede traer consecuencias funestas. En las primeras clases, estudiaremos los fundamentos bsicos, y luego procederemos a comenzar con cambios sencillos, como cambiar el color del pelo, de ojos, etctera. Tendris que tener en cuenta que la transformacin con varita es ms difcil que la transformacin con Pociones, que tambin veris este ao, y, as mismo, es ms fcil transformar a otra persona que a uno mismo. Queda claro? La clase asinti. Bien, entonces, empezaremos a ver las diferencias entre transformacin humana y la de animales grandes... No result una clase muy entretenida, copiando casi continuamente las explicaciones de la profesora McGonagall, y aun les quedaban varias clases as antes de comenzar a hacer los primeros cambios.

En la clase de Encantamientos, el profesor Flitwick empez a ensearles los encantamientos de invisibilidad, que eran muy complejos. Tampoco fue una clase muy entretenida. Otra clase ms de copiar y me da algo dijo Ron mientras se dirigan a los invernaderos. Qu esperabas? le dijo Hermione. No vamos a ponernos a hacer encantamientos o transformaciones complejas sin antes saber bien cmo hacerlo... He estado leyendo un libro sobre transformaciones donde se dice que un mago intent transformarse en un guila sin conocer bien los principios, y aunque lo consigui, nunca ms volvi a decir otra cosa que no fueran graznidos. Entraron en los invernaderos, y para alivio de Harry y Ron, no tuvieron que copiar toda la clase, sino aprender a cuidar unas plantas llamadas Flores de Fuego. Alguien sabe para qu sirven las Flores de Fuego? pregunt la profesora Sprout Hermione levant la mano, como siempre. Los ptalos de las Flores de Fuego se usan, entre otras cosas, para fabricar los Polvos Fl y como ingrediente bsico para pociones incendiarias. Muy bien! Diez puntos para Gryffindor dijo la seora Sprout. Y alguien sabe por qu son complicadas de cuidar? Porque necesitan mucha agua respondi de nuevo Hermione. Si la planta no tiene el agua suficiente, arder. Correcto. Otros diez puntos. Pasaron la clase entre apuntes y regando a cada rato las Flores de Fuego. En la siguiente clase deberan pasarlas a unos tiestos especiales que regaban la planta correctamente cada poco rato. Cuando acab la clase, se dirigieron al Gran Comedor. Cuando se hubieron sentado, y la comida apareci delante de ellos, Hermione se qued pensativa. Gu pasa, Hegmione? No comes? pregunt Ron. Es que... Cmo seguirn haciendo aqu la comida? El ao pasado hice muchsimos gorros para los elfos domsticos y se los llevaron todos... Trabajarn ahora cobrando? Harry mir hacia su plato, pensando en si debera decirle la verdad que le haba estado ocultando durante todo el ao anterior. Tras muchas dudas, finalmente decidi que era mejor. Vers, Hermione... comenz Harry, esperando que su amiga no se lo tomase demasiado mal. En realidad no liberaste a ningn elfo domstico... Qu?! Cmo que no? Y t cmo lo sabes? Porque Dobby me lo cont una noche en que me lo encontr en la sala comn. Ningn elfo quera limpiar la torre de Gryffindor, porque consideraban que los gorros y las prendas escondidas eran una ofensa para ellos, as que siempre lo haca Dobby. Fue l quien cogi todos los gorros y prendas que hiciste. Algunos se los dio a Winky... Hermione pareca incapaz de hablar. Que Dobby los cogi todos? Para eso me pas todo el curso haciendo punto?! Y por qu no me lo dijiste antes?! grit, mirando a Harry con furia. Harry baj la mirada, sin saber qu contestar. Vamos, Hermione qu esperabas? le dijo Ron, tragando. Ya te dije que los elfos domsticos no quieren ser libres... Dobby era un caso raro, nada ms. Deberas dejar eso del PEDDO... No! grit, y sin decir una palabra ms, se levant y se fue. No la vieron en toda la tarde. Tena clase de Runas Antiguas hasta las cuatro, pero tampoco la vieron despus. Harry y Ron pasaron la tarde jugando al ajedrez en la torre de Gryffindor, hasta que Harry decidi ir a hablar con la profesora McGonagall. Se dirigi hacia su despacho, y, para desgracia suya, se encontr con Snape. Potter! Adnde vas?

Voy a hablar con la profesora McGonagall... seor respondi, reprimindose las ganas de escupirle si aquello iba contra las normas del Colegio. Pues bien, ve y no molestes. Snape hizo ademn de irse, cuando se volvi y le dijo: Tu pocin crecehuesos no estaba del todo mal... Has conseguido un aprobado raspado... Supongo que hay que agradecrselo a la seorita Granger, como el de Weasley... Pero si te soy sincero, ni an con su ayuda creo que se repita termin, y en su cara se form una sonrisa de desprecio. Harry hizo un esfuerzo por contenerse y se fue. Un aprobado raspado? Si era una de las mejores pociones que haba hecho nunca! Continu hacia el despacho de McGonagall, sintiendo que ya le haban amargado la tarde. Lleg a la puerta y llam Adelante dijo McGonagall. Eh... buenas tardes, profesora. Buenas tardes, Potter. Sintate Harry se sent. Qu queras? Bueno, ver... Katie Bell habl conmigo y... Ah!, ya... entendi la profesora. Has venido por lo del puesto de capitn. S... Dado que ella lo rechaz en mi favor, he decidido aceptarlo... Bien, Potter. Si lo quieres, el puesto es tuyo se levant, abri un cajn y le entreg unas llaves de color dorado y escarlata, una ms grande y otra algo ms pequea. sta es la llave de los vestuarios de Gryffindor, y esa pequea, la del despacho del capitn. All encontrars el equipo de Gryffindor: Los uniformes y el bal del juego asignado para vuestros entrenamientos. Recuerda que, como capitn, eres responsable del material que haya all. Nadie que no pertenezca al equipo debe poder entrar de acuerdo? S. La semana prxima sern las pruebas para el equipo. Necesitaremos dos cazadoras nuevas, dado que se fueron Alicia y Angelina. Espero que encontris unos buenos sustitutos la profesora suspir. Slo quedaban l y Katie del legendario equipo de Gryffindor que haba dirigido Oliver Wood. Bueno, si no quieres nada ms, ya puedes irte. Hasta luego, profesora se despidi Harry. Se levant y se dirigi a la puerta, pero antes de abrirla, la profesora le habl: Espero que este ao mantengamos la copa, seor Potter dijo con una leve sonrisa, mirando desde Harry a la copa de Quidditch que haban conseguido el ao anterior. Harry tambin le sonri. Lo intentaremos. Harry sali y se dirigi a la torre de Gryffindor. Busc a todos los miembros del equipo: Ron, Katie, Sloper, Kirke y Ginny y les comunic que las pruebas para los nuevos miembros seran el viernes de la semana siguiente. Ginny, vas a presentarte a Cazadora o seguirs slo como buscadora suplente? Por supuesto que me voy a presentar. Ron y yo hemos estado entrenando antes de... Vale, vale la cort Harry antes de que hablara de Grimmauld Place. Entonces el viernes a las siete. Luego, l y Ron subieron a su habitacin y empezaron a pensar en tcticas de quidditch hasta la hora de la cena. Cuando bajaron al Gran Comedor, Hermione an no haba aparecido. Dnde estar? se pregunt Harry, mirando a todos lados. Est en la biblioteca respondi Parvati Patil dos puestos ms all. Se pas all toda la tarde. Pareca furiosa. Seguro que est con algo del PEDDO dijo Ron, sacudiendo la cabeza. A lo mejor ahora se declara en huelga de hambre...

Harry sigui comiendo. Levant la cabeza y mir al Gran Comedor. Se fij en la mesa de Slytherin, donde vio a Dullymer de frente a l, sentado entre Malfoy y Crabbe. Tambin l levant la cabeza, mir a Harry y le salud levantando la mano, con una sonrisa en la cara. Harry le devolvi el saludo, viendo con regocijo como Malfoy miraba a Dullymer con cara de enfado y le deca algo, pero, al parecer, a Dullymer no pareci importarle mucho. Qu chico tan raro, ese Dullymer... le dijo a Ron La primera vez que le vi me cay mal, pero ahora no s que pensar... es amigo de Malfoy, y, sin embargo, le enfada y le provoca cada vez que me saluda... A lo mejor est loco aventur Ron, mientras se meta en la boca un gran trozo de carne. Harry no dijo nada, pero no crea, en absoluto, que Dullymer estuviese loco. Cuando terminaron la cena, salieron del Gran Comedor, topndose, para su desgracia, con Malfoy, Crabbe, Goyle y otros de Slytherin. Vaya, Rey Weasley! salud Malfoy, haciendo una reverencia que provoc carcajadas de los de Slytherin. El resto de alumnos que pasaban por all hicieron muecas de desprecio. Vas a presentarte a las pruebas para el equipo del Colegio? Buscars un poco de gloria en ese palo que el perdedor de tu padre te compr con tanto esfuerzo? Ron le mir con furia, con evidentes deseos de romperle la cabeza, pero luego pareci pensrselo mejor, sonri y respondi: Oh! Claro, ya ves... Es que no todos tenemos un padre que se relaciona con lo ms selecto del Ministerio, Malfoy... Los carceleros, no s si me entiendes... Harry estall en una carcajada, al igual que Dean, Seamus y Neville, que se haban acercado. Malfoy se puso plido y borr la sonrisa de su cara. No te atrevas a meterte con mi padre, Weasley le advirti. Pues cllate entonces le espet Harry, y se dirigieron a la escalinata. Subieron a la torre de Gryffindor, y all, para su sorpresa, se encontraba Hermione. Dnde te habas metido? pregunt Ron. Le acabo de echar una buena a Malfoy... Estaba en la biblioteca, investigando solt Hermione, sin escucharle. Tengo que cambiar mis planes, no? Ya he perdido casi un ao... Vamos, Hermione, los elfos de aqu no son como Dobby dijo Harry. Dobby estaba con los Malfoy, y le maltrataban a diario. Dumbledore trata muy bien a los elfos de Hogwarts... Hermione le mir con dureza. An no le haba perdonado que hubiera estado tanto tiempo ocultndole la verdad acerca de las prendas que haca para los elfos. S, pero a ti no te gustara estar en una prisin aunque te trataran bien verdad? No... pero... Djalo, Harry. Ya has dicho bastante. Lo siento! de acuerdo? exclam Harry, algo mosqueado tambin. Tena otras cosas en las que pensar! Hermione no dijo nada, pero suaviz la mirada. Por qu no vamos a las cocinas y comes algo, Hermione? le sugiri Ron. Te vas a morir de hambre. Si t te mueres quin defender los derechos de los elfos? Hermione mir a Ron con furia, como dicindolo que no se bromeaba con ese tema, pero al final acept bajar. Estaba hambrienta. Cuando entraron en las cocinas, Dobby sali a recibirlos contentsimo. Harry Potter! Y sus amigos, el seor Weasley y la seorita Granger! Me alegro mucho de verlos! Hola Dobby salud Harry. Oye, Dobby Podrais traernos algo de comer? Es que Hermione no ha cenado pidi Ron. Por supuesto, seor!

Pronto se acercaron varios elfos, cargados con bandejas llenas de deliciosos pasteles. Hermione se puso a comer y Ron la acompa. T no habas cenado ya? S, pero es que me da pena que comas t sola... Ya dijo Hermione, que no se crea nada. Oye, Dobby, qu tal est Winky? Bueno... est durmiendo, seorita. Otra vez ha bebido demasiada cerveza de mantequilla... An sigue apenada por Crouch? pregunt Harry. No, seor, pero se ha acostumbrado a la cerveza... Dobby interrumpi Hermione, desviando la conversacin hacia donde le interesaba. Por qu cogiste t todos los gorros que hice el ao pasado y que fui dejando por la torre de Gryffindor? Dobby abri mucho los ojos. Fue usted? pregunt. Muy mal hecho, seorita! Ningn elfo quera ir a la torre de Gryffindor, seorita. Les ofenda mucho! Dobby tena que quitar todos los gorros y limpiar l solo... Pero por qu se ofenden? A ti te dieron la prenda y no te ofendi, verdad? Los dems consideran a Dobby un elfo extrao, seorita. Y aqu nos tratan bien, no como en casa de mis antiguos amos. El profesor Dumbledore es un amo excelente. Dobby es feliz trabajando para l. Vamos, Hermione, djalo aconsej Ron, pasndole un brazo por los hombros . Entra en el Ministerio, y cuando te conviertas en Directora del Departamento de Regulacin y Control de las Criaturas Mgicas, o cuando seas Ministra, podrs crear una nueva ley de Defensa de los Elfos Domsticos y darles derechos... Hermione no respondi, pero mir a Ron con una sonrisa, aunque la decepcin se lea en su cara. Se despidieron de Dobby y de los dems elfos, y subieron de nuevo a la Torre de Gryffindor. Al da siguiente, afortunadamente, no tenan Pociones, sino clase doble de Transformaciones y Encantamientos por la maana, y Cuidado de Las Criaturas Mgicas y Astronoma por la tarde. Hermione, adems, tena clase de Runas Antiguas. En la clase de Transformaciones siguieron con los principios bsicos de la transformacin humana y sus diferencias con las transformacin animal. La clase de Encantamientos result algo ms divertida, porque empezaron a hacer invisible una piedra pequea. Hermione consigui volverla invisible al tercer intento. Harry lo consigui al final de la clase, aunque a travs de la piedra se vean las cosas un poco raras, como si hubiera algo de humo. Ron, por su parte, logr hacer invisible la parte exterior de la piedra, pero segua vindose su ncleo, que pareca que flotaba. Harry ya deseaba que llegara la tarde, para tener la primera clase de con Hagrid. Despus de comer, se dirigieron al bosque para la clase. Hagrid ya los estaba esperando. Hola Hagrid saludaron Harry, Ron y Hermione. Hola, muchachos... A ver qu monstruo vemos hoy dijo Malfoy a Crabbe, Goyle y Pansy Parkinson, que se rean. Qu utilidad tendr? Podr quemarnos? Mordernos? Arrancarnos los ojos? Los de Slytherin se desternillaban de risa. Cllate, Malfoy le solt Hermione, con desagrado. A lo mejor estudiamos a los sangre sucia continu Malfoy, como hablando consigo mismo, pero con una mirada maliciosa dirigida a Hermione. Harry y Ron lo miraron con odio y visible rabia. Harry hubiese dado lo que fuera por no seguir teniendo aquella clase con los de Slytherin. Varios de Gryffindor sacaron las varitas, pero en ese momento Hagrid, que no haba odo a Malfoy, se acerc y empez con la clase. Malfoy sonri. Bueno, este ao empezaremos a ver algunas de las criaturas ms fascinantes que existen, en la medida en que podamos conseguirlas.

A lo mejor estudiamos a los gigantes... sigui diciendo Malfoy, y los de Slytherin volvieron a rerse. Harry iba a decir algo, pero Hagrid se le adelant. A lo mejor lo hacemos dijo Hagrid. Creo que tu padre pronto va a tratar con ellos, verdad? No s si estar muy contento si hablas mal de los nuevos amigos de su jefe... Malfoy enrojeci y mir a Hagrid con odio, y los de Gryffindor se rieron, pero mirando a Malfoy con rabia. Y otra cosa, Malfoy continu Hagrid. Si vuelves a hablar sin permiso le quitar puntos a Slytherin y te castigar de acuerdo? Pareci pensar algo y aadi : Quizs obligndote a pasear hipogrifos, no he olvidado lo que te gustan... Malfoy se aguant y no dijo nada ms, totalmente rojo de la humillacin y la rabia que senta, mientras los de Gryffindor volvan a rerse. Hermione, Ron y Harry le sonrieron a Hagrid. Bueno, para las primeras clases de este ao, me he decidido por algo especial: Los fnix. Es muy difcil conseguirlos, as que slo tenemos uno, que me lo ha prestado Dumbledore .Hagrid mir hacia lo alto. Ven, Fawkes. El fnix apareci volando, y se pos cariosamente en el brazo de Hagrid. Todos profirieron un Ah!, al verlo. Los fnix son criaturas increbles explic Hagrid. Son excepcionalmente inteligentes. Si un fnix os entrega su amistad, os ser leal para siempre, pero si desconfa, os ser casi imposible acercaros a l. Como sabris, son criaturas inmortales. Cuando les llega la hora, se consumen en fuego, y renacen de sus propias cenizas. Su ciclo vital dura alrededor de un ao. Lo mismo les ocurrir si alguien intenta matarles... Resultan tiles porque pueden llevar cargas muy pesadas, y tambin pueden aparecerse y desaparecerse llevando a alguien con ellos. Alguien sabe algo ms? Harry levant la mano. Hagrid le sonri y le hizo una seal con la cabeza. Sus lgrimas tienen grandes propiedades curativas. Exacto. Son un remedio excelente contra las peores heridas. Diez puntos para Gryffindor. Pasaron el resto de la clase acariciando a Fawkes, mirndole y aprendiendo a cuidarle. A la mayora de los de Slytherin no les fue fcil. Fawkes no se fiaba de ellos. Cuando la clase termin, Harry, Ron y Hermione se quedaron un rato con Hagrid. Bien hecho, Hagrid le felicit Ron. Le has plantado cara a ese engredo de Malfoy. Hagrid le sonri a Ron. Malfoy haba hecho todo lo posible por que despidieran a Hagrid durante los tres aos que llevaba como profesor de Cuidado de Criaturas Mgicas. Por qu no vens el viernes a tomar el t conmigo? sugiri Hagrid. Podramos ir a ver a Grawp... Es broma! Es broma! dijo rpidamente al ver las caras de los tres amigos. Bueno, tenemos que irnos a clase de Astronoma, Hagrid dijo Harry. Nos veremos en la cena vale? De acuerdo. Hasta luego se despidi l. Ah!, podis llevar a Fawkes hasta el castillo? Claro respondi Harry, cogiendo al pjaro. Se despidieron y se dirigieron al castillo. Harry llevaba a Fawkes sobre su brazo. Ha sido una clase estupenda dijo Hermione. Los fnix son fantsticos. Me gustara tanto tener uno... Pero son muy difciles de conseguir, ya has odo a Hagrid repuso Ron. Slo nace uno nuevo cada mucho tiempo, y normalmente no se acercan a los humanos. No s cmo hara Dumbledore para conseguir se... Lstima dijo Hermione, acariciando a Fawkes, mientras entraban en el vestbulo del Castillo.

Henry Dullymer

Al da siguiente, empezaban de nuevo con Pociones dobles. Cuando llegaron al aula, Snape empez a repartir las notas de la pocin crecehuesos. Harry ya saba su nota, y la de Ron era como la suya. Hermione, sin embargo, haba obtenido un notable, lo que la disgust muchsimo. No te quejes murmur Harry. A ti no te odia tanto como a m. Silencio! gru Snape. Hoy seguiremos con otra de las ltimas pociones curativas. Cuando acabemos con ellas, comenzaremos con las pociones de Transformacin, de las que, de momento, slo conocis la pocin multijugos. Hoy veremos la pocin crecemiembros. sta es una pocin muy compleja, que se utiliza para regenerar no slo huesos, sino cualquier miembro que haya sido cortado o arrancado. Es una pocin realmente complicada, y que no funciona en todos los casos. Depende de la causa que haya provocado la prdida del miembro en cuestin. Los ingredientes y las instrucciones estn en la pizarra. Proceded. Harry se asust al ver los ingredientes y las instrucciones. Haba que ser muy cuidadoso. Al igual que en la primera clase, intent seguir los pasos de Hermione, pero supo que no le iba todo igual cuando la pocin de Hermione, al cocerla los 15 minutos necesarios antes de echarle las cscaras de huevo de serpiente de cascabel, mostraba un aspecto suave y levemente denso, de un color plateado. La suya contena grumos, era ms esperas y tena un color mucho ms blanco. La de Ron, por otra parte, era de color rojo y soltaba chispas. Snape pas junto a ellos y les mir, con sonrisa despectiva. Potter, Weasley... Si esto es una pocin crecemiembros yo no me llamo Severus Snape. Como era de esperar, no habis ledo atentamente. Para el prximo lunes quiero que cada uno me entregue una redaccin en la que me explique qu han hecho mal. Por supuesto, no voy a decrselo. Estamos en sexto. Si han aprobado el TIMO, supongo que sern capaces de hacerlo. Para el lunes. Recojan y vyanse. Lo que nos faltaba dijo Ron, cuando salieron de la mazmorra. Tendremos que averiguar qu hicimos mal... T lo sabes? No tengo ni idea le dijo Harry. Espero que Hermione nos ayude... El resto de las clases fue un poco mejor. El momento ms extrao del da lo tuvieron a medioda, cuando Harry, Ron y Hermione se dirigan al Gran Comedor. Al ir a entrar, Henry Dullymer se les acerc. Hola, Harry salud, sonriente. Ah... Hola, Henry respondi Harry. T debes ser Ron Weasley verdad? dijo Dullymer rpidamente, extendindole la mano a Ron. Eh... pues s Ron le estrech la mano Cmo lo sabes? Oh! He odo hablar de ti. Luego mir a Hermione, le sonri y tambin le extendi la mano. Y t, por supuesto, eres Hermione Granger. S... contest Hermione, dndole la mano tras reponerse de la sorpresa. Nadie de Slytherin haba dado la mano a alguien de Gryffindor, y menos an a alguien que no fuera de sangre limpia. T eres Henry Dullymer. S, el mismo. Estaba deseando conoceros... En este colegio sois legendarios Lo sabais? Me he enterado de todo lo que habis hecho... y, por supuesto dijo dirigindose a Hermione, todos saben que eres la alumna ms inteligente del colegio.

Eh... bueno dijo Hermione, ruborizndose. No creo que sea la ms inteligente... Oh! S lo eres... repuso Henry. Tal como hablan de ti mis compaeros, debes de serlo. Harry iba a preguntarle qu era lo que decan, pero en ese momento, apareci Malfoy. Vio a Dullymer hablando con Hermione y sonrindole y puso una expresin de enfado que nunca le haban visto. Pareca como si acabara de indigestarse. Dullymer! Se puede saber qu haces? Es una sangre sucia! Draco estaba rojo de ira Por qu hablas con ellos?! Tu lugar es Slytherin, con gente de Slytherin! Calla, Malfoy le contest Dullymer, sin mirarle siquiera. S perfectamente que Granger es hija de muggles, y tambin que es mejor bruja que t y que yo. Por lo dems, s cul es mi casa, y tambin creo saber qu es lo que debo hacer, gracias. Malfoy se qued mudo. Iba a decir algo, pero no encontr las palabras, as que entr al comedor. Harry, Ron y Hermione estaban asombrados. Un miembro de Slytherin hablando con ellos y humillando a Malfoy? Oye dijo Harry Por qu lo haces? Por qu hago el qu? Pregunt Dullymer. Hablar con nosotros, y con Hermione... Todos en Slytherin nos odian. Bueno dijo Henry. Yo no me dejo influir por lo que piensen los dems. S que hay rivalidad entre Gryffindor y Slytherin, pero eso no tiene nada que ver... Es lo que dijo nuestro director, no? Que tenamos que estar unidos. Yo soy un mago de sangre limpia, pero nunca he tenido nada en contra de los hijos de muggles. Jams he encontrado un motivo para ello. Todos somos humanos no? No pareces de Slytherin le dijo Ron. Bueno, supongo que sern otras caractersticas lo que me hace estar all... dijo Dullymer sonriendo. O a lo mejor el sombrero se equivoc, no lo s. De todas formas yo me siento a gusto. Malfoy a veces es algo estpido, pero conmigo se ha portado bien, y los dems igual. A Draco hay que perdonarle algunos detalles. Con el padre que tiene, tampoco se puede esperar otra cosa... Harry, Ron y Hermione rieron. Adems, no todos en mi casa son como dan a entender, pero bueno, las dems casas detestan a Slytherin, as que mis compaeros se comportan igual. Adems, la mayora son influenciados desde que entran, con slo once aos... Son influenciados? pregunt Harry. Cuntos aos tienes t? Tengo quince aos. Quince aos? se sorprendi Ron. Entonces, cmo no has entrado en Hogwarts antes? Bueno, mi familia y yo vivamos en Alemania. Nos vinimos aqu en verano. Pues hablas muy bien para ser extranjero dijo Hermione. No soy extranjero. Mi familia es de aqu desde siempre, pero nos mudamos a Alemania cuando yo tena siete aos. Ahora hemos vuelto. Aaah... entonces debes de conocer a mi hermana dijo Ron. A Ginny? Bueno, s. No mucho, claro, slo hemos tenido dos das de clase juntos. Tenemos con Gryffindor Cuidado de Criaturas Mgicas, Pociones y Adivinacin, aunque Adivinacin an no la he tenido. Bueno, otro da seguimos charlando, que tengo hambre se despidi. S, nosotros tambin dijo Ron. Ya nos veremos. Dullymer se fue hacia la mesa de Slytherin, y los tres amigos, an sorprendidos, se dirigieron a la suya, mientras otros alumnos les miraban con asombro, sin acabar de crerselo. No es raro? pregunt Ron, en cuanto se hubo sentado. Es lo ms extrao que he visto nunca afirm Hermione. Cuando le vi en la ceremonia de seleccin me pareci repulsivo... pero ahora no lo s. Parece simptico. A m ya me pareca muy mayor para ser de primero dijo Harry.

Hola salud Ginny, sentndose con ellos. De qu hablis? De Henry Dullymer respondi Ron. Ah, s. El chico nuevo de Slytherin. Va a mi clase. Cmo es? pregunt Harry. Pues no le conozco mucho, pero parece bastante simptico. De hecho, le gusta Hagrid... Le gusta Hagrid? se sorprendi Hermione. S, en la clase de ayer estuvo hablando con l un rato. Y los dems de Slytherin? Algunos le miraron con desagrado, pero a otros pareca divertirles. Yo creo que piensan que est loco. Si sigue comportndose as y hablndole a Malfoy como antes, le harn la vida imposible en Slytherin dijo Ron, mirando hacia la mesa de la casa de la serpiente, donde Dullymer pareca discutir algo con Malfoy. Tras terminar la comida, los de Gryffindor estaban nerviosos. Esa tarde, finalmente, tenan la primera clase de Defensa Contra las Artes Oscuras con Dumbledore. Cuando llegaron al aula, Dumbledore ya les estaba esperando. Buenas tardes a todos. Pasad y sentaos les dijo, sonrientes. Todos se sentaron, expectantes. Bueno, este ao, que ya estis en sexto, vamos a esforzarnos todos bastante. Como bien sabis, ahora es ms necesaria que nunca una buena preparacin. S que con el falso profesor Moody visteis las maldiciones imperdonables y otras cosas, la mayora de las cuales no deberas ver hasta este ao. Sin embargo, es mejor as, ya que tenemos mucho que avanzar. Al fin y al cabo, no creo equivocarme si digo que el ao pasado no aprendisteis gran cosa verdad? dijo Dumbledore, mirndolos con una sonrisa. Gran cosa? No aprendimos nada! contest Parvati. Bueno, en esta clase concretamente creo que avanzasteis bastante, verdad? dijo Dumbledore, con una gran sonrisa. Cuntos sabis hacer un patronus? Levantaron las manos Harry, Hermione, Ron, Dean Thomas, Seamus y, tmidamente, Neville. Parvati y Lavender no haban conseguido grandes progresos con los patronus el ao anterior. Excelente! exclam Dumbledore, satisfecho. Lo normal es que al comenzar sexto nadie sepa cmo hacerlo. De hecho, muchos magos no aprenden a hacerlos nunca. Pues bien, como sabis, los dementores han abandonado Azkaban, y se han unido a Lord Voldemort. La clase dio un respingo. Dumbledore los mir. Vamos, es hora de que empecis a llamar a las cosas por su nombre. No va a aparecerse aqu solamente por mentarle no creis?. Y si no queris llamarle as, podis llamarle Tom Ryddle, su verdadero nombre. Vale... continu, como iba diciendo, ahora que los dementores estn contra nosotros, lo primero que haremos ser aprender a defendernos de ellos. Veremos en primer lugar el encantamiento patronus. Espero que no os cueste demasiado aprenderlo, a pesar de lo difcil que es. Qu tal si empezamos con una demostracin? Dumbledore seal a los que haban levantado la mano. Harry se levant, sac su varita y record el momento en el que haban ganado el campeonato de quidditch del colegio, cuando haba vencido al colacuerno... Expecto patronum! Un ciervo plateado se desprendi de la varita y empez a dar vueltas por la clase mientras los alumnos que nunca lo haban visto proferan un Oooh! de asombro. Cuando desapareci, Hermione lanz el suyo, y una nutria estuvo paseando por entre las mesas. Ron no consigui que el suyo fuera completamente corpreo, pero lo reconoci como un guila. Dean Thomas s lo haba conseguido casi del todo, y

gener un perro, aunque se desvaneci pronto. Luego Seamus conjur lo que pareca un gato, aunque algo difuminado. Y t, Neville? pregunt Dumbledore, mirndole por encima de sus gafas de media luna. A m no me sale an... Vamos, intntalo. Neville hizo ademn de concentracin, y, aunque lo nico que sali de la varita fue un humo plateado, fue mucho mejor que la ltima vez que lo haba intentado. Bien. No ha estado mal. 15 puntos para gryffindor por todos los patronus corpreos y 10 puntos por los dems Los alumnos se miraron unos a otros, sonrientes. Acababan de conseguir 80 puntos en un momento. Dumbledore pas el resto de la clase explicndoles los fundamentos del encantamiento patronus, y dicindoles que empezaran a practicarla en la clase del da siguiente. Cuando abandonaron la clase, Dumbledore pidi a Harry que se quedara un momento. S, profesor? Harry dijo Dumbledore sentndose, debemos seguir con las clases de oclumancia. Qu te parece este domingo, a las cinco, en mi despacho? De acuerdo acept Harry. Hasta maana, profesor Dumbledore. Hasta maana, Harry. Harry sali del aula y fue a reunirse con Ron y Hermione. Al da siguiente, en Defensa Contra las Artes Oscuras, comenzaron a practicar el patronus. Dumbledore les dijo que buscara un boggart, para que pudieran practicar con l, pero eso sera cuando dominaran el hechizo. Por la tarde, que como la de todos los viernes, la tenan libre, Harry, Ron y Hermione fueron a visitar a Hagrid. Pasad los invit su amigo, abrindoles la puerta Queris un t? S dijo rpidamente Ron. Hagrid se acerc al fuego y empez a prepararlo, mientras los tres se sentaban alrededor de la mesa. Qu tal va la primera semana de clases? les pregunt Hagrid, mientras llenaba la tetera de agua y la pona a hervir. Bueno... excepto con Snape, bastante bien dijo Harry. Con Dumbledore genial! exclam Ron entusiasmado No s como no ha dado clase antes... Cuando yo estaba en el colegio, daba Transformaciones coment Hagrid, con expresin nostlgica. Era un excelente profesor... excelente. En cuanto al profesor Snape... procurad esforzaros. Oye, Hagrid dijo Ron. Sabes que este ao hay un alumno de Slytherin que es simptico? Henry Dullymer, Verdad? respondi Hagrid sin pensrselo. S. Ginny nos dijo que haba estado hablando contigo dijo Harry, sorprendido. Pues s. He tenido dos clases con l. Ayer fueron simplemente unas palabras acerca de la clase, pero hoy por la maana se ha quedado a hablar un rato conmigo. Me dijo que le apeteca conocerme, que nunca haba hablado con un semigigante, y que le gustara hablar conmigo, si no me importaba. Y yo le dije que claro que no me importaba. Te dijo todo eso? Que nunca haba hablado con un semigigante? pregunt Harry, asombrado. Y qu hicieron los dems de Slytherin? Le miraron como si estuviera loco respondi Hagrid con una sonrisa. De qu hablasteis? Inquiri Hermione. De cosas sin importancia... Me dijo que saba que era amigo vuestro, y que casi todos los compaeros de Slytherin me queran ver despedido, pero que a l no le importaba lo que yo fuera y que le haban gustado mis clases. Luego se despidi amablemente y se fue.

Cuanto ms oigo de ese chico ms me extrao. No entiendo qu hace en Slytherin dijo Harry. Ojal todos fueran como l coment Ron con un suspiro. Tras agotar el tema Henry Dullymer, estuvieron charlando un rato ms de los respectivos veranos de cada uno. Hagrid quiso saber hasta el ltimo detalle del lo sucedido en el juicio de Dolores Umbridge. Harry se lo cont con pelos y seales mientras terminaban el t. Bueno, Hagrid dijo Hermione de pronto, mirando la hora. Gracias por el t, pero tenemos que irnos. Harry y Ron tienen que hacer una redaccin para el profesor Snape, y estoy segura de que no saben como hacerla todava. Pero Hermione! Es el primer viernes del curso... replic Ron. Da igual. Venga, vamos. Viendo que era intil negarse, se despidieron de Hagrid y volvieron al Castillo, donde Hermione les oblig a ir a la biblioteca y trabajar hasta la hora de la cena en su trabajo de pociones, que result ser verdaderamente odioso. Se pasaron toda la tarde consultando libros sobre ingredientes y frmulas para encontrar lo que haba ido mal. Al final, y con la ayuda de Hermione, lograron dejar listo la mayor parte del trabajo. Lleg al fin el domingo, y a la hora acordada Harry se dirigi hacia el despacho de Dumbledore, para su clase de Oclumancia. Estaba ya en el pasillo que conduca a la entrada, cuando apareci Dullymer, quien se llev un susto al ver a Harry. Ah! Hola, Harry! salud. Hola, Henry Qu haces aqu? Eh... nada. Estaba paseando, viendo el Castillo, que es impresionante, y me qued mirando esa grgola de ah... Qu es? Parece que guarda esa puerta de ah verdad? S... es el despacho de Dumbledore le dijo Harry, un poco extraado. Aah, as que aqu es... Interesante... dijo por fin. Bueno Harry, debo irme. Ya nos veremos. Saluda a Ron y a Hermione! aadi, mientras se alejaba por el pasillo. Harry esper a que se fuera y pronunci caramelo de limn, la contrasea que le haba dicho Dumbledore. Cuando entr en el despacho, el director ya lo estaba esperando. Buenas tardes, Harry. Ests listo? Creo que s, profesor. Bien. Te ha dolido algo la cicatriz? Algn sueo extrao? No respondi Harry con sinceridad. Ninguno. Estupendo. Entonces comencemos. Se levant y se puso delante de l. En nuestra ltima clase avanzaste mucho, Harry. Hoy repasaremos y perfeccionaremos las tcnicas de ocultacin mgica. El prximo da empezaremos con los ataques imprevistos De acuerdo? Harry asinti. Preprate. Harry vaci su mente, tal como haba aprendido a hacerlo y haca o procuraba hacer todas las noches, y sell su mente: fermaportus, pens, imaginndose una puerta en su cabeza. Dumbledore atac y al final logr entrar al final, pero con grandes trabajos. No vaciaste totalmente tu mente, Harry. He visto a ese chico nuevo, Henry Dullymer Le conoces? S... he hablado con l varias veces... es muy raro para ser de Slytherin... S, algo he odo coment Dumbledore, sin darle importancia. Pero debes concentrarte. Scalo de tu mente. Siguieron practicando hasta la hora de la cena. Harry pronto logr alcanzar el nivel de la ltima clase, e incluso superarlo.

Bien dijo Dumbledore tras el ltimo intento, con aspecto algo cansado, pero satisfecho. Lo dejamos aqu, Harry. Te viene bien que continuemos el prximo domingo? S. De acuerdo, pues hasta la clase de maana, entonces. Harry abandon el despacho y se dirigi hacia la sala comn. La siguiente semana trascurri apacible, an con el buen tiempo del verano, con lo cual la mayora de los alumnos, cuando no estaban en las clases o en la biblioteca, intentaban pasar el tiempo al aire libre. Harry, Hermione y Ron solan hacer los deberes bajo la gran haya junto al lago. Snape les haba puesto, para alivio de Harry y Ron, un aprobado en sus trabajos, y en las clases de transformaciones haban empezado a hacer pequeos cambios: color y longitud del pelo, color de los ojos... Si bien la primera vez que Harry intent cambiar su color de ojos, se los volvi hacia atrs, necesitando la intervencin de la profesora McGonagall para volver a ponrselos bien. En clase de Encantamientos, sin embargo, los tres haban logrado volver invisibles sus piedras (Hermione ya consegua hacer invisibles a algunos animales pequeos), y en Defensa Contra las Artes Oscuras, el patronus de Ron era ya casi perfecto. Al fin lleg el viernes, el momento de las pruebas de quidditch. Harry, Ron y Ginny se encaminaron al campo de quidditch, junto con Hermione. Katie Bell ya estaba all, y en unos minutos despus llegaron Kirke y Sloper. Se cambiaron en los vestuarios y subieron a las escobas. Empezaron a probar a los nuevos candidatos, todos para el puesto de cazador. Las pruebas consistan en avanzar, intentar sortear a Katie, y marcarle un gol a Ron. La primera en empezar fue Ginny. Slo logr meterle un gol en las cinco ocasiones, pero sorte dos veces a Katie. Bien hecho, Ginny le dijo Harry cuando ella termin. Gracias, Harry le sonri la pelirroja. Continuaron con las pruebas durante tres horas, hasta que casi hubo oscurecido. Cuando se reunieron en el centro del campo, tomaron la decisin de aceptar a Ginny como cazadora y como Buscadora suplente. Otro chico de cuarto ao, Gregory Sheldon, consigui el otro puesto de cazador, y Harry decidi aceptar a una chica de quinto, Anna Snowblack, como cazadora suplente. Bien dijo Harry a todos. Tendremos que empezar a entrenar pronto. Debido al Torneo de quidditch que empezar antes de Navidad, el primer partido ser el da 3 de Octubre. Jugaremos contra Ravenclaw. El da 10 jugarn Hufflepuff y Slytherin. Luego habr las pruebas para el equipo de Hogwarts, ya que el primer partido del torneo ser a finales de noviembre. La copa escolar no se volver a jugar hasta el da 6 de Marzo, cuando jugaremos contra Hufflepuff. El prximo martes y mircoles, entrenamiento a las seis de la tarde de acuerdo? Todos estuvieron de acuerdo. Bien, pues a cambiarse. Cuando se dirigan hacia los vestuarios, Ron le dijo a Harry: Harry, mira quin est all. Mir, y, para su sorpresa, junto a las gradas estaba Henry Dullymer, sentado al lado de Hermione, y ambos charlaban animadamente. Habr venido a espiarnos? pregunt Ron. No s... pero no creo dijo Harry. Pues yo no estoy tan seguro... quizs l no lo haga por s, pero veo a Malfoy perfectamente capaz de obligarle a observar cmo jugamos... Ron abri los ojos de pronto Y si Malfoy ha encargado a Dullymer la tarea de espiarnos, y por eso se lleva tan bien con nosotros? Vamos, Ron, no crees que eso es algo paranoico? le dijo Harry a su amigo, con una sonrisa. Adems, ya sabes que Malfoy nunca ha tenido ningn problema en venir l mismo a los entrenamientos. Seguro que lo dice porque est con Hermione dijo Ginny, entre risitas.

Qu?! Pero qu dices? Ron estaba rojo como los tomates Harry, t has odo...? Pero Ron call, porque se aproximaban a donde estaban Hermione y Dullymer. ... Y all es donde vivimos an ahora mis padres y yo contaba Hermione. Fui dos aos al colegio muggle en aquel lugar, antes de recibir la carta de Hogwarts... Volvi la cabeza, al ver a Harry, Ron y Ginny. Ah! Hola! Hola, Harry salud Dullymer tambin, muy sonriente. Ron... Hola, Ginny. Henry le dirigi una enorme sonrisa y Ginny se ruboriz un poco. Hola dijeron los tres. Qu haces por aqu, Henry? Bueno... he venido a ver si eres tan bueno jugando al quidditch como Draco Malfoy da a entender. Malfoy dice que soy bueno al quidditch? pregunt Harry, extraado. No contest Dullymer. Siempre dice que eres buscador por pura suerte, pero como se le notan los celos en todo el cuerpo, por eso s que eres bueno. Aunque claro, hoy no he podido comprobarlo... Pero lo veremos cuando juguis contra Slytherin verdad? Oh, no os confundis dijo riendo, al ver la cara de extraeza que tenan todos. Yo quiero que gane Slytherin, claro, pero seguro que ser un buen partido... Ah... dijo Ron. Claro, por supuesto... Casi no te han marcado goles le dijo Henry a Ron. Los del equipo de mi casa dicen que eres un patoso, pero yo no lo creo. No dejes que te afecten esas tonteras. Hermione me ha contado lo de la cancin del ao pasado... Ron se puso un poco colorado, pero sonri abiertamente a Dullymer. Nunca habra esperado que un alumno de Slytherin le dijese que era un buen guardin... Y t eres una buena cazadora, Ginny. Malfoy siempre habla mal de vosotros, pero yo no veo que tengis nada malo. Sois siete hermanos Verdad? Y cuatro de vosotros habis sido prefectos... y dos Premios Anuales... y todos miembros del equipo de Gryffindor menos Percy... que ha conseguido ser Asistente de Fudge... No est mal... Ron y Ginny le miraron exultantes. Estaban tan acostumbrados a or desprecios hacia su familia de parte de los de Slytherin que casi no podan creerse lo que oan. Gra-gracias balbuce Ginny. Aunque mi padre siempre dice que Fudge no tiene luces ni para abrocharse los botones de la tnica concluy Dullymer, con lo que todos estallaron en carcajadas. Oye, eres muy simptico le dijo Hermione. De verdad no pareces de Slytherin. Bueno... dicen que en Slytherin son astutos, y dispuestos a lo que sea por conseguir sus metas No? A lo mejor es por eso... No creo ser lo bastante trabajador para estar en Hufflepuff, ni lo bastante inteligente para ser de Ravenclaw, ni mucho menos valiente como para ser de Gryffindor. En tu antiguo colegio no haba casas o algo as? pregunt Harry. No, all estbamos todos juntos, sin ms. Cmo se llamaba ese colegio? quiso saber Ginny. No tiene nombre. Todo el mundo lo conoce como Instituto Alemn de Alta Hechicera, aunque no hay tan Alta Hechicera. Hogwarts me parece mejor, por lo que he visto... Dumbledore es un gran director, verdad? S, s que lo es respondi Ron rpidamente. En Slytherin gusta a muy pocos, pero a m me parece un buen profesor. Le conocis bien? Ya lo creo! dijo Ginny. Le vemos y hablamos con l muy a menudo. Es un mago extraordinario, aunque a veces parece algo chiflado... Pero no lo est ataj Harry, por si acaso. Bueno, ser mejor que nos cambiemos, est anocheciendo... Vale dijo Hermione. Os espero aqu.

Yo tambin agreg Dullymer. No tardis. Ron, Harry y Ginny entraron en los vestuarios, se cambiaron y salieron. Hermione y Dullymer hablaban muy animadamente sobre los TIMOs. La chica le explicaba muy contenta cmo eran, qu solan preguntar... y el Slytherin pareca muy interesado. Ya veo... deca Yo seguro que me pondr nervioso. En Alemania era de los mejores de la clase, y aqu no me va mal, pero he odo que los TIMOs aqu son dificilsimos... Vamos, no te preocupes. Si estudias duro no tendrs ningn problema. Eso espero... En las clases lo haces bien dijo Ginny. Pareces buen mago. De veras crees eso? le pregunt Henry. Eh... s respondi Ginny, sonrindole tambin. En las clases lo haces muy bien. Dullymer mostr una sonrisa an ms abierta. Tenis razn. No me preocupar. Si dos trols como Crabbe y Goyle han sacado algunos tampoco debe de ser para tanto dijo, entre las risas de todos. Bueno, deberamos irnos sugiri Hermione, an rindose. Casi es de noche... Mientras caminaban hacia el castillo, Harry le pregunt a su nuevo amigo: Oye, Henry... Hablas mucho de Malfoy... Cmo se tom lo que le dijiste el otro da antes de entrar en el Gran Comedor? Se march muy ofendido. No creo que debieras meterte as con l si ests en Slytherin... Oh, no hay problema... le contest Dullymer con una sonrisa de suficiencia No es tan peligroso en la sala de Slytherin como parece fuera... No os preocupis por l. Sabr dnde se esconde su padre? pregunt Ron, intentando sonsacarle algo. Supongo, aunque obviamente no lo ha dicho. Lo que s ha contado es que los aurores ya han registrado dos veces su mansin. Aunque claro, no va a ser tan tonto como para esconderse all. Entraron en el Castillo y se dirigieron al Gran Comedor. All se separaron amablemente, y, mientras Dullymer se sentaba en la mesa de Slytherin con algunos chicos de su curso, Harry, Ron, Hermione y Ginny fueron hacia la mesa de Gryffindor. Oye, Hermione dijo Ron, cuando empezaron a comer. De qu estuvisteis hablando? Pues mientras hacais las pruebas no gran cosa respondi Hermione. Pareca muy interesado en cmo jugabais. Me dijo que a l le encantaba el quidditch, pero que no era lo suficientemente bueno como para formar parte del equipo de Slytherin. Me dijo que le gustaba ms vivir aqu que en Alemania y... Se interrumpi, porque en ese momento, Katie se acerc a ellos. Oye, Harry, qu haca ese chico de Slytherin en nuestras pruebas? Fue a vernos le contest Harry. Es... amigo nuestro. Amigo vuestro? Levant una ceja. Uno de Slytherin? Que adems es amigo de Malfoy? pregunt ella, incrdula. Bueno... ya s que es raro. A nosotros tambin nos extra, pero parece sincero. No le importa que Hermione sea hija de muggles, le gusta Dumbledore y tambin Hagrid... Ummhh dijo Katie con el ceo fruncido. No s... Seguro que no es un espa? Eso tambin lo dijo Ron mencion Ginny. Slo fue una broma! exclam Ron, enojado. Ya, eso lo dices ahora porque dijo que eras buen guardin le espet Ginny. Ron la mir con cara de furia, rojo hasta las orejas. Est bien les dijo Katie. Pero no os fiis demasiado... y de todas formas, preferira que nadie de otras casas viniera a ver nuestros entrenamientos...

Ya lo s le dijo Harry. No te preocupes. El sbado por la tarde lo pasaron haciendo deberes bajo la gran haya junto al lago, que se haba convertido en su sitio preferido cuando haca buen tiempo. Estaban haciendo una redaccin para herbologa sobre las propiedades de las Astinias, unas extraas plantas que slo crecan bajo la luz de la luna y cuyas propiedades relajantes eran usadas para muchas pcimas del sueo. De hecho, en clase usaban el encantamiento casco-burbuja para evitar caer dormidos por los efectos de los polvos que soltaban. Hermione correga la redaccin de Ron tranquilamente, cuando oyeron la voz arrastrada de Draco Malfoy. Pero si son los grandes hroes de Hogwarts! exclam, haciendo una reverencia. Harry, Ron y Hermione levantaron la vista con desagrado. All estaba Malfoy, flanqueado, como siempre, por Crabbe y Goyle, que sonrean. Pero si es el hijo de presidiario, con sus dos trols de seguridad! grit Ron, y Harry y Hermione se rieron. Malfoy, por el contrario puso su peor cara de desprecio, al igual que Crabbe y Goyle, a quienes no pareca gustarles que les llamaran trols. Levantaron los puos y miraron a Ron amenazantes. Dejadle! orden Malfoy, contenindolos. No se reir tanto en el prximo partido de quidditch verdad, Weasley? Supongo que no puedes esforzarte mucho, a que no? Tu madre te habr dicho que cuides ese palo que te compr el ao pasado... Seguro que no puede comprarte otro en cincuenta aos. Ron se levant, furioso, pero Malfoy estaba preparado, sac rpidamente su varita y apunt: Hemor... Expelliarmus! Malfoy no tuvo tiempo de terminar el hechizo, cay sentado, su varita salt por los aires y fue a caer limpiamente en la mano de Henry Dullymer, que se acercaba con su propia varita en la mano, con la que an apuntaba a Malfoy. Qu diablos haces?! le pregunt ste a Dullymer, mirndole casi con odio. Harry, Ron y Hermione estaban con la boca abierta. No querrs que le quiten puntos a Slytherin por tu culpa, verdad, Draco? No deberas hacer estas tonteras si queremos ganar a Gryffindor este ao en la Copa de las Casas. No me importa que...! Pues a m s dijo Dullymer sin inmutarse. Por qu les defiendes? Eres muy raro! No ser que te gusta la sangre sucia verdad? pregunt, mirndole resentido. No la llames as repuso l, tranquilamente. Entonces es eso! Eres la vergenza de Slytherin! Y me caas bien! Malfoy pareca fuera de s. Ella no me gusta. Y aunque as fuera, no veo qu tiene que ver eso con Slytherin. Se acerc a Malfoy, le entreg su varita y tir de l, llevndoselo aparte. Habl con l un rato, muy serio. La expresin de Malfoy iba del enfado al asombro. Crabbe y Goyle no saban qu hacer, y Harry, Ron y Hermione seguan con la boca abierta. Al fin, Dullymer se apart de Malfoy y se dirigi hacia los tres amigos. Crabbe, Goyle, vmonos dijo Malfoy, con cara de desagrado. Luego mir hacia Ron. Ya nos veremos, Weasley. Estis bien? les pregunt Dullymer al acercarse a ellos. Eh... s, gracias dijo Ron, an sorprendido. No pasa nada. No me gustan las peleas dijo Dullymer, encogindose de hombros. Qu le has dicho a Malfoy para que se fuera? quiso saber Harry.

Oh! Nada importante... respondi, sonriente. Te ha salido muy bien el hechizo de desarme le dijo Harry. Ya. En Alemania tenamos clases de duelo. Eran las ms divertidas, y no se me daba nada mal. No deberais pelearos tanto agreg. No tiene sentido. Dentro de poco habr ese torneo de Quidditch, deberais uniros para hacer un gran equipo. No lo creo... Malfoy y yo siempre nos hemos odiado, desde que llegamos aqu le confes Harry. Lo s, pero, de todas formas... Volvi a encogerse de hombros Bueno, he de irme, tambin tengo que hacer muchos deberes... Que os divirtis. Hasta luego dijo Ron. Y gracias de nuevo. Dullymer le sonri y se alej hacia el castillo. Qu le habr dicho a Malfoy? Se pregunt Hermione, mordindose el labio inferior. No lo s... pero Malfoy no es de los que se dejan intimidar por amenazas... Qu mas da? El caso es que se ha ido dijo Harry. Siguieron trabajando hasta la hora de la cena. Aquella noche, en la mesa de Gryffindor no se habl de otra cosa que del ataque de Dullymer a Malfoy. Todo el mundo se haba enterado. Harry y Ron lo contaron varias veces. Casi todos los que haban hablado con Dullymer tenan algo que decir. Pareca haberse convertido en el hroe del colegio, y el rumor se extendi por las mesas de Hufflepuff y Ravenclaw, hasta llegar a la de Slytherin. Harry observ, muy contento, que Malfoy tena una expresin de rencor en la cara que le result maravillosa. Dullymer, sin embargo, sonrea ligeramente. Se fij en la cara de Draco y se le acerc para decirle algo, pero ste no cambi su cara. Antes de irse aquel da a la sala comn, muchos de Gryffindor saludaron a Dullymer, al igual que muchos de Ravenclaw y Hufflepuff. Se haba vuelto popular. Era de Slytherin y haba puesto en su sitio a Draco Malfoy defendiendo a Harry Potter, a Ron Weasley y a Hermione Granger. S, desde luego, se haba convertido en alguien muy, muy popular.

El Segundo Sueo

En su segunda clase de Oclumancia desde que estaban en Hogwarts, practicaron los ataques de imprevisto. Dumbledore le haba dicho a Harry que mintiese en ciertas cosas y que tratara de ocultrselo. El director intent desconcentrarle de varias maneras durante una charla, salindose del tema del que hablaban para mencionar cosas aparentemente sin sentido, tal como haca tantas veces. Harry no logr ocultar a Dumbledore todo lo que debera haber hecho, pero no lo hizo mal. Ha estado bastante bien le dijo Dumbledore al final. Has conseguido engaarme en casi todo. Y hay que tener en cuenta que yo estoy aqu frente a ti. A Voldemort le sera imposible penetrar tu mente desde fuera de este castillo. Entonces ya no vamos a practicar ms, profesor? pregunt Harry. Por supuesto que s. De momento, el prximo domingo tendremos una nueva sesin. Luego ya veremos. Deberamos aprovechar algo ms por la semana, pero se acerca el partido de quidditch, y seguramente querrs entrenar verdad? S, claro. Bien. No te preocupes. Lo haces realmente bien. Simplemente recuerda que todas las noches debes practicar. Lo s. Ya me he habituado a hacerlo. Excelente. Ahora, Harry, puedes irte. Esta noche creo que nos han preparado una cena realmente exquisita... Hasta maana, profesor Dumbledore se despidi Harry, levantndose. Hasta maana, Harry. La semana siguiente transcurri muy ajetreada. Harry requiri un gran esfuerzo de todos para entrenar. Lo hacan tres veces por semana, dos horas diarias. Y no lo hacan ms porque los dems equipos tambin entrenaban, y necesitaban tiempo para hacer los deberes y estudiar. Ron haba mejorado bastante. El ltimo partido del curso anterior, en el que Gryffindor haba vencido a Ravenclaw consiguiendo proclamarse campen de Quidditch del Colegio le haba dado seguridad, y desde luego haba entrenado en verano. Ginny no lo haca mal como cazadora, aunque evidentemente no era como Angelina o Alicia, y el otro cazador tampoco era malo. Afortunadamente, pens Harry, ese ao an contaban con Katie Bell, que era una excelente cazadora. Sloper y Kirke, como golpeadores, an dejaban bastante que desear, y desde luego, no eran ni remotamente comparables a los gemelos Weasley, pero haban mejorado muchsimo en el verano. Harry se concentr sobre todo en ellos, y los entrenaba mientras los dems cazadores (los tres jugadores y la suplente), hacan equipos dos a dos turnndose para atacar y defender, respectivamente, mientras Ron haca de guardin. Harry, por su parte, intentaba mejorar an ms en atrapar la snitch, pues no poda asegurar la superioridad del resto del equipo de Gryffindor, a pesar de que hubieran ganado el ao anterior. Al fin y al cabo, entonces an estaban Angelina y Alicia Se imagin siendo elegido buscador del equipo del Colegio, por encima de Malfoy, ganando el torneo de los Colegios y encima el campeonato escolar Sera estupendo, teniendo en cuenta que slo le quedaba otro ao en Hogwarts si no lo mataban antes, claro, pens para s.

Las clases de la semana estuvieron bastante bien. En Defensa Contra las Artes Oscuras casi todos haban logrado dominar el patronus, as que Dumbledore decidi llevar a clase un boggart. Bien, segn tengo entendido, Harry, los boggarts se convierten en dementores al estar delante de ti, verdad? S contest Harry, temiendo lo que Dumbledore iba a pedirle. Bien, entonces, si haces el favor de acercarte a esta maleta donde est el boggart A Harry no le haca demasiada gracia estar delante de un dementor mientras sus compaeros le lanzaban patronus, pero accedi. Cuando estuvo cerca, Dumbledore abri la maleta y un dementor emergi de ella, estirando sus brazos hacia Harry, quien empez a notar el fro, la oscuridad y la infelicidad que los dementores provocaban. Toda la clase qued en silencio, hasta que oy a Dumbledore decir: Venga, Ron! T primero. Ron se acerc con dificultades y lanz el hechizo. Ya consegua dominarlo, pero all solamente le sali un esbozo del guila que generaba. Se lanz contra el boggartdementor, pero no consigui mucho. Le sustituy Hermione, quien tambin estaba blanca, pero tampoco logr que su nutria fuese lo suficientemente potente para vencer, slo consigui detenerlo un poco. Harry ya no resista, sac su varita y se concentr. Expecto patronum! De su varita sali el ciervo, que golpe al dementor hacindole tropezar. Luego murmur Ridkkulo! y el boggart cay, envuelto en sus mantos. Dumbledore le apunt con la varita y lo meti en la maleta. Ests bien, Harry? le pregunt, con expresin algo preocupada. S, gracias, profesor. Pero ya no aguantaba ms No pasa nada dijo Dumbledore dndole una tableta de chocolate. Veis lo que ha hecho Harry? Lo difcil del patronus es utilizarlo ante un verdadero dementor. Adems, recordad que cuntos ms dementores, ms difcil es hacerlo. Descansaremos un rato y volveremos a intentarlo, si Harry est dispuesto, bien? Harry asinti. La siguiente vez fue algo mejor; Ron lanz un patronus casi perfecto que hizo alejarse al dementor. Siguieron practicando aquello durante toda la semana. Dumbledore quera verlos preparados para enfrentarse a los dementores a toda costa. En Transformaciones, ya haban empezado a hacer cambios ms serios, como cambiar la forma de parte del cuerpo, y pronto haran transformaciones a los compaeros, antes de iniciar la transformacin personal, que era lo ms difcil que veran ese curso, junto con los hechizos comparecedores. Lo peor para Harry segua siendo Pociones. Snape intentaba desconcentrarle por todos los medios para evitar que hiciese bien lo que les peda. Era una clase torturante, porque slo ellos tres y Parvati eran de Gryffindor, los dems eran todos de Slytherin, y Draco Malfoy buscaba por todos los medios humillar a Harry y Ron, no olvidaba la afrenta que le haba hecho Dullymer por su culpa. Aunque, sin embargo, pareca llevarse igual de bien con l. Harry no saba si pensar que Malfoy era tonto o que saba algo que ellos no. Haban acabado con las ltimas pociones curativas, y ahora estaban empezando con las pociones de transformacin. La primera que tenan que preparar era la pocin multijugos, que, aunque ya conocan sus ingredientes, nunca la haban hecho en clase. Les llevara un mes prepararla. Mientras la hacan, para lo cual tenan que bajar varias veces al da para atenderla, Snape les daba clases del resto de pociones transformadoras, que permitan convertirse en animal, envejecer o rejuvenecer durante un tiempo, Adquirir alas, un tercer ojo, etc. Cuando abandonaban el aula, usaban un encantamiento sobre los calderos para que nadie los tocara, pues no se fiaban de los de Slytherin ni de Snape.

Mientras la fecha del partido contra Ravenclaw se acercaba, Harry segua progresando con la oclumancia. En la siguiente clase que tuvo, Harry consigui bloquear casi totalmente a Dumbledore, pues no le costaba nada dejar la mente en blanco y cerrarla, simplemente se vea surcando el aire, persiguiendo una snitch, que era en lo que ms pensaba ltimamente. Si conseguan vencer a Ravenclaw Dumbledore le felicit al trmino de la clase por los progresos. Vas muy bien le dijo, sonriente. Lo nico que puede sacarse de tu mente es que te encanta el quidditch. Harry sonri mientras se despeda del director y abandonaba su despacho para dirigirse al gran comedor. Iba pensando el partido, esperando que el equipo lo hiciese bien, cuando se encontr cara a cara con Cho en la puerta del comedor. Hola Harry... salud Cho al verlo de frente, un poco cortada. Hola Cho. Harry se qued un poco atontado. No se haba dado cuenta que tendra que jugar contra Cho, que era la buscadora de Ravenclaw Te han hecho capitn de Gryffindor, verdad? le pregunt ella, viendo que Harry no deca nada y que pareca alelado. Eh... s, Katie Bell renunci al puesto en mi favor Yo tambin soy la capitana de Ravenclaw coment, como si no tuviese importancia. Supongo que nos veremos no? Luego, para romper un poco la tensin, aadi, sonriente: Pero esta vez voy a ganarte! Bueno, no es por nada, pero espero que no replic Harry, esbozando tambin una tmida sonrisa. Se quedaron un rato callados, sin saber qu decir, hasta que la chica, incmoda, decidi irse. Bueno, Harry ya nos veremos. Se volvi y se dirigi hacia el interior del Gran Comedor, cuando Harry, en un impulso, la llam: Cho, espera. La chica se volvi, sorprendida, y lo mir. S? Oye me gustara que volvisemos a ser amigos, como antes o bueno, mejor que antes. Desde lo de Marietta bueno, desde lo del curso pasado, hemos estado muy raros Cho le mir sin decir nada. Quiero decir yo s que met la pata cuando fuimos a Hogsmeade en San Valentn Es que no saba Intent explicarse lo mejor que poda. Nunca haba estado con una chica sabes? Resulta que donde vivo todos piensan que soy un delincuente, porque mis tos son muggles, y odian a los magos y y bueno, t me gustabas mucho dijo por fin A m no me gusta Hermione. La quiero mucho, pero slo es amiga ma Harry, yo ahora balbuce Cho, cohibida y sorprendida por las palabras de l. No, no hace falta que digas nada ya s que ahora ests con Michael Corner Bueno, yo estoy bien, pero no me gusta que cada vez que nos veamos tengamos que disimular sabes? Me gustara que fusemos amigos Cho miraba al suelo. Levant la mirada y observ a Harry fijamente. A Harry ya no le gustaba como antes, lo saba, pero segua siendo muy, muy guapa Finalmente, ella le sonri. No te preocupes. Claro que quiero ser amiga tuya. T tambin me gustabas mucho, Harry. Es una pena que nos haya ido mal Supongo que haba demasiadas cosas en contra aadi. S, supongo... Bueno, ser mejor que vayamos a comer no? dijo sonrindole . Sabes? Me alegro de haber aclarado las cosas. Yo tambin me alegro. Realmente me estaba cansando de estos incmodos encuentros reconoci. Bueno, nos vemos, Harry.

Hasta luego. Harry entr al Gran Comedor y se sent junto a Ron y Ginny, enfrente de Hermione. Has estado hablando con Cho Chang? le pregunt Hermione con una sonrisa. S respondi. Ron le dirigi una mirada inquisitiva. Es que era muy incmodo cuando nos encontrbamos, y en breve ser el partido contra Ravenclaw. Ella es la capitana. Y qu ha pasado? pregunt Ron, y sin dejar hablar a Harry aadi: Adems, ella no sala con Corner? No le he pedido que salga conmigo respondi Harry mirando a Ron. Slo le he dicho que me gustara que fusemos amigos y bueno. Me alegro, ahora me siento mejor... Has hecho lo que debas le dijo Hermione, sonriendo an ms. S, bueno, siempre que su amiga la chivata no tenga nada que decir dijo Ron cidamente. Vamos, Ron, no seas as le rega Hermione. Es que no te acuerdas de lo que nos hizo? S me acuerdo, pero lo pasado, pasado est y... Ja! Si t fuiste la que le pusiste el embrujo. S, pero eso fue al ao pasado, para evitar que nos delatara alguien, y... Ya, pero no se lo quitaste, a que no? Hermione le mir, furiosa. Pues no! Porque... Harry se cans de mirar a uno y a otra, suspir y se dirigi a Ginny, que tambin los miraba. Bueno... qu tal te va todo a ti? Durante la semana siguiente, la previa al gran partido, Harry aument el ritmo de los entrenamientos. Cho tambin quera entrenar ms, y Harry y ella convinieron en que el sbado por la maana entrenara Gryffindor y por la tarde entrenara Ravenclaw. Entre tanto, los deberes ya haban crecido de forma desmesurada, y sobre todo Snape les mandaba trabajo sin parar. Uf! se quej Ron un da saliendo de Pociones, despus de que Snape les hubiese mandado escribir una frmula para una sencilla pocin transformadora que permitiese cambiar el color de los ojos a voluntad durante el tiempo que hiciese efecto, que no podra ser inferior a una hora. Seguro que lo hace para que no podamos entrenar. A nosotros no nos da ayuda ninguna, y yo vi a Pansy Parkinson pedirle consejo sobre ciertos ingredientes, y l se lo dio. Te imaginas si le pides ayuda t, Harry? Probablemente me usara a m como ingrediente dijo ste, cansado de Snape. Vamos, vamos. Estamos en sexto dijo Hermione. Tenemos que saber encontrar nuestras propias pociones. Ya veris cmo lo conseguimos. Si t lo dices Vamos, Ron. Yo aparte tengo que traducir un montn de textos para Runas Antiguas y eso sin contar un trabajo enorme para Aritmancia Ya, pero no tienes que entrenar como un bestia, como nosotros dijo Ron mirando a Harry de soslayo. Es necesario, tenemos que ganar a Ravenclaw repuso Harry. Si luego ganamos a Hufflepuff tendremos muchas opciones para ganar el campeonato. Adems, si sigues mejorando a lo mejor consigues entrar en el equipo de Hogwarts A Ron se le ilumin la cara.

S, tal vez Sus ojos brillaron de la ilusin. Os imaginis la cara de Malfoy? Harry y Hermione sonrieron, mientras se dirigan a Transformaciones, y luego, a Encantamientos, donde ninguno de los dos haba conseguido hacer an un Encantamiento Proteico decente. La nica que lo haba logrado era Hermione, que ya saba hacerlos desde el ao anterior. El primer ejercicio que tenan que hacer era un par de pergaminos imitadores: En uno tena que aparecer lo mismo que se escribiese en el otro, pero a los de Ron y Harry slo les salan extraas manchas de tinta cuando se escriba en el otro. El sbado, se levantaron a las nueve. Harry pretenda estar entrenando a las diez, y trabajar por lo menos hasta las dos. Ron protest un poco cuando Harry le hizo levantarse de la cama, pero Harry no le hizo ningn caso. En el comedor se encontraron con los dems. Ginny y Katie ya estaban desayunando y charlaban sobre quidditch. Kirke y Sloper llegaron detrs de Harry y Ron, y poco despus, aparecieron Gregory Sheldon y Anna Snowblack. Tras desayunar se dirigieron al campo de Quidditch. Estuvieron un rato aburridsimo mientras Harry terminaba de explicarles las nuevas tcticas que haba diseado, mirando un montn de libros y dems sobre Quidditch. Vamos! dijo Harry al ver sus caras de sueo y aburrimiento. Tenemos que tener una estrategia! Los de Ravenclaw son bastante buenos. S, Harry, pero esto, a las diez de la maana un sbadoooo... dijo Ron bostezando. Cuando Harry termin de explicarles las tcticas a emplear, montaron en las escobas y se pusieron a entrenar. Harry los observaba, mientras intentaba atrapar la snitch. Logr cogerla siete veces en la primera hora de entrenamiento. Luego decidi hacer trabajar duro a Sloper y a Kirke, y hechiz las bludgers para que se dirigieran contra ellos constantemente. Les cost bastante trabajo y unos cuantos golpes, pero Harry qued bastante satisfecho con el trabajo conseguido. Volvi a mandarles ensayar las tcticas que haba diseado y llam a Ginny para entrenarla un poco como buscadora. Tena que intentar conseguir la snitch antes que Harry. No lo consigui ninguna vez, pero Harry consideraba que era mejor entrenamiento para l competir con alguien que buscar la snitch solo. Cuando a las dos y cuarto dejaron el entrenamiento, todos estaban molidos, pero Harry estaba bastante satisfecho. Bien les dijo antes de entrar en los vestuarios Creo que hemos mejorado mucho desde el primer entrenamiento. Seguiremos entrenando as la semana que viene, y me sorprender si no ganamos. Ahora, a cambiarse y a comer. Se cambiaron y salieron. Harry cerr los vestuarios. Hermione se dirigi hacia ellos. Hermione! Qu haces aqu? pregunt Ron, sorprendido. He venido a ver el final de los entrenamientos. No me apeteca comer sola. Qu te ha parecido? le pregunt Harry. Creo que no lo hacis mal. Desde luego, habis trabajado duro. Si os emplearais as en Pociones, seguro que Snape os pondra incluso notables... pufff... Vamos, Hermione! Prefiero caerme de la escoba desde los aros que aguantar una clase de Snape... Hermione sacudi la cabeza. Entraron al Gran Comedor. Harry y Ron comieron como mulas. Luego salieron, porque queran darse un bao. Harry salud a Cho, que apuraba a los del equipo de Ravenclaw para ir a entrenar. Cuando iban a flanquear las puertas, Malfoy salt, desde la mesa de Slytherin: Eh, Rey Weasley! Tienes ya corona? Has reservado ya una plaza en San Mungo?

Ron iba a contestar, pero Harry grit: Eh, Malfoy, me han dicho que en tu primer partido te van a atar la snitch a la mano, tal vez as consigas atraparla! Malfoy no respondi nada, pero su puso rojo. Harry vio a Dullymer taparse la boca para rerse. Le salud y sali con Ron. No le hagas caso le dijo a su amigo. El muy cretino slo intenta desmoralizarte porque tiene miedo de que lo hagas igual de bien que en el ltimo partido del ao pasado. La semana siguiente, previa al partido, transcurri en un mar de entusiasmo. A medida que pasaban los das, se notaba ms el nerviosismo de todos, sobre todo en Gryffindor, donde todos queran ver la actuacin del nuevo equipo. Los alumnos no paraban de dar palmadas a los miembros de equipo, y sobre todo a Harry, animndolos, preguntndole qu tal iba todo. Harry casi no poda concentrarse en las clases. Iba a ser su primer partido como capitn. En Pociones, al estar desconcentrado, Snape le regaaba an ms de lo habitual, y pona unas sonrisas an ms repugnantes que de costumbre cuando le pona una mala nota. Vamos, Harry! Tienes que concentrarte. Y no le hagas caso, slo quiere desconcentraros para el partido contra Ravenclaw... le deca Hermione. Harry grua y no deca nada. En Defensa Contra las Artes Oscuras, haban acabado con los patronus, y Dumbledore les explicaba cosas que el falso Moody no les haba enseado sobre las Maldiciones Imperdonables. Hagrid, por su parte, les haba llevado unos animales llamados Kowlers. Eran muy difciles de ver, ya que se camuflaban confundindose con la vegetacin, pero eran muy tiles, pues ayudaban a encontrar cualquier tipo de planta que se necesitara, por rara que fuese. No haba llevado an ningn animal peligroso a las clases, y todo el mundo estaba bastante contento del rumbo que haba tomado aquella asignatura, lo que alegraba enormemente a Harry. Al fin lleg el da del partido. Durante el desayuno, Harry, Ron y Ginny recibieron una carta de los Weasley y de Lupin, donde les daban nimos para el encuentro. Harry se sorprendi mucho, y gratamente, porque era la primera vez que hacan algo as. La maana transcurri lentamente y los de Slytherin, en la clase de Cuidado de Criaturas Mgicas, se mostraron especialmente desagradables. A la hora de la comida, estaban bastante nerviosos, sobre todo Ron y Harry. Uno por ver si lo haca tan bien como en el anterior partido y el otro por ver el resultado de su primer partido como capitn. Ginny, por su parte, estaba bastante tranquila. Cmo estis? pregunt Hermione, mirndolos a ambos. Bueno... un poco nerviosos respondi Harry. Lo haris bien les dijo Hermione, sonrindoles. Tras terminar de comer, se levantaron para dirigirse al campo. Harry se haba tranquilizado un poco, pero Ron estaba ms nervioso an que antes. Qu te pasa? El ao pasado acabaste bien, no? le pregunt Hermione, acercndose a l. No s... Y si lo hago mal? Y encima estarn all todos los de Slytherin... Vamos, te he visto en los entrenamientos y eres muy bueno. Lo hars muy bien repiti ella, animndole. Le dio un beso en la mejilla. Me dedicars alguna parada? Al fin y al cabo no te vi en el ltimo partido del ao pasado... Ron se qued mirando a Hermione como atontado, y luego sonri. Claro... por... por supuesto que s. Harry arrastr a Ron hacia la salida del Gran Comedor, mientras el chico volva una vez ms la cabeza para sonrerle a Hermione. Llegaron a los vestuarios, se cambiaron y esperaron. Cuando se les llam, abrieron la puerta y salieron al campo, volando. El nuevo comentarista, que sustitua a Lee Jordan, era un chico llamado Lansville, de Hufflepuff, que iba en tercero.

Salen al campo los jugadores de Gryffindor, actuales campeones! Ah tenemos a Katie Bell, Ginny Weasley y Gregory Sheldon, cazadores, Andrew Kirke y Jack Sloper, golpeadores, Ronald Weasley, guardin y Harry Potter, buscador y capitn del equipo! Las gradas de Gryffindor aplaudan a reventar, mientras desde Slytherin se oan fuertes silbidos. Aqu viene el equipo de Ravenclaw! Con Bradley, Morton y Zalvin, cazadores, Roserus y Stilwick, golpeadores, Ferziberd, guardin, y Chang, buscadora y capitana! Bien Quiero juego limpio! De acuerdo? les dijo la seora Hooch. Harry se situ frente a Cho. Se miraron. Cuando suene el silbato! tres!.... Suerte, Cho. ...dos!... Lo mismo digo, Harry dijo ella sonrindole. Que gane el mejor. ...uno! La seora Hooch lanz la quaffle al aire al tiempo que haca sonar su silbato. Los cazadores se lanzaron a por ella, y Ginny estuvo a punto de atraparla, pero al final la cogi Bradley, que se lanz hacia la meta de Gryffindor. Katie le persigui, pero no logr darle alcance. Sorte a Gregory Sheldon y lanz. Bradley lanza y...! Weasley lo ha parado!! La quaffle ahora en posesin de Ginny Weasley, que pasa a Bell, que sortea a Morton Uy!! Esa bludger de Stilwick ha estado a punto de alcanzarla! Se dirige a la meta, lanza y... Gol!! Gol de Gryffindor! Harry se alegr, y salud a Katie. Luego se volvi hacia Ron y le hizo una sea. Ron miraba en ese momento hacia los de Slytherin, que parecan decepcionados. Luego decidi ponerse a buscar la snitch. Cho haba empezado a buscar con decisin tras el gol. Harry se puso tambin a dar vueltas alrededor del campo, sin dejar de observar a su equipo. Ahora era Ravenclaw quien atacaba por medio de Zalvin, que se la pasaba a Bradley. Sloper le lanz una bludger, pero la esquiv, aunque la maniobra permiti que Sheldon lograse arrebatarle la quaffle, que cay en manos de Ginny, quien se lanz hacia la meta, sorteando con dificultad a Morton. Ginny Weasley avanza! Kirke va tras ella y! Uy! Ha faltado muy poco. Kirke ha desviado proverbialmente una bludger que ha estado a punto de golpear a Weasley en la cabeza. Harry observ a Ginny, que lleg a la meta y lanz, pero Ferziberd, el guardin de Ravenclaw, consigui pararla. Harry hizo un gesto de rabia. Ginny se qued un segundo mirando a Ferziberd y luego empez a perseguir a Bradley, que volva a la carga. Harry sigui dando vueltas, pero an no haba rastro de la snitch. Se cruz con Cho, quien le sonrea, aunque con un deje de preocupacin. Harry no la perda de vista por si vea la snitch. En ese momento, Ron volva a parar un lanzamiento de Morton, pero no logr retener la quaffle, que cay en manos de Bradley, quien se dispuso a tirar de nuevo. Sin embargo, una bludger lanzada hbilmente por Sloper le alcanz en un costado, hacindole tastabillar y soltar la quaffle. Katie descendi en picado y la cogi, lanzndose hacia la meta de Ravenclaw, mientras Bradley maldeca en intentaba darle alcance. Bell avanza! Ha sorteado a Morton y se dirige hacia los aros! Se prepara para lanzar y... Ha hecho una extraa maniobra y la pasa a Weasley, que ha salido de atrs! Ferziberd est mal colocado ahora y... gol de Gryffindor!! Ginny Weasley ha marcado! Las gradas de Gryffindor chillaban a reventar. Harry levant un pulgar en direccin a Ginny, quien le sonri. Esa jugada haba sido idea de l y de Ron, y la haban ensayado las dos ltimas semanas. Cho pareca cada vez ms apurada por encontrar la snitch. Estaba casi del otro lado del campo, cerca de Ron. Harry le mir y vio un reflejo dorado cerca del aro izquierdo. Harry intent acercarse no demasiado rpido ni directo para evitar que Cho se diera cuenta, pero ella tambin lo vio. Se lanz a por la snitch, y Harry aceler cuanto pudo, pero estaba demasiado lejos. Cho se acercaba al aro, cuando Sloper,

que se haba dado cuenta, le lanz una bludger obligndola a desviarse. La snitch se movi hacia el otro lado, acercndose algo ms a Harry, que aceler ms. Cho recurper velocidad y se dirigi tambin hacia la snitch. El estadio haba callado, expectante ante la jugada. Ambos cazadores estiraron la mano, pero en ese momento, la snitch se movi muy rpidamente. Harry no vio hacia donde iba porque tuvo que hacer un movimiento muy brusco, al igual que Cho, para evitar chocar. Ests bien? le pregunt. Haban faltado cinco centmetros. S! le grit Cho, que empez a mirar por si volva a ver la snitch. El partido continu. Pas ms de media hora antes de que volviera a verse rastro de la snitch, que pareca particularmente difcil. En ese tiempo, Katie logr marcar otros dos tantos, con lo que Gryffindor se puso cuarenta a cero, pero Ravenclaw logr recortar veinte puntos por medio de Bradley. En el momento en que Ginny y Katie se dirigan de nuevo hacia la meta de Ravenclaw despus de una parada de Ron, siguiendo otra de las jugadas ensayadas, Harry vio la snitch cerca de las gradas de Slytherin, y se lanz hacia all a toda velocidad. Algunos alumnos tuvieron que agacharse. Cho le vio, y se lanz a su vez. La snitch volvi a moverse de nuevo y empez a dar vueltas, cerca de suelo, muy rpida. Harry la persigui, seguido de Cho. Pero la Saeta de Fuego de Harry era ms rpida, y la snitch tambin era muy veloz, as que Cho no logr mantenerse a la altura. Viendo que as no consegua nada, levant el vuelo intentando averiguar hacia dnde seguira la snitch. Por suerte para ella, la snitch subi y se dirigi hacia atrs, a unos cuatro metros de altura. Harry vir e intent seguirla, pero la snitch se diriga recta hacia Cho. Viendo que la iba a coger, Harry aceler al mximo la Saeta, situndose a un metro de la pequea esfera dorada. Se dio cuenta de que Cho iba atraparla, as que hizo lo nico que poda. Se irgui, estir la mano... y salt. Salt sin pensar, mientras la escoba iba a casi doscientos kilmetros por hora. Logr agarrar la snitch un segundo antes de que pasara Cho. Cay por el suelo a toda velocidad, dando vueltas y volteretas, rodando por el csped, hacindose un ovillo para evitar hacerse demasiado dao. Por suerte, las tnicas de quidditch era de muy buena calidad a la hora de evitar daos. Cuando se detuvo, estaba mareado, medio inconsciente y le dola todo el cuerpo. Todo el estadio qued en silencio, incluso el comentarista, Lansville. Momentos despus, oy vagamente que deca: Harry Potter est en el suelo!! Ha saltado de su escoba y ha cado! No se mueve! Harry, haciendo un esfuerzo terrible, levant algo el brazo y dej ver la snitch, que an tena atrapada en su mano. El estadio prorrumpi en gritos. En las gradas de Gryffindor, los alumnos saltaban. Los de Ravenclaw, que se vean ganadores al ver cmo la snitch se diriga hacia Cho, se vean abatidos, y los de Slytherin silbaban. Harry Potter ha atrapado la snitch!! Gryffindor gana por ciento noventa a veinte! Harry ya no oy ms. Dej caer el brazo. Vio fugazmente como los jugadores del equipo de Gryffindor bajaban y le rodeaban, preocupados. Luego no resisti ms y se desmay. Cuando horas despus recuper la conciencia totalmente, todo su equipo le rodeaba an. Estaba en la enfermera, y tambin Hermione estaba all. Ests bien, Harry? le pregunt su amiga, que, al igual que todos los dems, pareca muy preocupada. Ay!, creo que s... dijo, incorporndose y ponindose las gafas, y volviendo a caer en la cama, dolorido. Ha sido una jugada increble, Harry! le dijo Ron, emocionado. S... pero no s si volvera a repetirla. Cre que me mataba... Pero hemos ganado! Lo habis hecho todos muy bien. Mejor incluso de lo que me esperaba.

La seora Pomfrey le dijo que tendra que quedarse hasta el da siguiente en la enfermera, y les dijo a los dems que se fueran, que deba dormir y descansar. Todos se fueron. Hermione y Ron le dijeron que vendran a verlo despus de cenar. Hagrid le envi dos trabletas de chocolate de Honeydukes, junto a una tarjeta de felicitacin por lo bien que lo haba hecho. Antes de la cena, Ginny volvi a verlo. Le traa unas ranas de chocolate que tena guardadas. No deberas haberlo hecho, Harry le dijo Ginny, con cara de preocupacin. Si llegas a chocar contra algo te habras matado. Lo hice sin pensar... Vi que la snitch se diriga hacia ella y sin ms, salt. Si lo hubiera pensado dos segundos te aseguro que no lo habra hecho. De todas formas, esa jugada pasar a la historia. Nunca haba visto nada igual. T tambin estuviste muy bien. Marcaste un gol. S, pero fall dos... Katie es mucho mejor que yo. Ya, pero ella lleva seis aos en el equipo, al fin y al cabo. Despus de charlar otro rato, Ginny se despidi y baj a cenar. Unos minutos despus de salir ella, lleg Cho. Vena sola. Hola Harry... Ah!, hola Cho. Te encuentras bien? S... ms o menos. Y t? Bien. Bueno... un poco triste, si te soy sincera dijo con una sonrisa un poco forzada. Ya. Lo siento... pero has jugado muy bien. Si no llego a ser tan loco como para tirarme de la escoba habrais ganado. Ya, pero te tiraste. Fue una gran jugada. Aunque cre que te matabas cuando te vi saltar... Yo tambin cre que me mataba en cuanto salt... pero ya era tarde, deb haberlo pensado antes. Cho solt una risita y le mir. Bueno, aun no est todo perdido. Si ganamos a Hufflepuff y a Slytherin, y... bueno, no ganis los dos partidos que quedan... Aunque ya no podr ganarte nunca. Me has derrotado todas las veces. Bueno, slo nos hemos enfrentado en dos ocasiones, no?. En cuanto al campeonato, no te rindas, an falta mucho por decidir, aunque no os lo vamos a poner fcil. Eso espero. No me gustan las victorias demasiado sencillas dijo ella riendo. Bueno, Harry, me voy a cenar. Que te mejores. Gracias. Y gracias tambin por venir a verme. No hay de qu. Somos amigos, no?. Harry le sonri y Cho, dndole un beso en la mejilla, se fue. Harry se qued un rato mirando hacia la puerta por la que haba salido. La seora Pomfrey le trajo una sopa para cenar, y luego le dio otra cucharada de una pcima que Harry reconoci como una de las pociones curativas que haban visto con Snape, y que afortunadamente no saba tan mal como la pocin crecehuesos. Despus de cenar, volvieron, como le haban dicho, Ron y Hermione, pero no venan solos: Henry Dullymer vena con ellos. Hola Harry salud al entrar. Qu tal ests? Bueno, podra estar mejor... Ha sido una jugada excepcional! exclam Henry, muy contento. Draco no se lo crea! Nunca va a poder superar eso... Harry sonri. Si Malfoy se mora de la envidia entonces haba merecido la pena tirarse de la escoba... o bueno, casi. Venamos a verte, cuando nos encontramos a Henry le explic Hermione. Nos dijo que tambin le apeteca venir, y nos acompa.

Gracias le dijo Harry. Oh!, no es nada. Somos amigos verdad? Adems, es muy probable que seas el buscador del colegio para el torneo y debes de estar en forma... Necesitas apoyo. Debes de ser el nico de Slytherin que se alegra le dijo Ron. Bueno... no puedo decir que me alegre de que hayis ganado, eso le pone las cosas ms difciles a Slytherin, pero qu se le va a hacer... y no es cierto que nadie en Slytherin se alegre de que Harry est bien, aunque no lo reconozcan. Estuvieron charlando animadamente un buen rato, hasta que Madame Pomfrey los ech a todos de la enfermera, alegando que Harry tena que descansar. Sus dos amigos y Dullymer se despidieron y salieron de la enfermera. Al da siguiente, por la maana, la seora Pomfrey le dio a Harry el desayuno y luego le dijo que poda irse ya. Harry se visti y se dirigi a la Torre de Gryffindor, exultante de alegra. Al entrar, todos los Gryffindors que estaban despiertos empezaron a vitorearlo. An se vean en la sala los restos de la fiesta de la noche anterior. Durante todo el da dur la celebracin, y durante la comida, fue la mesa de Gryffindor la ms ruidosa. Cuando salieron despus de comer, Harry aprovech para saludar a Malfoy, alegrndose an ms de la cara de rabia y decepcin de Draco. Seguro que le hubiese gustado que te hubieses matado en el partido Dijo Ron al ver la cara de Malfoy. Seguramente. Mejor para Slytherin y sensacional para Voldemort. A lo mejor a Draco le daba un infarto de la emocin... Todos rieron. Durante la noche, en la sala comn continu la fiesta que haban celebrado la noche anterior, ya que ahora estaba Harry, sin embargo, no se qued demasiado rato y se fue a acostar temprano. An le dola un poco el cuerpo del partido del sbado anterior, y se encontraba cansado, pero estaba totalmente feliz. Sonriendo, no tard en dormirse. Su sueo fue tranquilo y sosegado, hasta que, en algn momento de la noche, la cicatriz empez a dolerle, suavemente al principio, y luego ms fuerte, pero no se despert. Se hundi ms y ms en un sueo oscuro. Se sumi en las sombras, se sinti caer en la oscuridad, hasta que de pronto choc contra el suelo. Harry abri los ojos y mir. No se senta en absoluto como l mismo. No estaba en Hogwarts, sino en un bosque, y era casi de noche. Era ms viejo, y adems no estaba solo. Se senta igual que la otra vez, que en el otro sueo... pero este momento era antes de aquello. No mucho ms, pero s era anterior. Harry no poda explicar cmo lo saba, pero lo saba. Haba venido a hacer algo importante, muy importante, aunque an no saba qu era. Comenz a andar. Era alto, y poderoso... y se senta lleno de odio, libre de todo otro sentimiento, excepto una extraa alegra... todo estaba a punto de acabar, la ltima barrera, el ltimo escollo del camino estaba ante l. Esa noche pondra fin a su largo viaje. Esa noche sellara su unin, destruira lo nico que se interpona entre l y la fusin total. Harry no saba exactamente qu era. Saba, sin embargo, que lo haba conseguido. Sus enemigos estaban destruidos, sus seguidores, por devocin o por miedo, eran cientos... haba logrado alcanzar casi el control absoluto... slo le faltaba aquella cosa, aquel detalle que le impeda sentirse pleno, sentirse unido, aquella ltima amenaza que podra hacer que se derrumbase todo su poder como un castillo de naipes. Sigui andando por el bosque, totalmente oscuro aun a la luz de la luna, y se acerc a un claro, cerca de un pueblo. La luna llena brillaba con fuerza, y Harry contempl la casa que estaba frente a l. Se hallaba en las sombras, y ninguna luz haba en su interior. Pero l saba que estaban all. Se acerc, sin hacer ruido, como una sombra. Sac su varita y apunt a la puerta. Su voz, fra y cruel, pronunci alohomora, pero la puerta no se abri. Sonri. Volvi a apuntar e hizo un fluido

movimiento. La puerta se consumi y desapareci, sin apenas hacer ruido, y l penetr en la casa, encontrndose en un oscuro vestbulo. Avanz lentamente por un corredor hasta una habitacin en penumbras. Slo un difuso y mortecino fuego iluminaba dbilmente la estancia. Harry poda sentirlo, estaba muy cerca de llegar al final. Haba esperado tanto... Y de pronto los vio. All estaban, frente a l. Los ltimos, los nicos que quedaban, los nicos que se atrevan an a hacerle frente. Si superaba la prueba, si venca aquella noche, ya nada se opondra en su camino. Los mir, con odio, con desprecio. Sus rostros permanecan en las sombras, pero a Harry le resultaban conocidos Quines eran? Sinti miedo, sinti horror. Saba para qu haba ido all: Haba ido a matar. Las dos figuras se irguieron, firmes, sujetando las varitas con una mano. Con las manos libres se cogieron, para enfrentarse, unidos, a la amenaza que se cerna sobre ellos. Le esperaban. Harry percibi su miedo, percibi... resignacin... pero tambin percibi algo ms... algo que no le gustaba, algo que le costaba reconocer, algo que casi haba olvidado: era amor. Se queran, se queran mucho, y estaban juntos frente a l. Se le enfrentaran juntos, y, si no haba ms remedio, moriran juntos. Una parte de l sinti asco y desprecio por lo que perciba, pero otra parte, escondida, profunda, sinti un leve calor... deseaba tambin ese amor que senta, saba que poda tenerlo, como antes lo haba tenido... pero para ello tena que romper aquella crcel, aquella unin... si ellos moran ya no habra escape, ya no habra solucin. Luch, luch por evitarlo. Pens, por ltima vez, que quizs podra ser diferente, quizs podra ser feliz, con ellos... pero no poda. La parte malvada se impuso: Iba a hacer lo que haba ido a hacer. Lentamente, se baj la capucha y los mir. Has venido dijo una de las figuras. Aquella voz... Por qu Harry no saba quienes eran? En el sueo, su yo lo saba... lo saba, pero l no consegua averiguarlo . Despus de todo, has venido. S. He venido. Es la hora... vuestra hora se ri. Con una risa cruel, fra, desprovista de humanidad. Mir al fuego y le apunt con su varita. El fuego crepit y creci, e ilumin toda la estancia. Volvi la cabeza lentamente, y les vio. Vio a sus ltimos enemigos, su ltima barrera, los ltimos que se le oponan, y se sinti horrorizado. Intent gritar de miedo, de terror, pero no pudo. Su yo sonri, con desprecio, mientras Harry intentaba gritar con todas sus fuerzas, huir, dejar de ver lo que saba que iba a ver... pero no poda. Estaba atrapado all, lo quisiera o no. Frente a l, agarrados de la mano, temblando, con lgrimas cayndoles de los ojos, estaban Ron y Hermione, sus amigos en otro tiempo, pero ahora tambin sus enemigos. Ninguno de los magos con los que se haba enfrentado poda hacerle tanto dao como el amor que una parte de l mismo an senta por ellos. Le miraban con los ojos llorosos, pero con la voz firme. Hermione llevaba la misma ropa que le haba visto en aquel otro sueo, donde la haba matado. Estaban solos, aguardando por l. Saban que iba a ir, que quera matarlos, pero an as haban esperado. Haban esperado porque saban que eran lo nico que podra separar a Harry de Voldemort, los nicos que podran aun recuperar a su amigo. Las dos ltimas personas a quienes l an quera... si moran, ya no habra escape, todo estara perdido. Harry intent despertar, intent detenerse, decir algo, pero no poda, estaba atrapado y ni siquiera poda cerrar los ojos ni apartar la vista... Voldemort dominaba... Voldemort intentaba aniquilar el nico poder de Harry que l no posea, el poder que impeda la total unin, el nico poder que poda an hacer fracasar sus planes... Estis preparados? pregunt, sin atisbo de humanidad en la voz. Siempre lo hemos estado respondi Hermione, tranquilamente. Vas a matarnos? A eso he venido. Me habis causado problemas, me habis causado muchos problemas... pero eso se acab. Sois la ltima puerta entre el poder absoluto y yo. He pasado por encima de todos los que se me han opuesto, y tambin pasar sobre vosotros.

Vas a matarnos dijo Ron, mirndole fijamente a los ojos. Vas a matarnos como mataste a Ginny... como mataste a mis padres, a mis hermanos, verdad? Vas a hacerlo. Nosotros an te queremos, Harry... y t vas a matarnos... Qu deca Ron? Qu l haba matado a todos los Weasley? No poda ser, no poda ser... Eran su segunda familia! No poda haberlos matado! Aquello tena que ser una pesadilla, tena que ser un error... Cllate!! le grit. No quera or que ellos an lo queran, que lo amaban, no quera or aquellas voces compasivas. Por qu no le odiaban? Tena que acabar pronto. S respondi por fin. Igual que a ellos. Murieron luchando, Ron. Vas a luchar t tambin? Vas a enfrentarte a m? Lo hiciste continu Ron, como si no le hubiera escuchado. Los mataste: a mis padres, que siempre te ayudaron. Te dieron un hogar cuando en tu casa te despreciaban, te trataron como a un hijo... mejor que a un hijo! Y as se lo pagaste... y mataste a Ginny. Ella te quera, siempre te haba admirado, y t la mataste igual. Y a mis hermanos... Sacudi la cabeza y mir hacia l. Sers muy poderoso, pero para m slo eres un monstruo... Harry les miraba, les escuchaba, aunque saba que no deba hacerlo, haba planeado llegar y matar, sin ms. Si esperaba demasiado... S, es cierto reconoci. Siempre se portaron bien... por eso los mat sin sufrimiento, Ron. Y a vosotros os matar igual, a pesar de todos los problemas que me habis dado... os prometo que no os doler. Harry no lo hagas pidi Hermione, y una lgrima resbal por su cara. An puedes salvarte, Harry... Nosotros an te queremos, eres nuestro amigo. Harry... Sinti un ramalazo de furia, pero tambin una suave y dulce ola de calor. Tena que apagar aquella sensacin. No quera escuchar a Hermione, no quera orla, no deba. Era peligroso... YO NO SOY HARRY!! grit. Soy el Seor Tenebroso!! El Seor Tenebroso!! S, s lo eres. Dentro de ti, an lo eres... s que s dijo Ron, desafiante Lucha contra l, Harry. l no es nadie. Nadie le quiere, nadie hara nada por l. T le venciste muchas veces, puedes volver a hacerlo, Harry, s que puedes... Harry temblaba de furia, de odio, de rabia... tena que terminar pronto. Levant su varita hacia Hermione. He dicho que te calles, asquerosa sangre sucia!! Apunt al corazn de su amiga en otro tiempo, iba a matarla. Tena que hacerlo ya... pero Ron se interpuso. No! grit, levantando la varita y apuntando a Harry, llorando, mientras cubra a Hermione. No lo hars. Ron!! NO!! grit Hermione. No dejar que la mates delante de m, maldito asesino, no te dejar... dijo Ron, mientras levantaba la varita. Aprtate sise Harry. No te temo y lo sabes Aprtate! Ron apunt, pero Harry hizo un gesto y cay con fuerza contra una mesa, golpendose. Ron! grit Hermione, agachndose junto a l. Volvi la vista hacia Harry. Por qu haces esto?! Por qu nos haces esto, Harry? Por qu te has convertido en lo que eres...? TE DIJE QUE TE CALLARAS!! Levant su varita y apunt. Crucio! Hermione se dobleg del dolor. Harry nunca haba sentido nada as. El dolor de Hermione le produca un sombro placer que nunca haba sentido, pero, al mismo tiempo, un inmenso sufrimiento recorra su alma... o lo que quedara de ella. DJALA!! grit Ron. Hizo un movimiento y Harry sinti un golpe. Los chillidos de Hermione se convirtieron en gemidos. Se levant, dolorida. Harry sonri.

Vaya, el joven Weasley sabe jugar... Veamos qu te parece si ella muere primero... Volvi a levantar su varita y apunt a Hermione, directamente a su corazn, Pero Ron volvi a ponerse en el medio, cogindole la mano a su amiga. No voy a dejar que lo hagas, maldito asesino, no voy a dejarte... Ron! Aprtate, Ron! gimi Hermione. No. No voy a dejar que te haga dao. No te perder a ti como perd a todos los dems... Levant su varita y abri la boca, pero Harry fue ms rpido, y aunque por dentro senta como si se partiese en dos, de su boca slo salio una risa acompaada de las palabras: Avada Kedavra! NOOOOOO!! chill Hermione, cerrando los ojos. El torrente de muerte verde sali de la varita de Harry. Ron vio lo que se le vena encima, consciente de que iba a morir, y dirigi una ltima mirada a los ojos de Harry, suplicante, una ltima mirada en donde se vean grabados todos los grandes momentos que haban pasado juntos, todas las cosas que haban hecho... vio las partidas de ajedrez, vio el viaje en el Ford Anglia, vio los Mundiales de Quidditch, los partidos en el colegio, los paseos furtivos por Hogwarts bajo la capa invisible... vio los ojos del hermano que nunca haba tenido, de un hermano al que estaba asesinando... y entonces el torrente verde alcanz a Ron, son un chasquido, y sus ojos se vaciaron. De su boca sali un ltimo y dbil Harry... y cay al suelo, muerto, sosteniendo an la varita con una mano, y agarrando an con la otra la mano de Hermione, que cay a su lado, abrazndole, llorando desconsolada sobre el cadver de su amigo. Harry le apunt a ella, pero ya no era capaz, no en ese momento... No poda, no poda hacerlo... estaba dividido. Saba que eso pasara en breve, s, porque ya no haba nadie por quien luchar, slo necesitaba descansar un rato, tranquilizarse... ya saba que iba a ser difcil, pero estaba hecho. Esa parte de l que an amaba... mora. Ahora slo quedaba ella, la sangre sucia, que lloraba. Se levant, temblorosa, apuntndole con su varita. Harry se senta morir, se senta destrozado, no poda hacer nada, no poda detenerse, lloraba por Ron, lloraba por Hermione, lloraba por s mismo. Se haba convertido en un monstruo. Quera despertar, salir de all, pero no poda. Qu vas a hacer, muchacha? Qu intentas? Vas a pagarlo... vas a pagarlo... murmuraba Hermione. Era tu amigo!! Tu mejor amigo!! Habra muerto por ti, Harry!! Cmo pudiste matarlo? CMO PUDISTE MATARLO?! gritaba Hermione, llorando de furia, de rabia, de desesperacin. Harry no quera seguir oyendo, los gritos de Hermione le perforaban... Hizo un gesto con su varita y la de Hermione salt de su mano, partindose. Luego se toc la Marca Tenebrosa que tena en un brazo, y al momento aparecieron varios mortfagos rodendole. Seal a Hermione con el dedo y ellos la cogieron, se la llevaron, an llorando, peleando por coger a Ron. Orden que se la llevaran, porque l no poda matarla, no poda hacerle dao en aquel momento. Ella morira despus, por supuesto, pero en ese momento no poda hacerlo, acababa de matar a Ron, y ya era demasiado para un da. Los mortfagos arrastraron a Hermione, que dej de resistirse, llorando, pero Harry ya no vio ms, porque se iba, y la cicatriz le dola, le arda intensamente. Todo se volvi oscuro un momento y entonces despert. Estaba sudando a mares, la cicatriz segua dolindole y temblaba. Acababa de ver como asesinaba a su mejor amigo y como haba ordenado que se llevaran a Hermione para matarla. Harry no se haba sentido peor en toda su vida.

De Mal en Peor

Harry no consigui volver a pegar ojo en toda la noche. El recuerdo le atormentaba, y cada vez que cerraba los ojos vea a Ron, cayendo muerto, con aquella ltima mirada. No entenda nada. Haba estudiado Oclumancia, la dominaba, la cicatriz casi no le dola nunca... Cmo poda haber visto aquello? Aunque no era como las visiones que tena de lo que Voldemort haca. La sensacin era distinta, como la otra vez... Se levant y se acerc a la ventana, mirando hacia los terrenos del Colegio, hacia la cabaa de Hagrid y ms all, hacia el Bosque Prohibido. No saba qu hacer... tendra que volver a hablar con Dumbledore. Se levant y bebi un poco de agua. Se acerc a la cama de Ron, pero mirarle le produca dolor... Haba sido tan real verle morir... y una parte de l, horrible, haba disfrutado matndole... Volvi a la cama, intentando olvidar esos pensamientos, pero no poda. No logr volver a dormir pese a intentarlo. Simplemente daba vueltas en la cama, revolvindose, viendo las terribles imgenes de su sueo cada vez que cerraba los ojos. Cuando lleg la maana, sali de la cama temprano, y baj a la sala comn, esperando que llegase la hora de desayunar en el Gran Comedor. En cuanto vio que eran las ocho y media a comer, aunque apenas tena hambre. An estaba all, intentando terminarse una tostada (la primera), pensativo, cuando lleg Dumbledore con la profesora McGonagall. Esa tarde tenan clase de Oclumancia, como todos los domingos, y Harry pensaba aprovechar para hablar con el director. Pero antes hablara con Ron y Hermione, y ellos tambin acudiran, con l, al despacho de Dumbledore. Se iba a levantar, y a dirigirse de nuevo a la sala comn de Gryffindor, cuando apareci en el comedor Henry Dullymer. Harry! Qu sorpresa, verte aqu tan temprano! Te sucede algo? pregunt Dullymer con cara de preocupacin, al ver la expresin de Harry. No, Henry. Es que he tenido una mala noche... Ya. Celebrando hasta tarde las victorias, eh? dijo con su sonrisa habitual. Eh... s, supongo que fue eso contest Harry, forzando una sonrisa. Bueno, Henry, si me disculpas... tengo bastantes cosas que hacer... S, claro. La verdad yo tambin tengo muchsimo trabajo. Por eso me he levantado tan temprano. La prxima semana jugamos contra Hufflepuff y voy a tener mucho menos tiempo, con los nervios y eso... Ya le dijo Harry rpidamente. Bueno, ahora, si me disculpas... Claro, claro. Hasta otra, Harry. Adis, Henry. Harry se dirigi rpido hacia la Torre de Gryffindor. Por el pasillo se encontr con varios de sus compaeros, que se dirigan a desayunar. Todos le palmoteaban la espalda y le preguntaban de dnde vena tan temprano. Harry apenas consegua forzar una sonrisa e irse librando de todos sin parecer demasiado desagradable. Slo quera sentarse en un silln, o acostarse sobre su cama, y estar solo... o hablar con Ron y Hermione, aunque no saba cmo se sentira en su presencia... una vez era soportable, haba superado con bastante xito la prueba de contarles a sus amigos, y sobre todo a Hermione, su primer sueo, pero ahora, volver a pasar de nuevo por ello, y adems esta vez tambin ver la mirada que Ron pondra...

Y para su suerte (o su desgracia, segn lo pensara), al entrar en la sala comn se los encontr a los dos. Oye Ron, dnde...? Ah! Harry dijo Hermione al verlo entrar. De dnde vienes? De desayunar... Tan temprano? le pregunt Ron, extraado. S que debas de tener hambre... Pues la verdad es que no... musit Harry. Entonces? le pregunt Hermione, que empez a poner cara seria al mirar a Harry. Te encuentras bien? Es que no he dormido apenas nada... Era tan difcil estar all, frente a ellos, cuando haca unas horas haba presenciado como los destrua... All estaban, uno al lado del otro, como en el sueo. Harry pens que si se les ocurriese cogerse de las manos, echara a correr gritando. Oye, Harry, ms vale que nos digas lo que te pasa... le amenaz su amiga. Est bien, pero vmonos a un sitio tranquilo dijo al ver que la sala comn se llenaba de gente. No quiero estar aqu dentro... Qu sitio? pregunt Ron. Vmonos afuera. Hace buen da. Salieron de la sala comn, siguiendo a Harry, que los llev cerca del lago, donde no haba nadie. Hermione y Ron le siguieron lanzndose miradas de preocupacin. Vamos, Harry. Dinos qu te pasa. Nos tienes preocupados le dijo Hermione cuando finalmente se detuvieron. Bueno... Harry no saba muy bien cmo decirlo. Qu? Vamos, Harry, habla le apremi Ron. No es fcil, Ron! grit, irritado. Est bien, amigo, tranquilo. Ron no pareca enfadado por el estallido de furia de Harry, sino ms preocupado, al igual que Hermione. Harry se dio la vuelta, mirando al lago. Cogi una piedra y la lanz al agua. Senta las miradas de sus amigos clavadas en su espalda. He tenido otro sueo dijo por fin. Otro sueo? pregunt Hermione. Uno de esos sueos con Voldemort? No... es como el que tuve en julio. Un sueo donde yo y Voldemort ramos casi lo mismo... Como aquel en el que... en el que me matabas a m? S respondi Harry. Pe-pero Cmo? pregunt Ron. Ahora casi nunca te duele la cicatriz verdad? No. Y no s cmo puedo soar esto, porque ya prcticamente domino la oclumancia a la perfeccin. Se supone que Voldemort no podra volver a entrar en mi mente! Qu... qu suceda en el sueo, Harry? pregunt Hermione, dando la impresin de que realmente preferira no saberlo. Era un momento anterior al otro sueo. No mucho. Quizs solamente das, pero era antes... Entonces yo estaba viva? S. T... y Ron. Estabais juntos, en una casa. Slo quedabais vosotros... Slo quedbamos nosotros? pregunt Ron, sin comprender. S! Erais mis ltimos enemigos... los nicos que quedabais para enfrentarse a m... los nicos que an podais hacer algo. Qu...? Nosotros... Tus ltimos enemigos? pregunt Ron de nuevo, an ms confundido. S, Ron. Ya sabes... yo era malvado, malvado y muy poderoso. Slo vosotros os interponais en mi camino... porque yo, o la parte de m que quedaba, an os quera.

Eso era lo nico que poda hacer fracasar todos mis... bueno, los planes de Voldemort, o de quien quiera que fuera yo... Ya... Pero, y Dumbledore? Y todos los dems? No s... quizs muertos. De todos modos daba lo mismo. Slo vosotros podais detenerme, si lograbais hacer que nos separamos yo y Voldemort... l no soporta el afecto, el cario... en el sueo sufra al veros... Qu sucedi, Harry? le dijo Hermione, que se tema ya el desenlace. Bueno... yo entraba en la casa, iba a mataros, para librarme de todos aquellos a quienes haba querido... Ron y t estabais cogidos de la mano, esperndome... Ron me deca que yo... que yo haba matado a toda su familia... Qu?! grit Ron. Mis padres? Mis hermanos...? Harry asinti, lentamente. Recordis que os dije que en el otro sueo t estabas sola, Hermione? S dijo la muchacha, cada vez ms afligida. En este sueo... es cuando mueres t, Ron le dijo a su amigo. Moriste para proteger a Hermione... a... a ella haca que se la llevaran los mortfagos. No pude matarla all, estaba destrozado y dbil por tu muerte, pero lo haba conseguido... Era horrible! Harry empez a sollozar. Ron estaba petrificado. Hermione temblaba, y le pas a Harry un brazo por los hombros, apretndolo contra ella. Vamos, Harry... todo eso no es cierto... t nunca lo haras, nunca... Slo son trucos de Voldemort... Claro, Harry la apoy Ron, que pareca un poco recuperado, aunque segua lvido. Yo s que t nunca... que nunca nos haras dao. Cmo podis estar tan seguros?! pregunt Harry, casi gritando. Cmo lo sabis? Harry, te conocemos dijo Hermione con voz calmada. Sabemos que nunca nos haras dao, nunca... Yo no estoy tan seguro! Vosotros no lo visteis, no estabais all...! yo... yo me senta tan distinto, tan capaz de todo... Unido a l quin sabe qu sera capaz de hacer? Pero t nunca te uniras a l repuso Hermione. No por m... dijo Harry. Pero y si me obliga? Cmo iba a obligarte? pregunt Ron No lo s! l es Voldemort. Sus poderes han crecido. Derrot a Dumbledore, recordis? Es el mago ms poderoso del mundo! Con Dumbledore es con quien tienes que hablar, Harry. Ya tiene que saber algo respecto a estos sueos. Y tiene que haber una explicacin para que los tengas aun cuando dominas la Oclumancia. Esta tarde hablar con l, cuando tenga que acudir a las clases. Y vosotros vendris conmigo. Nosotros? pregunt Ron, sorprendido. Pues claro. Estis tan implicados como yo en esto. Hermione asinti. Se quedaron un rato callados, y luego decidieron volver al Castillo, dando un paseo por primero por el campo de quidditch. No hablaron apenas. Desde all emprendieron el regreso hacia el castillo. Estaban cerca de las puertas cuando vieron salir a los de Slytherin, que se acercaban con sus escobas para entrenar para el partido. Los tres amigos procuraron poner una expresin de disimulo cuando se cruzaron con Malfoy y los dems. Qu hacas en el campo, Potter? solt Malfoy con expresin de desprecio. Buscar tus dientes? Los de Slytherin rieron la gracia. Harry mir a Malfoy de forma amenazante.

A no ser que te creas ms poderoso que Voldemort, Malfoy, cllate. Harry le apunt con la varita. Los jugadores de Slytherin haban dado un respingo y se haban quedado serios al or el nombre. Malfoy iba a replicar, cuando alguien grit: Potter! Harry se volvi en direccin al castillo. Era Snape, que sala del vestbulo con paso rpido. Harry pudo ver la sonrisa que se dibujaba en la expresin de Malfoy. Amenazando a otro alumno, Potter? dijo Snape con desprecio. Bien, diez puntos menos para Gryffindor. Y ahora volved al castillo. Y vosotros, a entrenar orden al equipo de Slytherin, que se fueron rindose por lo bajo hacia el campo de quidditch. Oh, claro que s! dijo Harry, rabioso. Defienda usted a su querido Malfoy. Ser un estupendo mortfago algn da verdad? Al igual que su padre. Snape le mir, con furia. Eso, Potter, creo que no tiene nada que ver con lo que ha pasado aqu. Y ahora regresa al castillo si no quieres que te quite otros diez puntos. Harry le mir con un odio visceral, pero no dijo nada ms. Entr en el vestbulo, seguido por Ron y Hermione. Maldito imbcil! dijo Ron. Ojal una bludger le abra la cabeza! A Malfoy o a Snape? pregunt Hermione. Ron dud un momento y finalmente respondi: A los dos. Se dirigieron a la sala comn, donde estuvieron toda la maana, hasta la hora de comer. Luego, a las cinco, se dirigieron al despacho de Dumbledore. Harry pronunci la contrasea, caramelo de limn, y los tres subieron por la escalera hasta el despacho, donde ya los esperaba el director. Hola Harry salud. Luego se fij en Ron y Hermione. Seor Weasley, seorita Granger... Qu hacen aqu? Harry quera que viniramos, profesor le explic Hermione. Tiene algo importante que contarle. Dumbledore volvi su mirada hacia Harry, con expresin grave. Qu ha sucedido, Harry? He tenido otro sueo, profesor. Otro sueo en el que yo estaba unido a Voldemort... Has tenido otro sueo de esos? pregunt Dumbledore, preocupado. Esta noche? S Dumbledore no dijo nada durante unos segundos. No se supone que no tendra que tener ms sueos de esos? Ahora domino la Oclumancia bastante bien... Dumbledore pareci pensarse lentamente la respuesta antes de responder. Temo, Harry, que la oclumancia no te proteger de esos sueos. Cmo? Pero no se supona que era eso lo que...? La Oclumancia impide que Voldemort acceda a tus pensamientos, o que pueda enviarte visiones, Harry le interrumpi Dumbledore. Pero creo que estos sueos son algo ms profundo que todo eso. Creo que no le entiendo dijo Harry. Cuntame lo que viste, y luego hablaremos. Harry, haciendo un esfuerzo, le explic a Dumbledore todo el sueo. Cuando termin, el director tena una expresin preocupada. Es lo que sucede antes del otro sueo. Del que tuviste en julio. Harry asinti. Por qu Harry ve esas cosas, profesor? pregunt Hermione. No... no sern profecas, verdad?

No, seorita Granger. No son profecas. Tengo una teora al respecto, pero no podemos estar completamente seguros de lo que sucede en realidad... Por favor, profesor. Quiero una explicacin. La que sea... pidi Harry. Ya no aguanto ms sin saber qu me est pasando... Bueno, te explicar lo que creo, aunque slo es una teora... Hizo una pequea pausa y luego prosigui: Segn creo, en julio, Voldemort intent atacar tu mente, con la intencin, seguramente, de conocer la profeca. Se prepar mucho, y lo consigui, porque t soaste con ella, y l la vio. Sin embargo, creo que sucedi algo ms. Cuando conoci la profeca, el sueo no se detuvo. Creo que haba profundizado demasiado en tu mente, Harry, y descubri una extraa conexin. La descubri esa noche? Pero l ya lo saba. Saba que podemos leernos la mente mutuamente sin estar cerca... No fue eso lo que descubri. Harry, me temo que una parte de la mente de Voldemort y la tuya estn compartidas de una forma extraa e inexplicable. Es una sola, pero dividida en esencia entre t y l. Y esa noche l consigui, aunque no lo pretenda, o no lo saba, llegar hasta esa mente compartida. Y entonces tuvisteis esa visin, que no es una profeca, sino una imagen de lo que podra suceder, algo enterrado en vuestras mentes. Visteis una tercera opcin a mataros mutuamente. La posibilidad de uniros, y lo que tendrais que hacer para que eso sucediera: Eliminar a tus amigos, Harry, las personas por las que sientes un afecto que Voldemort no podra soportar. Supongo que l qued tan sorprendido como t por la revelacin, y ha tramado ciertos planes. La noche pasada, supongo que intent conocer ms y volvi a acceder a esa mente compartida. Pero, dominando la oclumancia, Cmo pudo...? Porque esa mente, Harry, no es tuya ni de l, sino de los dos, y por tanto, no puedes protegerla. No saca nada de ti, pero, cuando lo hace, podis tener esas visiones que le muestran lo que debe hacer para conseguir lo que pretende. De alguna forma, a veces existe un extrao conocimiento en la mente que no procede de nada que hayamos visto u odo, sino que simplemente, por alguna razn, lo tenemos. Es algo que procede de nosotros, de nuestro pasado... nunca se sabe. Hay muchas cosas que no sabemos sobre la mente, as que no puedo darte una explicacin satisfactoria. Entonces Voldemort pretende unirse con Harry? pregunt Ron. Tal vez respondi Dumbledore. Tal vez... pero an no s cmo pretende hacerlo. Porque Harry tendra que querer... y an as... no lo s. De todas formas, yo no lo llamara exactamente unirse. Ah no? se extra Harry. Cmo lo llamara usted? Creo que l te destruira, Harry. Al mismo tiempo que todo lo que amas muere, tambin lo que t eres muere un poco, y eres cada vez ms l... temo que, al final, lo nico que quede de ti sea tu poder, que es lo nico que Voldemort desea. Harry no dijo nada. Lo que Dumbledore deca era peor que estar muerto. Y Voldemort sabe cmo hacer eso? pregunt Hermione. Es posible respondi Dumbledore. No los sabemos. De todas formas, en Hogwarts ests a salvo... y hacemos lo que podemos para averiguar qu planes tiene. Es posible, entonces, que vuelva a tener esos sueos, verdad? pregunt Harry. Me temo que s respondi Dumbledore. Supongo que Lord Voldemort desear toda la informacin posible... y la oclumancia ya no va a protegerte, as que ya no tiene mucho sentido que sigamos practicando, Harry. Ya dominas lo suficiente para que Voldemort no pueda obtener informacin de tu mente ni pueda engaarte. Harry se qued un instante pensativo, pensando en preguntarle al director acerca de su conversacin con Voldemort en Azkaban, pero eso supondra que tendra que explicarle su visin del ataque, y no quera hacerlo. Deba, pero no le apeteca, porque se senta decepcionado con el director. Harry siempre se imaginaba a Dumbledore como a alguien a quien siempre se poda recurrir, a quien siempre se le poda

preguntar. Sin embargo, no haba podido contestarle a la pregunta que ms lo atormentaba: Qu significaban realmente los sueos? Como despertando de un sueo, Harry se levant y se despidi de Dumbledore intentando evitar la irritacin que senta. Una irritacin que, muy en su interior, reconoca como injusta. Dumbledore slo era un hombre, no poda saberlo siempre todo... Adis, Harry le despidi Dumbledore, mirndole con preocupacin, como si intentara ver qu le pasaba. Seor Weasley, seorita Granger... Hasta luego. Los tres amigos bajaron y, lentamente, se encaminaron a la sala comn Una parte de tu mente est compartida con Voldemort... deca Hermione Madre ma... Harry no dijo nada. Estaba enfadado. Sin motivos, pero lo estaba... Por qu diablos le tena que pasar todo aquello? Y por qu nadie saba qu era? Harry... lo llam Hermione. No contest. Por qu? Y por qu sus amigos estaban por el medio? De dnde sala la informacin para esos sueos? Cmo se construan? Harry! exclam Hermione. QU? grit Harry, saliendo de sus pensamientos. Qu te pasa? T qu crees, Hermione? Veo en mis sueos cmo os mato, y nadie me da respuestas de qu significa... Harry, significa que para que Voldemort y t... Eso ya lo s! Me refiero a qu significa realmente! Cmo? He visto cmo os mato, quiero saber por qu, quiero saber qu significa todo lo que veo! Harry, slo es un sueo. No es real intervino Ron. NO LO ENTENDIS! estall. No comprendis cmo me sent! Era como si fuese DE VERDAD! Harry... dijo Hermione, con voz dbil y asustada. Dejadlo espet Harry, con voz glida. Me voy a dar una vuelta. Quiero estar solo. As, sin esperar ms, se alej de sus amigos, que se quedaron plantados mirndole, y sali a los terrenos, dirigindose al lago, donde nadie pudiese verlo. Se sent en la orilla y empez a lanzar piedras al agua. Por qu nadie lo entenda? l ya saba que los sueos mostraban cmo se forjaba su unin con Voldemort! Lo que quera saber era por qu pasaban las cosas que pasaban, por qu sus amigos aparecan por el medio... por qu en los sueos se los vea como a ellos mismos, como si lo que vea fuese un recuerdo, y no una visin de algo que no haba sucedido, sacada de sabe Dios dnde... Por ejemplo: por qu en el sueo Ron y Hermione aparecan cogidos de la mano? Bueno, son amigos y estaban frente a un gran peligro, se estaban dando apoyo, pens. S, era una buena explicacin, pero... por qu su yo del sueo, o lo que fuese, se mostraba tan furioso al verles as? Tanto dao le haca el cario de amigos que se tenan? Porque era eso lo que se vea, no? Por eso actuaban as, porque ya slo se tenan el uno al otro... ...o quiz no. Quiz hay algo ms entre ellos. Quiz los sueos te han mostrado lo que tienes delante de los ojos y te niegas a ver. Lo que quizs ellos mismos se niegan a ver. Murmur una voz en su cabeza. Qu quera decir eso? Que Ron y Hermione se gustaban? Era eso? No lo saba... cierto es que algo sospechaba a veces, pero... se le haca extrao pensarlo, aunque eso explicara tantas cosas... Y si era cierto... si realmente los sueos le mostraban cosas que l mismo no vea... No podra Voldemort averiguar algo importante a travs de ellos?

Seguramente s podra. De todas formas daba igual, porque l no era as, l nunca hara eso, no. Jams. Ah, no? Y el incidente con la serpiente qu? Queras hacerle dao a aquel chico. Reconcelo. Harry cerr los ojos. Haca mucho que no recordaba el incidente con la serpiente de Piers... Qu le pasaba? Qu diablos le suceda? Sera posible que llegase a convertirse en lo que haba visto en sus sueos? No se dijo. Nunca. Ya una vez pens eso, cuando se abri la Cmara de los Secretos, y no tena nada que ver conmigo. Yo elijo. Yo tomo mis decisiones, pens. Al menos, eso esperaba. Eso esperaba. Por qu ests aqu tan solo? pregunt a sus espaldas una voz soadora. Harry se volvi rpidamente, saliendo bruscamente de su ensimismamiento, y vio a Luna Lovegood, que lo miraba con sus ojos saltones. Me apeteca pensar respondi Harry, encogindose de hombros. Por qu ests sola t? Bueno, casi siempre lo estoy. Quin querra estar con la luntica Lovegood? El tono en que Luna dijo aquello hizo que Harry sintiera lstima por ella. A m no me importa contest l, con sinceridad. Luna le sonri. Pareces preocupado. Te pasa algo? Es por tu padrino? pregunt. No, no es por l. Ya he asumido su muerte. Algunas personas me dijeron que aquellos a quienes queremos nunca nos abandonan, y que los volveremos a ver. Mir hacia la chica, sonriendo. Ella tambin le sonri. Si no es por eso... Por qu es? He tenido malos sueos. Muy malos. Bueno, yo tambin tengo pesadillas a veces sobre lo que... No es eso. Es que so que mataba a Ron, y era tan real... tengo miedo, y me enfad con l y Hermione, porque creen que algo as nunca suceder y... No lo entienden! Luna no dijo nada. Oye, Luna... Harry no saba si preguntrselo o no, ella crea en muchas cosas absurdas, y quizs no sirviera de ayuda, pero era otra opinin. T crees... crees que alguien pueda dominar a una persona a travs de sus sueos? Los ojos de la chica se iluminaron. Bueno, hace tiempo, mi padre escribi un artculo sobre una oscura tribu de magos africanos, los Wabbylassi, que... se interrumpi al ver la cara escptica de Harry. T tambin piensas que todo lo que sale en El Quisquilloso son tonteras, verdad? A Harry le pareca cruel decirle que en general s, y mir hacia el lago. Ella no se ofendi. Mira, estamos en el mundo mgico, no? Todo es posible. Acaso si antes de recibir la carta de Hogwarts hubieras ledo de su existencia en una revista, lo habras credo? A Harry le impact el argumento. Desde luego, era bueno. Pues... bueno, supongo que tienes razn. Tal vez todo el mundo piense que soy una luntica, pero me gusta pensar que todo es posible, Harry. Yo no creo que ests loca repuso Harry. Lo siento. No tienes que disculparte conmigo respondi ella. Tal vez s deberas hacerlo con tus amigos. Mira, s que estis muy unidos, eso se ve... Quizs te comprenden mucho mejor de lo que imaginas, y por eso saben que nunca haras algo as. Luna se levant.

Gracias dijo Harry. De nada, Harry. Cudate se despidi ella, mientras se alejaba. Harry la mir un rato, mientras ella regresaba al castillo, y decidi seguir su consejo, por lo que se dirigi a la sala comn. Cuando entr, vio a Ron y a Hermione sentados, esperando. En cuanto le vieron, se levantaron con una ligera vacilacin. Harry los mir, y se sinti mal. Se acerc a ellos. Ron... Hermione... lo siento farfull. Ron y Hermione le miraron un instante y luego sonrieron. Est bien, Harry dijo Hermione. No te preocupes. Sabemos que no es fcil. De verdad que lo siento... No pasa nada asegur Ron. Aliviado, se sent con sus dos amigos junto al fuego. Harry... dijo Ron. Por qu no intentas t entrar en esa mente compartida? Podras intentar ver cosas, averiguar ms... No s cmo hacerlo. Nunca lo he intentado. Todas las visiones que tena del estado de nimo de Voldemort eran automticas. Nunca intent ver por m mismo... Supongo que para eso tendra que dominar la legeremancia... Y yo no quiero tener ms sueos de esos... Son horribles! No quiero verme matando a nadie ms... No s si podra soportarlo... A quien te has visto matando? pregunt Ginny, que se haba acercado a ellos mientras hablaban. Ginny! Qu haces aqu? le pregunt Ron, enfadado. Slo quera estar un rato con vosotros. No estaba curioseando aadi, al ver la expresin de su hermano. Pero le he odo decir eso... Ha pasado algo? pregunt, un poco asustada. He tenido otro sueo respondi Harry. Otro? Cmo aquel...? S. Y qu... qu suceda esta vez? pregunt, bajando la voz. Harry se lo cont por encima, evitando decirle que ya la haba matado a ella y a toda su familia. Cuando termin, la chica pareca asustada, como l mismo estaba. Hablar con sus amigos, sin embargo, le anim algo, aunque durante los das siguientes, cada vez que se quedaba un rato solo, aquellas imgenes volvan a asaltar su cabeza una y otra vez. El lunes transcurri tranquilo y sin incidentes. Por todos los pasillos creca la emocin debido al partido de quidditch que enfrentara a Hufflepuff y Slytherin ese viernes. Slytherin deba ganar, si no quera quedarse por detrs de Gryffindor. Sin embargo, la expectacin por el partido se vio un poco apartada el martes por la maana. Harry se dio cuenta de que en la mesa de los profesores, cuchicheaban unos con otros, y supo que pasaba algo raro. Lo que se confirm cuando Hermione recibi El Profeta. Lo despleg, empez a leerlo y sus ojos se abrieron desmesuradamente. Con el labio temblando, mir a sus amigos. Harry... Ron... Leed... leed esto. Hermione les mostr la portada: LA MARCA TENEBROSA APARECE EN LONDRES Ayer por la noche, la marca tenebrosa apareci, despus de 16 aos, en Londres. Fue localizada sobre la vivienda que compartan, desde hace un ao

aproximadamente, Percy Weasley, funcionario del Departamento de Cooperacin Mgica Internacional y su novia Penlope Clearwater, funcionaria del Departamento de Regulacin y Control de las Criaturas Mgicas. El seor Percy Weasley se encontraba con sus padres en el momento del ataque, pero en la casa s se encontraba la mencionada seorita Penlope Clearwater, que se ha convertido en la ltima vctima del Que No Debe Ser Nombrado y sus seguidores. Se cree que el objetivo podra haber sido Percy Weasley, por ser un alto funcionario del Departamento de Cooperacin Mgica Internacional, aparte de pertenecer a la familia Weasley, que, como todo el mundo sabe, estn muy prximos a Albus Dumbledore, el mayor enemigo de Quien Ustedes Saben. El seor Percy Weasley se hallaba destrozado, rodeado por sus padres, y no ha querido hacer declaraciones, exceptuando que no descansar hasta saber quien lo haba hecho y llevarle ante la justicia. El ataque ha causado una nueva alarma en la comunidad mgica, que estaba bastante calmada debido a la aparente inactividad de los grupos de mortfagos, que... Ron se qued perplejo. La novia de Percy muerta? Mir hacia Dumbledore, quien le devolvi la mirada. Se levant, seguido de Ginny y de Harry y Hermione, y se acerc a la mesa de los profesores. Profesor Dumbledore! Qu ha pasado? El director los mir con expresin grave y triste. Ser mejor que me acompae a mi despacho, seor Weasley, y tambin su hermana dijo. Potter y la seorita Granger tambin pueden venir. La profesora McGonagall y Dumbledore salieron del comedor, seguidos por los cuatro amigos. A Harry no se le escap la cara de preocupacin de Dullymer, ni la alegra contenida que mostraba Malfoy. Se oblig a mirar hacia otro lado. Entraron en el despacho de la profesora McGonagall, y cerraron la puerta. Qu ha sucedido? volvi a preguntar Ron. Vers, Ron explic Dumbledore. Anoche celebramos una reunin de la Orden del Fnix. Invitamos a Percy, y finalmente vino. Penlope, sin embargo, an no haba llegado a casa. Estaba all cuando ocurri el ataque. Creemos que los atacantes iban detrs de Percy. Pero por qu? Por ser del Departamento de Cooperacin Mgica Internacional? pregunt Ron. No respondi Dumbledore lentamente. Me temo que simplemente por ser de tu familia. Por ser de la Orden del Fnix, y, concretamente, por ser amigos de Harry. Por ser...? pregunt Harry, incrdulo. No puede ser... Por qu...? Qu tiene que ver...? Lo tiene que ver todo, Harry respondi Dumbledore. Recuerda lo que te expliqu cuando hablamos en verano. Recuerda lo que viste en tu sueo. Voldemort va a tratar de hacerte dao, de destruir a los que amas. No hace falta decir que debis tener todos muchsimo cuidado. Han atacado a esa chica por mi culpa? pregunt Harry, asustado y enfadado . Intenta decirme eso?

No neg Dumbledore rotundamente. No debes de pensar eso ni por un momento. T no tienes la culpa de lo que Voldemort o sus mortfagos hagan. Y esto, Harry le advirti Dumbledore muy seriamente, es algo que debers recordar muy bien. No es culpa tuya. Pero lo hizo por m! chill Harry. S, pero no puedes culparte de eso. T no elegiste ser quien eres, o tener esa cicatriz. El nico responsable de ese asesinato es Voldemort, Harry. No debes olvidar esto nunca insisti. Diga lo que diga, lo hizo por m... Harry, sabes bien que no pondra nada sobre ti si no fuese necesario, o si no te lo hubiese prometido le dijo Dumbledore. Pero creo que debes saber el por qu. S que es difcil, pero tienes que ser fuerte, y, sobre todo, recordad que nada, nada de lo que pase es culpa tuya. Los mir a todos, especialmente a Ron y a Ginny. Supongo que querris enviar una lechuza, as que podis saltaros las primeras clases. Todos. Ron le dio las gracias al director con voz dbil, y salieron del despacho, cabizbajos y silenciosos. Se dirigieron a la sala comn. Desde luego que se saltaban Pociones. Lo que menos queran era ver a Snape, y menos an a Malfoy. La sala estaba totalmente vaca, y aprovecharon para escribir una carta para Percy y para los seores Weasley. A Harry ya se le haba pasado del todo el enfado y el rencor hacia Percy. La firmaron todos y la enviaron por medio de Hedwig. El da transcurri triste y apagado. Ron y Ginny parecan idos, y Harry no se quitaba de la cabeza la idea de que todo era por su culpa. Primero el sueo aquel, y dos das despus, una chica era asesinada por ser novia de un miembro de la familia Weasley... slo por aquel motivo... Record a Penlope, cuando l y Ron la haban visto saliendo de las mazmorras, cuando es su segundo ao se haban transformando en Crabbe y Goyle por una hora, la record en la enfermera, petrificada, y tambin cuando le haba pedido ver su Saeta de Fuego, en tercero... y ahora estaba muerta. Mientras tanto, Hermione intentaba consolar como poda a unos y a otros, sin demasiado xito. Por la noche les lleg la contestacin a su carta. Era una nota breve y triste. Percy slo haba escrito una lnea, agradeciendo su preocupacin y su apoyo. Los Weasley, por su parte, les pedan que no se preocuparan y que tuvieran cuidado, muchsimo cuidado. Que no se alejasen unos de otros y no salieran del castillo a deshoras. Harry crea que ya no se poda sentir peor de lo que se senta. Ya casi no lograba recordar la alegra sentida despus del partido contra Ravenclaw... Hermione pareci darse cuenta de lo que Harry senta, y se acerc a l. No puedes culparte, Harry. Eso es lo que Voldemort pretende, hacer que te sientas mal, que te culpes, que te hagas vulnerable... Tienes que sobreponerte, vamos le anim. No puedes estar as... Y ests descuidando tus deberes. Ya s que no debo sentirme as! grit Harry. Pero no puedo evitarlo... T no viste esos sueos... Voldemort no mata personas por tu causa... Venga, Harry. Ya es suficiente con que muera gente. No dejes que su muerte haya sido intil. Tienes que reponerte. Tienes que luchar. Venga, vamos a hacer ambos el trabajo de la profesora McGonagall. Ron tambin lo est haciendo. Harry mir a su amigo, que se haba puesto a trabajar con un mpetu desconocido en l tras leer la carta. Harry hizo un esfuerzo y se dirigi a donde estaba, siguiendo a Hermione. La semana no transcurri mucho mejor que aquel da, pues Harry segua teniendo el nimo por los suelos. Tampoco Ginny se encontraba muy bien, sabiendo que su hermano haba perdido a su novia, Ron sin embargo, pareci superarlo bastante bien. Al fin lleg el viernes, cuando iban a enfrentarse Slytherin y Hufflepuff. Ron intent animar a Harry dicindole que esperaba que Slytherin perdiese. Harry intent quitarse

las preocupaciones intentando concentrarse en el partido, lo que consigui solamente a medias. El da del partido, Harry, Ron y Hermione se dirigieron al estadio. Ocuparon unos asientos de primera fila y se dispusieron para animar a Hufflepuff. Hagrid se sent con ellos. Un poco antes de empezar el partido, lleg Ginny, y, acompandola, Henry Dullymer vestido con los colores de Slytherin. Hola! salud muy contento. Hola, Hagrid. Hola, Henry le dijo Hagrid, mirndole amablemente. He venido a saludaros y a daros algo de nimo. Le en El Profeta la noticia del ataque de Londres, y habl con Ginny, que estaba bastante afectada y... bueno, tambin quera decirte que lo siento, Ron. Gracias... no tenas que molestarte agradeci Ron. Henry se qued un momento sin saber qu ms aadir. Bueno, voy a ver el partido con los mos. Seguramente vosotros animaris a Hufflepuff... les dijo sonriendo. Bueno... empez a decir Harry. Oh! No pasa nada. Estoy seguro de que vamos a ganar, y, sinceramente, yo tambin habra deseado que perdierais vosotros. Lo tendramos ms fcil. Bueno, me voy. Adis Ginny dijo, y se fue hacia las bancadas de Slytherin. Adis Ginny? interrog Ron, mirando a su hermana con el ceo fruncido. Qu pasa? Es compaero mo solt Ginny, a la defensiva. Slo amigo? prosigui Ron. Oh, vamos, Ron! dijo Hermione, exasperada. Djala en paz, quieres? El partido va a comenzar... Ron call, aunque dando la impresin de que no haba terminado con aquella conversacin. Los dos equipos saltaron al campo y el partido comenz con el pitido de la seora Hooch. El partido estuvo interesante, y Harry consigui casi olvidarse de las preocupaciones que le atormentaban, aunque no tuvo la alegra de ver perder a Slytherin. Iban 70 a 40 a favor del equipo de Malfoy cuando ste logr atrapar la snitch, aunque le falt poco para que la cogiese Summerby, el buscador de Hufflepuff, que era bastante bueno. Sin embargo, montaba una Cometa 340, que no poda compararse con la Nimbus 2.001 de Malfoy. Harry pens que si Summerby hubiese tenido aunque solamente fuera una Nimbus 2000, habra logrado atrapar la snitch. Sin embargo, no era as. Malfoy se pase por el estadio con la snitch en la mano, muy ufano, y al pasar por donde estaba Harry le dirigi una mirada de desprecio. Las gradas de Slytherin le vitoreaban, mientras todos los dems silbaban y abucheaban. Hagrid se lamentaba de que Slytherin hubiera ganado, aunque tcnicamente no debera de tomar partido. Bueno, no te preocupes, Harry. T eres mucho mejor que Malfoy. Gracias, Hagrid le dijo Harry, forzando un poco la sonrisa. Al ganar 220 a 40, Slytherin se pona por delante de Gryffindor en el campeonato, aunque Harry no dudaba que l sera perfectamente capaz de atrapar la snitch antes que Malfoy y ganar, cuando jugaran contra ellos. Cuando suban hacia el castillo, Dullymer se les acerc, muy contento. Bueno, lo siento, chicos. Tendris que esforzaros ms en el prximo encuentro! exclam, dirigindose hacia Harry, Ron y Ginny. Luego se uni al grupo con el que vena y se adelantaron hacia el Castillo. La semana siguiente no fue mejor que la anterior. En las clases de Pociones, Harry estaba an demasiado despistado y Snape no paraba de mandarle trabajos extra y de ponerle ceros. Encima, Malfoy estaba an, si cabe, ms desagradable. Antes de la clase del martes, abord a Ron, muy sonriente. Qu tal, Weasley? Con duelo en la familia? Crabbe y Goyle se rieron. Ron no dijo nada, pero antes de que Hermione o Harry, que miraban con profundo odio a Malfoy, pudieran detenerlo, sac su varita y le ech

un maleficio que llen toda la cara de Draco de pstulas supurantes. Desgraciadamente, en ese momento llegaba Snape, quien pidi explicaciones a Crabbe, el cual, conteniendo la risa, le cont que Ron haba llegado, sacado su varita y atacado a Malfoy. Te ha parecido divertido, Weasley? No es cierto, seor! se defendi Ron. l empez! Slo le estaba dando su merecido... Ya veo. Parece ser que opinas que tienes madera de juez o de verdugo, eh? Bien, veinte puntos menos para Gryffindor, y luego ya pensaremos el castigo... Pero profesor, Malfoy se burl del asesinato de Penlope Clearwater! No creo haberle preguntado, seorita Granger, as que cllese dijo con tono cortante. Luego se dirigi a Crabbe y a Goyle: llevadle a la enfermera. Cuando la clase acab, Snape llam a Ron y le orden una de las cosas que ste ms odiaba como castigo: limpiar los orinales de la enfermera sin magia. Al menos, las clases con Dumbledore resultaban ms prcticas, tiles y entretenidas. Despus de los patronus, haban estado tratando ms profundamente con las maldiciones imperdonables, y, segn les haba dicho el director, pronto empezaran a ver una serie de hechizos de combate muy potentes. Pero eso ser la semana que viene les inform en la clase del jueves. Empezaremos a ver el hechizo deflagratius. Harry se alegr de que terminara la semana. El sbado tenan la primera excursin a Hogsmeade. Harry ya estaba deseando salir algo del castillo, aunque esos significase que tendra que trabajar todo el domingo para entregarle los deberes a Snape. Llegaron a Hogsmeade con la intencin de tomar una cerveza de mantequilla en Las Tres Escobas antes que nada, pero al llegar al pueblo lo primero que notaron fue el enorme cambio en el ambiente desde el ao anterior. La gente pareca nerviosa, y miraba a todos lados con temor, como si Voldemort fuese a salir de detrs de una piedra en cualquier momento. Fijaos en la gente dijo Hermione, mirando a su alrededor. Estn asustados observ Harry. Supongo que la reaparicin de la Marca Tenebrosa ha aumentado an ms el temor... Se dirigieron a Honeydukes, a aprovisionarse de dulces y golosinas. Echaron de menos el ver a los gemelos Weasley y a Lee Jordan en la tienda de Zonko, que era el primer lugar al que ellos iban cuando llegaban a Hogsmeade. La verdad, se echaba en falta los alborotos que armaban en la sala comn de Gryffindor, pens Harry con nostalgia. Tras salir de la tienda de golosinas, y mientras paseaban por las calles, sin rumbo fijo, vieron a Cho Chang y a Michael Corner, que se dirigan al saln de t de Madame Pudipi, un lugar que a Cho le encantaba para sus citas. Cho salud a Harry y Michael Corner les hizo una sea con la cabeza. Es algo desagradable, verdad? coment Ron, refirindose a Michael Corner. Slo lo dices porque sali con Ginny le dijo Hermione. No es cierto! se defendi Ron. Pero fjate cmo nos saluda. Como si fusemos escregutos o algo as. Ya, pero es porque siente celos de Harry... Celos de m? pregunt Harry, sorprendido. Si yo ya no tengo nada con Cho, excepto que somos amigos... S, pero ella fue a verte en la enfermera, y siempre habla contigo, y t le gustabas, y como encima te admira... Michael teme que vuelva contigo y lo deje a l. Vaya tontera dijo Harry. Yo no quiero volver con Cho... Ya, pero... Hermione se encogi de hombros. Lo que yo deca: que es un imbcil sentenci Ron.

Hermione le lanz una mirada severa, pero no coment nada. Vamos a Las Tres Escobas? propuso Harry. S, me apetece una buena cerveza de mantequilla dijo Ron. Se dirigieron hacia all, y, poco antes de llegar, se encontraron tambin a Ginny, que hablaba con Luna Lovegood y con Henry Dullymer de forma muy animada. Los saludaron sin entrar en la conversacin, y siguieron andando. Hablan mucho verdad? dijo Hermione con una sonrisa, mirando a Henry y a Ginny. S. Tal vez demasiado... respondi Ron, frunciendo el entrecejo. Vamos, Ron, cundo vas a dejarla en paz? Ya sabe lo que hace, y Dullymer parece bastante simptico... lo rega Hermione. S, es muy simptico, pero es de Slytherin... podra elegir a mejores candidatos en Gryffindor dijo, mirando de reojo, como siempre, a Harry, que procur no darse cuenta. Estuvieron sentados durante un buen rato, conversando mientras beban sus cervezas. No dejaron de observar a la gente, que pareca hablar en susurros y bastante asustada. En cuanto terminaron, Hermione dijo que quera comprar ms pergamino, porque le quedaba poco, as que salieron del local y se dirigieron la tienda. Una vez Hermione se hubo aprovisionado, en palabras de Ron, de suficiente pergamino para empapelar Hogwarts, decidieron dar un paseo hasta la hora de comer, y se dirigieron hacia la salida del pueblo, apartndose de las casas. No creo que sea una buena idea que vayis por ah dijo una voz a sus espaldas. Los tres dieron un respingo y se volvieron, para encontrarse a un sonriente Mundungus Fletcher. Qu susto nos has dado, Dung! exclam Ron. Vaya, lo siento, pero no debis salir de pueblo ni alejaros de la zona principal. Nos ests siguiendo? pregunt Harry. Pues claro! Qu esperabas? dijo, sealando la capa invisible de Moody. Has estado todo el tiempo detrs de nosotros, observndonos? pregunt Hermione, un tanto ofendida. No, no. Slo he estado por aqu, pero no he estado escuchando vuestras conversaciones ni nada as... aclar. Adems, sabis que yo soy una tumba. Harry se ri. No era de extraar que Mundungus fuese una tumba: era el primero que tena cosas que esconder. Bueno, est bien, no iremos por aqu dijo Ron, suspirando. Vamos ya a Las Tres Escobas, a comer? An era algo temprano, pero Harry y Hermione asintieron. Bueno, si vais a estar en Las Tres Escobas, entonces yo puedo hacer una pausa dijo Mundungus. Adems, tengo que ver a un conocido en Cabeza de Puerco... Hermione gru por lo bajo, imaginndose qu se traera Mundungus entre manos. Ron se ri. Se despidieron de Mundungus y se fueron a Las Tres Escobas de nuevo, donde comieron. Haban acabado de comer haca unos minutos, cuando entraron Hagrid, la profesora McGonagall, la profesora Sprout y el profesor Flitwick. Hablaban en susurros y con caras de preocupacin. Se sentaron en una mesa apartada sin darse cuenta de que ellos tres estaban all. Miraban una edicin de tarde de El Profeta con gran inters. Qu habr sucedido? pregunt Harry, sin apartar la vista de los cuatro profesores. No s... algo relacionado con Voldemort? sugiri Ron.

Seguramente dijo Hermione. Podramos comprar el peridico para enterarnos... S, ser mejor. Vayamos decidi Harry. Terminaron las cervezas de mantequilla que haban pedido y se levantaron. Al salir saludaron a Hagrid y a los dems profesores, que seguan hablando en cuchicheos. Notaron que por la calle el ambiente estaba an ms tenso que por la maana. Grupos de personas lean el peridico, meneaban la cabeza y cuchicheaban. Intrigados, los tres amigos se dirigieron a la librera de Hogsmeade y all compraron la edicin de El Profeta. Nada ms mirar la primera plana se enteraron de lo que haba ocurrido. LA MARCA TENEBROSA APARECE EN GRECIA Dimitri Korpoulos, reportero especial de El Profeta para Grecia, nos informa de la aparicin de la marca tenebrosa en un pequeo pueblo del rea de Delfos, pocos das despus de su aparicin en Londres, lo que confirma el incremento de actividad de El Que No Debe Ser Nombrado y de sus seguidores. Nuestro reportero nos comunica que la aparicin de la marca seala un nuevo asesinato, en este caso el del desaparecido director del Instituto de Magia Durmstrang, Igor Karkarov. Karkarov haba huido hace casi ao y medio del Colegio Hogwarts, donde se encontraba a causa de la participacin de Durmstrang en el Torneo de los Tres Magos. Al parecer haba huido al notar el retorno del Que No Debe Ser Nombrado, temiendo venganza debido a los mortfagos que traicion para librarse de la condena en Azkaban. Parece ser que, al final, Quien Ustedes Saben logr dar con l, sufriendo el mismo castigo que aquellos que desertaron de su bando antes de su cada. Karkarov, segn las autoridades, fue torturado hasta la muerte mediante la maldicin cruciatus. Igor Karkarov haba sido detenido tras la cada del Que No Debe Ser Nombrado por Alastor Ojoloco Moody y acusado... Hermione dej de leer. Harry se horroriz. Nunca le haba cado bien Karkarov, pero no le habra deseado que Voldemort lo atrapara. Haba tardado casi un ao y medio, pero no le haba valido de nada huir. Parece ser que no consigui escapar... dijo Hermione, que tambin pareca horrorizada por la noticia. Si Voldemort va detrs de ti lo tienes mal afirm Harry. Muerto a base de emplear la maldicin cruciatus... debe de ser horrible dijo Ron con desagrado. Es una especie de escarmiento, para que a nadie ms se le vuelva a ocurrir traicionarle opin Harry. Quera dar una leccin... De verdad ha comenzado no creis? les pregunt Hermione. Los asesinatos, ataques y dems van en aumento... S, ya ha comenzado dijo Harry. Y cada vez ir a peor. Lo habr hecho l mismo? pregunt Ron. O habrn sido los mortfagos?

No creo que se haya ido a Grecia para torturar a Karkarov dijo Hermione. Seguramente lo hizo algn otro... quizs Rookwood. Seguro que le tena ganas. Rookwood? pregunt Ron, sin comprender. S. Rookwood entr en Azkaban acusado por Karkarov explic Harry. Acus a otros tambin, pero ya estaban muertos o capturados. Continuaron hablaron de Karkarov mientras regresaban al castillo. Notaron que muchos otros alumnos tambin hablaban y comentaban el tema, sobre lo horrible que sera morir as, o cmo habra conseguido Voldemort encontrarle... Pas el fin de semana y lleg el lunes, donde, en la clase de Pociones, Snape estuvo mucho ms tranquilo de lo habitual. Les dio las instrucciones de una nueva pocin y se sent, pensativo, en su mesa. Harry supuso que en su mente estaba presente la captura de Karkarov, y que seguramente se preguntaba si sera el siguiente... seguramente tena miedo, y Harry no poda reprochrselo. Se pregunt cmo haca Snape para enterarse de lo que los mortfagos planeaban. Habra vuelto con ellos, como haba hecho haca diecisis aos? Snape era experto en oclumancia, y seguramente podra engaar a Voldemort, pero cmo podra ste creer a Snape, cuando l se haba enfrentado a Quirrell? Si hubiera sido fiel, Snape tendra que haberle ayudado entonces... Harry permaneci sumido en esos pensamientos hasta el final de la clase. Harry odiaba a Snape, pero an as, no deseaba ni por asomo que Voldemort lo capturara. Probablemente le esperara la misma muerte que a Karkarov, o incluso peor. An as, segua trabajando para la Orden y arriesgndose. Por primera vez en su vida, y an a pesar de la aversin que le tena, Harry sinti admiracin por su profesor de Pociones.

10

Explosiones y Pruebas de Quidditch

Harry, Ron y Hermione y los dems alumnos de Gryffindor se dirigan hacia la clase de Defensa Contra las Artes Oscuras muy emocionados. Ese da empezaban a ver los hechizos explosivos. Son muy difciles, y es necesario mucho poder para realizarlos explicaba Hermione. Por eso se utilizan las pociones explosivas hechas con Flores de Fuego, aunque no son tan tiles. Tambin es muy difcil defenderse de ellos. Los encantamientos escudo no los detienen. Es como una bomba. Es lo que utiliz Voldemort en Azkaban record Ron. Con lo que iri a Bill y atac a Dumbledore... Entraron en el aula, donde ya los esperaba Dumbledore. Buenos das a todos salud. Bueno, como os haba dicho, hoy empezaremos con los hechizos explosivos. Dado que no es prudente utilizarlos aqu, los practicaremos fuera. He preparado un lugar apropiado cerca del bosque. Si hacis el favor de seguirme... Dumbledore sali del aula, seguido por todos los alumnos, que se miraban intrigados; nunca haban tenido una clase de Defensa Contra las Artes Oscuras fuera. El director se dirigi hacia donde estaba el campo de quidditch, pero acercndose al bosque, donde estaban colocadas unas grandes piedras. Dumbledore se detuvo cerca de ellas. Bien, antes de empezar, os explicar un poco en qu consisten los hechizos explosivos. Alguien sabe algo de ellos? pregunt Dumbledore. Son un tipo de hechizo avanzado contest rpidamente Hermione. Provoca una explosin, como si fuera una bomba. Fue... fue el tipo de hechizo que emple Voldemort en Azkaban verdad? aadi, con cierta timidez. La mayora de la clase peg un respingo. Pocos conocan los detalles del ataque a Azkaban. Dumbledore los mir y respondi. Correcto. Diez puntos para Gryffindor. Dumbledore dej escapar un pequeo suspiro. S, Voldemort us este hechizo en Azkaban... pero, sin lugar a dudas, el uso ms famoso del hechizo explosivo, y que ms conmocin caus en el mundo mgico, sucedi hace unos quince aos. Harry, de pronto, comprendi. Pettigrew dijo. Cmo dices, Harry? pregunt Dumbledore. Fue lo que hizo Pettigrew verdad? As destruy aquella calle y mat a aquellos muggles... S. Es cierto respondi Dumbledore, observando a Harry detenidamente. Peter Pettigrew explic us el hechizo explosivo a su alrededor aquel da, cuando Sirius Black lo tena acorralado. Us una variante difcil, que consiste en provocar una explosin alrededor, dejando casi intacto el centro mismo de la explosin, con lo que l consigui salvarse, pese a ser herido. Aquel da mat a doce personas que pasaban por la calle. Realmente, aunque Peter no era un mago excesivamente poderoso, logr un hechizo bastante potente. Los alumnos cuchicheaban unos con otros, mitad asombrados, mitad aterrorizados y miraban a Harry de vez en cuando. La mayora, por no decir todos, ya saban cul haba sido el motivo por el que Sirius Black haba perseguido a Pettigrew aquel da, debido a lo aparecido en El Profeta.

Bien continu Dumbledore. El hechizo explosivo, o deflagratius, se consigue apuntando con la varita y gritando deflagratio!, lo entendis? Sin embargo, no basta con eso. As podrais llegar a romper una piedra, o una puerta, pero no es toda la potencia del hechizo. Por supuesto, la potencia vara segn el mago o bruja que lo lanza, pues depende del propio poder del mago, aunque hay tcnicas de Artes Oscuras que aumentan su eficacia. Estas tcnicas consisten bsicamente en recurrir al odio y la violencia, ya que el hechizo deflagratius se activa con la rabia, o con una emocin muy fuerte y violenta. Es un hechizo propio de las Artes Oscuras, que tiene que ir precedido de un deseo de destruccin, al igual que ocurre con las maldiciones imperdonables, que requieren odio y deseo de hacer dao del que las utiliza, comprendis? Los alumnos asintieron. Bien, ahora os lo mostrar. Apartaos un poco, por favor. Dumbledore apunt con la varita a una roca que haba a unos veinte metros. Deba de medir casi un metro y medio de alto por dos de ancho. Todos esperaban, expectantes. Agachaos! les orden Dumbledore. Todos se tiraron al suelo y se cubrieron. Deflagratio! grit Dumbledore. De la varita de Dumbledore sali un pequesimo pero brillante rayo de luz que impact en la roca. Al instante, sta estall en miles de fragmentos ardientes, ninguno mayor que un dedal, trozos que empezaron a caer a su alrededor. Por Merln! dijo Lavender, incorporndose y sacudindose el pelo para quitarle el polvo y los pequeos fragmentos de roca. En el lugar donde haba estado la piedra haba un pequeo crter. No ha quedado nada! exclam Ron. Estis todos bien? pregunt Dumbledore. La clase le respondi afirmativamente, en medio del asombro. Ha sido impresionante dijo Ron. Increble corrobor Seamus. Asombrados? pregunt Dumbledore, sonriendo. Pues esto no es ms que una pequea muestra. Slo pretenda destruir el objeto al que apuntaba. El hechizo puede usarse para provocar simplemente una explosin que destroce lo que pille. Tampoco lo he hecho demasiado potente, o podra haberos hecho dao. Ahora quiero que lo hagis vosotros. Intentaris destruir una de esas piedras pequeas de all de acuerdo? Los alumnos asintieron. Quin ser el primero? Dumbledore les mir. Quizs t, Neville? Yo...? Bueno... Neville se adelant y apunt a una de las piedras. Bien, debes sentir deseos de destruirla, de destrozarla de acuerdo? Concentra tu rabia en ella y pronuncia las palabras. No te pongas nervioso, lo hars bien. Neville se concentr y grit el hechizo: Deflagratio! De la varita de Neville se desprendi una luz amarilla que golpe a la piedra, que se agriet. Saltaron algunos trozos. No est nada mal para ser la primera vez le dijo Dumbledore. Gracias, Neville. Quin ser el siguiente? Harry se adelant. Quera probarlo. As haba logrado huir colagusano quince aos atrs... Si hubiese conocido ese hechizo en junio, lo habra empleado contra los mortfagos, pero ahora... Venga, Harry. Concntrate dijo Dumbledore. Levant la varita y apunt. Record lo que Dumbledore haba dicho, y pens en todo lo que lo atormentaba, la muerte de Sirius, la fuga de los prisioneros de Azkaban, la muerte de Penlope Clearwater, las burlas de Malfoy, los sueos... sinti ascender de su interior una rabia como nunca haba sentido, un deseo de destruir que naca en

lo ms profundo de su ser, una sensacin como la del da que haba atacado a los amigos de Dudley... Cuando lanz el conjuro, lo hizo con un grito de furia. Deflagratio! Un poderoso rayo amarillo brillante sali disparado de su varita contra otra de las rocas. Al impactar, estall en millones de partculas de polvo, provocando un estallido de fuego y lanzando por los aires trozos del suelo donde haba estado la piedra. Harry cay al suelo por la fuerza de la deflagracin, a pesar de estar a unos veinte metros de donde se haba producido. Dios! Habis visto eso? exclam Dean Thomas, entre sorprendido y asustado. Harry estaba asombrado. Dumbledore le ayud a levantarse. Te encuentras bien? le pregunt. Lo miraba de una forma extraa. Eh... s, gracias profesor. Ha sido realmente espectacular, Harry le dijo Dumbledore, muy impresionado . Nunca haba visto hacer algo as a un estudiante la primera vez... Harry se retir, quitndose el polvo de la tnica. Guau, Harry! Ha sido increble! le dijo Ron, entusiasmado. Ha sido... terrorfico le dijo Hermione. Tienes un gran poder... Cmo has hecho eso? Pues es ahora cuando lo descubro... le respondi Harry, que no saba si alegrarse o asustarse ante lo que acababa de hacer. Haba estado muy bien, pero al fin y al cabo, era un hechizo empleado por las Artes Oscuras... y aquella sensacin naciendo dentro de l, aquel deseo de destruir... En ese momento, Seamus intentaba ejecutar el hechizo, pero tuvo un xito similar al de Neville. Hermione lo hizo bastante bien, partiendo la roca en varios trozos, y Ron consigui resquebrajar la suya y pegarle fuego a la hierba que la rodeaba, pero ninguno se haba aproximado ni de lejos a lo que haba logrado Harry. Bien. No ha estado mal. El prximo da continuaremos, y luego os ensear cmo protegerse, en la medida de lo posible, de este ataque de acuerdo? Podis iros. Harry, Ron y Hermione cogieron sus cosas para regresar al castillo. T espera un momento, Harry le pidi el director. Hermione y Ron se quedaron mirando a su amigo, pero Dumbledore los inst a regresar. Harry os alcanzar en seguida. Ron y Hermione asintieron y emprendieron el regreso al castillo. Harry se acerc a Dumbledore. Te encuentras bien, Harry? le pregunt el director, mirndolo fijamente. S. Por qu no iba a estarlo? contest Harry. Harry, supongo que te dars cuenta de que lo que hiciste no es normal, verdad? S, pero no s cmo... Hay algo que quieras contarme, Harry? Harry mir al director, pensando quizs en contarle la extraa sensacin que por segunda vez en su vida haba sentido... pero entonces record que Dumbledore an no le haba dicho nada acerca de lo que haba hablando con Voldemort en Azkaban, y decidi no decir nada. Concentrndose en todo lo que saba de oclumancia, por si acaso, respondi: No, nada, profesor. Simplemente, me asust un poco por poder hacer algo as... Est bien, Harry. No te preocupes. Siempre has sido bueno en Defensa Contra las Artes Oscuras. Puedes irte. Hasta luego, profesor se despidi Harry, volviendo al castillo, mientras Dumbledore le miraba con una expresin de preocupacin en su rostro.

A Harry no le apeteca hablar con nadie ms. Aquello le recordaba demasiado a cuando haba mostrado su facultad de hablar prsel ante todo el colegio, incluso en la pregunta que Dumbledore le haba formulado, idntica a la que le haba hecho cuatro aos atrs, y su respuesta haba sido la misma. Bueno, ahora no haba hecho nada malo... aunque, realmente, entonces tampoco. Harry qu te pasa? pregunt Ron, preocupado al ver la cara de Harry cuando se dirigan al comedor. Harry haba estado silencioso toda la maana. Qu te dijo Dumbledore? Que qu me pasa? pregunt Harry. Habis visto lo que he hecho? Ya osteis a Dumbledore: Nunca haba visto a nadie hacerlo as! Aceler el paso hacia el comedor. Tranquilzate, Harry le dijo Hermione, pero l no le hizo caso. Harry, prate! Harry se detuvo y mir a su amiga. Has hecho algo muy difcil, s, y qu? Tambin aprendiste a hacer un patronus a los trece aos, algo que casi nadie ha hecho tampoco, y no te asustaste verdad? No, pero el patronus no es un hechizo de las Artes Oscuras. El hechizo explosivo no es necesariamente parte de las Artes Oscuras, aunque los mortfagos lo utilicen repuso Hermione. Es un hechizo poderoso y nada ms. Todos sabemos que tienes algunos poderes especiales y qu? No se puede decir que no vayas a necesitarlos verdad? Harry no dijo nada. Hermione tiene razn, Harry, no hay motivo para que te pongas as. Esto slo significa que tendrs buena nota en Defensa Contra las Artes Oscuras. No es slo eso! No es el hechizo! Es cmo me sent al usarlo! Sent... sent... algo dentro de m, algo malo... Ron y Hermione se miraron, y luego observaron a Harry. No te preocupes dijo Hermione, ponindole una mano sobre el hombro. Todo ir bien... de verdad, no has hecho nada malo. Harry mir a su amiga y asinti. A Harry le alegr comprobar que sus compaeros pensaban igual que Hermione y Ron, porque, en el comedor, todo el mundo le felicit por su hechizo, e incluso algunos le sugeran una pequea demostracin contra la zona de la mesa de Slytherin en donde estaba Draco Malfoy. Me parece una magnfica idea... o, si no quieres que te vean, espera a encontrrtelo por los jardines dijo Ron, contento, mientras Harry sonrea. A Hermione, sin embargo, no le hizo ninguna gracia. Ni se te ocurra! le dijo a Harry. Luego mir a Ron. Cmo dices esas cosas? Vamos, Hermione, slo era broma. Es obvio que no va a usar el hechizo deflagratius contra una persona. Aunque seguro que ahora no se pone tan bravucn contigo... aadi, mirando de nuevo a su amigo. Eso espero. No tengo ninguna necesidad de verle ni de hablar con l. Y efectivamente, durante toda la semana, Malfoy no se dirigi a Harry, Ron o Hermione una sola vez. La verdad, los de Slytherin le miraban con un poco de temor, pero a Harry no le importaba demasiado. De hecho, eso le alegraba. Snape continuaba callado y tranquilo, y Harry prefera verle as, aunque no se alegrara del peligro que corra. Por las tardes, procuraban ir a entrenar para quidditch siempre que podan. Las pruebas para el equipo de Hogwarts eran la semana siguiente, y Harry estaba decidido a que la mayor parte de ese equipo procediera de Gryffindor. Harry no haba hablado en serio con nadie acerca de quin crea que formara el equipo del colegio. Se elegiran los siete jugadores ms un suplente para cada uno. Supona que,

de Gryffindor, lograran entrar en el equipo titular l y Katie, y quizs, si le iba bien en las pruebas, pudiese entrar Ron. No crea que Sloper y Kirke llegaran ni siquiera a ser suplentes, a pesar de lo mucho que haban mejorado. En cuanto a Ginny, esperaba que pudiese estar en el equipo final, aunque fuese slo una suplente. Todo el equipo se esforzaba al mximo, pero los de las dems casas no se quedaban atrs. Harry haba visto entrenar varias veces a Cho, y la chica lo haca realmente bien. Una tarde, al salir de los vestuarios tras el entrenamiento, vio a los de Ravenclaw, que iban a iniciar el suyo. Se acerc a hablar con Cho. Hola salud. Hola, Harry. Cmo fue vuestro entrenamiento? Ests preparado para las pruebas? Creo que s dijo Harry con seguridad. Y t? Lo intento. Creo que voy bastante bien... aunque supongo que el puesto lo conseguirs t. Bueno... si es as, espero que seas t y no Malfoy quien obtenga el puesto de buscador suplente. O que ganes t, si no lo consigo yo. Gracias le dijo Cho, sonriente. No tienes que agradecerme que te desee algo mejor que a Malfoy le dijo, riendo. Incluso a un dementor le deseara algo mejor que a Malfoy. Cho se ri. Bueno, Harry, he de ir a entrenar dijo, mirando a su equipo, que ya la esperaba en el aire. Vale. Suerte... Gracias. Adis. Harry esper a Ron y a Ginny para regresar al castillo. Hermione no haba bajado al entrenamiento. Estaba demasiado ocupada con una gran traduccin para la clase de Runas Antiguas. Cuando llegaron a la sala comn de Gryffindor, la vieron, enfrascada en trabajo en una mesa cerca de la ventana. Qu tal ha ido? les pregunt al verlos. Creo que bien respondi Harry. El equipo estar preparado. Me llevar una sorpresa si al menos cuatro de nosotros no entramos en el equipo, como titulares o como suplentes. Bien. Slo espero que no haya demasiados de Slytherin dijo Hermione, volviendo a su trabajo. En la clase de Defensa Contra las Artes Oscuras del jueves, Dumbledore volvi a llevarlos a los terrenos, para seguir entrenado los hechizos explosivos. Volva a haber un montn de piedras, y, como la primera vez, una era ms grande que las dems. Bien. Hoy seguiremos practicando los hechizos, y todos volveris a intentarlo les dijo Dumbledore. Como veis, he trado una roca especialmente grande, a ver qu podis hacer con ella. Los alumnos empezaron a murmurar. Casi nadie era capaz de hacer estallar una de las piedras pequeas, as que difcilmente podran hacer estallar la grande, que era slo un poco ms pequea que la que haba usado Dumbledore en su demostracin. Antes de probarlo continu diciendo Dumbledore. Os mostrar el nico hechizo que puede detener, siempre parcialmente, al hechizo explosivo. Por supuesto, si un mago lanza su hechizo con potencia directamente contra alguien, ni este hechizo lo salvar. Su utilidad reside en evitar los efectos colaterales Hizo una pequea pausa. Bien, muchos de vosotros ya conocis el encantamiento escudo, protego, que sirve para desviar pequeas maldiciones, y tambin conocis los encantamientos repulsores, que se usan para alejar objetos. El encantamiento escudo que se usa contra el hechizo explosivo es una combinacin de los dos que busca desviar la onda expansiva de la explosin. Prestad atencin dijo Dumbledore sacando la varita,

porque es difcil, y si no se hace rpido no sirve de nada. se dirigi a Harry: Ahora, vas a destruir la roca grande con tu hechizo de acuerdo? Estoy seguro de que podrs. Yo seal, dirigindose a los dems me pondr delante de vosotros y usar el hechizo para protegeros. Observad cmo se hace. Describi un movimiento circular rpido con la varita, y luego la levant frente a l diciendo protego repulsorum! Adelante Harry! le dijo Dumbledore mientras mantena la varita levantada. Harry mir a sus compaeros, no demasiado seguro, pero apunt a la roca. Se concentr e intent recordar toda la rabia que poda sentir. Deflagratio! El pequeo punto de luz sali de la varita de Harry e impact contra la roca, pero, contra lo que todos esperaban, apenas si le hizo un agujero y algunas grietas. Dumbledore pareca confundido, y los dems gryffindors se miraban unos a otros. Harry, qu ha pasado? le pregunt Dumbledore, bajando la varita y acercndosele. No... no lo s respondi. Aunque era mentira. Tena una ligera idea de por qu el hechizo no haba funcionado. No debes sentir temor de tus poderes, Harry. Para bien o para mal, son tuyos le dijo Dumbledore suavemente. Es eso, verdad? Harry no respondi. Si no te gustan, mayor razn para aprender a controlarlos. Venga, vuelve a intentarlo. Harry suspir y asinti. Esper a que Dumbledore volviera a crear el escudo, y se prepar, concentrndose, dejando que la rabia y los recuerdos lo invadieran de nuevo, deseando ver aquella roca destrozada, deseando... Deflagratio! Y esta vez s. Un poderoso punto luminoso impact en la roca, hacindola estallar en millones de fragmentos, calcinando la tierra a su alrededor y haciendo que todos levantasen los brazos para protegerse, lo que fue innecesario, porque el escudo de Dumbledore amortigu la explosin y desvi los fragmentos de roca. Excelente, Harry dijo Dumbledore, antes de volverse hacia la clase. Habis visto cmo el escudo desviaba los trozos de roca y detena la magia de la explosin? Todos asintieron. Bien, pues entonces, seguiremos practicando el hechizo, y luego, empezaremos a practicar el escudo repulsor, que es muy til, y no slo contra este hechizo. Como haba hecho el lunes, Dumbledore empez a llamar a los alumnos, hacindoles destrozar algunas de las piedras. Les explic como canalizar la magia para obtener una explosin, impulsando la rabia, al igual que el patronus se generaba impulsando recuerdos felices. En general estuvo mejor que el lunes, aunque Lavender, que se puso muy nerviosa cuando le toc, en vez de destrozar la piedra hizo que ardiera y diera botes por el prado, hasta que Dumbledore, con un gesto de su varita, la detuvo. Cuando finalmente regresaron al castillo, todo el mundo charlaba animadamente sobre lo interesante que haba sido la clase. Me ha gustado muchsimo deca Hermione. Ese escudo debe de ser realmente difcil... Dumbledore es un mago excelente. Yo veo ms difcil destrozar una piedra como lo ha hecho Harry repuso Ron. Y el otro da cre que habas hecho algo espectacular! Lo de hoy ha sido una pasada. Harry sonri. Pero, Harry... Por qu no te sali bien la primera vez? pregunt Hermione. Qu te dijo Dumbledore? Harry tard un rato en contestar. No me sali porque me dio miedo... Miedo? pregunt Ron.

S. Miedo de la sensacin que me produce hacerlo... miedo... porque... porque... no dijo ms. No quera decir ms. No quera decir porque me gusta. Est bien, Harry. Est bien le dijo Hermione, sin entender demasiado lo que le pasaba a su amigo. Regresaron a la sala comn de Gryffindor. Hermione se dispuso a acabar su trabajo para Runas Antiguas y Harry y Ron se pusieron a jugar al ajedrez, bajo la mirada de Seamus y Neville, que felicitaron a Ron cuando logr un gran jaque mate sobre Harry. Tal vez deberas usar el hechizo deflagratius contra las piezas de Ron, Harry le insinu Seamus. Si no, no s si logrars ganarle nunca... Al fin, y tras larga espera para todos los miembros de los equipos de quidditch, lleg el viernes siguiente, cuando se iban a celebrar las pruebas de seleccin para el equipo de Hogwarts. Luego se nombrara a un capitn, y el equipo empezara a entrenar. Los otros colegios invitados llegaran el da 30, y en Halloween se celebrara el sorteo de las semifinales, para ver a quin le tocaba jugar contra quin. Harry y Ron estaban nerviosos, pero sobre todo Ron, que no logr hacer estallar su roca en Defensa Contra las Artes Oscuras, tal y como haba logrado la tarde anterior. En Transformaciones, Harry, que tena que convertir los brazos de Neville en alas, acab convirtiendo al muchacho en un cisne con orejas que empez a volar como un loco por la clase, hasta que la profesora McGonagall lo devolvi a su forma normal. La comida fue muy agitada. Todo el mundo haca cbalas sobre quien acabara en el equipo del Colegio, al que, por supuesto, se presentaban todos los jugadores de los cuatro equipos de las Casas. Harry se tranquiliz. Era el mejor buscador y adems, se alegr al descubrir que todos apostaban sobre seguro por l como buscador titular. Aunque, por otra parte, se imaginaba las caras de sus compaeros si Malfoy consegua el puesto en su lugar... Se oblig a comer y a dejar de pensar en esas cosas. En cuanto al puesto suplente, se barajaban por igual los nombres de Cho y Malfoy, al cual no pareca hacerle ninguna gracia que todo el mundo lo considerara peor que Harry. A Ron le daban tambin grandes posibilidades de estar en el equipo, aunque no muchos le vean como el titular. Harry pens que los jugadores suplentes se llevaran una desilusin. Cada equipo jugara dos partidos, as que no haba muchas posibilidades de que a alguno de los suplentes le tocase jugar. Cuando la comida terminaba (ni Ron ni Harry haban comido mucho, y Ginny estaba plida), Dumbledore se levant: Bueno. Como todos sabis, esta tarde son las pruebas de quidditch para el equipo del Colegio, as que ruego a todos que os dirijis al campo. A los capitanes de los equipos de las Casas les pedir que se vengan por aqu, y a los jugadores que deseen presentarse a las pruebas, que esperen delante de los vestuarios de sus equipos respectivos. Harry se levant y se dirigi hacia la mesa de los profesores entre las palabras de nimo de sus compaeros, que tambin se levantaban para dirigirse al campo de quidditch. Pas a la sala tras la mesa de los profesores, donde esperaban la seora Hooch y Dumbledore, aparte de McGonagall, Snape, la profesora Sprout y el profesor Flitwick, que era el jefe de la casa de Ravenclaw. Enseguida entraron Cho Chang, Zacharias Smith y Warrington, que mir a los dems con un cierto desdn, aunque sin llegar a parecer odioso, como habra parecido Malfoy. Bien les dijo Dumbledore. Ahora iremos al campo, abriris los vestuarios y tomaris nota de qu jugadores de cada equipo quieren presentarse a las pruebas de acuerdo? Luego le daris la lista a la seora Hooch. Vamos. Asintieron y se dirigieron al estadio, donde ya estaba medio colegio. Harry le sonri a Cho y se dirigi a abrir los vestuarios de Gryffindor. Como era de esperar, todos los miembros del equipo iban a participar. Se los vea nerviosos.

Tranquilos les dijo Harry. Somos un buen equipo. De lo mejor. Estoy seguro de que todos lo haris bien. Todos le miraron con una sonrisa un poco forzada. Ginny ni siquiera levant la cabeza del suelo, y Ron estaba plido y no dejaba de resoplar. Se cambiaron y salieron al campo, en medio del gritero de los de Gryffindor. Harry le entreg su lista a la seora Hooch un instante despus de Warrington y luego esper junto a su equipo. Malfoy mir a Ron y se ri. Vaya, Weasley... veo que vas a participar, aunque sea con ese palo... Vas a intentar dar algo de gloria a tu pobre nombre? Eh? se burl. Sin embargo, sus compaeros o estaban nerviosos o no les hizo gracia la broma, porque slo se rieron Crabbe y Goyle. Y t qu? Preparndote a ver si consigues un puesto de suplente? contraatac Ron. Los de Gryffindor se echaron a rer al instante, mientras Malfoy enrojeca de rabia. Iba a decir algo, pero entonces la seora Hooch amplific su voz con la magia y habl al estadio. ATENCIN! Silencio, por favor! Voy a describir cmo se harn las pruebas para el equipo. Se harn tres pruebas. La primera prueba ser para los cazadores y los guardianes. Consistir en tiros de penalties. Cada cazador lanzar cuatro penalties a cada guardin. Cada cazador ganar un punto por cada gol marcado, y cada guardin ganar dos puntos por cada tiro parado de acuerdo? Comenzamos... El primer guardin en afrontar la prueba fue el guardin de Slytherin, Miles Bletchley, quien lo hizo bastante bien, aunque Katie logr marcarle tres goles de cuatro. Ginny le marc uno y Sheldon otro. Anna Snowblack, por desgracia, no marc ninguno. Luego le toc el turno a Ron, que logr parar dos de los cuatro penalties de Katie (al fin y al cabo, era contra quien entrenaba). Ginny, sin embargo, logr meterle dos. Lo peor fue cuando Warrington le meti tres, provocando las burlas de Malfoy y los de Slytherin, aunque lo hizo bastante bien contra los otros tres cazadores del equipo. Tras Ron le toc al buscador de Ravenclaw y luego al de Hufflepuff. Al finalizar la prueba, Ron estaba en el segundo puesto, por detrs de Bletchley, aunque slo a tres puntos. De las cazadoras, Katie era la mejor, Ginny estaba en el quinto puesto, Sheldon en el octavo y Snowblack en el duodcimo; Warrington estaba de tercero; Bradley, estaba de segundo y Zalvin de sexto, ambos de Ravenclaw; otro de Slytherin era el cuarto. La seora Hooch pidi un breve descanso. Lo habis hecho genial les dijo Harry a Ron, Katie, Ginny, Sheldon y Snowblack. Katie ya tiene mucho hecho, y Ginny, an puedes entrar de titular. Gregory, t an puedes llegar a suplente. Ron, lo has hecho muy bien, seguro que puedes superar a Bletchley. sta no era la prueba definitiva de los cazadores y guardianes.... Se call, porque la seora Hooch hablaba de nuevo. Bien, ahora, mientras los cazadores y los guardianes descansan, empezaremos con la prueba de los golpeadores. La misin de cada golpeador ser proteger a su jugador, que simularemos con estas tablas donde tienen dibujado su rostro. Las tablas han sido encantadas y se movern por el estadio. Soltaremos cuatro bludgers, que debis esquivar y lanzar contra los dems jugadores. Si una bludger golpea una de las tablas, el golpeador correspondiente queda eliminado. Tambin ser eliminado si el golpeador recibe as mismo, dos golpes, o si golpea con el bate una de las tablas o a otro jugador Cogi las tablas y las solt. Comenzaron a volar y se esparcieron por todo el campo. Bien. Ahora, cuando toque el silbato, subiris a vuestras escobas. Cinco segundos despus, se soltarn las bludgers. La seora Hooch pit. Cada casa animaba a los suyos lo que poda. El primero en ser eliminado, para alegra de Harry y Ron, fue Goyle, que se apart de su tabla mientras se protega de una bludger enviada por uno de los golpeadores de Hufflepuff. El juego se haca difcil de seguir, con los siete jugadores restantes por todo el estadio,

envindose las cuatro bludgers unos a otros. Los dos ltimos seran los titulares, y los dos ltimos eliminados, los suplentes. La prueba continuaba. A Harry le dio un vuelco el corazn cuando dos bludgers se lanzaron a por Sloper, pero logr repeler una y, afortunadamente la otra no toc su tabla. Minutos despus caa abatido Roserus, del equipo de Ravenclaw, y despus el golpeador de Hufflepuff que haba eliminado a Goyle. Slo quedaban cinco, y Kirke y Sloper an se mantenan, aunque cada vez era ms difcil, porque las bludgers tenan cada vez menos objetivos. El tercer eliminado fue el otro golpeador de Ravenclaw, Stillwick, para desilusin de Cho. Kirke le haba enviado una bludger por la espalda que no vio. Sin embargo, al mismo tiempo, Crabbe le envi otra a l, destrozando su tabla y eliminndolo. Ahora slo quedaban Sloper, Crabbe y otro golpeador de Hufflepuff, Evan Modded. Kirke haba logrado el puesto de segundo suplente, as que estaba en el equipo. La lucha ahora era encarnizada: las cuatro bludgers se lanzaban a por los tres jugadores sin piedad, y a duras penas eran capaces de defenderse. Se les empezaba a ver cansados y con los brazos doloridos de golpear. Sloper se detuvo un momento a sacudirse el brazo, aprovechando que haba alejado a dos bludgers. Cuidado! le grit Ron. Sloper mir justo a tiempo para dar una voltereta en la escoba y esquivar la bludger que Crabbe le haba enviado. Hizo un giro y golpe la bludger de vuelta hacia el jugador de Slytherin, que logr repelerla hacia Modded, que en ese momento se defenda de otra. No vio la que Crabbe le haba lanzado y le golpe en la cara. An no estaba eliminado, pero qued aturdido, y no pudo esquivar otra bludger que se lanz directa hacia su tabla, destrozndola. La seora Hooch pit y Crabbe y Sloper bajaron entre los aplausos de todos. Harry, Ron y los dems del equipo se acercaron a felicitar a Kirke y a Sloper. Perfecto! Los dos en el equipo les dijo Harry sonriendo. S, pero yo soy segundo suplente, as que lo tengo crudo para jugar repuso Kirke, algo desanimado. Lo has hecho bien le dijo Katie. Cuando hubieron guardado las bludgers, la seora Hooch habl de nuevo: Bien! Atencin, por favor! Vamos a dar paso a la tercer y ltima prueba para el equipo. Ahora jugarn los guardianes, cazadores y buscadores. Los guardianes permanecern frente a los aros, mientras los cazadores, de dos en dos, intentan marcar. Tendrn enfrente a otros cuatro cazadores, que se irn rotando. Se formarn siete equipos de cazadores. Cada jugador coger un nmero de esta caja. Los cazadores que tengan el mismo nmero jugarn juntos. Empezaron a sacar los nmeros. Por suerte, a Ginny le toc con Katie, a Sheldon con Bradley y, para finaliazar, a Anna Snowblack con Warrington, lo que no le hizo ninguna gracia a ninguno de los dos. Bien sigui explicando la seora Hooch cuando todos los equipos estuvieron formados. Cada equipo de cazadores tendr dos oportunidades de marcar. Avanzarn desde el medio campo hacia los aros. Si el guardin o alguno de los otros cazadores cogen la quaffle, el equipo atacante pierde la oportunidad de acuerdo? Si marcan, obtienen dos puntos cada uno, que se suman a los que ya tienen. Si los defensores logran detenerlos, el que haya cogido la quaffle gana dos puntos. Si los atacantes tiran contra los aros y el guardin lo para, gana dos puntos el guardin y uno los cazadores que atacan, pero los defensas ninguno. Y, si marcan, el guardin pierde un punto. De acuerdo? Todos los jugadores asintieron. Bien. En cuanto a los buscadores, jugarn por el medio, como en un partido real. Se soltarn dos snitchs. El primero en atrapar una de ellas ser el titular, y el que atrape la otra, ser el suplente. Me han entendido? Harry, Cho, Malfoy y Owen Cauldwell, el buscador de Hufflepuff, asintieron. Bien, jugadores en posicin!

Los buscadores subieron a lo alto, disponindose en crculo, mientras Bletchley se pona frente a los aros. Atacaban Warrington y Anna. Entre los defensores, Ginny y Katie. Ests listo, Potter? le dijo Malfoy Ms de lo que t querras, Malfoy contest Harry. Se miraron fijamente el uno al otro. Suerte, Harry le dese Cho. Lo mismo te digo dijo Harry, sonrindole e ignorando la mueca de desprecio de Malfoy. La seora Hooch solt las dos snitchs y le pas la quaffle a Warrington. Un instante despus, hizo sonar su silbato. Warrington se lanz hacia la portera, casi ignorando a Anna. Logr esquivar a un cazador de Hufflepuff y a otro de Ravenclaw, evitando pasarle a Anna la quaffle, que avanzaba casi sin cubrir. Harry, mientras sobrevolaba el campo, observ como Warrington se lanzaba hacia Bletchley, pero Ginny se le cruz con una maniobra peligrosa, Warrington se vio obligado a frenar y la chica le arrebat la quaffle. Harry sonri mientras Warrington miraba a Ginny con odio. Lo sinti por Anna, pero esto aumentaba las posibilidades de Ginny y de Katie. Observ cmo Ron aplauda como loco, al igual que Hermione y Hagrid. Vio a Cauldwell, que volaba cerca de Malfoy, y a Cho, al otro lado del estadio, y se oblig a concentrarse en lo suyo y a no distraerse. Si Malfoy atrapaba la primera sntich no se lo perdonara. Empez a volar rpidamente, sacndole partido a su Saeta de Fuego, observando a los dems buscadores, pero no vea an ni rastro de las snitchs. Warrington y Anna volvan a atacar. Esta vez, el cazador de Slytherin decidi colaborar con la chica. Se aproximaron bastante a los aros, pero al final, en un pase, Katie intercept de nuevo la quaffle. Anna baj la cabeza. Lo tena difcil. Warrington volva a lamentarse. Finalmente, en el ltimo ataque, Warrington tir, y para alegra de Harry, consigui marcar. Esto aumentaba las posibilidades de Ron. Los equipos de cazadores se sucedieron. Cuando acab el turno de Bletchley, Katie haba conseguido siete puntos y Ginny cinco. Sheldon tena tres ms, y Anna dos. Bletchley haba conseguido ocho puntos y perdido tres, con lo que estaba a ocho de Ron. Estaba difcil, pero Harry no perdi la esperanza. Era el turno de Ron. Harry le hizo una sea de nimo y sigui buscando la snitch. Intent evitar mirar hacia Ron, para no distraerse. Mientras Warrington y Anna comenzaban de nuevo los ataques, Cauldwell se lanz en picado hacia el fondo de los aros que no se utilizaban. Harry lo vio y emprendi la persecucin, y al instante se le unieron Cho y Malfoy, que estaba ms cerca. Cauldwell aceler, pero Malfoy se le cruz, obligndolo a desviarse. Cho se peg a Malfoy, mientras Harry los segua, acelerando al mximo su Saeta de Fuego. Los tres forcejearon, pero en el ltimo instante, la snitch se movi, sobrevolando la cabeza de Malfoy, con lo que no consiguieron atraparla. Harry vir rpidamente y emprendi su persecucin, pero la snitch desapareci de su vista. Cauldwell se desplazaba hacia el otro lado del estadio, buscando la otra. Harry se dirigi hacia all tambin. Cuando sobrevolaba a los dems jugadores, observ una buena parada de Ron, mientras Bradley, que haba tirado, se lamentaba. Mientras le sonrea a Ron, vio la otra snitch, que flotaba un poco por encima del aro de la izquierda. El que ms cerca se encontraba de l era Cauldwell, que miraba hacia otro lado. Harry, loco de alegra, se lanz por la snitch, pero sta, al acercrsele, descendi hasta el fondo. Harry la persigui. La pequea esfera dorada vol a unos treinta centmetros del csped, pegada a las tribunas. Harry la persigui, acercndosele. Por desgracia, la snitch se diriga hacia dnde estaban Cho y Malfoy, que descendieron para atajarla. Harry aceler aun ms. La snitch cambi de direccin sbitamente, dirigindose hacia las tribunas de enfrente. Harry vir, seguido a unos metros por Malfoy y Cho. Se acercaba, estaba cerca de cogerla Vamos, vamos! grit Harry. Slo un poco ms...

Entonces, la snitch volvi a virar, subiendo, Harry subi tras ella y vio venir a Cauldwell. En ese momento, sobre las gradas frente a l, vio a la otra snitch, a unos cuarenta metros de donde se encontraba. Malfoy tambin la vio y fue a por ella, Cho dud y finalmente fue tras Malfoy. La segunda snitch permaneca quieta, y Malfoy se acercaba rpidamente. Si Harry no coga la suya pronto, poda perder el puesto titular... vio que Cauldwell se diriga a l rpidamente, espole su escoba, estir el brazo y... S!! El estadio estall. De las gradas de Gryffindor suban unos impresionantes aplausos. Harry mir hacia Malfoy y Cho, que perseguan a la segunda snitch enzarzados. Sin embargo, la escoba de Cho no era rival para la Nimbus 2.001 de Malfoy, que se adelant, consiguiendo atrapar la segunda snitch, arrancando sonoros vtores y aplausos de los de Slytherin. No obstante, no pareca muy feliz. Era el suplente de Harry. Cho aterriz, triste, haba tenido cerca de sus manos el entrar en el equipo y no lo haba conseguido. La seora Hooch los llam, para que no interrumpieran el resto de la prueba. Ron estaba ya terminando su turno. Harry descendi, y al instante Hermione se abalanz sobre l, abrazndole. Bien hecho, Harry! Sabamos que lo conseguiras. Muy bien, Harry! le dijo Hagrid dndole una palmada en el hombro que casi lo tira al suelo. Has vencido a Malfoy. Harry mir a Draco y le sonri. Malfoy le mir con cara de odio. No pudo verle ms porque sus compaeros de Gryffindor le rodearon, abrazndole. Parvati y Lavender le dieron dos sonoros besos cada una en la mejilla que le hicieron ponerse colorado. Colin Creevey empez a hacerle fotos. Cuando logr librarse de ellos, se dirigi a Hermione, que observaba la prueba. Cmo va Ron? Ahora mismo est atacando el sexto equipo dijo Hermione. Le han tirado a puerta seis veces y ha parado cuatro explic Hermione mientras miraban cmo Morton y otro cazador de Slytherin atacaban. A estos les falta este intento. Necesita parar por lo menos dos ms para entrar de titular, si no, entrar Bletchley dijo Harry. Lo s le dijo Hermione. En el ltimo intento de Morton y su compaero, el cazador de Slytherin esquiv a Sheldon y lanz al aro izquierdo. Ron se tir a por la quaffle. Aunque no logr atraparla, detuvo el disparo. Bien, Ron! grit Hermione. Tienes que parar uno ms! Ron pareca nervioso, pero seguro. Ahora atacaban dos cazadores de Hufflepuff. Katie y Ginny estaban en la defensa. Comenz el primer ataque. Los cazadores estaban bien compenetrados y lograron atravesar la defensa, esquivar a Katie y Ginny y tirar. Afortunadamente, el tiro no fue muy bueno, y Ron lo par sin dificultades. S! grit Harry, mientras de su alrededor los de Gryffindor levantaban oleadas de aplausos. Ha empatado con Bletchley! Es suficiente! grit Hermione. Porque slo le han marcado dos goles, y a Bletchley tres! El ltimo intento de los Hufflepuffs no fue muy bueno y Warrington logr interceptar la quaffle. La seora Hooch pit y Ron descendi, muy contento. Bletchley, sin embargo, pareca algo enfurruado. Cuando Ron lleg junto a Hermione y Harry, la chica le dio un fuerte abrazo, al igual que Harry. Estaba muy contento. Felicidades a ti tambin, Harry! le dijo Ron. Derrotaste a Malfoy. Seguro que debe de estar enfadadsimo. Espero que los otros guardianes no logren superarme... No te preocupes. Le sacas once puntos al guardin de Ravenclaw y doce al de Hufflepuff... no lo tienen fcil.

Ron sonri an ms. Katie va lder de puntuacin de cazadoras coment Hermione. Y Ginny va de cuarta. Sheldon sigue de octavo y Anna de dcima. De tercero va Warrington, y de segundo Bradley; de quinto va uno de Hufflepuff y de sexto otro de Slytherin. De momento, tenemos a cuatro de Gryffindor en el equipo del colegio. No est mal! Eso representa un xito para el capitn dijo mirando a Harry, que se sonroj algo, sin decir nada. Empezaba el turno del Ferziberd, el guardin de Ravenclaw. Slo logr sacar tres cuatro puntos ms de los que tena; el de Hufflepuff consigui cinco, pero no era suficiente. Ron haba sido, indiscutiblemente, el mejor en el campo, aunque Bletchley fuese mejor en los penalties. Ron no caba en s de contento. Lo haba conseguido. Finalmente, Katie haba quedado de primera, seguida de Bradley y Warrington. Ginny haba sido cuarta, y uno de Slytherin y otro de Hufflepuff haban logrado los puestos quinto y sexto. La seora Hooch llam a todos, titulares y suplentes. Dumbledore se les acerc. Bien! Bien! Mis felicitaciones a todos dijo mirndolos, sonriente, tambin a aquellos que no han resultado elegidos. El prximo lunes se os entregarn los uniformes del equipo de Hogwarts. Vuestros vestuarios sern los de Hufflepuff. Los de Slytherin los usar Beauxbatons, los de Gryffindor Durmstrang y los de Ravenclaw Castelfidalio. Por tanto, ruego a los capitanes de los equipos que entreguen sus llaves a la seora Hooch, quien os las devolver en cuanto acabe el torneo. El lunes se os llamar a una reunin y elegiris a vuestro capitn de acuerdo? Todos asintieron con la cabeza. Bien. Pues podis retiraros a descansar o aprovechar para armar jaleo aadi, guindoles un ojo. Mientras estaban en los vestuarios, donde haban entrado a cambiarse, Harry habl al equipo: Estoy muy orgulloso de que seis de nosotros hayamos logrado entrar en el equipo les dijo. Esto demuestra que somos los mejores. Cuando acabe el torneo, ganaremos la copa escolar. Lo presiento! Los jugadores jalearon y gritaron ante el comentario de Harry, que fue elevado en hombros de todos, donde estuvo un rato, hasta que sus compaeros decidieron dejarle de nuevo en el suelo. Salieron de los vestuarios muy alegres, donde los esperaba Hermione, y volvieron al castillo. Harry se encontraba feliz como no se haba sentido en semanas, o aun en meses. Mientras volvan, vieron a Dullymer, que felicitaba a Malfoy por estar en el equipo, aunque Malfoy no pareca demasiado feliz. Harry no vio a Cho. Dedujo que tampoco ella estaba muy feliz. Slo haba un jugador de Ravenclaw en el equipo titular de Hogwarts y ella haba perdido ante Malfoy. Dullymer dej a Malfoy y se acerc a ellos. Felicidades dijo, sonrindoles. Esperaba que t fueses el buscador, Harry. Gracias dijo Harry, sonrindole a su vez. Draco no estaba muy contento coment Dullymer mirando hacia los de Slytherin. Pero bueno, qu se le va a hacer. Espero que dejis el pabelln de Hogwarts bien alto. Lo intentaremos dijo Ginny. Aunque yo no creo que llegue a jugar... Oh!, nunca se sabe. El los partidos de quidditch puede haber heridos no? Y adems, vais a entrenar todos juntos, y todos colaboraris. Es cierto confirm Harry. Entrenaremos mediante partidos. Y t sers el capitn verdad, Harry? afirm, ms que pregunt, Henry. Yo? No s... Pues yo s. El capitn se elige por votacin de los jugadores, y dado que de los catorce, seis son de Gryffindor... Te vas a presentar para capitn no? Ahora que lo dices... Mir a Katie.

Yo renunci al puesto de capitana de Gryffindor. No voy a presentarme a capitana de Hogwarts. Hazlo t. Has hecho un buen trabajo con el equipo. S, Harry pidi Ginny. Bueno... s, creo que lo har. Bien. Entonces, ya nos veremos. Os dejo Se alej corriendo hacia su grupo de Slytherin. Tienes que presentarte t, Harry dijo Ron. Seguro que los de Ravenclaw y Hufflepuff, si no se presenta ninguno de ellos, te eligen a ti. Imagnate la cara de Malfoy... Me presentar dijo Harry rotundamente, mientras regresaban al Castillo, entre risas y alegra.

11

Los Competidores del Torneo

La noche del viernes constituy una autntica fiesta en la sala comn de Gryffindor, donde todo el mundo felicitaba sin parar a los miembros del equipo que haban entrado al equipo del colegio, o bien daban nimos a los que no lo haban conseguido. La sala comn estaba llena de dulces, cervezas de mantequilla y dems cosas adquiridas por los alumnos en la cocina. Harry se pregunt cmo haban montado aquella fiesta sin ayuda de los gemelos Weasley, que eran quienes se ocupaban siempre de aquellos asuntos. Ron respondi a su pregunta mostrndole un libro mientras Hermione no miraba. El libro provena de Sortilegios Weasley y se titulaba Cosas Divertidas Que Se Pueden Hacer En Hogwarts. Harry comprendi que Ron se lo mostrara sin que Hermione lo viera; dudaba que la prefecta aprobara lo que ese libro deca. Tcnicamente, Ron tambin debera confiscar un libro como aqul, pero el pelirrojo no era lo que se dice muy estricto con las obligaciones que acarreaba su insignia. La profesora McGonagall haba acudido ya a la sala comn a las nueve y media, al or el alboroto, pero, finalmente, haba decidido dar permiso para continuar la fiesta hasta las doce, encargando a Hermione la responsabilidad de enviar a todo el mundo a la cama a esa hora. As pues, la fiesta se prolong hasta medianoche, y, durante aquellas horas, nadie en la sala comn de Gryffindor record que fuera de los muros del castillo, el temor inundaba los corazones de los habitantes del mundo mgico, y, que en algn lugar, el ms terrible de los magos planeaba algo, algo que le permitiese, por fin, aduearse del mundo. Cuando lleg la medianoche, Hermione se acerc a Harry y a Ron, que comentaban por ensima vez sus respectivas actuaciones durante las pruebas. Ron, son las doce. Ya lo s contest l. Hermione puso los ojos en blanco. McGonagall slo nos dio permiso hasta las doce. Quieres que terminemos la fiesta? pregunt l, asustado ante la idea de enviar a la cama a los an muy animados miembros de la casa de Gryffindor que llenaban la sala comn. Somos los prefectos! Est bien, est bien dijo Ron, suspirando. As pues, entre l y Hermione pusieron fin a la fiesta, enviando a todos a las camas, pese a las protestas de muchos. Harry los esper sentado en una butaca. Cuando slo quedaron ellos tres, Hermione mir a su alrededor y les habl: Bueno, ahora tenemos que recoger todo esto... Qu?! exclamaron Harry y Ron al unsono. Hermione les mir con severidad. No querris que dejemos esto as, verdad? Pero... por qu nosotros? pregunt Ron. Porque somos los prefectos volvi a decir Hermione. Exacto, no somos elf... esto, criados rectific, viendo la cara de Hermione al empezar a decir elfos domsticos. Hermione lo mir con severidad.

Mira, si no puedes con tus obligaciones de prefecto, dselo a McGonagall y que nombre a otro le espet. Harry mir a su amigo. La verdad es que pensaba que Ron no era un prefecto muy entusiasta, y siempre se quejaba de lo pesado que era tener que hacer de vez en cuando rondas por los pasillos, como tenan que hacer l y Hermione. Ron se qued un instante mudo, observando a su amiga, como si sopesara los pros y los contras de ser prefecto. Vale, recojamos dijo, sacando su varita y empezando a limpiar. Hermione le mir, y en su rostro severo se dibuj una sonrisa. Cuando media hora ms tarde Harry se meti en la cama, tras haber ayudado a Ron y a Hermione a limpiar, estaba cansadsimo. Se alegr de que al da siguiente fuera sbado, porque dudaba que pudiera levantarse antes de las once de la maana por lo menos. Se senta feliz... bueno, quiz no feliz, exactamente, pero s muy contento. Pareca como si los problemas se hubieran alejado momentneamente de l, absorbidos por la emocin del Torneo de Quidditch. Se haba sentido maravillosamente montado sobre su escoba, venciendo a Draco Malfoy, y viendo cmo Ron y Ginny conseguan un puesto en el equipo del colegio. Era como si los sueos, los asesinatos y los peligros hubiesen desaparecido del mapa, al menos por un tiempo. Sin tiempo para pensar ms, Harry se durmi profundamente. El sbado por la maana lo pasaron haciendo deberes en la biblioteca. Tenan que trabajar en conjuros transformadores parciales para McGonagall, y preparar una introduccin para el tema de encantamientos levitatorios avanzados, para el profesor Flitwick. Hermione ya llevaba el trabajo muy avanzado, y Harry y Ron sospechaban que seguramente ya saba ejecutar aquellos hechizos, y no slo hacer una introduccin sobre ellos. Se encontraban en la seccin prohibida, a la que tenan acceso controlado por ir en sexto, y estaban usando ciertos volmenes polvorientos de magia avanzada para el trabajo de Encantamientos. Harry, que crea que el trabajo iba a ser aburrido, descubri que no, pues los hechizos levitatorios avanzados se usaban en las escobas voladoras, en alfombras y otros objetos de ese tipo. Tambin poda aprender a volar por s mismo, aunque las escobas eran ms rpidas. Terminaron casi a la hora de comer, ya que queran tener la tarde libre para ir a tomar el t con Hagrid, quien los haba invitado para hablar de la prueba del da anterior y del torneo de Quidditch. Acudieron a la cabaa de Hagrid poco despus de haber comido. Llamaron a la puerta, y Hagrid les abri. Hola! los salud. Pasad. Entraron y cerraron la puerta. El da estaba un poco fro y Fang dormitaba junto a la chimenea. Voy a preparar el t. Todos queris, verdad? les pregunt. Yo no dijo Hermione. An hemos comido hace poco y no me apetece. Qu te ha parecido la prueba, Hagrid? pregunt Ron. Estuvo muy entretenida y emocionante dijo Hagrid mientras pona la tetera a hervir. Emocionante como un autntico partido. Me alegro de que los dos estis en el equipo. Creo que tenemos posibilidades en el Torneo. Sabis algo de los jugadores de Durmstrang o Beauxbatons? pregunt Harry. No demasiado contest Hermione. En Evaluacin de la Educacin Mgica en Europa no se habla mucho de quidditch. De hecho, en este sentido slo se hace mencin a Castelfidalio, donde le dan mucha importancia al deporte. Creo que de esa escuela han salido excelentes jugadores.

No te preocupes, Harry le dijo Ron. Si Krum an estuviera en el colegio, quizs tendramos problemas, pero ya termin hace dos aos, as que... Viktor sigue en Durmstrang le contradijo Hermione. Qu? salt Ron. Pero si iba en sptimo hace dos aos y... call un momento y mir a Hermione fijamente. Y t como lo sabes? An sigues escribindote con l? Pues s dijo Hermione, como sin darle importancia. Y no es un alumno. Trabaja como profesor de vuelo y entrenador de quidditch, aparte de estar en un equipo de quidditch de Bulgaria. Ser el nico profesor de Durmstrang que venga, aparte del director. Ron se qued sin palabras y puso mala cara al or las palabras ser el nico profesor de Durmstrang que venga. No pareca hacerle mucha gracia que Viktor Krum regresara a Hogwarts. Quin es el nuevo director? pregunt Harry. No lo s dijo Hermione, encogindose de hombros. Se llama Petrimov, Sergei Petrimov respondi Hagrid, que quitaba la tetera del fuego. Dumbledore nos lo dijo. No s gran cosa acerca de l, pero al menos no es un ex mortfago, como Karkarov. Claro, porque no hay ex mortfagos dijo Ron. Los ex mortfagos, o son mortfagos, como Malfoy, o estn muertos, como Karkarov. Snape no est muerto repuso Harry. S... pero Snape es un caso aparte. Hagrid sirvi el t y unas galletas hechas por l, que, conociendo el arte culinario del semigigante, nadie prob, alegando que haca poco que haban comido. Ya has sabido algo de los gigantes, Hagrid? pregunt Harry dando un sorbo a su taza de t. No contest Hagrid, triste. Quizs no han conseguido llegar, quien sabe... o quizs los han descubierto y los han matado... Y de los que se unieron a Voldemort? Tampoco. Ignoramos si han venido, o si Quien Vosotros Sabis ha hecho una alianza con ellos pero permanecen en las montaas... Qu utilidad pueden tener en las montaas? pregunt Ron. No lo sabemos, pero Dumbledore sospecha que intentar hacer que vengan aqu, al fin y al cabo es donde los necesita... Piensa asaltar el Ministerio de Magia? inquiri Harry. se es su objetivo final dijo Hagrid. Controlarlo todo. Aunque mientras tengamos a Dumbledore, Hogwarts seguir siendo un lugar seguro. Quizs al principio dijo Harry, levantndose y mirando por la ventana. Si el resto cae, Hogwarts tambin... y Dumbledore no puede derrotar a Voldemort. Se est volviendo ms fuerte... Dumbledore ya no puede contra l. Nadie dijo nada. Harry sigui mirando por la ventana. Hermione acariciaba a Fang, Ron terminaba su t y Hagrid el suyo. No irs a preocuparte ahora, verdad? le pregunt Ron por fin. No... Es que ayer, cuando me acost estuve pensando... durante estos das parece que nos olvidamos de lo sucedido hace poco... Cmo estn tus padres y Percy? le pregunt. Eh... no lo s admiti Ron, un poco avergonzado. Deberas escribirles. Yo tambin le escribir a Lupin. No es Sirius... pero tambin era amigo de mi padre... Call un momento, y luego dijo: Espero que el Torneo d sus frutos... Sus frutos? pregunt Ron S. Que nos unamos. En el Torneo de los Tres Magos Madame Maxime se uni a nosotros para ayudarnos recordis? Espero que este ao sea igual.

Estoy casi seguro dijo Hagrid. Dumbledore es un gran hombre, y lograr lo que se propone. Estoy convencido. Luego se anim y dijo: Vas a presentarte a capitn del equipo de Hogwarts, Harry? S respondi ste, abandonando la ventana y volviendo a sentarse en su silla. Pues si te presentas lo sers. No dudo que tendrs los apoyos de todos los jugadores de Gryffindor, y no creo que ningn otro candidato tenga ms simpatas, sobre todo si es de Slytherin. Seguro que Malfoy se presentar dijo Harry. Yo no estoy tan segura, Harry repuso Hermione. Como la miraban con cara extraa, explic: Para empezar, no es capitn de Slytherin, sino que lo es Warrington, as que lo lgico sera que, en todo caso, se presentara l. Adems, supongo que Malfoy sabe que si se presenta como capitn, perder, y no creo que quiera volver a perder frente a ti, no crees? Ni a Harry ni a Ron se les haba pasado por la cabeza esa posibilidad, pero Harry pens que lo que Hermione deca tena bastante sentido... No creo que quiera perder, pero no va a aceptar tan fcilmente a Harry como capitn apunt Ron. Bueno, esperar que alguien que no sea de Gryffindor se presente, y har que los de Slytherin lo apoyen. Ellos son cinco. Si apoyan a un candidato de Hufflepuff, podras no obtener el puesto... Si Bradley apoya a Harry, sern siete contra siete... Bueno, da igual. Dejadlo. Yo estoy casi seguro de que s se presentar dijo Harry, tajante. De todas formas, no me importara no ser el capitn, siempre que no lo sea alguien de Slytherin. Eran casi las siete de la tarde cuando finalmente abandonaron la cabaa de Hagrid para dirigirse de nuevo al castillo. La noche caa ya, y Harry saba que no deba andar por los terrenos en la oscuridad. Fueron a la sala comn de Gryffindor, donde Harry y Ron se pusieron a jugar una partida de ajedrez antes de bajar a cenar. Cuando subieron, Harry escribi una pequea nota para Lupin, y Ron hizo lo propio con sus padres. Como no saban si los Weasley estaban en ese momento en Grimmauld Place, Harry envi su carta por medio de Hedwig y Ron mand la suya por Pig. Recibieron la contestacin el domingo a medioda. La carta de Lupin deca: Harry: Te agradezco tu carta. Aunque los miembros de la Orden siguen pasando por aqu a menudo, me siento un poco solo. De momento todo va bien, no ha habido ninguna cosa extraa, pero Dumbledore no est tranquilo. An no sabemos dnde se esconden los mortfagos fugados, ni lo que trama Voldemort. Intentamos hacer averiguaciones acerca de esos sueos que has tenido, pero no tenemos demasiada informacin. De todas formas, t no debes preocuparte de momento. Mientras ests en Hogwarts estars a salvo, y en las salidas a Hogsmeade, tendrs siempre a alguien vigilndote. Esfurzate en las clases de Dumbledore. Nos ha dicho que se te da muy bien, y en estos das, todo lo que puedas aprender no ser demasiado. Atentamente Lupin P.D.: Felicitaciones a ti, a Ron y a Ginny por estar en el equipo del colegio. Saluda tambin a Hermione.

An no han averiguado dnde se esconden los fugados dijo Harry al terminar de leer la carta. Cmo ser que Snape no lo sabe? Tal vez no se dicen todo unos a otros opin Hermione. S, es posible... Harry record algo. Eso es lo que dijo Karkarov en el juicio, que slo Voldemort los conoca a todos... Qu dicen tus padres, Ron? le pregunt Hermione. No gran cosa. An estn tristes por Percy. Me dicen que ha solicitado el traslado al Departamento de Seguridad Mgica, pero an no ha recibido respuesta. Fred y George tambin han ingresado en la Orden. Fred y George? pregunt Hermione, sorprendida. Era obvio que no consideraba a los gemelos lo suficientemente serios como para algo as. S. Quieren ayudar en todo lo que puedan, aunque claro, sin saber lo que trama Voldemort... Terminaron de comer, y pasaron el da en la sala comn. Hermione se puso a hablar con Ginny, al lado de Parvati y Lavender, y Harry, Ron, Seamus y Dean empezaron a jugar una partida de naipes explosivos. Al da siguiente por la maana, en clase de Pociones, Harry comprob, con desagrado, que Snape ya se haba recuperado de la noticia de la muerte de Karkarov, porque volva a estar tan desagradable como siempre. Les haba ordenado preparar una solucin transformadora para adquirir ciertas capacidades animales (algo parecido a las branquialgas, segn comprob Harry, aunque ms potente y difcil de preparar, por supuesto). La receta que Snape les haba mandado era bastante complicada. Harry se gan una regaina de Snape porque con su solucin no haba conseguido desarrollar todas las habilidades que la pocin otorgaba. Harry se enfureci, porque la de Goyle apenas si se poda beber y no le haba dicho nada. Malfoy, por primera vez desde el viernes, le sonri de forma despectiva. En Defensa Contra las Artes Oscuras, Dumbledore empez a ensearles el encantamiento escudo respulsor, que poda, adems, ser til en ms casos que ese. No avanzaron demasiado, porque slo estuvieron practicando el movimiento y las bases del hechizo, los encantamientos escudo y el encantamiento repulsor. En la clase de Encantamientos, empezaban con los Encantamientos levitatorios avanzados, muy superiores al Wingardium Leviosa que era el nico que conocan hasta el momento. Lo primero que iba a aprender era a levitar por s mismos, o sea, a volar sin escoba. El profesor Flitwick les dijo que no era demasiado difcil, comparado con otros hechizos como los de las escobas voladoras. Bueno, esto ser interesante aprenderlo, por si nos caemos de la escoba en un partido le dijo Harry a Ron, que le sonri, mientras Hermione les mandaba callar y atender a la explicacin de Flitwick. Finalmente acabaron las clases por ese da, lleg la tarde, y, con ella, la primera reunin del equipo de Hogwarts, en el campo de quidditch a las seis en punto. Harry, Ron y Ginny bajaron juntos al estadio. All ya estaban los de Slytherin, que les miraron con desprecio al llegar. Sin embargo, Malfoy se contuvo las ganas de decir algo, porque la seora Hooch ya estaba all. Harry se fij en que los vestuarios ya no tenan los colores de las casas, sino que en cada uno de ellos se vea el escudo de uno de los Colegios participantes. Cuando llegaron el resto de jugadores, la seora Hooch habl: Bien. Hoy estamos aqu reunidos para organizar el equipo, y elegir un capitn que dirigir los entrenamientos, entrenamientos que yo supervisar de acuerdo? Todos asintieron. Bien, entonces lo primero que haremos ser elegir al capitn. Quines se ofrecen voluntarios? Harry dio un paso al frente, empujado por Ron.

Yo dijo. Malfoy lo mir con odio, pero no se movi. Quizs Hermione tena razn y no se presenta, pens. Pero nadie de Hufflepuff, ni Bradley, de Ravenclaw, se movi, as que Malfoy acab levantndose. Yo tambin dijo, mirando fijamente a Harry. Bien Nadie ms? pregunt la seora Hooch. Vale dijo, al ver que nadie ms se ofreca. Entonces votemos. Que levanten la mano quienes quieran votar por Harry Potter. Harry y todos los dems de Gryffindor levantaron la mano, al igual que Bradley y, finalmente, tambin los dos de Hufflepuff. Malfoy intent disimular la rabia que senta al ver a los de Ravenclaw y Hufflepuff levantar la mano. Harry intent disimular su alegra. Bien. Parece que no hay dudas. Por nueve votos a favor, es elegido capitn el buscador Harry Potter. Se dirigi a l: Toma: Son las llaves de los vestuarios de Hufflepuff, ahora los de Hogwarts. En l est ya todo el material. Cambiaos y salid de nuevo al campo. Entrenaremos un rato. Harry cogi la llave y se dirigi a los vestuarios, seguido del resto de jugadores. Una vez dentro, Malfoy se encar con l. Vaya, vaya. Como no, el gran... Potter de nuevo el protagonista. Hace dos aos campen del colegio y ahora capitn del equipo de quidditch. Siempre llamando la atencin, eh? escupi, con amargura. Cllate, Malfoy le dijo Ron. T te presentaste y has perdido. Acptalo. S, desde luego es mejor perder que ganar gracias a votos como el tuyo, Weasley. T de guardin... vamos listos le dijo mirndole con desprecio entre las sonrisas de los de Slytherin. Ginny sac la varita y apunt a Malfoy Te lo dije en el tren, Malfoy dijo, mirndole amenazadoramente. Si no te callas... Ya sali la eterna defensora de Potter! Me pregunto qu te da para que le defiendas tanto. Te ha prometido amor eterno? se burl Malfoy sonriendo burlonamente, mientras Crabbe y Goyle se rean como idiotas. Djale, Ginny dijo Katie mirando a Malfoy con rabia. Lo nico que tiene es envidia, porque ha perdido. Eso es todo. Envidia? De...? YA! grit Harry. Todo el mundo a cambiarse y al campo! Ahora somos un equipo, y vamos a comportarnos como tal. A m no me des rdenes, Potter le dijo Malfoy, que se haba puesto serio. No tolero que... Pero Harry no quiso escuchar ms. Sac la varita, apunt a Malfoy y grit: Silencius! Malfoy sigui abriendo y cerrando la boca, pero sin decir nada. Bien, espero que ahora podamos comportarnos. Malfoy le mir con un odio tan intenso, que no necesitaba palabras para expresarse, pero fue a cambiarse. Warrington le aplic el contrahechizo para que pudiese volver a hablar. Salieron al campo, con los uniformes del colegio, que eran de color plata y oro, con el escudo de Hogwarts en el pecho. La seora Hooch les esperaba. Bien. Espero que recuerden todos que mientras estn en el equipo del colegio, no pertenecen a ninguna casa. Aqu todos sois miembros de un solo equipo, y espero que todos trabajis por el bien del mismo, sin excepcin. De acuerdo? Todos asintieron, incluso los de Slytherin. Bien, pues entonces dad unas vueltas por el estadio y pasaos la quaffle un rato. Les entreg el baln rojo y levantaron el vuelo, pasndoselo unos a otros, sin apenas hablar. Algunos alumnos, entre ellos Dullymer, que estaba con Goyle, se haban acercado a verlos. Estuvieron un rato jugando con la quaffle y volando por el estadio, hasta que la seora Hooch los llam, dicindoles que a las seis del da

siguiente tendran la primera sesin de entrenamiento real, que ya estara dirigida por el capitn, o sea, por Harry. Afortunadamente, al volver a cambiarse, no hubo problemas. Al parecer Malfoy haba dejado para otra ocasin el vengarse de l. Cuando todos hubieron salido, cerr los vestuarios y, acompaado por Ron y Ginny, se dirigi a la torre de Gryffindor, donde Hermione se encontraba estudiando los encantamientos levitatorios. Harry y Ron se sentaron en un sof, donde Crookshanks se les subi, acurrucndose sobre Ron, que lo acarici. Qu tal fue? pregunt Hermione. Bastante bien... Harry fue elegido capitn, por supuesto. Hermione sonri. Malfoy se puso bastante pesado, as que le lanz el hechizo silenciador Estaba la mar de gracioso! Le echaste un hechizo silenciador? Me imagino que no le debi de gustar nada dijo Hermione, riendo. Pues no, pero se aguant. Supongo que espera pillarme en alguna dijo Harry, encogindose de hombros y acariciando a Hedwig, que se le haba posado en un brazo. Pero me da igual. No le tengo ningn miedo. Al da siguiente, por la tarde, Harry y Ron se encaminaron hacia el estadio para el primer entrenamiento en serio del equipo. Fueron los primeros en llegar. Harry abri los vestuarios y se pusieron los uniformes de equipo. Sacaron el maletn con los balones y empezaron a volar, mientras llegaban el resto de miembros del equipo. Llevaban cinco minutos en el aire cuando aparecieron Ginny, Kirke y Sloper, y tras ellos, Katie y Bradley, seguidos por los dos jugadores de Hufflepuff y los de Slytherin. Un momento despus lleg la seora Hooch, montada en su escoba. Cuando todos se hubieron cambiado, Harry les dijo a los seis cazadores que empezaran a practicar pases con la quaffle para acostumbrarse a jugar juntos. Bletchley y Ron se turnaron para ponerse en los aros. Luego, la seora Hooch solt las bludgers para que los golpeadores practicasen. Malfoy! llam Harry. Malfoy le mir, arrogante. T y yo vamos a intentar atrapar la snitch De acuerdo? Malfoy no le contest. Suelte la snitch! le dijo Harry a la seora Hooch. Esta, abri el cajn y solt la pequea esfera dorada, que en seguida desapareci de la vista. Harry empez a buscarla, mientras observaba el juego de los dems de vez en cuando. Malfoy, aunque no haba hablado ni una sola vez con Harry, tambin empez a buscar la snitch por todo el campo. Cuando llevaban un rato jugando, Harry observ que Katie y Warrington, aunque nunca haban jugado juntos, se coordinaban bastante bien en los ataques. Podran formar una excelente pareja en ataque, con el apoyo de Bradley, que era bueno esquivando a los cazadores contrarios. Ron y Bletchley lo hacan ambos bastante bien. La seora Hooch les orden dejarlo a las siete y media, ya que apenas se vea nada. Harry haba logrado atrapar tres veces la snitch, aunque Malfoy haba lograda cogerla en una ocasin. Bien. No ha estado nada mal dijo la seora Hooch. Alguien tiene problemas para estar maana aqu a la misma hora? Nadie los tena. Bien. Pues entonces cambiaos y volved al castillo. Se cambiaron en medio del silencio. A pesar de las rivalidades dentro del equipo, todos parecan haber entendido que eran un equipo, y, aunque no se llevaban bien, procuraron no discutir. Harry se sinti satisfecho de ello. No senta ningn deseo de

confraternizar con Malfoy o con Crabbe, pero tendra que procurar no tener peleas con ellos mientras durase el Torneo. Pasaron los das y lleg el jueves, da en que llegaban los invitados. Todo el mundo pareca contento y expectante, excepto Ron, que haba estado todo el da un poco hurao. Hermione le haba mirado a cada rato durante la comida, pero no le haba dicho nada. Harry tampoco le coment nada al respecto, porque crea tener una idea bastante clara de por qu no estaba su amigo de buen humor. Harry record lo que les haba dicho la tarde en que haba hablado con Dumbledore acerca de su sueo, cuando estaban en Grimmauld Place, pero ninguno de los dos haba vuelto a mencionar el tema, y Harry decidi no volver a hablar sobre ello tampoco, aunque a veces, desde que haba tenido el segundo sueo, al ver a sus dos amigos pensaba en ello. Por la tarde, tenan clase doble de Defensa Contra las Artes Oscuras, pero nadie estuvo muy concentrado. Seguan con el encantamiento escudo, que, de momento, a la que mejor se le daba era a Hermione. Harry se ocupaba de provocar las explosiones que tenan que detener. Haba aprendido bastante bien a controlar la potencia del hechizo. Esa tarde, Harry pens, sin embargo, que quizs Ron podra lanzar un hechizo explosivo que no tendra mucho que envidiar al suyo. La clase se suspendi a la cinco de la tarde, y todos regresaron a la sala comn a prepararse. Los invitados llegaran a las seis. La profesora McGonagall les haba recordado que esperaba que se comportaran como se supona que deban comportarse los alumnos de Hogwarts y Gryffindor. A las seis de la tarde, todos esperaban frente a las puertas del castillo, en los terrenos. Hermione llam la atencin de Harry acerca de Hagrid, que haba intentado arreglar, sin mucho xito, su normalmente desaliado aspecto. Ron no deca nada. Ginny, que lo miraba, se acerc a Harry. Qu le pasa a Ron? Est muy raro dijo, susurrando. No se lo he preguntado respondi Harry, sin que Ron o Hermione pudieran orle. Pero tengo una idea bastante aproximada... Viktor Krum, verdad? le dijo Ginny, rindose por lo bajo. S contest Harry, con otra sonrisa. Cmo llegarn hasta aqu? pregunt de pronto Neville. Lo harn como la otra vez? Supongo dijo Hermione. Lo que no s es como van a llegar los de Castelfidalio... Pero call, porque en esos momentos, un ruido siseante en el lago hizo que todos volvieran la cabeza hacia all. Apareci un remolino, del que empez a salir, lentamente, el ya conocido barco de Durmstrang, que se acerc lentamente a la orilla. Echaron un ancla, y pronto descendieron de l un hombre alto, un chico un poco ms bajo que l y unos quince chicos y chicas. Harry no conoci a ninguno. Todos los que haban venido para el Torneo de los Tres Magos ya haban terminado el Colegio. Se aceraron al Castillo. Harry supuso que el hombre era Petrimov, el director de Durmstrang. Tena unos cuarenta aos, y pareca ms agradable que Karkarov. El chico que lo acompaaba era Krum, que apenas haba cambiado desde la ltima vez que Harry lo haba visto. Dumbledore se acerc a ellos y le estrech la mano al director Sergei! Encantado de teneros aqu dijo Dumbledore sonriente. Lo mismo digo, Albus, lo mismo digo contest cortsmente Petrimov. Creo que ya conoces a Viktor... Por supuesto. Encantados de volver a recibirte, Viktor le dijo Dumbledore dndole la mano. Luego volvi a dirigirse a Petrimov. Pasad al comedor si queris. O prefers esperar aqu a que lleguen los dems?

Creo que esperaremos, gracias decidi Petrimov mirando a Krum. Se pusieron a un lado de las puertas y esperaron. Ron miraba a Hermione inquisitivamente, pero sin decir nada. Krum barri a la multitud de alumnos de Hogwarts hasta que les vio. Entonces le sonri a Hermione y les lanz un saludo, pero no se acerc. Ron frunci el ceo an ms. Unos dos minutos despus, algunos oh! y dedos sealando indicaron la llegada de los gigantescos carruajes de Beauxbatons, que aterrizaron donde lo haban hecho dos aos antes, cerca de la cabaa de Hagrid. ste, pasndose una mano por el cabello, se acerc rpidamente para sujetar a los gigantescos caballos. Abri una puerta y de ella descendi Madame Maxime, tal como la recordaban. Hagrid le sonri, y Madame Maxime le dio un caluroso abrazo. Haguid! Qu alegua me da volveg a vegte! salud, mientras se dirigan hacia Dumbledore. Petrimov se acerc a ellos tambin. Dumbledog, viejo amigo, qu alegua veg que ests bien! S. Bienvenida, Madame Maxime dijo Dumbledore. Luego seal a Petrimov . ste es Sergei Petrimov, director de Durmstrang. Ah! Encantada salud ella. Lo mismo digo, querida seora. Es un verdadero placer. Haggid, Queguas ocupagte de los caballos? Estoy un poco cansada. Por supuesto dijo Hagrid, volviendo hacia el carruaje. De Beauxbatons venan otros quince chicos y chicas. No vena nadie ms con ellos aparte de Madame Maxime. Recuerda que solamente beben whisky de malta pugo! Hagrid asinti, mientras coga los dos primeros caballos y se los llevaba por detrs de su cabaa. Los alumnos de Beauxbatons se pusieron del lado de la puerta contrario al que estaban los de Durmstrang. Ron le dio un codazo a Harry. Mira, Harry! exclam, sorprendido. No reconoces a aquella chica? Harry y Hermione se volvieron hacia los de Beauxbatons, y Harry los mir. De pronto, se fij en una muchacha de pelo largo, color platino, dientes blancos perfectos y muy hermosa. Es Gabrielle! exclam Harry. La hermana de Fleur! Pero luego pens: No puede ser... Haba cambiado mucho en esos dos aos, pero Harry la reconoci como la chica que haba salvado, junto a Ron, del fondo del lago durante la segunda prueba del Torneo de los Tres Magos. La chica se fij en ellos, los reconoci y les sonri. No es tan guapa como Fleur, pero no est nada mal observ Ron. Hermione puso una cara rara al or el comentario de Ron. Pero cuando la saqu del lago, me pareci que tendra unos ocho aos record Harry. Ahora, en cambio, parece tener unos catorce... Ron se encogi de hombros. Apenas haba pasado un minuto desde el comentario de Harry, cuando una luz brill entre ellos y los carruajes de Beauxbatons, y aparecieron una mujer y catorce chicos, sin ninguna chica, que sostenan una especie de cruz hecha de dos hierros cruzados a la cual se agarraban todos. Vaya, esos deben de ser los de Castelfidalio... Han venido con un traslador. No es muy impresionante, verdad? coment una chica delante de ellos. Dnde van a dormir? se pregunt Ron. En el castillo? Pero su pregunta se respondi pronto, porque tres alumnos cogieron una especie de bastones que traan y, a una sea de la mujer, que deba de ser la directora de Castelfidalio, los clavaron en el suelo, cada uno a seis metros del otro. Se apartaron un poco, y los bastones se inflaron, convirtindose en tres tiendas de campaa. Las dos de los lados iguales y la tercera, la del medio, un poco ms pequea.

Vaya...! dijo Hermione. Tiendas de campaa... Supongo que sern como las que usamos en los mundiales. La directora de Castelfidalio, seguida por los alumnos, se acerc a Dumbledore, que vena flanqueado por Madame Maxime y Petrimov. Seora Ferllini! Qu alegra darle la bienvenida a Hogwarts! Hola, Dumbledore contest la seora Ferllini con un perfecto acento ingls. Yo tambin estoy encantada de conocer por fin Hogwarts aadi, mirando al castillo. Estos son Sergei Petrimov, director de Durmstrang, y Madame Maxime, directora de la Academia Beauxbatons. Todos se saludaron, y luego, Dumbledore invit a todo el mundo a pasar al Gran Comedor a calentarse, y a prepararse para la cena, que se servira dentro de un rato. Harry, Ron y Hermione pasaron al Gran Comedor, sentndose en la mesa de Gryffindor. Los alumnos de Durmstrang, Beauxbatons y Castelfidalio permanecan a las puertas. Harry record que dos aos antes, Ron le haba dicho a Hermione que se apartara para dejarle sitio a Krum y que se sentara en su mesa, pero estaba bastante seguro de que esta vez no iba a ser as. Dumbledore pidi a todos que se sentaran en las mesas que quisieran. Los de Durmstrang volvieron a sentarse en la de Slytherin, los de Beauxbatons en la de Ravenclaw, y los de Castelfidalio se sentaron en la de Gryffindor. Krum, por su parte, echando miradas a la mesa de Gryffindor, se sent en la mesa de los profesores, junto a su director. Ferllini se sent junto a McGonagall y Madame Maxime junto a Hagrid, que empez a charlar animadamente con ella. De pronto, Dumbledore se levant y pidi silencio. Bien, bien, bien! Voy a pediros a todos un caluroso saludo a nuestros ilustres invitados. Todo el Gran Comedor aplaudi con fuerza. Cuando los aplausos cesaron, Dumbledore continu: Estoy encantado de daros la bienvenida a Hogwarts. Cualquier cosa que necesitis o deseis, no tenis ms que pedirla, y estaremos encantados de complaceros. Maana por la noche, en la fiesta de Halloween, se celebrar el sorteo para ver cmo quedan los partidos del Torneo. Ahora, y sin ms prembulos, a comer! Dumbledore se sent y comenz a hablar con la seora Ferllini. Krum coma sin mirar a ningn lado, con expresin ceuda. Ron, por su parte, pareca alegre de que el famoso buscador an no se hubiera acercado por la mesa de Gryffindor y estaba ms tratable. Parvati y Lavender charlaban animadamente con los chicos de Castelfidalio. Uno de ellos, de pronto, se fij en Harry y se qued mirndolo. Harry le devolvi la mirada. T eres Harry Potter dijo. S contest Harry, sin saber qu ms aadir. Finalmente agreg: Cmo te llamas t? Anton Riccello. Soy el capitn del equipo de Casltefidalio... Yo soy el capitn del equipo de Hogwarts le dijo Harry. Vaya! Pues encantado dijo, sonriendo y levantndose para darle la mano. Qu puesto tienes? Buscador respondi Harry. Ah, yo soy guardin. Entonces como yo intervino Ron, estrechndole la mano a Anton. Soy Ron Weasley, y sta es mi hermana Ginny. Es cazadora suplente aadi. Encantado de conoceros a los tres dijo. Luego, observando a Hermione, dijo : Y t? Yo soy Hermione Granger. Pero no juego. Soy su amiga. Ah, pues encantado tambin... Ya nos veremos, entonces dijo, y volvi a su sitio, donde sigui charlando con Parvati y Lavender, que parecan muy emocionadas.

Harry, Ron y Hermione se pasaron el resto de la cena charlando sobre el torneo y los dems equipos. Cuando termin la cena y se levantaron para ir a dormir, Krum se les acerc. Hola Herrmione salud el blgaro. Hola Viktor salud a su vez la muchacha, sonriendo y dndole un beso en la mejilla. Ron entrecerr los ojos y frunci el entrecejo. Veo que ya has aprendido a decir casi bien mi nombre. He practicado dijo l, sonriendo tambin. Ron pareca totalmente contrariado, y no se esforz nada en disimularlo. Krum se volvi hacia Harry. Hola, Harry salud. Hola, Viktor le dijo Harry sonriendo tambin y estrechndole la mano. Ests en el equipo de Hogwarts? S contest Harry, orgulloso. Soy el capitn. Krum le sonri. Luego mir a Ron. Hola le dijo. Hola contest Ron, de mala gana y sin darle la mano. Bueno, yo ya me voy dijo Krum, despidindose de ellos. Herrmione, Maana podrramos hablarr? Eh... s, claro le dijo Hermione. Estupendo. Hasta maana, entonces. Sali acompaando a los alumnos de Durmstrang. Harry, Ron y Hermione volvieron a la sala comn de Gryffindor. Ron estaba visiblemente enfadado. Con un escueto hasta maana, subi por las escaleras de los dormitorios. Hermione se qued un rato mirando hacia las escaleras, sin decir nada. Harry, que no le apeteca hablar del tema, se acerc a Seamus y Dean, que hablaban sobre el torneo. Hermione se acerc a hablar con Ginny, y un poco despus se fue a la cama tambin.

12

La Noche de Halloween

El viernes por la maana, despus del desayuno, Krum se acerc a Hermione para hablar con ella, bajo la atenta mirada de Ron. Sin embargo, Hermione le dijo que en ese momento no poda, debido a que tenan a las nueve clase con Dumbledore en los terrenos. Bueno les dijo Dumbledore cuando llegaron a la habitual zona donde hacan las prcticas de hechizos explosivos. Ya s que estis todos muy emocionados debido a los acontecimientos de hoy y de ayer, as que nos limitaremos a hacer un breve repaso. Practicaremos otra vez los hechizos deflagratius. Mientras uno de vosotros hace el hechizo, quiero que los dems practiquis el encantamiento escudo de acuerdo? Bien... Dumbledore mir a Harry. Harry, t dominas este hechizo a la perfeccin, as que limtate a practicar el escudo. De acuerdo dijo. Quin empieza? pregunt Dumbledore. Y Hermione se adelant. Bien, pues intntalo entonces con esa piedra de all. Los dems, preparad los escudos. Hermione lo hizo bastante bien, destrozando la piedra. Muy bien, Hermione. Estupendo le sonri Dumbledore mientras la chica volva junto a los dems muy contenta. Todos lo hicieron ms o menos bien. Incluso Neville, que, despus de pillarle el truco, era de los que mejores explosiones provocaban. Ron, como Harry haba supuesto, logr una explosin espectacular, que requiri la potencia de los escudos que sus compaeros intentaban crear. Harry se imagin en quin habra pensado Ron que era la piedra para proyectar su rabia. Por la forma en que Hermione frunci el entrecejo, Harry supuso que su amiga tambin se lo haba imaginado. Cuando termin la clase volvieron al castillo, para la clase de Transformaciones. Al pasar frente a las tiendas de los de Castelfidalio, vieron a Anton, que charlaba con uno de sus compaeros en italiano, mirando hacia el barco de Durmstrang. Cuando pasaron por all, Anton los vio y esboz una sonrisa. Parvati y Lavender empezaron a cuchichear y a soltar risitas; Anton era bastante guapo. Hola Harry! le salud. ste es Marco Giussi, nuestro buscador dijo, sealando al chico que estaba con l, que miraba a Harry con inters. Marco, ste es Harry Potter, capitn y buscador del equipo de Hogwarts, y se es Ron Weasley, el guardin. Ella es Hermione, amiga suya. Marco los salud, dndoles la mano. Eres bueno? le pregunt Marco, con inters. Bueno... creo que no lo hago mal. Claro que no dijo Dean, que se haba acercado, junto a Seamus. Harry es uno de los mejores buscadores que ha dado Hogwarts. Estupendo dijo Marco. Qu escoba tienes? Una Saeta de Fuego Dijo Harry, orgulloso. Guau se sorprendi Marco. Yo tengo una Nimbus 2.002, como todos los del equipo... No es tan buena, pero no est mal... Erais vosotros los que hacais explosiones all abajo? pregunt Anton. S respondi Ron. Practicamos el hechizo deflagratius... Ah, es un hechizo muy interesante... Yo lo estudi tambin el ao pasado... Los mir. Vais en sexto, no? S contest Harry. Yo estoy ya en sptimo, y Marco va en quinto...

Bueno, debemos irnos intervino Hermione, viendo que casi todos los de Gryffindor estaban ya entrando por las puertas del castillo. Tenemos clase con McGonagall ahora les record. Ah, s, es cierto dijo Harry. Bueno, ya nos veremos en la comida... Hasta luego dijeron los italianos, antes de volver a su tienda. Harry, Ron y Hermione entraron en el castillo, dirigindose hacia el aula de Transformaciones. Cuando acab la clase, deban volver a los terrenos, para la clase de Cuidado de Criaturas Mgicas. Al salir, vieron a Krum, que se tomaba uno de sus baos en el lago. Os juro que no s cmo puede hacerlo dijo Harry a Ron y a Hermione. Recuerdo cuando hice la prueba del Torneo de los Tres Magos, y estaba helado. Te acuerdas, Ron? S dijo ste, que miraba como Krum avanzaba de nuevo hacia la orilla dando grandes brazadas. Dicen que es bastante saludable tomar baos de agua fra coment Hermione, mientras bajaban hacia la cabaa de Hagrid. Siempre y cuando luego te seques bien y tomes algo caliente despus, claro. Llegaron a la cabaa, y vieron a Hagrid, que les esperaba charlando junto a Madame Maxime. Hola! Espero que no os importe que lleve a Olympe de invitada a nuestras clases dijo Hagrid, muy contento y sonrindole a Madame Maxime. Claro que no dijo Harry, sonrindole tambin a Hagrid. Genial. Convencin de semigigantes dijo Malfoy, con desprecio, susurrando para que Hagrid no le oyera. Crabbe, Goyle y Pansy Parkinson se rieron. Harry volvi la cabeza, lanzndole una mirada furiosa a Malfoy, pero ste le mir burlonamente, sin borrar la sonrisa de su cara. Qu? le pregunt Draco. Harry no contest, y sigui a Hagrid y a Madame Maxime al interior del bosque, donde les esperaban unas criaturas extraas. Parecan hombrecillos de unos veinte centmetros de alto, de color gris verdoso, con grandes ojos como los de los elfos domsticos. Parpadeaban rpidamente, y se quedaron mirando a los alumnos en cuanto llegaron. Deba de haber unos diez. Mirad lo que me nos ha trado Olympe! exclam Hagrid muy ilusionado. Son muy difciles de encontrar en Gran Bretaa! Suelen preferir los climas ms clidos. Sabis qu son? pregunt a la clase. Se llaman gnobbles dijo Hermione. Son una especie de duendes de los bosques. Son muy tiles para proteger lugares y objetos mgicos. Pueden ayudar a la persona adecuada a encontrarlos, o bien despistar a alguien para que nunca llegue a cierto sitio. Correcto dijo Hagrid. Diez puntos para Gryffindor. Son realmente difciles de encontrar. En Beauxbatons tienen bastantes. Segn creo, uno de los grupos de gnobbles ms grandes del mundo, verdad? pregunt mirando a Madame Maxime, que asinti, sonriente. Y nos ha trado stos. Incluso nos los podremos quedar. Aproximaos a ellos, con cuidado, no se fan fcilmente de los humanos. Harry, Ron y Hermione se acercaron lentamente a uno de los gnobbles. La pequea criatura les mir y se apart un poco para atrs. Vamos, acercaos sin miedo. stos estn habituados al contacto con humanos, no son como los que podemos encontrar en los bosques, que cuesta mucho hacer que confen en uno. Podemos usarlos para encontrar criaturas como los unicornios, muy mgicas, o para hallar ciertas plantas mgicas muy raras. A ver si sois capaces de hacer que os conduzcan hasta un unicornio les dijo Hagrid. Harry, Hermione y Ron se acercaron ms a la pequea criatura, que finalmente se dej tocar. Acaguiciadlos un poco les recomend Madame Maxime. Y luego habladles.

Hermione se inclin sobre el pequeo ser, y le dio unas suaves caricias en la cabeza. Los gnobbles no tenan pelo. Entorn los ojos y se acerc a Hermione, contento. Parece que le has cado bien, Hermione le dijo Hagrid. Ahora decidle que os lleve junto a un unicornio, pero no os adentris demasiado en el bosque. Hay unos cuantos por aqu cerca. Harry y Ron acariciaron tambin al pequeo gnobble. Un poco a la izquierda de ellos, Parvati y Lavender acariciaban tambin al suyo. Para alegra de Harry, el gnobble al que intentaban acariciar Malfoy, Crabbe y Goyle, intentaba apartarse un poco de ellos. Llvanos ante un unicornio, por favor le pidi Hermione. El gnobble la mir parpadeando, sin hacer nada, pero luego agarr a la chica con su pequea mano, que slo tena cuatro dedos, y los llev al interior del bosque. Bien! dijo Hagrid. Vamos tras vosotros, no os preocupis. El gnobble les llev a travs de la espesura hasta un pequeo claro, donde les mostr tres hermosos unicornios jvenes, con el cuerno an sin acabar de desarrollar. Es estupendo! exclam Hermione. Qu criatura ms til... Es muy difcil encontrar unicornios, y l nos ha trado sin ms. Momentos despus lleg Neville, con otro gnobble un poco ms alto que el de Harry, Ron y Hermione, y, detrs de l, Dean y Seamus, Parvati y Lavender y un grupo de chicas de Slytherin. Tambin llegaron Madame Maxime y Hagrid. Bien, diez puntos para Gryffindor por ser los primeros les dijo Hagrid a los tres amigos. Ahora, ya podemos regresar, si queris. Parvati y Lavender, junto con Hermione, fueron a acariciar a los unicornios. En esos momentos, lleg finalmente Malfoy, con aspecto contrariado. Al final, Pansy Parkinson haba logrado que el gnobble de Malfoy los condujera hacia el claro. Cuando salieron al fin del bosque, dejaron al gnobble, que Ron llev en brazos, junto a la cabaa de Hagrid. Se despidieron de l y de Madame Maxime y se dirigieron al castillo. Son unos animales muy interesantes, no creis? dijo Hermione. O hablar de ellos en Francia, cuando fui de vacaciones con mis padres. Me gustara tener uno para explorar el castillo dijo Ron, pensativo. Os imaginis qu lugares mgicos o qu objetos podramos encontrar? Mi padre y mi madre siempre han dicho que Hogwarts oculta muchas cosas y muchos secretos... Cmo qu? inquiri Hermione. No lo s... por eso son secretos dijo Ron. Fijaos, si en segundo hubisemos tenido un ser de sos, a lo mejor nos habra conducido antes a la Cmara de los Secretos... La Cmara de los Secretos no es un lugar mgico repuso Hermione. Como que no? No tiene nada de mgico, excepto la entrada verdad, Harry? Harry se encogi de hombros. Quizs si le pidieses al gnobble que te llevase junto a un basilisco... Los basiliscos s que no son mgicos replic Ron. Ah, no? pregunt Hermione. Harry, a quien le daba igual si los gnobbles podan encontrar o no la Cmara de los Secretos, se adelant a sus dos amigos, que continuaron discutiendo acerca del tema hasta que llegaron a la sala comn, donde estuvieron hasta la hora de la comida. Cuando entraron en el Gran Comedor, los de Durmstrang ya estaban all. Krum ocupaba su puesto al lado de Petrimov, del otro lado tena a Snape. La comida ya estaba en la mesa, y se pusieron a comer. Un instante despus aparecieron los de Beauxbatons y los de Castelfidalio, que volvieron a sentarse en la mesa de Gryffindor. Anton y Marco se sentaron con Harry, Ron y Hermione, y empezaron a hablar con ellos de las diferencias entre Castelfidalio y Hogwarts.

En Castelfidalio somos unos setecientos estudiantes explicaba Anton. All no estamos divididos en casas, pero tambin tenemos liga de quidditch. Hay seis equipos, y no cuatro, y cualquiera puede presentarse a uno de ellos. Se le da mucha importancia al quidditch all. He ledo que el colegio tambin es un castillo, como ste verdad? le pregunt Hermione. S, pero no es tan grande como Hogwarts. Se construy en el siglo XV, as que tambin es ms reciente. Se encuentra en el medio de un bosque y al lado de un ro. All admiten a los magos de familia muggle? pregunt Dean. Porque en Durmstrang tengo entendido que no. Por supuesto que s respondi Anton. En Italia, eso de los sangre sucia no se lleva en absoluto. A casi nadie le importa de qu tipo de familia venga alguien. De hecho, mi abuelo paterno es un muggle. Ojal fuera as aqu dijo Dean. Los de Slytherin piensan que los descendientes de muggles no deberan ser admitidos en el mundo mgico... Por qu? pregunt Anton. Son magos, aunque nadie les ensee la magia no? Exacto dijo Hermione. Aunque ahora, en Durmstrang, desde que Karkarov no est, s que admiten a descendientes de muggles. Al parecer, el nmero de estudiantes era muy reducido... A Petrimov, al parecer, tampoco le importa mucho la sangre. Y t como sabes eso? le pregunt Ron. Viktor me lo cont en una de sus cartas... Ah! Claro, me olvidaba, Vicky... No empieces, Ron... le advirti Hermione. Y no lo llames as! Yo no empiezo nada. Hermione suspir, meneando la cabeza. Anton se les qued mirando, y le pregunt al odo a Ginny, que estaba a su lado: Qu les pasa a stos? Nada, no te preocupes dijo Ginny, rindose por lo bajo y mirando a Harry. Siempre estn igual. Ah... Cuando la comida termin, Dumbledore se levant y pidi silencio. Bueno, ahora, rogar a los capitanes de los cuatro equipos, que pasen a la sala que hay tras nosotros, donde se les informar de ciertos detalles relativos al Torneo. A los dems miembros de los equipos, les pedir que vayan al campo de quidditch. Gracias. Harry se levant, y acompaado por Anton, se dirigi a la sala que haba tras la mesa de los profesores. Luego entraron Dumbledore, Ferllini, Krum, Petrimov y Madame Maxime, la capitana de Beaxubatons y el capitn de Durmstrang. Bueno, lo primero, ser una presentacin dijo Dumbledore, mirando a los dems. Por Hogwarts, Harry Potter. Harry not como, instantneamente, las miradas de la capitana y el capitn de Beuxbatons y Durmstrang se dirigan a su frente. Ferllini present a Anton, Madame Maxime a su capitana, Amelie Blisseisse, y Petrimov present al suyo, un chico llamado Roman Klingum. Bueno volvi a hablar Dumbledore. Como sabis, el torneo se disputar mediante una semifinal, una final, y un partido en el que se decidir el tercer y cuarto puesto. Esta noche, antes de la cena, cada capitn meter el nombre de su equipo en un recipiente que hemos preparado, y que ser el que emparejar a los equipos para la semifinal de acuerdo? Asintieron. Bien. Entonces, ahora, por favor, id al campo de quidditch, donde os espera la profesora Hooch. Tiene algunas cosas que explicaros. Harry, por favor, gualos de acuerdo?

Vale dijo Harry. Seguidme. Salieron del Castillo y se dirigieron al campo de quidditch. Anton iba a su lado. Tambin vena Krum Qu puesto tenis en el equipo? pregunt Amelie, la capitana de Beauxbatons. Yo soy buscador dijo Harry. Como yo, entonces dijo el capitn de Durmstrang, con voz grave, mirando a Harry. Yo soy guardin dijo Anton. Y t? aadi, dirigindose a Amelie. Yo soy cazadora. Qu quieren que hagamos en el campo, Harry? le pregunt Anton No s... supongo que daros las llaves de vuestros vestuarios... Y tambin darnos los horarios de entrenamiento intervino Krum, que no haba hablado hasta entonces. Ah, claro. Llegaron al campo. Todos los jugadores estaban all, sin hablar apenas, esperando a los capitanes. Cada uno de ellos present a los dems a su equipo, antes de que la seora Hooch les entregara las llaves de los vestuarios y les indicara dnde estaban. Luego les entreg a cada equipo su horario de entrenamientos, que para Hogwarts era por la tarde, casi siempre a ltima hora, debido a las clases. Los jugadores de Durmstrang, Beauxbatons y Castelfidalio pasearon por el campo de quidditch, y fueron a ver sus vestuarios. Los de Hogwarts, que ya los conocan, volvieron al castillo. Para alivio de Ron, Hermione estaba en la sala comn, y all sigui hasta la hora de la cena. Oblig a Harry y a Ron a trabajar con ella en los encantamientos levitatorios, aunque ninguno de los dos tena la ms mnima gana de hacer nada. Estaban ms preocupados por el sorteo y por quien les tocara en la semifinal. De hecho, ese era el tema de conversacin en la sala comn. Dean y Seamus discutan sobre cul de los tres equipos rivales sera ms fcil de derrotar. En un sof junto al fuego, Neville y Ginny hablaban de lo mismo. Harry y Ron intentaron dejar los encantamientos y unirse a los dems, pero Hermione no cedi. Cuando al fin lleg la hora de bajar a cenar, todos los alumnos de Gryffindor descendieron al Gran Comedor, que haba sido engalanado con calabazas y todo tipo de adornos propios del da. Cuando todos estuvieron sentados, Dumbledore se levant. Tena delante de l la urna que les haban mostrado al medioda. Atencin todos, por favor pidi Dumbledore. Esta noche procederemos al sorteo para el torneo de quidditch. Pedir a los capitanes que escriban en un trozo de pergamino el nombre de su colegio, y esta urna hechizada elegir, de forma totalmente aleatoria, los partidos que se disputarn. Bien..., en primer lugar, el capitn de Durmstrang, Roman Klingum. Klingum se levant de la mesa de Slytherin y se acerc a la mesa de los profesores. Escribi el nombre de su equipo en un trozo de pergamino y lo introdujo en la urna. Gracias, seor Klingum dijo Dumbledore. Bien, ahora, el capitn de Hogwarts, Harry Potter. Si haces el favor, Harry... Se levant de la mesa y se acerc a la mesa de los profesores, mientras todo el mundo le miraba. Al acercarse a la urna, mir a Snape, que le devolvi una mirada de desprecio. Harry escribi Hogwarts en un trozo de pergamino, y lo meti en la urna. Gracias, Harry le dijo Dumbledore, mientras l volva a su sitio. Ahora, por favor, la capitana de Beauxbatons, Amelie Blisseisse. Si es tan amable... Amelie hizo lo propio, y, por ltimo, Anton.

Bien dijo Dumbledore, satisfecho. Cuando termine la cena, conoceremos los resultados del sorteo. Ahora, como supongo que estis hambrientos, a disfrutar del banquete! Las fuentes de las mesas se llenaron con una soberbia cena. Durante los primeros minutos, nadie habl, ocupados como estaban en comer. Oye, Harry dijo un rato despus Anton. Crees que nos tocar jugar juntos en la semifinal? No lo s le contest Harry, entre sonrisas. Pero prefiero que nos toque en la final, ahora que te conozco. Yo tambin lo espero as dijo, contento. Pero espero que nos toque Beauxbatons, a los de Durmstrang los ha entrenado Krum... S, yo tambin creo que los de Beauxbatons son ms fciles de vencer opin Ron, echando un vistazo a los jugadores de Beauxbatons. Parecen ms jvenes y con menos experiencia... S, Beauxbatons nunca ha destacado por el quidditch continu diciendo Anton . Al contrario que Durmstrang, o que Hogwarts y Castalfidalio. Harry se sirvi un gran trozo de pastel de carne, uno de sus platos favoritos. Ron coma un gran filete. Los postres consistieron en grandes cantidades de dulces, pasteles y tartas de todos los tipos y variedades imaginables. La comida aqu es estupenda reconoci Anton. En Castelfidalio tambin hay buena cocina, pero esto lo supera. Bueno, tampoco es as todos los das dijo Parvati, mirando fijamente al chico . Pero como hoy es fiesta especial... Pero a medioda no era fiesta, y la comida fue igualmente magnfica insisti Anton. Buf, creo que ya no puedo ms. Si sigo comiendo as, la escoba no podr conmigo... dijo, entre las risas de los de Gryffindor. En ese momento, Dumbledore se levant, pidiendo silencio. Bien. Ha llegado el momento de conocer el resultado del sorteo declar, sacando su varita y dando un suave golpe en la urna. Al instante, la urna brill, emitiendo un suave fuego y humo. El humo se levant, arremolinndose en dos grandes volutas, que brillaron. Cada una de ellas, defini dos nombres, indicando los equipos que se enfrentaran en cada partido. La primera voluta en aclararse, deca: CASTELFIDALIO DURMSTRANG y la segunda voluta, HOGWARTS BEAUXBATONS El Gran Comedor se llen de murmullos y conversaciones animadas sobre los emparejamientos. Bien, bien dijo Dumbledore pidiendo silencio de nuevo. El primer partido ser, entonces, Castelfidalio contra Durmstrang, el da veintinueve de noviembre a las cuatro de la tarde. El segundo partido de las semifinales, Hogwarts contra Beauxbatons, se celebrar el da seis de diciembre, tambin a las cuatro de la tarde. La final ser a vuelta de navidades, el da diecisiete de Enero. Bueno, pues mucha a suerte a todos, y que gane el mejor. Ahora, antes de que continuis con la fiesta, slo otro detalle que, estoy seguro, alegrar a la mayora de vosotros. Todos los alumnos miraron a Dumbledore, expectantes. Este ao, por navidad, celebraremos tambin un gran baile que estoy seguro todos disfrutaris dijo Dumbledore con una sonrisa. Luego se puso un poco ms serio, mientras por las mesas comenzaban los cuchicheos. Es posible que en el futuro no tengamos muchos momentos de felicidad o de celebracin, as que espero que todos disfrutis lo mximo posible de esta fiesta. Parvati y Lavender estaban ya cuchicheando sin parar. Harry, por su parte, no saba si alegrarse ante la idea de un baile o no. Por su parte, Ron se haba quedado mudo. Miraba a Dumbledore y a Hermione alternativamente, que hablaba con Ginny como si nada hubiera pasado. Bueno, Hagui dijo una voz detrs de Harry. Se volvi y result ser Grabrielle Delacour. Paguece que tenemos que enfguentagnos en las semifinales.

S, eso parece dijo Harry. Nunca haba hablado con la chica, ni siquiera cuando la haba sacado del agua, dos aos antes. Oye, hace dos aos, no te di las ggacias pog habegme sacado. Ni a Gon tampoco... No hace falta dijo Ron rpidamente. Es cierto, no fue nada corrobor Harry, que se haba sentido muy arrepentido de haberlo hecho. Bueno, paga m s que fue algo importante insisti la muchacha. Ron la miraba un tanto embobado. Harry estuvo a punto de echarse a rer. A su amigo le afectaban las veelas de una forma extraordinaria. Hermione haba dejado la conversacin con Ginny y observaba a Ron. En qu puesto juegas? le pregunt Harry. Soy buscadoga respondi. Amelie me ha dicho que t tambin egues buscadog. S confirm Harry, y aadi: Y Ron es guardin. Genial dijo la chica, sonriendo y mostrando unos dientes blancos perfectos. Bueno, Gon, ega hoga de que nos conocigamos, al fin y al cabo, casi somos familia, no? sonri an ms. S, es cierto dijo Ron, que tambin sonri. Y tendguemos baile... genial. Me encantan los bailes coment ella. A vosotgos no? Esto... pues no sabra decirte... dijo Harry. Nos encantan respondi Ron, y Hermione frunci el entrecejo. T le pediste a mi hegmana que guega contigo hace dos aos. S, bueno... dijo Ron, mientras sus orejas enrojecan intensamente. Ja, ja, ja se ri ella. No hace falta que te pongas as. Mi hegmana usa demasiado sus dotes de veela. Ron no dijo nada. Bueno, ya nos veguemos dijo la chica, mirndoles con ojos brillantes, mientras empezaba a alejarse de la mesa. Oye... dijo Harry, sin resistir la curiosidad. Cuntos aos tienes? tguece contest la muchacha. Trece? pregunt Harry sorprendido. Yo habra jurado que hace dos aos tenas ocho... Gabrielle sonri. Ya. Pego tena once. Es por la sanggue de Veela confes. Cambiamos muy poco hasta que nos llega la adolescencia. Ah dijo Harry, sorprendido. Ya entiendo. Bueno, ahoga he de igme se despidi. Ya nos veguemos, concuado le dijo a Ron. Hasta luego dijo Harry. Vuelve por aqu cuando quieras le ofreci Ron, que no pestaeaba, sonrindole tambin. Qu tal si despiertas, Ron? le dijo Hermione cuando Gabrielle se hubo ido. Ya estoy despierto dijo Ron, con cara de perplejidad, sin darse cuenta del tono irnico de Hermione. La fiesta continu, muy animada. Anton le dijo a Harry que esperaba verlo en la final, a lo que Harry le contest que l esperaba verlo a l. La mayora de chicas se mostraba entusiasmada con la idea del baile, y hablaban sobre a quin pensaban invitar o con quien les gustara ir. Un rato despus del anuncio de Dumbledore, Krum abandon la mesa de los profesores y se acerc a la de Gryffindor. Hola salud. Hola le dijeron Harry y Hermione.

Herrmione me cont todo lo que habis hecho el ao pasado, Harry dijo Krum, sentndose con ellos. Fuisteis muy valientes y temerarios... Bueno, en realidad creo que fui bastante estpido dijo Harry. Yo no lo crreo. Lo arriesgasteis todo porr salvar a ese padrino tuyo... Y precisamente hicimos lo contrario dijo Harry, entristecido de repente. Hermione lo vio y decidi cambiar un poco de tema Hablando de prdidas... Cmo os ha sentado lo de Karkarov, Viktor? pregunt. Nos lo esperrabamos. Nadie crea que fuerra a escaparr porr siempre. No erra muy buen dirrector admiti Krum. Petrrimov es mucho mejorr. Ahora s admiten a magos que no sean de sangre limpia, verdad? le pregunt Harry, volviendo a la conversacin. Hermione nos lo ha dicho. S. A Karrkarrov no le gustaban. No le gust nada que yo fuerra al baile contigo, Herrmione coment Krum, mirando a Hermione fijamente. ella desvi la mirada. Estuvieron hablando un buen rato, e incluso Ron particip en la conversacin, hasta que lleg la hora de irse a la cama. Al da siguiente tenan entrenamiento por la tarde y deban estar descansados. Bueno, hasta maana, Viktor le dijo Hermione, al ir a salir del Gran Comedor. Herrmione, esperra un momento pidi Krum. Podrramos hablarr? Esto... s contest la chica. Te esperamos en la sala comn le dijo Harry, tirando de Ron, que no paraba de mirar atrs mientras suban las escaleras. Pareca muy contrariado. Oye, ests bien? le pregunt Harry a su amigo. Claro que s. Perfectamente. Por qu no iba a estarlo? dijo Ron, visiblemente enfadado. Harry no dijo nada ms. Entraron en la sala comn y se sentaron en el sof junto al fuego, donde Ginny se les uni. Qu te ha parecido el sorteo, Harry? pregunt Ginny. Bueno, creo que nos ha tocado el partido ms fcil dijo Harry. Creo que Castelfidalio son los ms difciles, aunque a los de Durmstrang los entrene Krum. Qu opinas t, Ron? le dijo a su hermano. Est todo muy bien contest Ron, malhumorado, sin quitar la vista de la entrada de la torre. Oye, Ron, por qu no hablas con Hermione de una vez en lugar de hacer tanto el tonto? Ron la mir con los ojos muy abiertos. Pdele que vaya al baile contigo. No tengo nada que hablar con ella contest Ron. Djame en paz, quieres? Ginny le puso mala cara. Hermione tiene razn, eres imposible le solt, yndose con un grupo de chicas de su curso. En ese momento, la puerta del retrato se abri, y entr Hermione. Me prestas a Hedwig, Harry? pregunt. Est en la lechucera respondi l. Puedo usarla para enviar una carta a mis padres? Claro. Ron la mir con enfado. Vas a contarles tu conversacin con Krum? le dijo, en tono entre enfadado y burln. Cmo? pregunt Hermione, mirando a Ron con suspicacia. Digo que si vas a contarles que Vicky sigue loquito por ti repiti Ron, hiriente. No es asunto tuyo le contest Hermione, enfadndose tambin. Qu? insisti Ron. Ya te ha pedido que vayas con l al baile, verdad? Hermione le mir, furiosa. Pues s! exclam, ponindose un poco colorada. Todas las conversaciones se apagaron, mientras todos los que estaban en la sala los miraban.

Pues ve con l, y que te diviertas! le grit Ron, ponindose en pie de un salto. Pues para que te enteres, no le he dicho que s! grit ella, ponindose roja de ira. Y ahora, si me disculpas, voy a la lechucera, si eso no te molesta, claro. Y sali sin decir ms. Ron se qued mudo. No le ha dicho que s? Ron pareca desconcertado, pero ya no pareca enfadado. Mir a Harry. Yo me voy a la cama fue toda la respuesta de Harry, y subi hacia los dormitorios. Neville, Dean y Seamus an permanecan en la sala comn. Harry se puso el pijama, y se iba a meter en la cama cuando entr Ron, con paso lento. Mir hacia Harry, dudando. Oye, Harry... empez. Qu? Recuerdas lo que nos dijiste aquel da, en Grimmauld Place? Cundo? El da que nos contaste lo del sueo... Ah... s dijo Harry, cayendo en la cuenta. Ron nunca le haba hablado de aquello. Bueno... Crees... crees que debera pedirle que fuera al baile conmigo? Ron se puso colorado. No lo s respondi. Le mir. T quieres ir con ella? Bueno... s admiti. Pues entonces pdeselo, no hagas como hace dos aos. T crees que... que aceptar? Mira, no soy un as en esto, pero creo que s... cuando se le pase el enfado, claro. Luego aadi: Si no quisiera ir contigo estoy seguro de que habra aceptado ir con Krum... Ron no dijo nada ms, pero esboz una sonrisa. T con quien vas a ir? pregunt. No lo s... Era cierto, an no se lo haba planteado... si fuera el ao anterior, habra ido con Cho, pero ahora... Hablis del baile? pregunt Seamus, que entraba seguido de Neville y Dean. Eh... s reconoci Ron. Vas a ir con Hermione, Ron? le pregunt Dean con una risita. No s con quien voy a ir respondi Ron. Con quien vas a ir t? No lo s tampoco... Yo se lo voy a volver a pedir a Lavender dijo Seamus. En el otro baile me lo pas muy bien con ella... Siguieron hablando un rato del tema, mientras se ponan los pijamas. Estaban a punto de meterse en la cama cuando la puerta del cuarto se abri y Ginny entr como una exhalacin, con la preocupacin pintada en la cara. Harry, Ron... Qu pasa, Ginny? dijo Ron. Qu haces aqu? Es Hermione dijo, jadeando. La han encontrado sin sentido en la lechucera. Alguien la ha atacado. Qu?! grit Ron. Se puso la bata y, seguido por Harry, sali tras Ginny. Qu sucedi? No lo sabemos dijo Ginny. McGonagall entr y me dijo que os avisara. La han llevado a la enfermera. Los tres salieron de la sala comn y se dirigieron a la enfermera corriendo. All estaban Dumbledore y la profesora McGonagall, junto a la seora Pomfrey, que le daba a Hermione, que ya estaba consciente, una pocin. Hermione! Cmo est? pregunt Ron.

Tranquilo, seor Weasley dijo Dumbledore. No le ha pasado nada grave. Slo la han aturdido. Qu sucedi, Hermione? Quin lo hizo? No lo s... respondi la chica, que pareca algo mareada. No recuerdo nada despus de que sal de la sala comn... Pero al parecer, deb enviar la carta, porque ya no la tengo. La gata del seor Filch la encontr, pero no encontramos al culpable explic la profesora McGonagall, que pareca muy preocupada. Pero, por qu no recuerdas nada? le pregunt Harry. Si slo te han aturdido... Me temo intervino Dumbledore, muy serio que el que la atac tambin le modific la memoria Harry y Ron miraron al director, sorprendidos. Seguramente la seorita Granger vio algo que su atacante no quera que viera, pero el qu, o el por qu, lo ignoramos. Nadie supo qu decir.

13

Sospechas

Bueno, me temo que aqu no podemos hacer nada ms dijo Dumbledore con pesadumbre. Ser mejor que nos retiremos, Minerva. La profesora McGonagall asinti. No tardis en volver a la sala comn les dijo a Ron, a Harry y a Ginny. Hasta maana. Los dos profesores salieron de la enfermera, dejando a la seora Promfrey con los cuatro amigos. Vamos, vosotros tambin tenis que iros a dormir dijo la seora Pomfrey. La seorita Granger debe descansar. Slo unos minutos ms, por favor pidi Ron, que pareca muy afligido. Est bien. Tienen cinco minutos concedi la seora Pomfrey, entrando en su despacho. Te encuentras bien? pregunt Ron. S, Ron... slo un poco mareada respondi Hermione, sonrindole. De veras no recuerdas nada? pregunt Harry. No, Harry. Ya os lo dije: lo ltimo que recuerdo es que sal de la torre de Gryffindor, y luego me despert aqu. Ron pareca a punto de echarse a llorar. Hermione, yo... yo lo siento. Si te llega a pasar algo grave... sacudi la cabeza . Siento haberte dicho todo eso... tienes todo el derecho a ir al baile de Navidad con Krum si quieres... Hermione le mir un momento, y volvi a sonrerle. No te preocupes, Ron. No pasa nada. Est olvidado. Ron le dio un abrazo. No volvers a andar sola por los pasillos de noche le dijo, rotundo. Yo o Harry te acompaaremos siempre. Vamos, no creo que sea para tanto. Si quisieran hacerme dao, me lo habran hecho... A lo mejor no te lo hicieron porque no pudieron... dijo Ron. Vamos, venga. Djenla dormir les orden la seora Pomfrey, volviendo a entrar en la sala. No deberan estar por el colegio a estas horas despus de lo sucedido. Los tres se dispusieron a irse. Maana vendremos a verte, Hermione prometi Harry, dndole unas palmadas en el hombro. S, a primera hora confirm Ron, agarrndole la mano. Ginny le dio un beso. Descansa. Gracias a los tres se despidi. Hasta maana. Una vez hubieron salido de la enfermera, Ron le pregunt a Harry: Quin lo habr hecho? Harry tard unos segundos en contestar. No lo s... No tengo ni idea. Crees... crees que tendr que ver con Voldemort? le pregunt Ron, visiblemente asustado ante la posibilidad. Es posible admiti Harry. Aunque no s...

A lo mejor fue casualidad dijo Ginny, y Harry y Ron la miraron, sin comprender . Quiero decir, a lo mejor Hermione vio a alguien haciendo algo que no deba, y por eso la atac, pero no tiene por qu estar relacionado con Quien Vosotros Sabis... Y quien iba a hacer algo as por que le pillaran incumpliendo una norma? nicamente alguien de Slytherin... dijo Ron. Vamos, pensad Quin va a estar aqu, ante las narices de Dumbledore, trabajando para Quien Vosotros Sabis? pregunt Ginny. Bueno, en primero estuvo Quirrell no? Y luego Crouch... seal Harry. S, pero eran mayores, no s... este ao no hay ningn profesor nuevo, tendra que ser un alumno... Cmo que no? Y los de Durmstrang y Castelfidalio? dijo Ron. Fijaos: llegan ayer, y hoy hay un ataque en Hogwarts. No os parece sospechoso? Y podra haber sido un alumno dijo Harry, mientras Ron pronunciaba la contrasea ante la seora gorda. En mi opinin, es lo ms probable. Y qu alumno? pregunt Ginny, sentndose en un silln. Qu tal Draco Malfoy? insinu Ron. Le veo perfectamente capaz de estar aqu cumpliendo rdenes de Voldemort... Pues yo no replic Ginny. Es un bravucn engredo, pero estoy seguro de que en el fondo es un cobarde. Pues a lo mejor alguno de los otros colegios... sugiri Ron. Todos salieron del castillo en cuanto acab la fiesta le contest su hermana. Ests segura? A lo mejor volvieron a entrar... Quizs alguno tiene una capa invisible... aventur. Bueno, yo me voy a acostar dijo Ginny. No creo que discutiendo aqu saquemos nada... Hasta maana. Subi las escaleras hacia las habitaciones de las chicas. T qu crees? le pregunt Ron a Harry, que estaba muy callado. No lo s... Para empezar, deberamos saber el motivo por el que le lanzaron un hechizo desmemorizante... Podramos coger la capa e ir a la lechucera... Qu esperas encontrar? El que haya atacado a Hermione seguro que no ha dejado pruebas... Se qued pensando. La lechucera... Qu hara all? Slo se puede hacer una cosa en la lechucera: enviar un mensaje dijo Ron. Crees que Hermione vio a alguien enviar una lechuza? Pero por qu iban a atacarla por una cosa as? Todo dependera de a quien se la enviara o qu estaba enviando... Crees que pudo haber visto a Malfoy enviando un mensaje para su padre o algo as? No s... es posible. Pero no creo que tengamos forma de averiguarlo. Ser mejor que nos vayamos a dormir. Subieron hacia los dormitorios. Cuando se estaban poniendo los pijamas, Neville se incorpor. Harry..., Ron... dijo en voz baja. Qu pasa, Neville? pregunt Harry. Hermione est bien? S. Slo la aturdieron. Quin fue? No lo sabemos, Neville dijo Ron. Nadie lo sabe. Vaya... bueno, menos mal que est bien se tranquiliz Neville. Cre que era algo ms grave... Vale..., hasta maana, entonces. Hasta maana, Neville le dijeron Harry y Ron. Harry tard un rato en dormirse. Lo que haba dicho Ron le hizo pensar. El primer ataque extrao en Hogwarts desde haca dos aos, y ocurra justo despus de que llegaran los de Durmstrang, Beauxbatons y Castelfidalio. Harry confiaba en los de Beauxbatons, al fin y al cabo Madame Maxime ayudaba a Dumbledore, pero no saba

demasiado de los dems. Slo poda confiar en Krum, de entre todos ellos, o al menos eso crea. Los de Castelfidalio parecan simpticos, pero quin saba? El falso Moody tambin haba parecido simptico... Harry, adems, no saba nada de Petrimov ni de Ferllini. Decidi que, al da siguiente, le escribira sin falta una carta a Lupin a ver si saba algo de ellos. Le habra gustado pensar que quizs fuese Malfoy, pero le extraaba. Si Malfoy quera comunicar informacin a Voldemort le bastara con escribir a su madre, que no resultara sospechoso... Dumbledore haba dicho que no saban quin habra podido hacerlo. Haba sido totalmente sincero? Dumbledore siempre pareca saber lo que se tramaba en el castillo... Sera posible que ni siquiera tuviese una vaga idea? Decidi que tambin ira a hablar con l. Por la maana, Ron le despert temprano para ir a buscar a Hermione. Se vistieron y se dirigieron a la enfermera. Hermione ya estaba despierta. Buenos das, Hermione la salud Ron, sentndose en el borde de la cama. Cmo ests? Bien, gracias respondi la chica. Pero quiero irme ya. Vienes a desayunar al Gran Comedor? le pregunt Harry. S, creo que s. Le preguntar a la seora Pomfrey... La seora Pomfrey dio el visto bueno a que Hermione saliera de la enfermera, as que Hermione baj al Gran Comedor acompaada por Harry y Ron. Todo el mundo le pregunt cmo estaba y qu haba sucedido. Incluso Anton se acerc a ella. La directora Ferllini nos dijo lo que haba pasado coment. Te encuentras bien? S, gracias... Se sentaron a comer. Durante todo el desayuno, Harry no dej de observar al Gran Comedor. Alguien, de todos los que haba all sentados, haba hecho algo la noche anterior, algo que justificaba haber atacado a Hermione y haberle borrado la memoria, corriendo un gran riesgo. Qu habra hecho? Quin sera? Sera alguien de Hogwarts, o sera de otro Colegio? Los miedos de Harry, atenuados por las emociones del quidditch, volvieron. Te encuentras bien, Harry? pregunt Hermione. Eh? Ah, s... slo estaba pensando. Parecas en otro mundo le dijo Ron. Intentas averiguar quin ha sido Verdad? pregunt Hermione. Harry asinti, sin decir nada. Bueno, si quieres alguna pista... si ha sido un alumno, supongo que ser de los cursos superiores, sexto o sptimo dijo Hermione. Incluso quizs de quinto... cuarto, de cuarto no creo, tendra que ser muy muy bueno.. Cmo lo sabes? pregunt Ron. Los encantamientos desmemorizantes son muy difciles de hacer les inform Hermione. Es necesario un gran control para no provocar un desastre, o para que el sujeto atacado no recupere la memoria unas horas despus. Ya veo... sexto o sptimo no? dijo Ron mirando hacia la mesa de Slytherin. Piensas en alguien? le pregunt Hermione. Claro. Quin tiene un padre que es mortfago y est orgulloso de ello?: Draco Malfoy. Crees que ha podido hacerlo Malfoy? pregunt Hermione, un tanto escptica. Pues s Quin si no? T debiste verle enviando algn mensaje o algo para su padre, o para Voldemort, y l te atac para que no pudieras decir nada. Hermione frunci un poco el ceo, pero no dijo nada.

Despus del desayuno, Harry subi a la sala comn, y escribi una nota para Lupin, contndole lo sucedido y preguntndole si saba algo sobre Ferllini o Petrimov. Al terminarla, se la llev a Hedwig. Llvale esto a Lupin vale? le dijo a la lechuza, soltndola en la ventana. Cuando Hedwig sali, en lugar de regresar a la sala comn, Harry se detuvo un rato observando la lechucera, buscando algo raro, pero no vio nada digno de inters. Mir a las lechuzas. Solamente ellas eran testigos de lo que haba sucedido durante la noche. Sali de la lechucera, para dirigirse de nuevo a la torre de Gryffindor, pero a medio camino cambi de idea, y se dirigi al despacho de Dumbledore. Se asegur de que no hubiese nadie rondando por los pasillos y pronunci la contrasea frente a la grgola de piedra. Subi la escalera hasta el despacho y entr. Dumbledore estaba sentado, y levant la cabeza al or a Harry. Harry? pregunt extraado. Qu haces aqu? Ver, profesor explic Harry. He estado preocupado por lo de Hermione, ya sabe... S, claro. Pero ya se encuentra bien. Dumbledore le mir. Hay alguna cosa que sepas, o hayas averiguado, y no me la hayas contado? No, profesor respondi Harry; y esta vez era verdad. Por eso he venido. Quera saber si tiene alguna idea de quien pudo haberlo hecho, y por qu... Me temo que no, Harry. Anoche registramos la lechucera, y no encontramos nada sospechoso, ni tampoco vimos a nadie por los pasillos. Harry asinti. Cree que tuvo algo que ver con Voldemort, profesor? Dumbledore se lo pens un momento antes de contestar. Es posible. Profesor... cree que atacaron a Hermione por ser amiga ma? Como hicieron con la novia de Percy? No podemos estar seguros, Harry, pero creo que puedo tranquilizarte sobre ese aspecto. Me temo que el ataque contra Hermione se debi a que estaba en el lugar equivocado en el momento errneo. Si quisieran hacerle dao, le habran hecho algo ms que aturdirla. Harry se qued un poco ms tranquilo. No hay forma de romper un embrujo desmemorizante? La hay afirm Dumbledore. Pero podramos no lograr nada... y destrozar la mente de la seorita Granger. No podemos arriesgarnos. Como le sucedi a Bertha Jorkins... S. Harry se sinti un poco decepcionado. No tena muchas esperanzas en que hubiera alguna posibilidad de hacer recuperar la memoria a Hermione, pero haba esperado que Dumbledore pudiese hacer algo. Profesor... slo una cosa ms. Dime. Cree que fue alguien de Hogwarts? No lo s, pero temo que es lo ms probable... encontrarse a esas horas, en la lechucera... No creo que la mayora de nuestros invitados sepan dnde est, y sera sospechoso que salieran del castillo despus de que sus compaeros ya hubieran regresado a sus moradas... pero claro, es posible. Bueno, pues gracias, profesor. Es todo lo que quera saber... Hasta luego, Harry le despidi Dumbledore. Harry se levant y se dirigi a la salida, bajo la mirada del director. Cuando iba a bajar por la escalera, Dumbledore le habl, preocupado: Harry. S, profesor? pregunt Harry, volvindose. Ten cuidado. Harry le sostuvo la mirada unos segundos antes de contestar.

Lo tendr. An un poco desorientado por la advertencia de Dumbledore, regres a la sala comn de Gryffindor. Tema Dumbledore que el que haba atacado a Hermione intentara atacarlo tambin a l? Harry supuso que no se atreveran a hacerle dao de verdad... no delante de Dumbledore. Adems, por otra parte, podra matarlo alguien que no fuese Voldemort? La profeca deca que uno debera morir a manos del otro... pero Harry dudaba que si un mortfago le lanzaba una maldicin asesina, fuese a sobrevivir... Lleg ante el cuadro de la seora gorda, pronunci la contrasea, bosque de unicornios, y entr en la sala comn, donde Ron y Hermione le esperaban. Has tardado mucho en ir a la lechucera le dijo Ron. Ya, es que fui a hablar con Dumbledore... Fuiste a hablar con Dumbledore? pregunt Hermione, sorprendida. Por qu? Por qu no nos lo dijiste? No lo s. Se me ocurri cuando vena hacia aqu... pero dio lo mismo. No sabe nada. Ni siquiera tiene sospechas? se extra Ron No... pero opina que fue alguien de Hogwarts. Tambin est bastante seguro de que fue una casualidad que te atacasen le dijo a Hermione. Eso era lo que te preocupaba? pregunt su amiga. Que me hubieran aturdido por ser amiga tuya? Pues s... admiti Harry. Despus de lo de Percy... Vamos, no debes preocuparte tanto le dijo Hermione. Delante de Dumbledore nadie va a atreverse a hacernos algo grave de verdad... Harry asinti, pero no qued muy convencido. Se haban atrevido a esto, as que seguramente se atreveran a ms, y aquella advertencia de Dumbledore... Oye, Harry dijo Ron, para cambiar de tema. Por qu no planeamos tcticas de quidditch? Hoy tenemos el primer entrenamiento... La cara de Harry cambi al instante. De acuerdo dijo, yendo con Ron y cogiendo una pequea maqueta del campo de quidditch, con el que hacan volar pequeas fichas como si fuesen jugadores. Por la tarde, se dirigieron al campo de quidditch para el entrenamiento. Se estaban cambiando cuando entr Malfoy seguido de los jugadores de Slytherin. Al entrar, mir a Harry y a Ron con una sonrisa. Qu tal est la sangre sucia, Weasley? Parece que empieza a sufrir lagunas... demasiados libros solt en medio de las risas de los de Slytherin. Los dems miembros del equipo lo miraron con desprecio. Cmo puedes rerte de eso, cretino? solt Bradley. A lo mejor se re porque fue l quien lo hizo dijo Ron, mirando a Malfoy con rabia. Trabajando para el jefe de tu padre, Malfoy? Hubo un silencio tenso. Malfoy volvi a sonrer. Bueno, si te lo dijera, Weasley, tendra que borrarte la memoria contest, alejndose seguido por nuevas risas de Crabbe. Maldito...! Ron se levant. Djalo, Ron! dijo Harry sujetndole. Seguro que l no ha sido. Ah, no, Potter? le pregunt Malfoy, volvindose, sorprendido. Vaya... cre que seras el primero en sospechar de m. No pareca contrariado, sino ms bien orgulloso. No sospecho de ti, Malfoy, porque hacerlo supondra admitir que eres capaz de lanzar un hechizo desmemorizante, y es obvio que eso est fuera de tu alcance. Esta vez fueron los dems los que se rieron, mientras Malfoy enrojeca de la rabia. Y ahora continu Harry sin darle tiempo a replicar. Vamos a salir a entrenar, que es lo que tenemos que hacer.

A m no me des rdenes, Potter le espet Malfoy. Si no quieres seguir las directrices del equipo, Malfoy, puedes solicitar la baja dijo Harry. Puedes estar seguro de que no lo lamentaremos, y hay otros candidatos dispuestos a ocupar tu puesto. Ah, claro... dijo Malfoy, volviendo a sonrer con malicia. A Potter le gustara que su amada Chang estuviera con l en el equipo... Oye, deja a Cho en paz le advirti Bradley. No le hagis caso dijo Harry. Vamos a entrenar. Salieron a los terrenos, donde les esperaba la seora Hooch. Estis listos? les pregunt. Algn problema? Ninguno respondi Harry. Estamos preparados. Bien, pues entonces a volar! Eres el capitn, t decides lo que se hace... Harry asinti y subi con sus compaeros, que calentaron volando un rato. Despus de la discusin en los vestuarios, la situacin era un poco fra. Bueno dijo Harry, viendo que haba dos bandos en el equipo. Est claro que muchos de nosotros no nos caemos bien, as que slo preguntar si queris ganar el Torneo de Quidditch o no. Todos los jugadores se miraron unos a otros, y al final asintieron. Bien. Entonces, os recomiendo a los cazadores que practiquen los pases, antes de probar estrategias de ataque, que necesitarn ms preparacin. Katie, Bradley, Warrington... vosotros sois los mejores cazadores, sois los ms indicados para organizar vuestro entrenamiento... Trabajaron durante casi cuatro horas, hasta que acabaron prcticamente agotados. Afortunadamente, no hubo ms discusiones, y aunque la relacin entre los de Slytherin y los dems sigui fra, el entrenamiento no estuvo del todo mal. Cuando se cambiaron, Harry slo les dijo que todo el mundo haba trabajado bien, y que se veran en el siguiente entrenamiento, el lunes a las cinco y media de la tarde. Luego subi con Ron hacia el castillo. Al pasar por delante de la cabaa de Hagrid, ste les salud Eh! Harry! Ron! Se volvieron. Hola Hagrid salud Harry. Qu tal ests? Bien, bien contest. Cmo se encuentra Hermione? Se encuentra bien, afortunadamente. No fue nada grave. No, pero pudo serlo... Hagrid se inclin hacia ellos. Lo peor no fue lo que le pas, sino el hecho de que ocurriera algo as en Hogwarts... Por qu no le preguntaste cmo se encontraba durante la comida? le pregunt Ron. Bueno, no fui a comer, No os disteis cuenta? Eh... pues no dijo Harry, que no se haba fijado. Com con Olympe, y luego la llev a una pequea excursin, a ver... bueno, ya sabis a quin... dijo susurrando y sealando hacia el bosque. La llevaste a ver a Grawp? pregunt Harry. S. l vino con nosotros recuerdas? S. Qu dijo ella? Oh! Se mostr sorprendida con sus progresos dijo Hagrid, orgulloso. Tendrais que venir a verle... S, cualquier da de estos... dijo Harry, dndole largas. Bueno, deberamos volver al Castillo opin Ron, mirando alrededor. Ya es de noche... S, es cierto asinti Harry. Hasta luego, Hagrid. Hasta luego, muchachos y dadle recuerdos a Hermione de mi parte! Harry y Ron subieron a la torre de Gryffindor, pero Hermione no se encontraba all. Dnde est Hermione? le pregunt Ron a Neville, que miraba su mimbulus mimbletonia, que estaba ya muy grande.

Creo que est en la biblioteca, pero no estoy seguro dijo Neville, echndole un poco de agua a su planta. Ah, vale. Gracias, Neville. Ron le ofreci a Harry una partida de ajedrez mgico, que el chico acept. Mientras jugaban, Ron le pregunt: Oye, Harry... Ya has pensado con quien vas a ir al baile? Pues no... Podras decrselo a Ginny, creo que ella an no tiene pareja dijo Ron, como si fuera un comentario sin importancia. No s, Ron... ya veremos. Si no se lo dices t, a lo mejor se lo dice Dullymer dijo Ron, preocupado. Y qu? pregunt Harry levantando la vista. Dullymer parece buen chico, y es simptico... Pero es de Slytherin repuso Ron, moviendo un caballo y comiendo un solitario pen de Harry. Bueno... s, pero no todos los de Slytherin van a ser unos estpidos como Malfoy, Crabbe o Goyle dijo Harry, moviendo su alfil. No pensars volver a pedrselo a Parvati verdad? solt Ron, moviendo a su vez otro caballo. No. Adems, dudo que quisiera volver conmigo. No se lo pas demasiado bien la ltima vez. Call un momento, pensando la prxima jugada, y tras adelantar un pen, pregunt: Y t? Vas a pedrselo a Hermione por fin? Eh... s, supongo reconoci Ron. Pues no deberas esperar al ltimo da le advirti Harry. Ya, slo espero el momento oportuno... ya es el momento oportuno le espet Harry, y dejaron la conversacin, porque en ese momento entr Hermione, que se sent a ver cmo terminaban la partida, antes de bajar a cenar. Malfoy estaba muy contento? No me extraa dijo Hermione con asco mientras se serva un poco de pudn. Seguro que se habra alegrado si me hubiera pasado algo grave. Sera l? volvi a insistir Ron. No slo no neg haberlo hecho, sino que adems pareca orgulloso de que sospechramos de l... Ya, pero Malfoy es as: le encantara ser el protagonista de todo repuso Hermione. Yo no creo que fuera l... Su padre no le dijo que le haba entregado el diario de Ryddle a Ginny en segundo recordis? No creo que ahora confe en l para estas cosas... A lo mejor Voldemort se lo ha ordenado sugiri Ron. Hermione solt un bufido que significaba claramente que dudaba mucho que fuera as. Pero ahora tiene cuatro aos ms que entonces insisti Ron. Yo le veo perfectamente capaz... Yo no creo que fuese l dijo Harry. Pero claro, siempre es posible... Mientras hablaban, Henry Dullymer se levant de la mesa de Slytherin y se acerc a la de Gryffindor, donde estaban los tres amigos. Hola salud, muy serio. Hola contestaron Harry, Ron y Hermione. Me he enterado de lo que te pas, Hermione... dijo, observando a la chica muy fijamente, con inters. Te encuentras bien? S, claro dijo Hermione, sonriendo tmidamente ante la expresin de Dullymer . Gracias por preocuparte... Es cierto que no recuerdas nada? pregunt Dullymer, con la misma expresin de preocupacin e inters que antes.

S... por desgracia.. Lstima dijo el chico. Pero ests bien, que es lo importante aadi, relajndose y sonriendo. S. Oye, Henry dijo Ron. T no sabrs... Si fue Malfoy? termin Henry, viendo como Ron miraba a la mesa de Slytherin. Pues no, no fue l. S lo que pas en el entrenamiento esta tarde, pero ayer, al salir de la fiesta, baj directamente a la sala comn de Slytherin... Ah... vale dijo Ron. Bueno, me vuelvo a mi mesa. Me alegro de que ests bien, Hermione. Cudate. Gracias por interesarte dijo la chica. Dullymer asinti, se despidi y volvi a la mesa de Slytherin. Lo ves, Ron? le solt Hermione a Ron. Malfoy no fue. Bueno... Vosotros creis que si Malfoy lo hubiese hecho, se lo habra contado a Dullymer? Pero no es que no se lo contara puntualiz Harry. Es que estuvo en la sala comn de Slytherin tras la fiesta, que es cuando ocurri el ataque... Ron frunci el ceo, pero no dijo ms. Cuando se levantaron para volver a la sala comn, tambin Viktor Krum se les acerc. Hola Herrmione salud, con gesto hosco, aunque ligeramente preocupado . Te encuentrras bien? S, gracias, Viktor le respondi Hermione, sonrindole. Podrramos hablarr? S, por supuesto dijo Hermione, mirando a Ron fugazmente, que observaba a Krum con los ojos como rendijas. Bueno, nosotros vamos delante, Hermione le dijo Harry. Hasta maana, Viktor. No s si es prudente dejarla sola... opin Ron. Vamos, esto est lleno de gente, Ron insisti Harry, lanzndole una significativa mirada y tirando de l. Ron accedi, no muy convencido. Subieron la escalinata, se dirigieron al pasillo de la seora gorda y entraron en la sala comn. Ron se puso a dar vueltas, con cara de preocupacin. Seguro que le est volviendo a preguntar lo del baile deca, hablando ms consigo mismo que con Harry, que lo observaba, entre divertido y exasperado. No necesariamente dijo para animar a su amigo, aunque estaba convencido de que era precisamente lo que Krum estaba haciendo. Ron le mir. Vale, s, seguramente se lo est volviendo a preguntar reconoci Harry, pero eso no quiere decir nada... Ron no contest, pero volvi a dar vueltas de un lado para otro, hasta que entr Hermione. Ah, ya has llegado dijo Ron, aparentando tranquilidad y tragndose las ganas de preguntarle qu le quera Krum. S dijo Hermione. Harry mir a Ron y decidi echarle un cable. Qu tal? le pregunt a su amiga. Bien... respondi Hermione. Quera saber cmo me encontraba y esas cosas aadi, sin darle importancia, pero ponindose un poco colorada. Slo eso? pregunt Harry sonrindole, mientras Ron, que estaba un poco detrs de Hermione, pona cara de susto. Bueno, ha vuelto a preguntarme lo del baile... reconoci, mirando al fuego. Me dijo que haba estado muy preocupado, y que... bueno.. dijo, azorada.

Qu? pregunt Ron, intentando no parecer enfadado, preocupado ni demasiado interesado, aunque sin demasiado xito. Bueno... que an le... le gusto termin Hermione, ponindose an ms roja. Ron frunci el ceo. Y qu le has dicho? le pregunt Harry. Bueno... que an no saba... que tena que pensarlo... Ron suspir de alivio, procurando que Hermione no se diera cuenta. Bueno, me voy a dormir dijo Hermione, levantndose rpidamente. Hasta maana, Harry. Hasta maana, Ron. Subi las escaleras hacia los dormitorios. Ron se dej caer en el sof, lanzando suspiros de alivio. Ginny, que haba estado hablando con Colin Creevey, se acerc al sof y se sent con ellos. Podras dejarnos un momento? le dijo su hermano. Quieres hablar de Hermione? le pregunt Ginny sin hacerle caso. Ya le has pedido que sea tu pareja en el baile? Qu? salt Ron. Qu dices? Vamos, Ron. Ella no va a esperar para siempre. Si no se lo pides, ir con Krum le advirti Ginny, seria. Cmo? pregunt, sorprendido por la revelacin de Ginny. Bueno... quizs yo no quiera ir con ella. No se te ha ocurrido? aadi. Ya, claro, claro le dijo Ginny levantndose, sin darle ningn crdito. Bueno, yo os dejo. Hasta maana. Ella tiene razn, Ron dijo Harry, cuando Ginny se hubo ido. Ron no le contest, aunque tampoco era necesario que lo hiciera. Al da siguiente, mientras desayunaban, Hedwig trajo la contestacin de Lupin. Harry abri la carta y se la ley a Ron y a Hermione: Harry: Dumbledore nos inform tambin del ataque hoy (sbado), en una reunin extraordinaria de la Orden. No tenemos noticia o prueba alguna de que Voldemort tenga agentes o espas en Hogwarts, pero, si los tuviera, seguramente lo mantendra lo ms en secreto posible; lo suficiente como para que no pudisemos averiguarlo. No tenemos demasiada informacin acerca de Petrimov o de Ferllini, pero no tenemos motivos de sospecha acerca de ellos. Petrimov era profesor de Encantamientos en Durmstrang, puesto que ocupa desde hace seis aos, aunque al parecer, no estaba de acuerdo con todas las directrices de Karkarov. Cuando ste huy, fue nombrado director. Nada en su pasado sugiere que pueda estar trabajando para los mortfagos. En cuanto a Ferllini, lleva dirigiendo Castelfidalio unos ocho aos. Sabemos que es hija de un mago, anterior director del Colegio, y de una mujer muggle. Tampoco tenemos motivo alguno de sospecha. Ahora bien, tanto t, como Ron, Hermione y Ginny debis de tener mucho cuidado. Procura no recorrer el castillo solo, ni que ellos lo hagan. De todas formas, miembros de la Orden vigilarn Hogsmeade y estarn cerca de Hogwarts por si es necesario. Saluda a Ron y a Hermione. Los padres de Ron y Fred y George tambin os mandan saludos. Dumbledore les ha

pedido que residan la mayor parte del tiempo aqu. No cree que La Madriguera sea un lugar seguro. Saludos. Lupin Bueno, seguimos como antes anunci Harry al terminar de leer la carta. Bueno, igual no replic Hermione. Ahora sabemos que Ferllini y Petrimov no son sospechosos. Lupin dice que no tienen motivos para considerarlos sospechosos, pero no que no lo sean puntualiz Ron. Da lo mismo. Yo no creo que fueran ellos sentenci Hermione. Y tus padres ahora tambin viven en Grimmauld Place... coment Harry. Supongo que, tras lo de la novia de Percy, cree que La Madriguera podra ser un prximo objetivo. Sera algo muy lgico dijo Hermione. Harry suspir, pero no dijo nada ms. Toda la familia de Ron estaba en peligro, sin embargo, l pareca soportarlo y llevarlo bastante bien. No se quejaba, y no pareca triste, deprimido o demasiado preocupado. Harry esperaba que fuese porque su amigo realmente se sintiera as, y no porque se estuviera guardando para l todos sus miedos y temores. Apart la vista de Ron y volvi a recorrer con la mirada el Gran Comedor. Alguien, entre todos los presentes, ocultaba un secreto. Alguien, la noche de Halloween, haba hecho algo, algo tan secreto, o tan terrible, como para justificar un ataque a un alumno delante del mismsimo Albus Dumbledore.

14

Las Semifinales Del Torneo

Durante la semana siguiente, Dumbledore se esforz especialmente en ensear defensa rpida a los alumnos. Hicieron una pequea pausa para practicar el encantamiento escudo, ponindose por parejas y lanzndose hechizos paralizantes unos a otros, hechizos que el oponente deba detener. En la clase de sexto de Gryffindor, donde todos haban pertenecido al ED, a todos los alumnos se les daba muy bien, as que Dumbledore pens algo ms avanzado para ellos: lanzarse dbiles ataques con el hechizo explosivo, hacindolo estallar a un metro del oponente, que deba tratar de detenerlo con un escudo. Evidentemente, antes de hacerlo, Dumbledore se asegur de que todos dominaran perfectamente el encantamiento escudo repulsor. Tened mucho cuidado les advirti Dumbledore. Hechizos dbiles y lanzados a un metro del rival de acuerdo? As lo hicieron. Harry, que practicaba con Neville, con Ron y con Hermione era el ms rpido, aunque Neville no lo haca del todo mal. Desde lo ocurrido en junio del ao anterior, su autoestima haba crecido mucho, y nadie le habra reconocido como el pobre chico de primer ao, que pareca casi un squib. Ha estado bien la clase verdad? dijo Hermione al salir, cuando regresaban al castillo. Esto es justo lo que necesitbamos, algo como lo que hacamos en el ED el ao pasado. S, est muy bien reconoci Ron. Pero hay un pequeo fallo No creis? Qu fallo? pregunt Hermione. Es obvio: si el que te atac era un alumno de Hogwarts, tambin est siendo entrenado no? Hermione abri la boca, un tanto sorprendida. Vaya, es cierto... no se me haba ocurrido. Eso da igual opin Harry, y sus amigos le miraron. Os habis dado cuenta? Los que fuimos miembros del ED somos imbatibles para los dems. Dudo que el que atac a Hermione fuera mejor que ella. Lo ms probable es que te hubiera pillado desprevenida, o sorprendida... Hermione le sonri. Despus de comer, Harry y Ron bajaron al estadio para preparar el entrenamiento de aquella tarde. Cuando llegaron, estaban entrenando los de Beauxbatons. Gabrielle los vio y los salud con la mano. Harry y Ron le devolvieron el saludo y se dirigieron a los vestuarios de Hogwarts, donde se cambiaron. Luego, con unos cuantos pergaminos, salieron a las gradas a planear las jugadas. Qu te parecen? pegunt Ron, mirando como jugaban los de Beauxbatons. No son malos reconoci Harry, viendo una jugada entre la capitana, Amelie, y otro cazador. Pero creo que podremos derrotarlos. Mientras planeaban diversas estrategias, modificando algunas segn la forma de juego que vean en sus futuros rivales, Harry observaba como evolucionaba Gabrielle por el campo, que sera su rival el da del partido. Comprob que volaba bastante bien, y que tena buena vista, algo indispensable para localizar la pequea snitch. De todas formas, estaba bastante seguro de poder atrapar la pequea bola antes que la chica.

Harry y Ron siguieron planeando jugadas hasta las cinco, hora en que los jugadores de Beauxbatons descendieron para cambiarse. Grabrielle se les acerc. Qu os ha paguecido? pregunt, sonriente. Vuelas muy bien le dijo Ron. Me va a costar derrotarte admiti Harry. Pero no te equivoques, quiero que lleguemos a la final, y voy a conseguirlo afirm con rotundidad. Gabrielle sonri an ms. Bueno, eso habg que veglo no? dijo mientras se alejaba hacia los vestuarios. Est mucho ms guapa que hace dos aos verdad? dijo Ron. S reconoci Harry, y luego mir a su amigo con pillera. Por qu no la invitas a ella al baile? Eh? se sorprendi Ron. No... mejor que no... Harry se ri en silencio, mientras su amigo miraba los pergaminos como si fueran algo muy interesante. Momentos despus llegaron el resto de jugadores de Hogwarts. Se cambiaron y salieron de nuevo al campo. Cuando todos le hubieron rodeado, Harry comenz a explicar las estrategias que haba diseado. Bueno explic. Hemos visto a los de Beauxbatons, y no son malos, pero creo que somos superiores. Su factor clave es la velocidad, son bastante giles y rpidos, pero, si superamos eso, creo que podemos derrotarlos con relativa sencillez... Sigui explicando las estrategias a emplear. En general, a todos les pareci bien. De vez en cuando alguien haca una anotacin o sugerencia, excepto Malfoy, que a cada rato soltaba una risita despectiva y deca por lo bajo cosas como Eso es una estrategia? Mi perro podra hacerlo mejor. Harry le mir, pero no le dijo nada y sigui explicando una jugada que servira para distraer al guardin del equipo contrario, una versin modificada de una jugada similar que usaban en el equipo de Gryffindor. Draco se ri. A quin quieres engaar? Con una jugada as slo distraeramos al guardin si fuese Weasley se burl. Oye, si no vas a decir algo constructivo, por qu no te callas? le dijo Katie. S, al fin y al cabo, l est en el equipo titular y t slo eres suplente no? coment Evan Modded, de Hufflepuff, refirindose a Ron. Malfoy se call, humillado y furioso. Bien, pues visto todo... a trabajar! orden Harry al equipo. Los jugadores levantaron el vuelo y se dispusieron a jugar un partido, titulares contra suplentes, que no dur demasiado porque, tras doce minutos, y cuando los titulares ganaban setenta a veinte, Harry atrap la snitch. Vale dijo, mientras se reunan todos en el centro del campo. Lo hemos hecho bien, ahora seguiremos con... Oye, Potter dijo Warrington. Por qu no jugamos nosotros sin tener en cuenta la snitch y t y Malfoy os ocupis de eso? Opino que es lo mejor para el entrenamiento. Si la atrapis pronto tenemos que interrumpir nuestro juego y es una prdida de tiempo. Varios jugadores asintieron. Eh... s, es una buena idea reconoci Harry. Pues lo haremos as entonces. Los dems jugadores volvieron a sus posiciones en el campo, y Harry y Malfoy se quedaron en el centro. Bien, voy a soltarla, Malfoy dijo Harry. A la de cinco, comenzamos de acuerdo? Malfoy no dijo nada, pero hizo lo que Harry le deca. Cuando finalmente la seora Hooch les mand parar, Harry haba atrapado la snitch cinco veces y Malfoy una, y los jugadores titulares haban ganado a los suplentes por 380 a 90.

Ha sido una buena sesin les felicit Harry. El prximo da, que es, veamos... el mircoles, continuaremos. Durante toda la semana trabajaron duro cuando podan, ya que la ltima semana del mes todas las horas de entrenamiento estaban reservadas para Durmstrang y Castelfidalio, que jugaran el da veintinueve, al igual que ellos y Beauxbatons tendran el campo slo para ellos la semana siguiente, previa a su propio partido. Ensayaron numerosas jugadas y movimientos, y en general, Harry se mostraba muy satisfecho con el rendimiento del equipo. Creo que lo estamos haciendo bastante bien le dijo Ginny a Harry despus de una sesin especialmente agotadora. Estoy segura de que ganaremos a Beauxbatons. La desventaja de tanto entrenamiento era la gran cantidad de deberes que se les acumulaban a Harry y a Ron, que apenas hacan otra cosa ms que trabajar y entrenar, a pesar de la ayuda de Hermione. Ron, adems, tena sus obligaciones de prefecto, que le quitaban an ms tiempo. Mientras tanto, en El Profeta, que lean todos los das, haba vuelto la calma. Se saba que los aurores trabajaban da y noche en busca de los mortfagos, pero no haba habido ninguna detencin, ninguna muerte, ningn ataque. En el castillo, nadie daba seas de ser el agresor de Hermione y los alumnos estaban mucho ms tranquilos. Harry, por su parte, an no se haba planteado con quien ir al baile, y Ron segua sin decirle nada a Hermione, que por su parte segua dndole largas a Krum, que cada dos das la abordaba preguntndole si finalmente iba a ir con l. Un da, mientras Harry y Ron terminaban una redaccin para transformaciones, Harry le pregunt a Ron. Oye vas a decrselo algn da? Y mir a Hermione, que charlaba con Ginny, Parvati y Lavender en el sof. Eh... s, algn da de estos dijo Ron, ponindose nervioso repentinamente. Cunto tiempo ms crees que va a estar dndole largas a Krum? le pregunt Harry. Bueno repuso Ron. Si quisiera ir conmigo, tambin podra pedrmelo ella no crees? S, pero no lo har contest Harry, muy seguro. Te lo dijo muy claro hace dos aos... Ron frunci el ceo, sin contestar, volviendo a su redaccin. Harry le mir un rato. Por qu no te atreves? le pregunt. Es nuestra mejor amiga. Hace dos aos lo hiciste sin ms... Ron tampoco contest. Harry se encogi de hombros y volvi a tambin a su redaccin. Transcurrieron los das hacia el veintinueve de noviembre. Harry se encontraba bastante satisfecho con los resultados del equipo en los entrenamientos, y estaba bastante seguro de poder pasar a la final. Tambin los dems equipos entrenaban sin pausa. Cuando lleg la ltima semana del mes, antes del partido, tanto Castelfidalio como Durmstrang, unos por la maana y los otros por la tarde, no abandonaban el campo de quidditch, y se los vea nerviosos y cansados. Finalmente lleg el da del gran partido. Todo el mundo se encontraba muy excitado. En el desayuno, los de Castelfidalio apenas probaron bocado. No comis ms? les pregunt Ron. Vais a necesitar fuerzas contra Durmstrang. Yo no puedo comer ms dijo Anton, visiblemente nervioso. Antes de los partidos slo comemos algo ligero. Ahora nos retiraremos a descansar, para estar con fuerzas. Llevamos toda la semana entrenando como bestias.

S, ya os hemos visto dijo Harry. Tras el desayuno, Harry, Ron y Hermione salieron a dar un paseo por los terrenos. Aunque an no haca demasiado fro, la temperatura era baja. Un dbil Sol luca en el cielo, y soplaba una suave brisa. Los jugadores de Castelfidalio permanecan en sus tiendas, y los de Durmstrang se vean en su barco, contemplando el lago y los terrenos del colegio. Quin creis que ganar? les pregunt Hermione. Durmstrang asegur Harry. Ummm, yo creo que Castelfidalio opin Ron. Hermione los mir a ambos, que se encogieron de hombros y se echaron a rer. Supongo que ambos tienen posibilidades concluy Ron. Los de Durmstrang parecen menos nerviosos que Anton y los suyos verdad? observ Hermione. S, pero Krum tampoco pareca muy expresivo durante el Torneo de los Tres Magos record Harry. Cuando lleg la hora de comer, Harry vio que haba alguien ms en la mesa de los profesores que no conoca, que charlaba con Dumbledore Quin es se? le pregunt a Ron. Ron mir hacia el desconocido y se encogi de hombros. No lo s. Supongo que ser alguien del Ministerio, no? Nadie, de los que estaban cerca de los tres amigos, saba quien era el extrao, as que no lo supieron hasta que Dumbledore habl, cuando ya estaban terminado de comer. Bien. Como sabis comenz, tras levantarse y pedir silencio, hoy es el primer partido de la semifinal, Durmstrang contra Castelfidalio. Como veis dijo, sealando hacia el hombre que Harry no conoca. Hoy nos acompaa el seor Larry Binddle, Director del Departamento de Deportes y Juegos Mgicos del Ministerio de Magia. Binddle se levant un momento, mientras el Gran Comedor aplauda, aunque sin entusiasmo. Luego volvi a sentarse. Indudablemente, tena menos gracia que Ludo Bagman. Bueno, el partido ser a las cuatro y media de la tarde continu diciendo Dumbledore una vez los aplausos finalizaron. Los jugadores debern estar en el terreno a las cuatro y cuarto. Eso es todo. Mucha suerte a ambos equipos y espero que todos lo pasemos muy bien. El Gran Comedor volvi a aplaudir. Cuando la comida finalmente termin, los alumnos de Castelfidalio se levantaron. Bueno, nosotros nos vamos declar Anton. Queremos prepararnos con tranquilidad. De acuerdo les dijo Harry. Buena suerte. Gracias. Nosotras os animaremos dijeron Parvati y Lavender, mostrndoles una bandera que haban confeccionado con el emblema de Castelfidalio, un castillo dorado con estrellas y una varita sobre fondo azul. Vaya, gracias agradeci Anton con una sonrisa. Nos har falta ayuda... Despidindose, salieron del Gran Comedor. Un rato despus, hicieron lo mismo los de Durmstrang, encabezados por Krum. Harry, Ron, Hermione y dems subieron a la torre de Gryffindor antes de dirigirse al estadio a presenciar el partido. Una gran multitud descenda desde el castillo hacia el Estadio. Estaban todos los alumnos de Hogwarts, y aparte, Harry vio que haba muchos adultos que queran contemplarlo: miembros del Ministerio, padres de alumnos, habitantes de Hogsmeade... la multitud se congreg en las gradas, armando un espectacular gritero que a Harry le record a los Mundiales de Quidditch, esperando el comienzo del encuentro.

Cunta gente hay! exclam Ron, sorprendido, cuando llegaron al estadio. Claro dijo Hermione, como si fuera obvio. Es la primera vez que en Hogwarts se celebra un campeonato como ste. En otros lugares del mundo, y de Europa, ha habido torneos, pero nunca aqu, por eso hay tanta expectacin. Y por qu aqu no ha habido Torneos? pregunt Ron. No lo s... supongo que como haba el Torneo de los Tres Magos, y ya hay un campeonato de quidditch en el colegio, la direccin nunca consider necesario participar en algo as... Ron volvi a contemplar la muchedumbre, mientras se dirigan a un sitio en las gradas. Te imaginas la de gente que habr cuando juguemos nosotros? le pregunt Ron a Harry, un poco asustado. S, seguramente ms opin Harry. Espero que lo hagamos bien dijo Ron, quien se hizo a un lado, dejando sitio a Parvati y Lavender, que agitaban su bandera de Castelfidalio dando saltos, muy excitadas. Pronto todo el mundo se hubo sentado, y el gritero descendi. La seora Hooch sali al campo. El comentarista, que Harry haba esperado fuese Binddle, al igual que lo haba sido Bagman en los mundiales, era Lansville. No parece que tenga ni la mitad de entusiasmo que Bagman, verdad? coment Ron mirando al Director del Departamento de Deportes y Juegos Mgicos. Esto se le daba mejor a Bagman, aunque fuese un irresponsable. La verdad es que s dijo Harry dndole la razn a su amigo. Lansville habl: Bienvenidos, seoras y seores, damas y caballeros, alumnos y alumnas, al primer Torneo Estudiantil Internacional de Quidditch en Hogwarts! grit, y todo el estadio aplaudi ruidosamente. Hoy se celebra el primer partido de las semifinales, donde se enfrentarn dos grandes rivales, ambos con grandes equipos, el Instituto Durmstrang y el Colegio Castelfidalio! Nuevos aplausos y gritos. Parvati y Lavender agitaron su bandera con ms fuerza. Espero que nos animen a nosotros con tanto entusiasmo dijo Ron observando atnito a sus compaeras. Lansville continu con su presentacin: En breves momentos, nuestro rbitro, la seora Hooch, pitar el inicio del partido. Y aqu tenemos ya al equipo de Castelfidalio, capitaneado por Anton Riccello, guardin, y detrs de l el resto de jugadores: Viessi, Rodens y Spielli, cazadores, Furti y Malone, golpeadores, y Giussi, buscador. Los jugadores de Castelfidalio salieron a medida que Lansville dictaba sus nombres y dieron una vuelta al estadio, entre las aclamaciones del pblico. Y ahora tenemos aqu al equipo de Durmstrang! continu. Entrenados por el famoso buscador Viktor Krum, ah sale ya su capitn y buscador, Klingum, seguido de sus cazadores, Kregs, Zandef y Dutrov, de Markon y Zirks, golpeadores, y, por ltimo, del guardin, Vliesky. Al igual que los jugadores de Castelfidalio, los de Durmstrang hicieron una espectacular vuelta al estadio. Luego se reunieron todos en el centro, con los buscadores un poco por arriba. Bien. Klingum, Riccello, daos la mano orden la seora Hooch. Ambos se estrecharon las manos cordialmente, desendose suerte. La seora Hooch lanz la quaffle, solt las bludgers y la snitch y pit. El partido da comienzo! grit Lansville, emocionado. Y Viessi, de Castelfidalio, coge la quaffle y avanza, sorteando a Dutron, ahora asciende y hace un gran pase a Spiello, que desciende y se lanza, Kregs le bloquea, pasa a Rodens, que lanza y Vliesky la para! Ahora Durmstrang en posesin por medio de Dutron, que acelera, seguido de Spiello, que intenta darle alcance y... Uy! exclam. Esa

bludger de Furti le ha hecho soltar el baln, pero Zandef lo recupera y prosigue el ataque de Durmstrang. Zandef avanz como un rayo directo a los aros defendidos por Anton, que se prepar. El cazador lanz con fuerza, pero fall y Anton caz la quaffle, pasndosela a Spielli, que de inmediato sorte a Dutron lanzndose a toda velocidad hacia el campo contrario. Harry dej de observar el ataque de Castelfidalio para mirar hacia Klingum y Marco Giussi, que recorran el campo, buscando la snitch, de la cual no haba rastro de momento. Ha estado cerca! exclam Lansville cuando Spielli estuvo a punto de colar la quaffle por el aro izquierdo. Ooooh! Qu lstima! grit Parvati, agitando furiosamente su bandera. Spielli se lament unos segundos, lo que fue un error fatal, porque Dutron avanz con la quaffle a toda velocidad, pasndosela a Kregs. Rodens intent bloquearlo, pero recibi una bludger lanzada por Zirks que le hizo tambalearse, y estuvo a punto de caer de la escoba. Kregs lo esquiv y se lanz hacia los aros. Cuando iba a lanzar, se la pas a Dutron, que hizo amago de lanzarla, pero se la devolvi. Kregs lanz y marc. GOOOL! grit Lansville. Primer gol de Durmstrang! Durmstrang gana por diez puntos a cero, y ni rastro de la snitch! Oh, no! se lamentaron Parvati y Lavender. Ha sido una excelente jugada observ Ron. Esa bludger que lanz Zirks fue proverbial. S, ha sido muy bueno, pero diez a cero an no es nada dijo Harry, que observ a Krum, el cual haba abandonado su gesto hosco y sonrea vagamente. La alegra, sin embargo, le dur poco, porque Spielli, flanqueado por Furti y Malone, que desviaron las dos bludgers hacia los defensores de Durmstrang, consigui atravesar el campo, y pasndosela a Viessi, que se haba acercado a los aros sin que los de Durmstrang le prestaran mucha atencin, logr meter la quaffle por el aro derecho. Parvati y Lavender se pusieron como locas. GOOL de Castelfidalio! Una sensacional y rpida jugada de Spielli, Viessi y los dos golpeadores ha culminado en tanto. Ambos equipos van empatados a diez puntos! Habis visto eso? pregunt Hermione. Ha sido rapidsimo. Ya lo creo corrobor Ron. Una jugada muy bien ensayada. Pero los de Durmstrang no se amilanaron por el empate y volvieron al ataque por medio de los tres cazadores, que avanzaron en tringulo esquivando a los cazadores enemigos. La jugada pareca destinada al xito, pero Viessi, en un espectacular movimiento, le arrebat la quaffle a Dutrov, pasndosela a Rodens, que se lanz como una bala hacia los aros. Vliesky se situ para hacerle frente, pero el cazador ejecut un sensacional viraje que culmin en gol Y nuevo gol de Castelfidalio! gritaba Lansville. Otra jugada muy rpida. Los de Durmstrang van a tener que ponerse las pilas para detener este tipo de contraataques ultrarveloces de los cazadores contrarios. Tenemos que tener en cuenta eso le dijo Harry a Ron. El qu? pregunt Ron, distrado, mientras los de Durmstrang volvan al ataque por medio de Kregs. La rapidez de los de Castelfidalio en el contraataque. Parece ser su mejor arma. S, es cierto. Fijaos en Klingum! grit Hermione de repente. Harry y Ron, y todos los que se encontraban cerca, miraron. Klingum volaba a velocidad de vrtigo hacia un punto cerca de las gradas en la parte del campo de Durmstrang. Giussi lo segua, pero era obvio que no iba a alcanzarlo. Si la snitch no se mova, Durmstrang tena el partido ganado. Y as pareci ser, de no ser por Furti, que

hbilmente lanz una bludger contra el punto en el que estaba la snitch, obligando a Klingum a detenerse y desviarse, y provocando que la snitch volviera a desaparecer. Guau! exclam Ron, sorprendido. Ese golpeador, Furti, o Forti, ha estado genial... S, habran perdido el partido de no ser por l. Furti pareca muy contento de su hazaa, y volva a volar escoltando a los cazadores de su equipo, que consigui un nuevo tanto de manos de Spielli. Mira a Krum, Harry le dijo Ron, divertido. Harry y Hermione miraron. Krum pareca muy disgustado. Era obvio que haba esperado que Klingum capturara la snitch. Pareca comprender que los cazadores de Castelfidalio eran superiores a los de Durmstrang, que, aunque eran buenos, no tenan la misma rapidez que sus rivales. Durmstrang atacaba ahora, y Dutron consigui lanzar, pero Riccello consigui detener la quaffle y pasrsela a Viessi, que se lanz de nuevo, mientras sus golpeadores le despejaban el camino mediante dos lanzamientos. Lograron llegar ante los aros de Durmstrang, pero Vliesky logr detener la quaffle mediante una sensacional parada. Uff! Durmstrang le debe la vida a su guardin en esta jugada comentaba Lansville. Ha sido un verdadero paradn. Ahora es Durmstrang, por medio de Dutron, quien ataca. Avanza rpidamente y pasa a Kregs, quien prosigue y Uy!, una bludger le ha golpeado en la escoba, deja caer la quaffle. Ahora Rodens con la quaffle, ahora Viessi, va a lanzar... Increble! Rodens ha interceptado el lanzamiento de Viessi cuando Vliesky pretenda pararlo! Lanza y... Ha colado la quaffle por el aro central!! Fantstico gol de Castelfidalio, quien gana treinta a diez!! Hasta ahora no es para tanto opin Ron, que casi haba sido pisoteado por Lavender. Slo ganan por veinte. S, pero estn demostrando una gran superioridad en cuanto a golpeadores y cazadores dijo Katie Bell de pronto, acercndose y ponindose a su lado. Os estis fijando? S respondi Harry. Son rapidsimos verdad?. Est claro que son superiores a Durmstrang, excepto por Klingum, que parece mejor buscador que Giussi. Cierto afirm Katie. No obstante, si no atrapa la snitch pronto... Todava tendra que marcar Castelfidalio catorce goles para no tener que preocuparse de la snitch dijo Ron. S, pero lo conseguirn si Durmstrang no espabila observ Katie, mirando como los de Durmstrang intentaban otra jugada fallida, aunque esta vez, los cazadores de Castelfidalio no consiguieron marcar gracias a la intervencin de Zirks, que oblig a Spielli a desviarse, provocando que Zandef le arrebatara la quaffle. Y ahora Durmstrang de nuevo al ataque! Zandef pasa a Kregs, que esquiva a Spielli, pasa a Dutron y Vaya disparo! S! Dutron marca!! grit Lansville. Treinta a veinte a favor de Castelfidalio. El partido continu, ambos equipos pusieron cada vez ms, luchando con frenes. Sin embargo, qued patente que los cazadores de Castelfidalio eran mejores. En cinco minutos, con dos rpidas jugadas, lograron marcar otros dos tantos, ponindose cincuenta a veinte. Klingum daba vueltas por el cambio cada vez a ms velocidad, buscando la snitch desesperadamente. Giussi le segua, pero no volaba tan bien como l. Se notaba claramente que Klingum haba sido especialmente escogido y entrenado por Krum. Anton haba logrado detener un nuevo disparo de Dutron, y haba pasado la quaffle a Spielli, que era el mejor cazador de Castelfidalio. ste avanz a toda velocidad sorteando a todos los jugadores, pero, cuando se acercaba a la meta, Zirks intent lanzarle una bludger, al mismo tiempo que el cazador se desviaba, recibiendo el impacto del golpeador enemigo en la espalda. Dej caer la quaffle, tambalendose. Zirks se disculp.

Falta! grit la seora Hooch acercndose con su escoba. Penalti para Castelfidalio por agresin no provocada sobre su cazador. Spielli segua algo atontado, as que Rodens lanz, consiguiendo marcar. Nuevo gol de Castelfidalio! Y ganan sesenta a veinte! Spielli pareci recuperarse un poco y volvi a introducirse en el juego, aunque haca muecas de dolor. Los cazadores de Durmstrang avanzaron, intentando recortar distancias, sin conseguirlo, y Viessi marc en otro espectacular contraataque. Se estn alejando mucho, y la snitch sigue sin aparecer coment Ron. Harry observ a los buscadores, que rodeaban el campo a gran velocidad. De pronto, Giussi vio algo, porque se lanz hacia la zona de las gradas que quedaban frente a donde estaban Harry, Ron y Hermione. Klingum lo vio y se lanz tras l, acelerando su escoba al mximo, pero Giussi le llevaba ventaja. La snitch, sin embargo, se movi, y Giussi empez a perseguirla, y casi le haba puesto la mano encima cuando Klingum lleg como una bala y le dio un manotazo en el brazo, impidiendo que el italiano capturara la bola. Sin embargo, l tampoco consigui cogerla, porque se dirigan hacia la barrera y ambos hubieron de desviarse con un brusco giro para evitar chocar. La snitch sali disparada hacia arriba y volvi a desaparecer. Esta vez ha sido Klingum quien ha evitado por los pelos la victoria de Castelfidalio! Y el juego sigue! Y Spielli, que parece recuperado, lanza un nuevo disparo que... S! Consigue marcar un nuevo tanto! Y van ochenta a veinte. Las cosas se ponen difciles para Durmstrang coment Lansville. Los de Durmstrang, sin embargo, lograron recortar veinte puntos en dos sensacionales jugadas, que volvieron a levantar un gran gritero y expectacin en el estadio: ochenta a cuarenta. De todas formas, pens Harry, no serva de mucho, parecan ms cansados que los de Castelfidalio, y empezaban a fallar ms. Entonces, los golpeadores Furti y Malone empezaron un ataque feroz, golpeando con las bludgers a Kregs, a Zandef y a Vliesky, que qued sin resuello. Los cazadores italianos aprovecharon para marcar en pocos minutos cinco goles ms. Sensacional racha de Castelfidalio! gritaba el comentarista. Ciento treinta a cuarenta. Si consiguen sesenta puntos ms, Durmstrang lo tendr muy mal... Y Durmstrang lo tena muy mal, porque Vliesky segua sin reponerse de todo del golpe en el estmago, y no lograba parar bien. Spielli logr meter otros tres tantos, aliviados un poco por un rpido gol de Dutron. El marcador estaba ciento sesenta a cincuenta y Krum pareca muy contrariado. No dejaba de mirar a Klingum, esperando que diese resultados pronto. El partido continu, y los cazadores italianos, agotados por el esfuerzo de los ltimos minutos, bajaron un poco el ritmo, logrando solamente un nuevo gol en cinco minutos, y evitando a duras penas que Dutron marcara. En ese momento... Harry, Ron! Observad! les grit Katie sealando hacia donde estaba Riccello, que acababa de pasar la quaffle a Rodens. Qu sucede? pregunt Hermione, mirando en aquella direccin. Klingum avanzaba hacia Riccello a toda velocidad. Giussi iba tambin hacia all, aunque sin ver por qu. Lo vio demasiado tarde: Riccello se cubri apartndose un poco, creyendo que Klingum iba contra l, y alli, detrs de donde haba estado l antes, estaba la pequea snitch. Giussi no tuvo ninguna oportunidad. Klingum atraves el aro encogindose y caz la esfera dorada, volviendo al campo con expresin de satisfaccin y el brazo en alto. KLINGUM ATRAPA LA SNITCH!! grit Lansville. Durmstrang gana por doscientos puntos a ciento setenta!! Parvati y Lavender bajaron la bandera, decepcionadas y tristes. Krum, sin embargo, pareca otro. Los jugadores de Drumstrang abrazaron a su buscador, mientras los italianos los miraban, tristes y abatidos. Ha sido un excepcional partido! Ambos equipos pueden sentirse orgullosos!

Los jugadores bajaron y se dieron la mano. El pblico aplaudi a rabiar. Ha sigo genial afirm Ron, contento. Me da pena por Anton y los suyos, que lo han hecho muy bien, pero si pasamos a la final, prefiero enfrentarme a Durmstrang... Podrs vencer a Klingum, verdad? pregunt Ron. No lo s... dijo Harry con sinceridad. Es muy bueno... pero supongo que s podra. Harry, Ron y Hermione se acercaron al campo, donde se encontraron con Anton y los dems, que reciban la felicitacin de su directora, que intentaba sonrer, aunque se le notaba claramente que estaba triste por la derrota. Lo habis hecho estupendamente le dijo Harry a Anton. Podis estar muy orgullosos. Si el partido hubiese durado diez minutos ms, creo que habrais ganado. Anton se encogi de hombros, cansado y abatido. Es posible... bueno, gracias. Temo que ya no podremos enfrentarnos si derrotis a Beauxbatons. Espero que os vaya mejor que a nosotros... Parvati y Lavender se acercaron y le dieron dos sonoros besos a cada uno de los italianos. Y stas? se pregunt Hermione mirndolas. Vaya club de fans... Ron se ri. Harry felicitaba a Klingum, y luego hizo lo mismo con Krum, que hablaba con sus jugadores. Ron tambin iba a felicitarle, aunque en ese momento bajaron Dumbledore y Binddle, quien felicit a todos los jugadores, dndoles la mano uno por uno. Cuando termin, Ron, al igual que Hermione, felicitaron a Krum, quien, quizs con la emocin de la victoria, no le pregunt a Hermione por el baile. Luego regresaron al castillo. Por el camino se les acerc Ginny y luego tambin Bradley. Recorrieron el camino de vuelta hablando sobre el partido, lo emocionante que haba sido, el buen juego de los italianos, la limpieza por parte de todos los jugadores y la victoria de Durmstrang. Para nosotros es mejor que ganara Durmstrang opin Bradley. Aunque sea peor para ti, Harry. ste se encogi de hombros. Primero debemos derrotar a Beauxbatons les record. No creo que tengamos demasiados problemas dijo Bradley, mirando a los de Beauxbatons, que avanzaban cerca de ellos, enfrascados en una conversacin sobre el partido. Llegaron al castillo, se despidieron de Bradley y se dirigieron a la sala comn, donde estuvieron, conversando, hasta la hora de la cena, en que bajaron al Gran Comedor. Para su sorpresa, Binddle segua all, sentado al lado de Dumbledore. Los de Castelfidalio llegaron un poco despus que ellos, y parecan un poco ms alegres. Estis mejor? les pregunt Parvati, mirando a Anton fijamente. Anton le sonri. S. Hemos jugado lo mejor que sabemos, as que no tenemos nada de qu arrepentirnos. Y slo perdimos por cuarenta puntos aadi. La culpa es ma dijo de pronto Marco Giussi, mirando a la mesa. Si hubiera sido ms rpido... No tienes por qu culparte intervino Harry. Lo hiciste muy bien. l tuvo suerte, al final, de ver la snitch antes que t. Puede pasarle a cualquiera. Marco levant la mirada, con una tmida sonrisa, y asinti. En esos momentos, la cena apareci sobre la mesa, y todo el mundo se dispuso a comer. Cuando estaban terminando, Dumbledore se levant: Bueno, bueno, bueno. Espero que todo el mundo lo haya pasado bien esta tarde. Aprovecho para felicitar a los primeros finalistas, Durmstrang, por su victoria, y a Castelfidalio por su excelente juego. Como sabis, el prximo partido ser el prximo sbado, tambin a las cuatro y media de la tarde, Hogwarts contra Beauxbatons. Los aplausos atronaron el Gran Comedor. Esto es todo, podis seguir con la cena.

Cuando salieron del Gran Comedor, Harry habl con Bradley y con Modded, para decirles que tendran entrenamiento al da siguiente, a las cuatro. En las puertas vio a Dullymer, que hablaba con unos compaeros suyos de Slytherin. Eh, Henry! lo llam Harry. S? dijo el muchacho, volvindose y acercndose a Harry, Ron y Hermione. Oye, podras recordarles a Malfoy y a los dems que maana tenemos entrenamiento a las cuatro? Claro, Harry. Sin problemas. Gracias le dijo Harry, subiendo la escalinata con sus dos amigos. Harry, Ron y Hermione estuvieron jugando en la sala comn un rato, hasta que dieron las once, momento en que Harry reuni a todos los miembros del equipo para enviarlos a la cama. Maana vamos a tener un duro entrenamiento, as que hemos de estar descansados explic. Debemos prepararnos a fondo para enfrentarnos a Beauxbatons. No podemos, bajo ninguna circunstancia, perder. Tranquilo, Harry dijo Sloper. Hemos estado observndolos y somos superiores a ellos. Cierto corrobor Kirke. Me da igual. No podemos confiarnos. As pues, subieron a acostarse. Hermione tambin subi, al parecer tena mucho que hacer al da siguiente. Y vosotros tambin deberais emplear la maana en trabajar algo les reproch Hermione mientras se dirigan a las escaleras. Os estis volviendo a retrasar en vuestros deberes. Harry se acost y durmi como un tronco, hasta que se despert, a las diez de la maana. Haciendo un esfuerzo, se levant, y, sin hacer ruido para no despertar a Seamus, Dean y Neville, despert a Ron, que se levant no de muy buen grado. Bajaron a la sala comn, donde ya estaba Ginny, estudiando. Hermione se les uni poco despus. Tenan la intencin de pasar la maana trabajando en la sala comn, pero como Harry no quitaba los ojos de la ventana, por donde vea a los de Beauxbatons en el campo de quidditch, Hermione los oblig a ir a la biblioteca, donde permanecieron hasta la una y media, enfrascados en sus trabajos de Transformaciones y en una redaccin para herbologa. Cuando al fin lleg la tarde, se dirigieron al campo de quidditch, donde Harry oblig al equipo a la sesin de trabajo ms dura de todas las que haban tenido. Algunos jugadores se quejaron, pero Harry insisti en que el resto de la semana, con las clases y dems, tenan mucho menos tiempo para trabajar. En serio, qu les sucede a los capitanes de los equipos de quidditch? pregunt Ron. Estn posedos? El entrenamiento fue dursimo, a decir verdad. Harry oblig a hacer tiros de penaltis, pases, quiebros, a esquivar a cazadores contrarios, a esquivar bludgers y a ensayar un sinfn de jugadas, y despus, a jugar un partido. Mientras tanto, l y Malfoy se dedicaron a perseguir la snitch por todo el campo una y otra vez. Cuando finalmente dio por terminada la sesin, todos los jugadores estaban rendidos. Vamos los anim Harry. Debemos estar preparados para resistir un partido largo. Recordad como el cansancio hizo ms dbiles a los de Durmstrang ayer. Si los de Beauxbatons se cansan antes, tendremos muchas ms posibilidades si el partido es largo. Nadie dijo nada. Bien, entonces, hasta maana a las cinco y media. Los jugadores se cambiaron y fueron saliendo, dirigindose, con paso cansado, hacia el castillo, mientras a su alrededor se haca casi noche cerrada. La semana siguiente transcurri lenta, y los nervios de Harry crecan a medida que se acercaba el sbado. Saba que eran buenos, que estaban entrenando duro y que

hacan todo lo que podan, pero no poda evitar pensar Y si perdemos?. Vea las caras de desilusin de sus compaeros, a los de Slytherin culpndole a l de la derrota, por ser un mal capitn, a Malfoy echndole toda la culpa, por no ser rpido atrapando la snitch... Intentaba evitar ponerse nervioso, llevaba seis aos jugando al quidditch, y siempre lo haba hecho bien, pero no poda evitar sentirse preocupado. Nunca haba tenido tanta responsabilidad en el equipo como este ao. Afortunadamente, los profesores procuraron ponerles pocos deberes, exceptuando a Snape, que actuaba como si no existiera el Torneo, excepto para meterse con Harry al mandarle trabajos. Quiero un trabajo de cincuenta centmetros de pergamino para el prximo lunes sobre los distintos ingredientes a emplear en las Pociones Transformadoras Inanimadas y sus distintos efectos de acuerdo? les dijo en la clase del martes. Y esto va tambin por usted, seor Potter. Espero que mejore el nivel de su redaccin de la semana pasada. Que sea el flamante capitn del equipo del Colegio no le concede ningn privilegio en mi clase le espet con una mueca de desprecio en el rostro. Malfoy mir a Harry y sonri con malicia. Ser imbcil! se lamentaba ms tarde a Ron y Hermione, mientras se dirigan al aula de Transformaciones. Bas mi redaccin en la tuya, Hermione. Y a ti te pone un notable y a m y aprobado con anotacin muy flojo. No dejes que te ofusque, Harry dijo Ron. Ahora debemos estar concentrados en el partido. Cuando finalmente lleg el viernes, y con l la ltima sesin de entrenamiento antes del partido, se decidi entre todos que era mejor jugar slo dos horas, para estar descansados para el da siguiente. Hicieron un entrenamiento tranquilo, practicando las mejores jugadas ensayadas. Cuando terminaron, Harry les habl: Bien. Creo que hemos hecho un excelente trabajo. Todos aadi, mirando a los de Slytherin. As que no veo qu problema podramos tener maana, salvo muchsima mala suerte, o que los de Beauxbatons se hayan convertido en mquinas de jugar al quidditch. Se retiraron. Aquella noche, la expectacin reinaba en la sala comn de Gryffindor, y, en general, en todo el castillo. Por donde pasaban, los jugadores del equipo reciban nimos y palmadas en la espalda de los dems estudiantes. Durante la noche, en la sala comn de Gryffindor hubo fiesta, pero Harry no les permiti a los jugadores disfrutarla mucho. Si ganamos, ya lo celebraremos maana de acuerdo? dijo mientras mandaba a todos a la cama. Harry estaba nervioso, y tard en dormirse. En la cama de al lado, Ron se mova. Harry supuso que a l tambin le costaba conciliar el sueo. Finalmente, y tras dar vueltas y vueltas a la cabeza y convencerse de que haban entrenado todo lo posible, se durmi. El sbado amaneci nublado y fro, pero, afortunadamente, sin lluvias. Los de Hogwarts incluso lo tomaron como una ventaja, suponiendo que los de Beauxbatons no estaran tan acostumbrados al fro de Inglaterra. Harry, Ron y Ginny, junto a Sloper, Kirke y Katie, permanecieron toda la maana en la sala comn, sentados y hablando del partido, hasta que lleg, muy rpidamente, la hora de comer. Se levantaron y bajaron al Gran Comedor, donde ya estaba casi todo el mundo, incluidos los de Beauxbatons, que, segn pudo comprobar Harry con alivio, parecan tan nerviosos como ellos. Los alumnos de Hogwarts aplaudieron cuando los vieron entrar y sentarse, y tambin, aunque algo menos sonoramente, cuando llegaron los de Slytherin. En la mesa de los profesores volva a estar Binddle,

sentado al lado de Dumbledore, aunque, al igual que la semana anterior, no dijo nada, y fue Dumbledore quien realiz la presentacin del segundo partido de la semifinal. Buena suerte les dese Hermione, dndoles un beso a cada uno. Espero que lo hagis bien. Cuando finalmente se levantaron para dirigirse al campo de quidditch, los estudiantes aplaudieron con fuerza. Al ir a salir del Gran Comedor, Cho, que no haba hablado con Harry desde el da de la prueba, se le acerc. Hola Harry salud. Ah... Hola, Cho contest l, mientras sus compaeros proseguan hacia el terreno. Slo quera desearos suerte. Seguro que lo hacis muy bien... Gracias. A m tambin me gustara jugar aadi ella, un poco triste. Lo s... es una lstima que tengamos que aguantar a Malfoy, pero claro... Luego, para animarla, aadi: De todas formas, te ests ahorrando muchos nervios, y, sobre todo, mucho cansancio. Creo que cuando acabe el partido, ganemos o perdamos, voy a dormir dos das... Cho le mir, un poco ms alegre. Bueno, tengo que irme dijo l. Me esperan... S, claro. Estaremos todos all, animndoos. Harry le hizo un gesto y se dirigi al campo. Cuando llegaron, la gente ya empezaba a abarrotar las tribunas. De repente, Ron llam la atencin de Harry. Mira quin est all! Harry mir, y vio a Lupin, Tonks, Kingsley, Moody, los Weasley, los gemelos y Bill con Fleur Delacour. Se acercaron a ellos. Qu hacis aqu? Pregunt Ron a sus padres, sorprendido. Bueno, queramos verlo No? Adems, Dumbledore ha decidido que sera mejor que hubiera por aqu algunos miembros de la Orden, por si acaso... S. Nosotros an tenemos que distribuirnos. Mundungus ya est por all dijo Lupin, sealando otro extremo del campo. Y nosotros no podamos quedarnos sin ver los progresos del quidditch en Hogwarts ahora que no estamos dijo Fred. Exacto corrobor Angelina Johnson, a quien an no haban visto. Espero que lo hagis bien! exclam, corriendo a saludar a Katie Bell, que le dio un fuerte abrazo. Lee est por all, repartiendo ciertos... productos para la fiesta de la victoria susurr George. Productos para la fiesta de la victoria? pregunt Ron. Qu peligro... Bill se les acerc. Yo he venido tambin a apoyaros, aunque bueno, Fleur dice que prefiere que gane Beauxbatons... tenemos una pequea apuesta dijo rindose. No os impogta, vegdad? pregunt Fleur, sonriente. Pego pgefeguigua que ganase mi colegio. Claro que no dijo Ron al instante, tambin sonriendo. Bueno, cgueo que voy a ir a saludag a mi hegmana y a Madame Maxime. Fleur se dirigi hacia su hermana, que vena con los dems de Beauxbatons, y que profiri un grito al verla. Se abrazaron con fuerza. Tambin Madame Maxime, que vena detrs, salud a Fleur. Bueno, vamos a cambiarnos dijo Harry. Ya casi es hora... Bien, buena suerte muchachos les dese el seor Weasley. Luchad duro! Harry, Ron y Ginny asintieron, y se fueron hacia los vestuarios. Se cambiaron y esperaron, mientras el estadio terminaba de llenarse y el gritero creca. Por fin, la voz de Lansville se elev en el aire: Bienvenidos todos de nuevo al Primer Torneo Estudiantil Internacional de Quidditch en Hogwarts! Esta tarde tendremos el placer de presenciar el segundo

partido, que decidir quin habr de enfrentarse a Durmstrang en la final, Hogwarts o Beauxbatons! Un inmenso clamor recorri el estadio. Y aqu llega el equipo de Hogwarts! grit, y las puertas se abrieron. Montaron en las escobas y salieron disparados, dando una vuelta al campo, en medio de una increble ovacin. Ciertamente, haba ms gente que en el primer partido, observ Harry mientras Lansville nombraba a los jugadores, que se detuvieron en el centro del campo, jaleados por el pblico. Mira, Harry le dijo Ron. Harry mir: Parvati y Lavender agitaban una bandera de Hogwarts, que Hermione estaba encantando, y creca y ondulaba, inmensa. A su lado estaba Luna Lovegood, con uno de sus sombreros, esta vez, el len y el guila, que gritaban HOGWARTS! una y otra vez. En ese momento, Lansville habl de nuevo, presentando a los jugadores de Beauxbatons: Aqu tenemos a la capitana, la cazadora Blisseisse, al guardin, Amdis, a los otros dos cazadores, Dutrois y Bissone, a los golpeadores, Deltfour y Armignan, y la buscadora, Delacour! Un aplauso salud el vuelo de los de Beauxbatons, que recorrieron el estadio hasta ponerse frente a los de Hogwarts. Suegte, Hagui le dese Grabrielle, sonrindole, pero sin ocultar su nerviosismo. Lo mismo te digo contest el muchacho, sonriendo a su vez. Blisseisse, Potter, daos la mano orden la seora Hooch. Se la dieron, desendose suerte. Luego Harry regres a su puesto, frente a Gabrielle. La seora Hooch solt lanz la quaffle, solt las bludgers y la snitch, y silb. El partido ha comenzado! grit Lansville. Y Bell coge la quaffle, lanzndose hacia la meta de Amdis, Blisseisse intenta bloquearla pero no lo consigue, Bell pasa a Warrington, que acelera, sortea a Dutrois, esquiva una bludger de Deltfour y Lanza! Pero Amdis lo ha parado, y ahora es Bissone la que avanza con la quaffle, esquivando en un difcil quiebro a Bradley. Warrington la sigue, le da alcance y Consigue arrebatarle la quaffle! Ahora Hogwarts al ataque, llega ante los aros... lanza... S! Warrington marca!! Diez a cero para Hogwarts!! Harry sonri, mientras segua buscando la snitch. Warrington recibi la felicitacin de sus compaeros y de todo el estadio, que aplauda. Ahora eran los de Beauxbatons quienes atacaban, por medio de Blisseisse, pero una bludger de Crabble la oblig a soltar la quaffle, que fue recogida por Bradley, quien se lanz como un rayo hacia la meta. Cuando llegaba, esquiv a Dutrois y se lanz hacia el aro derecho, hacia el que tambin se lanz Amdis, pero Bradley le pas a Katie, que marc en el aro izquierdo casi sin coger el baln. Y otro gol de Hogwarts!! gritaba emocinado Lansville. Espectacular jugada de Bradley y Bell! Hogwarts vence por veinte a cero! El equipo de Beauxbatons, sin embargo, no se amilan: Volvieron al ataque con su mejor arma, la rapidez, y Bissone logr plantarse ante Ron, que logr detener el disparo, aunque con dificultades. Harry suspir y le sonri a Ron, hacindole una sea. Ron sonrea. Se tranquiliz. Haber detenido un disparo difcil como aquel le dara a Ron ms confianza en s mismo para el resto del encuentro. De pronto, sinti como si se despertara No estaba buscando la snitch! Culpndose por haber perdido dos minutos mirando, volvi la vista hacia Gabrielle, que daba vueltas por el campo. Afortunadamente, no daba seas de haber visto la snitch. Harry se puso a buscarla rpidamente, aunque la pequea esfera no se vea por ningn lado. A cada rato, se fijaba en Gabrielle. No quera alejarse mucho de ella por si la chica vea la snitch antes que l. Descendi y se puso a buscar por las inmediaciones de las gradas, lo que dificultaba su concentracin porque la gente le gritaba de una forma ensordecedora, lo

que empeor cuando Katie consigui el tercer tanto para Hogwarts. La alegra por el gol, fue, sin embargo, efmera, porque los de Beauxbatons hicieron un veloz contraataque el ms puro estilo de Castelfidalio y consiguieron burlar a Ron, consiguiendo su primer tanto. El partido continu. Harry pronto dej de preocuparse por el resto, porque Ron consigui hacer dos paradas despus del primer gol, y luego Bradley haba logrado un tanto y Warrington otro, tras arrebatarle la quaffle a Dutrois en un despiste. Ganaban cincuenta a diez, y Harry estaba seguro de que iban a mejorar el tanteo. As pues, se concentr slo en buscar la snitch y en Gabrielle, que realmente volaba bien. Adems, lo haca tan rpido todo el tiempo, que Harry no poda estar seguro de si la chica slo recorra el estadio o si haba visto la pequea esfera. Decidi jugar un poco con ella y distraerla, para buscar mejor. De repente aceler a tope su escoba lanzndose hacia la meta de Beauxbatons, donde tena lugar una fuerte lucha por la posesin de la quaffle, que finalmente qued en manos de Dutrois, que avanz hacia Ron esquivando una bludger de Sloper. Harry esquiv a su vez otra de Armignan y avanz recto, notando como Gabrielle le segua y escuchando vagamente como Lansville le mencionaba. Mantuvo la cabeza fina en la portera, como si all estuviera la snitch, pero con los ojos recorra el campo buscando el menor destello dorado. Lleg a los aros y les dio la vuelta, volviendo en la direccin contraria y sonrindole a Gabrielle al cruzarse con ella, haciendo comprender a la chica que slo haba sido una treta. En esos momentos, Katie avanzaba a toda velocidad hacia la meta de Beauxbatons, Warrington iba por el otro lado, pero entre ellos estaba Blisseisse, que intentaba bloquear a Katie. Harry se lanz hacia all, obligando a la francesa a desviarse, con lo que Katie pudo pasar la quaffle a Warrington, que marc, despistando a Amdis. Setenta a diez!! Hogwarts est incrementando la diferencia! Parece que los cazadores locales son claramente superiores dijo Lansville, en medio de los gritos y los abucheos de la aficin de Beauxbatons. Harry, que segua sin ver la snitch, volvi a hacer la misma jugada que antes, lanzndose hacia las gradas donde estaban la mayora de los de Gryffindor. Al pasar, oy los gritos de nimo de sus compaeros y de Hagrid, que estaba all. nimo, Harry! oy gritar a Hermione, Parvati y Lavender, que agitaron ms fuertemente su inmensa bandera. Harry volvi a ascender, sonriendo de nuevo. Gabrielle le mir entrecerrando los ojos, y se dirigi hacia otro lado. Gol de Beauxbatons!! gritaba en aquellos momentos Lansville. La cazadora Blisseisse ha efectuado un espectacular giro sobre Bell, engaando a Weasley. Ochenta a veinte para Hogwarts!. Harry no se preocup, incluso cuando dos minutos despus los de Beauxbatons marcaron un nuevo tanto. Sigui recorriendo el estadio dnde estaba la snitch? Gabrielle tambin segua sin verla, y ya llevaban mucho rato jugando. Habra salido del estadio? A Harry nunca le haba pasado eso, pero haba ledo que poda suceder. Volvi a emplear la misma tcnica de despiste, lanzndose esta vez hacia el fondo de los aros de la portera de Ron. Gabrielle le sigui otra vez al principio, pero se dio cuenta de que era otra estratagema de Harry y pronto lo abandon, volviendo a sobrevolar el campo. Bien, desconfa de m pens Harry. Desconfa tambin cuando de verdad vea la snitch. Pero Harry no la vea. Pasaron otros diez minutos. Haban logrado meter un gol, y los de Beauxbatons otro. Harry se acerc a Katie y a Warrington mientras los de Beauxbatons volvan al juego. Hacedlo ya les dijo Harry. Juego total. Ambos asintieron. Ahora, jugaran al mximo de sus capacidades, de una forma agotadora. No saba cuanto aguantaran, pero esperaba que los de Beauxbatons no pudieran resistirlo (se les vea ms cansados) y eso diera una rpida ventaja a Hogwarts. As lo hicieron. Crabbe y Sloper empezaron a lanzar bludgers como locos, volando a toda velocidad. Katie, Warrington y Bradley, por su parte, atacaron con

todas sus fuerzas. Esto pill a los de Beauxbatons por sorpresa, que no contaban con una presin tan fuerte como estaban haciendo. En pocos minutos, Hogwarts haba conseguido otros cincuenta puntos. Estaban ciento cuarenta a treinta. No era suficiente. Sali el Sol. La nubosidad haba descendido, y en el cielo se vean grandes claros, lo que facilitara la bsqueda, porque la pequea bola dorada brillara. Harry dio una vuelta y entonces vio algo que le asust: Gabrielle volaba hacia l y la snitch estaba a unos diez metros de ella, a un lado. No la haba visto, pero si volva la cabeza... Harry estaba muy lejos. Hizo lo nico que se le ocurri: volver a lanzarse hacia la direccin contraria obligando a Gabrielle a mirarle, y rezar porque surtiera efecto. Esta vez us toda la velocidad de la escoba dirigindose hacia el suelo, con la mirada fija, para convencer a la chica. El pblico contuvo la respiracin. En el ltimo segundo, Harry se elev con un peligrossimo giro y evit chocar. Mir hacia la chica y suspir de alivio. Gabrielle no le haba seguido apenas, pero se haba movido unos metros hacia l y le miraba, y la snitch ya no estaba. Ella le sonri, como dicindole Ya no me engaas. Harry le sonri tambin, intentando que no se le notara lo aliviado que estaba. Blisseisse logr un tanto para Beauxbatons con esfuerzo, pero Warrington y Katie marcaron otro cada uno, poniendo el partido ciento sesenta a cuarenta. Empezaban a desmoralizarse, y Gabrielle busc la snitch con ms afn. Si no la atrapaba pronto, perderan el partido. Hogwarts iba camino de alcanzar una diferencia de ciento cincuenta puntos, y Gabrielle estaba segura de que sus compaeros no podran recortarla. Empez a moverse, y Harry la observ, mientras buscaba. Observ las gradas de un lado a otro, y de repente... lo vio: un destello dorado en la primera fila, cerca de un hombre. Harry se lanz a toda velocidad. Gabrielle lo mir, pero no le sigui. Harry volvi la vista al brillo que haba visto, que volvi a relucir al Sol. En unos segundos ya estaba all. Fren y mir: no haba rastro de la snitch. Mir a todos lados mientras el pblico le contemplaba. Entonces lo descubri: no haba visto la snitch. El hombre que tena enfrente llevaba un reloj de oro. Reprendindose a s mismo, volvi al campo... y entonces vio a Gabrielle, que se diriga a una zona de las gradas al otro lado. All s estaba la verdadera snitch. Harry aceler su Saeta de Fuego al mximo, pero Gabrielle se acercaba. Entonces, la snich se meti entre la gente y Gabrielle fren. El pblico se apart, asustado, pero Harry aprovech: sin pensar en ello, aceler an ms, adelant a su rival como una tromba y se lanz contra las gradas. El pblico se tir al suelo, Harry se golpe una pierna contra la baradilla, pero no hizo caso del dolor y estir la mano... S! Levant el vuelo y alz el brazo. El estadio retumb de los gritos. Harry Potter ha atrapado la snitch!! gritaba Lansville emocionado y dando saltos. Hogwarts gana por trescientos diez a cuarenta!! Harry se senta contentsimo. Lo haban conseguido, estaban en la final. Incluso Warrington le abraz, aunque, dndose cuenta, lo solt pronto, un poco avergonzado. Harry vio a Hagrid, que saltaba y aplauda, a Hermione, Parvati y Lavender, que corran por el campo agitando la bandera como locas, a los seores Weasley, que tambin saltaban, a los gemelos y a Bill. Fleur le estrech la mano a Bill y le dio un beso, sonriendo. De pronto, Harry volvi a sentir el dolor en la pierna, se haba dado un buen golpe, tendra que verlo la seora Pomfrey. Descendi. El equipo de Beauxbatons le felicit. Me engaaste mucho, Hagui. Egues un buscadog espectacular le dijo Gabrielle dndole la mano. T tambin eres buena le dijo Harry, aguantndose el dolor. Si la snitch no se hubiera metido en las gradas... Pog eso respondi la chica. Yo nunca habgua hecho lo que t hiciste. Me habgua matado.

Dej la conversacin, porque Hermione haba saltado sobre l y le abrazaba, y Binddle se acercaba a ellos, con Madame Maxime y Dumbledore, que estaba muy sonriente. Le estrecharon la mano. Sensacional jugada, seor Potter le dijo Binddle. Excelente, Harry! dijo Dumbledore. Pero deberas ir a que la seora Pomfrey te viera esa pierna no crees? Harry asinti, sonriente. Se dirigi hacia la enfermera, que estaba en uno de los lados, quien le mir la pierna, curndosela. No ha sido grave. Slo una mazadura dijo. Tmate esto y listo. De todas formas, me gustara que dejara usted de hacer estas locuras, seor Potter. En todos mis aos haba visto a alguien tan a menudo como a usted. Harry se lo bebi, mientras los Weasley, que acababan de felicitar a Ron, se acercaban a l, acompaados por Hermione. Estupendo! deca el seor Weasley, orgulloso. Habis jugado todos excelentemente. Gracias, seor Weasley dijo Harry. Ron tambin pareca enormemente feliz. Viste mis paradas, Harry? pregunt, orgulloso. Y t estuviste sensacional! S afirm Harry, acercndose con Ron a los dems. Todos hemos estado fabulosos. Si jugamos as el da de la final, el ttulo es nuestro. Los jugadores se daban palmadas y abrazos entre ellos. Ninguno pareca recordar que eran de distintas casas, excepto Malfoy, que mir a Crabbe amenazadoramente, y ste, un poco avergonzado, se hizo a un lado. Momentos despus fueron a cambiarse, contentos y felices del resultado y del trabajo realizado. Cuando salieron al campo, los Weasley, Tonks, Moody, Lupin y dems les esperaban. Bueno, nosotros nos vamos dijo el seor Weasley. Espero que lo celebris mucho. Lo harn dijo Fred. Hemos hecho grandes ventas hoy... Ya lo creo afirm Lee Jordan. Lstima que no podamos quedarnos... Se dirigieron al castillo. All se despidieron. Harry, Ron, Hermione y Ginny entraron en el castillo y los dems se fueron al exterior, donde podran desaparecerse. La celebracin por la victoria dur toda la tarde, y, segn se acercaba la noche, se puso de manifiesto lo que los gemelos y Lee Jordan haban vendido: grandes cantidades de Magifuegos Salvajes, que llenaron el castillo hasta bien entrada la noche. A Filch no le gust nada, pero Dumbledore, que no los haba visto el ao anterior, los encontr magnficos. Durante la cena, el director felicit a los ganadores, recordndoles la fecha de la final Hogwarts Durmstrang, el da 17 de enero. El partido por el tercer y cuarto puesto se jugara el viernes anterior. Tras la deliciosa cena, Cho se acerc a felicitar a Harry y al resto del equipo, y tambin Henry Dullymer. Lo hicisteis genial! les dijo el Slytherin, muy alegre. Todos en el colegio estamos orgullosos de tener un equipo tan fantstico! Harry y Ron se sonrojaron ligeramente. Es cierto! continu. Y no podemos negar que el trabajo del capitn ha dado un gran resultado aadi, palmoteando la espalda de Harry. Bueno... yo no hice gran cosa... Harry intent parecer modesto. No es cierto dijo Ron. Hurra por el capitn! Y toda la mesa de Gryffindor grit Hurra!. Desde la mesa de Slytherin, Malfoy lo oy, y mir a Harry con odio, pero era de los pocos. Warrington lo celebraba como el que ms, y no pareca querer saber, aquella noche, nada de enfrentamientos entre casas. Los de Castelfidalio tambin participaban de la fiesta, celebrando y comentando las mejores jugadas del partido, y los de Ravenclaw animaban como podan a los de Beauxbatons, que eran los ms apagados.

Harry mir a Dumbledore, que recorra con sus ojos el Gran Comedor. Pareca muy satisfecho. Harry mir a su vez y comprendi: eso era lo que el director haba pretendido. Todo el colegio, incluso los invitados, parecan haber olvidado todas sus diferencias, participando unidos de una gran fiesta. Aquella noche, cuando Harry se meti en la cama, tras la celebracin en la sala comn, se senta feliz y contento. Pareca un da muy inapropiado para preocuparse por Voldemort, por los mortfagos, por los ataques o por quien haba atacado a Hermione. Se durmi sin ninguna preocupacin, soando con escobas voladoras, grandes xitos y futuras victorias en campos de quidditch.

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La Nueva Reunin del ED

Al da siguiente, Harry y Ron se levantaron an con la euforia de la victoria. Bajaron a la sala comn, donde ya estaba Hermione, leyendo, y estuvieron hablando un rato, muy animados, hasta que, de pronto, Ron abri mucho los ojos. Oh, no! exclam. Qu sucede, Ron? pregunt Hermione, levantando la vista del libro y mirando a su amigo. Mis padres... ayer, con el lo del partido, no me acord de preguntarles qu tal estaban... ni cmo le iba a Percy... Es cierto! reconoci Harry, reprendindose. Creo que deberamos enviarles una carta... Ser lo mejor dijo Hermione. Hagmoslo ahora. Escribieron la carta, lamentando no haberse interesado el da anterior por ellos ni por Percy, preguntaron qu tal se encontraban y mandaron saludos. Luego, antes de comer, se dirigieron a la lechucera para enviarla. Luego bajaron al Gran Comedor. All, en las puertas, se encontraron con los de Beauxbatons, que tambin entraban. Os encontris ms animados? les pregunt Ron Un poco. Jugamos lo mejor que sabemos dijo Amelia Blisseisse, encogindose de hombros. Lo hicisteis muy bien, de verdad afirm Harry, sonriendo. S, pego vosotgos mejog replic Gabrielle. Nos disteis una paliza. Bueno, mirad el lado positivo dijo Ron. Ahora no tenis la presin de la final... Y aadi: slo tenis que preocuparos de con quien vais a ir al baile. Gabrielle se ri, mirndolo. Entraron en el comedor. All, Neville le pidi a Hermione si podra ayudarlo con la redaccin de Transformaciones. Claro que s, Neville dijo Hermione, sonrindole. Yo tambin tengo que hacerla. Harry se qued pensativo, lo que haba dicho Neville... Oh, no! exclam, preocupado. Yo an no he empezado la redaccin para Snape! Si no se la entrego maana es capaz de envenenarme. Cmo no la empezaste antes, Harry? le reproch Hermione. Ni pens en ello! Durante las semanas, con los entrenamientos, no poda, y ayer, con la euforia... intent explicarse Harry. Pues ya sabes lo que tienes que hacer en cuanto termines de comer. Harry dio un golpe en la mesa. Pensaba disfrutar de un relajado da para reponerse del partido y de la fiesta, y en lugar de eso tena que ponerse a trabajar en una redaccin para Snape. Mir hacia el profesor y le dirigi una mirada de odio intenso, aunque Snape, que coma con su habitual expresin seria, no lo vio. Cuando terminaron de comer, Harry, Ron, Hermione y Neville se dirigieron a la sala comn. Harry iba enfurruado por culpa del trabajo, y Ron, que tambin tena que acabarlo, no iba ms contento que l. Cuando cruzaron las puertas del comedor, Gabrielle se levant corriendo de la mesa de Ravenclaw y se les acerc. Eh... Gon dijo la chica, un poco cohibida. S? pregunt Ron con mal talante, pensando en Snape. Bueno... yo quegua pgueguntagte algo... Ron pareci despertar. El qu? pregunt.

Esto... podguamos hablag en pguivado? dijo la chica. Ron puso cara rara, y mir a sus amigos, antes de volver a mirar a la chica. S... supongo... contest. Te esperamos en la sala comn dijo Harry, volvindose y dirigindose a la escalinata de mrmol. Ron asinti. Harry, Neville y Hermione subieron la escalinata, dejando a Ron con Gabrielle. Hermione mir hacia atrs, con gesto de enfado, pero sigui subiendo por las escaleras. Llegaron a la sala comn y empezaron a sacar el material para el trabajo. Vamos, que no tengo todo el da! les dijo a Harry y a Neville. Neville mir a Harry, extraado, preguntndole con la mirada qu le habra pasado a Hermione de repente. Harry, que se lo imaginaba, se encogi de hombros. Un momento despus lleg Ron, que pareca muy azorado. Harry le mir, pero Hermione no levant la mirada de su redaccin. Ron se sent, mirando a Hermione de soslayo. No nos vas a contar qu te quera la chica-veela? pregunt Harry, con un asomo de sonrisa. Eh... Ron se puso colorado. Hermione le mir de reojo. Pues... quera preguntarme si tena pareja para el baile y... si querra ir con ella. A Hermione pareca que la conversacin no le interesaba, pero Harry vio que escriba con furia en su pergamino. Guau, Ron! dijo Neville impresionado. Qu suerte! Es guapsima! Esto... s admiti Ron, con una sonrisa. Y qu le dijiste? pregunt Harry, lanzndole una mirada dura que Ron entendi muy bien. Bueno... dijo Ron lanzndole a su vez rpidas miradas a Hermione. Le dije que... no. Harry le sonri. Hermione tambin se asombr, y le mir, pero sin decir nada. Que no? pregunt Neville, que no poda crerselo. Por qu no? Qu razn le diste? Esto... le dije que... bueno, que a lo mejor iba con... con otra persona... Con quin? le pregunt Neville. Bueno... No s... ya se sabr dijo Ron sacando sus cosas, y no volvi a hablar del tema. Se dedicaron al trabajo toda la tarde, pero no fue demasiado difcil; Hermione estaba de mucho mejor humor. Al da siguiente, en Pociones, Harry le entreg con una sonrisa su trabajo a Snape, que le mir como si estuviera cubierto de estircol de dragn, pero no dijo nada. Harry le sonri con suficiencia a Malfoy, que le miraba. Ms tarde, a medioda, mientras coman, Hedwig les trajo la respuesta de los padres de Ron: Hola muchachos: No os preocupis. Es normal que estuvierais distrados por el partido. Es bueno que al menos vosotros tengis algo con lo que distraeros de todo lo que sucede. Ese torneo ha sido una gran idea de Dumbledore. Nosotros nos encontramos bien. Como sabis, ahora estamos casi siempre en Grimmauld Place, por consejo de Dumbledore. Percy se encuentra un poco mejor. Ha conseguido el traslado al Departamento de Seguridad Mgica, y trabaja constantemente. Parece ms tranquilo, pero est obsesionado. An no hay pistas que nos permitan saber quin cometi el crimen, pero vosotros no os preocupis de acuerdo? Estudiad mucho y no os metis en los!

Gracias por preocuparos. Besos Vaya...! pobre Percy se lament Hermione. Espero que no se encuentre demasiado mal... Cmo quieres que se encuentre? pregunt Harry. Han matado a su novia cuando el objetivo era l... Esperemos que no se convierta en un obseso como el seor Crouch dijo Hermione con tristeza. Hermione dijo Ron. Percy ya es como el seor Crouch. Hermione mir a Ron con severidad, pero no dijo nada. Por la tarde, los tres amigos bajaron a la biblioteca, donde permanecieron hasta las seis trabajando para Encantamientos y para Transformaciones. Hermione, adems, tena otro trabajo de traduccin para Runas Antiguas. Al terminar, salieron para volver a la sala comn. Avanzaban por un pasillo desierto, cuando vieron a Neville al otro extremo, que se volvi hacia ellos, que en esos momentos se encontraban a unos siete u ocho metros de l. Ah! Hola, chicos salud Neville, volvindose. Habis...? Pero Neville no dijo nada ms, porque alguien a sus espaldas, desde el pasillo del cual vena, grit Crucio!, y Neville cay al suelo, retorcindose de dolor. NEVILLE! grit Harry, y l, Ron y Hermione sacaron las varitas y se dirigieron hacia su amigo. Al llegar al cruce de los pasillos, Neville ya haba dejado de gritar y slo gema. Miraron a todos lados, pero no vieron a nadie ms en el pasillo. No es posible! grit Harry, sorprendido. Cogedle dijo Harry a Hermione y a Ron. Voy a buscar quin... No Harry! le previno Hermione. Puede ser peligroso! No voy a dejar que escape! exclam decidido, corriendo por el pasillo. Pero no vio a nadie. Ni por el pasillo, ni en ninguna de las habitaciones que en l haba. Extraado, y sobre todo, decepcionado, volvi junto a Ron y a Hermione, que acababan de despertar a Neville y lo llevaban a la enfermera. Viste quin te atac, Neville? le preguntaba Ron. No... no vena nadie detrs de m... Encontraste algo, Harry? le pregunt Hermione, preocupada. No admiti Harry, con gesto de rabia. Ser mejor llevarle a la enfermera y avisar a Dumbledore... Ayudaron a Neville a caminar, que an estaba dolorido, y se dirigieron a la enfermera, cuando se encontraron, al doblar una esquina, a Henry Dullymer. Hola! salud l, sonriente. De pronto, su expresin cambi, al ver a Neville. Qu le ha pasado? Alguien le ha atacado dijo Harry. Le han lanzado la maldicin cruciatus. La maldicin cruciatus? pregunt Dullymer, espantado. Pero por qu? Quin? Eso nos gustara saber dijo Harry. Eso nos gustara saber... Pero... por qu? volvi a preguntar Dullymer, sacudiendo la cabeza. A Hermione se supone que la atacaron porque vio algo no? Pero Neville... Hermione se acerc al despacho de McGonagall mientras Harry, Ron y Henry llevaban a Neville a la enfermera. La seora Pomfrey le examin y los tranquiliz. Al parecer, no tena nada grave. Hermione apareci entonces por la puerta, seguida de la profesora McGonagall y de Dumbledore. Se encuentra bien, seor Longbottom? pregunt la profesora McGonagall, con cara preocupada.

S, gracias profesora... contest Neville. No tiene nada grave aadi la seora Pomfrey. Slo se encuentra un poco dolorido debido a la maldicin. Quin fue? pregunt Dumbledore, aunque con expresin de saber ya la respuesta. No lo sabemos reconoci Harry. No le vimos. Y es imposible, porque llegamos al pasillo aquel un segundo despus de que atacaran a Neville... Por qu lo habrn hecho, profesor? pregunt Dullymer, con aspecto preocupado. Tengo mis sospechas, seor Dullymer dijo Dumbledore, pensativo. Pero nada concreto... Voy a tener que quedarme aqu? pregunt Neville. No, seor Longbottom respondi la seora Pomfrey. No le ha pasado nada grave. Puede irse cuando quiera. Bueno, menos mal. Dado que estis todos bien, es mejor que regresis a vuestras salas comunes dijo Dumbledore. Est bien. Yo me voy, entonces se despidi Henry. Cudate, Neville. Gracias contest Neville. Dullymer le sonri y se fue. Neville se levant y se dirigi hacia la salida, acompaado de los dems, pero Harry, al atravesar la puerta, se qued escuchando. Qu crees que significa esto, Albus? preguntaba la profesora McGonagall. No lo s, Minerva... pero es obvio que el ataque a la seorita Granger no fue un hecho aislado... Pero... por qu? pregunt la profesora McGonagall, an ms asustada. Por qu lo habrn hecho, Albus? No tiene sentido... Para asustar, Minerva contest Dumbledore con voz grave. Para asustar. El atacante no tiene que hacer algo grave. Slo tiene que mostrar que podra haber hecho algo grave... Aunque usar la maldicin cruciatus... Qu alumno se arriesgara a hacer algo as, Albus? Arriesgarse a cadena perpetua en Azkaban! No lo s respondi Dumbledore, con voz grave. Slo s que el colegio no es seguro ahora. No dijeron ms, y Harry baj las escaleras rpidamente, pero con cuidado. Alcanz a sus amigos y juntos se dirigieron hacia la sala comn. Todo el mundo saba ya lo ocurrido, y hablaban con Neville. La gente se vea asustada. Los tres amigos se sentaron, y Harry les cont a Ron y a Hermione lo que Dumbledore le haba dicho. Para asustar? pregunt Ron. La maldicin cruciatus?... Entre esto y lo que me pas a m, los estudiantes tendrn miedo... atreverse a usar una maldicin imperdonable contra un alumno en Hogwarts... eso no haba sucedido nunca antes explic Hermione. Ninguno de los tres dijo nada ms y se quedaron un rato mirando al fuego. Harry y Ron decidieron jugar una partida de ajedrez, observados por Hermione, aunque ninguno de los dos estaba muy concentrado. Seran las ocho de la tarde cuando una lechuza entr en la sala, dejando una nota para Harry. Quin me enviar esto? se pregunt, mientras abra la nota, bajo la mirada de sus amigos. Harry: Debemos hablar. Es importante. Ven a mi despacho ahora mismo. La contrasea es dulces de chocolate. Ven con Ron y Hermione. No se lo digis a nadie. Dumbledore. Qu querr? pregunt Ron. Sabr algo qu...?

Vayamos a averiguarlo le interrumpi Hermione, levantndose. Pronto ser hora de cenar. Harry tir la nota en la chimenea y sali de la sala comn, seguido por Ron y Hermione. Se dirigieron juntos al despacho del director, observando cualquier movimiento en el ya oscuro y fro castillo. Llegaron frente a la grgola y Harry pronunci la contrasea. Buenas tardes de nuevo los recibi Dumbledore cuando entraron en el despacho. Hola profesor saludaron. Harry aadi: Por qu quera vernos? Como os habris dado cuenta dijo Dumbledore, y como Harry habr odo aadi, mirando a Harry con una sonrisa ell castillo no parece ser un lugar seguro, y no sabemos quin est detrs de estos ataques. Dumbledore hizo una pausa y los tres asintieron. As pues, y dado que en mis clases no puedo ensearos duelo ni otras cosas, debido al programa que quiero que cumplis, he decidido que es una buena idea recuperar una asociacin estudiantil perdida. Cmo? pregunt Ron, sin entender. Me refiero, seor Weasley, a que sugiero que volvis a reunir al ED. Se quedaron con la boca abierta. Dumbledore les sonri, pero la expresin grave no se borr de su rostro. Pero profesor... el ED era para aprender defensa... porque con la profesora Umbridge no... explic Harry. Lo s interrumpi Dumbledore. Pero ahora tambin necesitis aprender a defenderos. Podris practicar lo que en clase no hacemos entendis? Pero esta vez ser legal... O no queris? pregunt. Eh... pues claro que queremos, profesor dijo Hermione, y mir a Ron y a Harry . Queremos, no? S respondi Harry. Pero... Quines? Los mismos del ao pasado? En principio, esa sera la idea contest Dumbledore. Aunque luego podran unirse ms personas... de una forma controlada y discreta. Ya me entendis. Harry asinti. Las reuniones deberais de mantenerlas en secreto aconsej Dumbledore. Usad el mismo sistema que usabais el ao pasado, y la misma sala de acuerdo? De acuerdo dijo Harry. Bien. Podis empezar a prepararlo todo... y mantenedme informado termin Dumbledore. Ahora iros, pronto ser la hora de la cena. Est bien. Hasta luego, profesor se despidieron, bajando de nuevo por la escalera. Guau! dijo Ron en cuanto salieron de la escalera al pasillo. Otra vez en el ED... No deberas estar tan contento, Ron repuso Hermione, seria. Ah, no? Y por qu? pregunt Ron, mirando a su amiga. Acaso a ti no te gusta la idea? S. Pero si Dumbledore cree que debemos aprender defensa personal aparte de las estupendas clases de Defensa Contra las Artes Oscuras que da... es que teme que algo malo nos pase. Ya le oste: Hogwarts no es un lugar seguro ahora... An as... Bueno dijo Hermione, dirigindose a Harry. Deberamos hablar con los dems esta noche no? Para ir organizndolo, digo... S, sera lo mejor dijo Harry, que estaba pensando en qu practicar en el ED. El ao anterior los haban interrumpido justo despus de aprender los patronus... Cuando llegaron a la sala comn, lo primero que hicieron fue llamar a Ginny, Seamus, Dean, Parvati, Lavender, Neville, Katie y los hermanos Creevey, los miembros del ED de Gryffindor. Bien, escuchadme deca Hermione, mientras los dems aguardaban, expectantes. Dumbledore nos ha aconsejado que volvamos a formar el ED...

todos dieron inmediatas muestras de satisfaccin y alegra pero que deberamos ser discretos, para que no se entere quien no deba de acuerdo? Todos asintieron. Bien continu Hermione. Esta noche, en la cena, hablaremos con los dems, pero de forma disimulada. No queremos que Malfoy o sus amigos se enteren de acuerdo? Vale. Yo puedo hablar con mi hermana sin problemas sugiri Parvati. Y ella puede hablar con sus amigas... S, y yo puedo decrselo a Luna afirm Ginny. Vale. Yo hablar entonces con Cho chang... dijo Harry, mirando a los dems por si alguien deca algo. Ella se lo dir a Corner y a los dems. Excelente dijo Hermione. Y t, Ron, puedes hablar con Macmillan, que se lo comunicar a los dems de Hufflepuff. De momento, conque seamos los mismos que el ao pasado es suficiente. Luego ya veremos. Conservis an los falsos galeones? Todo el mundo asinti. De acuerdo. Entonces hablaremos con todo el mundo, y... qu os parece hacer la primera reunin el mircoles a las siete? pregunt Hermione. No tenis entrenamiento ese da, verdad? aadi, mirando a Harry y a Ron. No confirm Harry. De acuerdo, pues entonces decdselo a todos: el mircoles a las siete, en la Sala de los Menesteres. Durante la cena, a cada rato alguien de Gryffindor se levantaba, acercndose a otras mesas y hablando bajo. Harry vio que Padma Patil asenta ilusionada cuando Parvati habl con ella, y mir a Harry. Lo mismo hicieron Ernie Macmillan, Justin Finch-Fletchley y Hannah Abbot cuando Ron se acerc a ellos, un rato despus. Dumbledore observaba el Gran Comedor con una leve sonrisa. Era el nico que se daba cuenta de lo que pasaba. Harry habl con Cho al terminar la cena, mientras Krum se acercaba de nuevo a Hermione, para volver a preguntarle lo del baile. Ron, por su parte, hablaba con Gabrielle, que, aunque se la vea algo desilusionada, no pareca querer rendirse en su intencin de que Ron le dijese, al menos, con quien iba. Eh... Cho podramos hablar un momento? le pregunt Harry a la chica, cuando abandonaba el Gran Comedor con Michael Corner y su amiga Marietta. Marietta baj la mirada. Cho le haba dicho que se senta bastante avergonzada por lo que haba hecho, pero de todas formas, a Harry aquello no le bastaba. Si Marietta no hubiera hablado, Dumbledore no habra tenido que irse de Hogwarts, y muchas cosa habran cambiado. Michael Corner le mir con desconfianza. Eh... t tambin puedes estar, Michael le dijo Harry, para tranquilizarlo. Marietta, un poco abochornada, le dijo a Cho que la esperara en la sala comn. Qu sucede, Harry? le pregunt la chica. Bueno, supongo que os habris enterado del ataque contra Neville verdad? pregunt. S, claro dijo Cho. Nadie va solo por los pasillos ahora... Bueno, pues Dumbledore nos ha dicho que deberamos volver a formar el ED... y hemos estado hablando con todos los antiguos miembros. Ah... ya me pareci algo raro que en la cena... Pero queremos que sea un secreto les advirti Harry. De momento, slo los miembros del ao pasado vale? Tendremos la primera reunin el mircoles, a las siete, donde siempre. Si queris venir... Por supuesto! exclam Cho con rotundidad. Verdad? aadi, mirando a Michael. S, claro, claro dijo el chico, ms tranquilo y tambin emocionado. Bien, entonces, el mircoles a las siete. Por cierto... tenis vuestras monedas? S contestaron los dos.

Vale. Porque usaremos el mismo mtodo para organizarnos. Bueno, pues eso es todo... Est bien... hasta el mircoles entonces, Harry se despidi Cho. Y se fueron. Hermione y Ron ya haban acabado de hablar con Krum y Gabrielle, respectivamente, y le esperaban, sin hablar. Harry les mir y subieron a la sala comn. Qu? Qu tal os va con vuestros admiradores? pregunt Harry, sonriendo interiormente ante la situacin. Bueno, yo... le he dicho lo mismo contest Hermione, mientras entraban por el agujero del retrato. Y yo... yo tambin afirm Ron. Harry se ri, mientras se diriga hacia las escaleras que conducan a los dormitorios. Se volvi, y, un poco ms serio, les dijo: Por qu sois tan tontos? Y, sin agregar ms, los dej all, sorprendidos, cada uno mirando hacia un lado distinto de la sala comn. El martes por la tarde tuvieron la primera sesin de entrenamiento tras el partido contra Beauxbatons. Harry no quiso hacer demasiado trabajo, debido a que haca poco que haban tenido el partido, y que an faltaba para la final. Supongo que todos os quedaris aqu en navidad les dijo cuando el entrenamiento termin. Todo el mundo asinti. Bien, porque entrenaremos durante las vacaciones, aunque est nevado de acuerdo? Los jugadores asintieron, aunque no estaban muy de acuerdo con tener que jugar en la nieve. Pues nos ir bien, porque la final ser en pleno invierno tambin, as nos acostumbraremos. Recordad que los de Durmstrang estn habituados al fro invernal, as que hemos de trabajar duro. Los jugadores lo aceptaron, aunque de mala gana, y Malfoy hizo una mueca, pero Harry no le prest atencin. Lleg el mircoles y, finalmente, las siete. El mircoles y el jueves eran los das ms duros de la semana. Para Hermione, el mircoles incluso ms, pues tena Aritmancia y Runas Antiguas, aparte de todo lo que tenan Harry y Ron. Un rato antes de las siete, se dirigieron al sptimo piso, donde estaba la Sala de los Menesteres. Como siempre, al solicitar su ayuda, la Sala apareci ante ellos. Pasaron y esperaron a los dems, que no tardaron en llegar. Harry se sorprendi enormemente de ver entrar a Marietta con Cho, pero no dijo nada. Varios de los alumnos la miraron con desconfianza, y ella, abochornada, se sent al final de todo, junto a Cho, que se sent con ella. Cuando todos se hubieron sentado, expectantes, Hermione habl: Bueno, veo que estamos todos los del ao pasado que an seguimos en Hogwarts dijo mirndolos. Bien, este ao, como sabis, tenemos permiso de Dumbledore para hacer esto, as que no tenemos ningn problema. Tampoco vamos a firmar en ningn papel embrujado. No creo que sea necesario... Hermione hizo una pausa, y algunos alumnos suspiraron con alivio. Algunos miraron hacia Marietta e hicieron gestos de desagrado. Y bueno, ahora... si quieres decir algo, Harry... Harry se levant y les mir. Bueno... Como sabis, tras los ataques que han ocurrido en Hogwarts recientemente, Dumbledore habl con nosotros dijo, sealndose a s mismo, a Ron y a Hermione y nos sugiri que volvisemos a formar el grupo... Por qu? pregunt Terry Boot. Harry le mir. Es decir, Dumbledore es un gran profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras. El ao pasado nos reunimos porque con Umbridge no bamos a aprender nada... Porque Dumbledore nos ensear Defensa segn el curso en que estemos explic Harry. Y porque este grupo est ms orientado a la defensa en combate, es

decir, hechizos aturdidores, obstaculizadores... ese tipo de cosas, que es lo que necesitamos para defendernos si nos atacan por los pasillos... Pero esas cosas ya sabemos hacerlas record Parvati. Aprendimos el ao pasado... S, pero no lo suficiente, al parecer. Debemos practicar ms, y luego, aprender cosas nuevas, que encontremos en libros, o en cualquier sitio, y que podamos entrenar aqu. Sabis quin est detrs de los ataques? pregunt Justin No reconoci Harry. Pero lo ms probable es que sea un alumno. Por eso hemos de tener cuidado y no decirle a nadie lo que hacemos, entendis? Y mucho menos a los de Slytherin. Ni por asomo debe enterarse Draco Malfoy o sus amigos de lo que estamos haciendo... Ya, pero Harry... y si el agresor est entre nosotros? pregunt Colin Creevey. Todos se miraron unos a los otros. No lo creo dijo Harry. Aqu todos nos llevamos bien... No, el agresor no est entre nosotros. S, seguramente sea de Slytherin coment Hannah Abbott. Quizs Malfoy... habis pensado en l? S confirm Ron. Pero ni Hermione ni Harry creen que fuera l. Yo no estoy tan seguro aadi. Ni Harry ni Hermione dijeron nada. Vale dijo Ernie Macmillan, cambiando de tema. Y cundo nos reuniremos? Tendr que ser cuando no haya entrenamientos advirti Katie. La final se acerca... Los mircoles los tenemos todos libres no? A esta hora... o a las ocho. De todas formas, todo el mundo tiene an sus galeones falsos verdad? Todo el mundo asinti, mostrando los galeones, que an contenan la fecha de la ltima reunin, antes de las fiestas de pascua, cuando Umbridge los haba descubierto. Vale. Entonces, si algn mircoles no se puede, cambiar las fechas y la hora de la reunin y listo. Procurar hacerlo con antelacin, por si alguien no puede ese da de acuerdo? As tendr tiempo de avisar. Estupendo dijo Dean Thomas, impaciente. Empezamos ya? Oye pregunt de pronto Anthony Goldstein. Y con estas clases, ms lo del ao pasado, podramos hacer lo mismo que vosotros? Harry le mir, interrogante. Quiero decir, si podramos ser capaces de enfrentarnos a un grupo de mortfagos y huir, como vosotros en junio... No veo por qu no respondi Harry. se es el objetivo... aunque si no hubiera sido porque queran la profeca que tena yo igual no... Profeca? pregunt Seamus, extraado. Harry comprendi que haba metido la pata. De qu profeca hablas? Bueno... Harry mir a Hermione y a Ron, buscando una solucin. De una que haba en el Departamento de Misterios. Yo la tena y Voldemort la quera, por eso no nos mataron inmediatamente... Hay profecas en el Departamento de Misterios? pregunt Cho, sorprendida. S. Entre otras cosas. Bueno, ahora... continu Harry intentando cambiar de tema. Y qu haba en esa profeca que quera Quien T Sabes? inquiri Justin, interrumpindole. No lo sabemos explic Neville, con pesadumbre. Se rompi y nadie la oy. Slo sabemos que deca Seor Tenebroso y Harry Potter. Por toda la sala se oyeron lamentos por la prdida de la profeca. Miraban a Harry. Harry mir a Neville. Nunca le haban contado lo que deca la profeca, ni que podra haberse referido a l... Bueno, dejemos eso y empecemos vale? sugiri Hermione. Ya pasa de las siete y media.

S, empecemos aprob Harry, deseando abandonar el tema de la profeca y el Departamento de Misterios. Practicaremos los hechizos obstaculizador y aturdidor, y el encantamiento escudo, para recordar un poco. Luego, la prxima clase, haremos cosas ms serias. Pero antes, haremos algo muy necesario dijo, mirndolos. Quiero que, uno por uno, todos digis Voldemort. Los alumnos se revolvieron, agitados. Vamos. Creis que va a aparecerse aqu sin ms por decir esa palabra? Cmo vais a enfrentaros a l si ni siquiera os atrevis a pronunciar su nombre? Voldemort dijo Ron. Voldemort repiti Hermione. Vo-Voldemort pronunci Neville. Harry le sonri. Voldemort chill la voz de Ginny. Uno a uno, y poco a poco, todos fueron atrevindose a decir el nombre, y acabaron repitindolo, todos juntos, a coro. Bien dijo Harry, muy satisfecho. Ahora s podemos empezar. Se pusieron por parejas y empezaron a practicar. Ron se puso con Hermione, Luna con Padma Patil, Ginny con Terry Boot y Neville con Michael Corner, y pronto la sala se llen con gritos de impedimenta! y desmaius!, mientras las respectivas parejas gritaban protego!. Harry se pase entre ellos, observndolos. Se fij en la enorme mejora de Neville, que no paraba de aturdir a Corner, atravesando su escudo, que era muy dbil. En general, lo hacan bastante bien. Ron y Hermione parecan enfrascados en una verdadera batalla, dejndose llevar, y pronto las parejas que estaban cerca de ellos se apartaron para no resultar lastimados por la potencia de sus conjuros, que eran desviados por los escudos. Ambos sonrean. Los dems les miraron, asombrados. Eh! grit Harry, sonriendo. Tranquilos! No es un combate a muerte... Ambos se detuvieron, ponindose rojos, y empezaron a hacerlo de forma ms relajada. Harry intent evitar pasar por cerca de Cho y de Marietta, porque no quera hablar con la chica, pero tuvo que hacerlo, porque se le acercaron. Harry la mir sin mostrar emocin alguna. Oye, Harry... dijo Marietta, mirando al suelo. Era la primera vez que hablaba con l. Qu? pregunt Harry. Bueno... que yo... el ao pasado... bueno... Est bien dijo Harry sin ms. No es necesario que digas nada. Ya tuviste tu castigo. Para m, es suficiente. Luego la mir Esta vez vienes por propia voluntad? S... respondi, mirando a Harry. S, ahora s... Vale. Pues ya est dijo Harry, serio. Podis seguir practicando. Volvieron a sus puestos sin decir ms, pero Cho le dirigi una sonrisa a Harry, y l se la devolvi, sin que Marietta lo viera. A las nueve, finalmente dieron por terminado la primera sesin. Se despidieron y salieron por grupos de la Sala de los Menesteres, para evitar sospechas de los dems alumnos, sobre todo de los de Slytherin. Harry, Ron y Hermione salieron los ltimos y bajaron a cenar. Ha estado bien verdad? coment Hermione, muy contenta. S, ha estado bien reconoci Harry. Pero no es necesario que os metis tanto en el papel como hoy. Ya, Harry dijo Ron. Pero es que ya tenemos prctica, y solamente desviar hechizos por turnos... Ya lo s, pero ya haremos combates ms adelante, cuando los dems estn ms preparados.

Neville ya est muy preparado afirm Ron. Corner no era capaz de hacer nada contra l. Nunca habra pensado que era capaz de tanto... os acordis de l cuando estbamos en primero? S, ha mejorado muchsimo reconoci Harry. Supongo que conocer a Bellatrix Lestrange le ha cambiado. Me imagino lo que sinti Harry se qued un poco pensativo. Lo mismo que sent yo cuando conoc a Voldemort... o cuando me enter de que Sirius haba traicionado a mis padres... aunque no fuese verdad. Tras la cena subieron a la sala comn. Varios chicos miraban el tabln de anuncios. Hermione se acerc a ver qu pasaba. Vaya, este fin de semana es la ltima visita a Hogsmeade! exclam. Genial, me encanta ir cuando est nevado es tan bonito! dijo mirando por la ventana como los primeros copos de nieve del invierno caan. Luego se volvi hacia Ron y Harry. Qu hacis? Vamos a jugar una partida con los naipes explosivos dijo Ron. Jugar? pregunt Hermione, arrugando la frente. Este sbado vamos a Hogsmeade! Maana tenis entrenamiento! Cundo vais a hacer los deberes? Hermione... no suplic Ron. Pero no hubo manera, y tuvieron que ponerse a trabajar. Estuvieron levantados hasta muy tarde, y se quedaron los tres solos. Cuando ya iba a ir a acostarse, apareci Dobby. Harry Potter! exclam, lleno de felicidad. Harry Potter y sus dos amigos! Dobby tena muchas ganas de verlo, seor! Hola Dobby salud Hermione, contenta. Qu tal te va? Dobby est bien, seorita, gracias. Dobby viene todos los das a limpiar la sala comn de Gryffindor, seorita. Vienes t siempre a ver si nos ves? pregunt Harry. S, seor dijo el elfo. Y adems, ningn otro elfo quiere venir, porque temen encontrarse prendas de ropa... Hermione se puso algo roja. Pero ya no lo hago apunt Hermione. Total, no sirve de nada... Es cierto dijo Ron. Has dejado ya eso del PEDDO? Hermione mir a Ron. Claro que no! Pero an no se me ha ocurrido qu hacer admiti. Y cmo te va, Dobby? pregunt Harry. Muy bien, seor! El profesor Dumbledore llam a Dobby hoy, seor explic el elfo. Me ha pedido que acondicione para la navidad la Sala de los Menesteres, seor, porque Harry Potter y sus amigos vuelven a practicar all defensa, seor. Dumbledore te ha pedido eso? pregunt Harry, divertido. Est bien... Pero esta vez no llenes la sala de fotos mas! Dobby sonri. Te ayudaremos a limpiar esto, Dobby dijo Hermione, mirando a Ron con fiereza, que se call lo que iba a decir. No tienes por qu hacerlo t solo. No es necesario, seorita! exclam Dobby, preocupado. se es el trabajo de Dobby. Por un galen a la semana? Ni soarlo dijo Hermione, rotunda. Te ayudaremos. As que ayudaron a Dobby, y entre los cuatro, y con ayuda de la magia, haban terminado de limpiar la sala comn en diez minutos. Veis como no era para tanto? les dijo Hermione cuando Dobby se hubo ido, tras darles las gracias infinitamente. Si os molesta tanto limpiar entre cuatro, imaginad que lo tuvierais que hacer solos y todos los das... sin obtener nada a cambio. Ya, Hermione dijo Ron. Ser mejor que nos vayamos a dormir no? S opin Harry. Se despidieron y subieron las escaleras, hacia los dormitorios.

16

El Ataque de los Dementores

Si el mircoles haba sido un da duro, el jueves y el viernes no fueron ms fciles. El jueves tuvieron entrenamiento con el equipo, y, como Harry consider que ya haban descansado lo suficiente y que haba que apurar los entrenamientos, trabajaron toda la tarde, en el campo nevado y con temperaturas bajo cero. Cuando terminaron, todo el mundo sinti alivio y corrieron a meterse bajo las duchas de agua caliente. Malfoy, sin embargo, se puso a protestar: Pretendes matarnos de fro, Potter? le espet. A lo mejor t ests acostumbrado a l porque la casa de Weasley estar llena de agujeros de ratones, pero los dems... Ron se levant, enfadado, y Ginny sac su varita. Cllate quieres? dijo Harry, sujetando a Ron, que le lanzaba a Malfoy miradas asesinas. Oye, si no ests a gusto por qu no te vas del equipo? le pregunt Bradley, enfadado. Te aseguro que no vamos a ponernos a llorar por ello. Malfoy mir a Bradley con desprecio, pero se call y no dijo nada ms. Recogi sus cosas y se dirigi al castillo seguido por Crabbe. Harry y Ron le sonrieron a Bradley, y luego, tras despedirse, cerraron los vestuarios y se dirigieron al castillo. Ron abra un camino en la nieve con el conjuro que Hermione les haba enseado para expulsar aire caliente. El viernes no tenan entrenamiento, pero s un montn de deberes, y dado que el da siguiente lo pasaran en Hogsmeade y el domingo tendran entrenamiento otra vez, tuvieron que esforzarse toda la tarde, y acostarse a las tantas, para poder terminar. Y si lo dejamos ya? pregunt Ron, mirando su reloj, que marcaba ya las doce y media de la noche. Podemos terminar maana, despus de volver de Hogsmeade. Hermione le mir. Est bien acept. La verdad es que yo tambin tengo sueo... Terminaremos maana, entonces. Hermione se despidi y subi las escaleras. De pronto, se volvi y los mir. No subs? pregunt, extraada. S, s, vamos ahora mismo le dijo Ron. Hasta maana. Hermione los mir un momento ms y subi hacia el dormitorio. Qu pasa? le pregunt Harry a su amigo. Oye, Harry... Maana, en Hogsmeade... podras dejarnos un momento solos a m y a Hermione? Eh? Ah, s, claro... supongo que s dijo Harry. Vas a pedrselo por fin? S Dijo Ron. Espero que me diga que s, porque si no, no s con quien voy a ir... aadi, como sin darle importancia al hecho de que Hermione pudiera decirle que no. Y necesitas estar solo para eso? inquiri Harry, arqueando una ceja. Esto, bueno, en realidad no, pero... Tranquilo, te dejar solo un rato dijo Harry, sonriendo. Y no te preocupes, si te dice que no, siempre podrais con Gabrielle Delacour. Mmm... despus de decirle que me gustara ir con otra no creo que est bien verdad?

Supongo que no dijo Harry, encogindose de hombros, mientras entraban en el dormitorio. Por la maana, bajaron al Gran Comedor. Nada ms entrar, Krum se acerc a Hermione, para preguntarle si ms tarde podran hablar en Hogsmeade. Ron les observaba, nervioso. Hermione le dijo que s y se despidi de l. Despus del desayuno, salieron del Gran Comedor, para ir a buscar las capas y dems cosas. Se cruzaron con Dullymer, que sali corriendo y mir a Harry. Llevaba un paquete sin abrir, que acababa de recibir. Pareca nervioso. Hola! salud. Vais a Hogsmeade? Claro dijo Ron. bamos a buscar nuestras cosas... Ya. Yo tambin dijo l. Nos vemos, entonces. Sali corriendo. Harry, Ron y Hermione se dirigieron a la escalinata, y subieron a la torre de Gryffindor. All cogieron sus cosas y bajaron. Cuando llegaban al vestbulo, esperaron a que Filch empezara a pasar lista. Mira Weasley dijo Draco Malfoy, sonriendo y mostrndole a Ron un galen. A que son bonitos? Alguna vez has visto uno? Ron se puso rojo de ira, pero Harry y Hermione le sujetaron. Lrgate a tu agujero, Malfoy. Has visto t alguno, Potter? O has venido aqu con ese ridculo dinero muggle? Un galen es todo lo que tienes? le pregunt Harry. Es ms de lo que Weasley ve junto en un ao. Puede dijo Harry, haciendo ademn de coger su monedero, donde llevaba al menos seis galeones. Su rostro se puso serio. Oh! Qu pasa, Harry? le pregunt Hermione, observando cmo su amigo se miraba los bolsillos. No tengo mi monedero dijo, preocupado. Y jurara que lo cog del bal... Vaya, vaya... qu me ibas a mostrar, Potter? se ri Malfoy. No me dirs que eres ms pobre que Weasley... Pasa algo aqu? pregunt la profesora McGonagall, acercndose con rostro severo. Nada, profesora dijo Malfoy rpidamente. Eso espero. No me gustara ver a tres prefectos pelearse. El castigo sera muy severo. Nos veremos en Hogsmeade dijo Malfoy, yndose con Crabbe y Goyle. Estpido mascull Hermione. Luego se volvi hacia Harry. Has encontrado tu monedero? No, y no puede ser... A lo mejor lo dejaste encima de la cama, o algo as le dijo Ron. Es posible admiti l, no muy seguro. Volver a buscarlo. No hace falta que me esperis les dijo, viendo como los alumnos comenzaban a salir del vestbulo. Os alcanzar all. Podemos esperarte ofreci Ron. No, iros ya dijo, mirando a su amigo, a ver si comprenda que poda aprovechar el momento para hablar con Hermione. Nos veremos en Las Tres Escobas. Eh... vale entendi Ron. Nos vemos all, entonces. Salieron detrs de los dems alumnos. Harry subi la escalinata y se dirigi a la torre de Gryffindor. Busc el monedero por todos lados, e incluso pregunt a los de primero y segundo si lo haban visto, pero todo el mundo le dijo que no. Preocupado, volvi a salir de la sala, mirando por los pasillos. Qu le haba hecho al monedero? Pens un momento. Estaba seguro de que lo haba metido en el bolsillo. Decidi dirigirse a Hogsmeade. Ron o Hermione le podran prestar algo de dinero, y luego l ya sacara ms de su cmara acorazada de Gringotts y se lo devolvera. De todas formas, no entenda qu le habra podido pasar. Se mir los bolsillos de la tnica por si

tena algn agujero en ellos mientras avanzaba por un pasillo desierto. Todo el castillo estaba en silencio. Los pocos alumnos que no podan ir a Hogsmeade estaban durmiendo an o en las salas comunes, ya que fuera de las habitaciones con chimeneas, el castillo estaba helado. Se diriga hacia las escaleras, pensativo, cuando oy tras l una voz que pronunciaba un conjuro: Sono videns! Harry se volvi instantneamente, pero no vio quien haba lanzado el hechizo, porque el rayo del encantamiento le dio y se desmay al instante, sin ver nada ms. No supo cunto tiempo haba pasado en la oscuridad, cuando pareci que se despertaba. Delante de l empez a vislumbrar una cierta claridad y empez a recordar... Alguien le haba atacado! Pero... qu le haba hecho? Se dio cuenta de que no estaba despierto. No senta su cuerpo ni poda moverse. La claridad iba en aumento, pero no estaba seguro de verla con sus ojos. Estaba soando? Le pareci que no. La imagen se aclar, y Harry empez a notar fro. Estaba en el exterior, en la nieve. Reconoci el lugar: estaba cerca del camino que sala de Hogsmeade, ms all de la calle principal. Cmo haba llegado all? Le haba llevado su agresor? No lo saba, pero no poda volver la cabeza. Slo vea lo que tena delante de l. La visin se aclar ms, y empez a or el rugir del viento y de los rboles. El da estaba oscuro, y no poda ver demasiado lejos. Desde donde estaba, apenas alcanzaba a ver bien Dervish y Banges. La imagen se movi, o ms bien, l, o lo que fuera que era l o por donde vea y oa, se movi. Intent hablar o gritar, pero no lo consigui. Empez a asustarse. Qu suceda? Sigui movindose lentamente por la calle principal. Las calles del pueblo bullan de gente, sobre todo, alumnos del colegio, que hacan colas a las entradas de las tiendas. Sin embargo, el da estaba oscuro y apenas se vea nada a unos metros. Harry empez a sentirse muy mal. No entenda nada, no comprenda por qu vea Hogsmeade como si estuviera despierto y, sin embargo, no poda hacer nada. Record el conjuro que le haban lanzado, Sono videns Qu conjuro era? No lo haba odo nunca. Se acerc a Las Tres Escobas. Por qu nadie lo vea? No lo entenda. En la puerta del pub, estaban Ron y Hermione, charlando, aunque Harry no poda or an lo que decan. Quin les observaba? Cada vez se acercaba ms a ellos. Estaban en peligro? Por qu vea la escena desde abajo, como si caminara a ras del suelo? Estaba ya muy cerca de sus dos amigos, y poda or lo que hablaban. Por qu tarda tanto? preguntaba Hermione. No lo habr encontrado contest Ron. Esperamos dentro? pregunt ella. Eh... por qu no damos un paseo mientras le esperamos? Siempre dices que te gusta Hogsmeade cuando est nevado. Hermione sonri. De acuerdo, vamos. Comenzaron a andar por la calle principal, casi sin hablar, y pasaron Dervish y Banges. Adnde iban? Harry intent gritarles, decirles que volvieran al pueblo, que algo malo ocurra, pero no poda hacer nada, y la desesperacin y la impotencia lo consuman. Harry, o aquello a travs de lo que l vea, los segua lentamente, a unos tres metros, pero sin dejar de observarlos. Cada vez senta ms pnico. Estaban ya en el camino que sala de Hogsmeade, y con la nieve y la niebla, apenas se vean las casas, ms separadas en esa parte del pueblo. Hermione... dijo Ron. Qu? pregunt la chica, parndose y mirando a su amigo. Tenas razn hace dos aos en lo que me dijiste despus del baile dijo l, mirando al suelo. Qu? pregunt Hermione, sorprendida.

Eres mi mejor amiga. Deb haberte invitado a ti si no me gustaba ninguna chica, en vez de buscar a la ms guapa posible y haberte dejado como ltimo recurso. Estaba enfadado por no haberme dado cuenta de que poda invitar a mi mejor amiga. Por qu me dices eso ahora? pregunt Hermione, muy sorprendida. Adems, no pasa nada. Eso est olvidado. No para m dijo l. Siempre ests conmigo y con Harry, y a veces creo que no me doy cuenta de ello... no s, es como si fueras a estar ah siempre, sabes?. Creo que me enfureci darme cuenta de que no tiene por qu ser as. De verdad, no pasa nada... aunque te agradezco que me lo digas dijo Hermione, sonriendo. Ron tambin sonri, quedndose callado. Hermione tampoco dijo nada. Hermione... querras... querras venir al baile conmigo? pregunt por fin. Hermione se qued muda un momento, y sus mejillas enrojecieron ms que por el simple fro. Mir hacia abajo, pero Harry pudo ver que sonrea. Luego mir a Ron fijamente. Qu dices? pregunt l, intentando no parecer nervioso. O vas... vas a ir con Krum? No le respondi Hermione. Entonces... vendrs? insisti Ron. Harry no saba qu pensar o qu hacer. l quera pedirle perdn a Hermione? Ron? Para eso quera estar a solas con ella? Harry se habra puesto a pensar en ello, y la idea le haca gracia, pero la preocupacin que senta era mayor que cualquier otra idea en su cabeza. Por qu tenan que haberse alejado tanto? No haba sido buena idea, porque algo malo iba a pasar. Harry estaba seguro de ello. Algo malo iba a pasar... y l no poda impedirlo. Hermione abri la boca de pronto, pero volvi a cerrarla sin decir nada, mirando a los lados. Su expresin haba cambiado y pareca asustada. Ron hizo lo mismo. Qu sucede?, pens Harry desesperado. Qu pasa?. Pronto lo sinti. El da se haba hecho de repente ms oscuro, y todo ruido haba cesado. Percibi entonces un fro que no tena nada que ver con el del invierno. Hermione se abraz a Ron, asustada. No!, grit Harry, comprendiendo. No puede ser!. Pero era. Harry los vio de pronto: dementores... haban aparecido de repente, y eran muchos. Se acercaban a ellos, desde todas las direcciones. Hermione se ech las manos a la cabeza, y empez a gritar. Ron tambin. Los oscuros seres encapuchados se acercaron a ellos lentamente. Entonces, Harry oy ms gritos. Venan del resto del pueblo. Tambin atacaban all los dementores? Un ataque en masa de dementores contra Hogsmeade? Harry se sinti lleno de rabia e impotencia. Sus amigos iban a ser destruidos y no poda hacer nada por evitarlo... ni siquiera poda dejar de verlo. Hermione se separ de Ron, que estaba arrodillado, y haciendo un esfuerzo enorme sac su varita. Expecto patronum! grit, pero de su varita solamente se desprendi una dbil voluta de humo plateado, que retuvo unos instantes a los dementores, antes de desaparecer. Entonces, avanzaron hacia ella, estirando las manos putrefactas. Deba de haber unos cuarenta por lo menos. Hermione cay de nuevo, sollozando, incapaz de defenderse. Entonces, Ron levant la cabeza y vio a Hermione. Se abalanzaban encima de ella. Harry vio cmo su amigo sollozaba. No! grit. Dejadla malditos!! NO LA TOQUIS!!. Pero los dementores no escucharon. Agarraron la cabeza de Hermione, que los mir medio desmayada, con una expresin de tristeza y resignacin infinita. Ron tambin la vio... y su rostro se desencaj. Se levant, con dificultad, y apunt con su varita, haciendo un esfuerzo de concentracin que Harry jams le haba visto. EXPECTO PATRONUM! grit, con todas las fuerzas que le quedaban. Y entonces s, una enorme guila plateada se desprendi de la varita y arremeti contra los dementores que sujetaban a Hermione, alejndolos. Hermione mir un

momento hacia Ron, y cay al suelo. El chico grit y se acerc a su amiga. El guila sigui volando a su alrededor unos instantes, golpeando a los dementores y obligndolos a irse. Hermione! Ests bien? Ests bien? gritaba Ron, mientras se acercaba a ella, arrastrndose sobre la nieve. Por favor, contstame... Cay junto a ella y la agarr. Pero estaba dbil. Su patronus haba desaparecido, y casi todos los dementores se haban alejado. Bien hecho, Ron!, pens Harry, infinitamente ms aliviado y orgulloso de su amigo. Bien hecho, amigo!. Pero la alegra le dur poco: otros dementores se les acercaban por detrs. Ron los sinti, se volvi e intent levantarse, pero ya no pudo. No... gimi Por favor, no... ms no... a ella no... Se puso delante de Hermione y levant la varita. Expecto... Expecto patronum! Pero esa vez slo consigui una voluta de humo. Se encontraba demasiado dbil, y respiraba con dificultad. Harry le vea sudar, a pesar del fro. Ron... gimi Hermione dbilmente, agarrndose la cabeza con las manos. Tienes que irte, Hermione... tienes que... Pero ya no dijo ms. Los dementores se les echaron encima, bajndose las capuchas. Agarraron la cabeza de Ron, que se interpona entre Hermione y ellos, y se dispusieron a besarlo, cuando un ciervo plateado que brillaba como la luna se lanz contra los monstruos, alejndolos de sus objetivos. Entonces, la oscuridad pas, y el da se llen de ruidos de nuevo. Un ciervo?, se pregunt Harry. Quin...? Y entonces vio a quien haba lanzado al patronus: era Ginny, que vena corriendo, con la varita en la mano y expresin asustada. Ron!! Hermione!! Estis bien? S... contest Hermione dbilmente. Gracias a Ron... Ron la mir y mir a su hermana. Ginny, ests bien? S... pero ha sido horrible... contest la pelirroja moviendo la cabeza. Eran muchos... en Hogsmeade... Ron levant a Hermione, cargndola en sus brazos. Se tambale, pero logr sostenerse. Se dirigieron hacia el pueblo, cuando Harry avanz, rpidamente, hacia ellos. No! Corred! intent decirles Harry, de nuevo sin conseguirlo. Tenis que huir! Mientras avanzaba a toda velocidad hacia los tres, sin que lo vieran, apareci Neville, tambin jadeando, corriendo por el camino. Lo segua Lupin. Pero Harry no vio ms. Se acerc a Hermione rpidamente y la atac en una pierna. No vio cmo, pero oy el grito de la chica, vio un chorro de sangre, y luego oy la voz de Neville gritar Evanesco!. De la varita de Neville sali un destello y Harry sinti que perda el contacto. Dej de ver, de or y qued sumido en la oscuridad. Abri los ojos de verdad y se incorpor. Qu haba pasado? De pronto lo record todo. No saba dnde se encontraba, pero estaba oscuro. Cogi su varita del bolsillo y grit lumos!. La varita se encendi y vio que estaba en un armario de la limpieza. Se levant y sali. Not, para su sorpresa, que tena algo colgado del cuello: era un medalln de color rojo, que palpitaba y brillaba, pero apagndose, hasta que qued de un color rojo oscuro. Harry lo mir. Qu era aquello y quin se lo haba dado? Entonces se acord de lo sucedido y corri hacia la sala comn. Subi las escaleras a toda velocidad y cogi su Saeta de Fuego. Volvi a salir por el retrato como una exhalacin, mientras los alumnos de Gryffindor le miraban, atnitos. Sali a los terrenos y mont sobre su escoba, volando hacia Hogsmeade a toda velocidad. Lleg al pueblo pronto. All reinaba el caos. La gente corra de un lado a otro. Los alumnos,

asustados, regresaban a Hogwarts como podan. Harry busc y distingui a Ron, que llevaba en brazos a Hermione, a pesar de que apenas poda consigo mismo. Lupin, Neville y Ginny los acompaaban, muy preocupados. Hermione se agarraba a Ron muy dbilmente, casi desmayada, mientras su pierna, cubierta con vendas, empezaba a empaparse de sangre. RON!! HERMIONE!! grit Harry, mientras descenda junto a ellos. Harry... dijo Ron dbilmente. No sabes lo que ha pasado! Necesitamos...! S, s lo s! Lo sabes? pregunt Lupin, sorprendido. Cmo...? Eso no importa ahora! grit Harry. Llvala a la enfermera, Ron le dijo a su amigo, entregndole la Saeta de Fuego. Ron la cogi. Mont en ella a Hermione con ayuda de Ginny y sac su varita. Le apunt y exclam: Mobilicorpus. El cuerpo de Hermione se qued ingrvido. Ron la sujet, y dndole las gracias a Harry, se lanz hacia el castillo. Qu sucedi? pregunt a los dems. Vi como los dementores atacaban a Ron y a Hermione... Pero cmo? No estabas en el castillo? pregunt Lupin, mientras se acercaban a ellos Moody y Tonks. S... Me atacaron... y tuve un sueo... Te atacaron? pregunt Tonks, sin comprender. S, cuando volva a por mi monedero. Me lanzaron un conjuro y me desmay, o me dorm, no s, y luego tuve una visin, y vi como atacaban a Ron y Hermione... sent a los dementores... pens que los iban a besar. Ron lanz un patronus y alej a los que les atacaban, pero vinieron ms... y luego vi el ciervo de Ginny finaliz, mirndola. Cmo...? pregunt Lupin. No lo s... pero Neville dispar a algo... que era por donde yo vea explic Harry. Aquello? Creo que era una serpiente! dijo Neville. O al menos daba la sensacin, porque era invisible. Se lanz a por Ron y Hermione, y la mordi en la pierna. Entonces lanc un hechizo desvanecedor... Entonces era a travs de ella por donde yo vea... murmur Harry. Exactamente como en las navidades pasadas... Cuando desapareci, qued esto dijo Neville, sacando de su tnica un medalln igual al que l haba encontrado sobre s mismo. Harry se asombr al verlo y sac el suyo. Qu significa esto? pregunt Ginny. Lo encontr sobre m, cuando me despert explic Harry. Me haban metido en un armario de la limpieza. Despert cuando le disparaste a la serpiente, Neville. Lupin cogi los medallones y los examin. Qu son? pregunt Tonks. No lo s reconoci Lupin con pesar. Nunca haba visto nada como esto... Deberamos hablar de esto en el despacho de Dumbledore gru Moody. Este lugar no es seguro les advirti, mientras su ojo daba vueltas sin parar mirando a todos lados. Ya hemos avisado al Ministerio y pronto llegarn los aurores y varios sanadores de San Mungo, para atender a la gente. Entonces yo me quedar dijo Tonks. Vosotros volved al castillo, con los dems. Emprendieron el regreso. La gente se vea asustada. Los dueos de Honeydukes repartan chocolate gratis a las personas que an se vean ms afectadas por lo sucedido. Mientras pasaban por delante de Las Tres Escobas, Harry vio cmo varios vecinos de Hogsmeade, llorando, llevaban a un hombre en una camilla. Tena los ojos abiertos, pero sin vida. No estaba muerto, y sin embargo... Dios mo! dijo de pronto, comprendiendo. Los dementores lo han...

S explic Lupin, con pesar. Lo besaron. A l y a otros dos ms. An as, no hay que lamentar demasiados daos para los que eran. Debieron atacarnos un centenar por lo menos. Suerte que estbamos aqu cont Lupin. Cuando empezaron a llegar, la gente se asust y no era capaz de reaccionar, y nosotros no ramos suficientes. Menos mal que Ginny y Neville, y algunos alumnos ms: Dean Thomas, Seamus Finnigan, Luna Lovegood, Anthony Goldstein... bueno, varios, aparte de la profesora McGonagall y el profesor Flitwick, nos ayudaron a echarlos... Harry les sonri a Ginny y a Neville. ...pero estbamos preocupados, porque no sabamos si habas llegado, y no veamos a Ron y a Hermione. Entonces Dean nos cont que los haba visto salir por all, y Ginny, Neville y yo corrimos. Y menos mal suspir Harry. Unos segundos ms tarde y ellos... No pudo continuar y baj la cabeza. Ginny le abraz. Fue horrible! grit por fin. Lo vea todo y no... no poda evitarlo! No poda hacer nada!! Tranquilo, muchacho le dijo Moody. Ya ha pasado. Llegaron al castillo y corrieron a la enfermera. Muchos alumnos estaban all, pero la que peor estaba era Hermione, que estaba en una camilla, con Ron a su lado. Ambos tomaban chocolate. Dumbledore estaba all tambin, con una expresin de preocupacin que Harry le haba visto pocas veces. Tambin McGonagall estaba all, y cerca rondaban Snape y la profesora Sprout. La seora Pomfrey, mientras, daba chocolate a todos. Harry! Exclam Dumbledore al verle. T te encuentras bien? S contest Harry dirigindose a Hermione y Ron. Yo estaba en el castillo... pero ellos necesitan chocolate explic, sealando a Ginny y a Neville. Estis bien? les pregunt a sus dos amigos, que ya presentaban mejor aspecto, aunque la herida de Hermione segua mal. Y tu pierna? Ya hemos hablado con San Mungo, para que nos den el antdoto del veneno de la serpiente. San Mungo? pregunt Harry, sin entender. La serpiente que mordi a Hermione fue la misma que atac a mi padre, Harry explic Ron. Era la serpiente de...? Es lo ms probable dijo Dumbledore. Harry se sinti completamente lleno de rabia. Voldemort... todo haba sido una trampa de algn tipo... Cmo lo odiaba... Tranquilo, Harry. Hermione no corre peligro dijo Dumbledore. Iba a salir para Hogsmeade cuando el seor Weasley lleg en la escoba. Tuve que sujetarle para que no cayera de ella. Luego los traje aqu rpidamente. Ests bien? le pregunt Ginny a su hermano, abrazndolo. S... gracias a ti contest Ron, abrazndola an ms fuerte. Hiciste un patronus espectacular... y Neville tambin estuvo genial, deshacindose de la serpiente. Luego tendremos que hablar, profesor le dijo Harry a Dumbledore. Mientras tanto, ellos pueden contarle... dijo, sealando a Lupin y a Moody. S. En cuanto podis, venid a mi despacho les dijo Dumbledore. Alastor, Remus... acompaadme, por favor. Salieron de la enfermera. Snape los mir un momento, luego dirigi una mirada extraa a Harry, Ron y Hermione y sali con los dems. Fracas, Harry se lament Hermione. No consegu hacer el patronus... Haba muchos, Hermione! la disculp Harry. Y estaban muy cerca... T una vez apartaste a cien... y Ron tambin lo hizo hoy... salv nuestra vida... No tiene importancia dijo Ron, agarrndole la mano. Cualquiera de nosotros lo habra hecho... Pero te pusiste delante de m insisti la chica. Para apartarme de ellos...

No pretenderas que te dejase all sola, verdad? Fuiste muy valiente, Ron le dijo Harry, dndole unas palmadas a su amigo. Oye y t como lo viste? Qu viste? le pregunt su amigo, que se haba puesto colorado. No lo s dijo Harry. Slo s que tena esto sac los dos colgantes y que vea desde la posicin de la serpiente. Os vi desde que salisteis de Las Tres Escobas... y os o, hasta que llegaron los dementores... Nos oste? pregunt Ron, ponindose ms rojo an. S... Pero... cmo, Harry? pregunt Hermione, abriendo los ojos lentamente. Ibas a por el monedero y... ... y me atacaron termin Harry. Me lanzaron un conjuro y vea eso, como en un sueo... y cuando Neville atac a la serpiente, despert, cog la escoba y me fui a Hogsmeade a buscaros. Y tenas eso en el cuello? pregunt Ron, sealando el extrao medalln. S... Lo que quiere decir... ...que el ataque estaba preparado, y el objetivo no era... matarte termin Hermione con dificultad. Ya. El objetivo era matarnos a nosotros agreg Ron, y un silencio cay sobre ellos. Harry observ la sala. Muchos estudiantes ya la abandonaban. Algunos se les acercaron. Para su sorpresa, Harry vio a Malfoy, que tomaba chocolate, y pareca ms plido de lo habitual, junto a Crabbe, Goyle, Pansy Parkinson y otros de Slytherin. Sinti que el alivio que haba experimentado al saber que sus amigos estaban bien estallaba en una rabia inexplicable que no poda contener. Ron mir hacia Malfoy tambin y sus labios se crisparon. Neville tambin los miraba. Vamos dijo Harry, tenso del odio y la rabia que senta. Neville y Ron le flanquearon. No! les dijo Hermione, pero no le hicieron caso. Se plantaron enfrente de Malfoy y los dems y sacaron sus varitas, apuntndoles. Malfoy les mir, un tanto sorprendido, con una cara entre desprecio y miedo. Segua plido. Malfoy dijo Harry, aguantndose las ganas de gritar. Ests satisfecho? Tres personas han perdido su alma en Hogsmeade por culpa de Voldemort y de cerdos como tu padre y los de sos. Seal a Crabbe y a Goyle. Harry temblaba, y de la punta de su varita saltaron chispas. Malfoy retrocedi. Ests contento? Contesta! Malfoy no dijo nada, pero le sostuvo la mirada. Luego mir a Hermione. Te preocupa la sangre sucia, Potter? dijo, con desprecio, pero en su voz se notaba el miedo. O te importa ms a ti, Weasley? Ron levant ms su varita, de la que tambin empezaban a saltar chispas. En la enfermera no se oa otra cosa. La seora Pomfrey estaba en su despacho, esperando el antdoto para Hermione. Cllate dijo Ron, con una voz que Harry no haba odo nunca. Cllate, Malfoy, porque si no... si no... Malfoy intent ponerse arrogante, pero las miradas de Harry, Ron y Neville le asustaban, al igual que sus varitas, chispeantes. Los dems de Slytherin se apartaron, dejando a Draco solo con Crabbe y Goyle. Pansy Parkinson baj la mirada. Con esfuerzo, Malfoy intent sonrer de forma despectiva, y entonces, Harry volvi a sentirlo, a sentir aquella sensacin que surga de su interior, la que haba notado cuando haba lanzado la serpiente de Piers Polkiss contra l... deseaba hacerle dao a Malfoy, mucho dao, y saba que poda hacerlo. Levant la varita hacia la cara del Slytherin, y de ella empezaron a saltar chispas con fuerza inusitada. Malfoy apart la cabeza hacia atrs, mirando la brillante punta de la varita, asustado. Harry record a sus amigos bajo los dementores, y la furia creci... slo estaban l y Malfoy... le

odiaba, le odiaba muchsimo... el pelo de Malfoy empez a agitarse, y un estremecimiento recorri la enfermera. A Harry no le importaba. Se senta poderoso ahora, iba a hacerle dao por todo lo que haba pasado. Draco pareca ms asustado que nunca en su vida, mientras la varita de Harry brillaba cada vez ms. Crabbe y Goyle se apartaron de Malfoy, cuyo pelo se agitaba cada vez ms violentamente. Mir a los ojos de Harry, y empez a temblar. se era el momento, ahora, iba hacerle dao, no era como un inocente. Malfoy era malvado, no importara daarle, era una rata, una asquerosa serpiente, e iba a pagar por todo, iba a... Dejadles pidi Hermione, interrumpiendo. Por favor... Ron... Harry... Neville... es una basura y lo sabe. Dejadle. Ron y Neville bajaron la varita, pero Harry no lo hizo. Haba odo a Hermione, pero no era tiempo de prestarle atencin. Era hora de hacer justicia, de vengar, de... Ron! grit Hermione. Detenlo! Ron reaccion y le agarr la mano a su amigo. Harry... No. Hermione tiene razn. Harry le mir lentamente, bajando la varita un poco. Cuando mir a su amigo, el brillo de la varita se apag. Djale... Ron... Ya est, amigo, ya est... Harry baj la varita del todo. Volva a sentirse tranquilo... tranquilo pero atemorizado. Atemorizado de s mismo. No sabes la suerte que has tenido, Malfoy dijo Harry. No tienes ni idea de la suerte que has tenido, agreg, para s, aunque sin comprender bien lo que aquello significaba. Slo saba que haba vuelto a sentirlo, aquello que naca en su interior, y que haba estado a punto de hacerle algo a Malfoy... algo terrible. Intent relajarse. Dale las gracias a la sangre sucia, Malfoy dijo Neville, mirndole fijamente. Porque si no, la seora Pomfrey iba a tener hoy trabajo extra contigo. Malfoy no dijo nada. Neville nunca se le haba enfrentado as. Ron mir a Malfoy con una mezcla de odio y asco. Si me entero de que t has tenido algo que ver con esto, Malfoy le amenaz Ron. Te vas a enterar me comprendes? Malfoy puso una expresin de inmensa rabia, e hizo ademn de sacar la varita, pero vio como los miraban todos los que haba en la sala y no se atrevi. Eran miradas del desprecio ms profundo. Los tres amigos se volvieron y regresaron junto a Hermione y Ginny. Hermione les cogi las manos y los abraz. Pero a nadie se le escap la forma en que todos miraban a Crabbe, Goyle y Malfoy, y en general, a los dems de Slytherin, que abandonaron la sala cabizbajos, dejando solos a Draco y a sus amigos. En cuanto stos hubieron salido, las miradas de los dems se dirigieron a Harry, aunque ste no les prest atencin. Harry, qu te pas? pregunt Hermione, preocupada. Harry iba a decir algo, pero en ese momento entraron por la puerta Cho, Michael Corner, Seamus, Dean, Parvati, Lavender, Luna, Bradley, Katie Bell, Sloper y Kirke, que les saludaron, les preguntaron qu tal estaban y dems. Fue horrible record Katie. No s como escapamos... utilic un patronus, pero result muy dbil... Luna hizo otro, y eso nos salv explic, mirando a la chica . Lo hizo muy bien... Yo us otro patronus, Harry! dijo Dean, emocionado. Y Seamus otro. Le ayudamos al profesor Lupin y a ojoloco Moody... pero a pesar de todo... no conseguimos evitar que dieran tres besos termin, compungido. S, fue muy rpido cont Parvati. Yo y Lavender estbamos en Las Tres Escobas y todo se oscureci... llegaron de todos lados, y de pronto estaban por todo el pueblo... Fue horrible, lo ms horrible que he visto nunca... Tambin usamos los patronus, pero temo que no fueron demasiado buenos. Ya lo s dijo Harry, sonriendo. Se senta orgulloso de ellos. Estuvieron all un rato, contando lo que haban visto. Cho explic tambin como haba usado su patronus, que, aunque haba sido dbil, haba bastado para retener a dos dementores

que se les abalanzaban, y como Dullymer se haba acercado a ellos corriendo y los haba ayudado a alejarse de los monstruos. Dullymer? pregunt Harry. Bueno, al menos hay uno bueno, pens para s, sonriendo. Fue muy valiente reconoci Cho. Luego recibieron tambin la visita de los jugadores de Castelfidalio, que tambin haban visto a los dementores en Hogsmeade, y la de Viktor Krum, y luego la de Gabrielle y algunos ms de Beauxbatons. Cuando la seora Pomfrey los autoriz a salir, fueron antes de nada a la torre de Gryffindor, donde recibieron a Ron, Hermione, Ginny y Neville como hroes. Todo el mundo saba ya lo que haban hecho. Ron se puso rojo. Pocas veces haba sido aclamado as, ya que siempre estaba a la sombra de Harry, pero ste se alegr por l. Tambin Neville era asaltado a preguntas, lo que supuso un verdadero orgullo para l, que casi nunca destacaba en nada. Tras el recibimiento, iban a acomodarse en los sillones, junto al fuego, cuando Ginny record algo. Tenemos que ir al despacho de Dumbledore! Es cierto! exclam Ron. Seguro que Lupin y Moody quieren saber si estamos bien... Vamos dijo Harry. Pronto ser hora de comer. Y todos salieron por el agujero del retrato para dirigirse al despacho del director. Harry pronunci la contrasea y subieron. Lupin an estaba all, al igual que Moody, y tambin estaban, para sorpresa de todos, los Weasley, que se abalanzaron sobre Ron y Ginny cuando los vieron. Hijos mos!! lloraba la seora Weasley. Qu susto nos llevamos al saberlo! Debe de haber sido horrible! luego cogi a Harry. Harry, cario! Remus ya nos cont lo que te haba pasado... Hermione dijo por fin, abrazando a la chica. Ests bien? S dijo ella, sonriendo. An me duele algo la pierna, pero estoy bien. Sentaos les ofreci Dumbledore. La profesora McGonagall hizo aparecer unas sillas para cada uno. Me encantara saber hacer esto para cuando estuviese cansado coment Ron, dejndose caer en su butaca. Aprender este ao, seor Weasley, no se preocupe... o al menos eso espero dijo la profesora McGonagall sonriendo. Bien dijo Dumbledore. Harry, quiero que me expliques todo lo que sucedi esta maana. Harry les cont que haban ido a buscar las cosas, y cmo, al regresar, no haba encontrado su monedero, por lo cual haba ido a buscarlo a su habitacin, y, al no encontrarlo, haba credo que lo haba perdido, y que haba pensado en ir a Hogsmeade igual, y pedirles dinero prestado a Ron y Hermione, pero que en el pasillo le haban atacado, y no haba visto a quin lo haba hecho. No te segua nadie? pregunt Dumbledore, con extraeza. No que yo sepa, pero claro, como vena pensando en el monedero, que estaba seguro que lo haba metido aqu... dijo Harry, metiendo la mano en el bolsillo de la tnica. De pronto, su expresin de disgusto fue sustituida por una de sorpresa. Qu diablos...? Sac la mano, y all tena el monedero. No es posible. Antes no lo tena! Lo abri y cont el dinero. Est todo... Pero no es posible... Qu significa esto, Dumbledore? pregunt Lupin. Significa, Remus, que alguien le quit el monedero a Harry con la intencin de que se quedara atrs... al parecer, el objetivo era atacarle aqu, y que no fuera a Hogsmeade explic. Luego aadi: y si se lo devolvieron, es obvio que queran que supiera que haba sido planeado...

Pero era un plan muy arriesgado opin Hermione. Podramos haberle acompaado, o podra no haberse dado cuenta de que no llevaba el monedero... Es cierto reconoci el director. Pero, por desgracia, les sali bien. Al menos esa parte Dumbledore sonri. Afortunadamente, nuestro ED les fastidi un poco el resto a Voldemort... Pero profesor... por qu no dejarme ir? No querra Voldemort matarme? pregunt Harry, sorprendido. No Harry respondi Hermione. Queran que vieses cmo nos destruan. Supongo que para eso servan esos colgantes. Harry mir a Dumbledore, que asinti. Pero eso es horrible, Dumbledore! exclam la seora Weasley, tapndose la boca con la mano. S, Molly, es horrible. Suspir. Por desgracia, vivimos tiempos tambin horribles. Harry, djame ver esos colgantes. Se los entreg y Dumbledore los examin. Increble declar el director, impresionado. Sin duda, obra del mismo Voldemort. Supongo que mediante uno daba rdenes a la serpiente, que tena como misin seguir a Ron y a Hermione, los mejores amigos de Harry, mientras el otro le permita ver lo que suceda explic. No obstante, ya no podemos saber cmo funcionaban. Han perdido su poder. Cuando me quit el mo, brillaba coment Harry. Pero luego se apag. El que le quit a la serpiente tambin seal Neville. Oste el hechizo que te lanzaron, Harry? S respondi: Sono videns. Ya veo... asinti Dumbledore. Un hechizo del sueo, que por medio de estos colgantes, te permita ver lo que vea el otro... muy inteligente. Un viejo hechizo de las Artes Oscuras. Pero claro, cuando Neville desvaneci a la serpiente el colgante perdi su efecto y despertaste... Por qu no prefirieron matarme, profesor? Por qu dejarme en el castillo, a salvo? Por los sueos, Harry contest Dumbledore con lentitud. Los sueos decan que para que Voldemort pudiera unirse a ti, debera eliminar todo aquello a lo que amaras... supongo que piensa que si tus amigos mueren delante de tus ojos, tendras suficiente rabia y odio como para enfrentarte a l... y l podra... persuadirte. No! grit. Nunca lo har. No me unir a l. Snape, que estaba all pero no haba dicho nada, le mir. Mat a mis padres... y por su culpa muri Sirius, y mat a la novia de Percy, y ataca a Ron y a Hermione... Cmo iba a unirme a l?! No podra! No lo comprendes, Harry? intervino Lupin. l desea que te sientas tan culpable, rabioso y lleno de odio que slo te importe la venganza, o dejar de sentir dolor. Luego creemos que podra usar algo, aunque no sabemos el qu, para obligarte a unirte a l. Pero por qu? pregunt Harry. Por qu...? Recuerdas lo que nos contaste, Harry? le pregunt Ron. Harry le mir. El poder. Te sentas poderoso... supongo que eso es lo que l quiere no? Exacto confirm Dumbledore. De alguna manera, si te unes a l, Harry, Voldemort ser invencible. Eso es lo que desea, lo que busca. Ya es ms poderoso que antes de caer... quizs yo habra podido derrotarle antes, pero ahora no. Y una mueca de disgusto apareci en su cara. Temo que slo t puedas hacerlo dijo, ponindose an ms serio. Aunque no sabemos cmo. Harry mir al director. An no le haba hablado acerca de la conversacin que haba tenido con Voldemort en lo alto de la fortaleza de Azkaban, pero l, por su parte, tampoco haba revelado que la haba visto... y adems, ahora, otra cosa lo preocupaba. Qu era esa cosa, ese sentimiento que emerga dentro de l a veces? Lo haba sentido en dos ocasiones, y en ambas haba estado a punto de

hacerle mucho dao a alguien... era una sensacin que le recordaba peligrosamente a los sueos, y eso no le gustaba... Sera posible que l se convirtiera en algo como Voldemort? Estara el mago hacindole algo? No lo saba, y no quera confesarle a nadie lo que le suceda, porque, en el fondo, le gustaba la sensacin de poder que le embargaba cuando se senta as, y, adems, no haba hecho nada malo a sus amigos... verdad? No, pero si hoy Ron no te hubiera detenido, qu le habras hecho a Malfoy? Malfoy no es amigo mo pens. Adems, se lo mereca. Se lo mereca. Eso crees? Le dijo la voz. Harry no supo qu contestar... pero daba igual. Aquello no poda ser tan malo, no? Cuando surga en l, se senta ms fuerte, e intua que pronto iba a necesitar toda la fuerza que pudiera conseguir. Dej de lado los pensamientos y volvi a la conversacin. Pero no le sera mejor matarme? insisti Harry. Al fin y al cabo, si me mata ya nadie podr derrotarle, no? S admiti Dumbledore. Pero ya ha intentado hacerlo cuatro veces y ha fracasado. Y le ser ms fcil apoderarse de todo con el poder que le ofreces. T lo viste... y eso es lo que l ms ambiciona: poder. Poder sin lmites. Pero era horrible confes Harry. Era horrible sentirse as, tan malvado, no tena a nadie... Cerr los ojos y baj la cabeza. Hermione le abraz, reconfortndolo. Harry, sin decir nada, se lo agradeci. Quin puede haberlo hecho, Dumbledore? pregunt el seor Weasley, que an no haba dicho nada en toda la reunin. No lo s, Arthur. La verdad, no tengo ni idea... Pero quien quiera que lo haya hecho, es muy listo aadi Dumbledore. Muy listo y muy astuto. Harry, Ron, Hermione, Ginny y Neville abandonaron el despacho de Dumbledore despus de despedirse de Lupin, Moody, y los seores Weasley. Ests bien, Harry? le pregunt Ginny mirndole, cuando llegaban al retrato de la Seora Gorda, que estaba con su amiga Violeta. No has dicho ni una palabra. Cmo crees que voy a estar bien? repuso, triste. Hoy han atacado Hogsmeade por m, tres personas han perdido su alma, han podido ser muchas ms y... y todo por m... Harry se derrumb en un silln. Ya hemos terminado esta conversacin, Harry dijo Hermione. La culpa no es tuya... es de Voldemort. Slo y exclusivamente de l... T no tienes la culpa de ser quin eres. Es cierto corrobor Ron. A nosotros nos gusta como eres, Harry. Eres el mejor amigo que he tenido nunca, y seguir a tu lado, aunque me amenacen todos los mortfagos, los dementores y los gigantes del mundo. Harry sonri a su amigo, que se haba sentado al lado de Hermione. Ginny le dio unas palmadas en el brazo y se agach a su lado. Sois estupendos dijo por fin. Y estis aqu, animndome a m, cuando habis sido vosotros los que casi pierden el alma, mientras yo dorma en el castillo... Le sonrieron. Deberamos bajar a comer no? sugiri Neville. No s a vosotros, pero a m, esto de enfrentarme a dementores, me da hambre... Todos rieron, pero se levantaron y bajaron a comer. Cuando entraron en el Gran Comedor, La gente se volva para mirarlos. Harry se sinti arropado. Qu diferencia con al ao anterior, cuando todo el mundo le miraba como si estuviese loco... Hogwarts estaba ms unido que nunca ese da, y Harry se alegr de que as fuera. Los de Castelfidalio los saludaron al pasar, especialmente a Ron, Ginny y Neville, cuyas hazaas todo el castillo conoca ya. Harry vio a Hagrid, sentado junto a Madame Maxime, que los saludaron con alegra. Les devolvi el saludo. Se sentaron en su mesa. El comedor estaba ms apagado que de costumbre, aunque Harry observ con alegra como, en la mesa de Ravenclaw, la gente no paraba de hablar con Luna,

asombrados por su patronus, con el que haba salvado a un grupo de alumnos de su casa y de Hufflepuff, junto a Katie Bell y dos amigas suyas. Antes de que empezaran a comer, Dumbledore se levant, muy serio. Todo el mundo le mir, callado. Como todos sabis, hoy es un da triste y oscuro. Lo que se supona iba a ser un da de alegra, como lo son todas las visitas a Hogsmeade, se ha convertido en una batalla. Mir al comedor fijamente e hizo una pausa. Afortunadamente, no tenemos que lamentar daos graves para ningn alumno, pero como seguramente sabris, tres habitantes de Hogsmeade fueron atacados, y su alma les fue arrebatada. Se oyeron algunos gritos apagados de terror. Muchos de vosotros mostrasteis gran valenta, enfrentndoos a los dementores, y por eso estoy orgulloso de vosotros. Por tanto dijo, levantando su copa. Quiero hacer un brindis por todos los que, con valor, se enfrentaron al enemigo, o intentaron ayudar a los dems a riesgo de su propia vida. Por ellos! exclam Dumbledore. Por ellos! repitieron los alumnos y dems profesores, bebiendo. Ahora, sin embargo, tengo otra mala noticia que daros continu, dejando su copa en la mesa. Preferira no tener que hacerlo, pero es algo que debis saber. Los alumnos le miraron, expectantes. Alguien, en este colegio, saba lo que iba a suceder hoy. Los alumnos, horrorizados, se miraron unos a otros, y muchos desviaron su mirada hacia la mesa de Slytherin. Alguien que atac y hechiz a Harry Potter, con la intencin de que viera, sin poder hacer nada, como los dementores destruan a sus mejores amigos, Ron Weasley y Hermione Granger. Harry sinti como todo el mundo le miraba, y tambin a Ron y a Hermione. Esto es algo horrible prosigui Dumbledore, con aspecto serio y amenazador. Harry supuso que el agresor deba de estar temblando si vea al director en esos momentos. Y quiero decirle a esa persona que no quedar impune de algo como lo que ha sucedido hoy. Por tanto, y mientras no demos con el culpable de estos ataques, ruego a todos los alumnos que no vayan nunca solos por los pasillos. El colegio no es seguro finaliz. Y tras pasar su mirada sobre las cuatro mesas, volvi a sentarse. Los cuchicheos comenzaron al instante. Harry vio a Malfoy hablar con Crabbe y Goyle, muy juntos. Dullymer estaba a su lado, con expresin asustada. Mir a Harry y le salud con la mano. Harry le devolvi el saludo. Harry record que haba salvado a Cho de dos dementores. Qu diferencia con Malfoy pens. Seguro que l, en cuanto vio a los dementores cerca huy sin mirar atrs. Se oblig a no mirar hacia l y a meterse en la conversacin. Despus de comer, lo primero que Harry hizo fue modificar los nmeros de su moneda, para celebrar una reunin aquella misma tarde, a las seis. Por qu lo has hecho? le pregunt Ginny ms tarde en la sala comn, al notar el cambio en su moneda. Porque quiero deciros algo a todos respondi Harry, sin agregar ms. Cuando al fin llegaron las seis, Harry, acompaado de Ron y de Hermione, se dirigi hacia la Sala de los Menesteres. Ernie Macmillan, Hannah Abbott, Susan Bones y Justin FinchFletchley ya estaban all. Dobby ya haba decorado la sala para la navidad, pero, como Harry le haba dicho, no haba colgado fotos suyas por todo el techo. Pronto fueron llegando los dems, y sentndose, intrigados, en los cojines, mientras Harry paseaba al frente de la sala. Cuando todos estuvieron ya sentados, Harry inspir, y les habl. Supongo que os preguntaris por qu os he convocado hoy, si no haba planes de ninguna reunin dijo Harry, mirndolos. Pues bien, el motivo, obviamente, es lo que ha sucedido esta maana. Harry hizo una pausa, mientras sus compaeros le miraban, con inters. Y os preguntaris que qu tengo que deciros, cuando

Dumbledore ya lo ha explicado todo... pues bien, lo que quera deciros es que estoy orgulloso de vosotros. De todos vosotros. Hizo otra pequea pausa, y los dems sonrieron, mirndose unos a otros, con evidente orgullo. Os comportasteis muy bien, y, de no haber sido por vuestra ayuda, quizs los acontecimientos de hoy seran mucho ms graves. Desde hoy vamos a trabajar ms duro que nunca. Vamos a prepararnos para lo peor porque creo, y no soy el nico, que las cosas aun van a empeorar. Tambin os voy a pedir que estis alerta: tenemos que encontrar, como sea, a quien est detrs de los ataques en este castillo. Todos asintieron. Dean, viendo que nadie deca nada, habl: Bueno, aprendimos con los mejores en esto no? Dijo. T y Dumbledore... Los dems asintieron a las palabras de Dean. Harry le sonri. Los vea all, aclamndole, y se sinti ms arropado que nunca desde la muerte de Sirius. Aquellos chicos haran lo que fuese por l, y l lo hara por ellos. Harry no poda expresar con palabras lo que aquello significaba para l. Ron y Hermione le miraron y le sonrieron. Parecan saber lo que pasaba por su cabeza. l les sonri, a su vez. Bueno, ahora ya podis iros si queris les dijo. Perdonad por haberos molestado slo para esto, pero... quera que lo supierais. Era importante para m. Ahora, regresad a las salas comunes de vuestras casas, y hacedlo en grupos les advirti mientras los despeda. Uno a uno, se fueron despidiendo de l y abandonaron la sala. Solamente quedaron Ron, Hermione y Ginny. Antes de salir de all, Hermione lo llam. Qu te sucedi en la enfermera, Harry? le pregunt. Qu? Te pusiste muy raro... Harry, todos lo sentimos. Fue como un estremecimiento... Qu sucedi? Harry mir a su amiga. Era imposible engaarla, y la esperanza de que se hubiera olvidado de aquel suceso haba sido estpida. No lo s. Slo s que senta tanta rabia hacia Malfoy que... Mene la cabeza . No puedo explicarlo, es como si algo dentro de m me llenara de poder, de un poder que no haba sentido antes... quera hacerle pagar a Malfoy, y le habra hecho dao si Ron no me hubiera detenido. Pero no s qu es, ni por qu me pasa, ni de dnde sale. Hermione, Ron y Ginny le miraron fijamente, sin decir nada. No os asustis, vale? No es malo... slo que mi rabia era ms intensa, y eso me hace sentir ms fuerte. No es malo si me ayuda a defenderme mejor... afirm, intentado convencerse a s mismo. Harry... Ron pareca azorado, y se le notaba que buscaba las palabras adecuadas. Harry, tu mirada... no era slo de rabia. Era de odio profundo... Harry baj la cabeza y no dijo nada. Se dej caer sentado en el suelo. No s Ron... no s lo que me pasa. Y, aunque no quiera pensar en ello, tengo miedo. Tengo miedo porque estoy descubriendo cosas en m de las que no tena ni idea. Hizo una pausa, porque una idea haba surgido en su cabeza. Me senta de forma parecida a cuando... a cuando miraba a Dumbledore el ao pasado confes. Los tres le miraron sin decir nada durante un momento. pero... pero l no puede poseerte ahora, verdad? No ahora que sabes oclumancia dijo Ron. No debera. De hecho, no creo que lo que me sucede sea lo mismo que el ao pasado. No s qu es, pero no viene de fuera de m. Est en m. Hermione se agach junto a l y le pas un brazo por los hombros. Vamos, todo estar bien... Por qu no hablas con Dumbledore acerca de esto? No. An no me ha hablado acerca del motivo por el que Voldemort es tan poderoso ahora... No pienso decirle nada de momento. De todas formas, Harry, lo ms sensato sera... No pienso hacerlo, Hermione. No insistas. Hermione mir a Ron, buscando su apoyo.

Harry, yo tambin creo que deberas hablar con Dumbledore... aunque puedes esperar un tiempo, si no ests preparado agreg, viendo la mirada de su amigo. Ya veremos respondi, dando por terminada la conversacin. Se levant y se encamin a la salida. Bajaron a cenar, sin hablar nada entre ellos. Cuando iban a entrar en el Gran Comedor, Henry Dullymer se les acerc. Hola salud, serio. Qu tal os encontris? Ya me enter de lo ocurrido, el ataque, y todo eso... explic, mirando a Harry. Estamos bien. Gracias, Henry dijo Ginny. Hoy estuviste muy bien le dijo a la chica, con una sonrisa. T tambin aadi, dirigindose a Ron. O que t solo expulsaste a unos cincuenta... Ron sonri, sin decir nada. T salvaste a Cho Chang, a Michael Corner y a Marietta Edgecombe le record Harry. Tambin lo hiciste muy bien. S, pero Chang ya haba lanzado un patronus, y yo ni siquiera lo intent... simplemente los apart de los dementores, se haban quedado de piedra all, delante de ellos, y no tardaran en atacarlos otra vez, as que los alej de ellos. No fue nada del otro mundo. Si los dems no hubiesen usado sus patronus, habran acabado con nosotros de todas formas. Les ayudaste ponindote en peligro insisti Harry. Eso ya es mucho. Otros simplemente habran corrido agreg, mirando sin querer hacia la mesa de Slytherin. Henry sigui su mirada. Te refieres a Malfoy? pregunt, y luego aadi: s, se larg en cuanto vio a los dementores, con Crabbe y Goyle tras l. Pero ya le conocis, no es muy valiente verdad? No es slo que no sea valiente, que no lo es opin Hermione, mirando a Malfoy con desagrado, es simplemente que no le importa... que, realmente, no tena ninguna razn para quedarse a ayudar. Henry sonri. S, pero qu se le va a hacer verdad? dijo, encogindose de hombros. Y bueno... de todas formas, no todos en Slytherin se comportaron como l. Algunos s ayudaron. Bueno, voy a cenar. Ya nos veremos... cuidaos. Hasta luego le respondieron, dirigindose a la mesa de Gryffindor. La cena, aunque un poco ms alegre que la comida, tambin fue apagada. Cuando termin, Hagrid se acerc a ellos, para preguntarles qu tal estaban. Fue horrible explic Hagrid, moviendo la cabeza. Baj por la tarde al pub y todo el mundo estaba horrorizado. Todas las tiendas haban cerrado, y pareca que el pueblo estuviera muerto. Ni en los das en que Quin vosotros sabis era todopoderoso haba sucedido algo tan brutal como un ataque de cientos de dementores... Menos mal que estabais all vosotros sonri Hagrid. Los eternos hroes de Hogwarts aadi, y Ron se ruboriz de nuevo. Tras la cena, volvieron a la sala comn. Todo el mundo quera acostarse y olvidar aquel da nefasto. Harry, Ron, Hermione y Ginny, sin embargo, fueron los ltimos en irse a dormir. Estuvieron sentados, frente al fuego, charlando a ratos y pensativos otros. Ron pareca especialmente ido, y de vez en cuando miraba a Harry, que crey comprender: Con la llegada de los dementores, Hermione no le haba contestado al fin si ira al baile con l. Le sonri. Luego mir a Ginny, que pareca pensativa y miraba al fuego, cuyas llamas se reflejaban en sus ojos, brillantes. Record una escena similar, vivida haca casi un ao, en Grimmauld Place. Tambin entonces su mirada reflejaba la tristeza por un acontecimiento doloroso. Harry siempre haba pensado que haba tenido mucha suerte de llegar a los diecisis aos, pero Ginny era poco menos afortunada que l. Su primer ao en Hogwarts haba sido poseda por Tom Ryddle, Voldemort, y haba estado a punto de morir en la Cmara de los Secretos... y el ao anterior, en el Departamento de Misterios... Observ su cara y pens en cmo haba cambiado, al igual que Neville. Luego mir a Ron y Hermione. Tan jvenes todos, y ya

tan marcados por el sufrimiento y el peligro... y Harry intua que an no haban pasado lo peor. Por lo menos, l no lo haba pasado. Volvi a mirar a Ginny, y de pronto lo record. Haba querido preguntrselo, pero lo haba olvidado. La chica pareci darse cuenta de las miradas de Harry y se volvi hacia l. Un ciervo... dijo Harry. Tu patronus es un ciervo. S dijo la chica, mirndole. Lo descubr en las clases de Dumbledore. El ao pasado no consegu hacerlo... Por qu no me lo habas dicho? inquiri Harry. El mo tambin es un ciervo. Ya lo s. No s porque no te lo dije agreg, encogindose de hombros y volviendo a dirigir la mirada hacia el fuego. Supongo que no le di importancia... Lo hiciste muy bien hoy le dijo Harry, mirndola an fijamente. Ginny volvi otra vez la vista hacia l, sin sonrojarse por el comentario del chico. Ya reconoci. Pero no es necesario que me lo digas tantas veces... me pondr colorada de nuevo termin, sonriendo. Harry no le dijo nada ms, pero sigui mirndola. Hermione y Ron les observaban, callados. Ginny volvi a mirar al fuego. Harry volvi a fijarse en sus ojos castaos, que reflejaban las llamas de la chimenea de una forma extraa. Se sorprendi a s mismo descubriendo que aquel brillo triste le fascinaba... y ms ahora, que se vea en l el dolor y el sufrimiento de todo lo pasado desde junio. Apart la vista. Se levant y se dirigi a la ventana, desde donde vea la cabaa de Hagrid y el carruaje de Beauxbatons, en los que an haba luz. Luego se volvi y contempl a sus amigos. Ron mir entonces a Hermione, y abri la boca, volvi a cerrarla, como dudando, y finalmente habl: Oye, Hermione... le dijo a la chica, que se volvi para mirarle An no has contestado a mi pregunta de esta maana. Ginny volvi entonces la cara, mirando a su hermano con un asomo de sonrisa. Hermione tambin le miraba, con expresin seria. Finalmente sonri. S respondi ella, y el rostro de Ron se ilumin. Ir contigo. Se levant y se acerc a l. Pens que ya no ibas a pedrmelo. No habra esperado ms que unos das. Hace ms de un mes que nos dijeron que habra baile... Las orejas de Ron enrojecieron. Bueno. Me voy a la cama. Ha sido un da demasiado largo declar Hermione. Se agach, le dio un beso a Ron en la mejilla y subi a su cuarto. Ginny se despidi tambin y la sigui. Ron se qued mirando la escalera del dormitorio de las chicas, embobado, tocndose en la cara con aspecto de no darse cuenta de lo que haca. Harry le mir durante un rato, hasta que Ron pareci despertar y tambin lo mir a l. Sonri. Cmo lo hiciste? le pregunt Harry de pronto. Su amigo le mir, sin entender . El patronus, quiero decir. Estabas rodeado por los dementores, en un momento as es muy difcil... Cmo lo hiciste? Ron sonri ms abiertamente. Me senta fatal explic. No poda recordar ms que cosas horribles, como lo de mi padre y cosas as, y... mir a Hermione, que tena ese aspecto, tan triste y resignado mientras aquellos monstruos le cogan la cara... y no poda dejarla morir de esa forma entiendes? Crea que iba a perderla y entonces record aquel da, con el trol, cuando la salvamos y nos hicimos amigos... Lo recuerdas? Y lanc el patronus. Harry le sonri an ms. Te das cuenta de que fue una hazaa espectacular, verdad? Ron lo mir, perplejo. Hombre... t venciste a cien dementores en tercero, lo recuerdas? S, pero no estaba rodeado por ellos explic Harry, mientras se diriga a las escaleras. Estaba del otro lado del lago. Ron lo mir, serio, y lo sigui, sin decir nada.

Bueno, no se puede decir que te haya sido fcil conseguir pareja para el baile no? brome Harry, mientras suban por las escaleras hacia su dormitorio. Ah!, Slo un pequeo detalle... Cul? pregunt Ron, abriendo la puerta de su cuarto. La prxima vez que quieras pedirle algo, hazlo en Las Tres Escobas de acuerdo? Ron le mir con los ojos muy abiertos, asinti y sonri. Ambos entraron en el dormitorio, se pusieron los pijamas y se acostaron. Harry tena mucho en qu pensar, aunque ninguna gana de hacerlo. Pens en la conversacin con Ron, y record una frase pronunciada por su amigo, quizs inconscientemente: Crea que iba a perderla. Harry sonri y se durmi.

17 El Enfrentamiento

La sala comn de Gryffindor estuvo bastante vaca hasta bien entrada la maana aquel domingo. Ron y Harry se despertaron a las diez y media, y cuando finalmente bajaron a la sala comn, se encontraron a Ginny y a Hermione, que miraban un montn de paquetes. Qu es todo eso? pregunt Ron, bostezando. Regalos de Fred y George aclar Ginny. Nos lo han enviado por la maana, para compensar lo de ayer... Son dulces, pasteles, y varias cosas de la tienda de bromas. Pasteles y dulces de la tienda de bromas? pregunt Harry frunciendo el entrecejo. Pues no ser yo quien me los coma... No, tonto explic Hermione. Los pasteles y los dulces son de los buenos. Hay galletas y otras cosas de la tienda de bromas, pero estn aparte... Genial dijo Ron, sentndose con ellas y empezando a comer un pastel de chocolate. Puedes comer an ms chocolate? le pregunt Hermione, con aspecto asqueado. Despus de todo lo que nos dieron ayer? Hermione, nunca se come demasiado chocolate repuso Ron, cogiendo otro pastel. Cuando el resto de la gente baj de los dormitorios, fueron recibiendo comida tambin, aunque no todos la obtuvieron de pasteleras, con lo que pronto se vieron por la sala comn canarios pelando, gente a la que se le pona el pelo rosa chilln e incluso vctimas del terrible pastel Dudley. Afortunadamente, Fred y George haban enviado antdotos, porque Seamus, al que le toc uno de los temibles pasteles, engord tanto que parti la silla en la que se haba sentado y no era capaz de levantarse. La sala se llen de carcajadas, pero todo el mundo tuvo buen cuidado de ver qu coma, y slo algunos valientes se atrevieron a probar las ltimas golosinas que quedaban. Deban de ser ya las doce y media casi, cuando una lechuza le trajo a Hermione El Profeta Dominical, que la chica cogi con gran expectacin. Veamos qu dice del ataque de ayer... dijo, desdoblando el diario. Ley la primera plana: TERROR EN HOGSMEADE La comunidad mgica est aterrorizada debido a los terribles sucesos ocurridos durante la jornada de ayer en el pueblo de Hogsmeade. Transcurra la maana cuando al menos doscientos dementores invadieron el pueblo, causando un total caos y un terror como no se recuerda nunca. Hay que tener en cuenta,, adems, que el pueblo se encontraba abarrotado de estudiantes de Hogwarts, que disfrutaban de uno de los fines de semana de permiso para visitar el lugar. Por lo que han contado los testigos, se debera de dar gracias a la presencia de los jvenes, muchos de los cuales, recientemente entrenados por Albus Dumbledore, quien, aparte de ser director del Colegio se ocupa este ao de la asignatura de Defensa Contra las Artes Oscuras, fueron capaces de hacer frente a los monstruos, evitando una

masacre mayor que las tres vctimas que, desgraciadamente, hemos de lamentar. La peor parte, quitando a las tres vctimas del beso, fue para Ronald Weasley, hijo de Arthur Weasley, funcionario del Departamento Contra el Uso Indebido de la Magia, y Hermione Granger, una muchacha hija de muggles, ambos grandes amigos de Harry Potter. Segn testigos, no menos de cincuenta dementores se abalanzaron sobre ambos muchachos, que, sin embargo, lograron reperlerlos. El pueblo de Hogsmeade se encontraba en la tarde de ayer mortecino y temeroso. Rosmerta Wilkins, duea del famoso pub Las Tres Escobas, no fue capaz de contarnos apenas nada debido a los sollozos que la embargaban. Tras el ataque, varios aurores y sanadores de... Hermione levant la cabeza. No hablan de ti, Harry inform Hermione. Claro que no repuso l. Yo no hice nada. Estaba aqu. Eso quiero decir: que no hablan del motivo del ataque... Supongo que Dumbledore no se lo habr dicho, y hace bien dijo Ron, que se mostraba muy orgulloso de que el peridico hablase bien de l. Hermione sigui leyendo hasta casi la hora de comer. El resto del da transcurri tranquilo. Se haba suspendido el entrenamiento para aquella tarde, y Harry, Ron y Hermione la pasaron paseando por los terrenos. Llevaban en un tarro uno de los fuegos transportables de Hermione, junto al cual se apiaban los tres, buscando el calor. Pasaron junto a las tiendas de campaa de los de Castelfidalio, y se quedaron observando. No tendrn fro? se pregunt Hermione. En Italia tienen un clima mucho ms clido, y encima, en esas tiendas... No lo s dijo Harry, mirando tambin las tres tiendas de campaa. En ese momento, Anton y uno de los cazadores de su equipo, Viessi, salieron de una de las tiendas y los vieron. Se les acercaron. Hola saludaron, y Anton agreg: Qu hacis fuera, con el fro que hace? Nos aburramos de estar dentro respondi Harry. Vosotros no tenis fro? No respondi el chico. Estas tiendas son muy confortables y especiales. Estn pensadas especialmente para el invierno. Queris verlas? ofreci Viessi. Vale acept Ron, y los tres siguieron a los italianos al interior de la tienda. Era muy espaciosa. Caban en ella ocho personas. Haba dos cuartos, con dos literas de dos camas cada una, ms una cocina, dos baos y una especie de salnrecibidor, que era donde estaban. All haba varias butacas mullidas y cmodas, y en el centro crepitaba un fuego dentro de una campana, parecido al que haba creado Hermione, que produca un calor suave. De uno de los cuartos salieron otros tres chicos, cuyos nombres Harry no conoca. Eran suplentes del equipo. Anton se los present y se saludaron. Queris tomar un caf o un t? les ofreci. De acuerdo acept Ron, de buena gana. La verdad es que nos vendra bien algo caliente. Anton entr a la cocina y, unos minutos despus sali con una cafetera y una tetera. Uno de los chicos convoc varias tazas y el azucarero. Ron y Harry tomaron t, pero Hermione prefiri un caf. Oye, cmo es posible esto? pregunt Ron, mientras observaba la entrada de la tienda, que no estaba cerrada. No entra nada de fro ni de nieve. Es un encantamiento explic Viessi. No deja pasar nada del exterior, como fro o agua. Ya os dijimos que estas tiendas eran especiales para el invierno.

Estn muy bien opin Hermione, admirada, recorriendo con la mirada la habitacin en la que estaban mientras daba un sorbo a su caf. Gracias dijo uno de los chicos suplentes, halagado. No es como tener un castillo, pero no est mal. Anton tena delante la misma edicin de El Profeta que haba recibido Hermione, y lo mir, pensativo. Fue terrible no creis? coment Anton, mirando an al diario. Lo de ayer, quiero decir... S, horrible afirm Hermione, estremecindose al recordarlo. Nosotros no habamos visto nunca a un dementor. Y, la verdad, podra haber pasado el resto de mi vida sin saber cmo eran en realidad. S. Nos haban hablado de ellos, claro, pero son mucho ms terribles de lo que imaginbamos, tan oscuros, con ese olor y ese estertor al respirar... dijo otro de los chicos, poniendo mala cara. Si cincuenta dementores nos hubieran atacado a nosotros, a estas horas... dijo Anton, mirando a Ron y a Hermione con admiracin. Yo no hice nada explic la chica, un poco avergonzada. Fue Ron, si no es por l... Se abalanzaron sobre ti primero la disculp Ron. Eso me dio tiempo a reaccionar. Hermione le sonri. No os sents inseguros aqu? pregunt, dirigindose a los italianos. Sabamos que haba riesgo al venir coment Viessi, dando un sorbo a su t. Por todo eso de Quien Vosotros Sabis, y tal... pero no imaginbamos que algo as podra suceder. Por supuesto continu, todos hemos odo las terribles historias de cuando l era poderoso, antes de su cada. Pero como prcticamente slo haba actuado en Inglaterra, lo veamos como algo lejano. Obviamente, todo el mundo saba que si hubiera conseguido conquistar este pas, habra seguido con el resto, pero como t le venciste dijo, mirando a Harry nunca tuvimos demasiado que lamentar... As que, hasta ayer, no s, supongo que pensbamos que no nos poda suceder a nosotros, no s si me entendis... Harry no dijo nada. No le apeteca hablar de Voldemort despus de lo sucedido el da anterior, pero no quera ofender a sus anfitriones. Ellos parecieron comprenderlo y dejaron el tema. Bueno, y vais a asistir al baile? pregunt Ron, para romper el silencio que se haba formado. Claro contest Anton, contento. Yo ya tengo pareja. Esa chica amiga vuestra, Parvati Patil, me lo pidi hace una semana. Parvati? pregunt Harry. Pues ni se te ocurra decirle que no quieres bailar le advirti. Anton le mir con suspicacia. Fui con ella hace dos aos explic Harry, encogindose de hombros. Anton sonri. Y vosotros ya tenis pareja? pregunt l. T, como capitn, tendrs que abrir el baile, al igual que yo y los dems... Qu?! pregunt Harry, atragantndose con el ltimo sorbo de su t Otra vez? No te lo han dicho an? se extra Anton. Pues falta poco ms de una semana... Ron se ri. Nosotros vamos a ir juntos dijo, sealndose a s mismo y a Hermione. Pero Harry an no tiene con quin... Y ya puedes ir buscando pareja le advirti Hermione, con una sonrisa. Si no, McGonagall se va a enfadar... Harry mir al suelo, con fastidio. Por supuesto, pensaba llevar pareja, pero no le haba parecido tan importante ni tan urgente antes...

Yo ir con la capitana de Beauxbatons dijo Viessi. Se lo ped hace poco. Creo que nos lo pasaremos bien opin Hermione. Y bien es cierto que necesitamos un poco de alegra... Bueno, ser mejor que nos vayamos aadi, mirando su reloj. Deberamos ponernos a hacer algo til... Quieres hacer deberes hoy? le pregunt Ron, sorprendido. Se est muy bien aqu, y adems, si estuvisemos entrenando, como deberamos, no podramos hacer nada... S, pero no lo estis le interrumpi Hermione con voz autoritaria. As que podris poneros al da. Hermione, es la ltima semana del trimestre! protest Ron, en vano. La chica le mir de aquella forma que tanto recordaba a la de la profesora McGonagall, y Ron se call. Los italianos les miraban, divertidos. Bueno, nos vamos, entonces Se despidi Ron, con cara de resignacin. Nos veremos en la cena. Hasta luego Respondieron ellos, mientras los tres amigos salan de la tienda. Se dirigieron al castillo y estuvieron hasta la hora de cenar en la biblioteca, trabajando. Ron refunfuaba a cada rato, y Hermione, en vez de mirarle severamente, sonrea para s, lo que exasperaba a Ron, que, sin embargo, no protest ms en alto. Harry estuvo distrado pensando en el baile, y con quin ira. Haba dejado que pasaran las semanas, sin darse cuenta de que la Navidad estaba a la vuelta de la esquina. Despus de cenar, estuvo tambin sentado junto al fuego, sin saber qu hacer, pensando en con quin podra ir. Ron, para vengarse de Hermione por haberle hecho trabajar toda la tarde, la haba retado a jugar al ajedrez mgico, nica cosa en la que poda ganarle, lo que en esos momentos haca, con cara de gran satisfaccin. Harry mir al fuego, pensativo. Le habra gustado tanto que Sirius hubiese aparecido all, para hablarle... pero era imposible. Haca tiempo que no pensaba as en su padrino, acostumbrado como estaba a estar sin l en Hogwarts, pero volver a darse cuenta de que nunca volvera a hablarle le hundi los nimos. Se qued all, con la cabeza gacha, hasta que alguien se sent a su lado. Hola lo salud la voz de Ginny. Harry se volvi y la mir. Hola... Te encuentras bien? le pregunt la chica. Perfectamente minti Harry, volviendo a mirar al fuego. No es cierto le contradijo ella. Es por Sirius verdad? Te has acordado de l al mirar la chimenea. Harry gir la cabeza rpidamente, sorprendido, y la mir. Cmo lo sabes? Ron me lo cont este verano. Las veces que hablabais con l por la chimenea, y esas cosas... Ah, ya... pues s confes. Estoy triste por l, y por todo lo que ha pasado... esas pobres personas que han perdido su alma... Son muchas cosas sabes? Y me siento muy culpable... Me gustara mucho hablar con l. Ya lo s dijo Ginny, ponindole una mano en el hombro y mirndole con comprensin. Yo tambin me sent muy culpable con todo aquello que sucedi cuando estaba en primero recuerdas? Y tena mucho miedo... pero no fue culpa ma. Al menos no toda. Quizs fui ingenua, o tonta... pero slo tena once aos. Pero no muri nadie puntualiz Harry. Es cierto reconoci ella. Si hubiese muerto alguien entonces seguro que nunca me lo habra perdonado. An sueo con eso a veces sabes? Harry le sonri. Se senta un poco mejor. Volvi a mirarla. An tena pesadillas con aquello... Harry se pregunt por qu nunca habra hablado con Ginny de esas cosas. l recordaba haber tenido pesadillas con los acontecimientos de su primer ao, pero no le haban afectado demasiado. Haba estado a punto de morir, pero no haba sido

tan consciente de ello como la noche en que Voldemort retorn. Supuso que era demasiado joven para creer realmente que poda morir. Harry sigui mirndola, y se acord de cuando estaban en el bosque, tras escapar de la profesora Umbridge. Harry la haba tratado como a una nia tonta cuando ella pretenda acompaarles al Departamento de Misterios, y se sinti mal por ello. Oye, Ginny... Qu? Perdname por como te trat el ao pasado, en el bosque, cuando llegasteis a dnde estbamos yo y Hermione... No pasa nada repuso ella sonrindole. Bueno dijo, levantndose y bostezando, creo que me voy a ir a dormir. Hasta maana, Harry. Harry la mir mientras se volva, y entonces... Ginny llam. La chica se volvi hacia l y se qued mirndole. Tienes con quien ir al baile? No... respondi ella, ponindose un poco colorada. An no... Quieres ir conmigo? Ella le mir unos instantes. Vale acept, sonriendo. Pero Harry... Qu? Bueno..., t sabes que antes me gustabas verdad? S confirm l, sin saber a dnde quera llegar con aquello. Por qu? Bueno, ahora no... es decir, yo te quiero mucho, pero ya no... ya no es igual... Ya lo s le dijo l. No te preocupes. Iremos al baile como amigos vale? Es lo nico que quiero. De acuerdo, entonces dijo ella, contenta de haber aclarado las cosas. Nos vemos maana. Que descanses, Harry. Ginny se despidi de Ron y de Hermione y subi a su cuarto. Harry se les acerc, sonriente, a tiempo de contemplar cmo Ron, en una espectacular jugada, destrua la reina de Hermione con un alfil. Hermione puso cara de incredulidad, mientras Ron sonrea muy satisfecho. Bueno, Hermione, creo que la cosa est clara dijo Ron con alegra. La chica, muy a su pesar, se rindi. Se recost en su silla con un suspiro de resignacin y mir a Harry. De qu hablabas con Ginny? le pregunt, alzando una ceja. De nada... De nada? Le he pedido que vaya al baile conmigo. Hermione sonri y Ron se alegr muchsimo. S? Genial! exclam. Y qu te ha dicho? Que s... Bien! grit Ron. Ya era hora de que eligiera a alguien apropiado aadi bajando la voz para que no le oyera Dean Thomas, que charlaba con Neville cerca de ellos. No nos hemos hecho novios ni nada de eso explic Harry, un poco asombrado del comportamiento de su amigo. Ya, pero... Pero nada le interrumpi Harry. Vamos a ir al baile juntos y nada ms, no te imagines cosas extraas. Ron se call, pero se le vea muy contento cuando finalmente se fueron a la cama. Al da siguiente, lunes, tuvieron el entrenamiento que no haban tenido el domingo. Todo el mundo recordaba an la escena de la enfermera, donde aparte de Malfoy y Crabbe estaba tambin Warrington, as que nadie discuti nada, e incluso Malfoy estuvo callado, aunque no se priv de lanzar miradas despectivas y de rabia contenida. No entrenaron demasiado tiempo, porque haca bastante fro y empez a nevar con fuerza, siendo prcticamente imposible ver nada a dos metros de distancia.

An as, a Harry le result satisfactorio el comportamiento del equipo durante la hora y media en que no haba nevado. Esa noche, Hermione fue a hablar con Krum. Harry y Ron vieron que la chica deba de haberle dicho ya que no ira con l, porque el blgaro puso una cara de profunda tristeza y decepcin, y levant la vista mirando hacia Ron. Sabes? le dijo ste a Harry, mirando al chico. Incluso me da un poco de lstima... Harry le sonri a su amigo, pero no dijo nada. Hermione regres a la mesa. Qu le has dicho? le pregunt Harry. Que iba a ir con Ron respondi Hermione, seria. Que lo senta, y ya. Y qu te dijo l? Qu queras que me dijera? Me pregunt si yo... si... bueno, eso es cosa suya no? les espet Hermione, ponindose a comer sin mirarles. Harry y Ron se miraron con cara de incomprensin, pero no dijeron nada. Dado que el mircoles volvan a tener entrenamiento, Harry cambi la fecha de la siguiente reunin del ED para el da anterior, martes. Bueno, para la ltima clase antes de las vacaciones, he pensado en algo especial les dijo Harry a todos los miembros, cuando estuvieron sentados frente a l . Todos habis mejorado mucho, y creo que todos serais buenos en duelo, as que he pensado en algo ms... grande, por decirlo as. Todos se miraron entre ellos, nerviosos y expectantes. He pensado en hacer un combate entre dos equipos, usando slo hechizos aturdidores, obstaculizadores, maleficios de inmovilidad y escudos, claro. Bueno, tambin podran utilizarse encantamientos convocadores y de desarme. Qu os parece? Genial dijo Dean, emocionado ante la idea. S, estupendo! corrobor Seamus. Todos los dems parecan tambin muy contentos ante la idea, as que Harry se dispuso a dividir a los alumnos en dos equipos, partiendo de los que haban estado en el Departamento de Misterios en junio. Bueno, yo estar en un equipo, y ser mejor que Ron y Hermione estn en otro, vale? dijo Harry. Que vengan conmigo Neville y Ginny, con vosotros Luna... Al final, en un equipo estuvieron Harry, Ginny, Neville, Parvati, Lavender, Cho, Michael Corner, Colin Creevey, Katie Bell, Zacharias Smith y Terry Boot. En el otro quedaron Ron, Hermione, Luna, Padma Patil, Anthony Goldstein, Ernie Macmillan, Justin Finch-Fletchley, Hannah Abbott, Susan Bones, Dennis Creevey y Marietta Edgecombe. Va a ser difcil, no tenemos mucho sitio coment Ginny, mirando a su alrededor. Ya, pero es todo lo que... dijo Harry. Eso puede arreglarse interrumpi Hermione. Sac la varita y realiz en la sala un encantamiento aumentador para hacerla el doble de grande. Guau, Hermione! exclam Harry, viendo los resultados. Est genial murmur Ernie Macmillan. Hermione se ruboriz ligeramente, sonriendo. Extendieron los cojines por la sala para no hacerse dao si caan, y ambos equipos se pusieron uno frente al otro. Todos levantaron sus varitas, atentos a la sea de Harry. YA! grit. La sala se llen instantneamente de gritos de desmaius!, impedimenta!, expelliarmus! y protego!. Las primeras vctimas de los hechizos empezaban a caer sobre los cojines, o sobre el suelo. Las varitas volaban y los rayos de los hechizos surcaban el aire como flechas. Harry haba aturdido rpidamente a Justin, y

seguidamente, haba ido a enfrentarse con Ron y Hermione, que haban acribillado a encantamientos a Zacharias Smith y a Terry Boot. Se defendi bastante bien de sus amigos, pero eran dos, y al final necesit la ayuda de Neville para desarmar a Ron y esquivar a Hermione. Se alej de ella, dejando que se enfrentara a Neville y a Ginny, mientras Ron intentaba conseguir una varita e intentaba esquivar los hechizos de los contrarios. Cho!, ocpate de despertar a los desmayados le orden Harry a la chica. Ella asinti y empez a apuntar a los que estaban en el suelo exclamando Enervate! Una y otra vez. La batalla continu durante otros diez minutos, pero, al final, el grupo de Harry, donde slo quedaban en pie l, Ginny y Katie Bell, logr aturdir a Hermione, la nica que quedaba en pie del equipo contrario, y la pelea termin. Agotados, empezaron a despertar a todos los que estaban desmayados, mientras los inmovilizados recuperaban la capacidad de moverse. Ha estado muy bien dijo Seamus, frotndose un brazo dolorido a causa de una cada. S, y ganamos! grit Neville, cogiendo del suelo su varita y entregndole la suya a Ron. Todos habis estado muy bien los felicit Harry. Espero que hayis visto la diferencia entre un duelo, donde slo hay que estar pendientes del oponente, de una batalla como sta, donde puede surgir un hechizo de cualquier lado. Es necesario tener los ojos abiertos y la mente despierta y concentrada, porque cada instante puede ser el ltimo. Bueno, nos veremos la semana prxima. Repetiremos esto alguna vez, verdad, Harry? pregunt Colin. S, lo haremos confirm Harry. Pero no la prxima semana. Para el comienzo de vacaciones haremos algo sencillo y relajado. Hasta luego. Los miembros del ED se despidieron y, lentamente, abandonaron la Sala de Menesteres, rumbo a sus propias salas comunes. El mircoles por la tarde se dirigieron al campo de quidditch. Harry haba estado hablando con Ginny y con Ron, y los dos se haban mostrado de acuerdo en suspender los entrenamientos hasta navidades, porque cuando acababan las clases ya era casi noche, y encima haca demasiado fro. Ese da, por tanto se dirigieron hacia el campo para hablar con los dems. Dado que no iban a tardar demasiado, Hermione los acompa. Cuando llegaron ya estaban all todos los dems. Harry se sorprendi de ver tambin a Pansy Parkinson y algunas chicas ms de Slytherin all. Tambin estaba Goyle. Qu hacen stos aqu? le pregunt Ron a Harry, que se encogi de hombros. Harry salud al equipo, y les coment lo de dejar los entrenamientos hasta navidades. Ya es de noche dijo. Y hace fro. En navidad tendremos ms tiempo para entrenar. Por otro lado, creo que estamos bastante preparados para la final... S, yo tambin creo que es buena idea opin Bradley. Con este tiempo es imposible hacer nada. Qu pensis vosotros? pregunt, dirigindose a los de Slytherin. Malfoy se apresur a contestar, con desprecio. Y qu ms da? Potter ya ha decidido no? l es el Gran Capitn. Oye, imbcil le salt Ron, que desde el sbado crispaba los puos cada vez que le vea. No te quejabas el otro da del fro? De qu te quejas ahora? A m no me hables as, Weasley le solt Malfoy, adelantndose. Mejor preocpate de que no le pase nada a la estpida sangre sucia esa, que ser lo nico para lo que valgas. En todo caso, si fracasas tampoco se perder mucho...

Crabbe se ri, pero fue el nico de los de Slytherin que lo hizo. Ron sac su varita en un segundo y le apunt a Malfoy, que se qued inmvil un instante. Luego retrocedi. Ya estoy harto dijo Ron, mirndole con profundo odio. Estoy harto de ti, de aguantar tu maldita prepotencia por esa estupidez de la sangre limpia, o porque seas hijo de tu querido papato Lucius Malfoy. Para m no eres ms que basura, y tu padre es una basura an mayor que t. Malfoy puso una expresin de asco como Harry no le haba visto nunca, pero no dijo nada. Hermione agarr a Ron. Djale, Ron. No merece la pena que te metas en un lo por l. Ron baj la varita a regaadientes, lanzndole miradas asesinas a Malfoy. Vaya dijo ste, sonriendo de nuevo. Weasley, as que ahora te dejas dominar por una sangre sucia, eh? Bueno, viniendo de una familia como la tuya, es de esperar. En tu casa les lamis las botas a los muggles? Sonri. Seguro que s, as al menos comerais algo... No le hagas caso, Ron dijo Ginny, mirando a Malfoy. Lo dice porque l escap como un cobarde cuando los dementores llegaron a Hogsmeade. S, porque quizs ya saba que iban a ir verdad, Malfoy? le espet Ron. Draco sonri, pero no le contest. Mir a Ginny. Yo no soy ningn cobarde, nia tonta. Lo que pasa es que nunca me pondra en peligro por salvar a una sangre sucia como Granger, que no vale para nada. Ah, no, Malfoy? intervino Harry, cortando a Ron, que se dispona a responder . Pues tu padre no opina eso. Malfoy le mir, frunciendo el ceo, sin comprender . S. l se siente avergonzado de que una muchacha que ni siquiera viene de una familia de magos te supere en todas las asignaturas dijo Harry, recordando lo que Lucius Malfoy le haba dicho a su hijo cuando iban a comenzar segundo, en una oscura tienda del callejn Knockturn. Malfoy se puso lvido. Quin te ha dicho eso, Potter? Cmo sabes que... ? S muchas cosas, Malfoy. Ms que t, desde luego. No, Ron dijo, dirigindose a su amigo. Malfoy no saba nada del ataque de los dementores. Su padre, al fin y al cabo, nunca ha confiado en l verdad?. Es cierto dijo Ron, sonriendo, recordando a qu se refera Harry. Como t dices: resultara sospechoso que yo supiese demasiado. Malfoy palideci an ms. S, Malfoy. T nunca llegaste a saber que fue tu padre el causante de los ataques que hubo en segundo verdad? Tu padre nunca te cont que l puso el diario de Ryddle en el caldero de Ginny. Casi muere por su culpa... y Hermione... Malfoy retrocedi, asustado. Crabbe y Goyle miraban a Harry y a Ron como si les vieran por primera vez. S. Gracias a su padre, casi cierran el colegio no lo sabais? dijo Harry mirando a los dems de Slytherin. Habra sido divertido que por no permitir estudiar a los hijos de muggles vosotros hubieseis tenido que abandonar Hogwarts verdad? Los de Slytherin miraban alternativamente a Malfoy y a Harry y Ron, asombrados, igual que muchos de los dems. Casi nadie conoca aquellas cosas. Recuerdas, Malfoy, lo que nos dijiste en el tren, cuando volvamos a casa, al terminar cuarto? le pregunt Hermione, mirndole fijamente. Los sangre sucia y los amigos de los muggles sern los primeros en caer le record. Luego mir a los dems de Slytherin. Creis que es cierto? Creis que estaris a salvo por ser de sangre limpia? Creis que, al igual que ahora, si no cumpls sus rdenes os esperar algo como Azkaban? Los de Slytherin miraron a Hermione, pero no dijeron nada. No. l no perdona. No da otra oportunidad. Acordaos de Quirrell. l le sirvi, le ayud... y Voldemort le abandon cuando fracas, dejndole morir. Es eso lo que queris? S... intervino Harry. Igual que el sbado. Mand a los dementores atacar Hogsmeade... Le import algo que estuvierais all? Se preocup de que pudieseis

sufrir daos? No, porque no le importa nada ni nadie que no sea l mismo. Peter Pettigrew traicion a sus mejores amigos... a mis padres aclar Harry. Hermione y Ron se sorprendieron al orle contar aquello, a Sirius Black, por l. Yo le perdon la vida, cuando Lupin y Sirius queran matarlo, en tercero... y l huy, y ayud a Voldemort a retornar... Y cul fue su recompensa?: Voldemort le oblig a cortarse una mano por l, y luego se limit a burlarse. Todo el mundo puso cara de asco al or aquello. Crees que tu padre est a salvo por ser partidario suyo, Malfoy? Pues no lo est. Voldemort no dudara ni un segundo en matarle si eso le ayudara a conseguir sus planes. El ao pasado l y sus amigos entraron en el Departamento de Misterios por orden suya, arriesgndose, y cuando Dumbledore apareci, se larg, dejndolos all. No le import lo ms mnimo que fueran a Azkaban. Vosotros casi impeds que fusemos all, aquel da recuerdas? Porque claro, tu padre no te lo dijo... Te imaginas que hubieseis conseguido retenernos aqu? Cmo crees que habra actuado Voldemort si llega a saber que casi estropeis sus planes? Malfoy callaba. Los de Slytherin miraban al suelo, algunos asustados. Ellos casi les haban impedido ir al Departamento de Misterios cuando formaban parte de la Brigada Inquisitorial... Casi se haban interpuesto, sin saberlo, en los planes de Voldemort. Los dems miraban a Harry, con una expresin extraa, entre la admiracin, la sorpresa y el temor. Sirius Black tena un hermano continu Harry. Se llamaba Regulus. Sus padres, los Black, eran como tu padre, Malfoy. T ya debes saberlo, eres de su familia, al fin y al cabo. l tambin crea que Voldemort deca la verdad sobre esas tonteras de la purificacin de la sangre mgica y dems... y se uni a ellos. Pero tuvo miedo, quiso dejarlo cuando Voldemort empez a pedirle ciertas cosas. Obviamente, no pudo. Le asesinaron. La purificacin de la sangre mgica... Harry solt una risa sin alegra es curioso, teniendo en cuenta que l es hijo de padre muggle... Harry sacudi la cabeza, y mir a los de Slytherin otra vez. Pensad si eso es lo que queris para vosotros y vuestras familias. Vivir bajo el miedo constante: porque Voldemort no slo mata a los enemigos o a los traidores... tambin tortura a los que le fallan. As que, si os uns a l, tened cuidado de no decepcionarle... Harry call. Malfoy no deca nada. Mir a Warrington, pero ste baj la cabeza. Y qu, Potter? solt Malfoy. Mejor arriesgarse a las iras del Seor Tenebroso que aceptar vivir rodeados de gente como Granger y dems verdad? dijo, mirando a su grupo. Te crees muy hombre por haber escapado en junio, pero no escapars siempre. Ron volvi a sacar la varita. No! le dijo Harry, que tena una expresin extraa en la cara. Djale. Es demasiado estpido para comprenderlo. Su causa ha podido costarle la muerte a mucha gente, incluso a amigos suyos... pero qu ms le da. Me das pena, Malfoy Harry le sonri. S, creo que ya no te odio. Slo me das pena... me das pena por lo equivocado que ests, por lo equivocado que est tu padre... Recuerdo una cosa que Voldemort dijo la noche en que retorn, cuando tu padre y los dems volvieron a reunirse con l: yo no tengo clemencia... Tu padre y los dems le abandonaron a su suerte durante trece aos, renegaron de l... Crees que les ha perdonado? Crees que los aprecia? Tal vez ahora los necesite... pero, y si gana? Los perdonar, o habrn de recibir su castigo? Malfoy no aguant aquello. Se puso lvido de rabia... y de miedo. Warrington alz la voz. Es cierto todo lo que has dicho? Todo lo que has contado? No lo sabes acaso? pregunt Harry. Mrale a la cara a l y lo sabrs. Pregntale. Vosotros nunca habis visto... nunca habis entendido... a ellos no les importa nadie, aparte de ellos mismos. Eres pattico dijo, volviendo a dirigirse a Malfoy. Tu padre es uno de sus seguidores predilectos, y t temes incluso decir su nombre... Quieres vivir siempre con miedo, Malfoy? Crees que si los dementores te hubieran besado el sbado l le habra pedido disculpas a tu padre?

Aquello fue demasiado para Malfoy, sac su varita y le apunt a Harry. Des...! Pero Harry fue mucho ms rpido. Expelliarmus! La varita de Draco salt de su mano y Harry la cogi. Harry avanz. Malfoy retrocedi lentamente. Ya hace mucho tiempo que hemos dejado de ser unos nios, Malfoy le dijo Harry lentamente, mirndole directamente a los ojos. Ya no es como en primero, cuando jugbamos a quitarnos puntos, tratando de hacernos las cosas difciles aqu. Ya no es tiempo de bromas. He estado muchas veces al borde de la muerte, y no te tengo miedo. Muchas cosas han cambiado desde al ao pasado. Muchas ms de las que te imaginas... s que eres demasiado estpido, o demasiado orgulloso, para entender, y yo no pienso peder el tiempo contigo. Ests solo. No tienes amigos... realmente, me das pena. Nadie hara nada por ti. Harry le devolvi su varita. Malfoy la cogi, pero su mirada irradiaba el odio ms intenso que a Harry le haban dirigido nunca. Lrgate le espet Ron. S, vete Malfoy agreg Katie Bell. No queremos verte aadi Ginny. Fuera dijo Evan Modded. Malfoy los mir a todos, con odio. Vmonos orden, mirando a Crabbe, a Goyle y a los dems. Largumonos. Se dirigi al castillo. Crabbe y Goyle le siguieron, Pansy Parkinson tambin, pero miraba al suelo. Su grupo de amigas, tras dudar, fueron tras ella. Vais a acabar todos muy mal les advirti Malfoy, volvindose. Tenedlo por seguro. Eso me lo llevas diciendo desde hace cinco aos replic Harry. Y aqu seguimos. Malfoy continu. Harry se volvi y mir a Bletchley, a Warrington y a otros de Slytherin que estaban con ellos. No todos en Slytherin somos as dijo Warrington, y su voz son como una disculpa. No todos nosotros queremos que muera gente, ni apoyamos a Quien Vosotros Sabis. No sabamos ni la mitad de las cosas que has contado agreg Bletchley. Yo tambin tengo miedo de l. Harry les mir. Est bien. No es que nos gusten los sangre... bueno, los hijos de muggles explic Warrington, mirando a Hermione. Pero no queremos que mueran, ni ellos ni los muggles. Alguna vez habis tratado con alguien de familia muggle? intervino Hermione, acercndose. No... admiti Bletchley. Es algo que nunca... Pues deberais. Creo que nunca he hecho nada para merecer vuestro desprecio. Nosotros no queramos que muriera nadie cuando hubo los ataques, hace cuatro aos dijo Bletchley. No nos importaba que os asustaran, pero no queramos que hubiera muertos. Est bien dijo Hermione. Quizs... quizs muchos de nosotros podramos empezar de nuevo. Lo sentimos dijeron Warrington y Bletchley dndole la mano a Hermione, aunque con algo de reticencia. No queremos que nos odiis. Nunca nos habamos dado cuenta de lo mucho que todos nos odiis a los que estamos en Slytherin hasta que vimos a los dems en la enfermera, el da del ataque, y no nos gusta. No nos importaba que prefirierais que ganara cualquier casa que no fuera la nuestra, pero no

queremos que nos odiis de esa forma. Nosotros tambin tuvimos miedo en Hogsmeade. Yo no quiero odiar a nadie repuso Harry. Creemos que eres un buen capitn del equipo, Potter le dijo Warrington. Has hecho un buen trabajo. Gracias Respondi Harry, sonriendo ligeramente. Bletchley se dirigi a Ron. Eres un buen guardin admiti. Te mereces el puesto. Ron dud, pero al final le estrech la mano. Sentimos lo de la cancin, Weasley aadi Warrington. Y tambin lo de aquel da en el despacho de Umbridge... nosotros tambin creamos que era un estpida, pero... bueno... Est bien, dejadlo as. Olvidmoslo dijo Harry. Deberamos regresar al castillo sugiri Ginny. Aqu hace demasiado fro. S, ser lo mejor dijo Harry, mirando a su alrededor. Se ha hecho casi de noche. Harry volvi la vista hacia, el castillo, y vio a Malfoy, Crabbe y Goyle, que miraban la escena desde lejos. Pansy Parkinson y sus amigas ya se haban ido al castillo. Harry los mir un momento, y ech a andar hacia ellos. Harry adnde vas? pregunt Hermione. Nos vemos ahora respondi Harry. Corri y se acerc a Malfoy, que frunca el ceo y pareca muy contrariado. Quiero hablar contigo, Malfoy dijo Harry suavemente. Pues yo contigo no. Crees que me lavars el cerebro, como a esos estpidos de Warrington y Bletchley? Pues no lo hars. Yo no quiero lavarte el cerebro. Slo quiero hacerte una pregunta. Malfoy no dijo nada. Sabas lo de Hogsmeade? pregunt Harry. Malfoy curv su boca en una sonrisa, pero no respondi. Dime que no lo sabas, y te creer. Malfoy arrug la frente. Qu? Ahora confas en m? No, pero te creer si aqu y ahora me dices que t no sabas nada. Y qu ms te da? Mira, Malfoy. Nos hemos odiado desde el primer da que nos vimos. S que nunca podramos llegar a ser amigos. Slo trato de darte una nueva oportunidad. No te pido que te unas a nosotros, o a nuestro bando. Slo que te apartes. Malfoy sonri. Y por qu? T elegiste el bando malo, Potter. Te lo dije siempre. Ests en el bando perdedor. Sabes lo que me da ms pena de ti, Malfoy? Draco le mir. Que no te das cuenta de que, consigis o no la victoria en esta guerra, siempre seris los perdedores. Eso crees, eh? Pues djame decirte que yo pienso que no. El Seor Tenebroso librar al mundo mgico de toda esa basura como los sangre sucia y dems. Yo a eso lo llamo ganar. Por qu ese odio a los hijos de los muggles? Por qu? Lo ves, Potter? T tambin te criaste con muggles. T tampoco entiendes nuestras costumbres. Esa infecta sangre sucia quit a los sangre limpia lo que era nuestro por derecho. Deben ser eliminados. De qu hablas? Malfoy sonri ms, despectivamente. No tienes ni idea de nada. Nosotros hemos estado en el mundo mgico siempre. No vamos a tolerar que los sangre sucia aparezcan de pronto a aprovecharse de lo que es nuestro. Perderis, Potter. Te ver muerto.

Malfoy. Recuerda lo que pas en la enfermera el otro da. Te estoy dando una oportunidad, a pesar de lo que te detesto, de que recapacites. Es una ltima oportunidad. Haz tu eleccin, porque no habr vuelta atrs. Si ahora eliges ser como eres, seguir as, pues bien, te considerar como enemigo, y entonces pobre de ti si me entero de que has hecho alguna. Eso es una amenaza? S, lo es. Bien, Potter. Pues djame a m decirte algo: no me importan tus amenazas. Estoy donde tengo que estar. Jams me juntara con alguien como t, Granger o Weasley. Malfoy se volvi y se dirigi al castillo. Bien dijo Harry, mirando hacia la espalda de Malfoy. Has elegido. Espero que nunca necesites que alguien arriesgue su vida por ti, Malfoy. Le mir durante unos segundos y se volvi, a esperar a los dems. Se haba tragado su orgullo, y el odio que senta por Malfoy, por darle una nueva oportunidad, porque haba visto el miedo en su cara el da del ataque de los dementores, porque haba esperado que quizs comprendiese lo que poda ser el futuro bajo Voldemort, pero no lo haba conseguido. Estaba tan convencido, o su orgullo era tan grande, que nunca aceptara lo errneo de su conducta. Harry no pensaba volver a intentarlo. Una vez, l haba rechazado la mano de Malfoy, porque Malfoy no le gustaba, y adems l haba despreciado a Ron, slo porque era pobre, y Ron y su familia haban sido las nicas personas, aparte de Hagrid, que le haban tratado bien. Quizs no fuera el mejor en nada, quizs no tuviera mucho dinero, pero era un amigo leal, y buena persona. Con l y su familia Harry se senta como con la suya propia, y eso, para alguien que no haba conocido ms que desprecio hasta donde poda recordar, era ms importante que ninguna otra cosa. Ahora, l le haba tendido no la mano, pero s un puente a Malfoy. Una oportunidad de no ser algn da un mortfago, pero el chico la haba rechazado. Segn l, pareca muy ofendido por algo que los hijos de muggles les haba hecho, o quitado, pero Harry no saba qu era. Harry no le haba mentido. Haba sido una ltima oportunidad. Estaban en guerra, sus amigos estaban amenazados, y l no iba a permitir que nada pudiera pasarles. No tolerara ni lo ms mnimo al enemigo. Ahora, para l, Malfoy no era ya partidario del enemigo: era parte del enemigo, lo mismo daba si realmente era as o no. Si haca algo, o si Harry sospechaba algo, ninguna norma del colegio, prefecto o profesor librara al Slytherin de pagar por ello. Los dems llegaron entonces junto a l, interrumpiendo sus pensamientos, y, sin decir nada, emprendieron el rumbo al castillo. Para entonces, volva a nevar. Hermione abri un camino en la nieve, y los dems iluminaron sus varitas. Nadie habl mientras recorran el camino que separaba el castillo del campo de quidditch. Cuando llegaron al vestbulo, se miraron un momento. Bueno, nosotros nos vamos a nuestra sala... dijo Warrington Nos vemos... Adis se despidieron. Los de Ravenclaw se fueron a su sala, los de Hufflepuff a la suya y los de Gryffindor se dirigieron al pasillo de la Seora Gorda. Entraron y se sentaron junto al fuego. Ha sido una tarde extraa, verdad? Pregunt Hermione. S corrobor Ginny. Nunca imagin... La mayora de ellos no tenan ni idea de muchas de las cosas que pasan... dijo Hermione. Malfoy, sin embargo... Dijo Ginny. Malfoy es imbcil Dijo Ron, tajante. De qu hablaste con l, Harry? quiso saber Hermione. Harry les cont su conversacin con Malfoy, su propuesta, y la negativa del muchacho. Bueno, era de esperarse, no? dijo Ginny.

Habr muchos como l les dijo Harry. Pocos actuarn como Warrington y Bletchley. Ya visteis a Parkinson y a sus amigas. S, pero al menos tuvo la decencia de avergonzarse agreg Hermione, sonriendo. Hay ms gente que opina as dijo Harry. Acordaos de todos aquellos que se unieron al grupo de los mortfagos en los Mundiales de Quidditch para divertirse a costa de aquellos muggles... Dejemos esto pidi Ron. Podramos hacer algo ms productivo, como bajar a cenar. Todos se rieron, y siguieron a Ron por el agujero del retrato. Cuando llegaron al Gran Comedor, se fijaron en que la mesa de Slytherin estaba muy alterada. Malfoy miraba hacia ellos a cada rato, con la mayor mirada de odio que le haban visto nunca. Su mirada se cruz con la de Harry, dejando claro lo que se haban dicho: el tiempo de los juegos se haba acabado. Ahora eran enemigos, pero no como lo haban sido antes; ahora eran enemigos de verdad. Cada uno haba escogido su bando, y nada podra cruzar el precipicio formado entre ambos. Eso, sin embargo, no explicaba la alteracin en la mesa de Slytherin, ni la cara de enfado de Malfoy. No tuvieron que esperar mucho para saber qu pasaba, porque, a la salida de la cena, Dullymer se acerc a ellos. Qu habis hecho esta tarde? les pregunt, serio. Cmo? dijo Harry. A qu te refieres? Tuvisteis un enfrentamiento con Malfoy en el campo de quidditch, verdad? S le respondi Harry. Pues no sabis la que habis armado: Warrington y Bletchley llegaron despus, y Draco se les enfrent. Tuvieron una discusin muy fuerte. Todo el mundo se enter de eso que dijiste sobre que el padre de Draco haba sido el causante de los ataques en segundo, y Warrington le dijo a Malfoy que era un odioso y que todo el mundo odiaba a Slytherin ms que nunca por causa suya y cosas as... Se arm una buena. Algunos se pusieron de parte de l, y otros en contra, luego discutieron acerca de Quin Vosotros Sabis y dems... Draco est enfadadsimo con vosotros. Ron sonri. Draco Malfoy con enemigos en Slytherin? pregunt, sin acabar de crerselo . Pues me alegro, es hora de que le pongan en su sitio tambin all. Francamente, no me extraa, despus de lo sucedido el sbado en Hogsmeade... Es hora de que la gente de tu casa espabile y se entere de a quin tiene por compaero. No te digo que no repuso Henry. Pero yo que vosotros tendra cuidado. Nunca le haba visto tan furioso... y bueno, no est solo. Hay gente que le apoya, no lo olvidis. Estamos acostumbrados a las furias de Malfoy, no te preocupes le dijo Harry . Ojal nuestro nico problema fuese l... Bueno, yo os he avisado. De acuerdo dijo Ron. Gracias. Dullymer se despidi y se fue, y ellos regresaron a la torre de Gryffindor. Guau dijo Ron al entrar. Ya estoy deseando verle de cerca, a ver la cara que pone ese estpido... Bueno Ron mir a Harry. Va una partida de ajedrez antes de irnos a dormir? Harry acept la partida. El resto de la ltima semana pas tranquilo, aunque Malfoy, Crabbe y Goyle, cada vez que vean a Harry, Ron y Hermione crispaban los puos, lanzndoles miradas asesinas. Harry supona que buscaban alguna ocasin apropiada para vengarse, pero le daba lo mismo. De todas formas, no tenan muchas oportunidades, porque nadie vagaba por el castillo a deshora, ni nadie iba nunca solo, con lo que Malfoy y los dems slo podan gruir y poner malas caras.

As lleg el final del trimestre, y los carruajes aparecieron frente a las puertas para llevar a casa a los alumnos que se iban por Navidad, aunque, desde luego, nadie de cuarto para arriba se iba a casa, ni ninguno de los alumnos de los cursos inferiores que estaban invitados al baile. Harry, Ron y Hermione pasaron la tarde del ltimo viernes de clase tomando el t con Hagrid. Al da siguiente, sbado, tendran el primer entrenamiento del equipo, y Harry quera empezar temprano, para jugar un buen rato antes de que llegara la noche. El sbado, despus de comer, Harry y Ron se levantaron para ir hacia el campo de quidditch. Ron le pregunt a Hermione si le apeteca ir, pero ella se neg. Voy a aprovechar para visitar las cocinas dijo, decidida. Y luego ir a la biblioteca... An sigues con lo del PEDDO? Cre que ya lo habas dejado! exclam Ron. Por supuesto que no! Dijo Hermione, ofendida. No voy a dejar a los pobres elfos desamparados. Simplemente, he hecho una pausa por falta de iniciativas... pero no voy a dejarlo. Ron mene la cabeza, pero no dijo ms. Subieron a coger las escobas y, acompaados por Ginny, bajaron al campo. Fueron los primeros en llegar. Entraron en los vestuarios y se cambiaron, procurando ponerse mucha ropa de abrigo. Realmente haca mucho fro. Un rato despus fueron llegando el resto de jugadores, pero los de Slytherin venan en dos grupos: en uno Malfoy y Crabbe, y en el otro Warrington, Bletchley y el otro cazador suplente. En cuanto Malfoy y Crabbe entraron, le lanzaron una mirada asesina a Harry y a Ron, pero no dijeron nada, y Harry no les hizo caso. Dio las instrucciones para el entrenamiento como siempre, y salieron a jugar. Las condiciones eran bastante buenas, porque a pesar del fro y la nieve, el da estaba claro y se vea bien. Fue un buen entrenamiento. Los de Slytherin se mostraron ms colaboradores que nunca, excepto Malfoy y Crabbe, que se comportaron de manera muy agresiva. En una ocasin, Crabbe le lanz una bludger tan fuerte a Ginny si la chica no hubiera tenido buenos reflejos la habra tirado de la escoba. Ron se puso hecho una furia. Pero qu haces, bestia! Ests loco? Ron vol hacia l. Crabbe se rea. Veremos qu hace Weasley, eh, Potter? le dijo Malfoy a Harry, observando la escena. Harry le lanz una mirada dura a Malfoy y se lanz hacia Ron, pero sin necesidad, porque Warrington y Katie Bell le pararon. Venga, Ron, no ha pasado nada. Djale dijo Katie Oye, Crabbe dijo Harry, acercndose. Si vuelves a hacer algo as en un entrenamiento, hablar con la seora Hooch, entiendes? As que si quieres seguir en el equipo, comprtate. Crabbe mir a Harry, sin dejar de sonrer. Vamos, vamos, Potter. Tu querida admiradora debera poder defenderse de una simple bludger, no? Sonri an ms. A lo mejor no... Cllate, Draco le espet Warrington. Deberamos seguir con el entrenamiento. Vaya, ahora tambin defiendes a esta escoria? le contest Malfoy. Por qu no te buscas una sangre sucia para que te acompae al baile? Qu, te han perdonado haber sido miembro de la Brigada Inquisitorial? O Potter va a firmarte un autgrafo? He dicho que te calles. Basta! grit Harry. Las diferencias personales que tengamos las dejamos para despus, estamos aqu porque somos un equipo de acuerdo? Y nos vamos a comportar como un equipo. Ron, vuelve a los aros. Ron obedeci, pero sigui lanzando feroces miradas a Crabbe y a Malfoy. El entrenamiento, afortunadamente, termin sin ms incidentes, pero la tensin se notaba cada vez ms. Harry se pregunt cunto aguantara el equipo aquella situacin.

Mientras se cambiaban, al terminar, Harry miraba a Draco. Le haba pedido que le dijera que no saba nada del ataque de los dementores. Si se lo hubiese dicho, Harry le habra credo, porque si lo hubiese sabido, Harry estaba seguro de que se vanagloriara de ello. Pero Malfoy no le haba respondido, y ahora no saba qu pensar; por una parte, estaba casi convencido de que si lo hubiese sabido, no habra ido a Hogsmeade aquel da. Por otro lado, si Malfoy no hubiera hecho aquella extraa burla con el galen, Harry no se habra dado cuenta de que no llevaba su monedero hasta llegar al pueblo, y el plan de hacerle ver cmo los dementores eliminaban a Ron y a Hermione habra fracasado. Lo habra hecho Malfoy a propsito, o haba sido casualidad? Y si haba sido casualidad, cmo pensaba hacer el que le haba quitado el monedero para que se diera cuenta de que no lo llevaba? Lo habra dejado a la suerte? Harry lo dudaba. Conoca lo suficientemente bien a Voldemort como para poder asegurar que ninguno de sus siervos dejara los detalles de un plan como se a la suerte. Sus pensamientos no le llevaban a nada. Estaba tan confundido como antes.

18

El Baile de Navidad

El primer domingo de las vacaciones de navidad, la mayora de los alumnos se lo pasaron jugando fuera, en la nieve. Harry, Ron y Hermione tambin salieron. Empezaron a jugar a lanzarse bolas de nieve con otros muchos alumnos, y acabaron en una verdadera batalla campal. Harry, Ron y Hermione se enfrentaron a Neville, Seamus y Dean, hechizando bolas de nieve para golpearse. Obviamente, los primeros tenan ventaja, porque Hermione dominaba los hechizos levitatorios como nadie y pronto tuvo un verdadero ejrcito de bolas de nieve, que Ron y Harry hacan, persiguiendo a los otros tres. Tanto revuelo armaron, que los alumnos de Castelfidalio se les unieron, y luego tambin los de Beauxbatons, ya que Amelie, su capitana, estaba charlando con Viessi, y haba ido corriendo a avisar a sus compaeros. Llevaban ya otro buen rato cuando Ginny y sus amigas se les acercaron para participar, y luego el resto del ED. Harry tena que reconocer que Marietta Edgecombe era realmente simptica si se lo propona, y se lo haba propuesto, para intentar compensar lo del ao anterior. Haba pedido disculpas a todo el mundo e incluso Hermione le haba dicho que lamentaba lo del embrujo, pero que era necesario. Ron se sorprendi bastante de eso, pero slo se lo coment a Harry. No pas mucho antes de que medio colegio estuviera observando cmo jugaban todos ellos con la nieve. Dado que Hermione era tan buena con los hechizos levitatorios, casi todos los dems fueron contra ella. Aaagh! grit, cubrindose como poda e intentando alejar la enorme cantidad de bolas que les arrojaban. Venga, a por ellos! grit Seamus, pletrico. Por las barbas de Merln... y qu hacemos? pregunt Ron, viendo cmo todos se les venan encima, rindose. Haz un encantamiento escudo repulsor, Ron dijo Harry, rindose. Tengo una idea... aydale Hermione. Lo hicieron, y las bolas que les lanzaban empezaron a rebotar. Vamos, Harry, no resistiremos todo el da! le dijo Ron, retrocediendo. Vale, all voy... Preparaos! les grit a los dems. Levant su varita, apunt al frente, y grit: Deflagratio! Hermione le mir abriendo mucho los ojos. Harry! Qu...? El hechizo de Harry estall a unos metros de ellos, pero no produjo fuego, sino que levant una gran cantidad de nieve, arrojndola contra los dems, que avanzaban hacia ellos, y hacindoles caer, completamente cubiertos de blanco. Harry, Ron y Hermione estallaron en carcajadas, viendo a los dems. Eso no vale! grit Ginny, perpleja y cubierta de nieve. Cmo has hecho eso? pregunt Anton, levantndose y sacudindose la nieve que le cubra. Se me da bien respondi Harry, que no poda parar de rerse. Ah, s? dijo Neville, con mirada peligrosa, y apunt a Harry. Expelliarmus! La varita de Harry salt de las manos, y Neville la recuper con el encantamiento convocador. Buena idea! grit Cho, desarmando a Ron, mientras Hannah Abbott le quitaba la varita a Hermione. Y ahora qu? pregunt Ginny, con una risita.

Creo que necesitan un escarmiento. S, yo tambin lo opino. No vale! exclam Ron. Sin las varitas no... Pero no termin la frase, sino que empezaron a correr, perseguidos por todos los dems, que an estaban medio cubiertos de blanco. Se dirigieron a la cabaa de Hagrid, y entraron en ella, cerrando la puerta. Qu hacis? pregunt Hagrid, que se haba levantado de un brinco, sorprendido. Estaba tomando el t con Madame Maxime, que tambin miraba a los tres con curiosidad. Bueno, vers, es que estbamos en una pelea de bolas de nieve, y lo tenemos mal, como puedes or explic Harry, jadeando, mientras fuera se oan los gritos de Salid! y Hagrid, scalos!. Hagrid se ri. Y vuestras varitas? Las tienen ellos respondi Ron, mirando por la ventana, contra la que se estamparon varias bolas de nieve. Pues lo tenis mal... les dijo Hagrid, sonriendo. Salid! se oy gritar, al otro lado de la puerta. Qu vais a hacer? pregunt Hagrid. Bueno, habr que salir, supongo... dijo Harry, temeroso. Suerte les dese Madame Maxime. Gracias respondi Hermione, mientras Harry abra la puerta lentamente. Los tres salieron de la cabaa, despacio, mientras todos los dems les miraban, con las varitas sacadas y rodeados de bolas de nieve flotantes. Eh... bueno... no podramos hacer una tregua? pregunt Ron. El grupo de alumnos que tenan delante estall en una carcajada. Eran muchos: todos los miembros del ED, los de Castefidalio, los de Beauxbatons, as como varios alumnos ms, entre los que se encontraba Henry Dullymer, que hablaba con Ginny mientras les miraba. Bueno, qu decs? pregunt Harry. La respuesta fue una inmensa lluvia de bolas de nieve que los dej empapados. Se quitaron la nieve como pudieron, mientras Ginny, Cho y Neville les devolvan, rindose, sus varitas. Ya estamos en paz dijo Neville. Se juntaron todos y se pusieron a hablar, rindose. Un grupo de chicos rindose y hablando, disfrutando de los primeros das de la Navidad, rindose a pesar de lo que haban pasado recientemente. Desde una ventana del cercano castillo, un anciano de larga barba blanca les observaba con una sonrisa. Le alegraba verlos as. Le daba esperanzas. Nadie saba tan bien como l cun mal estaban las cosas, cun terrible sera la tormenta cuando de verdad estallase. Saba muy bien que, hasta el momento, slo haban llegado los primeros nubarrones. Contempl al grupo de chicos, especialmente a seis de ellos. Cunto haban cambiado, cunto haban aprendido. Slo esperaba que nada pasara antes del baile de Navidad, que tuvieran ocasin de disfrutar y distraerse por unos das. En ellos estaba la esperanza, y ahora, vindolos as, unidos, supo que quiz todo acabara bien. Con una sonrisa an ms grande, Albus Dumbledore se retir de la ventana. En el nevado jardn, el grupo de chicos se disgreg, excepto algunos grupitos aislados. Se despidieron y cada uno regres a su habitacin, o, en el caso de los de Beauxbatons y Castelfidalio, a su carruaje o tienda de campaa, a secarse y a cambiarse de ropa. Ha sido estupendo, verdad? deca Ginny cuando llegaron a la sala comn. Ya lo creo... ese hechizo explosivo, Harry fue espectacular! aadi Dean. S, pero pudo haberte salido mal le reprendi Hermione. S lo que hago repuso Harry. Controlo perfectamente ese hechizo.

Ya lo s, pero de todas formas... Vamos, Hermione, t tambin te reste le dijo Ron. S, pero es que... fue muy gracioso dijo Hermione, que abandon su expresin seria y volvi a rerse. Los das que transcurrieron hasta el da del baile no fueron tan divertidos, ya que tenan bastantes deberes, y Harry tambin tena que pensar en los entrenamientos de quidditch y en la siguiente reunin del ED. Desde el domingo hasta el da del baile, el jueves, tenan entrenamiento dos das, el lunes y el mircoles, as que Harry seal el martes a las seis para la prxima reunin del ED. Los entrenamientos iban bastante bien, y todo el equipo se mostraba satisfecho. Incluso Malfoy se ahorraba sus comentarios, aunque no parara de lanzar miradas asesinas a Harry y a Ron. El martes, Harry se dirigi solo a la Sala de los Menesteres. Hermione y Ron tenan que hacer algo de unas rondas por ser prefectos, as que acordaron en verse all. Fue el primero en llegar, y se sent, a esperar, hasta que unos minutos despus de l lleg Luna Lovegood. Hola salud ella en cuanto lleg, sentndose a su lado. Hola. Qu tal te va? Bueno, como siempre respondi ella. Y a ti? Ya he visto que te encuentras mejor que aquel da que estabas junto al lago. S, me encuentro mejor. Ese da me ayudaste. Y ya es la segunda vez dijo Harry sonriendo. Gracias. No hay de qu. Vas a ir al baile? le pregunt Harry. No creo contest ella. Nadie me ha invitado. Por qu no invitas t a alguien? Nadie querra ir conmigo. Adems, no me gusta bailar. Bueno, aqu te apreciamos... Por qu no se lo pides a Neville? Creo que l tampoco tiene pareja... S que tiene dijo Luna. Harry la mir, un tanto sorprendido. Me encontr con l hoy por la tarde y estuvimos hablando un rato. Y quin es? No lo s... Bueno, pues no s... alguien del ED habr que no tenga pareja, no? Da igual dijo Luna. Pero, de todas formas, igual me paso por all... S, venga. Aunque no traigas pareja, nos reiremos un rato... No siguieron hablando ms, porque empezaron a llegar todos los dems. Bueno dijo Harry a sus compaeros cuando estuvieron todos en la sala. Dado que todos estaris ms preocupados por el baile de Navidad que por otras cosas, hoy haremos algo sencillo... y no ser una batalla con bolas de nieve aadi, entre las risas de los dems. He pensado en practicar el hechizo Incrcerus... No es demasiado potente, pero resulta til. Es lo nico que aprend de la profesora Umbridge coment, sonriente, mientras los dems repetan entre ellos Ha dicho la profesora Umbridge?. Os har una demostracin. Levntate, Ron. Yo? Por qu yo? Vamos, no voy a hacerte nada. Ron se levant, con desconfianza, y se puso delante de Harry. Vale, este hechizo sirve para atar al contrario de acuerdo? Observad. Apunt con la varita a Ron y exclam: Incrcero! Unas cuerdas se soltaron de la punta de su varita y ataron a Ron, hacindole caer al suelo.

Veis? No es muy potente, pero es algo coment, mientras sealaba a Ron de nuevo, diciendo Diffindo! para liberarle. Poneos en parejas y practicad. Y cuidado al liberar a vuestras parejas, no les vayis a seccionar un brazo o una oreja... Se pusieron en grupos para practicar. No tardaron demasiado en coger la idea del hechizo, que era bastante sencillo. Luego, Harry les dijo que se fueran, que ya seguiran despus del da del baile. Cuando iban a irse, Cho le pidi a Harry si poda hablar con l. Eh... s, claro respondi. Te esperamos abajo, Harry dijo Hermione, que sali con Ron y Ginny. Me esperis abajo tambin vosotros? les pregunt Cho a Michael y a Marietta. Claro contest el chico. Al parecer, se haba dado cuenta de que Harry no tena ninguna intencin con Cho, o tal vez ella le haba asegurado que no senta nada por Harry, pero se haba vuelto mucho ms amable y confiado. Hasta luego, Harry. Qu queras? pregunt Harry, algo nervioso, cuando se quedaron solos. Bueno... slo hablar un minuto dijo ella, dando una vuelta alrededor de Harry, que la miraba, desconcertado. Cho mir al techo, donde Dobby haba colgado murdago. Te acuerdas del ao pasado? Me dijiste que seguramente estara lleno de nargles... S... dijo Harry, que no entenda por qu Cho le hablaba de aquello. Ella estaba con Michael... Su mente empez a divagar. Qu hara si intentaba besarlo otra vez? Tienes pareja para el baile de Navidad? pregunt ella, mirndole y sonriendo. Eh... s, voy a ir con Ginny. Me alegro dijo Cho, mirando la sala como si la viese por primera vez. Yo voy a ir con Michael, claro. Claro dijo Harry, que segua sin entender a qu vena aquello. Bueno, slo quera desearte feliz navidad, y eso, saber si ibas a ir al baile... y si... bueno, si no te importara bailar una vez conmigo. Por los viejos tiempos... Eh... dijo Harry, perplejo ante la invitacin No, claro que no... bueno, si Ginny no tiene inconveniente... Cho le sonri. No pienses cosas que no son aclar la chica. Pero realmente me apeteca... como hace dos aos me lo pediste... Sabes? aadi. Si no hubiera ido con Cedric igual habra aceptado... Harry le sonri por vez primera desde que se haban quedado solos. Oye... s que no fui muy comprensivo contigo el ao pasado... Yo, si quieres... estoy dispuesto a contarte todo lo que sucedi aquella noche... Gracias, Harry... pero creo que ya no lo necesito. S que para ti no fue fcil estar conmigo... Baj la mirada, y luego volvi a mirar a los ojos de l. Has cambiado mucho este ao... Has crecido sabes? Ests distinto... S, lo estoy reconoci Harry, pensando en ello, han pasado muchas cosas... y he sabido... bueno, lo siento, no puedo decrtelo... No pasa nada dijo ella. Bueno, ser mejor que bajemos no? Nos veremos en el baile se despidi, dirigindose a la puerta. Espera! la llam Harry. No debemos andar solos por el castillo. Bajaremos juntos. Vale acept Cho, sonriendo abiertamente. Cuando Harry entr por el retrato de la seora gorda, diez minutos ms tarde, se encontr a Ginny, a Ron y a Hermione, que le esperaban. Harry se sent al lado de Ginny y Hermione. Qu te quera? le pregunt Ginny, con inters. Nada. Slo saber si ira al baile, y si tena pareja...

Por qu? pregunt Ron. Ella no va a ir con Corner? S respondi Harry, acariciando a Crookshanks, que se haba subido a sus piernas. Entonces? Bueno, me dijo que hace dos aos, si no hubiese ido con Cedric, tal vez habra ido conmigo... y que si querra bailar una vez con ella pasado maana. Te importa? le pregunt a Ginny. Yo le dije que claro que no me importaba, pero si a ti te molesta... Ginny le sonri. Claro que no, Harry, no te preocupes. Harry sonri tambin, aliviado. Lo ltimo que habra querido era que Ginny se hubiese enfadado. Pas el mircoles y finalmente lleg el da de Navidad. Harry se despert bastante pronto, pero no tanto como Ron, que ya estaba mirando sus regalos de Navidad cuando Harry se incorpor. ...aqu el tradicional jersey Weasley deca Ron, abriendo sus regalos. Ya estaba vestido. Sinti a Harry y mir hacia l. Ah! Buenos das, Harry. Feliz Navidad. Feliz Navidad, Ron contest Harry sonriendo. Seamus, Neville y Dean tambin se haban despertado y empezaron a abrir sus regalos. Harry abri el primer paquete, que result ser el jersey de la seora Weasley, verde con unas letras doradas que pona HP, ms la acostumbrada caja de dulces. Hagrid les enviaba tambin un gran surtido de golosinas de Honeydukes, con todas las preferidas de Ron y Harry. Fred y George les enviaron un nuevo paquete de su tienda, que contena unos sombreros que dejaban caer sobre la cara del que se los pona ceniza, huevo, harina o agua. Ron, tras abrir el paquete de sus hermanos, abri el de Harry, que era un estupendo lbum de fotos sobre los Chudley Cannons, su equipo de quidditch favorito. Gracias, Harry! exclam Ron pasando algunas pginas, antes de seguir abriendo el resto de regalos. Harry desenvolvi otro de sus regalos. Era un libro, una especie de lbum de fotos. Era de parte de Ron, Hermione y Ginny. Tena un ttulo: La Primera Copa de Quidditch. Harry lo abri, extraado, y vio lo que era: una gran coleccin de fotos de los partidos de quidditch de su tercer ao en Hogwarts, cuando haban ganado el campeonato por primera vez. Cmo has...? pregunt Harry, emocionado, mirando a su amigo. Ron sonri. Colin Creevey respondi Ron. No recuerdas que se pasaba todo el da haciendo fotos? Pues Ginny habl con l y le pidi una copia de todas las de ese ao en los partidos. Es un regalo de los tres, no slo mo aclar Ron. Harry mir el lbum. Era muy bonito. Lo abri por las ltimas pgina y se encontr fotos de l, de Ron, de Hermione, de Ginny, de Fred y George y de ms alumnos de Gryffindor. Debajo haba una inscripcin firmada por los tres: De tus mejores amigos, para que nunca nos olvides, Harry Potter. Nunca podra olvidaros dijo, mirando a Ron, conteniendo a duras penas las ganas de abrazarle. Es precioso, de verdad. Bueno, es slo un regalo, y ramos tres. Es el mejor regalo que he recibido nunca replic Harry. Excepto quizs el lbum de mis padres y la capa invisible... Gracias, Ron. No hay de qu, amigo respondi Ron, abriendo su ltimo paquete, el de Dobby. Eran unos calcetines, uno verde y el otro azul. Harry tena un gorro rojo con el len de Gryffindor en dorado. Ambas prendas obra del propio elfo. Bajamos? pregunt Ron.

S, espera, le voy a enviar esta bufanda a Dobby... Ah, s! Mndale tambin estos guantes mos le dijo Ron, dndoselos antes de que bajara. Yo bajo dentro de un minuto. Harry baj a la sala comn, y le entreg los regalos de Dobby a Hedwig para que los llevara a las cocinas. Se sent en una butaca a mirar su lbum, cuando bajaron Hermione y Ginny. Hola Harry! Feliz Navidad! dijo Hermione, mostrando la caja de plumas y tinteros de lujo que Harry le haba regalado. Es estupendo, muchas gracias... No es para tanto dijo Harry, sonriendo. Gracias a vosotras por el lbum, es fantstico, de verdad. No es nada dijo Ginny, tambin sonriente. Traa con ella una hermosa capa de terciopelo negro. Muchas gracias. Es preciosa... pero no debas haberte molestado. Seguro que te ha costado un pastn dijo, dndole un beso en la mejilla que le dej un tanto sorprendido. Y Ron? pregunt Hermione, que, una vez que le dio las gracias a Harry, se haba puesto un poco triste. Pues dijo que bajaba ahora, en un momento... Ah, vale dijo ella, sentndose en otra butaca. Suspir. Qu te pasa? le pregunt Harry. Pareces triste. No es nada respondi. En ese momento, Ron baj por las escaleras. Ginny se acerc a l para felicitarlo y agradecerle su regalo, pero Hermione mir al fuego y no dijo nada. Ron se sent en otra butaca, a su lado, y la mir. Toma dijo l, sacando del bolsillo de su tnica un paquete rectangular y entregndoselo. La cara de Hermione cambi al instante, y cogi el paquete con una sonrisa. Es para m? No creeras que no te iba a regalar nada, verdad? pregunt Ron sonriendo, pero con cara desafiante. Hermione se sonroj un poco, pero no respondi. Quit el envoltorio y se encontr con una bonita caja de terciopelo negro, con una gran W de oro en medio. Ginny vio la caja y profiri un quejido. No puede ser! exclam. Hermione la mir un instante, mientras Ron sonrea, y luego abri la caja. Sus ojos y su boca se abrieron desmesuradamente, al igual que los de Harry. Dentro de la caja estaba la diadema ms hermosa que Harry haba visto en su vida: era toda de plata, pero pareca extraordinariamente pulida y brillante, y tena engarzadas unas preciosas gemas que brillaban como lmparas, lanzando destellos dorados, que se reflejaban maravillosamente en la plata. Te gusta? le pregunt Ron. Esto... esto... pero no... De dnde...? balbuce Hermione. Es una reliquia familiar Weasley explic Ginny, que pareca no crerselo. Tenemos dos... Reliquia familiar? pregunt Hermione. Ron, no puedo aceptarla... Claro que s. En nuestra familia apenas hay chicas. Tenemos dos diademas como sa, pero una ser para Ginny. La otra no tiene duea, as que le ped a mi madre si poda drtela sus orejas enrojecieron al decir esto, al fin y al cabo, eres como de la familia... Pero... pero... Pero nada. Es tuya y ya. Fjate, esas gemas tienen un hechizo. Ves cmo brillan? Es realmente preciosa dijo Hermione, embelesada por el brillo de la joya, que iluminaba su cara. Espero que te la pongas hoy. Sers la reina de la fiesta. Hermione sonri. Gracias... no s qu decir...

Di que te la pondrs... si no te importa llevar una reliquia Weasley, claro. Por supuesto que no! respondi ella rpidamente. Por supuesto que me la pondr. Parece muy antigua coment Harry. Bueno, por las pintas, debe de ser de cundo los Weasley tenan dinero, as que... brome Ron. Hermione no paraba de darle las gracias a Ron. Parvati y Lavender, que haban bajado tambin, se acercaron a ver la joya entre murmullos de admiracin. Entonces Harry vio a Colin Creevey, que acababa de bajar por las escaleras, y se acerc a l. Oye, Colin... muchas gracias por las fotos... Qu fotos, Harry? pregunt el chico, sin entender. Las que les prestaste a ellos para mi lbum... Ah! No es nada, Harry! exclam sonriente. T nos das unas clases estupendas... Espero que te hayan gustado aadi, feliz. Claro que s. De verdad, muchas gracias. Ya te dije que no era nada. Bueno, voy a bajar a desayunar vale? Hasta luego, Harry!. Hasta luego, Colin respondi, volviendo junto a sus amigos. Pasaron all casi toda la maana. Harry no paraba de contemplar su lbum, maravillado. Le traa tan gratos recuerdos... aquel ao haba conocido a Sirius... Y ahora, aunque lo haba perdido, senta que viendo aquellas fotos poda recordar cada momento. Mir las fotos del partido contra Hufflepuff, cuando haba conocido a Cedric, las fotos de los dementores acercndose... luego pas al partido contra Ravenclaw, donde haba visto por primera vez a Cho Chang, y ella le haba sonredo. Observ la foto de su patronus, embistiendo a Malfoy, Crabbe, Goyle y Flint, que se haban disfrazado de dementores. Aquella vez no lo haba visto, y ahora lo reconoci: era su ciervo, an no completamente corpreo, pero era un ciervo, no caba duda. Luego pas a la final, frente a Slytherin; vio su propia imagen apartando el brazo de Malfoy para coger la snitch... luego recibiendo la Copa de manos de Oliver Wood... Haban pasado tantas cosas desde aquello... Pens en Sirius, al que an no conoca en aquellos momentos, y que ahora estaba muerto, en Cedric, que haba sido asesinado al ao siguiente... en Cho, con la que ya no tena nada... y un sentimiento de nostalgia, amargo, pero an as clido, le invadi. Qu te pasa? le pregunt Hermione, que le observaba. Nada... slo recordaba respondi Harry, absorto en el lbum. Fue una maana esplndida, all todos juntos, disfrutando de sus regalos y de la mutua compaa... luego, por la noche, sera el baile, y Harry no sinti que fuera una losa, como lo haba sido el del Torneo de los Tres Magos. Esta vez le apeteca ir. Charlara con Ginny (Incluso bailara), y estara con Ron y Hermione, sus mejores amigos. Nada poda salir mal en un da como aqul, aunque fuera de Hogwarts esperasen todas las desgracias del mundo. Por la tarde, tras la estupenda comida, casi todos los alumnos salieron a disfrutar un rato de la tarde fuera del castillo en la nieve. Pero yo no pienso participar en una batalla de bolas de nieve hoy advirti Hermione. Pues... creo que yo s respondi Harry, lanzndole una a Ron, que inmediatamente empez a perseguir a su amigo. Cuando ya llevaban un buen rato fuera, y Harry y Ron estaban ya empapados, Hermione y Ginny se retiraron para prepararse. Poneos guapas! les grit Ron cuando se dirigan al castillo, mientras intentaba esquivar un lanzamiento de Harry. Tras jugar un rato ms, ambos se acercaron a Dean, Seamus y Neville, que charlaban animadamente con Ernie Macmillan, Justin Finch-Fletchley y Hannah

Abbott. Tras un rato, Ernie, Justin y Hannah se retiraron, y los otros cinco decidieron regresar a su dormitorio en la torre de Gryffindor. Bueno con quin vais a ir vosotros? pregunt Ron, sentndose sobre su cama, cuando hubieron entrado en la habitacin. Yo con Lavender, ya os lo dije respondi Seamus. Yo voy a ir con Susan Bones dijo Dean. Es muy simptica y agradable, se lo ped en una de las reuniones del ED... Y t, Neville? le pregunt Ron. Eh... bueno, mejor os enteris luego respondi, ponindose colorado. Por qu? pregunt Ron, intrigado, mirando a Neville con suspicacia. Nosotros tampoco lo sabemos. No nos lo ha querido decir coment Seamus. Bueno... es que no s si os lo creerais dijo Neville, cada vez ms rojo. Pero lo sabris dentro de dos horas, no? Harry y Ron se miraron, encogindose de hombros. Ron propuso jugar una partida al snap explosivo, y eso estuvieron haciendo hasta las siete, hora en la que decidieron vestirse y prepararse. Harry se puso su tnica verde botella, que ya casi le quedaba pequea, y pens que pronto tendra que comprarse una nueva. Intent peinarse un poco el pelo, sin conseguirlo demasiado, y decidi dejarlo como estaba. A Ron la tnica le quedaba mejor, porque se la haba comprado haca ao y medio y sus hermanos la haban elegido un poco ms grande de lo necesario para que le sirviera ms tiempo. Se pein con mucho esmero. Crees que estoy bien, Harry? preguntaba, mirndose al espejo. Harry se rea. S, te ves bien le dijo Harry. No saba que te importara tanto... Ron frunci el ceo, mientras Dean y Seamus soltaban risitas. Bueno, nos vemos en el Gran Comedor dijo Neville, saliendo del dormitorio. Adnde vas? le pregunt Seamus. Pero Neville ya haba salido y no le respondi. Con quin ir? Cuando Ron estuvo listo, los cuatro bajaron a la sala comn. Neville no estaba all, y Dean sali para ir a buscar a Susan. Harry, Ron y Seamus se sentaron a esperar, rodeados por una multitud multicolor de Gryffindors emocionados. Parvati y Lavender bajaron del dormitorio con cara de circunstancias, las dos muy guapas. Seamus se acerc a Lavender y Parvati sali para ir a reunirse con Anton en el vestbulo. Poco despus bajaron Hermione y Ginny. Harry se qued asombrado, pero no tanto como Ron, que estaba con la boca abierta y no pareca capaz de cerrarla, hasta que Harry le dio un codazo. Ginny llevaba una tnica de color aguamarina, con el pelo recogido pero dejando unos mechones que le caan sobre la cara. Llevaba por encima la capa que Harry le haba regalado. Estaba muy guapa. Harry le sonri y ella se ruboriz un poco. Hermione, por su parte, estaba incluso mejor que en el baile anterior: se haba alisado el pelo un poco ms, pero se haba hecho un recogido distinto al de la otra vez, y parte de su pelo le caa, aunque dejaba al aire su cuello. Su tnica era de color plateado con reflejos dorados, y llevaba en la frente la diadema de Ron, cuya plata y gemas brillaban como si tuviesen luz propia, atrayendo la mirada de la gente sobre ella. Estaba impresionante. Les sonri y se acerc a Ron. Ests... guapsima balbuce Ron, ponindose colorado. T tambin ests muy bien dijo ella, sonrindole. Gracias otra vez por la diadema, es... es preciosa. Me encanta. Bajamos? sugiri Harry, mirndoles. Los dems asintieron y salieron por el agujero del retrato para dirigirse al vestbulo. Te queda muy bien le dijo Harry a Ginny mientras bajaban. Gracias. La verdad es que me viene estupendamente, porque tena un poco de fro... Llegaron al vestbulo. La mayora de los alumnos ya estaban all. Harry y Ginny saludaron a Cho y a Michael Corner. Anton y Parvati ya estaban junto a las puertas, al igual que Viessi y Amelie Blisseisse. Harry y Ginny se despidieron de Hermione y Ron

y fueron junto a ellos, ya que Harry era el capitn de Hogwarts. Se saludaron. Todos estaban un poco nerviosos. Pronto se les uni Klingum, el capitn de Durmstrang, que vena acompaado de una chica que Harry no conoca, aunque saba que era de Slytherin. Para su sorpresa, ella le sonri. A las ocho en punto, se abrieron las puertas del Gran Comedor, y los capitanes y sus respectivas parejas entraron, siguiendo a la profesora McGonagall. El comedor haba sido engalanado maravillosamente, con rboles de Navidad, murdago colgado del techo y tiras de hiedra. Las mesas de las casas haban sido sustituidas por mesas ms pequeas, alumbradas por preciosas esferas doradas y plateadas que parecan flotar. De las paredes colgaban tiras de oro y de plata que brillaban con la luz de las esferas, y grupos de hadas revoloteaban en los rboles de Navidad. Los capitanes se dirigieron hacia la mesa principal, donde ya estaban sentados Dumbledore, Snape, Flitwick, Petrimov, la profesora Sprout, la directora Ferllini, Madame Maxime, Hagrid, Larry Binddle y Krum. La profesora McGonagall, que llevaba una tnica negra, les pidi que miraran hacia las puertas para recibir a los dems alumnos, que fueron entrando lentamente. En las mesas pequeas caban seis personas, y Harry vio a Ron y a Hermione, cuya diadema pareca brillar ms que las propias lmparas, sentarse en una de ellas, cercana a la suya, acompaados por Seamus y Lavender. Los dos sitios que faltaban fueron ocupados por Neville, que pareca que se haba pintado de rojo la cara. No era para menos: Harry vio, con incredulidad, que su pareja era Gabrielle Delacour, que tambin estaba guapsima, con una tnica de color azul muy suave y un precioso colgante de oro en el cuello. Ron tambin mir, sin crerselo, y luego se volvi hacia Harry, lanzndole una mirada de asombro, que Harry le devolvi. Te lo esperabas? le pregunt Ginny, que tambin miraba a Neville. No respondi l. Por eso nos dijo que no le creeramos... Muy sorprendido, volvi a mirar hacia las puertas. Draco Malfoy entraba en esos momentos, con su tnica negra, acompaado de Pansy Parkinson. Goyle iba solo, Crabbe, por el contrario, haba conseguido pareja: Millicent Bulstrode. Harry mir a Malfoy y l le lanz una mirada furibunda. Cuando todo el mundo hubo entrado, los capitanes y sus parejas se sentaron. Dumbledore les dio la bienvenida, y la cena comenz. Hagrid salud a Harry a Ginny, dicindole que estaba muy guapa. Hagrid se haba puesto un traje que le quedaba bastante bien, pero afortunadamente haba decidido no arreglarse el pelo ni la barba, operaciones que nunca le daban muy buen resultado. Harry observ a Krum. Vena solo y no paraba de mirar a Hermione, que charlaba muy animadamente con Lavender y Gabrielle, mientras Ron, Seamus y Neville hablaban entre ellos muy ufanos y satisfechos. Dumbledore pidi al plato su cena, y los dems comensales hicieron lo mismo. Harry pidi solomillo con patatas. Ginny escogi ensaladilla. Estis entrenando duro? les pregunt Anton, que se haba sentado al lado de Ginny. Bueno, hacemos lo que podemos confes Harry. Con este tiempo... Anton le sonri, y se volvi hacia Parvati, que le haca preguntas. Cmo te sientes? le pregunt Harry a Ginny en voz baja; la chica coma sin levantar mucho la cabeza. Un poco nerviosa reconoci ella. La verdad, preferira estar en una de las otras mesas... Yo tambin le dijo Harry, con una mirada de complicidad. Dumbledore les sonri. Se te da bien bailar? pregunt, cambiando de tema. Bueno, creo que s... dijo ella. Ms vale, porque a m no. En el otro baile era Parvati la que me llevaba explic. Aunque no le di tiempo a ensearme mucho aadi susurrando. Ginny se ri.

Bueno, a m s se me da bien intervino Anton, sonrindole a Parvati. As que ser yo quien te lleve, si no te importa. Claro que no repuso ella, sonriendo de oreja a oreja. Harry mir a Ron, que al parecer acababa de decir algo muy gracioso, porque Hermione se rea a carcajadas. Dese estar all, con ellos, en vez de en la mesa principal. Le habas visto alguna vez tan alegre? pregunt Ginny, que tambin miraba hacia all. Pues no s... creo que no respondi Harry, sonriendo. Luego agreg, en voz baja: Creo que no habra venido al baile si Hermione hubiese venido con Krum. Te creo respondi Ginny. De todas formas, ella no habra ido con Krum, le gusta Ron confes. Cmo lo sabes? Te lo ha dicho ella? pregunt Harry, sorprendido. No era que no lo sospechara (sin contar lo que haba pensado junto al lago, tras tener el segundo sueo), pero... Bueno, viste con qu cara miraba a Ron en la enfermera el da del ataque de los Dementores, no? dijo Ginny. Y adems, recuerdas el da que vino Fleur a Grimmauld Place? S. Recuerdas que Fleur sonri a Hermione, y ella dijo que le haba parecido extrao? S, t dijiste que sabas por qu era... S. He hablado bastante con Fleur, y bueno, digamos que las veelas tienen cierta habilidad para... saber de qu pie cojea cada uno, entiendes? Ms o menos dijo Harry, no muy convencido. Bueno, ella sabe perfectamente el efecto que causa en Ron, y le hizo gracia la cara de Hermione, porque se le notaba que eran celos. Por eso sonri. Celos? Hermione est celosa de Fleur? pregunt Harry. Entonces una luz se encendi en su cabeza. Claro... por eso pareca tan furiosa despus de la segunda prueba del Torneo de los Tres Magos... Por qu estaba furiosa? Bueno, Fleur nos dio dos besos a m y a Ron cuando sacamos a Gabrielle del agua... Ginny sonri. Pues eso... y claro, a mi hermano le gusta Hermione, aunque se niegue a aceptarlo... aunque bueno, creo que ya es ms consciente de ello que antes... Bueno, y si los dos se gustan, por qu no... no estn juntos? pregunt Harry, que an le costaba pensar en sus dos mejores amigos de esa manera. Porque son muy tercos, supongo... Pero t ni po! No les digas nada! le avis Ginny. Mir a su plato un rato y luego se volvi hacia Harry. A ti te importara que... que salieran juntos? Eh... pues no s, no creo... dijo Harry, que an no haba pensado en eso. Por qu iba a importarme? No s... tal vez te sentiras desplazado. No, ellos no me dejaran solo nunca asegur Harry con total rotundidad. Ginny le mir, sonri y sigui comiendo, sin decir nada. Harry tambin sonri. Le pareci que estaba resultando un da excelente, a pesar de todo en lo que estaban inmersos. Mirase a donde mirase, vea la felicidad en los rostros de la gente. Los bailes no eran lo suyo... o eso crea, al fin y al cabo, slo haba acudido a uno, y haba resultado un poco deprimente, pero se convenci de que aquel da podra pasrselo bien. Volvi la mirada a la mesa y se meti de lleno en la conversacin sobre quidditch que mantenan Anton, Viessi y Amelie. Parvati se limitaba a escuchar, y Klingum y la chica de Slytherin hablaban entre ellos. Dumbledore hablaba con Ferllini, y Hagrid con Madame Maxime.

...Estoy seguro de que quedaremos terceros le deca Viessi a Amelie entre risas. Es obvio que nuestros cazadores son superiores... Y no os olvidis del guardin, me han dicho que es una mquina... agreg Anton, mientras Parvati se rea. Ah, s? responda Amelie, con una mirada irnica. Eso lo veguemos, me encaggar personalmente de tigagte de tu escoba. Ya se ver respondi l, riendo. Oye, Ginny dijo Harry, cambiando de conversacin, Qu hacas antes de venir a Hogwarts cuando Ron entr? Nunca he sabido mucho de la vida de los magos antes de entrar al colegio. Bueno, bsicamente, me aburra mucho contest. Cuando estaba Ron, pues an estaba con l, ya sabes... pero cuando entr a Hogwarts... Por eso estaba tan triste aquel da en la estacin, cuando te conocimos recuerdas? S, Fred y George te dijeron que te enviaran un inodoro de Hogwarts, y cuando luego le dijeron a tu madre que me haban conocido t no parabas de decirle: puedo subir al tren para verlo? Quiero verlo! record Harry, sonriendo. Ginny se ruboriz un poco, algo avergonzada. Es que no te imaginas lo que era tu nombre, pensaba... no s, que seras distinto, y sin embargo, estabas all y parecas tan... aturdido... Es que lo estaba, no te haces una idea... averiguar de pronto que era un mago... yo crea que mis padres haban muerto en un accidente de coche, y que mi cicatriz me la haba hecho en el mismo accidente... y cuando Hagrid me cont la verdad, y me mostr el callejn Diagon, y todos me conocan... No s, me senta totalmente perdido... Harry la mir. Sabes lo que es que todo el mundo sepa ms de ti que t mismo? Pues eso me pasaba a m. S, eso nos contaba Ron... deca que Hermione saba ms de ti que t... La chica se ri. Pues yo, mientras estaba en casa mam nos enseaba todo lo que no ensean en Hogwarts sabes? Vamos, lo que se aprende en las escuelas muggles. Y, cuando poda, pues aprovechaba para volar en las escobas, porque mis hermanos nunca me dejaban jugar con ellos al quidditch. Yo iba a una escuela muggle, claro, pero la odiaba... De hecho, si te digo la verdad, odiaba todo lo que conoca antes de venir aqu. Mis tos me odiaban, me castigaban por cualquier cosa rara, y el caso es que yo no saba por qu. Y en la escuela nadie se acercaba a m, porque mi primo Dudley y su banda eran los matones de la clase, todos saban que me detestaban, y nadie quera meterse en problemas con ellos, por tanto no tena amigos. As que ya ves qu alivio sent cuando vine aqu y conoc a Ron, y cuando nos hicimos amigos de Hermione... nunca haba tenido con quien compartir nada as que... Lo s. Por eso mi madre te hizo aquel jersey. Ron nos cont en una carta cmo haba sido tu vida, y mi madre pens que merecas un buen regalo. Harry sonri, mientras empezaba con su postre, tarta de manzana, que estaba realmente deliciosa. Eso es muy triste intervino Anton, que haba odo parte de la conversacin. Por qu te queran tan mal tus tos? Porque odian la magia. Odiaban, o teman, a mis padres; no queran saber nada de gente como nosotros, es decir, magos. Y cuando se quedaron conmigo decidieron cortar por las bravas cualquier cosa rara que pudiera hacer... pero obviamente, no lo consiguieron. Gracias a Hagrid aadi, mirando al semigigante, que haba levantado la cabeza hacia l al or su nombre. Ah, s... dijo Hagrid. Yo te llev a aquella casa, y yo te fui a buscar. Cada vez que me acuerdo de los Dursley... Hagrid puso una expresin de rabia y cerr los puos. Harry sigui hablando con Ginny sobre sus respectivas vidas antes de Hogwarts. Nunca haba hablado tanto con ella, y menos a solas, o casi a solas. La verdad, pens Harry sorprendido, era que resultaba fcil hacerlo.

Cuando finalmente la cena termin, Dumbledore se levant y se dirigi a todos los presentes: Bueno, espero que la cena haya sido de vuestro agrado dijo, sonriente. Ahora llega el momento de la fiesta, que se prolongar hasta la una de la madrugada. Pido a todos, por favor, que se pongan en pie. Todo el mundo se levant de su silla. Dumbledore agit su varita y las mesas se apartaron a los lados, dejando espacio para la zona de baile. Bien. Ahora los capitanes de los cuatro equipos iniciarn el baile, al que luego nos uniremos indic. Hizo una sea y un grupo musical al que Harry no conoca sali al escenario, bajo los aplausos de la gente. Bueno, vamos all no? dijo Ginny, sonrindole. Harry asinti y sigui a Anton y a Parvati, que se colocaron en el centro. Harry vio a Ron, Seamus, Neville y Dean, que le sonrean con pillera, y Harry les hizo una mueca. Conoces el grupo ste? le pregunt Harry a Ginny. S, se llaman los Trols musicales respondi Ginny. Vienen de Estados Unidos... s, es un nombre un poco estpido aadi, viendo la expresin de Harry, pero lo hacen bastante bien. Los Trols Musicales empezaron a tocar una cancin lenta, pero agradable, Harry cogi a Ginny y empezaron a bailar, entre Anton y Parvati y Klingum y la chica de Slytherin. Viessi y Amelie estaban un poco ms apartados. Harry se haba sentido totalmente indiferente en el baile de Navidad del Torneo de los Tres Magos, pero estaba disfrutando ste. Bueno, quizs no tenga muchos momentos felices, sabiendo lo que me espera... quizs debera procurar disfrutar lo ms posible, pens para s. Sonri ms y empez a bailar de forma ms entusiasta, a medida que la cancin coga ms ritmo. Agarr a Ginny y empez a dar vueltas alrededor de las dems parejas. Ginny lo miraba como si estuviese loco. Harry! Qu haces? Para! Van a pensar que estamos locos! dijo ella, rindose. Y qu? respondi l. De m ya han dicho muchas veces que lo estoy, no? Por una ms no importar Ginny ri an ms. El resto de alumnos empez a unirse a la fiesta. Dumbledore bailaba con la profesora McGonagall, que meneaba la cabeza ante algo que le deca el director, que sonrea. Madame Maxime y Hagrid bailaban juntos, y ocupaban una buena zona de la pista. Ron y Hermione se acercaron tambin, seguidos de Neville y Gabrielle, Seamus y Lavender y Dean y Susan. Harry nunca haba visto bailar a Ron, pero descubri que no lo haca del todo mal, aunque era Hermione quien lo llevaba. Ambos sonrean, pero el pelirrojo pareca nervioso. Neville, por su parte, se estaba esforzando al mximo en no pisar a Gabrielle, y de momento lo consegua. Cuando termin la cancin, Harry se acerc y salud a Neville y a Gabrielle. Ron y Hermione, sin embargo, siguieron bailando. A la luz de las esferas, que ahora flotaban en el aire, el brillo de la diadema de Hermione era an ms notorio, y los haca destacar muchsimo, porque su luz se iluminaba sus rostros como si tuvieran luz propia. Harry volvi al baile tras saludar a Neville, y sigui moviendo a Ginny frenticamente, cruzndose con Ernie Macmillan, que vena con Hannah Abbott. Pareces Fred! le dijo Ginny a Harry, riendo, mientras ste bailaba de forma ms movida cada vez. S, y es muy divertidooooo! dijo l, rindose an ms, mientras haca que los dos girasen. Voy a marearme! Genial, porque yo ya estoy mareado! Harry! Te han lanzado un encantamiento estimulante? le pregunt Ginny, sujetndole. No s, lo has hecho t? le pregunt, rindose. Ginny mene la cabeza.

Cuando termin la cancin, se acercaron a una mesa, a sentarse un rato. Neville y Gabrille y Ron y Hermione tambin se acercaron. Vamos a buscar unas cervezas de mantequilla sugiri Ron. S, por favor! Me muero de la sed! S, es una idea estupenda opin Gabrielle. Harry, Ron y Neville fueron a buscar las bebidas. Vamos, Neville, cuntanos. Cmo lo hiciste? pregunt Ron, sonriendo. Neville le mir, perplejo. Traerla al baile aclar Ron, sealando a Gabrielle con la cabeza. Ah...! Pues veris, ella te lo haba pedido a ti no? dijo l, ponindose algo colorado. Pero como t le dijiste que no, yo pens: bueno, no tengo nada que perder... y, tras armarme de valor, se lo dije el da de la pelea de bolas de nieve. Tard mucho, ya lo s, pero saba que ella an quera ir contigo, Ron, as que no tena pareja. Empezamos a hablar, me pregunt mi nombre y sabis qu? Neville pareca ms orgulloso de lo que Harry haba visto nunca. Me dijo que me conoca! Que haba ledo de m por los peridicos, ya sabis... y estuve hablando mucho con ella. La verdad, es muy simptica. Luego le pregunt si tena pareja, y como me dijo que no, le pregunt si querra venir conmigo, y acept. Bien hecho! le felicit Ron, dndole una palmada en la espalda, mientras cogan seis cervezas de mantequilla. S, bien hecho, Neville agreg Harry. Lo nico que te ha faltado todos estos aos es confianza en ti mismo. Neville sonri, intentando quitarse el rubor de sus mejillas, mientras volvan a la mesa. Se tomaron las cervezas de mantequilla, charlando y riendo, y luego volvieron a la zona de baile. Entonces, frente a ellos apareci Malfoy, con Pansy, que los mir. Malfoy se fij en Hermione, y luego en su diadema, que brillaba intensamente, y se qued sin saber qu decir. Pansy le lanzaba miradas de odio. Vaya, Weasley dijo Draco, recuperndose de su impresin. Cmo te sientes al ver que lo que lleva Granger en la frente vale ms que tu casa entera? Hermione mir a Malfoy con rabia y dej entrever evidentes ganas de abofetearlo, pero Ron sonri. Pues me siento muy bien, al fin y al cabo se lo he regalado yo... Malfoy abri la boca al orlo, perplejo y aturdido. Qu le has regalado t a ella? pregunt Ron, sealando a Pansy con un gesto. La plida cara de Malfoy se puso sonrosada, y no supo qu contestar. Hermione sonri, cogi a Ron y siguieron hacia la zona de baile. Aprtate, Malfoy. Estorbas dijo Neville al pasar con Gabrielle. Por su parte, Harry le mir, pero no le dijo nada. Estuvieron bailando otro rato, cuando recibieron una nueva visita. Esta vez era Henry Dullymer quien se les acercaba, sonriente. Hola! salud, contento. Qu tal el baile? Genial respondi Harry. Y t? Muy bien. He venido con una chica que se llama Sarah... es de Slytherin, de cuarto, no s si la conocers... Harry neg con la cabeza. Da lo mismo. Bueno, el caso es que yo quera venir con Ginny coment mirndola, mientras sonrea. Pero ya haba encontrado un pretendiente mejor... Y la verdad, me das un poco de envidia, Potter termin el chico. Ginny se ruboriz y le sonri a Henry. Si quieres bailar con ella y ella quiere no tengo problema dijo Harry. Gracias, pero no... por ah viene Sarah... es muy simptica... realmente muy simptica... dijo, casi susurrando, mientras su cara se pona seria por un instante al mirar a la chica, que era rubia, y bastante bonita. Pareca agradable. Dullymer apart la vista de ella y volvi a sonrer como antes. Seguir con ella. Nos vemos! se despidi, agarrando a Sarah, y empezaron a bailar. Bueno seguimos? dijo Harry.

Seguimos acept Ginny. Media hora ms tarde, volvieron a ocupar su mesa, cansados. Tomaron ms cervezas de mantequilla, rindose, felices. Tras estar all un rato, Neville y Gabrielle volvieron al baile. Te importa si bailo una cancin con Hermione? le pregunt Harry a Ginny, al ver que Neville volva al baile. Claro que no. Yo quiero saber qu tal lo hace mi hermanito... De acuerdo. Bailas conmigo, Hermione? pregunt Harry. Claro respondi ella, levantndose y acompandolo a la pista, mientras Ginny arrastraba a Ron, que peda a gritos que le dejara descansar y tomarse su cerveza de mantequilla en paz. Qu tal te lo ests pasando? le pregunt Hermione mientras comenzaban el baile. Estupendamente. La verdad es que no cre que fuese a pasrmelo ni la mitad de bien admiti, sonriendo. Ya veo dijo Hermione. Y t con Ron qu tal? Parece que tambin os lo pasis muy bien... S, es cierto reconoci Hermione sonriendo, mirando hacia Ron y Ginny. Me hace rer mucho... Habras venido con Krum si Ron no te lo hubiese pedido? O se lo habras pedido t? pregunt, sin rodeos. Bueno, no s... Pedrselo yo...? Humm... Vamos, Hermione, s que queras venir con l le dijo Harry. Vi la sonrisa que pusiste cuando te lo pidi... y tambin la cara de enfado que tenas cuando nos cont que Gabrielle se lo haba pedido a l Y eso sin mencionar que te gusta, pens para s, reprimiendo la risa. Hermione se puso colorada. Vale, s, quera venir con l, pero no s si se lo habra pedido. Esperaba que lo hiciera l, despus de lo que le dije la otra vez... Eres demasiado orgullosa le recrimin Harry. Mira quien fue a hablar! exclam Hermione. El seor yo no le echo de menos... Harry sonri. Aquello era distinto seal, mirando hacia otro lado. Claro, claro. Bueno, y vas a salir con l? le espet Harry de pronto. Hermione le mir abriendo los ojos completamente y parndose en seco. Qu?! Por qu dices eso? Slo hemos venido a un baile, nada ms, no hay nada de eso... no s cmo se te ocurre... Yo tampoco lo s dijo l, sonriendo. Recuerdas lo que os dije en verano, verdad? Lo que os dije aquel da en Grimmauld Place. S dijo ella. Pero no s por qu... Vamos, Hermione, s lo sabes... Todas esas discusiones absurdas, esos celos que os trais el uno con el otro... Adems, si slo vienes con l como amigo... Por qu queras venir con l y no conmigo? Qu? Bueno, no s... yo... t... Harry se aguant las ganas de rerse. Vamos, confisamelo. Soy tu amigo. No le dir nada. Pero qu... yo no... nosotros... Hermione estaba totalmente roja y Harry empez a rerse. Harry! No te ras! No tiene gracia! Pues para m s... S, eh? Y t con Ginny? Parecais pasarlo muy bien hablando... S, es verdad reconoci Harry, mientras los Trols Musicales dejaban de tocar. Vaya! Ha terminado la cancin. Debera volver con ella. Y t con Ron...

Eh! lo llam Hermione, mientras Harry se soltaba y se diriga junto a sus amigos. Qu os pasaba? pregunt Ginny cuando llegaron junto a ella y Ron. Oh! Nada, ya sabes cmo es de orgullosa Hermione... Qu?! Cmo...? exclam Hermione. Pero Harry no la dej terminar de hablar. Cogi a Ginny y se apart, rindose a carcajadas. Ron los miraba extraado, pero agarr a Hermione y empez a bailar con ella la siguiente cancin, mirando a la chica con expresin interrogante. Qu le has dicho? pregunt Ginny con curiosidad. Nada, slo me met un poco con ella... le pregunt si iba a salir con Ron... Que hiciste QU? Cmo se te ocurre? exclam Ginny totalmente sorprendida, mirndole como si estuviese loco. Te dije que no les... Oh! Vamos, no es para tanto... repuso l. Olvdalo quieres? Bailemos, venga... Est bien acept la chica, dejndose llevar. Pero no s como se te ocurren esas cosas... Un rato despus, mientras hablaban con Seamus y Lavender, Cho y Michael Corner se les acercaron. Cho iba muy guapa, con una tnica roja, unos grandes pendientes de aro y una bonita gargantilla. Tena el largo pelo suelto, cayndole por la espalda. Hola Harry salud al acercarse. Hola Seamus, Lavender, Ginny... Hola respondieron los cuatro, sonrientes. Oye Harry, tenamos un baile pendiente recuerdas? le pregunt Cho. S dijo l. Te importa? le pregunt Cho a Ginny tmidamente. Claro que no respondi la chica. Yo bailar con ella, si quiere se ofreci Michael. Aceptas? S dijo ella, siguiendo a Michael mientras Harry se iba con Cho y comenzaban al bailar al ritmo de un tema mucho ms lento que el ltimo que haban tocado. Al principio, ninguno de los dos dijo nada. Harry se senta cmodo, pero un poco extrao. Qu tal te lo ests pasando? pregunt ella, mirndole. Bastante bien respondi Harry. Mucho mejor que la ltima vez, desde luego. Cho se sonroj un poco. Bueno, ya s que preferiras haber venido conmigo... yo... No tienes que decir nada la interrumpi l. No tienes que disculparte ni nada as... Y qu tal te va a ti con Michael? pregunt, desviando el tema un poco. Bien. Nos va bien. Lo estoy pasando muy bien con l. Y t con Ginny? Bien, pero no hay nada entre nosotros explic. Slo somos amigos. Cho no dijo nada durante un rato. Siguieron bailando, lentamente. Ella apoy su cabeza contra el hombro de l. Harry se sinti extrao por ese comportamiento. Mir a Michael Corner, que bailaba hablando tranquilamente con Ginny. Ninguno de los dos se fijaba en ellos. Por qu se apoya as en m?, se pregunt Harry, sin saber qu hacer. Sigui abrazndola y bailando, sin decir nada, hasta que ella habl: Sabes? Fue en el baile donde me enamor de Cedric... Harry se detuvo en seco. Por qu le deca aquello ahora? Cho levant la cabeza. Tena los ojos llorosos. Lo... lo siento murmur, secndose las lgrimas. Ya s que no debera hablar de Cedric, pero no s, creo que t seras la nica persona con la que hablara de ello... s que piensas que soy una llorona, pero no puedo evitarlo... Ya no estoy enamorada de l, pero fue tan terrible todo... Lo siento... dijo, disculpndose. Harry la miraba, sin saber qu hacer ni qu decir, pero comprendi. Comprendi lo que era estar en un lugar donde todo recordaba a un ser querido. Lo comprendi porque lo haba vivido. Ahora poda entenderlo... y entonces record la voz de

Hermione: slo tenas que ser carioso con ella... Acerc a Cho contra l y la abraz. No pasa nada dijo, con voz dulce. No te preocupes. Te entiendo. S lo que es que todo te recuerde a alguien a quien has perdido. No tienes que sentirte mal ni avergonzarte de ello... Harry la abraz ms fuerte, y ella le devolvi el abrazo. Pens en lo que habra hecho en una situacin parecida el ao anterior... y mene la cabeza, dndose cuenta de lo mucho que haba cambiado, de lo que haba madurado de repente. Aunque por una parte se alegraba (era ms fcil comprenderlo todo), por otra senta que muchas cosas de las que haban sido esenciales en su vida, ciertos juegos y diversiones con Ron, explorar el castillo, escaparse a Hogsmeade, desafiar las normas por tonteras, peleas ridculas con Malfoy por estupideces..., haban quedado definitivamente atrs. Te apetece sentarte? le pregunt. Cho neg con la cabeza. No, gracias... gracias por el abrazo, era lo que necesitaba dijo ella, sonriendo, aunque an con los ojos llorosos. Eres una persona estupenda, Harry. Me alegro muchsimo de haberte conocido... Harry sonri, ponindose colorado. Volvieron con los dems. Ron y Hermione bailaban, al parecer ajenos a todo, pero Harry vio como ella le miraba una vez, formando con los labios las palabras Bien hecho. Harry le sonri. Bueno, qu tal? le pregunt Ginny. Bien? Estupendamente respondi Cho, sonriendo con ganas. Vamos, Michael? S respondi l. Hasta luego, Ginny. Harry... Se perdieron entre la multitud. Se encuentra bien? pregunt Ginny. Me fij en ella y estaba llorando... Ahora s, creo respondi Harry. Cedric aclar. Se acord de l... An te gusta? le pregunt Ginny directamente, mirndole a los ojos. No. Ya no... respondi Harry, pensando en cmo se senta respecto a Cho. Pero s le tengo cario... Eres un buen chico, sabes? le dijo ella, sonriendo. Gracias contest Harry, mirndola fijamente. Pero slo segu el consejo de Hermione, nada ms... No hice nada del otro mundo. Has cambiado mucho desde el ao pasado dijo ella. Me gusta ms tu nueva forma de ser. Bueno... han pasado cosas... Supongo que no me ha quedado ms remedio que cambiar, aunque preferira no haber tenido que hacerlo repuso Harry, con un deje de tristeza. Ginny le sonri, mientras seguan bailando, movindose entre la multitud. Ella le abraz ms y Harry correspondi a su abrazo, sintindose mejor que en mucho tiempo. Ron y Hermione tambin bailaban muy juntos, los dos muy sonrientes. Anton y Parvati pasaron por su lado, y les sonrieron. Neville, por su parte, pareca muy contento bailando con Gabrielle. Harry gir la cabeza y vio a Cho, que tambin bailaba muy pegada a Michael. Ella le sonri y l le devolvi la sonrisa. Te apetece que demos un paseo por los jardines? pregunt Harry, detenindose. S, vale respondi Ginny. Vamos. Salieron del Gran Comedor hacia el vestbulo, y luego al exterior, a la fra noche. Ginny se cubri con la capa. Pasearon lentamente entre los rosales que haban sido conjurados all, donde muchas parejas estaban ya. Caminaron durante un rato, sin hablar, disfrutando slo de la mutua compaa. Finalmente se sentaron en un banco, un poco apartados del castillo. Te lo has pasado bien? le pregunt l, mirndola. Estupendamente contest Ginny. Pero no s por qu dices pasado, slo son las doce menos cuarto... an queda ms de una hora. Ya... bueno, lo de antes no tiene nada que ver con lo de ahora no? repuso l. Ginny no le respondi. Slo le mir.

Siento mucho haberte metido en aquel lo en junio dijo Harry con pesar, mirando a Ginny a los ojos. No tena derecho... me dej engaar como un estpido. No hables de eso ahora le pidi ella, cogindole una mano. Adems, fui porque quise, t me dijiste que me quedara. No tienes por qu disculparte. Por qu lo hiciste? Creamos que Voldemort estaba all... No tuviste miedo? Claro que s, pero yo apreciaba a Sirius, sabes? Y no quera que slo vosotros os enfrentarais al peligro; Ron es mi hermano, y t y Hermione sois amigos mos. Harry no respondi. Sac su varita de la tnica y la acarici. Qu le miras? le pregunt Ginny, extraada ante aquel comportamiento. Es la hermana de la varita de Voldemort. Su ncleo es una pluma de Fawkes... Ya me lo has dicho... A qu viene eso ahora? No lo s respondi l. Te imaginas que alguien hubiese sabido eso cuando todos crean que era el Heredero de Slytherin? Ginny no respondi y baj la mirada. No le gustaba recordar aquello. Lo siento, no debera... lo siento se disculp Harry. No te preocupes dijo ella quitndole importancia. No es nada... Harry le dio un beso suave en la mejilla. Volvamos dentro vale? pidi l, mientras Ginny lo miraba perpleja ante aquel repentino beso. Se levantaron y atravesaron los rosales hacia el vestbulo. Por el camino vieron a Seamus y a Lavender, que parecan atareados. Tambin se encontraron a Cho, que paseaba abrazada a Michael, e incluso Neville, que hablaba animadamente, aunque algo nervioso, cogido del brazo de Gabrielle. Entraron en el Gran Comedor, donde el baile prosegua. Harry y Ginny divisaron a Ron y a Hermione, que estaban cerca de una de las mesas, bebiendo zumo de calabaza y rindose sin parar. Cuando Harry y Ginny se les acercaron, Ron les mir, inquisitivo. Dnde habis estado? Hemos salido a dar un paseo al jardn explic Harry, ponindole a su amigo una cara de no-es-lo-que-t-crees. Ron no pareca muy convencido. Un paseo, eh? dijo, con una risita, mientras Ginny le lanzaba una mirada severa. Djales, Ron pidi Hermione, dndole un golpe carioso en el brazo. Vamos a bailar, venga. Ms? pregunt l. Pues claro Esto es un baile! Estoy cansado, y an no he terminado mi zumo de calabaza... Venga... Est bien, ya voy, eres... pero no dijo qu era Hermione, porque Vktor Krum, que se haba pasado toda la noche solo, se les acercaba. Hola salud, con algo de timidez. Hola le respondieron. Ron le mir con desconfianza. Herrmione, podrramos hablarr? pregunt, mirando alternativamente a Ron y a ella. Esto... s, claro respondi Hermione, mirando a Ron. Te importa? Es slo un momento, no... No te preocupes dijo l, esforzndose por sonrer. No estamos atados. Hermione le sonri y se alej un poco con Krum. Ron les sigui con la mirada. No te preocupes le dijo Harry. Ella ha venido contigo no? Claro apoy Ginny. O es que quieres algo ms que una acompaante de baile? le pregunt. Ron no le contest a su hermana, pero le sonri a Harry, quien cogi unas cervezas de mantequilla y se tom una, mientras Ginny se tomaba otra. Ron le daba sorbos a su zumo de calabaza. Hermione volvi al cabo de cinco minutos. Krum se qued dando vueltas por la pista de baile.

Qu quera? pregunt Ron. Ya te imaginas... saber si quera bailar con l... me dijo que ya saba que haba venido contigo, pero que se senta solo, y que no quera bailar ni estar con nadie ms... se ruboriz ligeramente y que la otra vez lo haba pasado muy bien y bueno... Hermione pareca un poco triste por Krum, pero obviamente le haba dicho que no. Ron la mir un rato, sin decir nada, y luego mir a Krum, que daba vueltas con su paso desgarbado por la pista, sin hacer caso de los que bailaban. Suspir. Baila un poco con l dijo. Cmo? pregunt Hermione, mirando hacia su amigo con un gesto de asombro en la cara. Digo que bailes al menos una vez con l. En serio, no me importa, y tampoco me gusta verle as de triste. Adems, l te lo pidi primero no? apunt, obligndose a sonrer. Hermione estaba perpleja. Finalmente, le sonri a Ron y se dirigi adnde estaba Krum, cuya cara cambi como de la noche al da. Te encuentras bien, Ron? le pregunt Ginny, asombrada. S por? No s... Desde cundo te preocupas as por Krum? Ron la mir con severidad, pero, para sorpresa de Harry, sonri. Bueno, ella ha venido conmigo... y, de todas formas, yo no soy su dueo. Slo somos amigos, al fin y al cabo... Es que te gustara que fuseis algo ms que slo amigos, hermano? Cllate, Ginny. Oh, vale, terco! Vmonos a bailar, Harry dijo ella, agarrndole y llevndoselo a la pista. Harry se encogi de hombros y la sigui. Se quedaron a cinco metros de Ron. Hermione y Krum bailaron dos canciones, antes de que Krum la dejara. Ella se acerc a coger ms zumo de calabaza, y Krum se acerc a Ron, que le mir con una expresin indiferente. Krum se acerc a l, sonrindole, y le habl en voz baja, Cuando el blgaro se apart, Ron se le qued mirando, perplejo y con la cara del mismo color que su pelo. Krum, lanzndole una ltima sonrisa, se alej, mientras Hermione volva con su zumo de calabaza. Al poco rato, Viktor estaba bailando con una de las chicas de su club de fans. Qu le habr dicho? se pregunt Ginny, sonriendo. No tengo ni idea. Ginny se ri. An no me creo que haya dejado que Hermione bailara con l... no pens que estara tan cambiado... aunque todos hayamos cambiado mucho desde el curso pasado, creo que esto es demasiado... Desde el curso pasado? No me viste mientras estaba en Privet Drive... Realmente crea que nunca volvera a ser feliz record. De hecho, con todo lo que est pasando, no s cmo lo soy... Eres feliz? le pregunt ella, mirndole. S... creo que s... respondi Harry, pensndolo un momento O por lo menos, ms feliz de lo que he sido en mucho tiempo. Ginny le sonri, mientras seguan movindose, bailando entre las dems parejas. Harry mir hacia Dumbledore, y vio que el director, que bailaba con Madame Maxime, tambin le miraba. Le sonri y le gui un ojo, y Harry movi la cabeza en seal afirmativa, sonrindole tambin. Adems, para su alegra, mientras bailaban, algunos de Slytherin le saludaron, no slo Dullymer, Warrington, Bletchley y la chica que acompaaba a Klingum, sino otros. De hecho, haba alumnos y alumnas de Slytherin que haban acudido al baile con parejas que no eran de su misma casa... y eso era una novedad extraordinaria. Harry supo que eso era consecuencia de su

enfrentamiento con Malfoy, y se alegr ms que nunca de ello. Le alegraba saber que no todos en Slytherin eran como Malfoy o sus amigos, aunque fuesen astutos y ambiciosos. A las doce y media, decidieron volver a dar una vuelta por los jardines. Ron y Hermione se haban sentado en una mesa y charlaban con Hagrid, pero Seamus y Lavender no haban regresado. Dean y Susan haban salido as mismo haca un rato. De Neville y Gabrielle tampoco se saba nada. Harry, al salir del vestbulo, contempl la luna, que iluminaba maravillosamente los jardines y la nieve de los terrenos. Volvieron paseando al banco que haban ocupado antes. Afortunadamente, estaba libre. Seamus y Lavender, al parecer, no se haban movido mucho desde la vez anterior, ni tampoco haban variado demasiado su actividad. Neville y Gabrielle se haban sentado cerca y se oa perfectamente su conversacin y la risa de la chica. se es Neville?, se pregunt Harry sin poder crerselo. An no te he agradecido las cartas que me mandaste en verano dijo de pronto Harry. S lo hiciste repuso ella: Cuando me las contestabas. Ya, pero no es lo mismo... No sabes lo que fue aquello, a pesar de que los Dursley me trataron mejor que nunca en mi vida... me senta deprimido por todo. Cre que me iba a morir del dolor... Ya lo sabemos, Harry. Nos lo contaste. Harry se call un momento, y se acord de algo. Sabes que el da anterior a que fueran a buscarme utilic una serpiente de un amigo de mi primo Dudley para asustarles? Cmo? S... Uno de sus amigos tena una serpiente. La usaban para asustar a las chicas en el parque explic. Yo no quera meterme con ellos... o ms bien que ellos se metieran conmigo sabes? Antes habra resultado divertido... pero ya no. Sin embargo, me vieron, e intentaron asustarme con ella. Utilizaste la lengua prsel? pregunt Ginny. S... les di un buen susto. No creo que vuelvan a acercarse a m en toda mi vida. Por qu lo hiciste? Si ya no te resultaba divertido... Lo hice por rabia... senta tantas ganas de hacer algo, tantas ganas de vengarme... Su rostro se ensombreci. sa fue la primera vez que lo sent. Que sentiste el qu? Esa... sensacin de poder y rabia... me sent distinto con la serpiente... estuve a punto de hacerles dao... Estaba tan rabioso, tan enfadado... Como cuando amenazaste a Malfoy en la enfermera? S confes Harry. Pero no tan fuerte... Se lo has contado a alguien? Harry neg con la cabeza. No, nadie lo sabe... yo... ni siquiera s por qu te lo he contado. Ginny, a veces tengo miedo, miedo de lo que hay dentro de m, miedo de esos poderes: la lengua prsel, el hechizo explosivo... Harry, hace mucho que usas la lengua prsel... No como esta vez. Sent que dominaba a la serpiente casi sin hablar... Me sent muy raro... tengo miedo. Miedo de m mismo... Y si as es como Voldemort va a conseguir unirse a m? Y si as es como va a lograr poseerme? Ginny le mir asustada, apartndose de l, pero luego volvi a abrazarle. No pienses en eso esta noche le pidi ella. Esta noche no. Crees que yo quiero hacerlo? pregunt, con un leve deje de irritacin, que calm enseguida. Pero no te preocupes, esta noche, hablar de eso no me sienta mal... s que t, Ron, Hermione, Hagrid, Dumbledore... s que estis ah... s que estis a mi lado. Puedo hablar de lo que sea, pero creo que no podra preocuparme. Le sonri a Ginny y se levantaron. La chica le mir, preocupada an.

Estoy bien, de verdad le asegur. Demos un pequeo paseo antes de volver para terminar el baile sugiri. De acuerdo. Caminaron por los pasillos entre los rosales, en ellos no haba nieve. Vieron a Cho y a Michael, que se besaban con ternura en un banco. Harry los mir un instante, y, sorprendentemente, sinti un clido sentimiento de alegra por ella. Luego vieron a Ron y Hermione, que haban salido del castillo y paseaban tambin entre los rosales, hablando. Vaya, estis aqu dijo Ron al ver a Harry y a Ginny. Pens que habais desaparecido, junto a todos los dems... Estbamos paseando dijo Ginny. Ya. Paseando como Seamus y Lavender? Hermione mir a Ron con expresin reprobatoria y Ron se apresur a decir: No he dicho nada. S, mejor dijo Ginny. Volvemos adentro? sugiri Harry. S, tengo que ir al bao dijo Ginny. Vamos? le pregunt Ron a Hermione. Terminamos el paseo antes? Como quieras dijo Ron. Nos vemos enseguida le dijo a Harry. ste asinti, y, acompaado por Ginny, entraron de nuevo en el castillo. Ginny se dirigi a los lavabos de las chicas y Harry entr en el Gran Comedor, donde todo el mundo disfrutaba los ltimos momentos del baile. Pase un rato por entre las mesas, y, por primera vez en la noche, vio a Luna Lovegood, sentada en una mesa y hablando con otra chica que Harry no conoca. Se acerc a ellas. Me alegro de que al fin hayas venido dijo Harry. Luna se volvi hacia l y le sonri. Estaba mucho ms guapa que de costumbre, con el pelo bien arreglado y una bonita tnica verde clara. Adems, ayudaba que no tuviera su habitual expresin de chiflada. Te dije que me pasara... No has bailado nada? No. Harry se sent y estuvo callado unos segundos. Ya s que no te gusta bailar, pero... quieres intentarlo aunque slo sea una vez? Y Ginny? pregunt Luna. En el bao. Vale... Supongo que se puede probar contest Luna. Ambos se acercaron a la pista. Se cogieron y empezaron a bailar. Bailas bien le dijo Harry, cuando llevaban un rato. Por qu dices que no te gusta? Luna respondi sin mirarle. Mi madre me ense. Ah... solt Harry, sin saber qu ms decir. No he bailado desde que ella muri. A ella le gustaba mucho bailar. Harry no dijo nada. Simplemente, siguieron bailando hasta que la cancin termin. Entonces, vio a Ginny, que esperaba sentada en una mesa. Ron y Hermione tambin haban regresado, y estaban con ella. Harry y Luna se acercaron a ellos. Gracias dijo Luna. Por? Por bailar conmigo. Nadie me lo haba pedido antes que t. Haban llegado ya a donde estaban Ginny, Ron y Hermione. Los tres miraron a Luna sin decir nada.

Estuvieron un rato hablando, hasta que los Trols musicales anunciaron que procederan a tocar la ltima cancin y se despediran, y agradecan el buen pblico que haban tenido. Todo el mundo les aplaudi, y empezaron a tocar una meloda lenta como ltimo tema. El ltimo baile, Ron? le pregunt Hermione. Vale acept l, cogiendo a su amiga. Hermione se agarr a l, y luego, lentamente, se le abraz con fuerza. Ron la mir un rato, y mir a Harry sin saber qu hacer. Harry le sonri, recordando la escena con Cho. Se encogi de hombros. Finalmente, tambin Ron abraz a Hermione con fuerza, sonrojndose un poco ante la mirada de su amigo y su hermana. Cuando la cancin termin, Dumbledore les dio a todos las gracias por asistir, esperando que todo el mundo lo hubiera pasado bien. ...y dicho esto, buenas noches a todos y Feliz Navidad! termin, sonriente. Todo el mundo aplaudi con ganas, y los alumnos empezaron a salir del comedor para dirigirse a sus respectivas salas comunes. En el vestbulo, Hagrid se despidi de ellos. Vieron a Neville despedirse cariosamente de Gabrielle, que le dijo algo as como Esta noche lo he pasado estupendamente. Ggacias, y le dio un beso en la mejilla que hizo que la redonda cara de Neville pareciera un tomate. Los de Gryffindor, charlando animadamente sobre el baile, caminaron hasta el retrato de la Dama Gorda y fueron pasando a la sala comn. All, Harry, Ron, Hermione y Ginny se sentaron en el sof junto al fuego. Neville se les uni, muy contento. Seamus, por su parte, se despidi afectuosamente de Lavender, que subi a su habitacin muy feliz, acompaada por Parvati, que le grit a Hermione: No tardes!, antes de subir. Ha sido estupendo, verdad? dijo Seamus, sentndose tambin. Sobre todo para algunos coment Ron, mirando a Seamus significativamente. l sonri. S, ha estado fantstico corrobor Neville. Lstima que no haya ms durante el ao... Os habis fijado en el comportamiento de algunos de los de Slytherin? pregunt Ron. Yo no me lo crea cuando lo vi... nos sonrean... bueno, slo algunos, pero ya es algo. S, fue extrao, pero me alegro declar Hermione. Todos deberamos estar ms unidos, como hoy... S, siempre que ganemos jugando al quidditch puntualiz Ron entre las risas de Seamus, Neville y Harry. Hermione le lanz una mirada diciendo Quidditch!. Bueno, creo que me voy a acostar seal Harry, bostezando. La verdad, estoy molido. S, yo tambin dijo Seamus. Se despidi y subi al dormitorio, seguido por Neville y por Dean, que acababa de entrar por el retrato. Lo he pasado muy bien, Harry dijo Ginny. Realmente muy bien. Yo tambin declar l. Espero que podamos charlar ms a menudo... realmente eres una gran chica sabes? Ginny le sonri y le dio un beso en la mejilla. Se despidi de Ron y Hermione y subi a su cuarto. Hermione y Ron, por su parte, se sonrean sin hablar. Ella le dio las buenas noches a los dos, y luego un dulce beso en la mejilla a Ron. l, por su parte, le quit la diadema, y antes de volvrsela a poner, le dio un beso en la frente. Hermione sonri an ms y subi a su dormitorio. Bueno qu? le pregunt Harry, cuando se hubieron quedado solos. Qu de qu? Ya me entiendes... qu tal? Pues ya viste... bien. Realmente me lo he pasado muy bien, s. Muy bien... S, ya vi la cara de embobados que tenais... y que no habis tenido una sola discusin en das apostill. No parecis vosotros.

Ron le sonri a su amigo. Bueno, eso est bien, no? S, est muy bien, pero... resulta raro. Raro? S, raro. Harry mir a su amigo con expresin inquisitiva. Qu te dijo Krum? Eh? Ah!, nada, nada... Como que nada? Bueno... simplemente me dio las gracias por permitirle a Hermione bailar con l... yo le dije que no era necesario, que ella no era mi novia ni nada as, y l me mir con cara rara... Cara rara? S... Yo tampoco s por qu dijo Ron. Luego me dijo que la cuidara como haba hecho hasta ahora, y que era un buen guardin... y se fue. Ves? dijo Harry. Ron le mir fijamente Hasta Krum se da cuenta. Cuenta de qu? pregunt Ron. Vamos, Ron, reconoce que te gusta Hermione... Bueno, yo... se sonroj hasta la raz del cabello. Y t con Ginny? solt, cambiando de tema. No lo s reconoci Harry. Realmente, no lo s. Es cierto que no me haba dado cuenta de cmo es... y de que me encanta estar con ella, y hablarle y todo eso, pero no me gusta. Al menos, todava no... Todava no? inquiri Ron, levantando una ceja y parecindose enormemente a Hermione en la expresin de la cara. Ser mejor que nos vayamos a la cama ante tanto derroche de sinceridad y sentimentalismo... dijo, rindose. Harry se ri tambin. S, ser mejor. La verdad, estos bailes son matadores no crees? Ya te digo. El quidditch es menos cansado, y desde luego mucho menos complicado declar Ron, mientras ambos, rindose, suban las escaleras y abran la puerta de su habitacin.

19

Los Gigantes, las Araas y los Centauros

Nadie pis la sala comn de Gryffindor antes de las once de la maana el da 26 de diciembre. El baile de la noche anterior haba dejado agotados a la mayora de los alumnos, y el castillo estuvo silencioso toda la maana. Cuando Harry se despert, lo primero que le pareci era que slo haba pasado un momento desde que se haba acostado. Haca mucho que no dorma tan bien. Se qued un momento metido en la cama, disfrutando del agradable tacto de las sbanas y del suave calor en el que estaba envuelto. Record la noche anterior y sonri. Luego, se incorpor y se puso las gafas. Mir hacia la ventana, por dnde se vea a la nieve caer, y luego hacia la cama de Ron, donde su amigo dorma plcidamente, con una sonrisa dibujada en los labios. La sonrisa de Harry se acentu; estaba feliz. Se levant, sin despertar a nadie, y baj a la sala comn en pijama. Cogi su lbum de fotos y se sent frente al fuego. La sala estaba vaca, y l se alegr de que as fuera, durante un rato al menos. Abri el lbum por la ltima pgina y mir las fotos de l mismo y sus amigos, que le sonrean. Harry las contempl un rato, e incluso derram una lgrima de felicidad, que se apresur a limpiar rpidamente cuando sinti que alguien entraba en la sala. Harry! exclam la voz de Colin Creevey, pletrica. Precisamente la persona a la que quera ver! Hola, Colin salud. Te lo pasaste bien ayer, Harry? pregunt Colin, feliz. Yo s! Era mi primer baile, y fue muy divertido. No crees que estuvo magnfico, Harry? S, s lo creo respondi Harry, sonriendo. Bueno, vers, quera verte para darte esto dijo Colin, dndole otras seis fotos ms. Perdona por hacerlas sin que te dieses cuenta, Harry, pero pens que te gustaran para completar ese libro... Las acabo de revelar. Harry cogi las fotos, extraado. Las mir y sonri. Una le mostraba a l, bailando con Ginny, otra le mostraba bailando con Hermione. La tercera era de su baile con Cho, en otra se vea a Ron y a Hermione, en la siguiente a Ron y a Ginny, y, para finalizar, en la ms grande se vean Neville, Gabrielle, Ron, Ginny, Hermione y l mismo, sentados en una de las mesas. No supo qu decir. Te gustan? pregunt Colin, mirndole expectante. Claro que s... muchas gracias... no s qu decir... balbuce. En otras circunstancias, Harry se habra enfadado por haber sido fotografiado sin su consentimiento, pero la alegra de tener un recuerdo de aquella noche era ms fuerte que cualquier otro sentimiento. De nada, Harry. Me alegro de que te gusten... bueno, me voy a mi cuarto dijo el chico, despidindose. Harry cogi las fotos y las mir, y luego las fue pegando en el lbum, al final, junto a las dems de l y sus amigos. Estuvo contemplndolo durante un largo rato, sin darse cuenta de que Ron y Neville haban llegado. Qu haces? pregunt Ron, an despeinado y bostezando. Nada... miraba estas fotos que me ha dado Colin... No querras alguna para ti? le pregunt a su amigo, que observaba las fotos. Claro que s! Le pedir a Colin una copia para m... Mira Neville, t tambin sales.

Neville se acerc para verlo. An estaban all cuando el resto de los alumnos de Gryffindor bajaron, llenando la sala comn de ruidos y conversaciones. Parvati, Lavender y Hermione bajaron juntas, y al parecer, an no haban agotado los temas de conversacin sobre el baile. Hermione se sent junto a Ron, dedicndole una sonrisa, mientras Lavender se acercaba a Seamus y empezaba a charlar con l animadamente. Ron le ense a Hermione las fotos, y la chica se qued mirndolas con dulzura, como tambin hizo Ginny cuando finalmente baj de su dormitorio. Los siguientes das transcurrieron tranquilos y apacibles, a pesar de no tener ya tanto tiempo libre. Hermione se empe en hacerles estudiar todo lo que poda, a pesar de las protestas constantes de Ron, y encima, la final de quidditch se aproximaba, con lo que los entrenamientos se amontonaban. A decir verdad, los entrenamientos del equipo eran mucho ms agradables desde el enfrentamiento, en lo que respectaba a la mayora de los jugadores de Slytherin, pero Malfoy y Crabbe se haban vuelto an ms desagradables, y ahora rara vez se vean sin la compaa de Goyle, Pansy Parkinson, sus amigas y algunos otros de Slytherin, que parecan odiar ms que nunca a Harry y a sus amigos. Harry, sin embargo, no les haca demasiado caso. Tras el baile, se senta demasiado feliz y contento como para preocuparse por Malfoy y su grupo de Slytherin, por lo que les sonrea cada vez que pasaba junto a ellos, mientras Crabbe y Goyle crispaban los puos y Draco endureca sus miradas. Sin embargo, a Harry no se le haba olvidado ni un pice cul haba sido el resultado y las consecuencias de aquel enfrentamiento, y tena muy claro que s encontraba algn motivo para creer que el Slytherin andaba metido en algo raro, iban a tener un serio encuentro. La tranquilidad de las vacaciones en Hogwarts, sin embargo, se interrumpi una tarde, cuatro das despus del baile, dos das antes de fin de ao. Harry, Hermione y Ron se encontraban en la sala comn. Harry y Ron jugaban al ajedrez, mientras que Hermione lea un inmenso libro, sentada a su lado, cuando Hedwig entr por la ventana trayendo una nota para Harry. Era de Hagrid. Harry: Venid a verme esta tarde a las cinco. Trae a Ron y Hermione. Usad la capa invisible y entrad por la puerta que da al huerto de las calabazas. No se lo digis a nadie. Hagrid Qu querr? pregunt Ron, extraado. Por qu nos pedir que usemos la capa invisible? No lo s... seguro que quiere mostrarnos algo... Bueno, slo falta una hora no? dijo Harry, mirando su reloj. Pronto lo sabremos. Hermione se morda el labio inferior, con expresin seria. En qu piensas, Hermione? le pregunt Ron, mirndola. No s... Es muy raro no? Por qu quiere que nos ocultemos? Vamos, Hermione, es Hagrid repuso Ron. No nos va a pasar nada malo... Lo s, pero me extraa... Venga, dejadlo. Mejor ser que nos preparemos. Coger la mochila y meter la capa dentro, luego saldremos y nos la pondremos en algn pasillo. Bien dijo Ron. Pero antes, djame que te d jaque mate, tena una jugada estupenda... Media hora despus, los tres salan de la sala comn. Harry llevaba la mochila y se dirigieron al vestbulo. Cuando se acercaron, Harry sac el mapa del merodeador y, viendo que no hubiese nadie, sac la capa y se la pusieron encima. Vamos susurr.

Descendieron las escaleras lentamente y llegaron a la puerta principal, que afortunadamente estaba abierta. Salieron y se dirigieron a la cabaa de Hagrid, la rodearon y golpearon suavemente la puerta de atrs. Hagrid abri. Sois vosotros? pregunt. S respondi Ron. Pasaron y se quitaron la capa. Qu sucede, Hagrid? le pregunt Harry. Por qu tanto misterio y secreto? Porque quiero que veis una cosa maravillosa! les anunci Hagrid, muy feliz . Os dije que os pusieseis la capa porque no creo que nadie quiera que os lo muestre... pero yo pienso que tenis derecho a saberlo, y, como de todas formas os ibais a enterar igual... Qu es, Hagrid? pregunt Hermione. No os lo puedo explicar respondi Hagrid. Lo mejor es que lo veis por vosotros mismos... Venid, est en el bosque... En el bosque? pregunt Ron, poniendo cara de desagrado. Qu hay en el bosque? No preguntis, ya os dije que es mejor que lo vieseis. Pero es maravilloso, ya veris! No ser peligroso. Hagrid abri la puerta y sali al huerto, internndose en el bosque, asegurndose de que nadie los vea. Harry, Ron y Hermione lo siguieron, un poco asustados. La idea que tena Hagrid de lo que era peligroso no era muy comn. Adnde vamos, Hagrid? pregunt Hermione de nuevo, mientras se internaban en las profundidades del bosque, siguiendo a su amigo por una ruta peligrosa que ya conocan. Dios mo! dijo susurrando, dndose cuenta de la direccin que tomaban. Mir a Harry, que tambin lo haba notado. Qu pasa? pregunt Ron, que no saba a dnde llevaba aquel camino. Nos lleva junto a Grawp... musit Hermione. Grawp? El gigante? exclam Ron, asustado. Oh, no...! Por qu habremos venido? Vamos, chicos los anim Hagrid. Os aseguro que no os arrepentiris. Desde luego que no murmur Ron. Yo ya estoy arrepentido. Hagrid! Y los centauros? pregunt Harry de pronto. Dijeron que no dejaran...! No os preocupis por ellos les tranquiliz Hagrid. Dumbledore habl con ellos. Siguen enfadados conmigo, pero ya no se metern con nosotros. Nos dejarn pasar en paz. De todas formas, creo que no nos los encontraremos... Han perdonado a Firenze? pregunt Ron. Claro que no. Nunca lo harn. Los centauros son muy tercos. Harry y Hermione se miraron. An recordaban demasiado bien lo furiosos que se haban puesto los centauros cuando se haban internado en el bosque con la profesora Umbridge el ao anterior. A pesar de todo, continuaron avanzando tras Hagrid, hasta llegar al lugar en el que, unos meses antes, Hagrid les haba mostrado a su hermano pequeo. Qu es lo que quieres que veamos, Hagrid? le insisti Hermione, con el rostro compungido. Pues... hemos recibido visita. Observad. Se acercaron lentamente a donde estaba Hagrid, y, dnde antes haba rboles, ahora haba un gran claro, y lo que pareca una especie de campamento, donde descansaban, al menos, seis gigantes. Harry reconoci entre ellos a Grawp, que era el ms pequeo de todos. Se quedaron atnitos. Dios mo! dijo Ron, asustado. No os preocupis repiti Hagrid, risueo, entrando en el campamento. Hola, Grawpy! Hagui? pregunt Grawp, volvindose hacia l.

S, soy yo. Mira quien ha venido, Grawpy! Harry y Hermione! Te acuerdas? Y tambin Ron! Hermy? gru Grawp, mirando por encima de Hagrid. Hermione se agarr a Harry y a Ron, que estaba lvido. Saludad sin miedo dijo Hagrid, sonriente. Ho-hola G-Grawp tartamude Ron, mirando las inmensas manos del gigante e intentando mantenerse lejos de ellas. Harry se fij en los dems gigantes, que dormitaban sin que pareciera importarles en absoluto la escena. Casi todos presentaban grandes heridas en la cara y el cuerpo. Cundo llegaron, Hagrid? pregunt Harry, procurando mantenerse tambin lejos del alcance de Grawp, que se haba levantado y se mova al lado de su hermano. Hace tres das Les inform Hagrid, contento. Tuvimos noticias de ello, ya sabis, por la Orden, y yo y Olympe fuimos a buscarlos en secreto, y los trajimos aqu. Dumbledore dijo que era el nico sitio seguro. Llevaban mucho tiempo viajando desde las montaas. Antes formaban un grupo de ocho, pero a tres los mataron. stos consiguieron huir y ponerse en contacto con nosotros. Les cost mucho llegar. Llevaban cuatro meses viajando. Cuatro meses? Guau dijo Ron, que se acerc un poco ms, algo ms tranquilo al ver que los gigantes no les hacan demasiado caso. Cmo viajan los gigantes sin que los muggles los vean? Bueno, no les es fcil respondi Hagrid. Pero tienen sus medios. Saben ocultarse muy bien cuando les conviene... y, de todas formas, los muggles que ven gigantes no suelen vivir para contarlo... S, he ledo que pueden camuflarse como rocas y cosas as verdad? coment Hermione, que segua agarrada a sus dos amigos. S, as es. No habrn matado a nadie para llegar hasta aqu, verdad? pregunt Ron. Oh, no! Claro que no... cuando hablamos con ellos en su campamento les hablamos de las condiciones para la convivencia a los que nos escucharon. stos tenan miedo de los dems gigantes, as que necesitaban ayuda y se portaron bien. O al menos, eso dicen... Eso dicen? dijo Ron, escptico, viendo la cara de brutalidad de los gigantes. Dumbledore les cree sentenci Hagrid. Vino a verlos en cuanto llegaron y les habl. Les ofreci este lugar y nuestra ayuda a cambio de su apoyo. Su apoyo? pregunt Hermione. Su apoyo para qu? Qu quiere Dumbledore que hagan? No lo s respondi Hagrid. Tal vez slo que confraternicen con nosotros, en vez de con Quien Vosotros Sabis. Lo sabe el Ministerio? pregunt Hermione. No s... creo que Dumbledore ha dicho algo... supongo que, en todo caso, slo lo sabr Fudge... Fudge? No creo que se lo tome muy bien opin Harry. No le va a quedar otro remedio si Dumbledore quiere que se queden. La gente se ha dado cuenta de que todo lo que dijo Dumbledore sobre lo que haba que hacer una vez retornado Quien Vosotros Sabis era lo que se tena que haber hecho... ahora es demasiado tarde para algunas cosas, como el asunto de Azkaban y los dementores, pero bueno... Qu tal le tratan? pregunt Hermione, sealando a Grawp. No decas que all le pegaban? Bueno, s, pero aqu, de momento, lo tratan muy bien contest Hagrid. No se meten nada con l, aunque sea el ms pequeo. Claro que tampoco estn en muy buenas condiciones para ser violentos agreg, mirando el lamentable estado fsico de los dems gigantes. Adems, aquellas dos de all son hembras, y se lleva muy bien con una... ahora ya no est solo y es ms feliz.

Harry mir a Grawp, que se haba sentado y balanceaba un rbol, una de sus diversiones favoritas. Le pareci que estaba igual que cuando lo haba visto por primera vez. Qu opinan los centauros de que estn aqu? pregunt Ron. No les ha gustado mucho la idea, si te digo la verdad respondi Hagrid. Pero no hay mucho que puedan hacer, as que simplemente evitan este lugar. Hablan nuestro idioma? pregunt Harry. Aqul de all lo chapurrea un poco dijo Hagrid, sealando a un gigante que tenan un inmenso corte en la cara y que pareca que le faltaba un ojo. Pero no demasiado. Grawp habla mejor que l. Generalmente hace de intrprete para los dems. Bueno, Hagrid, esto es muy interesante, pero... creo que deberamos regresar al castillo sugiri Hermione con aprensin. Se est haciendo de noche... S, es cierto dijo Hagrid, mirando en torno a l. Volvamos... Adis Grawpy le dijo al gigante, que mir hacia l. Nos vamos. Vendr a verte maana. Grawp le hizo un gesto, y emprendieron el regreso. Bueno, ya sabis, no debis de decir nada a nadie de esto les record Hagrid, mientras emprendan la senda de regreso. No es que importe, al fin y al cabo creo que os enterarais pronto, pero bueno, ya me entendis... Tranquilo, Hagrid. No diremos nada, te lo aseguro prometi Ron, yendo ms deprisa hacia el castillo de lo que haba ido hacia el claro. Ests completamente seguro de que son... bueno, inofensivos? pregunt Hermione, que miraba alrededor constantemente para asegurarse de que no aparecan Magorian, Bane o algn otro centauro. Bueno, son gigantes, no? Pero creo que se portarn bien... necesitan nuestra ayuda. No querrn que los dems se enteren de dnde estn... Los dems gigantes? inquiri Harry. No estaban en Rusia o por all? Bueno... eso es otra cosa que quera contaros, pero esperad a que lleguemos a mi casa. Oh! dijo Hagrid de pronto, detenindose en seco. Ron choc contra l. Qu pasa, Hagrid? pregunt Harry, acercndosele. Chist! susurr Hagrid. Mejor ser que vayamos por otro camino, ste puede ser algo... inapropiado. Hablad bajo. Pero qu sucede? pregunt Ron, an ms asustado. Bane indic Hagrid, con un susurro. Mejor ser que no nos metamos en los... Iremos por all, dando un rodeo. Un rodeo? pregunt Hermione. S. Seguidme y hablad bajo. Caminaron detrs de Hagrid durante un rato, antes de que Ron se diera cuenta de hacia dnde se dirigan. Hagrid... dijo, con voz dbil y temblorosa. Por aqu se va a... a... ...a la guarida de Aragog termin Harry, tambin nervioso. Aragog? pregunt Hermione abriendo mucho los ojos. Esa araa gigante que quera usaros como cena? S confirm Ron, estremecindose; se dirigi a Hagrid: Por qu vamos por aqu? No deberamos ir por aqu! Tranquilos, no os preocupis dijo Hagrid. Vais conmigo. Hagrid, ya estamos lejos de los centauros, por qu seguimos este camino? Es que, ya que paso por aqu... hace mucho que no visito a Aragog... Y tienes que visitarlo hoy? pregunt Harry. Ron mir a Harry con miedo. Hermione se agarr a ellos, mirando hacia todos lados. Tras caminar unos veinte minutos ms, llegaron a la hondonada de las araas. Ron miraba hacia el suelo, por donde caminaban centenares, o quizs miles, de pequeas araas. Harry levant la cabeza y vio a las ms grandes descolgarse de los rboles. Los tres amigos sacaron las varitas y se apretujaron cada vez ms. Las araas empezaron a rodearlos, pero sin acercrseles. Hagrid se detuvo.

Aragog! llam. Hagrid? pregunt una voz, que hizo que Ron se estremeciera an ms, mientras miraba a su alrededor. S, soy yo. La inmensa araa se levant y sali de su cubil, acercndose. Hagrid le sonrea. Hola, Hagrid... Haca tiempo que no venas a verme... dijo. No vienes solo. Son los dos chicos que escaparon hace cuatro aos dijo otra araa, chascando las pinzas fuertemente. Aqullos? Son amigos mos, Aragog aclar Hagrid. Hoy no vena a verte explic, pero pasaba por cerca y he venido a decirte que no les hagas dao. Por qu? Mi instinto me empuja a ello... no puedo negar carne fresca a mis hijos... Harry, Ron y Hermione se apretaron an ms. Las araas continuaban descendiendo de los rboles y rodendolos, haciendo sonar sus pinzas. Porque son mis amigos, Aragog. Ellos me han ayudado en multitud de ocasiones. Por eso te pido que si los ves, o te los encuentras, les ayudes... o por lo menos no les ataques. Aragog mir a Hagrid un momento, sin decir nada. Adems, ellos mataron al basilisco del castillo... No pronuncies ese nombre! grit la araa, estremeciendo todo su cuerpo. Luego se calm. Es cierto eso? Esos chicos lo mataron? Call un momento. Bien... entonces, est bien. Me habis hecho un gran favor, a m y a mis hijos. Por ello, y porque Hagrid me lo pide, no os haremos dao si volvis por aqu, y os ayudaremos, si podemos. Pero os pido que no me visitis a menudo, si podis evitarlo; la tentacin es muy grande... De... de acuerdo murmur Ron, con cara de espanto. No vendremos si no es necesario... gracias. Gracias, Aragog dijo Hagrid, sonriendo. Ahora tenemos que irnos. Cudate. Adis, Hagrid. Adis, amigos de Hagrid. A... Adis dijo Harry. Salieron de la hondonada, mirando a los lados, mientras las araas, chascando sus pinzas, se apartaban de su camino. Ron respiraba agitadamente. Tranquilo le dijo Hermione, que pareca ms calmada. No pasar nada. No pens que tendra que volver a este lugar nunca... Vamos, apuraos les dijo Hagrid. Ya es tarde, y deberais regresar pronto al castillo. Caminaron hacia Hogwarts, recorriendo la senda que Harry y Ron haban hecho casi cuatro aos atrs. Tras alejarse un buen trecho de la hondonada, Ron se tranquiliz, aunque echaba miradas fugaces hacia atrs de vez en cuando. Cuando haban recorrido ya ms de la mitad del camino e iban ms tranquilos, una figura les sali al paso, seguida de varias ms. Qu haces, Hagrid? pregunt la fuerte y masculina voz de Magorian. Oh, no! Ggmi Ron. Primero gigantes, luego araas y ahora centauros... Y para encontrarnos con ellos vinimos por ese lugar horrible? Ya sabes de dnde vengo, Magorian respondi Hagrid con voz severa. S, lo s... y sabes perfectamente que no nos gusta lo que habis trado al bosque. Mira, Magorian! Los alumnos de colegio! Los que nos echaron encima al gigante y escaparon! grit otro centauro, al ver a Harry y a Hermione. No os atrevis a hacerles nada amenaz Hagrid, cubriendo a los tres amigos. No haremos nada. Les dejaremos pasar repuso Magorian tranquilamente. Por qu? Acurdate de lo que dijo la chica! Nos usaron! Se burlaron de nosotros! Sabes quines son, Delane?

No, pero eso... Es Harry Potter. Harry Potter y sus amigos. Harry Potter? S... Por eso pasarn. Harry les mir, extraado, y sali de detrs de Hagrid. Eh... Magorian? Llam. El centauro le mir. Por qu nos van a dejar pasar? Hemos jurado no oponernos al destino. Hemos visto en los cielos lo que suceder, y hoy debis continuar vuestro camino respondi el centauro. Nuestro camino? pregunt Hermione. Qu camino? No revelamos nuestros conocimientos a los humanos. Simplemente, debis cumplir con lo que est escrito. Regresad al castillo. Dicho eso, Magorian desapareci en el bosque, seguido de los dems centauros. Harry, Ron y Hermione se miraron, extraados. Nuestro camino? se pregunt Ron. Qu habr querido decir...? Dejadlos aconsej Hagrid. Es imposible sacar algo en claro de unos centauros. Mejor ser que regresemos. Hagrid se ech a andar y regresaron a su cabaa, donde entraron, al igual que haba salido, por la puerta del huerto de las calabazas. Bueno... Qu es eso que tenas que contarnos de los dems gigantes? pregunt Harry, ansioso, apartando de su cabeza, por el momento, el asunto de los centauros y sentndose en una silla, mientras Ron y Hermione hacan otro tanto. Bueno comenz Hagrid. Creemos... o ms bien, estamos bastante seguros de que todos los gigantes han retornado... les explic. Cmo? pregunt Ron. Todos? S. De hecho, stos fueron los ltimos en llegar, ya que vinieron escondindose y sin ayuda. Creemos que los dems s tuvieron ayuda para regresar, y que lo han hecho hace ya tiempo. Tiempo? Cunto tiempo? pegunt Hermione, acercndose un poco al fuego para calentarse. Cmo lo sabis? No puedo deciros como lo sabemos, pero lo sabemos. Llevan en el pas ms o menos tres semanas, o eso creemos dijo Hagrid, poniendo la tetera encima de la mesa y cogiendo unas tazas y azcar. Se han unido a l verdad? dijo Harry. S afirm Hagrid con pesar, mientras serva el t. Sabis dnde estn? pregunt Ron. No es lo mismo esconder seis gigantes que treinta o cuarenta... No estamos seguros respondi Hagrid. Parece ser que Quien Vosotros Sabis est actuando con mucho secretismo. Tenemos nuestras razones para pensar que se encuentran en algn lugar de las Tierras Altas Escocesas. De todas formas, Quien Vosotros Sabis no necesita esconderlos tan bien como nosotros. Por qu no? pregunt Harry. Porque a l le da igual que vayan por ah matando a muggles o haciendo destrozos respondi Hagrid. Observad esto. Sac de un cajn una hoja de un peridico muggle y se la pas. Hermione la ley: MISTERIOSAS Y BRUTALES MUERTES EN UN PUEBLO DE ESCOCIA La polica no se explica an la causa de la tragedia ocurrida en el pueblo escocs de High Rock, donde una familia fue encontrada muerta hoy por la maana. Dicha familia, los Lossarch, residan en una finca apartada del ncleo principal del pueblo unos dos kilmetros. La casa estaba destrozada, y los cadveres de Seamus y Elizabeth

Lossarch, y los de sus tres hijos, John, William y Jennifer se encontraban horriblemente mutilados. No se ha dado an una explicacin para el estado de los cadveres, aunque, como algunos forenses han sealado, parecen obra de alguna especie de animal especialmente brutal. No obstante, nadie se pone de acuerdo sobre qu clase de animal, ya que los cadveres no presentan signos de mordeduras o araazos. An aceptando la tesis de algn tipo de animal, queda sin explicacin el lamentable estado de la casa, que estaba semiderruida. Ninguno de los vecinos de High Rock se explica el suceso, aunque algunas personas han declarado que a veces, en los ltimos das, se oyen extraos rugidos en las montaas. Muchos han admitido que tienen miedo. Lleva fecha de hace dos semanas observ Hermione. Qu son forenses? pregunt Ron. Mdicos explic Hermione. Trabajan para la polica. Su misin consiste en determinar la causa de la muerte de una persona. Ah... dijo Ron, que pareca que no le hubiese quedado muy claro. Fueron los gigantes verdad? Pregunt Harry, triste. Los gigantes mataron a esa familia... Dumbledore as lo cree, Harry. Y yo tambin. Y qu vais a hacer con ellos? inquiri Hermione Intentar convencerlos de que vuelvan a nuestro bando? No lo s declar Hagrid. Dumbledore an no nos ha dicho nada al respecto... Cunto tiempo hace que sabis que han regresado? Desde que llegaron stos respondi Hagrid. Ellos nos lo contaron. Nos informaron de que todos se haban puesto en marcha hace tiempo, guiados por Golgomath. A los que no quisieron venir los mataron. Al parecer, los mortfagos les hicieron grandes promesas sobre los regalos y privilegios que tendran al regresar aqu. An sigue siendo Golgomath su jefe? S contest Hagrid, disgustado. Macnair y el otro mortfago les llevaron muchos regalos. Eso le dio a Golgomath poder sobre el grupo. Los que no estaban de acuerdo con l... bueno, ya imaginis, los mataron. Ya os dije que stos eran ocho cuando se separaron del grupo principal. A tres los mataron y a los dems ya visteis cmo los dejaron. Qu bestias dijo Ron. Cuando llegaron a Francia, tuvimos noticias de ellos, y Dumbledore habl con Madame Maxime y conmigo, y fuimos a buscarlos continu. Ellos nos contaron todo, y entonces Dumbledore se acord de ese recorte de peridico que haba ledo. Lo haba guardado porque le haba parecido extrao. Dumbledore siempre lee los peridicos muggles? pregunt Ron. S, por supuesto contest Hagrid. Pero es uno de los pocos magos que lo hace. Los cuatro terminaron su t, en silencio, contemplando la foto que mostraba cmo haba quedado la casa de aquella familia. Ser mejor que regresis al castillo les dijo Hagrid cuando terminaron, viendo que eran casi las siete. No deberais estar por fuera a estas horas. Poneos la capa. Y recordad: no le digis a nadie lo que os he mostrado! No te preocupes dijo Harry, cogiendo la capa y cubriendo con ella a Ron y a Hermione. Hasta la cena, Hagrid.

Adis se despidi l, abriendo la puerta trasera para dejarles salir. Se dirigieron a la puerta del castillo y entraron. Afortunadamente, el vestbulo estaba vaco. Subieron por la escalinata, detenindose un momento detrs de una estatua en un corredor cuando vieron a Filch, que paseaba con su gata. Obviamente, el celador no poda verlos, pero a Harry siempre le haba parecido que la Seora Norris era capaz de notar su presencia aunque no pudiera verlos. Cuando pasaron, se dirigieron raudos al pasillo de la Seora Gorda. Comprobando que no haba nadie cerca, se quitaron la capa, Harry se la guard en la mochila y entraron en la sala comn. Dnde habis estado? pregunt Ginny, que estaba sentada junto al fuego, leyendo. No os ha visto nadie desde hace casi dos horas... Eh... fuimos a la biblioteca y luego a ver a Hagrid minti Harry a medias. Ah dijo ella con un ligero tono de pena. Podrais habrmelo dicho, yo tambin habra ido... Ya, pero... comenz a explicar Harry. ...se nos ocurri estando en la biblioteca, Ginny termin Ron. Aquella noche, tras acostarse, Harry tard mucho tiempo en dormirse. Y no porque estuviera pensando en los gigantes... No, recordaba las palabras de Magorian: deben seguir su camino. Y no se refera slo a l, sino tambin a Ron y a Hermione... Los centauros podan resultar muy misteriosos y extraos, pero Harry crea en su capacidad para predecir el futuro... al menos en parte, y si haban dicho aquello... Estaban tambin sus amigos marcados, aunque ninguna profeca los mencionase? Harry no lo saba, pero pensar que a ellos podra sucederles algo terrible lo angustiaba. Cul era aquel camino que deban seguir? Qu saban los centauros y no queran decirle? Harry saba que era intil preguntarles. Record su primer encuentro con ellos, en una oscura noche, en el Bosque Prohibido, cinco aos atrs... entonces slo haban conseguido sacarles que Marte estaba muy brillante esta noche, especialmente brillante. Sabran ellos algo que pudiera ayudar? Era posible, pero, en todo caso, saba que jams haran o diran nada que interfiriese con lo que ellos crean que era el destino escrito en los cielos. Pasaron un par de das. Harry se pasaba bastante tiempo mirando hacia el bosque desde la ventana de la sala comn. Le pareci distinguir entre las frondosas copas de los rboles el claro donde estaba el campamento de los gigantes. Deba de ser all, pareca salir humo... Qu planes tena Dumbledore para aquellos gigantes? Cmo pensaba usar Voldemort a los que estaban de su parte? No se le ocurra nada que respondiese a esas preguntas. Oscureca, y Harry fij su mirada en el cielo, que esa noche estaba despejado. Mir las estrellas y record de nuevo las palabras que Magorian haba dicho: tienen que seguir su camino Qu camino era se? Desde aquel da se lo preguntaba a menudo Qu haban visto los centauros en el cielo? Qu mostraban las estrellas que iba a suceder? No lo saba, no poda saberlo, pero ltimamente, el cielo estrellado le atraa cada vez ms. Qu secreto sobre su destino y el de las personas que ms quera ocultaban aquellas estrellas, si es que realmente ocultaban alguno? l era el nico que se preocupaba por ello. Apenas haba hablado con Ron o Hermione del encuentro con los centauros. Ron pareca haberlo olvidado, y Hermione no crea en la Adivinacin, o crea muy poco. Qu te pasa? le pregunt de pronto Ginny, sobresaltndole y sacndole de sus pensamientos. Eh? Cmo dices? dijo Harry, volvindose. Digo que qu te pasa... te pasas los das mirando por esa ventana. Te preocupa algo? No... no es nada, no te preocupes.

Ginny le sonri, como dicindole a m no me engaas. S que me ocultis algo le solt ella, y Harry abri mucho los ojos. S, lo s... no es que guste, pero tampoco me importa. Supongo que hay una buena razn para que no me lo digis, pero... es algo grave? No respondi l, mirndola a los ojos. No demasiado. Entonces es cierto que me ocultabais algo... Me lo imaginaba. Llevo ya mucho tiempo con vosotros tres, y s cuando escondis alguna cosa. S, es cierto reconoci Harry. Pero mira, no te lo podemos decir... nos hicieron prometer que no diramos nada, que pronto lo sabramos todos... No te enfades, por favor. No me enfado dijo ella, tranquila y sonriente. Por qu iba a hacerlo? Bueno, yo, el ao pasado, cuando no me... Ya, pero era distinto. T habas hecho todas aquellas cosas y era lgico que quisieras saber qu pasaba, no? Harry le sonri. En ese momento, Hermione y Ron entraron en la sala comn. Haban terminado sus guardias por los pasillos. Hombre, la pareja prefecta brome Ginny. Qu tal las guardias? Cllate, Ginny espet Ron, dejndose caer en el sof junto al fuego. A ver si te crees que es muy divertido deambular por los pasillos con Filch y este fro... Depende de la compaa dijo Ginny, rindose y mirando a Harry, que tambin se ri. Hermione los mir con severidad, dejndose caer al lado de Ron. Queris perder cinco puntos para Gryffindor cada uno? Eso les cort la risa al instante. Harry abri la boca para decir algo, pero entonces fueron sus dos amigos los que empezaron a rerse. Bah, bromas de prefectos dijo Ginny en tono despectivo, sentndose. Tras un rato, la chica le dijo a Hermione si quera hablar con ella un rato, y subieron a los dormitorios, mientras Harry y Ron jugaban una partida de ajedrez mgico. Bueno, qu, como te va con Hermione? Qu? pregunt Ron. Otra vez con eso? S, ya ves, es el tema del mes... Me respondes? No dijo Ron, en tono cortante. Vale... Tampoco necesito que lo hagas, veo perfectamente cmo os miris, as que... Y cmo nos miramos, si puede saberse? pregunt Ron, intentando parecer mosqueado. Bueno, los ojos son vuestros no? Si no lo sabis, pues ya me dirs... No seas pesado, Harry, sabes perfectamente que slo somos amigos. S, porque sois demasiado tontos para... Quieres jugar al ajedrez o no? dijo Ron, desesperado. Est bien, est bien, ya me callo... Harry perdi la partida. Tras acabar, Ron subi al dormitorio. Pronto sera hora de cenar. Harry, de nuevo volvi a acercarse a la ventana de la sala comn y mir el cielo, preguntndose de nuevo qu secretos ocultaba, fascinado. Incluso se le ocurri la absurda idea de pedirles consejo a Parvati y Lavender, que eran las mejores en adivinacin, aunque, al igual que la profesora Trelawney, nunca acertaban en nada. Lleg a lamentarse de no tener ms Adivinacin, porque ahora, con la ayuda de Firenze, quizs... Harry abri mucho los ojos. Cmo no lo haba pensado antes? Firenze! l le ayudara, adems, ahora viva en el castillo, y podra hablar con l cuando quisiera... Ira despus de cenar, sin falta. Un rato ms tarde, Ron baj del dormitorio, y, tras l, Ginny y Hermione, acompaadas de Parvati y Lavender. Bajaron todos juntos a cenar, y cuando la cena termin Harry se levant antes que nadie.

Adnde vas? le pregunt Ron, mientras engulla pastel como si hubiera un mes que no coma. An no hemos terminado la cena... Yo s, os ver luego en la sala comn. Harry! lo llam Hermione mientras l se diriga ya a la salida. Oy a su amiga, pero simplemente se volvi e hizo un gesto con la mano. Sali al vestbulo y se dirigi al aula en la que Firenze imparta sus clases de Adivinacin, rogando que estuviera all. Llam a la puerta, y, para su alegra, el centauro le dio permiso para entrar. Esto... hola salud, entrando en el aula y acercndose a donde estaba el centauro, en medio del bosque mgico que Dumbledore haba creado para l en aquel lugar. Harry Potter. Qu sorpresa verte por aqu... salud Firenze con cortesa. Eh, s... Se pregunt como empezar, y decidi no ser demasiado directo, no quera parecer un interesado. Qu tal te va aqu? Bueno, no est del todo mal, aunque aoro al bosque y a mi manada. Esto no es lo mismo. Ya, claro... Yo vi a los dems hace poco, en el bosque coment Harry. S? No te hicieron dao? Me enter de lo sucedido a finales del curso pasado. Bueno, no parecan contentos de vernos respondi Harry, llevando la conversacin por donde l quera, pero Magorian dijo que... que nos dejaran pasar, que tenamos que seguir con nuestro camino agreg, mirando a Firenze fijamente. S, no me extraa afirm Firenze. Magorian nunca ira contra lo que est escrito en los cielos... Pero no quiso decirnos nada de qu camino era se... Por supuesto que no. Los centauros no suelen revelar sus secretos a los humanos... Pero t lo haces. Bueno, ya te habrs dado cuenta de que no soy un centauro comn... dijo, medio sonriendo, medio triste. T sabes de qu hablaba? le pregunt Harry sin ms prembulos. No me quito eso de la cabeza... Qu tienen que ver mis amigos? Todo, Harry Potter. Ya conoces tu destino, lo que ha sido marcado para ti pero ese camino no tienes por qu recorrerlo solo... y no lo hars. Sea como fuere, tus amigos estarn contigo, y, llegado el momento, los necesitars. Mi destino? Conoces... conoces la profeca? pregunt Harry. S. Dumbledore habla a menudo conmigo. Pero... la profeca dice que slo yo... slo yo puedo matar a Voldemort repuso Harry. S, es cierto... pero una historia no es slo su final, y un camino no slo es el destino... antes de llegar a ese final, antes de llegar a la noche en la que al menos uno de los dos no vea el nuevo amanecer, han de suceder muchas cosas, Harry Potter, y mucho depender de aquellos que estn a tu lado. Harry qued impresionado por las palabras de Firenze. La noche en la que uno de los dos no ver el nuevo amanecer? As est escrito, Harry Potter. Es algo claro que todo terminar en una noche, pero no est dicho ni el cundo ni el cmo... esas respuestas las hallars en el camino, t y aquellos que te acompaen, porque recurdalo: sin ellos, no recorrers ningn camino, ni llegars a ningn lugar. Harry mir a Firenze en silencio, pensando, analizando el significado de aquellas palabras. Es todo lo que puedo decirte, joven Potter. Siento no ser de ms ayuda, pero el destino y el futuro dependen de muchas decisiones, de muchas elecciones, y quedan muchas por tomar antes del fin.

Harry entendi que aquellas palabras daban por terminada su charla, y se despidi de Firenze. Gracias... No hay de qu, Harry Potter... y si me permites un ltimo consejo, recuerda que el futuro lo escribimos nosotros: somos lo que queremos ser, somos lo que elegimos ser, no aquello que hemos nacido para ser. Recurdalo, y ten cuidado. Sin entender muy bien aquellas ltimas palabras, Harry abandon la estancia y regres, lentamente, a la sala comn. La verdad, aunque Firenze fuese ms hablador que los dems de su especie, no es que usase un lenguaje muy comprensible, pensaba Harry. Entr en la sala comn, donde Seamus, Dean, Neville, Ron, Hermione, Ginny, Parvati y Lavender estaban, todos juntos frente al fuego, charlando animadamente de muchas cosas. Se haban hecho todos muy buenos amigos, gracias al baile y a las reuniones del ED, que continuaban durante la navidad. Seamus estaba junto a Lavender, hacindole mimos, mientras Dean y Ginny escuchaban a Parvati. Neville mriraba al fuego y Hermione se rea con Ron, que acariciaba a Crookshanks detrs de las orejas. En cuanto Harry entr, todos volvieron la mirada hacia l. Dnde estabas? pregunt Ron. Ya os lo contar contest Harry, sentndose junto a Neville. Hermione y Ron se miraron un instante, pero no dijeron nada ms. Despus de haber pasado una agradable velada, se fueron a dormir, sin que Harry llegara a hablarles a sus amigos de su charla con Firenze. Estaba cansado, y disfrutaba de un apacible sueo cuando alguien entr en la habitacin, despertndole a l y a Ron. Seor Potter... seor Potter despierte! Qu sucede? pregunt Harry, an medio dormido. Frente a l, estaba la profesora McGonagall. Tienen que venir conmigo dijo ella, que estaba muy seria, mirndole a l y a Ron, que ya estaba despierto. Vstanse pronto. Es importante. Les espero en la sala comn. Harry y Ron se miraron y se vistieron rpidamente, procurando no despertar a los dems. En la sala comn estaba Ginny esperndolos. Acompenme al despacho del director dijo ella. Qu ha sucedido, profesora? Ppregunt Harry. Dnde est Hermione? inquiri Ron, que pareca muy preocupado. La ltima vez que la profesora McGonagall los haba llevado a los tres al despacho de Dumbledore, su padre haba estado a punto de morir. Llegaron frente a la grgola de piedra. La profesora McGonagall pronunci la contrasea, pastel de pasas y subieron al despacho. All estaba el profesor Dumbledore, con mirada triste y preocupada, y, enfrente, estaba Hermione, que lloraba. Profesor...? pregunt Ron, observando la escena. Hermione! Qu te pasa? Corri junto a ella y se agach. Te encuentras bien? Ella se encuentra bien, seor Weasley explic Dumbledore lentamente, como si le costara hablar. Son sus padres. Fueron atacados esta noche.

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La Reunin de la Orden

Qu?! exclamaron Ron y Harry al mismo tiempo. Hermione se ech a llorar ms an, mientras Ginny se acercaba a ella. Pero... por qu? Quiero decir, sus padres son... aadi Harry, sin comprender. Os lo explicarn ms tarde. No les ha pasado nada grave, gracias a la vigilancia, claro. Tambin Lupin est herido, pero se recuperar. Lupin est...? Iris todos a Grimmauld Place ahora mismo les indic Dumbledore. All os lo contarn todo. Lo normal sera que fuese slo ella, pero ella misma solicit que la acompaarais. Coged los polvos Flu. Los Weasley os esperan all. Un tanto conmocionados y an sin entender, se acercaron a la chimenea. Ginny fue la primera. Hermione, que se apoyaba en Ron, fue la siguiente. El ltimo fue Harry. Sali por la chimenea de la cocina. La seora Weasley abrazaba a Hermione, que segua llorando. Fred y George tambin estaban all, muy serios, acompaados de Bill, Tonks y Moody. Qu... qu ha su-sucedido? preguntaba Hermione, que no dejaba de llorar. Sintate, cario le dijo amablemente la seora Weasley. Luego mir hacia Harry, Ron y Ginny. Vosotros tambin. Harry y Ginny se sentaron al lado de Fred y George. Ron se sent con Hermione, abrazndola, mientras ella no dejaba de llorar. No llores ms, querida pidi la seora Weasley, que tambin tena los ojos llorosos. Tus padres se pondrn bien... Estn en San Mungo, pero se pondrn bien... Quiero ir a verlos! chill Hermione entre sollozos. Quiero ir a verlos! Iremos enseguida, de verdad le prometi la seora Weasley. Pero an no pueden recibir visitas, mientras los atienden... Me da igual! grit Hermione. Quiero estar con ellos! Qu ha pasado? pregunt Ron, que haca esfuerzos por sujetar a su amiga . Por qu iban a atacar a sus padres si son...? Todo a su debido tiempo, Ron ataj el seor Weasley. Pero Harry no necesitaba explicaciones. Se imaginaba muy bien por qu los padres de Hermione haban sido atacados, y por qu estaban siendo vigilados, como Dumbledore les haba dicho, pero no dijo nada. Sabamos que tus padres podran ser... bueno, atacados explic. Por eso estaban vigilados. Se lo habamos dicho, ofrecindoles incluso venir aqu, pero no quisieron. No pensaban abandonar su vida normal. Por eso les pusimos vigilancia, y Dumbledore protegi tu casa con encantamientos. Tus padres no queran que te preocuparas, as que no te dijimos nada aclar, viendo la pregunta que Hermione iba a formular. Esta noche, durante la guardia de Lupin, nuestros encantamientos avisaron del peligro continu Tonks, seria. Lupin entr inmediatamente, y se encontr a dos mortfagos que haban acorralado a tus padres. Intent luchar contra ellos, pero le superaron. Afortunadamente, Arthur, yo y Moody nos presentamos all al momento. Al verse en inferioridad, se desaparecieron. QU HICIERON?! QU LES HA PASADO A MIS PADRES?! chill Hermione con todas sus fuerzas. Ron la abraz ms, sujetndola, hasta que ella se calm un poco. U-usaron la maldicin cruciatus contra tu padre explic la seora Weasley con la voz temblorosa. Hermione profiri un grito. Pero tranquila, cario, no les dio

tiempo a hacerles mucho dao... Cuando Lupin entr, les lanzaron un hechizo para intentar terminar... para... para acabar con ellos el volumen de su voz baj muchsimo mientras deca esto, pero no lo consiguieron. Se pondrn bien, de verdad. Hermione sollozaba an con ms fuerza. A Ginny tambin le caan las lgrimas. Harry no saba que hacer ni a dnde mirar, ver a su mejor amiga en ese estado le parta el corazn. Ron estaba lvido, tambin tena los ojos llorosos, y segua abrazando a Hermione contra l. Quiero ir a verlos!! grit ella. Quiero ir a verlos!! Claro, querida dijo la seora Weasley, acercndose a ella y hacindole una caricia. Iremos ahora mismo. Se levantaron. El seor Weasley cogi los polvos Flu. Vamos dijo. Molly, ve t primero. La seora Weasley entr en la chimenea, grit Hospital San Mungo!, y desapareci. La siguiente fue Hermione, seguida por Ron, Ginny, Harry, Fred, George y el seor Weasley. Salieron por una chimenea del vestbulo de San Mungo en la que Harry no se haba fijado la ltima vez que haba venido. La seora Weasley se encamin a la Cuarta Planta, Daos Provocados Por Hechizos, seguida de los dems. Hermione haba dejado de llorar, y tena la mirada perdida. Cuando llegaron a la cuarta planta, se dirigieron a la sala Janice Hutton, donde estaban los padres de Hermione y Lupin. El sanador que estaba al cargo se llamaba Filsfweet. La seora Weasley se dirigi a l. Eh... buenas noches... venamos a ver a los Granger le comunic. Y tambin al seor Lupin. Granger y Lupin... bien. Ustedes son...? Ella es la hija de los Granger explic la seora Weasley, sealando a Hermione. Nosotros somos amigos de la familia. De acuerdo. Pueden pasar, en silencio y de dos en dos seal el sanador. El seor Lupin est despierto, pero los Granger duermen bajo hechizo, no despertarn hasta dentro de unas horas. C-cmo estn mis padres? pregunt Hermione, con voz dbil. No te preocupes la tranquiliz Filsfweet. Lo grave ya ha pasado. Tienen diversas heridas y contusiones, y debern pasar todo el da aqu, pero se recuperarn sin problemas. Hermione suspir, aliviada. Quiero pasar a verlos... De acuerdo dijo la seora Weasley. Vamos, cario. Ven conmigo. Entraron en la sala. Los dems se quedaron fuera, esperando, paseando por el corredor, tristes y sin saber qu decir. Harry nunca haba visto as a Hermione. Supuso que, al ser sus padres muggles, nunca haba credo que pudiese llegar a pasarles algo por causa suya... por causa suya... S, salvo que no era por causa de ella, pens. Era por causa de l. Haban atacado a sus padres por ser amiga de Harry, igual que los haban atacado a ella y a Ron, igual que haban matado a Penlope Clearwater... por l los Weasley vivan bajo amenaza... Cuntas cosas ms tendran que suceder por l? Cuntas personas inocentes ms iban a pagar con sus vidas por su amistad? Harry derram una lgrima, una lgrima de pena, frustracin y rabia. Cundo terminar esto? pens. Cundo va a terminar?!. Sinti deseos de gritar, de romper algo, pero se contuvo... Cmo poda haber pensado haca unas horas, cuando todos estaban en la sala comn, que eran felices y estaban a salvo? Cmo poda haber estado tan tranquilo? Ahora se daba cuenta de la verdad: todo aquello haba sido una ilusin. No estaban a salvo, nunca lo haban estado y nunca lo estaran, mientras Voldemort viviese... Voldemort. Un sentimiento de ira y odio renovados hacia l surgieron de su interior. Lo odiaba ms que nunca. Su odio era tan intenso que no poda contenerlo. El ao anterior casi haba muerto el seor Weasley,

luego haba perdido a Sirius, ahora los padres de Hermione haban sido atacados... En su mente se form la imagen de aquella casa destruida y de la familia mutilada por los gigantes... slo que sus rostros no eran los de unos desconocidos: los padres eran el seor y la seora Weasley, y los otros tres cuerpos eran los de Ron y Hermione... y Ginny... Sacudi la cabeza para no pensar en aquello. No poda pensar en aquello... Volvi junto a los dems. Ginny estaba sentada en una silla, apoyada en Fred. George estaba del otro lado. Ron, por su parte, daba vueltas, con la mirada ms perdida que Harry le haba visto nunca. El seor Weasley, mientras, miraba hacia la puerta de la sala y esperaba. Cinco minutos despus, la puerta se abri y Hermione y la seora Weasley salieron. Hermione tena el rostro baado en lgrimas, pero al menos yo no pareca la imagen de la desesperacin. Ron se acerc a ella y la abraz. Hermione se apoy en l y solloz. Tranquilzate, vamos dijo l, suavemente. Vamos, ya ha pasado todo. Se pondrn bien... Harry se acerc. Tambin l quera abrazar a su amiga, pero una parte de l se resista... Cmo iba abrazarla, cundo l era la causa primera de que estuviera as? Quiso quitarse ese sentimiento de la cabeza, esa idea... l no era el responsable, l no haba elegido aquello, y lo saba, pero... la culpabilidad volva, y cada vez era ms difcil librarse de ella. Se qued parado a medio metro de Hermione. Ella le mir un momento. Harry baj la cabeza. Harry... dijo ella con voz dbil y llorosa, separndose de Ron y acercndose a l. Harry... t no tienes la culpa... t no tienes la culpa. Harry se acerc a su amiga y la abraz con fuerza. Lo siento dijo, temblando. Lo siento Hermione... yo... Tranquilo, hijo la seora Weasley tambin se haba acercado. T... Ya s que no es culpa ma repuso Harry. Pero... cada vez que creo que todo va bien, que las cosas han mejorado, sucede algo que lo estropea... Estoy harto, harto... Vamos, compaero dijo Ron, ponindole una mano en el hombro. Todos nos sentimos mal, pero no podemos rendirnos. T no tienes la culpa. El nico responsable es ese hijo de... Ron! le grit su madre. Ron se call, pero sigui apoyando una mano en el hombro de Harry. Cmo est Lupin? pregunt Fred. Bien dijo la seora Weasley. Slo tiene heridas superficiales y un brazo roto. Nada grave. Voy a entrar a verlo dijo el seor Weasley, abriendo la puerta de la sala. Bueno, nosotros ya no hacemos nada aqu dijo Fred, levantndose. Maana tenemos que trabajar y es tarde... Se acerc a Hermione, seguido de George, y ambos la abrazaron. No te preocupes vale? Estarn bien atendidos. Gracias por venir dijo ella, intentando sonrer. No es nada. Bueno, hasta maana dijeron, le dieron un beso a su madre y desaparecieron. Creo que tambin deberamos volver a Grimmauld Place y descansar opin la seora Weasley. Aqu tampoco podemos hacer nada. No! se neg Hermione. No pienso irme y dejarlos solos... Quiero estar aqu cuando despierten. Est bien, querida concedi la seora Weasley con un suspiro. Ron, Harry, Ginny... sera mejor que Yo me quedo con ella declar Ron con rotundidad. No la voy a dejar aqu sola. Hermione le sonri con dulzura.

Yo tambin me quedo afirm Harry, ponindose del otro lado de su amiga. Somos sus amigos y no la vamos a dejar aqu. Yo me quedo con ellos dijo tambin Ginny. La seora Weasley los mir y volvi a suspirar, con una leve sonrisa. Est bien, nos quedaremos aqu... Ir a buscar un caf. Alguien quiere uno? pregunt, mirndolos. Yo respondi Harry. Vosotros no? Hermione, Ron y Ginny negaron con la cabeza. La seora Weasley se fue y los cuatro se sentaron en las sillas. Hermione apoy su cabeza en el hombro de Ron. Gracias... musit. Cmo? pregunt Ron, mirndola. Digo que gracias a los tres, por estar conmigo... Vamos, Hermione. Jams te dejaramos sola... somos amigos no? Ella sonri y derram una lgrima. Ron cogi un pauelo de su bolsillo y se la sec con suavidad. No llores ms pidi. Todo se va a arreglar. Hermione se peg ms a l y lo abraz. Ron se qued un momento sin saber qu hacer, y luego le pas un brazo por los hombros. Los cuatro esperaron, en silencio, el regreso de la seora Weasley, con los dos cafs. Le dio el suyo a Harry y se sent en una silla. Al poco rato, el seor Weasley sali de la sala y se sent junto a su esposa sin decir nada. Ginny se qued dormida un poco despus, apoyada en su madre. Harry, sin embargo, no encontraba motivo ninguno para dormir, y se levant a dar otro paseo. Hermione, apoyada en Ron, tambin se durmi finalmente. Ron, como Harry, tampoco durmi nada. Miraba a su amiga con ojos tristes, y de vez en cuando cruzaba miradas con Harry. Cuatro horas despus de haber llegado, el seor Weasley se fue, ya que tena que trabajar al da siguiente y quera darse una ducha antes y cambiarse de ropa. Un rato despus, el sanador Filsfweet se acerc, entr en la sala y volvi a salir unos minutos ms tarde. Los Granger han despertado les inform, con una sonrisa. Pueden pasar a verlos si quieren. Ron sacudi a Hermione ligeramente, que segua dormida. Hermione... Hermione, despierta. La chica abri los ojos, lentamente. Mir hacia su amigo, desorientada, y sonri, antes de recordar dnde estaba. Qu ha pasado? pregunt sbitamente, ponindose en pie con rapidez. Tus padres han despertado, querida le dijo la seora Weasley. Podemos entrar a verlos. Hermione se dirigi rpidamente a la sala, seguida de Ron y la seora Weasley. Harry se acerc a Ginny, que an dorma, y la despert. Entraron en la sala un momento despus. Harry lo hizo nervioso. Hermione comprenda... pero entenderan los Granger el por qu les haba sucedido aquello? No querran, despus de lo vivido, alejarse del mundo de los magos? Cuando entraron, Hermione se abrazaba a sus padres, sonriendo, aunque las lgrimas le caan por la cara. Su madre la miraba con ternura. No llores, cario. Pap y yo estamos bien... no nos ha pasado nada. Gracias al seor Lupin aadi, mirando hacia la cama de enfrente, donde estaba Lupin, sonrindoles. Harry y Ginny se acercaron a las camas. Hola, seor y seora Granger... salud Harry, nervioso. Hola Harry... Ginny... respondi el padre de Hermione, con voz dbil. Pareca que le costara hablar. Os habis quedado todos a pasar la noche aqu? pregunt la seora Granger.

Yo quise quedarme, y ellos no me dejaron sola respondi Hermione, mirando a sus amigos con cario. Gracias por... cuidar de ella agradeci el seor Granger, con esfuerzo. Qu sucedi, mam? pregunt Hermione, ponindose seria de nuevo. Cmo fue? La madre de Hermione cerr los ojos, como si fuera doloroso recordar. Luego los abri de nuevo y mir a su hija. Estbamos durmiendo cont, cuando omos un ruido. Nos despertamos. Tu padre se levant para ver qu haba sucedido. Entonces se abri la puerta, y all estaban ellos, encapuchados y con mscaras. Eran dos. Tu padre les pregunt quin eran, qu queran y qu hacan en nuestra casa, pero ellos simplemente se rieron. Llevaban varitas, as que supimos que eran magos. Uno de ellos levant la varita y lanz a tu padre hacia atrs, cayendo en el suelo. Luego entraron en la habitacin. Yo tena muchsimo miedo. Hizo una pausa para tomar aire. El que haba arrojado a tu padre hacia atrs levant de nuevo su varita y grit algo, y tu padre empez a retorcerse de dolor. Yo cerr los ojos para no verlo. Hermione tambin cerr los suyos, luchando de nuevo para no llorar. Entonces apareci Lupin, y atac al de la varita, que cay. El otro sac la suya y le hizo algo, pero Lupin lo esquiv. No obstante, el primer mago le atac de nuevo y le dio de lleno, hacindole caer hacia atrs, por las escaleras. Entonces aparecieron los dems, que empezaron a lanzar hechizos. Uno de los encapuchados hizo una cosa con la varita hacia m y hacia tu padre, y ya no recuerdo ms, hasta que despert aqu. Hermione temblaba de rabia y miedo. Harry volva a sentirse culpable. Yo... yo lo siento balbuce. Los padres de Hermione le miraron. Todo es por causa ma, porque Hermione es mi amiga... todo esto... No te echamos la culpa, Harry dijo la seora Granger con amabilidad. Ni yo ni mi marido. Sabemos lo amigos que t y Ron sois de Hermione. Sabemos lo importantes que sois para ella. No es culpa tuya. Ya tienes bastantes problemas sin culparte con los de los dems. Sabemos que has salvado la vida de Hermione varias veces... t y Ron... y os estamos muy agradecidos. Ella es lo ms importante para nosotros... lo ms importante. Es cierto que... a veces... hemos pensado si tal vez Hermione no estara mejor lejos de... de Hogwarts intervino el seor Granger, hablando con dificultad. Pero sabemos que ella... ella no lo soportara, que ella no querra, as que... aceptamos lo que tenga que ocurrir. De todas formas... ya sabemos que... que ni siquiera alejndose de Hogwarts estara a salvo... No hables, pap pidi Hermione. Ella le abraz, llorando de nuevo. Harry y Ron se apartaron, y se acercaron a saludar a Lupin, quien les dijo que en unas horas le daran el alta, porque ya se encontraba casi totalmente recuperado. Me lanzaron un hechizo y me ca por las escaleras, as fue cmo me romp el brazo, pero afortunadamente no ha sido grave... Gracias, profesor Lupin le dijo Hermione, acercndose y dndole un beso. Gracias por salvar a mis padres... Yo no les salv replic Lupin. En realidad, casi me matan a m tambin... Da igual. Usted estaba all, si no fuera por eso... Hermione se qued charlando un rato con Lupin, y Harry y Ron volvieron junto a los Granger, la seora Weasley y Ginny. No les da miedo todo esto? pregunt Harry. No les atemoriza lo que puede suceder? La madre de Hermione tom aire, y mir a su hija, que segua hablando con Lupin. S, por supuesto que s... pero es su vida. Nunca vimos a Hermione tan feliz como cuando regres de Hogwarts despus de su primer ao all. Tanto mi marido como yo estbamos orgullosos de que ella fuera aceptada en ese colegio, porque

nunca haba tenido muchos amigos, amigos de verdad. Volvi a dirigir una mirada a Hermione, y sonri. Por supuesto, ella era la primera de su clase en la escuela a la que iba, pero creo que siempre fue demasiado responsable para su edad, y, aunque se llevaba bien con todo el mundo, no tena verdaderos amigos, amigos con los que salir a jugar o a divertirse. Siempre estuvo sola hasta que fue a Hogwarts y os conoci. Jams la habamos visto tan feliz, estuvo todo el verano hablando de lo maravilloso que era el colegio, de lo mucho que le gustaba la magia... y de los fantsticos amigos que haba encontrado. Harry y Ron se ruborizaron. Por supuesto, la primera vez que de verdad tuvimos miedo fue cuando nos enteramos de que la haban petrificado, pero ella misma nos cont cmo vosotros dos habais ido a la guarida de unas araas gigantes? dijo con algo de aprensin. Ron asinti, con desagrado, y luego bajado a la Cmara Secreta, o algo as, para acabar con la serpiente que la haba hechizado, no? S... respondi Harry. Entonces, supimos que si con doce aos habais hecho eso, siempre estarais ah para ayudarla, y veo que no nos hemos equivocado, verdad? Aunque siempre os estis metiendo en los, pero bueno, teniendo en cuenta lo que sucede... s que ella nunca permitira una injusticia si pudiese evitarla, y as tenemos que aceptarlo. Nos agrada que ella haga lo correcto. De qu hablis? pregunt Hermione, acercndose a ellos. De ti, hija, de ti... les contaba a Harry y a Ron que... Mam! se quej Hermione, ruborizndose. Has estado diciendo lo orgullosa que te sientes de m? Bueno, no tiene nada de malo, no? Hermione sacudi la cabeza y mir a su padre, que sonri con esfuerzo. Por supuesto que no repuso la seora Weasley. Yo, mismamente, siempre digo que... Mam! la cort Ron. La seora Weasley y la seora Granger se miraron y ambas sonrieron a la vez. Bueno... hija, chicos dijo la seora Granger mirndolos. Por qu no os vais a dormir un rato? Nosotros estamos bien... Nos darn el alta hoy o maana. Iros y descansad. No, yo quiero quedarme aqu afirm Hermione con terquedad. Vamos, hija, tienes que dormir... seora Weasley... Llmeme Molly, por favor. De acuerdo acept la madre de Hermione, sonriendo. Molly, llveselos, que descansen. Aqu no pueden hacer nada. S, creo que ser lo mejor asinti ella. Vamos, chicos. Dormir un rato os har bien. Hermione protest, pero al final termin accediendo. Se despidi de sus padres y bajaron a la planta baja, por donde volvieron a Grimmauld Place. Cmo estn? pregunt Tonks en cuanto llegaron a la cocina de la antigua casa de los Black. Bien, estn todos bien respondi la seora Weasley. Remus volver hoy. Los Granger saldrn hoy por la tarde, o quizs maana. Bueno. Al menos una buena noticia dijo ella, alegre. Venga, vosotros a dormir les orden la seora Weasley a Harry, Ron, Hermione y Ginny, con un tono amable pero que indicaba que no admita rplicas. Subieron a sus cuartos. Hermione y Ginny se despidieron de ellos. Tras asegurarse de que su amiga estaba bien, Ron y Harry entraron en su cuarto y se tiraron sobre las camas, sin cambiarse siquiera. Ron se durmi al instante. Harry se qued un rato pensativo y luego se puso el pijama. Llam a Ron para que se cambiara y se metiera en la cama, o cogera fro. Ron refunfu, pero acab hacindole caso a su amigo.

Por la maana, Harry se despert con un ruido en la habitacin. Abri los ojos y vio a Hermione a travs de la luz que entraba por la puerta. An tena puesto el camisn, y por encima llevaba una bata. Hola Harry salud, sonriendo. Cmo has dormido? Bien respondi Harry, incorporndose y frotndose los ojos. Ron segua dormido. Hermione se sent en el borde de la cama de Harry. Y t? Tambin respondi ella. An tengo sueo, pero me despert y vine a veros... Qu hora es? pregunt, susurrando. Las diez y media de la maana. Ah... ya es bastante tarde. No te levantes, no hemos dormido mucho... Bueno, yo y Ginny dormimos en el hospital, pero vosotros no... Ron abri un ojo y gru, dndose una vuelta. Hermione lo mir y se ri. Luego, el chico abri los dos y los observ. Buenos daaas... dijo, bostezando. Hermione...? Qu haces aqu? Deberas estar durmiendo... La verdad, creo que dormir otro rato an respondi ella con voz cansada. Me siento mucho mejor... pero ha sido todo tan horrible... Despert y decid venir a haceros una visita. Se acerc a la cama de Ron y le dio un beso en la mejilla. A qu viene eso? pregunt l, desconcertado. Por cuidarme toda la noche... Hermione, somos amigos. Ya lo s... Sonri ms. Pues por eso, entonces. Ron se la qued mirando. Harry les sonri y luego se dej caer de nuevo en la cama, mirando al techo. Hermione se apoy en Ron. Nadie dijo nada durante un rato. Harry cerr los ojos y, sin darse cuenta, volvi a quedarse dormido. Cuando despert, dos horas ms tarde, se senta mucho mejor, ms descansado. Se incorpor y se puso las gafas. Mir hacia la cama de Ron. Hermione segua all, pero se haba quedado dormida, acurrucada junto a su amigo. Estaba tapada. Ron tambin dorma plcidamente, con un brazo por encima de la chica. Harry los observ un largo rato. En otras circunstancias, habra bromeado con Ginny sobre ellos, como lo haba hecho la noche del baile, pero Harry no encontraba una situacin ms inapropiada que aqulla para hacer bromas. Se levant y se visti, sin hacer ruido. Camin por la habitacin, mientras observaba a sus dos amigos. Record el baile. Las dos personas que dorman all eran lo que ms quera en el mundo. Desde que haba entrado en Hogwarts ellos haban estado siempre con l. Le haban hecho disfrutar de los momentos buenos y le haban ayudado a superar los malos. Fuera como fuese, nunca podra separarse de ellos. Harry pens que se los vea muy bien juntos. Desde tiempo atrs haba sospechado lo que senta Ron por Hermione, y, aunque haba experimentado ms dudas, tambin se imaginaba lo que Hermione senta por Ron. Ahora estaban ah los dos, ms unidos que nunca... Por qu tenan que sufrir ellos? l haba sufrido la prdida desde pequeo, al perder a sus padres. Siempre haba estado marcado, siempre haba sido distinto... lo odiaba, porque era injusto, pero haba aprendido a aceptarlo; pero lo que no poda aceptar era arrastrar a sus mejores amigos con l. Sinti un fuerte ramalazo de odio contra los que haban atacado a los Granger la noche anterior. Sinti cmo se llenaba de rabia, de furia incontenida, de impotencia... Record entonces la conversacin que haba tenido con Firenze. Haba sido la noche anterior, aunque pareciera que haban pasado siglos desde entonces... Firenze le haba dicho que ellos tambin estaban destinados a seguir el mismo camino

que l... a acompaarle hasta el final... de alguna forma, o por alguna razn, tambin estaban marcados. Se sent en la cama, abatido. Ron y Hermione despertaron con el ruido. Su amiga mir un momento, despistada, y luego volvi la cabeza, viendo a Ron. Se dio cuenta de dnde estaba y se levant rpidamente, casi tropezando con las mantas al hacerlo. Qu pasa? pregunt Ron, asustado tambin. Qu... qu hago...? Hermione estaba completamente roja. Ests bien? le pregunt Harry. Eh... s, pero... Te quedaste dormida le cont Ron, sonriendo, aunque con cierta inseguridad . No quera despertarte... Pero no estaba tapada antes... record Hermione, que segua roja. No saba si tendras fro dijo Ron, encogindose de hombros. He hecho algo malo? Eh... no, no respondi Hermione, tranquilizndose y volviendo a sentarse en la cama. Gracias por taparme aadi, con una sonrisa tmida. Ron se ruboriz y mir a Harry, que por momentos se senta sobrar. Voy a cambiarme. Debe ser casi la hora de comer... dijo Hermione, levantndose de nuevo. Iba a salir por la puerta cuando sta se abri y entr Ginny, ya vestida. Dnde estabas? le pregunt a Hermione. Aqu... Si parece que te acabas de levantar observ Ginny, mirndola. Es que me acabo de levantar confirm Hermione, saliendo del cuarto. Ginny mir a Harry, que se encogi de hombros, y a Ron, que mostraba una expresin inescrutable. Bueno, vamos a comer dentro de un rato les comunic. No tardis en bajar. Un rato despus, Ron y Harry entraron en la cocina, donde estaban los Weasley, Bill, Ginny, Moody, Kingsley y Lupin, que los saludaron al entrar. Se encuentra ya bien, profesor? pregunt Harry. S dijo Lupin, sonriente. Preparado para otra. Y los padres de Hermione? pregunt Ron. Les darn el alta maana. Les borrarn la memoria? quiso saber Ron, preocupado. No respondi el seor Weasley. Son padres de una bruja, no les borrarn la memoria. Bueno, venga, la comida est casi lista. Comamos, luego hay reunin de la Orden... dijo la seora Weasley. Reunin de la Orden? pregunt Harry. S. Y qu...? Nada de preguntas por ahora, muchachos dijo el seor Weasley con voz tranquila. Ron no dijo nada, pero Harry se qued pensativo. Reunin de la Orden... hay una reunin de la Orden, repiti, para s. Pues bien, en esta reunin s voy a participar, decidi. Estaban acabando de poner la mesa cuando Hermione baj. Lo primero que hizo fue preguntar por sus padres. Cuando Lupin le respondi que les daran el alta al da siguiente, y que se encontraban mucho mejor, ella sonri, aliviada. Un instante despus aparecieron los gemelos, que saludaron a Hermione afectuosamente, preguntndole por sus padres. Vamos, a comer todo el mundo orden la seora Weasley. En cuanto terminaron, empez a recoger la mesa. Tonks intent ayudarla, pero rompi tres platos, que Lupin, sonriendo, arregl con su varita. Apenas haban acabado de limpiar, cuando llegaron Dumbledore, el profesor Snape y Percy.

Harry mir a Percy, mientras Dumbledore preguntaba por los Granger. Snape cruz la cocina y se sent en el otro lado de la mesa, sin decir nada. Harry evit mirarle. Cmo te encuentras, Percy? le pregunt al tercero de los Weasley. Percy se encogi de hombros. No muy bien admiti. Bueno, venga dijo la seora Weasley, apresurndolos. Harry, Ron, Hermione y Ginny, salid, por favor. Ron suspir e iba a levantarse, cuando Harry lo agarr del brazo, con decisin, haciendo que se volviera a sentar. No nos vamos a ir dijo con determinacin. Cmo? Digo que no nos vamos a ir. Ya no. Quiero saber lo que est pasando. Harry, no creo que sea empez a decir la seora Weasley, mirando a Dumbledore. Pues yo s lo creo interrumpi Harry, que estaba empezando a enfadarse, y ver la cara de desprecio de Snape no ayudaba. Se oblig mentalmente a calmar la voz y prosigui: Mire, seora Weasley, ya s que slo quiere lo mejor para m y para nosotros, pero no somos nios. Si hubiera si hubiera sabido lo que estaba pasando, no tendramos que haber ido al Departamento de Misterios en junio Hizo una pausa, no quera pensar en Sirius en ese momento. Creo que tengo derecho a saber lo que pasa no? Al fin y al cabo, soy yo quien debe matarle verdad? Va detrs de m, y quiero saber qu est pasando concluy, con voz fuerte y decidida. La seora Weasley no dijo nada, y mir a su marido y a Dumbledore, que tampoco hablaban. Est bien, Harry concedi Dumbledore con resignacin. Puedes quedarte. Tienes razn: tienes derecho. La seora Weasley suspir, pero Harry sonri. Y ellos tambin deben quedarse solicit Harry, sealando a Ron, Hermione y Ginny. Sin ellos no estara aqu. Los tres sonrieron, satisfechos y triunfantes. Est bien repiti Dumbledore. Mir hacia la seora Weasley, que no pareca en absoluto de acuerdo, y le dijo: Mira, Molly, Harry tiene razn. Y adems, lo que tenemos que hablar hoy le interesa a Hermione. Tienen derecho a quedarse. Est bien dijo la seora Weasley, abatida, aunque no del todo convencida, y sentndose en su silla. Bueno, comencemos entonces dijo Dumbledore. Qu se sabe del ataque de ayer? Moody habl: Los reconocimos a los dos gru, con cierto desagrado. Bien. Quienes eran? pregunt Dumbledore. Moody mir hacia Harry, Ron y Hermione y respondi: Lucius Malfoy y Gregory Goyle. Hermione se qued con la boca abierta y Ginny profiri un quejido. Harry se llen de rabia al orlo, y mir a Ron, que tambin apretaba los puos. Malfoy... precisamente Malfoy murmur Harry, temblando de rabia. Cundo vea a ese ca...! grit Ron, enfurecido. Ron! exclam Dumbledore, comprensivo pero severo. Si queris quedaros, tendris que aprender a controlaros. Ron se contuvo, pero a duras penas. A Hermione volvan a correrle las lgrimas por la cara. Severus sabes algo? Apenas nada... pero hoy por la maana me enter de que cuando el Seor Tenebroso comunic la decisin de atacar a los Granger, Lucius Malfoy se ofreci, y solicit ser l el que lo hiciera...

Y por qu no dijo eso antes de que los hubieran atacado? le espet Harry a Snape, que le mir fijamente. Obviamente, porque no lo saba. Sabamos que eran un objetivo, pero no tenamos horas ni fechas. Cmo sabe usted todo eso? le pregunt Ron. Cmo se entera de esas cosas? Eso no es asunto vuestro Respondi Snape con frialdad. P-Por qu lo hizo? Pregunt Hermione, an sollozando. Por qu quera atacar a mis padres? Por la misma razn que os atac a vosotros en Hogsmeade, Hermione respondi Dumbledore con tranquilidad. Intenta sembrar en vosotros el desnimo, la rabia, el odio... Pues si eso es lo que pretenda lo ha conseguido con creces repuso Harry, mientras Ron asenta. Harry, no debes hacer eso... le dijo Lupin suavemente. El qu? Llenarte de rencor. Eso es lo que Voldemort pretende. Est decidido a apoderarse de ti desde que tuviste esos sueos. No debes permitir que se salga con la suya. No puedes exigirme que no lo odie! Destruy a mi familia! Y ahora encima pretende arrebatarme todo aquello que me importa! LE ODIO!! LE ABORREZCO!! Tranquilzate, cario le pidi la seora Weasley. No debes ponerte as. Nunca me unir a l afirm Harry, rotundamente. Nunca. Antes prefiero morir. Me da igual lo que haga o lo que piense. Jams me unir a l... No subestimes el poder del Seor Tenebroso, Potter le advirti Snape despectivamente. l tiene conocimientos, tiene mtodos... Harry le mir. Qu mtodos? l no los comparte con nosotros. Pero sabe, o tiene una idea, de cmo conseguirlo... No los comparte con nosotros? pregunt Ron con extraeza. Quin es nosotros? Los mortfagos respondi Snape con aplomo. Eso es usted? O sea, que trabaja para l! Ron, tranquilo. El profesor Snape es nuestro espa. Hace un trabajo muy peligroso para la Orden explic Dumbledore. Cmo puede ser su espa? Cmo confa en usted? Usted estaba en contra de Quirrell! Se libr de la condena gracias al testimonio de Dumbledore de que era un espa! Cmo va a confiar en usted? Quirrell nunca me dijo que trabajaba para el Seor Tenebroso explic Snape tranquilamente. En cuanto a lo dems, los motivos por los que confa en m no son de tu incumbencia, Potter. Pues yo creo que todo lo que tenga que ver con Voldemort es de mi incumbencia replic Harry, desafiante. Harry, tranquilzate le dijo Dumbledore con seriedad. Cmo cree que voy a tranquilizarme con todo esto que est pasando? Dumbledore no respondi. Qu va a pasar con mis padres en cuanto salgan de San Mungo? pregunt Hermione, cambiando de tema. Tendrn que quedarse aqu explic el seor Weasley. Ya lo hemos organizado todo. Seguirn con su vida normal, pero pasarn aqu las noches. Estn de acuerdo en eso? S, despus de lo que les pas... Les proporcionaremos un traslador que puedan usar cada da. Aqu estarn a salvo, no debes preocuparte por ellos. Hermione asinti.

Cmo piensa Voldemort conseguir apoderarse de m? pregunt Harry, retomando el tema anterior. Ya te he dicho que no nos ha dicho cmo piensa hacerlo, Potter. Y no tenis ninguna sospecha? insisti. Ya te dije todo lo que sabamos sobre esto, Harry respondi Dumbledore. Creemos que busca algn tipo de objeto, o de poder, que le permitira conseguirlo, pero no sabemos qu es. Suponemos que quiz haya averiguado algo a travs de los sueos. A travs de los sueos? pregunt Harry, extraado. En los sueos no hay nada que diga cmo conseguirlo... slo muestran el fin del proceso... Bueno, el caso es que creemos que quiz lo que ves t y lo que ve l no es exactamente igual intervino Lupin. Harry lo mir, sin comprender. S, esos sueos que se originan en esa extraa mente compartida que tenis podran mostrar cosas ligeramente distintas a cada uno de los dos. Cmo sabis eso? No lo sabemos terci Moody. Pero lo sospechamos. Recuerdas la aparicin de Slytherin en tu primer sueo, Harry? Harry asinti . Me dijiste que no entendas lo que significaba. Yo tampoco lo saba, pero su rostro te dijo algo... Me dijo que por fin haba vuelto, que me haba unido a l... y que tena que conseguirla... Pero no saba qu era lo que tena que conseguir, no lo dijo. Sin embargo... Harry record algo de aquella noche. Saba que aquello era algo importante, muy importante. Exacto dijo Dumbledore. Creemos que quizs Lord Voldemort s sepa qu era lo que tenas que conseguir, aunque no estamos seguros. Lo que s es seguro es que ha trazado sus planes basndose en esos sueos aadi Snape. Lo tiene todo previsto, aunque nosotros slo conocemos parte. Es cierto que estaba muy disgustado cuando fracas el ataque de los dementores, pero seguir adelante. An no sabis nada sobre quin podra ser el responsable de los ataques en Hogwarts? pregunt Ginny. No respondi Dumbledore. Es algo que Voldemort mantiene muy en secreto. Por qu tiene a alguien all? No es demasiado arriesgado? pregunt Hermione. A l no le importa lo arriesgado que sea seal Bill. Cualquiera de sus siervos preferira arriesgarse a ser descubierto delante de Dumbledore a desobedecer sus rdenes. No sabemos exactamente por qu hay un infiltrado en Hogwarts dijo Dumbledore. Pero ya ha resultado til. Quizs sea un espa, o quizs tenga otras misiones. No lo sabemos. Cmo es que an no han localizado a los mortfagos? pregunt de pronto Ginny. Si el profesor Snape se rene con ellos, debe saber dnde estn escondidos no? No respondi Moody. Los mortfagos fugados no se esconden en el mismo lugar en el que se renen con Voldemort, para evitar posibles traiciones. Tememos, de hecho, que l sospeche que tenemos un espa, por eso debemos andarnos con cuidado y no actuar como si supisemos todo lo que trama, porque entonces confirmaramos sus sospechas. Para nosotros, tener un espa entre ellos es muy til. Bueno, creo que ya habis odo todo lo que necesitabais no? intervino la seora Weasley, mirando hacia Harry, Ron, Hermione y Ginny. S. Creo que por hoy basta, muchachos. Ya no vamos a debatir nada interesante. Es mejor que os retiris y descansis. No. No es todo dijo Harry, mirando a Dumbledore fijamente. Hay algo ms?

S. Quiero saber por qu Voldemort es ahora tan poderoso. Todos los miembros de la Orden se miraron unos a otros con evidente incomodidad, y la mayora de las miradas acabaron en Dumbledore, que an no responda. Ha seguido con sus pruebas y sus experimentos explic el director por fin. No ha estado cruzado de brazos durante todo el ao pasado y durante el verano. Sigue intentando buscar la inmortalidad, acrecentar sus poderes... Y qu ms? interrumpi Harry. Ms? pregunt Dumbledore, algo nervioso. Harry nunca haba visto a Dumbledore nervioso. S. Hay algo respecto a la forma en que volvi aquella noche. Quiero saber qu es. Hermione, Ron y Ginny miraron a Harry. Dumbledore se qued un instante sorprendido. Qu te hace pensar...? Nada. Simplemente lo s minti Harry. Qu nos ocultas, Harry? pregunt Dumbledore. Observaba directamente a los ojos de Harry, pero ste no apart la vista. El director no podra averiguar nada, porque Harry se haba acostumbrado demasiado a usar la oclumancia. Harry no respondi inmediatamente, pero al final decidi contar la verdad a medias. O la conversacin entre usted y Voldemort en lo alto de Azkaban. La o en su mente. Dumbledore mir a Harry fijamente, mientras todos los dems le observaban, asombrados. Que oste...? dijo Lupin. S. l le dijo algo de que ahora era el mago ms poderoso del mundo gracias a algo que usted saba cont, mirando a Dumbledore. Tiene que ver conmigo? Qu es? Dumbledore suspir y mir a Harry por encima de sus gafas de media luna. Bueno... no estamos seguros del todo, y an siendo las cosas como pensamos, no sabemos demasiado... pero creemos que la razn por la que los poderes de Voldemort han crecido tanto se debe a... tu sangre. Harry capt la mirada Hermione al or aquello. Mi sangre? S, tu sangre. La sangre que le venci y le derrot una vez. Al haber renacido con ella, al parecer no slo ahora puede tocarte y atravesar la proteccin que tu madre te concedi, sino que le dio a l nueva fuerza, y nuevo poder... un poder y una fuerza que ha estado desarrollando durante todo este tiempo. Pero... Por qu? Por qu va a ser ms fuerte y poderoso? Como ya te dije, no estamos seguros... Pero usted es el mago ms grande del mundo. Debe saberlo! Por desgracia no soy el mago ms grande del mundo... y tambin por desgracia, no tengo una respuesta a tu pregunta. Harry se sinti un poco decepcionado. Por qu era Voldemort tan poderoso gracias a su sangre? Qu tena l que no tuviesen los dems, aparte de la proteccin que su madre le haba dado? Qu tengo yo? Cmo? Qu tengo yo? repiti Harry. Qu me hace diferente de los dems? Por qu mi sangre le hace ms fuerte? Tengo una teora... confes Dumbledore. Una teora que quiero confirmar del todo... hasta entonces, no puedo decirte nada. Entindelo. La mirada de Dumbledore era de splica. Pero te aseguro que hablaremos pronto, Harry.

Harry sinti ganas de enfurecerse, pero se control. Haba dicho que se lo contara. Est bien... Bueno, y ahora, s creo que ya habis hablado y odo bastante intervino la seora Weasley. Es mejor que salgis. S, es lo mejor terci Lupin. Lo interesante ya se ha terminado aadi, para que no se sintieran demasiado defraudados. De acuerdo respondi Harry. La verdad, ahora lo que ms le apeteca era pensar, o hablar con sus amigos... pero sobre todo pensar. Los cuatro se levantaron y salieron de la cocina. Ests bien, Hermione? pregunt Harry en cuanto estuvieron en el vestbulo y cerraron la puerta, mirndola suspicazmente. La chica asinti, sin mirarle. Lucius Malfoy dijo Ron de pronto. Ese cerdo... quiso ser l el que atacara a los padres de Hermione. Maldito canalla! Los Malfoy siempre me han tenido tirria... mis padres son muggles... Pero no eres la nica hija de muggles que hay en Hogwarts apunt Ginny. S, Ginny, pero ya sabes que Lucius Malfoy y pap se llevan fatal, y Hermione es amiga nuestra. No olvides que somos los enemigos mortales de Draco Malfoy. Draco... repiti Ron, crispando los puos. Cuando vea a ese desgraciado... y a Goyle... Harry no dijo nada, pero record lo que le haba dicho a Malfoy. Si averiguaba que Draco haba tenido algo que ver, aunque fuese una minucia, Harry se asegurara de que lo lamentara. Hermione, por su parte, tampoco deca nada y segua con la cabeza baja. Oye, Harry pregunt Ginny. Qu es eso de lo de la cabeza de Slytherin en tu sueo? No nos dijiste nada de eso cuando nos lo contaste. Es verdad! Qu era eso de tenas que conseguirla? pregunt Ron, mirando a Harry con avidez. Tambin Hermione levant la cabeza. Harry les habl de la aparicin de Slytherin, y de sus sospechas de que aquello que tena que conseguir, fuese lo que fuese, era muy importante. Y no tienes ni idea de lo que es? inquiri Ron, un poco decepcionado. No. No tengo ni la ms remota idea... Qu ser? se pregunt Ron. Algn tipo de arma? Quiz sea lo que necesita Voldemort para... apoderarse de Harry no? sugiri Ginny. Harry la mir. S... quizs sea eso. Dumbledore siempre me ha dicho que no tena ni idea de cmo podra Voldemort lograr que nos fusionramos o como quiera que se llame eso... A m lo que me sorprendi es lo que nos enteramos de Snape... trabaja de espa como los mortfagos, est entre ellos... dijo Ron. Bueno, eso ya lo sospechbamos no? Dijo Hermione. S, pero de todas formas, estoy de acuerdo con Harry, Cmo puede Voldemort confiar en l? No dijiste que la noche en que retorn dijo que uno de los mortfagos crea que lo haba abandonado para siempre y que deba morir? T creas que se refera a Snape, verdad? pregunt Ron. S afirm Harry. Estoy casi seguro. Pero bueno, quizs convenci a Voldemort de que segua siendo fiel a l... Ya, pero no debera haberse reunido con l aquella noche, como los dems? insisti Ron. Sin embargo, se qued aqu... S, pero se fue despus recuerdas? apunt Hermione. Dumbledore le dijo: ya sabes lo que quiero de ti, si ests dispuesto... Supongo que ira a reunirse con ellos. Seguramente les dira que no poda haber acudido antes. Harry asinti, mostrndose de acuerdo con su amiga. Eso mismo haba pensado l en el banquete de Fin de Curso de aquel ao.

A m lo que me preocupa es eso de tu sangre, Harry coment Ginny. Lo de que tu sangre le haga tan fuerte... Por qu? Qu ser lo que sospecha Dumbledore? No lo s... Ni idea dijo Harry. Pero ahora que lo menciona, recuerdo que cuando le dije que Colagusano haba sacado sangre de m, pareca ms viejo y derrotado que nunca. Supongo que ah fue cuando empez a sospecharlo... Bueno, la profeca deca que t eras el nico con poder para derrotar a Voldemort, no? record Ron. Quiz sea por eso... por ese poder que tienes... Harry mir a Ron, sin decir nada, pero Hermione pareca estar de acuerdo. Bueno, no creo que lleguemos a ninguna conclusin, as que... hacemos algo? pregunt Ginny, mirndolos. Algo como qu? quiso saber Ron. No s, en primer lugar, deberamos recoger las habitaciones, no? Est todo desordenado, como nos levantamos tan tarde... Recoger? Ahora? pregunt Ron, poniendo cara de asco, y mirando a Harry, que tampoco tena muchas ganas de hacer nada. S, yo creo que ser lo mejor opin Hermione. Luego podremos seguir hablando... nosotras vamos a nuestra habitacin. Recoged la vuestra, vamos les orden, mientras suba las escaleras, acompaada de Ginny. Harry y Ron se miraron, encogindose de hombros, pero se pusieron a ordenar el cuarto. De qu crees que estarn hablando ahora? pregunt Ron, mientras haca su cama. No lo s respondi Harry, doblando su ropa y metindola en el bal. Supongo que de guardias, o a lo mejor de los gigantes... se supone que no sabemos nada sobre ellos. Ron sonri. S, seguro que Hagrid se metera en un lo si los dems supieran que nos lo ha enseado... T crees que Dumbledore no sabe que los hemos visto? pregunt Harry, sonriendo a su vez. Ron se encogi de hombros, sonriendo an ms. Salieron del cuarto, y se encontraron con Hermione y Ginny, que venan del suyo. Ya habis terminado? S. Ahora vamos a jugar una partida de ajedrez al saln vens? pregunt Ron. Vale respondieron ellas, siguindoles. Estuvieron jugando un rato en el saln en el que Harry practicaba oclumancia con Dumbledore, hasta que la seora Weasley subi. Ya ha terminado la reunin? pregunt Harry. S, hace un momento contest ella. Queris merendar algo? Yo s afirm Ron rpidamente y levantndose. Seora Weasley... y mis padres? pregunt Hermione. Les darn el alta maana inform la seora Weasley. Iremos a buscarlos por la maana, de acuerdo? De acuerdo asinti Hermione, contenta de saber que pronto tendra a sus padres con ella. Bajaron a la cocina, donde casi todo el mundo se haba ido ya, excepto Lupin y Tonks. Merendaron y luego pasaron el resto de la tarde en el saln del stano, charlando y jugando partidas con los naipes explosivos. Fred y George se les unieron en cuanto llegaron del Callejn Diagon. A pesar de haber dormido casi toda la maana, estaban bastante cansados, y se fueron a acostar pronto. Hermione, adems, quera levantarse temprano para acompaar al seor Weasley a buscar a sus padres.

Quieres que te acompaemos? Le pregunt Ron, antes de despedirse, por la noche. No, gracias respondi Hermione. Adems, vamos a ir en coche, y no cabra nadie ms. Est bien. Que descansis dijeron Harry y Ron, mientras Hermione y Ginny salan y cerraban la puerta.

21

Un Poco de Historia Familiar

Cuando Harry y Ron se levantaron a la maana siguiente, la seora Weasley les inform de que Hermione ya se haba ido al hospital con Lupin y el seor Weasley, para buscar a sus padres. Llegarn para la hora de la comida termin. Vale dijo Ron, mientras terminaba su desayuno. Una partida de ajedrez, Harry? De acuerdo acept l, levantndose y acompaando a su amigo al saln. No podis jugar a otra cosa en lo que yo pueda participar? pregunt la voz de Ginny desde las escaleras. Harry y Ron se miraron. Est bien concedi Ron. Jugamos con los naipes explosivos? S! respondi Ginny, contenta, mientras los segua al saln. Estuvieron jugando toda la maana, hasta que lleg Hermione con sus padres. Salieron a recibirles. Hermione vena muy contenta. El seor y la seora Granger se encontraban perfectamente, y miraban a todas partes muy sorprendidos. Ambos dieron un bote cuando, al entrar, el cuadro de la madre de Sirius se puso a gritar como nunca haba hecho hasta entonces: AAAAAGH!! QU HACE ESTA ESCORIA EN LA CASA DE MIS PADRES!! MUGGLES!! CMO OS ATREVIS, BASURA, A PROFANAR ESTA CASA!! CMO OSIS TRAER A LA CASA DE MI FAMILIA A ESTA PORQUERA!! Lupin se adelant rpidamente y, con ayuda del seor Weasley, volvieron a silenciar el cuadro. Los Granger lo miraban asustados. Qu era eso? Tranquila, mam dijo Hermione. No le hagas caso... slo es un estpido cuadro... Quin era esa mujer? La madre de Sirius Black. Sirius Black? dijo el seor Granger. No es ese el que...? S respondi Hermione rpidamente. Oh, Dios mo! Lo que le faltaba al pobre Kreacher! Lo que le faltaba a esta casa! El elfo haba bajado las escaleras, atrado por los gritos del cuadro. Cmo es posible? Muggles en la casa! stos son mis padres, Kreacher le dijo Hermione amablemente. Ooh! A la sangre sucia no le bastaba con profanar ella esta mansin, sino que adems osa traer a sus padres! Qu dira su ama si viera a Kreacher con esta gente?! Cmo has llamado a mi hija? le pregunt el seor Granger, visiblemente ofendido. Y ahora este sucio muggle se atreve a dirigirse a Kreacher, como si fuese un mago, como si fuese su amo! Oh, pobre Kreacher! Qu ha hecho l para merecer esto? Harry dijo Lupin. Pdele que se vaya y que no vuelva a insultar a Hermione ni a sus padres. Ordnaselo. Que yo haga qu? Hazlo.

Est bien dijo Harry, encogindose de hombros. Kreacher, lrgate. Y quiero que trates con ms respeto a Hermione y a sus padres de acuerdo? Claro, amo murmur el elfo, enfurruado. Kreacher vive para servir al joven amo, s. Oh, qu desgraciado es el pobre Kreacher! Subi las escaleras, con paso cansado, sin dejar de murmurar. Qu era eso? pregunt la seora Granger. Era un elfo domstico, mam explic Hermione. Ya te he hablado de ellos. No se supone que son obedientes y humildes? pregunt la seora Granger, extraada. Generalmente s dijo Ron. Pero ste est un poco loco. Hermione mir a Ron con severidad, mientras la seora Weasley bajaba en ese momento por las escaleras. Su cara se ilumin al ver a los padres de Hermione. Vengan por aqu! les indic, despus de felicitarlos. Vengan a la cocina, la comida estar lista pronto, supongo que tienen hambre verdad? Bueno, algo s reconoci la seora Granger con una sonrisa. Llevad sus cosas al segundo dormitorio del tercer piso les dijo la seora Weasley a los chicos. Vale. Vamos obedeci Hermione, cogiendo algunas maletas. Djalo le dijo Ron. Yo y Harry lo haremos. T vuelve con tus padres, seguro que tienes muchas ganas de estar con ellos. Gracias dijo Hermione, sonriendo. Dej las maletas y entr en la cocina. Yo os ayudar se ofreci Ginny. Cogieron las maletas y dems y lo subieron a la habitacin que haba dicho la seora Weasley, donde lo dejaron todo, antes de bajar a comer. Da gusto ver a Hermione tan contenta, verdad? dijo Ron sonriendo. Pues s, la verdad afirm Harry. Lo ha pasado muy mal... Entraron en la cocina. La comida estaba casi lista, y Hermione estaba poniendo la mesa. Su madre intentaba ayudarla, pero ella no le dejaba. Vamos, estate ah sentada. Acabas de salir del Hospital... Y qu? Ya estoy perfectamente. Vamos, djame ayudarte. Sabes que no me gusta estar sin hacer nada... Est bien, pesada. La seora Granger se levant y ayud a su hija. El seor Granger, mientras, responda a las incesantes preguntas del seor Weasley sobre el mundo muggle, mientras la seora Weasley lo miraba con desaprobacin. Cuando la comida estuvo lista, se sentaron a la mesa. Los Granger eran el centro de la conversacin, porque, aunque haban estado en el Callejn Diagon, era la primera vez que estaban en una casa de magos. Hermione, por su parte, se senta enormemente feliz de tener a sus padres compartiendo su mundo. Result una tarde bastante alegre. Hermione, feliz de tener a sus padres con ella, ni siquiera recordaba la reunin de la Orden del da anterior. Harry, sin embargo, s la recordaba. A cada momento vea a Lucius Malfoy, con su despectiva sonrisa, levantar su varita para torturar a los padres de su amiga; y a pesar de que Ron tambin pareca contento por la alegra de Hermione, las miradas que cruzaba con Harry le indicaban a ste que su amigo tampoco haba olvidado lo sucedido. Cuando la comida termin, Hermione se dedic a mostrarles la casa entera a sus padres. Les ense a Buckbeak (obviamente, nunca haban visto a un hipogrifo) y todo tipo de cosas que no haba en las casas muggles normales. Harry, por su parte, los dej y baj a la cocina, donde se encontr con Lupin, que lea El Profeta. Estaba solo. Harry le mir y se acord de algo que quera comentarle. Eh... Remus dijo. Lupin levant la cabeza. Harry nunca le haba llamado por su nombre de pila. S, Harry? Podemos hablar un momento? Claro respondi l, dejando el peridico a un lado. De qu quieres hablar?

Por qu me dijiste antes que le ordenara a Kreacher eso? Por qu yo? pregunt Harry. Lupin le mir, un poco sorprendido por la pregunta. No te lo imaginas, Harry? dijo. Sirius no tena familiares, aparte de ti. Todo lo que tena te lo ha dejado, excepto una parte de su fortuna familiar, que me leg a m. T eres ahora el dueo de esta casa, y, por tanto, el amo de Kreacher. Lupin lo dijo como si fuera lo ms normal del mundo, pero Harry se qued anonadado. Cmo dices? exclam, sorprendido. Nunca se haba parado a pensar en ello... Para l, eras como un hijo. Te nombr su heredero, en caso de que le pasara algo. De quin creas que era ahora esta casa? Nunca lo haba pensado... respondi Harry. Se qued un rato pensativo y luego aadi: Pero entonces por qu Kreacher os obedece a los dems y no se va de la casa? Yo no le haba ordenado nada nunca... Porque Sirius convirti esta casa en el cuartel general de la Orden, y orden a Kreacher que sirviera a sus miembros. Por eso no puede irse ni desobedecernos. Sin embargo, a ninguno nos obedece como a ti, que eres su legtimo amo. As que esta casa es ma... murmur Harry, mirando a su alrededor, pensando en el significado de aquellas palabras, en sus consecuencias, e intentando asimilarlas . Ya no tendr que volver con los Dursley, porque tengo casa propia... cerr los ojos y record a su padrino, agradecindoselo en silencio, pensando en lo que aquello iba a cambiar su vida... Me temo que no, Harry repuso Lupin, interrumpiendo sus pensamientos. Me temo que el prximo verano tendrs que regresar a casa de tus tos, aunque sea por un breve perodo. Pero por qu? pregunt l, desilusionado. No quiero volver a Privet Drive nunca ms. Sabes por qu debes volver all, Harry le dijo Lupin. Dumbledore ya te lo explic. S, Dumbledore me lo explic repiti l, algo irritado. Tengo que volver all una vez al ao y Voldemort no podr atacarme en aquella casa, ya lo s. Pero tampoco puede atacarme aqu no? objet, mirando a Lupin fijamente. Al fin y al cabo, aqu no puede entrar si Dumbledore no le dice dnde est esta casa, y no creo que lo haga. S, pero debes renovar esa proteccin que tu madre puso en ti, entiendes? Es importante, Harry. Yo tampoco lo entiendo muy bien, pero Dumbledore dice que es algo fundamental. S, ya lo s respondi con aspereza. Ese ao regresara a Privet Drive, si no poda evitarlo, al fin y al cabo era menor de edad, pero en cuanto cumpliese los diecisiete aos, no volvera all nunca. Se lo jur a s mismo. Tengo algo ms para ti en relacin con Sirius dijo Lupin, levantndose y pasando al saln contiguo. Harry lo sigui. Ya es hora de que te lo d. Lupin abri un cajn de un mueble y sac algo. Pareca una llave de Gringotts. Es la llave de la cmara de Sirius, la 711. Aun despus de retirar mi parte, queda mucho dinero, de hecho, bastante ms que el que hay en tu propia cmara. Ahora es tuyo. Harry abri mucho los ojos. En su cmara de Gringotts haba an miles de galeones... y si an aada ms... era rico. No creo que vayas a pasar escasez, verdad? coment Lupin, sonriendo, aunque con expresin triste. Harry cogi la llave de su padrino y la acarici, con cario. Sirius me dijo que te entregase tu parte de la fortuna, la mitad, y que yo me quedase la cmara 711, pero he pensado que seguramente te gustara conservar su llave.

Harry le sonri. S, s quera conservarla... La guard en su bolsillo. Mientras lo haca se formul una pregunta que slo una vez se haba hecho, aunque en aquella ocasin haba sido relativa a su propio dinero. De dnde proviene la fortuna de los Black? pregunt Harry en voz alta. En qu trabajaban? Lupin no contest inmediatamente. Se sent en un sof y mir a Harry. Has estudiado en Historia de la Magia cmo funcionaba nuestro mundo antes de la creacin del Ministerio? pregunt Lupin. S... respondi Harry. Historia de la Magia nunca haba sido su fuerte. El rgano de gobierno era el Consejo de los Magos. Exacto dijo Lupin. Y qu tiene eso que ver? Vers, Harry, el Consejo de Magos era algo parecido a un consejo de sabios o de ancianos. Sus miembros no eran elegidos por la comunidad mgica, sino por ellos mismos. El Consejo se cre a principios de la Edad Media, para agrupar a los magos y brujas, que vivan desperdigados y casi sin control. Las pocas familias de larga tradicin mgica se unieron y crearon el Consejo, que se convirti en el rgano regulador de todo lo que concerna al mundo mgico. Esto no sucedi slo aqu, sino que tambin ocurri as, o de manera similar, en el resto del mundo. En aquellos tiempos, el nmero de brujas y de magos era muy limitado, porque los magos nacidos de muggles no eran considerados, ya que nadie se ocupaba de buscarlos y ensearles magia. No haba escuelas, y los brujos aprendan generalmente en sus casas, o eran enseados por alguien conocido, o que se dedicara a ello. Dado que las familias de larga tradicin crearon el Consejo, ellos tuvieron el poder. Seran como los nobles entre los muggles, por as decirlo. Desde luego, despreciaban a los muggles, y la mayora se aprovech de ellos. Consiguieron tierras y poder, tanto entre los magos como entre los no magos, y as iniciaron sus fortunas. Los Black eran una de esas familias, al igual que los Malfoy u otras, de las cuales quedan ya muy pocas. En aquel tiempo, no obstante, ya se saba que haba magos y brujas que nacan de padres que fueran ambos muggles, pero apenas ninguno fue admitido en la comunidad mgica hasta la creacin de Hogwarts, cuando todos los nios y nias mgicos fueron invitados a aprender magia. A la mayora de miembros del Consejo, esto no les gust. No queran tener muggles entre ellos, y se volvieron ms despectivos y ms preocupados por la limpieza de sangre, despreciando a todos aquellos que tuvieran antepasados muggles. A muchos otros magos y brujas, sin embargo, no les import, sino que se alegraron de tener con ellos a ms gente mgica, lo que dio lugar a la mezcla de sangre. Las familias de sangre completamente pura eran cada vez menos, pero se volvieron ms reaccionarios y obsesivos con las genealogas y la sangre limpia. Estas familias eran las que tenan el poder desde antao, y por tanto el dinero. De ah procede la fortuna de los Black, al igual que la de los Malfoy y otras importantes familias de sangre limpia. Usaron su poder durante siglos para reunirla, hasta la creacin del Ministerio. Cmo sucedi eso? pregunt Harry, intrigado. Bueno, el nmero de magos de sangre mezclada se hizo muy grande, pero el poder estaba slo en manos de los sangre limpia, que despreciaban a los que no fuesen como ellos, y de ah surgi la disputa. Los sangre limpia consideraban a los magos mezclados o a los hijos de muggles casi como esclavos o sirvientes. De hecho, despreciaban a cualquiera que no fuese mago, o ms concretamente, mago puro, porque estaban convencidos de su superioridad, y que esa superioridad les daba derecho a todo. Esa disputa lleg a la Confederacin Internacional de los Magos y culmin con la creacin de los Ministerios de Magia. Los miembros del Consejo, la mayora, intentaron oponerse, pero no pudieron hacer nada, ya que eran demasiado pocos. Aunque no slo los magos de familias de larga tradicin despreciaban a los sangre sucia, slo ellos tenan el poder, por lo que no tuvieron apoyos. La mayora

de la gente quera tener derecho a decidir lo que se hara en el mundo mgico, aunque eso supusiera darles la misma oportunidad a los hijos de los muggles. Las familias de sangre limpia ms poderosas nunca perdonaron eso. Nunca olvidaron que gran parte de su poder les haba sido arrebatado para otorgrselo a la gente comn, y por ello su odio hacia los hijos de muggles fue mayor que nunca y perdura hasta la actualidad comprendes? Harry asinti. Ahora entenda. Por eso los Black, o los Malfoy se comportaban as con los hijos de muggles, los consideraban inferiores, y haban accedido a un poder que antes slo les perteneca a ellos... eso era lo que Malfoy le haba dicho aquel da. Esa era la razn de su odio: que aquellos a los que consideraban inferiores haban conseguido los mismos derechos que ellos. A pesar de todo esto, estas familias siguieron teniendo mucho poder, debido a su tradicin y a las inmensas fortunas que haban acumulado durante siglos concluy Lupin. Harry se qued pensativo. Entonces record su propia cmara, llena de galeones. De dnde proceda aquel dinero? Harry se lo haba preguntado la primera vez que haba ido a Gringotts, con Hagrid, pero ese da haba tanto que ver que se haba olvidado completamente del tema... De ah proviene tambin la fortuna de mis padres? pregunt. No respondi Lupin. O bueno, no exactamente. No exactamente? S. Los Potter tambin son una de las antiguas familias de magos, aunque, al igual que los Weasley, nunca dieron importancia al tema de la limpieza de sangre. Su sangre no es totalmente pura, como la de los Black o los Malfoy, porque durante su historia ha habido matrimonios con gente se sangre impura. An as, tu familia es muy antigua, y como todas ellas, posea negocios y tierras. Era una familia de grandes magos. Nunca hicieron nada ilcito para obtener dinero, al contrario que muchos otros. Lupin hizo una pausa. El dinero de tu cmara acorazada en Gringotts es la fortuna familiar de los Potter, que tus padres te dejaron al morir. Por supuesto, aunque te haya parecido mucho dinero el que hay all, no puede compararse a la fortuna de los Black. Sirius tena an ms dinero del que hay en mi cmara? pregunt Harry, recordando el enorme tesoro que an permaneca guardado en su cmara de Gringotts. Lupin solt una risita. Por supuesto que s. Muchsimo ms. De hecho, aunque ya retir la mitad que me corresponda, te aseguro que en esa cmara queda an dinero suficiente para que no tengas preocupaciones el resto de tu vida. Los Black era muy ricos... de hecho, dira que eran ms ricos que los Malfoy, antes de que las herencias se repartiesen, claro. Ahora mismo no creo que en la cmara 711 haya ms dinero que en la de los Malfoy, pero seguramente no le falta mucho. Harry se levant, y vag por el saln, mirando al fuego, pensando en todo ello... Era rico... no, rico no: riqusimo. En la cmara de sus padres podan quedar an decenas de miles de galeones. Cunto quedara en la de Sirius? Cientos de miles? Millones? Volvi a mirar a Lupin, el nico amigo de su padre que quedaba con vida, excepto colagusano... Nunca haba sabido mucho de sus padres, y muchas preguntas le asaltaron ahora Qu hacan? En qu trabajaban? Dnde vivan? Qu haba sido del resto de la familia de su padre? Saba que los padres de su madre y ta Petunia haban muerto aos antes de que nacieran l y Dudley, pero nunca haba sabido cmo. Volvi a sentarse. Remus... comenz Harry, con un nudo en la garganta. Quiero... quiero que me lo cuentes todo sobre mis padres y mi familia... Me estoy dando cuenta de que no s nada de ellos... Lupin le mir y asinti, lentamente. Est bien dijo. Te contar todo lo que quieras saber, o lo que sepa yo mismo... Aunque no s si ser la persona ms adecuada para hacerlo.

Por qu no? Eres el ltimo de los amigos de mi padre. Quin podra ser ms adecuado? Tus tos nunca te hablaron de tu familia? Harry neg con la cabeza. No. Siempre me dijeron que mis padres haban muerto en un accidente de coche. Tambin s que mis abuelos maternos murieron aos antes de que naciera yo, pero nunca me explicaron cmo. Cada vez que haca alguna pregunta, me castigaban, o me respondan: no hagas preguntas record con amargura. S, ya me imagino... suspir. Tus tos siempre odiaron todo lo que tuviese que ver con la magia. Les conoces? inquiri Harry. No exactamente. Slo les vi una vez, en el funeral de tus abuelos, los padres de Lily, pero tu ta y tu to no hablaron con nosotros. Funeral de mis abuelos? pregunt Harry, extraado. Murieron los dos juntos? S contest Lupin; su cara se puso triste al recordarlo. Murieron cuando tu madre tena diecinueve aos, en un accidente de coche. Mis abuelos murieron en un accidente? S. Supongo que de ah sacaron la idea tus tos sobre lo de tus padres... A tu madre le afect muchsimo. Eran su nica familia, ya que Petunia nunca fue muy buena hermana, desde el momento en que Lily recibi su carta. Por lo que me contaba, ella casi la odiaba, y eso a Lily, que tenan un grandsimo corazn, le dola muchsimo. Lupin sonri. Ella era muy fuerte, pero la vida le puso duras pruebas... en su casa, su hermana la odiaba por ser bruja, y en Hogwarts haba quien la odiaba por ser hija de muggles... Te contaba? Harry estaba un poco extraado y no entenda demasiado. Lupin mir a Harry y sonri. Lo siento. Creo que ms bien recordaba en voz alta. Mejor te contar desde el principio... S, mejor. Harry se acomod, preparndose para escuchar, por primera vez en su vida, la historia de sus padres y su familia. Tu padre, Sirius, Peter y yo fuimos los cuatro a Gryffindor, ya lo sabes. Compartamos dormitorio, por supuesto, y nos hicimos amigos la primera noche de estar en Hogwarts. Nosotros cuatro ramos los nicos de nuestro curso de Gryffindor, y nos hicimos inseparables casi desde el principio; James y Sirius descubrieron ambos que eran igual de traviesos la primera noche; yo les hablaba del mundo muggle que conoca por mi padre; y Peter... bueno, l era el animador de James y Sirius, y eso a ellos les encantaba. Harry sonri. S, nos hicimos inseparables dijo Lupin con expresin soadora. Se hubiese dicho que haba regresado a sus aos en el colegio. Yo, por desgracia, tena que ocultarles mi condicin, a pesar de que odiaba tener que mentirles, pero ellos eran mis mejores amigos (mis primeros amigos, de hecho), y no quera perderlos por nada. Tu madre estaba tambin en nuestro curso, claro. Las chicas de Gryffindor eran cinco, y ella se hizo muy amiga sobre todo de dos: Alissa Willish, (que luego se convirti en Alissa Prewett), y Alice Stonefield, (que se convertira en Alice Longbottom). Mi madre era amiga de la madre de Neville? pregunt Harry, asombrado por aquella coincidencia. S... era su mejor amiga, y eso no cambi despus de Hogwarts. Lupin suspir . La verdad, las tres tuvieron mala suerte: tu madre muerta, Alissa, que estaba casada con Gideon Prewett (que, por si no lo sabas, era primo de Molly, la madre de Ron), tambin fue asesinada, poco despus que su marido, y ya sabes lo que les sucedi a los Longbottom... Harry asinti.

Bueno, creo que a tu padre le gust tu madre casi desde la primera vez que la vio, porque, aunque con el tiempo lleg a tener muchas admiradoras, nunca le hizo demasiado caso a ninguna. Harry sonri. Claro que ella no le haca demasiado caso a l, porque James y Sirius se metan en los continuamente, y con esa mana suya de hechizar a la gente, sobre todo a Snape... Lily era muy respetuosa con las normas, y muy buena estudiante, de hecho. Sabes? Hermione siempre me recuerda mucho a ella... respetuosas con las reglas, buensimas estudiantes, defensoras de los derechos de los dbiles... Lupin sonri, y Harry tambin lo hizo. Tu padre siempre intentaba impresionarla, pero claro, la idea que tena James de lo que era impresionar a alguien no coincida mucho con la de Lily, y siempre estaban discutiendo... o ms bien discuta Lily, porque James no acababa de entender qu era lo que haca mal. Mi madre le detestaba coment Harry, recordando la imagen del pensadero. Oh, no, no le detestaba sonri Lupin. De hecho, creo que a veces le habra gustado disfrutar de las locuras de James, pero su racionalidad y sentido del deber se lo impedan. Las palabras de Lupin le trajeron a Harry el recuerdo de otra imagen en el pensadero de Snape: James sostena a Snape en el aire, boca abajo, y le pareci percibir un asomo de sonrisa en los labios de su madre, pero ella la haba reprimido al instante, gritndole a James que lo dejara en paz. Llegu a entender y a conocer bastante bien a tu madre, y ella fue una buena amiga ma. Fue a ella a la primera persona que le confi que era un licntropo, sin que lo hubiera descubierto, como hicieron James, Sirius y Peter, y ella jur guardarme el secreto siempre, y as lo hizo. Cmo llegasteis a haceros tan amigos? quiso saber Harry. Bueno, los dos fuimos prefectos de Gryffindor, as que llegamos a pasar bastante tiempo juntos. As comprend que, realmente, a tu madre James le gustaba, pero no quera ni admitirlo, ni sentir nada por l, porque le pareca muy arrogante. Le daba rabia que le gustase, aunque slo fuese un poco, alguien como l, y sa era una de las razones por las que siempre intentaba sacarle defectos. Tu padre y Sirius empezaron a cambiar en sexto, porque las cosas empezaron a ponerse verdaderamente serias, y comenzamos a sentir el miedo. Mientras estbamos en Hogwarts, Voldemort apareci en escena y empez a darse a conocer; al principio slo hablaba, aunque nadie saba bien quien era. Deca que los sangre limpia deban de recuperar el control que legtimamente les corresponda, y que la comunidad mgica deba deshacerse de los hijos de los muggles. Mucha gente le escuch, al principio, incluso cuando empez a reclutar seguidores, incluso a pesar de que Dumbledore previno al mundo contra l, pues l le conoca. Corran rumores de que era sospechoso de ciertos asesinatos, pero... mucha gente quera orle, y se hizo fuerte en poco tiempo. Cuando se mostr tal cual era, pocos ya podan hacerle frente. En nuestros ltimos aos en Hogwarts, empez a conseguir cada vez ms y ms poder. Los asesinatos y desapariciones se volvieron el pan de cada da. El miedo comenz a extenderse y el Ministerio se vio desbordado. Por supuesto, fue en los ltimos aos de su reinado cuando verdaderamente mostr cun poderoso era, y cun despiadado, pero ya en Hogwarts Dumbledore intent prevenirnos contra l, avisarnos de lo engaoso que poda resultar; desgraciadamente, no todos le escucharon. Bellatrix Lestrange, que tena dos aos ms que nosotros, se uni a l en cuanto sali de Hogwarts, al igual que Lucius Malfoy, que era un ao mayor que ella, y sala ya por entonces con Narcisa, la hermana de Bellatrix, que es de mi edad. Lucius fue un lder de Slytherin ya en el colegio, ms an de lo que es su hijo hoy. Bellatrix y Rodolphus, por su parte, formaban un grupo con Travers, Mulciber y Avery. Tambin Snape iba con ellos, a pesar de que era el ms joven; creo que otra de las causas por las que Snape nos odiaba era porque nosotros tenamos una amistad real; Snape y los dems no eran amigos, simplemente, tenan afinidad de gustos: les encantaban las Artes Oscuras.

Sirius y tu padre queran ser aurores Harry sonri mucho al or aquello. Tomaron la decisin final en sexto. Por supuesto, eso nos cambi bastante, y sobre todo a ellos; los aurores vivan muy amenazados, y sabamos que, en el futuro, sera una profesin muy, muy peligrosa. As fue como Sirius y James se volvieron ms normales, y el motivo por el cual, al fin, James consigui ser Premio Anual de Hogwarts en sptimo, cosa que nunca hubisemos esperado un ao antes. Tu madre fue tambin Premio Anual y bueno... empezaron a pasar mucho ms tiempo juntos. Tu madre, al ver el cambio de James, empez a llevarse mucho mejor con l, y as fue como James le cont sus planes de ser auror. Un da, tu madre le pregunt si no tena miedo, y l respondi que s, pero que era lo que quera, y que mereca la pena arriesgar la vida por defender a personas como ella... Lupin esboz una sonrisa al recordar creo que ah fue donde salt la chispa definitiva entre ambos. Mi padre os cont que le haba dicho eso a mi madre? pregunt Harry, extraado. Harry se sorprendi porque l, al menos, nunca hara algo as... crea que se morira de la vergenza. Lupin se ri. Por supuesto que no! Sirius los espi usando la magia. Creo que nunca se lo cont a James, seguramente nos hubiera matado si se hubiera enterado. Despus de eso, pasado un tiempo, comenzaron a salir. Qu quera ser mi madre? Y t? Tu madre siempre dese ser sanadora de San Mungo, y eso fue lo que hizo cuando sali de Hogwarts. A m me habra gustado ser auror, aunque no tena tanto entusiasmo como James y Sirius, ni sus notas. Adems, a los hombres lobo no se nos admite en la Academia de Aurores, y menos con Crouch al frente del Departamento de Seguridad Mgica. ste se haba vuelto tan fantico que haba alargado la carrera de Auror a cuatro aos, para preparar a los mejores. Qu hiciste, entonces? No mucho. Como te dije, los hombres lobo no encontramos trabajo fcilmente. Pero en Hogwarts haba sido bueno en herbologa y pociones, y logr una especie de empleo como preparador de productos para San Mungo. No ganaba demasiado, pero era algo. Tu madre empez a hacer el curso y las prcticas de sanadora en San Mungo, y tu padre y Sirius ingresaron en la Academia de Aurores. As que mi padre lleg a ser auror... dijo Harry. Por qu nadie me lo haba dicho? Lupin puso cara triste y se levant. Se puso de espaldas a Harry y mir al fuego. No se volvi para contestar. Porque no llegaron a ser aurores. Ni l, ni Sirius. No? Por qu no? Como te cont, cuando tenamos diecinueve aos, y tu padre y Sirius estaban en el segundo curso, tus abuelos, los padres de Lily, murieron en un accidente de coche. Para Lily eran casi la nica familia, y se sumi en una terrible depresin, acrecentada por el hecho de que su hermana ni siquiera le dirigi la palabra, ni se acerc a ella durante el funeral. Harry se entristeci, y sinti un ramalazo de furia contra to Vernon y ta Petunia. Tu madre necesitaba ayuda, as que James abandon la Academia durante un tiempo para estar con ella, poco antes de los exmenes. Sirius abandon la Academia con l, porque se haban prometido que empezaran la carrera, la haran y la terminaran juntos. Tu padre se llev a tu madre a vivir a su casa, porque tus abuelos paternos la queran como a una hija; de hecho, nos queran a todos como a hijos. Harry no pudo evitar pensar en los Weasley al escuchar eso. James la cuid, y el cario y el amor de los Potter la hicieron volver a la vida, a la alegra. Cuando se sinti bien de nuevo, James y Sirius haban perdido los exmenes de su segundo ao, y haban empezado el tercer curso, con lo que perdieron dos aos. Lo primero que hizo Lily cuando se sinti bien otra vez, fue ir a visitar a tu ta a Privet Drive, donde tus tos se acababan de comprar su casa. James le dijo que era una

mala idea, que le tena a l, a nosotros, a sus amigas, que la visitaban continuamente, pero ella se empe; era su hermana, la hija de sus padres, su nica familia, y quera verla. Qu sucedi? pregunt Harry. Lupin se volvi hacia l y lo mir fijamente. Tu ta le cerr la puerta en las narices, dicindole que no quera saber nada de ella, ni de gente como ella. Cuando Lily regres a casa esa noche, lloraba como una nia pequea. Harry apret los puos, lleno de rabia. Contina, por favor. Lily no se resign, y, aunque no volvi a ver a tu ta Petunia, de vez en cuando le mandaba cartas, contndole cmo le iba, pero nunca recibi ninguna respuesta. Sin embargo, tu ta deba de leer las cartas, porque saba que t habas nacido, aunque nunca te hubiesen visto hasta la noche en que Dumbledore te dej all. Qu opinaban mis abuelos de que mi madre y ta Petunia se llevasen tan mal? Bueno, obviamente, no les gustaba, aunque tus abuelos, por lo que tu madre me cont, no saban realmente cunto la detestaba su hermana. Cuando salieron de Hogwarts, tus padres y tus tos solan ir a comer una vez al mes a casa de tus abuelos, por peticin de stos, pero eran comidas tensas. A tu padre no le gustaban, porque, aunque apreciaba a los padres de Lily, detestaba a los Dursley. A tus tos tampoco les agradaba, aunque lo hacan por tus abuelos. Por supuesto, cuando stos murieron, los Dursley dejaron de fingir. Qu sucedi despus? Tu padre y Sirius volvieron a la Academia con veintin aos, y tu madre sigui sus prcticas en San Mungo. En aquel tiempo, Voldemort estaba en su pleno apogeo, y Dumbledore haba fundado la Orden del Fnix para oponerse a l. Todos nos unimos sin dudarlo; sabamos de lo que era capaz Voldemort, y todos aprecibamos mucho a Dumbledore. Yo, adems, le deba mucho por todo lo que haba hecho por m... sin contar que an me senta culpable por todo lo que hacamos en el colegio, sobre todo siendo yo prefecto. Y por qu, si volvieron a la Academia, no terminaron la carrera? Bueno, Voldemort se hizo demasiado terrible. Saba perfectamente que Dumbledore era su mayor enemigo, y, enterado de la existencia de la Orden del Fnix, empez a acosarnos con ms furia que a los propios aurores. Muchos tuvimos que ocultarnos, escondernos. Tus padres haban planeado casarse en cuanto James terminara su tercer ao en la Academia de aurores, cuando tenan veintids aos, porque adems, Lily acababa su preparacin como sanadora, pero de nuevo, la fatalidad sacudi a la familia. Qu pas? quiso saber Harry. Lupin mir de nuevo al fuego, cerrando los ojos, como si el recuerdo fuese demasiado doloroso. La persecucin a la que fuimos sometidos fue demasiado para muchos. En las navidades de aquel ao, Alissa, la mejor amiga de tu madre, y su marido, fueron asesinados por los partidarios de Voldemort. A todos nos afect muchsimo, sobre todo a tu madre, pero tambin a tu abuela, que conoca bien a Alissa, y a la cual tena mucho cario. Adems, tus propios padres estuvieron a punto de ser atacados. Todo eso, y el peligro que corramos todos, fue demasiada tensin para tu abuela, y enferm. Enferm? pregunt Harry. S. Se puso cada vez ms grave. La sola mencin de Voldemort la pona de los nervios y le haca vomitar. Ningn sanador pudo hacer nada por ella. Su mal no era corporal. Muri dos meses antes de la fecha en la que tus padres pensaban casarse. Harry se qued como si le echaran por encima un jarro de agua helada. A Lupin le corra una lgrima por la cara. James se qued como ido, y tu madre no dej de llorar en das. Tu abuela, antes de morir, hizo prometer a Lily y a James que se casaran en la fecha prevista, y que

seran muy felices. Tu padre slo logr asentir, mientras las lgrimas caan silenciosamente por sus mejillas. Ni James ni Sirius hicieron tampoco los exmenes de aquel ao, pero, como haban prometido, Lily y James se casaron en la fecha prevista, en el verano, el 18 de julio. Fue el segundo da ms feliz en la vida de tus padres, pero no fue ni la sombra de lo que haba podido ser si tu abuela y tus otros abuelos hubiesen estado vivos. Adems, tu abuelo, aunque pareca contento, estaba como ido. A la boda asistieron tambin Frank y Alice, y nosotros asistimos a la suya, que celebraron al mes siguiente; ese ao se haban graduado ambos en la Academia de Aurores. Por qu dices que ese fue el segundo da ms feliz de la vida de mis padres? Porque el da ms feliz para ellos fue cuando, un ao despus, naciste t. Sabes, Harry? dijo Lupin, mirndole fijamente. Creo que, de alguna manera, t les salvaste la vida a tus padres; les diste una fuerte razn para luchar, tras tantas prdidas. Creo que, cuando dieron su vida por ti, slo te devolvieron el favor que t les habas hecho al nacer, porque les diste una alegra que casi haban perdido. Adems, tambin tu abuelo volvi a sonrer al verte: su primer y nico nieto. No obstante, ya antes de nacer t, tus padres se haban ocultado en la antigua casa de campo de los Potter, construida un siglo antes, porque Voldemort ya haba intentado matarlos tres veces, y con lo de la profeca... Estuvieron escondidos en aquella casa durante casi dos aos, hasta que Voldemort decidi seriamente poner fin a tu vida. Entonces, Dumbledore, alertado, decidi que lo mejor era usar el encantamiento fidelio... y as se hizo, con Peter. Lo dems, ya lo sabes. S, Harry lo saba: Peter Pettigrew, Colagusano, haba sido espa de Voldemort durante un ao, y en cuanto tuvo la llave de la guarida de los Potter, se la entreg a Voldemort. Informado por el guardin secreto, Voldemort pudo encontrar la casa de sus padres y matarlos, pero l, protegido por el sacrificio de su madre, un hecho del que Voldemort no se haba percatado, le haba salvado la vida y al mismo tiempo casi haba provocado la muerte al tenebroso mago. Y mi abuelo? pregunt Harry. l estaba vivo, no? Por qu no me llevaron con l? Lupin pase lentamente por el saln antes de contestar. Tu abuelo... tras la muerte de tus padres, no volvi a ser el mismo. No estaba capacitado para cuidarte. De hecho, yo le cuid a l un tiempo. La muerte de su hijo y su nuera, el hecho de que creyese que Sirius, que para l era un hijo, hubiese sido la causa de sus muertes, y adems hubiera asesinado a Peter, fue demasiado para l. Muri ese mismo ao, antes de Navidad, consumido por la pena y la tristeza. Harry se qued fro. Jams haba esperado que la historia de su familia pudiera ser tan triste, tan llena de dolor y sufrimiento. Es que acaso su familia estaba maldita? No imaginaba que fuera tan triste... murmur, con voz dbil. Lo fue, pero tambin hubo momentos muy felices, te lo aseguro. Tus padres estaban muy enamorados, y su amor fue bonito. Su boda, y tu nacimiento, fueron das enormemente felices para ellos, puedo asegurrtelo. Harry sonri ligeramente, y se encontr deseando sentir algo as por alguien, experimentar esa sensacin alguna vez. Saba, o se daba cuenta, de que lo que haba sentido por Cho no era comparable a eso. Dese sentir ese amor, esa felicidad, pero no saba si sera posible. Y si la consegua, y Voldemort se lo arrebataba todo? Qu sucedera si algo les ocurra a sus amigos? Se consumira de pena, como su abuelo? S, seguramente eso sucedera... Se imagin viendo morir a Ron, a Hermione, a Ginny, a Lupin, a los Weasley... mientras l segua vivo y no lo resisti. No era capaz de imaginrselo. No poda. En ese momento, se abri la puerta del saln, y entr Ginny, quien, al ver las caras de Lupin y Harry se qued un poco cortada. Pasa algo? Queris estar solos? pregunt la pelirroja.

No, no respondi rpidamente Lupin. Qudate si quieres. Yo ya me iba. Hasta luego, Harry. Hasta luego, Remus dijo Harry, mirndole. Muchas gracias, de verdad. No hay de qu dijo Lupin, abriendo la puerta de la cocina. Harry se qued pensativo, mirando al fuego. Ginny se acerc a l lentamente y se sent a su lado. Me puedo sentar aqu? pregunt. Eh? Claro, claro que puedes... Dnde estn Ron y Hermione? Ron est en vuestro cuarto, haciendo no s qu. Hermione sali con sus padres, a dar un pequeo paseo por Londres... creo que han salido a la cafetera que est al otro lado de la plaza. Est bien dijo Harry, sin mucho nimo. Qu te pasa, Harry? le pregunt Ginny, acercndose a l. Pareces muy triste... No estoy triste... slo... me siento extrao. Por qu? Ha pasado algo? Harry meti la mano en el bolsillo y sac lentamente la llave de la cmara de Sirius. sta es la llave de Gringotts de Sirius explic, como hablando solo. l me lo dej todo, excepto parte de su dinero, que se lo leg a Lupin. Ahora soy el propietario de esta casa... T eres el dueo de la casa? Harry afirm con la cabeza. Vaya... bueno, bien pensado es lgico dijo ella. Y ests triste por eso? No. Le pregunt a Lupin cmo era mi familia, le ped que me contara cosas de ellos, nunca he sabido demasiado... S, ya lo s... Y? Te lo cont? S. Me lo cont todo. Me cont cmo he perdido a toda mi familia... cmo murieron mis abuelos, cmo mi ta dej de hablar completamente a mi madre tras aquello... cmo muri mi otra abuela... y luego mis padres. Y menos de dos meses despus de ellos, muri mi abuelo. Ginny mir a Harry con tristeza, con comprensin, pero sin decir nada. Por qu, Ginny? Por qu sufrieron mis padres tanto? Mis abuelos maternos mueren en accidente de coche, mi abuela de enfermedad y mi abuelo de tristeza, por haber perdido a toda su familia... No saba que la historia de mis padres estuviera cargada de tantas desgracias... Mis padres murieron con veinticuatro aos sabes? Slo con veinticuatro aos! Est maldita mi familia? Ginny no supo qu decir. Se acerc a l y lo abraz. Tranquilo, vamos... Al menos fueron felices, durante un tiempo no? Harry asinti. S, a pesar de todo, tuvieron momentos muy felices... eso me dijo Lupin. Pero lo perdieron todo. Todo por culpa de Voldemort... Harry puso una expresin de odio y amargura como Ginny no le haba visto nunca. Todo por culpa de l... destroz mi vida antes ya de que yo naciera... todos sufran porque tenan miedo por mis padres, que eran objetivos para l... Le odio tanto... Lo s, lo s... Pero Harry, t tienes una familia dijo Ginny. Nos tienes a nosotros, a todos... y a Hermione. Sabes que te queremos como si fueras uno ms... Lo sabes, verdad? Harry sonri. S, s lo s dijo l, con una sonrisa dbil. Gracias... otra vez. Vamos, no tienes que agradecerme nada. Mira, voy a llamar a Ron y podremos jugar una partida de gobstones de acuerdo? As te animars. Adems, pasado maana tenemos que regresar a Hogwarts, deberamos aprovechar el tiempo... Vale... Os espero aqu.

Ginny sali, y al rato volvi, seguida de Ron, que miraba a Harry inquisitivamente. Se sentaron en los sillones. Ests mejor? pregunt Ginny, preparando el juego. S, gracias. Ginny me ha dicho que Lupin te ha contado la historia de tu familia... S, as es dijo Harry. Es... muy triste? pregunt Ron, un poco cohibido. Harry asinti. Lo siento... No pasa nada... dijo Harry intentando sonrer. Jugamos? Si, venga dijo Ginny. Estuvieron jugando durante horas, rindose, y, cuando Hermione y sus padres volvieron, Harry volva a encontrarse animado. Quizs su familia haba sufrido muchas tragedias, s, pero tambin haban sido afortunados. Haban sido felices, haban tenido grandes amigos, y haban sido buenas personas, valientes y decididas. Harry se sinti orgulloso de ser hijo de quien era, algo que haca tiempo que no senta, desde que haba visto a su padre en el pensadero de Snape... aquello ahora le pareca una chiquillada comparado con lo que haban tenido que vivir despus, todas aquellas duras pruebas... Jugaban la ltima partida cuando Hermione entr, muy contenta, en el saln y se sent con ellos. Y tus padres? le pregunt Ron. En la cocina, con Lupin y tu madre respondi ella. Qu tal el paseo? le pregunt Harry. Bueno, un poco fro, pero muy bien. Adems fue muy gracioso, mi padre an no se acostumbra al hecho de que la casa aparezca y desaparezca cuando se acerca o se aleja uno de ella coment Hermione alegremente. Ya, es que no es una cosa muy normal, al fin y al cabo... Y vosotros qu habis hecho? les pregunt ella. Nada... hemos estado jugando toda la tarde, desde que saliste. Y dnde estabas antes, Harry? pregunt Hermione. No te vi... y no haba nadie en la cocina. Estaba aqu con Lupin contest. Me entreg la llave de la cmara acorazada de Gringotts de Sirius. Tienes la llave de Sirius? pregunt ella. Anda... Claro. Soy su heredero... Me lo ha dejado todo a m. Todo? pregunt Ron, sorprendido. Entonces, la casa... Tambin es ma, s termin Harry. Vaya... cmo mola! exclam Ron. Tambin... tambin me cont la historia de mis padres dijo, sin saber muy bien por qu. La historia de tus padres? pregunt Hermione, seria. A m me gustara conocerla... Nos la contaras? Hermione recibi una mirada muy significativa de Ron, pero no hizo caso. Harry no contest. Se levant y se acerc a la chimenea, mirndola. Luego se volvi y, sin ms, empez a hablar. Ninguno de los tres lo interrumpi ni dijo nada mientras Harry explicaba, lentamente, la vida de sus padres y sus abuelos tras salir de Hogwarts. Cuando termin, se sent en el silln, sin decir nada, y se qued mirndolos. A Hermione le caa una lgrima por la mejilla y tena los ojos vidriosos. Lo siento murmur. Es muy triste que les pasara todo eso... Ya lo s dijo l. Para su propia sorpresa, ya no se senta triste, al menos no como cuando haba odo la historia por primera vez. Ahora conoca mejor a sus padres, y adems, contrselo a ellos le haba hecho librarse del nudo que senta en el

estmago. Se senta... liberado. Pero fueron valientes y luchadores. Estoy orgulloso de ellos... Hermione se levant y se acerc a l, dndole un pequeo abrazo. Gracias por contrnoslo dijo. Por confiar en nosotros... Harry se qued mirndola. Si no confo en vosotros no tengo en quien confiar afirm con seguridad. Sois mi familia, al fin y al cabo. Hermione, Ron y Ginny sonrieron, mientras la seora Weasley abra la puerta para decirles que la cena ya estaba lista. Los dos ltimos das de vacaciones fueron muy tranquilos, aunque Harry se pasaba gran parte del tiempo solo, recorriendo la casa que ahora le perteneca, pensando en todo lo que haba sabido... Recordando a sus padres... a sus abuelos, tal como los haba visto en el espejo de Oesed... en Alice Logbottom, a la que haba visto el ao anterior en San Mungo, sin saber que haba sido la mejor amiga de su madre... El ltimo da de las vacaciones se levantaron temprano. Regresaran en el expreso de Hogwarts, as que tenan que estar en Kings Cross a las once de la maana. Los Weasley, Fred y George, Lupin y los Granger acudieron a despedirlos. Cuidaos, vale? les pidi Hermione a sus padres. Ha sido estupendo estar con vosotros estos das... No te preocupes, cario dijo su madre, mientras Hermione se abrazaba a su padre. T s debes cuidarte. Harry, Ron y Ginny se despidieron de los Weasley y de Lupin, y luego tambin de los Granger, y se dispusieron a subir al tren. Tomad esto, para que os entretengis dijo Fred, dndoles una gran bolsa de golosinas. Os servir para el viaje. No hay nada de la tienda de bromas les asegur George sonriendo. Gracias! exclamaron Harry y Ron, muy contentos. Subieron al tren, que iba casi vaco, debido a que la mayora de los estudiantes se haban quedado en Hogwarts debido al baile. Los cuatro se sentaron en un compartimiento vaco, y saludaron por la ventana hasta que la Andn Nueve y Tres Cuartos se perdi de vista.

22

Discusin con Snape

Bueno, volvemos all dijo Hermione, suspirando. Al final, la Navidad no ha estado tan mal... Bueno, yo preferira que no hubiera pasado nada de esto dijo Ron. Estbamos muy bien antes... Tambin lo habra preferido yo, pero al menos ahora mis padres estarn a salvo en Grimmauld Place... No s qu hara si les pasase algo... Eso no va a suceder asegur Ginny. Estarn protegidos. Adems, no te quedaras sola en el mundo aadi Ron. Nos tienes a nosotros. Ya lo s dijo ella, sonriendo. Comamos algo de lo que nos trajeron Fred y George sugiri Harry. La verdad es que tengo algo de hambre... S, yo tambin dijo Ron, abriendo una caja de ranas de chocolate. Hermione y Ginny se miraron, rindose por lo bajo. Gu bafa? pregunt Ron, mirndolas, con la boca llena de chocolate. Nada Ron dijo Hermione, mirndolo con una expresin entre la diversin y el asco. T tienes estmago o un saco sin fondo? Gu difes? solt l, tragando. Tengo estmago, como todo el mundo, pero hemos desayunado poco, verdad, Harry? Verdad asinti Harry, comiendo un gran trozo de empanada de calabaza. Por cierto, los prefectos no tenis que ir a vuestro vagn? No. Slo en el viaje de ida a Hogwarts respondi Hermione. Pasaron el resto del viaje hablando, comiendo o simplemente dormitando, hasta que se hizo de noche. Finalmente, tras una montaa, vieron el iluminado castillo de Hogwarts sobre su colina. Hemos llegado dijo Hermione. S, justo para la hora de la cena coment Ron. Hermione puso los ojos en blanco, mientras coga sus cosas. Al bajar en la estacin de Hogsmeade, subieron a uno de los carruajes que los llevaran al castillo. Nada ms llegar frente a las puertas y bajarse, se dirigieron rpidamente a la torre de Gryffindor. No hacan ms que entrar cuando todo el mundo los abord, preguntndoles qu tal les haba ido, cmo lo haban pasado y qu haba sucedido. La profesora McGonagall nos dijo que os habais ido porque haban atacado a tus padres, Hermione dijo Neville. Es verdad? S respondi Hermione, impresionada por el recibimiento. Fue cierto, pero ya se encuentran bien. Os echamos de menos dijo Seamus. Esperbamos ms reuniones del ED, pero bueno, lo importante es que todo el mundo est bien no? Tras diez minutos respondiendo preguntas, pudieron subir a dejar las cosas en sus cuartos. Al bajar, Harry se acerc a Katie Bell, que estaba sentada junto al fuego. Oye, Katie habis entrenado algo? Por supuesto dijo ella, levantando la vista. Aunque sin vosotros no fue lo mismo, pero bueno. Tenemos entrenamiento dentro de dos das otra vez. Vale. Tendremos que ponernos las pilas dijo l. Se volvi y mir hacia Ron y hacia Hermione y Ginny, que acababan de bajar. Vamos a cenar?

S, claro a qu esperamos? dijo Ron rpidamente. Cuando llegaron al comedor, recibieron la inmediata visita de Ernie, Hannah, Justin y Susan, que tambin queran preguntarle a Hermione por sus padres. Tambin vosotros lo sabis? pregunt Hermione, extraada. Claro respondi Ernie. Tuvimos una reunin del ED aadi en susurros. Y vuestros compaeros de Gryffindor nos lo contaron todo. Aah, ya... Pues s, estn bien dijo Hermione. Gracias por preocuparos. Ha pasado algo en estos das? les pregunt Harry a Parvati y a Lavender, que estaban sentadas a su lado. Pues no respondi Parvati. Nada fuera de lo normal. Poco despus entraron los jugadores de Castelfidalio, que se acercaron a saludarlos, preguntndoles cmo les haba ido y dems. La cena transcurri animada, hasta que, un rato despus, entr en el comedor Draco Malfoy, seguido por Crabbe, Goyle y Pansy Parkinson. Pareca muy ufano y contento. Al sentarse en su mesa, dirigi la vista hacia donde estaban ellos. Ron lo vio y crisp los puos, ponindose en pie. Harry, que tambin haba puesto mala cara, lo sujet. Djalo por hoy le aconsej, con tono fro. Y seguramente fue ese tono, ms que las manos de Harry, lo que sujet a Ron. Que lo deje? Mralo como sonre! Ser hijo de... Hermione tambin volvi la cabeza, vio a Malfoy y su sonrisa se borr. Mir hacia Ron y Harry. Harry tiene razn, Ron. Djale... No pienso dejarlo, cuando lo pille... Qu pasa? pregunt Neville, que se acababa de sentar y miraba a Ron, que segua con aspecto furioso. Malfoy respondi Harry. Fue su padre el que atac a los padres de Hermione. Qu?! exclam Neville, impactado. Por eso estaba tan sonriente desde que os marchasteis. Todos creamos que era porque no podais asistir a los entrenamientos de quidditch... As que estaba contento, eh? pregunt Ron, extremadamente enfadado y rabioso. Ya le borrar yo esa sonrisa cuando le tenga delante... Cuando acab la cena salieron al vestbulo. Ron y Harry lanzaron feroces miradas hacia Malfoy, pero ste no se fijaba en ellos. Sorprendentemente, algunos de Slytherin miraban a Hermione con Lstima? Simpata? Harry no habra sabido decirlo. Lo que era seguro era que no eran las mismas miradas de antes. No eran demasiados, pero al menos, era algo. Salieron del comedor y se dirigieron a la escalinata, cuando Cho, Michael Corner y Marietta Edgecombe los abordaron. Hola! salud Cho. Qu tal estis? Ya nos enteramos de lo de tus padres, Hermione dijo apresuradamente. Lo sentimos mucho... Se encuentran bien? S, estn bien respondi Hermione, agradecida. Es horrible todo esto verdad? aadi, con el rostro triste. S, s lo es... Estuvieron hablando unos minutos y finalmente se separaron. Al da siguiente tenan clase por la maana y se encontraban bastante cansados. Cuando llegaron a la mazmorra para la clase de Pociones por la maana, los tres entraron a ocupar sus sitios rpidamente. Hermione quera a toda costa evitar que Malfoy se encontrara con Harry y Ron de frente. Ron tuvo que reunir todas sus fuerzas para evitar echarse sobre l, quien, afortunadamente, pareca bastante cansado y no apto para discusiones. Harry estaba mucho ms tranquilo, aunque no menos furioso que Ron. Simplemente, esperaba el momento. Intent evitar mirar a su enemigo,

aunque, si no hubieran estado en clase de Pociones con Snape, no saba qu habra hecho. La maana transcurri lentamente. Cuando salieron de la clase de Encantamientos, donde terminaban los hechizos levitatorios avanzados, los tres salieron a dar un paseo por los terrenos y a ver a Hagrid, ya que tenan tiempo antes de comer. Caminaron lentamente por los terrenos, en la orilla del lago. La nieve an lo cubra todo, y haca fro. Habran parado a charlar un rato con los alumnos de Castelfidalio, pero estaban entrenando en el campo de quidditch para su propio partido, as que se dirigieron lentamente hacia la cabaa de Hagrid. ste no estaba all. Buscaron un rato y le oyeron: estaba dando una clase. Se acercaron. Hagrid les enseaba a alumnos de quinto de Slytherin y Gryffindor cmo diferenciar a los Knarls de los erizos, aunque no pareca muy entusiasmado. Hola, Hagrid salud Harry. Hola, muchachos! contest el semigigante, acercndoseles. Me alegro mucho de veros. Como veis, estamos estudiando a los Knarls... Harry vio cmo Ginny, por mirar hacia ellos, se pinchaba un dedo con una pa. Harry se ri y la chica le dedic una mueca. ...no es que sean unas criaturas fascinantes, ya veis, pero bueno, salen en el TIMO continuaba Hagrid. Bueno y qu tal? Todo bien, Hermione? Todo bien respondi la chica. Estupendo entonces. Me entristec mucho al saberlo. Realmente horrible... sacudi la cabeza con pesar. Bueno, tengo que seguir con la clase... os ver a la hora de comer. Hasta luego, Hagrid se despidieron. Agitaron las manos en direccin a Ginny y se volvieron, cuando se tropezaron con Dullymer, que se haba levantado. Hola! salud. Yo tambin me he enterado de lo de tus padres, Hermione. Lo siento... Ha tenido que ser horrible verdad? S, ha sido horrible, Henry... pero bueno, lo importante es que estn bien y a salvo. S. Es cierto. Bueno dijo, mirando hacia su Knarl, que comparta con otros dos chicos de Slytherin, volver con el bicho este... No te gustan los Knarls? Bueno, ya me he pinchado tres veces... y son algo aburridos. Seguro que a Hagrid le gustara ensearnos algn tipo de bicho ms interesante... y, sin que me oigan los dems aadi, susurrando, a m tambin. Harry, Ron y Hermione se rieron. Ten cuidado con lo que deseas le advirti Ron. Si te hubiera mostrado los escregutos de cola explosiva... Los qu? pregunt Dullymer. Es una historia muy larga, ya te la contaremos... dijo Harry, sonriendo. Bueno, hasta luego, Henry. Adis se despidi l, volviendo con su grupo. Los tres regresaron al castillo lentamente, y subieron a la sala comn antes de bajar a comer. Resulta agradable que todo el mundo se preocupe por uno deca Hermione mientras bajaban por la escalinata hacia el vestbulo. Pero ya me cansa repetir siempre lo mismo de que si es horrible, o si estamos bien... no creis? Hombre, un poco pesado s que es, s reconoci Harry. Por la tarde no tenan clase, y Harry y Ron haban pensado en pasarse la tarde en la sala comn, pero se les haban acumulado los deberes que no haban hecho los ltimos das de vacaciones, y Hermione insisti hasta que bajaron a la biblioteca a trabajar. Tenan que preparar un trabajo sobre el conjunto de hechizos levitatorios como fin de las clases de Encantamientos con ellos. Sorprendentemente, tanto a Harry como a Ron se les daban bastante bien.

Me alegro de que os guste este trabajo deca Hermione, mientras consultaba un grueso volumen llamado Hechizos Levitatorios Avanzados y Tcnicas Secretas. A qu se debe tanto inters? pregunt, sonriendo. Bueno, es til para el quidditch, no? dijo Ron, mientras buscaba en otro libro . Esto sera de gran ayuda si nos caemos de una escoba... Hermione le mir y puso los ojos en blanco. Quidditch. Cmo no lo haba pensado? solt, meneando la cabeza. Qu pasa? pregunt Ron, mirndola con seriedad. Es cierto, sera fabuloso volar por nosotros mismos... Eso es muy difcil de hacer repuso Hermione. Ya, pero para eso estudiamos no? Crees que puedes ponerte a volar as...? Queris dejarlo ya? pregunt Harry, cansado. Me gustara terminar el trabajo hoy. Hermione y Ron le miraron, y luego se miraron entre ellos. Vale, Harry. Ya nos callamos... Bien solt Harry con sequedad, sin levantar los ojos de su pergamino. A las seis, haban acabado el trabajo de Encantamientos. Hermione quera ponerse con una redaccin sobre hechizos transformadores inanimados para la profesora McGonagall, pero tanto Ron como Harry se negaron, alegando que podran empezar despus de la cena. Ya hemos avanzado mucho hoy aleg Ron. Y esa redaccin no nos va a llevar tanto tiempo si trabajamos entre los tres aadi, mientras recogan los libros y los metan en las mochilas. Trabajar entre los tres? pregunt Hermione arqueando una ceja. No querrs decir que yo lo har y vosotros copiaris, verdad? Claro que no! exclam Ron mientras salan de la biblioteca, intentando parecer molesto por la desconfianza de su amiga, mientras ella le observaba con una mirada inquisitiva y una ligera sonrisa. Subieron a la sala comn y dejaron las mochilas. Harry sugiri ir a dar un paseo breve por el exterior antes de la cena y volvieron a bajar. Llegaron al solitario vestbulo y se disponan a salir por las puertas de roble, cuando oyeron una voz burlona a sus espaldas. Lo ltimo que habran querido. Vaya! a quien tenemos aqu? pregunt Draco Malfoy con expresin maliciosa. Harry, Ron y Hermione se volvieron al instante. Qu tal van las cosas por casa, Granger? Una Navidad agitada? Muchas visitas? Crabbe y Goyle se rieron con ganas. La cara de Hermione reflejaba una rabia inmensa, y los ojos se le empaaron, pero Ron y Harry miraban a Malfoy como no le haban mirado nunca. En un instante, ya tenan las varitas fuera y les apuntaban. Crabbe y Goyle dejaron de rerse, y Malfoy torci el gesto. Esta vez no te libras, Malfoy le espet Ron, apuntndole a la cara. Vas a pagar por lo que tu padre y el de ese imbcil seal a Goyle han hecho, te lo aseguro. Te has divertido mucho, eh? le pregunt Harry. Eres detestable, eres un asco. Incluso en tu propia casa, en Slytherin, te odian. Haba decidido pasar completamente de ti este ao, Malfoy, pero ya no. Te avis. Te lo dije muy claramente. Te dije que si hacas alguna... Sufres por esos muggles, Potter? pregunt Malfoy con desprecio, y tambin con odio. Y t, Weasley, tambin sufres por tu novia, no? Cre que tu familia no poda caer ms bajo, pero estar con una sangre sucia... Ron no escuch ms. Si hubiera sido el ao anterior, l y Harry habran saltado sobre Malfoy para partirle la cara, pero ya no. Pese a la inmensa rabia que sentan, al odio que los embargaba, mantuvieron la cabeza y la mirada fra. De la varita de Ron sali un destello y Malfoy fue lanzado seis metros hacia atrs, cayendo espatarrado en

el suelo. Crabbe y Goyle intentaron acercarse a Ron con los puos cerrados, pero Harry les apunt con su varita. Incrcero! grit, y unas gruesas cuerdas ataron a los dos, dejndolos inmviles. Bien hecho! dijo Ron, mirndolos. Ron, CUIDADO! grit Hermione, sealando a Malfoy. Ron mir al tiempo que Malfoy sacaba su varita y lanzaba su Expelliarmus!, pero levant la suya con rapidez mientras deca Protego!, y fue la varita de Malfoy la que salt de su mano. ste, sorprendido, intent cogerla, pero Harry la recuper con el encantamiento convocador. Bien dijo Harry, suavemente. Muy bien, a ver qu hacemos contigo, Malfoy... Dejadles ya pidi Hermione, mirando a los lados. Va a venir alguien y... No contest Ron en un tono que no admita rplicas. Es hora de que este cerdo pague. Lo dems me da igual. Malfoy retroceda, arrastrndose, con visible expresin de miedo. Jams haba visto a Ron y a Harry con aquellas miradas, la de Harry recordaba a la que le haba puesto en la enfermera, el da del ataque de los dementores, y la de Ron se le pareca. Aquel da haba tenido miedo, y ahora tambin pareca tenerlo. Harry poda sentirlo. Furnunculus! grit Harry, y la cara de Malfoy se llen de pstulas. Invidens! exclam Ron a su vez. Malfoy grit y se frot los ojos. Le haba echado un hechizo de ceguera. Locomotor mortis! dijo Harry, y las piernas de Draco se pegaron instantneamente. Estaba completamente indefenso. Gema de miedo. Y, para terminar, Malfoy... Wingardium Leviosa! Ron hizo un movimiento con la varita, distinto del hechizo normal, y Malfoy se elev por los aires, quedando sostenido por los, pies, boca abajo, a unos cuatro metros de altura. Que te diviertas le dijo Harry, mientras l y Ron guardaban sus varitas y volvan junto a Hermione. No te muevas demasiado agreg, viendo como Malfoy se retorca en el aire, o el hechizo podra fallar... No creo que te gustara la cada... Bueno, no sera bueno que gritaran, no? pregunt Ron, mientras les lanzaba a los tres un hechizo silenciador. Oh, por favor, Harry, Ron...! Os lo agradezco, de verdad... Pero os vais a meter en un lo...! suplic Hermione. Qu es lo que sucede aqu? dijo, de pronto, la fra voz de Snape, que acababa de entrar en el vestbulo por el pasillo de las mazmorras. Qu es todo esto? pregunt, mirando a Malfoy, Crabbe y Goyle, y luego a los tres amigos. Simplemente le estbamos dando a Malfoy su merecido, seor respondi Harry con descaro. Vaya, vaya... ya veo. Potter, Granger, Weasley... Os habis metido en un buen lo, os lo aseguro dijo Snape. Hizo un movimiento con la varita y Malfoy descendi hasta quedar en el suelo. Luego, con otro movimiento, desat a Crabbe y a Goyle. Llevadle a la enfermera les orden, sealando a Malfoy. Vosotros tres, venid conmigo. Hermione no ha hecho nada repuso Harry, desafiante y sin moverse del sitio. He dicho que vengis conmigo!! Ya ests en un buen lo, Potter, no lo empeores!! Harry, Ron y Hermione le siguieron, sin decir nada. Harry y Ron le lanzaban miradas de odio a la espalda, y Hermione no paraba de repetir Oh, no! Oh, no! en susurros. Entraron en el despacho de Snape, que cerr la puerta. Bien dijo, sentndose. Parece que os habis estado divirtiendo mucho verdad? Esto os va a costar, para empezar, cincuenta puntos de Gryffindor por cada uno.

Qu?! grit Harry, sin poder crerselo. Cincuenta? Cllate, Potter! grit Snape. Y da gracias que no sean ms! Si no hubiese llegado, a saber qu ms le habran hecho al seor Malfoy... Qu ms? interrumpi Harry, fuera de s. L SE ESTABA BURLANDO DE LOS PADRES DE HERMIONE, PORQUE EL CERDO DE SU PADRE LES ATAC, Y ESTABA ORGULLOSO DE ELLO, PERO, CLARO, A USTED ESO NO LE IMPORTA, VERDAD?!! NO LE HICIMOS NI LA MITAD DE LO QUE SE MERECA!! Snape le mir fijamente. No me grites, Potter. No vuelvas a levantarme la voz. Creo que t no eres juez en este colegio, ni te compete castigar la conducta de los alumnos. En este colegio hay unas normas y t y tus amigos os las habis saltado, como siempre! Pero ya no me sorprendo de nada. Nunca me he esperado otra cosa desde que llegaste a este colegio aadi, con una mueca de desprecio. En cuanto te vi, supe que eras igual que l, igual de arrogante, igual de prepotente que tu padre... Harry sinti un ramalazo de furia como no haba sentido nunca. Haca pocos das que se haba enterado de la desgraciada vida de sus padres, muertos con veinticuatro aos, y ah estaba Snape, un ex mortfago, burlndose de l... NO HABLE DE MI PADRE!! NO SE LE OCURRA HABLAR DE L!! Te dije que no me levantaras la voz!! As que ests orgulloso de l, verdad? Lo que viste en el pensadero el ao pasado no te afect, a que no? O quizs te divirti... Te divirti, Potter?! solt Snape, gritando a su vez. NO, NO ME DIVIRTI!! PERO USTED NO TIENE NI IDEA, NO SABE NADA DE MI PADRE, USTED NO...!! CLLATE!! grit Snape tambin, fuera de s, levantndose y dando la vuelta a su escritorio, ponindose delante de Harry. Ron y Hermione parecan asustados. Snape les mir con furia. Largaos! les orden. Ambos dieron un salto. Potter os comunicar vuestro castigo! AHORA SALID DE AQU! Los dos miraron a Harry con miedo, y salieron de la mazmorra, temblando. Harry se qued solo con Snape. Se miraban con un odio intenso. Dices que yo no s, Potter? S perfectamente! TU PADRE NO HACA MS QUE SALTARSE TODAS LAS NORMAS DE ESTE COLEGIO, PORQUE CLARO, ERA DEMASIADO BUENO PARA ELLAS, Y T ERES IGUAL!! TE CREES MS QUE LOS DEMS PORQUE ERES CAPITN DEL EQUIPO DEL COLEGIO?!! PUES PERMTEME DECIRTE QUE A M ESO NO ME IMPORTA!! CLLESE!! Usted... usted... Harry temblaba de ira. CMO SE ATREVE A HABLAR DE NORMAS? CMO SE ATREVE A HABLAR DE ARROGANCIA CUANDO USTED TIENE ESA MARCA EN EL BRAZO? CMO SE ATREVE?! Aquello pill a Snape desprevenido. Durante un momento no supo qu decir. Esa marca era alguna norma del colegio? O eso no era traspasar lmites? prosigui Harry. A CUNTA GENTE MAT? A CUNTA GENTE TORTUR MIENTRAS LO SERVA A L?! Nunca mat ni tortur a nadie repuso Snape, calmando la voz. Y adems creo que eso no es asunto tuyo! NO ES ASUNTO MO?!! grit. L DESTRUY A TODA MI FAMILIA!! USTED NO TIENE NI IDEA!! Estaba bien, a salvo, con l, verdad?!! Mientras, mis padres deban esconderse como si fueran delincuentes!! Ellos murieron, murieron con slo veinticuatro aos, y usted est aqu, vivo!! Tuve muchos riesgos, maldito mocoso!! Hice de espa!! Si me hubiera atrapado, habra muerto de forma mucho ms dolorosa que tus padres, te lo aseguro! Ah, claro! repuso Harry. Si le hubieran pillado... Pero est vivo, no?!! Y mis padres estn muertos! Veo que ests muy orgulloso de lo que hacan tus padres verdad? Como lo estabas de Black... Y qu hizo l? Qu hizo l durante todo el ao...? Aquello fue demasiado para Harry, or a Snape hablar de Sirius lo llen de una ira que nunca habra credo posible.

NO HABLE DE SIRIUS!! NO SE LE OCURRA DECIR SU NOMBRE!! L MURI POR SU CULPA, PORQUE SIEMPRE ESTABA BURLNDOSE DE L, DE QUE SE QUEDABA A SALVO EN LA CASA, MIENTRAS USTED ARRIESGABA SU VIDA!! grit Harry con todas sus fuerzas. La discusin deba de orse en todo el castillo. NO PODA SALIR DE CASA POR SU MALDITA CULPA, SI USTED NO HUBIERA SIDO TAN ENTROMETIDO, SI NO HUBIERA SIDO TAN ESTPIDO, SIRIUS PODRA HABER PROBADO SU INOCENCIA AQUELLA NOCHE, Y PETTIGREW ESTARA ENCARCELADO!! SIRIUS PAS DOCE AOS EN AZKABAN SIENDO INOCENTE, MIENTRAS USTED ESTABA LIBRE!! SI NO FUERA POR SU IDIOTEZ, POR SU MALDITA ANSIA DE VENGANZA, VOLDEMORT NO HABRA RETORNADO NUNCA!! POR SU CULPA SIRIUS DEBA PERMANECER EN AQUELLA CASA A LA QUE ODIABA, TENIENDO QUE OR SUS INSINUACIONES SOBRE SI IBA BIEN LA LIMPIEZA!! L NO ERA NINGN COBARDE, SE HABRA ENFRENTADO A VOLDEMORT SIN MIEDO!! No pronuncies ese nombre!! chill Snape. MAT A MIS PADRES, DESTRUY A MI FAMILIA, ME LO ARREBAT TODO, ME HE ENFRENTADO A L Y DIGO SU NOMBRE!! VOLDEMORT!!! VOLDEMORT!!! VOLDEMORT!!! Snape se estremeci y se llev la mano al antebrazo izquierdo. Le tiene miedo? PUES YO NO, LO NICO QUE SIENTO HACIA L Y HACIA TODOS SUS SEGUIDORES, PASADOS O PRESENTES, ES ODIO!! No hables de lo que no entiendes!! T no sabes... t no tienes ni idea de cmo era entonces...!! NO NECESITO SABERLO!! grit Harry an ms fuerte. MIS PADRES JAMS SE HUBIERAN UNIDO A L!! JAMS!! AUNQUE LES HUBIERA AMENAZADO CON LA MUERTE MS DOLOROSA QUE EXISTA!! Crees que tu padre era mejor que yo, verdad? Tu padre se dedic a humillarme desde el primer da que estuvimos aqu!! exclam Snape, cambiando el punto de vista de la conversacin. Lo odiaba!! Y t eres igual que l...!! YA, MI PADRE ERA UN ARROGANTE Y UN CHULO, VERDAD?!! Y MI MADRE QU? QU DISCULPA TIENE PARA ELLA? ELLA LE DEFENDI, LE AYUD, Y USTED SE LIMIT A LLAMARLE ASQUEROSA SANGRE SUCIA!! LA LLAM SANGRE SUCIA, AL IGUAL QUE SU QUERIDO DRACO MALFOY!! ME IMAGINO QUE CUANDO SE ABRI LA CMARA DE LOS SECRETOS HACE CUATRO AOS, USTED ESTARA MUY FELIZ VERDAD?!! Eso no es cierto!! Nunca he querido que muera nadie en este colegio, sea de la sangre que sea!! Ya, eso lo dice ahora, pero bien que sonrea cuando Malfoy le ofreci solicitar el puesto de director cuando echaron a Dumbledore!! Y llam a mi madre sangre sucia!! Qu le haba hecho ella?! Es cierto que le llam sangre sucia a tu madre, s!! reconoci Snape, y apart la mirada, cerrando los ojos un momento, como si hubiera recibido un golpe, pero no estoy... no estoy orgulloso de ello, te enteras? agreg, con un tono de voz mucho ms suave. Pareca muy afectado por el comentario de Harry. Harry se calm tambin y se qued pensativo. Aqulla no era la respuesta que l esperaba... Haba notado un deje de culpa, de arrepentimiento, en la voz de Snape? No poda ser... S, s me entero... respondi, extraado an. Snape segua sin mirarle. Tampoco Sirius estaba orgulloso de lo que sucedi aquel da despus de los TIMOs, pero eso no le impidi odiarlo, verdad?!! Harry hizo una pausa. Snape volvi a mirar hacia l. Por qu me detesta tanto? Usted me odi desde el primer da que puse el pie en este colegio! Yo no saba quien era usted, no saba quien era mi padre, no saba nada! Nunca le haba hecho nada, y usted me hizo aqu la vida imposible sin ningn motivo!!

Sin ningn motivo? sise Snape. Acaso no recuerdas todas las infracciones a las normas de la escuela que hacas? Lo has olvidado? Todos esos paseos y vagabundeos nocturnos? Infracciones? Proteg la piedra filosofal!! Saba que Voldemort rondaba el castillo!! Era ms importante proteger la piedra!! Yo era, y soy, su objetivo!! No puedo ir junto a l, con la marca en el brazo, y unirme a su bando si me conviene!! Si no lucho estoy acabado!! Ya, y sabas lo de la piedra desde el primer da verdad?, t... No ponga excusas!! Usted me odi slo por ser hijo de mi padre!! Slo por eso!! YO NO SOY MI PADRE!! grit, lleno de resentimiento por los aos de burlas y humillaciones. Snape no se haba esperado aquello por parte de Harry. Se qued callado. Usted siempre habla de normas, normas, normas! Y qu pasa con los alumnos de su casa? continu Harry, que era incapaz de callarse y deseaba soltar todas las amarguras que haba acumulado hacia su profesor. No hay una norma del colegio que dice que los profesores deben de ser justos? O sa no la conoce? Cundo ha sido usted justo? No he visto un solo partido de quidditch de Slytherin en el que hubieran jugado limpio!! Pero eso le da igual, verdad? Es como hoy, el imbcil de Malfoy se burl de Hermione, de sus padres... Qu debera haber hecho yo? Decrselo a usted? Para qu? Para que me contestara que eso son tonteras? No, gracias! Hermione es mi amiga, ha estado a punto de morir, han estado a punto de matar a sus padres, y no voy a dejar que nadie se burle de ella, aunque sea su alumno favorito! Me da igual que me quite quinientos puntos!! Es mi amiga, y si alguien se mete con ella, la defender!! Snape se qued callado y volvi a sentarse, mientras Harry le miraba con un odio visceral. Me da igual el castigo que me ponga prosigui. Ya no me importa nada de eso. Nada ser peor que lo que ya me espera... Y le repito que si vuelvo a ver a Malfoy, y vuelve a burlarse de nosotros por algo relacionado con su padre y los mortfagos, volver a hacer lo mismo, o algo peor se entera? No esperaba otra cosa, por supuesto repuso Snape. Por qu no habl con los peridicos el ao pasado, o hace dos aos? Podra haber dicho todo lo que piensa de m. Luego podra haberlo ledo en su clase de Pociones para sus queridos alumnos... Usted dice que le humillaron, no debieron de haberle humillado mucho cuando enseguida ha olvidado lo que se siente!! Usted y mi padre se odiaban, pero nunca ha tenido que soportar que los peridicos digan que est loco, ni que el Ministerio de Magia en pleno vaya tras usted, verdad? No lo sabe... no lo entiende... Supongo que usted disfrutaba enormemente leyendo los artculos de El Profeta, verdad? continu Harry. Y no contento con eso, aprovechaba cada clase de Oclumancia para insultarme an ms. No eres ni especial ni importante, ya... claro que no. Simplemente tendr que matar a Voldemort, pero claro, eso no es especial ni importante... Cree que me har el chulo por ello? Pues no!! Le dejo a usted ese honor!! Nunca he querido ser famoso por esta estpida cicatriz!! Se la regalo!! Preferira un milln de veces tener aqu a mis padres!! Yo no quiero esa cicatriz! estall Snape. Ni en sueos querra ser t! Ya, pero no me hace las cosas ms fciles, verdad? Ni a m ni a ninguno de nosotros... Es como a Neville, siempre burlndose de l... Goyle no es mejor alumno que l, y usted nunca lo humilla pblicamente! Suspir, y con la voz calmada volvi a hablar: Ya no quiero hablar ms. No quiero discutir con usted. Estoy ms que harto de todo esto. Levant la vista y mir a Snape a los ojos. Dgame cul es nuestro castigo y djeme irme. Snape no dijo nada durante un momento, y empez a pasar unos pergaminos que tena sobre la mesa. Vete.

Qu? pregunt Harry, sin comprender. He dicho que te largues de aqu! Y nunca hables con nadie acerca de esta conversacin!! Y el castigo? He dicho que te vayas!! Harry mir al profesor unos instantes. Se volvi, abri la puerta y sali sin mirar atrs. Se dirigi lentamente hacia la sala comn, pensativo. No les haba puesto un castigo. Desde que haban entrado en Hogwarts, era la primera vez que Snape no le castigaba por algo. Aunque eso no le import. Igualmente lo detestaba. Que no les castigase slo quera decir que por una vez, Snape se haba sentido culpable por todo lo que Harry le haba dicho. Por el camino se cruz con varios alumnos de Slytherin que le miraron con inters. Deban haber odo los gritos en las mazmorras. A Harry le daba igual. Estaba demasiado cansado, demasiado harto, demasiado enfadado... Y tambin extraado. Aquella mencin a su madre, aquella impresin de que Snape se senta arrepentido, o culpable... Qu significaba? No lo saba, pero, inexplicablemente, supo que su profesor le ocultaba algo respecto a aquello... y que tena que ver con que no les hubiera puesto ningn castigo. Lleg frente al retrato de la Seora Gorda, dijo la contrasea, (calamar gigante) y pas a la sala comn. Ron y Hermione esperaban, nerviosos, sentados junto al fuego. Al ver a Harry se levantaron rpidamente y se acercaron a l. Harry! Ests bien? Qu ha pasado? le pregunt Hermione, fijndose en la expresin de su amigo. Nada. No tenemos castigo. No tenemos castigo? pregunt Ron, sin crerselo. Por qu no? No lo s... Qu sucedi, Harry? inquiri Hermione. Estbamos muy asustados. Estabais los dos fuera de s! Ya lo s. Discutimos. Muchsimo. Sobre mis padres, sobre Malfoy... sobre nosotros. Jams me haba sentido tan airado... Llevaba cinco aos deseando gritarle todo lo que le he dicho hoy. Pero qu fue? Cmo es que no nos puso un castigo? Harry se sent en una butaca, y les cont todo lo que haba sucedido en la mazmorra. ... Y le dije muy claramente que me daba igual lo que me hiciera termin Harry . Si me quera quitar quinientos puntos que me los quitara, que eras mi amiga, y si Malfoy volva a hacer algo como lo de hoy, le haramos algo mucho peor. Bien dicho! le felicit Ron. Estoy totalmente de acuerdo. Hermione los mir con expresin extraa y finalmente les sonri. Gracias... pero no era necesario... no me importa lo que diga ese cerdo de Malfoy... Pues a nosotros s dijo Ron, muy serio. Ya estamos hartos de l y de su maldita prepotencia, de su chulera... Hermione se acerc a ellos y los abraz, haciendo que Ron se callara, sorprendido. An no entiendo por qu no nos castig dijo Hermione al soltarlos. Le dije que me dijese el castigo y me dejara irme, que estaba harto. Y simplemente me orden que me fuera. Sin ms? pregunt Ron, abriendo los ojos desmesuradamente. Harry asinti. Supongo que se habr sentido un poco culpable por todo lo que le dije... No s. Tampoco me importa mucho agreg. Pero era verdad solamente a medias. Despus de la mencin a su madre, la ira de Snape se haba diluido, y haba vuelto a su habitual tono fro. Qu significaba?

Estuvieron un rato sentados frente al fuego, callados. Hermione se puso a leer un libro, y Ron miraba a Harry, que pareca ensimismado. Pensaba en la discusin con Snape una y otra vez, en lo que haba dicho sobre llamarle sangre sucia a su madre... No me siento orgulloso de ello. Snape haba reconocido que no se senta orgulloso de algo que haba hecho. Tambin haba confesado que no querra estar en su lugar por nada del mundo. Eso era obvio. Quin lo querra? Su mente divag hasta que Hermione sugiri que bajaran a cenar. Despus tenemos que hacer la redaccin para Transformaciones recordis? Vaya, es cierto dijo Ron con fastidio. Fue idea tuya dejarlo para ahora le record Hermione con una sonrisa. Los tres se levantaron y bajaron al comedor. Cuando pasaron frente a los inmensos relojes que marcaban los puntos de las casas, Harry se detuvo en seco. Qu pasa? pregunt Ron, parndose tambin y mirando a su amigo. Observad los puntos! Ron y Hermione miraron al reloj de Gryffindor y se quedaron atnitos. Tenan veinte puntos ms que a la hora de la comida. No puede ser! exclam Ron. Habremos conseguido ciento setenta puntos por la tarde? No seas idiota respondi Hermione. Esto slo puede significar... ... que Snape no nos quit puntos concluy Harry. No es posible dijo Ron, meneando la cabeza. Despus de lo que hicimos? Despus de todo lo que le dijiste? No puede ser. Entraron, desconcertados, en el Gran Comedor. Harry no lo entenda. Tanto le haba afectado la discusin a Snape? Pens que quizs se le haba olvidado sacar los puntos, pero al momento desech la idea. Snape jams se haba olvidado de sacar puntos a Gryffindor, y menos por causa suya. Se sent en su lugar y mir hacia la mesa de Slytherin. Malfoy ya haba recuperado su aspecto normal. Sus miradas se cruzaron, llenas de odio. Harry saba que no parara hasta vengarse. Nunca le haban humillado tanto y no iba a perdonarlo. Apart su mirada y se fij en Snape. Pareca totalmente indiferente, como si no hubiese sucedido nada en toda la tarde. Aquella noche, mientras Harry se meta en la cama, su mente empez a divagar hacia la discusin de aquella tarde. Por qu Snape se haba sentido mal cuando Harry le record el insulto a su madre? Por qu Dumbledore confiaba en l? Por qu les haba perdonado el ataque a Malfoy, Crabbe y Goyle? No lo saba, y la curiosidad le mataba. Durmi mal toda la noche. Por la maana, se levant temprano y baj a la sala comn. Se sent frente al fuego y esper a que se levantaran Ron y Hermione para bajar a desayunar. Tenan hora doble de Pociones y a Harry no le apeteca nada ver a Draco Malfoy. No estaba seguro de si quera o no ver a Snape. Cuando ya llevaba un rato frente al fuego, empezaron a bajar alumnos que iban a desayunar. Sigui esperando hasta que alguien se sent a su lado. Ests bien? pregunt Ginny, mirndole con preocupacin. Haba bajado con una de sus amigas. Pareces ido... Estoy bien respondi Harry. Es slo que no me puedo quitar una idea de la cabeza... Es por lo de Snape? pregunt ella, mirndole fijamente. Puedes contrmelo... Quieres bajar a desayunar? Estaba esperando por Ron y Hermione... Puedes esperarlos abajo. Vienes? De acuerdo acept, y, cogiendo su mochila, las sigui al Gran Comedor. Bueno, a ver qu te preocupa? Harry le cont a Ginny lo de la discusin un poco por encima. ...Y ahora no dejo de pensar en por qu tuvo ese cambio de actitud cuando mencion a mi madre dijo. Antes pareca que estaba deseando matarme, y luego nos deja ir sin castigo y sin quitarme puntos... Y eso te preocupa tanto? Por qu?

No lo s... Sospecho que me oculta, o que me ocultan, algo sobre mi madre. El qu? Crees que Snape podra estar enamorado de ella? dijo Ginny en tono de broma. Harry, en cambio, la mir con seriedad. No se lo haba planteado... Y si era as? Y si Snape se haba enamorado de Lily y por eso odiaba an ms a su padre, y a l mismo, que era la prueba viva del amor entre sus ellos? Pareca una locura, pero... No lo creers, verdad? le pregunt Ginny. Slo lo dije en broma... Claro que no respondi Harry rpidamente. Ginny le mir un tanto escptica, pero no dijo nada. Momentos despus entraron Ron y Hermione. Tras terminar de desayunar, se dirigieron a la clase de Pociones rpidamente. Malfoy, Crabbe y Goyle ya estaban all, acompaados por Pansy Parkinson. Cuando Malfoy les mir, su mirada se llen de odio y de rencor. Crabbe y Goyle, por su parte, cerraron los puos con ademn amenazante. Hermione les susurr a Harry y a Ron que no hicieran ninguna locura, pero ellos no contestaron. Apartaos dijo Harry con voz severa. Y si no quiero? pregunt Malfoy, desafiante. Si no quieres, yo te quitar le amenaz Ron, sacando su varita. Te aseguro que me producira un gran placer hacerlo... Malfoy, Crabbe y Goyle miraron alternativamente a la varita y a Ron. Draco dud, pero el recuerdo de lo sucedido el da anterior pudo ms y se apart. Espero que estaris disfrutando de vuestro castigo, no? solt a sus espaldas con voz burlona. No tenemos ningn castigo le espet Harry, sonrindole con frialdad. Malfoy abri la boca para decir algo, pero en esos momentos entr Snape y se call. Snape se dirigi a la pizarra y empez a hablarles de la pocin a preparar ese da. No mir a Harry en toda la hora, ni le dirigi la palabra, ni una sola vez. Por la tarde, despus de comer, Harry, Ron y Ginny se dirigieron al campo de quidditch para el entrenamiento. Quedaba poco ms de una semana para el partido con Durmstrang, y deban esforzarse, pues su rival se haba estado entrenando duramente en las navidades. Cuando llegaron al campo, aun no haba nadie all. Algunos miembros del equipo tenan clase por las tardes, as que no haban quedado hasta las cinco. Ellos haban ido primero porque queran entrenar un poco antes, para ponerse al da. As pues, estuvieron volando y practicando hasta que empezaron a llegar el resto de miembros del equipo. Malfoy y Crabbe llegaron los ltimos, acompaados por Goyle. Cambiaos rpido! les grit Harry. Malfoy le dirigi una mirada de desprecio y entr, seguido por Crabbe, en los vestuarios. Un rato despus, salieron y se montaron en las escobas. Goyle se sent en las gradas para verlos. No quiero tonteras, Malfoy le advirti Harry. De acuerdo? Malfoy sonri despectivamente. Comenzaron el entrenamiento, de la misma forma que siempre lo hacan, practicando jugadas al principio, y luego jugando un partido. Malfoy y Crabbe se estaban portando bien, pero Harry, que los observaba, sospechaba que tramaban algo, as que no los perda de vista. Efectivamente, as era. Cuando estaban a punto de terminar el partido, Malfoy se acerc a la portera de Ron, pero a ms altura, mientras intentaba localizar la snitch, y le grit algo, rindose. Harry, que se encontraba lejos, no pudo or lo que deca, pero vio la cara de furia de Ron, que se lanz contra l. Entonces, Crabbe, que estaba cerca, le lanz una bludger con todas sus fuerzas, que Ron no vio. Harry grit, pero su amigo no le oy. La bludger lo golpe con fuerza en la cara, y se cay de la escoba. Malfoy sonri con malicia, pero Harry, acercndose veloz, sac la varita y detuvo la cada de Ron, de la misma forma que Dumbledore lo haba hecho con l mismo tres

aos antes. An as, el golpe fue considerable, porque haba cado desde unos quince metros de altura, por lo menos. Qued tendido en la nieve, con un brazo en una posicin extraa. Oy a Ginny gritar y descender rpidamente hacia su hermano, mientras el resto del equipo se acercaba tambin, mirando a Malfoy y a Crabbe con rabia. Ests loco, Malfoy? bram Warrington. Falta una semana para la final y es nuestro guardin! Se puede saber qu te pasa? Malfoy no le contest y sigui sonriendo. Harry descendi junto a Ron. Cmo est? le pregunt a Ginny. Se ha desmayado dijo Ginny, asustada. Pero creo que est bien, excepto por el brazo, creo que se lo ha roto. El resto del equipo descendi y se acerc a Ron, excepto Malfoy y Crabbe, que permanecieron apartados y risueos. Harry los mir con furia. SE PUEDE SABER QU HACES? No creers que un Weasley va a burlarse de m y quedarse tan tranquilo, verdad, Potter? dijo Malfoy, muy satisfecho. Harry no pens siquiera lo que estaba haciendo. Sac su varita y, antes de que Malfoy pudiese reaccionar, Harry lo haba lanzado contra las gradas, producindole un corte en la frente. Volvi junto a Ron. Hay que llevarle a la enfermera deca Ginny. Yo os ayudar se ofreci Warrington. Luego arreglaremos cuentas con Malfoy. Sac su varita e hizo aparecer una camilla. Subieron a Ron y lo llevaron levitado hacia el castillo. A lo lejos, delante de ellos, iba Malfoy, tambalendose, sujeto por Crabbe y Goyle. En cuanto entraron en el vestbulo, los vieron a los tres, que hablaban con Snape, al parecer, explicndole lo sucedido. Potter gru Snape. Por qu has atacado a Malfoy esta vez? l y Crabbe casi matan a mi hermano! grit Ginny, sealando a la camilla. No le haga caso, seor! gimi Malfoy. Simplemente estbamos entrenando, Weasley recibi una bludger y cay, y Potter me atac inmediatamente. QU? bram Harry. l vol hacia ti porque le dijiste algo, y luego Crabbe le lanz la bludger! Lo tenais planeado, elevaste la escoba para que la cada fuese peor! BASTA! grit Snape. Ya he odo suficiente. Diez puntos menos para Gryffindor, Potter. Qu?! exclam Harry, airado, al mismo tiempo que, detrs de l, sus compaeros murmuraban, enojados. Malfoy, en cambio, se rea por lo bajo. Y qu hay de...? ... y diez puntos menos para Slytherin, Malfoy termin Snape, sin escuchar nada ms. Ahora id a la enfermera, y no quiero escuchar una sola palabra ms. Malfoy se qued sin habla, y pareca ms atontado por lo que acababa de or que por el golpe que se haba llevado. Todos, en realidad, se haban quedado mudos del asombro. Snape quitando puntos a Slytherin? Quitndole puntos a Slytherin a causa de Malfoy? Harry no dijo ms. Dio las gracias a Warrington y entre l y Ginny subieron a Ron a la enfermera, mientras que Crabbe y Goyle llevaban a Malfoy. A Harry le preocupaba el estado de Ron, pero el comportamiento de Snape llenaba su cabeza mucho ms.

23

La Final

Dices que Snape le quit puntos a Slytherin? preguntaba Ron, totalmente sorprendido. Y por causa de Malfoy? No puedo creerlo termin, meneando la cabeza. Pues es cierto le dijo Ginny, que estaba sentada a su lado en una silla. Nada ms llevarle a la enfermera, Ginny haba ido a avisar a Hermione, que haba subido corriendo, toda asustada. Ron haba tardado media hora en despertar, y, como Ginny haba supuesto, tena el brazo roto, amn de varias magulladuras. Sin embargo, gracias a Harry no tena nada grave, y podra abandonar la enfermera al da siguiente. Cuando Madame Pomfrey los dej solos, Harry y Ginny contaron lo que haba ocurrido en el vestbulo. Cundo ha quitado Snape puntos a Slytherin? pregunt Ron, haciendo muecas de dolor al moverse. Nunca respondi Hermione, mientras lo sujetaba con suavidad. Deja de moverte tanto, que tienes el brazo roto. Es que no me gusta estar aqu dijo l. Entre nosotros tres nos pasamos media vida en este lugar. Harry, Hermione y Ginny se rieron. Por qu fuiste hacia Malfoy, Ron? le pregunt Harry. Qu te dijo, que ni siquiera viste la bludger? El rostro de Ron se ensombreci y se llen de una expresin de rabia. En vez de contestar, mir a Hermione. Me dijo que le iba a mandar una carta a su padre explic Ron. Una carta? pregunt Hermione, sin comprender. Y qu? Una carta para pedirle que la prxima vez... que la prxima vez no dejara escapar a tus padres termin Ron, con amargura, apretando tanto los puos que solt un grito de dolor. Hermione se puso seria y mir a su amigo. No le hagas caso le dijo ella. Slo pretende provocarte. Mis padres ahora estn a salvo... Me da igual Replic Ron. Si vuelve a decrmelo... Harry volvi la vista hacia Malfoy, que estaba en la camilla ms alejada, acompaado por Crabbe, Goyle y Pansy Parkinson, y los observ unos instantes, antes de volverse de nuevo hacia Ron. Una hora despus, Harry, Ginny y Hermione se despidieron de Ron, dejndolo solo con Malfoy y bajaron a cenar al Gran Comedor. All, la mayora de los alumnos ya se haba enterado de lo sucedido, y todo el mundo comentaba, extraado, el comportamiento de Snape. Nadie, nunca, recordaba haber visto a Snape quitando puntos a Slytherin. Tras la cena, subieron a la sala comn. Hermione dijo que iba a ir a ver a Ron antes de irse a la cama, y se diriga de nuevo al agujero del retrato, cuando Harry la sujet. No! Qu haces? le pregunt Hermione, extraada por el comportamiento de su amigo. Ya has olvidado que nadie debe andar solo por los pasillos? Y menos de noche! Recuerda que hay alguien peligroso en Hogwarts...

Es cierto record ella. Con todo lo que ha pasado, se me haba olvidado. Pero yo quera ir a ver a Ron... Yo tambin ir dijo Harry. Te acompao. Sin m no vais afirm Ginny a sus espaldas. Yo tambin quiero ver a Ron aadi Neville, acercndose. Igual que nosotros dijeron Dean y Seamus, unindose tambin al grupo. Est bien, vamos todos dijo Harry. Salieron de la sala comn y se dirigieron a la enfermera. Ron y Malfoy se encontraban solos, y se lanzaba miradas furibundas uno al otro. La expresin de Ron cambi, sin embargo, cuando vio a los dems entrar por la puerta. Hola! salud muy contento al verlos. Cre que no vendrais hasta maana... No bamos a dejarte aqu, sin despedirnos de ti repuso Hermione, sonrindole. Cogieron sillas y se sentaron alrededor de la cama. La seora Pomfrey sali de su despacho a ver qu ocurra. Tienen media hora les advirti con severidad. El seor Weasley debe descansar. Todos asintieron, y se acercaron para hablar sin que Malfoy los oyera. Sin embargo, no pareca interesarle mucho lo que dijesen, porque se puso a mirar al techo. Ron pareca feliz de que todos hubiesen ido a verlo, y charlaba animadamente. En un momento, Harry, siguiendo un impulso, levant la vista hacia Malfoy, y observ que el chico los miraba. Incluso pareci captar en su mirada un deje de envidia. No puede ser, pens Harry. Malfoy apart la mirada al ver que Harry le observaba, y volvi a mirar al techo. Harry se dio cuenta de que nadie haba ido a verlo a l desde que le haban dejado en la enfermera. Haba visto una mirada de envidia en l por eso? Durante un instante, sinti lstima de Malfoy, que se encontraba totalmente solo. Ahora, adems, una parte de los Slytherins estaban peleados con l, como Warrington o Bletchley... Le pareca increble, ciertamente, pero le dio pena verlo all solo, viendo como a una de las personas que ms detestaba y despreciaba era ms apreciado que l. Aquella sensacin le hizo sentirse raro, y decidi que no le gustaba. Luego record lo que le haba dicho a Ron, y tambin lo que le haba soltado a Hermione, y aquel sentimiento se esfum. Se lo merece. Se merece estar ah y solo. Lo eligi as. Le di la oportunidad y lo eligi as. Adems, casi matan a Ron entre l y Crabbe, pens, y volvi a meterse en la conversacin con los dems. Bueno, podrs entrenar pasado maana? le pregunt a su amigo. No s... espero que s. No creo que eso sea prudente! le reproch Hermione. Vamos, Hermione dijo Ron. El partido es dentro de una semana... Bueno, pero hay un suplente no? Un suplente? dijo Ron levantando la voz. Me ests diciendo que no juegue la final? Claro que no! repuso ella. Simplemente no quiero que te pase nada. No me va a pasar nada. Ya tengo el brazo curado, slo debo descansar hasta maana. Si veo que no est en buenas condiciones, yo mismo le prohibir entrenar pasado maana dijo Harry. Est bien acept Hermione a regaadientes, sabiendo perfectamente que Harry slo lo deca para tranquilizarla. Y hablando de jugar y no jugar Dijo Dean. Qu vas a hacer con Malfoy y Crabbe, Harry? No lo s respondi Harry, dirigindole otra fugaz mirada a Malfoy, que segua mirando al techo. De momento, permitirles seguir... eso s, pienso decirles a ambos unas cuantas cosas... aunque me temo que sus propios compaeros de Slytherin ya les dirn lo suyo, si han conseguido que Snape les quite puntos a ellos... Eso es algo que sigo sin entender, no importa cuntas veces me lo expliquis dijo Seamus. De verdad no sabis por qu fue?

No minti Harry. Slo l, Ron, Hermione y Ginny saban lo que haba sucedido en la discusin que haba tenido con Snape. Bueno, venga, todos a la cama orden la seora Pomfrey con severidad, saliendo de su despacho. Los pacientes deben descansar. Haciendo caso a la enfermera, todos se levantaron, se despidieron de Ron y bajaron a la sala comn. Una vez all, se separaron. Neville y Dean fueron a acostarse. Seamus se fue a hablar con Lavender, Ginny se sent a leer un libro en una mesa apartada, y Harry se puso a hacer levitar cosas. Hermione se sent a su lado y estuvo practicando un rato con l, a pesar de que ya dominaba a la perfeccin todos los hechizos levitatorios que existan. Tras estar un rato, le dijo a Harry que tambin se iba a la cama. T no vas a acostarte? pregunt ella, levantndose. No tengo sueo an respondi l, mientras haca elevarse unos cojines y dar vueltas en el aire alrededor de otro que yaca suspendido a un metro del suelo. Vale... pues hasta maana, Harry se despidi ella, subiendo por las escaleras de los dormitorios. Ciertamente, Harry no tena nada de sueo. Su cabeza divagaba sobre el motivo de Snape para hacer lo que haba hecho. Si un mes antes hubiera sucedido lo que haba pasado esa tarde, Snape les hubiese quitado veinte puntos sin mirar siquiera a Ron... Realmente, y pensndolo bien, tampoco era un asunto tan importante, pero a Harry lo obsesionaba. Tena la certeza de que Snape le ocultaba, o saba, algo respecto a sus padres... algo que le haba hecho sentirse culpable... Haba sido eso lo que le haba movido a actuar as? O haba sido la acusacin de Harry de que los profesores deban ser justos y que l, en cambio, siempre beneficiaba a Slytherin? No lo saba, y la curiosidad lo mataba. Ests muy pensativo ltimamente le dijo Ginny, sentndose a su lado. Pues s respondi Harry, con frialdad. No le apeteca que le hiciesen preguntas sobre lo que rondaba su cabeza. Puedes hablar conmigo hoy igual que lo hiciste la noche del baile dijo Ginny, sin inmutarse por el tono de Harry. Harry se volvi hacia ella. Tena una mirada de comprensin, y la frialdad de Harry se disolvi. Ya lo s, Ginny dijo, en un tono ms amable. Ella no dijo nada durante un rato, y luego solt, sin ms: Te fijaste en Malfoy? Pues no mucho, la verdad minti Harry. Por qu? No te pareci que se encontraba solo? Qu? pregunt Harry, sorprendido por lo que estaba oyendo. Digo que pareca muy solo... e incluso dira que tena envidia de que Ron tuviera visitas y l no. Harry no dijo nada, perplejo por lo que oa, perplejo al darse cuenta de que l haba pensado exactamente lo mismo. Es posible dijo, sin darle importancia. Pero no me importa. Ron est all por su culpa. Ya lo s repuso ella. Pero... no s, me dio un poco de lstima que nadie fuera a verlo, aunque sea un imbcil y un prepotente aadi, encogindose de hombros. Harry mir a Ginny, sin responder, mientras ella se levantaba. Me voy a la cama dijo. Y t tambin deberas hacerlo, hoy te levantaste muy temprano... Harry la observ mientras se alejaba hacia las escaleras y dud, pero finalmente lo dijo: Ginny... Ella se dio la vuelta, mirndole. A m tambin. A m tambin me dio un poco de lstima dijo por fin. Pero aadi rpidamente: Pero eso no cambia nada. Le odio y le detesto igual.

Ya lo s, Harry dijo ella. Pero es esperanzador que, con todo lo que nos ha hecho, seamos capaces de sentir aunque slo sea un poco de lstima por l no crees? Esperanzador? pregunt Harry, sin comprender. Claro explic Ginny. Eso es lo que nos diferencia de l no? De Voldemort y los mortfagos. Harry se la qued mirando, sin acabar de entender lo que ella quera decir. Bueno, hasta maana, Harry. Adis murmur, mientras Ginny suba por las escaleras, con lo que l se qued, solo y pensativo de nuevo, en la sala comn. Cinco minutos despus suba por las escaleras hacia su dormitorio, con la cabeza dndole vueltas, a veces en torno al asunto de Snape, y otras en torno a lo que Ginny le haba dicho. Harry pens que no conoca bien a la hermana de su mejor amigo, y que lo que haba dicho esa noche pareca alguna de las cosas tpicas y extraas que a veces deca Hermione, como lo de fomentar la unin entre las casas y cosas as. Ser por hablar tanto entre ellas, decidi, mientras se meta en la cama. Dos das despus tenan el siguiente entrenamiento, y antes de salir al campo, Harry les advirti a todos que si se repeta un comportamiento como el del ltimo da, el responsable sera expulsado del equipo. Aquello no pareci afectarles a Malfoy y Crabbe, que, sin embargo, s parecan preocupados por los diez puntos que Snape les haba quitado, por lo que procuraron comportarse de modo adecuado en el resto de los entrenamientos. Lleg as la semana de la gran final, y en todo el colegio empez a notarse la emocin y la expectacin, sobre todo teniendo en cuenta que en dos das se jugaran dos partidos, algo que nunca antes haba ocurrido en Hogwarts. Por todos lados, los alumnos murmuraban y cuchicheaban sobre quien era mejor o qu equipo crean que sera el vencedor. En la mesa de Gryffindor, los de Castelfidalio se vean nerviosos y preocupados por el encuentro. Por qu estis tan nerviosos? les pregunt Harry el lunes a la hora de comer . Sois mejores que Beauxbatons agreg, bajando la voz. S, ya... pero nunca se sabe, y han estado entrenando mucho. Si quedamos de cuartos, con la tradicin en quidditch de nuestro colegio, me morir de vergenza cuando volvamos a casa respondi Anton. Lo importante es que lo hagis lo mejor que podis dijo Ron. S, bueno... Nosotras os apoyaremos declar Parvati muy animada. No os preocupis. Pues, yo, sintindolo, apoyar a Beauxbatons intervino Neville, ponindose un poco colorado. Normal dijo Seamus, y l y Ron soltaron una risita. A quin vas a apoyar t, Harry? le pregunt Neville. Hmm, no s respondi. A vosotros os conozco ms dijo, mirando hacia Anton, pero estuvimos con Gabrielle en el baile de Navidad y me cay bastante bien... Entonces? insisti Neville. Entonces no s concluy Harry. Apoyar a ambos, sin predilecciones. Ah, eso no vale! dijo Parvati. O con unos o con otros! Pues a m me parece la mejor opcin le apoy Hermione. Pienso hacer lo mismo. Yo, sin embargo, estar del lado de Beauxbatons terci Ron. No por nada, pero dado que Parvati y Lavender os apoyarn a vosotros, yo ayudar a Neville. Seremos dos contra dos. Adems, yo tambin conozco a Gabrielle y me cae muy bien, sin contar que es casi como de mi familia...

La semana transcurri lenta, y Harry y Ron apenas tenan tiempo para nada, porque cuando no estaban entrenando, estaban planeando jugadas y haciendo deberes. Ni siquiera haban vuelto a visitar a Hagrid, ni jugado una sola partida de ajedrez, ni entre ellos, ni con Hermione, que, aunque tena el mismo trabajo de siempre, pasaba ms tiempo sola debido a que Ron y Harry estaban con la cabeza en la final. Finalmente, lleg el viernes, da del partido por el tercer y cuarto puesto. En las mesas, a la hora de la comida, todo el mundo hablaba sin parar, hacan apuestas y comentaban sus opiniones. Los de Castelfidalio parecan tranquilos, aunque un poco serios, al igual que los de Beauxbatons. Como en los otros partidos, tambin aquel da Larry Binddle estaba all. Cuando termin la comida y Dumbledore habl, los alumnos de Castelfidalio se levantaron y se dirigieron al campo, recibiendo palabras de apoyo y suerte por parte de todos. Harry, Ron y Hermione tambin se levantaron para dirigirse al estadio. En la puerta se encontraron con los de Beauxbatons, que tambin salan. Viessi y Amelie se miraron y se sonrieron, y ambos se marcharon hablando animadamente. Neville, por su parte, se acerc a Gabrielle para desearle mucha suerte, y la chica le sonri. Harry, Hermione y Ron hicieron lo propio y se dirigieron al exterior con paso lento, cuando Parvati y Lavender salieron disparadas por la escalinata. Adnde van stas? pregunt Ron, mirndolas. Claro! Ron! lo llam Neville. La bandera! Anda! exclam Ron, dndose un golpe en la cabeza. Es cierto, vamos. Ron y Neville subieron por la escalera y se perdieron de vista. Bandera? pregunt Hermione. Hicieron una bandera de Beauxbatons le cont a Hermione, mientras atravesaban las puertas de roble para dirigirse al estadio. A pesar del fro que haca, y de que todo permaneca nevado an, el campo de quidditch estaba lleno de gente. Harry y Hermione se sentaron en la primera fila, acompaados por Dean y Seamus. Luego llegaron Parvati y Lavender y tambin Ron y Neville. Se pusieron unos a un lado y otros al otro, y comenzaron a agitar sus banderas, hacindose la competencia. Lavender le sonrea a Seamus, que la miraba como si la viera por primera vez, mientras Dean y Harry se rean. Hermione, por su parte, miraba a Neville y a Ron, que agitaban con mpetu su bandera. Podas ayudarnos, Hermione! le pidi Ron. En nuestro partido lo hiciste muy bien! Hermione le sonri levemente y mene la cabeza. Lansville, el comentarista, reclam entonces atencin, y empez a nombrar a los jugadores, que saltaron al campo montados en sus escobas y, tras dar unas vueltas, se colocaron en sus posiciones. Amlie y Anton se dieron la mano. La seora Hooch, tras su eterna advertencia sobre el juego limpio, solt las bludgers y la snitch, lanz la quaffle e hizo sonar su silbato. Y el partido comienza! grit Lansville. Y Blisseisse coge la quaffle!, se lanza hacia la meta de Riccello, Viessi va tras ella, que esquiva una bludger, pasa a Dutrois, ste a Bissone, que lanza y... Riccello la para! Parvati y Lavender agitaron las banderas con fuerza, mientras Ron y Neville suspiraban, decepcionados. Parece que est muy emocionante no? pregunt Dullymer, sentndose junto a Hermione y observando a Parvati, Lavender, Neville y Ron. S, ya ves afirm Harry con una sonrisa. Bueno Quin crees que ganar, Harry? pregunt, mientras Rodens y Spiello, en una esplndida jugada, conseguan el primer tanto para Castelfidalio. Castelfidalio respondi Harry. Siempre que Gabrielle no atrape antes la snitch, es bastante buena...

S, yo tambin lo opino dijo l. El juego continuaba, muy rpido. Ambos equipos eran extraordinariamente veloces. Beauxbatons ahora al ataque, por medio de Bissone... Dutrois... de nuevo Bissone Uf, eso ha debido de doler! exclam Lansville, cuando una bludger de Furti golpe a Bissone, hacindole perder la quaffle. Pero Blisseisse la recupera... esquiva a Spiello, ahora a Viessi... pasa a Bissone, que se la devulve... lanza y... s, ha marcado! Estupenda jugada de Castelfidalio! Empate a diez en el marcador! Ahora eran Ron y Neville los que saltaban y agitaban las banderas con fuerza. Una jugada muy buena coment Dullymer, mientras los de Castelfidalio volvan al ataque por medio de Viessi. S, y rpida. Ambos son rpidos, en realidad dijo Harry. Pero los de Castelfidalio lo son ms, y tienen ms estrategia... Ya asinti Dullymer, viendo como los italianos marcaban un nuevo tanto, colocndose veinte a diez. El partido prosigui, con otros dos tantos de Castelfidalio, mientras la snitch segua sin aparecer. Gabrielle y Giussi la buscaban por todo el campo, pero sin resultados. Beauxbatons logr un nuevo tanto, pero era bastante obvio que los cazadores y golpeadores de Castelfidalio eran superiores. Al terminar la primera media hora del partido, el marcador estaba setenta a treinta para Castelfidalio, y todo pareca indicar que la diferencia no iba a dejar de crecer. Si Gabrielle no atrapa la snitch pronto, las cosas se van a poner fatal declar Ron, mirando a Neville. Animmosla con fuerza. No tenis nada que hacer! grit Parvati. Vamos a ganar! Como si quisieran darle la razn, Viessi marc dos tantos casi seguidos, y Anton logr evitar un tanto de Dutrois mediante una parada espectacular. Los aficionados de Beauxbatons imploraban con todas sus fuerzas que Gabrielle atrapara la snitch pronto, o perderan. Beauxbatons al ataque por medio de Blisseisse! Sortea a Viessi y a Spiello, pasa a Dutrois...! Dutrois est en buena posicin y lanza... Ha batido a Riccello! Noventa a cuarenta para Castelfidalio! Y no hay tregua! Bissone avanza con la quaffle a toda velocidad, los cazadores de Beauxbatons no conseguirn pararlo! Se ha puesto fuera del alcance de las bludgers, ahora slo Amdis est frente a l... tira... Y MARCA! Cien a cuarenta! Harry aplaudi la jugada, que haba sido un contraataque rapidsimo, mientras los de Beauxbatons volvan a la carga. Mirad! grit Hermione, sealando a Gabrielle, que volaba a toda velocidad hacia un punto cercano al centro del campo, donde brillaba algo dorado, por encima de la blanca capa de nieve. Giussi, sin embargo, tambin la haba visto y volaba tras ella. Vamos Gabrielle! CORRE! animaba Neville con todas sus fuerzas. La chica iba a coger la snitch, pero Giussi peg un fuerte acelern y se puso casi a su altura, dndole un golpe que la apart. La snitch se movi y ambos empezaron a perseguirla, mientras la pequea esfera dorada intentaba zafarse. Todo el estadio se haba dado cuenta de lo que ocurra y tena la vista puesta en los dos buscadores. Incluso los dems jugadores se haban olvidado de jugar y los observaban. Al llegar a los postes, la snitch se elev, Gabrielle y Giussi se elevaron tambin, en pos de ella, pero la chica fue algo ms rpida. Estir la mano para agarrarla cuando... PAM! Una bludger le haba dado en el brazo, hacindola tastabillar. Malone la haba lanzado con mucha habilidad. Gabrielle perdi el control y se desvi, y Giussi, acelerando, atrap la snitch. Y FIN DEL PARTIDO!! Increble!! Cuando pareca que Delacour ya tena la snitch en la mano, una providencial bludger de Malone le ha arrancado la victoria de las manos! Castelfidalio gana por doscientos cincuenta a cuarenta!

Oh, no!! exclamaron Ron y Neville, al mismo tiempo. Por qu poco! Les ha faltado un pelo coment Harry, aplaudiendo como todos los dems. Ese golpeador, Malone, lo ha hecho genial... Le habr hecho mucho dao en el brazo? pregunt Hermione, fijndose en Gabrielle, que haba aterrizado y se lo sujetaba. Harry, que saba perfectamente lo que un golpe como aqul poda hacer, asinti. Seguramente... pero bueno, mientras no sea Lockhart quien intente arreglrselo, no creo que le pase nada. Descendieron al campo. La seora Pomfrey atenda a Gabrielle mientras Malone se disculpaba con ella y le preguntaba si se encontraba bien. Felicidades les dijo Harry a Anton y a sus compaeros. Habis ganado. Se lo debemos a Malone replic l. Habramos perdido de no ser por esa bludger. Bueno, todos lo habis hecho bien. Los de Beauxbatons parecan algo tristes. Haban tenido casi la victoria en la mano y haban perdido. Rodeaban a Gabrielle, que pareca la ms abatida, intentando animarla. Lo habis hecho muy bien, no te preocupes le dijo Ron. Estas cosas pasan... S, pego podguamos habeg ganado... respondi la chica. Dumbledore anunci muy alegre el resultado del partido, y entreg los trofeos correspondientes al tercer y cuarto puestos entre los aplausos entusiasmados del pblico. Luego, Gabrielle, acompaada del resto de su equipo y de Neville, fue llevada a la enfermera, donde pasara la noche. Harry, Ron, Hermione y los dems regresaron lentamente al castillo sobre la nieve. Bueno, maana nosotros, compaero dijo Ron. S... lo haremos bien, estoy seguro afirm Harry. Nos animars, verdad? le pregunt Ron a Hermione. Pues claro respondi ella. Al llegar al castillo, subieron a la sala comn, donde permanecieron, charlando sobre el partido, y sobre la final del da siguiente, hasta la hora de la cena, que result exquisita, en medio de la celebracin. Los de Castelfidalio estaban muy animados, y los de Beauxbatons, aunque algo tristes an, tambin disfrutaban de la fiesta. Al terminar la cena, Harry, Ron, Hermione y Ginny subieron a la sala comn. Harry reuni a todos los miembros de Gryffindor del equipo y estuvo hablando con ellos, antes de mandarlos a la cama. T no subes, Hermione? le pregunt Ginny. Hermione, que estaba frente a la chimenea, leyendo en un libro muy atenta, aunque algo aburrida, respondi que no. Ms tarde... Vale, hasta maana se despidieron Ron y Harry, subiendo por la escalera, mientras Ginny suba por la otra. Harry durmi bien aquella noche, pero se despert temprano, y se descubri a s mismo nervioso por el partido. Lo haremos bien se dijo, intentando convencerse. Hemos entrenado duro y somos buenos. Se levant lentamente, se visti, baj a la sala comn, donde slo haba tres chicos de primer ao, y se sent en una butaca, pensando en el partido, en las estrategias que haban ensayado y en las jugadas que haban planeado. Un rato despus Ron baj por las escaleras y se sent junto a Harry. Vamos a desayunar? No tengo mucha hambre respondi Harry. Podramos esperar a Hermione... Como quieras dijo Ron.

La sala comn se fue llenando de gente y Hermione no bajaba, as que decidieron ir al comedor ellos solos. Estaban casi terminando cuando ella lleg, acompaada por Ginny. Por qu has tardado tanto? le pregunt Ron. Tena sueo contest Hermione, bostezando. Ayer me acost tarde... Por qu? le pregunt Harry. Estuviste haciendo deberes? No. Quera hablar con Dobby... Con Dobby? Para qu? Bueno, cosas del PEDDO... he estado pensando e investigando. El PEDDO? An con eso? Cre que lo habas dejado despus de la visita a las cocinas... dijo Ron, sorprendido. Pues claro que no! replic ella, ponindole mala cara. Deja de insistir con eso, sabes perfectamente que no voy a dejarlo. Ron mir a Harry, pero no dijo nada y sigui comiendo. La maana transcurri lentamente, y todo el mundo estaba emocionado. En la sala comn de Gryffindor, el ruido y el jaleo eran enormes. Los miembros del equipo no paraban de recibir palmadas en la espalda y palabras de nimo. A la hora de comer, Harry y Ron bajaron al Gran Comedor, donde fueron recibidos con ovaciones y gritos, al igual que los dems miembros del equipo. Harry vio a Cho, que le sonrea, y la salud con la mano. Se sentaron en la mesa, enfrente de Ginny y Hermione, aunque ni l ni Ron comieron demasiado. Bueno. Lleg nuestro turno le dijo Harry a Ron cuando la comida finaliz. S respondi l. Vamos a ganar. Tenis lista la bandera? pregunt, dirigindose a Hermione. Por supuesto contest ella. Mucha suerte a los dos dijo de pronto una voz soadora a sus espaldas. Tanto Ron como Harry se dieron la vuelta y vieron a Luna, con su sombrero del len y el guila. Gracias dijo Harry, sonriendo. Procurar hacer mucho ruido en el estadio. Pralas todas, Ronald! exclam, yndose hacia la mesa de Ravenclaw. En cuanto Dumbledore les dijo que se dirigieran al campo, se levantaron y se dirigieron a las puertas, junto al resto del equipo. Hermione fue con ellos. Haca ms fro que el da anterior, pero tambin estaba ms despejado, con lo que se vera mejor. Tienes que cuidarte de Klingum le advirti Ron. Es un buen buscador. Ya lo s dijo Harry. El campo de quidditch ya estaba abarrotado de gente. Como en la ocasin anterior, haban venido a verles. No estaban los Weasley, pero s Fred y George, Lupin, Bill, Fleur, Moody, Tonks, Emmeline Vance y Mundungus, a los que saludaron antes de dirigirse a los vestuarios. Mucha suerte a los dos les dese Hermione, dndoles a cada uno un beso en la mejilla. Gracias respondieron, mientras ella se alejaba para ir a reunirse con Parvati y Lavender, que ya hacan ondear la inmensa bandera de Hogwarts. Para su sorpresa, Dean, Seamus y Neville tambin tenan otra. Bien les dijo Harry a los del equipo, mientras esperaban ser llamados. Hemos entrenado bien, somos un gran equipo, y vamos a ganar, de acuerdo? S! gritaron todos al unsono, dndose la mano, excepto Crabbe y Malfoy, que se quedaron como estaban. Suerte! les dese Ginny. Lo haris muy bien. En aquel momento, Lansville gritaba los nombres de los jugadores de Durmstrang, que salan al campo, y un momento despus, anunci los suyos. Las puertas se abrieron y los siete jugadores montaron en las escobas, saliendo al estadio en medio de una ensordecedora ovacin. Harry vio a Hermione, Parvati, Lavender, Dean, Seamus y Neville, bajo las inmensas banderas. A su lado estaba Hagrid, que tambin

vitoreaba. Los miembros de la Orden, como en la otra ocasin, se haban distribuido por el Estadio. En la tribuna principal, Dumbledore se encontraba sentado entre Petrimov, con el cual charlaba, y Larry Binddle, que pareca muy atento a lo que suceda en el campo. Harry pas frente a Krum, que estaba muy serio, y le salud, antes de colocarse en posicin, frente a Klingum, al que le dio la mano con amabilidad. Que gane el mejor dijo Harry. Suerte dijo Klingum. La seora Hooch liber las bludgers y la snitch y solt la quaffle. Pit. Y el partido comienza!! grit Lansville. Y es Hogwarts quien va a al ataque! Hogwarts, a travs de Bell, que pasa Warrington, que esquiva a Kregs y pasa a Bradley, que avanza! Puede tirar! No, la bludger de Markon le ha hecho tambalearse y Dutron se ha apoderado de la quaffle! Harry observ la primera jugada e inmediatamente se puso a buscar la snitch. Tena que estar atento, Klingum era muy bueno y volaba estupendamente, si vea la snitch antes que l... Empez a dar vueltas por el estadio, procurando atender a lo que deca Lansville. Dutron a Zandef, que esquiva la bludger de Crabbe, pasa a Kregs... Warrington intenta arrebatarle la quaffle, pero no lo consigue... Kregs contina, de vuelta para Zandef... Kregs de nuevo... la primera prueba para Weasley... y s, la ha parado! Harry mir a Ron desde la distancia y le hizo una sea con el pulgar, que Ron le devolvi, muy sonriente. Ahora era Warrington el que atacaba, junto a Bradley. Sloper le cubra. Avanzaron a toda velocidad, y, en una estupenda jugada, consiguieron el primer tanto para Hogwarts, al que unos minutos despus se le uni otro de Katie. En las gradas, los alumnos chillaban sin parar. Harry intent no emocionarse an ms cuando Ron logr detener un nuevo tiro de Dutron, pero le cost. Deba pensar que veinte a cero no era nada, y ms cuando Klingum era un excelente buscador. Sigui dando vueltas, atento a la ms mnima seal de la snitch, mientras evitaba perder de vista a Klingum, que volaba por el estadio haciendo lo mismo que l. Quera terminar pronto. Haca bastante fro, y se le entumecan las manos, agarradas al mango de la escoba. Y Mientras se mova para esquivar una bludger que se diriga hacia l, la vio. Se encontraba a unos cuatro metros por encima de la tribuna principal. l se encontraba cerca de la meta de Vliesky, bastante lejos, y Klingum volaba por el centro del campo, aunque bastante bajo. Espole a su Saeta de Fuego y se lanz hacia la snitch. Llevaba recorrida la mitad de la distancia cuando Klingum se lanz tambin hacia all. Harry estaba algo ms cerca, y su escoba era ms rpida, sin embargo, cuando lleg a la tribuna, la snitch se movi, y Harry, que tuvo que esquivar una bludger, no pudo ver hacia dnde se haba ido. Mir hacia Klingum, pero l tampoco pareca haber visto dnde se haba metido. Volvi a dar vueltas, un poco decepcionado. Si la snitch hubiera esperado slo unos segundos ms, la habra atrapado. El partido sigui su curso. Hogwarts ganaba por sesenta a treinta, tras un gol de Dutron, y en esos momentos Katie atacaba, apoyada por Bradley. Bell lanza...! Pero Vliesky la ha parado! comentaba Lansville. Gran parada de Vliesky, que ahora se la pasa a Kregs, que se lanza al ataque, seguido de cerca por Bradley, que intenta arrebatarle la quaffle... y s! Se la ha quitado, la pasa a Warrington y ste vuelve hacia los aros de Vliesky... va a lanzar... Y se la pasa a Bell! Bell tira de nuevo...! MARCA! Setenta a treinta para Hogwarts! Harry apret el puo. Lo estaban haciendo excelentemente. Si ahora l atrapaba la snitch... Prosigui la bsqueda de la pequea esfera, mientras esquivaba las bludgers que le lanzaban los golpeadores del equipo contrario. Pas sobre las gradas, donde haba un grupo de chicos de Slytherin, y vio a Henry Dullymer, sentado al lado de la chica que le haba acompaado al baile. Ella gritaba y aplauda, pero Henry pareca serio. Le mir y le hizo un gesto de nimo con la cabeza. Harry sigui hacia los aros de Ron y los rode.

Qu tal vas? le pregunt. Bien! Y t? Genial! Estupendo... Ah, Harry! le llam Ron, mientras se alejaba. Harry volvi la cabeza hacia su amigo. Atrpala pronto, me estoy congelando! Harry sonri y le hizo un gesto, antes de seguir su bsqueda. Descendi, observado a Klingum, y empez a buscar la snitch ms cerca del suelo. Entonces, empez a or murmullos y gritos de asombro. Mir a ver qu pasaba, y lo vio: Warrington haba dejado caer la quaffle en medio del ataque y se diriga a toda velocidad hacia l, con una extraa expresin de concentracin en la cara. Harry se qued sorprendido, y apart la escoba justo a tiempo para evitar que Warrington chocara contra l. Qu haces? grit, mientras los dems jugadores se detenan para observarlos. Warrington no contest. Volvi a elevarse y se lanz de nuevo contra l a toda velocidad. Ests loco?! chill Harry, apartndose de nuevo por lo pelos. Warrington pas como una bala por su lado, en direccin al suelo. Iba a estrellarse. Cuando estaba a tan solo tres metros del suelo, pareci recapacitar e intent frenar y elevar la escoba. No lo consigui. Recibi un tremendo impacto contra el suelo y sali rodando sobre la nieve, quedndose despus inmvil. Su escoba estaba destrozada por el golpe. La seora Hooch pit tiempo, y se acerc a l. El estadio haba enmudecido. Harry descendi tambin y toc a Warrington, que no se mova. Que est vivo peda Harry. Que est vivo, por favor... Le mir el pulso. Aunque dbil, se le notaba. Harry suspir. Qu ha pasado? pregunt la seora Hooch, mirndole tambin el pulso y dejando salir tambin un suspiro de alivio al comprobar que no estaba muerto. No s, se lanz contra m, sin ms... no me lo explico. Varias personas se acercaron desde las gradas, incluida la seora Pomfrey. hicieron aparecer una camilla y se lo llevaron a la enfermera. Por qu ha hecho eso? preguntaba Katie, que pareca conmocionada. Qu va a pasar ahora? El partido continuar dijo la seora Hooch. No, seor director? le pregunt a Dumbledore, que tambin se haba acercado. S, continuar, s... respondi Dumbledore, muy serio. Mir a Harry con expresin grave. Que salga el jugador suplente. Harry le dirigi una mirada a Ron, que su amigo capt. All pasaba algo extrao. Harry no estaba demasiado seguro de si el partido deba continuar, pero estaban a un paso de la victoria... Mir hacia las gradas y vio a Lupin, que se acercaba a Dumbledore, lo que confirm las sospechas de Harry. Ron tambin se haba dado cuenta. Vamos, la primera suplente de Hogwarts... Ginny Weasley llam la seora Hooch. Ginny sali y mont en su escoba. Se la vea nerviosa y un tanto preocupada. Tranquila le dijo Harry. Lo hars bien. Harry... viste la cara de Warrington? S que la vi. Pero no cuando choc... pareca como si despertara, Harry. Creo que le hicieron algo susurr para que slo Harry la oyera. Harry observ a los suplentes. Draco Malfoy estaba all sentado y en su cara se vea perplejidad, aunque no disgusto, por lo sucedido. Los jugadores volvan a sus posiciones. Ginny se coloc tambin, en el lugar de Warrington.

La seora Hooch pit, y el partido se reanud. Harry y Klingum se lanzaron como locos a buscar la snitch, mientras Bradley atrapaba la quaffle y se lanzaba hacia la meta de Vliesky con Ginny a un lado y Katie al otro. Sorte a Dutron y se la pas a Ginny, que aceler, lanzndosela a Katie, que marc de nuevo. Bell marca!! Ochenta a treinta para Hogwarts!! Harry no saba si alegrarse. Iban ganando el partido, s, pero aquel comportamiento de Warrington... y su estado era muy grave. Supona que la seora Pomfrey la curara, pero Cunto tardara? Ahora slo deseaba atrapar la snitch cuanto antes y que todo finalizara, y conocer una explicacin de lo que haba sucedido. Empez a dar vueltas por el campo cada vez ms rpido, usando toda su capacidad, toda su habilidad, buscando la esfera dorada con desesperacin. Mir hacia sus compaeros. Durmstrang acababa de marcar. A Ron no se le vea demasiado concentrado... seguramente tambin estaba preocupado. Bajo la gran bandera de Hogwarts, Hermione se morda el labio inferior... Ella tambin haba notado algo raro. Klingum volaba a toda velocidad tambin. Se le vea ansioso por terminar. Dnde ests? se preguntaba Harry, mirando a todos lados. Dnde te has metido? La snitch, sin embargo, no apareca por ningn lado. Estaba congelado y nervioso. Algo no iba bien en aquel partido. El pblico segua gritando. No tan fuerte como antes, no con tanta intensidad, pero volvan a animar. Sigui buscando, con mpetu, sin dejar de atender a los comentarios de Lansville. Dutron avanza, pero esa bludger de Crabbe lo ha desestabilizado! Bell le roba la quaffle! Bell para Bradley... para Weasley... de nuevo para Bell... Weasley... Ahora lanza...! Y MARCA! Ginny Weasley marca su primer tanto para Hogwarts! Exclam Lansville, completamente emocionado. Noventa a cuarenta para Hogwarts y la snitch dorada sigue sin aparecer! Observen a Potter, est volando a toda velocidad! Quiere atrapar esa snitch cuanto antes, aunque Klingum, de Durmstrang, no parece tener menos prisa! Harry pas junto a Ginny, que volaba en pos de Kregs, y le sonri. Ella le devolvi el saludo, nerviosa, mientras volaba veloz tras el cazador. El partido prosigui durante otros diez minutos, en los cuales la puntuacin pas a ser de ciento veinte a sesenta para Hogwarts. Ginny haba conseguido otro tanto, y se la vea muy orgullosa. Se lanz, con Bradley, en persecucin de Dutron, que volaba con la quaffle hacia la meta de Ron. Harry se encontraba sobre el centro del campo, cuando vio un destello dorado a un metro de altura y a unos quince metros de los postes que defenda su amigo. Se lanz hacia ella, mientras Klingum, que tambin lo haba visto, se le aproximaba. Iban a la par, dndose mutuos empujones, cuando Harry oy un Qu es eso? desde las gradas. Levant la vista y lo que vio le hel la sangre: alguien volaba en una escoba hacia los aros de Ron, por detrs. Alguien que llevaba una tnica negra y capucha. E iba a mucha velocidad. Los dems no lo haban visto. Ron acababa de detener un lanzamiento de Kregs y estaba despistado, y Ginny, Katie y Bradley se disponan a volver al ataque. El desconocido descenda hacia ellos muy rpidamente. Olvidndose del partido y de la snitch, Harry se separ de Klingum y ascendi, acelerando al mximo su escoba. El desconocido se acercaba a Ginny por detrs, y en la mano llevaba una varita. CUIDADO!! grit Harry, al mismo tiempo que Dutron se paraba en seco, pues tambin haba visto al extrao. El encapuchado apunt hacia Ginny con su varita, mientras Harry se acercaba rpidamente a ella. Todo sucedi en un segundo. De la varita del desconocido sali un destello verde que se aproxim a Ginny. Ella, que en ese momento miraba hacia Harry, lo vio, y sus ojos se abrieron por la sorpresa. Harry tuvo la vaga impresin de or a Ron gritar Ginny! antes de chocar contra ella y apartarla. El rayo verde dio en la Saeta de Fuego de Harry, y sta se prendi. Ambos cayeron, abrazados, desde la altura de casi doce metros a la que se encontraban. Sin tiempo a pensar y

concentrndose todo lo que poda, intent poner en prctica lo que haba aprendido en clase de Encantamientos e intent frenar su cada, levitando. Not como su velocidad disminua, pero con Ginny abrazada a l, no era suficiente... se iban a estrellar... y entonces, inexplicablemente, sinti cmo se frenaban con ms intensidad, antes de chocar finalmente contra el suelo y quedar ambos tendidos en la nieve, jadeantes. Ginny... ests bien? pregunt Harry, intentando incorporarse. Creo que s... pero me he hecho dao. Harry mir alrededor. Por todas partes se oan gritos de terror. Mir hacia lo alto, pero no vio al encapuchado. Slo vea a los dems jugadores, que descendan, y a Dumbledore y a los miembros de la Orden, que haban saltado y entraban en el campo, corriendo hacia ellos. Cmo es que estamos vivos? preguntaba Ginny. No s... intent levitar, pero no saba que lo haca tan bien... Ginny!! Harry!! Estis bien? gritaba Ron, bajndose de la escoba. Tena la varita en la mano. Ron! Harry se fij en su varita y comprendi. Fuiste t, verdad?! Frenaste nuestra cada. S respondi l, agachndose junto a ellos. Pero no pens que lo lograra... Bueno, yo haca algo parecido dijo Harry, sonrindole. Gracias... Gracias? Casi te mueres, Harry! exclam Ron, asustado. Ese tipo lanz un Avada kedavra! Lo s... Me has salvado la vida, Harry... deca Ginny, que pareca a punto de echarse a llorar. Cre que iba a morir cuando vi la luz verde... Harry! Ginny! Estis bien? preguntaba Lupin, con aspecto preocupado, mientras se acercaba a ellos, seguido por Dumbledore. S, estamos bien, gracias... contest Harry, ponindose en pie gracias a Ron, y ayudando a Ginny a levantarse. Gracias a Dios que has intervenido, Harry... y gracias tambin al seor Weasley dijo Dumbledore, que pareca ms furioso de lo que Harry haba visto nunca. No tuvimos tiempo de hacer nada. Profesor, Remus... dnde est? Dnde se ha metido el extrao? Era un mortfago! chill Harry. Al fallar su objetivo, y al veros caer, desapareci respondi Lupin, ms calmado ahora que vea que ambos estaban bien. Desapareci? Pero, eso no puede ser! exclam Harry. Aqu nadie... Us un traslador respondi Dumbledore. No nos dio tiempo a detenerlo. Traa un traslador? pregunt Harry, alucinado. Harry!! grit de pronto Hermione, antes de abrazarlo. Ests bien? Cremos que la maldicin te haba dado! No, le dio a la escoba... murmur Harry, intentando no caerse ante el abrazo de su amiga. La escoba! Mi Saeta de Fuego! Qu...? Se consumi, Harry respondi Katie Bell. Ardi como una antorcha. Harry cerr los ojos, fastidiado... era el regalo de Sirius, y lo haba perdido... Klingum, que tambin haba bajado de la escoba, se acerc a ellos. Ests bien? pregunt. Tena la snitch en la mano. Lo siento, no me di cuenta de porr qu te apartabas hasta que ya la haba cogido. Pero no vale, porr supuesto... No te preocupes por eso le dijo Harry con cansancio. No importa. Harry y Ginny fueron conducidos a la enfermera, acompaados de Ron, Hermione y el resto del equipo, as como Fred y George, que haban llegado corriendo a ver a su hermana. El resto de los miembros de la Orden subieron al despacho de Dumbledore. La seora Pomfrey los mir y los puso en dos camillas. No tenis ms que algunas magulladuras, afortunadamente les dijo. Tomaos esto y podris iros dentro de un rato.

Qu tal est? pregunt Harry, sealando a Warrington, que pareca inconsciente. Bletchley se haba acercado a l, y les contaba a los que estaban all lo que haba sucedido. Sigue inconsciente respondi la seora Pomfrey. Es un milagro que est vivo. Harry se levant de su camilla y tambin se acerc a l. Tena muy mal aspecto. Aparentemente, tena la mitad de los huesos del cuerpo rotos, y apenas respiraba. Harry y Ginny salieron de la enfermera al cabo de una hora. La seora Pomfrey no permiti a nadie ms entrar, porque Warrington necesitaba descanso y silencio. En cuanto salieron, Harry, Ron, Hermione y Ginny se dirigieron a la sala comn. Harry, qu significa esto? pregunt Hermione, que pareca an muy nerviosa. No lo s, Hermione... Por qu atac a Ginny? pregunt Ron. Fue directo hacia ella... Por qu lo hizo? Ni siquiera tena que estar jugando!. Harry se detuvo de golpe. Claro! exclam, mientras los otros tres le miraban, extraados. Ginny, dijiste que Warrington intent frenar al final verdad? Cuando iba a estrellarse. S, su cara cambi completamente... Por eso... Warrington no hizo aquello aposta, alguien le hizo algo... Quien quiera que se lo haya hecho, no quera atacarme a m, slo quera ponerle fuera de circulacin, para que Ginny tuviese que jugar. Qu? exclam ella, asustada. Por qu? Por qu? Por lo mismo de siempre! Por la misma razn que atacaron los dementores, o que muri Penlope Clearwater, o que atacaron a los padres de Hermione... Por m! Pero... aun as... Por qu algo tan complicado para atacar a Ginny? pregunt Ron. Yo estaba en el campo, era ms fcil haberlo hecho contra m... Harry no respondi. No lo saba. El baile de navidad dijo Hermione de pronto. Qu? preguntaron Harry y Ron a la vez. Harry, t fuiste con Ginny al baile de navidad... seguramente fue por eso opin Hermione. Claro... asinti Ron. De nuevo, esto nos trae a quien est haciendo esto en Hogwarts... Esta vez se ha arriesgado mucho no creis? Hacer todo esto delante de Dumbledore... Tenemos que descubrir quin es como sea... dijo Harry, furioso. Tenemos que saber quien es, y tenemos que saberlo YA! Bueno, eso no es muy difcil dijo Hermione mientras entraban por el agujero del retrato. Ah, no? pregunt Ron, levantando las cejas. No respondi ella tranquilamente. Si las cosas han sucedido como creemos... Warrington nos lo dir cuando despierte. A Harry se le ilumin la cara. Es cierto! Seguro que no tarda en despertar, la seora Pomfrey lo curar pronto, siempre lo hace... La cena de esa noche no pudo haber sido ms distinta de lo que Harry haba pensado aquella maana. Hubiesen perdido o ganado, esperaba una gran celebracin, una fiesta. En su lugar, el comedor se hallaba silencioso, y de las mesas de las casas slo se elevaban dbiles murmullos. Harry observ a Dumbledore, que hablaba con la profesora McGonagall. Ambos tenan expresiones de total seriedad. Snape, por su parte, apenas levantaba la cara de la mesa. Sera posible que no se hubiese enterado de que algo as iba a pasar?

Volvi su atencin a la cena, aunque apenas tena hambre. Ginny tampoco estaba comiendo nada, se limitaba a hurgar en el plato con su tenedor. Los alumnos levantaban la cabeza y los miraban de vez en cuando, hablando. An nadie poda creerse que los mortfagos se hubieran atrevido a hacer algo como aquello delante de Dumbledore. Harry se levant pronto de la mesa. No quera quedarse al final ni escuchar lo que Dumbledore tuviera que decir. Quera volver a la sala comn y pensar. Al verle, Ron, Hermione y Ginny se levantaron tambin y lo siguieron. Las cabezas de todos se volvan para mirarlos mientras salan del Gran Comedor. Harry! Eh, Harry! grit una voz tras ellos, cuando se acercaban a la escalinata de mrmol. Se volvieron para mirar. Era Cho, seguida por Michael Corner, Anthony Goldstein, Terry Boot y Luna. Hola Cho... salud Harry. Os encontris bien? pregunt ella. Dios mo, nos llevamos un susto terrible cuando lo vimos! Creamos que la maldicin te dara termin, mirando a Ginny. Yo tambin dijo la chica. Era incapaz de moverme... Menos mal que estabas all dijo Michael, mirando a Harry y sonrindole. Fuiste rapidsimo... Es una lstima lo de tu Saeta de Fuego... S, ya... pero eso da igual. Lo importante es que estamos vivos... Quin creis que pudo ser? pregunt Anthony Goldstein. Alguien de Slytherin, seguro terci Terry Boot. No deberamos hablar de esto aqu dijo Hermione, mirando a los lados. Deberamos esperar a la prxima reunin del ED... Cundo? pregunt Marietta. Maana respondi Harry con decisin. Esto est descontrolndose. Tenemos que hacer algo y pronto. Vale, pues hasta maana entonces Se despidi Cho, al igual que sus compaeros, que volvieron al Gran Comedor. Harry, Ron, Hermione y Ginny entraron en la sala comn y se sentaron junto al fuego, pensativos. Harry estaba cansado, pero no crea que fuese capaz de dormir... haba estado a un pelo de la muerte, al igual que Ginny... Aun no se crea que estuvieran vivos. Ginny pareca muy afectada an. Venga, no te preocupes. Ya ha pasado todo intent animarla Harry, forzando una sonrisa. Harry, me has salvado la vida dos veces... primero me apartas del rayo y luego frenas la cada... Bueno, la cada no la fren yo solo. Si no es por Ron no lo habra conseguido... Menos mal que tenas tu varita dijo, mirando a su amigo. Consider que era prudente llevarla, aunque no s por qu. Bueno, es obvio que no tenis problemas con los hechizos levitatorios, no? dijo Hermione, sonrindoles. Te dije que seran tiles en el quidditch le record Ron con tono mordaz. Hermione no respondi. Me voy a la cama dijo Ginny, levantndose. Gracias otra vez... le dio un beso en la mejilla a Harry y otro a Ron, y subi por las escaleras de los dormitorios. Yo tambin voy a acostarme anunci Hermione. Y vosotros deberais hacer lo mismo. Yo no creo que pueda dormirme dijo Harry. Yo tampoco aadi Ron. Bueno, como queris dijo ella dirigindose hacia las escaleras. Hasta maana. Hasta maana contestaron ambos. Qu crees que le sucedi a Warrington? le pregunt Ron a su amigo. No lo s... algn hechizo, supongo...

Oye, es mejor que subamos a la cama, antes de que lleguen todos los dems. S, tienes razn dijo Harry, levantndose. Harry se puso el pijama y se meti en la cama, preocupado, recordando los sucesos de aquella tarde. Haba estado a punto de morir dos veces... haba salvado a Ginny por un pelo... La haban atacado delante de l porque haba sido su acompaante en el baile de Navidad, o eso era lo ms probable... Haba llegado a tener una verdadera amistad con Ginny, un extrao entendimiento, y no soportara que le pasase nada... Cuntos ms intentos como el de esa tarde habra? Hasta ahora haba fracasado todos, excepto el de Penlope Clearwater (y an as, Percy, que pareca haber sido el principal objetivo, se haba salvado), pero cuntos ataques ms podran resistir antes de que alguien querido para l perdiera la vida? No lo saba... pero lo que s saba eran dos cosas: Voldemort no se detendra ante nada, y l, Harry, no parara hasta que el asesino de sus padres estuviese muerto.

24

El Peligro Acecha

Lo primero que hizo Harry al levantarse, al da siguiente, fue modificar los nmeros de su falso galen para reunir al ED aquella tarde a las cinco. Luego, en cuanto Ron y Hermione estuvieron con l, bajaron a desayunar Qu vas a hacer respecto a la Saeta de Fuego, Harry? le pregunt Ron. No lo s... Me da tanta rabia... Era un regalo de Sirius! exclam, dolido. Supongo que me comprar otra. Otra Saeta de Fuego? pregunt Hermione, levantando la vista de su cuenco de gachas. S. Guau... te vas a gastar una fortuna dijo Ron, mirndole con una ligera envidia. Bueno, Sirius me dej su dinero, no? Y en su cmara, segn me cont Lupin, hay mucho ms dinero que en la ma, en la que ya hay bastante, as que no creo que tenga mucho problema... Ron baj la mirada, pensativo, untando una y otra vez su tostada. Harry y Hermione se fijaron en l y se miraron. La situacin econmica de los Weasley, con el ascenso obtenido por el seor Weasley y la ayuda de Fred y George, era mucho mejor, pero no poda compararse a la de Harry, que posea ahora dos cmaras llenas de miles de galeones cada una. Te regalar una a ti y otra a Ginny dijo Harry de pronto. Qu? pregunt Ron, levantando la mirada, atnito. Que os regalar una Saeta de Fuego a cada uno. No... Harry, no puedes... Cuestan cientos de galeones cada una! No puedes gastarte tanto dinero! Mira replic Harry, Sirius me dej todo ese dinero, no s qu hacer con l, vale? Me gustara compartirlo con alguien, no lo quiero slo para m... vosotros me ayudasteis a rescatarlo aquella noche. T me salvaste hoy la vida. Eres amigo mo, eres como un hermano, as que no discutas. Ron call, sin saber qu decir, pero ponindose rojo. T le regalaste esa diadema a Hermione, que es carsima recuerdas? Y ella la acept. Bueno, t puedes hacer lo mismo... No lo hago por caridad, si es eso lo que te impide aceptarlo. Lo hago porque quiero. Pero Harry... Vosotros siempre me habis aceptado en vuestra casa continu Harry, sin hacerle caso. He dormido all, he sido invitado a los Mundiales por tu padre, he comido con vosotros... Me habis dado una familia, comparado con eso, una escoba, aunque valga cientos de galeones, no es nada. Ron sonri, sin saber qu replicar. Hermione tambin sonrea, mirndolos con los ojos vidriosos. Est bien acept Ron. Pero no tendrs que regalarme nada por mi cumpleaos. De acuerdo dijo Harry, y se dieron la mano con fuerza. Qu te pasa a ti? pregunt Ron mirando hacia Hermione, que se limpiaba los ojos. Nada respondi ella. Eres muy rara, lo sabas? le dijo Ron, observndola con inters.

En cuanto regresaron a la sala comn, Harry subi a su habitacin, cogi un ejemplar de El Mundo de la Escoba e hizo un pedido de tres Saetas de Fuego. Luego baj y se uni a Ron y Hermione, que estaban trabajando en un mapa de astronoma. No me aclaro con todos estos asteroides y cometas deca Ron. Por qu todos tienen que tener nombre? Hermione le miraba el trabajo, con una expresin a medias entre la diversin y el reproche. Harry cogi su propio mapa y se puso tambin a hacer el trabajo, hasta que baj Ginny de su dormitorio. Ests bien? le pregunt Harry en cuanto se les acerc. S, mucho mejor, gracias... respondi ella. Es que... aun no me puedo creer lo que ocurri ayer. Habis desayunado ya? S respondi Ron. Hemos subido hace un rato. Ah, bueno... Mir a su alrededor y vio a Colin Creevey, que hablaba con su hermano. Oye, Colin, Has desayunado? No contest el chico. Te apetece bajar conmigo? Claro que no. Dennis nos acompaar, l tampoco ha comido. Ginny se despidi de ellos, dejndolos entre mapas del sistema solar, y sali con los Creevey por el agujero del retrato. Esa misma tarde, a las cuatro, Harry se levant de la butaca en la que se encontraba leyendo y habl con Ron y Hermione. Me acompais? Adnde? pregunt Ron. An falta una hora para las cinco... Quiero ir a la enfermera antes, a ver cmo est Warrington. Ah, s! Es cierto! Vamos dijo Ron, levantndose inmediatamente. Vienes, Hermione? Claro respondi ella. Salieron de la sala comn y se dirigieron a la enfermera. Para su sorpresa, al entrar vieron a Dullymer y a Sarah, la chica del baile, que estaban junto a Warrington, observndole. Henry mostraba una expresin muy preocupada. Warrington, por su parte, pareca igual que el da anterior, aunque su respiracin era ms suave. Hola dijo Harry, saludando. Cmo est? Un poco mejor que ayer respondi Dullymer, sin abandonar la expresin de preocupacin. Luego mir a Sarah, y despus a Harry, Ron y Hermione, y volvi a hablar: Bueno, creo que no os conocis oficialmente. Eh... ella es Sarah Brighton; Sarah, stos son Harry Potter, Ron Weasley y Hermione Granger... S, ya lo s contest la chica, sonriendo, y les tendi la mano. Encantada. Nosotros tambin estamos encantados dijo Ron. La seora Pomfrey dijo que se est mejorando. Que es posible que en un par de das recupere la conciencia coment la chica. De verdad? dijo Harry, muy contento. Eso es estupendo. Por qu tienes esa cara de preocupacin, Henry? pregunt Hermione, mirndole. Se va a poner bien... S, ya lo s, pero lo grave es que haya sucedido algo as no creis? En Slytherin hay mucho miedo declar Sarah, compungida. Nunca, nadie de nuestra casa, haba sido... bueno, atacado as. S, lo imaginamos dijo Harry. Malfoy se ha puesto insoportable coment Henry con algo de desagrado. Dice que eso le ha pasado a Warrington por hacerse amigo vuestro, que se haba olvidado de cul era su lugar, y que stas son las consecuencias... Creo que, de no ser por Crabbe y Goyle, Bletchley lo hubiera golpeado.

Desgraciadamente, muchos piensan como Malfoy aadi Sarah. A m nunca me cay bien, siempre tan prepotente, l y esos amigos suyos, siempre jactndose de su padre, de quien era... Bueno, no creo que Warrington est as por llevarse bien con nosotros dijo Harry. Henry y Sarah le miraron, interrogantes. Creemos que le pas esto porque queran que jugase Ginny, para luego poder atacarla. Dullymer pareca impresionado. Guau estis seguros de eso? Prcticamente respondi Hermione. Y por qu alguien iba a querer hacer algo as? quiso saber Sarah. No estamos seguros minti Harry. Se quedaron charlando all, con Henry y Sarah, durante media hora ms, tras lo cual abandonaron la enfermera para dirigirse a la Sala de los Menesteres. Tenemos an mucho tiempo por delante dijo Ron, mirando su reloj. No pasa nada repuso Hermione, cogiendo un libro y sentndose en uno de los cojines. Aqu hay mucho para leer... Hermione, por tanto, se puso a leer, mientras Harry y Ron pasaban el tiempo intentando desarmarse, hasta que los dems empezaron a llegar. Harry les indic que se sentaran, y, acto seguido, les cont todo lo sucedido en el partido del da anterior, incluidas sus sospechas. La buena noticia aadi, para terminar, es que Warrington se est recuperando. Creemos que en un par de das podra despertar, y decirnos quin le ha hecho esto. Eso sera estupendo manifest Ernie. Por fin sabremos quien est detrs de todo esto... Siempre que Warrington lo sepa, claro apunt Anthony Goldstein. Bueno, en caso de que no fuera as, tenemos que encontrar la manera de averiguar quien lo ha hecho. Y qu manera es esa? Bueno, aqu somos de tres casas, no? Podemos indagar entre nuestros compaeros, a ver qu averiguamos. S, eso es una buena idea dijo Ron. Aunque claro, aqu no hay nadie de Slytherin, y lo ms probable es que el que lo haga sea de Slytherin. En la sala se escucharon murmullos que le daban la razn a Ron. Eso est muy bien, pero estamos seguros de que esto lo hace un alumno? pregunt Terry Boot. No, pero es lo ms probable respondi Harry. No hay ningn profesor nuevo desde el ao pasado, as que... Yo creo que Snape sera capaz de hacer algo as coment Justin Finch Fletchley. No. Snape no es agradable, pero est de nuestra parte sentenci Harry con determinacin. Bueno, dado que todo conduce a que sea un alumno el que hace esto, y que probablemente sea de Slytherin, est claro que necesitamos contactos en Slytherin dijo Hermione. Los dems la miraron como si estuviera loca. Contactos con los de Slytherin? pregunt Michael Corner. Ests loca? Tiene razn la apoy Harry. En Slytherin ya no son las cosas como eran. Seguro que la mayora conocis a Henry Dullymer, que es muy simptico, y ltimamente, Warrington y Bletchley estn mucho ms amables. Ha habido un cambio de actitud muy grande en alguna gente de Slytherin. Adems, ahora tambin estn asustados por lo que le ha pasado a Warrington, y seguro que querrn colaborar. Vas a meter a alguien de Slytherin en el ED? pregunt Cho, sin crerselo. No. No de momento, pero creo que deberamos intentar contactar con aquellos que estn ms dispuestos a ayudarnos, es decir, aquellos que no sean como Malfoy y

los suyos. Si conocis a alguien medianamente dispuesto... intentad sonsacarle algo. Eso s, de manera sutil de acuerdo? De acuerdo respondieron la mayora, aunque no demasiado convencidos ante la idea. Bueno... Vamos a hacer algo hoy? pregunt Cho. S, podramos hacer algo dijo Harry. Conocemos un par de maleficios nuevos... Cules? Uno se lo vi a Ron echrselo a Malfoy, es til. Se llama Maleficio de la Ceguera y, vamos, deja ciego a la persona que lo recibe. Ciego para siempre? Claro que no! respondi Ron. Una vez explicados como eran los maleficios, se pusieron por parejas para practicarlos, lo que estuvieron haciendo durante una hora, antes de separarse y volver cada uno a sus salas comunes. Al da siguiente, cuando terminaron de comer, Harry, Ron y Hermione subieron a la sala comn. Ron se sent en su butaca, junto a fuego, y mir a Hermione. Te apetece jugar al ajedrez? le pregunt. Hermione le mir y sonri. Claro que s. No jugamos desde Navidad dijo ella muy alegre. Bajo ahora les dijo Harry, dirigindose a las escaleras. Entr en su habitacin, y all, para su sorpresa, le esperaba el envo que haba solicitado el da anterior: tres magnficos paquetes esperaban sobre su cama, con una nota. S que se dan prisa dijo, sonriendo de ilusin, y abriendo la carta. Estimado seor Potter: Aqu tiene usted su pedido: tres magnficas escobas voladoras modelo Saeta de Fuego. Esperamos que las disfrute. Gracias por depositar su confianza en Artculos de Calidad para el Juego del Quidditch, Callejn Diagon n 28, Londres. Harry sonri, y mir la factura, que tambin le adjuntaban: dos mil setecientos galeones. La sonrisa se le borr. Guau, novecientos galeones cada una... Podran haberme hecho un descuento por comprar a lo grande murmur para s. Cogi los tres paquetes y se dirigi a la escalera. Se le olvid la factura en cuanto pens en las caras de Ron y Ginny al verlas... Ron y Hermione haban empezado ya la partida. Ginny estaba con ellos, mirndolos, muy entretenida. Harry se sent y Ron abri la boca al ver los paquetes. Ya han llegado? pregunt, emocionado, olvidndose del ajedrez. S dijo Harry, sonrindole y entregndole su paquete. Y ste es para ti, Ginny. Qu es esto? pregunt, muy sorprendida, mientras lo abra. Un pequeo regalo. Un pequeo regalo?! exclam Ginny, al abrirla. Es una Saeta de Fuego! S. Tenemos tres, una para cada uno... Ron miraba la suya con expresin embobada. Muchsimas gracias, Harry, de verdad... murmuraba, sin dejar de acariciar el palo. Muchsimas gracias? pregunt Ginny, perpleja. Ron! Harry... no, no podemos aceptarlas, valen demasiado dinero...

Mira, ya he discutido esto con Ron. Tienes que aceptarla, es lo mnimo que os corresponde de lo que me ha dejado Sirius. Adems, ya estn pagadas y no voy a devolverlas, as que, si no la quieres, tendr que drsela a Filch para que barra los pasillos con ella. Barrer los pasillos con una Saeta de Fuego? exclam Seamus, que se haba acercado y observaba maravillado las tres escobas. Pero, qu dices? Harry se ri. Lo ves? Es tuya. Con ellas, ganaremos el campeonato de quidditch del colegio, ya que no ganamos el Torneo Internacional... No s qu decir... murmur Ginny, muy colorada. Di Gracias y ya est. Ginny sonri y le mir a los ojos. Gracias dijo, dndole un rpido beso en la mejilla. Harry se fij entonces en Hermione, que los miraba sonriente, y se dio cuenta de que a ella no le haba regalado nada. Ella era la que le haba ayudado finalmente a rescatar a Sirius de los dementores, y se haba quedado sin regalo. A ella no pareca importarle, poro se sinti muy avergonzado de no haberse acordado de regalarle algo a su amiga. Tengo que conseguir algo para ella pens para s. Cmo puedo ser tan tonto? Vamos a dar una vuelta para probarlas? sugiri Ron, emocionado. Est bien dijo Harry. Vienes, Hermione? le pregunt Harry, sintindose culpable. Puedes volar con nosotros... No, gracias repuso ella, sonriendo. Voy a empezar una traduccin para Runas Antiguas. A Harry le pareci que la sonrisa de Hermione era un poco forzada, aunque no saba por qu, y no se atreva a preguntrselo, por si la razn era que ella no tuviera regalo. Antes de salir por el agujero del retrato, le dirigi una ltima mirada a su amiga, que permaneca sentada delante del tablero con la partida de ajedrez sin terminar. Harry, Ron y Ginny salieron al exterior y se dirigieron al campo de quidditch, donde estuvieron volando hora y media. Ron y Ginny parecan extasiados por las habilidades de la Saeta de Fuego. Mucho ms cansados, y casi congelados, regresaron volando al castillo y entraron en el vestbulo, donde se encontraron con Malfoy, Crabbe y Goyle. Vaya, de dnde vendrn estos tres? dijo Malfoy, ms arrogante de lo que haba estado ltimamente. Fijaos, han sustituido a la sangre sucia por otra pobretona, y... Malfoy call y abri mucho los ojos, viendo las escobas que traan. Son Saetas de Fuego? pregunt, acercndose. Pues s respondi Harry, con una gran sonrisa. Pero si la tuya ardi! Yo la vi arder! Es cierto, pero he comprado otra. Y les he regalado dos a ellos seal. Te gustan? Ginny y Ron se rieron ante la cara de asombro de Malfoy y se dirigieron a la escalinata, pero antes de subir Harry se volvi y aadi: Y estoy pensando en regalarles otra a cada uno de los miembros del equipo de Gryffindor... Qu te parece? Harry se dio la vuelta y subi las escaleras, rindose con Ron y Ginny, sin esperar a que Malfoy hiciera o dijese algo. No lo dirs en serio, verdad? le pregunt Ron a Harry. Lo de regalar una a cada miembro del equipo... Claro que no contest Harry. Slo lo dije para asustarle...

Entraron en la sala comn y buscaron a Hermione con la mirada, pero no estaba all. Harry se fij en que el tablero de ajedrez estaba igual que antes de que se fueran. Parvati, dnde est Hermione? le pregunt Ron. No s... creo que dijo algo de las cocinas... Cocinas? Otra vez con el PEDDO! Y encima, sola por el castillo! Ron mene la cabeza, exasperado. Para ella es importante dijo Ginny. Deberas tratar de entenderlo. Ginny, los elfos no quieren ser libres afirm Ron, sentndose en una butaca. No es cuestin de que los elfos quieran ser libres o no, Ron, cre que habas madurado lo suficiente para entenderlo le espet Ginny, subiendo a su cuarto. Qu le pasa ahora a sta? le pregunt a Harry. No lo s respondi Harry, que tampoco haba entendido nada. Harry y Ron se pusieron, a su pesar, a hacer los deberes, y llevaban una hora trabajando cuando Hermione entr en la sala comn. Qu tal el vuelo? les pregunt. Genial! contest Ron. Tenas que haber visto la cara de Malfoy cuando vio las escobas... era para morirse. Y por cierto aadi, en tono reprobatorio: De dnde vienes? Sabes que no debemos ir solos por los pasillos! Ya lo s, pero no haba nadie que me acompaara dijo ella, con un leve tono de decepcin en la voz, y quera ir a las cocinas y a la biblioteca. Otra vez a las cocinas? Qu tramas? No tramo nada se defendi ella, sentndose en la butaca en la que estaba antes, mirando al tablero de ajedrez. Ron la mir con cara de incredulidad, pero, viendo que si seguan as iban a discutir, cambi de tema. No ibas a hacer algo de Runas Antiguas? pregunt. Por eso fui a la biblioteca contest Hermione, mirando al tablero. Luego mir a Ron otra vez y empez a recoger las piezas. Por qu est tan seria? le pregunt Ron a Harry en un susurro. No s contest Harry. No quera decirle a su amigo que a lo mejor Hermione estaba as por no tener ella un regalo... aunque, en el fondo, sospechaba que no era (al menos) slo por eso. El martes, despus de la comida, Harry y Ron se dirigieron a la biblioteca para un horrible trabajo que les haba puesto Snape. Hermione, por su parte, tena clase de Runas Antiguas. Quieres que te acompaemos al aula? Pregunt Ron. No, gracias, ir con los de Ravenclaw Respondi Hermione, con una sonrisa que le pareca algo forzada. Y era la segunda en dos das. Qu le pasar? pens Harry mientras l y Ron caminaban hacia la biblioteca .Tengo que conseguirle pronto un regalo! Pero no s qu puede ser tan bueno para Hermione como lo es una Saeta de Fuego para Ron... En qu piensas? Le pregunt Ron. Nada... Nada? Parece que ests en otro mundo. Mira, es que a ti y a Ginny os regal las Saetas de Fuego sabes? Y no se me ocurri regalarle nada a Hermione, como ella no juega al quidditch... confes, avergonzado y mira, me siento ma; no s qu comprarle para compensarla. No te parece que est algo rara ltimamente? Un poco s respondi Ron. Tengo que hablar con ella... ltimamente le hemos hecho poco caso, con todo lo de la final de quidditch, los entrenamientos y eso... S, tienes razn...

Entraron en la biblioteca y se pusieron a hurgar entre polvorientos volmenes sobre pociones para el trabajo que deban hacer. Buf, esto es horrible... Por qu no esperamos a que venga Hermione y nos ayude? sugiri Ron. Ya no nos falta tanto dijo Harry. Creo que podemos hacerlo bien... Qu haramos si Hermione no hubiera llegado a ser amiga nuestra? Pues que an estaramos en primero respondi Ron, rindose. Continuaron trabajando durante un rato, hasta que por la puerta entr Hermione, muy agitada. Ron! Harry! Qu pasa? preguntaron ambos, ponindose en pie de un salto. Es Warrington. Parece que est despertando. De verdad? Vamos all! Los tres salieron disparados hacia la enfermera, donde encontraron a la seora Pomfrey con Warrington, que pareca agitarse. Estaba acompaado por Bletchley y algunos ms de Slytherin, aunque Harry no conoca el nombre de ninguno. Cmo est? pregunt Harry. Bueno, parece que empieza a despertar... respondi Bletchley. Harry, Ron y Hermione se sentaron en unas sillas, observando cmo Warrington luchaba por recuperar la conciencia. En ese momento, oyeron chirriar la puerta de la enfermera, pero no entr nadie. Cerrar la puerta dijo Ron, levantndose. Cerr la puerta y volvi a sentarse en su sitio. Cmo supiste que estaba despertando? le pregunt Harry a Hermione. Pas por aqu al salir de la clase de Runas Antiguas respondi ella. Entonces corr a avisaros... Vosotros no tenis idea de lo que le sucedi el da del partido? pregunt Ron, mirando hacia los de Slytherin. No respondi Bletchley. Pareca nervioso, pero nada fuera de lo normal. En ese momento, Warrington abri los ojos. ...gua pidi, dbilmente. Qu ha dicho? Creo que quiere agua dijo Hermione, levantndose y dndole de beber a Warrington. Gracias, seorita Granger dijo la seora Pomfrey, acercndose. Vaya, parece que vuelve con nosotros... Warrington abri los ojos del todo y mir a su alrededor. Se qued observando a Harry. Potter... Qu sucede? Cmo ests? pregunt Harry. Siento lo del partido... no pude evitarlo... no quera... Est bien, est bien. No te preocupes dijo Harry, intentando calmarlo. Richard, no hables pidi Bletchley. Es necesario tener cuidado... es peligroso... dijo Warrington de nuevo. Qu te sucedi, Richard? le pregunt Harry, sabiendo que Warrington no deba de hablar, pero ansioso por obtener una respuesta. Maldicin... imperius... No pude resistirme hasta ver que me iba a matar... quera matarme... Quin, Richard? pregunt Bletchley. Quin fue? Debis tener cuidado con l... vosotros tres... continu, mirando a Harry, Ron y Hermione. Es muy peligroso... l... Aaagh... Seor Warrington! Qu le pasa? exclam la seora Pomfrey asustada. Warrington empez a convulsionarse y a echar espuma por la boca. Sus ojos se vidriaron, quedando fijos en el infinito, y luego se relaj. Dios mo! murmur Hermione, llevndose las manos a la boca.

Qu sucede?! pregunt Bletchley, muy asustado. Est... est... No, an no! grit la seora Pomfrey. Salid todos de aqu! Que alguien avise al director! Le han envenenado! An no est muerto, pero puede ser cuestin de minutos. Harry, Ron y Hermione se quedaron petrificados. Envenenado? Vamos! exclam Hermione, agarrndolos a ambos y sacndolos de su ensimismamiento. Tenemos que avisar a Dumbledore! Salieron corriendo de la enfermera y se lanzaron hacia el despacho del director. Adnde van con tanta prisa? pregunt la voz fra de Snape. Es Warrington, profesor! explic Harry. Le han envenenado, hay que llevarle a San Mungo! Cmo dices, Potter? pregunt Snape, antes de salir raudo hacia la enfermera. Avisad al director! Hermione dijo la contrasea y subieron al despacho. Profesor Dumbledore! entr gritando Hermione. Dumbledore, que estaba leyendo unos pergaminos, levant la vista asustado. Tiene que ir a la enfermera, Warrington ha sido envenenado! Qu? Vamos! Se levant y baj como un rayo hacia el corredor, y luego, seguido de los tres amigos, corri hacia la enfermera. Poppy! Cmo est? pregunt al entrar. Muy mal, seor director, no s cuanto aguantar... Bien, lo llevaremos a travs de la chimenea... aydame, Severus. Ambos cogieron a Warrington en una camilla y lo acercaron a la chimenea; Snape cogi polvos Fl. Vosotros esperadme en mi despacho les dijo Dumbledore. Snape lanz los polvos Fl y entre l y Dumbledore metieron a Warrington en la chimenea y desaparecieron. La seora Pomfrey estaba aterrorizada y plida como la luna. Seora Pomfrey... dijo Hermione. Qu ha sucedido? Cmo le han envenenado? No lo s respondi ella. Bebi agua! dijo Ron de pronto. Seguro que all estaba el veneno... Es obvio que el que se lo dio fue el mismo que le lanz la maldicin imperius, y claro, no querra que confesara... No lo har repuso la seora Pomfrey, abatida. No s exactamente qu veneno le dieron, pero estaba entre la vida y la muerte. Lo que es seguro es que no estaba en el agua. Por? Porque si es lo que yo creo, al beberlo habra actuado muy rpidamente. No habra tenido tiempo de decir nada ms. Entonces...? pregunt Ron. Lo ms probable es que lo haya absorbido a travs de la piel... eso explicara por qu an est vivo. Harry, Ron y Hermione se miraron. A travs de la piel? Bueno, vosotros es mejor que os vayis... y que tengis los ojos abiertos. Este castillo no es nada seguro. Los tres se miraron, y volvieron al despacho de Dumbledore, cabizbajos y pensativos. Haban presenciado un intento de asesinato... que quizs an culminase en xito. Cmo creis que le envenenaron? pregunt Hermione. Tuvo que ser mientras estbamos all, pero nadie le toc, excepto yo cuando le di agua... Si le envenenaron cuando estbamos all, eso quiere decir que fue uno de aquellos chicos de Slytherin no? Quin ms podra haber sido?

No lo s, pero no creo que fuese ninguno de los que estbamos all. Warrington le hubiese reconocido. Tena que estar hablando de otra persona razon Harry. No necesariamente le contradijo Ron. No pareca ver mucho. Y si no hablaba de ninguno de los que estaban all, de quin lo haca? Sea quien sea, debe ser un alumno de ltimo curso, o como mnimo de sexto opin Hermione. Si fue capaz de lanzar una maldicin imperius... Alguien de Durmstrang? sugiri Ron. No creo... por como hablaba Warrington de l, pareca conocerle... Siguieron formulando hiptesis durante un largo rato, hasta que el fuego de la chimenea crepit, volvindose verde, y Dumbledore sali de l, con expresin de gran preocupacin. Profesor! exclam Harry rpidamente. Qu le pas? Cmo est? Se mantiene con vida respondi Dumbledore con voz preocupada. Pareca haber envejecido veinte aos desde que los tres le haban avisado. Se mantiene? repiti Hermione con un quejido. S. Le han administrado a travs de la piel unas gotas del peor veneno que se conoce. No hay antdoto contra l. En San Mungo lo tratarn, pero depender de su propia resistencia el que viva o muera. En caso de que finalmente viva, no tenemos ni idea de cunto tardar en despertar. Pero cmo? Nosotros estbamos all! Nadie le hizo nada, y de pronto empez a convulsionarse! Dumbledore neg con la cabeza. No lo s. Warrington nos dijo que alguien le haba lanzado la maldicin imperius, que el que lo hizo era muy peligroso... La maldicin imperius? Dumbledore movi la cabeza en gesto afirmativo. S, ya me esperaba que fuese eso... Sigue sin tener idea de quien fue, verdad? pregunt Harry, conociendo de antemano la respuesta. S contest el director con pesar. Ninguno de los alumnos de este colegio podra, en principio, saber usar esa maldicin... Al menos ninguno de sptimo para abajo. No podemos hacer nada? pregunt Ron. Temo que slo esperar... estamos haciendo esfuerzos sobrehumanos para averiguar quin es el causante de todo esto y qu es lo que finalmente pretende Voldemort. Dumbledore los mir. Vosotros regresad a la sala comn, y no se os ocurra salir de all de acuerdo? He de hablar con los dems profesores. Est bien obedeci Harry, levantndose. Hasta luego, profesor Dumbledore. Hasta luego, Harry, Ron, Hermione... y tened cuidado advirti, por ltima vez. Regresaron, ms temerosos que nunca, a la sala comn de Gryffindor, donde contaron todo lo sucedido, provocando gritos de miedo y terror entre los alumnos. No es posible... Le envenenaron delante de todo el mundo y no visteis cmo ni quin? Preguntaba Dean Thomas. Pero cmo lo hizo? Nadie lo sabe, Dean respondi Ron. A lo mejor puede hacerse invisible opin Colin Creevey. O quizs puede desaparecerse! dijo Lavender, mirando a los lados por si acaso. Cuntas veces voy a decirlo? pregunt Hermione, poniendo los ojos en blanco. Nadie puede... ...aparecerse ni desaparecerse en este castillo termin Ron, sonriente. Hermione le mir y en su cara se form una sonrisa.

Durante la tarde, el rumor de lo que le haba pasado a Warrington se extendi por el castillo, y Harry convoc una reunin del ED para antes de la cena, con la idea de hablar de lo sucedido y practicar algo. Es necesario que lo hagamos mejor y ms seguido les record. Esto se est volviendo muy peligroso. No sabemos cmo ese individuo envenen a Warrington, pero lo ltimo que nos dijo antes de volver a quedarse inconsciente, es que tuvisemos cuidado. Muchsimo cuidado. Se pasaron la hora practicando hechizos, esquivando y atacando, como en una lucha real. Harry colocaba a una persona en el centro de la sala, y cinco a su alrededor, que le atacaban al azar, y l o ella deban defenderse lo mejor posible, para estar preparados para ataques inesperados. Tras terminar la reunin, a las seis y media, Hermione pidi a Ginny que la acompaara. No vienes a la sala comn? le pregunt Ron. Vais a ir por ah solas? No te preocupes, Ron. No tardaremos. Si no llegamos a tiempo, bajad a cenar, nos veremos all. Est bien acept Ron a regaadientes. Ambas se marcharon corriendo y Ron y Harry se encaminaron hacia la sala comn. Qu crees que iran a hacer? le pregunt Harry. Seguro que es algo del PEDDO contest Ron. Cmo puede pensar en eso con todo lo que est ocurriendo? Harry se encogi de hombros, mientras miraba en el mapa del Merodeador si haba algn peligro, pero cerca de ellos slo se vean a los miembros del ED, regresando a las salas comunes en pequeos grupos. Avanzaban por un pasillo desierto cuando oyeron un grito. Ambos se miraron y echaron a correr. Doblaron una esquina y lo que vieron los paraliz: alguien, con una tnica y capucha, parecidas a las de los mortfagos, pero no igual, apuntaba a Cho, que se encoga en el suelo, temerosa. A su lado, Michael Corner estaba desmayado, con una herida sangrante en la frente. EH, T! grit Harry, sacando su varita al mismo tiempo que la de Ron. El extrao levant la cabeza, pero no podan verle la cara. Levant su varita y lanz un hechizo aturdidor. Protego! grit Harry. El hechizo rebot, pero el extrao lo esquiv, hizo un movimiento con la varita y empez a salir humo de ella; no se vea nada. A por l! grit Harry. Corri con Ron en direccin al extrao, lanzando hechizos aturdidores. Atravesaron el humo y se encontraron al final del pasillo. Se oan pasos a la izquierda y siguieron por all. Al doblar otra esquina, vieron como el encapuchado doblaba por otro pasillo un poco ms adelante. Es nuestro! grit Ron. Vamos a por l! Corrieron hacia aquel pasillo, con las varitas preparadas, pero, cuando lo doblaron... No hay nadie! exclam Ron, sorprendido. Es imposible! dijo Harry. En aquel corredor no haba habitaciones ni aulas, y haban entrado en l cinco segundos ms tarde que el encapuchado. No poda haber llegado al otro extremo. El mapa! grit Ron. Harry sac rpidamente el mapa y lo mir. Se vio a s mismo, a Cho y a Michael Corner, pero no apareca nadie por los pasillos cercanos. No es posible... NO ES POSIBLE! No aparece? Pero... Eso significa que se ha desaparecido! exclam Ron. Y no se puede... a no ser que tenga un traslador...

Maldita sea! chill Harry, con rabia y de la punta de su varita saltaron chispas . Nos ha faltado tan poco para cazarle... tan poco... No podemos hacer nada, Harry dijo Ron, ms calmado, aunque tambin decepcionado por la fuga del acechador. Deberamos volver junto a Cho y Michael. Regresaron por los pasillos. Cho acababa de despertar a Michael y se encontraba aturdido. Cho! Qu sucedi? Te encuentras bien? pregunt Harry, agachndose y ayudndola a levantar a Michael. S... respondi ella, llorosa. Venamos por aqu, ambos alerta, cuando apareci no s como. Nos quedamos paralizados tan slo un segundo... y l le lanz a Michael un destello con su varita. Michael peg contra la pared y se desmay. Yo intent hacer algo, pero me lanz rpidamente un Expelliarmus... Si no llegis vosotros no s qu hubiera pasado... Gracias dijo por fin, con los ojos baados en lgrimas. No le atrapasteis, verdad? No sabemos dnde se meti confes Ron. De repente no estaba... y no sala en el Mapa del Merodeador, lo que quiere decir que tuvo que salir del castillo de alguna forma, porque por all no haba nadie. Qu ha pasado aqu? pregunt la voz de la profesora McGonagall, que haba llegado, acompaada del profesor Flitwick. Han atacado a Michael Corner, profesora explic Harry. Un individuo encapuchado. Pero no conseguimos detenerlo. Huy, y no tenemos ni idea de cmo lo hizo. Dios mo! exclam la profesora, acercndose a Michael. Hay que llevarlo a la enfermera. Profesor Flitwick, si es tan amable... Claro, claro chill el pequeo profesor. Mobilicorpus. El cuerpo de Michael Corner se elev en el aire y el profesor lo gui hasta la enfermera, seguido por los dems. La seora Pomfrey le cerr la herida en un instante. No tena nada grave. No le ha pasado nada... slo un golpe fuerte. Dios mo, vaya da llevamos... coment la enfermera, moviendo la cabeza a un lado y a otro. Tenis idea de quien era el encapuchado? les pregunt la profesora McGonagall a Harry y a Ron. Ellos negaron con la cabeza. No le vimos la cara en ningn momento. Y tampoco dijo nada que pudisemos or. Yo s o su voz, pero no pareca una voz humana... sonaba ttrica dijo Cho, estremecindose al recordarlo. La profesora McGonagall suspir. Les acompaaremos a sus salas comunes dijo. Permanezcan all sin salir. Tengo que hablar con el profesor Dumbledore. Esto ya es demasiado serio. La profesora McGonagall los dej en la torre de Gryffindor, y luego, junto con el profesor Flitwick, llevaron a Cho y a Michael a su sala. Han llegado ya Hermione y Ginny? pregunt Ron en cuanto entraron. No respondi Neville, que estaba sentado con Dean y Seamus. Qu sucede? Sucede que... Y contaron todo lo que haba pasado con Cho, Michael y el encapuchado desde que haban salido de la Sala de los Menesteres. Y lo ms raro aadi Harry, es que yo estaba mirando el mapa, y un instante antes me haba fijado en los nombres de Cho y Michael... y estaban completamente solos. Cmo es posible eso? pregunt Parvati. No lo s. En el Mapa del Merodeador sale el nombre de todo el mundo, aunque lleven capas invisibles o sean animagos. Si no sala cuando mir... es que no estaba all concluy.

Dios mo... murmur Lavender, aterrorizada. Harry y Ron se dejaron caer en un silln, esperando a Ginny y Hermione. No vendrn dijo Ron de pronto, recordando. Irn directamente al comedor. Voy a mirar dnde estn dijo Harry, sacando el mapa. Lo observ unos segundos y seal. S, mira. Estn en las cocinas le indic a Ron. Estn locas! grit Ron, furioso. Despus de todo lo que ha pasado, se van solas a las cocinas! En qu piensan? Tranquilzate, Ron dijo Harry. Luego hablaremos con ellas. Pero Ron no le escuch y se puso a dar vueltas, con cara de furia, hasta que el agujero del retrato se abri y la profesora McGonagall entr en la sala. He venido a buscarlos para que bajen a cenar les inform la profesora. Y a partir de ahora ser siempre as. Harry y Ron se miraron, y siguieron a la profesora McGonagall al Gran Comedor. Al mismo tiempo, el profesor Snape conduca a los de Slytherin, la profesora Sprout a los de Hufflepuff y el profesor Flitwick a los de Ravenclaw. Tambin Madame Maxime, Madame Ferllini y Petrimov conducan a sus alumnos. Las nicas que estaban en el comedor eran Ginny y Hermione, que se preguntaban por qu nadie haba bajado an a cenar. Dnde estabais? chill Ron, furioso, sentndose frente a ellas Estbamos en... Qu ha pasado? inquiri Hermione, mirando a todos lados. Mientras empezaban a cenar, Harry se lo cont. Ron estaba que echaba chispas, pero intentaba calmarse por todos los medios posibles. Hermione y Ginny parecan muy afligidas por lo sucedido. En la mesa de Ravenclaw, Cho an no se haba repuesto. Pero no puede ser que no apareciera en el mapa del Merodeador... y aqu nadie puede aparecerse! deca Hermione. Cmo lo sabes? intervino Neville. Y si Voldemort ha aprendido cmo hacerlo? Hermione no pareca de acuerdo, pero no saba qu pensar, y se morda el labio inferior sin parar. S, recuerda que venci el hechizo antidesaparicin de Azkaban dijo Ginny. Si pudiera aparecerse en Hogwarts, yo ya estara muerto dijo Harry inmediatamente. No creo que pueda aparecerse aqu. Al final de la cena, Dumbledore, que pareca ms viejo de lo que Harry le haba visto nunca, se levant. Alumnos comenz, en tono alto y fuerte. Supongo que la mayora de vosotros ya sabis lo sucedido ayer, y tambin el ataque a dos de vuestros compaeros, ocurrido hoy. Pase su mirada por las mesas, donde todos los ojos permanecan fijos en l. Hogwarts se ha vuelto un lugar peligroso, y el peligro acecha en todas partes. Lamento informar que, mientras el culpable no sea atrapado, ningn alumno deambular por los pasillos a partir de las seis de la tarde. Entre clase y clase, todos los alumnos debern ir juntos. Los prefectos vigilarn, y castigarn, a todo aqul que vaya solo de un lugar a otro. Asimismo, los jefes de cada casa irn a buscar a sus alumnos para bajar a cenar, y luego los acompaarn de vuelta a su sala comn. Aparte de todo esto, queda suspendido el campeonato escolar de quidditch, as como las salidas a Hogsmeade y todas las actividades extraescolares. Las palabras de Dumbledore fueron recibidas con un silencio mortal y expresiones de disgusto. Slo tengo que aadir que tengis cuidado. Todos. Dumbledore se sent, y la profesora McGonagall se levant, para acompaar a los alumnos de Gryffindor a su torre, mientras los dems jefes de las casas hacan lo mismo. Oh, no! Han suspendido el quidditch, ahora que tenemos las mejores escobas del colegio! se quej Ron. Y encima mira a ese imbcil cmo sonre... agreg, con rabia, observando a Malfoy.

Salieron del Gran Comedor, cruzndose con los de Slytherin. Dullymer, que les salud al pasar, pareca abatido. Malfoy, sin embargo, estaba radiante. Por qu sonres tanto, Malfoy? Ya viste lo que le pas a Warrington, y eso que era de tu casa... O es porque ahora te ahorrars la humillacin de jugar contra nosotros al quidditch? pregunt Harry. Malfoy sonri an ms. Warrington fue un estpido al relacionarse con gente como vosotros... y ahora est pagando susurr. Eso les ensear a los dems. Eres despreciable le dijo Hermione al pasar. ndate con ojo, sangre sucia le advirti Malfoy. Al Seor Tenebroso no le gustan los que son como t. Ojal seas la siguiente aadi por lo bajo. Ron lo mir con odio, pero ya se encontraban demasiado lejos para decir o hacer algo. La profesora McGonagall los dej frente al retrato de la Dama Gorda y se fue. Esto es como cuando se abri la Cmara de los Secretos dijo Neville. Ojal termine pronto... No creo que vaya a terminar sin ms dijo Hermione, sombra. Suspir y cambi de tema. Bueno, voy a hacer unos cuantos gorros de elfo... Alguien quiere ayudarme? pregunt, intentando distraer y animar el ambiente. Fue lo peor que pudo haber dicho. El autocontrol que Ron haba logrado mantener durante la cena se esfum en un instante. PERO QU DICES?! bram, de tal forma que hasta Harry se asust. Jams haba odo a Ron gritar de aquella manera. CON LO QUE HA PASADO A TI SLO SE TE OCURRE HACER GORROS DE ELFOS PARA EL DICHOSO PEDO! No es pedo, es...! intent decir Hermione, temblando al ver a Ron as. ME DA EXACTAMENTE IGUAL CMO SE LLAME!! HAN ENVENENADO A UN ALUMNO!! HAN ATACADO HOY A DOS!! Y MIENTRAS, T DEAMBULANDO SOLA POR LAS COCINAS, CON GINNY, Y NOSOTROS AQU PREOCUPADOS POR SI ESTARIAIS BIEN!! grit, rojo de ira. Hermione le miraba asombrada, y no era la nica. Todos los que estaban en la sala lo observaban. EN QU DIABLOS PIENSAS? Y ENCIMA TE LLEVAS A GINNY!! Y SI LE PASA ALGO POR TU CULPA?! Ron, yo... balbuce Hermione, que pareca a punto de llorar. NO ME DIGAS NADA!! CUNDO VAS A DEJAR EL ROLLO ESE? LOS ELFOS NO QUIEREN SER LIBRES, DJALOS EN PAZ, NUNCA VAS A CONSEGUIR NADA Y TODOS ESTAMOS HARTOS DE ORTE HABLAR DE ESO!! Cmo puedes decirme eso?! grit tambin Hermione, llorando y temblando . Eso es lo que piensas? Pens que habas madurado un poco, pens que lo entenderas!! Hermione se puso a llorar ms fuerte y subi las escaleras a los dormitorios corriendo. S, eso es lo que tienes que hacer! grit por ltimo Ron, mirando hacia las escaleras. Ron! exclam Harry. No crees que te has pasado? Eres un imbcil!! le grit Ginny, enojadsima. Por qu le has dicho todo eso? Por qu eres tan burro y tan bruto? Qu? pregunt Ron, mirndola sorprendido. Djalo, Ron. Eres nico estropeando las cosas aadi, y subi tambin las escaleras. Pero qu...? Mir a Harry. T entiendes algo? No... confes Harry. Pero creo que te has pasado mucho con Hermione. Por qu te has puesto as? Ron no dijo nada, y pareci dudar. Bueno, tal vez me haya pasado reconoci, calmndose. Pero alguien tena que decrselo no? Se ha puesto en peligro ella y ha puesto en peligro a mi hermana... Harry, no s qu hara si les pasara algo... no pude evitar enfadarme tanto.

Yo te entiendo le dijo Harry a su amigo, comprensivamente. Pero creo que deberas disculparte. Bueno, tal vez no debera haberle dicho lo ltimo que le dije... murmur Ron, inseguro. Eres un insensible y un idiota, Weasley le espet entonces Parvati, subiendo con Lavender por las escaleras. Y a qu viene esto ahora? pregunt, agitando los brazos, malhumorado y volviendo a enfadarse. Me voy a la cama! Harry se qued en la sala comn, mientras los murmullos y las conversaciones, momentneamente aplazadas, volvan a llenar el ambiente, y luego, finalmente, tambin l subi a acostarse. Harry pensaba que Ron tena parte de razn, pero no consideraba buena idea el habrselo dicho as a Hermione, y supona, tal y como los conoca a ambos, que tenan por delante un largo enfado al estilo de los viejos tiempos.

25

La Confesin de Ron

Ron no se disculp a la maana siguiente, porque Hermione ni siquiera baj a desayunar. Encima, Ginny no le hablaba, y esto lo pona an de peor humor, lo que no facilitaba que le apeteciera disculparse con nadie. Por su parte, Hermione no le dirigi la palabra a Ron en toda la maana, ignorndole completamente. Harry tuvo que sentarse en medio de los dos en todas las clases. No haba tenido una buena noche. Se la haba pasado casi toda pensando en el encapuchado, en cmo haca lo que haca, cuando se supona que era imposible. Haba dado vueltas al asunto de por qu haban atacado a Cho esta vez, y llegado a la conclusin de que seguramente se deba a que haba salido con ella el ao anterior, y a que ahora eran amigos. Esto aada un nuevo fardo a lo que Harry cargaba ya sobre su conciencia, y aumentaba an ms las preocupaciones que tena respecto a las pretensiones de Voldemort y los mortfagos. Ahora, a todo esto se le una aguantar el enfado de sus mejores amigos, y, como resultado, cuando lleg la hora de comer Harry estaba tambin de mal humor. Se sent al lado de Ron, que le lanzaba miradas fugaces a Hermione, la cual se haba sentado al lado de Parvati y Lavender, que hablaban con ella. Ginny se haba sentado enfrente de ellos, pero no le diriga la palabra a Ron, y, cuando ste intentaba hablar con ella, la chica haca como si no le oyese. Por la tarde, en clase de Criaturas Mgicas, Harry se acerc a Hagrid, que haba ido a buscarlos al castillo, y estuvo charlando con l, sin acercarse ni a Ron ni a Hermione, que estaban, uno con Seamus, Dean y Neville, y la otra con Parvati y Lavender. Os pasa algo? le pregunt Hagrid por lo bajo, mientras Harry intentaba hacer dormir a un Willidor, una especie de ratn blanco, cuyos pelos del bigote eran tiles para pociones de relajacin y sueo, y tambin contra el dolor. Lo malo era que no haba forma de arrancrselos a no ser que el animal estuviera dormido. Ron y Hermione, que estn otra vez enfadados... Enfadados? se extra Hagrid. Si en el baile de Navidad pareca que... ria de enamorados? pregunt con una sonrisa pcara. Harry solt un bufido. Qu va...! Bueno, en realidad no lo s. Durante todas las navidades estuvieron bien, pero ahora Hermione lleva unos das muy rara, y encima ayer Ron le grit que todo eso del PEDDO no sirve para nada y claro, ahora estn los dos enfadados. Y yo en el medio, como si no tuviera ya bastantes preocupaciones... Bueno, ya se les pasar, no? Siempre se les acaba pasando. Eso espero dijo Harry, observando con sorpresa que su Willidor se haba quedado dormido. Cuando la clase termin, Hagrid los acompa de vuelta al castillo, donde tenan clase de Astronoma. Subieron al aula, y se pusieron a trabajar en un nuevo mapa celeste que la profesora Sinistra les haba dado, mapa que tendran que usar en su prxima clase nocturna. Oye, Harry... comenz a decir Hermione en voz baja, mientras trabajaban en sus mapas. Tienes algo de ropa vieja o as que ya no uses? No s, creo que algo s... Por qu? pregunt Harry. Es que quera reunir algo de ropa para los elfos explic ella. Mira, ya he...

Ron buf, exasperado, sin levantar la cabeza de su mapa. Hermione le mir con enfado. No te he pedido ayuda a ti le dijo. No pensaba drtela aunque me la pidieras espet Ron. Hermione iba a decir algo, pero Harry la interrumpi. Ya estoy harto! A ver si os comportis de una vez, tengo ya suficientes preocupaciones como para atender a vuestras tonteras! Se levant muy enfadado, cogi su mapa y sus cosas y se cambi a otra mesa, dejando a sus amigos solos donde estaban, con la boca abierta. Seor Potter, le pasa algo? pregunt la profesora Sinistra desde su escritorio. No, profesora. Nada importante. Pues entonces haga el favor de no molestar si no quiere que le quite puntos a Gryffindor. Est bien. Lo siento. Se puso a trabajar, aunque ahora apenas poda concentrarse, entre las preocupaciones que tena y el enfado que senta hacia Ron y Hermione. Cundo van a dejar de hacer tanto el imbcil? Por qu no se comportan como en Navidad?. Desde luego, no lo entiendo, pensaba, mientras intentaba rellenar su mapa. De vez en cuando los miraba. Ellos permanecieron en la misma mesa, trabajando en silencio, y levantando la vista fugazmente de vez en cuando. Cuando termin la clase, sali raudo hacia la torre de Gryffindor, casi sin esperar a sus compaeros, algo que saba que no deba hacer, pero no quera hablar con ninguno de los dos. Entr en la sala comn y se dej caer en una butaca junto al fuego. Un momento despus entr Ron, seguido de todos los dems alumnos de Gryffindor, que le miraban. Hermione iba en clase de Runas Antiguas. Harry... dijo Ron con voz dbil. Ya no hemos discutido ms... Claro, es bastante difcil que discutis si no os hablis, no te parece? dijo Harry con tono sarcstico. Ms problemas? pregunt Ginny, acercndose y sentndose junto a Harry. No hasta ahora mismo respondi Ron mordazmente al ver a su hermana. Estar arriba hasta la hora de cenar. Y subi por las escaleras, perdindose de vista. Siguen igual, verdad? S. Y no es que no est acostumbrado, pero ahora haca tanto tiempo que no estaban as... no s, cre que... bueno, despus de todo lo que ha pasado supona que estaran mejor que nunca no? Por qu hacen todo esto? No estoy muy segura de entender a Ron, aunque creo que s dijo Ginny. Pero s perfectamente lo que le pasa a Hermione. Ah, s? Y qu le pasa? quiso saber Harry. Ya s que est enfadada por lo de la PEDDO, pero no s, ya lleva algunos das rara... Maldita sea! Tengo que encontrarle un regalo...! No es por la Saeta de Fuego que Hermione est as, Harry... de veras no lo sabes? Le pregunt Ginny, extraada. Cre que habas aprendido lo suficiente como para entenderlo... Pues parece que no... refunfu l y adems, tampoco tengo la cabeza para estar pensando en qu les pasa. Entre las clases, los deberes y lo que est ocurriendo tengo de sobra. S, me lo imagino... dijo Ginny con un suspiro. Yo tambin empiezo a desear que acabe este ao, tengo tanto trabajo que creo que nunca podr terminarlo. No hace falta que me lo expliques... le dijo Harry. Y an no te ha llegado lo peor, espera a las vacaciones de Pascua y vers. No me asustes le advirti la chica. Es lo ltimo que necesito. Ms agobio. Te apetece jugar al ajedrez y relajarte algo? propuso Harry.

La verdad, me encantara, pero tengo que hacer dos redacciones para maana y ni siquiera he empezado. Vale, no te preocupes. Ginny se fue a una mesa, donde tena todos sus apuntes y cosas, y Harry se qued solo frente al fuego, hasta que lleg Hermione. La profesora McGonagall la haba acompaado hasta la torre, porque era la nica de Gryffindor que tena aquella asignatura. Entonces, Harry se acord de algo y se acerc al agujero del retrato. Profesora McGonagall! llam. La profesora se volvi, cuando ya se iba. Qu pasa, seor Potter? Profesora... con todas estas nuevas restricciones... qu va a pasar con el ED? pregunt en voz baja. Hermione los mir a ambos. Me temo, seor Potter, que esas reuniones deben ser suspendidas por el momento. Pero profesora intervino Hermione, necesitamos estar preparados por si hay ms ataques... Seorita Granger, dos alumnos fueron atacados volviendo de esas reuniones de una forma muy extraa. No podemos permitir que vuelva a ocurrir. Lo siento. Harry quera replicar, pero la expresin de la profesora McGonagall le indic que no servira de nada, as que se call. Volver a buscarlos para la cena a las siete en punto. Hasta luego. Harry y Hermione pasaron a la sala comn y se sentaron. Sigues enfadado? se atrevi a preguntarle Hermione. Lo segus vosotros? Bueno, Harry, ya sabes como es Ron. Oste lo que me dijo! S, lo o, y ya le dije que se haba pasado, pero tu actitud creo que tambin es exagerada, y de todas formas tena un poco de razn, no deberais andar por el castillo las dos solas despus de lo que le pas a Warrington. T tampoco lo entiendes, y, como siempre, te pones de parte de Ron dijo Hermione, levantndose con aire triste y enfadado. Yo no estoy de parte de nadie vale? Somos amigos! Se supone que todos estamos de la misma parte. Eso dselo a Ron cuando lo veas contest Hermione, subiendo por las escaleras de los dormitorios de las chicas. Genial musit Harry. Uno en un lado y la otra en el otro. Pues s que estamos bien. A las siete en punto, se abri el retrato de Dama Gorda y entr la profesora McGonagall, llamando a los estudiantes para bajar a cenar. Ron baj y acompa a Harry, sin abrir la boca hasta que estuvieron todos sentados. Y Hermione? pregunt, tmidamente. No ha querido bajar a cenar respondi Lavender, tres lugares ms all. Qu le habis hecho esta vez? les pregunt, con mirada severa. Qu? Yo no le he hecho nada! No he hablado con ella en toda la tarde! Ya nos hemos dado cuenta de eso dijo Parvati con tono fro. S, ahora tendr yo la culpa de todo mascull Ron, concentrndose en la cena. Ginny levant un momento la vista y le lanz una mirada, pero pareci contenerse y no dijo nada. Cuando la cena termin, la profesora McGonagall volvi a llevar a los alumnos a la torre de Gryffindor. Una vez all, Dean iba a ponerse a charlar con Seamus, pero Lavender se le adelant y se lo llev a un rincn de la sala comn. Encogindose de hombros, l y Neville se sentaron con Ron y Harry, y propusieron una partida de snap explosivo, mientras Ginny, que estaba all cerca, les observaba. Dnde est Hermione? pregunt Neville mientras jugaban.

Estar tejiendo gorros de elfos o algo as respondi Ron, que haba puesto mala cara al or la pregunta de Neville. Ginny mir a su hermano y aquella vez no se contuvo: Sigues, eh? Cmo puedes ser tan idiota? Qu quieres decir con eso? le pregunt Ron, mirndola muy enfadado. Digo que cmo puedes ser ms tonto que un trol con deficiencia mental! Qu?! Ron se haba puesto rojo de ira. A qu viene eso? No voy a discutir contigo ahora respondi Ginny, ms calmada. No debera meterme, pero como parecis todos tontos, y ya estoy harta de veros as, tendr que hacerlo, as que, Ronald Weasley dijo, parecindose terriblemente a su madre en el tono de voz, antes de irte a la cama hoy, me vas a escuchar y bien. Ron, tras escuchar a su hermana, solt un simple Djame en paz!, pero, an as, no se acost hasta que la sala comn qued vaca. Bueno, ya estamos los tres solos dijo. Qu es lo que quieres? Ginny dej sus trabajos, recogi la mesa y se sent frente a su hermano. De verdad no sabes por qu Hermione est as? Por el rollo ese del PEDDO! Por qu va a ser? Pero no es para tanto! No es la primera vez que me meto con ella por eso, ya lo hemos hecho antes, y nunca se haba puesto as! T lo has dicho dijo Ginny tranquilamente: antes. Y qu mas da antes que ahora? Ron dijo Ginny con voz muy suave. Si en serio crees que es igual todo antes que ahora, entonces no tengo nada que decirte. Ron la mir un instante, y luego apart la vista. Vale. Al menos entiendes eso dijo Ginny. De todas formas... Quieres saber por qu Hermione estaba tan rara estos ltimos das, Harry? le pregunt Ginny. Pues sinceramente, s. Bien. ltimamente, con los asuntos del torneo, las clases y dems, Hermione ha estado muy sola, sobre todo considerando el caso que le hacas en Navidad, Ron. S, ya lo sabemos gru Ron, bajando la mirada. El lunes le pediste que jugara al ajedrez contigo, algo que haca mucho que no hacas, y ella acept encantada, te acuerdas? S y qu? Y qu? Que cuando Harry baj con las escobas, la dejaste tirada, sin terminar la partida! Ella lo comprendi, s, pero se sinti dolida. Se sinti como si volar un rato te importase ms que ella. Pero eso no es cierto! exclam Ron. Adems, le ofrecimos venir con nosotros y no quiso! Ron, a ella no le gusta volar. Slo quera jugar un rato contigo, como antes de Navidad. Pero ella me importa ms que volar en una escoba! dijo Ron. Lo que pasa es que... bueno, tal vez no me di cuenta, porque estaba emocionado con la Saeta de Fuego y... ...Y no te acordaste ms de ella, ni terminaste la partida de ajedrez cuando volviste, a pesar de que dej el tablero tal como estaba. Por eso estaba as? pregunt Harry, un poco sorprendido, pero acordndose de la mirada de Hermione cuando salieron aquel da de la sala comn. S y no. S y no? pregunt Ron. Ron, no es la partida de ajedrez slo, es... slo tenas que demostrarle que te importa. Slo eso. Pero ella ya sabe que me importa! Somos amigos desde hace mucho!

Tal vez necesita que se lo demuestres ms a menudo no lo has pensado? Mira, en el baile de Navidad estabas como nunca te he visto, sabes?. Me senta orgullosa de ti. Y luego, con lo de sus padres, la apoyaste muchsimo. Ahora volvemos aqu y vuelves a comportarte como un estpido. A ella no le habra dolido tanto si no hubiera conocido otro Ron en Navidad. An no lo entiendes? S... bueno... pero por qu se puso as por lo del PEDDO? Ay, Ron! Hay que explicrtelo todo? dijo Ginny, exasperada. Le dijiste que todo el mundo estaba harto de sus tonteras! Vale, est bien, de acuerdo. Me pas, pero sigo sin entender por qu es tan importante lo del PEDDO. Los elfos no quieren ser libres! Ron... no importa que los elfos quieran ser libres o no. No importa que ella consiga algo o no... Entonces qu es lo que importa? Lo que importa es que para Hermione es importante, Ron. Ella esperaba que t entendieras eso, an cuando no entendieras el porqu. Slo tenas que entender que a ella le importa. Como amigos suyos, deberais comprender lo que es importante para Hermione. Ella comprende lo importante que es para vosotros el quidditch verdad? No podis hacer lo mismo? Ron baj la cabeza, pensativo, y Harry hizo otro tanto. La verdad era que nunca haban valorado nada lo que el PEDDO significaba para Hermione. Nunca haban hecho lo ms mnimo por ayudarla, a pesar de que ella siempre les ayudaba en todo lo que poda con los deberes para que ambos pudiesen entrenar para el equipo de quidditch. Lo siento... musit Ron, avergonzado Pero estaba muy preocupado! Acababan de atacar a Cho y a Michael, y vosotras dos andabais por ah sin pensar en nada! Si os llega a pasar algo, yo...! A m no tienes que decirme que lo sientes dijo Ginny. Dselo a ella. En cuanto a lo de que estuviramos por el castillo aquel da... cuntas veces os dijo ella hace tres aos que Harry no deba ir a Hogsmeade? Tambin ella estaba preocupada por vosotros! Le hicisteis caso alguna vez? Ron baj la cabeza, compungido. Harry tambin se sinti mal. Ahora comprenda lo difcil que haba sido para Hermione hacer aquello, sabiendo que ellos se enfadaran con ella, pero que igualmente deba hacerlo. Cmo... cmo est? pregunt Ron, con voz casi inaudible. El da que le gritaste todo eso se pas media noche llorando mirando la diadema que le regalaste por Navidad confes Ginny. Con eso te hars una idea. Ron apoy los codos en las rodillas y se tap la cara con las manos. Por eso estaban Parvati y Lavender tan enfadadas conmigo, verdad? S. Por qu soy tan imbcil? dijo Ron finalmente. Espero que hagas algo por arreglarlo, Ron le dijo su hermana. Mira, s que te gusta Hermione, y lo s desde hace mucho, as que no te molestes en negrmelo. No te comportes como un idiota y habla con ella. Ron no dijo nada durante un rato. Se levant y pase por la sala comn, pensativo. Har algo mejor que eso... murmur Ron. Cmo? Ginny, qu est haciendo Hermione con los elfos domsticos? A Ginny le sorprendi la pregunta. Intenta que vistan algo mejor respondi. Est intentando que Dobby le ayude a que dejen esos trapos y se pongan otras cosas. Y cmo hace eso? pregunt Harry. Los elfos no aceptan la ropa si se la da Hermione, pero est intentando convencerlos de que la acepten si se la da Dobby... le ha costado, pero creo que va a conseguirlo. Por eso quiere hacer ms ropa para ellos, y conseguir prendas que nadie use, que siempre sern ms cmodas que esos asquerosos trapos de cocina.

Vale... Gracias, Ginny dijo Ron. Y por favor, no le digas nada a Hermione de esto, de acuerdo? Est bien... Qu vas a hacer? Maana lo sabrs. Como quieras... Pero no metas la pata, Ron, o no volver a ayudarte le advirti ella, dirigindose a las escaleras. Ron sigui mirndola. Ginny... la llam, en un impulso. Qu? A ella le...? Es decir, a ella yo...? Eso tendrs que preguntrselo t fue toda la respuesta de su hermana, que subi las escaleras, dejando a los dos amigos solos. He sido muy imbcil, verdad? dijo Ron, mirando hacia Harry. No has sido slo t. No me refiero slo al PEDDO... me refiero tambin al baile de navidad de hace dos aos te acuerdas? Fui muy estpido, verdad? Slo un poco dijo Harry, para tranquilizar a su amigo. Pero ya te disculpaste no? Y creo que a ella le sorprendi para bien... Yo tambin fui muy idiota con Cho el ao pasado... aadi Harry, con un suspiro. Bueno, qu vas a hacer? Pues... Harry, an quieres hacerle un regalo a Hermione? S, claro. Estupendo. Entonces tenemos que hacer algo ahora mismo, mientras esperamos a Dobby. Durante toda la maana del da siguiente, Hermione sigui sin dirigirle la palabra a Ron. Ni siquiera le miraba. Hola le dijo Harry tmidamente a la hora del desayuno. Hola, Harry. Cmo ests? Bien... Por qu no iba a estarlo? Vamos, Hermione, no tienes por qu disimular conmigo. Hermione se qued callada un momento y mir a Ron, que hablaba con Dean y Neville. Por qu me dijo todo eso, Harry? Bueno, ya conoces a Ron... S, ya le conozco... suspir ella. Cre que haba cambiado un poco, que se haba dado cuenta por fin de que... bueno, da igual finaliz Hermione, como si se hubiera dado cuenta de que no hablaba sola. Todo se arreglar, ya vers. Confa en m, vale? Hermione asinti, sin decir nada. La maana transcurri lentamente. Ron le diriga a cada rato miradas a Hermione, pero sin hablarle. Cuando salieron de la clase de Astronoma, Ron y Harry corrieron rpidamente a la sala comn, mientras Hermione se diriga a Aritmancia. Un momento despus de que entraran, tal como haban acordado la noche anterior, apareci Dobby. En la sala comn no haba mucha gente, pero todo el mundo se lo qued mirando, incluso los que lo conocan. Bien, escuchadme! exclam Ron con tono autoritario. Todo el mundo dej lo que estaba haciendo y se fij en l. Vamos a cambiar algunas cosas en la sala comn de Gryffindor, y vamos a empezar hoy. S que algunos pensis que soy imbcil dijo, mirando a Parvati y Lavender, mientras algunos se rean, pero resulta que, adems, soy un imbcil prefecto, as que me vais a hacer caso. Hizo subir a Dobby a una mesa y sigui hablando. ste es Dobby, un elfo domstico, y nos va a contar

algunas cosas sobre su vida de acuerdo? Y todos vais a escucharle. Cuando termine, yo os dir algo que vamos a hacer... Bueno, ya sabes, no, Harry? le deca Ron por lo bajo a la hora de la comida . En cuanto salgamos de Defensa Contra las Artes Oscuras, te llevas a Hermione a la biblioteca y esperas una hora, hasta las seis de acuerdo? S, Ron, ya lo s. Cuando entres te pones la insignia, pero sin que ella te vea. Tranquilo. Tenemos que hacerlo por ella... o ms bien tengo... He sido muy idiota mucho tiempo se lament. Nunca hemos valorado lo que ella haca por protegernos, Verdad? No. Nunca respondi Harry, con pesar. Pues no te olvides de decrselo le dijo Ginny, sentndose al lado de su hermano. Tal y como haban acordado, al salir de Defensa Contra las Artes Oscuras, Harry se acerc a Hermione. Oye, Hermione... quieres venir conmigo a la biblioteca? Estaba pensando en empezar el trabajo que nos ha mandado la profesora Sprout... S contest Hermione, dirigindole a Ron una mirada furtiva. No quiero ir a la sala comn. Harry le hizo un gesto imperceptible a Ron y sali hacia la biblioteca, acompaado por Hermione. Le daba mucha lstima ver a su amiga tan triste, pero no poda decirle nada. Si Ron lo haca todo bien, en una hora volvera a sonrer. Ests bien, Harry? Pareces nervioso... S, estoy bien. Tranquila. Entraron en la biblioteca, donde se pusieron a trabajar hasta las seis de la tarde, la nueva hora de cierre de la biblioteca, momento en el cual la seora Pince orden a todo el mundo que volvieran a sus salas comunes. Aparte de ellos dos, slo haba otros tres chicos y una chica de Gryffindor en la biblioteca, y Hermione, como prefecta, los llam. Venid con nosotros, vamos. En cuanto llegaron frente al retrato de la Dama Gorda, Harry sac su insignia del bolsillo y se la guard en la mano. bombones de licor dijo Hermione. Me encantaran coment la Seora Gorda, mientras el cuadro se abra. Hermione entr y Harry aprovech para colocarse la brillante insignia que deca PEDDO. Entr l tambin y observ la escena: Hermione miraba con cara de perplejidad lo que suceda en la sala comn. Unos metros por delante de ella estaba Ron, al lado de Dobby, con su insignia en la tnica, debajo de la de prefecto. Por toda la sala, decenas de insignias ms, que Ron y l haban hecho la noche anterior, brillaban en las tnicas de los alumnos, que parecan estar limpiando la sala comn a conciencia. Al lado de Dobby haba una mesa llena de ropa, y varios estudiantes, tambin con insignias, la colocaban, ayudados por el elfo. Ron miraba a Hermione con una sonrisa, mientras sostena con una mano un pequeo cuaderno que perteneca a su amiga. El cuaderno estaba abierto, y contena una lista de nombres en las que los tres primeros eran: Hermione Granger (Presidenta), Harry Potter (Secretario) y Ronald Weasley (Tesorero), pero, a diferencia de la ltima vez que lo haba visto, ahora haba muchos nombres ms. Ginny, a su lado, sostena una lata que pareca llena de monedas, y tambin sonrea. Al ver a Hermione, todo el mundo se qued quieto, observndola con inters. Ella no dijo nada durante un momento, y su mirada recorri la sala. Se detuvo unos instantes en un pergamino aumentado que colgaba de la pared, que contena un manifiesto cuyo ttulo era: Detengamos el Vergonzante Abuso de Nuestras

Compaeras las Criaturas Mgicas y Exijamos el Cambio de su Situacin Legal. A ambos lados del ttulo se vea el escudo de Gryffindor. Esto es para usted, presidenta dijo Ron ceremoniosamente, entregndole el cuaderno. Como ves aadi, moviendo el brazo y sealando al resto de la sala, hemos trabajado duro... Hermione no deca nada, pero sus ojos ya estaba vidriosos. Cogi el cuaderno que Ron le daba y empez a mirarlo a l y a su amigo alternativamente. Luego mir hacia Harry, que sonrea, y se fij en su tnica, donde tambin luca la insignia. No quera decirte todas esas cosas el otro da se disculp Ron. Fui un estpido. No es verdad que a nadie le importe. Si esto es importante para ti, para nosotros tambin. Hermione no resisti ms y se lanz a los brazos de Ron, sollozando de alegra. Ron!! exclam, abrazndolo con fuerza y dndole un gran beso en la mejilla . Cmo hiciste...? Cmo...? Bueno, es una larga historia dijo Ron, sonriendo, aunque un poco cohibido por la repentina efusividad de Hermione. No fue fcil convencer a todos stos de que limpiaran la sala comn. Tuve que ponerme algo serio... aadi, sealando su insignia de prefecto. Tambin traje a Dobby para que les diese una charla... y ya ves. Fjate: hemos conseguido dos sickles por persona explic, sealando la hucha que llevaba Ginny, y Harry va a donar un galen por cada miembro que consigamos... Y tambin reunimos un montn de ropa que Dobby entregar a los dems elfos agreg Ginny. Todo fue idea de Ron... Hermione le miraba con los ojos an llorosos y la felicidad dibujada en la cara. Y cmo vas a... vas a donar un galen por cada firma? balbuce Hermione, mirando a Harry. Esto es lo que deseas no? Trabajar por la libertad de los elfos. Toda asociacin importante que se precie necesita fondos. Es el regalo que mereces de la herencia de Sirius, ya que no te interesan las escobas voladoras. Yo lo financiar. Gracias! exclam, abrazndolos a los dos. De verdad, me habis hecho muy feliz... Gracias tambin a todos vosotros dijo Hermione, separndose de sus amigos y mirando a todos los dems, que le sonrean. Luego se dirigi al elfo. Cmo ests, Dobby? Estupendamente, seorita! respondi el elfo, muy feliz. Los alumnos han prometido que no tendremos que limpiar ms la sala comn de Gryffindor, seorita, aunque a Dobby no le molesta nada limpiar la sala comn de Gryffindor. Y nos han conseguido mucha ropa! A Dobby siempre le ha parecido que los amigos de Harry Potter son casi tan grandiosos como l! Ron se ruboriz, pero pareca muy orgulloso. Cmo lo hiciste? le pregunt Hermione a Ron. Bueno, digamos que tras la charla de Dobby, dije que, como prefecto, aqu se iba a hacer limpieza por parte de los alumnos y... los fui convenciendo termin, en tono misterioso. Nos amenaz con mandarnos copiar la frase Plataforma lfica de Defensa de los Derechos Obreros hasta que la idea se quedara fijada en nuestra cabeza cont Katie Bell con una sonrisa. Sin olvidar que prometi a muchos dejarles volar en su Saeta de Fuego y en la de Harry cuando ellos no las necesitaran aadi Ginny. Hiciste eso? pregunt Hermione, sorprendida. Bueno, s... reconoci Ron. Ya ves. Pero merece la pena, slo por verte contenta otra vez. Y no tendrs que hacer ms visitas sola a las cocinas, porque nosotros te acompaaremos. Ron, no s qu decir... Slo que me perdonas. No hay nada que perdonar...

S, s lo hay replic Ron. Desde que volvimos de Navidad me he portado como un estpido dijo, mirando de reojo a Ginny, que sonri, y no quiero que sea as. Quiero que ests feliz, como el da del baile... Ron ya se haba puesto rojo, pero miraba a Hermione fijamente. Ella volvi a abrazarlo con fuerza. Mejor os dejamos solos, no? dijo Ginny, haciendo ademn de apartarse, aunque aqu, en la sala comn... coment, observando como todo el mundo miraba a su hermano y a Hermione. No importa dijo Ron, separndose de ella. Se dirigi a todos los dems: Bueno, muchas gracias a todos los que han colaborado! No os olvidis de hablar a todo el mundo de esto! De acuerdo? Tras el agradecimiento se dirigi a sus amigos, en voz ms baja. Nos sentamos? Hermione asinti. Bueno, Dobby ahora debe irse dijo el elfo, cogiendo toda la ropa que haba reunido. Muchas gracias, seores y seoritas! Hizo un chasquido, y desapareci. Cmo has conseguido el cuaderno, el manifiesto y la hucha si lo tena todo en mi habitacin? pregunt Hermione con curiosidad. Con el encantamiento convocador, por supuesto respondi Ron con una sonrisa. Y bueno, dejemos ahora esto... T y yo tenamos una partida de ajedrez pendiente, verdad? Hermione sonri an ms. S respondi, contenta. Ron se levant, cogi el juego y se dispusieron a jugar . No te quitas la insignia ahora? Claro que no. La vamos a llevar siempre puesta. Aunque la gente se ra de ti? pregunt Hermione. Aunque se ran de nosotros respondi Harry. Nunca le hemos dado importancia a las cosas que te importan a ti, Hermione... lo sentimos mucho, de verdad. No pasa nada dijo ella. De verdad me habis hecho feliz hoy... Y an no est todo, verdad, Ron? dijo Ginny, con una sonrisa. S, bueno... es posible respondi Ron, evadiendo el tema. Mueves t, Hermione. Qu ms hay? pregunt Hermione, mirndolos. Nada. Slo que despus me gustara hablar contigo... Ah, vale dijo Hermione. Ron y Hermione estuvieron jugando un rato, mientras Ginny y Harry conversaban, ambos contentos de que al fin se hubiese arreglado todo. Bueno, de qu queras hablar? pregunt Hermione, despus de haber recibido el esperado jaque mate de Ron . Bueno... es que... Ser mejor que lo dejis para despus de cenar dijo Harry, viendo como se abra el cuadro para dejar paso a la profesora McGonagall, que vena a buscarlos para la cena. No dijo Ron con seguridad. Hablaremos ahora, que no hay nadie. Ahora? pregunt Hermione extraada. Pero si es hora de cenar y... Dobby nos subir comida replic Ron. Ya se lo dije antes. Ah... dolt Hermione, cada vez mas sorprendida. Est bien, entonces... Bueno, nosotros s vamos dijo Ginny, levantndose. Hasta luego! Harry tambin se despidi y le dio unas palmadas de apoyo a su amigo. Hermione los miraba a todos sin comprender nada. Qu crees que suceder? le pregunt Ginny a Harry un rato despus, mientras comenzaban a cenar. Bueno... comenz Harry, con la misma sonrisa que haba puesto en el baile de Navidad Creo que es obvio, verdad? T crees? pregunt Ginny, con una risita.

Por supuesto, no haba ms que verle la cara antes a Hermione... S, supongo que s... Cuando la cena termin, la profesora McGonagall volvi a acompaarlos a la torre de Gryffindor. A Harry no se le escap como la gente se fijaba en su insignia y en la de Ginny (sin contar las de Neville, Dean, Seamus, Parvati o Lavender), pero no le import. Empezaba realmente a creer en el PEDDO, y, al fin y al cabo, era el primero que haba intervenido para liberar a un elfo domstico... Tal vez Ron fuese mejor presidente que Hermione. Dnde se han metido el seor Weasley y la seorita Granger? pregunt la profesora mientras suban la escalinata. Deberan estar aqu, son prefectos. Es que Hermione no se encontraba del todo bien, profesora minti Ginny. Y Ron se ha quedado con ella. Ah... comprendo contest la profesora McGonagall. En cuanto llegaron al retrato de la Dama Gorda, Harry y Ginny fueron los primeros en entrar a la sala comn. Ron y Hermione estaban all, muy juntos, comiendo lo que Dobby les haba trado y rindose los dos, muy contentos. Hola! salud Hermione con alegra, cuando los vio entrar. Hola dijeron Harry y Ginny, con una sonrisa. Qu tal? Pues muy bien, comiendo, ya ves... dijo Ron, encogindose de hombros y sonriendo mucho. S, ya veo dijo Harry, mirando a su amigo fijamente. Bueno, y de qu habis hablado? pregunt Ginny. Esto... nada importante contest Hermione, mientras ella y Ron se ponan completamente rojos. Ya... dijo Ginny, pero no pregunt nada ms. Ginny y Harry les ayudaron a limpiar todo lo que haban manchado y luego se quedaron charlando. Parvati y Lavender se les acercaron para intentar sacarles algo, pero sin conseguirlo, aunque, por la forma en que miraban a Hermione, Harry dedujo que no se escapara de un interrogatorio firme en cuanto subieran a su habitacin. Ms o menos a las once, volvieron a quedarse los cuatro solos, y un rato despus tambin Hermione anunci que se iba a la cama. Estoy bastante cansada dijo. Y maana tengo mucho trabajo Apenas he hecho algo hoy! Al menos t y Harry habis hecho lo de herbologa, porque yo ni eso le record Ron. Bueno, no te preocupes, te lo dejaremos mirar un poquito... ofreci Hermione, con una sonrisa. Bueno, me voy a acostar... Pero no se movi, sino que se qued all, como si no supiera hacia dnde ir, hasta que Ron se levant. Esto... hasta maana dijo Ron, ponindose de nuevo ms rojo que su pelo. Hasta maana... repiti Hermione, ponindose tambin colorada. Entonces, Ron se le acerc, con cierta timidez, y le dio un suave y pequeo beso en la boca. Que descanses... dijo l, separndose. Hermione le sonri, y, sin mirar a Harry ni a Ginny, que los observaban ligeramente sorprendidos, se fue a su cuarto. Felicidades, Ron! exclam Ginny con alegra, abrazando a su hermano. Gracias, Ginny... musit Ron, un tanto azorado. Tengo mucho sueo y maana me espera un da duro, pero ya me contars, eh?. Hasta maana! Hasta maana dijeron a la vez Harry y Ron, quedndose solos en la sala comn. Bueno, me vas a contar lo que ha pasado o no? pregunt Harry. Bueno, ya has visto... murmur Ron, intentando evadirse. Ron... soy tu mejor amigo y tambin el de Hermione, no?

Esto, s... Vale, ya te cuento acept Ron, ponindose un poco nervioso. Vers, en cuanto todos salisteis nos sentamos aqu, donde estbamos ahora comenz Ron, y bueno, me puse algo nervioso y no saba cmo empezar, as que estuvimos hablando un poco del PEDDO... pero eso incluso fue peor, porque me miraba de una forma rara que me puso an ms nervioso. Hizo una pausa. Bueno, luego lleg Dobby con la comida, le di las gracias y volvi a marcharse, preparamos la mesa y empezamos a cenar. Entonces ella me pregunt que de qu quera hablarle, y bueno, yo le dije que quera contarle algo. Muy bien dijo Harry con una sonrisa. Contina. Ella me pregunt qu era, y yo le dije: Recuerdas nuestra conversacin en Hogsmeade, antes de que llegaran los dementores?. Ella asinti. Yo le dije de nuevo que lo senta, que no debera haber intentado ir con la chica ms guapa, que ni siquiera deba haber pensado en ello, teniendo en cuenta que no me gustaba nadie y que ella no tena pareja... Ya. Y? Ron sonri, con la mirada perdida en el suelo. Me dijo que se haba enfadado mucho porque la haba hecho sentir mal, porque ella pensaba, teniendo en cuenta que a m no me gustaba nadie y que ella era mi mejor amiga, que yo se lo pedira, y que al decirle eso, se haba sentido ofendida. Harry, ella crey que yo pensaba que no era lo suficientemente guapa como para que yo quisiera ir con ella, sin importar que fusemos amigos! Y no lo pensabas? inquiri Harry. No! Bueno... no s... Es que... ella siempre est ah, sabes? No s, me result raro pensar en Hermione, en nuestra amiga Hermione, como... como una chica para llevar a un baile, no s... a ti no te resultara raro? Hombre, un poco s... respondi Harry, pensativamente. Y bueno, qu ms? Le dije que no era cierto, que ella s me pareca guapa, que en el baile estaba genial, y... bueno, que entonces me haba dado cuenta, pero no quera admitirlo. Ella me mir, un poco roja, y me pregunt que qu no quera admitir... Ron se qued callado, con la vista de nuevo perdida en la alfombra. Y qu le dijiste? quiso saber Harry. Le... le dije que ella me gustaba, que al principio no quera creerlo, quera negarlo, no poda ser, era mi amiga, pero cada vez que ella mencionaba a Krum... y luego, todo el verano que pasamos en Grimmauld Place me haba valido para darme cuenta de que no poda evitarlo: me gustaba y mucho, quiz desde haca bastante tiempo ya. Qu te respondi ella? Simplemente me mir de forma extraa. Yo me asust un poco, creyendo que tal vez me gritara o algo as, ya sabes cmo es a veces Hermione... Pero no te grit. No. Me... me bes dijo Ron, bajando la voz al mismo tiempo que sus orejas enrojecan. Cmo? Que me bes... fue un beso pequeo, pero... no s... yo... Harry se ri. Qu pasa? Que seguro que fue mucho mejor que mi beso con Cho... Bueno, no s... eso s, Hermione no lloraba. Me imagino que no dijo Harry. Y qu ms? Ms? Bueno... ella me dijo que yo tambin... que yo tambin le gustaba desde haca tiempo, que tambin la pona celosa que yo mirara a Fleur, y que haba esperado bastante tiempo a que yo me diese cuenta...

Ya dijo Harry. Ahora que oa esas explicaciones, muchas de las cosas que haba visto, pequeos detalles que casi haba ignorado, se juntaban y empezaban a encajar. Y bueno, ahora qu? Como que ahora qu? Ahora qu qu? Que qu vais a hacer, ahora, si vais a... bueno... estar juntos las dos ltimas palabras resonaron en su cabeza de forma extraa. Eh, pues s... no? Ella me gusta, yo le gusto... pues ya est. De todas formas, estamos casi todo el da juntos ya. Harry sonri. Bueno, pues entonces felicidades, Ron dijo finalmente, contento por sus dos amigos. Se levant y le estrech la mano, pero Ron, impulsivamente, le abraz. Gracias, Harry... Luego Ron se separ de l y aadi: pero esto no va a cambiar nada entre nosotros vale? Bueno, yo espero que s replic Harry, sonriendo. Supongo que ahora dejaris de discutir por tonteras... S, bueno, eso s... afirm Ron. Pero yo me refera a que los tres seguiremos siendo amigos, sabes? Como antes. Que ella sea mi... bueno, que estemos juntos nunca cambiar eso. Ya lo s. No hace falta que te expliques. Ron no contest nada, slo sonri. Me alegro de que por fin te hayas decidido a decrselo... Ron se qued un momento callado y mir a Harry con expresin grave. Harry volva a ver en los ojos de su amigo aquel cambio que haba notado en Grimmauld Place, pero ms marcado, ms maduro. He tardado demasiado dijo Ron. Sabes?, me engaaba a m mismo dicindome que ella no me gustaba... Cmo poda gustarme mi mejor amiga?, pero, cuando tras volver del Departamento de Misterios en junio, la seora Pomfrey me cur del maleficio que me haban echado, y ver a Hermione, que segua inconsciente, casi muerta... no te imaginas lo que pens, lo que sufr... Y si ella hubiera muerto? Pero luego se recuper, y decid dejarlo pasar, al fin y al cabo, no crea que yo pudiese gustarle, aunque seamos amigos, siempre nos estamos peleando, ya sabes... as que lo dej pasar... Hasta el da del ataque en Hogsmeade. Estuve a punto de perderla otra vez! Pero la salvaste. S, la salv, pero... Y si no lo hubiera conseguido? Pens luego en decrselo en el baile... record Ron, pero no s por qu no lo hice, no me salan las palabras y... bueno, ahora s que hace tiempo que se lo tena que haber dicho. Harry le sonri a su amigo y le dio una palmada en la espalda. Bueno, ahora ya est, no? Todo solucionado dijo, sonrindole. Y ser mejor que nos vayamos a la cama, es tarde y hoy ha sido un da muy largo. S, ser lo mejor. Ambos subieron por las escaleras hacia su dormitorio, y se metieron en la cama. Harry no se durmi enseguida, sino que se qued un rato pensando. Sus dos mejores amigos estaban juntos. l se alegraba por ellos, claro que s. Saba desde haca mucho que a Ron le gustaba Hermione, y sospechaba que tambin a ella le gustaba Ron. Sin embargo, no pudo evitar un pequeo sentimiento de inquietud. De verdad nada iba a cambiar, como Ron le haba dicho? Era obvio que las cosas no podan ser exactamente iguales que antes, claro, pero cunto iban a cambiar? Se sentira l sobrar cuando estuviesen los tres juntos? Intent convencerse de que no. En el fondo, saba que no. Eran sus mejores amigos, nunca le dejaran solo. Nunca. O eso esperaba, porque con todo lo que estaba pasando, sin ellos no lo soportara. No podra. Se dio la vuelta y mir hacia Ron, que, por el acompasado sonido de su respiracin, pareca ya dormido. Sonri. No, ellos nunca le dejaran solo. Se tap hasta la barbilla y cerr los ojos. Cinco minutos despus, ya estaba dormido.

26

Snape, en Peligro

Buenos das les dijo Hermione a Harry y a Ron, cuando bajaron a la sala comn al da siguiente por la maana. Vamos a desayunar pronto, o llegaremos tarde a Defensa Contra las Artes Oscuras! S, s, ya vamos... respondi Ron, bostezando. l y Harry cogieron sus mochilas, cuando bajaron Parvati y Lavender, que le sonrieron a Ron con picarda, antes de salir por el agujero del retrato. Qu les pasa a stas? pregunt Ron, sorprendido. Nada, no les hagas caso dijo Hermione, ponindose algo colorada. Bajaron al Gran Comedor, que ya estaba medio lleno, y se sentaron un poco aparte de los dems. Hermione y Ron no paraban de lanzarse miradas fugaces que terminaban en sonrisas tmidas. A Harry le haca un poco de gracia ver a sus amigos as, aunque por otra parte se le haca muy raro. Por los cuchicheos y risitas de Parvati y Lavender, supo que no era el nico al que le haca gracia. Hermione miraba continuamente a sus compaeras de cuarto, con una expresin entre divertida y exasperada. Se lo has contado, no? le pregunt Ron ms tarde, mientras se dirigan a la clase de Defensa Contra las Artes Oscuras. S, se lo dije respondi Hermione tranquilamente. Por qu no iba a hacerlo? No tengo nada de lo que avergonzarme. O s? dijo, mirando a Ron y sonriendo. Claro que no! asegur Ron, tajante. Al llegar a clase, se sentaron los tres en su sitio habitual, hasta que lleg Dumbledore, cuya mirada se dirigi rpidamente hacia las insignias que toda la clase luca en sus tnicas. Bonitas insignias dijo, sonriendo. Gracias, profesor dijo Harry. Tal vez, ms tarde, podrais darme una a m. Eh... claro que s dijo Hermione, sorprendida pero muy ilusionada con la idea de que Dumbledore perteneciera al PEDDO. Ms tarde, despus de Transformaciones, salieron a los terrenos para ir a la clase de Cuidado de Criaturas Mgicas. En cuanto salieron del castillo, Ron, tras un momento de vacilacin, agarr la mano de Hermione. Ella le mir, sorprendida, y sonri. Se cruzaron con varios de Slytherin, que les lanzaban miradas de inters, aunque Harry no sabra decir si se deban a que Ron y Hermione fuesen cogidos de la mano, a que los tres llevasen una insignia que pona P.E.D.D.O., o a las dos cosas. Vaya, vaya! dijo la arrastrada voz de Draco Malfoy a sus espaldas. Qu ven mis ojos! Granger y Weasley! El pobretn y la sangre sucia! Desde luego, es bastante cierto eso de que la mierda atrae a las moscas... Crabbe, Goyle y Pansy Parkinson se rieron como bobos. Qu has dicho, Malfoy? grit Ron, encarndose con l y agarrando su varita. Vaya... no le gusta que insulte a su novia, eh, Weasley? Qu eres t, la mierda, o las moscas? Te lo advierto, Malfoy, una palabra ms y... Qu pasa aqu? pregunt Hagrid, que se haba acercado al castillo para buscarlos, aunque un poco tarde. Eh... nada respondi Malfoy, alejndose con sus amigos.

Hagrid mir hacia Malfoy con el ceo fruncido, y luego observ a los tres amigos. Bueno, veo que ya sois otra vez amigos coment Hagrid, mirando hacia Ron y Hermione. Ya habis hecho las paces? Ya lo creo, y no sabes cmo... dijo Harry, casi rindose, mientras Hermione le daba un pisotn y Ron le lanzaba una mirada fulminante. Hagrid los mir un momento, sin entender, y luego se volvi. Pues mucho mejor as. Vamos, seguidme. Los tres siguieron a Hagrid, mientras Harry haca esfuerzos por contener la risa... y los gritos de dolor por su pie. De vuelta en la sala comn, antes de la hora de comer, Hermione se qued mirando el gran manifiesto que colgaba de la pared. Por qu pusisteis esto aqu? les pregunt. Bueno, es para las generaciones venideras explic Ron. Para formar a los nuevos alumnos, ya sabes. Generaciones venideras? pregunt Hermione arqueando una ceja. Esto va a quedar aqu? No queda ms remedio dijo Harry. Porque le pusimos un encantamiento de presencia permanente. Qu hicisteis qu? pregunt Hermione, mirndolos como si estuviesen locos. Es necesario tomar medidas radicales, Hermione explic Ron. T eras demasiado blanda con la propaganda agreg, sonriente. Hermione mene la cabeza y sonri. Y no debemos olvidarnos de la insignia de Dumbledore les record Harry. Cundo se la daremos? O no vamos a hacerlo? No hacerlo? Es el director! Nos puede ayudar mucho! exclam Ron. Le dar una insignia a la hora de la comida... A la hora de la comida? pregunt Hermione. Claro, ah le veremos seguro dijo Ron. Ron, le pones ms fervor que yo. Bueno, Hermione, esta asociacin tiene dos aos y no se puede decir que hayamos avanzado mucho, no? Harry es el nico que ha conseguido liberar a un elfo domstico. Hay que ponerse las pilas. Hermione mir a Harry, que se encogi de hombros, y sonri de nuevo. A la hora de la comida, Hermione baj el cuaderno del registro, a peticin de Ron, y cogi una insignia. Luego se dirigieron al comedor, donde Ginny les esperaba. Por fin! dijo Ginny. No os vi a la hora del desayuno. Mir a Ron y Hermione. Bueno, qu tal? Bien respondieron los dos a un tiempo. S, eso ya lo veo. Pero yo quiero que alguien me cuente... No puedo dijo Ron rpidamente. Tengo trabajo. Se alej hacia la mesa de los profesores y se acerc a Dumbledore, con el que habl un minuto. A Harry le haca gracia la cara de absoluta perplejidad que pona la profesora McGonagall al escuchar lo que ambos decan. Tambin Krum los miraba con inters. Ferllini, por su parte, pona caras raras. Un momento despus, Ron le entreg, bajo la mirada de medio comedor, lo que Harry supuso que era la insignia, y Dumbledore le entreg a Ron algo a cambio. ste volvi a la mesa de Gryffindor, muy contento, y un instante despus, el profesor Dumbledore luca una insignia de la PEDDO en su sombrero. Qu le has hecho a Ron? le pregunt Harry a Hermione. Porque, desde luego... Hecho dijo Ron, sentndose muy satisfecho. Y aqu estn los dos sickles...

Le has pedido la cuota de afiliacin? exclam Hermione. Bueno, no iba a hacerlo, pero l me pregunt y se lo dije. Ahora slo falta apuntar... Cogi el cuaderno y escribi, debajo del ltimo nombre, Albus Dumbledore. Listo. No te habrn posedo Fred y George, verdad? le pregunt Hermione. Hum... Ron se qued pensativo, mirando al techo, antes de contestar creo que no. Pero bueno, ya sabes, algo siempre se pega. Harry, Hermione y Ginny se rieron. Por la tarde, decidieron ir a hacerle una vista a Hagrid, ya que no tenan clase. Ginny les pregunt si poda ir con ellos, y Harry le pidi por favor que lo hiciera. S, mejor vente, porque stos irn cogidos de la mano y yo ir mirando a las nubes. Ron y Hermione se ruborizaron ligeramente, pero no dijeron nada. As pues, a las tres y media salieron del castillo. Hermione y Ron, como Harry haba dicho, iban cogidos de la mano. Parece que se acerca la primavera, eh? sijo Draco Malfoy con sorna, que se diriga al castillo, seguido de sus eternos guardaespaldas. Primero el pobretn y la sangre sucia, y ahora tambin la pobretona y el cabeza rajada. Crabbe y Goyle, como siempre, soltaron una risotada estpida. Te vuelves ms imbcil por momentos? pregunt Harry, que ya estaba harto de encontrarse con Malfoy. Creo haberte dicho ya que no aguantara ms estupideces por tu parte. Ech mano a la varita. Si vuelves a decir otra palabra... S, mejor vmonos dijo Malfoy con malicia. Parece ser que ha llegado el tiempo de celo en la familia Weasley, y no querramos... Sers...! grit Ron, sacando su varita y apuntndole a Malfoy. Le iba a lanzar un hechizo cuando Hermione lo contuvo. Tranquilzate, Ron. No le hagas caso. Lo que le pasa es que tiene envidia, porque ni esa estpida de Parkinson se fija en l. Malfoy enrojeci de ira ante el comentario de Hermione. Cmo te atreves, asquerosa sang...? Silencius! grit Harry, y Malfoy sigui moviendo la boca, pero sin hablar. Vmonos antes de que me arrepienta de dejarlo slo con esto... Cuntas veces le hemos echado ya a Malfoy un encantamiento silenciador este curso? le pregunt Ron, mientras se alejaban del castillo, donde Crabbe y Goyle intentaban deshacer el hechizo de Harry. Esta es la tercera declar Harry. Ginny y Hermione se rieron. Llamaron a la cabaa de Hagrid, quien los invit a pasar. Estaba solo. Hola chicos! salud, contento de verlos. Pasad adentro. Os apetece un t, verdad? S, claro dijo Ginny. Hay que celebrarlo. Celebrar el qu? Que Ron y Hermione ya son pareja y... Ginny!! exclamaron los dos a la vez. Es eso cierto? pregunt Hagrid, mirando hacia los dos y sonriendo abiertamente. Bueno... s admiti Hermione, ponindose muy colorada. Me alegro de escuchar una buena noticia, en medio de tantas desgracias! dijo Hagrid muy contento. Si lo hubiera sabido, habra preparado un pastel o una tarta. Harry, Ron y Hermione se miraron, aliviados. Menos mal que no lo haba sabido, entonces. Estuvieron en la cabaa de Hagrid hasta las cuatro y media, cuando salieron para dirigirse de nuevo al castillo.

Esto... Harry, Ginny comenz a decir Hermione, un poco nerviosa y con las mejillas sonrosadas os importa si Ron y yo damos un pequeo paseo por el lago? No respondieron ambos. Un paseo? pregunt Ron, mirndola detenidamente. T... y yo? Solos? Pues claro, tonto... bueno, slo si quieres, claro... dijo Hermione, ruborizndose algo ms. S, vale respondi Ron, mientras sus orejas enrojecan. Subimos en veinte minutos dijo Hermione. Tenemos que empezar a hacer los deberes, tenemos un montn de trabajo para este fin de semana. Hermione, no me hables de deberes o me pondr histrica! chill Ginny. Vale, vale... bueno, hasta luego se despidi Hermione, mientras se alejaba hacia el lago, acompaada por Ron. Harry y Ginny volvieron a la sala comn. Ginny se puso a trabajar con hechizos desvanecedores, que an no lograba dominar del todo bien. Harry decidi ponerse a hacer sus deberes tambin, y se acerc a la mesa de Ginny. Puedo sentarme aqu? pregunt. Claro contest Ginny. Harry se puso a hacer sus deberes de Transformaciones, y de vez en cuando le echaba un cable a Ginny con el hechizo desvanecedor. Ron y Hermione entraron por el agujero del retrato a las cinco y media. Veinte minutos? pregunt Ginny, mirndolos. Queras alguna cosa? solt Ron. No... Entonces qu mas te da? espet Ron, ponindose colorado. Bueno, venga, vamos a trabajar. Empezaremos por lo de Transformaciones, ya que Harry est con ello... dijo Hermione inmediatamente. Se pasaron toda la tarde, hasta la hora de la cena, haciendo deberes. Bueno, despus de cenar haremos ese trabajo para el profesor Snape y podremos dejar lo dems para maana plane Hermione, mientras entraban en el Gran Comedor y se sentaban en la mesa. Lo de Pociones? Ahora? se quej Ron. Pero Hermione, ese trabajo es horrible... Por eso mismo, cuanto antes lo terminemos, ms aliviados nos sentiremos... Ron no respondi, aunque ciertamente, la perspectiva de un trabajo de Pociones despus de la cena no era algo que pareciera aliviarle. Vamos, Harry le anim Ron. Di que no quieres hacerlo ahora, seremos dos contra una... No hay votacin que... comenz a decir Hermione, pero una voz la interrumpi. Herrmione, es cierrto? pregunt de pronto una voz a espaldas de ella. Eh? dijo la chica, volvindose. Ah! Hola, Vktor salud Hermione. Qu me decas? Si es cierto el qu? Que erres novia de l dijo el blgaro, sealando a Ron. Ah! Eso... dijo ella, ponindose colorada y sintindose un tanto incmoda. Bueno, s, es cierto... declar. El rostro de Krum se ensombreci, aunque a Harry le pareci que la respuesta de Hermione no le extraaba nada, sino que ms bien le confirmaba algo que l ya saba que sucedera. Vaya... bueno, enhorrabuena, entonces... dijo Krum. Lo has conseguido. Ron frunci el entrecejo ante el comentario del blgaro. Esto... s... murmur Hermione, ponindose como un tomate y hablando casi con el cuello de su camisa.

Esperro que seas feliz, de verrdad dijo l, y pareca sincero. Tambin vena a despedirrme continu. Maana porr la tarrde nos marrchamos. Ya os vais? pregunt Harry. Cre que os quedarais aqu... No. Ahorra que el Torrneo ha finalizado, aunque sea sin ganadorr, debemos volverr. Ah... no lo saba declar Hermione. Pero no tienes que despedirte ahora... nos veremos maana no? Krum se encogi de hombros. Bueno, vuelvo a la mesa. Hasta maana dijo, despidindose. Cudala agreg, mirando hacia Ron, que asinti. Como corren las noticias por este castillo... coment Ron, mirando a Krum. Luego se volvi hacia Hermione, observndola con mirada suspicaz. Por qu dijo eso de lo has conseguido? le pregunt. Hermione mir a Ron fijamente, con expresin seria, y luego baj la mirada hacia su plato, concentrndose en su comida. Bueno... digamos que en algunas cartas que le mandaba... le hablaba un poco de ti... esto ltimo lo dijo en voz tan baja que apenas si pudieron orla Ron, Harry y Ginny. La expresin de Ron estaba entre la sorpresa y la incredulidad. Le hablabas de m? Bueno, de todos en general explic Hermione. Pero s, le hablaba de ti... y l se dio cuenta de que... bueno, de que me gustabas ms que como mi mejor amigo... Harry sonri ligeramente. Sus dos amigos le miraron, interrogantes. Y l preocupndose por si yo tena algo contigo, o si me gustabas, cuando su rival estaba a mi lado. Hermione esboz una sonrisa. Al parecer, el nico que no se dio cuenta fui yo dijo Ron. Bueno, no te extraes, no eres muy despierto para esas cosas dijo Hermione. Ron la mir con expresin de ligero enfado. O al menos, no lo eras se apresur a aadir, ante la mirada de su novio. Siguieron comiendo, y, tras un rato, Harry mir hacia el capitn de Castelfidalio Eh, Anton! pregunt Harry. Anton le mir. Vosotros tambin os vais maana? S respondi l. Tenemos que volver al colegio, no nos llega slo con lo que estudiamos por nosotros mismos, aunque la directora nos d clases. Los de Beauxbatons tambin se van maana les comunic Neville, que pareca algo triste ante la noticia. Bueno, es lgico Dijo Hermione. Aqu, realmente, ya no pintan nada, y con lo que est pasando ltimamente supongo que querrn irse... Pero t tranquilo, Neville dijo Ron con una sonrisa. Si quieres, ya le diremos a Fleur que se traiga a su hermana en las vacaciones... Neville se ruboriz y sonri ligeramente. Una vez estuvieron de vuelta en la sala comn, se pusieron a hacer el trabajo de Pociones, que, como todos los de esa asignatura, para Harry y Ron result ser un asco. No lo terminaron hasta las once, cuando en la sala comn ya slo quedaban tres o cuatro personas. Los tres estuvieron un rato charlando, y luego Harry dijo que se iba a la cama. Vienes? le pregunt a Ron, con una ligera sonrisa, sabiendo de antemano la respuesta. Dentro de un rato contest l, sonrindole con un ligero nerviosismo. Vale, hasta maana, tortolitos se burl, y se dirigi a la escalera, esquivando un cojn que le lanz Ron.

Entr en la habitacin y se tumb sobre la cama, sin ponerse el pijama siquiera. Tal vez poda esperar a Ron (si no tardaba demasiado), y charlar un rato con l... y pensando en esto, se qued dormido, atacado por una repentina somnolencia... Estaba en otro lugar, en una habitacin que ya haba visto con anterioridad. Un hombre estaba que le resultaba familiar estaba agachado enfrente de l, vestido con una tnica y una capucha, y pareca asustado. Cmo te has atrevido a hacerlo, sucio traidor? deca Harry, con una voz fra y cruel. Cmo has podido pensar siquiera por un instante que no te descubrira? Seor... seor... murmuraba el hombre encogido, sin mostrar la cara, que mantena oculta bajo una capucha. No pongas excusas! Has traicionado a Lord Voldemort, Severus. Y eso tiene un precio un precio muy alto. Snape levant la cabeza y mir hacia l. El miedo estaba dibujado en su rostro. Un miedo como nunca haba visto en aquella cara. Se regocij al notarlo, a pesar de lo increblemente furioso que estaba. De hecho, haca muchsimo tiempo que no estaba tan furioso. El que crea que era su espa en Hogwarts, era un traidor... Deb haberte matado la noche en que volviste, alegando no poder haber venido a m antes, debido a Dumbledore. Sin embargo, nunca confi del todo en ti, Severus. He tomado mis precauciones, y ahora veo que hice bien. Sabes cul es el castigo a los traidores, Snape? Seor... de verdad... no entiendo... balbuce Snape. No entiendes? Creo que esta misiva que recib hace una semana de mi otro agente, un agente en el que confo mucho ms que en ti, est muy clara, no crees? pregunt Harry, que era, como not enseguida, Voldemort. Bueno, volvamos a donde estbamos... Conoces el castigo, Severus? Seor... Lo conoces?! empezaba a perder la paciencia. S... Bien. Entonces preprate. Levant la varita y grit Crucio!. Snape se retorca en el suelo, debido a los horribles dolores que senta. La tortura dur al menos dos minutos. La cicatriz le dola con mucha fuerza. Duele, verdad? S, s que duele... pero no te preocupes, esto no es nada, an queda mucho dolor por delante, te lo aseguro... Otros mortfagos se movieron, quedando a la vista de Harry. Eran Macnair, Jugson y Avery. Se rean al ver a Snape, que gema. Harry jams se habra imaginado ver as a su profesor de Pociones. Otra pequea racin, Severus? sise, volviendo a lanzar la maldicin contra Snape, que de nuevo se retorci en el suelo, gritando. Despus de un rato, volvi a detenerse. Los gritos de Snape cesaron y se convirtieron en gemidos de dolor. Cmo has podido pensar que no te descubrira? dijo Voldemort, tranquilamente, con ira contenida. Te crees ms listo que el Seor Tenebroso? Tal vez pensabas que Dumbledore te protegera... Dnde est ahora Dumbledore? Llmalo, a ver si viene... Voldemort se ri, y los mortfagos tambin lo hicieron. De pronto, Snape dej de gemir y se encogi. Antes de que nadie tuviera tiempo de hacer nada, sac la varita y lanz un hechizo aturdidor contra Voldemort. Esto le cogi de sorpresa, pero con un gesto de la varita el hechizo se desvi y golpe en una de las paredes. Sin embargo, eso le haba dado tiempo a Snape, que mir a Voldemort con miedo por ltima vez, y, con esfuerzo, desapareci. NO!! grit Voldemort, lleno de ira; la cicatriz le estaba quemando enormemente. Id a por l!! les grit a los mortfagos. Traedlo de vuelta, vivo o muerto!! Seor... amo murmur Avery, temblando. Cmo sabremos dnde...?

Eres estpido? escupi Harry. Ha ido a Hogwarts! Buscadle fuera de los terrenos, donde pueda aparecerse! YA! S, amo asintieron los tres mortfagos, y desaparecieron. Harry solt un rugido de furia y decepcin, y la cicatriz pareci partrsele en dos. Se despert temblando, baado en sudor; la cicatriz le arda y no saba bien dnde estaba ni qu haba pasado. Se qued quieto un segundo, palpndose la cicatriz, y luego lo record todo. Snape estaba en peligro! Voldemort le haba descubierto! Pero haba conseguido huir, aunque estaba herido y dbil... Se levant de un salto. An estaba vestido, tal como se haba acostado. Se acerc a la cama de Ron, pero estaba vaca. Entonces record que se haba quedado en la sala comn, con Hermione. Seguramente an estaran all. Slo haba pasado media hora desde que se haba acostado. Baj las escaleras a toda prisa, y, efectivamente, all estaban los dos, sentados junto a la chimenea, y en ese momento estaban besndose como si no hubiera en el mundo nada ms que ellos dos. Ron!! Hermione!! grit, entrando en la sala comn como una tromba. Ron y Hermione se separaron instantneamente, dando un brinco. Harry! Qu te pasa? Por qu das esas voces? pregunt Hermione, que estaba completamente roja por el hecho de que su amigo los hubiese visto a ella y a Ron en ese momento. Es Snape, est en peligro! Qu? Snape! Voldemort descubri que trabaja para la Orden! Lo estaba torturando, pero l consigui huir, aunque est herido! Macnair, Jugson y Avery van tras l! Harry, qu dices? pregunt Ron, confundido. Has tenido otro sueo de esos? S... bueno, como los del ao pasado. TENEMOS QUE DARNOS PRISA! De acuerdo, Harry, pero tranquilzate vale? dijo Hermione suavemente, aunque pareca muy asustada. Debemos contrselo a Dumbledore... No hay tiempo! Van a encontrarlo! Pero Harry, qu vamos a hacer nosotros? No sabemos dnde est! dijo Hermione, intentando hacer razonar a Harry. Y si fuera una trampa? sugiri Ron. Harry se lo pens un momento... y la respuesta emergi rpidamente en su cabeza: no. No era una trampa. Lo que haba visto haba sucedido y saba que era verdad. Lo saba totalmente. No slo es que lo hubiese visto, tambin senta que era cierto... No es una trampa! No s cmo lo s... pero lo s! exclam. En cuanto a dnde est... Entonces record las palabras de Voldemort: ha ido a Hogwarts. Se concentr, dando vueltas por la sala, pensando... Qu podan hacer?. Est en el bosque prohibido. Se qued quieto. De dnde haba salido aquella idea? No lo saba, pero s saba otra cosa: tambin era cierta. Snape estaba en el bosque prohibido. Cmo podran...? El mapa del merodeador! exclam. Subi corriendo a la habitacin, dejando a Ron y Hermione, que le miraban sin comprender nada. Abri el bal, cogi el mapa y baj corriendo a la sala. Empez a buscar... Aqu est!! grit. Se lo mostr a Ron y Hermione. Casi en los lmites del mapa, un punto con la inscripcin Severus Snape se mova lentamente, en el bosque. Otros tres puntos que indicaban la posicin de Avery, Jugson y Macnair se movan cerca, demasiado cerca. Dios mo! chill Hermione, asustada. Qu vamos a hacer? Ir a por l, mientras alguien avisa a Dumbledore.

Pero cmo llegamos all? pregunt Ron. Harry se fij en la ventana, que daba al bosque. Con las escobas. Vamos! grit. Harry y Ron subieron al cuarto, cogieron sus capas, las varitas y las escobas, y regresaron a la sala comn. Hermione, t ve a avisar a Dumbledore!, de acuerdo? dijo Harry, mientras abra la ventana. No! Yo voy con vosotros! No, Hermione, slo tenemos dos escobas y es muy peligroso, alguien debe avisar a Dumble... dijo Ron, siendo interrumpido por un ruido en las escaleras Qu pasa? pregunt Neville, entrando en la sala comn. He odo gritos y ruido... Neville! exclam Hermione, muy alegre de la presencia del chico. Ve a avisar a Dumbledore, dile que el profesor Snape est en el bosque, que est herido, y que tres mortfagos le persiguen! Qu...? pregunt Neville, aturdido. Cmo...? No preguntes, hazlo! le orden Hermione. Nosotros vamos a intentar ayudarle. Es... est bien dijo Neville, sin entender, pero obedeciendo a Hermione. Sali por el agujero del retrato. Hermione se volvi hacia Ron. T me llevars, Ron. No, Hermione, es muy peligroso y... S t vas, yo tambin. Soy mejor bruja que t! chill Hermione, enfadndose. Est bien cedi Ron. Monta. Daos prisa! Se acercan a l dijo Harry, observando el mapa. En cuanto Hermione hubo subido y se agarr a Ron, salieron por la ventana, volando en medio de la fra noche hacia el Bosque Prohibido. El fro viento de enero les cortaba la cara. Lumos! dijo Harry, para encender su varita y ver el mapa. Sujtate bien, Hermione dijo Ron. Tranquilo, no me caer contest la chica. Sobrevolaron las copas de los rboles y se adentraron en el bosque. Aqu! les susurr Harry, descendiendo lentamente. Ron le sigui y pronto estuvieron bajo los rboles. Harry baj de la escoba, seguido por Ron y Hermione, que tambin encendieron sus varitas. Tenemos que darnos prisa! dijo Harry. Nerviosos y asustados, dejaron las escobas junto a un rbol y empezaron a buscar a su alrededor, esperando encontrar a Snape antes de que llegaran los mortfagos. Aqu! grit Ron, sealando un bulto que se agachaba junto a un rbol. Profesor Snape! dijo Harry, bajando la voz. Somos nosotros! Vamos a sacarle de aqu! Potter...? pregunt Snape, con voz dbil. Estaba plido, y pareca a punto de desmayarse. S, tranquilcese, todo saldr bien dijo, ayudando a Snape a levantarse. Nos iremos de aqu en escobas... Eh! grit alguien, y un rayo de luz los ilumin. Est aqu! Est con Potter! Potter? pregunt otra voz algo ms lejana que la primera. Que no escapen! Desmaius! grit el primer mortfago. Harry se agach, y el rayo dio en un rbol cercano. Tenemos que irnos! grit. Harry, las escobas estn all! chill Hermione, sealando el lugar donde estaba el mortfago. Pues corramos!

Harry intent arrastrar a Snape, que estaba dbil y apenas caminaba. Ron y Hermione lanzaron varios hechizos aturdidores hacia donde estaba el mortfago, que recibi un impacto. Le he dado! exclam Hermione, siguiendo a Harry. Pero no tardarn en volver! apunt Harry. Y no puedo llevarle yo solo... Adnde vamos? Mobilicorpus! dijo Hermione, apuntando a Snape. Ahora ser ms fcil. Sin esperar a que los mortfagos volvieran a perseguirlos, se adentraron en el bosque. No vamos en direccin contraria al castillo? pregunt Hermione, mirando hacia atrs de vez en cuando, donde se oan ruidos y pisadas, aunque an lejanos. Estamos muy metidos en el bosque! Jams llegaremos a los terrenos antes de que nos atrapen seal Harry, jadeando . Entonces? Slo hay una solucin dijo Ron, cuya voz temblaba y denotaba pnico. Estamos cerca de la guarida de Aragog. La guarida de Aragog? exclam Hermione, ms asustada an. Ests loco? Me gusta mucho menos la idea a m que a ti asegur Ron. Pero nos prometi que no nos haran dao, y quizs nos ayude... Es lo nico que tenemos sentenci Harry. Vamos! As pues, avanzaron, saltando ramas y esquivando rboles, procurando huir de los mortfagos, que cada vez se oan ms cerca, dirigindose hacia la hondonada de las araas. Seguro que vamos bien? pregunt Hermione. S! respondi Ron. No podra olvidar este camino en mi vida. Llevar a Snape les retrasaba mucho, y los mortfagos deban estar cada vez ms cerca. No faltaba demasiado para llegar, cuando Harry tropez y cay. Harry! grit Ron, detenindose a ayudarlo. Corred! les orden Harry, incorporndose, mientras las luces de las varitas de los mortfagos se acercaban. Intentar detenerlos, o al menos retrasarlos! Harry, no! suplic Hermione. Confiad en m! Se oyeron varios gritos de Desmaius! , y varios rayos rojos pasaron sobre sus cabezas. Harry se volvi hacia el lugar desde donde se acercaban los mortfagos. Ahora veris! grit, con rabia. Dirigi su varita hacia la zona de la que venan y exclam: Deflagratio! Un pequeo punto de luz, pero muy brillante, se desprendi de la varita de Harry y se dirigi al lugar de donde procedan las voces de los mortfagos. Solamente oy un grito de Cuidado! antes de producirse la explosin, que hizo estallar y arder varios rboles. Harry alcanz a or varios gritos y lamentos, antes de darse la vuelta y correr tras sus amigos, a los que alcanz un momento despus. Qu hiciste? le pregunt Ron. Un hechizo explosivo? S respondi Harry. Eso los detendr un tiempo. Bien hecho! lo felicit Hermione. Cinco minutos despus, empez a notarse la claridad de la luna, seal de que estaban llengando a la hondonada. Instantes despus, sintieron cmo las gigantescas araas descendan, rodendolos. Somos nosotros! grit Ron, intentando contener su miedo. Somos los amigos de Hagrid! Qu hacis aqu? dijo una horrible voz, que sin embargo no era la de Aragog. Necesitamos ayuda dijo Harry. Ayuda?

Aragog nos prometi ayuda! dijo Harry, intentando tranquilizar su voz. Saba lo que tena que decir, lo saba desde que haban decidido ir hacia ese lugar, pero an as, la idea le provoc un nudo en el estmago. Intent evitar no pensar en lo que iba a hacer, dicindose a s mismo que era necesario, que los mortfagos se lo merecan, pero, an as, le resultaba horrible. Si nos ayudis, podris... podris comeros a los tres que nos persiguen dijo, intentando sonar seguro. Hermione profiri un quejido al or aquello. Tres humanos? pregunt la araa. S respondi Harry, rotundo. Ah estn! grit la voz de Macnair tras ellos. Cojmoslos! Harry, Ron y Hermione se volvieron, mientras varios haces de luz roja y verde surcaban el bosque. El asesino rayo de luz verde golpe en una de las araas, que cay en el acto, doblando las patas. El resto de araas empez a chascar sus pinzas con furia. Qu es eso? chill otro de los mortfagos, mientras aparecan en la hondonada. No tuvo tiempo de decir ms. Las araas cayeron sobre ellos, y empezaron a retroceder, intentando defenderse con hechizos. Hermione torci la cabeza para no verlo. Debemos aprovechar para irnos! dijo Harry, que tampoco quera pensar en lo que iba a suceder. Venga! Volvieron a los rboles, esquivando a las araas que iba en pos de los tres mortfagos, dejndolos a ellos en paz. Se dirigieron esta vez a los terrenos del castillo, pasando a veinte metros de donde sus perseguidores se defendan de las araas. Antes de empezar la carrera, Harry vio con horror como una gigantesca araa caa desde un rbol sobre Avery, clavndole sus pinzas y desgarrndole la carne. Volvi la vista, espantado, y sigui a sus amigos. Dios mo, Jugson! grit Macnair, aterrorizado. Tenemos que salir de aqu! Harry no pudo evitar pensar que resultaba irnico que el hombre que haba trabajado matando criaturas peligrosas para el Ministerio de Magia fuese probablemente a morir precisamente a causa de criaturas que seguramente el Ministerio habra considerado merecedoras de su hacha. Un destello ilumin el bosque y se oyeron chillidos de las araas, feroces. Huyen! grit la voz de Jugson. Vamos a por ellos! Y Avery? Est muerto! Corre antes de que esos monstruos vuelvan! CORRED! grit Harry con todas sus fuerzas. Pero los mortfagos iban ms rpido, aunque, detrs de ellos, las araas se les acercaban. Avanzaban a toda la velocidad que podan, sintiendo detrs la carrera de sus enemigos. Los pasos se acercaban, y, de pronto, una voz surgi tras ellos. Deteneos! Avada kedavra! Un rayo verde surgi de sus espaldas y se dirigi hacia ellos, directo a Hermione. Aprtate!! grit Harry, dndole un empujn. Todo sucedi en un instante. Hermione esquiv la mayor parte de la maldicin, pero el rayo roz dbilmente contra su cabeza, produciendo un ligero chasquido, antes de chocar contra un rbol y prenderle fuego. La chica abri mucho los ojos, y, al instante, se desplom. Al mismo tiempo que Harry y Ron gritaban HERMIONE!, Jugson profiri un chillido de satisfaccin; un instante despus, las araas cayeron sobre ellos. Macnair fue rpido y se desapareci. Jugson no tuvo tanta suerte: las araas le rodearon. Grit de dolor durante unos segundos y luego se call. Instantes despus, los gigantescos arcnidos se llevaron su cuerpo a la hondonada. Snape haba cado al suelo al deshacerse el hechizo de Hermione, que estaba en el suelo, sin dar seales de vida. Harry y Ron se arrodillaron a su lado, muy asustados, pero sin querer pensar en lo que haba pasado.

Hermione!! HERMIONE!! gritaba Ron, desesperado. Harry toc lentamente el cuerpo de su amiga, sintiendo que su corazn se parta y su alma se helaba con cada comprobacin que haca; no tena pulso; no respiraba; y su piel se estaba quedando fra. Tenemos que llevarla a la enfermera, Harry!! Ron, amigo... dijo Harry, mientras las lgrimas empezaban a correr por su cara. Agarr a Ron por los hombros, que haba empezado a sacudir el cuerpo de Hermione con fuerza. No podemos hacer nada, est... NO!! NO DIGAS ESO!! NO PIENSO PERDERLA AHORA!! ENTIENDES?! estall. HERMIONE, NO PUEDES DEJARME AHORA!! Ron hundi su cabeza en el pecho de su amiga, llorando desconsoladamente. Por qu tuviste que venir?! Tena un mal presentimiento! Saba que algo malo iba a ocurrir! HARRY!! Ron mir hacia l, y en sus ojos haba splica. Dime que no es cierto, dime que est viva... Harry apart la vista de su amigo, y l volvi a sumirse en sollozos. Harry... QU VAMOS A HACER SIN HERMIONE? QU VOY A HACER AHORA SIN ELLA? Harry se levant, hundido. No poda ser, aquello era una pesadilla... primero a sus padres, despus a Sirius, y ahora a Hermione... Cmo iban a explicrselo a sus padres? Qu iban a decirles?. Dejando que las lgrimas cayesen por su cara con total libertad, levant la varita y lanz chispas al aire. Quizs Dumbledore ya les estara buscando, si Neville le haba avisado. Esperaron un rato. Ron haba dejado de llorar y segua abrazando el cuerpo sin vida de Hermione. Pareca ido. Snape segua sin sentido. Snape... haban ido a rescatarlo, y eso les haba costado la vida de su mejor amiga... Saba que l no tena la culpa de nada, que no les haba mandado ir, que no los haba obligado a llevar a Hermione, pero aun as le odi. Le odi, porque eso era ms fcil que reconocer que por su precipitacin haban matado a Hermione... de nuevo se haba precipitado, de nuevo haba arrastrado a sus amigos a una aventura sin sentido, y le haba costado la vida a su mejor amiga. Se sinti el ser ms miserable de la tierra... haba hecho que mataran a dos mortfagos, y se haba horrorizado de ello... pero ahora eso no le pareca horrible... es ms: dese ser l el que hubiese matado a Jugson con sus propias manos. Se sent en el suelo, escondiendo el rostro entre sus rodillas, mientras lloraba amargamente, hasta que poco despus oyeron pasos en el bosque: Dumbledore y Hagrid se acercaban a ellos, corriendo. Harry! exclam Dumbledore cuando lleg junto a ellos, muy preocupado. Neville me avis, y vimos las chispas... qu ha pasado? pregunt, antes de fijarse en la escena. Severus... seorita Granger... Qu ha pasado, Harry? Harry neg con la cabeza, incapaz de hablar. Ron pareca no haberse dado cuenta de que haba alguien all. Hagrid se fij en Hermione y en Ron y comprendi. No... NO! Hagrid, coge a Severus le dijo Dumbledore, intentando que su voz sonara tranquila. Luego hizo aparecer una camilla y puso en ella a Hermione, mientras Harry agarraba a Ron, que volva a sollozar. Harry... no estar...? Harry asinti, volviendo a llorar, mientras Ron se apoyaba contra l. Le lanzaron un Avada Kedavra... Le roz la cabeza... Un Avada Kedavra? Dumbledore cerr los ojos y baj la cabeza. Examin a Hermione un momento, y una lgrima resbal por su mejilla, perdindose en su barba. Aquella lgrima pareci ser el fin de todas las esperanzas de Ron, que se derrumb a los pies de Harry. NO! Ella no... Por qu ella, Harry? Por qu no pudo darme a m...? Vamos, amigo, tienes que levantarte le dijo Harry, llorando tambin, mientras Dumbledore, suavemente, cubra el cuerpo de Hermione con una sbana. Agradeci no tener que ver a su amiga en ese estado.

Hagrid miraba la escena, sujetando a Snape, con ojos llorosos. Harry levant a Ron con esfuerzo y, sin decir nada ms, emprendieron el regreso al castillo, con paso lento y triste. En los tiempos que siguieron, Harry nunca pudo recordar bien cmo haba sido aquel penoso viaje de regreso al castillo a travs del bosque, con Ron apoyndose en su hombro, casi sin poder caminar, murmurando una y otra vez el nombre de Hermione. Por su cabeza no dejaban de pasar una y otra vez imgenes de su amiga desde el da que se haban conocido en el tren de Hogwarts, haca ms de cinco aos. No era capaz de mirar su cuerpo inmvil y tapado sobre la camilla que Dumbledore llevaba con su varita. Hagrid, que llevaba a Snape sobre sus hombros, tampoco dijo nada en todo el viaje, y las lgrimas se derramaban tambin por su rostro. Finalmente, la lgubre y triste comitiva sali del bosque. Harry vio el castillo, iluminado... el castillo donde tantas aventuras haban compartido con Hermione, los tres mayores amigos que Hogwarts haba visto en los ltimos aos, ahora reducidos a dos. Perder a Sirius haba sido terrible, sin duda, pero, al fin y al cabo, slo haca dos aos que le conoca, y tampoco se haban visto tanto... Pero a Hermione, perder a Hermione era ms que perder una amiga o una hermana, era perder parte de lo que l y Ron eran. Lentamente entraron en el vestbulo del castillo, donde se encontraban a la profesora McGonagall, Moody, Lupin y Kingsley. Albus! grit la profesora McGonagall al verlos. Cmo est? pregunt, mirando a Snape. Se recuperar. Pero la profesora no le escuch, porque haba visto la camilla y el aspecto desolado de Harry y Ron. Dios mo! exclam, horrorizada. Albus, no...? No ser la... la seorita Granger? pregunt, con voz temblorosa. S, es ella respondi Dumbledore. No estar...? Temo que s. Lupin tuvo que sostener a la profesora McGonagall. Mir a Ron y Harry, pero Harry no era capaz de hablar, casi ni vea por donde iba, y Ron pareca en otro mundo. Harry... comenz a decir Tonks. Ahora no, Nymphadora pidi Dumbledore. Ahora no. Primero vayamos a la enfermera. Lentamente, subieron la escalinata de mrmol, con paso triste. Harry y Ron iban los ltimos, y pareca tambin que cualquier rastro de vida, junto con las esperanzas y la alegra, haban desaparecido de ellos para siempre.

27

Sin Hermione

En cuanto entraron en la enfermera, la seora Pomfrey puso a Snape, que empezaba a recuperar la conciencia, en una camilla, y a Hermione en otra. Harry y Ron se sentaron al lado del cuerpo inerte de su amiga, rodeados por los dems, aunque sin advertir realmente su presencia. La seora Pomfrey intent hacerles un reconocimiento a Ron y Harry, pero ninguno de los dos se dej. Djalos, Poppy pidi Dumbledore. Estn bien... o todo lo bien que pueden estar. Ron se agarr a la mano derecha de Hermione, aquella misma mano que horas antes haba agarrado cuando se dirigan a la clase de Cuidado de Criaturas Mgicas. Un da... murmuraba Ron. Slo un da, Harry... fue ma un da... y me la quitaron... me la quitaron... Harry no saba qu hacer ni qu decir. Le pareca increble que slo un da antes, Ron y Hermione se hubieran dado su primer beso, que despus de la cena hubiesen estado hablando de las clases del da siguiente, que simplemente una hora y media antes, hubiera encontrado a Hermione besndose con Ron en la sala comn... y ahora... Nadie de los presentes deca nada, abrumados por el dolor de los dos amigos. Tonks lloraba; la profesora McGonagall se haba sentado en una camilla, abatida. La seora Pomfrey, tras darle una pocin a Snape que le haba hecho dormirse, se acerc a Hermione y la examin durante un rato. Su cara adquiri un leve matiz de extraeza. Seor Potter. Qu le sucedi? Poppy, no creo que sea el momento... Hgame caso, seor director interrumpi la enfermera. Qu sucedi, muchacho? Cuntamelo con detalle. Harry cerr los ojos. Recordarlo era doloroso, muy doloroso... si tan slo hubiese sido un poco ms rpido... Un mortfago le lanz una maldicin asesina... Le dio? Cmo...? Le dio? Pues claro! grit Harry. Cmo cree que est as? Le dio de lleno? insisti la seora pomfrey. Qu? Harry estaba murindose por la prdida de Hermione y ah estaba la enfermera, haciendo preguntas estpidas. Le dio toda la maldicin? No, yo la apart. Slo le... le roz la cabeza. El resto dio en un rbol. La expresin de la seora Pomfrey se ilumin, y mir a Dumbledore, que le devolvi la mirada. Poppy, crees que...? pregunt el director, abriendo mucho los ojos. S, Albus, estoy segura. No est muerta. Harry mir inmediatamente a la enfermera, y Ron pareci volver a la vida. Qu...? musit. Est... viva? No explic Dumbledore, lentamente. Si la seora Pomfrey tiene razn, no est ni viva ni muerta. Al no haber recibido la maldicin completamente, a veces la vctima no llega a morir... sino que queda en un estado entre la vida y la muerte. No

respira, no come, su corazn no late, pero no est muerta. Y por tanto, puede despertar... o puede morir. QU? grit Harry. Entonces hay que llevarla a San Mungo! No, Harry neg Dumbledore. Nada podemos hacer por ella. Tcnicamente, su cuerpo est muerto. Tendremos que dejarla descansar... y, si ella es fuerte, tal vez se recupere. Slo el tiempo lo dir. Pero puede vivir verdad? dijo Ron, cuya mirada brillaba. Tena una nueva esperanza, y ningn pero se la iba a quitar. Puede vivir... y vivir, s que vivir! Ron, Harry... dijo Dumbledore, con la voz calmada. No os hagis ilusiones... conservad la esperanza, pero no os hagis ilusiones... Da igual! Yo s que vivir! deca Ron, aferrado a la idea. Hermione es mi novia, llevamos slo un da juntos! Despus de tanto tiempo, estamos juntos, y ella no me abandonar! Hermione nunca abandonar sus obligaciones, y su obligacin es estar conmigo y con Harry! Creo que el seor Potter y el seor Weasley deberan descansar, Albus... maana nos lo contarn todo, pero hoy deberan descansar sugiri la profesora McGonagall. S, es lo mejor. Todos deberamos descansar declar. Harry, Ron... No! grit Ron, aferrando la mano de Hermione con fuerza. No voy a moverme de aqu. Ella va a despertar, y yo estar con ella cuando despierte declar firmemente, acaricindola. Est bien. Que se queden aqu concedi Dumbledore. Lentamente, y dando palmadas de apoyo a Harry y a Ron, todos abandonaron la enfermera. Ambos se quedaron sentados junto a su amiga durante horas, sin hablar, sin mirarse, pero agradeciendo la mutua compaa que se hacan, hasta que Harry se tumb sobre una camilla, y el cansancio, el agotamiento, las fuertes emociones del da y saber que an haba esperanza, le vencieron y se durmi. Cuando al da siguiente por la maana Harry se despert, no record qu haca en la enfermera, hasta que, al volver la mirada, vio a Ron, en la misma posicin que la noche anterior, agarrando la mano inerte de Hermione. Entonces los recuerdos de lo sucedido volvieron de golpe a su mente. Se incorpor y se acerc a su amigo, cuyo rostro pareca demacrado por el cansancio y la falta de sueo. Ron... Hola, Harry lo salud su amigo, con la voz dbil. Al fin has despertado... Ron, no has dormido nada? No tengo sueo. Tienes que descansar, Ron... No. Harry no insisti. Mir hacia la camilla donde haban dejado a Snape la noche anterior. Estaba vaca. Y Snape? Se fue hace una hora dijo Ron. Habl con la seora Pomfrey, nos mir un rato y se fue. Harry se acerc a Hermione. Segua exactamente igual. Y si no despertaba? Y si ya estaba muerta? Cmo lo saban? Intent apartar esos pensamientos, pero no pudo. Su mente se empeaba en jugarle malas pasadas. Se acerc al despacho de la seora Pomfrey. Perdone... Oh, seor Potter! Veo que ha despertado. Espero que haya descansado algo. Esto... s, un poco... Debera intentar hacer dormir a su amigo le dijo, mirando a Ron con preocupacin.

Ya lo he intentado, pero no quiere... Call un momento, reuniendo fuerzas para hacer la pregunta que quera hacer. Seora Pomfrey... cmo sabe que ella no... que no est muerta? Bueno, eso es muy difcil, pero una sanadora preparada, como yo, sabe distinguir la muerte real de la aparente. Lo sabe ahora mismo? No, claro que no. Eso requiere un examen como el que hice anoche respondi . Por eso le puse aquella vela. Seal una vela que haba encima de la mesilla, en la que Harry no se haba fijado. Qu es? Es una vela especial, la Vela de la Vida. Su llama arde con un complejo encantamiento y con una gota de la sangre de tu amiga. Debe estar cerca de ella. Mientras la vela no se apague, querr decir que la seorita Granger sigue con vida. Harry le dio las gracias a la seora Pomfrey y volvi junto a Ron. Un rato despus, la enfermera les ofreci comida, pero ninguno de los dos prob bocado. Seran las nueve de la maana cuando la puerta de la enfermera se abri, y por ella entr Dumbledore, seguido de Ginny, que estaba plida, y de Neville, muy asustado. Hermione... musit Ginny al verla. Se le acerc lentamente y la contempl. Empez a llorar silenciosamente. Luego se acerc a su hermano y le dio un abrazo. l se lo devolvi. Cmo ests, Harry? le pregunt Ginny en cuanto se solt de Ron, dndole tambin un abrazo. Muy mal respondi, con sinceridad. Jams me he sentido peor... bueno dijo, pensndolo mejor, quizs ayer por la noche, cuando cremos que estaba muerta... Se recuperar asegur Ginny. Es la chica ms valiente y ms fuerte que conozco. Volver. Ron mir lentamente a su hermana, y, por primera vez desde que Harry haba bajado del dormitorio la noche anterior, sonri. Neville tambin se acerc a ellos, dndoles apoyo. Tambin las lgrimas caan por sus mejillas. Tmidamente, toc una de las manos de Hermione, apartndose rpidamente al notar los fras que estaban. Deberais ir a la sala comn y descansar algo ms, Harry dijo Dumbledore. Aqu no podis hacer nada. Dumbledore tom aire, como si quisiera coger fuerzas para lo que tena que decir, y aadi: Esta tarde tendris que venir a mi despacho. S que es duro, pero es necesario que nos contis cmo supisteis lo que pasaba, y qu sucedi con los mortfagos. Harry no respondi. No le apeteca en absoluto hablar de lo que haba sucedido, pero saba que era inevitable, y tampoco tena fuerzas para discutir. Cunta gente sabe lo que ha pasado? pregunt Harry. Slo los que estamos aqu y los profesores contest Dumbledore. Por supuesto, vuestra ausencia de la torre de Gryffindor resulta muy sospechosa entre vuestros compaeros, as que ellos pronto se enterarn, como todo el castillo. Bueno, nos vemos a la hora de la comida, espero se despidi Dumbledore. Ron dijo Harry, en cuanto Dumbledore hubo salido. Vayamos un rato a descansar a la sala comn. No. No quiero que est sola. Yo me quedar con ella se ofreci Ginny. Yo la cuidar. Ron dud un momento, mirando a su hermana y a Hermione, alternativamente. Est bien acept finalmente, levantndose y siguiendo a Harry y a Neville. Harry agradeci no encontrarse a nadie de camino a la torre de Gryffindor. No estaba preparado para responder a preguntas. Cuando entraron por el agujero de retrato, tal como tema, todo el mundo se acerc para preguntar, pero Neville los ataj.

Por favor, ahora no... yo os contestar lo que sepa, pero no les hagis preguntas todava. Harry sinti un profundo agradecimiento hacia Neville por el gesto. l y Ron subieron a su habitacin y se tumbaron en las camas, sin decir nada, donde estuvieron hasta la hora de comer. Ron, finalmente, se durmi, pero Harry fue incapaz. Cuando lleg la hora de la comida, se acerc para despertar a su amigo. Ron... tenemos que ir a comer. No quiero, Harry dijo Ron. Por favor, treme algo, o qudate y se lo decimos a Neville, pero no quiero bajar. Est bien dijo Harry, suspirando. Te traer algo de comida. Gracias... y Harry... Qu? Dselo a Krum. Tiene derecho a ir a verla, si quiere. Hoy se van, y si Hermione no... bueno, supongo que querr despedirse. Harry se qued sorprendido por aquello. Adems, era la primera vez que aceptaba que quizs Hermione no volviera a despertar desde que Dumbledore les haba explicado lo que le suceda. Est bien respondi Harry, saliendo y cerrando la puerta. Cuando baj a la sala comn, todo el mundo lo miraba. En las caras de todos se vean la tristeza y la compasin. Parvati y Lavender tenan cara de haber llorado. Nunca se haban llevado tan bien con Hermione como ese ao. Queris saber qu ha pasado? pregunt Harry, dirigindose a todos. Nadie respondi, pero sus caras decan s. As que se lo cont, aunque omitiendo el sueo y el motivo por el que haban ido al bosque, y tambin el ataque de las araas a los mortfagos. ... y no preguntis por lo que falta, porque no voy a contarlo... y quizs tampoco querrais saberlo agreg, pensando en la muerte de Avery y Jugson. Todo el mundo estaba horrorizado. Sin embargo, por la forma en que le miraban, era obvio que crean que eran hroes o algo as, aunque Harry nunca haba sentido menos ganas de ser un hroe que ese da. Mientras se dirigan hacia el Gran Comedor, un rato despus, su cabeza daba vueltas en torno a la guerra con Voldemort. l haba estado seguro, al conocer la existencia de la Orden del Fnix, de que quera luchar, pero ya no estaba tan convencido. Despus de lo ocurrido en junio... despus de lo de esa noche... Nunca haba considerado tan en serio la posibilidad de que, antes de que todo terminara, pudiera perder a gran parte de sus seres queridos, y la idea lo espantaba. Durante la comida no habl apenas, y nadie trat de forzarlo. Si alguien se le acercaba para hablar con l, sus compaeros le convencan de que no lo hiciera. Antes de que terminara la comida, el rumor de lo que haba sucedido la noche anterior se haba filtrado por todo el colegio. Lo supo por la forma en que las miradas de todos se volvan hacia l, por la forma en que lo observaban y cuchicheaban. A Harry no le importaba. Mir hacia la mesa de los profesores, donde estaba Snape, que, aunque pareca plido, tena buen aspecto. Eso s, apenas coma, y no levantaba la vista de su plato. Luego se fij en Krum, cuya mirada buscaba a Hermione en la mesa de Gryffindor. Dado que Ron tampoco estaba, Harry supuso que pensaba que estaran juntos. Se levant lentamente y fue hacia l. Viktor... S, Harrry? Tienes que venir conmigo. Hay algo que debes saber. Krum, intrigado, se levant y sigui a Harry hasta el vestbulo, mientras cientos de miradas se volvan hacia ellos. Qu pasa? pregunt Krum, una vez hubieron salido. Se trata de Hermione. Qu le pasa? Ya he visto que no ha bajado a comerr. Supongo que estarr...

No, Viktor lo interrumpi Harry. Ron est en nuestra habitacin. l me pidi que te lo contara. Que me contarras qu? la voz de Krum haba cogido un leve matiz de preocupacin. Que Hermione est en la enfermera, entre la vida y la muerte... y que es posible que... que no despierte ms. Krum se puso plido. Perro qu...? Te lo contar por el camino, vamos. Cuando llegaron a la enfermera, Krum pareca aturdido ante lo que Harry le haba dicho (ms o menos lo mismo que a los dems de Gryffindor). Se acerc a la cama de Hermione y la mir con tristeza. Harry, lo primero que hizo fue mirar la vela, que segua encendida. Hola los salud Ginny. Hola Ginny... por qu no bajas a comer? le sugiri Harry. Yo me quedar un rato... Y Ron? En la habitacin... Ah!, llvale algo de comer cuando subas, vale? Vale dijo la chica, saliendo de la enfermera. Parrece que est muerrta coment Krum. Nosotros as lo cremos. Debi de serr horrrible... Harry no respondi. Tu amigo est muy mal, verrdad? Harry asinti. Krum se qued media hora all, contemplando a Hermione en silencio, y luego, acompaado de Harry, baj al vestbulo. Bueno, Harrry, me vuelvo al barrco. Grracias porr perrmitirrme despedirrme de Herrmione. Si no nos vemos... Suerrte. Y cuida de tu amigo... y de ella. Krum le extendi la mano y Harry se la estrech. Cuando se solt, se qued mirando, durante un rato, como el blgaro, con el aire ms triste que Harry le haba visto nunca, sala del castillo con su paso desgarbado. Volvi a la sala comn. Afortunadamente, ninguno de los alumnos de otras casas con los que se cruz tena trato con l, con lo que simplemente se limitaron a mirarle. Al entrar en la torre de Gryffindor se dirigi hacia su habitacin, pero Parvati y Lavender lo abordaron. Harry... Podemos ir a ver a Hermione? Claro dijo Harry. Pero os advierto que es mejor que no la toquis... no sera agradable. Y no vayis solas, recordad las nuevas normas, y que en Hogwarts hay alguien peligroso. Est bien dijeron ambas, y se acercaron a Neville, Dean y Seamus. Harry subi al dormitorio y entr. Se acerc a Ron, que estaba despierto. Tena enfrente de l las tres fotos del baile de Navidad donde sala Hermione, y no paraba de mirarlas. Ginny te traer algo de comer dijo Harry. Vale, gracias... Hablaste con Krum? S. Quin est con Hermione? Parvati, Lavender, Seamus, Dean y Neville van all. Ah... vale. Entonces dentro de un rato volveremos. Antes tenemos que ir al despacho de Dumbledore le record Harry. S, lo haba olvidado... dijo, haciendo una mueca de disgusto pero no quiero recordarlo, Harry...

Yo tampoco, Ron. Yo tampoco. Pero tenemos que ser fuertes por ella, como ella siempre lo ha sido por nosotros, incluso cuando no le hablbamos recuerdas? Tenemos que seguir adelante, para estar aqu cuando vuelva. S dijo Ron, convencindose. Claro que s, amigo. Estaremos aqu!, Y volveremos a ser los tres de siempre, y violaremos alguna norma del colegio, visitaremos la cocinas y ella nos prestar sus apuntes, mientras nos regaa por no atender en clase... Ron sonrea vagamente, y en sus ojos haba una mirada soadora. Ambos se sentaron en la cama, y se pusieron a hablar y a recordar viejas aventuras vividas junto a su amiga, e incluso se rieron. Cuando Ginny entr en la habitacin, con comida para Ron, ambos estaban algo ms animados. Bueno, Dumbledore me ha dicho que os espera dentro de media hora en su despacho les inform Ginny. Vale dijo Harry. Gracias... Estis un poco mejor? S, un poco afirm Ron. Hermione pronto estar con nosotros, lo s, y todo ser otra vez como antes. Harry vio como Ginny sonrea para animar a su hermano, pero sus ojos decan que no tena tantas esperanzas como Ron en la recuperacin de Hermione. Cuando Ron termin de comer, los dos amigos se dirigieron al despacho de Dumbledore, tal como Ginny les haba dicho. En cuanto entraron, vieron all a Dumbledore, la profesora McGonagall, a Snape y a Lupin. Pasad y sentaos, por favor los invit Dumbledore, al verlos entrar. Se sentaron, sin decir nada. Harry, quiero que nos cuentes tu sueo pidi Dumbledore. Harry cogi aire, y les cont cmo se haba quedado dormido muy rpidamente, y cmo ese sueo haba comenzado. Luego relat lo que haba visto. Fue eso exactamente lo que pas, Severus? pregunt Dumbledore cuando Harry hubo acabado. S... respondi Snape. Profesor fijo Harry mirando a Dumbledore. Cmo... cmo es posible que viera eso? Se supone que domino la oclumancia, se supona que los nicos sueos que vera seran aquellos profticos, o como se llamen! No lo sabemos contest Dumbledore. Era un sueo exactamente igual a los dems que tenas el ao pasado? S... bueno, no dijo Harry, recordando algo. Haba algo distinto. El qu? Cuando se lo cont a Ron y a... Baj la cabeza. Era doloroso recordarlo. Dumbledore pareci entender y aguard, paciente bueno, pues Ron dijo que cmo saba que no era un engao, como la visin de Sirius, y yo me puse a pensar... y lo supe. Qu supiste? Que lo que vea era cierto. Lo supiste sin ms? pregunt Lupin. S. Cmo supisteis dnde estaba el profesor Snape? pregunt el director. Voldemort les haba dicho a los mortfagos que se aparecera cerca de Hogwarts. Entonces, yo me puse a pensar dnde, y en mi cabeza se form la idea est en el bosque prohibido. As, sin ms? Dumbledore pareca asombrado. S, y supe que era cierto, que estaba all. Cogimos el mapa del merodeador y all lo vimos, entrando en los terrenos del castillo, y fuimos a buscarle, mientras Neville le avisaba a usted... Si Neville no hubiera bajado, habra sido Hermione quien habra ido a avisarle intervino Ron. Y ahora no... ahora... Ron volvi a sollozar.

Tranquilcese, seor Weasley, por favor pidi la profesora McGonagall, con la voz entrecortada. Cmo escapasteis de los mortfagos? Corrimos a la guarida de Aragog. Quin es Aragog? quiso saber Lupin. Una araa gigante amiga de Hagrid. Tiene una guarida en el bosque con miles de araas. Logramos llegar all, y los mortfagos nos siguieron. No saban nada de lo que all haba. Y cmo estis vivos? pregunt Lupin. Hace poco, Hagrid le dijo a Aragog que no nos atacara si nos vean por all explic Harry. Y anoche... les prometimos comida si nos ayudaban. Les dije que... que podran comerse a los mortfagos. La profesora McGonagall se horroriz. Snape le mir con inters y sorpresa, pero Dumbledore no dijo nada. Qu les pas a los mortfagos? Llegaron a la hondonada, sin saber lo que haba. Las araas destrozaron a Avery y nosotros huimos. Jugson y Macnair lograron repelerlas y nos siguieron. Fue entonces cuando... cuando atacaron a Hermione. Y luego? Las araas cayeron sobre ellos al instante. La hondonada est fuera de los lmites de Hogwarts, as que Macnair pudo desaparecerse... Jugson no lo consigui; lo mataron. Dios mo... murmur Lupin. No me da pena declar Harry con rabia. l fue el que atac a Hermione, le estuvo bien empleado... le... Mene la cabeza. Nadie dijo nada durante un rato. Entonces vuestras escobas estn el bosque? pregunt Dumbledore. S... Bueno, har que Hagrid las recupere, no os preocupis. No voy a volver a montarme en una escoba afirm Ron. No volver a jugar un partido de quidditch a no ser que ella est vindonos. Dumbledore mir a Ron por encima de sus gafas de media luna, con expresin grave, sin decir nada. Profesor... cmo he soado eso? Cmo es posible que supiera dnde iba a aparecer l? pregunt Harry, sealando a Snape. No lo sabemos, Harry respondi Dumbledore. Cmo pudo saber el infiltrado que usted era un espa? pregunt Harry, mirando a Snape. Tampoco lo s. El Seor Tenebroso no me... Deje de llamarlo Seor Tenebroso! chill Harry, y Snape dio un brinco. Llmele por su nombre, incluso su despreciado Neville Longbottom se atreve a hacerlo... Snape mir a Harry con severidad, pero Dumbledore pareci dirigirle una dbil sonrisa, antes de que su rostro recuperase la expresin grave. No sabemos cmo pudo averiguarlo, porque dentro de Hogwarts nunca tratamos ninguno de estos temas con el profesor Snape para evitar... sospechas. Adems, l se rene siempre con los mortfagos los viernes por la noche, como ayer, y Voldemort crea que no lo sabamos. Voldemort supona que el profesor Snape me haba pedido proteccin aqu, en Hogwarts, tras su retorno, y que yo no saba nada de su vuelta con l. Harry se qued pensativo. Cmo lo haba averiguado el infiltrado? Fuera quien fuese, era un diablo, un demonio. Cmo haca todas aquellas cosas? Deseaba tanto tenerle delante, para hacerle pagar... Por cierto... cmo sigue Warrington? pregunt Harry, acordndose de l.

Igual respondi Dumbledore. Se recuperar, pero no sabemos cunto tiempo le llevar. Puede que meses. Profesor... dijo Ron, y Dumbledore le mir. Han hablado ya con los padres de Hermione? Se lo han dicho? Vendrn a verla maana. Qu vamos a decirles, Harry? solloz su amigo. Cmo vamos a explicrselo? Cmo vamos a decirles que la llevamos con nosotros a una misin suicida en el bosque prohibido!! Seor Weasley... Ron, yo habl con ellos, yo me ocupar... dijo Dumbledore con voz calmada, intentando tranquilizarle. Nos odiarn, nos odiarn por dejarla ir... y tendrn razn al hacerlo. Cmo se lo han tomado, profesor? pregunt Harry, temeroso de la respuesta. Mal, lgicamente. Estn destrozados respondi Lupin. Pero albergan la esperanza de que vuelva a la vida... igual que nosotros. Qu posibilidades hay de eso? pregunt Harry. Y quiero la verdad! Harry, que se sepa, solamente a ocho personas en toda la historia les ha sucedido lo que a Hermione. Y? Son los nicos casos que se conocen, as que tampoco se sabe mucho... Dumbledore reuni fuerzas para proseguir. Slo dos de esas ocho personas sobrevivieron. Uno despert a los cinco das; el otro, a los nueve. El resto murieron, o bien por el efecto final de la maldicin... o por demasiada espera. Demasiada espera? An no ha pasado un da desde que sucedi explic Dumbledore. Y por tanto es temprano an, pero se cree que la recuperacin debe suceder entre los tres o cuatro das y los diez o doce. Ms all de eso, aunque la vctima no muera, el cuerpo se degrada lentamente, a pesar de estar inanimado, y... bueno, ms all de tres semanas nadie cree que la persona pueda recuperarse. Harry asinti. Ron haba cerrado los ojos. Si despierta en las fechas que se esperan, estara recuperada en un par de das despus, puesto que el cuerpo no sufre daos por efecto de la maldicin asesina. No puedo soportar estar aqu y no poder hacer nada por ella! exclam Harry. Podis hacer algo le contradijo Dumbledore. Podis hacerle compaa y darle vuestro cario. No sabemos mucho sobre la muerte, pero si algo es ms fuerte que ella, es el amor y el cario. Amor y cario como el que existe entre vosotros... as que, quien sabe, quizs pueda oros, quizs eso sea lo que necesita para despertar. Harry y Ron asintieron, cabizbajos. Y ahora, slo una ltima cosa dijo Dumbledore. Su expresin ahora era severa. Harry... cmo se os ocurri ir los tres solos al bosque, con tres mortfagos rondando por all? No haba tiempo! exclam Harry. Harry, no puedes hacer esto. No puedes intentar salvar a todo el mundo. Es una actitud que os honra, pero no podis. No debes arriesgarte por nada, entiendes? Por nada! Por nadie! A Harry le sorprendi or aquello de parte de Dumbledore, que siempre, bajo cualquier razn, haba defendido lo importante de hacer lo correcto en vez de lo fcil. Qu quera que hicisemos? Dejarle morir? dijo Harry, irritndose. Ya se senta lo suficientemente culpable, sin que Dumbledore le hiciera sentir peor. Avisarme. Podais haber muerto los tres! Ron baj la mirada, pero Harry no. Ahora, ms que triste, se senta enfadado, ofendido... cuando volvi a hablar, su voz sonaba fra. Est bien dijo. Le aseguro que no lo volveremos a hacer. Dumbledore le mir fijamente unos segundos, y Harry le sostuvo la mirada.

Podis iros dijo Dumbledore. Minerva, si hicieras el favor de acompaarlos... Por supuesto contest la profesora McGonagall, saliendo detrs de Harry y Ron. Se recuperar les dijo Lupin cuando se disponan a salir. Siempre habis estado juntos verdad? Ella volver. Harry y Ron miraron a Lupin con agradecimiento, pero no dijeron nada. Salieron del despacho y la profesora McGonagall los acompa. No queremos ir a la torre de Gryffindor. Queremos ir a la enfermera dijo Ron. Est bien, seor Weasley, les llevar all acept la profesora McGonagall, resignada. Les llev a la enfermera, y, tras observar un instante a Hermione, se fue, dejndolos all. Ron volvi a ocupar la misma silla del da anterior, y volvi a coger la fra mano de su amiga. Harry se puso del otro lado de la cama, contemplndola en silencio. Tras permanecer all una hora y media, Harry sinti que no aguantaba ms. Necesitaba tomar el fresco, o dar un paseo, o lo que fuera. Adems, estaba llegando la hora de la partida de los de Beauxbatons, Castelfidalio y Durmstrang, y quera despedirse. Ron, necesito dar una vuelta y despejarme... vienes? Ron neg con la cabeza. Si los ves marcharse... a los dems, digo, despdelos de mi parte, vale? fue lo nico que dijo. Vale. Volver luego dijo Harry, echndole una ltima mirada a su amigo antes de salir de la enfermera. Saba que no deba de andar solo por el castillo, pero no le importaba. Incluso dese que el infiltrado, que el asesino, intentara atacarlo... agarr su varita con fuerza. Tal vez le lanzara un hechizo explosivo a la cabeza... cerr los ojos, intentando contener las lgrimas de rabia e impotencia que luchaban por salir de sus ojos. Ooooh! Un alumno vagabundeando, un alumno vagabundeando! chill Peeves, revoloteando a su alrededor y aplaudiendo, muy contento. Qu har Potter aqu? Cllate, Peeves! exclam Harry, continuando su camino sin hacerle caso. Eso no le gust al Poltergeist, que sigui intentando molestar a Harry, hasta que al poco rato se cans de que ste no le prestara atencin y desapareci. Harry baj las escaleras del vestbulo, saliendo al exterior, donde empezaba a haber gente, esperando el momento de la despedida. Todo el mundo pareca triste y compungido. Hola, Potter salud Malfoy, que tambin estaba fuera, con Crabbe y Goyle. Qu tal ests? Qu mierda quieres, Malfoy? pregunt Harry, intentando contenerse. Nada, Potter... es que he odo que la sangre sucia anda un poco falta de nimo estos das dijo, con la malicia brillndole en los ojos. Luego, antes de que Harry dijera nada, su rostro se puso serio y pregunt, en voz baja: Cmo conseguisteis escapar esta vez, Potter? Crabbe y Goyle sonrieron con maldad. Harry mir a Malfoy fijamente y se le acerc. No escapamos de ellos, Malfoy repuso Harry con un tono de voz glido: los matamos. Malfoy peg un brinco. No pareca querer creerle, pero ley en los ojos de Harry que lo que le deca era verdad. Palideci y retrocedi, asustado. Y no quieras saber cmo murieron, Malfoy continu Harry, disfrutando de la reaccin de su enemigo. No te gustara, te lo aseguro. Fue muy, muy doloroso... Malfoy se apart y se fue de all con paso rpido, seguido por Crabbe y Goyle. Tambin Harry se apart, paseando. No le apeteca que la gente se le acercara. Pas por delante de las tiendas de los de Castelfidalio, que estaban terminando de recoger, y se les acerc.

Hola dijo, con voz sombra. Hola, Harry respondi Anton. Cmo... cmo ests? Harry se encogi de hombros. La verdad, lo sentimos mucho... nos caa muy bien Hermione dijo Anton. Esperamos que se recupere... Y tu amigo Ron? pregunt. Con ella, en la enfermera... Ya... Parvati me cont que... que estaban saliendo desde el jueves... S. Harry les estrech la mano a todos. Estoy encantado de haberos conocido declar. Ron me ha pedido que me despida de vosotros por l. Nosotros tambin estamos encantados, Harry. Lstima que no haya salido todo tan bien como debera... Despdenos de Ron, vale? Y tambin de Hermione si... bueno, cuando despierte. Harry asinti, hizo un saludo con la mano y se alej, caminando por los terrenos, viendo cmo los estudiantes salan del castillo para despedir a sus invitados. Pas frente al carruaje de Beauxbatons, donde Hagrid y Madame Maxime colocaban a los caballos. Hola, Harry... dijo Hagrid al verlo. Tampoco pareca muy feliz. Cmo sigue Hermione? Igual... Ya... bueno... hay que esperar, Harry, ya sabes. Pero ella es fuerte... Lo s... dijo Harry, casi sin detenerse. Bueno, Hagrid, voy a seguir dando una vuelta... Como quieras, Harry... Ah! dijo de pronto, acordndose de algo. Maana ir a por vuestras Saetas de Fuego. Puedes venir a por ellas cuando quieras. Muchas gracias, Hagrid. Harry dej a Hagrid y volvi a la entrada del castillo, pensando en que no ira a buscar las escobas ni al da siguiente, ni al otro, ni al otro. Por alguna razn, no le apeteca ver aquellas escobas. Al menos, no de momento. Vio a Seamus, Dean, Neville y Ginny, y se acerc a ellos. Parvati y Lavender estaban despidindose de los italianos. Cmo ests, Harry? pregunt Ginny. Y dnde est Ron? Estoy bien. Ron est en la enfermera respondi, mecnicamente. Ginny se acerc a l y le abraz. Harry le devolvi el gesto, agradecido. Eso era lo que necesitaba, un abrazo... Permanecieron as, mientras Gabrielle se acercaba para despedirse de ellos. Habl un rato con Neville, despidindose de l. Le dio dos besos y luego se acerc a Harry. Cuidaos les dijo. Despdeme de Gon, de acuegdo? Harry asinti. Espego que nos volvamos a veg pgonto. Lo he pasado bien aqu. Siento que haya tegminado todo as. Le dio un beso en la mejilla a Harry, se despidi de los dems, le sonri a Neville y volvi con sus compaeros. Krum fue el ltimo en acercarse. Klingum lo acompaaba. Cudate mucho, Harrry, y saluda a Rron de mi parrte. Se miraron un momento, y Krum aadi: Si Herrmione se rrecuperra, avisadme. Lo harrs? Claro, Viktor le asegur Harry. Si ella da seales de vida, te enviaremos una carta. Cudate t tambin. Nos volverremos a verr prronto dijo Krum, estrechndole la mano. Dumbledorre me ofrreci unirrme, ya sabes... y yo acept. Estupendo declar Harry, sabiendo que Krum se refera a la Orden del Fnix. Krum se apart. Klingum se adelant y le estrech la mano a Harry y a Ginny. Jugis muy bien dijo. Esperro que algn da podamos acabarr el parrtido.

Gracias respondi Harry. Yo tambin lo espero... Klingum hizo un gesto de despedida y l y Krum se alejaron. Dumbledore charlaba con los directores de los tres colegios invitados, y los despidi. Cada uno de ellos regres a su transporte. Cinco minutos despus, todos haban abandonado Hogwarts. Lentamente, los estudiantes volvieron a entrar en el vestbulo, donde los jefes de las casas esperaban para acompaarlos a las salas comunes. Cuando entraron en la de Gryffindor, Harry observ, con sorpresa, que Ron se encontraba all, sentado junto al fuego, mirando de nuevo las fotos del lbum de Harry. Cre que estaras en la enfermera dijo Harry, sentndose a su lado. La seora Pomfrey me oblig a volver. Dijo que era peligroso estar de noche por ah, y que la enfermera se cerrara. Ella estar bien dijo Ginny. No te preocupes. Bien? Estar sola! Iremos a visitarla afirm Harry. Usaremos la capa invisible. Harry, no deberais, si os pillan... les advirti Ginny. Nos da igual si nos pillan asegur Ron, y Harry asinti. De acuerdo, pero esperad al menos a despus de la hora de cenar, vale? les pidi Ginny, viendo que sera intil tratar de convencerlos de que no lo hicieran. Y no quiero or que no vas a bajar, Ron. Llevas casi un da sin comer nada. Est bien, bajar a cenar le prometi Ron a su hermana. Lo hizo, pero no comi gran cosa, al igual que Harry. Casi nadie haba visto a Ron desde lo sucedido el da anterior, y, durante toda la cena, los miembros del ED no pararon de acercarse a saludarles y a preguntar cmo estaban. Ron, generalmente, se limitaba a hacer gestos con la cabeza. Cho fue de los ltimos en acercarse, junto a Marietta y Michael. Los tres se sentaron en la mesa de Gryffindor. Cmo estis? pregunt Cho con timidez, y rpidamente agreg, nerviosa: Bueno, es una pregunta un tanto estpida, lo s... No pasa nada, Cho la tranquiliz Harry. Entiendo como te sientes le dijo Cho a Ron. Bueno, ms o menos... pero al menos t tienes alguna esperanza... Gracias musit Ron, mirando a Cho. Por... por qu fuisteis al bosque? pregunt ella, mirndolos. No podemos decirlo. Lo siento respondi Harry. Ah. Bueno... Y los mortfagos? pregunt Michael. O que os haban perseguido tres... Uno huy. Los otros dos murieron cont Harry con frialdad. Qu...? pregunt Michael, mirando muy fijamente a Harry, al igual que Cho y Marietta. Cmo...? Creme, no te gustara saberlo respondi Harry, mirndole fijamente. Michael no pregunt nada ms. Cuando, ms tarde, salan del comedor, fue Henry Dullymer el que se les acerc. Pareca triste y preocupado. Harry... Ron... dijo, mirndolos a los ojos. Lo siento. Gracias respondieron ambos. Era... Es una buena chica. Me caa muy bien. Mir a Ron. Me enter de que erais... bueno, novios... S... contest Ron, con voz casi inaudible y mirando al suelo. No s qu ms decir... reconoci Henry, que pareca consternado. No te preocupes. Gracias por interesarte le dijo Harry. Ya nos veremos... Vamos, Ron. S... Adis, Henry se despidi Ron. Ir a verla cuando pueda dijo el chico, yndose.

Harry y Ron siguieron al grupo de alumnos de Gryffindor hasta el pasillo del retrato de la Dama Gorda, donde la profesora McGonagall los dej. Harry y Ron, nada ms entrar, fueron a buscar la capa de invisibilidad y el mapa del merodeador. No estoy seguro de que debis hacerlo les advirti Ginny de nuevo, muy seria . Si os cogen... Nos da lo mismo, ya te lo hemos dicho. Adems, el prefecto soy yo, con lo que no hay problema dijo Ron sin inmutarse. Vamos, Harry. Ambos salieron al pasillo, se pusieron la capa y se dirigieron a la enfermera. La puerta estaba cerrada, pero la abrieron con un hechizo. Se introdujeron en la sala y se sentaron junto a Hermione, donde permanecieron, en silencio, hasta las once de la noche, hora en que decidieron volver a la torre y dormir. Al fin y al cabo, al da siguiente por la maana vendran los Granger, y deban verlos, a pesar de que la idea misma los aterrorizaba. La visita de los Granger no fue, a pesar de todo, tan terrible como Harry y Ron podran haber pensado. No les echaron la culpa de lo ocurrido. De hecho, la madre de Hermione le agradeci a Harry haber apartado a su hija de la maldicin, dndole una esperanza de volver a la vida. El padre de Hermione haba sugerido la posibilidad de llevarla con ellos a Grimmauld Place, pero su esposa se haba opuesto. All Harry y Ron podran visitarla, que seguramente sera lo que Hermione quera. Nosotros... lo sentimos tanto se disculp Ron por ensima vez, llorando de nuevo. Todo fue culpa nuestra! Intent que no viniera, pero no me escuch, y ahora...! Vamos, vamos... no te culpes. Conocemos a Hermione. Nunca se lo habra perdonado si no os hubiera acompaado y os hubiese pasado algo... por lo menos salvasteis al profesor Snape... S que ella estar orgullosa. Nosotros lo estamos... declar la seora Granger, sollozando, abrazada a su esposo. Lupin nos dijo que... que t y Hermione... desde el jueves balbuce el padre de Hermione. S... respondi Ron, ms triste an, sin mirar a la cara a los Granger. Para su sorpresa, la seora Granger se acerc a l y lo abraz. Hermione te quera mucho dijo, llorando. Bueno, os quera a los dos ms que a su vida, pero t, Ron... bueno, hace ya mucho tiempo que sabemos que le gustas, por la forma en que hablaba de ti... Ron no saba qu decir. A m tambin me gusta desde hace mucho confes Ron. Siempre fui un desastre, siempre hacindola enfadarse y discutiendo con ella... y ahora, despus de estar con ella, slo un da despus, casi consigo que la maten... Ron se sent, se tap la cara con las manos y llor. Harry le pas un brazo por los hombros. Los Granger se quedaron hasta el medioda, y luego Dumbledore los envi de nuevo, mediante un traslador, a Grimmauld Place. Se fueron tras despedirse de Harry y Ron y hacerles prometer que cuidaran de Hermione. Al da siguiente, lunes, Harry se levant para acudir a clase de Pociones, con menos ganas que nunca. Ron, sin embargo, no pareca querer ir. Djame, Harry... De qu nos sirven las clases si ella no est? Harry mir a su amigo, y suspir. Tena que ser fuerte por los dos, o Ron se hundira. Tendra que sacar fuerzas de donde no las tena. Ron... qu crees que nos har Hermione si despierta y no tenemos unos apuntes que prestarle? Nos matar. Ron le mir con firmeza un rato, y luego sonri. Creo que tienes razn, amigo... dijo, levantndose y vistindose.

La idea de conseguir los apuntes que Hermione les pedira si despertaba haba generado en Ron una nueva energa. Dado que ahora era el nico prefecto de Gryffindor, se tomaba sus labores muy en serio, y no se haba olvidado del PEDDO ni de la promesa de limpiar las salas comunes. Cuando no estaba en clase o vigilando a los alumnos, l y Harry trabajaban lo que podan en sus deberes, intentando estar el menor tiempo posible ociosos. De hecho, la nueva actitud de Ron haba hecho plantearse a muchos si Hermione no le habra posedo (obviamente, lo decan cuando ninguno de los dos amigos poda orles). El resto de su tiempo lo pasaban en la enfermera, donde Hermione segua igual, sin cambio alguno. No haban ido a buscar las escobas a la cabaa de Hagrid. Ambos haban decidido que slo iran a por ellas si su amiga les acompaaba. A medida que la semana transcurra, esperaban cada da alguna seal de recuperacin. Segn el plazo de Dumbledore, Hermione debera de despertarse esa misma semana o los primeros das de la siguiente. Si pasaba ms tiempo y no haba cambios... Harry ni siquiera quera pensar en eso. l y Ron ya no jugaban ni al ajedrez, porque no era tan divertido si Hermione no les estaba mirando, y apenas hablaban de otra cosa que no fueran sus deberes y obligaciones. Ron segua trabajando en la PEDDO, y haba hablado con mucha gente de otras casas, consiguiendo que varios alumnos ms se uniesen (sobre todo, los miembros del ED). Harry saba que no todos se haban unido por conviccin en la causa de los derechos de los elfos, pero poca gente era capaz de negarse cuando Ron lo peda, con aquella mirada perdida que reflejaba tristeza, aunque su rostro mostrase una sonrisa. Ginny era un gran apoyo para los dos, pero no era como Hermione, a pesar de que Harry haba llegado a apreciarla muchsimo. Sin embargo, les haca compaa casi siempre, aunque los tres estuvieran en silencio. No era la primera vez que Ron y Harry estaban sin Hermione; en segundo ao, ella haba estado petrificada en la enfermera durante semanas, pero en aquel entonces saban que se pondra bien, que se recuperara. Ahora, las posibilidades (aunque no quisieran reconocerlo) eran escasas, y adems desde entonces haban pasado tantas cosas ms juntos que ya nada era igual... Nada en el castillo era lo mismo para los dos sin su amiga a su lado. No era lo mismo hacer algo no permitido cuando no estaba Hermione para ser sensata y criticarlos, aunque se enfadasen con su amiga por ello. No era lo mismo sentarse junto al fuego sin ella hacindoles compaa, ni ir a clase sin que nadie les ayudase en los trabajos ni con los hechizos... todo les recordaba a ella. Todo. Harry nunca se haba imaginado que se pudiera llegar a depender tanto de una persona como ellos tres dependan los unos de los otros. Afortunadamente para Harry y Ron, y para la salud de Malfoy, ste no se haba metido con ellos, ni les haba hablado, desde el da que los alumnos extranjeros se haban ido. Harry supuso que Malfoy se habra enterado de que, efectivamente, Jugson y Avery estaban muertos, y de que ellos eran los causantes de su muerte, y estara asustado. Snape, por su parte, aunque segua sin ser amable, pasaba grandes ratos de sus clases de Pociones mirando a los dos amigos, que se sentaban siempre solos en el lugar que compartan con Hermione, aunque no les deca nada. La mirada de Harry haba coincidido en alguna ocasin con la de Snape, pero los ojos del profesor ya no despedan aquel caracterstico odio que siempre haba visto en ellos al mirarlo. Ahora no saba qu pensar de l. El jueves, tras la hora doble que tenan con l, Snape les pidi a Harry y a Ron que se quedaran un instante. Cuando todo el mundo hubo salido, Harry habl, antes de que Snape lo hiciera. Mire, si quiere insultarnos, humillarnos o algo as, le advierto que nos da lo mismo, y, si lo que quiere es darnos las gracias, ahrreselas. Puede seguir odindome igual, no me importa. Si hubisemos sabido lo que nos iba a costar su rescate, nos habramos limitado a decrselo a Dumbledore.

No me interrumpas, Potter dijo Snape. Lo nico que quera saber es: por qu fuiste? A Harry le sorprendi la pregunta. Fuimos porque no dejaramos morir a nadie pudiendo evitarlo, ni siquiera a usted. Tenis mucha sangre fra. Los dos dijo Snape. Desde luego, no se puede negar que no hayis aprendido nada en estos aos de meteros en problemas. Conservadla... y cuidad a Granger. No quisiera perder a la nica alumna de Gryffindor que contesta preguntas en clase, aunque sea una pesadez. Dicho esto, Snape sali de la mazmorra, dejando a los dos amigos totalmente confundidos. Qu le pasa a Snape ltimamente? No lo s dijo Harry. Pero casi preferira que fuese el de antes. Sera ms fcil odiarlo. Snape no era el nico que estaba extrao. Miles Bletchley, el guardin de Slytherin, y tambin el mejor amigo de Warrington, se llevaba cada vez mejor con ellos, y, cuando se encontraban por los pasillos, solan conversar aunque no fueran ms que unas palabras. Tambin a l se le vea preocupado por el estado de su amigo. As transcurri la semana. Hermione llevaba nueve das en el mismo estado y, aunque la vela segua brillando, no daba seales de vida. Harry saba que el tiempo lmite, o al menos el tiempo en que tendra el mayor nmero de posibilidades de despertar se estaba acabando, y se pona ms nervioso cada vez. Ron cada da se pasaba ms tiempo mirando todas las fotos en las que salan con Hermione, especialmente la que los mostraba a los dos en el baile. Todos los alumnos de Gryffindor los miraban con lstima, aunque ellos mismos estaban tristes, y Harry comprendi que la mayora haban abandonado la esperanza de que Hermione despertase. En el fin de semana, tambin los Weasley haban ido a verla. La seora Weasley no haba podido soportarlo y haba salido corriendo de la enfermera, llorando amargamente. Los Granger haban pasado los dos das en el castillo, al lado de su hija. Ron, por su parte, apenas haba podido soportar ver a su madre salir llorando de la enfermera, y se haba encerrado en la habitacin, con los ojos llorosos y la mirada perdida. Empez la nueva semana, y, transcurri, da tras da, sin cambios en el estado de Hermione. Para el siguiente fin de semana, aunque nadie lo deca, Harry saba que todo el mundo haba perdido la esperanza de que despertara. Llevaba as dos semanas enteras... empezaba a ser demasiado para su cuerpo, y se la notaba ms consumida y demacrada. Harry no comentaba nada, pero tambin empezaba a creer que haban perdido a su amiga para siempre. El nico que pareca seguir teniendo verdaderas esperanzas, aparte de sus padres, era Ron, que se pasaba all, en la enfermera cada vez ms tiempo, hablando con ella en susurros, contndole todo lo que pasaba y hacan, hablndole acerca de los casi seis aos que llevaban siendo amigos. La noche del domingo, Harry se descubri llorando de nuevo. Supuso que aquello significaba que empezaba a aceptar como cierto el hecho de que no volveran a hablar con Hermione, que la haban perdido definitivamente. Ron no estaba en la habitacin. Coga la capa de Harry y se quedaba en la enfermera horas y horas, hasta bien entrada la noche. Ginny estaba muy preocupada por l, tena unas ojeras horribles, e iba por todos lados como un sonmbulo. Si lograba atender en clase, Harry saba que se deba nicamente a conseguir apuntes para Hermione, para cuando ella despertara.

La profesora McGonagall haba hablado con l, dicindole que estaban pensando en nombrar una nueva prefecta de Gryffindor, porque l no poda cumplir con sus obligaciones solo, pero Ron haba puesto una cara de espanto y se haban negado en rotundo, alegando que l no quera otra compaera que no fuese Hermione, y que a ella le dara un ataque si despertaba y vea que le haban quitado su insignia, as que la profesora McGonagall haba dejado el asunto as, aunque slo por el momento. As pues, Ron casi no daba abasto. El jueves estaba tan cansado que en clase de Pociones pareca no saber lo que estaba haciendo. Snape estuvo un rato fijndose en l, y finalmente se les acerc. Weasley, qu hace? La pocin, profesor respondi Ron, observando su caldero, donde slo tena agua y ptalos de Luparia. Sera mejor que se fuese. Qu? pegunt Ron, alzando la vista. Que se vaya a la enfermera y duerma. Potter, acompele. Harry mir durante un momento a su profesor, extraado, y luego se levant y acompa a Ron a la enfermera, donde se quedaron con Hermione. Harry acudi luego a clase de Transformaciones, pero logr que Ron se tomase una pocin para dormir de la seora Pomfrey. l tambin estaba muy cansado, agotado... no slo tena que soportar la horrible prdida de Hermione, la idea de seguir en Hogwarts durante un ao y medio ms sin ella, sino que adems tena que ser fuerte por Ron. Cmo soportara todo lo que le esperaba sin su mejor amiga a su lado? Quin pondra ahora la voz de la razn en el grupo?. Senta que se hunda, pero an as, a pesar de todo, se mantena, se mantena por Ron, porque, si l no resista, su amigo se derrumbara por completo. Y si no hubiese sido por Ginny, por los nimos y el cario que les daba, as como el apoyo moral de todos los Gryffindors, saba que l tambin se habra rendido haca tiempo. Dnde est Ron? le pregunt Ginny a la hora de la comida, sentndose a su lado, como ahora haca siempre. Est en la enfermera... Con Hermione? S, Snape nos mand all. No preguntes, porque yo tampoco lo s dijo, al ver la cara de extraeza de Ginny. Y consegu que se tomase una pcima para dormir, porque le iba a dar algo... T como ests? Empiezo a aceptar que... que quizs la hayamos perdido para siempre... Ginny le puso una mano sobre el hombro y le mir, con compasin, cario y tristeza, todo a la vez. T qu crees? le pregunt a la pelirroja. No lo s... respondi. Me gustara tanto pensar que despertar... pero creo que yo tambin he aceptado que no lo har. Ginny le mir un instante y luego sigui comiendo. Ninguno de los dos volvi a decir nada. Pas casi una semana ms, y se cumpli un mes desde que Hermione haba sido atacada. Harry haba llorado amargamente cada una de las noches de esa semana, aceptando con infinita tristeza que Hermione ya no volvera jams. Un mes era demasiado tiempo. Aunque la vela no se apagara, era demasiado tarde... Ron ya no apareca por el dormitorio, se pasaba las noches en la enfermera, sin decir nada. Dumbledore le haba descubierto durmiendo all unos das antes, cubierto por la capa de Harry, y le haba permitido hacerlo.

El viernes, cuando se cumplan cuatro semanas exactas de la estancia de Hermione en la enfermera, Harry y Ron se encontraban junto a su amiga, mirndola en silencio, cuando Dumbledore entr y se dirigi a ellos. Ron lo llam Dumbledore, suavemente. El pelirrojo volvi la cabeza lentamente y mir al director, que pareca abatido y acabado, temeroso de lo que iba a decir, pero sabedor de que tena que hacerlo. Ron, ya ha pasado demasiado tiempo... T y Harry tenis que seguir viviendo. La vida no se ha terminado para vosotros. Qu quiere decir? pregunt Ron, ponindose furioso. Me est diciendo que ella no despertar? No pienso creerle! No va a abandonarnos, no nos dejar solos, sabe que sin ella suspenderamos todo...! Dumbledore se acerc a l y le puso un brazo en el hombro. No te pido que abandones la esperanza, pero s que sigas tu vida... te ests destrozando. Harry tambin te necesita... Pinsalo, Ron. Piensa que ya ha pasado demasiado tiempo. Mir a Harry, pidiendo ayuda. Harry... Ron dijo l, con lgrimas en los ojos. No podemos seguir as... ella no lo querra. Harry... Qu me ests diciendo? Ron le mir, suplicante. No digas que t tambin piensas que no volver, Harry! No lo digas! Ron, amigo... balbuce Harry, acercndose a Ron y abrazndolo. Tenemos que superarlo... Discretamente, y sin que lo vieran, Dumbledore abandon la sala, mientras una lgrima resbalaba por su mejilla, dejando a los dos amigos solos con su dolor. Soltndose del abrazo de Harry, Ron pareci comprender, entender que haban perdido a Hermione, que ya nada volvera a ser igual, y que tendran que seguir con su vida, una vida sin Hermione. Cay de rodillas en el suelo, llorando con amargura, con la cabeza apoyada contra el brazo de Hermione. DE QU VALE TODO LO QUE APRENDEMOS AQU? grit Ron con furia, mientras las lgrimas corran por su cara. DE QU VALE TODA LA MAGIA QUE NOS ENSEAN SI NI SIQUIERA PODEMOS USARLA PARA DESPERTAR A HERMIONE? PARA QU NOS VALE...? Mir hacia Harry, que le apoy la mano en el hombro. Para qu, Harry? Ron, tranquilzate, por favor... intent consolarlo Harry, aunque en el fondo, pensaba lo mismo que l. Hermione... dijo, volviendo a mirarla. Te vengaremos, te lo juro. Harry y yo. No pararemos hasta encontrar a Voldemort, y le haremos pagar lo que te han hecho, te lo juramos... te lo prometemos... se call un momento, limpindose las lgrimas . Siento tanto haberte perdido ahora... El ltimo da contigo, y el del baile de Navidad, han sido los ms felices de mi vida... Se incorpor y le dio a Hermione un suave beso en la frente. Te quiero, Hermione. Se levant y se apart, mirndola. Hermione, amiga dijo Harry, agarrndole la otra mano, con la intencin de despedirse tambin. No sabes la falta que nos haces, lo que te necesitamos... Espero que, ests donde ests, ests bien. Yo tambin juro que te vengar. Ambos te lo juramos. Deposit otro beso en la mejilla de su amiga y se levant. Yo tambin te quiero. Ron sac su varita y la levant. Accio diadema! exclam, concentrndose. Un instante despus, la diadema Weasley que Ron le haba regalado a Hermione entraba por la puerta y se posaba en su mano. Se acerc a Hermione y se la coloc en la frente. Luego, juntos, miraron a su amiga por ltima vez. Su expresin pas de la tristeza a la frialdad. Estaban listos. Ya nada importaba, salvo hacer pagar su crimen a los que les haban quitado a Hermione. Primero haban sido sus padres, luego Sirius y ahora Hermione; sta era la gota que colmaba el vaso. Voldemort y sus mortfagos tenan que pagar. Harry se sinti rabioso, lleno de odio. Sinti aquella sensacin

dentro de s una nueva vez... slo que, esta vez, esa fuerza no iba a abandonarlo. Mir a Ron, y su amigo tena la misma expresin, la misma determinacin que l. Volvieron la vista una ltima vez hacia Hermione, y salieron de la enfermera. Qu ha pasado? dijo una sorprendida Ginny en cuanto entraron en la sala comn y vio sus caras, tristes, pero con miradas fras, abatidas, pero que mostraban determinacin. Lavender ha dicho que la diadema de Hermione sali volando por la ventana hace un momento... Yo la convoqu dijo Ron. Se la he puesto. Es mi gesto de despedida. Gesto de despedida? solloz Ginny. No habr...? An no dijo Harry. Pero hemos abandonado la esperanza. Es hora de ponerse a trabajar. Trabajar? Trabajar en qu? pregunt Ginny, asustada de las expresiones de ambos. En la venganza respondi Ron, tajante. Venganza? Qu vais a hacer? pregunt Ginny, asustndose. No se os ocurra hacer ninguna locura, no quiero que os maten! Me da igual... Voldemort lleva arrancndome parte de la vida desde que nac. Que me la arranque toda de una vez o pierda la suya en el intento. Vamos a ponernos a entrenar, aunque sea aqu, si Dumbledore no nos permite hacerlo en la Sala de los Menesteres la inform Ron, decidido. No pararemos hasta que ese cerdo y todos los que son como l estn bajo tierra. Lo hemos jurado sobre el cadver de Hermione. Ginny profiri un quejido de miedo, mientras Harry y Ron suban a la habitacin, dejando en la sala comn un incmodo silencio. Todo el mundo haba odo las ltimas frases que haban dicho. Ese viernes, ambos sorprendieron a todos por la forma en que entraron al Gran Comedor a medioda. De sus ojos haba desaparecido toda alegra, y sus expresiones eran glidas. Se sentaron en su mesa, bajo la atenta mirada de todo el mundo. No se dijeron nada durante toda la comida, pero tampoco tenan necesidad de hacerlo. Espero que os hayis pensado mejor eso que dijisteis antes les dijo Ginny ms tarde, en la sala comn. No. No voy a dejar que muera ms gente inocente afirm Harry con rotundidad . Nadie nos va a detener. Voy a por la capa invisible. Qu vais a hacer? le pregunt Ginny en cuanto hubo bajado. Vamos a coger libros de la seccin prohibida dijo Ron. Los necesitamos para prepararnos. Por favor, Harry! suplic Ginny, con lgrimas en los ojos. No hagis locuras... No quiero perderos, no quiero que os pase nada! Ginny... respondi Harry, mirndola con dulzura. Tenemos que hacerlo... tengo que hacerlo... es mi destino. Ginny se sent en una butaca y llor. Harry la mir, deseando consolarla, con el corazn roto por verla as, pero no haba vuelta atrs. Haban hecho un juramento y lo iban a mantener. Se dio la vuelta y sali de la sala comn detrs de Ron.

28

El Tercer Sueo

Durante todo el fin de semana, Harry y Ron estuvieron intentando obtener libros avanzados de defensa contra las Artes Oscuras en la seccin prohibida; entraban en la biblioteca, esperaban a la hora de cierre ponindose la capa tras las estanteras y luego entraban en la seccin prohibida, donde buscaban libros, que duplicaban usando un til hechizo que copiaba el contenido de un papel o pergamino en otro, para evitar sospechas. Lo que hacan era muy arriesgado, y estuvieron a punto de ser atrapados por Filch en varias ocasiones, pero no les importaba. Ya nada les importaba. Tras duplicar los libros, volvan a la torre y se encerraban en su habitacin, intentando evitar mirar la cara de tristeza y preocupacin de Ginny. Una vez arriba, practicaban los hechizos, intentando dominarlos, a pesar de que eran bastante avanzados; el primero que queran aprender era llamada maldicin cortante. Era parecido al encantamiento seccionador, pero muchsimo ms peligrosa, porque poda cortarle la cabeza a una persona sin dificultad. Para realizarlo haba que hacer un difcil movimiento con la varita, pero, una vez dominado, poda hacerse rpido y era muy difcil de esquivar. A pesar de su dificultad, terminaron dominndolo, poniendo ms empeo del que haban puesto en ninguna otra cosa en su vida. Haban convertido un palo en una especie de mueco, y practicaban con l, reparndolo tras cada corte que le hacan. En cuanto Ron, tras hacer cuatro latigazos rpidos con la varita, dej al mueco sin cabeza, brazos y un gran tajo en el pecho, Harry dio por dominada la maldicin. Vale, esto ya lo tenemos dijo con satisfaccin, contemplando el estado del mueco. Pasemos a otra cosa. Sugiero enfrascarnos en eso de la magia autocurativa dijo Ron, contemplando uno de los montones de pergaminos que haban obtenido de la seccin prohibida. Creo que es demasiado avanzado... aqu dice que la capacidad de autocurarse requiere de un gran poder mgico. Muy poca gente puede hacerlo... coment, leyendo el pergamino. Es como hacerse animago o algo as... Deberamos saber antes Teora de la Magia... Podramos conseguir libros en la biblioteca sobre eso dijo Ron. Es una asignatura de sptimo... Y qu? La necesitaremos. Toda ayuda ser poca cuando estemos frente a ese maldito asesino. Est bien, maana intentaremos conseguir un ejemplar y nos dedicaremos a leerlo... Mientras, aqu hay una maldicin que tiene muy buena pinta, se llama maldicin de la locura. Al parecer provoca un efecto de locura temporal en quien la recibe... la duracin de los efectos depende del agredido, y de la capacidad del agresor, claro. Se puede tratar, pero no tiene contramaldicin directa... la idea es parecida a la de los hechizos desmemorizantes ley Harry. Vaya, aqu dice que estuvo a punto de ser incorporada entre las maldiciones imperdonables... Por qu no lo fue? quiso saber Ron. No tiene efectos mortales, como puede tener la maldicin cruciatus y la maldicin asesina, pero sus efectos sobre la mente son terribles... Me gusta dijo Ron. Pero cmo la practicamos? No vamos a ensayarla en nosotros, verdad? Claro que no.

Entonces qu sugieres? Que lo probemos con Malfoy? Podramos secuestrarle y usarle como cobaya... Sin duda sera interesante, pero no... Aqu dice que puede hacerse muy dbil, y slo provocara un dolor ligero de cabeza y mareo, con lo que podramos probarlo entre nosotros, pero si no nos sale bien podramos armar una buena... Entonces mejor dejarlo. No! dijo Harry, que se le acababa de ocurrir una idea. Usaremos la trasformacin. Podemos convertir el mueco en un mono y probar en l... S, eso es buena idea... pero luego lo convertimos otra vez en mueco, no me gusta hacer sufrir a los animales. Claro, a m tampoco dijo Harry. Bueno, hagmoslo entonces... aunque quizs haga mucho ruido el mono. Contra eso hay solucin dijo Ron. Antes he ledo un hechizo muy til, el encantamiento insonorizador. Insonorizador? S, vers... Sac la varita, hizo un gesto en crculo hacia toda la habitacin y exclam: Insonoreo! La habitacin pareci emitir un dbil destello, que luego se apag. Ya est, ahora nadie oir desde fuera lo que pase aqu, as hagamos estallar la habitacin. Genial dijo Harry, felicitando a Ron. Empecemos pues... Convirtieron al mueco en mono y se prepararon. Empezar yo dijo Harry, ya he ledo como va. Apunt al mono, que se mova por la habitacin, se concentr en lo que deseaba y exclam: Loucurae! El mono profiri un ligero quejido, pero al instante ya se le haba pasado. No ha salido muy bien coment Ron. Es la primera vez... lo volver a intentar. Repiti el hechizo, concentrndose an ms, pero el resultado fue similar. Practic durante media hora, hasta que le cogi el truco, y el mono chillaba, bailoteando sin control cuando le lanzaba la maldicin. Vale, ahora lo har yo... apunt al mono y volvi a convertirlo en un mueco. Mejor dejemos a ese pobre animal, convertiremos otra cosa. Se acerc a la ventana y convoc una piedra desde los terrenos del colegio, que tambin convirti en un mono. Tienes que concentrarte con fuerza en lo que deseas hacerle, y cuando lances el hechizo, notars algo en tu cabeza. Tienes que hacer que esos pensamientos se vuelvan contra l y lo torturen, de acuerdo? S. Se prepar y lanz el hechizo: Loucurae! No sucedi nada. Tranquilo, vuelve a intentarlo lo anim Harry. Ron continu. Tard cuarenta minutos en dominarlo. Vale dijo Harry, volviendo a convertir al mono, que chillaba, en piedra. Esto ya est. Hemos hecho un buen trabajo, pero deberamos dejarlo, es tarde ya, y pronto subirn Dean, Seamus y Neville... Es cierto, nos hemos perdido la cena record Ron. Le pediremos a Dobby que nos suba algo. Ahora bajemos. Guardaron todos los pergaminos y libros que tenan y Ron quit el hechizo insonorizador a la habitacin. Salieron y bajaron, esperando a que los dems subieran de cenar. Ron cogi a Pigwidgeon y le mand un mensaje a Dobby a las cocinas para que les subiera algo de comer, si poda, cosa que el elfo no tard ni cinco minutos en hacer. Gracias, Dobby dijo Ron mientras l y Harry se surtan de los pasteles que el elfo haba trado. De nada, seor. Todos estamos encantados de ayudarles, Harry Potter y Ron Weasley, pero estamos tristes por la joven seorita amiga de ustedes. Los rostros de Harry y Ron se ensombrecieron.

Bueno... Dobby debe irse... dijo el elfo, viendo la cara de los dos amigos, y desapareci. Qu habis estado haciendo? les pregunt Ginny poco despus, tras regresar de la cena. Hemos estado practicando dijo Ron, sin molestarse en hablar bajo. Practicando qu? Hechizos, maldiciones... Ese tipo de cosas, ya sabes respondi Ron tranquilamente. Harry... de verdad me estis preocupando. Yo tambin estoy triste por Hermione, pero no podis hacer esto... No podemos, Ginny? pregunt Harry, con voz irnica. Sabes perfectamente que puedo, que soy el nico que puedo, y que tendr que enfrentarme a l antes o despus. Siendo as, prefiero que sea cuanto antes. Todo murmullo y conversacin en la sala comn se apag al or a Harry. Slo Ginny y Ron saban cul era el contenido de la profeca. Harry, Dumbledore no lo aprobara... No nos importa lo que Dumbledore piense declar Harry con dureza. Supongo que no esperar que me quede aqu, vigilado y a salvo para siempre mientras mi mejor amiga est a punto de morir y Voldemort sigue por ah, tramando sabe Dios qu... porque si lo espera, est muy equivocado agreg. Ron asinti, dndole la razn a su amigo. No estaris practicando Artes Oscuras o algo as, verdad? pregunt ella en voz baja. Su voz denotaba miedo. No exactamente respondi Ron. Qu quiere decir eso? Quiere decir lo que dice. Que no estamos aprendiendo magia oscura... aunque tampoco es que sea muy blanca, si a eso vamos aclar Ron. Por favor, por favor... suplic Ginny. No me obliguis a contrselo a alguien. Ni se te ocurra le advirti Ron. Ginny... dijo Harry, acercndose a la chica y ponindole las manos sobre los hombros. Tenemos que hacerlo... es mi destino, tengo que prepararme. No puedo esperar vencerle con el expelliarmus o el embrujo de piernas de gelatina... necesito armas poderosas. Tienes que entenderlo. Me he enfrentado a l cada ao, ste no ser distinto, lo s, tarde o temprano nos veremos las caras, y no pienso confiar mi suerte a una conexin de varitas o a la repentina aparicin de Dumbledore. Harry... ya no eres el mismo. Por qu no vuelves a ser el chico optimista del baile de Navidad? Esa parte de m muri con Hermione respondi con dureza. Ese Harry ya no existe. Ese Harry me gustaba fue toda la respuesta de Ginny, mientras se levantaba y se diriga a su habitacin, con los ojos llorosos. Harry se la qued mirando, pero no dijo nada. Bueno, planeemos lo que vamos a hacer maana le dijo a Ron con resignacin. Y as, tambin el domingo lo pasaron practicando hechizos y maldiciones, haciendo duelos e intentando volverse cada vez ms hbiles en el arte de la lucha, intentando concentrarse todo lo que podan en lo que hacan, para evitar recordar que el cuerpo de su amiga, aun no muerta, reposaba en la enfermera. No habis ido a visitar a Hermione desde el viernes les reproch Ginny durante la cena. Ginny... ya te dijimos que habamos abandonado la esperanza... explic Ron, intentando mostrarse fuerte. Yo tampoco creo que vaya a volver, pero an no acto como si estuviese muerta espet Ginny. Hace tres das parecas creer que en cualquier momento abrira los ojos, y ahora...

No quiero ilusionarme confes Ron. No quiero pensar que volver y luego tener que volver a sufrir cuando me entere de que la he perdido. No lo soportara. Sigue con la diadema puesta dijo Ginny. Nadie va a quitrsela asegur Ron. Es suya, y la enterrarn con ella. Una lgrima se derram por su mejilla al decir esto ltimo. Durante todos los das de la siguiente semana, la ltima de febrero, Harry y Ron retomaron las clases con una energa y una determinacin que nadie les haba visto nunca. Se esforzaban al mximo en todo lo que hacan, poniendo el mximo empeo, y obteniendo resultados. Pareciese como si la energa y la vida que le faltaban a Hermione se hubiese unido a ellos. La razn de tanto esfuerzo era clara: aprender lo mximo posible en el menor tiempo. En cuanto terminaban los deberes, se encerraban en su cuarto o se iban en secreto a la Sala de los Menesteres, donde seguan practicando hechizos, maldiciones y contramaldiciones con verdadero fervor. A Ron le costaba algo ms que a Harry, porque ste haba descubierto que la sensacin de rabia y de deseo de venganza que le invada le haca ms fuerte, ayudndole a realizar los hechizos de forma ms potente y efectiva. Se dio cuenta de que sus poderes crecan como nunca. Los de Ron tambin, pero no como los suyos. A veces le pareca que haba nacido para eso, y an no saba si eso le gustaba o le aterraba... slo saba que era til, y eso era lo que en esos momentos importaba; le daba igual que las veces que haba usado ese poder hubiese estado a punto de hacer mucho dao a alguien, o que esa sensacin le recordara demasiado a los sueos. Slo importaba que todo era ms fcil cuando se dejaba dominar por esa sensacin... y ms ahora, que pareca estar aprendiendo a controlarla. Saba perfectamente que todo el mundo haba notado su cambio y el de Ron. En Encantamientos, donde estaban viendo los encantamientos enfriadores y calentadores, haban conseguido hacer unos encantamientos calentadores tan potentes que no slo haban conseguido derretir el hielo que haba en un cubo, sino que casi lo haban hecho estallar: el agua se haba vaporizado completamente. Por otra parte, en Transformaciones, donde haban comenzado a ver los hechizos comparecedores, ambos haban logrado hacer aparecer una rana desde el lago en slo dos das de clase, lo que les haba permitido obtener treinta puntos para Gryffindor de una muy sorprendida profesora McGonagall. La semana termin, y comenz una nueva, y Hermione segua igual. Harry y Ron no haban vuelto a la enfermera, y pasaban cada vez ms tiempo enfrascados en sus prcticas. Aparte de todas las maldiciones y hechizos que haban aprendido, haban empezado a entrenarse en una nueva forma de lucha con las varitas: usaban los encantamientos levitadores y locomotores para arrojarse cosas, quitarse las varitas y arrojar al contrario contra algn lugar, lo que frecuentemente haca que acabasen sus entrenamientos doloridos y magullados, pasando mucho tiempo con partes de sus cuerpos recubiertas de solucin de murtlap. Harry haba descubierto que se le daba muy bien ese tipo de lucha. Slo se dejaba llevar por la emocin, por el brote de poder que se produca en su cuerpo, y Ron apenas era capaz de defenderse, a pesar de que tambin l mejoraba muchsimo. A veces, Harry pensaba si no estara, de alguna manera, inyectando en su amigo parte de sus propias capacidades y sensaciones, pero luego la idea le pareca absurda y la desechaba. Sin embargo, algo extrao les suceda, porque haban llegado a un extremo de comprensin ms all de las palabras y los gestos, y cuando practicaban hechizos, pensando en la venganza, en el momento en que los mortfagos estuviesen frente a ellos, se llenaban de rabia y de odio, y les pareca que nada en el mundo de la magia era imposible para ellos; entonces practicaban cada vez con ms fervor, cada

vez con ms intensidad, porque eso era lo nico que distraa sus mentes del hecho de que su mejor amiga estuviese en la enfermera casi sin posibilidades de recuperacin. El jueves por la tarde, Harry y Ron se dirigan a la sala comn, tras salir de Defensa Contra las Artes Oscuras, donde ambos acababan de realizar a la perfeccin un hechizo de clonacin, que permita crear una ilusin que pareca un doble de uno mismo durante un breve tiempo, para despistar. Harry mir a su amigo. Ron... dijo con cautela no crees que deberamos ir a visitar a Hermione? Hace casi dos semanas que no vamos... Ron tard en contestar, pero la frialdad que ltimamente llenaba sus ojos pareci disolverse lentamente. Tal vez tengas razn... dijo, dudando. Luego se decidi: s, vayamos. As pues, se dirigieron a la enfermera, donde Hermione segua tendida, igual que siempre. Se la vea increblemente plida y consumida, con la diadema an brillndole sobre la frente. A su lado, la Vela de la Vida an arda. Ambos miraron a su amiga unos instantes, y la capa de dureza que se haban forjado durante las dos ltimas semanas se rompi en pedazos. Hermione... susurr Ron, acercndose a ella. Hermione, si supieras todo lo que estamos aprendiendo... todo lo que estamos haciendo... Imagnate lo que podramos hacer si t estuvieras con nosotros... S... nos estamos convirtiendo en los primeros de la clase dijo Harry. Ojal pudieses vernos. Nos gustara tanto que te sintieras orgullosa de nosotros... No s si puedes vernos dijo Ron. Tal vez piensas como mi hermana, que no deberamos hacer lo que hacemos, que no deberamos obsesionarnos con la venganza... Ojal pudieras lanzarnos una de esas miradas de reproche. Ron se call por un largo rato, mientras miraba a su novia. Sentimos no haber venido a verte antes. Perdnanos... Ambos amigos se quedaron callados un largo rato, hasta que Harry se levant. Eran las cinco y veinte. Por qu no salimos afuera un rato, Ron? propuso, mientras miraba por la ventana. Hace un buen da, y an no son las seis... S, me vendr bien respondi Ron, levantndose. Hasta maana, Hermione se despidi. Bajaron al vestbulo y salieron a los terrenos. Se acercaron al lago. Muchos estudiantes aprovechaban el tiempo antes de las seis, hora en que todos deberan estar en sus salas comunes. Vaya, qu paseo ms solitario se burl Draco Malfoy, que iba con Crabbe, Goyle, Pansy Parkinson y Millicent Bulstrode. Os habis quedado sin novias? Los dems se rieron como tontos. Ah!, me olvidaba... creo que Granger ha pasado a mejor vida... Bueno, considerando la vida que un Weasley puede ofrecer, cualquier otra vida es mejor. Crabbe, Goyle, Pansy y Millicent le rieron la gracia a carcajadas. Harry y Ron no se rean. Tampoco parecan furiosos. Contemplaban a Malfoy fijamente, con rostro inescrutable. Sin embargo, s estaban furiosos. Acababan de ver a Hermione y ahora apareca delante de ellos el cretino de Malfoy, burlndose... Harry dijo Ron con voz calmada, pero tan glida que podra congelar el lago. No crees que Malfoy es un seguidor de Voldemort? Los de Slytherin soltaron un respingo, y miraron, ya sin rerse, a los dos amigos. Si no lo es, lo ser. Y recuerdas la promesa. El juramento que hicimos. S. No parar hasta que todos estn bajo tierra. Hasta el ltimo. Recuerdas, Malfoy? Te lo dije. Te dije que te considerara uno de ellos... Malfoy los miraba con una leve sonrisa, que se desvaneci. Sac la varita y los dems lo imitaron. La comisura de los labios de Ron se curv en una sonrisa diablica.

Dio un rpido latigazo con su varita antes de que los Slytherins tuviesen tiempo de hacer nada, y la varita de Malfoy salt de su mano. Qu...? se pregunt Malfoy, sorprendido. Demasiado lento, demasiado tarde. Harry y Ron haban practicado demasiado. Ambos volvieron a hacer los movimientos y las varitas de los otros cuatro saltaron tambin. Demasiado lentos sonri Ron. Demasiado estpidos aadi Harry. Harry apunt con su varita, y, esta vez, la conocida sensacin de odio y poder lo invadi por completo, como nunca, ms an que el da que haba amenazado a Draco en la enfermera... y en esta ocasin, Ron no estaba dispuesto a detenerle, porque estaba igual o casi igual que l. Malfoy tena miedo. Ms miedo que el da en que le haban humillado en el vestbulo, ms miedo que el da del ataque de los dementores. Pareci recordar que las dos personas que estaban delante de l haban provocado la muerte de dos mortfagos, y pareca ms asustado que nunca antes en su vida. Crabbe y Goyle, sin las varitas y sin pensar en lo que hacan, avanzaron hacia ellos, pero, con un rpido conjuro de Ron, ambos cayeron de rodillas, agarrndose la cabeza y aullando de dolor; les haba echado una maldicin, parecida a la de la locura, pero ms dbil, una Maldicin de Jaqueca. Sin embargo, el dolor de cabeza que provocaba era insoportable. Vale, dos menos... dijo Harry. Ahora a por la pieza principal decidi Ron. Varios estudiantes se haban acercado a ver la escena. Qu vais a hacer? pregunt Malfoy, con el miedo dibujado en la cara. Tienes miedo? le pregunt Harry, burln. An no sabe lo que es tenerlo, pero pronto lo sabr amenaz Ron. Harry hizo un gesto con la varita, se vio un destello, y Pansy Parkinson fue lanzada a las fras aguas del lago, entre las risas de los dems alumnos. Chill de fro, levantndose e intentando salir, toda empapada. Ahora t, Bulstrode dijo Ron. Ella intent correr, pero con un gesto de su varita, la chica fue lanzada al agua igualmente, cayendo cerca de Pansy, que en esos momentos intentaba salir del lago, tiritando y chorreando. Bueno, y ahora el premio gordo sise Harry. Os castigar amenaz Malfoy, respirando fuertemente. Te lo advierto, Potter... Haz lo que quieras. Apunt con su varita. A l no bastaba con echarle al lago... a l haba que hacerle mucho, mucho ms... Dirigi la varita hacia el cuello del Slytherin, y el chico se lo agarr como si le estuviesen ahorcando; y, efectivamente, eso estaba haciendo Harry. Draco se levant del suelo, sujeto por el cuello, incapaz de soltarse ni defenderse; se estaba poniendo morado, y, si Harry segua, se ahogara. Intent gritar, pero no poda. Los alumnos que se haban redo al ver cmo Pansy y Millicent eran lanzadas al lago, ahora estaban asustados. Algunos le gritaban que le dejase, pero a Harry y a Ron no les importaban los dems. No les importaba nada. Alguien tena que ensearle a Malfoy, alguien tena que hacerle pagar... y ellos se iban a encargar de eso. Malfoy intent pedir auxilio, pero era incapaz de decir nada. Harry disfrut viendo el sufrimiento de su enemigo, porque, de alguna manera, eso aliviaba el suyo propio. Eso le enseara, as aprendera... Harry, djale dijo una voz a su lado. Harry ni siquiera mir a quien haba hablado; no apartaba los ojos de Draco Malfoy, pero reconoci la voz de Luna. Harry! Ronald! Parad! grit. Cllate, Luna dijo Ron con sequedad.

De verdad creis que esto es lo que Hermione quiere que hagis? Lo creis? dijo Luna. Por culpa de individuos como Malfoy, no sabemos lo que Hermione querra. De verdad crees eso? De verdad piensas que ella se ha ido? Acaso no hay nada de ella en vosotros? Ya la habis olvidado? Aquellas palabras golpearon a Harry como un mazazo, y se sinti extrao. Mir a Malfoy, que casi desfalleca, y, soltando un grito, movi la varita y lo arroj al lago. Pansy y Millicent, que estaban muy asustadas, se acercaron para ayudarle a salir del agua; Crabbe y Goyle seguan retorcindose del dolor de cabeza. Eso est mejor dijo Luna. Los mir a los dos, y ellos la observaron. Gracias... musit Harry. Si no queris perderla dijo Luna, no olvidis lo que ella os ha enseado, lo que hay de ella en vosotros. Mi madre muri hace mucho, pero an recuerdo lo que me ense, y procuro comportarme de una forma que a ella le hubiese gustado, para que se sienta orgullosa de m. Orgullosa de ti? pregunt Ron. Pero si est... No importa ataj Luna. S que ella me ve. A veces he soado con ella... y s que es ella de verdad. Ella me quiere, y yo a ella, y no me abandonar nunca. Luna dijo aquello muy convencida. Les mir unos instantes y luego se march, dejando a Ron y a Harry sorprendidos e incrdulos. Ellos se miraron entre s, y luego observaron a la gente que les rodeaba, que los miraban asustados; Draco, Pansy y Millicent intentaban secarse; y Crabbe y Goyle seguan en el suelo. Harry y Ron los miraron con odio, y ellos retrocedieron. Daba igual lo que Luna les hubiese dicho... quizs fuera verdad, quizs no... pero no se arrepentan de lo que haban hecho. No se arrepentan de nada. Emprendieron el regreso al castillo, pero, tras dar unos pasos, Ron se volvi y lanz una contramaldicin hacia Crabbe y Goyle, que al momento dejaron de sujetarse la cabeza y de quejarse. Por qu lo hiciste? pregunt Harry, mientras volvan al castillo sin mirar atrs. Bueno, ya sabes que eso slo puede hacerlo el que ha realizado el hechizo... la seora Pomfrey habra tardado horas en curarles, y no es necesario que estn gritando en la enfermera. Hermione debe descansar. Un rato antes de bajar a cenar, Harry y Ron bajaron de su cuarto, donde haban estado trabajando un rato, y se encontraron con la mirada de una muy preocupada Ginny. Qu es eso que me ha contado Luna de que casi ahogis a Malfoy y que los tirasteis, a l, a Pansy Parkinson y a Millicent Bulstrode al lago? Pues eso mismo respondi Harry. Me lo dices tan tranquilo? Luna me dijo que estuvisteis a punto de matar a Malfoy! Ya veo que ha tardado en ir con el cuento dijo Ron. Seguro que ser la historia estrella del prximo mes en El Quisquilloso. Se preocupa por vosotros! Igual que yo! Igual que todos! exclam Ginny, desesperada. Miraos, por Merln! Creis que a Hermione le gustara veros as? No hables de ella! grit Harry. Eso ya nos lo dijo Luna, de acuerdo? DEJADNOS EN PAZ! Harry se sent en una esquina de la sala comn, y Ron le sigui, dejando muda a una muy sorprendida, preocupada y asustada Ginny. A la hora de la cena, la historia de la humillacin de Malfoy y sus amigos ya se haba extendido por todo el colegio. En la mesa de Slytherin, Draco pareca ms enfadado y ofendido que nunca, pero bajaba la mirada para evitar encontrarse las

miradas de burla y satisfaccin de los dems estudiantes... aunque stos tambin miraban con cierta aprensin hacia Harry y Ron. Tal vez ya circulasen rumores sobre lo locos que se haban vuelto debido a la prdida de Hermione; y teniendo en cuenta que su comportamiento las ltimas semanas podra calificarse de obsesivo, a ninguno de los dos les sorprendera que los creyesen unos perturbados, pero les daba lo mismo. Qu crees que pensarn ahora de nosotros? le pregunt Ron a Harry. No s... tal vez nos tengan miedo... ltimamente no somos los mismos, no crees? contest Ron. S, probablemente. Ms tarde, cuando la profesora McGonagall dej a los alumnos de Gryffindor enfrente del retrato, los llam a ambos para que la acompaaran al despacho. Qu pasa, profesora? pregunt Harry, una vez se sentaron frente al escritorio de la jefa de la casa de Gryffindor. Ella los mir severamente. Potter, Weasley... los prefectos de Slytherin, Parkinson y Malfoy, me han informado de un asunto bastante grave. De que les hemos tirado al lago? dijo Ron, como si fuera algo normal. Pues s, seor Weasley, sin contar con que el seor Malfoy afirma que Potter estuvo a punto de ahogarle. Espero or una explicacin. Ahora. No se la ha dado Malfoy? pregunt Harry. Quizs, al acusarnos, se le olvid comentar que se haba burlado de nosotros y de Hermione. Pues bien, toleramos que se metan con nosotros, pero nadie va a burlarse de ella, y menos un asqueroso mortfago sentenci Harry. Seor Potter, en este colegio hay unas normas. S que estn ustedes dolidos, enfadados... pero este comportamiento no puede repetirse. Castguenos, si eso es lo que cree que merecemos dijo Harry, o qutenos puntos. No nos importa. Comparado con la prdida de Hermione, con lo que me espera para el futuro, perder la copa de la casa o limpiar la sala de trofeos no me parece muy grave. Si Malfoy vuelve a burlarse de Hermione de esa forma, no se librar con una cada al lago asegur Harry. Ron asinti, apoyando a su amigo. Si se siente decepcionada con nosotros, lo sentimos aadi Ron. La profesora McGonagall los mir, con una expresin entre la severidad y la compasin. Y si les expulsaran? pregunt, observando su reaccin. Harry la mir fijamente. Partiramos a enfrentarnos a Voldemort con lo que sabemos afirm. No esperaremos a que venga a por nosotros, ni a que mate a nadie ms. La profesora haba perdido su expresin seria y pareca suplicar. Aquella conversacin no la controlaba ella. Sern veinte puntos menos para Gryffindor dijo por fin, con expresin de derrota. Ahora les llevar de nuevo a su sala comn. Y por favor, no hagan locuras. Slo piensen en lo que sera para su familia, seor Weasley, perderles a ustedes dos, aparte de a la seorita Granger. Mire a su hermana: ella est muy preocupada por ustedes. Les dirigi una ltima mirada, y, sin decir nada ms, los condujo al retrato de la Dama Gorda, donde les dej. Harry y Ron se miraron. Las ltimas palabras de la profesora les haban afectado mucho ms que cualquier regao o castigo. Qu tal? les pregunt Ginny en cuanto entraron. Veinte puntos menos para Gryffindor dijo Harry. Bueno, no est mal, por tirar a dos prefectos y otra alumna al lago... Se lo merecan afirm Ron. Ginny puso cara de splica, pero su expresin cambi cuando Ron aadi: Hoy hemos ido a ver a Hermione... De verdad? pregunt Ginny, ponindose muy contenta por la noticia. Ya era hora...

Tenas razn admiti Harry, mirando a Ginny. No iremos a enfrentarnos a Voldemort a las primeras de cambio, pero no vamos a dejar de prepararnos, verdad, Ron? Por supuesto que no dijo ste. Gracias dijo Ginny, sonriendo. De verdad que estaba muy preocupada por vosotros. El viernes por la tarde Harry, Ron y Ginny bajaron a tomar el t con Hagrid. No lo hacan desde lo sucedido en el bosque. Pareca mentira que hubiese sido haca slo seis semanas... a ellos les parecan aos. Hagrid les cont que l tambin haba subido a verla a menudo, sacando el asunto al notar que los tres haban asimilado ya la idea de que ella terminara muriendo. No obstante, cambiaron de tema de conversacin, porque pensar en Hermione all, donde tantas veces haban ido a tomar el t, o a sonsacarle informacin a Hagrid, resultaba muy doloroso. Tras dejar a Hagrid y volver al castillo, los tres decidieron pasarse por la enfermera, antes de volver a la sala comn. Se quedaron los tres de pie, observando el fro cadver de su amiga, inmvil, ajeno a todo. A Ron empezaron a caerle las lgrimas, y se acerc lentamente a ella, cogindole la fra mano, intentando darle algo de calor. Hermione... si supieras lo mucho que te echamos de menos... Nunca te dijimos lo importante que eras para nosotros, y ahora es demasiado tarde. Sin embargo, te aseguro que por mucho tiempo que pase nunca, nunca te olvidaremos. Seguirs viva en nuestros recuerdos, Hermione. Nunca volveremos a tener una amiga como lo eras t. Nunca... Ginny lloraba en silencio. Harry le pas un brazo sobre los hombros, reconfortndola, y ambos se acercaron tambin a la cama. Se quedaron all los tres, en silencio, mirando a Hermione, sin saber qu hacer ni qu decir. Tras un largo rato se levantaron, y lentamente regresaron a la sala comn, sin hablar. Se sentaron junto al fuego y no tardaron en verse rodeados de sus compaeros, aunque todos estaban silenciosos. Qu tal lo llevis? les pregunt Harry a Parvati y Lavender. Bueno... respondi Parvati. An no nos acostumbramos a tener el dormitorio para nosotras solas... parece muy vaco. S, la verdad es que echamos de menos sus regainas reconoci Lavender. No sera capaz de recordar las veces que me ha ayudado en Pociones coment Neville. Nunca habra llegado a sexto sin su ayuda... Se quedaron todos juntos, hablando, hasta la hora de la cena. Ron dijo que no tena hambre y Harry tampoco baj al comedor. En cuanto los dems se hubieron marchado, subieron a su habitacin. Ya lleva seis semanas... coment Harry. S respondi Ron. Nos ponemos a trabajar? Sera lo mejor... aprovechemos que estamos solos. As pues, sacaron la inmensa cantidad de libros e informacin que haban obtenido de la biblioteca y se pusieron a leer y buscar nuevos hechizos y maldiciones. Cmo le gustara todo esto a Hermione! suspir Ron, mientras lea un pergamino sobre una maldicin para confundir. S, le encantara... afirm Harry. Aunque nos echara un buen sermn por haber robado toda esta informacin, y encima siendo t un prefecto... Seguramente eso hara dijo Ron, sonriendo levemente. Estuvieron leyendo durante media hora ms, hasta que todo el mundo subi de la cena. Luego, Harry y Ron, presionados por Ginny, jugaron una partida al ajedrez

mgico, pero no pudieron terminarla. Ron se levant y se fue a la mitad, y Harry lo sigui hasta su habitacin. Ron... lo llam Harry. Su amigo estaba sobre la cama, mirando su insignia de la PEDDO con ojos tristes. Lo siento, Harry... pero no habamos jugado desde... Lo s dijo Harry, suspirando. Yo tampoco estaba demasiado bien. La echo muchsimo de menos, Harry... cre que, despus de un mes se me hara normal estar sin ella, pero no es as. Hogwarts nunca ser lo mismo sin Hermione... A quien le darn el Premio Anual el ao que viene si no es a ella? Yo tambin la echo mucho en falta dijo Harry. Luego se levant de la cama de su amigo y se dirigi a la suya. Ya que estamos aqu, creo que me voy a acostar... Hasta maana, Ron. Hasta maana, Harry. Se desvisti, se puso el pijama y se meti en la cama. Ron hizo lo mismo. Un rato despus, ambos estaban dormidos. En medio de la noche, un ruido lo despert. La luz estaba encendida y, cuando Harry se puso las gafas, vio a la profesora McGonagall junto a la cama de Ron. Pareca muy nerviosa. Profesora McGonagall? pregunt Harry, an adormilado. Ron se haba despertado tambin, y miraba a la profesora con cara de fastidio. Seor Potter, seor Weasley... es sobre la seorita Granger dijo la profesora con voz temblorosa. Qu ha sucedido? pregunt Ron, despertndose de golpe. Les ha llamado respondi la profesora, emocionada. Qu? Que nos ha...? Ron abra y cerraba la boca, anonadado. Mir a Harry. Ambos se pusieron en pie de un salto, cogieron sus batas y se dirigieron a la enfermera, siguiendo a la profesora McGonagall. An no se lo crean... si les haba llamado, es que haba despertado... seis semanas despus, pero lo haba conseguido. Entraron en la enfermera y vieron al profesor Dumbledore y la seora Pomfrey, que estaban junto a Hermione. El director sonrea. Ron y Harry corrieron junto a su amiga. La Vela de la Vida brillaba con fuerza inusitada. Ambos amigos miraron a su compaera. No pareca la misma de haca unas horas. Ya no estaba tan plida, y respiraba, aunque dbilmente. Su piel ya no estaba fra. Pareca dormida, y se la vea dbil. Cmo ha...? preguntaba Ron, que, al igual que Harry, derramaba lgrimas de felicidad. Despert hace media hora. La vela nos avis respondi Dumbledore. Lo primero que dijo fue: Ron... Dnde ests?... Harry... El director pareca muy alegre. Se pondr bien? pregunt Ron, cuya cara irradiaba alegra. Claro que s respondi la seora Pomfrey. Ahora duerme, y tendr que pasar en la enfermera varios das, pero se recuperar totalmente... despus de seis semanas. La enfermera no pareca acabar de crerselo. Es un milagro. Has odo Harry? pregunt Ron, sonriente. Se recuperar! No la hemos perdido! Saba que no nos abandonara, ella nunca lo hara! Los dos amigos, pletricos de felicidad, se abrazaron. Ciertamente, cuando vine aqu hace dos semanas crea que ya no despertara explic Dumbledore. Me alegra haberme equivocado. Maana por la maana se lo comunicaremos a sus padres. Cundo despertar? pregunt Harry. Dentro de unas horas contest la seora Pomfrey. Nos quedaremos con ella hasta que despierte, verdad, Ron? Por supuesto! dijo Ron, muy convencido.

Profesor... comenz a decir la enfermera, con cara de no estar de acuerdo. Djalos, Poppy, creo que tienen derecho. Han sufrido mucho, y estoy seguro de que a la seorita Granger su presencia le har mejor que cualquier otro remedio. As pues, Dumbledore y la profesora McGonagall se retiraron, y la enfermera volvi a su despacho, dejando a los dos amigos con Hermione. Se sentaron cada uno a su lado y esperaron. Ron le cogi la mano, como siempre haca, y la chica se la agarr de forma inconsciente. Ron sonri como no lo haca en mucho tiempo. Harry inclin la cabeza sobre el otro brazo de su amiga, sintiendo en l un calor que no haba esperado volver a notar nunca. Abri los ojos lentamente. Senta dolor en la espalda. Se incorpor y vio que estaba en la enfermera. Se haba quedado dormido, con la cabeza apoyada sobre la cama de Hermione. A Ron le haba pasado lo mismo. Mir a su amiga, que se mova. No saba qu hora era. Harry se acerc a ella, y ella abri los ojos, mirndole. Se qued un instante inmvil, y luego sonri. Hola, Harry... Hola Hermione dijo Harry, lleno de felicidad. Te hemos echado mucho de menos. Yo tambin a vosotros... pero saba... que estabais conmigo. Cremos que te habamos perdido para siempre... Lo siento. Perdimos la esperanza hace semanas... El ltimo en aceptar que quiz no volveras fue Ron. Ha dormido aqu todos los das de la semana pasada. Hermione volvi la cabeza hacia Ron, que segua dormido, y lentamente le acarici la cabeza. El chico murmur algo, y finalmente despert y se incorpor. Mir hacia Hermione, que le sonrea, y sus ojos se llenaron de lgrimas. Hermione!! chill, abrazndola. Hermione, te he echado tanto de menos... Nunca vuelvas a hacernos esto! Me oyes? Nunca! La chica solt una risita. Lo intentar, te lo prometo... le dijo Hermione dulcemente. Y ahora me gustara saber qu pas... Jurara que recib un Avada Kedavra en el bosque... Cmo estoy viva? pregunt. Harry te apart, pero el rayo te toc. Has estado durante seis semanas entre la vida y la muerte, sin saber si viviras o moriras, sin poder hacer nada por ti. Seis semanas... dijo ella, ligeramente sorprendida. No parece que haya pasado tanto tiempo... Te has dado cuenta del tiempo? Ms o menos... era una cosa extraa... pero saba que estabais conmigo. No poda oros, no poda veros... pero os senta. Gracias. No s si habra despertado de no ser por vosotros... No sabes lo que han sido estas semanas sin ti. Este colegio no es lo mismo si t no ests en l sabas? le dijo Ron sonriendo. Cuntas tonteras habis hecho mientras yo no os vigilaba? pregunt la chica. Ron y Harry se miraron, sonrientes. Puedes estar tranquila. Ginny procuraba regaarnos dijo Harry. Nos ayud mucho. De no ser por ella... Y no hicimos apenas locuras, slo tiramos a Malfoy, a Pansy Parkinson y a Millicent Bulstrode al lago... Que hicisteis qu? pregunt Hermione, ponindose seria. S, se burlaron de ti ayer, sabes? explic Ron, ponindose furioso. Cerdos... Y Crabbe y Goyle? Les ech una maldicin para provocarles una jaqueca. Vosotros dos habis acabado con los cinco?

Harry sonri con suficiencia. No te imaginas lo que hemos aprendido ni lo que hemos estado haciendo estas dos ltimas semanas... S, casi nos hemos convertido en los primeros de la clase dijo Ron. Hermione sonri, sorprendida. Y tenemos todos los apuntes que necesitas para volver a ponerte al da... Gracias dijo Hermione, feliz. S, no nos importar ayudarte con los hechizos ni darte unas clases de apoyo se burl Harry. Hemos estado preparndonos muy en serio asegur Ron. Ya vers lo que tenemos en nuestra habitacin... Hermione los mir, sonriente. De pronto, se llev una mano a la frente y toc la diadema. Se la quit y la mir. Luego mir a Ron. Por qu la tengo aqu? Era tuya... quera que la llevaras hasta que... bueno... ya me entiendes apart la mirada. Hermione le observ un instante. Gracias por estar conmigo... a los dos. Yo tampoco podra estar sin vosotros. Ron se acerc a ella y le dio un pequeo beso en la boca. He echado mucho de menos esto... Fue tan terrible imaginar que te haba perdido justo despus de tenerte... y tus padres estn destrozados. Hermione mir a Ron, y su cara se entristeci. Pero hoy vendrn a verte, tranquila. Ya... ya saben lo nuestro. Lo saben? S, Lupin debi contrselo. Estaba aqu, con Tonks y Kingsley, la noche en que rescatamos a Snape. Cuando salimos del bosque creamos que habas muerto. Ni siquiera te haces una idea de lo que fue... Estoy deseando ver a mis padres y a todos los dems... Todos estn muy tristes. Se alegrarn enormemente cuando te vean, ya vers. Y no creeras cunta gente hay ahora en el PEDDO... Habis seguido con el PEDDO? S, Ron ha estado muy ocupado dijo Harry. Hermione sonrea como nunca mirando a su novio. Qu ms ha sucedido? Qu pas con los mortfagos? Y Snape? Eh, eh, una pregunta cada vez la calm Harry, sonriente. Macnair huy. Jugson, el que te atac, no lo consigui. Las araas cayeron sobre l un instante despus de atacarte. Lo mataron. Hermione hizo una mueca de desagrado. Snape est bien, aunque muy raro. Muy raro? Ms que antes? S. La semana pasada nos dej salir de su clase para que yo trajera a Ron aqu... Por? Qu te pas? pregunt mirando hacia Ron. Bueno, coga mi capa invisible y se vena a pasar las noches aqu, as que luego estaba agotado... explic Harry. Ese da llevbamos media hora de clase y apenas haba empezado con la pocin. Y Snape os dej iros? S. Y...? No preguntes ms le dijo Ron. Tienes que descansar. Maana contestaremos a todo lo que quieras. Ahora debes dormir, y nosotros tambin deberamos... Os vais? pregunt Hermione, intentado no parecer decepcionada ante la idea. Claro que no. Vamos a quedarnos contigo hasta maana. Hemos esperado seis semanas a que volvieras. No vamos a dejarte sola ahora dijo Ron. Harry se levant y se acerc a la cama de al lado, acostndose en ella.

Por qu te vas ah? pregunt Hermione. Porque antes me qued dormido apoyado en tu cama, y ahora me duele horrores la espalda. Si vuelvo a hacerlo, maana caminar a cuatro patas. Hermione y Ron se rieron. Y t? le pregunt Hermione a Ron. Yo no voy a separarme de ti dijo, mientras se sentaba en la cama de la chica, tumbndose junto a ella. Qu haces? le pregunt Hermione, sorprendida. Y si entra la seora Pomfrey? Ron se ri, y Harry tambin. Qu os pasa? Echbamos de menos que nos regaases por algo dijo Ron. Pero tranquilzate, no estamos haciendo nada en contra de las normas del colegio, no? Y no voy a dormir en una silla. Si no me dejas dormir aqu, me ir a esa cama. Hermione pareci dudar. Est bien concedi ella finalmente. Harry cerr los ojos, recordando las ltimas semanas. Haban sido una autntica pesadilla, pero ahora, por fin, terminaba. Hermione estaba de nuevo con ellos, y todo sera como antes. Por fin... Seor Weasley! grit alguien, despertndole. Harry abri los ojos y mir hacia la cama de al lado. Ya era de da. La seora Pomfrey observaba muy seria a Ron y a Hermione, que dorman en la misma cama, abrazados. Ron se despert y se levant de un salto. Qu hace usted en esa cama?. Esto... yo... pues ya ve... dormir dijo Ron, an medio dormido y completamente rojo. Son ustedes prefectos de la escuela! Deberan de dar ejemplo! Esta chica necesita descanso! les rega la enfermera, volviendo a su despacho. Qu pasa? Los prefectos no duermen? pregunt Ron, mirando a sus amigos. Harry sonrea, y Hermione pareca compungida, pero luego solt una risita. Qu tal has dormido? le pregunt Ron a Hermione. Estupendamente respondi ella. Y t? Tambin. Yo voy a bajar a la sala comn dijo Harry. Seguramente todos quieran saber qu ha pasado... y querrn venir a visitarte aadi, mirando a Hermione. Yo me quedo aqu dijo Ron. No, t vas le orden Hermione. Nadie debe andar solo por los pasillos, ya lo sabis. Pero no tardis en volver, vale? Est bien acept Ron. Vamos, Harry. Te acompaar para que no te pierdas. Se despidieron de Hermione y bajaron, ms contentos de lo que se haban sentido en mucho tiempo, a la sala comn, donde casi todo el mundo estaba ya despierto. Ginny estaba sentada con Colin Creevey, y mir inquisitivamente a los dos amigos cuando entraron. De dnde vens tan contentos? les pregunt, temerosa. Ginny!! grit Ron abalanzndose sobre ella y dndole un gran beso en la mejilla. Ha despertado!! Qu? pregunt Ginny, mientras todo el mundo se giraba para verlos. Hermione ha despertado!! Est viva!! De verdad? pregunt Ginny, casi sin crerselo. Venimos de la enfermera cont Harry. Hemos pasado la noche all, con ella. An est dbil, pero pronto se pondr bien.

Eso es estupendo! Es... es un milagro dijo Ginny, mientras su rostro se iluminaba. La sala comn de Gryffindor se llen pronto de alegra y de gritos debido a la milagrosa recuperacin de Hermione, y no pas mucho tiempo antes de que Harry, Ron, Ginny, Seamus, Dean, Neville, Parvati y Lavender se dirigieran hacia la enfermera. Hermione los recibi a todos con alegra. Estaba encantada de verlos. Sin embargo, a la seora Pomfrey no le hizo nada de gracia, y, tras cinco minutos, ech a todo el mundo, excepto a Harry, Ron y Ginny. Qu barbaridades han hecho estos dos mientras yo no estaba, aparte de tirar a los prefectos de Slytherin al lago? le pregunt Hermione a Ginny. Nada, simplemente entrenarse como locos en lucha y sabe Dios qu ms dijo Ginny. Cmo? S... vers, Hermione dijo Ron. Hemos estado duplicando libros de la seccin prohibida y... Qu? pregunt Hermione, sorprendida. Habis estado sacando informacin de all sin permiso? Ron, eres prefecto! Harry y Ron se miraron, pareciendo culpables, y luego se echaron a rer. Qu es tan gracioso? pregunt Hermione, mirndolos con severidad. Sabamos que diras eso respondi Ron. Hermione sonri, algo avergonzada. Y para qu habis estado haciendo eso? Ambos amigos se pusieron serios. Creamos que ibas a morir, que nunca volveras explic Harry. No podamos soportarlo. No bamos a quedarnos sin hacer nada. Nos esforzamos al mximo en las clases, para aprender. Sacamos libros de la biblioteca para prepararnos. Prepararos? S. No te imaginas lo que sabemos hacer, Hermione... Juramos vengarte. Juramos no parar hasta que Voldemort y sus secuaces estuvieran bajo tierra. Por eso hemos hecho esto. S, aunque a Ginny la tenamos loca. Creo que estaba convencida de que en cualquier momento bamos a salir de Hogwarts para emprender la bsqueda de Voldemort dijo Harry. No os veais! Todo el mundo lo deca, parecais otros! Dabais miedo, tan seguros de vosotros, con esas miradas vengativas y fras...! Ibais a ir a vengarme? pregunt Hermione, con una mirada entre el reproche y el cario. Por supuesto afirm Ron. No poda soportar la idea de perderte justo despus de haberte conseguido... Hermione le sonri. Bueno, ya veremos qu habis hecho y qu habis aprendido les dijo Hermione. Y bueno... se sabe ya quin es el mortfago o lo que sea que est aqu? No respondi Harry. No ha dado seales de vida. Supongo que con las nuevas restricciones es cada vez ms difcil hacer algo. Se quedaron toda la maana con Hermione. A las diez y media, sus padres acudieron al castillo, acompaados por Lupin y los Weasley. Incluso Fred y George haban venido, acompaados por Lee Jordan. Los Granger se pusieron como locos al ver a su hija de nuevo. Tambin la seora Weasley lloraba de la emocin. Bueno, hermano le deca Fred a Ron, cerca de la ventana, a donde se haban ido mientras Hermione hablaba con sus padres y los Weasley. Ya has recuperado a tu amor platnico. Qu dices? dijo Ron, sonrojndose. Vaya, el pequeo Ronnie, el prefecto, se nos pone colorado... dijo George en tono burln.

No seis estpidos. Si no lo somos, hermano dijo Fred. Por supuesto, estamos encantados de tener a Hermione en la familia agreg George. Siempre que no deis lugar a una rama de Weasleys prefectos, claro puntualiz Fred. S, si no, tendremos que ocuparnos nosotros mismos de educar a nuestros sobrinos. Dejadme en paz! Vale, vale, hermano... no nos hagas dao dijo Fred, encogindose y haciendo ademn de protegerse con los brazos. Os advierto que podra dijo Harry con una sonrisa. Hemos aprendido algunos maleficios bastante interesantes. S aadi Ron. Estoy pensando en echaros la maldicin de la locura y... Las caras de los gemelos se pusieron serias. Sabes hacer la maldicin de la locura? pregunt Fred, muy sorprendido. S, yo y Harry hemos aprendido... dijo Ron en voz baja, mirando que nadie le escuchase. Pero si aqu no se aprende repuso George. Slo en la seccin prohibida se podra... Habis ledo libros de la seccin prohibida sin permiso? Pues s dijo Ron, poniendo una mirada peligrosa. As que tened cuidado, o acabaris en el lago, como Malfoy. Habis tirado a Malfoy al lago? En este tiempo? pregunt Fred, sonriendo de nuevo. S, por imbcil respondi Harry. Vaya, vaya, Fred... dijo George con nostalgia. Las nuevas generaciones nos relevan... S, pero siempre habr un antes y un despus de nosotros sentenci Fred, y tanto los gemelos como Lee Jordan se rieron a carcajadas. Los Weasley se fueron a medioda, pero los Granger se quedaron todo el sbado con su hija. La alegra que sentan al haberla recuperado no se poda describir con palabras. Ya por la noche, cuando sus padres se haban ido, Hermione se encontraba con Ron y Harry. Su aspecto haba ido mejorando durante el da, a pesar de que an estaba cansada, plida y delgada, pero, segn Madame Pomfrey, en dos o tres das podra abandonar la enfermera. Lo que tendra que hacer era comer bien para recuperarse completamente. Yo me encargar de que coma, no se preocupe dijo Ron muy serio a la enfermera. Como si tengo que hacerle tragar la comida con un hechizo. T vas a hechizarme a m? pregunt Hermione, desafiante. Te sorprenderas respondi Ron con voz misteriosa. Estuvieron en la enfermera hasta las diez y media, hora en que la seora Pomfrey mand a Harry y a Ron a la sala comn. No podemos quedarnos? le pregunt Ron. Hoy no. Adems, no me fo de usted le espet la enfermera. Cmo? pregunt Ron, ofendido, mientras Hermione y Harry se echaban a rer. Anda, Ron, ser mejor que nos vayamos dijo Harry, an rindose. Est bien acept l, de mala gana. Se acerc a Hermione y le dio un beso. Maana por la maana nos vemos, vale? Que duermas bien. Hasta maana, Hermione dijo Harry. Hasta maana se despidi la chica, vindolos salir.

Harry y Ron regresaron a la sala comn. Neville y Ginny charlaban junto al fuego y se sentaron un rato con ellos. Pens que os quedarais en la enfermera dijo Ginny. Eso queramos, pero la seora Pomfrey no nos dej, porque no se fa de Ron. Qu? pregunt Ginny, sorprendida. Ron se puso rojo y mir a Harry con furia. Es que la noche pasada durmi en la cama de Hermione, y la seora Pomfrey los vio por la maana cont Harry, rindose. Slo dorma! chill Ron. Nadie ha dicho lo contrario, hermano dijo Ginny rindose. Pero ya sabes lo protectora que es la seora Pomfrey con sus enfermos... Me voy a la cama solt Ron sin ms y subi las escaleras hacia el dormitorio. Creo que yo tambin subir a acostarme dijo Harry. Estoy molido de la noche anterior. Hasta maana. Hasta maana respondieron Ginny y Neville. Harry subi a su habitacin y mir a Ron, que se acababa de meter en la cama. Pareca algo enfurruado. Ests bien? le pregunt Harry. Por qu se lo has contado a mi hermana? pregunt Ron, con mirada acusadora. Bueno, era una ancdota divertida, no? dijo Harry. Adems, no me digas que te vas a enfadar por algo as hoy... Supongo que no dijo Ron, sonriendo al fin. Hasta maana, Harry. Hasta maana, Ron. Harry se meti en la cama, pensando en el da vivido. Era curioso lo distinto que pareca todo ahora que Hermione haba vuelto. La sensacin de desesperacin, de deseos de venganza, de angustia, haba desaparecido, dejando sitio a una felicidad casi olvidada. Cerr los ojos y le vinieron a la mente sus palabras: ese Harry ya no existe, y record la contestacin de Ginny: ese Harry me gustaba. Sonri, aun sin saber muy bien por qu. Bueno, al fin y al cabo, ese Harry puede que an exista, pens, sonriendo an ms. Se dio la vuelta y se durmi. Era de noche. La luna iluminaba los terrenos del castillo, y Harry se encontraba paseando por la orilla del lago, aunque no saba por qu estaba all, ni por qu estaba solo. Se senta triste, muy triste. Andaba lentamente, sin rumbo fijo, con la mirada perdida. Cogi una piedra y la arroj al lago, vindola hundirse en el agua, sintindose desdichado, como si l mismo se hubiera hundido. Suspir y sigui caminando, pensativo, hasta que oy una fra voz en su cabeza. Ests caminando solo porque ests solo. Se detuvo en seco, mirando al castillo. Eso no es cierto pens. Tengo a mis amigos, Ron y Hermione... Ron y Hermione estn juntos ahora. T ya no eres importante para ellos y lo sabes. Eso no es verdad. Ellos nunca me abandonaran. Ya te han abandonado. O si no, por qu ests aqu? Por qu no ests con ellos? Quera salir a pasear un rato, pens, an sabiendo que lo que deca no era verdad. Ja, ja, ja. No sirve de nada que te engaes. Ests solo... pero da igual, porque t no los necesitas. Son mis amigos!, y no estoy solo, pens, intentando convencerse a s mismo. Ah, s? Y dnde estn? Estn... pens, pero no termin la frase. No saba donde estaban. Ir con ellos ahora mismo, decidi, y se dirigi hacia el castillo con paso rpido.

Es intil que vayas. Ellos no quieren verte. Ninguno de ellos... y t sabes por qu. No te engaes, no sufras... Cllate!, pens con fuerza, empezando a correr. Quera alejarse de aquella voz, no orla ms... Por qu te haces esto, Harry Potter? Por qu, cuando no lo necesitas? T puedes conseguirlo todo, si te ayudo... No les necesitas... ni ellos a ti. He dicho que te calles!, pens de nuevo, acercndose a las puertas de roble. Las atraves y se dirigi a la torre de Gryffindor. Quera llegar y ver a sus amigos, hablar con ellos y que le dijeran que ellos estaban con l, como tantas otras veces haban hecho. No lo harn. No estn contigo. Slo te tienes a ti mismo, y es lo mejor. Eres mejor que ellos, lo has sabido siempre. Por qu preocuparse por quienes te abandonan? Cllate, maldita sea!. La voz le estaba poniendo furioso, muy furioso. Entr en la sala comn. All slo estaban Parvati y Lavender, junto al fuego. Se acerc a ellas, que le miraron con suspicacia y con desagrado mal disimulado. Dnde estn Ron y Hermione? pregunt. Por qu quieres saberlo? contest Parvati. Necesito hablar con ellos. Es importante. Ambas se rieron. A Harry no le gust nada aquella risa. No creo que les apetezca estar contigo ahora. Estn juntos, y no quieren que los molestes, por eso no vamos a decirte dnde estn. Es importante! repiti Harry, empezando a enfadarse. Volvieron a rerse. No creo que a ellos les parezca importante dijo Lavender con expresin mordaz. Est bien dijo Harry intentando tranquilizarse. Ya vera a Ron y a Hermione despus, pero ahora necesitaba hablar con alguien... Ginny valdra, siempre le escuchaba. Te escuchaba... antes. A ella tampoco le importas, no lo entiendes? Procur ignorar aquella voz. Dnde est Ginny? les pregunt a sus compaeras. Quera alejarse de ellas cuanto antes, no le gustaba nada como se dirigan a l... le estaban poniendo muy furioso. Con Neville respondi Parvati con sequedad. Con Neville? se extra Harry. Ah, t no lo sabas, claro... dijo Lavender, y su boca se curv en una sonrisa maliciosa. Normal que nadie te lo dijera... Te lo estoy diciendo, Harry. Mira a estas estpidas. Cmo se atreven a hablarte as? Gozan de libertad gracias a ti, deberan arrodillarse ante tu presencia... todos deberan arrodillarse ante tu presencia. Harry cerr los ojos, intentando tranquilizarse, intentando ignorar la voz y las ltimas palabras de Lavender. Quiero hablar con ella dijo, con un tono de voz ms fro. Dudo muchsimo que prefiera hablar contigo que estar con Neville coment Parvati, y las dos volvieron a rerse. Necesito hablar con alguien! grit, ya desesperado. Qu les pasaba a esas dos? Es que no entendan? Estaban ponindole muy furioso, deseaba sacar su varita y hacerles algo, deseaba... Movi la cabeza, intentando apartar aquellos pensamientos. Eso no le importa a nadie se burl Parvati. Harry apret los puos y cerr los ojos de nuevo, intentando contener la rabia que senta. Te lo dije. A ellos no les importas. Slo te tienes a ti mismo... y a m. Y yo te ayudar. Vas a tolerar que esas dos estpidas se burlen de ti? Si Harry Potter quiere algo, Harry Potter debe tenerlo.

Cllate de una vez!, pens. Volvi a mirar a Parvati y Lavender, que le miraban con burla. Dnde estn Ron y Hermione? pregunt de nuevo, con tono an ms fro. Eres estpido? Ellos no quieren saber nada de ti! exclam Lavender. Lrgate y djanos en paz! grit, aunque a Harry le pareci ver un deje de miedo en su voz. Eso le divirti un poco, pero muy poco. Por qu no estis en vuestro cuarto? pregunt Harry, dndose cuenta de que era tarde. Sonri. Estn all, verdad? Ron y Hermione estn all... Pues bien, voy a subir a hablar con... T no vas a ningn lado dijo Parvati, seria, ponindose frente a las escaleras de los dormitorios. Aprtate, Parvati. No voy a hacerlo. Lrgate, Potter. Se ha acabado la hora de la educacin. Eres Harry Potter, el nio que vivi, el que ha huido del Seor Tenebroso en multitud de ocasiones, el que ha vencido a cien dementores... esa mocosa estpida no va a detenerte. Dale una leccin. No voy a hacerle dao. A ella no le importa hacrtelo a ti. Aprtate, Parvati. Es tu ltima oportunidad Harry casi pareci suplicar, a pesar de su tono, que segua siendo fro. Lrgate, Potter, quieres? Todos estamos hartos de ti intervino Lavender. Ya lo has escuchado. Te lo dije... pero hay algo que puedes hacer... algo que debes hacer, que debes demostrar... No!. T quieres hacerlo. Hazlo. No, no puedo!, pens Harry, sabiendo que deseaba hacerlo, deseaba borrar aquella expresin de desprecio de la cara de Lavender, y aumentar el brillo de miedo que vea en los ojos de Parvati. No hay eleccin. Son ellas o t. Ellas ya han elegido su camino. Tus amigos ya han demostrado lo que les importas. Es hora de hacer tu eleccin, es hora de demostrar quin eres, es tiempo de que las burlas terminen, de que las humillaciones cesen. Debes hacer un escarmiento. Harry intent resistirse, pero supo que no poda, no poda porque lo deseaba, deseaba liberarse de la frustracin de verse abandonado, de verse despreciado. Ya no se senta como l mismo, se senta... fuerte, poderoso... algo nuevo surga en l, algo que lo llenaba de seguridad... aquella sensacin lo llenaba de nuevo, pero de forma muy distinta a antes... ahora se senta tan fuerte... Nadie volvera a burlarse de l. Nadie. Bien... Si as es como lo quieres... Sac su varita. Ya no se senta l mismo, no se senta como si fuese su mano la que se levantaba apuntando a Parvati, sabiendo lo que iba a hacer, y, en el fondo, aunque temindolo, deseando hacerlo. Su boca se curv en una sonrisa demonaca. Deberas haberte apartado. Avada kedavra! El letal rayo verde sali, y Harry sinti un enorme pero placentero escalofro cuando dio de lleno en el pecho de Parvati, que se desplom sobre las escaleras, sin vida. Qu has hecho?! gritaba Lavender, muy asustada, casi sin creer lo que acababa de suceder. Qu has hecho?! Has hecho lo que debas. Esa estpida no debera haberse puesto en tu camino. Harry sonri. Debera de haberse apartado. Conmigo no se juega. Levant la varita hacia Lavender. Dnde estn Ron y Hermione? pregunt, casi deseando que se negara a hablar. A-arriba contest Lavender, temblando de miedo. Harry volvi a sonrer.

Ves? Es ms fcil si cooperas. Bien hecho. Les has demostrado quien eres, se lo has enseado. No los necesitas, a ninguno de ellos. Slo te harn sufrir, si no los amas, no sufrirs. Subi las escaleras hacia los dormitorios, y, al llegar arriba, abri la puerta de la habitacin de Hermione. Entr. Todo cambi. Aquello no era una habitacin de Hogwarts. Era la habitacin de Ron en La Madriguera. l tambin haba cambiado, y ahora era distinto, muy distinto: mucho ms poderoso, ms alto, y ms malvado. Y no acababa de matar a Parvati. Eso haca ya tiempo que haba pasado. Ya no era el Harry de antes, ahora era aquel ser poderoso, terrible, cruel y fro. La habitacin estaba vaca. Baj las escaleras de nuevo, esperando encontrar a alguien en la casa... Se qued quieto en la cocina, esperando, y de pronto, la puerta se abri, y por ella entr Ginny, una Ginny ms crecida, acompaada por Neville. La chica abri mucho los ojos al verlo. Ha-Harry! exclam, casi en un grito de terror. Hola, Ginny dijo, con aquella voz glida que no era la suya. Sinti una punzada de odio y rabia al ver como Ginny agarraba la mano de Neville... <<Estpido Longbottom, pens. Cmo ests? Hace mucho que no te veo... Qu haces aqu? pregunt ella. La mirada de sorpresa haba sido sustituida por otra de odio... y miedo, o ms bien, pnico. He venido a verte. ramos amigos, verdad? O eso crea... hasta que me abandonasteis todos... La mir fijamente. Afortunadamente, me he dado cuenta de que no os necesito, de que no me hacis falta. Harry, no te abandonamos. Nunca lo hicimos, las cosas no sucedieron como crees... Cllate! No saba bien por qu, pero no deba or las explicaciones de Ginny, porque eran peligrosas, porque podan tener razn, y eso le destruira. Necesitaba hablar con vosotros aquel da y a nadie le importaba! Estabas con ese estpido! Harry, yo no estaba con Neville aquel da, yo... No hables! No des excusas! No necesito tus estpidas explicaciones. Ahora lo tengo todo, lo puedo todo... Harry, si supieras... Harry, deberas escuchar... intervino Neville, temblando. No creo haber pedido tu opinin sise Harry. Estaba en una lucha interna. Una parte de l peda que les escuchara, que comprendera, pero otra, que era ms fuerte, deca que no, que lo que tena que hacer ya lo saba, y a eso haba ido. Harry... Cllate, nia estpida. Se ha terminado el tiempo de hablar. Sac la varita y lanz una maldicin, pero ambos se apartaron a tiempo. Os gusta jugar, eh? dijo, rindose ligeramente. Ginny lanz un hechizo, pero Harry lo desvi con un movimiento de su varita. Mientras, ella y Neville salieron al jardn. Harry sali tras ellos, y al hacerlo, se encontr a Fred y George. Qu...? dijo George sorprendido, al ver a Harry all. Qu haces t aqu? Cllate, Weasley dijo Harry, dando un fuerte latigazo con la varita. George grit, y de su garganta comenz a manar sangre a borbotones. Ginny chill. Fred se arrodill junto a su hermano, horrorizado. Harry no esper ms y apunt al gemelo. Avada kedavra. Fred cay, sin vida, junto a su hermano, que se desangraba. Ginny gritaba y lloraba con todas sus fuerzas, mientras Neville intentaba sostenerla. Por qu haces esto, Harry? Por qu? chillaba la chica. Yo te quera tanto... Eras mi amigo! Eran amigos tuyos! Yo no tengo amigos; tengo servidores, tengo esclavos. Yo no soy Harry Potter, muchacha estpida. Entindelo de una vez... Mir a los cuerpos de los gemelos, luego a Ginny, y aadi: No te preocupes, pronto te reunirs con ellos, muy pronto. Levant la varita otra vez.

No lo hars! grit Neville. Lanz un hechizo aturdidor contra l, pero Harry lo desvi sin problemas. Pretendes enfrentarte a m, Longbottom? Nunca tuviste mucho cerebro. Yo... yo valgo por doce como t. Harry se qued de piedra un instante, y luego se ech a rer. Recuerdas las viejas frases, eh, Neville? Lstima que no tengan valor... Neville volvi a agitar la varita, y un delgado haz cortante se dirigi hacia Harry, pero ste desapareci y apareci de nuevo detrs del chico. Muy lento, Longbottom... Neville se gir rpidamente, poro no a tiempo. Harry levant la varita y murmur el hechizo. El rayo verde sali e impact contra la cara de Neville, que cay en el acto. Adis, Longbottom. NOOOOO! grit Ginny, que segua arrodillada. Se acerc a Neville y le mir con pena, antes de volver la cabeza hacia Harry. CMO PUEDES HACER ESTO? Te lo ensear sise Harry, sonriendo. Es fcil... observa dijo, mientras le apuntaba a la cara. Harry... recuerda el baile... recuerda el baile de Navidad. Cllate! No me recuerdes aquello! Todos me traicionasteis! grit, lleno de furia. No es verdad, Harry. Si supieras lo que sucedi aquel da... Me traicionasteis! chill. Pero, era verdad? De verdad haban sucedido las cosas as? No, sabes que no, dijo una voz en su cabeza. S! chill otra. Sucedieron as, slo trata de debilitarte, acaba con ella!. Me traicionasteis... Harry, no sabes... Me gustar ver la cara de Ron y Hermione cuando vean esto... lstima que no pueda quedarme. Su expresin era ahora de disgusto, de un odio irracional, inhumano. Tambin a ellos les llegar la hora... Harry... suplic Ginny, sollozando. No sabes lo que No necesito saber nada cort l. Apunt directo a su cara. Avada kedavra Ginny cerr los ojos antes de recibir el impacto. Su cuerpo sin vida se desplom junto al de Neville. Harry observ su obra: vio a Fred, muerto, junto a George, que tambin haba fallecido, baado en un charco de sangre; frente a l, Neville y Ginny... Sinti que se parta, sinti deseos de llorar por sus amigos, y un dolor muy profundo, que era a la vez fsico y espiritual, lo perfor. Ya estaba bien por un da... tena que irse y descansar. Tena que recuperarse, luchar contra aquel sentimiento horrible que lo obligaba a sufrir por lo que acababa de hacer. La cicatriz empez a dolerle de pronto con muchsima intensidad, y todo se volvi negro.

29

El Cazador Cazado

Harry! exclam Ron. Estaba de pie junto a su cama, con cara asustada. Qu te pasa? Harry se incorpor lentamente. La cicatriz segua dolindole de forma horrible. Mir a Ron. Aprtate! Djame solo! grit. Se levant de la cama, se puso las zapatillas y la bata y sali por la puerta. Baj a la sala comn y se sent junto al fuego, temblando. Haba sido horrible. Estaba muy asustado. Saba que haba sido un sueo, pero nunca haba sido tan real... nunca. Harry! Ests bien? pregunt Ron, que tambin haba bajado, acercndose a l. Aprtate de m dijo Harry, mirndole con furia. An recordaba lo sucedido en el sueo. Parvati le haba dicho que estaba solo, que Ron y Hermione ahora no querran saber nada de l... y uno de sus temores era precisamente ese. Se senta an lleno de aquella furia, de aquel odio que haba experimentado... y estaba asustado. Mortalmente asustado. Harry... qu...? murmur Ron, confundido. Has tenido una pesadilla, deberas ir a ver a Dumb... No voy a ningn lado! chill. Aljate de m! Neville, Dean y Seamus bajaban en aquel momento por las escaleras. Harry mir a la asustada cara de Neville y sinti asco hacia s mismo al recordar lo que haba hecho... pero tambin algo ms... Una punzada de odio? No poda ser... Harry dijo Ron, con la voz calmada, intentando aproximarse a su amigo. Soy tu amigo... cuntame qu pa... Eres mi amigo, no? pregunt, sarcsticamente. Vete con Hermione! Seguro que prefieres estar con ella que aguantar mis tonteras! grit. Ron se levant de un salto, como si Harry le hubiese golpeado, mirndole asustado. Harry le observ. Slo era Ron. Su amigo. l nunca le abandonara. Cmo poda haber credo o pensado algo as? Qu le pasaba?. Lo... lo siento, Ron. No quera decir eso... es que... en el sueo... No pasa nada, Harry dijo l, acercndose y dndole un abrazo. Ya ha pasado. Ya est... Tuviste otro sueo? S... un sueo como el del verano, no como el de Snape. Dean, Seamus y Neville los miraban, sin comprender. Qu sueos? pregunt Seamus. Dejadnos, por favor pidi Ron. Los tres se miraron y volvieron a subir por las escaleras, murmurando entre ellos. Esta vez era algo distinto explic Harry. Cmo distinto? En los dems sueos, yo estaba dentro de m mismo, sabes?. Vea y senta todo lo que senta mi yo del sueo, pero saba que estaba soando, que no estaba all. Esta vez no. Esta vez yo era el yo del sueo. Volvas a estar unido a Voldemort? No al principio. Al principio era yo, pero una voz me deca que estaba solo, que me habais abandonado... estbamos en Hogwarts. Yo quera hablar contigo y con Hermione, pero Parvati y Lavender no me dejaban, decan que yo no os importaba, que preferais estar solos... yo me enfureca muchsimo... la voz me deca que yo era

Harry Potter, que no deba dejarme dominar... Parvati intentaba que no subiera a veros... y yo... yo la mataba. La matabas? S! grit Harry. Era muy real, yo me senta abandonado por todos... luego ya no era yo, era ese yo del futuro o de dnde sea... e iba a tu casa... y mataba a George, a Fred, a Ginny y a Neville, que estaban juntos... Qu? exclam Ron. Ron, era tan real... me senta tan mal. Cundo vi a Neville bajar de la escalera sent una punzada de odio! Y al verte a ti... Harry, yo nunca voy a abandonarte. Eres mi mejor amigo. No importa que est con Hermione... y ella te dir lo mismo. Nuestra amistad, la amistad que los tres tenemos, es lo ms importante... Ya lo s, Ron... ya lo s... lo siento... Por qu tiene que pasar esto ahora, justo cuando Hermione se ha puesto bien? No voy a poder sentirme contento por algo sin que pase algo malo? Vamos, tranquilzate. Te apetece alguna cosa? Un t o as? S me gustara, pero no s de dnde vamos a sacarlo a estas horas... Bueno, a ver si me sale... dijo Ron, sacando su varita y agitndola encima de la mesa. No pas nada. Bueno, vuelvo a probar. Lo hizo y esta vez s, aparecieron dos tazas de t. Vaya! Esto no est nada mal... dijo, sorprendido de su propia habilidad. Tendr que enserselo a Hermione aadi, sonriendo. Harry tambin sonri. Cogi su taza y dio un sorbo. Se tranquiliz. Cmo poda haber pensado eso de sus amigos? Oye, esto est muy bien dijo. Gracias contest Ron, halagado. Quieres contarme ms? Harry le cont lo sucedido antes de aparecer en La Madriguera, cmo crea que aquello haba desembocado en su unin con Voldemort, y cmo las cosas no parecan haber sucedido como l haba credo aquella noche en el castillo. Qu piensas que era, un engao o as? pregunt Ron. No s... el caso es que yo pareca saber que no era cierto que Ginny estuviese con Neville y que t y Hermione no quisierais hablar conmigo... pero no quera admitirlo ni escucharlo, porque eso... eso destruira la unin, o algo as... Ya, es lo mismo que las otras veces, tenas que matarnos, pero al matarnos tambin sufras... y ese sufrimiento tambin te destrua. Ms o menos dijo Harry. Estuvieron en silencio, terminando el t, durante un rato, hasta que Ron pregunt. Por qu sentiste odio hacia Neville al verle con Ginny? Harry se qued paralizado un momento... No lo haba pensado. No lo s... respondi. Harry... no te gustar Ginny, verdad? pregunt Ron con una ligera sonrisa. Creo que no... respondi l. Era cierto, con Ginny nunca haba sentido lo mismo que senta al ver a Cho... pero, por qu haba recordado aquellas frases antes de dormirse?. No, no me gusta asegur. Ron le mir con ciertas dudas, pero no dijo nada al respecto. Mejor ser que vayamos a dormir, no? Dijo. Deberas descansar. Y maana ir a contrselo a Dumbledore. S, ser mejor volver a la cama. Subieron de nuevo a su habitacin y se volvieron a acostar. Ests bien, Harry? pregunt Neville, que segua despierto. S, Neville. Gracias. Harry se tap. No se dejara engaar ni dominar por aquellos sueos. Slo eran un engao, una mentira. No saba qu ganaba Voldemort con todo aquello, pero l no iba a caer en la desesperacin, ni iba abandonar a sus amigos, viese lo que viese.

Bastante ms tranquilo y relajado por el t y la conversacin con Ron, volvi a dormirse. Por la maana, cuando se despert, Ron an estaba durmiendo. Se visti y baj a la sala comn, donde slo haba unos siete alumnos, entre ellos, Ginny. Sinti una opresin en el estmago al verla. Hola Ginny... la salud Harry. Buenos das respondi Ginny, sonrindole. Luego se fij en la expresin de Harry y se puso seria. Qu te pasa? He tenido un sueo horrible... Un sueo? repiti Ginny, asustada. S... Harry se lo cont. Sorprendentemente, Ginny no mostr ningn signo de miedo o de temor. No te preocupes dijo ella, agarrndole una mano. Sabes que eso no es cierto... Ron y Hermione nunca te abandonarn, y t nunca me haras dao. Adems, yo no salgo con Neville aadi, con una risita. Cmo sale eso en tu sueo? No lo s dijo Harry, sonriendo tambin, un poco avergonzado. Estuvieron hablando cinco minutos ms, hasta que Ron baj. Buenos das dijo el pelirrojo, saludando a su hermana y a su amigo. Vamos a desayunar? Vale dijo Harry. Luego ir a ver si veo a Dumbledore... Cuando iban a salir del retrato, Parvati y Lavender bajaron las escaleras. Harry las mir un momento y se dirigi a ellas. Parvati... Si yo quisiera ver a Ron y a Hermione, t no me lo impediras, verdad? Qu? pegunt Parvati, sorprendida. Digo que, si yo quisiera ver a Ron y a Hermione, t no me lo impediras. Claro que no dijo Parvati, mirando a Harry como si estuviese loco. Por qu dices eso? Por nada! dijo Harry, dndole un abrazo y saliendo fuera de la sala comn, dejando a la chica totalmente sorprendida. Vamos a la enfermera dijo Ron. Pero no bamos a ir a desayunar? pregunt Harry. Desayunaremos all, en la enfermera. Qu? Hazme caso, Harry. Seguro que Hermione prefiere que comamos con ella que comer sola. Harry mir a Ginny y se encogi de hombros. Ambos siguieron a Ron hasta la enfermera. Hermione ya estaba despierta, y su cara se ilumin al verlos. Tena mucho mejor aspecto que el da anterior. Qu tal ests? le pregunt Ron, acercndose a ella. Bien respondi Hermione. Pero ya estoy harta de estar aqu. Has desayunado ya? le pregunt Ron. No dijo Hermione. Estupendo, entonces comeremos los cuatro juntos. Cmo? pregunt Hermione. Mir a Harry, que se encogi de hombros. Venga, Harry, aydame. Ron agit la varita encima de la mesa, tal como haba hecho la noche anterior, e hizo aparecer en ella una fuente con un desayuno digno del comedor. Hermione abri los ojos como platos. Sabes hacer hechizos comparecedores? pregunt Hermione, impresionada.

Hemos aprendido en Transformaciones dijo Harry. Empezamos la semana pasada. Se nos dan bastante bien. Aunque, por lo visto, Ron parece tener un don especial para proporcionar comida. Esto lo he sacado de las cocinas explic Ron. Esto es para ti dijo, mirando a Hemione y ponindole la bandeja encima. Todo esto? Tienes que comer, ya sabes lo que dijo la seora Pomfrey. No puedo comer todo esto! Si no te lo comes, lo enviar directamente a tu estmago la amenaz Ron, apuntando con la varita a la bandeja. Hermione se lo qued mirando, pasmada, y luego se ri. Est bien. Bueno, pues yo lo mismo dijo Harry. Sacudi la varita y aparecieron bandejas con comida. Una para l y otra para Ginny. Toma le dijo a la pelirroja, pasndole su desayuno. Gracias. Mientras desayunaban, Harry mir a Hermione. Tengo que contarte algo dijo, con aspecto serio. El qu? pregunt la chica. Ayer tuve otro sueo como el del verano y aqul en que os atacaba a ti y a Ron explic. Otro? pregunt Hermione, dejando de comer. S... Vers... comenz a decir Harry. Se lo cont todo. Cuando termin, Hermione estaba plida. No creers eso, verdad? El qu? Que Ron y yo vamos a dejarte de lado o algo as... Claro que no! exclam Harry, mirando a Ron para que no se le ocurriera comentar el incidente de la noche anterior. Pero en el sueo era... tan real... Has hablado ya con Dumbledore? pregunt ella. No... Iba a ir despus. Aunque no s para qu, tampoco saben nada, y yo ya me estoy cansando... quiero saber qu significan realmente estos sueos, qu me dicen, qu me indican... quiero respuestas, y nadie puede drmelas. Hermione mir a su amigo con lstima, mientras Ron empezaba a recoger las bandejas y las pona en una pila, momento en el que la seora Pomfrey entr en la sala, viendo al chico desvanecer las bandejas para devolverlas a la cocina. Pero qu hacen? chill. Seor Weasley! Esto no es un comedor! Si sigue as terminar prohibindole la entrada a la enfermera! Qu? pregunt Ron, abriendo mucho los ojos y visiblemente enfadado. Pero si yo... yo... Mir hacia sus amigos. El momento triste haba pasado y se rean tapndose la boca. Esta mujer me ha cogido mana! exclam. Anda, acompame al despacho de Dumbledore le pidi Harry, volviendo a ponerse serio. S, est bien. Se despidieron de Hermione y de Ginny, que se qued con ella, y se dirigieron, alertas, al despacho del director. Llegaron a la grgola y pronunciaron la contrasea, pero no se abri. Deban de haberla cambiado. Qu hacemos ahora? pregunt Ron. Vayamos a ver a la profesora McGonagall. Se dirigieron al despacho de la subdirectora, llamaron, y sta que los hizo pasar. Qu sucede? les pregunt. Queramos hablar con el profesor Dumbledore, profesora. Por? Qu ha sucedido, Potter? He tenido otro sueo. Otro?

S. La profesora lo mir con expresin grave y preocupada y suspir. Est bien, les acompaar hasta all. La profesora los llev de nuevo ante la grgola y pronunci la contrasea, bollos de chocolate. Harry y Ron le dieron las gracias y entraron en el despacho. Profesor Dumbledore dijo Harry al entrar. Harry? pregunt Dumbledore, que estaba de pie, junto a Fawkes. Pasad, pasad. Precisamente quera hablar con vosotros. Harry se qued un tanto sorprendido. Ah... y por qu? Primero vosotros. Qu querais? Es que... he tenido otro sueo dijo Harry. El director lo mir fijamente y se sent en su silla, sin decir nada. Con un gesto los invit a hacer lo mismo. Cuntamelo, Harry pidi. Harry se lo relat todo. Profesor... Cree que puedo hacer eso? Que puedo llegar a ser as? T lo crees? le pregunt Dumbledore, mirndole por encima de sus gafas de media luna. No... no creo. Dudo que fuera capaz de matar a Parvati slo porque una estpida voz me lo dijera... pero Harry no estaba totalmente seguro de lo que deca, porque si Luna no hubiese llegado a donde estaban l y Ron atacando a Malfoy... qu habra sucedido? Prefiri no pensar en eso. Profesor... qu significa todo esto? Supongo que hemos visto el comienzo contest Dumbledore. Primero viste el final, luego un momento intermedio, pero importante, y ahora hemos visto el principio... la primera muerte, antes de la fusin. Pero no se ve cmo ocurre esa fusin... S, es cierto... y es una lstima, porque nos sera de mucha utilidad saber qu busca o pretende Voldemort. Antes, con la ayuda del profesor Snape, an sabamos algo, pero ahora... Por qu en ese sueo me senta el yo del sueo? No me senta como si estuviera en el cuerpo de otra persona, como las dems veces... Tampoco lo s admiti Dumbledore. Supongo que la conexin, por alguna razn, se est haciendo ms fuerte. El director mir a Harry muy fijamente, tanto que el chico casi se intimid. Harry, cmo te sentiste? Cundo? Cuando matabas a la seorita Patil. Me gust... admiti, sin atreverse a mirar a los ojos de Dumbledore pero de una forma extraa. No disfrut de la misma forma que disfruto jugando al quidditch o estando con Ron o Hermione... Me sent... poderoso. Alguna vez te has sentido as en la vida real? Os he estado observando esta semana muy atentamente les dijo Dumbledore. Y desde que cresteis que Hermione morira habis estado muy extraos... demasiado concentrados. Dira que las cosas os salen demasiado bien. Me senta muy mal por Hermione. Slo queramos vengarnos explic Harry, bajando la cabeza, y me senta... s, como si pudiese hacer muchas ms cosas... Eso lo descubriste practicando hechizos de la seccin prohibida? La mirada de Dumbledore era inquisitiva. Harry y Ron se miraron, sorprendidos. S, s que habis estado cogiendo libros de all les dijo Dumbledore, aunque no pareca enfadado. S respondi Harry, aunque no era del todo cierto, porque haba descubierto ese poder ya en verano. Lo descubr cuando hacamos esos hechizos.

Bien... dijo Dumbledore, asintiendo. Ahora vais a prometerme que vais a dejar de coger libros de la seccin prohibida, al menos de momento. Ya no tenis que vengar a nadie... Luego, dentro de un tiempo, ya hablaremos, de acuerdo? Est bien asinti Harry. Seor Weasley? Se lo prometemos dijo Ron. Vale, podis iros. Hasta luego, profesor se despidieron, saliendo del despacho del director. De qu querr hablarnos ms adelante? pregunt Ron. No s... Vamos a seguir practicando, Harry? pregunt Ron. Le prometimos a Dumbledore que no seguiramos robando libros de la seccin prohibida. S, eso es cierto dijo Ron con una sonrisa. Pero no le dijimos que dejaramos de practicar con lo que ya tenemos. Harry mir a su amigo y tambin le sonri. Pasaron la tarde del domingo con Hermione. Ella insisti en que le explicaran todo lo que haban visto en clase, y los dos amigos se lo contaron, aunque Ron no le permiti a Hermione intentar aprenderse los hechizos comparecedores, que a l parecan salirle muy bien. Ya lo hars el martes, cuando regreses a clase dijo Ron. Yo prometo darte clases si veo que las necesitas. Hermione le dio un golpe en el hombro a su amigo. No se haca a la idea de que Ron pudiese dominar un hechizo antes que ella, pero luego sonri. De verdad me ayudaras? Pues claro. Cuntas veces me has ayudado t? Hara lo que fuera por ti asegur, y se sonroj al instante. Qu romntico! exclam Harry, y se acerc a la ventana, mientras sus amigos volvan a ruborizarse. Lleg el lunes, y Harry y Ron volvieron a clase. A primera hora tenan Pociones, y ninguno de los dos haba visto a Malfoy de cerca desde el incidente del lago. Habran preferido no verle, pero les daba igual, ahora que Hermione estaba bien. En cuanto llegaron a la clase, Malfoy les mir con odio, odio profundo, pero tambin, como Harry se alegr de comprobar, con cierto temor. En cuanto acab la clase, en la que Ron y Harry consiguieron una pocin casi digna de Hermione, salieron al pasillo, y Malfoy los sigui. Parece que ya se te recuper la sangre sucia, Weasley gru. Harry se volvi, un tanto sorprendido de que Malfoy se atreviera a meterse con ellos tras lo sucedido en el lago. Supuso que haba notado su cambio de expresin. No la llames as, Malfoy le advirti Ron. Oooh, cmo la defiende! se burl Malfoy. Ron sac su varita en un instante y apunt. Quieres que repitamos lo del lago? amenaz. Quieres, Malfoy? Djalo, Ron dijo Harry, bajndole la varita a su amigo. Slo es un estpido. Lo nico que pasa es que tiene envidia de que t tengas amigos verdaderos y l no. Verdad, Malfoy? Envidia como la que se te vea en la enfermera, cuando Ron estaba acompaado y t no. Ron se relaj y sonri. Malfoy pareca ms humillado que nunca. Envidia de Weasley? Yo? No me hagas rer! Harry sonri.

Eres un imbcil, Malfoy. No s como pudiste darme lstima aquella noche continu Harry. l y Ron se dieron la vuelta y se fueron, dejando a Malfoy sin palabras. Harry le haba dicho que le haba dado lstima. Deba ser el peor insulto que le haban dirigido nunca. Qu te parece si esta tarde, antes de ir a buscar a Hermione, practicamos un poco en la Sala de los Menesteres? sugiri Harry a la hora de la comida. S, buena idea dijo Ron. Aunque sera mejor en nuestra habitacin, al fin y al cabo no queremos que Dumbledore lo sepa, no? S, ser mejor. As pues, subieron a su habitacin despus de comer, cerraron la puerta con un hechizo que slo ellos podran abrir y la insonorizaron. Ahora necesitamos sitio dijo Ron, empezando a reducir las camas con un toque de su varita. Bien, qu te parece un poco de combate sin hechizos? Slo moviendo objetos con la varita. Perfecto dijo Ron, preparndose. Empezaron la lucha. La verdad, ambos eran bastante buenos. Durante toda la semana anterior haban trabajado sin descanso y luchaban de forma excepcional, aunque Harry, cuando la emocin y la concentracin del duelo lo embargaban, se senta ms capaz, ms poderoso, y Ron no era capaz de detenerlo. Buf, no puedo contigo reconoci Ron al levantarse por tercera vez del suelo y recoger su varita, que estaba a dos metros de l. No s por qu. Eres muy bueno dijo Harry, mirando a su varita. Es como si... no s, como si hubiera nacido para esto. Bueno, eso es una buena noticia, no? Vas a necesitar todo y ms para vencer a Voldemort. Aunque Hermione y yo estaremos siempre a tu lado, aunque nos cueste la vida. Lo s dijo Harry, sonriendo. Gracias. Vamos a buscar a Hermione? propuso Ron. Ya llevamos tiempo aqu, e igual Seamus, Neville y Dean quieren entrar en la habitacin... S, deberamos salir... Volvieron a dejar la habitacin como estaba y salieron, contentos porque pronto tendran de nuevo a su amiga con ellos. Salieron por el agujero del retrato y se encaminaron a la enfermera, charlando alegremente sobre lo que haran aquella noche, cuando los tres volvieran a estar en la sala comn. Nada divertido, supongo deca Ron. Seguro que Hermione quiere ponerse a hacer deberes y estudiar para recuperar el tiempo perdido. S, seguro dijo Harry, rindose mientras avanzaban por un corredor desierto . Y sabes qu? Ron lo mir. Eso es lo que significa tener a Hermione con nosotros... y es maravilloso. Ambos se echaron a rer. De pronto, su risa se congel. Delante de l, salido como de la nada, haba aparecido un encapuchado que les apuntaba con la varita, dejndolos a los dos casi congelados de la impresin. Cuidado! El encapuchado lanz un hechizo, pero ambos lo esquivaron. Harry lanz un hechizo aturdidor, pero el otro lo desvi usando el encantamiento escudo y golpe a Harry en una pierna. ste cay al suelo, consciente an, pero su varita se le desprendi de la mano. Harry! grit Ron mientras haca un movimiento con la varita y la del extrao saltaba de sus manos. Maldito cerdo! No te...! Pero no termin la frase, porque el extrao sac otra varita de la tnica y lanz un rpido ataque contra Ron que le pill sorprendido. Ron se llev las manos a la boca,

mientras por su nariz comenzaba a manar sangre. Aull y cay al suelo. El desconocido se ri y apunt a Ron. Adis, Weasley murmur. Iba a pronunciar un hechizo cuando alguien apareci por el mismo pasillo del que haba salido l. Expelliarmus! grit. La varita del desconocido salt de su mano y l se volvi para mirar. Entonces, Harry cogi su varita y lanz al atacante contra la pared. Se levant con dificultad y mir a su salvador. Era Henry Dullymer. Estis bien? pregunt el Slytherin jadeando, sin dejar de apuntar al desconocido. S, gracias a ti dijo Harry. Venamos en las nubes, charlando. Ests bien, Ron? El pelirrojo asinti. Se levant y cogi su varita. Segua con la mano sobre la boca, de donde segua manando sangre, al igual que de su nariz. Ahora sabremos quien eres dijo Harry, haciendo un gesto con la varita. La capucha le cay y vieron a quien se ocultaba debajo. Dullymer abri mucho los ojos. Aldus Birffen? No saba tu nombre, pero te conozco le dijo Harry al extrao, que los miraba con odio y desprecio, pero no deca nada. Eres de sptimo. Slytherin... Estabas en la enfermera el da que envenenaron a Warrington! Fuiste t! Era necesario dijo l con una sonrisa, que al instante se volvi glida, cuando fij sus ojos en Dullymer. Y t, traidor a Slytherin, lo pagars amenaz. El Seor Tenebroso no perdona. Ser mejor pedir ayuda dijo Harry, haciendo que su varita produjese un fuerte estampido. Cmo lo hiciste? Cmo envenenaste a Warrington? No voy a decrtelo, Potter, y si crees que vas a retenerme aqu... Hizo ademn de coger una de las varitas. No te muevas le advirti Dullymer, apuntndole a la cara, o te arrepentirs. No puedo fallarle al Seor Tenebroso! grit Birffen. Creo que ya lo has hecho. Aunque tengo que admitir que lo hiciste bastante bien hasta ahora dijo Harry. Ron miraba con odio al encapuchado. Segua sangrando. Pob gu atacabte a Hemmione? pregunt. No voy a decrtelo respondi el otro, desafiante. Pueb entonfes... comenz Ron, apuntndole con su varita. Qu sucede aq...? Ah! exclam la profesora McGonagall, que vena corriendo, acompaada del profesor Snape. Seor Birffen! Usted es...? Snape le miraba sorprendido. Birffen le vio y su cara mostr una horrible mueca de asco y desprecio. Usted... traidor. El Seor Tenebroso dar contigo, Snape... Venga con nosotros, Birffen. Iremos al despacho del director orden la profesora McGonagall, recuperando el aplomo. No respondi l, con un puo apoyado contra su pecho. Ni lo sois. El Seor Tenebroso no admite fracasos. Harry not que pareca asustado. Dullymer pareca muy nervioso. Ron le miraba con furia. No pienso hablar y traicionarle. Pues creo que... comenz a decir la profesora McGonagall. No termin, porque Birffen, rpidamente, se llev la mano que tena sobre el pecho a la boca y se trag algo que tena en ella. Sonri como un demente. La profesora McGonagall se le acerc gritando No!, pero ya era tarde. El rostro de Birffen mostr una ltima expresin de satisfaccin, antes de convertirse en una mueca de horror absoluto y miedo. Cay al suelo de rodillas, con la respiracin convertida en un estertor, y se desplom. La profesora McGonagall y Snape se inclinaron sobre l. Harry y Ron se miraban, asustados. Est... muerto declar la profesora McGonagall, con un hilo de voz y el rostro compungido. Se ha suicidado.

Snape se incorpor, con la cara desencajada, mirando al alumno por causa del cual casi haba sido ejecutado, e hizo aparecer una camilla; cargaron en ella el cuerpo sin vida de Birffen. Snape pareca aturdido. Ustedes deberan de ir a la enfermera tambin dijo la profesora McGonagall,. suspirando. Tienen cincuenta puntos cada uno para sus casas. Gracias dijo de nuevo Harry, mirando a Dullymer, que pareca conmocionado. No es nada dijo l. Bueno, ahora parece que el peligro ha terminado, no? S, eso parece dijo Harry, mientras emprendan el camino a la enfermera. Pero ya no sabremos cmo lo hizo. Prefiri suicidarse... Harry mene la cabeza. An no lo entiendo. Entraron en la enfermera. La seora Pomfrey examinaba a Birffen en aquel momento, confirmando que se haba envenenado. Hermione miraba la escena con la boca abierta, muy asustada. Entonces vio a Ron, a Harry y a Henry y sus ojos se abrieron an ms. Ron! Harry! Qu os ha pasado? pregunt la chica, muy preocupada. Ron seal hacia la camilla donde estaba Birffen. l era el encapuchado, el acechador, el siervo de Voldemort explic Harry. Nos atac en un pasillo y nos cogi desprevenidos, suerte que lleg Henry, porque llevaba dos varitas. Qu le ha pasado? Por qu... por qu est muerto? Se ha suicidado al verse acorralado explic Henry. Se tom algo que tena en una mano... Hermione profiri un quejido. Qu le ha pasado a Ron? Le lanz un hechizo a la cara. Produce un efecto como un golpe o algo as Deje que le eche un vistazo a eso, seor Weasley dijo la seora Pomfrey acercndose. Estaba lvida. Examin la herida, dio un toque con la varita en la cara de Ron y sta dej de sangrar. Listo. Gracias dijo Ron. Dola bastante. Se apunt con la varita a la cara, cerr los ojos y dijo: fregotego. La sangre desapareci, y tambin la que le haba cado por la tnica. Severus, por favor, ve a avisar al director pidi la profesora McGonagall. Luego se dirigi a ellos. Vosotros deberais iros ya. La seorita Granger puede salir, seora Pomfrey? S, s... murmur la enfermera, mientas miraba a Birffen y meneaba la cabeza. Entonces iros les orden la subdirectora. Hermione se levant de la cama. Ya estaba vestida, porque estaba esperando a que Ron y Harry fuesen a buscarla. An luca la diadema sobre su frente. No se la haba quitado ni para dormir. Qu alegra verte en pie, por fin! exclam Ron. S, yo tambin estoy contenta... dijo Hermione y encima ahora que habis cazado al acechador, el colegio dejar de ser peligroso... lstima que se haya suicidado. Qu podr llevar a alguien a hacer eso? Tanto miedo tendra de lo que le pasara si le obligaban a hablar? Tal vez dijo Henry. No s cmo se lo tomar Bletchley cuando sepa que fue l el que envenen a Warrington... No es que fuesen amigos, pero al fin y al cabo, eran compaeros de habitacin coment. Supongo que no le har mucha gracia. Caminaron juntos desde la enfermera hasta llegar a un corredor, donde finalmente se separaron. Bueno, yo sigo por aqu. Ya nos veremos. Me alegro de que por fin ests bien, Hermione dijo Dullymer. Gracias. S, gracias de nuevo dijo Ron. Nos veremos en la cena.

Ellos tres se dirigieron al pasillo de la Dama Gorda, y entraron en la sala comn. Al verla, los estudiantes recibieron a Hermione con gritos de alegra. Ginny corri hacia ella y la abraz. Por fin has vuelto le dijo. No es el nico motivo de alegra dijo Harry. No? Cul ms hay? pregunt Parvati, que miraba a Harry fijamente mientras Lavender abrazaba a Hermione. Hemos capturado al acechador, al responsable de los ataques. La sala comn se llen de murmullos. En serio? S, intent atacarnos cuando bamos a buscar a Hermione... dijo Harry. Ron termin de contar lo que haba sucedido. Al terminar, todo el mundo en la sala comn estaba horrorizado. Se envenen a s mismo... murmuraba Parvati. S que deba tener miedo... deca otro chico. No s, pero no pareca que fuese miedo lo que tena coment Harry. S, a m tampoco me pareci que se suicidase por miedo a ser atrapado... ms bien pareca que quera evitar que le pudieran sacar algo de informacin acerca de Voldemort agreg Ron. Suicidarse por lealtad a Voldemort? pregunt Hermione, sorprendida. Me parece algo exagerado, sobre todo teniendo en cuenta que era un chico de diecisiete aos... Un chico de diecisiete aos que intent matar a un compaero suyo dos veces, que ha atacado a varios ms y ha permitido y ayudado a que ocurrieran montones de cosas horrendas puntualiz Ron. Bueno, al menos, ahora ha terminado dijo Neville. Supongo que ahora quitarn todas las restricciones especiales que han puesto, verdad? S, sera lo ms probable... opin Harry, pensando en el ED. Bueno, Hermione dijo Ron cuando la gente que los rodeaba empez a dispersarse y a hablar en grupos. Quieres que te enseemos todo lo que tenemos? Lo que tenis de qu? De la seccin prohibida susurr Ron. Pues claro que quiero respondi Hermione inmediatamente. Pero est en nuestro cuarto, Ron le record Harry. Y qu? pregunt Ron, mirando a su alrededor. Seamus y Lavender estn con lo suyo, y Dean y Neville parecen muy entretenidos charlando. Adems, somos prefectos. S, es cierto dijo Hermione. No debera subir a... Vamos, Hermione! exclam Ron, exasperado. Has estado all ms veces! Quieres ver lo que tenemos o no? S, claro que quiero respondi la chica, convencindose, y sigui a Ron por las escaleras. Harry iba detrs de ellos. Es increble que consiguierais todo eso dijo Hermione ms tarde, mientras cenaban. An estaba sorprendida por lo que haba visto. Ya ves que no perdemos el tiempo. T sers la reina de la biblioteca, pero nosotros somos los amos de la seccin prohibida susurr Ron. Hermione le puso cara rara. Y ya dominis parte de los hechizos? Pues s respondi Ron. Al que mejor se le da es a Harry, descubrimos que tiene... ...un talento natural termin Harry con cara seria. S, eso. Pero yo tampoco soy manco. Si vieras lo que hago con la maldicin cortante...

Qu es? Antes no me dio tiempo a verla. Digamos que es como el encantamiento seccionador, pero si ste fuera un nio con una cuchara, la maldicin cortante sera Hagrid con un hacha afilada. Vaya... ya me lo ensearis, no? En el ED. Harry y Ron se miraron. El caso es que le prometimos a Dumbledore que dejaramos de robar en la seccin prohibida, y no vamos a ensear a los dems algo que es casi Artes Oscuras... Sin embargo, encontraremos otras cosas para practicar, como entrenamiento con encantamientos de movimiento de objetos, levitacin y esas cosas explic Harry. Ron y yo hemos practicado y hacemos unos combates excelentes. As vencimos a Malfoy, Crabbe, Goyle, Parkinson y Bulstrode. Pero yo... Nosotros tres seguiremos aprendiendo lo que tenemos dijo Harry. T nos ayudars, algunas cosas no nos pusimos a hacerlas porque sin ti, creamos que no podramos. Hermione sonri. El comedor estaba bastante silencioso esa noche, sobre todo en la mesa de Slytherin, donde faltaba otro alumno. Cuando la cena termin, Dumbledore se puso en pie, muy serio. Alumnos, tengo algo que anunciaros. Es a la vez una buena noticia, y una mala. Todo el comedor tena sus ojos vueltos hacia el director. La buena noticia es que el acechador, el siervo de Lord Voldemort, ha sido descubierto y capturado. Nada ms decir, esto, los murmullos comenzaron, y aparecieron por doquier rostros de alivio y sonrisas. La mala noticia continu Dumbledore es que est muerto. Los murmullos callaron al instante. El acechador era Aldus Birffen, un alumno de sptimo de la casa Slytherin. Al decir esto ltimo se oyeron exclamaciones aisladas del estilo de de Slytherin tena que ser. Este alumno est muerto porque decidi suicidarse al ser capturado. Un estremecimiento de horror recorri el Gran Comedor . No obstante, y aunque no sepamos ya el por qu, o con qu intencin hizo las cosas que hizo, me complace anunciar que el peligro ha pasado, y, por tanto, sern abolidas las normas especiales y regresar el campeonato escolar de quidditch. Bien! exclam Ron, contento. Mir a Harry, que tambin estaba alegre por la noticia. A pesar de todo continu Dumbledore, las visitas a Hogsmeade permanecern suspendidas. Ahora, buenas noches a todos. Voy a hablar con Dumbledore dijo Harry, levantndose y corriendo hacia la mesa de los profesores. Se acerc al director. Profesor, puedo hablar con usted un momento? Claro, Harry respondi. Sgueme. Harry sigui al director hasta la sala que haba detrs de la mesa, donde otras dos veces se haba reunido. T dirs. Esto, profesor, ya que Birffen ha sido capturado... podramos volver a formar el ED? S, claro. Si queris... cuando os lo dije, tena en mente la defensa precisamente contra el atacante, as que ahora no tendra mucho sentido, pero es una buena idea. Gracias, profesor dijo Harry, contento. Por cierto... Ha sabido algo ms acerca de l? No. Entre sus cosas no haba apenas nada. No haba cartas ni nada parecido. Lo nico que tenemos es un frasquito del veneno que us con Warrington y varias pastillas del que us para suicidarse... Por qu lo hizo, profesor? Tan leal era? quiso saber Harry. Por mucho que le diera vueltas, no consegua comprenderlo.

No lo s... pero hay muchas cosas que me gustara que nos hubiese contado dijo el director con pesar. Bueno, Harry, ahora es mejor que regreses a la torre de Gryffindor. Hasta maana. Hasta maana, profesor se despidi Harry, volviendo al Gran Comedor y reunindose con sus amigos, que le esperaban. Al salir se encontraron con Bletchley, que pareca muy afectado. Iba acompaado de otro chico de Slytherin, seguramente otro alumno de sptimo ao. Se quedaron mirando unos a otros un momento. Miles... qu tal ests? pregunt Harry. Bletchley se encogi de hombros. Nunca hubiera credo que Aldus... No es que fusemos amigos, pero... Maldito cerdo! Si no se hubiera suicidado yo mismo lo habra matado! Tranquilzate, vamos le dijo Ron. Fjate, ahora podremos volver a jugar al quidditch... Bletchley le mir con el ceo fruncido, y Hermione le dirigi una mirada reprobatoria. Warrington no est para jugar respondi Bletchley secamente. Bueno... pero l se recuperar. Seguro que encontris a otro cazador... bueno, nosotros nos vamos dijo, viendo que la cara de Bletchley no se alegraba. Adis musit ste. Por qu has tenido que hablarle de quidditch? Cmo se te ocurre? le pregunt Hermione mientras se dirigan a la torre de Gryffindor. Pens que le animara, no s... se defendi Ron. Su mejor amigo, que es cazador, est al borde de la muerte, y resulta que otro compaero suyo resulta ser un asesino, y vas t y le hablas de quidditch. Cre que era una buena idea! dijo Ron, irritado. Pues es obvio que no lo era le reprendi Hermione. Harry los miraba a ambos sin decir nada. Daba igual lo que fueran, nunca dejaran de discutir. Ya s que no fue una buena idea dijo de pronto Ron, bajando la cabeza. Lo siento. Ah fue todo lo que atin a decir Hermione, sorprendida. Vale... Para qu fuiste a ver a Dumbledore, Harry? le pregunt Ron. Fui para preguntarle si podamos volver a reunir al ED, ahora que el peligro ha pasado. Y podemos? S. Bien! exclam Ron, volviendo a alegrarse, mientras entraban en la sala comn. Una vez dentro, Hermione se empe en ponerse al da con los trabajos, y tuvo a Ron y a Harry hasta medianoche practicando hechizos comparecedores. No tard demasiado en cogerles el truco. Bueno, creo que ya lo dominas dijo Ron, con aspecto cansado. As que me voy a la cama, estoy muerto... Querra ver los apuntes de Encantamientos dijo Hermione. Llevo mucho tiempo metida en la cama y estoy harta. De eso nada le dijo Ron. An no ests recuperada, as que a la cama. No quiero acostarme, quiero... No! exclam Ron, con cara seria y expresin autoritaria. He dicho que a la cama, o no vers ni mis apuntes ni los de Harry. Est bien acept ella, sonriendo al ver as a Ron. Hasta maana. Le dio un beso a Ron y se dirigi a las escaleras. Hasta maana, Harry. Hasta maana contest l. Luego se volvi hacia Ron. A m no me pongas nunca esa cara que le has puesto a ella, o te echar un maleficio. Ya me llega cuando las pone ella. Ron sonri.

Ser que me posee el espritu de prefecto... espero que Fred y George no se enteren. Harry se ri, mientras suba con su amigo hacia su habitacin. Ms tarde, dando vueltas en la cama, comenz a pensar. No poda dormirse. Haba esperado tanto para saber quin era y qu misterios ocultaba el extrao, el acechador, que ahora se senta decepcionado. Haba sido ms rpido, y ahora estaba muerto. Ya no podran saber cmo haba hecho todas aquellas cosas, o por qu haba atacado a Hermione, o cmo haba sabido que Snape era un espa... De todas formas, al menos ahora corran un peligro menor, y Voldemort haba perdido una de sus bazas. Harry record la expresin de triunfo de Birffen al tomarse la pastilla y pens que haban tenido suerte. Alguien as tena que ser un demente, un loco. Qu no habra sido capaz de hacer alguien como l? No quera ni pensarlo. Qu podra obligar a una persona a hacer todo eso por alguien como Voldemort? Qu tena que causaba ese efecto en algunas personas? Era su poder, sus ideas? No encontraba una razn lgica... involuntariamente, sus pensamientos volvieron a su sueo. Record cmo haba matado a Parvati... era completamente distinto al primero, en el que mataba a Hermione. En ste se haba sentido totalmente distinto, totalmente inhumano... en el ltimo, sin embargo, se haba reconocido a s mismo, aunque cambiado, transformado y como posedo... como si fuese l, pero con sentimientos, conocimientos e ideas que no le pertenecan... Qu significaba? Cul era la pretensin final de Voldemort? Cmo iba l a vencerle? No lo saba, y no quera pensar en ello, as que intent dormirse.

30

La Tercera Profeca

Al da siguiente, con el regreso de Hermione a las clases, la normalidad regres completamente a la vida de Ron y Harry. Incluso Snape le dio la bienvenida en clase de Pociones, si poda llamarse bienvenida a Vaya, seorita Granger. Nuestra sabelotodo regresa a clase. Sintese con sus compaeros, pero lo dijo en un tono no despectivo, y eso era lo mximo que se poda esperar de Snape, con lo que Hermione sonri tmidamente. Malfoy por su parte, hizo una mueca de disgusto al ver a Hermione en clase, pero ninguno de los tres amigos le hizo ningn caso. Por la tarde, despus de que Hermione saliera de la clase de Runas Antiguas, Harry le pregunt si quera bajar con ellos a la cabaa de Hagrid. A qu? Deberamos ponernos a trabajar! Voy muy atrasada! protest Hermione. Atrasada? pregunt Ron, mirndola divertido. Hermione, cuando t vas atrasada respecto a tu nivel, an vas muy por delante de los dems. Hermione le sonri, halagada. Est bien, pero a qu queris ir ahora? Tenemos que recuperar nuestras escobas. Debemos volver a los entrenamientos. An no fuisteis por las escobas al bosque? Hagrid las recuper dijo Harry. Pero Ron no quiso que fusemos a buscarlas. Dijo que no volvera a montar en escoba a no ser que t estuvieras vindonos. La chica mir a su novio con ternura y una gran sonrisa. Las palabras de Harry haban terminado de convencerla. Claro que ir con vosotros dijo. As pues, bajaron a la cabaa de Hagrid, que se alegr muchsimo de la visita de Hermione. Pese a las iniciales reticencias de ella, terminaron tomando el t con su amigo. Cuando finalmente salieron de la cabaa con las dos Saetas de Fuego, ya eran casi las cinco. Hemos perdido casi una hora! se lament Hermione. Estaremos otra vez levantados hasta medianoche! Vamos, no te alteres tanto. Te has librado de la muerte por un pelo... Ni siquiera por un pelo! Deberas disfrutar ms de la vida le dijo Ron, montando en su Saeta de Fuego y volando a su alrededor. Quieres que te d un paseo? No, no quiero dijo Hermione. Baja de ah, tenemos cosas que hacer. Est bien, est bien... vienes t, Harry? Harry mir a Hermione, que le observaba con severidad, y luego a Ron, que disfrutaba volando a su alrededor, y tambin mont en su escoba. Harry! Vamos, Hermione, slo ser un momento, hace mucho que no vuelo... Hermione se dirigi hacia el castillo, meneando la cabeza y murmurando, pero Ron se acerc a ella por detrs, le apunt con su varita, la levant en el aire mientras ella gritaba y la sent en al escoba. Ronald Weasley, secuestrador profesional! grit, mientras Harry se rea. Ron, bjame! le orden Hermione, enfadada.

Creo que no... dijo l, detenindose a cuatro metros de altura, al lado de Harry. Por qu no te gusta volar? Es muy divertido! le dijo Harry. No es que no me guste, pero no le veo la misma gracia que le ves t. Pues no sabes lo que te pierdes dijo Harry, mientras se diriga hacia el castillo, seguido por Ron y Hermione, que haba dejado de forcejear. Se elevaron y se acercaron a la ventana de Gryffindor. Qu hacis? pregunt Hermione. Llegar antes para ponernos a trabajar sin perder tiempo paseando explic Harry. Ahora podremos trabajar antes de lo que esperabas. Se acerc a la ventana, le apunt con la varita diciendo Alohomora y la ventana se abri. Entraron por ella, ante la mirada sorprendida de los dems Gryffindors. Ya est dijo Ron bajando de la escoba, mientras l y Harry eran aclamados por todos los presentes en la sala comn. Ves? No ha sido tan terrible. Ni se te ocurra volver a hacerlo! le advirti ella. Y ahora, a trabajar. Ni Ron ni Harry protestaron, y estuvieron haciendo deberes hasta la hora de la cena. El resto de la semana transcurri con total normalidad. El equipo de quidditch comenz de nuevo sus entrenamientos, porque tendran el partido contra Hufflepuff el da 27 por la maana. En teora, tendran que jugar contra Slytherin, pero debido a la enfermedad de Warrington y a la necesidad de encontrar un nuevo cazador, jugaran contra Hufflepuff, y dos semanas despus, Slytherin se enfrentara a Ravenclaw. As mismo, el Ejrcito de Dumbledore volvi a reunirse por primera vez tras la recuperacin de Hermione el jueves de esa semana, y Harry y Ron hicieron una sombrosa demostracin de duelo que arranc aplausos de los dems miembros del grupo. Bueno, casi todos sabis manejar estos hechizos levitatorios y locomotores. Slo hay que combinarlos bien y practicar apara poder hacer cosas as explic Harry, moviendo la varita de forma que la tnica de Ron se levant y le envolvi la cabeza, provocando carcajadas en toda la sala. S, o como sta dijo Ron moviendo la suya y provocando que las piernas de Harry se levantaran, con lo que cay sentado en el suelo. Los dems volvieron a rerse. S, o como sa dijo Harry, levantndose. Poneos en parejas y practicad. As lo hicieron. Al final de la clase haban mejorado bastante, pero ninguno de ellos, excepto Hermione, eran comparables a Harry y Ron. Cmo hicisteis para aprender todo esto tan rpido? les pregunt Hermione sorprendida en cuanto salieron de la Sala, tras la reunin. Estbamos muy motivados explic Ron, poniendo una expresin sombra al recordar. Ms tarde, cuando bajaban al vestbulo para ir a cenar, Henry Dullymer sali del pasadizo de las mazmorras, tambin en direccin al comedor. Vena solo. Hola, Henry salud Harry. El chico se gir hacia la escalinata y se los qued mirando. Hola, no os haba visto... qu tal? Perfectamente contest Ron. Y t? Bien, aunque an estoy afectado por lo del otro da... No consigo quitarme de la cabeza la imagen de Birffen al tragarse aquella pastilla... S, ya... cuesta mucho, al principio dijo Harry. E incluso despus, aunque ver cosas as ya sea algo normal en nuestra vida. Me gustara ser tan bueno en defensa como vosotros coment Henry con algo de pesar. Lo hacis muy bien...

Bueno, tampoco tanto Ron intent parecer modesto, a pesar de que el orgullo se vea en su cara. Si t no nos llegas a ayudar, ese tipo podra habernos matado. Slo tuve suerte de estar all y que no me viera dijo l. Pero vosotros sois buenos, si no no habrais podido defenderos de Malfoy y los dems junto al lago. Eran cinco contra dos y no tuvieron ni una sola oportunidad. Bueno... eso s admiti Harry, sin saber cmo replicar. Pero claro, Crabbe y Goyle con la varita no son gran cosa... An as insisti Henry. Bueno, me voy a comer, Sarah me est esperando. Hasta luego! Harry se qued mirando hacia l durante un rato. Ests pensando lo mismo que yo? le dijo Hermione. Harry se volvi hacia ella. Puede dijo. En qu pensabas t? En invitarlo a formar parte del ED. S, yo tambin pensaba en eso. A m no me parece mal terci Ron. Nos ha ayudado muchas veces. Entonces lo har. Le invitar a la prxima reunin. Debido a los entrenamientos de quidditch, y a que Hermione quera ponerse al da cuanto antes, la siguiente reunin del ED se aplaz hasta el mircoles siguiente. Ese da, despus de la comida, Harry esper a que Henry se levantara de la mesa de Slytherin. Entonces se levant y se acerc a l en el vestbulo. Henry! lo llam. El chico se dio la vuelta y se le acerc. Hola, Harry. Qu sucede? Tengo algo que proponerte, pero no podrs contrselo a nadie. Est bien dijo l, intrigado. Qu es? Vers, el caso es que Ron, Hermione y yo, y otros cuantos alumnos de Gryffindor, Ravenclaw y Hufflepuff tenemos montado una especie... de club explic . Lo utilizamos para prepararnos para combatir y aprender Defensa Contra las Artes Oscuras. El rostro de Henry se ilumin. Anda... as que ese es vuestro secreto... dijo, sonriendo. S, ms o menos. El caso es que... bueno, eres el primer Slytherin que nos cae bien y que nos ha ayudado, y por eso hemos decidido ofrecerte que te unieras a nosotros, si quieres. En serio? exclam, pletrico de alegra. Claro que quiero! Harry sonri. Bueno, el grupo es secreto entre los alumnos, aunque los profesores lo conocen. Si quieres unirte, sube hoy al sptimo piso a las ocho menos cuarto, y esprame delante del cuadro de Barnabs El Chiflado de acuerdo? De acuerdo! exclam l, mientras se diriga de nuevo al pasillo de las mazmorras. Y tranquilo, no dir nada! Ya est? pregunt un momento despus Hermione, saliendo del comedor con Ron y Ginny. S. Ya est el qu? pregunt Ginny. Hemos invitado a Henry a unirse al ED le explic Ron. Ah, pues me alegro! dijo ella. La verdad es que es muy simptico, me llevo muy bien con l. A la hora prevista, las ocho menos cuarto, Harry, Ron, Hermione y Ginny se dirigieron al sptimo piso. Haban quedado con los dems a las ocho, pero as podran hablar con Henry antes. l ya les estaba esperando. Hola! salud, muy contento. Hola respondieron los cuatro. Henry se fij en Ginny.

T tambin perteneces? S, por supuesto contest la pelirroja, sonriente. Por aqu dijo Harry, entrando por una puerta que Henry no haba visto antes. Y esto? pregunt l, mirando a su alrededor en cuanto entr en la sala. Est genial. Se llama Sala de los Menesteres explic Hermione. Slo aparece cuando alguien la necesita de verdad, y entonces contiene lo que ms precises en ese momento. Vaya... El chico pareca impresionado, viendo las estanteras llenas de libros y los cojines por el suelo. Estuvieron charlando un rato, mientras fueron llegando los dems miembros del ED. Todos se quedaron sorprendidos de ver all a Henry, pero a nadie pareci disgustarle. De hecho, Cho, Michael, Marietta y Colin Creevey, que era de su edad, lo saludaron con una sonrisa. Bueno, como veis dijo Harry cuando todos estuvieron sentados, tenemos un invitado. Creo que todos lo conocis, pero, si no es as, os dir que se llama Henry Dullymer y que es un alumno de quinto ao. Como sabis, nos ha ayudado en multitud de ocasiones, as que le he ofrecido unirse a nosotros. l ha aceptado, as como la condicin de no decrselo a nadie. Alguien tiene algo en contra? pregunt, mirando a todo el mundo. Nadie dijo nada. Parvati, de hecho, le miraba y se rea tontamente con Lavender; Henry era bastante guapo. Perfecto Harry sonri. Henry Dullymer, bienvenido al Ejrcito de Dumbledore. Ejrcito de Dumbledore? pregunt l, extraado. Lo llamis as? Es una larga historia dijo Ginny. Siempre nos referimos a l como ED aclar Terry Boot. Para evitar sospechas. Hermione se levant y se acerc a Henry. Toma esto le dijo, entregndole uno de sus galeones falsos. Si te fijas en esos nmeros Hermione seal el borde de la moneda, vers que indican la fecha y la hora de esta reunin. Cuando Harry cambie la fecha en su moneda, la tuya se calentar y sabrs cuando debemos reunirnos de acuerdo? As no despertamos sospechas. Vaya dijo l, impresionado. Esto es fantstico. Gracias. Bueno, podramos empezar, verdad? sugiri Harry. Todos asintieron. Creo que deberamos seguir con el plan del otro da, practicando el combate a base de hechizos de movimiento. Hacerlos con rapidez y destreza es fundamental. Vosotros practicad eso, Ron puede observaros. Yo, mientras hablar con Henry y comprobar su nivel. Todo el mundo hizo lo que Harry dijo, y se dispusieron a continuar con lo que haban practicado en la ltima reunin. Bueno, ya he visto que dominas perfectamente el hechizo de desarme dijo Harry, dirigindose a Henry, que observaba a los dems. Sabes hacer el embrujo paralizante? S respondi Henry. Quieres verlo? Claro. El chico se prepar y le lanz a Harry un perfecto embrujo paralizante que lo dej inmvil durante un minuto. Bien dijo Harry contento, al recuperar la movilidad. El hechizo de la Inmovilidad Total? Henry asinti. La maldicin reductora? El chico volvi a asentir, satisfecho de s mismo. Harry tambin sonri. El maleficio de la ceguera? Ese no dijo l. Vale, empezaremos por ah...

A Henry no le cost nada dominarlo. Tras terminar con l, le mostr varios maleficios que el chico an no conoca, y luego Harry dio por terminada la sesin, porque ya eran las nueve. Bien, lo has hecho estupendamente lo felicit Harry. Pronto podrs empezar a practicar lo mismo que ellos. Quizs sepas unos cuantos maleficios menos, pero bueno, los hechizos de combate ms importantes los dominas. Luego se dirigi a los dems: Vale, he observado que habis mejorado mucho desde la ltima clase, pero an podis hacerlo mejor, en especial los ms jvenes, que no conocis tan bien esos hechizos. La prxima semana seguiremos con ello, de acuerdo? Todos asintieron, contentos, y se dispusieron a regresar a sus salas comunes. Me he divertido mucho, y he aprendido bastante dijo Henry, contento, mientras bajaba con Harry, Hermione, Ron y Ginny. Ha sido estupendo. Gracias por dejarme participar. De nada. Harry sonri. Eso s, recuerda que no debes decir nada a nadie, y menos a Malfoy o a cualquiera de sus amigos. Ni se me ocurrira decirle nada a l asegur Henry. Lo que s tendr que hacer es inventarme una excusa para Sarah... S que es algo indiscreto dijo Ron, pero hay algo entre t y esa chica? pregunt, con una sonrisa. Hermione le lanz una mirada fulminante. Ron! Eso no es asunto tuyo! No pasa nada, Hermione. No me molesta dijo Henry, que sonrea. El caso es que algo s que hay... no pens que me caera tan bien cuando la invit al baile, pero es una gran chica... y muy guapa, adems aadi, ruborizndose ligeramente. Ves? No era para tanto, no le ha molestado dijo Ron, mirando a Hermione. De todas formas, no puedes... Dejadlo ya! exclamaron Harry y Ginny al mismo tiempo. Ron y Hermione se quedaron callados, mirando a uno y a otro, y Harry y Ginny se echaron a rer. Henry tambin sonri. Es que siempre estn igual, sean novios o no explic Harry. S, se nota que se quieren, verdad? dijo Henry sonriendo, mientras se alejaba por un corredor. Nos vemos! Hasta maana dijo Harry vindole irse. Un chico excelente opin. Lstima que est en Slytherin. S, una pena. Y Sarah, su novia, tambin es muy simptica. Podran estar ambos en Gryffindor... coment Ron. Hermione le mir con el ceo fruncido. Vmonos rpido le dijo Harry a Ginny al ver la expresin de Hermione. Ya se arreglarn. Y ambos se alejaron rpidamente hacia el pasillo del retrato, mientras sus dos amigos quedaban atrs. Llegaron media hora despus, mientras Harry y Ginny charlaban animadamente junto al fuego. Dnde estabais? pregunt Ginny al verles. Dirimiendo diferencias contest Hermione con toda naturalidad. Dirimiendo diferencias? repiti Harry, mirando a sus amigos. Una ligera sonrisa asom en su cara, pero una mirada de Hermione se la borr. Ron no deca nada. Bueno dijo Harry, cambiando de tema. Jugamos al ajedrez, Ron? Ah, no! salt Hermione. Ya hemos perdido media hora de ms. Ahora nos vamos a poner con Transformaciones. Quiero acabar de ponerme al da. Qu? dijo Harry. Qu es eso de ya hemos perdido media hora? Sois vosotros los que habis estado por ah en algn sitio, hacindoos carantoas! Ron se ruboriz algo y se le escap una risita, pero Hermione endureci su mirada. Eso da lo mismo! Quiero ponerme al da! Est bien, est bien... murmur Harry, yendo a buscar su mochila y la de Ron.

Al da siguiente por la maana, durante el desayuno, Pigwidgeon, la lechuza de Ron lleg trayendo una carta para Hermione. Ella la cogi, sorprendida. Era de Krum. Viktor? pregunt, lenvantando la mirada hacia Ron y Harry. Por qu me la ha trado Pig? Yo le envi una carta el da que despertaste dijo Ron. Fue a verte el da que se marcharon, y le pidi a Harry que le informramos de lo que te pasara... Y t le escribiste una carta? pregunt Hermione, mirando a Ron incrdula. Fue idea suya que yo le contara lo que te haba pasado dijo Harry. Hermione comenz a abrir la carta, con cara de asombro. Se la ley: Querida Hermione: No te imaginas lo que me alegr cuando recib la carta de Ron dicindome que te habas recuperado. Haba pasado ya un mes y medio y no albergaba esperanzas de que puedieras volver a la vida, pero me alegro mucho de haberme equivocado. Dales las gracias a Harry y a Ron por todo, pero, ms que nada, por cuidarte. Tienes suerte de tener amigos como ellos, aunque espero que sepas que aqu tambin tienes, o tenis, un amigo. No s si ellos te habrn comentado que ahora me he unido a la Orden del Fnix, pero as es, as que quizs nos veamos pronto. Cudate mucho. Un beso. Viktor Hermione sonri al terminar de leerla. Gracias por decrselo dijo. No fue nada. Se le vea preocupado dijo Harry. Ya os dije que era un buen chico. Ron sonri. Y un gran buscador aadi. Pas el viernes y lleg el fin de semana, pero Harry, Ron y Hermione lo disfrutaron poco. Harry y Ron tenan entrenamiento de quidditch, y, cuando no estaban en el campo, estaban trabajando, ayudando a Hermione o, si les quedaba un momento, leyendo los pergaminos que haban sacado de la seccin prohibida de la biblioteca. El domingo a medioda, tras la comida, Henry Dullymer se acerc a la mesa de Gryffindor y se sent a lado de Harry. Puedo sentarme, verdad? pregunt. Parece que s dijo Harry, sonriendo, pues el chico ya estaba sentado a su lado. Quera pediros algo... comenz a decir l. Pareca un poco nervioso. El qu? pregunt Harry. Bueno, querra saber si Sarah podra... ya sabis... ir con nosotros dijo, en voz baja. No le he dicho nada, que conste, antes quera saber si puede. Harry mir a Ron y a Hermione, que sonrieron. Por m s dijo la chica. Por m tambin aadi Ron. No hay problema, entonces dijo Harry. Gracias! exclam Henry, muy feliz. Se va a poner muy contenta. Voy a decrselo! Nos vemos! Adis! se despidi Harry. Luego mir hacia sus amigos. Bueno, otro miembro ms.

Sarah acudi a la primera reunin del ED el mircoles. Estaba bastante nerviosa, a pesar de los intentos de Henry por tranquilizarla. Como en el caso del chico, le haba dicho que la llevara a la Sala un rato antes de las ocho. Hola saludaron Harry, Ron, Hermione y Ginny al llegar. Hola! respondi Henry. Sarah tambin salud, aunque segua nerviosa. Tranquilzate le dijo Harry. No vamos a hacerte nada. Est preocupada porque somos de Slytherin explic Henry, mirando a la chica con una sonrisa. No te preocupes por eso le dijo Hermione. A nosotros no nos importa, si no, no te habramos invitado. Y a los dems tampoco les importar. Sac de su bolsillo otro galen falso y se lo dio. Toma esto, as sabrs la fecha y la hora de cada reunin. Est marcada en esos nmeros de la moneda. La ves? Sarah asinti, sonriente. Gracias... Entramos ya? pregunt Harry. Los dems no tardarn en llegar, y si nos ven aqu, los dems alumnos sospecharn algo. S, entremos dijo Ron, abriendo la puerta de la Sala, que haba aparecido en medio del muro. Vaya, s que es fenomenal este lugar dijo Sarah al entrar. Ya te lo dije antes. Vers como te lo pasas bien. Y si lo hago mal? pregunt la chica. No lo hars mal le asegur Harry. Conoces a Neville Longbottom? S quien es, pero nunca he hablado con l... Pues te aseguro que su confianza a principios del ao pasado era nula, y ahora es tan bueno como cualquiera de los dems. Slo debes tener confianza, de acuerdo? De acuerdo respondi ella, sintindose algo ms cmoda y sonriendo ms abiertamente. Empezaron a llegar los dems miembros, y a ninguno se le pas la presencia de Sarah. Se sentaron y esperaron la presentacin de Harry. Bueno, como veis, hoy tenemos a otra invitada ms dijo Harry sonriente. Ella es Sarah Brighton, la... esto, una amiga de Henry... Es mi novia aclar Henry con aplomo, sin dejar de sonrer. Sarah se ruboriz, pero le sonri. Bueno, pues eso, su novia continu Harry. Y tambin quiere unirse a nosotros. De nuevo, alguien tiene algo en contra? Nadie dijo nada. Vale, pues entonces... Bienvenida! Gracias dijo la chica, mirando a los dems miembros del ED, que le sonrean. Bueno, todos sabis donde estabais el otro da. Continuad con eso, de acuerdo? Todo el mundo se emparej rpidamente. Harry mir a Henry y a Sarah. Bueno, vosotros dos practicaris un poco aparte, hasta poneros un poco ms a su altura, vale?. Empezad practicando el Expelliarmus y el embrujo paralizante. Ya s que los dominas, Henry, pero as le enseas a ella y yo podr observar como van los dems, te importa? Por supuesto que no dijo l, sonriendo. Harry se pase por entre los dems, que movan sus varitas intentando desarmar o tirar al suelo a su oponente. La mayora lo hacan bastante bien. El que ms problemas tena era Dennis Creevey, que an estaba en tercero. Hermione haba mejorado muchsimo y a Ron le costaba vencerla. A Harry no le sorprendi en absoluto. A las nueve, tras terminar la reunin, Henry y Sarah esperaron al final para irse. Qu tal lo has pasado? le pregunt Harry a la chica. Muy bien, gracias. Esto est genial, se nota que sabes lo que haces...

Bueno, todo es gracias a la ayuda de ellos dijo, sealando a Ron y a Hermione, que sonrieron. Hay muy buen ambiente aqu coment Sarah con un deje de envidia mientras bajaban. Me gusta estar en Slytherin, y all tengo a buenas amigas, pero este ambiente me gusta ms. Bueno, por qu no vens t y Henry a comer con nosotros maana? sugiri Ron en un deje de inspiracin. A nosotros no nos importa, y no est prohibido, verdad? aadi, interrogando a Hermione con la mirada. No, no est prohibido, aunque es muy raro. Qu te parece la idea? le pregunt Henry a su novia. Me gustara... sera interesante, pero no s cmo se lo tomaran los dems. Tus amigas se lo tomarn bien, no te preocupes, y los dems da igual. Mirday y Gertrude no creo que se lo tomen bien... No saba que eras amiga de esas dos. No lo soy, pero tambin son compaeras de habitacin... y t eres amigo de Malfoy aadi. S, pero no me importa lo que diga, ya lo sabes. Vamos, acepta. Est bien dijo ella, finalmente. Nos vemos entonces a la hora de comer dijo, mirando hacia Harry, Ron y Hermione, que sonrieron. Genial dijo Ron. Hasta maana, entonces. Hasta maana se despidieron los dos mientras bajaban para dirigirse a las mazmorras. Al da siguiente, a la hora de comer, Harry, Ron y Hermione llegaron temprano al Gran Comedor, para cogerles un sitio a Henry y a Sarah. stos llegaron cuando ya casi todo el mundo estaba sentado, y un murmullo se elev en el comedor cuando ambos se dirigieron a la mesa de Gryffindor y se sentaron all, enfrente de los tres amigos, y entre Neville y Seamus, que los saludaron muy sonrientes. Los murmullos fueron en aumento cuando la comida se sirvi y empezaron a comer con los dems Gryffindors. En la mesa de Slytherin no se lo crean, excepto las amigas de Sarah, que la saludaron con una sonrisa cuando ella se volvi para mirarlas en una ocasin. Ella estaba un poco nerviosa. Henry, sin embargo, se vea muy seguro de s mismo. En la mesa de los profesores tambin haba asombro, aunque Dumbledore sonrea. Snape, sin embargo, no pareca crerselo. Mirad a Malfoy dijo Hermione. Harry le observ. Charlaba con Crabbe y Goyle, y pareca muy furioso. Bletchley, que estaba tres puestos a la derecha de Goyle, le miraba y se rea. No me importa lo que piense declar Henry mientras segua comindose su filete. Bien dicho! dijo Seamus, dndole una palmada en el hombro. Sarah se puso a hablar con Neville, que al principio se mostr un poco tmido, pero pronto cogi confianza y empez a hablar con la chica con total naturalidad, contndole cmo haba pasado de ser un patoso a trabajar con ahnco al enterarse de la fuga de Azkaban por parte de Bellatrix Lestrange y los dems mortfagos. Henry, Ron, Harry y Seamus enseguida comenzaron a hablar de quidditch, as que Hermione se concentr en una conversacin con Ginny, que estaba a su lado, a la que tambin se uni Sarah, tras finalizar su charla con Neville. Cuando la comida finaliz, todo el mundo se despidi de los Slytherins con gran amabilidad. A todos les haban cado bien. Me alegro de haberlo hecho dijo Sarah al salir al vestbulo. Iba de la mano de Henry, y acompaados por Harry, Ron, Hermione, Ginny y Neville. Podis volver cuando queris dijo ste ltimo. Sarah le sonri. S, tenis que volver insisti Ginny. Si tus amigas son tan simpticas como t, tambin pueden venir ellas.

Gracias, Ginny agradeci Sarah. La verdad es que sois estupendos todos, y me... Eh, Dullymer! grit Malfoy desde las puertas del Gran Comedor, acercndose a ellos y seguido de Crabbe y Goyle. Se puede saber qu haces? Malfoy estaba rojo de la ira. Henry le mir intentando mantener la paciencia, mientras Sarah musitaba un Oh, no. Oye, Malfoy dijo Ron. Si tienes algn problema tal vez yo pueda... Djalo, Ron. Yo me ocupo dijo Henry muy serio. Se acerc a Draco y se lo llev a un lado. Henry le hablaba con gran seriedad, y Malfoy apenas deca nada. No s por qu sigue siendo amigo suyo dijo Sarah mirndolos. Mientras hablaban, Pansy Parkinson y dos des sus amigas se les acercaron y miraron a Sarah con repugnancia. Eh, Brighton, ahora te juntas con la escoria? Sonri con desprecio. Tampoco es que me extrae. Nunca fuiste gran cosa escupi. No le hables as, Parkinson salt Neville, sorprendido de su propio atrevimiento. Pansy le mir con incredulidad, y al mismo tiempo, asco. Vaya, Longbottom muestra agallas... Has preparado una pocin de valenta, Longbottom? Gracias, Neville, pero esto no es necesario. Sarah se acerc a Pansy y le solt una bofetada en toda la cara. Pansy chill, sorprendida. Neville, Harry, Ron, Hermione y Ginny la miraron asombrados. CMO TE ATREVES, MOCOSA? Qu me vas a hacer? Le quitars puntos a Slytherin? No lo creo... Al momento, Henry dej a Draco y volvi con ellos. Malfoy les hizo una sea a Crabbe, Goyle y a Pansy, mir con odio a los dems y se fueron. Pansy se volvi para dirigir una mirada de odio a Sarah, y le hizo una sea indicando que se iba a acordar de su atrevimiento. Qu es lo que le dices para que te deje en paz y no te odie? le pregunt Harry a Henry, asombrado. Bueno, digamos que s como manejarlo respondi Henry con una gran sonrisa. Bueno, creo que tenemos clase observ, mirando su reloj. Deberamos irnos. S, es cierto corrobor Hermione. Se volvi hacia Sarah. Ese bofetn ha estado genial le dijo a Sarah. No sabes cunto tiempo hace que quiero hacerlo. Sarah sonri. Ha sido un placer. Se volvi hacia Neville. Gracias le dijo, mientras se alejaban. Qu le habr dicho a Malfoy? pregunt Ron. No tengo ni idea respondi Harry. Pero me gustara saberlo. Y vaya carcter, el de Sarah... y eso que parece dulce y tranquila coment Ginny. Bueno, es una Slytherin, al fin y al cabo dijo Harry, mientras se dirigan a clase. La escena de la comida volvi a repetirse el domingo siguiente. Sarah hizo muy buenas migas con Parvati y Lavender, a las que apenas haba conocido la vez anterior, y todo el mundo se dio cuenta de que, si no hubiera sido por sus amigas, a la chica no le habra importado tener que comer en la mesa de Gryffindor siempre. Adems, tambin pareca haber encontrado en Neville un buen amigo. Parkinson no te hizo nada por el bofetn que le diste? pregunt Parvati. Sarah puso mala cara. Tengo que limpiar su habitacin durante toda esta semana dijo. Qu abusona, no? dijo Ginny. Puede hacer eso?

S contest Hermione. Los prefectos pueden imponer cualquier castigo, siempre que el jefe de la casa lo apruebe, y supongo que Snape lo habr hecho. Henry gru algo como Snape. No te cae bien? quiso saber Ron. No respondi Henry, casi con repugnancia. Pues qu raro, porque siempre beneficia a Slytherin. Es normal que nosotros le odiemos, pero vosotros... Lo s, pero no me gusta. Sera justo decir que le detesto confes Henry, que pareca necesitar contarlo. Malfoy y los dems me hablaron muy bien de l, pero no es lo que yo esperaba. Ah... y qu esperabas? pregunt Ron. Da igual. Cambiamos de tema? Hablar de l me pone de mal humor dijo, y todos los que estaban a su alrededor se rieron. El lunes no tenan entrenamiento de quidditch, as que Harry y Ron estuvieron toda la tarde en la sala comn, con Hermione, que intentaba ponerse al da con un montn de apuntes de Aritmancia que le haban prestado sus compaeros de Ravenclaw en esa asignatura. Harry y Ron, mientras, practicaban hechizos comparecedores junto al fuego. Ambos estaban un poco aburridos, y movan la varita casi con desgana haciendo aparecer los ms diversos objetos. Seran las cinco y media cuando se produjo un fogonazo encima de sus cabezas, que los asust a ambos. Una carta cay sobre Harry, acompaada de una pluma. Fawkes... dijo Harry, sorprendido, mirando la nota. Debe de ser un mensaje de Dumbledore. Ron mir con curiosidad, y tambin Hermione se levant y se acerc a ellos. Me dice que acuda a su despacho ahora mismo dijo Harry. No menciona el motivo... Podemos ir nosotros? pregunt Ron. No s, aqu no deca nada. Mejor que vayas t solo, Harry dijo Hermione. Luego ya nos lo contars. Pues yo creo que deberamos ir replic Ron. ltimamente, siempre vamos... No, Ron. No sabemos para qu quiere ver a Harry. Si quisiera que fusemos, nos lo habra dicho. As que ir Harry solo sentenci Hermione. Ron puso mala cara, pero no replic. Bueno, vale dijo Harry, levantndose. Nos veremos despus. Si tardo, bajad a cenar y me reunir all con vosotros. De acuerdo respondieron ambos. Harry sali por el agujero del retrato y se encamin al despacho del director. Cuando entr, se sorprendi al ver que no estaba solo. Ginny estaba con l, y pareca muy nerviosa. Se fij tambin en que el pensadero de Dumbledore estaba sobre la mesa. Hola, profesor salud Harry. Ginny? Qu haces aqu? La chica le mir, pero no dijo nada. Sintate, Harry le pidi Dumbledore. Qu ha sucedido? pregunt Harry, que empezaba a preocuparse. Bueno... Ha pasado algo importante Dijo Dumbledore, como si no acabara de decidir cmo explicarlo. La seorita Weasley ha venido a m desde su clase de Adivinacin. Por? Te encuentras mal? le pregunt Harry. No, gracias respondi ella, sonriendo. Es slo que... bueno... Esta tarde, los alumnos de quinto curso de Gryffindor y Slytherin han presenciado un fenmeno muy extrao dijo Dumbledore. Harry mir al director sin comprender. Han presenciado la formulacin de una verdadera profeca.

Harry se qued mudo del asombro un instante. Otra profeca de la profesora Trelawney? S dijo Dumbledore, como adivinando los pensamientos de Harry, la profesora Trelawney ha realizado otra profeca. Tiene que ver conmigo, verdad? dijo Harry casi sin pensar. S respondi el director tranquilamente. Tiene que ver contigo. Ginny, por favor, cuntanos cmo sucedi. Estbamos repasando con la bola de cristal cont la chica. La profesora se sent y se puso a mirar en la suya, cuando, de pronto, se puso muy tiesa y comenz a hablar de una forma rara... cuando termin, no recordaba nada de lo que haba sucedido. Yo comprend y vine directamente aqu. Creo que los dems no entendieron nada, o no tanto como yo, porque no haban odo la otra profeca. Qu dijo? pregunt Harry, ansioso, pero nervioso a la vez. Lo veremos dijo Dumbledore. Ginny ha puesto su recuerdo aqu. Dumbledore seal el pensadero. Veamos qu nos dice... Toc con la varita el recipiente, y de l sali la imagen de la profesora Trelawney, con el mismo aspecto ido que Harry haba visto una vez en persona, y otra ms en aquel mismo objeto. El momento se acerca. El Seor Tenebroso, con la sangre de su igual, se ha vuelto ms poderoso y ms terrible que nunca. Su ascenso ser imparable, a no ser que aqul al que ha marcado logre detenerle, y ser el nico que pueda, porque en l han crecido durante quince aos los poderes del Seor Tenebroso, y otro poder que el Seor Tenebroso no conoce le rodea, y si no sucumbe, slo con ambos y la ayuda de la Antorcha de la Llama Verde podr vencer cuando llegue la hora... La voz de Sybill Trelawney se debilit y luego su imagen se esfum. Harry no dijo nada; en su cabeza seguan resonando las palabras. Ginny tampoco hablaba y Dumbledore pareca pensativo. Profesor... dijo Harry. Dumbledore pareci volver de su ensimismamiento. Bueno, qu te parece, Harry? le pregunt el director, mirndole fijamente por encima de sus gafas. No s... dice que llega la hora... que Voldemort es ms fuerte que nunca gracias a mi sangre... Entonces record la reunin de la Orden del Fnix, y supo que era el momento de saberlo todo. Mir a Dumbledore con decisin. Quiero saberlo todo. Quiero saberlo todo ya. Dumbledore mir a Harry y asinti. Luego se volvi hacia Ginny. Seorita Weasley... le importara dejarnos solos? Eh... no, claro que no respondi Ginny, levantndose. Hasta luego profesor. Hasta luego, Harry. Hasta luego, Ginny dijo Harry. Seorita Weasley... le rogara que no comente esto con nadie, ni siquiera a su hermano o a la seorita Granger, hasta que yo acabe de hablar con Harry. Por supuesto contest Ginny, saliendo del despacho. En cuanto Ginny sali, Dumbledore mir a Harry. Hace unos das te dije que pronto tendramos una conversacin, recuerdas? S contest Harry. Bueno, pues el momento ha llegado. Desde el verano he esperado una respuesta, una seal, algo que nos indicara el siguiente paso... y esa respuesta est aqu. Me preguntaste por qu Voldemort es tan fuerte, por qu gracias a tu sangre se ha vuelto tan poderoso... pues bien, yo no estaba completamente seguro de por qu... y sigo sin estarlo, pero creo que puedo darte una respuesta aproximada. Harry mir a Dumbledore, expectante, sin decir nada. En tu sangre reside una antiqusima magia, un poderossimo escudo prcticamente imposible de romper o atravesar, porque un sacrificio de amor es la magia defensiva ms poderosa que puede emplearse. Yo saba, desde el momento en

que invoqu los medios para mantenerte a salvo y que esa proteccin se renovase cada ao en casa de tu ta, que mientras esa proteccin se mantuviese, Voldemort no podra hacerte dao. Sin embargo, la noche en que l regres y me contaste qu ingredientes haba usado para realizar la pocin que le devolvi a su cuerpo, comprend que haba vencido esa barrera, y no slo eso, sino que adems esa proteccin ira tambin a l, y que si lograba comprender cmo funcionaba, le hara an ms fuerte frente a cualquiera que se enfrentara a l; cualquiera excepto t. Yo? pregunt Harry, sin comprender. S. Ahora l puede tocarte, puede matarte, porque comparte esa proteccin contigo, pero, adems, esa proteccin, combinada con los experimentos que l realiz antes de su cada, y que le permitieron sobrevivir a la maldicin asesina, le han hecho prcticamente intocable para cualquiera dijo con pesar. Yo mismo lo comprob, en Azkaban: le lanc un hechizo aturdidor, y apenas le afect. Lo s dijo Harry. Lo vi. Dumbledore le mir. Aquella noche, yo... yo mantuve una conexin con Voldemort. Le espi. A pesar de la oclumancia? inquiri Dumbledore, un tanto sorprendido, pero tampoco demasiado. Vaya... las cosas van muy rpido, ms rpido de lo que yo me esperaba. Profesor... Si usted no pudo hacerle dao... Qu voy a poder hacer yo? La proteccin que ahora posee Voldemort no funciona contra ti, porque es tuya. Tus hechizos seguirn hacindole efecto, igual que antes. Dumbledore pareca consternado, y mir a Harry con tristeza. No sabes cmo lamento poner otra carga ms sobre ti... cuando antes del verano te expliqu lo que la profeca deca, esperaba poder mantener a raya a Voldemort hasta el momento en que estuvieses preparado para enfrentarte a l... tena la esperanza de que no lograra descubrir tan pronto lo que tu sangre poda ofrecerle, pero dos cosas jugaron en nuestra contra: el hecho de que l te poseyera, y los sueos. Qu tiene eso que ver? Harry, intuyo, o s, que el hecho de que te poseyera provoc un cambio en ambos... profundiz vuestra conexin y despert... cosas ocultas. Cosas ocultas? En l han crecido durante quince aos los poderes del Seor Tenebroso repiti Dumbledore. El hecho de que sepas hablar prsel, o de que se te den bien la Defensa Contra las Artes Oscuras slo es el principio. Como te dije el otro da, cuando cresteis que Hermione morira, las cosas os salan demasiado bien... Harry, no has notado nada extrao? S confes Harry, apesadumbrado. Durante todo este ao, cada vez que me senta especialmente furioso, o lleno de rabia y odio... era como si algo me inundara, algo que me llenaba de poder... lo sent por primera vez en verano, cuando les arroj una serpiente a los amigos de mi primo Dudley... Conozco ese incidente interrumpi Dumbledore. Harry le mir. Has estado vigilado, como seguramente supondras, y aqu, en Hogwarts, tambin te he observado mucho ms de cerca de lo que te imaginas. Hizo una pausa antes de seguir. Dices que lo sentiste por primera vez el da aqul, con la serpiente... no hiciste una conexin lgica, Harry? Qu conexin? Me refiero a que ese da, el da que el poder que Voldemort puso en ti se mostr tal y como es, fue el da que tuviste tu primer sueo. Harry abri mucho los ojos. No lo haba pensado. S, supongo que Voldemort lo not, supongo que el hecho de haber sido posedo por l, ms la rabia que sentas por lo de Sirius, despert ese poder dormido en ti, un poder que puede llegar a dominarte, como el da que atacasteis al seor Malfoy y a sus amigos, verdad?

S confes. Pero... no creo que sea slo eso lo que me posee, no? Porque Ron estaba casi igual que yo, y l... S, el asunto del seor Weasley es tambin muy extrao. Es curioso como los dos habis estado... compartiendo habilidades, verdad? S... eso pens yo a veces, pero siempre me pareci una estupidez... No necesariamente tiene que serlo. No s exactamente a qu se debe, pero entre los dos, y tambin con Hermione, tenis un fuerte vnculo, y esos vnculos a veces son mucho ms misteriosos y poderosos de lo que podramos pensar... s, a veces la magia puede ser muy misteriosa, y sorprendernos con cosas increbles... Deberais hacerle caso a la seorita Lovegood: casi todo es posible, Harry. Recurdalo. De todas formas, profesor, an no entiendo por qu Voldemort es ms poderoso. Entiendo que sea ms difcil atacarle, pero... logr romper su hechizo antidesaparicin! Cmo lo hizo? Eso, Harry, es lo ms curioso... l te dio poderes a ti, y luego, tu sangre le revivi a l... ambos os habis dado algo el uno al otro, y le devolviste parte de un poder que le perteneca... un poder que le ha hecho ms grande an de lo que ya era. Harry asinti. As que era eso lo que le diferenciaba de los dems: l posea dentro de s poderes que Voldemort le haba dado, poderes que haban crecido en l... y esos poderes en su sangre haban terminado por hacer ms fuerte a su poseedor original. Vale... entiendo entonces esa parte, pero... Qu es eso de que tengo un poder que me rodea y que debo utilizar los dos para derrotarle? Se supone que el poder que yo poseo y l no es el... el amor, no? Qu es eso de que me rodea? Dumbledore neg con la cabeza. Eso es lo ms extrao de las profecas. Nunca te has planteado lo curioso que es que yo oyese la primera profeca de Sybill sobre Voldemort y t la segunda? Harry neg con la cabeza, aunque, ahora que lo pensaba, s era extrao. No se sabe mucho sobre el arte de las profecas, pero lo que es cierto es que siempre las oye quien tiene que orlas. sta la escuch la seorita Weasley, que es amiga tuya, y va dirigida a ti, Harry. Si alguien tiene las respuestas a los interrogantes que presenta, eres t. Yo s algunas respuestas, y si no s otras, es que t debes de saberlas. Pero no las s! repuso Harry. Entonces, tienes que descubrirlas. Harry se dej caer contra el respaldo de su butaca y mir a los cuadros de la pared, que escuchaban la conversacin atentamente. Y si las profecas se equivocan? dijo Harry. No paran de decir que yo soy el nico que puede derrotar a Voldemort, pero, por qu ha de ser cierto? Slo porque la profesora Trelawney lo diga? No. Las profecas no funcionan as. Las cosas no suceden de una forma porque se haya profetizado algo, sino que se genera una profeca porque las cosas sucedern as. Harry mir al director con cara de no comprender nada. Las profecas son como la historia: ambas cuentan algo, las unas del futuro, la otra del pasado, y ambas tienen una similitud: lo que dicen no se puede cambiar, por eso las profecas son tan raras; es muy difcil prever algo que ocurrir seguro, y por ello la mayora de las profecas son vagas y dan pocos detalles; por ejemplo, la primera dice que uno de los dos deber matar al otro... pero no especifica quin ganar. Las profecas nos informan sobre hechos del futuro que no se pueden cambiar, pero hay pocos hechos de este tipo, y es por ello que las autnticas predicciones son tan poco comunes. Pero la profeca se equivoca replic Harry. Si Voldemort logra fusionarse conmigo, o absorberme, como pretende, ninguno de los dos morir... Bueno, eso significa dos cosas: o bien que no lograr hacerlo, y terminaris por enfrentaros a muerte..., o bien esa unin significar tu muerte, aunque no sea una muerte en el sentido fsico... dejars de ser t, perders tu espritu, tus recuerdos, lo que te define.

Harry se qued callado un momento, meditando las palabras de Dumbledore. Se dio cuenta de que tena razn: en el tercer sueo se senta mucho ms l mismo que en el primero... y eso le hizo pensar en otra cosa. Profesor... Por qu me siento as cuando me embarga ese... ese supuesto poder que Voldemort dej en m? Porque nuestros poderes, nuestra magia, est fuertemente ligada a lo que somos, a lo que sentimos, a nuestras emociones... Recuerda cmo inflaste a tu ta hace tres aos, porque estabas muy enfadado... Harry asinti. Bueno, supongo que Voldemort dej ese poder, y parte de sus propios conocimientos y recuerdos, parte de lo que l mismo es, en ti. Por ello, al utilizar esos poderes, te sientes ms conectado a l, y su odio, su rabia, te llenan... Harry se levant de un brinco, asustado. Quiere decir que tengo a parte de Voldemort en m? Que puede... dominarme con lo que dej en mi mente? exclam, totalmente aterrorizado ante la idea. No... y s. Efectivamente, tienes algo de l en ti, s, pero no por ello puede poseerte ni dominarte... si t no te dejas. Sea como fuere, esos poderes, esas capacidades, forman parte de ti; lo han formado siempre... Recuerdas nuestra conversacin al final de tu segundo ao aqu? Harry asinti. Me preguntaste algo muy similar... y qu te respond? Que yo estaba en Gryffindor; que haba elegido ir a Gryffindor. Exacto. Y te lo repito: t elegiste ser como eres, da igual los poderes que poseas, o de dnde provengan. No dejaste que lo que hay en ti marque tu camino, y, con ello, te has salvado. Obviamente, esos poderes son peligrosos, y no deben ser utilizados sin control; esa fue una de las razones por lo que te dije todo aquello cuando hablamos en agosto. Tenas que comprender que tus amigos siempre estaran contigo, que tu razn para vivir, para luchar, son ellos; por eso tambin os prohib a ti a Ron hacer lo que hacais... porque no es bueno pensar slo en la venganza y olvidarnos de nosotros... o de los que nos necesitan. Harry, cuando luches, hazlo no por venganza, no por odio, sino por salvar vidas. Recuerda esto, porque es importante. Harry no dijo nada, y mir a Dumbledore con gravedad. Profesor... no puede pedirme que no le odie dijo por fin. Lo s, Harry... lo s. S que te han hecho mucho dao. Lupin me coment que te haba contado la historia de tus padres y tus abuelos. Imagino cmo debes sentirte... pero esa no es razn para morir. Tus amigos, los que estn vivos, los que estn aqu... ellos s son una buena razn para morir, para luchar. Lo s. Tendrs que entrenarte dijo Dumbledore. Ahora que ests ms tranquilo, que no ests obsesionado con vengar a Hermione, tendrs que comenzar a entrenarte para dominar ese poder que posees, antes de que Voldemort pueda sacar algn provecho de l. Podra hacerlo? inquiri Harry. Me temo que s. Quizs no an, pero s ms adelante. Cmo voy a prepararme? Como lo has estado haciendo hasta ahora. En el ED? No. Con tus amigos. Ron y Hermione te ayudarn, siempre estarn contigo, y les vendr bien estar preparados... dijo Dumbledore. Tambin Ginny, supongo... y Neville. Neville? S. Siempre ha sido muy inseguro. Lo que les sucedi a sus padres le afect mucho durante toda su vida, pero el ao pasado demostr de lo que es capaz, y creo que an se puede esperar mucho ms de l. Le has hablado de la profeca? No respondi Harry. Pues deberas hacerlo.

Est bien. Se lo comentar... dijo Harry. Respecto al entrenamiento, qu har? Yo te proporcionar la ayuda y los libros que necesitas, y te guiar. No es recomendable jugar con lo que hay en la seccin prohibida; es peligroso. De acuerdo. Harry se qued mirando al director unos instantes, pensando an en la profeca. Dumbledore le mir a su vez, como si esperara algo. Finalmente, Harry hizo la nica pregunta que quedaba por formular: Profesor... qu es la Antorcha de la Llama Verde? Esa es una buena pregunta respondi Dumbledore lentamente. Sin embargo, siento decirte que no tengo la respuesta, o al menos, una respuesta satisfactoria... lo nico que s acerca de la antorcha es la leyenda acerca de ella. Leyenda? S. Una antigua leyenda, una leyenda que data de la poca de la fundacin de Hogwarts; de hecho, tiene muchsimo que ver con Hogwarts. Con Hogwarts? S. Con Hogwarts... y sus fundadores. Si se supone que debes encontrarla y usarla, tendr que contarte la leyenda tal como yo la conozco. De acuerdo dijo Harry, disponindose a escuchar.

31

Leyendas del Pasado

La leyenda de la antorcha de la llama verde data de la misma poca que la de la Cmara de los Secretos explic Dumbledore. De hecho, tienen bastante relacin. Sin embargo, a diferencia de la historia sobre la cmara, a sta nunca se le concedi mucho crdito. No aparece en Historia de Hogwarts, y dudo que pudieses encontrar algo sobre ella en la biblioteca. Por qu? pregunt Harry. Por lo fantstica que es, y porque nadie ha visto jams esa antorcha... sin contar el hecho de que nadie cree en su existencia. Pero nadie haba visto tampoco la Cmara de los Secretos, y sin embargo... S, pero luego entenders por qu esa historia se extendi... y la de la antorcha no. Si como dice, no aparece en ningn libro, cmo la conoce usted? Bueno, todos los directores de Hogwarts la han conocido, generalmente por habrsela odo a otro director o profesor... As se ha transmitido la leyenda durante siglos. Por supuesto, es muy posible que la historia est muy alejada de la realidad, aunque, desde luego, explicara algunas cosas... dijo pensativamente. Luego volvi a mirar a Harry. En fin, supongo que conoces la historia de la fundacin de Hogwarts, no? Slo lo bsico respondi Harry. Entonces te la contar un poco ms en profundidad, porque tiene una relacin muy grande con la leyenda de la Antorcha. Harry asinti de nuevo. Bien... Segn tengo entendido, en Navidad Lupin te habl del Consejo de los Magos, verdad? Te cont cmo ningn alumno de familia muggle era iniciado en la magia hasta que se construy Hogwarts. Harry asinti. Bueno, pues debes saber que Gryffindor, Slytherin, Ravenclaw y Hufflepuff eran todos miembros del Consejo de los Magos. Todos? pregunt Harry, sorprendido. S, todos. De hecho, eran adems grandes amigos; Gryffindor y Slytherin eran casi inseparables, y lo mismo podra decirse de Hufflepuff y Ravenclaw. Gryffindor era amigo de Slytherin? se extra Harry. Pero si luego... S, eran grandes amigos. No oste la cancin del sombrero seleccionador del ao pasado? S, pero no recuerdo que dijera nada de eso... Pues lo dijo repuso Dumbledore. Gryffindor y Slytherin eran los ms grandes magos de su tiempo, adems de muy amigos. Ambos tenan sus diferencias, desde luego, pero haban aceptado que eso era parte de su amistad. Slytherin, sobre todo, era el ms grande, y deseaba por encima de todo alcanzar poder en la magia, el mximo poder posible. Era extremadamente ambicioso. Gryffindor, por su parte, no estaba tan interesado en el poder en s como en hacer grandes cosas, grandes hazaas con l. Sin embargo, todos coincidan en un deseo, un deseo comn que era mayor que sus anhelos personales: construir un lugar donde los nios y nias mgicos pudiesen aprender todo aquello que podan ensearles. As fue cmo, tras un tiempo y duros trabajos, Hogwarts fue construido. Los cuatro trabajaron con ahnco, y eligieron este lugar por hallarse cerca de Hogsmeade, lugar adonde los alumnos podran ir de vez en cuando. Cada uno de los fundadores

puso algo de l en este castillo, y construyeron salas secretas y habitaciones encantadas; pasadizos ocultos y puertas invisibles. Sera justo decir que hicieron tantas cosas que no creo que nadie haya descubierto nunca todos los secretos del castillo. Cuando el colegio estuvo listo, empezaron a buscar nios con dotes mgicas y los trajeron a estudiar aqu. Los cuatro tenan en mente la idea de que Hogwarts fuese el colegio de magia ms importante del mundo. Por supuesto, cada uno de los fundadores tena sus preferencias, as que decidieron dividir a los alumnos en casas, segn los caracteres de cada uno. Cada nio era examinado por los cuatro fundadores y elegido por uno de ellos. Parece todo genial, no? coment Harry. S, al principio... hasta que Gryffindor empez a buscar magos entre los muggles. En cuanto Slytherin se enter, se opuso, alegando que los hijos de muggles no tenan idea ninguna acerca de nuestro mundo, y que no tenan derecho a estar all. Gryffindor, sin embargo, se empe, y los alumnos hijos de muggles fueron admitidos en su casa, al igual que en las casas de Ravenclaw y Hufflepuff, que se mostraron del lado de Gryffindor en la disputa. Slytherin, por tanto, cedi, pero nunca admiti a ninguno de ellos en su casa, y los miraba con recelo. Evidentemente, Slytherin no fue el nico que se disgust ante la idea de hijos de muggles en Hogwarts; la mayora de los miembros del Consejo de los Magos tambin lo hicieron, aunque poco podan hacer, porque Gryffindor, Hufflepuff y Ravenclaw eran los ms grandes, sin contar a Slytherin, y ste no quera disputar ms con Gryffindor. Por tanto, durante aos el colegio funcion en armona, mientras los fundadores lo dirigan, y las cuatro casas vivan en sana competitividad, pero sin odios entre ellas. No obstante, a Slytherin cada vez le gustaba menos la idea de tener alumnos de sangre muggle en Hogwarts, crea que hablaran a todo el mundo muggle acerca de los magos; los vea sorprenderse con cada cosa mgica y le parecan tontos y poco aptos para llegar a ser alguien importante en el mundo mgico; no se fiaba de ellos. Tras tener nuevas discusiones con Gryffindor y los dems fundadores acerca de ello, decidi concentrarse en su otra gran obsesin: la bsqueda del poder. Los aos en Hogwarts ocupndose de la educacin de los dems y descuidando la suya propia haban hecho renacer una desmesurada ambicin en l; deseaba construir un objeto tan poderoso como fuera posible, un objeto capaz de focalizar y concentrar toda la magia. Haba hablado de su idea con Gryffindor, y ste, pensando en la gran cantidad de cosas que podran hacerse con un objeto as se uni a l para construirlo. Trabajaron durante aos, en secreto; slo Ravenclaw y Hufflepuff supieron de lo que estaban haciendo, pues Slytherin les pidi ayuda: necesitaban la inteligencia de Ravenclaw y la tenacidad de Hufflepuff. Pusieron todo su conocimiento y poder en la construccin de ese objeto y, al final, tuvieron xito. Es la antorcha, verdad? dijo Harry. S... o eso dice la leyenda. Realmente, ni Gryffindor ni Slytherin hablaron a nadie acerca de la antorcha, excepto a Hufflepuff y a Ravenclaw, y ni siquiera ellas saban mucho acerca de lo que era, a pesar de haber colaborado en su construccin. Slytherin no quera revelar el secreto, porque el objeto era muy poderoso y cualquier mago lo deseara. Sin embargo, para usar el poder de la antorcha, no bastaba un mago solo, sino que tenan que ser dos, dos a la vez, y no dos cualesquiera. Segn las palabras que se transmitieron en la leyenda, tenan que ser dos personas con un vnculo mgico profundo que tuvieran mentalidades opuestas... una especie de dualidad; slo eso encendera la antorcha y permitira que ambos magos pudiesen usarla para un bien comn, y nunca para los intereses personales de uno de ellos. La antorcha tiene que ser usada por dos magos? pregunt Harry, sorprendindose del detalle.

S, o al menos, eso se dice. Al parecer, la hicieron as porque el poder de dos magos conectado por la antorcha podra conseguir cosas increbles, y, adems, se aseguraban de que nadie podra robar y usar la antorcha para malos fines. Quin poda usarla? pregunt Harry. Bueno, Slytherin y Gryffindor, obviamente; que se sepa, eran los nicos que podan... claro que, como nadie conoca la existencia de la antorcha, no se sabe si alguien ms podra haberla hecho funcionar. En la leyenda se dice que ninguna pareja de los cuatro fundadores que no fueran ellos dos era capaz de encenderla. Es todo lo que se sabe sobre eso. Qu poderes tiene? se es otro misterio declar Dumbledore. Se dice que posee algn poder sobre la mente, y tambin la capacidad de canalizar y focalizar la magia de quienes la usan, pero no se cuenta nada ms, y quizs slo sean invenciones. La leyenda cuenta tambin que Gryffindor y Slytherin la usaron para crear la mayora de los hechizos que protegen Hogwarts, como el hechizo antidesaparicin, y eso explicara por qu Voldemort an no ha sido capaz de romperlo; se dice tambin que usaron la antorcha para crear el Libro del Registro, que localiza a cada nio mgico cuando nace para que pueda acudir al cumplir los once aos... incluso tambin cuenta que el Sombrero Seleccionador fue creado a partir de las mentes de los cuatro fundadores usando la antorcha, para que fuese ms fcil la seleccin de los nuevos alumnos... Vaya... cuntas cosas, no? Si son ciertas puntualiz Dumbledore, que podra ser que no. Profesor... usted cree en la existencia de la antorcha? Bueno, no estaba seguro de creer en ella... hasta ahora. Si la profeca dice que la necesitars, es que obviamente existe. Pero dnde est? Qu sucedi con ella? Bueno... pasaron los aos, y durante ese tiempo, la antorcha fue guardada como un secreto, siendo utilizada slo en contadas ocasiones, y no se sabe siquiera para qu. Mientras, en el colegio, las cosas empezaban a cambiar. Slytherin volvi a tener nuevas discusiones con Gryffindor acerca de los hijos de muggles, y estas disputas cada vez eran ms violentas; los alumnos de sangre muggle empezaron a temerle, y no slo a l, sino tambin a los miembros de su casa, que se contagiaron del odio de su mentor por ellos. Sucedi que, un ao, un alumno de sangre muggle logr las ms altas calificaciones de su curso, algo que nadie como l haba hecho hasta entonces; se dice que Slytherin no quiso entregarle el premio que el colegio conceda por entonces al alumno ms aventajado, y la ceremonia de entrega se realiz sin l. Esto, desde luego aclar Dumbledore, no se sabe exactamente si fue cierto o falso. La historia cuenta que Slytherin, durante la ceremonia, se sumi en oscuros pensamientos y en odio hacia los sangre sucia, como haba empezado a llamarlos en secreto, temiendo que algn da pudiesen ser importantes en el mundo de la magia. Sabiendo que nunca convencera a los dems de sus ideas, termin de construir la Cmara de los Secretos y encerr all a un monstruo. Su intencin era que fuese algo secreto, claro, aunque se lo cont a miembros de su casa, segn dicen las historias, y as la leyenda de la Cmara de los Secretos se difundi y se transmiti hasta nuestros das como un rumor. Gryffindor la oy, pero se neg a creer que su amigo fuese capaz, pese a su intolerancia, de hacer algo semejante. Sin embargo, un da, al parecer, descubri a Slytherin intentando usar la antorcha para cambiar el hechizo del Libro del Registro e impedir que aparecieran en l los hijos de los muggles; por supuesto no lo consigui, porque l solo no poda usar la antorcha. Estall una disputa entre ellos, donde sali a relucir el tema de la Cmara, y algo hizo creer a Gryffindor que de verdad exista. Horrorizado, se enfrent a su amigo, y tras la mayor discusin que jams haban tenido, su amistad se termin. Slytherin decidi abandonar el colegio, a pesar de lo mucho que lo amaba, pues no

quera seguir rodeado por los dems fundadores y los hijos de los muggles. As, una noche, sell la cmara hasta que llegase su heredero y se aprest a marcharse. Entonces record la antorcha y decidi que no quera que se quedara en manos de sus ahora enemigos. As pues, intent llevrsela, pero no pudo. Por qu no pudo? Porque la antorcha no poda ser sacada de Hogwarts por nadie que no pudiese encenderla, y Slytherin solo no poda hacerlo. Furioso, decidi ocultarla para que, al menos, sus enemigos nunca pudiesen usarla. Posteriormente abandon el castillo, y nadie volvi a saber de l nunca termin Dumbledore. Entonces la antorcha est aqu? pregunt Harry. S, pero nadie sabe dnde, porque nadie la ha visto nunca contest Dumbledore. Gryffindor la busc durante aos, pero nunca la encontr. Nadie sabe dnde la ocult Slytherin. Y se supone que yo debo usarla. S. Y cmo voy a usarla si no s dnde est? Tengo que buscarla? Dumbledore suspir, y en su rostro apareci una expresin de derrota. No lo s dijo. No lo s... Harry tambin suspir y mir al suelo. Ya pensaremos en el asunto de la antorcha le dijo Dumbledore. Ahora preocpate simplemente de prepararte, de acuerdo? Pero no te obsesiones. Recuerda que pronto tendris el partido contra Hufflepuff. Intenta distraerte un poco. Distraerme? pregunt Harry, sorprendido. No creo que pueda, profesor. Cmo voy a distraerme con lo que acabo de or? Harry, s que es duro, pero t mismo me hiciste prometer que no te ocultara nada. Si lo he hecho en algn momento este ao Harry alz la vista ha sido slo temporalmente y por necesidad, o porque no haya estado seguro de algo. Como te dije antes, nadie lamenta todo esto ms que yo. He intentado protegerte toda tu vida, y siento que ahora estoy fracasando, porque ya no puedo hacer nada por ayudarte o darte tiempo. Ya ni siquiera puedo responderte a la mitad de las cosas que me preguntas, y s que eso te decepciona. Harry no dijo nada. Es mejor que ahora te vayas. Ve con tus amigos, habla con ellos. Te har bien. Seguid practicando con lo que conseguisteis en la Seccin Prohibida de la biblioteca, y pronto yo os proporcionar ms cosas. Est bien dijo Harry, levantndose y dirigindose a la puerta. Hasta luego, profesor. Harry... lo llam Dumbledore. Harry se volvi y mir al director. No ests solo. Lo s respondi Harry, esbozando una sonrisa antes de bajar por la escalera. Se dirigi lentamente a la sala comn, sin prisa, aprovechando el tiempo para pensar. Recordaba las palabras de la profeca, pero lo que ms volva a su cabeza no era la misteriosa Antorcha de la Llama Verde... eran otras palabras; unas palabras sencillas, y que, sin embargo, le llenaban de terror: El momento se acerca... El momento se acerca. La hora del enfrentamiento final contra Voldemort, la lucha en la que uno de los dos morira. Haba deseado que llegara ese momento, pero ahora que Hermione estaba bien, que su vida volva a estar ms o menos como antes, senta que ese pensamiento lo asustaba. No: lo aterrorizaba... Qu posibilidades tena? Buf. No haba tenido casi posibilidades en sus enfrentamientos anteriores. Cmo lo hara ahora, siendo Voldemort mucho ms poderoso? Bueno, t tambin eres ms poderoso, pens. Era cierto. Aquellos poderes le hacan ms fuerte, pero... Dara resultado usar los poderes que Voldemort le haba transferido contra l? Y adems, estaba el hecho de aquel poder que le rodeaba, y que tendra que usar tambin... Dumbledore le haba dicho que l tena que saber, o descubrir, qu poder era, pero no

tena ni idea... se supona que el slo posea un poder que Voldemort no tena: el amor; el amor de su madre al morir por ella, el amor de aquellos a los que quera, pero... qu era eso de que lo rodeaba? No lograba explicarse nada, y la cabeza ya le daba vueltas. Te vas a quedar ah todo el da? le pregunt la Seora Gorda, sacndole de sus pensamientos. Sin darse cuenta haba llegado a la torre de Gryffindor. Ah... s, escarapelas rojas dijo, y el retrato se abri para dejarle pasar. Cuando entr en la sala comn, vio a Ginny, a Ron y a Hermione sentados junto a la chimenea. Ron y Hermione miraban a Ginny, pero se volvieron hacia l al verle. Harry! dijo Ron. Qu ha pasado? Los de quinto han llegado hablando no se qu de una profeca de la profesora Trelawney, pero Ginny no nos quiere decir nada. Le lanz a su hermana una mirada fulminante. Qu ha pasado? Subamos a nuestro cuarto dijo Harry. A vuestro cuarto? pregunt Hermione. Ay, Hermione! Vas a decir lo mismo cada vez? dijo Ron. Es que... Seamus est fuera, con Lavender, Neville est en la biblioteca y Dean se ha quedado dormido en aquella butaca explic Ron, exasperado. No hay problema. Vale... acept Hermione, aunque no demasiado convencida. Harry se dirigi a su habitacin y los dems lo siguieron, atrayendo miradas de los dems alumnos que estaban en la sala comn. Qu pasa? pregunt Ron, en cuanto hubo entrado y cerrado la puerta. A qu tanto misterio? Harry tom aire antes de contestar. Lo que decan esos de quinto es cierto. La profesora Trelawney ha realizado otra profeca. Otra? preguntaron Ron y Hermione a un tiempo. S. Ginny estaba all. Ella acudi al despacho de Dumbledore y se lo cont. Por eso te llam dijo Ron. S. Qu dice? quiso saber Hermione, impaciente. Harry les repiti las palabras de la profeca, lo que Dumbledore le haba contado sobre su sangre y su conexin con Voldemort. Vaya... dijo Ron cuando Harry hubo terminado. As que eso es lo que te pas en la enfermera y en el lago... S... pero en el lago, Ron, tambin te pas a ti algo parecido. No lo recuerdas? S respondi Ron, temeroso. Pero... yo no... yo no tengo nada de Voldemort, verdad? pregunt. No... pero Dumbledore cree que hemos estado... compartiendo habilidades. Compartiendo habilidades? pregunt Hermione, sin entender. l tampoco se lo explica. Me dijo algo de un vnculo entre nosotros, pero nada ms. Lo que s me dijo es que tendra que aprender a dominar estos poderes... que tengo que entrenarme en serio. Entrenarte en serio? pregunt Ron. S... Dumbledore me dijo que me permitira usar la Seccin Prohibida. La Seccin Prohibida? Vas a hacer lo mismo que hacamos t y yo antes? quiso saber Ron. vamos a hacer, quieres decir. Vamos? Nosotros tambin? pregunt Hermione. S. Nosotros cuatro. Dumbledore dice que vosotros tambin tenis que prepararos, y yo no puedo entrenar solo. Genial! exclam Ron, emocionado. Y dnde lo haremos? Aqu? No. Esta habitacin es muy pequea para cuatro... usaremos la Sala de los Menesteres. S, mucho mejor opin Ginny. Cundo empezaremos?

Maana respondi Harry. De acuerdo dijo Hermione. Y Harry... qu es eso de la Antorcha de la Llama Verde? Harry respondi a la pregunta relatndoles la leyenda que Dumbledore le haba contado a l, incluido el hecho de que nadie saba dnde estaba y que nadie crea en su existencia. Bueno, tenemos que encontrarla, no? dijo Hermione pensativamente. Habr que buscar en la biblioteca... Dumbledore me dijo que seguramente no encontrara nada en la biblioteca replic Harry. Es una historia que muy poca gente conoce... Algo tiene que haber insisti Hermione. Siempre hay algo! Como quieras dijo Harry. Lo importante ahora es que empecemos a entrenarnos. Dumbledore me dijo que no me preocupase por la antorcha de momento, tal vez l tenga alguna idea. S, adems, no s cmo vamos a encontrarla nosotros. Si los fundadores de Hogwarts no pudieron, conociendo el castillo, creo que nuestras posibilidades son pequeas... quien sabe dnde la escondi el viejo chiflado de Slytherin... a lo mejor la enterr en el bosque, o la meti en un muro... dijo Ron. Pero sera muy interesante encontrarla pronto, no? Quin sabe qu increbles poderes tenga... coment Hermione. De todas formas, si la leyenda dice la verdad, se necesitan dos magos opuestos para usarla dijo Harry. No creo que ninguno de nosotros pueda utilizarla... Entonces? inquiri Ginny. De qu sirve? Magos opuestos... T y Voldemort? sugiri Ron, espantado. Hermione mir a Ron y abri mucho los ojos. Claro! Pero... cmo vais a utilizarla juntos? No tengo ni idea, y prefiero no pensarlo respondi Harry. Bueno, yo he quedado con Luna dijo Ginny, mirando la hora. Nos veremos en la cena, dentro de un rato. Se levant y sali de la habitacin. Ser mejor que nosotros tambin bajemos dijo Hermione. Los tres amigos bajaron a la sala comn, sin hablar, y se sentaron cerca de la ventana. Una partida de ajedrez mientras no es hora de cenar, Harry? propuso Ron. En cuanto los tres amigos entraron en el Gran Comedor, veinte minutos despus, el murmullo habitual descendi, mientras todas las cabezas se volvan hacia ellos. Probablemente, a esas horas todo el colegio se habra enterado de la extraa profeca, y aunque nadie conoca la primera, no era muy difcil suponer a quien se refera con aquello de aqul al que ha marcado. Harry suspir, pensando en cunto tardaran esta vez sus compaeros en tener miedo de l, teniendo en cuenta lo que la profeca deca acerca de los poderes de Voldemort que haban crecido en l, y el extrao comportamiento que haban tenido el y Ron, sobre todo el asunto de Malfoy junto al lago. Sin embargo, decidi que no le importaba... tena a su lado a quien necesitaba, y tena ya suficientes preocupaciones sin que se aadiera lo que pensaban los dems sobre l. Se sentaron en la mesa de Gryffindor, donde ya estaba Ginny. Luna la acompaaba. Cuando Harry se sent, la chica le mir con inters. Qu tal ests? le pregunt. Bien... respondi Harry, extrandose ante la pregunta. Por qu lo dices? Bueno, he odo rumores sobre una profeca, y luego Ginny me ha hablado de lo que pas... Harry mir a Ginny con expresin reprobatoria. Bueno, ella ya lo saba, y adems, es amiga nuestra, no? se defendi Ginny.

S, supongo... dijo Harry. Eso de que la hora se acerca... quiere decir que pronto tendrs que enfrentarte a Voldemort? pregunt Luna, como si fuese la cosa ms normal del mundo. S respondi Harry. Vaya... y todo por una profeca... Es como las que haba en el Departamento de Misterios, verdad? Como las que queran los mortfagos... S volvi a decir Harry. Mi padre siempre ha dicho que el Ministerio guarda cosas muy importantes all, cosas que la gente debera saber. Como qu? pregunt Ron sarcsticamente. Unicornios sin cuerno? Hermione solt una dbil risita que se apresur a disimular con una tos. No repuso Luna muy tranquila, mirando a Ron fijamente. Cosas como sentimientos... all juegan con cosas muy peligrosas, como el velo aqul, y no dicen a nadie para qu lo hacen. Quin sabe qu fines tendrn esas cosas? Lo hacen para estudiarlas repuso Hermione. Para estudiarlas? Qu hay en la cmara aquella que no pudimos abrir? Eh? Hermione no respondi. Dumbledore me dijo que siempre estaba cerrada dijo Harry. Siempre? pregunt Ron. Nadie entra? Ni los inefables? No. Dumbledore dijo que haba una fuerza inmensa y maravillosa... creo que es... amor. Amor? pregunt Ron, escptico. Lo dices como si el amor se pudiera meter en una caja, como las patatas... Oye, a m no me digas, yo no s nada... Bueno, yo me voy a mi mesa dijo Luna. Mir a Harry y sonri. No te preocupes, Harry. Todo acabar bien. Lo s... tus padres cuidan de ti, igual que mi madre cuida de m aadi, con gran seguridad. Se fue, y Harry se la qued mirando fijamente. Entonces fue l el que esboz una sonrisa. Esa noche, cuando se meti en la cama, Harry tard en dormirse, porque realmente tena mucho en lo que pensar. Constantemente le venan a la mente las palabras el momento se acerca, y la idea de enfrentarse l solo a Voldemort, sin ayuda, lo aterrorizaba. No obstante, saba que al final, llegado el momento, no tendra tanto miedo. As le haba pasado las anteriores ocasiones en que haba estado frente a l; una vez aceptado que no poda huir, se haba sentido ms valiente y dispuesto... esperaba que fuese as tambin la prxima vez, porque ahora Dumbledore ya no podra protegerle como antes... no se repetira una batalla como la del Atrio del Ministerio... Dumbledore ya no poda enfrentarse a Voldemort con garantas. Esos pensamientos no le llevaban a nada, as que se concentr en la Antorcha de la Llama Verde. Para qu servira? Dnde la habra escondido Slytherin antes de abandonar Hogwarts? No se le ocurra nada... tendran que encontrar alguna manera de hallarla, quizs con algn hechizo. Aunque no imaginaba qu tipo de hechizo podran usar ellos que no se le hubiera ocurrido a nadie antes. Extraamente, se dio cuenta de que el nombre, Antorcha de la Llama Verde, le sonaba, le sonaba extraamente, aunque nunca lo haba odo antes, de eso estaba seguro. Pensando en ella, y en los poderes que tendra, y en cmo podra usarla para luchar contra Voldemort, se durmi. So que estaba en un pasillo de Hogwarts. Avanzaba por l, pero no llegaba ni al final, ni a ningn corredor lateral o puerta. Camin durante mucho tiempo, hasta que sinti que alguien le llamaba. Se volvi a mirar, pero no vio a nadie. Sigui avanzando, y de pronto el pasillo se termin. Se encontraba en una sala circular que no tena ms salidas. De pronto, una neblina fantasmal se form frente a l, y el rostro de Slytherin, tal como lo haba visto en otro sueo, le habl:

Ya lo sabes... ya la tienes... encuntrala... encuentra la Antorcha de la Llama Verde... y nete a l... rndete a l... rndete a m... deja que crezca en ti, escucha su voz... deja que te hable, deja que te ensee... Harry se qued asombrado, sin saber qu decir. La habitacin empez a dar vueltas y se despert. Era por la maana. As que era eso. Eso era lo que tena encontrar, que conseguir. Era la Antorcha de la Llama Verde. Eso era aquello tan importante, pero claro, no haba podido saberlo porque no conoca la existencia de tal objeto por entonces... Se levant, se visti y baj a la sala comn, a esperar a Ron y a Hermione Quieres decir que es con esa Antorcha con lo que se supone que Voldemort conseguir unirse a ti, o poseerte? preguntaba Ron en voz baja durante la clase de Encantamientos. Estaban practicando hechizos parlantes con unas estatuillas que el profesor Flitwick les haba dado, y era un momento ideal para hablar, de tanto ruido que haba. Eso creo afirm Harry. Vaya, entonces se entiendo que tengis que utilizarla entre los dos... coment Hermione. Bueno, Harry, si los dos tenis que usarla, entonces la solucin es sencilla: no la uses y no podr apoderarse de ti dijo Ron, muy satisfecho de su conclusin. Hermione le mir con expresin de paciencia. Ron, no recuerdas la profeca? Si Harry no usa la Antorcha, no podr vencer a Voldemort. Ron frunci el ceo. Y por qu sabes t todas esas cosas en tu sueo? No entiendo que pinta Slytherin en tu cabeza dijo Ron. No s... supongo que se deber a mi conexin con Voldemort... recuerdo que cuando estbamos en segundo, el nombre de Tom Ryddle me deca algo, y sin embargo no lo haba odo nunca. Conocimientos ocultos en la mente que no se han aprendido dijo Hermione, haciendo que su estatuilla se pusiera a cantar una cancin muggle. Le algo acerca de ello en un libro. Se supone que las mentes de los magos, bajo ciertas condiciones, pueden transmitir conocimientos de padres a hijos... supongo que Voldemort, junto a esa mente compartida te pas ciertos conocimientos o recuerdos suyos. Y cmo se puede entrar en ese conocimiento oculto? pregunt Harry. No s respondi Hermione. Es una cosa muy rara, y no est muy investigado. Genial musit Harry. Ninguna respuesta. El resto de la semana result muy ajetreada, con los entrenamientos de quidditch, la reunin del ED del mircoles y el trabajo extra de Harry, Ron, Hermione y Ginny, que buscaban entre el material que Ron y Harry guardaban hechizos y maldiciones para protegerse y defenderse. La reunin del ED result un tanto incmoda para Harry, porque la mayora de los miembros queran saber algo acerca de la profeca, qu significaba, y si realmente se refera a l. No puedo hablaros de eso contestaba Harry a la pregunta de Justin FinchFletchley. Pero t lo sabes, no? inquiri Ernie Macmillan. Se refiere a ti. S, se refiere a m, pero ya he dicho que no quiero ni pienso hablar de eso, de acuerdo? S, pero... comenz a decir Anthony Goldstein.

Ya vale intervino Henry Dullymer. Si Harry no quiere hablar de ello, o no puede, sus razones tendr. Harry le dirigi a Henry una mirada de agradecimiento. Gracias, Henry. Bueno, venga, a trabajar orden. T, Henry, ven conmigo, te ensear algunas cosas... Sarah, t... Yo puedo ayudarla se ofreci Neville. As repaso un rato, y luego practicar con Ron y Hermione. Gracias, Neville dijo Harry. Empez a trabajar con Henry, mientras Neville mostraba a Sarah varios tipos de maleficios y contramaleficios. La chica aprenda deprisa, y exiga a Neville que le ensease ms. Qu ambiciosa eres coment Neville, con una sonrisa. Bueno, soy de Slytherin, no? respondi ella con otra sonrisa. Pasaron los das, y Harry, Ron, Hermione y Ginny seguan entrenndose por su cuenta, en solitario. Harry y Ron les ensearon las maldiciones de jaqueca, la maldicin cortante, la Maldicin de la Locura y otras varias que haban aprendido, mientras intentaban dominar el poder de Harry. Sin embargo, en esto no estaban teniendo demasiado xito. Sigues luchando estupendamente, Harry dijo Ron un da, pero no es ya como antes, como cuando Hermione no estaba. Lo s respondi Harry. No consigo sentir lo mismo... necesito algo que me enfade, que me produzca verdadero odio... Y si piensas en Malfoy? sugiri Ginny. No basta. No llega con pensar... tiene que ser algo mucho ms profundo, no s... Por qu no le preguntas a Dumbledore? dijo Hermione. Ya lo he hecho, y me ha respondido que debo seguir intentndolo, que debe salir de m. l no puede ayudarme en esto. Dice que vosotros sabris mejor que nadie cmo ayudarme. Nosotros? pregunt Ron, frunciendo el entrecejo. Si l lo dice... Sea como fuere, Harry no lograba avanzar en el control de sus habilidades, y el caso es que Neville empezaba a sospechar, o eso crean, porque a veces se los quedaba mirando cuando salan de la sala comn, o cuando volvan, y pona cara de saber que algo suceda y se lo estaba perdiendo. Harry saba que tena que hablar con l, y adems tena ganas de hacerlo, sobre todo desde que haba sabido que sus padres y los de l haban sido grandes amigos, que quiz haban incluso estado juntos cuando an eran nios... pero la final de quidditch al principio, y lo de Hermione despus, le haban distrado mucho. Al final haba decidido hablar con l tras el partido contra Hufflepuff. Por su parte, Luna, segn haba dicho Ginny, tambin sospechaba algo. Ambas pasaban muchsimo tiempo juntas ahora, ya fuera en clases o en la biblioteca, y eran grandes amigas. Ginny contaba que a veces la miraba raro, y que le deca cosas como t ocultas algo, cosa que Ginny se apresuraba a negar. Harry, ests algo distrado hoy le coment Ron al terminar el entrenamiento del martes anterior al partido contra Hufflepuff. Lo siento, tengo la cabeza en otra parte contest. As era: se haba puesto a pensar en el entrenamiento del da anterior, donde tampoco haba logrado ningn resultado, pese a intentar por todos los medios enfadarse y sentir odio y rabia. De hecho, en eso haba tenido xito, porque haba pensado en la muerte de Sirius, en los padres de Hermione, en lo que le haba pasado a ella, en Bellatrix Lestrange... pero la sensacin de poder no haba surgido en l. Por otro lado, le gustara tener alguien con quien hablar, como a Sirius... pero ya no

estaba. Pensando en esto, vio a Luna, que haba estado viendo el entrenamiento; haba bajado con Ginny. Record lo que ella le haba dicho sobre su madre y le entraron ganas de hablar con ella. Yo no voy dijo Ron. Tengo cosas que hacer. Yo tengo muchsimos deberes se disculp Ginny. Tampoco me puedo quedar... pero ella y yo bamos a subir juntas... Id vosotros les dijo Harry, acercndose a Luna, que se levantaba. Hola Luna. Hola contest la chica, que tambin se haba levantado. No, no te vayas le pidi Harry. Podemos hablar un momento? Claro respondi ella, un tanto extraada. Qu quieres? Luna, eso que dijiste de que mis padres me protegen, y que tu madre a ti, y que a veces sueas con ella... Lo dices en serio? Por supuesto contest. Acaso t no lo crees? No lo s... todo el mundo me dice siempre que aquellos a los que queremos nunca nos abandonan, pero... Porque es cierto. Mira, ya te dije que yo he soado a veces con mi madre, y quiz pienses que slo es un sueo, pero yo no lo creo... creo que el cario de nuestros seres queridos se queda aqu, se mantiene... slo que no somos capaces de darnos cuenta a veces de ello. Excepto en los sueos, cuando estamos ms relajados. Aquello tena cierto sentido. Harry recordaba que Snape le haba dicho que l perciba a Voldemort ms claramente cuando dorma, porque su mente estaba ms relajada, ms abierta... Quizs tengas razn... La tengo. No recuerdas el velo? No recuerdas las voces? Son las llamadas de los muertos a sus seres queridos. Cmo? Harry mir a la chica muy fijamente. Cmo sabes eso? Mi padre escribi un artculo hace mucho tiempo sobre ese velo del Ministerio... Harry frunci el ceo involuntariamente, y Luna lo capt. Te aseguro que es cierto dijo. Mi padre habl con antiguos funcionarios del Departamento de Misterios, pero no pudo obtener toda la informacin que quera, porque no pueden hablar mucho. De todas formas... ese arco es como una puerta, o algo as. No sentiste acaso su llamada, su atraccin? Harry asinti. Ves? La llamada de los muertos por sus seres queridos. S, tal vez tengas razn, pero... y cuando no estamos cerca del velo? El velo no es la nica puerta contest Luna. No? Y dnde estn las otras? Luna se encogi de hombros. No lo s. Harry mir al frente, al vaco campo de quidditch, y luego se levant, sin decir nada. Luna lo imit. Juntos volvieron al castillo. Entonces de verdad crees que ellos estn con nosotros. Siempre. S respondi Luna. Harry sonri. La crea. Aunque resultara increble, la crea. Crea en lo que haba dicho sobre el velo, y tambin en lo dems. Ron y Hermione apreciaban a Luna ms que el ao anterior, bastante ms, pero no como haba llegado a apreciarla l. Aunque no haban hablado muchas veces, cada vez que lo haca se senta bien... ella crea en cosas increbles, crea en casi todo, y descubri que le gustaba ese punto de vista. Quizs porque, con lo que pasaba y con lo que esperaba, necesitaba creer en lo imposible. Se despidi de Luna en el vestbulo y se dirigi a la sala comn, quizs a hacer sus deberes de Pociones, con Ron y Hermione. Snape estaba raro, y quizs pareciese odiarle menos y ser ms amable, pero como profesor no haba cambiado ni un pice y segua siendo igual de severo y exigente.

Cuando entr en la torre de Gryffindor, sin embargo, no vio a ninguno de sus dos amigos. Slo estaba Ginny, leyendo su libro de Transformaciones junto a la chimenea. Dnde estn Ron y Hermione? le pregunt, sentndose a su lado. Ella se encogi de hombros. Algo de prefectos, creo... respondi, con vaguedad. Qu tal la charla con Luna? Bien... Sus puntos de vista son... muy originales. Pero muchas veces est en lo cierto, verdad? S. Oye, Ginny... La chica levant la mirada de su libro y la fij en Harry. Muchas gracias por tu apoyo, por tu ayuda, cuando Hermione estaba en la enfermera. No s qu habramos hecho sin ti... Lamento haberte gritado. No pasa nada, Harry. S que fue muy duro para vosotros. Lo fue para m, as que no me imagino lo que debi ser para Ron y para ti... Eres una buena amiga. Bueno, t me salvaste la vida ya... tres veces? dijo con una sonrisa, y ambos se rieron. Estuvieron el resto de la tarde juntos, haciendo los deberes o hablando, hasta que llegaron Ron y Hermione y los cuatro juntos bajaron a cenar.

32

Defensa Avanzada Contra las Artes Oscuras

El da del partido contra Hufflepuff era esperado por todo el colegio con muchsima emocin, ya que nadie haba albergado la esperanza de que se fueran a reanudar los partidos tras los ataques, y considerando todo lo que haba pasado (incluida la desastrosa final del Torneo Internacional) todo el mundo tena grandes ganas de divertirse y distraerse. No obstante, Dumbledore haba anunciado excepcionales medidas de seguridad por si acaso, y se haba puesto un hechizo antilevitatorio en el estadio: slo las escobas que Dumbledore autorizase podran volar all. El viernes por la noche Harry haba mandado a todo el mundo a dormir temprano, para estar descansados para el partido. Quera que todos los jugadores estuviesen en la sala comn a las nueve en punto de la maana. El partido comenzara a las once. El sbado por la maana, se despert a las ocho. No haba dormido demasiado bien; an estaba nervioso por lo sucedido en el partido anterior, pero tena que superarlo. Estaba seguro de que, sin el acechador en el castillo y con las nuevas medidas de seguridad, nada podra pasar... aunque, por si acaso, pensaba terminar el partido cuanto antes. A las ocho y cuarto se levant, se visti y baj a la sala comn. Ron an dorma plcidamente, y decidi no despertarlo. Mir por la ventana. El da era soleado y fresco. Se estara bien en el campo. Adems, haba buena visibilidad, y con el reflejo del Sol sera ms fcil localizar la snitch. Abandon la ventana y se sent en el sof a esperar a los dems jugadores. La primera en bajar fue Ginny, que estaba plida. Te encuentras bien? le pregunt Harry, preocupado, al verla. Ella asinti, sentndose a su lado. Ests nerviosa? Por lo que pas en el otro partido? S respondi. Dumbledore no permitir que pase nada malo esta vez le asegur Harry. Ya lo vers. Lo s, pero... he tenido pesadillas toda la noche con eso, y no he dormido nada bien. Quieres que le pida a Anna que te sustituya? No, no... estar bien dijo ella, esbozando una sonrisa. Siempre que t ests all para protegerme aadi, acentuando su sonrisa y mirando a Harry directamente. Harry tambin sonri. Por supuesto contest. Se acerc a ella y le dio un abrazo. No pasar nada asegur, y ella asinti con la cabeza contra su hombro. Bueno, todos listos? pregunt Harry al finalizar el desayuno. El equipo entero le mir y asinti. Bien, no creo que haya ningn problema. Si todos habis terminado, a los vestuarios. Todos los jugadores se levantaron para dirigirse al campo de quidditch, y los dems alumnos tambin empezaban a hacer lo mismo para dirigirse a las gradas del estadio. Mucha suerte les dese Hermione, acompandolos hasta el final de la mesa de Gryffindor. Lo haris bien.

Mucha suerte? dijo Ron alzando una ceja. sa es tu forma de darme nimos? Hermione se ri y luego le dio un beso en los labios. As te parece mejor? pregunt, con una sonrisa. Mucho mejor contest Ron. Venga, dejadlo ya pidi Harry, encaminndose hacia el vestbulo. Hermione volvi a la mesa, junto a Parvati y Lavender, y Ron sigui a Harry y al resto del equipo hacia el campo de quidditch. No os esforcis mucho! les dijo Henry Dullymer cuando salan al exterior. Harry se volvi y lo mir. Con l estaban Sarah y sus tres amigas, y las cuatro sonrean. Tenis miedo de perder la copa de quidditch? se burl Ron, tambin sonriendo. S, pero no se lo digas a Malfoy brome Sarah. Tranquilos, intentaremos no dejaros muy atrs en la clasificacin dijo Harry, riendo y encaminndose de nuevo hacia el estadio. Una vez que se hubieron cambiado y estuvieron listos, Harry se dirigi a sus compaeros: Bueno, Hufflepuff no es nuestro peor rival. Somos muy buenos, y tenemos la ventaja de que la mayora estbamos en el equipo del colegio y entrenamos mucho ms. Si jugamos como sabemos, ganaremos asegur. Sin contar que tenemos tres Saetas de Fuego en el equipo coment Katie Bell. Sin contar eso sonri Harry. Cogieron las escobas y salieron al campo, adonde empezaban a llegar ya los de Hufflepuff. Harry le dio la mano a Zacharias Smith. Bien, espero juego limpio dijo la seora Hooch, como siempre. Liber las bludgers y la snitch y lanz la quaffle; pit y el partido comenz. Harry, Ron y Ginny se elevaron antes que nadie. Ron se dirigi a los aros, Ginny caz la quaffle y Harry empez a buscar la snitch. Mientas lo haca, observ a su equipo. Con su nueva escoba, Ginny volaba como un rayo y logr pronto el primer gol para Gryffindor. Cuando regres, celebrndolo con Katie Bell, pareca que los nervios se haban esfumado. Harry le sonri y sigui buscando. Los de Hufflepuff no lo hacan mal, pero Gryffindor era superior. Diez minutos despus de haber comenzado el partido, ya ganaban por noventa a diez, y Harry estaba feliz. Adems, nada poda pasar, porque en las gradas vigilaban los profesores y miembros de la Orden del Fnix, y cuatro aurores patrullaban en escobas sobre el terreno de juego, intentando no molestar a los jugadores. Harry surcaba en aire, vigilando a Summerby, el buscador de Hufflepuff, cuando divis la snitch a media altura, cerca del centro del campo. Inmediatamente se lanz hacia all, con intencin de atraparla y terminar el partido. Sinti como el gritero del estadio creca mientras volaba a toda velocidad hacia la snitch, pero no prest atencin. Summerby le segua, pero su Barredora 9 no era ni mucho menos rival para la Saeta de Fuego de Harry. ste se acerc a la snitch, que comenz a moverse, pero no import. La mano de Harry se estir y se cerr sobre la pequea esfera dorada. HARRY POTTER HA ATRAPADO LA SNITCH! grit Lansville, intentando que no se notara su decepcin por la derrota de Hufflepuff. Gryffindor gana por doscientos cuarenta a diez! Harry vol, con el brazo en alto, mientras sus compaeros de equipo se echaban sobre l para felicitarle. Bravo, Harry! exclam Hermione corriendo hacia l con Neville, Seamus, Parvati, Lavender y Dean. Y t tambin has estado genial, Ron... aadi, abrazndole.

Con esto nos ponemos de primeros en el campeonato del colegio hasta el partido de Slytherin deca Ron ms tarde, en la sala comn. Y adems nos ponemos de primeros en la copa de las casas... Genial! S, ha estado bien afirm Harry. Bueno, bajamos a comer? sugiri Hermione. S, me estoy muriendo de hambre declar Ron. Se levantaron todos y bajaron al comedor, hablando an del partido y de las posibilidades de Slytherin contra Ravenclaw sin Warrington. Acababan de sentarse en la mesa cuando Henry y Sarah se acercaron y se sentaron con ellos. Nos hemos autoinvitado declar Henry, muy contento. Vaya, stos de Slytherin ya no respetan nada coment Ron en tono de broma. Un respeto a la mejor casa, Weasley respondi Sarah, intentando parecer seria y severa, aunque sin mucho xito. La comida result muy agradable, hablando sobre el partido y temas varios que provocaron frecuentes carcajadas. Tras terminar la comida y despedirse de Henry y Sarah, Harry, Ron y Hermione se fueron a la sala comn; Ginny haba quedado con Luna. Qu hacemos? pregunt Hermione. Nos ponemos con la redaccin sobre hechizos parlantes para Flitwick? Ron la mir como si estuviera loca. Estamos cansados! Yo tengo que hablar con Neville dijo Harry. Con Neville? pregunt Hermione. S... luego os explico. As, adems, podis estar un rato solos. Hasta luego dijo, levantndose, mientras Ron, sonriente, se sentaba al lado de Hermione, que miraba a Harry con el ceo fruncido. Harry se acerc a Neville, que lea un libro sobre herbologa junto a la ventana. Podemos hablar un rato, Neville? le pregunt Harry. El chico levant la vista del libro, sorprendido. Claro... qu pasa? Subamos a la habitacin. Sin entender, pero sin preguntar, Neville sigui a Harry hasta el dormitorio. Qu sucede? pregunt, sentndose en su cama, mientras Harry lo haca en la suya. Harry pens en cmo empezar. Nunca haba hablado con Neville acerca de sus padres, era un tema que el chico siempre evitaba, y Harry no saba cmo le sentara. Neville... t sabas que mi madre y la tuya haban sido grandes amigas en Hogwarts? Neville se puso serio. S... mi abuela me cont algo. Lupin me explic toda la historia en Navidad dijo Harry. Tu madre y la ma eran compaeras de Gryffindor. Tu madre fue la mejor amiga de la ma, y tambin despus de salir de Hogwarts. Mejores amigas? pregunt Neville, asombrado. Vaya, tanto no saba... S. De hecho, tus padres estuvieron en la boda de los mos. Nunca me haba fijado antes, pero salen en una foto que tengo... dijo, observando a Neville. Quieres verla? Neville no dijo nada durante un momento, y luego asinti lentamente. Harry abri su bal y sac el lbum que Hagrid le haba regalado. Busc la foto y se la ense a Neville. Neville mir la foto un rato y dej escapar un lgrima.

Cundo fue esto? pregunt, con voz dbil, viendo la cara de felicidad de sus padres. Cuando tenan veintids aos. Dos aos antes de... S. Lo siento, Harry. No debera ponerme as dijo, secndose la lgrima. Al menos mis padres viven... No estoy seguro de que yo prefiriese que mis padres viviesen a que... a que estuviesen as. Por qu me dices esto, Harry? inquiri Neville, con suspicacia. Te das cuenta de que seguramente nos vimos alguna vez siendo bebs? dijo Harry, sonriendo. Le resultaba curioso pensar que el chico que estaba enfrente de l, Neville, hubiese sido probablemente el primer nio del mundo mgico con el que haba estado. Neville tambin sonri. S. Resulta curioso, verdad? S. De todas formas, sigo sin entender... Neville... sabes lo que es la Orden del Fnix? El chico neg con la cabeza. Es un grupo de magos. Un grupo de magos dirigido por Dumbledore, cuya misin fue, y es, enfrentarse a Voldemort. Como los aurores? hum... no exactamente. Es un grupo secreto. Mis padres pertenecan a ella, al igual que el profesor Lupin, Sirius Black, la profesora McGonagall, Ojoloco Moody y muchos otros... ahora, por ejemplo, tambin estn los padres y los hermanos de Ron... tus padres tambin pertenecan. Mis padres tambin? S. Vaya... dijo Neville, sonriendo. Mi abuela siempre dice que mis padres eran hroes, que eran grandes magos. De lo mejor. Lo eran confirm Harry. Al igual que los mos. Pero nosotros no somos peores que ellos, Neville. S que tus padres se sentiran orgullosos de ti si supieran cmo enfrentaste a los mortfagos en junio pasado. Neville baj la cabeza. No. No soy tan bueno como mi padre... l era un estudiante sobresaliente, y mi madre tambin. Yo apenas si consigo aprobar. Tambin lo eran mis padres... pero murieron. Sin embargo, eso no significa que yo vaya a morir dijo, aunque no muy convencido de sus palabras. De todos modos, prefera no pensar en ello. No soy peor mago que ellos. Y tampoco t. Neville mir a Harry. Yo no soy tan bueno como t. Ni siquiera me aproximo declar, bajando de nuevo la cabeza. Neville... recuerdas la profeca? la que se rompi? S. Neville... yo s lo que deca; Dumbledore la escuch. Quieres saber qu deca? Pues... s respondi. Pareca sorprendido por la noticia, y ms an por el hecho de que Harry se lo estuviera contando. Harry le repiti las palabras de la profeca. Neville las escuch y se qued mirando a Harry, sorprendido. Habla de ti... verdad? Dios mo! exclam, asustado. Vas a tener que... que matar a Voldemort... S... O l me matar a m. Oh, Harry... Cmo... cmo puedes vivir con eso? Harry solt una risa triste.

No ha sido fcil aceptarlo, te lo aseguro... de hecho, todava no lo he aceptado, pero... ya estoy acostumbrado a enfrentarme a la muerte dijo, encogindose de hombros. sa s es una responsabilidad... S... Una responsabilidad que t podras haber tenido. Yo? pregunt Neville. Ambos nacimos a finales de julio dijo Harry. Y tanto tus padres como los mos huyeron de Voldemort en tres ocasiones; Dumbledore me lo cont. Neville abri mucho los ojos, y empez a abrir y cerrar la boca, sin decir nada. Eso... eso quiere decir... balbuce. Quiere decir que t podras haber sido el chico de la cicatriz, y no yo. Simplemente, Voldemort me eligi a m. Dumbledore dice que es porque ambos tenemos sangre mezclada y se identific conmigo... pero podras haber sido t. Te das cuenta? Podras haber sido t. Pero no lo soy dijo Neville, asustado y negando con la cabeza. No lo soy. Slo soy Neville Longbottom. A m me gustara ser slo Harry Potter y no el nio que vivi. Neville, le dijiste a Sarah que deba confiar ms en s misma... conseguiste llevar a Gabrielle Delacour al baile... no eres ningn intil. Eres un buen mago. En el ED eres de los mejores, de los que ms se esfuerza. Puedes hacer lo que hago yo... o casi todo dijo Harry. Te aseguro que puedes. Eres valiente, y un buen amigo. No mucha gente se habra atrevido a ir al Departamento de Misterios si pensaran que Voldemort est all aadi. Bueno, para eso nos preparamos, no? S, pero igualmente, es necesario mucho valor. Y no flaqueaste, no huiste. Me dijiste que no les diera la profeca pese a lo que te hicieran. No eres peor que ningn otro mago, y seguramente eres mejor que muchos. Recuerda el ataque en Hogsmeade. Neville sonri abiertamente. Realmente... realmente crees que puedo hacerlo? Estoy seguro de ello. Tenemos muchas cosas en comn... Voldemort destroz a nuestras familias; ambos odiamos a Bellatrix Lestrage... Neville frunci el ceo al or el nombre. Me gustara tanto enfrentarme a ella... Tendremos ocasin. Neville... quiero que lo hagas con nosotros. Quiero que entrenes defensa avanzada con Ron, Hermione, Ginny y yo. Yo? S, t. Tengo que aprender a dominar mis poderes, las habilidades que Voldemort dej en m. Las habilidades que...? Te refieres a lo que dice esa profeca nueva? S contest Harry. Oh!, vaya... ya empezaba a sospechar que hacais algo raro... Harry sonri. Y qu hacis? Lo mismo que en el ED? No... entrenamos con cosas de la Seccin Prohibida y dems... con cierto control por parte de Dumbledore, claro. All hay cosas verdaderamente terribles. Como qu? Como esto dijo Harry. Apunt a un cojn con la varita y lo hizo flotar; luego, con un rpido movimiento de su varita, lo seg en dos trozos. Vaya! Exclam Neville, con la boca abierta. Qu velocidad! Es impresionante... S, sobre todo si lo usas contra una persona dijo Harry, reparando el cojn y dejndolo donde estaba. Contra... contra una persona? pregunt Neville, atemorizado. S. Para eso es...

Pero... podras matar a alguien con eso. S declar Harry, sin inmutarse. No parece que te importe... Te equivocas asegur Harry, con expresin muy seria. No quiero matar a nadie... nunca lo he querido. Pero si es necesario escoger entre la vida de mis amigos, o la ma, y la de los mortfagos, no dudar. Ya... asinti Neville. Vosotros... vosotros hicisteis que mataran a esos mortfagos del bosque, verdad? No directamente, pero s... era nuestra nica oportunidad de escapar. Cmo... cmo te sentiste? Harry mir a Neville con gravedad. Slo nos importaba Hermione, nada ms... en esos momentos, me dio igual que estuviesen muertos. De hecho, lament no haber sido yo quien los matara. Se hizo el silencio ante el ltimo comentario de Harry, hasta que ste volvi a hablar. Bueno, ya te dir cundo nos reunimos la prxima vez. Ahora ser mejor que bajemos. S... dijo Neville, levantndose. Harry... Qu? pregunt Harry, volvindose hacia l. Muchas gracias. Harry sonri. De nada, Neville. Los dos bajaron a la sala comn. Harry busc con la vista a Ron y Hermione, pero no estaban, as que se dispuso a esperarlos empezando su trabajo de Encantamientos. Sus dos amigos llegaron veinte minutos ms tarde y se sentaron junto a l. De dnde vens? pregunt Harry. De dar una vuelta contest Hermione evasivamente. Ya has hablado con Neville? S. Y puede saberse de qu? pregunt Ron. Le habl de nuestros padres... y de la profeca. De la profeca? pregunt Ron, muy sorprendido. S... la profeca tambin podra haberse referido a l contest Harry. Creo que le dar una inyeccin de autoestima... y practicar defensa con nosotros. Qu? dijo Hermione. Y eso? Dumbledore me lo recomend el da que habl con l dijo Harry. Sus razones tendra. Bueno, si Dumbledore lo aconseja... supongo que est bien acept Hermione. Y as Neville Longbottom se uni al grupo secreto de entrenamiento avanzado. Harry y Ron ensearon a Hermione, Ginny y Neville todo lo que haban aprendido durante la ausencia de su amiga: la maldicin de la locura, la maldicin cortante, y otros muchos tipos de hechizos y tcticas. Progresivamente, todos mejoraban. Dumbledore se reuna a veces con ellos, para conocer lo que hacan, sus progresos y sus habilidades. En general, todo iba muy bien, exceptuando que Harry segua sin lograr dominar su poder. Segua sin lograr alcanzar el nivel suficiente de odio y rabia como para invocarlo, y se desesperaba. Por qu no me sale cuando lo necesito? se quejaba en una de las reuniones. Vamos, no te obsesiones le dijo Ginny. Ya lo conseguirs. Antes era mucho ms fcil. Por qu ahora no me sale? Bueno... antes estbamos muy enfadados, tristes, rabiosos... pero supongo que desde que Hermione est bien todo es demasiado bueno como para sentirnos como nos sentamos opin Ron. Hermione le sonri.

S, supongo que es eso. Y si traemos a Malfoy aqu? sugiri Neville. ltimamente ni se nos acerca dijo Ron esbozando una sonrisa de satisfaccin . Desde que lo tiramos al lago se ha metido mucho menos con nosotros. Bueno, el caso es que lo has empezado a sentir este ao, no? Cuando se ha hecho fuerte... tal vez dentro de un tiempo puedas hacerlo mejor. S, pero no tenemos tiempo, Ginny... dijo Harry. Recuerda: el momento se acerca. Ya, pero no tiene que ser este ao, no? Aqu en Hogwarts ests a salvo, y tambin en casa de tus tos y en Grimmauld Place... Voldemort no podr atraparte tan fcilmente. Tiene razn, Harry la apoy Hermione. S, ya lo s... Pero, durante cunto tiempo? Qu quieres decir? pregunt Hermione. Durante cunto tiempo ser Hogwarts seguro? Hasta ahora lo era porque Voldemort tema a Dumbledore... pero ahora ya no le teme. Cunto tiempo ser Hogwarts seguro ahora? Nadie supo qu contestar. Pese a su fracaso en el intento de dominar sus nuevos poderes, Harry tuvo su momento de alegra en el partido entre Slytherin y Ravenclaw. Slytherin gan, pero lo hizo con una diferencia de slo treinta puntos. Haban sustituido a Warrington por un chico de cuarto curso que no lo haca del todo mal. As, Gryffindor segua por delante en el campeonato escolar, y slo perderan la copa si perdan frente a Slytherin en el partido final por una diferencia de ciento noventa puntos. Pero lo que ms alegraba a Harry era que Cho haba conseguido atrapar la snitch antes que Malfoy, aunque hubiesen perdido el partido; los cazadores de Slytherin eran mucho mejores. Muy bien hecho, Cho! la felicit Harry, dndole un abrazo, tras el partido. Gracias, Harry... Tena ganas de desquitarme por haber perdido en la seleccin para el equipo del colegio. Estuviste muy bien. Cho sonri. Qu tal ests t? le pregunt Cho. Hace mucho que no hablamos... Bien, bastante bien dijo Harry, aunque no fuese del todo verdad. A m no me engaas... Ests preocupado, verdad? Por esa profeca... Harry asinti. Todos estamos en el ED dijo, con voz ms baja. Estamos all por algo... si necesitas ayuda slo tienes que pedirla, vale? Gracias contest Harry, sonriendo. Bueno, ah viene Michael. Me voy... ya nos veremos en la prxima reunin se despidi ella. Hasta luego dijo Harry, volviendo l tambin junto a Ron y Hermione. Te apetece un ajedrez antes del ir a comer, Ron? le pregunt Harry a su amigo. ste mir rpidamente a Hermione antes de contestar. No podemos contest. Tenemos que ir a hablar con Dumbledore... algo relacionado con lo de ser prefectos, ya sabes... Ah, vale... dijo Harry. Sin embargo, algo le deca que Ron le menta. Bueno, tal vez quiera estar un rato a solas con Hermione, pens. Pero entonces, por qu me miente? Podra decirlo simplemente... y si es as, me extraa an ms que Hermione est de acuerdo en que me mientan... Ests paranoico, Harry, concluy. Sin embargo, aquella idea de que Ron y Hermione le ocultaban algo no se le quit de la cabeza, y sus sospechas se acentuaron en la clase de Pociones del lunes.

Diez puntos menos para Gryffindor dijo Snape a Ron y Hermione. Esta clase no es para estar de charla, sino para hacer pociones. Ser mejor que les aleje un poco, creo que ltimamente pasan mucho tiempo juntos. Y mand a Ron a una esquina de la clase y a Hermione a otra. Qu pasa? le pregunt Harry a Ron al terminar la clase. Nada... Qu va a pasar? contest Ron, sin mirarle a la cara. Ya dijo Harry, empezando a mosquearse en serio. Todo el resto del da Ron y Hermione estuvieron raros. Harry le pregunt a Ginny, pero ella estaba tan extraada como l. Cuando se dirigieron a la Sala de los Menesteres para su entrenamiento, Harry iba ya bastante enfadado. Bueno, qu hacemos hoy? le pregunt Harry a Hermione. Si podemos saberlo los dems, claro. Hermione mir a Ron, y ste se encar con Harry. Te pasa algo? Qu? Digo que si tienes algn problema por no ser el centro de atencin siempre. Cmo? Harry no se senta ya enfadado, si no sorprendido. Ron, qu...? pregunt Ginny, que tambin pareca alucinada. T no te metas. Oye, no le hables as dijo Harry, con tono amenazante. Yo le hablo como quiero. En cuanto a nosotros... mira, Hermione y yo estamos juntos, entiendes? Y necesitamos tiempo para nosotros, as que no esperes que te vayamos a contar todo... ni esperes ser el centro de nuestras vidas. Harry abra y cerraba la boca, sin saber qu decir. Tena un nudo en el estmago. Hermione, qu quiere decir...? Creo que est claro, Harry respondi ella con tono fro. Nosotros ya tenemos nuestra vida, y t no eres su centro aadi, cogiendo de la mano a Ron. Neville pareca asustado, y Ginny miraba a su hermano y a Hermione incrdula. Harry se sorprendi an ms... y comenz a enfadarse. A enfadarse mucho. CMO PUEDES DECIR ESO? NO ME LO PUEDO CREER! Y qu esperabas? Mira, hemos aguantado mucho, pero que encima no podamos tener ni un secreto... Crea que ramos amigos, me dijisteis que nada cambiara entre nosotros, me dijiste que... S, ya lo s, pero qu quieres, contigo no se puede, en el plan en que ests. Nosotros no tenemos la culpa de tus problemas le espet Ron. Qu quieres decir? QU QUIERES DECIR? QUIERO DECIR QUE NOS DEJES EN PAZ! Las palabras de Ron abofetearon a Harry. No poda creer lo que oa, no poda crerselo... Vale, ya basta de broma... dijo Harry, forzando una sonrisa. Lo ves? Crees que todo el mundo va a estar siempre adorndote repuso Ron . Pues no! grit, y sac su varita. Le lanz un hechizo a Harry y ste cay hacia atrs, golpeado en el pecho. Completamente fuera de s, herido, Harry se levant, sintiendo los miedos que le haban atenazado durante su tercer sueo... se sinti traicionado, despreciado, por aquellos por los cuales lo haba dado todo. Neville haba sacado la varita, pero Harry fue ms rpido. Sac la suya y apunt sin pensar, su mente convertida en un torbellino, llenndose de odio, de miedo, de rabia y deseos de venganza. Las llamas de los candelabros de la sala se agitaron y un estremecimiento recorri el lugar. Ron levant su varita, pero no sirvi de nada: de la de Harry sali un destello y la varita de Ron salt por los aires, y l y Hermione fueron lanzados violentamente hacia atrs. Cayeron y gimieron, pero Hermione se incorpor y sac la suya. Apunt a Harry y exclam expelliarmus!.

El hechizo no funcion: Harry hizo un movimiento y el encantamiento fue desviado. Agit la varita de nuevo y la de Hermione salt como la de Ron. Harry les apunt, con el rostro tenso de la ira, del odio. Ginny y Neville miraban la escena, sin reaccionar, an demasiado sorprendidos para hacer nada. Harry movi su varita, cuya punta brillaba intensamente, y sus dos antiguos amigos fueron levantados y aplastados contra la pared, incapaces de moverse. Cmo habis podido? Creais que ibais a burlaros de m? PUES NO! Ahora veris...! Levant la varita an ms y Ron y Hermione ascendieron, an pegados a la pared. Sus caras se contrajeron en una mueca de dolor. Harry iba a hacerles dao... si ellos le abandonaban, si le traicionaban, ya nada importaba... nada. Se prepar para lanzar un hechizo, cuando Ron empez a sonrer, pese al dolor. Te hace gracia? dijo Harry. Yo te quitar las ganas de rer... No es eso, Harry respondi Ron, con su tono de voz normal. Es que no lo ves? Qu no veo? Lo ests haciendo! exclam Hermione con dificultad. Ests hacindolo, Harry, ests usando tu poder... S, amigo. Lo ests haciendo, puedo sentirlo en m agreg Ron. Y en ms de un sentido dijo, haciendo una mueca de dolor. Harry dud, extraado, y afloj la presin sobre ellos. Qu...? No lo ves? Ha funcionado! Te hemos puesto furioso y lo has logrado! Harry se qued un momento callado... y entonces entendi: lo estaba haciendo, estaba usando su poder, estaba lleno de l... y aunque no era tan intenso, ahora que la rabia lo abandonaba, senta que lo controlaba mejor. Es cierto... musit. Es cierto... S... y Harry... dijo Hermione. Harry la mir. Podras bajarnos? Harry baj su varita y Ron y Hermione quedaron libres. Hicisteis todo esto para enfurecerme? pregunt Harry. S. De eso quera hablarnos Dumbledore el sbado... nos dijo que la clave estaba en usar tus miedos. Entonces record lo que pas la noche en que tuviste el sueo y Hermione y yo planeamos todo esto. Por qu no nos lo dijiste? pregunt Ginny enfadada. Me disteis un susto de muerte! Tena que parecer real, Ginny se explic Hermione. Pues pareci demasiado real dijo Harry. Pude haberos hecho dao! No creo que pudieras dijo Ron. Y era algo necesario. No estbamos avanzando nada... Vale, s, pero... no haca falta esto. De todas formas, ahora que lo s estaremos como antes... No. An lo sientes, lo s dijo Ron. Aprovechemos. Te atacaremos todos. Y as lo hicieron. Los cuatro se enfrentaron a Harry, y ste, aunque se notaba mucho ms tranquilo, pudo apreciar el extraordinario incremento en sus capacidades, desviando hechizos y atacando a su vez, defendindose extraordinariamente bien de sus cuatro amigos Ha sido perfecto declar al terminar. Creo que ahora s lograr dominarlo. Mir hacia Ron y Hermione. Por un momento llegu a creer que... Lo siento. Tena que ser as dijo Hermione, acercndose a l y cogindole una mano. Era la nica forma. Una forma dolorosa agreg Ron, tocndose las partes doloridas de su cuerpo, que eran bastantes. Creo que ir a la enfermera... Bueno, ya que lo mencionas... sa es otra buena cuestin dijo Hermione. He estado mirando libros sobre sanacin bsica, creo que nos vendra bien saber algo, por si acaso...

S, es una buena idea opin Ginny. Yo tambin aadi Harry. Ron y yo miramos algo de magia autocurativa, pero es demasiado avanzada para nuestro nivel. Lo s, pero lo que yo digo est a nuestro alcance... Entonces tendremos que ponernos a mirar algo de teora no? pregunt Harry. Seguramente, pero ahora ser mejor que nos vayamos, no? sugiri Ginny, que an estaba impresionada; Neville, por su parte, ni siquiera haba abierto la boca. S dijo Harry, mirando la hora. Casi es hora de cenar. Y loa cinco salieron de la habitacin y bajaron al comedor. Oye, Harry... cmo lo hiciste? pregunt Hermione, levantando la vista de la redaccin de Pociones que los tres estaban haciendo. Era casi medianoche y la sala comn se haba vaciado. Harry mir a su amiga. Cmo hice el qu? Desviar mi hechizo sin utilizar un encantamiento escudo. No s... respondi Harry. Lo hice casi por instinto... Pero en algn lugar habrs aprendido dijo Ron. Harry se lo pens. S lo haba visto antes, pero dnde? Entonces, su mente se ilumin y lo record. En los sueos respondi. En el ltimo sueo lo haca... y se lo vi hacer a Voldemort cuando tuve el sueo sobre Snape. Vaya, pues sera algo realmente til de aprender opin Hermione. No s exactamente cmo lo hago repuso Harry. Lo descubriremos dijo Hermione, muy segura. En algn libro se hablar de eso, y con tu ayuda lo aprenderemos. Es algo muy til como para no utilizarlo. A lo mejor Harry slo puede hacerlo cuando se pone as dijo Ron. No lo creo. Puede que le sea ms fcil, pero al fin y al cabo, todo lo que se hace con una varita puede aprenderse, sea ms sencillo o ms complicado le contradijo Hermione. Y adems, yo... yo tambin lo sent dentro de m aadi. Ah, claro, t no lo habas sentido antes... dijo Ron. Yo ya lo prob, cuando nos enfrentamos a Malfoy y a sus amigos, pero en esa ocasin fue distinto. Ambos estbamos muy enfadados. Hoy slo lo estaba Harry. Hermione se mordi el labio inferior. Por qu lo sentimos? Ni Ginny ni Neville lo sintieron dijo Hermione. No lo s... dijo Harry. Ya os dije que Dumbledore habl de un vnculo, pero no s exactamente qu quera decir. Bueno, se referir a que somos amigos, no? dijo Ron. No creo. Ginny tambin es amiga ma y ella no not nada dijo Harry. Bueno, tu relacin con nosotros es ms profunda que con Ginny, no? dijo Ron. S, eso s... pero no creo que sea todo. Pues entonces no s dijo Hermione, suspirando. Firenze me dijo en Navidad que vosotros tambin estbais marcados, que recorreramos juntos el camino dijo Harry, con la mirada perdida en sus manos. Tal vez sea por eso. Firenze? pregunt Ron, arrugando la frente. Cundo hablaste con l? En Navidad, la misma noche que nos marchamos a Grimmauld Place. Quera controslo, pero con todo lo que pas despus se me olvid. Te dijo que nosotros tambin estbamos marcados? pregunt Hermione. S. Me dijo que sin vosotros no llegara a ninguna parte... pero tampoco entend muy bien todo lo que quera decirme. Hermione y Ron se miraron.

Y qu tiene que ver eso con que sintamos cuando usas tu poder? pregunt Ron. Harry se encogi de hombros, sin saber qu contestar. Pasaron los das y Harry, aunque an no lograba dominar su poder, haba hecho enormes progresos, y ya era capaz de ejecutar normalmente el desvo de maldiciones; Hermione haba buscado como una posesa en la seccin prohibida hasta encontrar algo acerca de ello y al final lo haba conseguido. Ella y Ron tambin haban logrado dominar la tcnica, aunque ninguno de los dos estaba demasiado seguro de cmo lo haba hecho. A Neville y a Ginny an les costaba, y no conseguan desviar ms que algunos hechizos dbiles. Mientras tanto, las reuniones del ED tambin proseguan, as como los entrenamientos de quidditch; tambin, como Hermione les recordaba constantemente, se acercaban los exmenes finales, lo que para Ginny significaba los TIMOs. La consecuencia de todo esto era que apenas tenan un solo momento de libertad o de ocio. Por una parte, Harry lo prefera, porque para l, los momentos de ocio, como cuando se iba a la cama, simplemente le provocaban que en su cabeza no dejaran de resonar las palabras el momento se acerca, y el desasosiego lo invada. No estaba preparado para enfrentarse a Voldemort en un combate a muerte, lo saba. Cmo iba a matarle? Con una maldicin asesina? Ni siquiera saba cmo hacerla... o eso crea, porque haba veces en que pensaba que s sabra... de la misma forma que saba cmo desviar hechizos: lo haba visto en sus sueos; y Bellatrix Lestrange le haba dicho que se necesitaba odiar, desear hacer dao para usar una maldicin imperdonable... bueno, si ese era el requisito, a Harry le sobraba capacidad para lanzarle una maldicin asesina a Voldemort. Dumbledore no le haba vuelto a hablar sobre la Antorcha de la Llama Verde, aunque se haba reunido con l a veces para ver sus progresos y orientarles, y Harry empezaba a desesperarse; se desesperaba porque deseaba ver ese objeto, tocarlo, sentirlo... conocer sus poderes. Deseaba tenerlo, pero el deseo pareca no provenir de l mismo, sino de algo profundo enterrado en su mente. Quizs el deseo de Slytherin? Quizs el de Voldemort? No lo saba. Hermione haba comentado varias veces que tenan que buscar informacin sobre la antorcha y sobre Hogwarts, y haba llegado un da a la sala comn con un libro titulado Cuartos Secretos en Hogwarts. Ella se lo haba ledo en un par de das, pero no haba encontrado nada interesante, porque Ron haba dicho que si la Antorcha estuviera en una habitacin que sala en un libro, seguramente ya alguien la habra encontrado. Se acercaba el final del mes de Abril, y con ello los exmenes estaban cada da ms cerca; por otra parte, tambin el partido contra Slytherin se aproximaba, sera a finales de mayo, y los entrenamientos se intensificaban, pero Harry y Ron no estaban demasiado preocupados: Gryffindor era mejor que Slytherin, y adems, ninguno de los dos crea que fuesen a perder por ciento noventa puntos de diferencia, que era lo que necesitaba Slytherin para ganar la Copa de Quidditch. Es ya como si fuese nuestra les dijo Ron a Harry y a Ginny, entrando en la sala comn tras el entrenamiento de la tarde. Habis tardado mucho les reproch Hermione, que tena una mesa invadida por libros y apuntes. Bueno, queremos ganar se excus Harry, dejndose caer en una butaca. Buf... Estoy muerto.

Harry, t y Ron apenas habis empezado con el trabajo sobre autotransformacin que pidi la profesora McGonagall, y ya sabis que dijo que lo tendra muy en cuenta para la nota final. Hermione, por favor, no nos atosigues... Hace casi un mes que no jugamos al ajedrez mgico! exclam Ron. Voy a perder habilidades. A ver si es verdad, y consigo ganarte dijo Harry, sonriendo. T tampoco juegas, tambin perders facultades le respondi Ron, acercndose a Hermione para ver qu haca. Este trabajo para la profesora Sprout no era de cuarenta centmetros? le pregunt a la chica, un poco asustado. S contest Hermione, sin dejar de escribir. Ya llevas casi un metro! exclam Ron. Ya, es que encontr informacin adicional... coment ella, sin darle importancia. Ron buf. Yo apenas llegu a lo mnimo pedido declar. Cunto puede dar para escribir el cuidado de los Arbustos Migrantes Africanos? Pues... comenz a explicar Hermione. Era una pregunta retrica dijo Ron, cortndola. Hermione gru y sigui escribiendo. Podras hacer algo til, en vez de molestar le espet ella. Ron la mir y le dio un beso en la frente antes de ir y sentarse junto a Harry. Hermione no se movi y sigui con su trabajo, pero ahora con una ligera sonrisa en la cara. Venga Harry, una partidita de ajedrez. S, me ir bien para relajarme. Hermione les lanz una mirada reprobatoria (que ambos chicos procuraron ingnorar) y sigui trabajando. Tras terminar la partida, (y ser derrotado por Ron), Harry se qued un rato mirando al fuego, y luego se acerc a Ginny, que trabajaba en una redaccin para Pociones; Ron se haba sentado con Hermione y se haba puesto a hacer su trabajo de Transformaciones, en un intento de que Hermione dejara de mirarlo con severidad. Harry observ la redaccin de Ginny sobre las propiedades de la sangre de serpiente en las pociones curativas, y una bombilla pareci encenderse en su cerebro. Claro! Cmo no lo pens antes? Ginny levant la vista y le mir, interrogante, pero Harry corri junto a Ron y a Hermione. Ya s cmo mejorar el control de mis poderes dijo. Ya lo ests haciendo repuso Ron. Ms an. No s cmo no lo pens antes... El qu? Que no es estrictamente necesario que est muy enfadado... cul es el primer poder de Voldemort que demostr poseer? les pregunt. La lengua prsel contest Hermione. Exacto; y fue utilizndola, en verano, cuando sent por primera vez esa sensacin. Y qu quieres decir con eso? pregunt Ron. Quiero decir que debemos usar una serpiente en nuestra prxima prctica. Una serpiente? pregunt Ron. Y de dnde la sacamos? No recuerdas el hechizo que us Malfoy en el Club de Duelo? Ah, s... vale. Pusieron en prctica lo de la serpiente tres das despus, en su siguiente reunin, esperando conseguir mejores resultados que en las anteriores ocasiones. Bueno, apartaos les dijo Harry a sus cuatro compaeros. Extendi la varita y exclam: Serpensortia!

De la punta de la varita de Harry sali una serpiente que cay frente a l, en el piso, silbando. Ron, Hermione, Ginny y Neville retrocedieron. Harry se puso frente a la serpiente, pensando en la serpiente de Voldemort, en la vez que la haba visto, la noche en la que el mago haba retornado... record la muerte de Cedric, las burlas de los mortfagos... entonces, fij su vista en la serpiente e instantneamente lo sinti, pero de una forma muchsimo ms intensa que la ltima vez, casi como si la serpiente y l fueran uno solo; no le extra que el basilisco slo obedeciera a Ryddle, si era capaz de dominar a las serpientes de una forma tan intensa. Harry se sinti invadido de fuerza y de poder, y conocimientos e imgenes que no eran suyos brotaron de su mente. Se senta casi capaz de todo, o al menos, capaz de mucho ms. La serpiente permaneca frente a l, inmvil, totalmente sometida a su voluntad; se sinti solo, se sinti poderoso... agit la varita, haciendo estallar todas las estanteras de la habitacin. Apenas percibi el respingo que pegaron Ron, Hermione, Ginny y Neville. Harry se senta a cada momento ms lleno, pero, tal y como haba practicado, procuraba no sacar de su mente los recuerdos y la presencia de sus amigos, que le ayudaban a controlarse. Entonces se le ocurri algo para probar; algo que deseaba saber. Silb y la serpiente se enrosc junto a l, quedndose quieta. Harry mir a la mesa de los chivatoscopios. Perdona, Ron dijo. Ron le mir con el entrecejo fruncido, sin entender. Harry apunt a la mesa con su varita y la convirti en una araa grande. Ron profiri un quejido, pero Harry no le hizo caso. Apunt a la araa con su varita y se concentr, concentr su odio en ella... Avada Kedavra! grit. Entonces lo sinti, sinti lo mismo que en los sueos, y de su varita brot un rayo verde que impact contra la araa produciendo un chasquido; la araa cay, muerta. Harry se sinti muy extrao, y de su interior empez a brotar una nueva sensacin an ms absorbente y poderosa, una sensacin que le alejaba de la realidad... y en ese momento sinti una mano sobre su hombro. Harry... ya. Ya est. Harry se volvi y vio a Hermione, que le abraz. Entonces sinti que las sensaciones se iban, que el odio desapareca, y volvi a sentirse normal. Gracias... murmur, mientras apretaba a su amiga contra l. Hermione se separ de l, y mir a la araa. Ron tambin se haba acercado. Agit la varita y la serpiente desapareci. Vaya, parece que lo has hecho dijo Ron, mirando tambin a la araa. S dijo Harry, muy serio. Lo he hecho.

33

En la Cmara de los Secretos

En reuniones posteriores, Harry se ofreci a intentar ensearles a sus amigos cmo realizar la maldicin asesina, pero tanto Ron como Hermione se negaron. T te niegas a aprender algo? se extra Harry, mirando a su amiga. No... no quiero hacer eso se defendi ella. Yo tampoco, Harry... quiero decir, s cmo se hace; te vi hacerlo, pero... no quiero, salvo que no tenga ms remedio. A m tampoco me gusta repuso Harry, pero... si tengo que matar a Voldemort... Les vas a preguntar a Ginny y a Neville si quieren aprenderlo? pregunt Ron. No. Si vosotros no queris, mejor olvidarlo. Yo tampoco lo volver a hacer. Lo mejor ahora es concentrarnos en lo que dijo Hermione y practicar magia curativa. Ahora que ya casi he dominado mis poderes me parece lo ms til. S, s. Mejor aprender a curar que a matar se apresur a decir Hermione. As pues, Harry, Ron y Hermione empezaron a acumular sesiones de biblioteca buscando informacin sobre curacin, y en una semana haban logrado reunir como veinte libros al respecto. No crees que nos hemos pasado, Hermione? dijo Ron, mientras contemplaban el montn de libros que haban dejado encima de la cama de Harry. No. Tenemos lo bsico, y... Lo bsico? pregunt Harry, mirando a Hermione con incredulidad. Hermione, los exmenes se acercan, cundo vamos a ponernos a leer todo esto? Si no lo leemos antes de los exmenes, lo haremos despus dijo ella. El caso es que tenemos la informacin, no? Luego ya haremos lo que podamos. Bueno, visto as... As pues, se repartieron los libros, de tal forma que luego compartiran lo aprendido, sin tener que leer cada uno todo. A Ginny estuvo a punto de darle un colapso cuando vio la montaa de libros. No tengo tiempo para esto! exclam, histrica. Falta menos de un mes para los TIMOs! Est bien, est bien dijo Hermione, suspirando. Seleccionar lo ms importante de todo... Una vez hubieron mirado la teora, se pusieron con la prctica a mediados de la segunda semana de mayo. Leer cada uno su parte les haba costado acostarse generalmente a la una de la madrugada o ms tarde incluso. Por suerte, Hermione haba preparado una pocin contra el sueo cuya receta haba encontrado en la seccin prohibida; esto les permita mantenerse en pie, pues al tomar la pocin se necesitaban menos horas de sueo para descansar lo mismo, aunque no se deba abusar de ella, porque con el tiempo haca menos efecto y adems poda causar efectos negativos. Las prcticas, por desgracia, exigan ciertos sacrificios por parte de los cinco: para poder curarse, tenan que estar heridos, y se provocaban moretones y pequeos cortes unos a otros para luego curarse las heridas. Hermione capt enseguida la esencia de los hechizos para curar, y Harry descubri tambin que no se le daban mal;

Ron lo haca normal, al igual que Neville; a Ginny se le vean facultades, pero debido a la proximidad de los TIMOs ahora no sola acudir a todas las reuniones que hacan. Te pasaste con ese hechizo, Harry deca Ron, quejndose y tocndose un moretn que tena en un brazo, mientras bajaban por la escalinata de mrmol hacia el vestbulo. Se dirigan a cenar tras una de sus reuniones. Harry le haba lanzado un hechizo golpeador bastante fuerte, y Hermione no haba conseguido quitarle de todo el dolor. Necesitaramos una pocin para calmarte ese dolor de todo dijo la chica. Tal vez deberas ir a la enfermera. No dijo Ron, tampoco es para tanto. Lo siento, no era mi intencin se disculp Harry. Qu te ha pasado? pregunt Luna de pronto, mirando a Ron, que segua frotndose el brazo. Nada... un golpe contest. Luna lo mir con desconfianza. Vosotros estis metidos en algo dijo Luna. Ginny siempre me lo niega, y evade el tema, pero lo s; lo noto. No estamos metidos en nada neg Ron. Luna se encogi de hombros. Bueno, si t lo dices... S, esto... Qu tal los TIMOs, Luna? pregunt Harry para desviar el tema. Bueno, creo que bien... al menos, no estoy tan histrica como Ginny... por cierto, dnde est? No lo s respondi Harry. No haba quedado contigo para estudiar en la biblioteca? Subi a la sala comn a dejar sus cosas explic Luna, volviendo a mirarlos con desconfianza. Dnde estabais vosotros? Eh... dijo Harry. Se miraron los unos a los otros en nuestro cuarto contest. Y qu haca ella en vuestro cuarto? pregunt, sealando a Hermione. Hablar con tranquilidad contest la chica. Y ya es hora de cenar, deberamos entrar dijo, adelantndose y entrando en el comedor. S, es cierto, y tenemos mucho que hacer despus. Hasta luego, Luna dijo Harry, entrando tambin en el comedor seguido por Ron y Neville. Me ocultis algo declar Luna, convencida, antes de dirigirse a su mesa. Ha faltado poco dijo Ron al sentarse. No nos ha credo apunt Harry. Normal dijo Hermione. Era obvio que estbamos mintiendo. Bueno, da lo mismo dijo Ron, observando cmo la comida apareca en los platos y empezando a cenar. Haca cinco minutos que haban comenzado a comer cuando lleg Ginny. Qu tal os fue? pregunt, nada ms saludar y sentarse. Bueno, tu hermano est un poco herido, pero por lo dems bien. Harry, que es un bestia se quej Ron. Eh! Ya me disculp se defendi Harry. Ginny se ri y mir la herida de Ron. Vamos, Ron, eres un quejica. Eso no es nada. No, pero duele dijo l. Luna sospecha de nosotros coment Harry. Ya... yo he intentado decirle que no pasa nada, pero no hay manera, no me cree. Creo que ha heredado el olfato de su padre. El olfato de su padre? inquiri Hermione. Te refieres a ver cosas donde no las hay? No; me refiero a sospechar de todo dijo Ginny.

Dejaron el tema, porque Seamus se sent al lado de Harry y se puso a hablar de quidditch con l y Ron, aunque ste pronto cambi la conversacin por una charla sobre algo que le deca Hermione, y Ginny se puso a hablar con Neville. Terminaron de cenar y subieron a la sala comn. All, Neville se acerc a Harry. Oye, Harry... has vuelto a hablar con Dumbledore acerca de esa antorcha verde? Antorcha de la Llama Verde lo corrigi Harry. No, no me ha vuelto a decir nada... tal vez espera una seal o algo as... Una seal? pregunt Ron. S... cuando habl con l por lo de la profeca, me dijo que llevaba tiempo esperando una seal... Dumbledore esperaba una profeca de la profesora Trelawney? se sorprendi Ron. Claro que no, tonto intervino Hermione. No se pueden predecir las profecas. Harry se refiere a que Dumbledore esperaba alguna cosa que le dijese cmo continuar, no? Algo as afirm Harry. Y qu espera ahora? Algo que le revele dnde est la antorcha esa? pregunt Ron. No lo s. Ya te dije que no me haba comentado nada desde el da que me habl de la leyenda. Quizs sea hora de buscarla en serio dijo Hermione. A qu te refieres? pregunt Ron, volvindose hacia ella. A que registremos el castillo? No, eso llevara mucho tiempo... creo que deberamos buscar algo en la biblioteca. Cosas sobre la antorcha? Ya buscamos y no encontramos nada dijo Harry. No. Algn tipo de hechizo para localizar objetos... algo as tiene que haber. Y no crees que cuando Slytherin la ocult pensara en eso? dijo Ron. Es posible, pero sin probar no lo sabremos se defendi ella. Vale, maana es sbado, podremos dedicarnos a eso un rato... buf, esto va a ser agotador se lament Harry. Cundo vamos a poder volver a dormir como las personas normales? Tal como haban planeado, pasaron el sbado buscando hechizos en la biblioteca. A medioda tenan ya cinco que podran servirles, y decidieron practicarlos despus de la comida. Funcionarn? pregunt Harry. No s contest Hermione, recostndose en su silla. No son hechizos demasiado complicados... cualquiera que pretenda esconder algo en serio probablemente se habra protegido de ellos... aunque los dos ltimos son hechizos relativamente modernos, no creo que Slytherin los conociera... No es por ser pesimista, pero dudo que con esto consigamos algo... Fijaos! El primero es poco ms que un hechizo convocador, dudo mucho que al centenar de directores de Hogwarts que ha debido de haber desde Slytherin no se les ocurriera hacer esto. Es lo que tenemos... o esto, o recorrer y buscar todo el castillo, pero eso seguro que s se les ha ocurrido repuso Hermione. Venga, vamos a comer, probaremos despus dijo Harry, zanjando el asunto. Recogieron sus cosas de la biblioteca y se dirigieron al comedor, dejndose caer, ms que sentndose, en la mesa de Gryffindor. Qu os pasa a vosotros? ltimamente parece que os estis pegando unas palizas de muerte... sin contar lo raros que estis les dijo Seamus, que estaba sentado al lado de Harry.

Los exmenes se acercan, Seamus respondi Ron. Seamus se lo qued mirando. S... y entiendo entonces que Hermione est as, pero t y Harry... Qu quieres decir con eso? pregunt Ron muy ofendido. Que somos unos vagos? No, no! contest Seamus, alarmado. Es que... no s... no es muy... normal. Bueno, en realidad, desde lo que... lo que le pas a Hermione s es normal terci Parvati, defendiendo a Ron. Recuerda que Ron pareca un muerto en vida, haca l todo el trabajo de prefecto, coga todos los apuntes, estudiaba, visitaba a Hermione constantemente y segua con la PEDDO... Ron enrojeci bajo la mirada de Hermione. Lo ves? le dijo a Seamus, intentando librarse de su rubor. De todas formas, estis muy raros... insisti Seamus antes de volver a dedicarle toda su atencin a la comida. Cuando terminaron, los tres decidieron ir a la Sala de los Menesteres para practicar los hechizos de localizacin, pero, tal y como Ron haba afirmado, ninguno de ellos funcion. Vale... dijo Hermione, que pese a esperarse el resultado estaba un poco decepcionada. Habr que seguir buscando... Seguir buscando? dijo Ron. Esto no funciona... Hay hechizos ms potentes dijo Hermione. Pero quizs necesitemos hacer alguna pocin... Bueno, eso no es problema, si encontramos la Antorcha dijo Harry. Vale, pues a la biblioteca entonces orden Hermione, levantndose. Otra vez? pregunt Ron, con aspecto resignado. S contest Hermione. Volvieron a la biblioteca y de nuevo se sumergieron en volmenes acerca de complejos encantamientos, hasta que una voz les distrajo. Vaya, estis aqu! dijo Henry Dullymer, acercndoseles. Hola, Henry... salud Harry, cerrando un inmenso libro que tena delante. Vaya, os veo muy ocupados coment Henry observando la cantidad de libros que tenan delante. Bueno, yo slo quera verte porque me acord de un libro que compr en el Callejn Diagon, y le ped a mi padre que me lo enviara. Sac un libro de su bolsillo y se lo pas a Harry. Se titulaba Los ms Extraos Mitos y las Ms Absurdas Leyendas. Qu es esto? pregunt Harry, mirando el libro. brelo por la pgina 124. Harry lo hizo y sus ojos se abrieron como platos. All, con letras grandes, estaba escrito: LA LEYENDA DE LA ANTORCHA DE LA LLAMA VERDE Vaya! exclam Harry, mostrndoles el libro a Ron y a Hermione, que tambin se sorprendieron. Por qu me has enseado esto? Henry se encogi de hombros. Supuse que te interesara, con todo eso de la profeca... Muchas gracias dijo Harry. De nada. Yo me tengo que ir, pero te lo dejo, si quieres ofreci Henry. Ya me lo devolvers. Te lo agradecera mucho dijo Harry. Tuyo es, entonces. Bueno, que os sea til se despidi Henry, saliendo de la biblioteca. Harry, Ron y Hermione le dijeron adis y se pusieron a leer el libro. De las muchas leyendas que guarda el Colegio Hogwarts de Magia y Hechicera, pocas son tan desconocidas y rechazadas

como la leyenda de la Antorcha de la Llama Verde, quizs porque nunca se haba escrito antes (la leyenda se ha transmitido oralmente contada por los directores de Hogwarts y algn que otro profesor), por lo fantstico del objeto que describe o por el hecho de que tenga relacin con otra leyenda, ms conocida, pero tambin considerada falsa: la leyenda de La Cmara de los Secretos (pg. 114). Sin embargo, pese a que hay rumores que afirman que la cmara existe y fue abierta hace unos treinta aos, nadie afirma nada relativo a la Antorcha de la Llama Verde; nadie la ha visto nunca, y el hecho de que la leyenda se transmita oralmente ha hecho pensar que probablemente sea algn cuento cuya historia se cambi y modific con el paso de los aos... Hermione sigui leyendo en silencio, pero cuando levant la cabeza pareca decepcionada. Dice lo mismo que t nos contaste, Harry. Ya, era de esperarse respondi Harry, soltando un suspiro. Bueno, le devolveremos el libro a Henry antes dijo Ron. Podramos devolvrselo dentro de unos das dijo Hermione. Parece muy interesante. Vamos, Hermione... como si no tuviramos ya suficientes cosas que hacer! exclam Ron. Lo que pasa es que yo tengo ms intereses que el quidditch le espet Hermione con mirada severa. Yo tambin contest Ron, mirndola significativamente. Hermione no contest y baj la cabeza, con las mejillas teidas de un fuerte color rojo. Dos horas despus se dirigan ya a la sala comn. Haban encontrado un hechizo que quizs servira, pero, como Hermione haba dicho, era necesario hacer una invocacin al objeto usando una pocin. Y dnde la hacemos? pregunt Ron. Bueno, donde hacemos todo ltimamente contest Hermione. En la Sala de los Menesteres... si lo deseamos, tendremos un lugar magnfico con todos los ingredientes que necesitemos. Cierto! Eso facilitar las cosas aprob Harry. As, quedaron en hacer la pocin el lunes, ya que les llevara varias horas y al da siguiente, domingo, Harry y Ron tenan entrenamiento de quidditch; y lo que quedaba de tarde del sbado iban a dedicarlo a sus prcticas de curacin. As pues, dejaron todo lo que haban conseguido sobre el hechizo de invocacin en sus habitaciones y, acompaados de Neville se dirigieron a la Sala de los Menesteres; Ginny se encontrara all con ellos. Tenan pensado estar una hora y media tranquilos, practicando, pero sus esperanzas se desvanecieron cuando, diez minutos despus de haber entrado, la puerta se abri y Luna Lovegood entr en la habitacin. LUNA! exclam Ginny. Saba que algo hacais dijo la chica, con expresin de enfado. Pensaba que ramos amigos... sobre todo t, Ginny. Lo siento, Luna, pero es que... Ginny pareca compungida y estaba tan roja como su pelo. Es culpa ma intervino Harry. Dumbledore me aconsej que hiciera esto y que no se lo dijera a nadie. Y ellos? inquiri Luna. Vale que Ron y Hermione son tus mejores amigos, pero qu pasa con Ginny y Neville? Por qu estn ellos y nadie ms?

Harry suspir y mir a la chica fijamente. Sintate le pidi. Luna se sent, y, para sorpresa de todos, Harry empez a contarle todo: la profeca perdida, la ltima, sus accesos de poder y cmo Dumbledore le haba recomendado intentar dominarlos con ayuda de sus amigos. ...Ginny y Neville estn aqu por consejo de Dumbledore, aunque no s bien por qu dijo Harry. Simplemente le hice caso, y, adems, no bamos a poder ocultrselo... Est bien, est bien dijo Luna. No te asustas? le pregunt Ginny, sorprendida. Por qu iba a asustarme? respondi Luna. Porque Harry tendr que enfrentarse a Voldemort en un combate a muerte! Bueno, ya lo ha hecho... no? Adems, no va a estar solo. Harry mir a la chica muy sorprendido. Te enfrentaras a Voldemort para ayudarme? Ya lo hicimos una vez, no? Vosotros no os enfrentasteis a Voldemort, slo a los mortfagos. Ya, pero cuando salimos de aqu creamos que Voldemort estara all... Qu mas da? Si no vamos nosotros a por l, vendr l a por nosotros... Mejor dar el primer golpe. En eso estoy de acuerdo dijo Ron. Adems, tambin estn tus padres... y tu padrino. Ellos no van a dejarte solo. Luna intervino Hermione con paciencia. Los padres de Harry... S, estn muertos, lo s... pero mi padre tiene muchos libros, sabis? Y muchas cosas raras de las que se publican en la revista... en verano, tras conocerte, busqu algo sobre magia antigua... y bueno, se supone que tu madre hizo algo cuando se sacrific por ti, te dej esa proteccin que tienes... Esa proteccin ya no me vale contra Voldemort repuso Harry. Tal vez... pero tu madre vive en ti a travs de eso... al fin y al cabo, tienes una deuda con ella. Una deuda? pregunt Neville, extraado. S... cuando un mago le salva la vida a otro... ...se crea un vnculo entre ellos termin Harry. S, lo s, Dumbledore me lo dijo. Ya vers como tus padres estn contigo, Harry dijo Luna, muy segura de sus palabras. Harry sonri. No saba si crea a Luna realmente, o si simplemente quera creerla, pero desde que charlaba con ella acerca de esos temas se senta mejor, como ms protegido, ms cerca de sus padres, y tambin de Sirius. Bueno, y... qu hacis? quiso saber Luna. Practicar magia curativa contest Ginny. Magia curativa? Cre que hacais algo como lo del ED... Lo hacamos, pero ya hemos terminado con eso, ms o menos explic Harry . Hermione pens que aprender algo de magia curativa nos vendra muy bien, y en eso estamos. Y ya has dominado esos impulsos tuyos? S... o eso creo... contest Harry. Ms vale, porque cuando os vi a ti y a Ron con Malfoy junto al lago me asust mucho... S, bueno, an no te agradec que me detuvieras ese da... si aciertas a no llegar a tiempo, quin sabe lo que habra pasado. No fue nada dijo ella. No poda dejar que hicieseis una locura. Bueno, qu hacemos ahora? pregunt Ginny. Seguir, no? An no hemos hecho nada respondi Harry. Por m no os cortis dijo Luna. Puedo quedarme?

No veo por qu no contest Harry. Levantndose, volvieron a las prcticas, mientras Luna Lovegood los observaba, muy interesada. Cunto tiempo llevar preparar la pocin? le pregunt Ron a Hermione en voz baja durante la clase de Pociones del lunes. Una hora, ms o menos, si tenemos todos los ingredientes contest ella. Bueno, de eso se encargar la Sala de los Menesteres, no? dijo Harry. Cundo lo hacemos? Despus de comer? volvi a preguntar Ron. Mejor cuando... dijo Hermione, pero se interrumpi al ver que Snape se les acercaba. Weasley, tu pocin est demasiado clara. Cuntas gotas de aceite de piel de sapo le has echado? Eh... cuatro, seor contest Ron. No sabes leer? All pone cinco dijo Snape, sealando a la pizarra. A ver t, Potter... Se inclin sobre la pocin de Harry y no vio nada digno de mencin. Vale... A ver t, Granger... La pocin de Hermione tambin estaba bien, as que Snape se fue sin decir nada ms al fondo del aula, a revisar otros calderos. No me extraa que Weasley no sepa leer, seguro que no vio un libro antes de entrar en Hogwarts dijo la arrastrada voz de Draco Malfoy, que estaba sentado cerca de ellos con Crabbe y Goyle. Hablaba en voz baja, pero lo suficientemente alta como para que Harry, Ron y Hermione le oyeran. Seguro que la sangre sucia le lee los textos... Ron se gir hacia Malfoy, enfurecido, y apret los puos, pero all no poda hacer nada y lo saba. Malfoy le sonri con burla. Al menos mi padre puede entrar en casa sin esconderse solt Ron, observando con satisfaccin cmo la sonrisa se borraba de la cara de Draco. No le hagas caso, Ron... dijo Hermione. Toma, chale otra gota de aceite a la pocin, an se puede arreglar... y bueno, como deca prosigui, bajando la voz, es mejor hacerlo cuando todo el mundo est cenando, para evitar encontrarnos a alguien por casualidad. Hermione, slo es un hechizo dijo Harry. S, pero es potente y no sabemos cmo nos indicar el paradero de la Antorcha, si lo hace. Mejor que el castillo est lo ms solitario posible. Est bien... As pues, aquella tarde, a las seis y media, Harry, Ron y Hermione salieron de la sala comn para dirigirse a la Sala de los Menesteres. Harry llevaba el mapa del merodeador y observaba que ni Filch ni su gata estuviesen por all; la mayora de estudiantes se diriga ya hacia el comedor para cenar. Su paseo fue tranquilo hasta que, al torcer por un pasillo, oyeron llantos y sollozos mezclados con una risa cruel. La granos! La gorda! La fea! chillaba Peeves, persiguiendo a Myrtle La Llorona, que avanzaba por el corredor, mientras el poltergeist le arrojaba libros. Peeves! chill Hermione, con voz mandona. Djala! No quiero! grit Peeves, rindose estridentemente y hacindoles pedorretas. Si no paras ir a buscar al Barn Sanguinario! Por toda respuesta, Peeves empez a arrojarles libros a ellos, hasta que Harry se hart, sac su varita e hizo que los libros empezaran a perseguir a Peeves, que se alej revoloteando para evitar que los gruesos volmenes le golpearan. Gracias... solloz Myrtle en cuanto Peeves su hubo ido. Qu haces aqu? le pregunt Hermione. Por qu te persegua Peeves? Sal a pasear y Peeves me vio... y luego empez a insultarme y a tirarme libros... Siempre se mete conmigo! Todo el mundo se mete conmigo! chill Myrtle, volviendo a llorar.

Vamos, no te pongas as dijo Harry, mirando a sus amigos; Ron miraba a Myrtle exasperado, y Hermione la observaba con lstima. Ya no vienes nunca a visitarme dijo Myrtle, ahogando un sollozo. Hace dos aos me dijiste que vendras, y no has vuelto, no volviste desde que saliste de aquella tubera... Al or las palabras de Myrtle, Hermione abri los ojos desmesuradamente. Cmo no me di cuenta antes! exclam. Qu? pregunt Ron, confundido, mirando a Harry, que estaba igual que su amigo. De qu no te diste cuenta? Es obvio! Ha estado todo el tiempo delante de nuestros ojos y no lo vimos! Cmo hemos sido tan tontos? Hermione, nos puedes explicar qu pasa? Est claro, Ron! Qu lugar de Hogwarts es el ms seguro de todos? En dnde podra esconder Slytherin la Antorcha para que nadie, ni los otros fundadores, pudiesen encontrarla? Te refieres a...? dijo Harry, dndose cuenta tambin. S! La Cmara de los Secretos! La cara de Ron se ilumin. Claro! Es lgico... all slo un heredero de Slytherin podra encontrar la Antorcha... el escondite perfecto. Hermione, eres brillante! exclam. Hermione se ruboriz ligeramente, pero pareca muy satisfecha de s misma. Puede, pero tenamos que habernos dado cuenta antes. Bueno, la idea no est mal, pero tampoco estamos seguros de que est all... dijo Harry. Por mirar nada perdemos... Vayamos! dijo Ron. De qu hablis? quiso saber Myrtle. Yo an estoy aqu! Myrtle dijo Hermione, volvindose hacia el fantasma. Qu te parece si te acompaamos a tus lavabos? La cara de Myrtle brill de alegra. De verdad? Vais a acompaarme? S, vamos a hacerlo confirm Harry. Muy excitados, los tres se dirigieron a los lavabos de chicas del segundo piso, donde no entraban desde haca cuatro aos, acompaados por Myrtle, a la que se vea muy feliz. Entraron y Harry se situ frente al lavabo que abra la puerta de la Cmara. Bueno, aqu estamos otra vez... dijo, recordando lo que haba pasado all. Esta vez no habr peligro, verdad? pregunt Hermione, algo asustada. Nunca haba entrado en la Cmara Secreta. No, ya no hay ningn basilisco dijo Harry. No obstante, nos estamos apresurando dijo Ron. Por? le pregunt Harry. Porque... con qu vamos a subir si no tenemos un fnix? Tienes razn... dijo Harry, asintiendo. Bueno, alguna manera habr, no? Cmo sala Slytherin de la Cmara? No lo s dijo Harry. Por si acaso, vayamos a buscar nuestras escobas, ahora que no hay nadie en la sala comn. Ya os vais? pregunt Myrtle, muy triste, viendo cmo se dirigan a la puerta. Volveremos enseguida, Myrtle la tranquiliz Hermione. Salieron y volvieron a la sala comn. Entraron esperando no encontrarse a nadie, pero, para su sorpresa, Ginny estaba sentada en una butaca, leyendo un libro. Vaya! Me preguntaba dnde estarais... Neville me dijo que no saba. Creo que hemos descubierto dnde est la Antorcha de la Llama Verde! exclam Ron, emocionado. Hemos? dijo Hermione, arqueando una ceja.

Bueno, Hermione ha descubierto dnde est la Antorcha se corrigi Ron. En realidad no estoy segura puntualiz ella, pero es una posibilidad. Habis hecho algn hechizo? Dnde est? pregunt Ginny. No hemos hecho nada. Nos cruzamos con Myrtle la llorona y a Hermione se le ocurri la respuesta ms lgica: la Cmara de los Secretos explic Harry. La Cmara de los...? Pues claro! La verdad sera lo ms normal que estuviese all opin Ginny. Ahora mismo bamos a entrar dijo Ron. Quieres venir? Ginny palideci. No! No quiero volver all nunca ms declar ella. Jams. Oh... vaya, lo siento, Ginny dijo Ron. No quera... Da igual, no te preocupes... Vais a ir ahora, dices? S, slo venamos a coger nuestras escobas dijo Harry. Bueno, yo os esperaba para bajar a cenar, pero entonces ir sola. Suerte! les dese, saliendo por el agujero del retrato. Ron y Harry fueron a por sus escobas y bajaron de nuevo a la sala comn, donde Hermione los esperaba. Salieron los tres juntos y volvieron al bao de Myrtle. Bueno, all vamos dijo Harry, ponindose enfrente del grifo que abra la Cmara. Mir a sus amigos. Ron estaba serio, y a Hermione se la vea un tanto nerviosa. Harry volvi la vista hacia la serpiente dibujada en el grifo y sise: brete. Al instante, el grifo empez a girar, el lavabo se hundi y qued a la vista la tubera por la que l, Ron y Gilderoy Lockhart haban bajado casi exactamente cuatro aos atrs. Ya est dijo Harry, mirando la negra abertura. Vais a volver a bajar por ah? pregunt Myrtle, contenta. Harry, ya sabes que si mueres ah... S, podr vivir aqu termin Harry. Bueno, vamos no? pregunt Ron. Hermione asinti. Harry se mont en su escoba y descendi por la tubera, ligeramente inclinado. Ron y Hermione le siguieron. Esto est muy oscuro coment Hermione, con un deje de nerviosismo en la voz. Lumos! exclam Harry, encendiendo su varita; Ron y Hermione hicieron lo mismo. La tubera por la que bajaban era muy larga, pero a Harry le dio la impresin de que la ltima vez que haba bajado era ms corta... quizs se deba a que en realidad, no quera llegar abajo; esta vez, por el contrario, no haba ningn peligro (o al menos eso crea). Llegaron al fondo, al tnel que conduca a la Cmara. Con las tres luces, podan ver algo ms, pero no demasiado. Vaya, qu lugar tan desagradable coment Hermione, observando la suciedad que haba por doquier. Ya... Qu esperabas? le dijo Ron. Se volvi hacia Harry. Bueno, y ahora dnde buscamos? le pregunt, mirando a su alrededor. Entremos en la Cmara propuso Harry. Siguieron el tnel hacia la entrada, hasta llegar al muro de piedras que haba separado a Ron y a Harry. An quedaba la abertura que Ron haba abierto, pero algunas piedras ms haban cado. Esto parece peligroso dijo Hermione. Parece que el tnel se derrumba... Esto lo hizo tu adorado Lockhart dijo Ron, y Hermione le lanz una mirada asesina cuando intent desmemorizarnos a Harry y a m con mi varita. Apartemos las piedras dijo Harry, levantando su varita y haciendo que las piedras se moviesen lentamente, despejando el camino. Ron y Hermione le imitaron, y, al rato, el resto del tnel qued a su vista. Avanzaron por l, juntos, doblando las

curvas, apuntando con los haces de luz de sus varitas a los lados, por si vean algo interesante, pero no haba nada en esa parte. Doblaron la ltima curva y se encontraron frente a una pared con dos serpientes talladas: la entrada de la Cmara. Harry se adelant, volvi a decir brete en lengua prsel y las dos mitades del muro se separaron, mostrndoles la Cmara de los Secretos, con sus inmensas columnas talladas con serpientes enroscadas. Aqu es dijo Harry. Es impresionante dijo Hermione, con la voz ahogada. Increble corrobor Ron. Avanzaron entre las columnas, dirigindose al final de la misma. Qu es eso? pregunt Hermione, detenindose de pronto y sealando con su varita algo que haba delante de ellos. Los restos del basilisco respondi Harry, caminando de nuevo. Mir el cuerpo de la gran serpiente que haba sido el habitante de la Cmara, del que ahora slo quedaban los huesos. Era inmenso dijo Ron. S, lo era afirm Harry. Y peligroso. Se quedaron mirando al esqueleto unos instantes y luego avanzaron hasta la inmensa estatua de Slytherin que haba al fondo de la Cmara. Bueno, dnde empezamos a buscar? pregunt Ron. No lo s respondi Harry. Cuando vine la otra vez, no tuve mucho tiempo de hacer turismo. Separmonos y registrmoslo todo sugiri Hermione. As lo hicieron, pero, tras media hora de bsqueda qued claro que no iban a encontrar nada. As es imposible dijo Harry, iluminando con su varita las lisas paredes y las columnas; no haba nada que se pareciera ni remotamente a un escondite donde ocultar algo. Yo no he encontrado nada dijo ron, acercndose a Harry. Y t? Tampoco. Ambos fueron junto a Hermione, que exploraba junto a la inmensa estatua, tambin sin resultados. Tal vez est en su boca dijo Harry. El basilisco sali de all. Los tres miraron hacia la cabeza de piedra de Slytherin. Y si le preguntas por la Antorcha en lengua prsel? pregunt Ron. No puedo hacerlo sin una serpiente dijo Harry. Lo has intentado? pregunt Hermione. No... bueno, nada pierdo... Se concentr e hizo la pregunta: Dnde est la Antorcha de la Llama Verde? Lo has dicho en nuestro idioma dijo Hermione. Se concentr con ms intensidad, sintiendo el poder de Voldemort dentro de s, dejando que lo llenase... volvi a mirar al rostro de la estatua y repiti la pregunta... y esta vez s lo hizo en lengua prsel. No sucedi nada. Intntalo de nuevo con otras palabras sugiri Hermione. Harry as lo hizo, pero lo ms que consigui fue que la estatua abriese la boca, tal y como lo haba hecho cuando Ryddle haba llamado al basilisco. Miramos dentro? dijo Ron. Vale acept Harry. Levant la varita y grit: Accio Saeta de Fuego! Instantes despus, la Saeta de Fuego entraba en la Cmara y se quedaba a su lado. Harry mont en ella y subi hasta la boca de Slytherin. Mir en su interior, pero all no haba nada; slo era el cubil del basilisco. Revis su cabeza, sus ojos, pero sin resultado. Decepcionado, volvi a bajar. No est aqu dijo Ron, abatido. Hemos venido en vano.

No replic Harry. S que est aqu. Siento que est aqu. No s cmo, pero lo s... aunque no s exactamente dnde ni cmo descubrirla. Podramos probar con los hechizos de bsqueda y localizacin sugiri Hermione. Ahora que estamos en la Cmara, quizs funcionen. Por probar nada perdemos dijo Harry, encogindose de hombros. As pues, pusieron en prctica los cinco hechizos que haban usado el sbado anterior, pero ninguno de ellos dio resultado. Nada. Esto no sirve... dijo Harry, desanimado. Quizs la Antorcha es demasiado mgica como para ser encontrada con... Qu te pasa, Ron? pregunt, mirando a su amigo, que haba abierto mucho los ojos. Cmo no se nos ocurri? dijo. Demasiado mgico! Ah est la solucin! Qu solucin? inquiri Harry. Hermione tambin miraba a Ron sin entender. No os acordis? Podemos usar un gnobble! Hagrid nos dijo que podan encontrar cualquier cosa mgica! Hermione mir a Ron con una gran sonrisa. Vaya, veo que le sacas partido a las clases por una vez! Por una vez? exclam Ron, indignado, pero su expresin de enfado se disip al ver cmo Hermione se rea. No es momento de bromas dijo. Bueno, pues me voy ahora mismo a pedirle un gnobble a Hagrid dijo Harry. Vens o me esperis aqu? Qu hacemos? pregunt Ron, mirando a Hermione. Esperemos dijo ella. Vale, enseguida vuelvo dijo Harry, montando en su escoba y volando hacia el tnel, y, despus, hacia la tubera de salida. Poco despus ya estaba en los baos de Myrtle. Vienes solo? le pregunt ella. No tengo tiempo, Myrtle dijo Harry, mirando que no hubiese nadie en los pasillos y saliendo del lavabo. Corri hacia las puertas y luego atraves el patio hasta la cabaa de Hagrid. Haba luz. Afortunadamente, ya deba haber terminado de cenar. Llam a la puerta con insistencia y Hagrid le abri la puerta. Harry! exclam Hagrid, muy contento de verlo. No te vi en la cena... pasa, pasa... Dnde estn Ron y Hermione? Gracias, Hagrid, pero no vengo de visita. Necesito que prestes a uno de los gnobbles. Un gnobble? Para qu? Ahora no puedo explicrtelo dijo Harry. Me lo prestas? Claro, claro dijo Hagrid, confuso. Ven por aqu... Harry sigui al semigigante hasta detrs de su cabaa, donde estaban los gnobbles. Coge el que quieras... Harry los observ y cogi el que haban usado Ron, Hermione y l en clase. Gracias, Hagrid! dijo, corriendo de nuevo hacia el castillo. Te lo devolver pronto! Entr por las puertas y se dirigi hacia los lavabos de chicas del segundo piso. Entr, cogi su escoba y baj de nuevo al interior de la Cmara. Recorri el tnel y entr en la gran sala. Entonces oy a Ron y Hermione; se haban sentado junto a una columna y hablaban animadamente, dndose algn que otro beso. Interrumpo? dijo Harry, provocando que sus dos amigos pegaran un bote. Nunca haba pensado en este lugar como un sitio para citas, pero si queris os la abro cuando deseis privacidad... coment, con sorna. Cllate, Harry dijo Ron, un tanto azorado. Vaya, lo has trado! exclam, al ver al gnobble. A eso fui, no? Hermione se acerc al pequeo ser y le acarici la cabeza.

Hola pequeo! dijo cariosamente. Llvanos hasta al Antorcha de la Llama Verde, por favor le susurr con dulzura. El gnobble no se movi durante unos instantes, y observ a Hermione, inclinando la cabeza a un lado y al otro. Tras un rato, empez a moverse en direccin a una de las columnas de la sala: la que estaba ms prxima a la estatua de Slytherin. Se agarr a ella y la toc. Eso quiere decir que est ah? pregunt Ron. Supongo... dijo Hermione, acercndose. Est ah? le pregunt al gnobble. El gnobble asinti y volvi a tocar la columna. Harry, Ron y Hermione la miraron, pero no vieron nada fuera de lo corriente. Entonces, el gnobble comenz a subir por la columna y seal una de las cabezas de serpiente. Harry se fij y vio que, en la boca de la serpiente, la lengua se pareca a una llamarada; era distinta de todas las dems serpientes. Debe ser esto! exclam. Y qu hay que hacer? pregunt Ron. Pero Harry ya lo saba. Mir a la serpiente y sise: brete. La columna entera se estremeci. Las serpientes empezaron a girar, y la columna comenz a elevarse, dejando al descubierto un pedestal que haba estado oculto en el interior. Harry, Ron y Hermione vieron cmo la columna se elevaba del todo y observaron con detenimiento lo que haba delante de sus ojos.

34

La Antorcha de la Llama Verde

Harry se adelant y observ el pedestal. Sobre l haba una antorcha metlica, de color plateado; estaba clavada en su soporte, y estaba apagada. Harry alarg la mano y la cogi. Ron y Hermione se acercaron a l y tambin la observaron. La antorcha estaba decorada con leones y serpientes, smbolos de Gryffindor y Slytherin, respectivamente. En su extremo, donde se supona que se encenda el fuego, slo haba una especie de bola; no haba nada que pudiese arder, como en una antorcha normal. Notas algo? le pregunt Hermione a Harry. No respondi l. Nada. Tcala t. Hermione cogi la Antorcha de manos de Harry, pero tampoco sucedi nada; con Ron pas lo mismo. Bueno, tal vez tengamos que cogerla dos a la vez sugiri Hermione. As era como la encendan Slytherin y Gryffindor, no? S dijo Harry, agarrando tambin la Antorcha, que estaba en manos de Ron, pero sigui sin suceder nada; lo mismo pas cuando la cogieron Ron y Hermione y Hermione y Harry. Supongo que funcionar si la tocis t y Voldemort dijo Hermione. Supongo contest Harry, no muy ilusionado con la idea. Y si probamos a encenderla por el mtodo normal? dijo Ron, acercando su varita a la punta de la Antorcha. Incendio! De la varita de Ron sali una llamarada, pero la Antorcha sigui sin arder. Nada... Bueno, lo mejor es que se la enseemos a Dumbledore dijo Hermione. Tal vez l sepa qu hacer... Lo dudo, pero de todas formas tengo que decrselo repuso Harry. Bueno, ser mejor salir de aqu. Los tres se encaminaron al tnel. Ron cogi al gnobble en brazos y lo llev con l. Avanzaron en silencio por el tnel hasta llegar al extremo de la tubera que serva de entrada. All cogieron las escobas y subieron lentamente hacia los lavabos de Myrtle la llorona. No notis un olor raro? pregunt Harry, cuando casi estaban llegando arriba. S... contest Ron con una mueca de asco. Huele fatal. Harry sali por la abertura del lavabo y se estaba apartando para dejar sitio a Ron y Hermione, cuando una voz lo sobresalt: Vaya, ya ests aqu! Harry se volvi para observar la cara sonriente de Henry Dullymer; tena puesto un casco-burbuja. Myrtle estaba a su lado, muy contenta. Harry se qued de piedra. He-Henry! exclam, mientras Ron y Hermione salan de la tubera y se lo quedaban mirando tambin. Qu haces aqu? Y por qu huele tan mal? Bueno, te vi correr antes y te llam, pero no me oste, as que te segu hasta aqu. Me extra mucho que entraras en un lavabo de chicas, y entr yo tambin... entonces vi el agujero y supuse que estaras ah, pero como no saba qu era decid no bajar. Entonces me di cuenta de que podra venir alguien y ver esto y por eso tir un montn de bombas ftidas, pero Myrtle ya me explic que aqu nunca entra nadie; yo no lo saba... De dnde vens? Harry mir a Ron y Hermione, que le devolvieron la mirada.

De... de la Cmara de los Secretos respondi. De la Cmara de los Secretos? exclam l, muy sorprendido. De la legendaria Cmara de los Secretos? Guau! Y qu habis ido a hacer all? pregunt. Entonces vio la Antorcha en las manos de Harry y su mirada se ilumin. Vaya! sa es la Antorcha de la Llama Verde? Estaba ah dentro? La respuesta a todo es s dijo Harry, an anonadado. Increble musit Henry, mirando an la Antorcha. Y qu hace? De momento nada respondi Harry. Nada? dijo Henry, un poco desilusionado. Bueno, quizs no sabes an cmo funciona... segn el libro que te dej, se necesitan dos mentes opuestas pero vinculadas para hacerla funcionar... S... supongo que es eso. Deberamos irnos de aqu sugiri Hermione. Adems, huele fatal. Apoyo la idea dijo Ron, con una mueca de asco. S, vaymonos dijo Henry, yendo hacia la salida. Sin embargo, antes de salir se volvi a mirar a Harry. No la irs a llevar as y que la vea todo el mundo, verdad? coment, sealando a la Antorcha. Eh? Ah! Pues no debera dijo Harry, dndose cuenta de que Henry tena razn. Toma esta bolsa dijo Henry, entregndole una bolsa de tela donde la Antorcha cabra perfectamente. Ya me la devolvers. Gracias dijo Harry, metiendo la Antorcha en la bolsa. Los cuatro salieron del bao, caminaron un rato hasta las escaleras y se despidieron, dirigindose cada uno a sus respectivas salas comunes. No deberamos ir a devolverle el gnobble a Hagrid? dijo Ron, sealando al pequeo ser, que parpadeaba en sus brazos. S, deberamos asinti Harry. As podremos hablar un poco con l, hace tiempo que no lo visitamos en condiciones. De acuerdo dijo Hermione. Vayamos. Y la Antorcha? pregunt Harry. Podemos llevarla con nosotros respondi Hermione. Volvieron sobre sus pasos y se dirigieron al vestbulo, atravesaron las puertas y se dirigieron a la cabaa de Hagrid. Hermione llam y Hagrid les abri, sorprendido de ver a Harry de nuevo. Ah!, sois vosotros salud el semigigante. Pasad, pasad, si no tenis tanta prisa como Harry antes. No, ya no respondi Harry. Venimos a devolverte al gnobble. Nos ha sido muy til. Gracias. De nada. Para qu lo querais? Para encontrar esto contest Harry, mostrndole la Antorcha a Hagrid, que abri mucho los ojos al verla. Oh! Es la famosa Antorcha de la Llama Verde? pregunt. S... lo es. O al menos eso creemos, porque de momento no hemos notado nada en ella. Se la habis enseado ya a Dumbledore? inquiri Hagrid. No, an no. Acabamos de encontrarla explic Ron, que an segua con el gnobble en brazos. Y dnde estaba? pregunt Hagrid, mirando la Antorcha de cerca. En la Cmara de los Secretos contest Hermione. En la...? Grgolas galopantes...! Desde luego, no hay escondrijo mejor opin Hagrid. Oye, Hagrid, dnde dejo al gnobble? Ah!, perdona, Ron, me olvid de l... te importa dejarlo fuera, junto a los otros? No contest Ron, saliendo de la cabaa con el gnobble en brazos.

Regres unos momentos despus y los tres decidieron volver al castillo. Se despidieron de Hagrid y volvieron a la torre de Gryffindor, donde Ginny los esperaba, sentada en una butaca. Habis tardado mucho! exclam la chica al verlos. La habis encontrado? pregunt, bajando la voz. Harry le mostr el fardo, sonriente. Est ah? Harry asinti. Puedo verla? No tiene gran cosa que ver respondi Harry. No hemos conseguido hacerla funcionar, as que... De todas formas me gustara verla insisti Ginny. Cuando nos quedemos solos le prometi Harry. Por tanto, mientras la sala no se vaciaba, Harry, Ron y Hermione se pusieron a adelantar deberes, y, cuando acabaron, o ms bien se aburrieron, Ron se puso a jugar al ajedrez contra Harry, y luego contra Hermione; ambos perdieron. La sala comn se vaci a las once y media, y entonces Harry sac la Antorcha del fardo y se la mostr a Ginny, que la cogi con cierto temor. Vaya, no parece que tenga nada especial coment. Ya te lo dije. No hemos logrado hacerla funcionar dijo Harry. Supongo que slo funcionar si Voldemort y yo la tocamos. Y no vas a saber cmo funciona hasta entonces? Harry se encogi de hombros. maana ir a hablar con Dumbledore, a ver qu me dice. Yo ya estoy deseando verla funcionar, a ver qu puedes hacer con ella dijo Ron, embargado por la emocin. Pues yo casi temo ms pensar qu podra hacer con ella Voldemort repuso Harry. Pero de momento la tienes t dijo Ginny. S, de momento la tengo yo repiti Harry. De momento. Esa noche tard un buen rato en dormirse. Haba sido un da largo y emocionante. Realmente, nunca haba pensado que volvera a entrar en la Cmara de los Secretos, y menos para buscar una antorcha que supuestamente posea poderes inimaginables. Harry dese con todas sus fuerzas que Dumbledore pudiera hacer algo con la Antorcha, o decirle alguna cosa ms sobre ella, porque si la primera vez que la usaba era con Voldemort, se morira del miedo. Como haba dicho, tema lo que Voldemort podra hacer con ella... como, por ejemplo, poseerle y dominarle. Cierto era que, como Ginny haba dicho, la tena l, pero... acaso en su primer sueo el rostro fantasmal de Slytherin no le haba dicho la conseguirs para l? Bien podra ser casualidad, pero a Harry no se lo pareca. Significaban aquellas palabras que l deba encontrar la Antorcha y entregrsela a Voldemort? Bueno, l nunca se la entregara voluntariamente, pero seguramente el mago intentara quitrsela de alguna forma, y siendo quien era, Harry saba perfectamente que era capaz de conseguirlo. Al fin y al cabo, haba conseguido sacar a Harry de Hogwarts en dos ocasiones mediante estratagemas y trampas, ambas complejas y arriesgadas, s, pero haban dado resultado. Volvera a intentarlo? Harry no encontr otra respuesta que no fuera una afirmacin. El martes tenan clases toda la maana, y ninguna de ellas era Defensa Contra las Artes Oscuras, as que Harry tuvo que esperar a por la tarde para ir a ver a Dumbledore. Desgraciadamente, el director tena clases con otros cursos hasta las seis, as que Harry esper pacientemente a esa hora para acudir al despacho del director. Ni Hermione ni Ron acudieron con l; prefirieron dejar que Harry hablase a solas con el director.

As pues, a las seis y diez aproximadamente Harry se dirigi hacia el despacho, pronunci la contrasea y entr. Profesor Dumbledore... dijo, con voz ahogada. Dumbledore, que estaba sentado tras su escritorio, levant la vista hacia l al orle entrar. Harry? Qu sucede? Por toda respuesta, Harry se acerc al escritorio de Dumbledore, abri el fardo y sac la Antorcha, ponindola sobre la mesa. Dumbledore abri muchsimo los ojos. Oh! Es la Antorcha! exclam, muy sorprendido. La has encontrado... Dnde la has encontrado? Bueno, en realidad la idea fue de Hermione explic Harry. La encontramos en la Cmara de los Secretos. La Cmara de los Secretos... pues claro... Dumbledore cogi la Antorcha y la examin durante un rato. No logramos hacer que funcionara coment Harry. Es normal... ya te expliqu que se necesitan dos magos opuestos y vinculados de algn modo para que se encienda. Como Voldemort y yo. S. Pero Slytherin y Gryffindor, qu vnculo tenan? El de que eran amigos? S, pero no slo eso; ambos pusieron parte de s en este objeto, supongo que eso cre un vnculo ms fuerte entre ambos... un vnculo lo suficientemente fuerte entre sus mentes como para permitirles encenderla. Y cmo se supone que debo usarla contra Voldemort, si tenemos que encenderla los dos? No lo s contest Dumbledore, quitando la mirada de la Antorcha y dirigindola hacia los ojos de Harry. No lo s. No s nada de este objeto aparte de lo que ya te cont, suponiendo que sea cierto, claro. Y qu se supone que voy a hacer con ella? pregunt Harry. La dejo aqu? No respondi Dumbledore. T la necesitas. Es tuya. Gurdala, pero protgela bien. Cuanta menos gente sepa que la tienes, mejor. De acuerdo dijo Harry, volviendo a meter la Antorcha en el fardo. Te preocupa algo, verdad? dijo Dumbledore de pronto, observando a Harry fijamente sobre sus gafas de media luna. Cmo voy a hacerlo? fue la respuesta de Harry. Cmo voy a dominar el poder de la Antorcha para luchar contra Voldemort? No s qu hace, ni cmo usar sus poderes... Cmo evitar que la use para apoderarse de m y hacer realidad lo que vi en mis sueos? Confo en ti dijo Dumbledore con tranquilidad. S que, llegado el momento, hars lo que debas hacer, lo correcto, como siempre has hecho... y tambin s que podrs derrotarle, que puedes ser ms fuerte que l, porque tienes algo, o alguien, por lo que luchar. Por qu dice que puedo ser ms fuerte que l? Nunca le he vencido, me he limitado a huir de l... Recuerdas tu duelo contra l la noche en que retorn? Jams podra olvidarlo repuso Harry. Bien, cuando las varitas se conectaron, t le derrotaste; t obligaste a la varita de Voldemort a vomitar los ltimos hechizos que haba realizado... fuiste ms fuerte que l... y sabes por qu. Por el sonido contest Harry, casi sin pensar. El canto del fnix me recordaba a usted, a mis amigos... a la gente que me rodea. Exacto; t tenas un mayor motivo para vencer que Voldemort para matarte, y eso te salv: tu cario por aquellos a los que aprecias te hizo ms fuerte que l, y siempre lo har, si no olvidas por qu luchamos. Harry sonri y asinti.

Luna siempre dice que mis padres, y... y Sirius estn conmigo, que nunca me dejan solo... T lo crees? le pregunt Dumbledore. S respondi Harry. Y haces bien le dijo Dumbledore. Aquellos que amamos, que nos aman, nunca nos abandonan del todo... y menos aquellos que han hecho un sacrificio de amor por nosotros, como tu madre hizo por ti. Harry se qued un momento callado, y luego se puso en pie. Esto es todo lo que quera decirle, profesor dijo. Bien... La verdad es que ya es hora de cenar. Hasta luego, Harry... y gurdala bien le advirti Dumbledore, sealando hacia el fardo con una ligera inclinacin de cabeza. Lo har respondi Harry, antes de salir de despacho. Se dirigi a la sala comn, donde Ron y Hermione lo esperaban para bajar a cenar. Antes de hacerlo, subi a la habitacin, abri el bal, meti la Antorcha dentro, baj la tapa y la sell con un fuerte encantamiento de seguridad. No quera correr riesgos. Luego baj y, acompaado por sus dos amigos, se dirigi al comedor, mientras les contaba lo que haba hablado con Dumbledore. O sea, que no tiene respuestas concluy Ron, en cuanto Harry hubo terminado de hablar, cuando ya casi entraban en el comedor. S, pero me dijo que confiaba en m, que poda ser ms fuerte que Voldemort... espero que sea verdad. Nosotros tambin dijo Hermione. Pero si Dumbledore lo dice, yo confo en l. Tambin yo la apoy Ron. Y en ti agreg, dndole una palmada en el hombro a Harry. ste sonri. Entraron al comedor y se sentaron. Ginny ya estaba all y Harry le coment por encima su charla con Dumbledore; tambin ella se qued un poco decepcionada al ver que el director no poda ayudarles demasiado. Vaya, crea que l tendra las respuestas se lament Ginny. Bueno, l nunca haba visto la Antorcha, slo conoce la leyenda, as que no es de extraar dijo Harry. Al terminar de cenar, los cuatro salieron juntos del Gran Comedor. Harry mir hacia Henry, quien se acerc, solo. Harry le devolvi la bolsa que le haba prestado. Gracias dijo Harry. De nada respondi Henry. Cuando necesites algo, ya sabes... Y bueno, qu, has logrado avanzar algo con esa antorcha? No respondi Harry con sinceridad. Bueno, ya vers cmo lo consigues dijo Henry, haciendo ademn de irse. Me voy a terminar mi cena. Hasta maana se despidi Harry, siguiendo a sus amigos a la sala comn. El resto de la semana transcurri tranquila. Las clases continuaban normalmente, con el detalle de que los deberes se incrementaban y que los profesores no paraban de recordarles que los exmenes estaban a la vuelta de la esquina. Aparte, el ltimo partido de quidditch de la temporada, la final, se celebrara el da 22, y slo faltaba una semana para l. Debido a ello, en la reunin del ED del jueves se acord suspender las reuniones de forma indefinida. Al terminar la reunin, Cho se acerc a Harry. Hola, Harry dijo ella. Hola Cho salud Harry. Ron y Hermione le hicieron un gesto y salieron de la Sala de los Menesteres. Qu tal has estado este tiempo? le pregunt ella, como si no supiera de qu hablar, o no quisiera hacerlo. Bien... respondi Harry. Y t?

Nerviosa respondi ella. Los EXTASIS, ya sabes... S, me imagino. Oye, Harry... sta es probablemente la ltima reunin del ED en la que participo, y quera agradecerte todo lo que me has ayudado. Harry la mir fijamente. No tienes nada que agradecerme repuso. S lo tengo replic ella. He aprendido muchsimo. Todos hemos aprendido muchsimo gracias a ti. Creo que sacar una buena nota en el EXTASIS de Defensa Contra las Artes Oscuras dijo, con una sonrisa. Voy a echar esto de menos... y tambin a ti. Yo tambin te voy a echar de menos dijo Harry. Espero que volvamos a vernos despus de salir de Hogwarts dijo ella. Y... espero que tengas mucha suerte, Harry. De verdad. Se acerc lentamente a l y le dio un suave beso en la mejilla. Le sonri y luego se march. Harry se qued un instante mirando a la puerta antes de volver a la sala comn. Qu te quera? pregunt Ron, cuando Harry entr por el agujero del retrato. Darme las gracias y despedirse contest Harry. Despedirse? pregunt Ron, extraado. Ella se va este ao, Ron, y si ya no tenemos ms reuniones del ED no va a tener mucho ms tiempo para ver a Harry explic Hermione. Ah, claro... asinti Ron. Y, bueno dijo, cambiando de conversacin. Qu hacemos con nuestras propias reuniones? Es mejor suspenderlas tambin hasta despus de los exmenes opin Harry . Los exmenes estn ah y casi no tenemos tiempo de hacer nada. S, yo tambin opino que es lo mejor dijo Hermione. Bueno, y hablando de exmenes... es mejor que nos pongamos a estudiar dijo Harry, yendo a buscar su mochila. Los das pasaron, y el halo de tranquilidad empez a desvanecerse. Por todas partes corran rumores de que algo grande se preparaba, despus de meses casi sin ninguna actividad por parte de los mortfagos. En El Profeta haban aparecido noticias extraas sobre los gigantes que se ocultaban en las tierras de Escocia, y adems haba desparecido un guardia de seguridad del Ministerio. Si bien no se saba nada de l, todas las sospechas apuntaban a Voldemort como responsable de su desaparicin. Al igual que cuando se avecinaba una tormenta, se notaba el nerviosismo en las noticias, en los profesores, que cuchicheaban por los pasillos cada vez ms a menudo, e incluso en los estudiantes, que tal vez reciban preocupantes noticias desde sus casas. Todo lo que de alguna manera se haba estado preparando se desencaden la maana del domingo siguiente, al menos para Harry. Se haba levantado bastante tarde, porque la noche anterior haban estado trabajando hasta tarde, y quera estar descansado para el entrenamiento de quidditch que tendran por la tarde, ya que la final era el sbado siguiente. Cuando baj a la sala comn, ya ni Ron ni Hermione estaban en ella. Suponiendo que estaban en el Gran Comedor, se dirigi hacia all. Le sorprendi un poco el silencio que se palpaba en el castillo. Extraado, baj al vestbulo y cruz las puertas del comedor, donde reinaba un inusual silencio. Slo se escuchaban dbiles murmullos, murmullos que se acrecentaron cuando l entr y vio cmo todo el mundo se le quedaba mirando. Adems, observ que Dumbledore no estaba sentado en su habitual asiento. Sin entender nada, se dirigi hacia la mesa de Gryffindor, donde estaban Ron y Hermione, leyendo El Profeta. Cuando se acerc a ellos, ambos se dirigieron una rpida mirada de preocupacin. Ginny estaba frente a ellos y tena una lgrima en los ojos.

Qu pasa? pregunt Harry. Por qu me mira todo el mundo? Por qu hay tanto silencio? Esto... esto es terrible, Harry... musit Hermione, entregndole el peridico. Harry frunci el entrecejo y lo cogi. Mir la primera plana y se qued petrificado. EL TERROR VUELVE A HOGSMEADE La pasada noche la Marca Tenebrosa volvi a brillar, esta vez en el pueblo de Hogsmeade, que ya se viera atacado por una horda de dementores antes de Navidad. En esta ocasin, como en la anterior, la causa del ataque parece ser la proximidad a Hogwarts y, sobre todo, la presencia en ese colegio de Harry Potter. La Marca Tenebrosa sealaba la vivienda donde fue asesinado el auror Kingsley Shacklebolt, que tena como misin vigilar el pueblo, cosa que el Ministerio viene haciendo desde el ataque de los dementores y debido al gran objetivo que siempre ha sido para El Que No Debe Ser Nombrado el Colegio Hogwarts, con el aliciente de la presencia de Harry Potter. Lo ms curioso es que la muerte del auror Shacklebolt parece deberse simplemente a enviar un mensaje al nio que vivi: junto al cadver se hallaba una carta sellada con la Marca Tenebrosa que contena el siguiente mensaje: Harry Potter... Te gusta mi regalo? te gusta, Harry? Le conocas, verdad, Potter? Te duele? Te duele tanto como la muerte de tu padrino? Ja ja ja. Slo es un regalo, Potter! Un regalo a cambio de que me entregues dos cosas que t tienes y que yo quiero... Pon el precio por ellas, Potter. Pon el precio en nmero de cadveres. Nadie ha conseguido explicar el significado de este mensaje, y el peridico no ha podido hablar an con Albus Dumbledore, quien, por otro lado, ha prohibido totalmente una entrevista con Harry Potter al respecto... Harry dej caer el peridico, estremecido. Temblaba. Kingsley haba muerto. Haba muerto slo porque Voldemort quera dejarle un mensaje, un mensaje que l entenda perfectamente. Hermione, Ron y Ginny le miraron preocupados. Harry se levant, retrocediendo, tropezando con el banco. No poda ser... aquello era demasiado, demasiado... luch contra las lgrimas de pena, odio y rabia que luchaban por salir de sus ojos. Golpe la mesa con un puo y cerr los ojos intentando contenerse. Cuando los volvi a abrir, vio que todo el comedor le miraba con tristeza, con pena, con lstima... NO! grit. CUNDO VA A TERMINAR ESTO?! La profesora McGonagall se levant, con el rostro compungido. Por favor, seorita Weasley dijo, dirigindose a Ginny. Acompae al seor Potter a su habitacin... Los prefectos, por favor, deben reunirse conmigo en mi despacho. Profesora dijo Hermione, mirando alternativamente hacia ella y hacia Harry. No podemos Ron y yo...? Lo siento, seorita Granger, pero esto es muy importante dijo la profesora, muy afectada. Hermione mir a Harry con pena. Iremos pronto dijo Ron. Harry no respondi. Abandon como una tromba el Gran Comedor, seguido por Ginny. Al salir, dirigi una fugaz mirada hacia la mesa de Slytherin. Henry y Sarah le

miraron con compasin, pero Malfoy tena una ligera sonrisa en su cara, mientras se levantaba para acudir a la reunin de los prefectos. Harry volvi la cabeza rpidamente y corri hacia la torre de Gryffindor. Quera estar solo, quera pensar, quera destrozar algo... Harry, esprame! gritaba Ginny, corriendo detrs de l; pero Harry no la escuchaba. Lleg a la sala comn y subi velozmente las escaleras hasta llegar a su habitacin. Cerr a puerta, se sent en la cama y empez a pegarle puetazos, gritando con todas sus fuerzas. TE ODIO! TE ODIO! TE ODIO! TE ODIO MS QUE A NADA EN ESTE MUNDO! JURO QUE ACABAR CONTIGO AUNQUE ME CUESTE A M LA VIDA! grit, dejando que las lgrimas corrieran por su cara. Un hombre, un hombre a quien conoca, haba muerto. Otro miembro de la Orden del Fnix menos. Y no slo eso: Voldemort haba prometido seguir matando hasta que tuviera las dos cosas que tena Harry que l deseaba. No saba qu hacer, si huir, si marcharse a enfrentarlo o quedarse all escondido, esperando su momento. Ninguna eleccin pareca correcta. Voldemort saba que l tena la Antorcha. Lo habra sentido? No lo saba. Se levant de la cama y empez a dar vueltas, dejando que las sensaciones, el poder y la rabia lo llenasen del todo, dejando que su cabeza se evadiera y se llenara slo de rencor, un rencor y un odio que hiciesen que el dolor se alejara de l. Entonces, oy que llamaban a la puerta. Harry! Harry, s que ests ah, breme! grit Ginny. DJAME EN PAZ! Harry, breme! NO!! grit, haciendo estallar el cristal de su ventana. Est bien dijo Ginny. Harry oy un golpe seco y unas palabras y la puerta se abri. Ginny traa la varita en su mano. Te dije que no entraras! le grit, fuera de s. Harry! Tienes que controlarte! NO QUIERO! Cmo voy a controlarme? Harry se dirigi a su bal, le dio un toque con su varita y ste se abri. Meti el brazo y sac la Antorcha. Harry... Quiere esto! entiendes? Me ha dicho que seguir matando gente hasta que le d lo que quiere! Y qu quiere? pregunt Ginny, asustada, acercndose a l lentamente. Esto! chill, agitando la Antorcha. Esto y a m! Me quiere a m! grit, elevando la voz y provocando que las camas temblasen y a Ginny la recorriera un escalofro. Harry... Harry, por favor... dijo Ginny, con las lgrimas cayndole por la mejilla. Se acerc a l e intent abrazarle. Harry la observ, mirando cmo las lgrimas le caan por la cara... le pareci tan frgil... un clido sentimiento emergi de l, elevndose en medio del odio y los deseos de venganza. Ella le quera, se preocupaba por l... levant una mano y le toc la mejilla, secndole las lgrimas, y luego la abraz. Nada podra haberle preparado para lo que sucedi a continuacin: en medio del odio que senta y el calor que le embargaba por la proximidad de Ginny, una poderosa imagen brot en su cabeza, hacindole proferir un chillido. Era una fuerte luz verde, y le dio una punzada de dolor en la cicatriz. Al momento, la Antorcha brill y una llama verde muy intensa sali de su extremo. Harry la mir un instante, asombrado, y luego sinti algo que no haba experimentado nunca antes: su mente se aclar, sus pensamientos se hicieron difanos; sinti su poder, todo su poder, tanto el suyo como el que Voldemort haba dejado en l... y poda manejar y controlar ambos; todos sus recuerdos aparecieron con total nitidez, y sinti a Ginny... la sinti en l, sinti su

miedo al creer que era la causante de los ataques, su angustia porque l no le haca caso... sinti deseos de ir junto a s mismo y tocarse, porque era el gran Harry Potter, el hroe que siempre haba querido conocer... sinti la paz que ella haba sentido al abrir los ojos y ver su propio rostro cerca del suyo, se sinti estremecer cuando l le dijo que Ryddle ya no estaba y que todo ira bien... sinti su calidez mientras bailaba abrazada a l en el baile de Navidad... Todo haba sucedido en un segundo. Un torrente de sensaciones como no haba sentido nunca. Se separ de Ginny y el flujo de emociones y recuerdos desapareci. Harry, qu...? pregunt Ginny, mirando cmo la Antorcha arda, con una llama ms apagada, ahora que Harry se haba separado de ella. Harry mir a la Antorcha, concentrndose en su mente, sintiendo todo aquello... y una punzada de dolor le atraves. Se sinti como si cayera en un pozo del que no poda salir, y oy una risa horrible y cruel: una risa que odiaba... y sinti un grito, un grito que amaba, un grito pronunciado por una mujer cuyo recuerdo lo acompaaba siempre. Vio como Voldemort se diriga a l, vio cmo le apuntaba y murmuraba el hechizo, vio cmo la luz verde lo alcanzaba, producindole un terrible escozor en la frente... un escozor que se convirti en un dolor horrible, un dolor que le haca estallar la cabeza y que le sumi en la profunda oscuridad de la inconsciencia. Harry! Harry! ests bien? oy. La voz era dbil y pareca lejana. Ginny...? musit, con voz casi inaudible. Harry! Te encuentras bien? Qu susto me has dado! Lentamente, Harry se incorpor, ayudado por Ginny. La cicatriz an le dola horriblemente. Abri los ojos del todo y mir hacia su izquierda, donde estaba la Antorcha de la Llama Verde, ahora apagada. Qu sucedi? pregunt. No s... me abrazaste, y luego vi que la Antorcha se encenda, y sent una cosa rara... no s, como si alguien hurgara en mi cabeza. Luego te separaste y pusiste los ojos en blanco, como si estuvieras en trance. Intent despertarte, pero no respondas. Tuve miedo, la Antorcha comenz a brillar muchsimo y t empezaste a gritar. Iba a quitrtela cuando te desmayaste; la soltaste y se apag. Ginny le dirigi una mirada preocupada. Qu sucedi? Vi a Voldemort... vi a Voldemort cuando me atac, cuando me hizo esto... dijo, sealndose la cicatriz. No entiendo cmo, pero lo vi... Harry... cmo lo hiciste? Cmo pudiste encenderla? No lo s respondi Harry. No lo s... Pero era una verdad a medias... tena una ligera idea de por qu lo haba logrado, cuando se supona que se necesitaban dos personas para encenderla. Mir a Ginny. Siento haberte gritado le dijo. No pasa nada dijo ella. Es normal que ests muy afectado... Te encuentras mejor? Un poco contest. Es que esto es... esto es horrible, Ginny... Lo s Harry. Es terrible que Kingsley haya muerto, pero no puedes hacer nada, y no es culpa tuya... Te vi dijo Harry. Te vi cuando te abrac. Qu? Vi tus... tus recuerdos. Algunos. Era extrao, porque los senta como si fuesen mos... Viste mis recuerdos? S... tus recuerdos relacionados conmigo, como cuando te saqu de la Cmara de los Secretos... Ginny se sonroj un poco, avergonzada. Vaya... qu interesante, no?

No tienes que avergonzarte dijo Harry, aunque, si l hubiese estado en la misma situacin, se habra muerto de la vergenza. Lo s, pero... que t veas eso... Me siento halagado dijo l, para animarla. Se acerc a ella y le dio un nuevo abrazo. Se separaron lentamente y entonces Ron y Hermione entraron en el cuarto, con caras asustadas. Harry! grit Hermione. Qu? pregunt l, algo sobresaltado. E-Ests bien? No respondi Harry. Pero estoy mejor que antes. Menos mal dijo Ron, observando la ventana rota y las camas movidas y desordenadas. Qu os quera McGonagall? pregunt Ginny. Hablarnos de lo que sucedi en Hogsmeade dijo Hermione. Qu hace la Antorcha aqu tirada? pregunt, mirndola. Despus os explico. Primero vosotros dijo Harry, sin tocar la Antorcha. Por lo que entendimos, la casa donde mataron a Kingsley estaba siendo usada por la Orden. McGonagall dijo eso? pregunt Harry, sorprendido. No, pero Ron y yo llegamos a esa conclusin explic Hermione. El caso es que, debido a la amenaza de Voldemort, va a haber nuevas restricciones, y no se podr salir del castillo pasadas las seis, ni a ninguna otra hora sin la autorizacin de un profesor. Los prefectos y los Premios Anuales tendremos que vigilar los pasillos y las salas comunes para que ningn alumno haga ninguna tontera prosigui Ron. Que es lo que nos faltaba, con los exmenes encima. Y el quidditch? inquiri Harry. Hermione neg con la cabeza. Lo han suspendido aclar Ron. Algunos protestamos, pero no hubo manera. Claro que no! Me parece una decisin muy sensata! dijo Hermione. Ron iba a replicar, pero prefiri callarse. Quizs, en el fondo, tambin opinaba igual. A Harry le molestaba no poder enfrentarse a Malfoy y ganar de nuevo la copa, pero en ese momento le importaba poco; tena preocupaciones ms acuciantes. Y dnde est Dumbledore? pregunt. En Hogsmeade. Tena que ir all y luego habr ido al Ministerio, supongo. Adems, tal vez haya una reunin de la Orden del Fnix dijo Hermione. Ya... Bueno, y ahora explcanos: qu ha pasado aqu? inquiri Hermione. He logrado encender la Antorcha de la Llama Verde contest Harry. QU? chill Hermione, sin poder crerselo. Lo que oyes. Estaba lleno de ese poder, y la cog... y luego lleg Ginny, la abrac y... se encendi. Sin ms? pregunt Ron. Harry asinti. Y qu... qu pas? quiso saber Ron. Fue muy extrao. Me sent como si mi mente estuviera perfectamente ordenada y tuviera un control pleno de m mismo... y despus vi recuerdos, recuerdos de Ginny... la solt, y entonces... Qu? pregunt Ron con apremio. Vi el momento en que Voldemort me atac y me dej la cicatriz. Lo dices en serio? pregunt Hermione, abriendo mucho los ojos. S respondi Harry. Podras hacerlo de nuevo? pregunt Ron. No lo s... la verdad es que fue muy extrao... y al final, muy doloroso dijo.

Tendrs que hablar con Dumbledore pronto dijo Hermione. Lo s contest Harry. Lo har cuando regrese. Vuelve a intentarlo, venga pidi Ron. Harry cogi la Antorcha y la mir, pero no sucedi nada. No se enciende dijo Ron. Harry se concentr, intentando volver a sentir el odio. Record la noticia, la muerte de Kingsley, las burlas sobre Sirius, la promesa de ms asesinatos, la sonrisa cnica de Malfoy... y de nuevo lo embarg la ya conocida sensacin... ahora slo faltaba algo opuesto a aquello que senta... as que mir a Ron y a Hermione, sus amigos, su apoyo, su... Cort el hilo de sus pensamientos cuando de la Antorcha volvi a surgir una llamarada verde que hizo que se estremeciera al contemplar en s mismo todo su poder, toda su fuerza, esperando ser utilizada... en ese momento se sinti capaz de todo, capaz de derrotar a cualquiera, incluso a Voldemort... tena la Antorcha, que le aclaraba la mente y focalizaba su magia de una manera increble... nada era imposible para l ahora... Se meti en s mismo y empez a ver imgenes de cosas que ni siquiera recordaba, cosas que le pareca eran imposibles de recordar para un nio tan pequeo: escenas de su infancia, en casa de los Dursley, y ms atrs an. Se perdi en s mismo ms y ms, y sinti como una suave brisa nocturna le rozaba. Estaba envuelto en una manta y se oa el sonido de una moto? S, era una moto... la antigua moto de Sirius, y un hombre gigantesco lo llevaba. Harry reconoci aquel aroma, aquel cuerpo, aquella barba que vea dbilmente en la noche... era Hagrid... Hagrid... sinti cmo el viento lo arrullaba y se dorma... Estaba cansado y la cicatriz le palpitaba an... Retrocedi an ms y entonces vio los rostros sonrientes de sus padres, inclinndose sobre l. Su padre tena un brazo por encima del hombro de su madre, y ambos le miraban. Harry se sinti lleno de una ternura y de un amor como no haba conocido... incluso oa sus voces... Se parece mucho a ti dijo su madre. Pero tiene tus ojos respondi l. Realmente crees que es cierto? pregunt ella, con tono triste. A qu te refieres, Lily? Es tan pequeo... cmo va a enfrentarse a Voldemort, James? Su padre se acerc a su madre y la abraz. Cario... tranquila... siempre le protegeremos. Siempre vamos a estar con l, siempre... es nuestro pequeo. Realmente es una bendicin del cielo, no crees? S. Despus de todo lo que hemos pasado y an pasamos, lo es... Te quiero, James... Yo tambin te quiero, Lily... La imagen se difumin y, haciendo un esfuerzo, Harry regres al mundo real. La Antorcha an arda en su mano, y una lgrima caa por su cara. Ests bien? le pregunt Hermione, acercndose a l. Harry sonri. He visto a mis padres dijo, con voz ahogada. He visto a mis padres... A tus padres? le pregunt ella. Cmo? No lo s... la Antorcha aclara mi mente, me permite recordar cosas que haba olvidado, no s... Qu viste? se interes Hermione, agarrndole la mano libre con las suyas. Estaban junto a m, junto a mi cuna. Me miraban y hablaban de la profeca... mi madre estaba asustada... pero se queran sonri. Se queran muchsimo... Hermione le abraz. An te quieren le susurr. La sonrisa de Harry se acentu, y la Antorcha ardi con ms fuerza.

Harry sinti algo parecido a cuando estaba con Ginny, y vio imgenes de un trol gigante que intentaba golpearle... pero no a l, sino a ella, porque era Hermione. Estaba muy asustada, y tena miedo, miedo de morir. Entonces, se vio a s mismo y a Ron, vio la lucha, vio cmo Ron haca que el trol cayese desmayado con su propio garrote, y sinti un inmenso alivio... y tambin algo ms, pero en ese momento, Hermione se separ de l y la conexin se cort. Qu sucedi? pregunt Hermione. Vi... vi tus recuerdos... La pelea con el trol dijo Hermione. S... Cmo lo sabes? Yo tambin lo vi. Lo viste? Pero... no puede ser... Ginny no vio nada cuando sent sus recuerdos. Por qu t s? No lo s dijo Harry. Eso es lo que hace la Antorcha? pregunt Ron, un tanto decepcionado. Te muestra tus recuerdos y los de los dems? No... no slo eso dijo Harry. Sac su varita, apunt a Ron y lo convirti en un gato, luego en un perro y luego le devolvi a su forma normal. A qu juegas? pregunt Ron, indignado. No lo ves? Puedo hacer muchas ms cosas cuando la tengo en la mano... Cerr los ojos y lentamente se elev en el aire, notando las sorprendidas miradas de Ron, Hermione y Ginny. Alucinante! exclam Hermione. Vaya... desde luego, parece til. No es tan poderosa como cuando la usan dos personas, creo, pero an as desarrolla mis poderes mgicos de una forma que no podra haber imaginado dijo Harry, descendiendo y apagando la Antorcha. Tienes que ir a ver a Dumbledore cuanto antes dijo Hermione. Lo s. De hecho, voy a ir a verle ahora mismo. Cogi una bolsa y meti la Antorcha dentro, ocultndola en la tnica. Luego, acompaado por sus tres amigos, baj a la sala comn. All, todo el mundo call y se volvi para mirarle. Fue Neville el que dijo lo que todos pensaban: Harry... Cmo ests? Mejor contest. Gracias, Neville. Qu es lo que quiere Voldemort de ti, Harry? pregunt Seamus. A m respondi Harry. Y sin decir nada ms ni esperar a nada, sali por agujero del retrato, dejando la sala comn en un completo silencio.

35

Caos

Harry se encamin con paso rpido al despacho de la profesora McGonagall. Lleg y llam a la puerta. Adelante dijo la profesora. Harry abri la puerta y entr. La profesora McGonagall estaba sentada tras su escritorio, levant la vista y se sorprendi de ver a Harry all. Seor Potter! Qu hace aqu? Debera estar en la sala comn... Tengo que hablar con el director. Ya ha vuelto? dijo Harry con voz cortante. S, pero est reunido contest la profesora, y su cara se contrajo en una mueca de disgusto. No s cmo se atreve a venir aqu despus de... farfull en voz baja, moviendo la cabeza. Cmo dice? Nada, nada. Cmo se encuentra, seor Potter? Mal. Cmo quiere que me encuentre? Pero de todas formas estoy mejor que antes. No puede dejarse abatir, seor Potter. Usted no es culpable de esas muertes ni de ninguna otra cosa. Lo s respondi Harry. Bueno, yo me voy, es importante que vea al director. Hasta luego, profesora McGonagall. Sali rpidamente del despacho sin escuchar lo que la profesora le deca y se dirigi raudo a la oficina de Dumbledore. Pronunci la contrasea y entr. Al llegar junto a la puerta oy que Dumbledore hablaba con alguien, pero no le import: lo que l tena que decirle era ms importante que nada, as que abri la puerta y se precipit en el despacho. Se qued de piedra al ver quien estaba con Dumbledore. Era Fudge. Harry se qued mirando al Ministro de Magia, que tena un aspecto mucho ms desmejorado que la ltima vez que lo haba visto, haca casi un ao; durante ese tiempo pareca haber envejecido una dcada. Harry? dijo Dumbledore, mirando a Harry con extraeza ante su repentina irrupcin. Harry! exclam Cornelius Fudge, visiblemente nervioso. Cmo... cmo ests? A usted qu le parece? espet Harry. No quera ser desagradable, pero considerando lo que el Ministro haba hecho durante todo el ao anterior a Harry le costaba mucho no sacar la varita y lanzarle un maleficio. Se volvi hacia Dumbledore. Yo quera hablar con usted, profesor... Es importante. Tiene que ver con Quien t sabes? inquiri el Ministro. Porque si es algo relacionado con eso, yo... Tiene que ver conmigo cort Harry. Est bien dijo Dumbledore. De todas formas el Ministro y yo ya casi habamos acabado nuestra charla. Volver enseguida, Harry. Esprame aqu. Harry tom asiento y ni siquiera mir a Fudge cuando ste sali del despacho, acompaado por Dumbledore. En cuanto cerraron la puerta, Harry sac la Antorcha y la puso sobre la mesa. Luego se levant un comenz a pasear por el despacho, mirando los libros, los cuadros y los cachivaches plateados que haba por todos lados. Entonces, sus ojos se posaron en la vitrina que contena la espada de Godric Gryffindor. l la haba sacado del Sombrero Seleccionador, y Dumbledore le haba

dicho que slo un autntico miembro Gryffindor habra podido hacerlo. Volvi la vista hacia la Antorcha, se fij en los leones y serpientes que la adornaban... y comprendi. Comprendi por qu l poda encender la Antorcha: era un autntico Gryffindor, el campen de Gryffindor... y tena los poderes y las habilidades del heredero de Slytherin... ambas mentes en una, ambos poderes en un solo cuerpo, y su mente estaba conectada... por eso haba funcionado la Antorcha: estaba desplegando los poderes que Voldemort le haba transferido, y entonces Ginny le haba abrazado y haba despertado en l todo lo opuesto a lo que senta: cario, ternura... entonces la Antorcha se haba activado... quizs era la nica persona en el mundo capaz de algo as... de encender y usar la Antorcha por s mismo. Todo su poder le perteneca. Todo. Todava estaba pensando en ello cuado la puerta del despacho volvi a abrirse y Dumbledore entr de nuevo. Me imagino que querrs hablar de lo que sucedi en Hogsmeade dijo Dumbledore, sentndose. S... pero no slo eso. Ya veo dijo Dumbledore, mirando la Antorcha. Lo hizo para que me entregue a l dijo Harry. Y tambin para que le entregue la Antorcha. S, eso parece dijo Dumbledore, aunque no pareca muy seguro. La profesora McGonagall ya me cont que saliste... enfurecido del Gran Comedor al enterarte. Por supuesto que sal enfurecido! Cmo no iba enfurecerme? Mat a Kingsley para... para nada! Slo para asustarme, para... Para enfadarte termin Dumbledore. S... Sal del comedor y corr a mi habitacin. Ginny vino conmigo. Estaba muy furioso, y las cosas estallaban... cog la Antorcha y Ginny trat de calmarme, de abrazarme... y sucedi algo muy raro. El qu? pregunt Dumbledore, observando fijamente a Harry con mucho inters. Esto respondi Harry, cogiendo la Antorcha de la mesa. Se concentr como antes haba hecho, y al momento la Antorcha ardi por tercera vez; cada vez le resultaba ms fcil hacerlo. Dumbledore se qued impresionado al verlo. Por Merln! No me esperaba esto... Puedo encenderla solo. Puedo hacerlo si utilizo los poderes de Voldemort al mismo tiempo que recuerdo a alguien a quien quiero... creo que es por todo eso de la mente compartida... Sin duda se debe a eso dijo Dumbledore, an muy sorprendido. Qu notas? Qu sientes? Siento que mi mente se aclara... siento que puedo hacer muchas cosas, algunas que nunca he visto cmo se hacen. Puedo recordar cosas de cundo slo era un beb, y tambin... tambin ver los recuerdos de otras personas. Viste los recuerdos de alguien? Los de Ginny, al abrazarla... y tambin los de Hermione, abrazndola tambin... Parece ser que tiene grandes poderes sobre la mente... Pero es extrao dijo Harry, dejando que la Antorcha se apagara. Hermione vio lo mismo que vi yo, pero Ginny no. Por qu? Dumbledore se qued pensativo unos momentos, antes de contestar. Tiene que ver con el vnculo que existe entre vosotros. Seguramente la Antorcha los hace ms fuertes... y el vnculo que tienes con Hermione es mayor que el que tienes con Ginny. Es todo lo que puedo decirte por el momento. Harry asinti y prosigui: Vi el momento en que Voldemort me atacaba, sent la maldicin dar contra m, sent el dolor en la cicatriz... y tambin he visto a mis padres...

A tus padres? se sorprendi Dumbledore. Vaya, debe tener un poder sobre la mente realmente grande si consigue que recuerdes cosas de cuando tenas un ao... ni siquiera un dementor logra hacer que recuerdes con nitidez un momento tan traumtico como la muerte de tus padres y el ataque de Voldemort. Harry no dijo nada. Haber encendido la Antorcha le haba aclarado las ideas nuevamente, y le haba hecho pensar en otra cosa. Profesor... qu voy a hacer si Voldemort sigue matando para que yo le entregue la Antorcha? Dumbledore pareci pensarse mucho la respuesta. Nada respondi. No puedes hacer nada. T no puedes evitar que mate. Nadie puede. Lo mximo que podemos hacer es intentar protegernos lo mejor posible. Pero yo no puedo estar sin hacer nada mientras mata a gente, sabiendo que yo podra evitarlo! Podras? le pregunt Dumbledore, observndole con atencin. Cmo? Yendo junto a l... con la Antorcha. Ya... Y qu suceder entonces? Me enfrentar a l... luchar con l. Y si mueres y se apodera de la Antorcha, o peor, se apodera de ti, impedirs las muertes? Harry baj la cabeza. No respondi. S que es difcil para ti. Tambin lo es para m no haber podido impedir la muerte de Sirius, o la de Kingsley, o muchas otras... pero no podemos culparnos de todo lo que sucede. Sea como sea, t no puedes ir junto a Voldemort para que deje de matar, porque no lo har. No lo har hasta que sea derrotado. Ests preparado para derrotarle? No lo s. Cuando uso la Antorcha me da la impresin de que puedo hacer cosas increbles, pero no s si ser suficiente... Si no puedo hacer otra cosa, al menos intentar protegerte hasta que ests preparado para enfrentarte a l... o al menos, ms preparado que ahora. S que has progresado mucho, que ya controlas tu poder, y ms ahora, que puedes utilizar la Antorcha t solo, pero no creo que sea suficiente todava... Voldemort lleva demasiados aos utilizando las Artes Oscuras, luchando y preparndose. Es extremadamente hbil y muy inteligente... y est dispuesto a todo. Una peligrosa combinacin. Tambin yo estoy dispuesto a todo declar Harry apretando los dientes. No deseo nada ms en este mundo que acabar con l... sa es otra razn por la cual no debes an enfrentarte a l dijo Dumbledore. An no has comprendido... y mientras no comprendas no podrs derrotarle. Qu no he comprendido? quiso saber Harry. No puedo decrtelo directamente dijo Dumbledore, apesadumbrado. No estars preparado hasta que lo entiendas por ti mismo. Slo te dir que no podrs vencer a Voldemort con sus propias armas. Qu quiere decir con eso? Es todo lo que puedo decirte, Harry. No servira de nada que yo te lo dijera: tienes que descubrirlo t mismo; slo entonces estars preparado... Pero estoy seguro de que lo hars. Entendiendo que aquello marcaba el final de la conversacin, Harry cogi y guard la Antorcha y sali del despacho del director, un poco enfadado porque le ocultaba algo. Qu sera? Segn Dumbledore, no servira de nada que l se lo dijera, si no era capaz de descubrirlo nunca estara preparado. Por otra parte, le haba dicho que no podra vencer a Voldemort con sus propias armas... Eso quera decir que no servira de nada usar el poder que Voldemort le haba transferido contra l? No poda ser, porque sin ese poder no se vea capaz de hacer nada.

Camin lentamente hacia la sala comn, pensando en diversas cosas, como Fudge, por ejemplo. A Harry le haba desagradado profundamente verlo, y no se haba molestado para nada en ocultarlo. Adems, no soportaba que pretendiera hacerse el preocupado, el simptico, o menos an, el importante. Cuando haba dicho Si tiene que ver con Quien T Sabes yo debera saberlo a Harry le haban entrado ganas de golpearlo, o de echarle un maleficio. Por otra parte, se senta un poco decepcionado porque Dumbledore le haba hecho entrar en razn respecto a lo de entregarse a Voldemort, porque si ste segua matando a gente slo para obligarle a salir del escondrijo senta que no podra soportarlo. Suspir y pens que no tena ganas de ir a la sala comn. Saldra a dar un paseo por los terrenos y luego ira directamente al Gran Comedor. Al fin y al cabo, aunque no le apeteca demasiado estar ante todo el colegio, no haba desayunado y estaba muerto de hambre. Por tanto, baj hacia el vestbulo y se dispuso a salir, pero las puertas del castillo estaban cerradas. Potter, qu haces? pregunt Filch acercndose a l con su habitual cara de mal humor. Quera salir a dar una vuelta. Nadie sale del castillo sin permiso, Potter, y no veo el tuyo, as que regresa a tu sala comn si no quieres que te castigue. Harry mir fijamente al conserje. Estaba harto y quera salir a dar una vuelta. Era tanto pedir? Y no slo no poda, sino que adems el amargado del celador pretenda castigarlo, como si todo lo que pasaba no fuese ya suficiente castigo. Intntelo dijo Harry, desafiante, sacando su varita. Filch la mir con recelo. Jams un estudiante se le haba enfrentado as, y adems, era un squib, lo que significaba que no tena ninguna posibilidad contra Harry. Me ests amenazando? pregunt, con voz firme. Sin embargo, Harry not un deje de temor en ella. Se dispuso a contestar que s, que le estaba desafiando, pero decidi que aquello no le llevaba a nada y lo nico que hara sera buscarse problemas, as que decidi dejarlo. Poda ir a la lechucera. No respondi, alejndose de las puertas y subiendo la escalinata hacia la lechucera. Entr en ella y se acerc a la ventana, por donde contempl un perfecto da de primavera. Sinti que algo revoloteaba cerca de l y una lechuza se pos suavemente en su brazo. Era Hedwig. Hola, Hedwig dijo Harry, mirando a su querida lechuza, su primer regalo de cumpleaos, cortesa de Hagrid. Me estn pasando muchas cosas horribles, y no s qu hacer para que se acaben le dijo, y la lechuza lo pic cariosamente en la mano. Harry la acarici. Y ya no tengo a Sirius para que me aconseje... Te acuerdas de Sirius? Hedwig ulul de una forma que a Harry le pareci afirmativa. Le echo mucho de menos... Pero una amiga me ha dicho que an sigue conmigo. Ojal yo pudiera soar con l, sentirlo, como ella dice que siente a su madre. Claro que todo el mundo opina que est un poco loca... la llaman Luntica, Luntica Lovegood. Yo tambin lo pensaba, de hecho, pero ahora creo que su forma de ver las cosas es... interesante. Incluso reconfortante a veces... Suspir, hizo una pausa y mir por la ventana. Ojal las lechuzas pudierais llevarles mensajes a los muertos... Hoy he recordado a mis padres, sabes? Fue maravilloso verlos a los dos, cuidndome. Es curioso que, aunque ni siquiera me acuerde de ellos, los eche de menos... supongo que todo el mundo me ha hablado mucho de ambos... Pero ahora, al menos, ya tengo un recuerdo verdadero, no una historia contada. Y estoy seguro de que podr recordar ms cosas an si utilizo la Antorcha... Su cara se ensombreci y apret los puos con fuerza.

Nunca dejar que l la tenga. Nunca. No voy a drsela, digan lo que digan esos sueos... Jams la tendr. Harry dej a Hedwig fuera de la ventana y la lechuza vol delante de l, sobre los terrenos del castillo. Observ la cabaa de Hagrid y vio al semigigante salir de ella y acercarse a su huerto. Dese estar all, con su amigo, pero no poda, por culpa de las nuevas normas... normas hechas casi exclusivamente para l..., o por l. Suspirando de nuevo, elev su vista hacia donde quedaba Hogsmeade... Hogsmeade, que aquel da se haba despertado con la imagen del terror sobre sus casas. Echaba de menos ir al pueblo, pasear por sus calles, tomar una cerveza de mantequilla en Las Tres Escobas, comprar dulces en Honeydukes y adquirir artculos de broma en Zonko. Lo echaba de menos, y ahora, debido a la guerra, ya no saba si volvera a ver el pueblo mientras no saliese del colegio. Suponiendo, claro, que viviese para terminar sus estudios en Hogwarts. Esa idea le record de nuevo a las palabras de la profeca, el momento se acerca, y recordarlo no ayud a la tranquilidad de Harrry. Se qued all al menos media hora, mirando al bosque, observando a Hagrid trabajar en el huerto, admirando las montaas que se vean a lo lejos y el lago; viendo de vez en cuando a Hedwig, que volaba tranquila... Cuando lleg la hora de la comida, dej a la lechuza junto a las dems y sali de all para dirigirse a la sala comn y bajar a comer con Ron y Hermione. hadas encantadas le dijo a la Seora Gorda al llegar frente a ella. El retrato se abri y entr en la sala. Ron y Hermione estaban all, sentados en una mesa, con pergaminos y libros esparcidos frente a ellos, pero no parecan muy concentrados en los deberes: hablaban en voz baja y con expresin seria. Cuando vieron a Harry, ambos se levantaron de un salto y se dirigieron hacia l. Harry! exclam Hermione. Dnde estabas? Ya nos estbamos preocupando. Quera salir a dar un paseo por los terrenos, pero Filch no me dej, as que me fui a la lechucera y estuve all. Ests bien? Pas algo en el despacho de Dumbledore? Le mostr cmo funcionaba la Antorcha... contest Harry. Pero lo mejor fue que me encontr all a alguien a quien no tena ninguna gana de ver. A Snape? pregunt Ron. No; a Fudge. Fudge? pregunt Ron. S... Qu haca all? pregunt Hermione, muy interesada. Supongo que hablar de lo que pas en Hogsmeade contest Harry. No escuch nada de lo que hablaban, porque se march justo despus de llegar yo. Idiota mascull Ron, mientras salan de la sala comn para ir al comedor. Harry sonri. A la profesora McGonagall tampoco le hizo ninguna gracia que estuviera aqu coment Harry. Llegaron al vestbulo, entraron en el Gran Comedor y se sentaron. Harry not las miradas fugaces (y no tan fugaces) que muchos de los alumnos le dirigan, pero no les prest atencin. Les pidi a Ron y a Hermione que terminaran rpido de comer, que no le apeteca estar all, y ambos asintieron. Mientras se levantaba, tras acabar de comer, dirigi una mirada a la mesa de Ravenclaw y se encontr con la mirada preocupada de Cho. Harry esboz una sonrisa y le hizo un saludo con la cabeza, antes de encaminarse a la salida, seguido por Ron y Hermione. No puedes dejar que te afecte dijo la voz de Henry Dullymer a sus espaldas, cuando ya estaban en el vestbulo.

Harry, Ron y Hermione se volvieron. Henry haba salido del comedor, con Sarah. Ambos estaban serios. Cmo? pregunt Harry. No puedes dejar que te afecte. S que es difcil... pero es lo que l quiere. De qu hablas? le pregunt Harry. Del asesinato de ese auror. No puedes perder los estribos. l espera que hagas una locura. No le des el gusto. No pienso hacerlo respondi Harry. Henry sonri. As me gusta. S ms fuerte que l, Harry. Demustrale quin es el mejor. Yo no soy el mejor repuso Harry cansadamente. Hizo un saludo con la cabeza y se volvi hacia la escalinata. Ron y Hermione despidieron a Henry y a Sarah y le siguieron. Harry entr en la sala comn y se dej caer sobre una butaca. Ron y Hermione se sentaron cada uno a su lado. Ests bien? pregunt Hermione. S contest Harry. Por qu quisiste que nos fusemos tan pronto del Gran Comedor? pregunt Ron. No quera ver cmo todos me miraban. No te miraban por nada malo dijo Hermione. Lo s, pero no me gusta repuso Harry. Lo que necesitas es distraerte un poco dijo Ron. Jugamos una partida al ajedrez mgico? Ron! Falta muy poco para los exmenes, no creo que... comenz a regaar Hermione. Hermione dijo Ron, cortndola, no creo que sea un momento muy apropiado para estudiar. Deja que se distraiga un poco. Hermione mir a Harry y suspir. De acuerdo... Puedo opinar yo? dijo Harry con voz corante. Sus dos amigos le miraron. Bien: no quiero jugar al ajedrez ahora, ni tampoco estudiar. Prefiero estar un rato solo... jugad vosotros. Se levant y se dirigi hacia su habitacin, bajo la mirada de sus dos amigos. Estuvo all, solo, casi toda la tarde. Se tumb en la cama, pensando, recordando todo lo que le haba pasado desde que haba entrado en Hogwarts, la forma en que haba cambiado su vida... le pareca increble lo distinto que era todo cuando crea que sus padres haban muerto en un accidente de coche... cerr los ojos y record la imagen de sus padres, la forma en que se abrazaban frente a su cuna... Cunto tiempo tendra en ese recuerdo? Seis meses? Ocho? Diez? Cunto faltaba para que ellos murieran? Pens en coger la Antorcha de nuevo e intentar recordar ms, pero cuando iba a abrir el bal, la puerta del dormitorio se abri y entr Neville. Hola, Harry salud, dirigindose a su cama. Abri su bal y estuvo revolviendo en varias cosas. Cmo ests? Harry se encogi de hombros. Ms o menos. Las cosas mejorarn dijo Neville, cogiendo su mochila y saliendo del cuarto. Ojal, pens Harry. La interrupcin de Neville le quit las ganas de usar la Antorcha, as que se levant y se acerc a la ventana, por donde contempl los extensos terrenos del colegio. Media hora despus, Dean subi a buscar algo, y ms tarde Seamus hizo algo similar. Harry comenz a sospechar que todas aquellas subidas tenan como objetivo saber cmo se encontraba, y la idea de que sus amigos se preocuparan por l le hizo sonrer por primera vez en la tarde.

Cuando despus de Seamus fue Ron el que entr, Harry se volvi para mirarle. Estoy bien dijo. No hace falta que estis subiendo a cada rato a mirar si me he muerto. Las orejas de Ron enrojecieron. Se acerc a l. Slo queramos saber cmo te encontrabas explic. Lo s, y os lo agradezco... pero de verdad que estoy bien. Slo quera estar un rato en silencio, pensando. Y en qu piensas? En Kingsley? En todo contest Harry, mirando hacia fuera de nuevo. Ron asinti y tambin mir por la ventana. Se prepara algo dijo Harry de repente. Qu? Se prepara algo. No s el qu, pero se prepara algo... algo terrible. Cmo lo sabes? pregunt Ron, intrigado. Simplemente lo s; lo noto. Ron le puso una mano sobre el hombro derecho. Lo superaremos. Sea lo que sea, saldremos adelante... Lo hemos hecho hasta ahora, no? S dijo Harry, mirando a Ron y sonrindole. Lo hemos hecho. Vienes? Hermione est intranquila le pregunt Ron. Harry asinti y se puso en pie. S. Creo que ya he pensado bastante por hoy... dijo. Mir hacia Ron y le pregunt: Al final jugasteis al ajedrez o te puso a estudiar? La convenc para una partida rpida, pero ahora estbamos repasando Transformaciones. Ambos amigos bajaron las escaleras hasta la sala comn, donde, rodeado por todos sus amigos, Harry logr olvidarse por unas horas de los problemas que le atormentaban. La penltima semana antes de los exmenes result bastante dura, no slo por la gran cantidad de trabajo de repaso que los profesores mandaban, sino tambin porque la gente esperaba el ltimo partido de quidditch como un respiro y se lo haban quitado; aparte, con las nuevas restricciones apenas se poda salir al exterior del castillo, excepto a medioda, tras la comida, momento en que las puertas se abran y los alumnos podan gozar de media hora en los jardines o junto al lago, media hora que todo el mundo aprovechaba al mximo. Sin embargo, no podan alejarse demasiado de las puertas principales, y los profesores y los prefectos tenan la obligacin de vigilar y estar atentos, lo cual exasperaba a Ron, que se quejaba de que ni siquiera poda relajarse completamente durante esos momentos. Incluso a Hermione le desagradaba la tarea. No obstante, las medidas no eran exageradas: Harry le haba dicho a Ron que algo se preparaba, y pareca ser cierto, porque El Profeta traa todos los das noticias sobre extraos sucesos, desapariciones repentinas de funcionarios del Ministerio que aparecan a las pocas horas o incluso al da siguiente, sin acordarse de dnde haban estado, rumores sobre incremento de actividad de los mortfagos, y un largo etctera. El miedo y el nerviosismo se palpaban en cada noticia, en cada entrevista, y Harry esperaba con temor el momento en que sucediese algo. El clmax de lo que suceda comenz a desatarse el viernes. Ese da, durante el desayuno, Hermione les ley a Ron y a Harry la noticia principal que vena en l: EL MINISTERIO ENVA A ESCOCIA UNA FUERZA DE AURORES CONTRA LA CRECIENTE AMENAZA DE LOS GIGANTES

El Ministro de Magia, Cornelius Fudge, acompaado por la Directora del Departamento de Seguridad Mgica, Amelia Susan Bones, ha declarado esta maana que un batalln de aurores partirn hoy mismo hacia las Tierras Altas escocesas con la misin de detener la creciente amenaza que representan los gigantes aliados a El Que No Debe Ser Nombrado. Al parecer, se han producido ciertas muertes de muggles, e incluso las de dos magos, que parecen deberse a estos fieros seres. No se sabe con qu objetivo se produjeron esos ataques, pero el Ministerio ha decidido tomar medidas drsticas para evitar incidentes mayores. Los muggles empiezan a darse cuenta de algo, y el Ministerio no puede tolerar ms muertes inocentes sin intervenir de forma seria y efectiva. Enviar una fuerza de aurores capacitados para combatir el problema es sin duda la mejor decisin que podramos haber tomado dadas las circunstancias, declar Cornelius Fudge. Algunos funcionarios del Ministerio, por su parte, han declarado que no creen que una guerra contra los gigantes sea la mejor solucin, cuando los aurores son tan necesarios para localizar y encontrar a los mortfagos, y afirman que se debera tratar de llegar a una tregua con los gigantes, tal y como sugiri hace tiempo Albus Dumbledore. Qu opinis? pregunt Hermione, levantando la vista del peridico. No me gusta respondi Harry. Por? pregunt Ron. Si esos gigantes estn matando gente es necesario hacer algo... S, pero no s... justo ahora, que las cosas aqu empiezan a ponerse feas, parte de los aurores son enviados lejos del Ministerio... No s, no me gusta. A m tampoco dijo Hermione. Pero Ron tiene razn: algo haba que hacer, el Ministerio no puede cruzarse de brazos mientras muggles y magos inocentes mueren... Bueno, ya veremos qu pasa dijo Harry, mirando el reloj. Tenemos que irnos a Defensa Contra las Artes Oscuras. Se dirigieron al aula y esperaron a Dumbledore, sin embargo, no fue el director quien entr por la puerta, sino Snape. Harry y Ron se miraron alarmados, y Hermione frunci el entrecejo. Silencio dijo Snape framente, acallando instantneamente los murmullos. El profesor Dumbledore no puede daros clase hoy y yo le sustituir. Me ha dicho que estabais viendo los mtodos ms efectivos de desvo de maldiciones, as que con eso seguiremos. La clase no fue tan desagradable como podra haber sido, ya que Dumbledore le deba haber dejado a Snape instrucciones exactas de qu hacer, y, por otra parte, Ron, Hermione, y sobre todo Harry, eran expertos en el desvo de maldiciones. Al acabar la clase y dirigirse al aula de Transformaciones, Ron pregunt: Por qu no nos dara Dumbledore la clase? Obvio dijo Hermione: seguramente est haciendo algo relacionado con el asunto de los gigantes. La respuesta a sus preguntas la tuvieron una hora despus, cuando se dirigieron a clase de Cuidado de Criaturas Mgicas. Hagrid pareca nervioso, y, al terminar la clase, pidi a los tres amigos que se quedaran. El semigigante esper a que Malfoy, que haba tardado mucho en recoger sus cosas y los miraba de reojo se fuese, y luego les habl a los tres: Quera despedirme de vosotros. Despedirte? pregunt Harry, sin entender. Adnde te vas? Parto con la expedicin de aurores que buscarn a los gigantes en Escocia. Dumbledore me pidi que fuera, que intentara evitar en lo posible una matanza...

Y las clases? pregunt Hermione. Falta una semana y poco para los exmenes! La profesora Grubbly-Plank me sustituir. Es peligroso! dijo Harry. No puedes ir sin hacer magia! Tengo permiso para hacer magia desde que demostrasteis que yo no fui el que abri la Cmara de los Secretos contest Hagrid, esbozando una sonrisa. Va a ser duro, pero debo ir. Ten muchsimo cuidado dijo Harry, abrazndolo por la cintura. Hagrid le dio unas palmaditas en la cabeza y una lgrima se escap de sus ojos. Lo tendr... Vamos, vamos, a lo mejor estoy de vuelta antes de que acabe el curso... slo prometedme que sacaris una buena nota. Te lo prometemos dijo Ron, estrechndole la mano. Hermione le dio un abrazo. Cuidad de ella les pidi Hagrid, sealando a Hermione. Lo haremos prometi Ron. Pero an te veremos en la comida, no? dijo Harry. No. Recojo mis cosas y partir enseguida. Harry le dio otro abrazo. Ten mucho cuidado repiti. T tambin... t tambin. Se separaron y los tres amigos emprendieron el regreso al castillo, echando de vez en cuando miradas hacia la cabaa de Hagrid. Estar bien dijo Ron, intentando parecer convencido de lo que deca y mirando a Harry, que pareca muy triste y preocupado. Estar bien. Eso espero... La tarde de ese viernes fue muy agitada. Por todas partes se oan murmullos y rumores sobre los planes de Voldemort y la misin de los aurores en Escocia. Adems, algunos alumnos eran hijos o parientes cercanos de los miembros de la misin y se los vea preocupados por sus familiares. A medida que se acercaba la noche, los rumores, en lugar de ir a menos, fueron a ms: se dijo que haba aparecido de nuevo la Marca Tenebrosa en Hogsmeade; otros comentaban que los dueos de Honeydukes haban sido asesinados; algunos opinaban que la Casa de los Gritos estaba sirviendo de escondite para un grupo de mortfagos... sea como fuera, muchos parecan creer que Voldemort se preparaba para asaltar Hogwarts o algo parecido. Muchos miraban a Harry, sabiendo que l era uno de los objetivos de Voldemort. Incluso no falt quien dijo que si el objetivo de Voldemort era Harry, debera irse de Hogwarts para no poner a todos en peligro. El que haba dicho esto era un chico de Hufflepuff, de tercer ao, que hablaba con otros amigos en el vestbulo, y tuvo la mala suerte de ser odo por Ron cuando se dirigan a cenar. Ron se volvi hacia l como un rayo. Perdona, cmo dices? pregunt, con los brazos en jarras. El chico se asust al principio, pero luego cogi aire y se enfrent a Ron. Digo que, si la presencia de Potter aqu nos pone en peligro a todos, tal vez debera irse. ERES IMBCIL? grit Ron, sobresaltando al muchacho, que peg un bote en el suelo. PARA TU INFORMACIN, GRACIAS A HARRY AN TIENES UN COLEGIO AL QUE ACUDIR, AS QUE NO HABLES DE LO QUE NO ENTIENDES! Eso fue pura suerte... repuso el chico, aunque con miedo. SUERTE? Ron estaba fuera de s. PARA QUE LO SEPAS, T, MOCOSO, Y TODOS LOS DEMS, SLO HARRY PUEDE MATAR A VOLDEMORT, AS QUE HARAS BIEN EN TRATARLE MEJOR, PORQUE YO ME LO PENSARA BIEN ANTES DE ARRIESGAR MI VIDA POR TIPOS COMO T!

Ron! exclam Hermione. Todo el vestbulo se haba quedado en silencio al escuchar las palabras de Ron. Harry no deca nada. El chico de Hufflepuff retrocedi y no dijo nada ms. Tiene razn, Weasley dijo Malfoy, que se abri paso entre la gente, seguido por Crabbe y Goyle. Si l nos pone en peligro, debera irse... y eso de que es el nico que puede matar al Seor Tenebroso... no me hagas rer. Ron le dirigi una mirada de odio a Malfoy. T cllate! grit. Tu padre es un asqueroso mortfago, y si tuvieras un mnimo de vergenza no saldras de tu cuarto! O mejor, por qu no te largas de aqu y vas con l a que te ensee Artes Oscuras? Draco sonri y no contest. Dirigindole una mirada burlona a Harry, entr en el Gran Comedor. Harry dirigi una mirada a todos los alumnos que abarrotaban el vestbulo y tambin se encamin al comedor. Hermione se acerc a Ron, que an miraba furioso al chico de Hufflepuff y a sus amigos, y tir de l. Vamos, ya has hablado demasiado dijo, arrastrndolo y siguiendo a Harry. Tras la cena, Harry se acost temprano, mientras en la sala comn la mayora de los alumnos discutan el asunto de los gigantes y de todos los rumores que circulaban. Harry pensaba en Hagrid, que haba partido a la guerra... le sonaba dramtico, como en una novela muggle, pero no haba palabras ms correctas: haba partido a la guerra, y quien sabe si volvera con vida... mientras, l, que deba librar la batalla final, la batalla que terminara con la guerra, estaba tumbado en la cama, bajo la relativa seguridad que Hogwarts y Albus Dumbledore ofrecan. Se sinti mal por ello, pero, como Dumbledore le haba dicho, nada poda hacer de momento. Nada, salvo prepararse y comprender... pero comprender el qu? Dumbledore tena que habrselo dicho. Y si no lo descubra nunca? O peor, y si lo descubra y no saba que lo haba hecho? Pensando en todo ello, dio vueltas y vueltas en la cama y finalmente se qued dormido. La maana siguiente no fue menos agitada que la tarde anterior. De hecho, lo fue ms: los profesores parecan enormemente nerviosos, y las puertas del castillo estuvieron cerradas toda la maana, aunque por la tarde se abrieron para que los alumnos pudiesen disfrutar un poco de los terrenos. Harry, Ron y Hermione se pasaron la tarde bajo el haya junto al lago, hablando de Hagrid, de donde estara. Tendran que estar estudiando, pero ni siquiera Hermione era capaz de concentrarse. A las seis, aproximadamente, iban a entrar en el castillo para ir a cenar, cuando una sirena muy potente comenz a sonar. Qu es eso? pregunt Ron, sorprendido, ponindose en pie de un salto. La alarma! grit Hermione, muy asustada. Tenemos que entrar en el castillo! La alarma? dijo Harry, sin entender. Pero, qu...? Pero no lleg a preguntar nada, porque un grupo de chicos empez a chillar y a sealar el cielo. Harry mir en aquella direccin y vio el motivo del grito: una gigantesca calavera que pareca hecha de esmeraldas y de cuya boc sala una serpiente brillaba en lo alto, sobre el bosque, rivalizando con el Sol que empezaba a descender. La Marca Tenebrosa! grit Harry. CORRED! orden Hermione, y los tres, junto al resto de alumnos de Hogwarts, entraron en el castillo. Al instante, la voz de la profesora McGonagall reson, llamando a los prefectos a su despacho. Vamos! dijo Hermione, agarrando a Ron del brazo.

Qu pasa? pregunt Harry a Neville, que se acercaba a ellos. No s! He odo por ah que... Neville temblaba unos alumnos han escuchado decir a los profesores que Voldemort ha lanzado un ataque contra el Ministerio de Magia. QU? Yo tampoco puedo creerlo dijo Neville, tembloroso. Tal vez slo sea un rumor. Deberamos irnos a la sala comn sugiri Lavender, acercndose a ellos con Seamus, Dean y Parvati. S, ahora vamos respondi Harry. Mir a su alrededor, al ajetreado vestbulo, mientras Filch cerraba las puertas de roble, y luego empezaba a enviar a todo el mundo a las salas comunes. Vamos dijo Harry, empezando a subir la escalinata de mrmol. Neville lo sigui, cuando una voz los llam. Harry! Neville! dnde est Ginny? Era Luna. Estaba muy agitada. No lo s respondi Harry. Por? Estaba conmigo fuera cuando apareci la Marca, y luego, con el folln, no s dnde se meti. No la encuentro por ningn lado! Tal vez ya est en la sala comn dijo Neville. Seguramente corrobor Harry, deseando que as fuera. No s, Harry, yo no la vi entrar, y antes de aparecer la Marca se puso muy rara... Rara? S, no s, como ida... Miremos en la sala comn. Acompanos si quieres. Los tres subieron hasta el pasillo de la Dama Gorda y entraron en la sala comn de Gryffindor. La presencia de Luna all habra resultado el centro de atencin en una situacin normal, pero en la actual slo provoc algunas miradas; la sala era un caos total. Muchos alumnos eran hijos de funcionarios del Ministerio, y la idea de que se estuviese produciendo un ataque all los pona de los nervios. Harry se dirigi hacia un grupo de chicas de quinto. Habis visto a Ginny? les pregunt. No respondi una. Aqu no est. Y en la habitacin? Yo acabo de bajar de all y tampoco est respondi otra. No est aqu les dijo Harry a Neville y a Luna. Entonces? pregunt Neville. Busqumosla por el castillo dijo Harry. Volvieron a salir de la sala comn e iban a bajar al vestbulo, cuando se encontraron con Ron y Hermione, que venan muy alterados. Estn atacando el Ministerio de Magia! les inform Hermione, jadeando. Es cierto? pregunt Neville. S dijo Ron, que estaba plido. Esta tarde comenzaron a llegar miles de cartas, cartas que estallaban y prendan fuego a todo. El Ministerio es un caos, y al parecer han entrado un grupo de mortfagos, dementores... y... dicen que tambin Voldemort. Voldemort? se sorprendi Harry. S. La Orden del Fnix ya va para all. Dumbledore, Snape y la profesora McGonagall tambin fueron explic Hermione. Ahora es Flitwick quien est al cargo aqu. Un ataque al Ministerio... murmur Harry. No haba ocurrido nunca algo as. Realmente debe creerse muy fuerte... dijo Ron, ponindose ms blanco a medida que pasaba el tiempo. Ests bien? le pregunt Luna.

No respondi Ron. Mi padre est all, y Percy... A los prefectos nos han ordenado mantener a todo el mundo en las salas comunes dijo Hermione. Al acabar la reunin, Dumbledore habl conmigo y con Ron y nos explic lo que pasaba. Un ataque ahora... Y muchos aurores estn en Escocia, luchando contra los gigantes! record Neville. Todo es un plan, un maldito plan... murmur Harry. S, es un plan. Un plan muy bueno coment Hermione. Por cierto, qu hacis aqu fuera? Oh! Ginny! exclam Harry, dndose un golpe con la mano en la frente. Qu pasa con Ginny? pregunt Ron. No sabemos dnde est! contest Harry. Estbamos buscndola. No sabis...? dijo Ron, muy asustado. No. Estaba conmigo y luego la perd de vista, pero estaba muy rara... explic Luna. Tenemos que encontrarla dijo Ron. Bajemos al vestbulo, a lo mejor alguien la ha visto. Empezaron a bajar las escaleras cuando se encontraron con Henry Dullymer, que las suba. Tena araazos y heridas en la cara, la tnica desgarrada y sucia y pareca muy asustado. Ron! grit. Henry? Qu haces aqu? Qu te ha pasado? Es Ginny, Ron... Dnde est, Henry? Qu le pasa? Se la llevaron! exclam. Se la llevaron? pregunt Ron, ponindose lvido. QUIN? QU HA PASADO? Tranquilo, Ron dijo Hermione, ponindole una mano en el hombro, aunque tambin ella estaba lvida. Henry, explcanos... Henry trag con dificultad y empez a hablar. Estaba fuera cuando son la alarma, con Sarah. Estaba cerca de la cabaa de Hagrid, y empezamos a correr hacia el castillo. Entonces vi a Ginny, pero no se diriga al castillo, sino hacia el bosque. Me extra mucho, as que le dije a Sarah que corriera hacia el castillo, que yo ira a buscarla. Hizo una pausa para respirar, mientras todos le miraban expectantes. Ron no aguantaba los nervios. La segu, llamndola, pero ella no me escuch. Intent detenerla, pero no pareci reconocerme. Entonces intent cogerla en brazos y llevarla al castillo, porque ya estaba todo el mundo dentro e iban a cerrar las puertas... pero entonces un hechizo me golpe en la cara. Ca, y dos mortfagos salieron del bosque y la cogieron. Yo intent seguirlos, pero me vieron y me lanzaron ms hechizos. No pude defenderme. Afortunadamente no me mataron, parecan tener prisa. Ginny empez a reaccionar y a gritar, llamndome y pidindome que la ayudara, pero los mortfagos volvieron a atacarme. Murmuraban algo de la chica que haba sido poseda, o algo as, no oa muy bien. Luego cogieron un traslador y se la llevaron. Ron se dej caer en la escalera. Hermione profiri un quejido y se agach junto a Ron. Harry se senta consternado, perplejo... y sobre todo, furioso. Qu querra Voldemort de Ginny? Qu era eso de la chica que haba sido poseda? Pretenda Voldemort hacer algo con ella? Qu vamos a hacer? pregunt Luna. Tenemos que ir a buscarla respondi Harry. A buscarla? pregunt Neville. Cmo? No sabemos dnde est. Cmo vamos a encontrarla? No tenemos alternativa dijo Ron, con voz ahogada y dbil. Nadie puede ayudarnos, no hay ningn miembro de la Orden aqu, todos estn en el Ministerio... y si no vamos ser demasiado tarde...

Y cmo vamos a encontrarla? pregunt Hermione. Esto... intervino Henry. Yo... yo tal vez podra ayudaros en eso. T? Cmo? le interrog Harry. Bueno, como ya le dije a Hermione, mi padre trabaj en el Departamento de Transportes Mgicos del Ministerio Alemn... y bueno, yo le algunos de los libros que tena, y tambin me explic muchas cosas, porque a m me encantan los viajes, y... bueno, a lo que iba dijo, viendo la mirada apremiante de Ron y Harry. Existen maneras de seguir a un traslador. S cmo hacer un traslador que siga a otro, porque los trasladores dejan una especie de estela... no obstante, es necesario hacerlo en menos de una hora. Sabes hacer un traslador? pregunt Hermione, muy sorprendida. No... s hacer un traslador de seguimiento, que es ms fcil... o eso creo, porque nunca he hecho ninguno. Qu hay que hacer? Slo crearlo en el lugar en donde se us el traslador al que quieres seguir. Qu hacemos? pregunt Ron, mirando a Harry. No tenemos alternativa respondi Harry. Esto podra ser una trampa opin Henry. Recuerda la carta, Harry... Aunque lo sea. No dejar a Ginny en manos de ese monstruo. Adems, si est en el Ministerio con los mortfagos y nos damos prisa, quiz tengamos una oportunidad. Hagmoslo dijo Ron, muy seguro. Hermione? Esto me da muy mala espina, pero no dejar ni que a Ginny le pase nada ni que vayis solos. Hermione... yo... yo no quiero que te pase nada... otra vez dijo Ron, con la voz dbil. Tampoco yo quiero que os pase nada a vosotros repuso ella. Y sugiero que, sea como sea, dejemos un mensaje para Dumbledore. De acuerdo dijo Harry. Vamos a la sala comn. Subieron de nuevo las escaleras y entraron. Hermione fue a su habitacin a escribir la nota y baj con un sobre que entreg a Pig para que la llevara al despacho de Dumbledore. Vale... ya est. Estamos seguros de esto? pregunt Luna. Sea como sea, debis decidirlo pronto advirti Henry. Ya hace unos veinticinco minutos que se la llevaron, y no creo que yo pueda llegar al lmite de una hora para hacer el traslador. Tenemos unos quince minutos, nada ms. Vamos dijo Harry. Harry... dijo Henry, detenindose fuera del retrato de la Dama Gorda. Esto podra ser una trampa... l podra estar all, o llegar despus... S y? Tal vez tengas que enfrentarte a l... No necesitars la Antorcha? Harry se qued pensando. Llevar la Antorcha? No sera eso lo que Voldemort querra? Pero, por otro lado, si iba a enfrentarse a l, slo tendra oportunidad si la llevaba. No tena alternativa. Quiz estuviera cometiendo un error, pero era todo lo que poda hacer. S, la llevar. Harry, no s si es buena idea opin Hermione. Tal vez eso es lo que l quiere... Tal vez dijo Harry. Pero sin ella no tengo posibilidad... y adems, l no sabe algo que nosotros s. Henry los mir con el entrecejo fruncido; Luna y Neville no entendan nada. Voy a por ella decidi Harry. Entr de nuevo en la sala comn y sali un momento despus, con la Antorcha de la Llama Verde.

Vamos dijo. Se lanzaron escaleras abajo hasta llegar al vestbulo. Afortunadamente, Filch no estaba all, vigilando las puertas. Pero estaba Draco Malfoy. Vaya! exclam al verlos, muy risueo. Dos prefectos violando las normas al permitir a alumnos vagar por el colegio... creo que tendr que informar de esto. Djanos pasar, Malfoy orden Harry. Vas al Ministerio, Potter? se burl. A hacerte el hroe? Acentu su sonrisa y luego dirigi la mirada hacia Henry. T tambin quieres ser un pattico hroe, Dullymer? Vamos a salir, Malfoy dijo Henry, con el semblante serio. Malfoy le observ unos minutos y luego se apart. Salid dijo suavemente. Yo no os he visto. Henry abri las puertas, y Ron le ayud, pero Harry y Hermione se quedaron mirando a Malfoy con extraeza. Desde cundo les haca favores? Por qu nos dejas salir, Malfoy? le pregunt Harry mientras los dems salan al exterior. Malfoy no dijo nada y mir a Harry fijamente. Pareca muy contento, pero Harry notaba en los ojos del Slytherin el inmenso odio que senta hacia l. Adis Potter Fue toda la respuesta de Draco. Harry le mir un momento y luego sali tambin. Por primera vez, se pregunt si estaran haciendo lo correcto, y fueron las palabras de Malfoy las que le haban hecho pensar en ello, porque el adis que les haba dicho no haba sonado como un hasta luego; haba sonado como un hasta nunca. Por supuesto, esto no cambiaba nada. Ginny estaba en peligro y l ira, y si tena que enfrentarse a Voldemort, lo hara. Estaba mucho ms preparado que la otra vez. Sin embargo, sus planes s cambiaron. Mir a sus amigos, que corran delante de l, hacia el bosque, y tom una decisin. Llegaron al bosque, al lugar donde, segn Henry, los mortfagos se haban llevado a Ginny. Henry sac su cinturn, lo puso en el suelo y le apunt con su varita. Espero que funcione dijo, concentrndose. Portus! El cinturn retembl y brill un instante, y luego volvi a quedarse como estaba. Ha funcionado? pregunt Ron. Creo que s dijo Henry, cogiendo el cinturn y levantndolo. Vale. Entonces vamos... Iremos todos? pregunt Hermione. Yo s respondi Luna rpidamente. Ginny es mi amiga, y al fin y al cabo, si yo le hubiese puesto ms atencin no habra pasado esto. Yo tambin dijo Neville. Tambin es mi amiga, y para eso me he estado preparando. Una expresin decidida se form en su rostro y aadi: Quiero volver a enfrentarme a Bellatrix Lestrange. Yo tambin voy con vosotros declar Henry. Me aceptasteis y me ayudasteis, y lo que hice, lo hice para algo. Nadie ir dijo de pronto Harry, con voz autoritaria. Todos posaron sus miradas en l, extraados. Voy yo solo termin. Cmo? pregunt Hermione. He dicho que voy yo solo. No permitir que os pase nada malo. Soy yo quien deber enfrentarse a l; es a m a quien quiere. Esto es una locura, y no permitir que formis parte de ella sin necesidad. NO! grit Ron, enfadado. Ests loco? No vas a ir t solo! Es mi hermana, y yo voy a ir, lo quieras o no! Si me quedo, no me lo perdonar en la vida aadi Hermione. Recuerdas lo que te dijo Firenze? le pregunt Ron a Harry. ste le mir sin responder. Pues ya sabes... sin nosotros, no hay camino. Iremos su tono no admita rplica. Harry suspir y asinti.

Vale dijo Henry. Entonces, agarrad el cinturn, y cuando cuente tres... Espera pidi Ron. Se volvi hacia Hermione y la mir. Hermione... Qu pasa, Ron? Estamos perdiendo el tiempo... dijo ella con expresin cansada y paciente. Hermione, nunca te lo he dicho, excepto cuando estabas en la enfermera y no podas orme... pero puede que hoy sea el ltimo da de nuestra vida, y... Hermione, te... te quiero. La expresin de Hermione se dulcific. S que lo hiciste contest. S que ambos me lo dijisteis... yo tambin te quiero, Ron... Se irgui y le dio un beso en la boca. Ron cerr los ojos. Se quedaron as unos segundos y luego se apartaron, se cogieron de la mano y pusieron la otra en el cinturn. Ya dijo Ron, sin mirar a nadie a la cara. Henry asinti y dirigi una mirada a todos. Un... dos... tres dijo. Harry sinti la conocida sensacin de ser arrastrado por el estmago, y viajaron en un torbellino de colores, sintiendo chocar los dedos de unos contra otros hasta caer, en un revoltijo, en una sala no demasiado iluminada. Entonces, sin previo aviso y antes de que tuvieran tiempo de levantarse, oyeron una voz que exclam: Accio varitas! Harry sinti, mientras se incorporaba, que su varita se escapaba de su bolsillo. Un instante despus, y an sin tiempo para darse cuenta de lo que estaba pasando, otra voz que conoca, pero usando un tono que jams le haba odo, dijo con voz autoritaria: Magnfico. Y ahora, Potter, entrgame la Antorcha de la Llama Verde.

36

El Infiltrado

Harry se levant, creyendo que no haba odo bien. Ron y Hermione se levantaron a su izquierda, y Neville y Luna a su derecha. Tambin ellos parecan anonadados, aparte de asustados. Henry estaba y a de pie, ante ellos, y se haba acercado a los tres mortfagos que les apuntaban con sus varitas; Henry an conservaba la suya, con la que apuntaba a Harry, y de su cara haba desparecido totalmente la expresin amable y simptica. Ahora slo mostraba odio y satisfaccin, una satisfaccin cruel; sus ojos estaban fros, pero brillaban con avidez, como si hubiera estado esperando largo tiempo por lo que vea. Entrgame la Antorcha repiti, con el mismo tono fro, y esta vez tambin con un deje de impaciencia. Qu? Qu ests haciendo? Harry no comprenda nada. Vio que estaban en una sala bastante grande, quizs de unos veinticinco metros de largo y unos quince de ancho, dbilmente iluminada; no haba ventanas ni muebles: slo dos puertas que estaban detrs de los mortfagos. No haba por dnde escapar. Henry se ri con malicia y crueldad. Eres duro de odo? Te he dicho que me entregues la Antorcha de la Llama Verde. Ahora. Pero qu dices? se atrevi a preguntar Ron. Por qu ests al lado de esos? Y por qu tienes an la varita? Qu te pasa? Los mortfagos se rieron. Henry sonri. Desde luego, Weasley, no eres ms tonto porque no entrenas. Volvi a mirar a Harry, y sus ojos parecieron despedir llamas. Entrgame la Antorcha. YA! No respondi Harry, desafiante. No entenda qu suceda, pero desde luego era algo mucho peor de lo que podra haber imaginado. Qu te pasa? Te han echado la maldicin imperius, te has vuelto loco, o qu? Henry volvi a rerse. Sabes, Potter? El Seor Tenebroso tiene razn: eres estpido. Un estpido con mucha suerte, s... pero un estpido. Todava no lo comprendes? Seor Tenebroso? Por qu lo llamas as? No es obvio? l es mi seor, mi amo! Yo estoy a su servicio, Potter. No puede ser, no es cierto dijo Harry. Los mortfagos se rieron ms an. No has cambiado nada, Potter. Sigues siendo un idiota dijo el ms corpulento de los tres. A Harry le sonaba su voz. Quin eres? De qu me conoces? El mortfago se quit la mscara y Harry, Ron y Hermione dejaron escapar un grito de sorpresa. Era Marcus Flint, el antiguo capitn del equipo de quidditch de Slytherin. Vaya... veo que has seguido un magnfico camino desde que saliste de Hogwarts le espet Harry. S, ya ves... Tengo ambiciones, Potter... y este... trabajo, tiene ciertas recompensas, como este momento. Se ri, y los otros dos mortfagos se rieron con l. Pues a m me sorprende que Voldemort haya aceptado a un idiota descerebrado como t; tiene que estar desesperado le dijo Hermione.

Los mortfagos la miraron fijamente, y Flint pareci asesinarla con la mirada. Cllate, sangre sucia! No vuelvas a pronunciar el nombre del Seor Tenebroso con tu boca, estpida engreda la amenaz Henry, apuntndole con la varita. Entonces Harry se dio cuenta de algo en lo que no haba pensado: Henry nunca, nunca, haba pronunciado el nombre de Voldemort, ni lo haba llamado Quien T Sabes o algo as... siempre se refera a l como l... Cmo no se haba dado cuenta antes? De todas formas, an no poda creerlo... Aparta tu varita de ella dijo Ron, dando un paso al frente. Henry se ri. Ooh! Qu romntico! Vas a defenderla con tu vida, Weasley? se burl Henry. Si es necesario, s. Qu bonito...! pues tranquilo, tal vez tengas la ocasin de hacerlo. Volvi a mirar a Harry. Y ahora estamos perdiendo el tiempo. Te he dicho que me entregues la Antorcha de la Llama Verde. YA. Si no, vers lo que les pasa a tus amigos. Por qu? le pregunt Neville, antes de que Harry pudiese decir nada. Por qu trataste de defender a Ginny y ahora haces esto? Al or las palabras de Neville, Henry y los otros mortfagos prorrumpieron en carcajadas. Que la ayud? No me hagas rer! T no coges una, verdad Longbottom? Yo no la ayud... fui yo quien la llev al bosque y se la entregu a ellos dijo, sealando a los mortfagos. Ellos proyectaron la Marca Tenebrosa y esperaron a que yo les llevara a Ginny al lugar convenido. T no estabas all dijo Luna. Claro que s, Luntica la contradijo Henry. Claro que t no me viste... ni nadie. Yo le ech la maldicin imperius a esa estpida y la llev al bosque, y luego me hice esto explic, sealndose la cara y la tnica para disimular. Harry sinti un ramalazo de odio al or aquello, y sobre todo, al or como Henry llamaba estpida a Ginny. Maldito cerdo! Nos has engaado todo este tiempo! Por supuesto que s respondi Henry. Aunque no fue fcil, no fue tampoco tan complicado como yo pensaba... por supuesto, lo peor fue tener que aguantaros, tener que soportar vuestras tonteras, estar con sangres sucias y dems mir con asco a Hermione para conseguir acercarme a vosotros... S, fue horrible, pero este momento, y la gratitud eterna del Seor Tenebroso, sern mi compensacin. Nos engaaste... murmur Harry de nuevo, lleno de odio. S... Soy buen actor, verdad? Slo tienes quince aos... Cmo puedes ser tan... tan...? Hermione no encontraba las palabras. ste es mi sueo desde siempre: servir al Seor Tenebroso, ayudarle, elevarme con l. Harry observ la mirada de Henry: era la mirada de un verdadero fantico... de un loco, incluso. Pero no es posible... T nos ayudaste a detener a Birffen! Fuiste capaz de entregar a un aliado tuyo? Ante la mencin de Birffen, Henry se ech a rer. Potter, Potter, Potter... Cmo puedes ser tan estpido? Birffen no era mi aliado, no era nadie... Birffen slo fue un cabeza de turco. Yo lo hice todo: yo te hechic y te puse el colgante, yo ataqu a Longbottom, yo le ech la maldicin imperius a Warrington, yo le envenen en la enfermera, yo ataqu a Corner y a Chang... Fui yo, Potter! Siempre yo! Harry se qued como si le hubiesen echado un jarro de agua fra por encima. Aquello era imposible... imposible. Aquel chico, de slo quince aos, estaba confesando ser un asesino.

Birffen era inocente? pregunt Ron, que tambin pareca totalmente alucinado ante lo que estaba oyendo. Por supuesto que s. Yo o la profeca de Trelawney e inmediatamente me comuniqu con el Seor Tenebroso... entonces, me orden que me aproximara ms a vosotros. Por supuesto, era difcil hacerlo con las nuevas restricciones, y tambin me era complicado hacer cualquier cosa, as que hice lo mismo que mi seor hizo cuando estaba en Hogwarts: utilizar a alguien inocente y hacerlo parecer culpable... Record que Birffen estaba en la enfermera el da que envenen a Warrington, y decid usarle: le lanc la maldicin imperius y le hice meter en su bal lo que encontraron despus. Acto seguido, le entregu la pastilla de veneno que se tom... que claro, l no saba que era veneno, y le orden atacaros... Yo vena detrs de l y os ayud... y al parecer, mi plan funcion incluso mejor de lo que yo pensaba, porque me admitisteis en ese grupo... solt una dbil risa. No sabes cmo me re, Potter... Eres un monstruo dijo Hermione, un autntico monstruo... Es posible... dijo Henry, que pareca halagado. Cmo lo hiciste? Cmo hiciste todas aquellas cosas? T no estabas en la enfermera cuando Warrington fue envenenado! Potter... intentas distraerme? Entrgame la Antorcha, y mientras esperamos al Seor Tenebroso podremos hablar un rato. No lo hagas, y tus amigos sufrirn. No se la des, Harry dijo Neville. Henry le mir fijamente. Que no me la d? Mala eleccin... Pero bueno... siempre he querido repetir esto, Longbottom, me encantaron tus gritos... Apunt a Neville con la varita y grit: Crucio! Neville cay al suelo, aullando de dolor. Flint se ri en silencio. Harry estaba horrorizado. Neville cada vez chillaba ms y Henry no se detena: pareca estar disfrutando enormemente. Djale! grit Harry, abalanzndose hacia Henry. IMPEDIMENTA! exclam Flint, y Harry cay hacia atrs, inmvil. Henry continu su tortura a Neville. Desde su posicin, Harry vio cmo Hermione apoyaba la cabeza en el hombro de Ron, que crispaba los puos de la impotencia, para no ver. Unos segundos despus, Henry se detuvo y los gritos de Neville se convirtieron en gemidos. Harry se incorpor, libre del maleficio, mientras Luna intentaba que Neville se levantara, lo que hizo con dificultad. Quieres que lo repita, Potter? Si no quieres, entrgame la Antorcha. Acaso si lo hago los dejars ir? Me temo que no... pero no sufrirn... O prefieres quizs que ahora se lo haga a ella? pregunt Henry, sealando a Hermione. Ron la abraz contra s. Ni se te ocurra amenaz. Vale dijo Henry tranquilamente. Apunt a Ron y repiti: Crucio! Ron se dobl y cay de rodillas, chillando. Hermione se agach a su lado, mientras las lgrimas empezaban a correr por su cara. Harry estaba completamente horrorizado.. Djale! grit Hermione, mirando a Henry con el odio ms intenso que haba visto en su mirada. DJALE! Henry levant la varita. Esto puede acabar, Potter. Simplemente entrgame la Antorcha. Para qu la quiere? pregunt Harry. Eso no es asunto tuyo... ni mo. Simplemente la quiere, y ya. l est en el Ministerio. Vendr dijo Henry. Lo del Ministerio slo era una distraccin para alejar a Dumbledore y a los dems... Slo una distraccin? dijo Hermione, alucinada. Un ataque al Ministerio de Magia slo como distraccin?

Bueno, tal vez haya otros objetivos, pero son secundarios aclar Henry. Por eso cogiste a Ginny, verdad? Para obligarme a venir dijo Harry. En parte s contest Henry. Pero el Seor Tenebroso la quera a ella y slo a ella; las razones yo no las s. Entrgame la Antorcha. Por qu no me torturas a m? le pregunt Harry. Me encantara, te lo aseguro... Henry sonri ante la idea pero no puedo... a no ser que des muchos problemas, claro. Te... matar... dijo entonces Ron, apoyndose en Hermione y en Harry y mirando a Henry. Te matar, maldito cerdo... Lo dudo mucho, Weasley. Dame la Antorcha, Potter... o seguir. No se la des... pidi Neville, con voz dbil. No se la des... Harry buf, exasperado. Es increble... Qu entrega, qu valenta! se mof. Gryffindors... sois todos estpidos. Simplemente no hacemos lo ms fcil... hacemos lo correcto respondi Hermione. Admirable se burl Henry. Pero bueno, si as lo prefers... Apunt a Luna y por tercera vez grit: Crucio! Pero esta vez, Harry se puso en medio y recibi el impacto de la maldicin. Grit del dolor, pero no era tan terrible como cuando Voldemort le haba hecho lo mismo. Henry le mir sorprendido, pero no se detuvo. Frunci el ceo con furia e intensific el ataque. Harry dej que el dolor, la rabia, el odio... lo embargaran, dej que su poder brotase, mientras el dolor lo consuma... empez a sentirse ms fuerte, sintiendo que el dolor se haca menor, lejano... vagamente oy a Flint gritarle a Henry que lo dejase, ms vagamente an oy el Cllate! que Henry grit en respuesta. Dej que el poder lo embargase an ms, y entonces levant la mirada. Al posar los ojos en los de Henry, un estremecimiento recorri el lugar. Harry grit y Henry fue lanzado hacia atrs, cayendo de espaldas. Los mortfagos miraron a Harry asustados. Bien hecho, Harry! lo felicit Ron. Veris an de lo que es capaz amenaz mirando a los mortfagos. Henry se incorpor con lentitud y mir a Harry con odio y sorpresa. Qu diablos...? Quieres ver la Antocha? Bien... Harry la sac y la elev, mostrndosela a los mortfagos. Mustrales lo que puedes hacer, Harry lo anim Hermione. Ensales. Harry se concentr, pens en Ginny, en el sacrificio de sus amigos, en las palabras que Ron le haba dirigido a Hermione antes de coger el traslador... y la Antorcha se encendi. Los mortfagos retrocedieron, asustados, y Henry pareca alucinado. No... No es posible! exclam. Harry mir a Flint, chasc los dedos con furia y ste fue lanzado hacia atrs, golpendose la cabeza. Iba a hacer lo mismo con otro, cuando, en un instante, Henry hizo un movimiento repentino con la varita y la Antorcha salt de las manos de Harry, apagndose y cayendo al suelo. Gracias por ensearme esto, Potter. Es muy til dijo con satisfaccin, aunque pareca muy furioso. Accio Antorcha! La Antorcha vol hasta la mano extendida de Henry. Bien dijo, mirndola. Al fin la tengo. Harry se hallaba desconcertado, molesto y furioso consigo mismo. Se haba descuidado y haba perdido la ltima posibilidad de escapar. Su furia se disip, siendo sustituida por una total decepcin. No haba nada que hacer... Voldemort llegara y ellos estaran perdidos. Ron y Hermione tambin parecan derrotados. Haban depositado sus esperanzas en l, y l les haba fallado. Vale, y ahora, como promet... Qu tal si charlamos un rato? ofreci Henry, sonriente. Fuiste t quien me atac en la lechucera? pregunt Hermione. Henry sonri.

Por supuesto que fui yo respondi. No debi haber pasado, pero an era inexperto y comet un error. Tena que informar al Seor Tenebroso de lo ocurrido en el sorteo, y me dirig hacia la lechucera. Era tarde, y no pens que hubiese nadie. Estaba oscuro y casi no se vea, as que entr, cog mi lechuza y le dije que le llevase el mensaje al Seor Tenebroso... Cul no sera mi sorpresa cuando o un gemido y te vi, sentada y apoyada contra la pared del fondo con cara de haber llorado. Me mirabas con ojos como platos, y claro, supe que me habas odo. Por eso te lanc un hechizo aturdidor y luego te desmemoric. Ron le dirigi una mirada a Hermione antes de volver a mirar a Henry. Por eso estabas tan preocupado al da siguiente, verdad? No era por Hermione... Pues claro que no era por ella. Era la primera vez que haba lanzado un hechizo desmemorizante y necesitaba saber si ella se acordaba de algo. Pude comprobar que no. Y lo de Neville? inquiri Harry. Por qu le atacaste? Henry se encogi de hombros. Slo para asustar... No hay una razn concreta. El Seor Tenebroso me dijo que de vez en cuando os recordara que estaba all respondi, sonriendo. Pero no es posible, te encontramos poco despus... no puede ser... Pero Harry pens entonces que haban tenido demasiados encuentros casuales con Henry Dullymer durante el curso, como el da que haban salido de la Cmara de los Secretos... Cmo lo hacas? Cmo podas desaparecer? Cmo nos encontrabas siempre? Eso es lo ms interesante de todo, Potter... dijo Henry con una sonrisa. Olvidas que sirvo al mago ms grande del mundo? Supongo que te preguntars cmo no apareca el acechador en el mapa del merodeador... Verdad? Harry no dijo nada, slo esper. Henry sonri ms y sac un colgante que llevaba al cuello. Esto es una de las grandes obras del Seor Tenebroso. l me lo proporcion. Observad... Toc un botoncito del colgante e instantneamente se volvi invisible. Harry abri mucho los ojos. Un momento despus volvi a aparecer. A que es genial? Y no slo eso... si quiero, tambin evita que aparezca en el mapa del merodeador. Cmo? Cmo puedes evitar...? Fcil, Potter... Olvidas que uno de sus creadores est con nosotros? Harry crisp los puos. Colagusano... Colagusano, s... y no fue esto lo nico que hizo... mira lo que nos ayud a fabricar... Meti la mano en un bolsillo de su tnica y sac una rplica exacta del mapa del merodeador. No es posible! exclam Harry, asombrado. Ya lo creo que lo es... Cmo crees que os vigilaba y os encontraba? Os he estado siguiendo todo el curso, Potter. As te encontr, yendo invisible, el da del ataque de los dementores. Pero t ayudaste ese da en Hogsmeade! dijo Luna. Si sabas que habra dementores, por qu fuiste? Tena que ir, tena que aproximarme a vosotros... por eso hice lo que hice. Por supuesto, no haba riesgo: los dementores no me habran atacado. Tenan rdenes. Los dementores no son muy apegados a las rdenes dijo Harry. No a las del Ministerio; pero te aseguro que s a las del Seor Tenebroso, Potter apunt Flint. Y t queras llevar a mi hermana al baile, maldito cerdo... dijo Ron, mirando a Henry con furia.

S... reconoci Henry. Era una forma de aproximarme, pero no me sali bien. Pero da igual, porque, al fin y al cabo, me ha ido mucho mejor coment, rindose. Por qu le hiciste aquello a Warrington? pregunt Hermione. rdenes del Seor Tenebroso. l quera que Ginny muriera. Lo que pretenda exactamente, no lo s. Pero volviste a frustrar el plan. Un plan absurdo dijo Harry. Para qu algo tan complicado? Yo slo cumplo rdenes respondi Henry. Qu ingenuos fuimos se lament Harry. Aquel da, cuando te vimos en la enfermera junto a Warrington, creamos que te preocupabas por l, y t... t... Yo slo me preocupaba por si despertaba, s concluy Henry, con una sonrisa. Cmo le envenenaste? quiso saber Ron. Os segu respondi Henry. Me hice invisible, abr la puerta de la enfermera y entr... al principio iba a echar el veneno en el agua, pero llegu tarde. Viendo que Warrington iba a hablar, hice lo nico que poda: us la magia para hacer levitar un poco de veneno hasta su piel. Tuvo que ser poco, para que no lo vierais, y no fue suficiente para matarlo, pero ya da igual. Nosotros intentamos eliminarle en el hospital, pero por desgracia Dumbledore orden que estuviera vigilado y protegido, y no tuvimos ocasin de hacerlo aadi Flint, con una mueca de desagrado. Y t... entonces fuiste t quien le habl de Snape a Voldemort, verdad? dijo Harry, observando a Henry, quien endureci su mirada al or el nombre. Te he dicho que no pronuncies su nombre. Fuiste t? insisti Harry. Claro que fui yo, imbcil. Snape no saba quien era yo, el Seor Tenebroso no se lo haba dicho a casi nadie. Adems, no se fiaba del todo de Snape y me orden echarle un ojo. El da que discutiste con l, yo os segu, invisible, y, gracias esta vez a un gran invento de los Weasley dijo, sacando del bolsillo unas orejas extensibles, me enter de la verdad: que Snape era un sucio traidor que trabajaba en realidad para la maldita Orden del Fnix. Por eso le odias tanto... apunt Hermione. Por supuesto! exclam Henry con un odio profundo. Asqueroso traidor... se libr de morir, s, pero no escapar siempre. El Seor Tenebroso dar con l y le espera lo mismo, o peor, que a Karkarov. Por qu nos odias tanto? pregunt Neville. Acaso no fuimos amables contigo? Acaso no te divertiste con nosotros? Henry mir a Neville y solt una risotada. Qu gracioso eres, Longbottom... Divertirme? Soy muy, muy ambicioso... deseo el poder, el poder que slo el Seor Tenebroso puede proporcionar... Cmo voy a divertirme con un grupo de sangre sucia, amigos de muggles y dems? Es imposible! Inconcebible! Hablas como Malfoy... siempre pens que eras distinto, y en realidad... dijo Harry. Como Malfoy? se ri Henry. En absoluto soy como l... l lo saba? pregunt Harry. Henry le mir. l lo saba? Fue Malfoy el que me hizo darme cuenta de que no llevaba mi monedero el da del ataque de los dementores. l lo saba? Por supuesto que no respondi Henry. Saba que yo no era tan amigo vuestro como haca ver, y que tramaba algo, claro, pero nada ms. Por supuesto, dudaba de m a menudo, cada vez que me vea con vosotros, por eso hablaba con l, para advertirle que no lo estropeara todo. En cuanto a lo del monedero, no saba cmo hacer para que te dieses cuenta de que no lo tenas, as que convenc a Malfoy de que se burlara de vosotros usando un galen... no fue una gran idea, lo s, pero fue lo nico que se me ocurri... y funcion termin Henry, muy satisfecho.

Y Sarah? pregunt Neville. Ella tambin es como t? No... por desgracia, porque la verdad me gusta bastante... pero ella no es una Slytherin pura, como yo... qu se le va a hacer dijo, suspirando. Ella te gusta dijo Hermione. Se te nota... Por qu haces esto? Podras ser feliz con ella! No seas estpida escupi Henry. Ahora tengo lo que siempre he querido, ninguna chica se va a interponer entre mis sueos y yo. La has engaado todo este tiempo!! grit Neville. Henry se volvi hacia l y sonri con desprecio. Acaso te gusta, Longbottom? Los mortfagos se rieron. Bueno, no creo que a ella, aunque le caigas bien, le vaya a gustar un estpido como t. De todas formas, tranquilo... dudo que eso vaya a ser un problema para ti aadi, con tono burln. Ya, supongo que pensis matarnos a todos dijo Harry. Henry se ri. Bueno, no conocemos exactamente los planes del Seor Tenebroso, pero casi puedo jurar que no os va a enviar de vacaciones por ah. Dnde est? pregunt Harry, gritando. Que venga de una vez! Tranquilo, Potter dijo Henry con voz calmada. Todo a su tiempo... estoy seguro de que, en el fondo, no deseas que llegue. Sobre todo porque antes tiene que hacerle una visita a tu amiguita agreg, disfrutando del efecto que sus palabras causaban en Harry. MALDITO ASESINO! QU VAIS A HACER CON ELLA? grit Ron, soltndose de Hermione y lanzndose contra Henry. ste le mir, y sin ms, le lanz un hechizo que hizo que Ron se doblara, atacado por un repentino dolor de estmago. Tranquilzate, Weasley. Vivirs ms. Harry no se abalanz sobre Henry, pero tambin arda de la ira. Volvi a concentrarse, invocando toda su furia, su fuerza y su poder, intentando hacer algo aunque no tuviera la Antorcha de la Llama Verde. Henry le mir, y de su cara se borr la sonrisa, pasando a mostrar furia. No vas a hacer lo mismo dijo, apuntndole con su varita. Crucio! Harry volvi a sentir el dolor y su concentracin se esfum. Tras unos segundos de tortura, Henry le liber. Harry comenz a jadear, y volvi a ponerse en pie lentamente, con ayuda de Luna. Hermione le mir. Se la vea asustada. Le hizo un imperceptible gesto a Harry y ste lo entendi: ella iba a tratar de ganar tiempo, a ver si se les ocurra algo. Quin eres? pregunt Hermione. Henry la mir sin comprender. Quin eres en realidad? A qu te refieres? pregunt Henry. Es imposible lo que has hecho. Slo tienes quince aos... Dnde has aprendido a hacer las maldiciones imperdonables, los hechizos desmemorizantes y dems? Es obvio... contest Henry. El Seor Tenebroso me ense. Cmo? pregunt Ron. El verano pasado, l me ense. Eso es imposible replic Hermione. Los magos menores de edad no pueden hacer magia fuera de Hogwarts. Te habran sancionado. Henry se ech a rer. Granger, a veces eres tan estpida que no s cmo has podido ser la mejor estudiante de Hogwarts estos aos... claro que, viendo de quien te rodeas... mene la cabeza. Hermione pareca furiosa. En fin, es obvio que el mayor mago del mundo tiene mtodos para evitar que el Ministerio detecte ciertas cosas. Nadie sabe lo que ocurre aqu dentro, ni en otras casas como sta. Otras casas? Hay ms? pregunt Hermione. Henry acentu su sonrisa. Crees que te lo voy a contar? No soy estpido, sangre sucia.

Tambin fue l quien te ense a hacer trasladores? Yo no s hacer trasladores, idiota. El traslador que nos trajo aqu ya me lo dieron hecho. Pero t lanzaste el hechizo dijo Ron. Y el traslador brill y retembl... S, lo hice retemblar y brillar, pero nada ms; ya estaba hechizado de antes. Quin eres? volvi a preguntar Hermione. Cmo llegaste a esto? Cmo, teniendo slo quince aos, llegas a ser uno de sus servidores? Quieres saberlo? De verdad? Hermione asinti. Henry sonri. Ya te dije que mis padres se mudaron a Alemania, verdad? S, te lo cont cuando hablamos aquel da, en el entrenamiento de quidditch... cuando t me contaste tu vida, s... La boca de Henry se curv en una sonrisa de total maldad. Por cierto... Sabes que fui yo quien le comunic al Seor Tenebroso dnde vivan tus padres? Hermione abri los ojos y la boca. S... y tambin fui yo quien le recomend que les hicieran una... visita, sabiendo lo mucho que los queras y te preocupaban debido a la guerra... Una gran idea, no crees? Hermione temblaba de la rabia. Harry no poda creer que una persona, que un chico ms joven que l fuera capaz de tales maldades. No poda concebir que alguien tuviese tanta sangre fra... a su lado, Malfoy era casi un santo. Intent concentrarse en una solucin que les permitiera escapar y rescatar a Ginny, pero lo que oa le distraa completamente, y, por otra parte, la nica forma de salir eran las dos puertas que estaban detrs de los mortfagos, y ni siquiera saban si estaban cerradas. Necesitaban recuperar sus varitas, pero no saba cmo poda hacerlo. Intentar usar sus poderes no iba a funcionarle, porque Henry era demasiado astuto y lo vigilaba. Si intentaba algo de nuevo, slo recibira una nueva dosis de dolor. Eres un monstruo, un demonio! gritaba Hermione, presa del llanto. Llora, llora, sangre sucia... Crees que me vas a dar pena, o me voy a arrepentir, slo por que llores o por lo que digas? Eres una estpida. DEJA DE INSULTARLA! grit Ron. Ella vale un milln de veces ms que t! Henry no contest. Slo se ri. S-Sigue dijo Hermione, sollozando an, pero con expresin firme. Sigue contando. Bueno... como deca, no te cont el por qu nos habamos ido, verdad? Pues el motivo es sencillo: mi padre era un mortfago. Uno de los ltimos, en realidad. Entr al servicio del Seor Tenebroso unos seis meses antes de su cada. Mi padre haba deseado unirse a l desde que sali de Hogwarts, y mi madre tambin lo apoyaba, aunque no era tan fervorosa. Mi padre fue un mortfago muy poco conocido, creo que slo el Seor Tenebroso y uno o dos mortfagos ms saban su nombre... pero era inteligente, servicial y dispuesto a todo. Mi familia, pese a ser de sangre limpia, nunca ha sido una de esas familias nobles, como se jacta Malfoy... y siempre los envidiamos. El Seor Tenebroso fue el dolo de mi padre, y su mayor sueo fue unirse a l. No obstante, cuando cay su cara mostr desagrado mi padre saba que todo haba terminado para nosotros. Intent encontrarlo, ayudarle, pero no saba cmo, y apenas conoca a los dems mortfagos. Siendo as, pasamos a la sombra. Viendo cmo se ponan las cosas aqu, decidi que nos fusemos a Alemania. All la presin de los aurores era menor que aqu, donde an haba mucha histeria, pese a haber pasado ya siete aos desde el fin de la guerra. Desde all mi padre sigui intentando hacer algo, aunque sin xito. Yo crec oyendo a mis padres hablar del Seor Tenebroso. Le libros sobre l, sobre lo que haba hecho, sobre lo que quera... se convirti en mi dolo, lleg a apasionarme mucho ms de lo que mi padre pretenda... mucho ms que a l, de hecho. Deseaba conocerle, verle, servirle y ascender a su lado; me encantaba cmo se haba encumbrado a pesar de haber vivido en el espantoso mundo muggle... siempre so con ser como l. Siempre.

Ests loco dijo Hermione. No, simplemente soy muy ambicioso contest Henry con tranquilidad. Mi sueo es el poder, el autntico poder... soy un Slytherin puro dijo, orgulloso. El Seor Tenebroso me lo dijo muchas veces... que yo sera un Slytherin puro. Y lo soy. S. El sombrero te eligi en un instante record Ron. Cmo no nos dimos cuenta? Weasley, Weasley... t fuiste el que ms trabajo me dio... tuve que hacer un montn de halagos a tu mugrienta familia para ganarme algo de tu confianza... O crees que no not que no te gustaba en exceso mi amistad con tu hermana? Ron gru. S, pero enseguida vi tu punto dbil: tu falta de autoestima, de orgullo. As que yo lo aliment... y con ello me gan tu confianza. Eres fcil de complacer. Tienes tanta envidia de los que te rodean que te mueres por un poquito de atencin... Eres una presa fcil, a pesar de lo desconfiado que eres. Hermione agarr a Ron, porque estaba a punto de saltarle encima a Dullymer de nuevo. S, es cierto eso intervino Flint. Qu orgullo va a tener? El nuevo patoso guardin de Gryffindor, eh? El Rey Weasley... Henry sonri. S... el Rey Weasley. Sigue con la historia y deja de insultar pidi Hermione. Mustranos cun detestable eres. Henry la mir, manteniendo su sonrisa. Ser para m un placer encargarme despus de ti, sangre sucia... te aseguro que tu muerte va a ser muy lenta. Contina dijo Hermione, sin perder la calma. Bien... Cuando hace dos aos mi padre not que la Marca le escoca de nuevo, supo que haba regresado. No te puedes imaginar nuestra alegra aquel da. Nos preparamos y l parti a encontrarse con l. Fue a la reunin de mortfagos tras el renacimiento de Voldemort? se extra Harry. Pues no le mencion. Henry cerr los ojos y suspir. Te he dicho miles de veces que no oses pronunciar su nombre, Potter. Levant su varita y apunt a Luna. Crucio! Luna cay al suelo instantneamente y se retorci durante un tiempo, mientras Harry le gritaba a Henry que la dejara en paz. Esto es para que aprendas, Potter. Si vuelves a pronunciar su nombre, ser peor, te enteras? dijo Henry, levantando la varita al terminar de hablar. Realmente lo disfrutas, verdad? le pregunt Harry, temblando de ira y de impotencia. No haces esto slo por poder. Te gusta. S... Nac para esto, Potter. Siempre lo he sabido... siempre. Mir hacia Hermione. Bueno, sigo con la historia, no? Hermione asinti. Vale. Como deca, mi padre se reuni con el Seor Tenebroso ms tarde y casi a solas. Entonces empezamos a arreglarlo todo para mudarnos aqu, aunque mi padre estuvo un tiempo buscando seguidores en Alemania... y gracias a l est aqu Rudolf dijo, sealando al mortfago que estaba a su lado, a la derecha de Flint. Rudolf se quit la mscara e inclin la cabeza con una sonrisa. Tambin era muy joven. Harry pens que deba de tener unos veinte aos, no ms. Bueno, el caso es que seguimos en Alemania durante un ao ms, y yo le ped, le rogu a mi padre que me presentara al Seor Tenebroso. Yo tendra que venir a Hogwarts, y estaba dispuesto a servir de espa, de mensajero o de lo que fuera. Y as sucedi. A comienzos del verano, fui presentado... y la realidad super mis sueos, mi imaginacin, mis fantasas... el Seor Tenebroso es an ms grande de lo que haba

pensado... supe entonces definitivamente que servirle y estar a su lado era lo nico que yo deseaba. Harry observ la expresin soadora de Dullymer, que pareca estar ido, como sumergido en su propio sueo... tena la misma expresin de devocin que haba visto en Barty Crouch hijo. Ests realmente loco dijo Ron. T crees? pregunt Henry, con expresin burlona. Bien... prosigui. El caso es que s, se me concedi la misin de hacer lo que fuera necesario aqu, principalmente informar... el Seor Tenebroso me ense mucho, mucho. Y yo aprenda con ganas. Mi trabajo no iba a ser gran cosa... hasta que, a principios de Agosto, todo cambi. El Seor Tenebroso me dijo que los planes haban sido modificados, y que tendra que tratar de acercarme a ti, proporcionarle toda la informacin posible sobre tus amigos y vigilarte de cerca... y me entreg todo esto dijo, sealando su colgante y el bolsillo donde haba guardado el mapa del merodeador. Tambin puso un til hechizo en mis ropas aadi. Se toc la tnica con la varita y sta se transform en un instante en una tnica ms grande, oscura y con capucha: Harry reconoci al acechador que haba atacado a Cho y a Michael. Henry se quit la capucha y continu. Fue un plan muy inteligente, no crees, Potter? El Seor Tenebroso us para acercarse a ti la nica arma de la que Dumbledore no puede protegerte... De qu hablas? inquiri Harry. De un amigo, Potter... de un amigo. Ese estpido siempre est hablando de su adorada unidad entre casas, y esas estupideces... El Seor Tenebrosos me dijo que el hecho de que t tuvieras un amigo en Slytherin sera uno de los sueos de Dumbledore... y ya ves. Harry crisp los puos, enfurecido consigo mismo por haber confiado tan ciegamente en alguien como Henry Dullymer. Claro que el chico haba hecho muy bien su papel, de eso no caba duda. Nadie sospech de ti en Slytherin? pregunt. No. Slo Malfoy saba que algo no era como pareca. Con los dems me comportaba igual que con vosotros, lo cual me produca un intenso desagrado, para qu negrtelo. Me recuerdas a Barty Crouch dijo Harry con desagrado. Barty Crouch? dijo Henry. S, el Seor Tenebroso me habl de l... Su misin era parecida a la ma. No lo digo por eso. Lo digo porque era tan fantico como t... incluso mat a su propio padre. Henry se ri. Bueno, yo no matara a mi padre... es un gran padre, pero... Un gran padre? se extra Hermione. Un buen padre no permitira que un hijo suyo se convirtiera en un maldito asesino como t, ni que corriera los riesgos que t corres. Por qu no? pregunt Henry. Porque... Porque est mal! chill Hermione. Mal? Creo que en eso, nuestras opiniones difieren dijo Henry con una sonrisa. Y respecto a Barty Crouch, s, yo no matara a mi padre, pero no me extraa que tuviera esa devocin al Seor Tenebroso, l es tan grande... Acab besado por un dementor le dijo Harry. se es el gran futuro que t esperas? Por supuesto que no... a m no me va a besar ningn denmentor... asegur Henry. Pretendes hacer una analoga entre nosotros? Te advierto que eso no va a servirte de nada. Cada uno hace lo que quiere, pero al final, siempre hay que pagar dijo Luna, con aire filosfico.

Henry la mir un instante antes de echarse a rer. Vaya, qu gran frase! se burl. Pero sabes? Creo que tienes razn... vosotros habis desafiado al Seor Tenebroso y ahora tenis que pagar. Henry empez a moverse de un lado a otro, con la varita an apuntndoles, vigilndolos. Harry le observ, intentando an asimilar lo que haba odo, lo que ese chico haba hecho. Los tres mortfagos que estaba tras l seguramente ya tenan la marca, eran adultos... y an as pareca que Henry era quien llevaba el bastn de mando. Harry se pregunt en qu nivel de estima le tendra Voldemort para confiar tan ciegamente en l y enviarlo a una misin tan arriesgada y terrible... y qu tan loco o tan ambicioso tendra que ser alguien para aceptar hacer eso, para querer darlo todo por un asesino despiadado. Mir su reloj. Ya eran casi las ocho. Llevaban casi una hora y media all, esperando la llegada de Voldemort. Qu habra pasado en el Ministerio de Magia? Mir a Ron, que pareca extremadamente nervioso. Henry tambin le observaba. Sufres, Weasley? le pregunt, burlndose. Es duro no saber si tu padre y tu hermano estn vivos o muertos, verdad? Sin contar lo que pueda pasarle a tu hermanita cuando el Seor llegue. Ron se morda los labios de la furia, y apretaba tanto los puos que clavaba los dedos en la palma de la mano. Sin poderse aguantar ms, salt, antes de que Hermione pudiese agarrarlo, hacia Henry. ste levant la varita, pero Ron fue ms rpido y esquiv el hechizo, pegndole a continuacin un puetazo en la cara a Henry, que cay al suelo, con el labio partido. Aprovechando el momento de distraccin, Harry se concentr en atraer hacia s las varitas. Con la Antorcha podra hacerlo, pero la Antorcha slo focalizaba e intensificaba su magia, no se la proporcionaba. La magia estaba dentro de l... poda hacerlo... Mientras Flint le echaba a Ron de nuevo la maldicin cruciatus y Henry se pona en pie, limpindose la sangre del labio y mirando a Ron con odio profundo, Harry concentr toda su rabia y su odio en la varitas, en un acto desesperado... y stas volaron a su mano. No! grit Henry, al verlo. Los mortfagos se disponan intentar desarmar a Harry, pero ste ya le haba tirado su varita a Hermione, que reaccion al instante, desarmando a Flint, mientras Harry evitaba ser desarmado por Rudolf y a su vez les quitaba la varita a l y al otro mortfago. Entonces encar a Henry al tiempo que les daba sus varitas a Ron, Luna y Neville, que apuntaron a los otros mortfagos, lo que ya haca Hermione. Tira la varita le dijo Harry a Henry, que estaba rojo de la ira y de la rabia, y que a su vez apuntaba a Harry. No. Trala, Henry, si no quieres probar lo que soy capaz de hacer... te aseguro que si me dejo llevar no vas a acabar muy bien. No repiti. Bien, entonces... comenz a decir Harry, pero se interrumpi al instante, porque se haba abierto la puerta que estaba detrs de los mortfagos y alguien entraba. Entonces, sin previo aviso, la cicatriz empez a dolerle intensamente y se dobleg del dolor. Ron, Hermione, Luna y Neville le miraron antes de volverse a ver quin haba entrado. Harry levant la vista tambin y mir. Alto, con una tnica negra, la cara como de serpiente, con dos rendijas en lugar de nariz, ojos rojos y manos de largos dedos blancos que sostenan una varita. Lord Voldemort haba llegado.

37

Harry y Voldemort

Parece que llego a tiempo sise Voldemort, entrando en la habitacin. Harry percibi cmo Ron, Hermione, Neville y Luna se estremecan al orlo; jams haban estado frente a Voldemort. Voldemort camin hacia ellos. Harry se incorpor, tocndose la cicatriz, que le palpitaba, aunque el dolor haba disminuido un poco. Hola, Potter... tena muchas ganas de verte dijo Voldemort, sonriendo con crueldad. Yo a ti no respondi Harry, desafiante. Voldemort se volvi hacia los mortfagos y se acerc a Henry, sin importarle que Harry y sus amigos siguieran con las varitas en alto. Henry... mi fiel servidor. Veo que has cumplido a la perfeccin con tu misin dijo, observando con avidez la Antorcha que asomaba por uno de los bolsillos de la tnica de Henry. Amo... murmur Henry, arrodillndose y besndole el bajo de la tnica. Luego irgui su cabeza y mir a Voldemort con una devocin que iba ms all de todo lo que Harry podra haber imaginado... aquello era adoracin pura. Levntate, Henry dijo Voldemort. Tu padre tiene ganas de verte. Un instante despus, otro mortfago entr en la sala por donde haba entrado Voldemort y cerr la puerta. Se acerc a Henry y se quit la capucha y la mscara. Padre dijo Henry, acercndose a l. Dullymer padre le puso una mano en el hombro a su hijo y le dio unas palmadas. Ambos sonrean. Estoy muy orgulloso de ti, hijo dijo. Henry se volvi hacia Harry, muy sonriente. Os presento a mi padre: Richard Dullymer. Harry no dijo nada, y los dems tampoco. Bueno, ahora que hemos terminado con las presentaciones habl Voldemort, atrayendo la atencin de todos. Podemos pasar a cuestiones ms importantes. Se volvi hacia los tres mortfagos. Veo que apenas sois capaces de mantener a cinco cros desarmados a raya... si no es por Henry, quizs habran escapado. Despus arreglaremos ese problema de incompetencia. Amo... suplic Flint. Nosotros... Weasley nos distrajo, seor, l se abalanz sobre Dullymer, y Potter... Potter hace cosas sin varita, seor... no lo sabamos... perdn, seor... Cllate, Marcus. Eres pattico. Potter hace cosas sin varita? Es lgico, idiota. Todos los magos pueden hacerlo. Bueno... dijo, mirando a Ron. T eres Ronald Weasley, verdad? Ron no contest, pero se puso blanco. Voldemort sonri con maldad. Tu padre no estaba muy bien de salud cuando abandon el Ministerio, sabas? Ron palideci an ms y dej escapar un gemido. No le creas, Ron... puede que no sea verdad. Es un mentiroso dijo Harry. No le hables as al Seor Tenebroso! grit Henry, apuntndole a Harry con su varita. Djale, Henry dijo Voldemort, y Henry baj la varita. Potter siempre ha sido un tanto... descarado.

Qu es lo que quieres? pregunt Harry. Ya me tienes a m. Djales marchar a ellos, no tienen nada que ver con esto. Voldemort se ri y Harry se sinti estremecer. Temo que no puedo hacer eso, Potter... y t sabes por qu. Si crees que yo voy a matar a mis amigos, ests ms loco de lo que pareces. Potter, Potter... T hars lo que yo quiera que hagas... de hecho, t querrs hacerlo. Ya lo hiciste, para ser exactos. Qu? Los sueos, Potter... Te gustaron los sueos? No te gust el poder? Yo puedo drtelo. nete a m, Harry... nete a m y seremos los dueos del mundo. Nunca! grit Harry. Dumbledore te ha comido la cabeza con esas tonteras de hacer lo correcto, verdad? dijo Voldemort con desprecio. Tpico de l. De todas formas no tienes opcin... porque Dumbledore no va a venir a salvarte: est muy ocupado en el Ministerio de Magia. Qu hiciste all? le pregunt Harry. Qu hiciste? Una visita de cortesa se ri Voldemort. El ao pasado no pude quedarme a la bonita reunin que se estaba organizando, y decid que era muy poco educado por mi parte no visitar a los aurores, cuando llevan tanto buscndome. Eres un maldito monstruo dijo Harry, temblando del odio y de la rabia. Y t eres extremadamente molesto, Potter escupi Voldemort, borrando su sonrisa y poniendo una expresin de odio que hizo que a Harry le diese una nueva punzada en la cicatriz. Por tu culpa perd a dos de mis siervos... y ayudaste a escapar a un traidor... t y esos amigos tuyos habis chafado la mayora de mis planes este ao: el ataque de los dementores, el atentado en la final de quidditch... No sabes lo increblemente molesto que resultas. Por qu hiciste aquello en la final del torneo de quidditch? quiso saber Harry . Por qu algo tan estpido y complejo? Voldemort se ri. Por varias razones, Potter... por un lado, quera demostrarle a Dumbledore lo que soy capaz de hacer, provocar un poco de miedo, y de paso, matar a esa amiga tuya... una amiga que te importa mucho, no es cierto? Harry frunci el ceo, furioso. De hecho, te importa ms de lo que t mismo admites... pero no es un secreto para m. Pero sabes? Me alegro de que la salvaras... porque me ha sido muy til... y an lo ser ms. Q-Qu le has h-hecho? pregunt Ron, temblando. Eso es un pequeo secreto entre ella y yo... y tambin le debo a Potter lo que he podido hacer con ella dijo, rindose. No habra podido hacerlo si no fuera por su estpida mana de querer ayudar a todo el mundo... QU LE HAS HECHO? exclam Harry, furioso. Muy bien, Potter... muy bien. Djate llevar, deja que el odio te llene. Eso es lo que tienes que hacer. Demuestra lo que puedes lograr con el poder que te di, ensame qu haces con esa fuerza que me ha hecho a m ms poderoso de lo que nunca he sido. Dumbledore hizo un buen trabajo contigo ensendote a cerrar tu mente, pero an as, yo puedo sentirte Potter... cuando te dejas llevar por tu odio, por tu rabia, nuestra conexin se hace ms fuerte. Eso es lo que yo necesito. Djales a ellos le desafi Harry. T y yo solos. Vamos. Todo es entre nosotros. Qu abnegado eres! respondi Voldemort. Dispuesto a dar tu vida por las de tus amigos... Harry, nunca cambiars... por eso eres dbil. Yo no soy dbil contest Harry. S, s lo eres... y ya deberas de saberlo, Harry, ya deberas haberlo entendido. Qu debera haber entendido?

Los sueos, Harry... No tienes preguntas, dudas, acerca de los sueos? Harry mir a Voldemort fijamente, a pesar de que eso le produca un dolor ms fuerte en la cicatriz. Llevaba un ao preguntndose por el significado de los sueos, por lo que eran... y ahora tena la ocasin de conocer la respuesta. La respuesta... pero no quera admitirlo ante Voldemort. Los sueos slo muestran lo que podra suceder si nos unimos dijo Harry. Voldemort se ri. A m no trates de engaarme, Harry... Sabes perfectamente que eso no es as... sabes que los sueos muestran algo ms. Quieres saber qu es, Harry? Dmelo. Vamos, dmelo. Qu es? Tu debilidad, Potter... contest Voldemort con voz triunfante. Los sueos muestran tu debilidad... sonri con satisfaccin y malicia y seal a Ron, Hermione, Luna y Neville. Tus amigos son tu debilidad. N-No... no es cierto... dijo Harry. S lo es, Harry. T lo sabes... si yo les amenazo de muerte, hars lo que sea para protegerles... son tu debilidad... y estn en mi poder. Como t. Viniste aqu porque esa chica estaba en peligro... haras lo que fuera para salvarles, como hiciste el ao pasado. Otra vez has cado en la misma trampa. No! grit, lleno de rabia, apuntndole a Voldemort con la varita. Quieres luchar? le pregunt Voldemort, sorprendido. Crees que puedes vencerme? Sabes que puedo. Tal vez sera divertido comprobarlo... pero temo que no va a ser posible. He esperado mucho por este momento, y no quiero esperar ms. Es hora de unirnos, Harry. No! No puedes obligarme! T crees? le pregunt Voldemort. Ests seguro? Jams me unir a ti... no puedes poseerme, no puedes porque yo siento cario hacia mucha gente... t no lo soportas. S, eso es cierto reconoci Voldemort. Por eso he hecho todas esas cosas, por eso he atacado y matado a toda esa gente... Por qu? grit Harry. No lo hiciste para destruir a mis amigos, para dejarme solo? Claro que no, Potter... contest Voldemort, sonriendo. Harry pareca perplejo. Qu? Entonces por qu? DIME POR QU! Voldemort se ri. Lo hice para que me odiaras, Potter... slo para que me odiaras, slo para que en tu mente slo existiera rencor hacia m... Dime, lo he conseguido? Me odias ms que a nada en este mundo? No deseas matarme? Harry temblaba, lleno de rabia y de odio como nunca. Todas las veces que haba credo sentir el odio ms grande del que era capaz haban sido un espejismo, porque no haban sido nada comparado con lo que senta en ese momento. S! S! S Y MIL VECES S! ERES UN MALDITO MONSTRUO! grit, provocando que las velas que iluminaban el lugar temblaran y que los mortfagos retrocedieran, pero Voldemort slo sonri. Bien... bien, Potter. Hazlo. Mustramelo. Desde luego, es una maravilla que ese poder haya despertado en ti... Una maravilla? dijo Harry, extraado. Por qu ha de ser una maravilla que yo haya descubierto un poder que me vuelve mucho ms fuerte? Por qu? Sencillo, Harry... Estuve un mes intentado entrar en tu mente y conocer la profeca, porque saba que Dumbledore te habra dicho lo que deca... pero no haba forma. Slo notaba una tristeza horrible que no me permita seguir... lo nico que haba en tu cabeza era el recuerdo de Black... hasta que, a finales de julio, logr hacerlo con una facilidad pasmosa... algo haba cambiado, lo perciba. Y cul no sera

mi sorpresa cuando, tras or las profecas, aquella visin surge ante m... ante nosotros. Una providencial visin que me oblig a modificar todos mis planes. Intentaste matarme despus de eso dijo Harry. S, bueno... en realidad, Umbridge no te habra matado, la habra detenido antes, pero no hizo falta. Por cierto dijo, mientras su boca sin labios se curvaba en una sonrisa cruel, te gust cmo la mat? Fue algo horrible dijo Harry asqueado. Fue espantoso. Lo s... pero bueno, t la odiabas, no? coment, rindose, y luego prosigui con lo que estaba contado: Ah... hurgar en la mente que nos une para ver ms era cansado, muy cansado... cada vez que lo haca tena que descansar durante das, pero mereci la pena. Ahora me apoderar de ti, y, debido al odio que sientes, no podrs evitarlo. Tengo que agradecerte que hayas trado mi herencia aadi, sealando la Antorcha, que an estaba en manos de Henry. No es tuya dijo Harry. Por supuesto que s lo es replic Voldemort. Slytherin la construy, y me pertenece por derecho. No la hizo Slytherin solo. Gryffindor particip. Ya... pues que su heredero la reclame dijo, rindose, mientras miraba la Antorcha con deseo. No vas a tenerla dijo Harry, desafiante. No? Yo creo que s dijo Voldemort, estirando su mano libre hacia Henry, que le tendi la Antorcha. Accio Antorcha! exclam de pronto Harry, apuntando con su varita. La Antorcha se solt de las manos de Henry y vol hacia Harry, pero, cuando iba por la mitad del camino, Voldemort la atrajo hacia s con un movimiento de su varita, y la cogi. Creas que era tan fcil, Potter? Me temo que an no sabes con quin tratas. Tal vez debera mostrrtelo. Tal vez necesites una leccin para saber que no se juega conmigo. Tal vez, s... Se meti la Antorcha en un bolsillo de la tnica y apunt con su varita hacia el grupo compacto que formaban Harry y sus amigos, que tenan las varitas en alto. Voldemort movi la varita y todos, Harry incluido, cayeron de espaldas. Voldemort volvi a mover la varita y Hermione fue arrastrada hacia delante. Voldemort le apunt. Ponte en pie, sangre sucia. Hermione temblaba, pero se levant, a pesar de que las piernas casi ni la sostenan, y enfrent a Voldemort. Eres valiente, muchacha... ahora veamos si tambin eres fuerte. No le hagas dao! gritaron Ron y Harry al mismo tiempo, ponindose en pie, pero Dullymer y su padre les apuntaron con las varitas y los ataron con cuerdas. El espectculo se ver mejor si estis quietos se burl Henry. Voldemort sonri y apunt a Hermione. Lista, sangre sucia? Hermione levant su varita. Crucio! grit Voldemort, y al momento Hermione empez a chillar. Ron cerr los ojos para no mirar, y Harry se retorca de la ira. Neville estaba blanco como el papel, y Luna tena la mirada triste. Tras unos quince segundos, Voldemort levant su varita y Hermione dej de gritar. Entonces, ella apunt con su varita e hizo un rpido movimiento con ella. Voldemort dej escapar un chillido que atraves la cabeza de Harry y se llev una mano a la cara, donde un pequeo corte haba aparecido. CMO HAS HECHO ESO? grit Voldemort, preso de la furia, pero tambin del desconcierto. Ningn mago puede atacarme con un hechizo! Cmo lo has hecho?! Mi idea era cortarte la cabeza dijo Hermione, reuniendo todo su valor.

Ya veo... la maldicin cortante. Parece que estis preparados... Tu hechizo me toc. Muy debilitado, pero me toc. Cmo lo has hecho? Ni siquiera Dumbledore puede hacerme nada! No lo s dijo Hermione. Vale... da lo mismo dijo Voldemort, ms para s mismo que para los dems. Sea como sea, el caso es que no voy a permitir esto... Apunt de nuevo a Hermione y le lanz otra vez la maldicin cruciatus. Harry y Ron no podan hacer nada, pero Neville, en un impulso, levant la varita y grit: Desmaius! El hechizo golpe a Voldemort, pero no sucedi nada; ni siquiera dej de atacar a Hermione. Vaya dijo Voldemort, levantando la varita de nuevo. Parece que los hechizos de Longbottom no me hacen efecto... No s por qu los tuyos s, muchacha... pero no vas a tener ocasin de repetirlo, te lo aseguro. Djala dijo Harry. Vamos, sultame y apodrate de m, si crees que puedes hacerlo, pero djala. Por qu? pregunt Voldemort. Una sangre sucia menos... No la llames as! grit Ron. T tambin eres hijo de padre muggle! Voldemort dirigi sus fros ojos de serpiente hacia Ron y ste palideci, mientras el valor que le haba invadido se disipaba de pronto. S, mi padre era muggle... pero yo cort esos lazos familiares de forma drstica dijo. Y digamos que mi sangre, ahora mismo, no se podra considerar muggle, chico... porque yo soy mucho, mucho ms que un simple mago, como quizs puedas comprobar pronto. Y ahora, dnde estbamos? se pregunt, volviendo sus ojos hacia Hermione. Ah, s... Volvi a apuntarle con su varita mientras Hermione se encoga, esperando recibir otra dosis de dolor. Huelo el miedo en ti, muchacha... y a pesar de ello, no te quejas, no suplicas... s, eres como el sueo muestra, valerosa y fuerte, no puedo negarlo. Hermione mir a Voldemort sin decir nada. Pero, a pesar de todas esas magnficas cualidades, acabas muriendo... y ser pronto, porque creo que tu querido novio no puede hacer mucho por salvarte aadi, viendo cmo Ron forcejeaba, sin poder soltarse. Quieres ver cmo muere, chico? No se te ocurra hacerle nada amenaz Ron, mientras las lgrimas inundaban sus ojos. Voldemort sonri, hizo un gesto con la varita y Hermione fue lanzada hacia atrs. Luego hizo otro movimiento y todos quedaron atados fuertemente, mientras Harry era liberado. Tenas razn, Potter, estamos perdiendo el tiempo. El trabajo est antes que el placer. Sac la Antorcha de la Llama Verde del bolsillo de su tnica y la mir. Veamos lo que puedes hacer... Hizo ademn de concentrarse, pero la Antorcha no haca nada. No conseguirs encenderla dijo Harry. Voldemort le mir directamente, provocndole otra punzada en la cicatriz. Ya lo s... tenemos que encenderla entre los dos, verdad? Pues bien... eso vamos a hacer. Amo... intervino Henry Dullymer. Voldemort le mir. Potter puede encenderla, amo. Antes lo hizo. La encendi l solo. Voldemort sonri. Lo s dijo Lo sabes? pregunt Harry, sorprendido. Pues claro, estpido. Cmo si no ibas a poder traerla aqu? Si no pudieses encenderla, no habras podido sacarla de Hogwarts. Cmo sabas que podra?

S muchas cosas, Potter. Muchas... la razn por la que puedes encender la Antorcha es la misma por la cual he deseado matarte desde que retorn. Y cul es esa razn? inquiri Harry. Que yo poseo un poder que t no? Que yo soy el nico que puede derrotarte? No, Potter... Nunca te has preguntado qu significa la ltima parte de la profeca? No sabes acaso por qu ninguno puede vivir mientras el otro sobreviva? No sabes acaso por qu te duele la cicatriz al acercarme a ti, o por qu tienes ese poder y esos conocimientos que no salen de ninguna parte? La mente compartida... dijo Harry. Pero no s qu... No, Potter. La mente compartida es una causa... la realidad es que, la noche en que intent matarte y fui destruido, parte de m, de mi mente, de mi poder... fue a ti dijo, sealando la cicatriz. Te hice mi igual, te di mis poderes, mi fuerza... Eso ya lo s dijo Harry. Potter, parte de mi mente est en la tuya, parte de lo que yo soy. Es cierto que tengo ms poder que antes, pero parte de mi propia esencia est en ti... vive en ti. Por eso t percibiste nuestra conexin antes que yo, por eso te duele la cicatriz... Ya dijo Harry. Y qu? Por eso deseas matarme? T tienes el mismo poder. No comprendes? Parte de mi propia esencia est en ti... y slo puedo recuperarla si t mueres, Potter... si t no mueres, jams podr alcanzar la inmortalidad... jams estar completo. Por eso debes morir... por eso no puedo vivir mientras t ests vivo. Harry se qued absorto ante tal revelacin. Voldemort necesitaba matarle para volverse inmortal? Lo entiendes ahora? Yo lo comprend hace tiempo, y por eso us tu sangre, Potter, para obtener tu proteccin, y porque me permitira, ms adelante, usar esa proteccin en mi propio beneficio... slo porque t tienes algo mo, parte de mi propia esencia, en tu interior. Claro que, ahora, se me brinda algo mejor: Por qu matarte, si puedo absorber mi propia esencia, y a la vez la tuya, fusionndome contigo? Eso me har muchsimo ms poderoso de lo imaginable. Nos har, Potter. A los dos... No te gusta la idea? No! grit Harry, retrocediendo. Lstima... pero bueno, entiendes ahora por qu puedes encender la Antorcha? Tienes dos mentes en ti, Potter... por eso puedes encenderla sin que yo la toque, porque parte de m ya est en ti. Ahora quiero verlo. Harry mir a Voldemort con furia... as que ese era el gran secreto, el motivo de su conexin inexplicable: Parte de Voldemort, parte de su propia esencia estaba en l... as haba conseguido espiarle la noche del ataque a Azkaban, cuando haban empezado a desarrollar sus poderes... Ahora lo entenda todo. Voldemort nunca podra vivir con plenitud si l no mora, y l jams podra vivir porque Voldemort nunca le dejara en paz... uno de los dos deba de morir. Dmela y te lo mostrar le desafi Harry, sealando la Antorcha. Voldemort sonri. S. Eso voy a hacer. Entrgamela entonces. Potter, Potter... Tal vez piensas que soy estpido, y que te la voy a entregar sin ms... pues no. Como dije antes, eres dbil... yo tengo a tu debilidad. Podras hacer lo que quisieras, luchar, e intentar huir... pero no lo hars. No lo hars porque si lo intentas... apunt con la varita a Ron y lo atrajo hacia s l morir. Henry lo matar. Henry sonri y apunt a Ron con su varita. Harry apret los puos de la rabia. Saba perfectamente que Dullymer matara a Ron sin dudarlo. Lo vea en sus ojos. No slo lo hara... sino que estaba deseando tener que hacerlo. Encindela, Potter dijo Voldemort, lanzndole a Harry la Antorcha. Harry la cogi, pensando la manera de hacer tiempo, de liberar a sus amigos.

No puedo dijo. Necesito que ellos me den su apoyo, sentirme bien, saber que estn a salvo... si l est amenazando a Ron, no puedo hacerlo. Voldemort mir a Harry fijamente. Puede que Dumbledore te haya enseado oclumancia, Potter... pero t y yo compartimos una conexin muy profunda y s que me ests mintiendo. Enciende la Antorcha o tendrs verdaderos motivos de preocupacin. Sin otra opcin que hacer lo que Voldemort le deca y confiarse a la suerte, Harry se dispuso a encender la Antorcha. Quizs una vez encendida y con la mente clara, se le ocurriera qu hacer. Deberamos quitarle la varita sugiri Richard Dullymer. S, tienes razn. Entrgame tu varita, Potter. Mirando al seor Dullymer con odio, Harry le lanz la varita a Voldemort. La situacin era estupenda: sus amigos atados; Ron amenazado de muerte; y l iba a luchar con Voldemort, el mago ms grande del mundo, sin varita. Si sta era la batalla final, las cosas estaban muy mal. Harry mir de nuevo a Voldemort, dejndose llenar por todo el odio que senta por l, por todos sus deseos de matarlo, sintiendo cmo el poder lo llenaba. Voldemort lo percibi, porque sonri. Eso era lo que el mago deseaba, pero Harry no poda evitarlo. Luego mir a sus amigos, recordando los momentos con ellos, pens en Ginny, en Ginny, de la que no saba nada, que quizs morira sin haber vuelto a hablar con ella, sin decirle lo especial que se haba vuelto para l, lo mucho que haba cambiado... record la imagen de sus padres junto a su cuna, y una lgrima resbal por su mejilla. Voldemort sonri con desprecio, y la Antorcha se encendi, se encendi con una fuerza inusitada, y de ella sala una enorme llamarada verde que los iluminaba a todos, dndoles un aspecto ponzooso y fantasmal. Sinti al instante todo su poder, toda su magia recorrindole, lista para ser usada... si tan slo tuviese su varita... Cgela se dijo a s mismo.Ahora puedes... Ron morira se respondi. Henry no dudar en matarlo. Pero tambin puedes detenerlo a l. An sin varita, puedes hacer conjuros... recuerda el cierre de la mente. Puedes hacerlo.... Harry estaba en un mar de dudas, pero tendra que resolverlas pronto, porque Voldemort miraba la Antorcha con avidez. Comenz a acercarse a Harry, y ste tom una decisin. Concentrndose, grit Desmaius! y Henry cay hacia atrs como si lo hubiesen golpeado, aturdido, aunque no desmayado. Al instante, Harry se volvi hacia Voldemort, y, mientras su varita volva a su mano, hizo saltar la de Voldemort de su mano. Con un grito triunfante, apunt con su varita al mago, que estaba inmvil... y pareca temeroso. Ahora soy yo el que te tiene a ti. T crees? dijo l. Estir la mano y su varita vol hacia l. Harry grit y le lanz un hechizo aturdidor, pero Voldemort desapareci y apareci al instante, detrs de l. Fallo, Potter. Voldemort intent agarrar la Antorcha, pero Harry salt y levit, alejndose de l. Volvi a apuntar con su varita y le lanz unas cuerdas que ataron al malvado mago. ste, lanzando un rugido de furia, hizo desaparecer las cuerdas y apunt de nuevo a Harry, que sinti una presin en la nuca que lo hizo caer al suelo. No vas a escapar, Potter... No hoy. No con mi Antorcha... no sin darme lo que es mo. Los mortfagos retrocedieron hacia las paredes, mientras el seor Dullymer terminaba de despejar a su hijo, que an estaba aturdido. Hermione, Ron, Luna y Neville miraban la escena con los ojos muy abiertos, y animaban a Harry.

Pero Harry apenas les oa, porque sus cinco sentidos y toda su mente se concentraban slo en una cosa: derrotar a Voldemort como fuera, o, al menos, liberar a sus amigos para que pudiesen huir de all. Voldemort se lanz hacia l de nuevo, y Harry intent detenerlo con un embrujo obstaculizador, pero l lo desvi con un movimiento de varita. Eso no va a funcionarte, muchacho. Eres mo! Acepta tu destino, Potter! Nunca! grit Harry, agitando la varita de tal forma que Voldemort se tambale hacia atrs. No puedes escapar de m, Potter! Deseas el poder tanto como yo! No por encima de las vidas de mis amigos! grit. SLO DESEO TENER AQUELLO QUE T ME ARREBATASTE, MONSTRUO! -Lucha por ello entonces! le desafi Voldemort, al tiempo que le lanzaba una maldicin cruciatus que Harry logr esquivar. Harry contraatac con la maldicin cortante, pero Voldemort fue muy rpido, y con el encantamiento escudo logr detenerla. No pensaras que iba a ser tan fcil, verdad? Harry mir a Voldemort, pensando qu hacer. Estaba tan lleno de ira que casi no se explicaba cmo la Antorcha an arda. Voldemort le mir con sus fros ojos, y sonri. Perfecto, Potter. Nunca me has odiado ms que ahora... Nunca. Eres mo. Y, sin ms, desapareci. Harry se qued un momento quieto, esperando la aparicin del mago, y entonces, por segunda vez en su vida, sinti cmo su cuerpo y su mente eran invadidos por una serpiente que se funda con l mismo, al tiempo que el dolor de su cicatriz se haca insoportable, horrendo, inaguantable. Intent liberarse como la otra vez, pensando en sus amigos, en sus padres, en todo lo bueno que tena, pero no funcion, y saba por qu: la Antorcha. La Antorcha permita la dualidad, la favoreca, la usaba... y con ella, Voldemort poda poseerle. Sinti cmo el poder que haba puesto Voldemort en l emerga, apoderndose de su mente, llenndole de deseos de muerte, de deseos de poder, de dominacin; visiones de grandeza, los sueos de Voldemort, surgan en medio del dolor inimaginable que atormentaba su espritu. No poda escapar, tena que luchar o Voldemort le poseera, le dominara, as que se concentr, percibiendo cmo la Antorcha arda con tanta intensidad que su fuego ya no suba hacia lo alto, sino que caa, rodendole, envolvindole, al tiempo que de su boca salan terribles chillidos. Los mortfagos miraban la escena asustados, pero Harry oy cmo Hermione, y luego tambin los dems le gritaban palabras de nimo, le decan que no se rindiera, que luchara... y un sentimiento clido lo inund, desplazando la maldad, desplazando a Voldemort... morira antes que hacerles dao, se matara a s mismo antes de convertirse en lo que haba visto en sus sueos... Entonces, en un supremo esfuerzo de concentracin, una llamarada verde estall a su alrededor y sus amigos fueron liberados de sus ataduras. Con fuerza renovada, se prepar para enfrentar a Voldemort, e intent expulsarle de su cuerpo, echarle, vencerle... sinti su presencia, su maldad, su mente y su espritu, que rivalizaban con los suyos, y lo mir a los ojos. Voldemort le devolvi la mirada desde su cuerpo de serpiente con el que envolva a Harry en un abrazo que era casi una fusin... casi, pero an no una fusin completa. Y Mientras miraba con desafo a esos ojos cargados de maldad, sinti que se sumerga, que perda contacto con el mundo, y que caa, ms y ms profundamente, perdindose entre los recuerdos y vivencias que guardaba la mente de su eterno enemigo.

38

La Historia de Tom Ryddle

Harry cay en un vaco infinito, y dej de sentir su cuerpo, e incluso sus emociones. Incluso el dolor de la cicatriz haba desaparecido, porque all no haba cicatriz... estaba en la mente de Voldemort, en su recuerdo. Haba cado all sin saber cmo y no saba cmo salir. Sinti entonces que la oscuridad se disipaba, y empez a percibir otros pensamientos y emociones que no eran los suyos... sino los de un nio, al tiempo que sus propios pensamientos, sus propias emociones se difuminaban; la preocupacin por sus amigos desapareci, nublndose. Poda pensar, y recordar... pero su mente estaba llena con las del nio. Abri los ojos, pero tampoco eran los suyos, sino que, de nuevo, eran los del nio. Estaba en lo que pareca el patio de un colegio, pero no pareca demasiado cuidado. Haba columpios y otras cosas, pero estaba todo algo viejo y desvencijado. No llova, pero el suelo estaba mojado y el cielo era oscuro y gris. Harry poda percibir los pensamientos del nio, as como los suyos. Se dio cuenta de que aquel nio era Tom Ryddle; Tom Ryddle cuando tena ocho aos. Estaba triste. No era feliz. No le gustaba el orfanato (eso era el lugar donde estaba). Quera haber tenido unos padres, como otros nios que conoca, pero no saba nada de ellos... de hecho, por una parte no los quera, porque le haban dejado en aquel lugar horrible. A Tom no le gustaba ningn nio de aquel lugar, y no tena amigos, porque todos pensaban que era raro. De hecho, era raro, porque a veces a su alrededor pasaban cosas extraas e inexplicables. Los nios mayores se metan con l por cualquier cosa, y nadie le defenda, porque a Tom no le gustaba ninguno de los otros nios y no se llevaba con ellos; le pareca que l no perteneca a aquel lugar, l no era como los dems. No saba en qu era distinto, pero lo era; lo saba. Camin por el patio, solo, como siempre. A Harry le sorprendi ver lo parecido que era aquello con lo que l recordaba de su infancia en el colegio muggle, con la banda de Dudley persiguindole, y sinti lstima por Tom Ryddle, olvidndose momentneamente de todas las cosas terribles que algn da hara el nio en el cual estaba metido, sintiendo slo su pena y su tristeza. Se acerc a un columpio y se sent en l. Siempre elega aquel columpio, y all pasaba horas. No le import que estuviera mojado. Era su lugar, el lugar en el que esperaba el momento en que todo cambiara y pudiera irse de all. Su mayor deseo era que ese da llegara alguna vez. Empez a columpiarse lentamente, y slo llevaba all unos minutos cuando alguien le empuj por detrs y lo tir al suelo, haciendo que se araara una rodilla. Sinti risas. Se volvi y los vio: eran John Brandon y sus amigos, unos chicos de diez aos que siempre se metan con l. Harry percibi el intenso odio que Tom senta hacia ellos. De hecho, se sorprendi al ver el inmenso odio que el nio albergaba en su interior, pese a tener slo ocho aos. Hola, Ryddle! Tendras que aprender a usar los columpios o te hars dao! exclam John. Los dems se rieron. Tom tena ganas de decirle que se callara, porque l ni siquiera saba cunto eran dos ms dos, pero se aguant. Era demasiado inteligente como para dejarse llevar as. Si le deca aquello, Brandon le empezara a pegar puetazos. Por tanto, se levant sin decir nada y se alej despacio, esperando que le dejaran en paz.

Afortunadamente para l, as fue. Robert Fils, otro de los amigos de John, haba dicho algo y los dems se haban redo, olvidndose de Ryddle, que se sent en un banco alejado, pero desde donde poda ver a sus enemigos. Los mir con odio. Eran los chicos que ms odiaba de todo el colegio, pero no los nicos. Quizs a la mayora no los odiaba, pero ninguno le gustaba. Ninguno quera ser amigo suyo, y, realmente, tampoco l quera ser amigo de ellos. Algo en su interior le haca alejarse de todo el mundo, porque aqul no era su sitio. Pens en su apellido, Ryddle... l haba preguntado muchas veces quienes eran sus padres, pero nadie en el orfanato le haba dicho nada. Odi a Ryddle, a su padre, fuera quien fuera, por haber permitido que estuviera en un lugar como ste. Se toc la rodilla que se haba araado, y apret el puo de la mano libre con rabia. Mir hacia John Brandon, que se columpiaba en su lugar preferido. Si pudiese hacerle algo... si pudiese... Y de pronto, mientras Tom miraba, Harry vio cmo las cadenas del columpio se rompan y John era lanzado al suelo, dando vueltas y mojndose completamente en un charco. Tom sonri. Le estaba bien empleado. Ojal l pudiera hacer cosas como esa cuando quisiera... entonces nadie se metera con l. Pero Harry supo la verdad. El joven Ryddle no lo saba, pero Harry estaba seguro de que era el nio el que haba roto las cadenas del columpio, tal como l haba inflado a ta Marge o hecho desvanecer el cristal que encerraba a la serpiente del zoo. Tom se levant y se alej, rindose an. Volvi una vez la cabeza para ver cmo Jonh se levantaba, lleno de barro y maldiciendo. Tom se ri ms. Slo lamentaba que no le hubiera pasado algo ms grave. Ms doloroso... El recuerdo comenz a esfumarse, y Harry se encontr pronto en medio de la oscuridad. Entonces sus propios pensamientos y emociones se hicieron ms claros, ms slidos, y volvi a sentir preocupacin por sus amigos, pero entonces un nuevo recuerdo tom el lugar de la oscuridad y Harry se vio de nuevo invadido por la mente de Ryddle. Estaba en un momento posterior de la vida de su vida, aunque segua teniendo ocho aos. Haban pasado unos meses desde el incidente del columpio. Estaba en la enfermera del orfanato, con una mano vendada. John Brandon se la haba roto, porque l se haba redo cuando el chico haba cado en el patio, al tropezar con una piedra. Tom se levant, maldiciendo su vida. Le haban roto la mano, y aunque a casi nadie le caa bien John Brandon, a nadie le importaba demasiado lo que le pasara a Tom. A l por una parte le daba igual, porque no le gustaba nadie, pero se senta solo. Echaba en falta a alguien que fuera como l, aunque no saba exactamente qu era eso de ser como l. Sali de la enfermera, mientras los otros nios con los que se cruzaba se rean de l, o le miraban raro. Tena fama de ser extrao e incluso de estar un poco loco, pero no le importaba. Saba que algn da saldra de all, y le esperaba algo grande. Poda sentirlo. Harry apreci pronto las diferencias entre l y Tom Ryddle. Aunque en un principio haba hallado similitudes, se dio cuenta de que Tom no tena amigos no slo porque no le dejaran, como le haba pasado a l; Harry se dio cuenta de que Tom tampoco habra tenido amigos de haber podido. Sali del edificio, que era lgubre y triste, al patio. Era un da de primavera, y haca buen tiempo. Camin por el patio, como siempre haca, hasta llegar al fondo del mismo, cerca de las verjas. Se sent all, entre los matorrales, en un lugar que haba descubierto y que era estupendo cuando no quera que lo molestaran, que sola ser casi siempre. Se qued un rato all, mirando al aire, hasta que un extrao sonido sibilante le hizo volver a la realidad: una serpiente haba salido de uno de los matorrales y se acercaba a l, amenazante. La primera reaccin de Tom fue quedarse inmvil, presa del miedo, esperando quizs que la serpiente se fuera, aunque sorprendentemente otra parte de l deseaba

que se acercara, tocarla, incluso usarla como mascota. Sera un buen arma para que no se metieran con l, desde luego. La serpiente sigui acercndose a l, lentamente. Tom la mir, y, sin pensar, le grit: Vete! La serpiente se detuvo al momento y comenz a retroceder. Tom la mir con extraeza. Acaso la serpiente le estaba obedeciendo? Siguiendo un extrao impulso volvi a hablarle: Ven aqu. Le pareci que de su boca no salan palabras, sino extraos silbidos, pero no habra podido asegurarlo. Entonces, para su mayor sorpresa, la serpiente hizo lo que le deca y se acerc a l, pero sin hacerle dao. Tom senta que la serpiente no le hara ningn mal. Cmo era aquello posible? Alarg una mano para tocarla, acaricindola. Le gustaba su tacto, era suave... se dio cuenta en ese momento de que le gustaban las serpientes, y aquel misterioso animal que le obedeca sera su mascota. Quiz podra utilizarla... Harry se asust al ver lo que Tom estaba pensando hacer con la serpiente. l mismo le haba lanzado una serpiente a Dudley, s... pero haba sido sin querer, mientras que Tom lo estaba pensando con total sangre fra. Sigui observando cmo el chico hablaba con la serpiente, ordenndole hacer cosas, y finalmente le dio ciertas instrucciones. La serpiente se meti entre los matorrales y Tom sali a la vista, esperando ver a John Brandon, lo que no tard demasiado en suceder. Cuando el chico vio a Tom, que le miraba con descaro, se acerc a l, seguido por sus amigos. Eh, chicos, mirad quin est all! exclam. Le arreglamos la otra mano, John? pregunt otro de los amigos de John. Podramos, podramos contest l. Me ests mirando con descaro, nio? le pregunt, mirndole con desprecio. Acrcate... eso es. Acrcate, pensaba Tom, sonriendo por dentro. John lleg frente a Tom, y ste retrocedi hacia la verja. Tienes algn problema, rarito? S respondi Tom. T. Cmo dices? pregunt John, muy sorprendido por el atrevimiento de Tom. Prtele la cara sugiri el chico que se llamaba Robert Fils. S, eso es justamente lo que... Pero no termin la frase, porque entonces la serpiente sali de los matorrales y sin previo aviso se lanz sobre John. Tom sonri con satisfaccin. John grit e intent escapar, pero la serpiente le mordi en una pierna. Chill del dolor, mientras los otros chicos se apartaban. Duele, John? se burl Tom. Es doloroso? Le silb a la serpiente y sta retrocedi. John se agarraba la pierna y chillaba, dolorido, en tanto sus amigos intentaban levantarle para llevarle a la enfermera. Mientras tanto, Tom se alej, satisfecho. A John no le haba pasado nada grave, pero se sorprendi pensando algo: Le habra gustado que John hubiese muerto? Nada se habra perdido, se dijo a s mismo. Y mientras vea a Tom caminar por el patio, Harry sinti como la imagen se iba otra vez, y se aclaraba de nuevo unos das despus del incidente de la serpiente. Los amigos de John haban contado cmo la serpiente le haba atacado y ahora todo el mundo miraba an ms raro a Tom, adems de que le evitaban. A Tom esto le daba casi igual, lo nico que quera era que no se metieran con l, y eso casi lo haba conseguido, o eso crea. Se encontraba en su habitacin, haciendo sus deberes, solo, cuando la puerta se abri y John y sus amigos entraron. Parecan muy furiosos. Tom levant la mirada y tuvo miedo. All no tena a su serpiente. Qu hara? Bien, Ryddle dijo John. Ahora vas a explicarme el asunto se de la serpiente... Cmo lo hiciste? Yo no hice nada se defendi Tom.

Mentiroso! Le silbaste algo, yo te vi lo contradijo Robert Fils. Ests diciendo que yo soy capaz de hablar con las serpientes? Eso queremos saber... porque no me gust nada lo que hiciste dijo John. Y ya sabes que cuando algo no me gusta... Yo... yo slo le mand que parara, nada ms dijo Tom, buscando una salida. No me mientas, mocoso dijo John, levantando el puo en seal de amenaza. Djame en paz dijo Tom. Creo que no... respondi John. Sus amigos agarraron a Tom y John empez a pegarle con fuerza en el estmago. Harry poda sentir el dolor del nio, su rabia, su intenssimo odio por no poder hacer nada. John le peg tambin en la cara, rompindole el labio y provocndole una hemorragia nasal. Luego lo dejaron tirado en el suelo, mientras se encaminaban a la puerta. Antes de salir, John se volvi y le mir con desprecio. Esto para que aprendas, estpido. Conmigo no se juega. Tom no respondi. Slo se qued all, sangrando, maldiciendo su suerte. Cmo los odiaba. A todos. Se jur a s mismo que algn da pagaran por aquello. Algn da se vengara... pero por el momento slo poda sufrir. Se levant y cogi unos pauelos para limpiarse la cara. An respiraba con dificultad por los golpes recibidos en el estmago. Se puso un pauelo en la nariz para cortar la hemorragia, y, mientras lo haca, se jur que algn da sera l el que hara sangrar a ese grupo. Por su vida que lo hara. Una vez ms, la imagen cambi y Harry se sumi en la oscuridad, sin saber si vera algo ms de la vida de su peor enemigo o volvera ya al mundo real. Qu haba sucedido? Estaba atrapado en la mente de Voldemort mientras l controlaba su cuerpo? Y sus amigos? A Harry le aterraba sobre todo esto ltimo... sus amigos. Entonces, la imagen volvi de nuevo y Harry sinti otra vez los pensamientos de Ryddle, al tiempo que las preocupaciones parecan desaparecer. Tena ya once aos, y era verano. Haba estado paseando por el patio, aburrido, como siempre. Le gustara salir alguna vez de all, pero hasta los catorce aos no les dejaban salir del orfanato. Aqul patio era casi lo nico que haba conocido en su vida. En aquel lugar haba descubierto que posea ms habilidades que la de hablar con serpientes, pero no era capaz de controlarlas. Slo lograba usarlas en momentos de mucho miedo o tensin, y aun as no siempre. Si pudiera hacerlo cuando quisiera John Brandon no le habra dado una paliza como la que haba recibido un mes antes. Mientras paseaba, uno de los profesores del orfanato lo llam. Tom le sigui, pensando en si se habra metido en algn lo, pero saba que no. Excepto por los problemas que tena con Brandon, era un chico excelente: era de los que mejores notas sacaban y nunca daba problemas. As pues, no comprenda la razn de la llamada del profesor. Qu sucede, seor Wiles? El director quiere verte, Ryddle respondi el profesor. Tom no dijo nada ms y sigui al profesor hasta el despacho del director, donde ste lo dej. Te esperan dijo, antes de marcharse. Tom abri la puerta y entr. El director estaba sentado tras su escritorio, y pareca nervioso. Junto a l haba otro hombre que sostena una carta. Al verle entrar, el hombre sonri. Buenos das salud Tom, con cortesa. Buenos das contest el director. Ryddle, este hombre, el seor... Dilfuss. Eso, Dilfuss, tiene... algo para usted. Para m? pregunt Tom, perplejo. El seor Dilfuss le entreg la carta que tena en la mano, que iba dirigida a l. Tom la mir y se dispuso a abrirla, cuando vio el sello con el que estaba cerrada. Nunca haba visto aquel escudo, pero extraamente, le sonaba familiar. Sin hacer mucho

caso, abri la carta y empez a leerla. Harry observ que era casi idntica a la que l mismo haba recibido cuando tena once aos. En el momento en el que Tom ley las palabras Colegio Hogwarts de Magia y Hechicera, algo despert en su mente, como un recuerdo largo tiempo enterrado. Nunca haba odo ese nombre, Hogwarts, y, sin embargo, le pareca que siempre haba formado parte de l. Sin entender por qu se senta as, sigui leyendo. Cuando termin, mir a Dilfuss, que lo observaba con una sonrisa en la cara. Tom estaba alucinado. Aquella carta quera decir... quera decir que era un mago. Y eso era imposible... Imposible? Record todas las cosas raras, el hecho de que hablaba con las serpientes y otros muchos detalles, pero, sobre todo, dos cosas: la sensacin que siempre haba tenido de que no perteneca a ese lugar, y la extraa familiaridad que el nombre de Hogwarts tena para l. Qu te parece? pregunt Dilfuss, mirndole e interrumpiendo sus pensamientos. Esto... Esto es una broma? No, no lo es respondi el seor Dilfuss. Eres un mago, Tom. No es posible replic. Te aseguro que s dijo Dilfuss, sacando una varita y haciendo levitar unas carpetas del escritorio del director, que retrocedi algo asustado. Tom abri muchsimo los ojos, sorprendido y muy asombrado... y entonces supo que era cierto. Era un mago. Aquello era lo suyo. Siempre lo haba sido, ahora lo saba. Quieres ir a Hogwarts, Tom? No lo s contest el aludido, aunque era mentira. Estaba totalmente seguro de querer ir. Cmo es? Es un colegio interno para magos explic Dilfuss. Vivirs all durante siete aos, excepto en las vacaciones de verano, y, si quieres, tambin podrs venir aqu en Navidad. Interno. Tendra que vivir all, alejado de Brandon y de todos los dems... con magos. Magos como l. La idea no le poda parecer ms satisfactoria. Por supuesto que quiero ir! exclam. Puedo? pregunt, dirigindose al director. Si lo deseas... s. Pero no podremos decirle a nadie adnde vas. No importa. Nadie me aprecia aqu. Estupendo dijo Dilfuss. Entonces tendrs que ir al Callejn Diagon a comprar tus cosas... Dnde est eso? pregunt Ryddle. Yo te llevar dentro de una semana, ya que no tienes familia contest Dilfuss. Tom sonri, pero algo le preocupaba. Esto... seor dijo con voz dbil. Yo... yo no tengo dinero. El orfanato te dar una cantidad para tus libros dijo el director, al igual que lo haramos si estudiases aqu. Vaya... se sorprendi Tom. G-Gracias. Estupendo entonces sonri Dilfuss. Vendr a buscarte en una semana, Tom. Cudate. Dilfuss hizo un gesto de despedida y desapareci. Tanto Tom como el director se quedaron estupefactos. B-Bueno, Ryddle... diremos que te han ofrecido un puesto en un colegio exclusivo, de acuerdo? Nada ms. De acuerdo, seor. Ryddle se fue del despacho, dejando al director an sorprendido por lo que acababa de pasar. Mientras caminaba por los pasillos, se senta ms feliz de lo que haba estado nunca. Dejara el orfanato y conocera un mundo nuevo... un mundo que se prometa extraordinario. Era un mago. Un mago... Brandon y los dems no

volveran a molestarle. Nunca ms. Ahora lo saba: l era superior a todos los dems chicos de aquel lugar. Era un mago, un autntico mago... Se dispuso a esperar pacientemente el da en que visitara el Callejn Diagon para comprar sus cosas. El recuerdo desapareci y fue sustituido por otro. Tom y Dilfuss caminaban por Londres, rumbo al Caldero Chorreante. Entraron y salieron por la parte de atrs. Tom estaba muy sorprendido por todo lo que vea. Se fij cmo Dilfuss tocaba las piedras con su varita, haciendo que se abriera un agujero en el muro por el que entraron en la calle ms extraa que Tom haba visto en su vida. Harry no pudo evitar sonrer mentalmente, a pesar de la situacin. Aquello le recordaba enormemente a su primer visita al Callejn Diagon con Hagrid. Dilfuss acompa a Tom a Gringotts para cambiar el dinero muggle (Dilfuss le haba explicado lo que significaba la palabra, y Tom haba empezado a asociarla, de forma inconsciente, con algo malo) por el mgico. Tras salir de Gringotts, fueron a comprar las tnicas, el caldero y la tinta y el pergamino. Tom no dejaba de sorprenderse ante todo. Aqul era su mundo. Siempre lo haba sido... slo que no lo conoca. Por primera vez en su vida se senta bien, se senta pleno y con esperanzas. Antes de ir a Flourish y Blotts a por los libros, Dilfuss dej a Tom ante Ollivanders. Aqu es mejor que entres t solo le dijo Qu se compra aqu? pregunt Tom. Lo ms importante: la varita mgica respondi Dilfuss. As pues, Tom entr, y pronto el seor Ollivander apareci para atenderle. Harry lo reconoci, pero estaba mucho ms joven que cuando l lo haba visto... unos cincuenta aos ms joven. Buenos das, joven salud Ollivander con amabilidad. La primera varita, verdad? S respondi tmidamente Tom. Su nombre...? Tom Ryddle contest. Bien, seor Ryddle, veamos qu podemos encontrar para usted. Ollivander le midi el brazo y comenz a buscar. Veamos... sta: treinta y un centmetros, ncleo de nervio de corazn de dragn y madera de sndalo. Bonita y flexible. Cgela y agtala. Tom hizo lo que le peda, y al instante Ollivander se la quit. Mejor no... veamos murmur, mientras rebuscaba entre las cajas. sta otra: ncleo de pelo de unicornio, madera de roble, rgida, treinta y tres centmetros. Tom la agit de nuevo, y de nuevo Ollivander se la quit. Cuando hubo probado otras tres, Ollivander sac otra que tenia en un cajn. Al lado de ella, haba otra caja... una caja que Harry recordaba bien. Veamos sta... hace poco que la tengo, una combinacin extraa, pero es poderosa... ncleo de pluma de cola de fnix, madera de acebo, treinta y dos centmetros, flexible. Tom la cogi y al instante, una lluvia de chispas sali de la punta de la varita. Ollivander se entusiasm. Magnfico! Se lleva una varita excelente, seor Ryddle! Una de las mejores que he fabricado, de hecho. Tom sonri. Pag su varita y sali de la tienda, donde se encontr con Dilfuss. Ambos se dirigieron a Flourish y Blotts. All, Tom compr los libros que necesitaba. Cuando iba a salir, vio un libro que le llam la atencin: Historia de Hogwarts. No pudo resistirlo y lo compr. Algo se revolva en su cabeza cada vez que oa el nombre y quera saberlo todo de ese colegio. Dilfuss volvi a dejarle en el orfanato, dndole antes las instrucciones para llegar al Andn Nueve y Tres Cuartos de la estacin de Kings Cross. Tom se encamin a su cama, cogi Historia de Hogwarts y comenz a leer.

Harry vea cmo lea el libro, aunque no seguido, sino que de vez en cuando pareca que avanzaba muy deprisa, y luego se detena y la escena volva a transcurrir con normalidad. Vio cmo Tom lea un captulo llamado: La Fundacin y las Casas. En el momento en el que ley el nombre de Salazar Slytherin, algo an ms fuerte y familiar que cuando haba odo el nombre de Hogwarts se despert en su mente. Qu significaba ese nombre para l? Tom no lo saba, pero Harry s... y se pregunt si llegara a ver cmo Tom haba descubierto que era el heredero de Slytherin. Tom ley vidamente todo lo relacionado con Slytherin y su casa, y sus ojos se abrieron desmesuradamente al enterarse de por qu el smbolo de Slytherin era una serpiente: Slytherin poda hablar con la serpientes, un don rarsimo. Un don que l mismo tena. Tras ver las cualidades de la casa de Slytherin, Tom supo que esa era la suya: l tena que estar all. Era de Slytherin. Lo saba. Aquel nombre ejerca una atraccin sobre l que no poda explicar... tena que saber ms, mucho ms sobre l. Harry sinti cmo pasaban los das, y de nuevo se encontr con Tom Ryddle, que lea sus libros en su cama, mientras los dems nios estaban fuera y no le vean. Slo faltaban dos das para que empezara el curso en Hogwarts, y no vea el momento en que ese momento llegara y pudiese abandonar, hasta Navidad por lo menos, el horrible orfanato. Se maravill con todo lo que se poda hacer con la magia. Aquello era fantstico, era lo suyo. Aprenda rpidamente, muy rpidamente, como si hubiese estado toda la vida viviendo entre magos. Le encantaba, le fascinaba... y deseaba ms. Deseaba saber muchsimo ms... Termin de leer el libro y lo guard. Entonces, una idea se le vino a la cabeza. Era un mago... Y sus padres? En el callejn Diagon haba visto a gente con sus hijos, gentes que pertenecan a ese mundo. Deseaba saber ms de sus padres, seguramente ellos haban sido magos, y, si era as, por qu le haban dejado en aquel horrible lugar? Se levant y, decidido a saber la verdad, se dirigi al despacho del director y llam a la puerta. Adelante respondi el director. Tom abri la puerta y entr. El director se sorprendi al verle. Ryddle! qu hace aqu? le pregunt. Seor director... yo quera saber lo que le sucedi a mis padres, si eran magos... Por qu me dejaron aqu? El director suspir y se recost en su asiento. Sintese, Ryddle. Tom obedeci y sigui mirando al director. Su madre... su madre muri, Ryddle. Muri al nacer usted. Tom mir al director fijamente, ligeramente sorprendido, pero no afectado. Vivi slo lo suficiente para ponerle su nombre: Tom Sorvolo Ryddle. Y mi padre? El director hizo una pausa antes de responder. Tu padre no quiso saber nada de tu madre ni de ti contest. Tom no se inmut fsicamente, pero por dentro se llen de rabia, de una rabia y un odio intensos. No quiso saber nada de m... No confirm el director, con pesadumbre. Creo que an vive, pero, a todos los efectos, no eres hijo suyo. Gracias por decrmelo dijo Tom lacnicamente, levantndose del asiento y saliendo del despacho sin siquiera despedirse. Corri por los pasillos, lleno de rabia, hasta llegar a su habitacin, donde cerr de un portazo y se tumb en su cama. Su padre no quera saber nada de l. Nada. Maldito seas! grit, lleno de rabia.

En ese momento, una lechuza entr por la ventana, dejando una carta dirigida a l en su cama. No se sorprendi por el mtodo de entrega, porque Dilfuss ya le haba explicado todo acerca de las lechuzas mensajeras, pero s se extra de recibir una carta por ese mtodo, porque l no conoca a ningn mago. Intrigado, olvidando momentneamente su rabia, la abri y comenz a leerla. Tom: Seguramente te preguntars quin soy y por qu te escribo, porque probablemente no conocers a ningn mago o bruja... Bueno, mi nombre es Wilma Sorens. T no me conoces, pero yo soy, o ms bien era, amiga de tu madre. A estas alturas ya sabrs que eres un mago, y en unos das irs a Hogwarts, por eso debes de saber lo que te voy a contar. Quizs sea algo duro leer algo como lo que estoy a punto de escribir a los once aos, pero le promet a tu madre que as lo hara. Tu madre era una bruja. Yo la conoc en Hogwarts, ambas fuimos compaeras en Slytherin, y seguimos siendo amigas al terminar el colegio. Tu madre viva en un pequeo pueblo llamado Pequeo Hangleton y all se enamor de tu padre, Tom Ryddle, un muggle (supongo que ya sabrs que muggle quiere decir no mago) que viva en la aldea, bastante rico.. A m nunca me gust Ryddle, porque l y su familia eran groseros, engredos y maleducados. Adems, era muggle y eso no me acababa de convencer, pero tu madre estaba enamorada, y logr estar con l. Sin embargo, cometi el terrible error de quedarse embarazada. Cuando tu madre lo supo, se vio obligada a decirle a tu padre lo que ella era. En cuanto se enter, tu padre no quiso saber nada ms de tu madre ni de ti, y se desentendi de todo. Tu madre llor mucho, soportando sola el embarazo. Slo yo estuve a su lado cuando naciste. Los Ryddle le haban dado dinero a tu madre a cambio de dejarles en paz y liberar de toda responsabilidad respecto al nio a tu padre. Tu madre no tuvo ms remedio que aceptarlo, porque ella no tena gran cosa, y en su estado apenas poda trabajar... Necesitaba ese dinero. Por desgracia, el parto fue difcil, y tu madre muri poco despus de dar a luz. Lo nico que pudo hacer fue ponerte tu nombre, Tom Sorvolo Ryddle. Tom por tu padre, y Sorvolo por tu abuelo materno. Ella saba que yo no poda cuidar de ti, porque tena que irme al extranjero un tiempo, ya que no tena trabajo aqu, pero me prometi que antes de que fueras a Hogwarts te contara la verdad, y eso estoy haciendo. Me gustara quizs habrtelo dicho en persona, pero vivo en Turqua y no me ha sido posible volver a Inglaterra. Espero poder ir a visitarte algn da. Siento que te hayas enterado as, pero era una promesa que deba cumplir. Suerte en Hogwarts. Wilma Sornes P.D.: Respecto a tu padre, si te interesa, creo que sigue viviendo en Pequeo Hangleton. No te recomiendo que vayas a conocerle, pero por si acaso, yo te lo digo. Tom temblaba al terminar de leer la carta. Temblaba de la rabia, del odio... su padre... su padre, un muggle... un muggle estpido que le haba abandonado. Tenan dinero, al parecer, y a pesar de todo, haba permitido que l viviese en un maldito orfanato, alejado de su mundo, sin saber quin era. Odi a Tom Ryddle. Odi a su padre con todas sus fuerzas. Algn da se vengara de l... algn da...

Quera irse ya, alejarse del mundo muggle para siempre. Lo odiaba. Por culpa de un muggle, su padre, viva all, en aquel lugar, donde no le gustaba a nadie. Incluso el director le miraba raro ahora, como si temiera que le fuese a convertir en rata o algo as. Slytherin tena razn... los muggles no eran de fiar. Asombrado por la rpida transformacin que Ryddle estaba sufriendo, por la rapidez en que se llenaba de odio y rencor, acercndose cada vez ms a lo que llegara a ser, Harry avanz hasta el momento en que Ryddle viajaba en el expreso de Hogwarts, solo en un compartimiento. Las imgenes se sucedieron rpidamente hasta llegar a la estacin de Hogsmeade, donde se baj. Mientras el guardabosque de entonces, Ogg, los llevaba al castillo en las barcas, Tom observ Hogwarts, maravillado, sabiendo que esa era su verdadera casa: su nica casa. Y ahora estaba de vuelta. Entr con los dems en el iluminado castillo, hasta una sala contigua al Gran Comedor. All, Harry vio cmo Dumbledore, que deba de ser el subdirector, les informaba que pronto tendra lugar la ceremonia de seleccin. Algunos nios comenzaron a hablar, pero Tom no. l esperaba ansioso el momento de ponerse el Sombrero Seleccionador y que ste lo mandara a Slytherin. Dumbledore volvi a entrar y los llam para que lo siguieran. All, esper el momento de ser llamado. Cuando Dumbledore mencion su nombre, se subi al taburete y se puso el Sombrero. Oh! murmur el Sombrero en su odo. Slytherin... eres Slytherin... SLYTHERIN! grit el Sombrero un instante despus, y Tom, satisfecho, se dirigi hacia su mesa, sentndose con los dems de su casa. Los que estaban a su lado le dieron la bienvenida, aunque de manera un poco ms fra que las bienvenidas que reciban los alumnos de las otras casas. No obstante, no le import. No era amigo de las familiaridades. Sus compaeros de casa le preguntaron su nombre, y luego algunos empezaron a hablar de sus familias, de sus antepasados y dems. Tom saba que todos los alumnos de Slytherin eran hijos de magos, y por eso le sorprenda algo el hecho de que l, que era hijo de un muggle, estuviera all... aunque, por alguna razn, saba que igualmente estara all, que aquella era su casa. Y quienes son tus padres, Ryddle? le pregunt un chico que estaba a su lado. Mi madre era una bruja, pero est muerta. Mi padre es muggle y no lo conozco. Un silencio sigui a sus ltimas palabras. Tu padre es muggle? pregunt, muy extraado, otro alumno. S. Pero eso no puede ser... nadie es Slytherin es hijo de muggles. Nadie. Nunca. Yo no s nada sobre mi padre, ni quiero saberlo repuso Ryddle, a la defensiva. Eres un sangre mestiza dijo una chica, mirndolo con algo de desagrado. A Tom no le gust la expresin... no le gust aquella expresin referida a l... porque l era ms que eso, lo saba. No conozco a mi padre repiti. Nadie agreg nada, porque el director, Armando Dippet, comenz entonces su discurso de bienvenida y luego empez la comida, pero a Tom no se le escap que algunos en la mesa le miraban con desagrado... e incluso asco. No habl apenas durante el resto de la comida, slo miraba y pensaba... pensaba en lo que el Sombrero le haba dicho. Pareca haberse sorprendido con l... Por qu? Y qu significaba aquello de eres Slytherin? No lo saba, pero le intrigaba... Harry sinti que, de nuevo, el tiempo pasaba, y su recorrido por la mente de Ryddle se detena aproximadamente un mes despus. Ryddle estaba en la biblioteca, estudiando. Estaba muy contento. No es que tuviera amigos de verdad, pero se llevaba bien con sus compaeros de cuarto. No pareca importarles en exceso que fuese un sangre mestiza, porque l siempre les

contaba lo que detestaba a su padre por lo que le haba hecho. Sin embargo, le desagradaba mucho que otros Slytherins lo llamaran as, porque l mismo era quien peor se senta por haber tenido un padre muggle. En el mes que llevaban de clases, haba descubierto que no slo se le daba bien la magia, sino que pareca que la magia y l fueran lo mismo. Era el mejor de su clase, con diferencia. Le daba la impresin de que la varita era ms bien una extensin de s mismo, que con ella podra hacer lo que quisiera. Siempre haba sido inteligente, y en el orfanato era el primero de la clase... pero no poda compararse con esto. En Hogwarts estaba demostrando para qu haba nacido, a dnde perteneca... y eso le haca sentirse an ms furioso. Se senta furioso porque de haber conocido antes la magia, de haber podido estudiarla, aunque no practicarla, habra estado contento, habra podido ser casi un dios... y por culpa de los muggles haba tenido una infancia de sufrimiento. Los odiaba. Sin embargo, ocultaba todos sus pensamientos, e incluso era cordial con los de las dems casas, algo extrao en un Slytherin... aunque, desde luego, odiaba a los sangre sucia. Los odiaba porque ellos hablaban bien del mundo muggle, y l lo detestaba; los odiaba porque haban venido a Hogwarts en las mismas condiciones que l, pero l tendra que haber pertenecido a este mundo desde siempre, y encima, ellos haban sido felices en su infancia... los odiaba por ello. No tenan derecho a estar all, como l, cuando l haba pasado tanto en su maldito mundo. Cerr el libro de Transformaciones que lea, y decidi buscar algo en la biblioteca, algo que llevaba tiempo pensando. Algo sobre la lengua prsel. Tras preguntarle a la bibliotecaria, que le mir raro cuando le dijo el tema de su bsqueda, hall un libro en donde se hablaba de ese don. Busc un rato, y finalmente encontr una nota al respecto: Lengua Prsel: el don de hablar y comprender la lengua de las serpientes, dominarlas y comunicarse con ellas. Un don extraordinariamente raro. La nica persona que se conoce con ese don era Salazar Slytherin, uno de los fundadores de Hogwarts. A pesar de no ser un don comn, es considerado un signo tenebroso, debido a que las serpientes son frecuentemente utilizadas por la magia negra. No haba ms informacin. No era raro, por otra parte, si slo haba habido un hablante de prsel, y haba vivido haca casi mil aos. No obstante, l hablaba prsel tambin... y el Sombrero haba dicho que era Slytherin. Adems, estaba el detalle de que Hogwarts le sonaba, igual que el nombre de Slytherin... su facilidad para usar la magia... Qu significaba? Quera todo eso decir que l era la reencarnacin de Slytherin? Poda eso ser posible? No lo saba... pero se mora de la curiosidad. Tambin observ el dato de que era considerado un don tenebroso. l no le haba dicho a nadie que poda hacerlo, porque le pareca una baza a su favor y quera guardrsela, y en ese momento se alegr de ello. Era mejor que nadie supiese que tena ese don. El recuerdo se difumin de nuevo, y Harry vio a Tom Ryddle apuntar su nombre en la lista de alumnos que se quedaran en Hogwarts para Navidad... Luego las imgenes avanzaron ms, pasando por pequeas escenas de las clases, en la sala comn de Slytherin, los exmenes... y la llegada a Kings Cross al final del curso. se era el momento que Ryddle ms haba temido: la vuelta al orfanato. Slo seran dos meses, pero iban a ser dos meses terribles. Probablemente Brandon y sus amigos querran darle todas las palizas que se haba evitado ese curso, y l no podra hacer magia para evitarlo, o le expulsaran de Hogwarts. El director del orfanato le estaba esperando en la estacin. Ambos se saludaron y luego se fueron de vuelta al orfanato. Apenas hablaron durante el camino. Al llegar, Ryddle dej sus cosas en su dormitorio, cerrando bien el bal, no quera que alguien viese su contenido. La mayora de sus compaeros del orfanato lo miraban con curiosidad. Nadie saba a qu colegio iba.

Tal y como haba supuesto, nada ms ser visto por John Brandon y sus amigos, stos se lanzaron hacia l. Pero si es Tommy! Cunto tiempo, Ryddle! Cmo te ha ido en ese colegio especial? Nos has echado de menos, Ryddle? Nosotros a ti s... Un instante despus, Tom sinti cmo el puo de Brandon se hunda en su estmago, para ser acompaado, un segundo ms tarde, por una patada en la espinilla. Bienvenido, Tommy se ri John. Ya nos veremos ms tarde... se burl, mientras se alejaba acompaado por las risas de sus amigos. Tom estaba dolorido, pero se aguant. Ahora poda aguantar. Ahora que era un mago, el mejor mago de su edad, poda aguantar, poda esperar... era paciente, siempre lo haba sido. Algn da, le devolvera con creces a John Brandon todo lo que le haba hecho. Se irgui, frotndose el lugar donde le haban dado la patada, y fue a sentarse en uno de los bancos del patio, deseando que pronto fuese el da uno de septiembre. Y segundos despus, Harry se encontr en los recuerdos de ese da. El verano haba pasado para Ryddle, y haba sido espantoso. An tena moretones por todo el cuerpo, cortesa de sus compaeros del orfanato. En el tren, se junt con sus compaeros, que le preguntaron el motivo de sus heridas. John Brandon respondi Tom. Ese muggle del que nos hablaste? Tom asinti. Lstima que no puedas echarle un buen maleficio... Tom tambin lo lamentaba. Lo lamentaba muchsimo. No quera regresar al orfanato muggle. Nunca ms. Hablara con el director Dippet para ver si poda quedarse en Hogwarts tambin en verano. Era un alumno ejemplar, tendran que permitrselo... As pues, ese mismo da, tras el banquete, Tom se dirigi a hablar con el jefe de su casa para que lo llevara junto a Dippet. El profesor as lo hizo, y dej a Ryddle frente a la grgola de piedra, una vez pronunciada la contrasea. Tom subi y esper al director, que no estaba all. Se sent y mir los cuadros y las estanteras. Entonces vio al Sombrero Seleccionador, y una duda que quera resolver volvi a su mente. Cogi el Sombrero y se lo puso. Por qu me pusiste en Slytherin? le pregunt. Fue una decisin muy sencilla. Eres una autntico Slytherin respondi el Sombrero. Soy de sangre mezclada replic Tom. Nadie en Slytherin tiene sangre mezclada... t dijiste que yo era Slytherin, y puedo hablar prsel... S, puedes... porque eres descendiente de Salazar Slytherin, lo vi claramente. Todo est en tu mente... por eso ests en Slytherin. Eres su heredero. Ningn otro descendiente antes que t poda hablar prsel. Eres el primero. Tom se qued boquiabierto... alucinado... l... l, Tom Ryddle... heredero de Slytherin. Descendiente de Salazar Slytherin, fundador de Hogwarts, uno de los magos ms grandes de la historia... Se quit el Sombrero y lo dej en su lugar, an sin dar crdito. Olvidando la razn por la que haba subido al despacho del director, se march a su habitacin en la mazmorra de Slytherin. Su antepasado haba construido Hogwarts. Perteneca a una antiqusima familia de magos, si exceptuaba a su padre... y haba tenido que vivir en un orfanato muggle, alejado del mundo al que perteneca por derecho. l tena ms derecho que nadie a estar en Hogwarts, y haba estado lejos durante once aos... once horribles aos.

Odi a su padre, odi a los muggles, odi a los sangre sucia, a los que se burlaban de l por ser un sangre mezclada. Era un Slytherin con ms derecho que ningn otro... Harry pudo notar como la mente de Ryddle se llenaba de fantasas, de sueos de poder y de grandeza. Al fin saba quin era, al fin saba de dnde provena. Era el heredero de Slytherin, y recuperara su herencia... cogi Historia de Hogwarts y ley de nuevo la leyenda de la Cmara de los Secretos... tena que encontrarla. All haba algo para l: su destino. Ahora era el nico de los descendientes de los fundadores, y las cosas se haran como deban hacerse: echara de Hogwarts a los sangre sucia, vaya si lo hara. Se vengara de todos... y algn da, cuando fuese el mago ms grande del mundo, tal como haba sido su antepasado, todos conoceran su nombre, su nombre... pero no ese asqueroso nombre, Tom Ryddle... no el nombre de un estpido muggle. El Heredero de Slytherin se mereca un nombre mejor, un nombre digno de l... Cogi su varita y escribi su nombre en letras gneas, en el aire. Las mir y compuso la palabra Lord. Eso estaba bien. l era un Seor, un noble... mir el resto de las letras y form Soy. Soy Lord. Pero Lord qu? Busc darles forma al resto de letras, pero no le sala nada... entonces le vino a la cabeza la palabra mort. Eso sonaba bien... pero faltaba algo... y de pronto lo vio claro: Voldemort. se era el nombre, se sera l... Lord Voldemort. Sonaba terrible, sonaba poderoso... algn da, todo el mundo temera ese nombre. Pensaba asegurarse de ello. Sinti que alguien abra la puerta e hizo esfumarse las letras. An no era momento de mostrar su nombre... an no. Qu te pasa, Tom? le pregunt uno de sus compaeros, mirndolo detenidamente. Tienes una expresin rara, como si fueras ms... no s... altivo. Nada. Estoy bien. Muy bien respondi. Su compaero de cuarto le mir, extraado an, pero se encogi de hombros y se dirigi a su cama. Tom se acost, pensando en lo que iba a hacer: buscar la Cmara de los Secretos. l era el heredero... tena que encontrarla. Y lo hara. Saba que no era una leyenda. Lo intua. Le haban sonado los nombres de Slytherin y Hogwarts, as que, bien podra ser que tambin la ubicacin de la Cmara de los Secretos estuviera en su mente... Harry sinti que era arrastrado a travs de un torbellino de imgenes y recuerdos, a travs de los aos, mientras perciba vagamente la bsqueda por parte de Ryddle de la Cmara, buscando en libros, en rincones, en todas partes... sin xito. Viaj y vio cmo Ryddle creca, convirtindose en el muchacho que Harry haba conocido en el diario... hasta que finalmente se detuvo. Estaba a principios del quinto ao. Era, por supuesto, prefecto. Eso le daba ms tiempo para buscar por el castillo. Slo le quedaban tres aos en Hogwarts, incluido el actual, y no poda permitirse tardar mucho ms en encontrar la Cmara. Paseaba por el pasillo de las mazmorras. Ya era tarde, casi las nueve, y los corredores estaban vacos. Entonces sinti un ruido tras una puerta, y se acerc con sigilo. La entreabri y vio a Hagrid, ese estpido gigantn de Gryffindor que no haca ms que meterse en problemas. Tom, por supuesto, aunque no tena mucho trato con l, le trataba con amabilidad, como a todo el mundo, aunque por dentro pensaba en cmo podran haber aceptado en Hogwarts a un patn como aqul. Cuando encuentre la Cmara de los Secretos, me ocupar de que esto no pase, se dijo a s mismo. Harry sinti ira al percibir esos pensamientos de parte de Tom. ste observ cmo Hagrid abra un armario y dejaba salir una enorme araa. Deba de tratarse de una acromntula. Tpico de Hagrid. Pens en descubrirle, pero, pensando que quizs aquello pudiese servirle ms adelante, se alej sin que Hagrid hubiese advertido su presencia. La visin se nubl y volvi a aclararse. Haba pasado un mes, y de nuevo Ryddle se encontraba paseando por el castillo, de guardia. Estaba en el segundo piso, y pasaba frente a los servicios de las chicas. Entonces, algo, una especie de sensacin,

le hizo detenerse. Haba buscado en todo el castillo, pero nunca haba mirado en los servicios de la chicas... Claro que, y por qu iba a estar la entrada en un sitio as? Aunque, por otra parte... por qu no? Dudaba que a alguien se le ocurriera mirar all, as que entr, aprovechando que no haba nadie. Se puso a mirar por todas partes: el suelo, las paredes, los retretes, los lavabos... abri los grifos distradamente, mientras se miraba al espejo, y comprob que uno de ellos no funcionaba. Lo mir y entonces sus ojos se abrieron desmesuradamente. En el grifo haba tallada una pequea serpiente. Tom se agach sobre l y la observ detenidamente. Tena que ser aquello. Tena que ser... lo era. Se fij en la serpiente, pensando en cmo abrir la entrada, y la respuesta, obvia, vino a su cabeza. Aspir y dijo, en lengua prsel: brete. El grifo brill y comenz a girar. Un momento despus, el lavabo se hundi y ante l se abri una tubera. Mirando que no hubiese nadie, baj por ella hasta llegar al tnel. Encendi su varita y camin, observndolo todo, casi sin poder contener su emocin. Lleg al muro, y repitiendo las mismas palabras que ante el lavabo, el muro se separ y penetr en la sala, una sala que haca mil aos que nadie visitaba. Camin por ella, lentamente, observando las columnas, hasta llegar a la estatua de su antepasado. La contempl con devocin, sintiendo que estaba culminando con su destino. Sintiendo que haba nacido para aquello. Mir a Slytherin y le habl, usando la lengua prsel: Dime algo, Slytherin, mi antepasado! Soy tu heredero, y he venido a por lo que es mo! He venido a cumplir con mi destino! Entonces, para su sorpresa, la boca de Slytherin se abri y el gigantesco basilisco sali de ella. Ryddle se dio cuenta de lo que era y rpidamente apart los ojos. El enorme reptil descendi siseando y se pos en el suelo. Sin mirar al monstruo a los ojos, Ryddle volvi a hablar: Yo soy tu amo. Ha llegado nuestra hora. Me servirs, y cumplirs con lo que yo te diga... T y yo acabaremos con los sangre sucia. T y yo. S... Sise el basilisco. Quiero matar, quiero desgarrar, quiero sangre... quiero sangre humana... Djame... Tendrs todo la sangre sucia que quieras dijo Ryddle, con una sonrisa. An no hoy, pero muy pronto. Estate atento, porque te llamar... y debers acudir. Se qued all contemplando la Cmara un rato. Tena un basilisco. Magnfico... Ms de lo que haba podido soar. pronto, los sangre sucia, defensores de los muggles, tendran su merecido. l mostrara su poder, mostrara cmo deban de ser las cosas... pronto todo cambiara en Hogwarts. l iba a asegurarse de ello. Sali de la Cmara y volvi al tnel. La serpiente lo sigui, siseando. Ahora era su amo, y hara todo lo que l quisiese. Lleg caminado a la tubera y descubri que no saba cmo salir. Entonces, se acord del basilisco. Sbeme le orden, mientras se montaba en su lomo y se pegaba a l. El basilisco obedeci, ascendi por la tubera y dej a Ryddle en el bao. Pronto te llamar. Ahora vete le orden a la serpiente, sin mirarla. Sinti cmo el basilisco volva a la Cmara de los Secretos, y el lavabo volva a cerrarse. Sonriendo como nunca, Ryddle volvi a la sala comn de Slytherin. El recuerdo se fue, y uno nuevo ocup su lugar. Estaba a finales de noviembre. Ryddle caminaba de nuevo por el pasillo del segundo piso, en direccin a los servicios. Haba intentado abrir la Cmara en dos ocasiones, pero no haba podido. Ahora era el momento. Se acerc al lavabo, lo abri, y llam al basilisco. Unos minutos despus, la gigantesca serpiente sali de all y se desliz por el suelo del bao. Busca a los sangre sucia... bscalos... hulelos... mtalos. El basilisco sali al pasillo, y Ryddle lo sigui, poniendo atencin para que nadie lo viera. Se desliz por los pasillos, olfateando, buscando a un alumno hijo de muggles...

y lo encontr en los baos de chicos de ese mismo piso. El basilisco entr por la puerta y Ryddle oy un chillido de terror que se apag al instante. Ryddle sonri y se acerc, mientras el basilisco sala. Regresa a la Cmara, vamos! El basilisco obedeci y Ryddle mir en el bao. El chico era de tercer ao, de Hufflepuff. Pero para su desagrado, no estaba muerto. Estaba petrificado. Ryddle levant la vista y observ el espejo del bao. El chico slo haba visto el reflejo de los ojos del basilisco. Bueno, da igual dijo. Se asustarn... slo falta un pequeo detalle. Sac su varita y apunt al espejo, donde fueron apareciendo letras de color rojo. Letras que decan: La Cmara de los Secretos ha sido abierta. Preparaos, enemigos del heredero. Sonriendo satisfecho, Ryddle se alej de aquel pasillo y volvi a las mazmorras. Otra vez ms, Harry vio cmo la imagen del pasillo desapareca, junto con su percepcin de los pensamientos de Ryddle, y la imagen reapareca, meses ms tarde. Ryddle se encontraba en su cama, pensando. Haba abierto la Cmara tres veces, y haba petrificado a tres alumnos sangre sucia, pero ninguno haba muerto. Era el problema de que la mayora de que dos de los tres ataques se hubieran producido en los baos, donde haba espejos; el otro haba sucedido en un pasillo, pero el chico haba visto al basilisco a travs de sus gafas, mientras las limpiaba, y no haba podido verle bien los ojos. Ciertamente, el Colegio estaba aterrorizado, pero no haba habido ninguna muerte... y Ryddle deseaba una muerte. La deseaba con todas sus fuerzas. Se levant y sali de la sala comn con cuidado. Deba ser cauteloso. Nadie sospechara de l, por supuesto, porque todos los profesores le alababan, e incluso los alumnos de las otras casas le apreciaban. Si hubiera sospechas de alguien de Slytherin, l sera el ltimo en quien pensaran... excepto quizs Dumbledore. Dumbledore... era un magnfico profesor, un mago extraordinariamente poderoso, pero nunca le haba gustado tanto como a los dems, y Tom haba observado que ltimamente Dumbledore le observaba quizs demasiado para su gusto. Tendra que ser muy cuidadoso. Pase por el castillo, pensando en la carta que le haba enviado aquella maana al director. Quera quedarse en Hogwarts durante el verano. El verano anterior apenas haba sufrido a Brandon y a sus amigos, porque haba crecido mucho y haba dejado de ser un nio esmirriado, pero an as sufra all... y adems, a todo eso se le sumaba el detalle de la guerra. La guerra de los muggles. Los magos estaban relativamente a salvo, pero el orfanato segua siendo peligroso. Quera quedarse en el castillo. Casi sin darse cuenta estaba frente al servicio de las chicas del segundo piso. Ya que estaba all... entr. Abri la Cmara y llam al basilisco. Entonces, oy abrirse la puerta del retrete que estaba enfrente y oy la voz de una chica. Quin eres? Esto es un bao de... AAGH! Ryddle mir hacia el retrete, hacia donde tambin miraba el basilisco, cuya cabeza asomaba por la tubera. Se acerc a la puerta y mir quien era. Sonri. Era una sangre sucia, esa llorona estpida de Myrtle. Estaba muerta. Por fin, estaba muerta. Solt una risita de satisfaccin y le orden al basilisco que se fuera. l, poniendo extremo cuidado, sali tambin del bao y se alej. Al mismo tiempo que Ryddle avanzaba por el pasillo, Harry perdi contacto y la visin cambi a un momento posterior en el tiempo. Mientras ocurra, pens en cuanto tiempo llevaba ya en la mente de Ryddle... le parecan horas... das, incluso. Qu estara sucediendo fuera? El temor empez a invadirle, pero, en ese momento, la visin se aclar de nuevo y Harry dej de pensar en el mundo exterior.

Ryddle estaba ya en sexto. Acababa de comenzar el curso. Estaba un poco triste, porque no haba podido volver a abrir la Cmara de los Secretos... Desde que haba denunciado a Hagrid, habra sido imprudente. Adems, Dumbledore le observaba muy de cerca. A Ryddle no le gustaba Dumbledore. Si alguien en Hogwarts sospechaba de l, era el profesor de Transformaciones. Por supuesto, no tena pruebas; de hecho, Ryddle estaba seguro que ni siquiera tena la certeza de que l tuviera algo que ver con los ataques, pero sospechaba, s... al menos, Ryddle intua que Dumbledore saba que no era tan buen chico como aparentaba. l no crea que Hagrid fuera el que haba abierto la Cmara de los Secretos, desde luego, si no, no habra convencido a Dippet de que le permitiese ser el ayudante de Ogg, el guardabosques. Ryddle, por su parte, cada vez que vea a Hagrid con Ogg le daban ganas de rer... pero lo haca en silencio, con disimulo. Paseaba por el borde del lago, pensando... haba estado cinco aos buscando, cinco aos buscando la Cmara de los Secretos, y no iba a dejar que su secreto se olvidara. l se encargara de que alguien pudiese volver a abrirla, desde luego... y saba ya cmo hacerlo... con magia oscura. Magia oscura avanzada. Ryddle haba hecho algunos viajes de incgnito al Callejn Diagon, y all haba encontrado libros muy interesantes, vaya que s... No tena mucho dinero, claro, pero se lo robaba a los muggles y luego lo cambiaba en Gringotts. Con ese dinero haba conseguido varios ejemplares sobre magia oscura muy valiosos y muy prohibidos, y los haba ledo en verano. Ahora que estaba de nuevo en Hogwarts, era hora de poner en prctica lo que haba aprendido. Era hora de dejar... un diario de sus actividades. As pues, cogi todo lo que necesitaba y se escondi en la Sala de los Menesteres, para sorpresa de Harry. All encontr un lugar perfectamente equipado para fabricar pociones. Se sent junto a un caldero que humeaba al fuego, y prepar los ingredientes de una tinta especial: tinta, sangre de murcilago, lengua de sapo, polvo de cuerno de unicornio y lo ms importante... unas gotas de su propia sangre. Haba ledo que la sangre humana era uno de los ingredientes ms poderosos usados en magia negra, y lo que quera hacer era desde luego muy, muy poderoso. Mezcl todos los ingredientes y prepar la pocin. Cuando termin, obtuvo una especie de tinta negra con brillos rojizos. Sonri. Estaba perfecto. Cogi un poco en una vasija y la puso encima de la mesa. Slo faltaba el ltimo ingrediente de la tinta: su mente, sus recuerdos. Acerc la punta de la varita a su frente y fue sacando de ella las mismas hebras plateadas que Harry haba visto sacar a Dumbledore para usar un pensadero. A medida que las sacaba, las echaba en la vasija de la tinta, donde se disolvan. Cuando termin, Ryddle sac su varita y toc con ella el libro, murmurando un hechizo: Conserva mi alma y guarda mi recuerdo; que quien en ti esconda secretos, que a cambio te entregue su alma; que quien escriba te entregue su vida, que t te vuelvas ms fuerte; que su muerte sea tu vida, que tu vida sea su muerte. Deja en l una marca perenne, guarda en ti un recuerdo eterno. El diario brill, mientras sus pginas empezaban a pasarse velozmente... y, mientras suceda, Ryddle verti la tinta en ellas, que la absorbieron sin dejar rastro. Ryddle sonri. Estaba hecho. Algn da el diario acabara en manos inocentes, en manos de alguien que sera posedo... y la Cmara de los Secretos se abrira otra vez. Cogi sus cosas, lo limpi todo y sali de la Sala de los Menesteres. La imagen volvi a avanzar y Harry se encontr en el verano del sexto curso en Hogwarts. Ya tena diecisiete aos, y legalmente, en el mundo mgico era mayor de edad. Sin embargo, no tena trabajo ni adnde ir, as que se dispuso a pasar su ltimo verano en el orfanato muggle. Por suerte, en la banda de Brandon eran ya todos mayores de edad, y ya no vivan all. Segn haba sabido Ryddle, se haban alistado en el ejrcito y estaban en la guerra. Ryddle dese fervientemente que Brandon no

muriese vctima de los alemanes... lo dese con toda su alma. Con diecisiete aos ya era mayor de edad, as que ya poda hacer magia fuera de Hogwarts, pero prefiri no hacerlo. De todas formas, era ilegal hacerla ante muggles. Sera paciente. Un ao ms no importaba. Adems, pasara parte del verano haciendo los exmenes de Aparicin en el Ministerio de Magia. Era lo nico que le faltaba, porque ya tena un dominio extraordinario de las Artes Oscuras. No por nada era el mejor estudiante que Hogwarts haba dado. Haba obtenido doce TIMOs, todos con Extraordinario, y estaba seguro de que sera Premio Anual... aunque esto ltimo no le preocupaba demasiado. Lo que deseaba era terminar Hogwarts... y empezar su propio aprendizaje. Estaba decido a ser el mago ms grande del mundo, ms grande an que Dumbledore, mucho ms. Era lo nico que deseaba. Lo nico... aparte de su venganza, claro. La imagen cambi de nuevo. Estaba ya en el final del verano. Se encontraba en una especie de cueva. Haba pasado el verano preparndola, desde que haba obtenido su carnet de aparicin... podra haberlo hecho sin el carnet, pero quera evitarse problemas con el Ministerio de Magia mientras no terminara en Hogwarts. Una vez lo hiciera, ya daba igual... porque pensaba hacer cosas que le costaran castigos mucho peores que una simple multa. Haba pensado en no regresar a Hogwarts, pero finalmente haba decidido volver y hacer su sptimo ao. No por los EXTASIS, porque a l los ttulos nada le importaban. No pensaba ir a mendigar un empleo al Ministerio de Magia... su destino era mucho ms grande que eso. Quera volver a Hogwarts por su biblioteca, por aprender an ms... porque quera que su conocimiento de la magia fuese mayor que el de ningn otro mago. Nadie debera poder desafiarle. Nadie. Observ su trabajo: la cueva estaba llena de libros sobre magia oscura, libros que haban sido difciles de hallar. No todos se encontraban en el callejn Knockturn, algunos los haba conseguido de magos oscuros que haba conocido... s, Ryddle (o ms bien Voldemort, como se haca llamar siempre fuera de Hogwarts) tena muy buenos contactos... El resto de la cuerva estaba repleto de ingredientes de pociones y otros materiales. Y, por supuesto, la cueva tena todo tipo de medidas de seguridad; medidas muy difciles de evitar. Sonriendo, se sent en una silla y comenz a leer un libro. El tiempo avanz, haciendo transcurrir los meses en segundos, y Harry se encontr observando lo que haba ocurrido un da de abril del sptimo curso de Ryddle en Hogwarts. Estaba paseando por un pasillo, de guardia, porque, evidentemente, era el Premio Anual. Mientras lo haca, oy chillidos en un aula. Se acerc a ver qu suceda y se encontr con un alumno de sexto de su propia casa, que molestaba a un chico de Gryffindor. Qu sucede aqu? pregunt Ryddle, con voz autoritaria. Nada... simplemente le enseaba a usar la varita a este sangre sucia contest burlonamente el chico de Slytherin. Ryddle saba que se llamaba Lyman, Dutch Lyman. Djale le orden Ryddle. Y ests castigado. T vete le dijo al Gryffindor. El chico se larg del aula, musitando un dbil gracias. A Ryddle le importaba muy poco el chico, y menos si era un sangre sucia... pero tena una reputacin que mantener. Informar de esto al director le dijo Ryddle a Lyman. Ya veo... dijo el chico, con rabia en su voz. Cmo no! Un asqueroso sangre mestiza defendiendo a un sangre sucia... era de esperarse. An no logro explicarme cmo es posible que ests en Slytherin... eres la vergenza de la casa. Vives con muggles, te relacionas con los Gryffindor... Ryddle mir al chico con un odio visceral. Haca aos que nadie le llamaba de esa forma... l era el heredero de Slytherin, y ningn estpido iba a osar insultarle. Nadie. Sonri con maldad.

Nadie me llama sangre mestiza, imbcil dijo, con un tono de voz bastante distinto del habitual. Es lo que eres. Ryddle le apunt con la varita y le hizo chocar contra la pared, inmovilizndolo. Se acerc a l lentamente. El otro jadeaba, sorprendido del comportamiento del Premio Anual. Nadie llama sangre mestiza al heredero de Slytherin. Nadie susurr, y, mientras lo haca, mova la varita, haciendo que el chico se golpeara la cabeza contra la pared. Lyman ya sangraba, pero Ryddle no paraba, estaba extasiado, como posedo... era la primera vez que atacaba directamente a una persona con su magia, y le haca sentirse maravillosamente bien, poderoso, terrible... hasta que de pronto la puerta se abri y Dumbledore entr en el aula. Ryddle! exclam, mirando la escena asombrado. Ryddle se volvi hacia Dumbledore instantnemente. Era lo peor que le poda haber pasado... pero ya estaba hecho. Dumbledore ayudara al chico, y ste confesara que Ryddle era el heredero de Slytherin... ya no tena salida. tendra que actuar pronto. Intent parecer amable y confundido. Lo... lo siento, profesor... yo... lo siento murmur, bajando la cabeza, y sali del aula antes de que Dumbledore pudiese decirle algo. Ryddle saba que ayudara al chico antes de hacer nada, pero tena poco tiempo. Corri a la mazmorra de Slytherin y subi a su habitacin. Recogi todas sus cosas con un movimiento de varita y lo meti todo en su bal. Luego, hizo que el bal encogiera y se lo meti en un bolsillo. Sali rpidamente de las mazmorras sin hacer caso de nadie y corri a los terrenos, hacia la verja. Sali por entre las estatuas de cerdos alados y se volvi una vez para admirar el castillo en todo su esplendor. Algn da volver... y sers mo. Te convertir en lo que Slytherin habra querido. Algn da... Mir unos momentos ms el lugar donde haba pasado los ltimos siete aos, el lugar donde haba aprendido todo y donde se haba convertido en lo que era, y luego desapareci. La imagen cambi de pronto. Haba pasado un mes aproximadamente desde que haba abandonado Hogwarts. Se encontraba en un campo, en la ladera de una colina, y miraba hacia una mansin que se ergua sobre l. Harry la reconoci, a pesar de que la mansin se vea mucho ms cuidada a como l la haba visto. Era la casa del padre de Ryddle. Tom haba acudido a cumplir su venganza. Haba llegado la hora. El Sol ya descenda hacia el horizonte. Cuando se hubiese hecho de noche habra llegado la hora. Mir a un hombre que llevaba un azadn y que caminaba por el jardn. El hombre le mir un instante antes de dirigirse a una cabaa. A Harry le sonaba su cara, y luego record quien era: era el anciano que haba salido de la varita de Voldemort la noche de su retorno, aunque mucho ms joven. Ryddle no le prest atencin y sigui observando la casa. La hora se acercaba. Finalmente el Sol se ocult y se hizo de noche. Ryddle esper un rato y luego se acerc a la casa y observ la puerta. Intent abrirla, pero estaba cerrada. Por tanto, sac su varita y susurr: Alohomora. La puerta se abri y Ryddle entr en la casa y volvi a cerrar la puerta. Observ cada detalle, cada mueble, cada objeto, todo lujoso. Aquella casa poda haber sido suya... y a cambio, haba malvivido en un antro muggle. Frunci el ceo y se dirigi a la sala, caminando sigilosamente. Se acerc a la puerta y contempl la escena: una mujer ya mayor cosa tranquilamente en un silln, mientras otro hombre tambin mayor se tomaba una copa junto a otro, que era ms joven. Se pareca enormemente a Ryddle. ste frunci el ceo y observ por primera vez a su padre. Al padre que le haba abandonado. Sin poder esperar ms, entr en la sala y cerr la puerta.

Al instante, los dos hombres se levantaron y le miraron con sorpresa y fiereza. Quin es usted? le pregunt a Ryddle su abuelo. Cmo ha entrado en mi casa?! La mujer se levant y se coloc detrs de su marido y su hijo. Ryddle sonri y mir hacia su padre. No sabes quin soy, Tom? pregunt, con tono fro. Tom se movi, acercndose a un cajn, lo abri y sac una pistola, con la que apunt al chico que, sin saberlo, era su hijo. Vete de nuestra casa, muchacho, o te juro que disparar. Ryddle acentu su sonrisa. No me digas? se burl. Sac su varita y rpidamente exclam-: Expelliarmus! La pistola salt de las manos de Tom Ryddle padre y cay en las de su hijo. Los tres Ryddle abrieron los ojos desorbitadamente. No... no puede ser! T-T eres... eres... un mago! exclam Tom Ryddle padre. S... lo soy dijo Tom. Luego, mientras haca un movimiento circular con la varita, exclam-: Insonoreo! La estancia relumbr un instante y luego se apag. Los Ryddle se encogieron y retrocedieron, llenos de miedo. Hay gente en la casa dijo la mujer. Nos... nos oirn. Nadie oir nada le asegur Ryddle. Quin eres? Qu quieres? pregunt Tom Ryddle padre. Acaso no me reconoces? Mrame... contest Ryddle hijo. El otro abri mucho los ojos, retrocediendo, al tiempo que la comprensin lo invada, llenndole de miedo. No! No puede... no puede ser! S, lo es dijo Tom con voz suave, aunque fra. Hola, pap. He esperado muchsimo tiempo para conocerte. Demasiado tiempo. Los seores Ryddle profirieron un quejido, y el seor Ryddle agreg: No! Cmo... cmo nos has encontrado? Ryddle le ignor y se encar con su padre. Me abandonaste, sucio muggle. Pas once aos horribles en un maldito orfanato. Te he odiado desde el da en que conoc tu nombre... un nombre que yo mismo llevo. Ryddle padre le mir con temor. S... me llamo Tom Ryddle, pero no es un nombre digno de m. Me lo he cambiado por uno mucho mejor... puedes llamarme Lord Voldemort. Qu quieres? pregunt su padre, que an no pareca creerse que un hijo que haba tenido dieciocho aos antes, y al cual no haba visto nunca, estuviese ante l, apuntndole con una varita mgica. Dinero? Puedo... puedo darte todo el que quieras. Tom se ri. Dinero? No quiero nada que t puedas darme... lo nico que deseo, yo mismo me lo puedo proporcionar. Apunt con la varita hacia su abuelo y sin dudar exclam, lleno de odio: Avada Kedavra! Un rayo de luz verde sali de la varita y golpe al seor Ryddle, y ste, con el terror reflejado en la cara, cay al suelo, muerto. Su esposa empez a chillar, histrica. Vas a pagar por todo lo que sufr... a los once aos jur que me vengara, y soy una persona que cumple sus promesas. Tom... hijo... suplic Ryddle padre, echndole fugaces miradas al cadver de su padre. No lo hagas... No lo hagas! Soy tu padre! No. T no eres nadie. Y para ti, yo soy Lord Voldemort. Dirigi la varita hacia su abuela, que sollozaba, y repiti: Avada Kedavra! Tambin ella cay. En su cara se dibujaba el espanto.

No... no por favor... ten piedad, hijo... Yo no tengo piedad fue la fra respuesta de Voldemort. Pero tranquilo, a ti no te matar simplemente... antes, quiero que conozcas algo que a m me ensearon bien en el orfanato. El... el qu? inquiri Ryddle, retrocediendo lentamente hacia la pared. No pareca realmente deseoso de conocer la respuesta. El dolor dijo Voldemort, mientras le apuntaba con la varita. Crucio! El padre de Voldemort se retorci del dolor. Harry sinti el enorme placer que la venganza despertaba en el mago... haba esperado siete largos aos ese momento, y ahora, por fin, se haca realidad. Tras una tortura de un minuto, Voldemort levant la varita, dejando a Ryddle en el suelo, jadeante. Te ha gustado? pregunt Voldemort. Te ha gustado, padre? Ryddle sigui jadeando, sin decir nada. Contstame! Te ha gustado? N-No respondi Ryddle. Pues yo lo sufr ao tras ao, desde que tengo memoria... y todo te lo debo a ti. Por eso he venido a darte la parte del dolor que te corresponde. No... por favor... ms no... Crucio! De nuevo, Ryddle se retorci sobre s mismo, chillando todo cuanto poda, incapaz de liberarse de la maldicin. Ryddle mantuvo la tortura durante ms de un minuto y luego se detuvo. Acabemos de una vez dijo Voldemort en un siseo. Mrame, padre. Ryddle levant la mirada con lentitud, y, en el momento en que sus ojos se encontraron, Voldemort lanz su ltima maldicin. Avada Kedavra. El rayo verde sali de la varita y le dio a Ryddle en la cara. ste cerr los ojos con fuerza mientras chillaba, y acto seguido se desplom en el suelo, sin vida. Voldemort contempl unos momentos su obra, satisfecho. Por fin se haba vengado. Por fin. Quit el encantamiento insonorizador de la sala y desapareci. Harry se sinti arrastrado de nuevo hacia el futuro, a un momento unos dos meses posterior a aqul. Estaba en su cueva, mirando una direccin. La direccin donde viva John Brandon, en un piso de Londres. Haba tardado en encontrarlo, pero lo haba conseguido. Voldemort sonri y desapareci. Apareci en la cocina de una casa no muy grande, y mir a su alrededor. Haba una puerta que conduca a un pequeo saln comedor. Pas por ella y sigui buscando por la casa. No haba nadie, pero daba igual. Esperara. Haba esperado aos y aos, y poda esperar unos minutos, o incluso unas horas. Sac la varita e insonoriz toda la casa. Luego se sent en una butaca no muy cmoda y esper. Media hora ms tarde, sinti la puerta abrirse y oy que dos personas entraban al pequeo recibidor contiguo al saln. Ambas hablaban animadamente. Voldemort sonri. Unos instantes ms tarde, las dos personas que haban hablado entraron en el saln y se quedaron mudos e inmviles al verle all. Voldemort las reconoci: uno era, obviamente, John Brandon; el otro era Robert Fils. Haban cambiado bastante, pero eran ellos. Quin eres t? Qu haces en mi casa? pregunt John Brandon casi a gritos. Cmo has entrado? Habla! Voldemort sonri an ms. Fils le mir frunciendo el entrecejo y luego puso una cara de incredulidad. No puede ser... mascull. Qu? preguntn John, mirndole de reojo, pero sin perder de vista a Voldemort. Es... es Ryddle! Tom Ryddle!

Brandon tambin frunci el entrecejo. No es posible... o... s susurr, moviendo la cabeza con lentitud en seal afirmativa. Eres t... Qu diablos haces en mi casa? Cmo has entrado? Te echaba de menos contest Voldemort en tono de burla. Te burlas de m, Ryddle? Tal vez tengamos que darte un recordatorio de lo que pasa cuando alguien me... No necesitas recordarme nada repuso Voldemort con un tono fro que paraliz a Brandon. Recuerdo perfectamente todo sobre ti... por eso estoy aqu. Por eso... y por una promesa. Promesa? Qu promesa? bram Brandon. La promesa de que algn da te hara pagar todo lo que me hiciste en el orfanato. La promesa de devolverte con creces todo el dao que me hicisteis... todo... y con intereses. Ya est bien cort Brandon. Sali al recibidor, cogi una especie de palo que pareca un bate y volvi a entrar en el saln. Vers ahora, imbcil... Brandon se abalanz contra l, pero Voldemort agit la mano y el otro cay hacia atrs, aunque sin hacerse mucho dao. Qu diablos ha pasado?! bram, furioso, pero tambin algo asustado. Voldemort sonri ms y sac la varita. Recuerdas que me llamaban el rarito? sise Voldemort. Lo recuerdas? Recuerdas que hablaba con las serpientes? Lo recuerdas, John? Brandon lo mir con furia mientras se levantaba, pero tambin con miedo. Pues s... resulta que soy un chico raro... prosigui Voldemort muy raro... y ahora he venido a compartir con vosotros algo de lo que aprend en mi colegio especial... De qu hablas? grit Brandon, levantando el bate de nuevo. T eres el premio gordo, John... t para el final. Empezar por Fils... Qu? pregunt el aludido, arrugando la frente. Qu quieres decir con eso? Pero Voldemort no contest. Apunt a Brandon con la varita y le hizo caer en la butaca, sentado. Un segundo despus, unas gruesas y fuertes cuerdas lo ataron firmemente al mismo. Los ojos del chico estaban abiertos de par en par, y Fils haba empezado a retroceder, al tiempo que se pona lvido. Soy un mago dijo Voldemort con una sonrisa cruel. Un mago tenebroso, para ser exactos. Apunt a Fils con la varita, lo levant en el aire y lo dej caer entre l y Brandon. CMO HACES ESO? chill Brandon con pnico. Ya te lo dije: soy un mago... Y ahora veris lo bueno, lo verdaderamente bueno... apunt a Fils y exclam: Crucio! Fils empez a chillar y a aullar como un loco, retorcindose. Voldemort proyectaba en l todo su odio y su rabia, todos sus recuerdos del orfanato. Si Fils gritaba as, Harry no poda ni imaginarse cmo lo hara Brandon... ste tena la cara desencajada y empez a gritar pidiendo auxilio. Puedes gritar lo que quieras dijo Voldemort, sin dejar de mirar ni de torturar a Fils. Nadie va a orte. Voldemort mantuvo su tortura durante unos tres o cuatro minutos. Fils ya comenzaba a desvariar y a murmurar incoherencias. Lo mir con asco y desprecio y luego susurr: Avada Kedavra. El asesino rayo verde sali de la varita y Fils muri de forma instantnea. Brandon solt un gemido dbil. Estaba totalmente aterrorizado. Tu turno dijo Voldemort, mirndole. No, por favor! suplic. ramos jvenes, no sabamos! Es una lstima declar Voldemort. Luego endureci su tono. Y no me llames as. Mi nombre es Lord Voldemort.

Por favor, te lo suplico! Crucio! grit Voldemort, sin desatarle siquiera. Brandon se retorci todo lo que poda, intentando escapar, gritando, pero sin conseguir nada. Voldemort sigui y sigui, permitiendo que todo su odio se dirigiese a su ms antiguo enemigo. No se detuvo cuando Brandon empez a echar espuma por la boca, ni cuando los ojos empezaron a girarle sin control. Tampoco cuando empez a temblar sin ton ni son... Llevaba casi diez minutos seguidos de tortura, de una tortura inimaginable... y sigui, continu, disfrutando, hasta que Brandon perdi todo sentido de la cordura y se limit a retorcerse y a agitarse, babendose y poniendo los ojos en blanco. Levant la varita y lo mir. Le daba asco. Haba perdido la cordura, e incluso su cuerpo estaba deshecho por la tortura. Sonri, viendo el pattico fin de su antiguo compaero del orfanato y mir a su alrededor, pensando qu hacer. Finalmente, hizo que las cuerdas desaparecieran y Brandon cay al suelo, an agitndose y murmurando incoherencias mientras se babeaba sin control. Luego Voldemort apunt a un extremo de la sala y gir sobre s mismo al tiempo que gritaba Incendio!. La casa comenz a arder por cada sitio al que la varita apuntaba. Cuando el incendio se hubo propagado, quit el hechizo de insonorizacin y desapareci. Apareci al instante en el exterior del orfanato. Era casi de noche. Se acerc a la verja y mir el patio que tantas veces haba recorrido. Con su varita, hizo un agujero en la tela y pas al interior. Cmo detestaba aquel lugar! Todo el mundo deba de estar ya dentro. Se acerc lentamente al columpio donde tanto le gustaba sentarse, y se meci en l un rato. Luego se levant y camin hacia el lugar donde haba hablado prsel por primera vez. Se qued all unos segundos y luego se dirigi hacia el lgubre edificio. Mientras caminaba, un hombre se acerc a l y le orden que se detuviera. Voldemort ni le mir. Simplemente levant la varita y antes de que el otro tuviese tiempo de decir nada, estaba muerto. Mir al edificio. Por la hora, deban de estar acabando de cenar. Desapareci y apareci junto a su antigua cama. Para su sorpresa, haba un nio de unos trece aos en la habitacin que dej escapar un chillido ahogado cuando vio a Voldemort aparecer. Voldemort le mir y le lanz la maldicin asesina. Se acerc al cuerpo cado y murmur: Creme. Es mejor as. Luego se volvi hacia su cama y le prendi fuego, al igual que a las dems camas y a la habitacin entera. Desapareci y apareci en cada habitacin del orfanato, incendindolas todas. Posteriormente, apareci junto a la entrada y tras matar al celador, que se haba quedado mudo al verle aparecer, le prendi fuego a todo el vestbulo. Cuando termin, apareci de nuevo en el exterior de la verja, y observ durante unos minutos cmo el incendio se extenda e iluminaba la noche. Sinti los chillidos y los gritos de los nios y no tan nios que vivan all y escupi con asco. muggles... dijo, con un tono de profundo desprecio. Observ cmo el edificio empezaba a consumirse. Oy los gritos. Vio cmo del edificio salan personas ardiendo, que se retorcan al tiempo que se quemaban vivas, hasta caer, muertas, en el patio, y sonri ampliamente, disfrutando la escena. Contempl lo que suceda un minuto ms y luego desapareci hacia su cueva. La imagen se desvaneci y Harry pudo horrorizarse ante lo que acababa de ver. Poda entender lo de Brandon, y tambin lo de su padre, pero el orfanato... cuntos nios habran muerto all? Y los que haban sobrevivido, qu habra sido de ellos? Dej de pensar, porque una rpida sucesin de imgenes pasaban por su mente, mientras los aos transcurran veloces. Observ los viajes de Voldemort, sus encuentros con magos tenebrosos de todo el mundo; lo vio leyendo libros de Artes Oscuras, practicando hechizos prohibidos, aprendiendo y hacindose cada vez ms y

ms poderoso, preparndose para su momento, para su hora. Descubriendo lo necesario para dar el siguiente paso, el paso que lo hara ms poderoso que ningn otro mago vivo... Finalmente, el viaje se detuvo en un momento muy alejado de la adolescencia de Voldemort. Tena cuarenta y un aos, pero se conservaba bien... Tomaba pociones para detener el envejecimiento; pociones que l mismo haba mejorado y preparado. Aparentaba no ms de treinta aos, quiz incluso menos. Se encontraba en una habitacin dbilmente iluminada, con otro mago. La nica luz provena de un par de velas suspendidas en el aire y del fuego que arda bajo un inmenso caldero donde se preparaba una pocin maloliente. El caldero era casi tan alto como el propio Voldemort, y la pocin que contena era de un color verde ponzooso. De verdad quieres hacerlo, Voldemort? preguntaba el otro mago. Por lo que has dicho, esta pocin tiene efectos... horribles. Horribles? musit Voldemort con un deje de burla. He estado aos viajando y estudiando para poder inventar y fabricar esta pocin. Ahora nada me impedir culminar el proceso, y empezar la bsqueda de la vida inmortal. Pero, las consecuencias... Consecuencias? Qu consecuencias? Deshacerme definitivamente de unos sentimientos que nunca he tenido? Te maldecirs insisti el otro, sealando una vasija con un lquido plateado, que Harry reconoci como sangre de unicornio. Si la bebes, si la usas... No me importa, idiota. Ya te he dicho que estoy dispuesto. A cambio de mi humanidad, me proteger de la muerte, me transformar, me har an ms poderoso de lo que soy... Ya eres ms poderoso que ningn otro mago... No replic Voldemort, furioso. Hay uno que rivaliza conmigo... hay uno, pero despus de esto, yo ser ms poderoso que l. Lo ser. Venders tu alma... S... lo har. Y mi magia ser an ms grande, y mi vida ser larga, y podr poseer a la gente mucho mejor que ahora... Y cllate ya. El otro mago obedeci y se call, y Voldemort sigui preparando la pocin. Harry vio cmo aada polvo de hueso de cordero, y luego sacaba una gran serpiente de una caja. Lo siento, pequea murmur. Pero te necesito para m... eres mi ingrediente especial. Lo que necesita el heredero de Slytherin... Cogi una daga y degoll a la serpiente. Luego, ech cabeza y cuerpo en el caldero, que empez a echar un humo negro y an ms apestoso. Posteriormente cogi otra vasija que estaba junto a la de sangre de unicornio, vaca, y la puso cerca de l. Falta un ingrediente esencial dijo, cortndose en la mueca y dejando que la sangre manase, llenando la pequea vasija. Luego se dio un toque con la varita y la herida se cerr. Perfecto. Ya est todo, no? pregunt el otro mago, mirando con asco la pocin. No dijo Voldemort acercndose a l. No? No; falta el ingrediente ms importante. El mago frunci el entrecejo, extraado. Cul es? Voldemort le mir fijamente. Un sacrificio humano dijo, mientras con un rpido movimiento se pona detrs de l y le clavaba la daga en el cuello, al tiempo que con su otro brazo lo sujetaba por la barbilla. El mago abri los ojos de la sorpresa, y comenz a agitarse furiosamente, pero no consigui liberarse. Perda fuerzas, y Voldemort era ms alto y fuerte. La nica vasija

que quedaba vaca se levant en el aire y se coloc bajo el cuello del mago que mora, llenndose de su sangre. Un sacrifico de un mago coment Voldemort. No es nada personal, de verdad... agradezco toda tu ayuda hasta el momento, en especial sta. El joven muri y Voldemort dej caer su cuerpo al suelo. No podra hacerlo sin ti murmur, satisfecho, y puso la vasija de sangre junto a la de sangre de unicornio y la suya propia. Observ el caldero. Ya estaba casi a punto. Esper unos minutos, y, en cuanto la pocin cambi a un color blanquecino, apag el fuego. Lentamente, cogi la vasija con la sangre del mago y la alz en una mano, al tiempo que en la otra alzaba la varita. Mientras verta la sangre en la pocin comenz a recitar el conjuro: Sangre del sacrificio, renueva mi poder, eleva mi fuerza y entrgame tu magia! Verti la sangre y la pocin chispe, volvindose de un color rojizo. Acto seguido, cogi la sangre de unicornio y exclam: Sangre de la pureza, tame a la vida y detn a la muerte, encadena mi alma y fortalece mi espritu! Verti la plateada sangre de unicornio y la pocin se volvi de un rojo ms oscuro, al tiempo que burbujeaba, soltando un olor repugnante. Cogi la vasija con su propia sangre y pronunci el final del hechizo: Sangre del heredero, sangre del elegido, renueva mi cuerpo y otrgame el poder, destruye el calor de la humanidad y entrgame el fro de la serpiente! Verti su sangre y la pocin adquiri un tono rojo muy oscuro, casi negro. Estaba lista. Lentamente, se desvisti, dej la varita a un lado y se meti en la ardiente pocin, que al instante burbuje y chispe como nunca. Senta el calor en su cuerpo, llenndolo, pero no lo quemaba. Se sumergi completamente y se dej llevar... Sinti que la pocin lo llenaba, consumiendo su viejo cuerpo, su vieja vida; sinti cmo su mente se llenaba de torbellinos, y como oleadas de dolor le recorran, mientras lentamente se sumerga en un sueo profundo... Cuando despert, el caldero estaba casi vaco. Se irgui lentamente. Era ms alto que antes. Lo not. Tambin era ms delgado. Mir sus dedos, que se haba vuelto ms largos. Toda su piel era plida. Sali lentamente del caldero. Se notaba... ms mgico. Y en su interior haba desaparecido todo sentimiento humano que hubiera podido albergar. Ahora era casi un dios... no lo era todava, pero haba dado el primer paso. El paso ms importante. Not que vea... distinto, como percibiendo ms detalles. Ahora no le pareca que la habitacin fuese oscura, aunque lo estaba. Cogi su varita, acaricindola con sus nuevas manos e hizo aparecer un gran espejo. Se mir en l. Mir su cabeza, sin pelo, su rostro de serpiente, sus ojos felinos con brillos rojizos inhumanos, y sonri. Tom Ryddle haba muerto... y Lord Voldemort haba renacido en toda su plenitud. La imagen se nubl, y se aclar de nuevo. Se encontraba en una sala, rodeado de otros magos y brujas. Sus servidores. Se dispona a sealarlos con la Marca Tenebrosa, una marca que significara una atadura y un vnculo de por vida entre l y sus siervos. Hizo una sea y el primero de ellos se acerc. Era Bellatrix Lestrange. Extendi su brazo izquierdo y Voldemort cogi un pequeo trozo de hierro que tena al final la forma de la Marca. Lo meti en fuego y luego en una extraa pocin. Un momento despus, lo aplic sobre el brazo de la mortfaga, que intent ahogar el chillido de dolor. Voldemort sonri. Apunt a la Marca, que brillaba, con la varita, y susurr: Morsmordre! La Marca brill ms y se volvi de un color rojizo, que se apag lentamente. El siguiente sise, con voz fra y autoritaria.

Rodolphus Lestrange se adelant, al tiempo que su esposa se retiraba. Voldemort repiti el ritual. Luego fue el turno de Travers, despus vino Lucius Malfoy, seguido por Crabbe, Nott... La imagen se fue y Harry se encontr en otro momento distinto. Estaba en otro lugar, sentado en un silln. Lea El Profeta, comprobando con regocijo cmo su poder se extenda por todo el mundo mgico... si no fuera por Dumbledore, todo sera suyo ya... todo. No quera admitirlo, pero a pesar de su transformacin y de todo su poder, an le tema. Saba que seguramente l era ms poderoso que el director de Hogwarts, pero, an as... y lo peor era que todos pensaban que Dumbledore era el ms grande de los magos vivos, an incluso por encima de l. Eso era lo que ms odiaba. Aos profundizando en las Artes Oscuras para que todo el mundo pensara que no era an el ms poderoso... claro que l no haba mostrado an todo su poder, claro que no... algn da, pronto, Dumbledore probara en sus carnes la maldicin asesina... Quizs Dumbledore fuese muy poderoso, pero l, Lord Voldemort, era casi inmortal. Dumbledore no podra matarlo, desde luego que no. Nadia podra. Nadie. En medio de sus pensamientos, un mortfago solicit audiencia. l lo permiti. El mortfago estaba agitado y algo perturbaba su mente, poda verlo con total claridad. Qu ha sucedido? pregunt, mientras su siervo se arrodillaba. Mi seor... he odo una profeca... dijo el mortfago, sin rodeos. Una profeca? inquiri, sorprendido. Una autntica profeca? El mortfago asinti. No la o toda, porque me echaron del local, amo, pero o parte... Qu deca? Deca que... que el nico con poder para derrotarle nacera a finales del sptimo mes, amo, y que nacera de aquellos que le haban desafiado tres veces... Voldemort abri los ojos y horad con la mirada al mortfago. El nico con poder para derrotarme a m? S, seor... eso deca. Voldemort se levant y comenz a pasear por la estancia. El mortfago permaneci inmvil. No oste ms? No, seor... musit el otro, estremecindose, temiendo ser castigado. Me... me echaron de all, amo, no pude or ms... Pero Voldemort ya no le prestaba atencin. Alguien con poder para derrotarme... el nico. Tiene que morir se dijo. Tiene que morir. Mir de nuevo a su sirviente. Rabastan, quin la oy? Seor? Digo que quin oy la profeca, idiota. A-Albus Dumbledore, amo... Voldemort chill de la rabia. Precisamente Dumbledore! De todos los magos del mundo, tena que ser l... pero daba igual. Ese cro no vivira para aprender a hablar. Eso estaba decidido. Pens en las posibilidades... Quin haba escapado tres veces de l? No haba muchos que hubiesen huido ni siquiera una vez... y tres veces, slo lo haban hecho dos matrimonios, ambos miembros de la maldita Orden del Fnix: los Longbottom y los Potter. No saba si alguna de esas dos parejas esperaba un hijo... pero se enterara, luego esperara al nacimiento del nio y lo matara. Harry se estremeci al tiempo que senta que la visin se desvaneca de nuevo, para dar paso a otro recuerdo. Estaban en la misma sala que antes. Voldemort hablaba con un mortfago bajo que se arrodillaba ante l. Harry sinti asco y odio: era Colagusano. Y bien, Colagusano... Qu tienes que decirme hoy? Espero que sea algo til, estoy cansado de esperar... ese nio tiene ya ms de un ao... y tras l, hay otro que tambin debe morir.

Seor... p-puedo decirle dnde estn. Los Potter me han hecho... me han hecho su g-guardin s-secreto, seor... farfull Colagusano, muerto de miedo. Voldemort sonri ampliamente. Por fin los tena. Por fin... Dime dnde estn. En la residencia de los Potter en el Valle de Godric, seor... Bien, muy bien Colagusano. Estupendo. Has sido til. Sers recompensado. G-gracias, seor... gracias... Colagusano se retir y Voldemort se qued solo. Haba llegado la hora de Harry Potter. Desapareci y apareci en el Valle de Godric. Avanz lentamente por una carretera repitiendo mentalmente la direccin que Colagusano le haba dado, y, de pronto, una casa de campo surgi ante l de la nada. Se ri. Eran suyos. Se acerc a la casa silenciosamente y antes de nada, le lanz un hechizo antidesaparicin. Nadie se marchara de all con ese nio. Nadie. Abri la puerta con su varita y entr en la casa. Vio frente a l a un hombre que se haba levantado de un silln rpidamente y que miraba a la puerta aterrorizado. Era James Potter. Sorpresa, Potter... Es l Lily, es l! Coge a Harry y vete! grit James Potter, sacando su varita al tiempo que senta cmo su esposa profera un chillido y suba por la escalera. James se irgui y decidido a presentar batalla lanz un maleficio contra Voldemort, pero ste lo repeli con un escudo que sac de la nada. Un instante despus apunt con su varita y murmur: Avada Kedavra! James salt a un lado, mientras el maleficio golpeaba un mueble, hacindolo arder y provocando un incendio. Te gusta jugar? pregunt Voldemort con sorna... pero furioso. Haba escapado tres veces, pero esta vez no. Esta vez James Potter morira. Petrificus Totalus! exclam, lanzando el maleficio contra Voldemort Pero de nuevo, el mago fue ms rpido y se defendi con un encantamiento escudo. Acto seguido, lanz tres maldiciones asesinas que James logr esquivar a duras penas, destrozando la casa all donde golpeaban. Voldemort ya estaba furioso. Agit su varita y James fue lanzado hacia atrs, golpendose la cabeza. Trat de incorporarse, pero, cuando lo hizo, Voldemort estaba delante de l, con la varita apuntndole al pecho. Te has escapado tres veces... y an no s cmo lo lograsteis la ltima vez... no s cmo lo supisteis, Potter, pero ahora ha llegado tu hora. An metido en la cabeza y la mente de Voldemort, Harry intent chillar, gritar, al ver a su padre, derrotado... Iba a morir y l lo saba. Iba a morir para darle una oportunidad a su madre y a l... una oportunidad que Harry saba que ella no tendra. Avada Kedavra. James grit y cay al suelo, sin vida. No podas escapar siempre, Potter dijo Voldemort, pasando por encima de su cadver. Sonri para s. Por fin estaba muerto... le haba dado muchos problemas, pero al fin haba tenido el final que esperaba a todos los que combatan a Lord Voldemort. Subi por las escaleras y se acerc a una habitacin, mientras en la planta de abajo, el incendio creca. Lily Potter estaba delante de la cuna de Harry, que miraba la escena sin comprender. Por fin ese nio es mo dijo Voldemort, mirando hacia el beb de la cuna. A Harry no. A Harry no. A Harry no, por favor... suplic Lily Aprtate, estpida... aprtate... A Harry no. Te lo ruego, no. Cgeme a m, mtame a m en su lugar... He dicho que te apartes! Lily solloz, pero no se apart de delante de Harry.

A Harry no, por favor. Ten piedad, te lo ruego, ten piedad... Voldemort la habra matado, pero no poda... porque ella estaba llena de aquello que tanto detestaba. Deba ser la persona ms llena de l de cuntas haba conocido... aquel horrible sentimiento, causa principal de la debilidad de sus enemigos, pero que a veces era demasiado poderoso, impulsndolos a hacer lo que l consideraba autnticas estupideces. Estaba protegiendo al chico, y eso poda ser malo, muy malo... Le apunt con la varita y la apart a un lado. Bien, te toca, mocoso... sise Voldemort, dirigiendo su varita hacia Harry, que lo miraba con la boca abierta, sin comprender lo que estaba a punto de pasarle. Avada Kedavra! exclam Voldemort. No! grit Lily al mismo tiempo, saltando hacia Harry e interponindose entre l y la maldicin, que la golpe en la espalda, provocndole la muerte instantnea. Estpida... murmur Voldemort, an sorprendido, mirando el cadver de Lily . Igualmente morir ahora... Volvi a apuntar a Harry. Adis, Harry Potter... Avada Kedavra. El rayo sali de la varita y golpe a Harry en la frente, hacindole caer hacia atrs... pero algo ms sucedi: en lugar del chasquido habitual que la maldicin produca, se oy como una explosin, y el rayo rebot hacia Voldemort, que no tuvo tiempo de hacer nada, de lo sorprendido que estaba... haba cometido un error: haba olvidado el motivo por el que no haba matado a Lily Potter al principio. Acto seguido, la maldicin le dio de lleno, y el dolor fue atroz, insoportable, terrible... se vio expulsado del cuerpo, que qued destruido, al igual que la habitacin entera. Slo el chico estaba intacto... la maldicin no lo tocaba. El dolor era horrible, inhumano... Harry lo percibi como si l mismo fuese Voldemort, y la conexin se rompi. La escena perdi coherencia y se difumin... y sinti que, en medio del dolor, que ahora se haba trasladado del todo a su cicatriz, volva a la realidad.

39

Frente a Frente

El dolor de la cicatriz era horrible, espantoso como nunca... pero estaba de nuevo en la realidad, y sinti la Antorcha en su mano y el fuego que lo envolva... y algo ms: cuatro manos aparte de la suya agarraban la Antorcha. En medio de su agona, percibi los pensamientos y los gritos de Ron y Hermione, que se haban lanzado para quitrsela de las manos. Al fin lo lograron, y la Antorcha se apag con un terrible fogonazo verde que los lanz a todos al suelo. El dolor de la cicatriz ces, y vio a Voldemort, ya fuera de su cuerpo, incorporndose con dificultad. Se mir a s mismo: un fuego verde que se apagaba sin dejar daos lo cubra, y lo mismo ocurra con sus dos amigos, que tambin empezaban a incorporarse. La Antorcha estaba en medio de los cuatro. Harry vio a los mortfagos: estaban inmviles, aterrorizados por lo que haban visto. Ninguno se movi ni un milmetro. Luna y Neville tambin parecan paralizados. Se levant y mir a Voldemort con furia, repugnancia y odio intenso... las imgenes de lo que haba visto pasaban ante su mente, horrorizndole. Eres ms monstruo an de lo que haba pensado dijo. Eres... eres realmente detestable... hizo una breve pausa mientras levantaba su varita. Los nios del orfanato... CMO PUDISTE HACER AQUELLO? Te gustaron mis memorias, Potter? Te agradaron? No esperaba este efecto... fuiste muy fuerte, no logr dominarte... pero yo tambin vi tus recuerdos, tu vida... muy parecida a la ma, no crees? No respondi Harry con decisin. Todos los dems los miraban sin entender de qu hablaban. Yo jams fui como t. Jams. No? Tu primo Dudley me record muchsimo a John Brandon... Conociste a Brandon, verdad? S... y l tampoco se mereca lo que le hiciste... aunque eso, de alguna forma, puedo entenderlo. Pero el incendio del orfanato... Voldemort sonri con crueldad, sin responder. Ests bien, Harry? intervino Hermione, que se haba ido alejando de Voldemort y acercndose a su amigo, al igual que Ron. S contest. Cunto tiempo ha pasado? Casi dos horas respondi Ron. Pensamos que no volveras, estabas en trance... temimos lo peor, y luego el fuego se hizo an ms intenso, y empezaste a gritar, y Hermione y yo... Dos horas? se sorprendi Harry. Para l haban sido casi como das... Ya basta de charla cort Voldemort con tono glido. No estamos aqu para esto. No pudiste poseerme dijo Harry. Tu plan ha fallado. Todo lo que has planeado no sirve para nada. S, es cierto... que mi plan principal ha fallado sise Voldemort. Harry frunci el entrecejo al or lo de plan principal. Por eso tena planes alternativos... planes que van muy bien... por otro lado, matarte tambin es un excelente plan, ya te dije que si te mato, ser an ms poderoso que ahora. No es lo mismo, pero bueno... Mirndolo desde otro punto de vista, matarte es, en algunos aspectos, mucho mejor plan... te ofrecera una ltima oportunidad de unirte a m por propia voluntad, pero... lo que he visto me dice que no aceptars... lstima. Pero claro, conozco tus debilidades, Potter. Ahora mejor que nunca.

Qu planes son esos? quiso saber Harry. Me temo que no te lo dir, Potter... dijo Voldemort. Y t no deberas preocuparte por ellos. Ahora mismo, si fuera t, me preocupara principalmente por m... porque voy a matarte, Potter. Tenlo por seguro. Luchemos t y yo solos, de acuerdo? La batalla final. Solos t y yo le desafi Harry. S convino Voldemort. Solos t y yo... sonri con maldad y se volvi a los mortfagos. Matad a los dems les orden. Los mortfagos empuaron las varitas y se dispusieron a obedecer las rdenes de su amo. Por su parte, Ron, Hermione, Luna y Neville se prepararon para el combate. Podis con ellos los anim Harry. Lo s. Podis con ellos. Harry, y t? inquiri Hermione, muy asustada, mientras retrocedan lentamente, situndose para luchar mejor. Yo intentar alejar a Voldemort de vosotros les susurr. Rescatad a Ginny si podis y marchaos sin esperarme. Harry, qu...? pregunt Ron, pero no tuvo tiempo de acabar, porque los mortfagos empezaron a atacar. Ron fue atacado por Flint, Neville por el mortfago que se llamaba Rudolf, Luna por el otro y Hermione por Henry. Te dije que te matara, sangre sucia! grit el chico con voz cruel, lanzndole a Hermione una maldicin cruciatus que no dio en el blanco. Hazlo! lo desafi Hermione, atacando a su vez con un hechizo aturdidor que el otro esquiv. Harry y Voldemort permanecan quietos, mirndose frente a frente. Ests listo para morir, Potter? S contest Harry. Se distrajo viendo cmo Dullymer padre le lanzaba una maldicin asesina a Ron, que ste esquiv. l le haba lanzado un maleficio de ceguera a Flint. Una vez esquivado el ataque de Dullymer, dio un latigazo con la varita y el antiguo capitn de quidditch comenz a sangrar por el cuello, desplomndose. Bien, Ron!, pens Harry para s. Slo se haba distrado un segundo, pero fue suficiente. Por el rabillo del ojo vio cmo Voldemort le lanzaba una maldicin asesina que logr esquivar con un gran salto impulsado con magia. Bravo, Potter! grit Voldemort, lanzndole ms hechizos y maldiciones que Harry desviaba con dificultad. Al fin tuvo un momento de respiro y atac con el maleficio de la Inmovilidad Total, pero el mago la desvi. No sabes hacer algo mejor? se burl Voldemort. No quieres usar las Artes Oscuras, eh, Potter? Esto es todo lo que Dumbledore te ha enseado? Harry retroceda, acosado. Se defenda bien, pero no lo suficiente. Sin la Antorcha, no tena posibilidades de vencer, y la Antorcha estaba lejos de l, cerca de Voldemort. Slo poda hacer una cosa... dejar que de nuevo la rabia y el odio por todo lo que haba visto lo invadieran, mientras empezaba a atacar con ms furia, sin importarle ya los otros combates que se producan a su alrededor... ahora se senta lleno del poder... y haba visto cmo Voldemort haca aquello en su mente... poda hacerlo. Lanz un hechizo aturdidor con tanta potencia que Voldemort tuvo que crear un escudo para defenderse, y acto seguido estir la mano y la Antorcha vol hacia l. No! grit Voldemort. S! exclam Harry. Cogi la Antorcha y record a su madre. La llama verde brill y Harry se sinti ms poderoso an. Lucha ahora! le grit a su enemigo. Morirs igualmente! le asegur Voldemort, lanzando maldiciones con ms furia que antes. Harry las desviaba y contraatacaba, y en uno de sus ataques, una fuerte maldicin de jaqueca golpe al mortfago alemn, que atacaba a Neville. El mortfago cay de

rodillas, y Neville pas a ayudar a Luna, que tena problemas; Ron peleaba a la izquierda de Harry, pero un poco alejado, y pareca defenderse bastante bien de Richard Dullymer. Hermione, por su parte, estaba a la derecha de Harry, y tena a Henry casi dominado. Entonces, Voldemort le lanz a Harry una flecha plateada que el chico esquiv, y sta golpe a Hermione en un brazo, hacindole sangrar y proferir un grito de dolor. Un instante despus cay al suelo. Henry sonri y le apunt con su varita. HERMIONE! grit Harry. Error, Potter! exclam Voldemort, lanzndole una fuerte maldicin que le hizo caer al suelo con un terrible dolor en el estmago y las costillas. Apenas poda respirar. La Antorcha haba cado de sus manos y se haba apagado. Estaba indefenso y Voldemort le apuntaba. Te dije que ellos eran tu debilidad, Potter sise Voldemort apuntndole con la varita. Te lo advert... Adis. Vagamente, Harry vio a Ron esquivar los hechizos de Dullymer mientras los vea horrorizado a l y a Hermione. Luna y Neville, por su parte, acababan de vencer al mortfago de Luna. Hermione miraba con rabia a Henry, que se preparaba para atacar. Harry volvi a mirar a Voldemort, mientras peda perdn mentalmente por su debilidad, al tiempo que el mago pronunciaba su Avada Kedavra!. Al mismo tiempo que eso suceda, Henry tambin hablaba: Adis, sangre sucia... dijo, con la voz cargada de desprecio. Hermione vio el rayo salir de la varita de Voldemort y, en un impulso, agit la suya hacia Henry. La varita solt un destello al tiempo que ella gritaba: Adis, Henry! Henry fue lanzado hacia atrs, sorprendido, y, en su cada, se interpuso en el camino del asesino rayo verde, que lo golpe en el lado izquierdo de su espalda. Harry vio cmo sus ojos se abran desmesuradamente, al tiempo que la vida se escapaba de su cuerpo. Profiri un simple Oh! y se desplom, muerto. Hermione haba cerrado los ojos. Harry observ un instante, an atontado, el cuerpo sin vida del que haban credo su amigo. Voldemort estaba petrificado. No! grit, furioso. Entonces, Dullymer padre vio lo que haba sucedido y comenz a gritar. HENRY!! HENRY!! MALDITA SANGRE SUCIA, HAS MATADO A MI HIJO! Ante la atnita mirada de todos, incluso del mismo Voldemort, se lanz a por Hermione. Pero Harry aprovech el momento de distraccin y cogi la Antorcha. Quizs l no sobreviviese, pero ahora sus amigos tenan una oportunidad. Se irgui y apunt con su varita a Dullymer. Desmaius! El hechizo golpe al mortfago y cay al suelo, inconsciente. Un instante despus, Harry se lanz al suelo para esquivar una nueva maldicin asesina de parte de Voldemort. Yo mismo os matar a todos! grit el mago con furia. Sus ojos despedan llamas. Agit la varita y tanto Ron como Neville y Luna fueron lanzados al suelo con fuerza. Hermione no cay, porque no se haba levantado, y Harry resisti usando todo su poder para ello. Un momento despus, lanz un potente ataque contra Voldemort y ste fue lanzado hacia atrs, atravesando la puerta por la que haba entrado y cayendo en la sala contigua. Buscad a Ginny y salid de aqu rpido! les orden Harry a sus amigos mientras corra hacia la puerta por la que Voldemort haba cado. No! chill Hermione. No te dejaremos solo! HACED LO QUE OS DIGO! grit Harry, al tiempo que, desendoles suerte mentalmente y rezando porque Ginny estuviera viva, cruzaba la puerta. La sala en la que estaba ahora tena slo otra puerta aparte de aquella por la que Harry haba entrado; quedaba en la pared de la derecha. Tampoco tena ventanas,

pero haba un silln en ella, algunas estanteras vacas de madera y una chimenea apagada. En las paredes haba antorchas que iluminaban el lugar. Harry vio a Voldemort, que intentaba levantarse, y le lanz un hechizo aturdidor que le golpe en el pecho, tumbndolo de nuevo. Aprovechando el tiempo, se volvi hacia la puerta. Reparo! exclam, apuntndole con su varita. La puerta se arregl, y, un segundo despus, encendi la Antorcha y la cerr con el mejor conjuro que saba y con toda su magia. Hermione no podra abrirla ahora. Quizs slo Voldemort podra. Y l, por supuesto. As se aseguraba de que sus amigos no podran seguirle. Una vez hecho todo, se volvi hacia Voldemort, que se incorporaba de nuevo. No creeras que un simple hechizo aturdidor iba a retenerme mucho tiempo, verdad? pregunt. No respondi Harry. Muy valiente por tu parte arrojarme aqu y cerrar la puerta, para permitir huir a tus amigos se burl. Pero no servir de nada. Ellos huirn asegur Harry. Eso crees? pregunt Voldemort. S. Voldemort levant la manga izquierda de su tnica y dej al descubierto la Marca Tenebrosa que tena all y mostrndosela a Harry, que ignoraba que Voldemort tuviera una. Tal vez se la haba hecho haca poco. Harry vio que la Marca se haba vuelto de un color negro azabache. No puedes or nada, porque estas habitaciones estn siempre insonorizadas, pero mis mortfagos ya han empezado a regresar del Ministerio de Magia... y apresarn a tus amigos. No huirn... no tendrn tiempo, porque intentarn entrar aqu para ayudarte. Cuando quieran huir, ser tarde. Eso no es cierto! replic Harry con furia. Sabes que s lo es, Potter... sabes que digo la verdad. Puedes sentirlo. Ellos no se marcharn sin ti... No te parece fantstico tener tan buenos amigos? Lstima que vayas a perderlos, verdad? Pero tranquilo aadi, rindose, me encargar de que puedas verlos pronto... Harry tembl de la ira y apret los puos. Saba que aquello era cierto. No poda negarlo. Saba que sus amigos no le dejaran, buscaran la forma de entrar... y mientras, los mortfagos regresaran para para matarlos... Sabrn defenderse asegur. Los has entrenado bien, tengo que reconocerlo dijo Voldemort con un deje de admiracin en su voz. Pero a los dems no los engaarn. Ya saben de lo que sois capaces. Sin embargo, no sufras. Como te he dicho, pronto estars con ellos... No morir sin luchar replic Harry, apretando ms su varita. Lo s... conozco a los Potter dijo Voldemort, al tiempo que la crueldad de su sonrisa se acentuaba. Lo viste, Harry? Viste mi encuentro con tu valiente padre? Lo viste morir para salvaros a ti y a tu madre? S escupi Harry. Lo vi todo... incluso tu final. Lo s, lo sent... ah comenz el dolor... Sabes qu vea yo, Potter? Harry no respondi, sino que mantuvo la mirada. Vea tu ridculo baile de Navidad, con esa chica estpida. solt una risotada glida que habra hecho que a Harry se le erizase la piel si no hubiese estado tan enfadado. Sabes? No soy muy bueno para esto, Harry, porque nunca he amado a ninguna chica, pero debiste decirle que la queras... ahora no tendrs oportunidad. Es una pena. Me imagino cmo sufrir ella cuando sepa que todos estis muertos... Eres un monstruo le contest Harry, evitando a duras penas pensar en las ltimas palabras del mago. Hiciste esa pocin... bebiste sangre de unicornio. Te maldijiste a ti mismo para ser... eso que eres. Por eso no soportas el amor, verdad? Voldemort sonri.

S, hice la pocin... te gust mi hechizo? Fue esa pocin la que me permiti vivir tras recibir la maldicin asesina que deba de haberte matado, Potter. Creo que ha sido muy til, verdad? Siempre me he preguntado, desde nuestro encuentro hace cinco aos, por qu no queras matar a mi madre... y ahora lo s: la temas... temas lo que senta por m. Temas ese sentimiento que, segn t, nos llena de debilidad... S... saba que ella estaba tan llena de esa antigua magia que podra protegerte de m y hacerme dao, pero el deseo de matarte nubl mi mente. No me di cuenta de lo que acababa de pasar... suspir. Un gran error por mi parte, debo admitirlo, pero ya no importa, porque gracias a ese error soy ms fuerte an que nunca. Yo te cre, Potter... en cierto modo, eres como el hijo que nunca tuve... YO NO SOY NADA TUYO! S lo eres... yo te di poder, yo hice que tuvieras que vivir sin padres... todo lo que eres me lo debes a m. Y ahora, cuando te mate, el crculo se cerrar, y yo ser ms poderoso que nunca, sin un enemigo que pueda vencerme. Cuando t mueras, ningn mago podr tocarme. Qu? exclam Harry. Qu dices? No tengo ganas de ms charlas ni explicaciones, Potter. Ahora nadie puede salvarte. Nadie. T y yo, y nadie ms. Veamos quin es el ms fuerte. Harry levant su varita, mientras en la otra mano sostena la Antorcha de la Llama Verde, que arda. Se concentr todo lo que poda en su enemigo. En ese momento, no exista nada ms que l y Voldemort, y lo nico que importaba era acabar con la vida de semejante asesino, de semejante monstruo. Sin aviso previo, la lucha comenz. Voldemort empez a lanzar maldiciones asesinas sin cesar, que Harry intentaba esquivar como poda, algunas veces apartndose, otras creando con la varita escudos slidos que se destruan cuando las maldiciones impactaban contra ellos. De vez en cuando, senta que la Antorcha intentaba escaprsele de las manos: Voldemort intentaba quitrsela, pero siempre lograba retenerla. Se tir a un lado para esquivar un nuevo rayo verde al tiempo que lanzaba unas cuerdas desde su varita que trataron de inmovilizar a Voldemort, pero ste hizo un suave movimiento con su varita y las cuerdas se convirtieron en serpientes que se volvieron hacia Harry, dispuestas a atarcarle. A l! Atacadle a l! sise Harry, haciendo que las serpientes se volvieran hacia Voldemort. No, estpidas! Matad a Potter! Acabad con l! replic Voldemort, provocando que las serpientes se detuvieran y enfrentaran a Harry de nuevo. No puedes competir conmigo, Potter... yo soy el heredero de Slytherin... yo soy la serpiente. Harry apunt a las serpientes con su varita y las hizo desaparecer, pero al mismo tiempo, Voldemort dio un latigazo con la suya y Harry empez a sangrar por la cara. Tena un corte bastante feo. Antes de que Voldemort pudiese lanzar otra maldicin, hizo un movimiento con su varita y el mago cay hacia atrs sobre el silln que haba en la sala. Acto seguido, apunt al silln y de ste brotaron unas gruesas cadenas que lo ataron. Voldemort las mir y se volvi hacia Harry. Si crees que con esto vas a... Pero Harry no le escuch. Apunt de nuevo al silln y exclam: Incendio! El silln comenz a arder, con Voldemort atado a l. El mago chill, pero, antes de que las llamas pudiesen hacerle algo, desapareci y apareci detrs de Harry. Harry sinti que apareca tras l y se tir rpidamente al suelo, al tiempo que un rayo verde pasaba unos centmetros por encima de su cabeza. Gir sobre s mismo y apunt a Voldemort, que volva a dirigir su varita hacia Harry. Impedimenta!

Voldemort cay hacia atrs, momentneamente inmvil, y luego Harry se levant, apunt de nuevo y grit: Petrificus Totalus! Un instante despus, Voldemort cay al suelo, completamente inmvil, y Harry solt un grito triunfante. Te tengo! exclam, dando un salto de alegra. Ahora te...! Pero haba cantado victoria muy rpido. Voldemort desapareci de nuevo y al segundo apareci a un lado de Harry, con completa movilidad. Creas que era tan fcil? En serio pensaste que me habas vencido? pregunt, mientras enviaba contra Harry un hechizo que lo lanz contra la pared que quedaba ahora a su espalda. Harry cay, jadeando, e intent levantarse, pero antes de conseguirlo, Voldemort ya le haba lanzado una nueva maldicin cortante, que casi logr esquivar, pero no del todo. Parte le dio en el hombro, producindole una nueva herida que le escoca. Ests acabado, Potter! No entiendo cmo puedes ni siquiera soar en vencerme, cuando has visto todo lo que puedo hacer! grit, mientras se acercaba a Harry con paso lento. An no! chill, haciendo lo nico que an no haba hecho: usar las maldiciones imperdonables. Usar las mismas tcticas que l, las Artes Oscuras. En su cabeza, una voz le dijo que no lo hiciera, pero no haba ms salida. Levant su varita con dificultad y exclam: Crucio! Voldemort se qued tan sorprendido que no reaccion. La maldicin le dio y grit del dolor. Los gritos y el dolor de Voldemort le producan terribles punzadas en la cicatriz, pero resisti. Iba a ensearle un poco de su propia medicina. Te gusta? le pregunt, levantndose y concentrando en l todo su odio y su rabia. T no puedes detenerme con esto, Potter! chill Voldemort, en medio de los gritos. No est en tu naturaleza! Yo te ensear! Se levant con fuerza, deteniendo la maldicin de Harry, que casi se cay de la sorpresa, y, acto seguido, Voldemort emple contra l la maldicin que segundos antes estaba recibiendo. Harry grit como nunca. La Antorcha cay de su mano, apagndose. El dolor era infinitamente ms grande que cuando Henry lo haba hecho, horas antes. La cicatriz amenazaba con partrsele, y senta como si tuviera fuego en las venas, al tiempo que miles de cuchillos helados cortaban su carne y sus huesos se rompan. Intent resistir, pensar, liberarse, pero era imposible. Voldemort no detena su ataque. Estaba hacindolo con tanta rabia y tanto odio que Harry no saba si podra resistirlo. Era mejor morir ya y que todo terminara... Entonces, la imagen de Ron, Hermione, Neville y Luna siendo asesinados por Voldemort se dibuj en su mente. No poda permitirlo... tena que alejar al mago de ellos... Voldemort detuvo su ataque y Harry qued en el suelo, tumbado, casi sin fuerzas ni para respirar. Te gust, Harry? Quieres otro poco? Harry no respondi. Ahora tena a la derecha la pared donde estaba la puerta por la que haba entrado, y en la de enfrente, detrs de Voldemort, estaba la otra puerta de la sala. No poda vencer a Voldemort, lo saba... slo poda intentar huir y procurar que el mago lo siguiera, para dar una oportunidad a sus amigos. Pero, cmo lo hara? Sabes, Harry? dijo Voldemort, como si fuese a comentar que llova. Quizs tus estpidos amigos ya estn muertos en este momento... Harry sinti que el odio lo embargaba... el odio... y la preocupacin. Voldemort sonri ampliamente, observando la reaccin que producan en Harry sus palabras. No! grit Harry, en respuesta. La esperanza es lo ltimo que se pierde, verdad, Potter?

Harry no contest. Cmo lo odiaba! Se senta totalmente impotente. Todo lo que haba hecho, todo lo que haba entrenado, no bastaba; Voldemort era ms poderoso de lo que poda imaginar. Ningn hechizo le causaba un dao serio. Ni siquiera la maldicin cruciatus haba dejado secuelas en l. Ser mejor terminar dijo Voldemort. Tal vez an pueda ocuparme de algunos de tus amigos, para pasar el rato... NO TE LO PERMITIR! grit Harry a pleno pulmn. No saba cmo, pero Voldemort no hara dao a sus amigos. No lo permitira... Dej que de nuevo, toda su furia y su odio le dominasen, y, en un impulso, agit la varita, dando un latigazo con todas sus fuerzas que cogi de improviso al mago, que no esperaba que a Harry le quedaran fuerzas para eso tras la tortura a la que haba sido sometido. Un gran tajo cruz el rostro del mago, y de l empez a brotar sangre. Voldemort aull. Harry se incorpor con dificultad y dio otra fuerte sacudida, producindole un profundo corte en el brazo que sostena la varita, la cual cay al suelo. Yo tampoco soy tan fcil de derrotar! grit. Eso lo veremos! sise Voldemort. Chasque los dedos con fuerza, y unas cuerdas salidas de la nada ataron a Harry, que se tambale y cay al suelo. Aprovechando el momento, Voldemort cerr los ojos y las heridas comenzaron a cerrrsele. Sabe autocurarse! se sorprendi Harry, disgustado.Maldita sea!. Voldemort pareca muy concentrado. Tena unos valiosos segundos. Se concentr y las cuerdas cayeron, liberndole. Se levant rpidamente, recogiendo su varita, estir la mano y la Antorcha vol hacia ella. Entonces apunt a Voldemort, que acababa de abrir los ojos, aunque an no haba terminado con su curacin, y lo envi con fuerza contra la pared que quedaba a su izquierda, enfrente de la puerta por la que haban entrado. Era su ocasin. Harry recogi tambin la varita de Voldemort y se lanz hacia la puerta que estaba frente a l. La abri con un giro de su varita y se precipit por ella. La cruz sin mirar hacia nada, slo pensando en escapar, cuando choc con alguien, haciendo que los dos cayeran al suelo. Harry mir y vio que la persona contra la que haba chocado era un mortfago bajito. Sin tiempo para ver quin era ni pelear contra l, se levant con la intencin de huir. Pero el mortfago se levant tambin, y, al hacerlo, se le cay la capucha, Harry vio quin era y su corazn dio un vuelco: era Colagusano. Ambos se quedaron totalmente inmviles, mirndose fijamente. T! grit Harry. Harry... musit Colagusano, y apart la mirada. La visin del antiguo amigo de sus padres despert en Harry recuerdos hermosos y a la vez dolorosos, y, casi automticamente, la Antorcha se encendi de nuevo, iluminando el pasillo en que se encontraban con un tono verdoso. Harry respiraba con fuerza, lleno de odio y rencor: el hombre que estaba frente a l haba ayudado a Henry Dullymer; el hombre que estaba frente a l haba provocado la muerte de sus padres, haba matado a Cedric, estaba con los asesinos de Sirius... lo odiaba, lo odiaba casi tanto como al mismo Voldemort... Vaya, Colagusano. Ya subes dijo tranquilamente la voz de Voldemort desde la sala. Haz el favor de traer de nuevo a nuestro viejo amigo, si eres tan amable. Colagusano empez a temblar al or la voz de Voldemort, pero apunt a Harry con su varita y le hizo un gesto con la cabeza. Voldemort se acerc a la puerta y se ri. Pensabas ir a algn sitio, Potter? pregunt. Harry pens en sus posibilidades: si entraba de nuevo en la sala, Voldemort lo matara sin lugar a dudas. Ya no haba juego, ni opcin. Haba sido derrotado, y slo le quedaba morir. Su nica opcin era intentar huir, apartando a Colagusano. No era un mago demasiado bueno... podra hacerlo...

Lo decidi: si iba a morir, al menos no sera como un cordero. Se volvi de nuevo hacia Colagusano, para sorpresa de ste, y se abalanz sobre l para apartarlo. Crey que lo conseguira hasta el momento en que el mortfago le toc la mano. Al instante, un torrente de imgenes invadi su mente, como ya le pasara con Ginny y con Hermione. Su cabeza dio vueltas y vio a Colagusano, arrodillado frente a Voldemort y temblando ante la fiera y penetrante mirada del mago. Qu has decidido, Peter? Vas a estar de mi lado? Seor, yo... gimote Colagusano. Mis amigos... Peter, Peter, Peter... imagino que deseas vivir, verdad? S, seor... s, pero... Peter... sabes lo que les pasa a aquellos que no se ponen de mi parte. Lo sabes, verdad? S, seor... s. Y no querrs que pase eso, me equivoco? No... Mejor, porque realmente, aquellos que me desafan lo pagan muy caro... muy, muy caro. S, seor... Lo hars, Peter? Estars de mi lado? Colagusano gimote an ms antes de responder: S, seor... s. Lo har... Buena decisin, Peter. Buena decisin... Tienes que estar del lado de los ganadores. El recuerdo se esfum y fue sustituido por otro, donde el padre y la madre de Harry ejecutaban un hechizo sobre Colagusano en presencia de Sirius... una nueva imagen sustituy a la anterior, y Colagusano revelaba a Voldemort el paradero de los padres de Harry... Luego Colagusano miraba a Sirius en medio de una calle. Sirius despeda furia por los ojos... Estaba tirado en el suelo, en la casa de los gritos, mientras Remus y Sirius le apuntaban con las varitas, y Harry, Ron y Hermione miraban... Llevaba a Voldemort en brazos, qu asco le produca, y le daba de beber un extrao lquido que haba sacado de la serpiente... Se vea un cementerio y tena una daga en la mano. Recitaba un hechizo que le haban enseado... Carne del vasallo, voluntariamente ofrecida, revivirs a tu seor... agarraba la daga con fuerza y se dispona a cortarse la mano... Estaba en una celda, con Voldemort. Voldemort recitaba unas palabras sobre una persona tumbada de espaldas. Apenas se vea nada. Ya est hecho. Cuando despierte, dale la pocin, Colagusano. S... s seor. No me falles, Colagusano... no me falles esta vez. No... no seor, no... no fallar. Ms te vale, porque esto es muy importante... Voldemort se iba y Colagusano esperaba, vigilante... la imagen se desvaneci y volvi... la persona se agitaba. Colagusano le dio la vuelta para darle la pocin, y Harry vio que era Ginny... Ginny... Entonces chill con todas sus fuerzas y retorn a la realidad, soltndose de Colagusano y cayendo de espaldas. Qu ha pasado? pregunt Voldemort. No... no lo s, seor, yo... sent como si... como si me hicieran algo en la cabeza... Bueno, ahora lo aclaramos dijo Voldemort, sin darle importancia. Pero antes, Potter, tienes algo que es mo y que aprecio mucho... estir su mano y su varita vol hasta ella desde el bolsillo de la tnica de Harry donde l la haba guardado. Acto seguido, le apunt con ella y Harry fue arrastrado de vuelta a la sala. Voldemort se encar con l y Colagusano entr un instante despus, cerrando la puerta. Harry lo mir. Te vi... vi tus recuerdos... Qu le habis hecho a Ginny?!

Ya te dije que eso no deba preocuparte, Potter... Por qu insistes? Se volvi hacia Colagusano. Cmo est la chica? Est... est dormida, amo. Le di la pocin. Bien... perfecto. Harry mir a Voldemort con odio. Qu planeaba con Ginny? Qu le haban hecho? Dullymer haba dicho que Voldemort la quera especficamente a ella... Por qu? Si le iban a matar ahora, los planes de Voldemort para Ginny no tenan nada que ver con l. Volvi su vista a Colagusano, que temblaba. Pens en sus recuerdos, recuerdos dispares, distintos, pero en todos, absolutamente en todos, haba una similitud, en todos haba una constante, algo que siempre estaba presente: el miedo. Colagusano estaba lleno de miedo, aterrorizado... Harry supo con toda seguridad que quizs llevaba aos donde senta miedo cada da, cada noche, cada momento... Es curioso, no crees, Potter? dijo Voldemort, apuntndole con la varita. El qu es curioso? Que gracias a Colagusano te ataqu cuando eras un nio, y de nuevo gracias a l, voy a matarte ahora sin tener que perseguirte... no te parece curioso? Harry apret los dientes, sin decir nada. Voldemort lo mir y levant la varita. Adis, Potter. Voldemort lanz su maldicin, pero Harry segua dispuesto a luchar. Se concentr y, mediante la magia, se desplaz arrastrndose por el suelo. El rayo verde golpe en el lugar donde Harry haba estado un segundo antes y abri un boquete en el suelo. Cundo vas a dejar de alargar tu agona? exclam Voldemort, harto. Cuando mueras! respondi Harry, dando latigazos con la varita, intentando destrozar a Voldemort usando la maldicin cortante. Pero Voldemort esquiv todos los ataques con su varita, y a cambi lanz una maldicin cruciatus que Harry detuvo haciendo aparecer ante l una gran piedra que revent al ser alcanzada por la maldicin. Colagusano, agachado para evitar las maldiciones y los hechizos que rebotaban, se fue moviendo hasta situarse por detrs de Harry, pegndose a la pared del fondo, la que daba a la sala a donde el traslador los haba llevado horas antes. Harry no le prest demasiada atencin, estaba ocupado esquivando las flechas plateadas que Voldemort le lanzaba. Si una le daba, lo atravesara de parte a parte. Cre un escudo plateado para defenderse, similar al que Voldemort haba creado en su lucha contra Dumbledore el ao anterior, y lo us para detener las maldiciones, que golpeaban en l produciendo un sonido sordo y haciendo que el brazo le retemblara. Dumbledore te ha enseado a hacer eso? pregunt Voldemort, mirando el escudo con sorpresa. Nos ense escudos, s... pero esto lo aprend de ti contest Harry, sonriendo con desafo. Tengo muchos de tus conocimientos en mi mente... y desde que vi tus recuerdos, ms an. Ya veo... A ver entonces qu tal resistes esto. Describi un largo movimiento con la varita y de su punta brot un luminoso globo plateado que se qued suspendido en el aire. Se desplaz hacia la izquierda de Voldemort y empez a disparar flechas plateadas, menos potentes que las que Voldemort le haba tirado antes, pero an as letales. Harry las detena con el escudo, pero, al tiempo, Voldemort atac lanzando contra Harry la maldicin cruciatus de nuevo. Harry consigui evitarla tres veces, al tiempo que esquivaba las flechas. Entonces, aprovechando los breves momentos que tena, hizo aparecer diez largos cuchillos en el suelo, agit la varita hacia ellos, encantndolos, e hizo que empezaran a perseguir a Voldemort. Mientras, se volvi hacia la esfera plateada, le apunt con la varita y grit: Deletrium! La esfera plateada se desvaneci y Harry sonri, volvindose hacia Voldemort.

Su sonrisa se desvaneci en el instante en que uno de sus propios cuchillos se le clavaba en el hombro derecho, hacindole soltar la varita y gritar de dolor. Esto no funciona, Potter... ya deberas saberlo dijo Voldemort. Harry vio cmo el resto de cuchillos yacan por el suelo desparramados. Voldemort apunt de nuevo a Harry y grit: Expelliarmus! Harry sinti el hechizo, pero la Antorcha sigui en su mano, como si estuviese pegada a ella. Vaya... dijo Voldemort, molesto. Parece que no la quieres soltar... bueno, muere con ella. Luego ser ma. Avada Kedavra! El rayo verde sali, pero Harry, a pesar del dolor, salt hacia la derecha, esquivando el rayo. An no haba terminado de apartarse cuando Voldemort ya haba gritado: Crucio! El dolor llen a Harry de nuevo. Durante ms de un minuto, el mago mantuvo la tortura, saboreando el dolor de Harry. Por... Por qu no me matas as? pregunt, hablando con difucultad. No te gustara ms? S... pero no funcionara. Te liberaras, Potter. Eso que llevas dentro, sea lo que sea, te permite liberarte... y yo no quiero que huyas. Ahora ya he terminado de jugar contigo; esto ya me aburre levant la varita y apunt al corazn de Harry: Avada Kedavra! Pero Harry no iba a rendirse. La llama de la Antorcha se hizo ms intensa y Harry levit hacia un lado, esquivando la maldicin por ensima vez esa noche. Voldemort grit de furia y le envi de nuevo la maldicin cruciatus. Colagusano, Cgele! grit Voldemort al levantar la varita. Ya estoy harto. Sujtale! Gimoteando, Colagusano agarr a Harry por los brazos y lo levant, sujetndole el brazo libre en la espalda. Harry pele, pero no le quedaban fuerzas, y la llama de la Antorcha se debilitaba. Ahora, Potter, ests acabado... Harry cerr los ojos. Se senta completamente agotado. Ya no poda hacer nada... al menos, le quedaba el consuelo de que Voldemort haba sufrido para matarlo. Abri los ojos de nuevo, mir a Voldemort, y se prepar para morir.

40

Amor, Dolor y Muerte

Pens en sus padres. Quera que ellos fuesen lo ltimo que viese antes de morir. Cerr los ojos. No quera ver el rostro de Voldemort ms. Quera ver a sus padres, slo a ellos... no quiso pensar en sus amigos, en toda la gente que se sentira decepcionada al conocer que haba sido derrotado, en toda la gente que tendra que sufrir a Voldemort, porque nadie podra vencerle... el recuerdo de sus padres se hizo ms ntido, y Harry sonri. Not las manos de Colagusano agarrndole, y sinti su miedo... lo percibi a travs de la Antorcha, cuya llama, con el recuerdo de sus padres, se haba hecho ms intensa. Colagusano temblaba... tema a Voldemort, tema lo que l sera a partir de ese momento... Entonces Harry tom una determinacin: le dejara un recuerdo a Colagusano, un recuerdo para siempre... se concentr y envi los recuerdos de sus padres a la mente del traidor. Abre los ojos, Potter... susurr Voldemort. Harry no le hizo caso. Percibi la agitacin de Colagusano al sentir el recuerdo de sus amigos en otro tiempo... luego le envi una imagen de Sirius cayendo a travs del velo... luego una imagen de Cedric y Cho en el baile de Navidad... Detente, por favor... para... te lo suplico, Harry, no me tortures ms... Harry se qued de piedra. Haba sentido el pensamiento de Colagusano... Te lo mereces... te mereces todo eso... Abre los ojos, Potter, no me obligues... Por favor, Harry... s que soy detestable... No sientes mi miedo, Harry? He vivido con miedo desde hace aos y aos... Eres escoria, te mereces el miedo. No vas a darme lstima. ...a que te los abra yo. brelos! Debiste haber dejado que Sirius y Remus me mataran... habra estado mejor de lo que estoy ahora, pero quizs... quizs... Qu te pasa, Colagusano? T tambin cierras los ojos? No seas cobarde! exclam Voldemort, furioso. S, debera haberlo hecho. Cedric y muchos otros estaran vivos... como Sirius. S, s... no me hagas ver sus rostros ms, por favor... por favor... ya no puedo ms... ya no soporto esto... por favor... soy una basura, lo s, pero... Pero qu?. Abrid los ojos! exclam Voldemort, impacientndose. Pero quizs an pueda demostrar que el Sombrero no se equivoc al ponerme en Gryffindor... Qu?. Abre los ojos, Potter! Haz lo que dice... la chica est en el stano, bajando por las escaleras al final del pasillo por el que yo vena... Harry abri los ojos ms por la sorpresa de la confesin de Colagusano que por otra cosa. Bien... sonri Voldemort. Lo siento, Harry... creme que lo siento... no saba, no imaginaba... pero ahora podr pedirles perdn, s... y quizs tambin a aquel chico... Harry no comprenda nada.

Enfrenta a la muerte como un hombre. Como tu padre dijo Voldemort con cara de satisfaccin, levantando la varita. Da recuerdos en el otro mundo, Potter... Avada Kedavra! Harry no poda soltarse. Iba a morir... Huye en cuanto suceda. Harry abri los ojos del todo al or lo que Colagusano le haba dicho mentalmente, mientras el rayo vena hacia l, y entonces... ...Entonces Colagusano lo empuj a un lado y la maldicin lo golpe a l. Harry cay al suelo, sorprendido, al igual que Voldemort, que mir a Colagusano con incredulidad. El torrente verde dio de lleno contra su pecho, y Harry oy el tpico chasquido. Pero, en el mismo momento en el que Colagusano mora, una especie de guijarro de color entre verde y dorado rebot desde Colagusano hacia Voldemort, estallndole en la mano. Colagusano cay al suelo, sin vida, y Voldemort solt la varita, agarrndose el brazo y retorcindose del dolor. Harry no entenda nada... excepto que Pettigrew le haba salvado la vida, dando la suya a cambio. Haba pagado su deuda. Gracias, Peter... dijo Harry, levantndose, casi sin acabar de creer que todava estuviese vivo. Record las ltimas palabras de Colagusano: Huye en cuanto pase... Recogi rpidamente su varita y se dispuso a irse, sin dejar de mirar cmo Voldemort se retorca. Maldito traidor! gritaba. Deb haberte matado hace tiempo! Harry mir con odio al mago. Record el terror que haba percibido en Peter, el miedo, la angustia... record todo lo que haba visto en su mente, todo lo que haba pasado por culpa de Voldemort en los ltimos aos y lo odi ms que nunca, ms que a nada... tena que pagar. No poda irse sin ms. Tena que terminar. Tena que hacerlo... El ser que tena delante ni siquiera era ya humano, era un demonio... matarlo no era malo, matarlo era justo... La Antorcha brill con fuerza extraordinaria. Su fuego se elevaba casi hasta el techo. Harry mir a Voldemort y le apunt con su varita. El mago ya no gema tanto y estaba recogiendo la suya. Mrame dijo Harry, con tono fro, glido. Slo senta odio y deseos de venganza. Mrame, monstruo, y recuerda todo el mal que has hecho. Recuerda a Cedric Diggory, recuerda a Myrtle la llorona, recuerda a Peter Pettigrew, a James Potter, a Lily Potter, a Sirius Black, a Penlope Clearwater, a Hermione Granger, a Ron Weasley, a Ginny Weasley, a Kingsley Shacklebolt, a Broderick Bode, a Gillian Torch, a Maldius Dawlish, a Richard Warrington, a Aldus Birffen, a Frank y Alice Longbottom, a Neville Longbottom, a Luna Lovegood, a los chicos del orfanato, a todos los que los dementores besaron en Hogsmeade y a tantos y tantos otros... Voldemort estaba an dolorido, pero mir a Harry con odio... y una pizca de miedo. Qu vas a hacer? RECURDALOS A TODOS, ASESINO! grit. Estir el brazo y exclam, con toda su alma y todo su odio: AVADA KEDAVRA!! Voldemort abri los ojos, totalmente sorprendido, mientras el rayo asesino sala de la varita de Harry y chocaba contra su pecho. Harry sinti un placer que slo haba sentido en sus sueos, pero aumentado miles de veces... el placer del odio y la venganza. Pero, al instante, la cicatriz pareci partrsele del dolor. Voldemort chill, y los muebles de la sala saltaron en pedazos y se prendieron fuego. Voldemort cay hacia atrs y Harry levant la varita... ...Pero Voldemort no estaba muerto. Segua respirando en jadeos, y con la mano que no sostena la varita se apretaba el pecho en el lugar donde la maldicin le haba dado. Sufra. Harry no poda crerselo... haba usado todo su odio, toda su rabia... Tena que estar muerto! No... conseguirs... matarme... as, Potter jade Voldemort, incorporndose con muchsima dificultad. Estoy por encima de todo eso... la pocin slo fue el principio... no puedes matarme...

No! No es posible... No es posible! dijo Harry, negando con la cabeza y retrocediendo. Hoy has ganado t, Potter... gracias a la suerte, como siempre... y a ese estpido de Pettigrew... us su mano para revivir... y matarlo fue doloroso, muy doloroso... No es posible... no es posible... segua repitiendo Harry. No puedo... luchar ms dijo Voldemort, dejndose caer. Pero nos veremos pronto, Potter... pronto. Qu? De eso nada! T no...! Voldemort elev la cabeza y esboz una sonrisa que dej a Harry helado. Gracias, Potter... creo que esto es an mejor que haberte matado... de momento, al menos. Harry arrug la frente, sin entender nada, y, un segundo despus, Voldemort desapareci. NO! grit. Maldito! Maldito! Maldito! Harry se dej caer al suelo y lo golpe con el puo. Maldito seas, maldito...! MALDITO SEAS! Se levant lentamente. No saba por qu Voldemort le haba dado las gracias y le haba sonredo, pero no poda ser nada bueno... nada bueno. Le apeteca tumbarse, descansar, y pensar en todo lo que haba visto, en todo lo que haba pasado, pero no poda... Record a Ron, Hermione, Luna, Neville y Ginny, y dej las lamentaciones para despus. Se cur un poco el hombro mientras se acercaba al cadver de Pettigrew. Se agach y le cerr los ojos con la mano. Gracias... Dumbledore tena razn... al final, tena razn... Espero que ahora puedas descansar. Se irgui y se dirigi a la puerta que conduca a la sala donde esperaba encontrar, con vida, a sus amigos. Cogi la Antorcha con fuerza y empu la varita. La lucha an no haba terminado. Dej que la pena y el dolor fueran eclipsados por el odio y la rabia una vez ms, y pens en sus amigos. Voy a ayudaros pens para s. Saldremos de sta. Apunt a la puerta con la varita y la abri. Entr y contempl la escena que se presentaba ante sus ojos con la mirada fra. Hacia la esquina de su izquierda estaban Ron, Hermione y Luna. Hermione y Luna se encontraban bastante bien, excepto por algunos rasguos y la herida que Hermione an tena en el brazo (aunque Harry vio que se la haba curado parcialmente), pero Ron tena la tnica del brazo izquierdo empapado en sangre, y su rostro mostraba dolor. Los tres empuaban sus varitas frente a un grupo de mortfagos que quedaban ahora ms o menos frente a Harry. Los reconoci: eran Lucius Malfoy, Marcus Flint, el alemn llamado Rudolf, Crabbe, Nott, Travers y Rookwood. Harry mir ahora hacia su derecha y vio a Neville, casi inconsciente, apuntado por la varita de Bellatrix Lestrange. Su marido, Rodolphus, y el hermano de ste, Rabastan, estaban a su lado. Harry observ que Richard Dullymer no estaba, al igual que el cuerpo de Henry. Tambin el mortfago desconocido haba desaparecido. Harry contempl a los mortfagos, y stos miraron hacia l, incrdulos. Potter! grit Malfoy, muy sorprendido. S, soy yo dijo Harry. Ests bien, ests vivo! chill Hermione, con alegra. Ron tambin sonri, aunque cansadamente, y Luna solt un suspiro de alivio. Dnde est el Seor Tenebroso? inquiri Malfoy. Harry observ cmo la mayora de los mortfagos se apretaban el brazo izquierdo. Digamos que tuvo un problema conmigo y se fue contest Harry. Insinas que le venciste, mocoso? grit Bellatrix, furiosa, levantando la varita hacia Harry. Cree lo que quieras dijo Harry, mirndola con odio intenso, y baj la vista hacia Neville. Qu le has hecho? Bellatrix suaviz su expresin de furia, mezclndola con una de satisfaccin.

Le mostr un poco de lo que vivieron sus padres respondi. An tengo una cuenta pendiente contigo dijo Harry, con la voz cargada de odio. No me digas... se burl Bellatrix. Echas mucho de menos a tu querido padrino? pregunt, mofndose. Harry la mir con ms odio an, si tal era posible. La llama de la Antorcha brill ms, y algunos mortfagos retrocedieron. Harry levant la varita y sin que a la mortfaga le diera tiempo a nada, grit, casi sin pensar en lo que haca: Crucio! Bellatrix cay al suelo, retorcindose, mientras los dems miraban a Harry, atnitos. Un instante despus, Rodolphus Lestrange agit su varita y lanz contra Harry el mismo rayo violeta que Dolohov haba usado contra Hermione, pero Harry levant la suya y con un suave movimiento lo desvi, haciendo que golpeara a Travers en el estmago, que chill y cay al suelo, inconsciente. Rodolphus mir a Harry, incrdulo, mientras Bellatrix, con el odio dibujado en la cara, se incorporaba. Nos vamos de aqu declar Harry, moviendo la varita hacia los mortfagos de forma amenazadora. Si intentis algo... Nadie va a irse! grit Bellatrix, lanzando contra Harry una maldicin asesina. Harry se agach y agit su varita, y Bellatrix cay hacia atrs. Hizo otro movimiento y Rodolphus fue convertido una rata. Iba a hacer lo mismo con Rabastan, cuando un rayo aturdidor se dirigi hacia l, proveniente de la varita de Rookwood. Harry enderez su varita y grit: Protego! El hechizo rebot y Rookwood se movi para esquivarlo. Estate quieto, Potter! orden Lucius Malfoy apuntando a Ron y a Hermione, que lo miraban desafiantes. Estate quieto y entrganos la Antorcha. No lo hagas Harry dijo Ron. No se la des. Quieres que te pase lo que a tu padre? pregunt Malfoy con una sonrisa, mirando a Ron. Ron le dirigi a Malfoy una mirada asesina, al igual que Hermione. O lo que les pas a los padres de ella... continu Malfoy, sealando a Hermione. Ron no aguant ms y lanz un corte hacia Malfoy, pero ste lo esquiv y lanz a su vez una maldicin a Ron, que la desvi con un movimiento de su varita. Los mortfagos se prepararon todos para atacar, bajo las rdenes de Bellatrix, que se haba levantado. Viendo la escena, Harry, casi sin pensar, hizo lo que su instinto, o quizs su mente, concentrada gracias a la Antorcha, le deca. Agit la varita con fuerza, en un movimiento que nunca haba hecho, un movimiento cuyo conocimiento estaba quizs enterrado en lo hondo de su mente, o quizs lo haba aprendido cuando se haba visto sumergido en los recuerdos de Voldemort. La punta de la varita brill, dejando una estela plateada que fue lanzada, como una gran cuerda, a los pies de los mortfagos, estallando y haciendo que stos cayeran hacia atrs. La estancia se llen de humo y Harry grit: CORRED! Vio cmo Hermione le deca algo a Ron, y ambos creaban sendos clones suyos mientras echaban a correr hacia la puerta donde estaba Harry. Luna aturdi a un mortfago que intentaba ver algo y corri tambin. Quietos! grit Malfoy, lanzndole a Ron un hechizo que lo golpe en la cabeza, hacindole caer al suelo. Sangraba algo. Hermione chill y se agach a recogerlo, al tiempo que Malfoy se preparaba para lanzar un nuevo maleficio. Pero Luna fue ms rpida y le envi a Malfoy un hechizo que le rompi la boca, hacindole sangrar profusamente.

Harry, mientras, mova gilmente la varita, desarmando y lanzando hacia atrs a los mortfagos que se iban levantando. Mir a Hermione, que sujetaba a Ron, y ambos llegaron hasta l. Pasad al otro lado! grit Harry. Luego se volvi hacia Luna. Coge a Neville! le orden, mientras con otro movimiento de varita lanzaba a Crabbe a la otra punta de la habitacin. Luna levant a Neville con su varita y pas a la habitacin contigua. Harry la sigui, y cerr la puerta con un hechizo. Vmonos, les llevar un rato abrirla, o eso espero! Espera un segundo! pidi Hermione, que intentaba curarle la herida a Ron, aunque no lo consegua del todo. Harry se acerc a su amigo. Menos mal que estis bien... dijo, con un suspiro. Efo digo yo pob ti dijo Ron con dificultad. No hables! le reprendi Hermione. Dio varios toques con su varita y el aspecto de Ron mejor un poco. Es todo lo que puedo hacer, vamos! Gracias dijo Ron. Eh dijo Luna. Aqu hay un hombre... muerto. Ron y Hermione miraron hacia el cadver de Colagusano. Harry volvi la mirada, sintiendo los golpes en la puerta. La iban a abrir. Tenan que huir. Mir hacia sus amigos y vio que Ron y Hermione le miraban con cierto temor. Harry... susurr Hermione. No le habrs...? No, yo no lo mat contest Harry, caminando hacia el pasillo por el que Pettigrew haba llegado. Fue Voldemort. Gracias a Peter estoy vivo... Ron y Hermione le miraron asombrados, pero no dijeron nada, porque los golpes en la puerta eran cada vez ms fuertes. Vmonos! orden Harry. Ginny est viva, y est por aqu. Est viva? pregunt Ron, con alegra en su voz. Menos mal! Fueron entrando en el pasillo. Luna, que llevaba a Neville, iba de primera, seguida por Harry, Ron y Hermione. De pronto, se oy una potente explosin y luego gritos. Por aqu! chillaba la voz de Bellatrix Lestrange. CORRED! dijo Harry. Se lanzaron a toda velocidad hacia el final del pasillo, que era bastante largo, con algunas puertas cerradas a los lados. Estaban llegando al final, donde haba otra puerta, cuando varias maldiciones volaron hacia ellos a travs del pasillo, obligndolos a agacharse. Que no escapen! grit Bellatrix. Ron se volvi y lanz un hechizo explosivo que oblig a los mortfagos a crear un escudo y a detenerse. Seguid! exclam Ron. Yo los retendr algo. Buscad a Ginny. No Ron! chill Hermione, con miedo. Alguien debe retrasarlos! Entonces me quedar contigo! decidi Hermione. No, me quedo yo dijo Luna. Hermione la mir, sorprendida. T eres la que mejor saber curar explic. Si Ginny est herida t podrs ayudar... y Harry puede encontrarla ms rpido, usando la Antorcha... Est bien cedi Hermione, mirando a Ron y acercndose a Harry. Tened cuidado! dijo Harry, abriendo la puerta y comenzando a bajar por las escaleras que haba al otro lado. Ron y Luna hicieron un gesto con la cabeza y se volvieron para enfrentar a los mortfagos, que empezaban a atravesar el muro de fuego y cascotes que la explosin haba producido. Harry baj a toda velocidad, apuntando al cuerpo inerte de Neville, que iba delante de l, y oyendo el ruido que los hechizos producan en el piso de arriba. Hermione iba detrs suyo.

Cmo sabes que est aqu? pregunt. Peter me lo dijo respondi Harry. En serio te salv la vida? pregunt Hermione. Ya haban llegado al piso de abajo, que estaba oscuro. Harry encendi su varita. S respondi. Me tena sujeto y me apart cuando Voldemort me lanz la maldicin. Le dio a l. Hermione no dijo nada. Harry alumbr el pasillo que tenan delante mientras avanzaban. Cada ciertos metros, dos pasillos salan de aqul en que se encontraban: uno a la izquierda y otro a la derecha. Harry pas de largo de los dos primeros cruces. No se oye nada de lo que pasa arriba coment Hermione con tono preocupado, mirando hacia atrs, hacia las escaleras. Voldemort dijo que todas las salas de esta casa o lo que sea estaban insonorizadas. Desde aqu no podemos or lo que pase arriba, ni al revs. Hermione no coment nada, pero no borr su expresin de preocupacin. Harry se detuvo y la mir. Estarn bien le asegur. Ron es muy bueno, luch mucho contra l, y Luna tampoco lo hace mal. Eso espero... contest Hermione, en voz baja. Vers como s dijo Harry, reanudando la marcha. Puedes... sentirla? inquiri Hermione, mirando a todos lados por si vena alguien. No s... no exactamente, pero creo que es por aqu... En el tercer cruce, torci a la derecha. Haba puertas de vez en cuando, pero no entraron en ninguna. De repente, una sombra se apareci ante ellos, dejndolos en el sitio. Avada Kedavra! grit. Harry reaccion con rapidez, tirndose sobre Hermione, y la maldicin pas sobre sus cabezas. El mortfago volvi a apuntar, pero Hermione sac el brazo, dio un latigazo con la varita y le seg la mano al mortfago, que empez a chillar. Harry se levant y le lanz un hechizo aturdidor. El mortfago cay. Harry se acerc y vio que era Rabastan, el hermano de Rodolphus Lestrange. Sangra mucho dijo Hermione. Ya se preocuparn por l contest Harry. Debemos seguir, pueden aparecer ms... Gracias por salvarme dijo Hermione mientras corra detrs de Harry, que torci a la derecha al final del pasillo. T me salvaste antes replic Harry. Y tuviste que matar a Henry... Hermione baj la cabeza y una lgrima cay por su cara. No fue culpa tuya dijo Harry, parndose y abrazndola. Si no lo hubieses hecho, quizs los dos habramos muerto... Lo s, Harry... pero... he... he matado a una persona... solloz. Yo provoqu la muerte de los dos mortfagos del bosque dijo Harry. Nosotros no pedimos esto, pero... no nos queda ms remedio que hacer lo que podamos... Sigamos dijo Hermione, limpindose las lgrimas y soltndose de Harry. Creo que es aqu dijo Harry, mirando una puerta a sus espaldas. Hermione apunt con su varita y susurr: Alohomora! La puerta se abri y entraron. La habitacin estaba completamente a oscuras. Harry dej a Neville en el suelo y us su varita para iluminar la habitacin. Entonces la vio: estaba en el centro, en el suelo, sin sentido. Harry corri hacia ella y se agach. Ginny! grit, llamndola. Ginny, por favor, despierta! Estaba muy fra, pero respiraba. An viva. Cmo est? Qu le hicieron? pregunt Hermione.

No lo s respondi Harry, con las lgrimas brotndole de los ojos. Ginny estaba muy plida, y pareca demacrada. Qu te hizo? QU TE HIZO? Harry, clmate, por favor... pidi Hermione. Tratar de despertarla. Apunt a Ginny con su varita y susurr: Enervate! Pero no funcion. Ginny se movi algo en los brazos de Harry, pero sigui inconsciente. GINNY! GINNY! Si te llega a pasar algo, yo... Harry acerc su frente la de la chica y solloz. Me has ayudado tanto este ao... no te vayas... vuelve, por favor... Hermione miraba la escena con compasin, sin saber qu hacer. Vaymonos de aqu, Harry. Encontremos a Ron y a Luna y vaymonos... En el hospital sabrn qu hacer. Harry no escuchaba. Ginny! Hblame, Ginny...! Le dio un pequeo beso en la frente y la chica se revolvi. Harry... murmur. Dime, Ginny... hblame... Harry, no dejes que vuelva, por favor suplic Ginny, abrazndose a Harry. Segua teniendo los ojos cerrados y su voz era soolienta. No dejes que me haga ms dao... Harry sinti que se llenaba de una ira tan intensa que pareca fuego. Qu te hizo, Ginny? Qu te hizo? No lo s... pero dola... y me hizo recordar cosas horribles... Te sacaremos de aqu afirm Harry. Hermione dijo, volvindose a su amiga. Puedes hacer algo con Neville? Lo intentar respondi Hermione, acercndose a Neville. Enervate! exclam, apuntndole con la varita. Neville abri un poco los ojos y mir a Hermione Hermione... musit. Cmo ests Neville? pregunt ella, mirndole con compasin. Me duele... todo... respondi. Contra eso no puedo hacer nada se disculp Hermione. Necesitaramos una pocin... Neville se incorpor e intent levantarse. Qu le hicieron? quiso saber Harry, aunque se lo imaginaba. Bellatrix Lestrange utiliz contra l la maldicin cruciatus durante bastante tiempo contest ella. Maldita... musit Harry, mientras volva su atencin a Ginny, que volva a estar sumida en la semiinconsciencia. Puedes caminar, Neville? Creo que s... Mir hacia Harry y pareci dibujar una sonrisa en medio del dolor que se reflejaba en su cara. Qu bien que ests vivo, Harry! Pudiste con l? Ms o menos respondi Harry, encantando a Ginny para hacerla liviana como una pluma. Neville le mir, asombrado. Eres increble dijo. Harry sonri dbilmente. Apyate en m, Neville ofreci Hermione. Gracias respondi el chico. Qu le pas a Ginny? No lo sabemos respondi Harry. Voldemort la hechiz, pero no sabemos para qu... Se acercaron a la salida. Harry abri la puerta y salieron al pasillo. No se oa nada. Cmo vamos a encontrar a Ron y a Luna? pregunt Hermione, preocupada. Creo que yo puedo hacerlo... dijo Harry, haciendo que la Antorcha se encendiera. Se concentr, pensando en Ron... en Ron... Estn bien, retuvieron a los mortfagos un rato y huyeron... creo que estn en el piso de arriba, tenemos que volver... Cmo sabes eso? pregunt Hermione, muy sorprendida. No lo s; con Ginny no era tan fcil.

Empezaron a caminar, cada vez ms rpido. Tenan que encontrar a Ron pronto, pero no saban dnde estaran los mortfagos. Doblaron la esquina para entrar en el pasillo que conduca al principal, por donde volveran al piso de arriba, cuando una puerta se abri delante de Harry y un mortfago sali de ella, hacindoles detenerse en seco. El mortfago lanz un hechizo y Harry se apart, pero golpe a Neville, haciendo que l y Hermione cayeran al suelo. El mortfago se dispuso a atacar de nuevo, pero Harry fue ms rpido. Desmaius! grit, apuntndole. El rayo rojo dio en el pecho del mortfago y ste cay al suelo, desmayado. AAGH! grit Hermione, a sus espaldas. Harry se volvi rpidamente y vio a Bellatrix Lestrange, que sonrea con crueldad. Neville estaba en el suelo, y la mortfaga sostena a Hermione, al tiempo que apoyaba la punta de su varita en su cuello. Bravo, Potter! dijo Bellatrix. Te defiendes bien... pero, qu hars ahora? Un solo movimiento en falso y tu querida amiga sangre sucia morir. Harry temblaba de la ira, del odio... Hermione estaba plida. Qu quieres? le pregunt Harry a Bellatrix. Tira esa Antorcha y la varita, Potter... tralas o... Harry mir a Hermione, que le devolvi la mirada. La chica, sin ms, asinti de forma casi imperceptible. Harry dej caer la Antorcha, que se apag, pero el odio y el poder que le embargaban estaban ah... movi el brazo derecho hacia delante, dejando caer la varita, pero al mismo tiempo, grit: AHORA! Bellatrix arrug la frente, y Hermione se agach. Harry no detuvo el movimiento del brazo, sino que lo agit con ms fuerza hacia Bellatrix, y sta cay hacia atrs, sorprendida, soltando a Hermione. Harry baj el brazo y la varita vol de nuevo hacia su mano, levant el brazo y apunt a Bellatrix, que casi no haba tenido tiempo de darse cuenta de qu haba pasado. No te parece que hemos entrenado mucho, Bella? pregunt Harry con tono glido, mientras avanzaba lentamente hacia ella. Bellatrix levant la varita, pero Harry le apunt con la suya y se la arrebat, rompindola y tirndola a un lado. NO! chill Bellatrix. Era mi varita! No la vas a necesitar dijo Harry. Se haba olvidado de todo... de todo... ahora tena a Bellatrix ante l y le iba a hacer sufrir... la punta de la varita de Harry brill con un destello, y Bellatrix fue levantada del suelo, tal como le haba pasado a Malfoy en el lago, y la hizo chocar contra la pared del final del pasillo. Se estaba ahogando. Te odio dijo Harry. No sabes cmo te odio... vas a pagar todo el dao que has hecho... Harry percibi el miedo en la mirada de Bellatrix. Realmente ella le tena miedo en ese momento... y tena motivos. Bellatrix peleaba, pero no consegua soltarse. Se estaba quedando sin fuerzas. Iba a morir. Harry, djala... susurr Hermione, que se haba acercado a l. T no eres un asesino... djala, Harry. La ataremos. La aturdiremos. Con esfuerzo, Harry solt a Bellatrix, que cay al suelo. Ella comenz a jadear. Desmaius! exclam Harry. El rayo alcanz a la mortfaga y se desmay. Luego la at y la meti en una de las habitaciones del pasillo. Vmonos dijo Harry, cogiendo de nuevo a Ginny y a la Antorcha. Hermione ayud a Neville y emprendieron el camino a paso rpido. Llegaron al pasillo principal y se dirigieron a la escalera, pero, cuando estaban a punto de llegar, Harry oy que gritaban, detrs de ellos: All estn!

Sin volverse para mirar cmo los mortfagos los seguan, se precipitaron escaleras arriba a toda velocidad. Al llegar arriba, Harry mir hacia abajo y vio a los mortfagos, que comenzaban a llegar y empezaban a subir. Incendio! exclam, y las escaleras empezaron a arder. Eso los detendr un poco. Salieron al pasillo, que estaba medio destruido por el combate que haban tenido antes Ron, Luna y los mortfagos, y se metieron por una puerta lateral, que conduca a otro pasillo. Ests seguro de que es por aqu? pregunt Hermione. S, vamos! Corrieron lo ms que podan, que, con Harry cargando a Ginny (aunque hechizada no pesara nada) y con Neville apoyndose en Hermione, no era mucho. Llegaron al final del pasillo y se detuvieron. Se oan voces a la izquierda. Harry le hizo una sea a Hermione y a Neville para que guardaran silencio y se acercaron lentamente a una puerta abierta. Mir al interior y vio a dos mortfagos, uno de los cuales le pareci Crabbe, apuntando a Ron. Luna estaba en el suelo, y pareca inconsciente. Tambin haba un mortfago desmayado. Crabbe y el otro mortfago estaban de espaldas, frente a Ron, y los tres tenan las varitas en alto. Ron vio a Harry, pero su expresin no cambi. Tira la varita, Weasley! orden Crabbe. Oblgame! Lo har si no... Desmaius! grit Harry. Crabbe se volvi justo cuando el rayo aturdidor lo golpeaba. El otro mortfago se haba vuelto tambin, sorprendido, y levantaba la varita, pero entonces Ron le lanz por la espalda otro hechizo aturdidor. Ron! grit Harry, corriendo hacia su amigo. Ests bien! Un poco magullado dijo Ron, sin ocultar su alegra al ver que todos estaban bien. Harry vio que tena ms heridas que antes, y su brazo le volva a sangrar. Ron se acerc a ellos y vio a Ginny. Su expresin se ensombreci. GINNY! chill. Qu le han hecho? No lo sabemos contest Harry. Pero se encuentra bien. Slo que est dbil y casi sin conocimiento, pero antes me habl. Maldito cerdo! exclam Ron, apretando los puos. Hermione se acerc entonces a Ron y lo abraz con fuerza. Ron solt un quejido de dolor. Lo siento! se disculp Hermione, soltndose. Es que estaba tan preocupada... Ron le sonri. No pasa nada. Nosotros tambin estbamos preocupados dijo, acercndose a Luna. Enervate! Luna abri los ojos y se levant con ayuda de Ron. Harry observ que tambin ella presentaba varias heridas y magulladuras. Tenemos que salir de aqu dijo Neville, mirando hacia los mortfagos desmayados. Les apunt con su varita y los at a todos. S, los dems no tardarn en llegar dijo Harry. Salieron al pasillo, mirando lentamente a todos lados. Por dnde es? pregunt Hermione. No lo s dijo Harry. Esto debe de ser inmenso... Caminaron lentamente por los pasillos, esperando llegar al final, o a una puerta, o ventana, o algo. De pronto, sintieron ruidos y rpidamente se metieron en una habitacin. Harry se asombr al verla. Era muy grande, y estaba llena de cajas. Pareca una especie de almacn. Deben estar por aqu deca una voz en el pasillo. Encontramos a Crabbe, a Nott y a Mulden atados ah atrs. Esos idiotas...! exclam la voz de Malfoy con desagrado. Tenemos que encontrarlos! Personalmente tengo una cuenta pendiente con esa chica rubia...

Luna se estremeci. No pueden estar muy lejos dijo otro mortfago. Deberamos reagruparnos. S, llamad a los dems. Por este lado no hay salida. Estn atrapados. Harry mir a Ron, que estaba a su lado, y ste le devolvi una mirada preocupada. Esperaron un rato bastante grande, escondidos, mientras fuera se oan los pasos de los mortfagos, que eran cada vez ms. Deban estar juntndose todos. Tenemos que irnos dijo Harry, irguindose y mirando al almacn. Busquemos otra salida... Empezaron a recorrer el lugar, por entre las cajas, alejndose de la puerta por la que haban entrado, cuando oyeron una voz que chillaba: Esta puerta est abierta! Por aqu! Harry, Ron, Luna, Neville y Hermione no necesitaron or ms para echar a correr, mientras los mortfagos irrumpan en el almacn, persiguindolos. Tirad las cajas! grit Harry, volvindose y agitando la varita furiosamente. Ron, Hermione, Neville y Luna le imitaron, y las pilas de cajas, muchas de las cuales parecan estar vacas, cayeron con estrpito. Que no escapen! grit la voz de Bellatrix Lestrange por encima del ruido de las cajas y las estanteras desplomndose. Aprovechando la confusin, llegaron al final de la sala, donde, para su desgracia, no haba ms puertas. Qu hacemos ahora? se lament Ron, mirando hacia atrs, donde los mortfagos se abran paso. Distraerlos dijo Neville, incendiando las cajas con su varita. Luna le imit, y un instante despus tambin lo hizo Ron. Hermione, por su parte, mir a la pared. Si no hay puerta, habr que hacerla dijo. Apunt con su varita y grit: Deflagratio! La pared estall, y Harry vio que tras ella haba otra habitacin. Genial, Hermione! la felicit Harry. Vamos! Se precipitaron a travs de la abertura, y se encontraron en una sala ms pequea, pero que tambin tena cajas y estanteras. Al final haba una puerta, que, obviamente, era la de entrada. Vmonos! dijo Hermione, viendo que Harry se haba detenido. No. Ellos piensan que el almacn no tiene salida. Deben creer que estamos atrapados, pero... nos seguirn. Les dejaremos un regalo dijo, con la mirada sombra. Qu regalo? pregunt Ron, viendo cmo las cajas ardientes volaban, apartadas por los mortfagos. Haced lo que yo. estir el brazo derecho y exclam: Serpensortia! De la varita se desprendi una serpiente, y los dems se quedaron mirndola. Hacedlo! orden Harry, y sus amigos salieron de su estupor. Hacedlo varias veces. Pronto, delante de ellos se aglomeraban ms de veinte serpientes. Harry las mir y sinti de nuevo el dominio y el poder. Escodeos silb. Escondeos y esperad... y atacad cuando vengan... atacadles, mordedles... Las serpientes obedecieron, metindose entre las cajas, en las estanteras, enroscndose en el suelo, y esperaron. Listo. Vmonos! exclam Harry, viendo cmo los mortfagos apartaban las ltimas cajas. Nadie necesit que Harry lo repitiera. Salieron a toda velocidad por la puerta, y Harry la sell al pasar. Estaban en un pasillo. Sin ms motivo que la intuicin, corrieron hacia la derecha, esperando encontrar pronto una salida, antes de que los mortfagos se libraran de las serpientes.

Tras correr y correr, el pasillo se acab en una pared. Disgustados, miraron en las puertas de los pasillos, pero todas las habitaciones estaban vacas, y no tenan ventanas. Y ahora qu? pregunt Ron. Volvemos atrs? No podemos dijo Harry. Salvo que luchemos... Tal vez tras esa pared est el exterior aventur Luna. Harry mir a Hermione, que se encogi de hombros. Apartaos dijo. Levant la varita, al tiempo que Hermione creaba un escudo, y dijo: Deflagratio! La pared estall y el aire fresco de la noche entr por el agujero. Libres! exclam Neville. Sin ocultar su alegra, se precipitaron por el agujero hacia la noche, clara bajo la luz de la luna llena. Harry vio que estaban en una especie de descampado, rodeados por bosque. Frente a ellos se ergua una colina, All, en lo alto, a unos trescientos metros de dnde se encontraban, el bosque pareca ms espeso que por los alrededores, as que corrieron hacia all, reuniendo sus ltimas fuerzas. Harry se volvi, y observ la casa: era de dos pisos, y mucho ms pequea de lo que pareca. Deba de tener un encantamiento aumentador en su interior, porque ni siquiera la sala adnde el traslador los haba llevado cabra all dentro. Llegaron a lo alto de la colina y Ron cay al suelo, exhausto. No puedo ms dijo. Se agarraba el hombro. Estaban justo al borde del bosque. Desde donde estaban, se poda ver perfectamente la cabaa, solitaria. Harry no tena ni idea de dnde estaban, ni de cmo iban a salir de all. Deja que te lo cure un pocodijo Hermione, acercndose a Ron. Harry dej a Ginny en el suelo, y Neville se sent tambin, jadeando. Cmo os fue en el stano? pregunt Luna. Nosotros los contuvimos un rato, pero luego tuvimos que huir por el pasillo. Algunos nos siguieron, pero otros se desaparecieron... Tuvimos un par de encuentros dijo Harry. Pero le di una leccin a Bellatrix Lestrange. A m tambin me gustara darle otra... dijo Neville. Se hizo el silencio. Harry mir a Ginny y le acarici la mejilla. Ginny... Qu le haban hecho? Para qu? Sinti que todo lo que haba vivido esa noche se agolpaba en su mente: la verdad sobre Henry, el ataque al Ministerio, la muerte de Peter, las visiones de la mente de Voldemort... la confesin del mago de que todo lo que haba hecho durante el ao haba sido para que Harry lo odiara... La visin de la muerte de sus padres, la huida de Voldemort, al que no haba podido matar... el dolor lo abrum, lo llen... el dolor era inmenso, terrible... todo el dolor que no haba sentido antes, que haba postergado, cay sobre l de pronto, casi nublndole la vista. Y tras el dolor, la furia y el odio lo invadieron, maldicindose a s mismo por lo que le haba tocado vivir, por lo que tenan que vivir sus amigos por su culpa... Mir a la Antorcha, que se haba encendido de nuevo... si no la hubiera trado probablemente estaran todos muertos... Vio que Hermione y Ron le miraban. Luna observaba la luna, distrada, y Neville se haba tumbado. Harry... dijo Hermione qu sucedi en aquella sala? Cmo venciste a Voldemort? Harry no contest. Apart su mirada y observ la casa de la que haban huido. Iba a decir algo cuando por la abertura por la que ellos haban salido empezaron a salir los mortfagos. Todos. Incluso los heridos. Harry se llen de rabia, de odio... No les permitira perseguirlos ms. No les dejara... no lo hara... Aquello tena que terminar de una vez. Dnde estn? gritaba Bellatrix. Dnde se han metido? Harry se levant y mir a los mortfagos. La Antorcha brillaba en su mano.

Harry, escndete! susurr Hermione. No. No voy a esconderme ms. All estn! grit otro mortfago, y las cabezas de todos se volvieron hacia Harry. A por ellos! orden Bellatrix. Los mortfagos se reunieron ante la casa y empezaron a correr hacia la colina. Ron, Hermione, haced un escudo repulsor. Rpido! orden Harry, mientras apuntaba a la casa con su varita y observaba a los mortfagos reunirse. Qu...? pregunt Hermione. HACEDLO! Ron y Hermione, sin entender muy bien, hicieron lo que Harry les peda, uno a cada lado, delante de Neville, Luna y Ginny. Harry estir el brazo, concentrando toda su rabia, todo su odio, todo su poder... la Antorcha brill intensamente, y su fuego verde se elev hacia el cielo. Harry apret los dientes y... NO! grit Hermione. No lo hagas, Harry! ...exclam, con todas sus fuerzas: DEFLAGRATIO! La punta de la varita de Harry brill como si el Sol hubiera aparecido all, e ilumin el bosque entero. Los mortfagos, algunos de los cuales ya haban avanzado unos cincuenta metros, se detuvieron un instante. El intenso punto de luz se desprendi de la varita y se dirigi a toda velocidad hacia la casa, como si el Sol hubiera cado. Los mortfagos entendieron lo que pasaba un segundo antes de que sucediera. El punto de luz choc con la casa, y sta estall, pero estall como si hubiera tenido dentro un camin de dinamita; estall en millones de pedazos, elevando hacia el cielo una bola de fuego de varios metros de altura que ilumin el bosque, y los rboles que haba cerca de la casa ardieron y se consumieron. Harry observ cmo algunos mortfagos eran lanzados, ardiendo, por la fuerza de la explosin, mientras que otros se haban protegido con escudos. Los ms rpidos se haban desaparecido. La fuerza de la explosin arroj a Harry, Ron y Hermione hacia atrs, pese al escudo, y quedaron tumbados en el suelo, bajo la lluvia de minsculos fragmentos de la casa que empezaba a caer. Harry se incorpor, y Ron se acerc a Hermione. Ests bien? le pregunt. S-S respondi Hermione, temblando. Harry se levant y mir a la casa, o ms bien a los restos, que ardan. Vio los cuerpos de varios mortfagos, que estaban en llamas. Otros empezaron a moverse... An no poda creer lo que haba hecho, lo que haba provocado... Entonces, volvi la cabeza hacia su derecha, donde haba odo un crac. PAGARIS POR ESTO, MALDITOS! grit Lucius Malfoy, que haba aparecido all, a unos metros de ellos. Harry se qued un instante inmvil, y todo pareci pasar a cmara lenta. Vio cmo Hermione y Ron se separaban, mirando hacia Lucius, tan sorprendidos como Harry. Neville tambin haba vuelto la cabeza. Luna, que estaba entre Harry y Lucius, sentada en el suelo, tambin se volvi para mirarle. Malfoy tena la varita extendida y apuntaba hacia Harry, que abri mucho los ojos. Avada kedavra! grit Malfoy, y el rayo verde sali de su varita. Harry chill. El rayo vol hacia ellos, pero no iba dirigido hacia l. Surc el aire y golpe en la cara sorprendida de Luna, que solt un quejido de sorpresa, antes de desplomarse. Estaba muerta. Neville gimi un dbil No!, y Harry grit como si le fuese la vida en ello. NOOOOOOO! MALDITO ASESINO! Pero Ron y Hermione haban reaccionado ya, y antes de que Lucius lanzase su maldicin ya estaban dirigiendo sus varitas hacia l. Ambos mostraban una expresin

de profundo asco y odio en su cara, y ambos gritaron al unsono, como si se hubiesen puesto de acuerdo: LOUCURAE! Sus varitas soltaron un fuerte destello, y al instante, mientras en la herida cara de Malfoy se dibujaba una sonrisa al ver caer a Luna, empez a chillar como un loco, solt la varita y se agarr la cabeza con las dos manos. Gritaba como si lo estuvieran matando, pona los ojos en blanco y soltaba espuma por la boca. Ron y Hermione lo miraron, atemorizados. Ninguno de los dos pareca haber pensado que el otro hara lo mismo. Malfoy empez a correr, sin rumbo, tropezando y gritando. Choc contra un rbol, se cay, sigui gritando y murmurando incoherencias y volvi a levantarse. Harry no lo soportaba. Le apunt con su varita y le lanz un hechizo aturdidor, antes de acercarse a Luna. Malfoy cay al suelo y dej de gritar, pero segua temblando y agitndose. Luna! solloz Harry. Luna! Luna... Harry tom una de las manos de la muchacha y la mir a la cara. Ella mantena en el rostro una expresin de sorpresa, y sus saltones ojos miraban hacia el infinito. Harry no pudo soportar mirarlos y se los cerr. Y eran ya los segundos que cerraba aquella noche. Ahora puedes ver a tu madre, Luna... Harry la agarr y la apret contra s. Ron y Hermione se le acercaron y los rodearon. Hermione lloraba tambin, y Ron tena los ojos vidriosos; Neville se haba desmayado. Harry... musit Hermione. Harry... Por qu? POR QU TANTA MUERTE? Hermione le puso una mano en el hombro, mientras Ron tomaba la otra mano de Luna entre las suyas. Harry mir a sus amigos, y ellos a l, y se comprendieron slo con ello. Aquella noche cambiaba todo. Nada sera igual a partir de entonces. Los tres se pusieron en pie, a la vez, mirndose, y se apartaron del cadver de Luna. Siguieron mirndose, sin prestar casi atencin a los magos que haban empezado a aparecer cerca de donde estaba la casa y que apuntaban a los mortfagos que estaban heridos con sus varitas; sin prestar atencin al fuego que arda. Slo mirndose. De pronto, se acercaron entre s, e, iluminados por el fuego y bajo la luz de la luna, se fundieron en un abrazo, un abrazo que lo significaba todo para ellos; un abrazo que sellaba su vnculo eterno de amistad... Un abrazo que continuaba cuando los aurores del Ministerio y los miembros de la Orden del Fnix se acercaron a ellos. Dumbledore se aproxim a donde estaban. Vio el cadver de Luna y luego mir a los tres amigos, que seguan abrazados, sin decir nada. Harry senta las frentes de Ron y Hermione contra la suya, y aquello era lo que necesitaba en ese momento. Todo lo que necesitaba. Bueno... quizs todo no. Los tres se miraron a los ojos, abrieron la boca, y pronunciaron a la vez dos simples palabras: Os quiero.

41

Unidos Somos Ms Fuertes

Harry, desde su cama en la enfermera, observaba a la seora Pomfrey, que en el otro extremo de la sala atenda a Ginny. Dumbledore estaba all, al igual que Snape y la profesora McGonagall. Snape tena un brazo vendado. Ron, Hermione y Neville estaban tambin en camas, y tambin miraban en silencio. Luna estaba cubierta con una manta en otra camilla. Ninguno de los cuatro haba dicho nada an, aparte de estamos bien, desde que los haban encontrado junto al bosque y los haban trado a Hogwarts. Permanecan serios y en silencio. Cuando la seora Pomfrey termin de examinar a Ginny, Dumbledore les pidi a ella, a Snape y a la profesora McGonagall que le dejasen solo con Harry, Ron, Hermione y Neville. La enfermera y los profesores hicieron lo que Dumbledore les peda, y el director se sent en una silla, junto a Harry, y le mir con gravedad. Harry le devolvi la mirada. Qu le hicieron a Ginny, profesor? pregunt. Dumbledore suspir. No lo sabemos respondi. Se recuperar, pero est dbil y cansada, y apenas recuerda nada. No hemos notado nada ms en ella. Pero le hicieron algo! Voldemort planea algo con ella, lo s, me lo dijo! Dumbledore mene la cabeza. No sabemos el qu. No parece tener nada. Ahora descansa, pero maana ya podr levantarse, al igual que vosotros. Cmo estn mi padre y Percy, profesor? pregunt Ron, ansioso. Bueno, Arthur est en San Mungo. Pero aadi, al ver la expresin de susto de Ron no le pasa nada grave. Algunas heridas y maleficios, pero en unos das estar bien. Percy no sufri heridas. De hecho, nadie sabe muy bien dnde estuvo... Qu sucedi, profesor? inquiri Hermione. Cmo fue? Terrible respondi Dumbledore. Terrible. Mortfagos, vampiros, dementores... por desgracia, hay que lamentar varias muertes... entre ellas, la de Cornelius Fudge. Harry se sorprendi muchsimo, al igual que Ron, Hermione y Neville. Fudge? pregunt Harry. S. Voldemort le mat personalmente, nada ms llegar al Ministerio. La lucha fue terrible, espantosa... Mene la cabeza. Pero logramos echarlos... se fueron. Y capturamos a Mulciber, a Goyle y a cuatro de los que se les unieron en Azkaban. Otro muri. Los dems lograron huir, pero el Ministerio es un caos. Casi todo el edificio ha sido destruido. Har falta mucho trabajo para que vuelva a ser lo que era. Y quin ser el nuevo ministro de magia? quiso saber Ron. El Wizengamot deber elegirlo pronto. La normalidad debe volver cuanto antes respondi Dumbledore. Cuntas personas murieron? pregunt Harry, mirando a las sbanas de su cama. Once respondi el director. Harry apret las mantas con las manos, hasta que se le quedaron blancas. Once muertos... once muertos para poder atraerle a l a una trampa... apret los dientes con rabia, con odio.

No fue culpa tuya, Harry dijo Dumbledore. Igualmente hubiera pasado, tarde o temprano. Hizo una pausa y tom aire. Y ahora quiero que me cuentes todo lo que sucedi desde que apareci la Marca Tenebrosa en el cielo. Slo que me lo cuentes... sin preguntas. Luego debis descansar. Maana hablaremos ms, cuando estis mejor. Harry no habl durante un rato. Recordarlo era terrible. Terrible y doloroso. Mir a la cama donde yaca Luna y sus ojos se llenaron de lgrimas. Comenz a hablar, y lentamente, explic cmo haban visto la Marca, cmo haban empezado a buscar a Ginny tras encontrar a Luna. Cmo Henry haba aparecido y los haba engaado para llevarles a aquella casa, cmo haban luchado, cmo haba llegado Voldemort y haba luchado contra l. En el punto en el que dijo que Henry haba muerto, Hermione baj la cabeza. Sin decir nada. Dumbledore le dirigi una mirada compasiva. Siento que hayas tenido que pasar por algo as... a veces, ninguna eleccin parece buena, pero hiciste lo que debas. Salvaste tu vida y tambin a un amigo tuyo. No te tortures ms. Provocar la muerte de alguien es algo horrible, pero a veces no hay opcin. Hermione asinti en silencio. Viste los recuerdos de Voldemort? se sorprendi Dumbledore. S... vi cmo descubri que era el heredero de Slytherin, cmo encontr la Cmara de los Secretos y la abri... vi cmo usted descubri quien era, el da que abandon Hogwarts... vi cmo mat a sus padres, cmo mat a dos chicos, Brandon y Fils que haban acudido al orfanato con l... Lo vi incendiar el orfanato, un orfanato lleno de nios! grit. Ron y Hermione lo miraban horrorizados. Dumbledore mostraba una expresin de dolor. Siempre sospech que fue l quien comenz aquel incendio... Usted lo saba? Le la noticia en los peridicos, pero nunca hubo pruebas de nada. Cuntos murieron? pregunt Harry, con la voz temblando. Cuntas personas murieron en aquel incendio? cuarenta y siete contest Dumbledore. Harry cerr los ojos, espantado, abrumado por el horror. Dumbledore le mir un momento y luego volvi a hablar: Qu ms viste, Harry? Vi su transformacin... lo vi convertirse en lo que es con una pocin y un hechizo. Se maldijo a s mismo, se deshizo de su humanidad... para alcanzar vida y poder... Vi cmo marcaba a los mortfagos, vi la traicin de Peter Pettigrew... y luego vi cmo mat a mis padres... vi por qu no haba querido matar a mi madre... Dumbledore mostr curiosidad al or esto. No quiso matarla porque estaba llena de amor... de amor por m... lo tema... tema que si la mataba, pudiese suceder lo que sucedi... S, tu madre era una persona que no conoca el odio o el rencor, aunque tuviera un carcter fuerte. Ella siempre perdonaba... siempre estuvo dispuesta a perdonar a tu ta Petunia si ella cambiaba, a pesar de todo lo que le hizo coment Dumbledore. No consigui poseerme dijo Harry. Le envi a otra habitacin, y all luchamos, estuve a punto de morir... a punto... y entonces logr escapar, pero me choqu con Colagusano, que haba estado atendiendo a Ginny. Yo estaba derrotado, vencido... y Voldemort orden a Colagusano que me sujetara, y l lo hizo. Pero yo ten la Antorcha, y perciba su miedo... su terror. Le hice ver a mis padres y a Sirius... y a Cedric, y se derrumb. Me dijo mentalmente que quizs... que quizs an podra demostrar que el sombrero no se haba equivocado envindole a Gryffindor, y, cuando Voldemort lanz la maldicin, me apart y la recibi l. Te salv la vida dijo Dumbledore, con una sonrisa triste. Te dije que algn da te alegraras de haberle permitido vivir.

S... pero entonces sucedi algo raro prosigui Harry. Al matar a Peter, algo le pas a Voldemort. Una especie de rayo, o algo as, rebot a travs de la maldicin y le hizo mucho dao. Le hizo caer al suelo. Voldemort dijo que era por haber usado su mano para revivir... S... Voldemort estaba en deuda con Peter de una forma muy poderosa... explic Dumbledore. l dio su mano y recit el hechizo. Voldemort tendra que haber muerto, pero dado su condicin actual... Entonces... entonces... dijo Harry, mientras su rostro se ensombreca y crispaba los puos. Yo... yo me enfurec tanto que... que... quera matarlo, terminar con l de una vez... y... Qu hiciste, Harry? pregunt Dumbledore, y pareca muy preocupado. Ron y Hermione le miraron ms fijamente. An no saban cmo Harry haba derrotado a Voldemort. Le lanc un Avada Kedavra. Ron abri mucho los ojos, y Hermione profiri un quejido; Neville estaba con la boca abierta. Dumbledore baj la cabeza y asinti, lentamente. No muri, verdad? No respondi Harry. Simplemente cay al suelo, dolorido y debilitado, pero ni siquiera se desmay... Me dijo que aquello era mejor que haberme matado, me sonri... y desapareci. Dumbledore suspir, sin decir nada... Por qu? Por qu no le pas nada? Cmo voy a matarlo si una maldicin asesina no le hace dao? pregunt Harry, desesperado. Te dije que no podras derrotar a Voldemort con sus propias armas respondi Dumbledore, volviendo a mirarle a los ojos. l se protegi contra lo nico que conoce que puede hacerle dao: las Artes Oscuras. Pero, si con eso no le har dao... Cmo lo har? Cmo le vencer? Dumbledore tard unos segundos en responder. De eso mejor hablaremos maana... de acuerdo? Harry asinti, y se qued unos momentos en silencio, pensando. A cuntos mat? pregunt de pronto. Qu? A cuntos mortfagos mat con el hechizo explosivo que us? A cuatro respondi Dumbledore con lentitud. Harry cerr los ojos. Era un asesino. Travers, a otros dos cuyo nombre no conocamos, y a Rabastan Lestrange. Harry abri los ojos al or el nombre. Y heriste a muchos ms. Pudimos capturar a Marcus Flint, a Rookwood, a Crabbe y a Lucius Malfoy... que por cierto, qu le sucedi? Se encuentra como loco. l mat a Luna dijo Hermione, con voz triste y ahogada. Entonces, yo... yo record a mis padres y... y le lanc la maldicin de la locura con todas mis fuerzas. Yo tambin record a mi padre aadi Ron. Y tambin le lanc la maldicin al mismo tiempo que Hermione... Dumbledore los mir con sorpresa. Dos maldiciones de la locura tan potentes a la vez... suspir. Va a costar mucho que se recupere... si llega a hacerlo. Dnde est? pregunt Harry. En San Mungo contest Dumbledore. Cmo nos encontraron, profesor? pregunt Neville de pronto. Creamos que nadie podra ayudarnos. Eso tenis que agradecrselo a la seorita Granger dijo Dumbledore con una ligera sonrisa. En la nota que me dej en el despacho al llegar del Ministerio de Magia haba un galen falso con un til hechizo de localizacin. Ella tiene el otro. As os encontramos. Por qu no nos dijiste que habas hecho eso? pregunt Ron. Prefer no hacerlo contest Hermione. Quizs por intuicin, quizs... no s.

Pues menos mal que no lo dijiste, si no, Henry te lo habra quitado... De todas, formas, os defendisteis extraordinariamente bien dijo Dumbledore . Creo que no s cmo expresarme para describir lo orgulloso que estoy de vosotros. Os enfrentasteis a un grupo de mortfagos, superior en nmero, y salisteis victoriosos. Permanecisteis unidos en todo momento, y esa es vuestra mayor fuerza, no lo olvidis. Harry, para ti no tengo palabras. Has logrado lo que casi ningn mago antes que t haba hecho: derrotar a Lord Voldemort en un duelo. Le demostraste quin eres, no te rendiste, y nos has dado a todos esperanzas. Te aseguro que a estas horas no hay un solo mortfago que no te tema. Esta noche has enfrentado una prueba terrible, quizs la ms terrible que hayas tenido en tu vida: te viste obligado a ver cosas espantosas, a enfrentar un peligro inimaginable, pero te salvaste, y, aunque ahora slo puedas pensar en lo horrible que fue lo que hiciste al final, salvaste a tus amigos y a ti mismo, y adems, salvaste a un hombre, a Peter Pettigrew, de un mal destino. Le ayudaste a comprender, y su sacrificio fue su salvacin. No te dir que no ests triste; no te dir que no llores, incluso, porque eres joven, y las vivencias de esta noche van ms all de lo que muchos magos adultos podran soportar, pero si te dir: algrate; algrate, porque tus amigos estn vivos, y esta noche, aunque no hayamos ganado la guerra, hemos ganado una batalla. A Luna no la salv repuso Harry. A ella no pude salvarla... est muerta... No siempre se puede salvar a todo el mundo dijo Dumbledore apesadumbrado . Pero ella muri haciendo lo correcto, rodeada por gente que la quera, por gente que la habra protegido de haber sido posible... y siempre estar en nuestros corazones. Ya lo sabe su padre? se interes Hermione. An no. Me comunicar con l despus... ser duro hacerlo. Ella era casi su nica familia. Esto ltimo hizo que Harry an se sintiera peor. Saba que las palabras de Dumbledore eran ciertas; saba que, si Luna no hubiese ido, quizs todo habra sido mucho peor, pero... perderla ahora era duro, era duro, despus de lo que ella le haba ayudado. Ahora tengo que irme dijo Dumbledore, levantndose. Pero maana hablaremos... al medioda, tendr que hablar al colegio. Dicho esto, el director sali de la enfermera. Harry se levant de su cama, bajo la atenta mirada de todos, y se acerc a la cama de Luna, destapndole la cama, y cogindole una mano, que estaba ya fra. Lo siento, Luna... de veras lo siento. Pero nunca, nunca te olvidar... y espero que, tal como me dijiste, puedas visitarme en mis sueos... de veras me gustara. Se acerc y lentamente deposit un beso en su mejilla. Adis, Luna Lovegood. Fue estupendo conocerte. Se apart de la cama de Luna, volviendo a taparla, y se acerc a la de Ginny, que estaba dormida. Harry le acarici la mejilla lenta y delicadamente, como si tuviera miedo de daarla. La mir fijamente unos instantes. Descubriremos qu te hicieron, Ginny... le susurr. Lo descubriremos. No dejar que vuelva a acercarse a ti ni a hacerte dao, te lo prometo. Te lo juro... Le agarr la mano y deposit un suave beso en su palma. La chica se revolvi, inquieta, y Harry sonri. Pareca tan frgil... Dej su brazo en la cama y volvi a la suya, junto a sus amigos. Se acost e intent dormirse, pero era intil. No poda. De ninguna forma. Lo que haba pasado, lo que haba visto... record a su padre, luchando, y a su madre, ponindose delante de l para salvarle la vida... record a los chicos del orfanato, envueltos en llamas, gritando... Pens en Henry Dullymer, que los haba engaado durante un ao, hacindose pasar por su amigo... pens en Sarah... Lo sabra ya? Probablemente no, aunque seguramente estara preocupada, sin saber por qu Henry no estaba en la sala comn...

Finalmente, pens en los mortfagos, en aquellos a los que haba matado. Se lo merecan, de eso no haba duda, pero... era horrible. En el momento en el que haba lanzado el hechizo explosivo, aquello le pareca lo normal y lo lgico: acabar con ellos, terminar con la batalla de una vez... pero despus, pasada la rabia... era horrible. Podra volver a sonrer, ser feliz, despus de aquello? La guerra haba comenzado con fuerza. Voldemort haba sufrido un revs aquella noche, pero haba sembrado el caos en el Ministerio de Magia... Cunto tardara en liberar a los mortfagos presos y atacar de nuevo? Porque Harry estaba seguro de que no se detendra ante nada. Record a Lucius Malfoy, el asesino de Luna. Si Hermione y Ron le haban echado la maldicin de la locura pensando en sus padres, pensando en la muerte de Luna, Lucius vera esas imgenes torturndolo da y noche. Una maldicin de la locura lanzada con fuerza poda tardar semanas en curarse... pero dos a la vez... se recuperara alguna vez Malfoy? Harry pens que, en realidad, se lo mereca. Ahora que los dementores no estaban en Azkaban, era lo mejor para tenerle controlado. Se pregunt si Draco sabra ya lo que le habra pasado a su padre. Probablemente no todava, pero no tardara en enterarse. Mir hacia la derecha, donde estaba Neville. Su respiracin era acompasada: estaba durmiendo. Se alegr por l, le hara bien... haba sufrido mucho. No saba cunto tiempo haba estado recibiendo la maldicin cruciatus de parte de Bellatrix, pero deba de haber sido un buen rato. Bellatrix... haba vuelto a escaparse, esa maldita... pero algn da Neville y l la cazaran, y le daran su merecido por lo que les haba hecho a Sirius y a los Longbottom. Sinti un dbil sollozo a su izquierda y volvi la cabeza. Era Hermione. Apenas se la oa, pero escuchando con atencin, Harry estuvo seguro: lloraba. Le dio pena su amiga. Seguramente an no soportaba la idea de haber matado a alguien. l lo haba hecho, pero... era distinto. Estaba lleno del poder de Voldemort y as era ms fcil... y an as, se senta fatal. Teniendo en cuenta que l tena a su favor todo lo que le haba sucedido en su vida, todo lo que haba visto en la mente de Voldemort... eran cosas que mitigaban la culpabilidad, pero Hermione... ella siempre haba sido la ms sensata, la ms preocupada por lo que estaba bien, por las normas, por hacer lo correcto... poda entender cmo deba de sentirse. Se levant y se acerc a su cama. Hermione... susurr. La chica mir hacia l, limpindose los ojos, sorprendida. Q-Qu haces Harry? No duermes? No poda respondi Harry. Y veo que no soy el nico. Hizo una pausa y acarici la cara de su amiga. Estaba hmeda. Hermione, no llores... Mat a una persona, Harry! Mat a Henry! Slo tena quince aos, y yo lo mat! Si no lo hubieras hecho, yo estara muerto, Hermione... s que es duro, pero... l... No me digas que se lo mereca, por favor! pidi Hermione, alzando ms la voz. S que se lo mereca, pero...! Eso no es justificacin, Harry! Eso no me sirve! Hermione... dijo entonces Ron, sobresaltando a Hermione y a Harry. Hermione... l eligi ese camino. Harry se lo dijo, Luna se lo dijo... pero l sigui adelante. No es peor la muerte de Birffen, que era inocente? Adems, imagnate, sus padres creyendo que era un mortfago... Y esa gente del Ministerio? O incluso t, Hermione, cuando casi mueres en el bosque. Eso s es injusto... T hiciste lo que yo habra hecho, Hermione... para m no eres una asesina, y para Harry tampoco. Eran ellos o nosotros, as de simple, y as de duro concluy, acercndose y tomndole a Hermione una mano. Ron tiene razn, amiga dijo Harry. No pienses en la vida que quitaste... piensa en las que salvaste con ello: la de Harry, para empezar, la tuya, tambin la ma, la de Neville, la de Luna... y a Ginny... y a mucha otra gente que no tendra ninguna oportunidad si Harry hubiese muerto. Ron le limpi una lgrima a Hermione, y ella sonri. An as... an as me siento mal, pero... gracias dijo, forzando una sonrisa.

Yo s debo de darte las gracias dijo Harry. Me salvaste la vida. T me salvaste a m otras veces declar ella. Todos nos hemos salvado la vida los unos a los otros en alguna ocasin dijo Ron. Y as seguir siendo. Harry... Ron... susurr Hermione. Siempre estaremos juntos, verdad? Siempre dijo Harry. Ni lo dudes corrobor Ron. No voy a dejar escapar un buen partido como t brome, y Hermione solt una risita. La primera de la noche. Harry se inclin, le dio un beso en la mejilla a Hermione y le dijo: Duerme... todo se arreglar. O eso espero..., dijo para s. Le dio una palmada en el hombro a Ron y se irgui para irse a su cama. Ron tambin hizo amago de levantarse. Ron... lo llam Hermione. Qu? No... no te vayas. No me dejes sola. Ron sonri y se acost a su lado, abrazndola. Est bien. Gracias, Ron... Gracias por qu? Por cuidarme... por... por recibir en mi lugar la maldicin cruciatus... y gracias a los dos por estar siempre conmigo. Soy yo el que debe daros las gracias dijo Harry. Por no dejarme ser tan idiota y venir conmigo... por estar conmigo a pesar de todo. Harry sonri. Hasta maana. Hasta maana, Harry contestaron ambos. Harry se acost en su cama, y un poco ms tranquilo que antes, se durmi. Cuando por la maana despert, ya eran casi las once. Se encontraba mucho mejor, ms descansado, y sobre todo, menos dolorido. Si incorpor y se puso las gafas. Mir hacia su izquierda y vio que Ron y Hermione an dorman. Neville, por el contrario, estaba ya despierto. Hola Harry salud. Buenos das, Neville... Ella escap Harry se lament Neville. Escap otra vez. Algn da la atraparemos dijo Harry, levantndose de la cama y acercndose a la de Neville. S, cuando al fin derrotes a Voldemort para siempre. No s cmo lo har, Neville... ni siquiera si podr. Podrs asegur Neville. Anoche le venciste. No lo habra conseguido sin la Antorcha... y si no hubiera sido por Hermione y por Peter Pettigrew no lo habra logrado... l me derrot, Neville. Me venci. Fue la suerte de la deuda de Voldemort hacia Pettigrew lo que me permiti lanzarle el Avada Kedavra... y an as sobrevivi. Da igual. Encontrars la manera dijo Neville. S que lo hars. Harry sonri, y no habl durante unos minutos. Luchaste muy bien anoche coment. No tan bien... Bellatrix Lestrange me domin, me venci... Pero resististe su tortura. Fuiste muy fuerte. Y no te amilanaste ante la presencia de Voldemort. Tuve muchsimo miedo confes Neville. Fue espantoso... es tan... tan horrible, tan malvado... No te haces una idea dijo Harry, pensando en lo que haba visto en los recuerdos del mago.

En ese momento, Ginny se agit. Harry se levant y se acerc a la cama de la chica, sentndose junto a ella. Ests despierta? pregunt con suavidad. Harry comprob con alegra que no pareca tan plida como la noche anterior. S... respondi, con voz casi inaudible. Abri los ojos y mir a Harry. Qu sucedi, Harry? Recuerdo haber odo a Neville, a Ron... a Luna... una explosin muy fuerte... Qu pas? Todo termin, Ginny. Ests en Hogwarts, en la enfermera. Y los dems? Harry baj la cabeza. Harry dijo Ginny, incorporndose y abriendo ms los ojos, y los dems? Ron, Hermione y Neville estn bien contest Harry, pero Luna... Qu le pas? pregunt Ginny, alzando la voz. Lucius Malfoy la... la mat. Ginny se puso plida de nuevo, y sus ojos se llenaron de lgrimas. No Harry! No puede ser cierto! Harry no dijo nada, simplemente movi la cabeza afirmativamente. NO! grit Ginny, desesperada. Dnde est? pregunt, incorporndose e intentando salir de la cama. Ginny, no... Quiero verla, Harry! No puedo creerlo si no la veo! Harry la solt y Ginny sali da la cama, acercndose a la cama donde reposaba Luna, tapada. Hermione y Ron despertaron con los chillidos de Ginny, y Ron mir a su hermana. Ginny? murmur, an medio dormido. Entonces vio lo que se propona hacer . Ginny, no lo hagas... le pidi. Pero Ginny no escuchaba. Apart la sbana y mir a Luna. Harry se le acerc por detrs. NO! NO PUEDE SER CIERTO, NO PUEDE ESTAR MUERTA! Se dej caer sobra la cama y empez a llorar. Seorita Weasley... dijo la seora Pomfrey, entrando en la enfermera no debera ver... POR QU? POR QU ELLA? Fue por ayudarnos, por salvarte a ti explic Harry. Todos quisieron ir, Ginny... Lucius Malfoy la asesin a traicin. No pudimos evitarlo. MALDITO CERDO! chill Ginny, mientras Harry la abrazaba contra s, intentando calmarla. DNDE EST? DIME QUE LO CAPTURASTE, HARRY! Algo mejor que eso respondi Ron: Hermione y yo le echamos la maldicin de la locura a la vez. Ahora est en San Mungo. Le est bien empleado! chill Ginny, sollozando an ms fuerte. Ya... clmate, vamos... yo tambin la echo de menos... susurr Harry. Seorita Weasley, debera calmarse. El seor Lovegood llegar pronto y no tardar en subir... Deben de ser fuertes dijo la seora Pomfrey, aunque tambin ella derramaba una lgrima. Mir hacia la cama de Hermione, donde an estaba Ron, pero esta vez no dijo nada. Suspir y entr en su despacho. Harry mir a Ron y a Hermione. No se senta con fuerzas para enfrentar el encuentro con el padre de Luna. Ginny se separ de la cama de Luna, llorando en silencio y volvi a la suya. Harry la acompa. Recuerdas lo que te hicieron, Ginny? pregunt. Ella neg con la cabeza. Apenas nada. Slo recuerdo que me dola, y que record que... Neg fuertemente con la cabeza. No quiero hablar de ello, fue demasiado horrible... No quiero hablar de nada... Est bien, no pasa nada... le dijo Harry suavemente. Descansa, vamos...

Ginny hizo caso a Harry y volvi a su cama, con los ojos llorosos. El padre de Luna lleg media hora ms tarde. Su expresin de tristeza iba ms all de lo imaginable. Entr en la enfermera con Dumbledore, que tambin luca una grave expresin de pena y derrota, y con el profesor Flitwick, que tambin pareca muy nervioso, y se acerc a la cama donde reposaba su hija, sin decir nada. Descubri su cara y nada ms verla se ech a llorar en silencio. Harry lo mir desde su cama, con el corazn roto. Vio a Hermione, que lloraba, a Ron, cuya expresin era de una inmensa tristeza. Neville miraba al suelo, y Ginny observaba la escena como atontada, mientras las lgrimas le caan por la mejillas. Tras unos minutos llorando sobre el cadver de su nica hija, el seor Lovegood se acerc a Harry, momento que ste haba estado temiendo, y le pidi que le contara todo lo que haba sucedido, cmo haba pasado. A Harry se le trabaron las palabras al responder, y cont la historia sin mirar al seor Lovegood a la cara. Pens que si lo haca, le dara algo. La mataron a traicin... -musit el padre de Luna, dejando escapar varias lgrimas. S contest Harry. Si no, no les habra sido fcil... Luna era una gran bruja. Era valiente e inteligente y... y me ayud mucho este ao. Mucho... yo... No digas ms... por favor... no digas ms. No es necesario... no es necesario... balbuce el seor Lovegood. S que la habrais salvado de haber podido... os... os agradezco que hayis capturado a ese Malfoy... os lo agradezco... Cuidaos... El seor Lovegood volvi junto a su hija, le dio un beso, la tap, y se dirigi a la puerta, acompaado por Dumbledore y el profesor Flitwick, que tambin soltaba una lgrima. Sin embargo, antes de salir, se volvi otra vez hacia ellos y dijo: El entierro ser maana por la tarde... dijo el seor Lovegood, como si las palabras lo quemaran. Si queris asistir, podis hacerlo... Harry asinti, y el seor Lovegood se fue. Harry dijo Dumbledore. Te importara ir a mi despacho en media hora, aproximadamente? De acuerdo contest Harry, y Dumbledore se fue. Harry mir a Ginny, que al irse el seor Lovegood se haba echado a llorar desconsoladamente, hundiendo su cabeza en la almohada. Media hora ms tarde, tal como le haban dicho, Harry sali solo de la enfermera y se dirigi al despacho del director, con paso cansado, intentando no encontrarse con nadie, lo que, afortunadamente, consigui. Dumbledore ya le estaba esperando. Harry entr y se sent frente al escritorio del director, que lo mir detenidamente. Cmo te encuentras, Harry? le pregunt. Ms descansado, pero... mene la cabeza. Cargar con la idea de haber provocado la muerte de cuatro personas, aunque fuesen mortfagos es algo que nunca debera tener que soportarse a los diecisis aos, pero, lamentablemente... No es slo eso el motivo por el que me siento mal... es... Voldemort me dijo que todo lo que ha sucedido, todo lo que hizo este ao fue para... para hacer que le odiara ms que nunca... S, me lo imaginaba. Supongo que necesitaba verte lleno de odio para poder poseerte. S confirm Harry. Pero an as, no lo consigui... Resististe. Harry asinti.

Usted lo saba? pregunt. Usted saba el motivo por el que Voldemort tiene que matarme? Sabe por qu l no puede vivir si yo estoy vivo? Tengo una idea, nada ms admiti Dumbledore. Supongo que se debe a los poderes que te transfiri al atacarte; al hecho de que poseas parte de su mente. Parte de su esencia puntualiz Harry. Me dijo que si yo no mora, l jams podra tener una vida completa... jams podra alcanzar la inmortalidad... Jams abandonar esa obsesin dijo Dumbledore, bajando la mirada. Siempre ha buscado la inmortalidad, y no parar hasta conseguirla. Ya casi la tiene dijo Harry. No pude matarlo! exclam. Cmo lo har? Explotando su mayor debilidad explic Dumbledore: su falta de humanidad. Harry mir a Dumbledore interrogativamente. Y cmo har eso? No lo s! No encuentro ese poder que pueda vencerle, ese poder que l no tiene... Lo tengo por l? Por la cicatriz? No respondi Dumbledore. No recuerdas la profeca? Ese poder lo tendras igual aunque l no te hubiese transferido poderes... porque ese poder, procede de ti... de tu madre. De mi madre? Dijiste que habas visto cmo Voldemort no haba querido matar a tu madre, verdad? S... no lo hizo porque ella estaba llena de amor, de buenos sentimientos... tema que pudiera suceder lo que sucedi al final. S. Tu madre era una persona muy especial. Siempre dispuesta a ayudar a todo el mundo, incluso a aquellos que la odiaban cont Dumbledore. Era realmente una muchacha muy, muy especial. Siempre guard afecto por tu ta, a pesar de todo lo que ella la despreciaba. Y el amor de tu madre por ti era realmente inmenso, Harry, inmenso e incondicional. Un amor tan grande como ese debe ser tenido en cuenta. El hecho grandioso de la noche en que Voldemort te atac no reside simplemente en que tu madre hubiese muerto para salvarte, cosa que han hecho ms personas, sino en el inconcebible amor que abrigaba tu madre... un amor que has heredado en ms de un sentido, porque est en tu corazn... y en tus venas. Voldemort comparte la proteccin que recorre tu sangre, pero no la que est en tu alma. se es tu poder, tu fuerza... y su debilidad. Pero no s cmo usarlo repuso Harry. Y l dijo que mis sentimientos, que mis amigos, eran mi debilidad, que por ellos caa en trampas, que por miedo a lo que pudiera pasarles no era fuerte, no poda luchar... Y t qu piensas? pregunt Dumbledore. Crees que tus amigos son tu debilidad? No respondi Harry, muy seguro de sus palabras. Sin ellos yo no... yo no podra hacer nada. Exacto. Eso es algo que Voldemort nunca pudo entender, ni siquiera cuando era totalmente humano. Pero yo no s cmo usar esa debilidad contra l repiti Harry. No veo en m ese amor tan grande que dice que mi madre me transfiri... Harry, con cuntos aos lograste hacer un patronus? Con trece contest Harry, sin entender a qu vena aquello. Recuerdas lo que es en s un patronus? Una fuerza positiva dijo Harry. S... y t lo hiciste con trece aos. Harry, nadie, y digo nadie, antes que t, haba hecho un patronus corpreo con trece aos. Nadie. Pero fue suerte! Yo no lo habra hecho si no hubiera sabido, por el giratiempo, que poda hacerlo. S, gracias al giratiempo supiste que podas hacerlo... pero lo importante es que podas. Por eso gracias al giratiempo pudiste verte hacindolo... las circunstancias te mostraron que podas hacerlo, pero el hecho de poder, reside en ti concluy Dumbledore. Harry, un patronus es una fuerza positiva basado en el amor, en

sentimientos humanos... fue vindote hacerlo cuando vi lo que guardabas dentro... cuando supe que mis esperanzas en ti no eran vanas. Pero, an as... no s cmo hacerlo. Ya te dije que en eso no podra ayudarte. T debes entenderlo. Pero lo que si te digo, es que las Artes Oscuras no derrotarn a Voldemort. No puedes vencerle con sus armas. Harry asinti y se qued un rato callado, mirando al suelo, mientras senta la mirada de Dumbledore sobre l. Profesor... Cuando Peter me estaba sujetando, sent sus pensamientos. Pude enviarle recuerdos a su mente, hablar con l... y pude ver tambin recuerdos de Hermione, y de Ginny... Por qu? Por qu hace eso la Antorcha? Slo tengo una teora dijo Dumbledore, con aspecto pensativo. Creo que se debe al hecho de que la Antorcha de la Llama Verde use las conexiones, los vnculos entre los magos. He estado pensando en ello desde que me contaste que podas encenderla t solo, y pienso que, cuando la Antorcha se enciende, conecta las mentes de los magos que se tocan y poseen un vnculo, de acuerdo al mandato de ambos. Dado que t manejas la Antorcha t solo, t percibes las mentes de los dems. Pero, qu vnculo tengo con Ginny, con Peter...? Como te dije, cuando un mago le salva la vida a otro, se crea un vnculo entre ellos. se es el vnculo que haba entre t y Peter, o entre t y Ginny. Tambin lo hay entre t, Ron y Hermione... pero con ellos es diferente, por eso la sensacin para ellos es diferente. En qu es diferente? quiso saber Harry. En el hecho de que, a Ron y a Hermione, no slo t les salvaste la vida a ellos, si no que tambin ellos te la han salvado a ti. Harry pens en ello, y record... l le haba salvado la vida a Ron, y Ron a l tambin, varias veces aquel ao, comenzando por el da del ataque en el Caldero Chorreante. Haba salvado a Hermione, de los dementores, de morir aplastada por causa de Grawp... y ella le haba salvado a l el ao anterior, y tambin la noche anterior... S, es cierto... El vnculo con ellos es ms fuerte, ya sin contar la inmensa amistad que os une, que un vnculo muy poderoso tambin explic Dumbledore. Por eso los hechizos de Ron tocan a Voldemort? inquiri Harry. Dumbledore le dirigi una mirada extraada. Los hechizos de Ron tocan a Voldemort? S, y tambin los de Hermione. Los de Neville, sin embargo, no. Dumbledore se toc la barba, pensativo. Tendr que meditar acerca de eso fue su respuesta. Y tambin lo har acerca de que, cuando t usas tu poder y dejas que la esencia de Voldemort te llene, ellos puedan sentirlo. Cuando tenga una respuesta, os la dar. Harry asinti lentamente, y mir a los cuadros de las paredes. La mayora parecan dormir, pero algunos slo fingan y escuchaban la conversacin entre alumno y director. Hay algo ms que quieras comentarme, Harry? Voldemort volvi a decirme que me parezco mucho a l, que nuestras infancias son similares... Viste su infancia? S contest Harry. Vi a un chico, John Brandon, y a sus amigos, hacerle la vida imposible. l los odiaba... me record a mi primo Dudley. Y piensas que eres como l? No! l no habra tenido amigos ni de haber podido. En Hogwarts tampoco tuvo verdaderos amigos. Nunca le import nadie, y cuando descubri quin era, menos an.

S, l se dej llevar por el que crea que era su destino... al contrario que t. Al igual que Henry Dullymer. S, de hecho, Dullymer me record mucho a Ryddle... tan engaoso, tan aparentemente simptico y servicial, tan ambicioso y tan malvado... Lord Voldemort siempre ha tenido facilidad para fascinar a la gente, para arrastrarla a su lado... An no termino de creerme que fuera un mortfago... Voldemort lo envi porque saba que l podra llegar a m, que usted nunca podra protegerme de un amigo, porque la amistad y colaboracin entre las casas es algo que usted siempre haba deseado. S, es cierto... aunque yo conozco muy bien a Voldemort, temo que, por desgracia, tambin l me conoce mucho a m. Realmente Henry Dullymer me enga. Realmente cre que era la respuesta a mis plegarias... cuando era todo lo contrario. Harry volvi la vista hacia Fawkes y se qued mirndolo durante un rato. Todo era tan horrible... haban ocurrido tantas cosas que an no las haba asimilado por completo, y no saba si alguna vez llegara a hacerlo. De verdad siento todo lo que ha pasado dijo Dumbledore, apesadumbrado. Pareca ms envejecido que en ninguna otra ocasin. Saba que ste sera un ao duro, aunque, si te he de ser sincero, Harry, esperaba que lo que ha sucedido esta noche, los ataques, hubieran empezado antes. No tan fuerte, pero s que hubiera empezado hace tiempo. Supongo que Voldemort prefiri concentrarse en sus nuevos planes... suspir. Sabes por qu organic el Torneo de Quidditch, Harry? pregunt el director. Para distraernos dijo Harry, y para aumentar los lazos con otros magos... S confirm Dumbledore. Pero lo hice, sobre todo, por ti. Harry le mir con asombro. Por m? S. S lo que te gusta el quidditch, lo que te distrae... hace que te mantengas ocupado. Eso fue lo que me dio la idea. Saba que ste sera un ao terrible para ti, y quera evitar que te preocuparas ms de lo necesario, que te distrajeras... Y, aunque no termin demasiado bien, creo que, al menos en parte, logr mi propsito. S confirm Harry. El torneo me ayud a distraerme, a no pensar en todo lo que suceda... si no hubiera sido por ello, creo que me habra vuelto loco. Dumbledore esboz una sonrisa triste. Las miradas de ambos se cruzaron, y luego Harry volvi a mirar hacia Fawkes, que dormitaba. Harry dijo Dumbledore, recuperando su atencin. Respecto a los exmenes de fin de curso... ni t, ni Ron, ni Hermione ni Neville tenis que hacerlos si no os sents preparados. Harry mir al director con detenimiento. Y Ginny? A ella, por desgracia, no se le pueden quitar los TIMOs, pero ya me he ocupado para que pueda examinarse al principio del verano, y tenga tiempo de descansar antes. Harry asinti con la cabeza. Qu haris vosotros? No lo s contest Harry con sinceridad. Tendr que hablarlo con los dems. Est bien. Ahora es mejor que te vayas, Harry. Descansa... Lo necesitas. Has vivido una experiencia horrible. Harry se levant lentamente y comenz a salir del despacho. Slo una cosa ms... Harry se volvi hacia Dumbledore y lo mir. Supongo que no os apetecer demasiado, pero realmente me gustara que acudieseis al comedor hoy. A Harry, realmente, no le apeteca enfrentar las miradas de sus compaeros, y respondi:

Lo intentar. Dicho lo cual sali del despacho y regres a la enfermera. Entr y lo primero que observ fue que el cadver de Luna ya no estaba all. Se lo llevaron ya dijo Hermione, viendo cmo Harry miraba a la cama donde haba reposado el cuerpo de la chica. Harry asinti y fue a sentarse a su cama. Neville miraba al techo, y Ginny pareca ida. Harry se tumb y cerr los ojos durante un rato. Ninguno de sus amigos le pregunt nada. Lleg la hora de la comida, y ninguno de los cinco haba dicho palabra alguna desde el regreso de Harry. No haba sido necesario. Slo una mirada bastaba para entenderse entre ellos. La primera en hablar fue Hermione. Bajamos a comer al Gran Comedor o nos quedamos aqu? pregunt. Nadie contest durante unos minutos, hasta que lo hizo Harry. Dumbledore quera que bajramos. Ser duro, lo s... pero creo que debemos hacerlo. Tenemos que hablar con Sarah y... debemos mostrar que somos fuertes; mostrar que no estamos vencidos... bajemos, pero hagmoslo los cinco juntos... o los cuatro, si Ginny no puede. Ron asinti, al igual que Hermione. Tambin Neville estuvo de acuerdo, y Ginny musit un yo tambin voy. Se cambiaron y salieron de la enfermera, an vendados. Ginny caminaba con paso dbil y se apoyaba en Hermione. El castillo estaba silencioso. Todo el mundo deba de estar ya en el Gran Comedor. Lentamente y en silencio, bajaron la escalinata de mrmol hasta el vestbulo. Peeves revoloteaba por all, y se acerc con intencin de meterse con ellos, pero algo en sus caras hizo al poltergeist desistir de su idea y alejarse hacia los pisos superiores. Llegaron ante las puertas de roble del comedor, que estaban cerradas, y escucharon el bullicio que haba en su interior, el cual pareca ser menor que otros das. Harry empuj las puertas, que se abrieron, y entr, seguido de sus amigos. Al hacerlo, todos en el Gran Comedor volvieron las cabezas para mirarlos. Harry se detuvo y enfrent sus miradas, al igual que sus amigos. Harry recorri con su vista las cuatro mesas y los rostros de sus compaeros. No saba cunto sabran de lo que haba pasado la noche anterior, pero desde luego, saba lo que mostraban aquellos rostros que le miraban: admiracin. Harry mir a la mesa de Ravenclaw, que era la ms triste, y su mirada se cruz con la de Cho, que pareca muy afligida. Se miraron unos segundos antes de que Harry se fijara en los estandartes negros que decoraban el comedor: un tributo a Luna y a los muertos en el Ministerio, seguramente. Observ la mesa de Slytherin, y mir a Draco Malfoy, que pareca ms furioso de lo que Harry lo haba visto nunca. Daba la impresin de que pareca a punto de salir y saltar sobre ellos. Harry le sostuvo la mirada un instante antes de fijarse en Sarah, que se levant al verles. Sus ojos estaban rojos y las lgrimas le corran por la cara. Se acerc a ellos lentamente y Harry la mir con compasin. Harry...! dijo, llorando. Harry... dime que no es cierto... dmelo, Harry... dime que Henry no es un asesino, por favor... Harry la mir y luego baj la cabeza, desviando la vista. Lo siento, Sarah... La chica empez a llorar ms an. Neville se adelant con cierta timidez y luego la abraz, ante la atenta mirada de todos en el comedor. Me enga! grit Sarah. Me enga, Neville! Todo este tiempo, slo era una mentira...! Y ahora est muerto!

Hermione baj la cabeza. Los ojos ya haban empezado a vidrirsele. Ron se acerc a ella y la abraz. l... l te quera, Sarah... dijo Hermione. Quiso mantenerte al margen de todo... t eras lo nico en lo que no menta. De veras le gustabas. Las palabras de Hermione, en lugar de hacer que Sarah se sintiera mejor, le hicieron llorar ms an. Harry le puso una mano en el hombro a Sarah y repiti: Lo siento... Quit la mano y se dirigi a la mesa de Gryffindor, donde se sent. Hermione le sigui, mientras Ron sostena a Ginny y la llevaba a la mesa. Neville sigui abrazando a la chica y la condujo tambin a la mesa de Gryffindor. Ella se dej llevar. Los seis se sentaron, sin decir nada. Todos los Gryffindors les miraron, dndoles apoyo aunque no abrieran la boca. La comida transcurri en silencio. Apenas nadie hablaba. Harry observ a sus compaeros mientras coma. Muchos tenan caras tristes y preocupadas: probablemente, parientes de aquellos que haban muerto o sido heridos en el ataque al Ministerio de la noche anterior. Sarah, por su parte, apenas probaba bocado, y segua llorando en silencio. Neville la miraba con ternura y lstima, sin saber qu hacer ni qu decirle. Cuando la comida estaba a punto de terminar, Dumbledore se puso en pie y todas las miradas se dirigieron a l. Antes de deciros nada dijo, quisiera haceros saber que me gustara mucho no tener que decir lo que tengo que decir, pero es necesario. Supongo que la mayora de vosotros ya tendris una idea general de lo sucedido ayer, tanto en el Ministerio de Magia como aqu, y sabris por qu faltan hoy dos alumnos a esta comida. Lamento profundamente tener que comunicar que el motivo por el que Henry Dullymer, alumno de quinto curso de la casa Slytherin, y Luna Lovegood, alumna de quinto de la casa Ravenclaw, no estn hoy aqu, es porque ambos estn muertos. Los alumnos de Ravenclaw bajaron la mirada, y algunos de Slytherin apretaron los puos. Me duele profundamente deciros continu Dumbledore que Henry Dullymer estaba aqu a las rdenes de Lord Voldemort. Muchos alumnos profirieron un gemido, un grito, o ambas cosas, a pesar de que la mayora haban odo las palabras de Sarah. l atac a Hermione Granger en Halloween, l us la maldicin cruciatus contra Neville Longbottom, l hechiz a Harry Potter el da del ataque de los dementores, l utiliz la maldicin imperius contra Richard Warrington, l le envenen despus, l atac a Cho Chang y a Michael Corner en un pasillo, y lo peor: hechiz a Aldus Birffen para hacerle parecer culpable y le oblig a suicidarse. La mayora de los alumnos estaban horrorizados, pues no les pareca posible que alguien tan simptico como Henry Dullymer hubiese hecho algo as. Harry mir a Sarah, que se haba ido poniendo ms plida con cada palabra de Dumbledore, y que ahora estaba abrazada a Neville, llorando de nuevo. Henry Dullymer fue el responsable del secuestro de Ginny Weasley, ocurrido ayer, y fue el que envi a Harry Potter, a Ronald Weasley, a Hermione Granger, a Neville Longbottom y a Luna Lovegood a una trampa preparada por Lord Voldemort. La mayora de miradas se volvi hacia la mesa de Gryffindor, pero ni Harry, ni Ron, ni Hermione ni Ginny apartaron la mirada de Dumbledore, que los mir a su vez; Neville segua abrazando a Sarah, intentando consolarla. A ellos quera referirme hoy especialmente prosigui el director. Ellos fueron lanzados a esa trampa, y para ello atac Lord Voldemort el Ministerio de Magia: con el nico fin de alejarme a m y a la mayora de profesores de Hogwarts. Sin embargo, los planes de Lord Voldemort fueron frustrados una vez ms: este grupo de alumnos, sin duda extraordinario, logr vencer y huir de Voldemort y sus mortfagos. Permanecieron unidos en todo momento, dispuestos a luchar y a morir los unos por los otros, y salieron victoriosos. No se dejaron intimidar, ni asustar, ni camelar con ofrecimientos de poder y gloria. Hicieron lo correcto, aunque fuese lo difcil, y con ello, muchas vidas,

quizs ms de las que podramos imaginar, fueron salvadas. Henry Dullymer muri en la batalla, a causa de una maldicin asesina del propio Lord Voldemort, una maldicin que tena por objetivo a Harry Potter. Harry sinti que todas las miradas caan en l en ese momento, pero no prest atencin. Y a l, a Harry, quera referirme especialmente, porque ha mostrado ms valor y ms poder del que jams hubiese credo posible: se enfrent en combate a Lord Voldemort, y le venci. Ante esto, murmullos de admiracin se elevaron. Esta vez Harry s mir a sus compaeros, que le vean con sorpresa, y finalmente, sus ojos se detuvieron en Malfoy y sus amigos, cuyas caras haban pasado de una expresin de mal humor a otra de incredulidad total, sorpresa e incluso miedo. Pero no le venci solo, porque no estaba solo: alguien dio su vida para salvarle, alguien salv su propia alma muriendo para hacer lo correcto, para darnos a todos una nueva oportunidad. Alguien que equivoc el camino, pero que rectific a tiempo: Peter Pettigrew. Por su parte, Luna Lovegood, a pesar de su valenta y de haber logrado escapar de la casa a donde haban sido conducidos, fue asesinada a traicin por un mortfago. Harry dirigi una feroz mirada a Malfoy, y vio que Ron haca lo mismo. Algo debemos sacar de todo esto, y es que el poder no lo es todo, porque la amistad, el amor y el valor son a veces mucho ms fuertes de lo que imaginamos, y debemos aprender que somos capaces de las cosas ms increbles cuando nuestros seres queridos estn en peligro. Ayer, Harry salv su vida con un sacrificio, con un sacrificio de un antiguo enemigo. Un enemigo al que Harry haba perdonado la vida en una ocasin. Esto nos ensea que siempre, siempre debemos hacer lo correcto, porque tarde o temprano, el bien que hacemos tiene su recompensa, si no en nosotros, s en nuestros seres queridos. Ellos vencieron ayer, contra toda previsin, porque estaban unidos; porque recordadlo siempre: solos no somos nada, pero unidos lo somos todo; unidos somos ms fuertes; unidos podemos enfrentarnos a cualquier cosa. Recordadlo; recordadlo por la gente que ayer muri injustamente, por la gente que ayer fue herida, por la gente, muchos de vosotros tambin, que ayer perdi a familiares, amigos, conocidos. Recordad siempre a aquellos que dieron su vida, o que la arriesgaron, para que pudisemos vivir en un mundo un poco mejor. Y por ello quiero pediros un aplauso para todas las vctimas del Ministerio de Magia, y por Luna Lovegood. Todo el mundo, excepto algunos de Slytherin, se pusieron en pie y aplaudieron con fuerza durante varios minutos. Cuando los aplausos finalizaron, Dumbledore habl de nuevo: Y ahora quisiera pedir un nuevo aplauso por Harry Potter, Ronald Weasley, Hermione Granger, Neville Longbottom y Ginny Weasley. De nuevo los aplausos atronaron el Gran Comedor, sobre todo en la mesa de Gryffindor. Sarah aplauda con todas sus fuerzas, mientras algunas lgrimas seguan bajando por su cara, pero miraba a Neville y, por primera vez en el da, sonrea. Recordad a todos aquellos que murieron por nosotros termin Dumbledore. Recordadlos, y haced lo correcto. El director se sent de nuevo, y los alumnos empezaron a salir del Gran Comedor. Harry, Ron, Hermione, Neville, Ginny y Sarah acababan de salir al vestbulo, que estaba lleno de estudiantes que los miraban, cuando una voz arrastrada los hizo detenerse. No creis que voy a olvidar lo que le hicisteis a mi padre amenaz Draco Malfoy, mirndolos con odio, al igual que Crabbe y Goyle. En el vestbulo se hizo el silencio. Harry se volvi lentamente, y mir a Malfoy fijamente, con expresin seria y amenazante. Qu le hicimos, Malfoy? pregunt Harry. Lo sabes bien, Potter.

No quieres decirlo? No quieres decir que Ron y Hermione, una sangre sucia y un pobretn, le lanzaron a tu padre una maldicin tan potente que est en San Mungo, completamente loco y con pocas esperanzas de recuperacin? dijo Harry mordazmente. Malfoy enrojeci, de ira y de vergenza, mientras en el vestbulo se elevaban los murmullos. Fuisteis vosotros... escupi, mirando a Ron y Hermione. Estos le devolvieron la mirada. Y sabis por qu lo hicimos? pregunt Ron en voz alta. Lo hicimos porque el cerdo asesino de tu padre mat a traicin a Luna. l la asesin! Gritos y murmullos de indignacin y rabia llenaron el vestbulo, mientras Malfoy retroceda, temeroso de las miradas que todo el colegio le diriga. S, la mat a traicin porque no fue capaz de matarla frente a frente aadi Hermione. Ella le venci. Harry mir a Draco, que temblaba, y se volvi. Adis, Malfoy. Ron, Hermione, Ginny, Neville y Sarah se volvieron tambin. Esto no queda as! grit Malfoy, sacando su varita, al igual que Crabbe y Goyle. Pero Harry fue mucho ms rpido. Sin apenas volverse, sac su varita, la dirigi hacia los tres Slytherins y la agit levemente. La punta de la varita emiti un destello y Malfoy, Crabbe y Goyle fueron lanzados hacia atrs, contra la pared, y quedaron all, tendidos y humillados. Harry guard la varita y, acompaado por sus amigos y bajo la mirada del resto del colegio, subi la escalinata para dirigirse a la sala comn de Gryffindor.

42

Esperanza?

Aquella tarde, tras llevar a Ginny de nuevo a la enfermera, Harry, Ron, Hermione y Neville estuvieron en la habitacin de los chicos de sexto curso. Harry les habl acerca de su conversacin con Dumbledore, y les coment que no tendran que hacer los exmenes si no queran. Realmente, a Harry no le apeteca mucho tener exmenes despus de lo que haba pasado, y a Ron tampoco, pero, por otro lado, sera una distraccin, algo que los ayudara a no pensar demasiado en lo sucedido. Para sorpresa de todos, tambin Hermione dudaba sobre qu hacer, pero, al final, dijo que era mejor que los hicieran, y, tambin para sorpresa de ella, Harry, Ron y Neville estuvieron de acuerdo. Sin embargo, a ninguno de los cuatro les apeteca hacer nada aquella tarde, as que se quedaron mucho tiempo en la habitacin, pese al buen tiempo que haca fuera. Harry observ los terrenos del colegio por la ventana, dndose cuenta de que el bullicio del exterior era mucho menor que otros aos por las mismas fechas. Haba alumnos fuera, s, estudiando bajo los rboles, o junto al lago, pero estaban silenciosos, como apagados. Ron decidi enviar una carta a Grimmauld Place, preguntando por su padre, por Percy y por todos. Tambin Hermione aadi una nota para sus padres, dicindoles que estaba bien. Hedwig la llev. Un poco antes de la hora de la cena, los cuatro bajaron a la sala comn, atrayendo las miradas de los dems alumnos que estudiaban o pasaban el tiempo all. Neville se despidi de ellos y sali de la sala, mientras Harry, Ron y Hermione se sentaban cerca de la chimenea, en silencio. Lentamente, Parvati, Lavender, Seamus y Dean los rodearon. Qu tal estis? pregunt Parvati. Intentando sobrellevarlo contest Harry. Debi de ser horrible, verdad? dijo Dean. No creo que puedas hacerte una idea respondi Ron sin mirarle. Se hizo el silencio, hasta que Seamus mir a Harry. Harry... El chico levant la mirada de verdad venciste a Voldemort? Harry le mir durante un instante, con expresin muy seria. No exactamente. Estara muerto de no ser por Hermione y por Pettigrew... Pero, entonces... Al matar a Pettigrew, Voldemort se... se hizo dao por... bueno, da lo mismo. Entonces yo tuve tiempo y le... dud si decir lo que segua, pero al final habl le lanc un Avada Kedavra. Parvati y Lavender profirieron sendos quejidos, asustadas. Dean abri mucho la boca y Seamus pareca impresionado. Eso quiere decir que le... le mataste? No respondin Harry, con pesar. Le debilit, le hice dao, y le obligu a irse, pero no le mat. Ni siquiera se desmay. No se le puede matar as. No... no muri con la maldicin asesina? pregunt Dean, muy sorprendido. Pero si nadie puede sobrevivir a ella, es decir... S se puede replic Harry. l puede... l hizo... da igual dijo, ponindose en pie de pronto. Tena que salir de all. Se dirigi al agujero del retrato y sali de la sala comn.

Camin por el castillo, por los pasillos desiertos, sin rumbo fijo. Finalmente, termin en el exterior. Muchos alumnos le saludaban al pasar, pero Harry apenas haca caso de ninguno. Lleg hasta la cabaa de Hagrid, que estaba silenciosa, y Fang sali a saludarle. Harry acarici la cabeza del perro distradamente, pensando en donde estara su amigo, en si se encontrara bien... Lentamente, se alej de la cabaa y se acerc al lago. Se sent cerca de unos arbustos, alejado de todo el mundo, y observ cmo el calamar gigante se mova en el agua. Pens en por qu haba huido as de la sala comn... y la nica respuesta que hall fue que tena miedo. Miedo de lo que significaba que Voldemort hubiera sobrevivido a su maldicin, miedo de sus planes para con Ginny... miedo de lo que pasara ahora. Dumbledore le haba dicho que el hecho de que Harry hubiera podido hacer un patronus a tan temprana edad haba significado una esperanza para l, pero Harry no vea tal esperanza. No vea la forma de acabar con Voldemort. Se qued all sentado durante bastante tiempo, solo, en tranquilidad. Ni siquiera acudi a cenar. Estuvo all hasta que vio a Ron y a Hermione paseando junto al lago, cogidos de la mano. Quizs le estaban buscando. Lentamente, se levant y se acerc a ellos, que le miraron con alivio. Llevamos mucho tiempo buscndote! dijo Hermione. Me apeteca estar solo un rato... contest Harry, como disculpndose. Lo comprendemos, Harry. No tienes que disculparte dijo Hermione. Pero podas avisar aadi Ron. Fuisteis a cenar? pregunt Harry, mientras los tres se encaminaban al castillo de nuevo. El Sol estaba ya ponindose. No contest Hermione. No nos apeteca bajar al Gran Comedor. Dobby nos trajo algo a la sala comn. Y Neville? l s baj, con Sarah... Ah... vale. T no quieres cenar nada? pregunt Ron. Podemos bajar a las cocinas, si quieres... No, no tengo hambre, gracias respondi Harry. Subieron a la sala comn y se sentaron en unas butacas, cerca de la ventana. Mirad dijo Hermione, mirndolos con cierto temor. Ya s que no tenemos por qu, y que seguramente no tenis ganas, pero, si vamos a hacer los exmenes deberamos... De acuerdo respondieron Ron y Harry a la vez. De verdad? dijo Hermione, gratamente sorprendida. Eso nos distraer explic Harry. Vale, entonces sugiero que empecemos con Po... dijo Hermione, momento en que fueron interrumpidos por Colin Creevey. Harry, Harry! chill. No he tenido ocasin de decrtelo, Harry, pero me parece que sois geniales todos, sobre todo t! Gracias, Colin dijo Harry, algo apabullado ante la emocin del joven. Puedo sacaros una foto, Harry? Puedo? Ron miraba a Colin como si estuviera viendo a Snape bailar con falda. Harry y Hermione cruzaron una mirada exasperada. Est bien, Colin concedi Harry, esperando as que el chico le dejara en paz de una vez. Gracias! Te dar una copia, te lo prometo! De acuerdo, de acuerdo... Colin hizo tres fotos y finalmente les dej, con lo que los tres amigos pudieron ponerse a estudiar Pociones, que sera el primer examen que tendran, el martes de la siguiente semana, a las nueve de la maana.

Harry no tena demasiadas ganas de estudiar, y menos pociones, porque constantemente mezclaba en su cabeza ingredientes de lo que lea con recuerdos de lo que haba visto, y se encontraba pensando en las pociones que haba visto hacer en los recuerdos de Voldemort. Curiosamente, recordaba todo, y adems, se descubri en varias ocasiones pensando cosas como sangre de un mago, ingrediente muy poderoso en las pociones de Artes Oscuras, pues.... Cunto habra aprendido de lo que haba visto, de lo que haba despertado en su interior? En el combate contra Voldemort se haba librado de cuerdas sin usar su varita, haba hecho un montn de cosas que ahora difcilmente recordaba cmo se hacan... Harry! Qu? exclam, levantando la vista de sus apuntes. Llevas un rato en las nubes. Qu te pasa? le pregunt Hermione. Nada contest. Slo pensaba... recordaba cosas... Tienes que procurar concentrarte... Ya lo s, Hermione, pero no es tan sencillo cuando cada cosa que leo me recuerda a las pociones de Voldemort y a sus propiedades tiles en las Artes Oscuras... Recuerdas cosas de sas? pregunt Ron, sorprendido. Harry asinti. Bueno, tal vez deberamos estudiar otra cosa, entonces... sugiri Hermione, mirando a Harry con preocupacin. No, da igual dijo Harry. Seguir con esto. Intentar concentrarme ms en esto y no pensar demasiado... Y as lo hizo, pero, cuando llevaba veinte minutos se levant de pronto. No hemos ido a ver a Ginny! exclam. Nosotros s dijo Ron, mirndole. Cuando te estuvimos buscando, tambin miramos all y la vimos, pero la seora Pomfrey le haba dado una pocin para que durmiera hasta maana, as que no hablamos con ella... Ah, vaya... dijo Harry, volviendo a sentarse. Realmente le hubiera gustado hablar con ella un rato... Los tres amigos estuvieron estudiando aproximadamente hasta las diez y media, hora en que decidieron ir a acostarse. Al da siguiente, por la maana, se encontraron a las ocho y media en la sala comn, para bajar a desayunar. Ninguno de los tres habl mientras bajaban al Gran Comedor. Era lunes, era el da. Por la tarde sera el entierro de Luna. Y, como si el tiempo tambin quisiera guardar luto, el da estaba oscuro y nublado, y amenazaba lluvia. Tambin el viento era bastante fuerte. Los tres amigos desayunaban en silencio cuando lleg el correo, y Hedwig les entreg una carta. Es de tus padres, Ron dijo Harry, cogindola. brela t le pidi su amigo, que se haba puesto nervioso. Harry abri el sobre y empez a leer: Hijo; queridos Harry y Hermione: Tu padre se encuentra bien, Ron. An estar en San Mungo hasta el martes o el mircoles, pero se encuentra bien. Realmente, Percy es el que ms me preocupa: aunque apenas result herido, est muy raro. Apenas habla, y parece ido. Hemos intentado por todos los medios que nos diga lo que le pasa, pero no hay manera. Ya no s qu hacer con l. Por lo dems, aqu todos estamos bastante tristes por lo que le pas a Kingsley, sobre todo Tonks, pero procuramos seguir adelante como podemos.

Hermione, hija, tus padres se encuentran perfectamente, pero, al igual que todos nosotros, estn deseando verte, veros a todos, y comprobar por nosotros mismos que estis bien. An no podemos creer la trampa en la que fuisteis metidos! Cuando Dumbledore nos lo cont, cre que me desmayaba, y a tu madre estuvo a punto de darle algo. An no logro hacerme a la idea de que Harry haya tenido que vrselas con Quien Vosotros Sabis... Qu mal debi de pasarlo! Lamento muchsimo lo que le sucedi a esa chica, Luna... gente tan joven no debera morir en una guerra, pero, a pesar de todo, nos alegramos enormemente de que estis bien. Sobre todo por Ginny. Dumbledore me cont que Quien Vosotros Sabis le hizo algo, pero que nadie sabe qu fue... Aunque me digis que est bien, y que no tiene nada, no estar tranquila hasta que la vea, y para eso an falta casi un mes... Todos estamos deseando que volvis. Cuidaos mucho, por favor. Besos y abrazos de todos. Tu madre Harry termin de leer la carta y mir a sus amigos. Ron esbozaba una ligera sonrisa de alivio, pero Hermione pareca preocupada, y se morda el labio inferior mientras remova su cuenco de gachas de avena. Menos mal que mi padre est bien dijo Ron. Percy, sin embargo... dijo Harry. Qu le pasar? No lo s contest Ron. Mir hacia Hermione y le pregunt: Qu te pasa, Hermione? Son mis padres respondi ella. Debieron estar preocupadsimos... despus de lo que me pas, meterme ahora en esto... No fue culpa tuya, y ests bien. Eso es lo importante dijo Harry. S, pero... Vamos, no te preocupes. Ellos estn a salvo, y los vers pronto. Y ser mejor que nos vayamos o llegaremos tarde a Pociones aadi, mirando al reloj. As que se levantaron y se dirigieron a clase de Pociones, donde, por primera vez desde el da anterior a medioda, se encontraron a Draco Malfoy de frente, que los mir con el odio ms profundo del que era capaz, al igual que Crabbe y Goyle. Harry, Ron y Hermione procuraron ignorarlos y entraron en la mazmorra. Unas dos horas ms tarde, cuando la clase de Defensa Contra las Artes Oscuras termin, Dumbledore pidi a Harry, Ron, Hermione y Neville que se quedaran un momento. Como sabis, hoy, a las cinco de la tarde, es el entierro de Luna les dijo, una vez los dems estudiantes hubieron salido del aula. Lo sabemos dijo Harry. Si asists, estad a las cuatro y media en el Gran Comedor, donde un traslador os llevar hasta la casa de los Lovegood. De acuerdo. All estaremos contest Harry, antes de salir del aula con sus tres amigos y dirigirse hacia la clase de Encantamientos. Aquella tarde, despus de comer, Harry, Ron, Hermione y Neville subieron a la sala comn, para prepararse para el entierro de Luna. Cmo debemos vestirnos? inquiri Harry, que no saba nada de las costumbres funerarias de los magos. Con tnicas negras y el sombrero explic Ron. Ah, entonces vale la tnica del colegio dijo Harry. No, no se pueden llevar smbolos ni escudos... Pero entonces de dnde...?

Pero Harry no termin la pregunta, porque a su lado, con un sonoro ruido, apareci Dobby. Dobby? pregunt Hermione al verlo. Qu haces aqu? El profesor Dumbledore me pidi que viniera, seorita contest el elfo. Tengo que traer tnicas apropiadas para un funeral a los estudiantes que lo deseen... Ah, perfecto dijo Ron. Dumbledore siempre piensa en todo... Pues son entonces cinco tnicas dijo Harry. Contando a Ginny, que, por cierto, tenemos que ir a buscarla... Ginny ir? se extra Ron. Me lo dijo antes de que saliera de la enfermera, cuando fuimos a verla antes de comer. Ah, vale... Pues cinco tnicas entonces, Dobby... Yo quiero otra dijo de pronto Seamus. Y yo aadi Parvati. Yo tambin quiero ir dijo Lavender. Por supuesto, yo tambin agreg Dean. As, acabaron unindose tambin Colin Creevey y Katie Bell. Por tanto, iran todos los miembros del ED de Gryffindor. Dobby tom nota y desapareci. Harry, Ron y Hermione fueron a buscar a Ginny a la enfermera, que ya los estaba esperando. Tena ya mucho mejor aspecto, aunque an estaba plida. Y Harry dudaba si la palidez se deba a lo que le haba pasado o al acto al cual iban a asistir. Te encuentras bien? le pregunt Ron. S, s... respondi Ginny. Salieron de la enfermera y bajaron de nuevo a la sala comn. Un rato despus, Dobby regres con tnicas para todo el mundo. Eran muy parecidas a las del colegio, pero de un color negro an ms oscuro. Cada uno de los alumnos que iban a acudir al funeral cogi la suya y subieron a sus cuartos a cambiarse y a ponerse los sombreros. Diez minutos despus todos volvan a estar en la sala comn, ya preparados, esperando en silencio la hora para acudir al Gran Comedor. A las cuatro y veinte, Harry se levant y los dems hicieron lo mismo. Salieron por el agujero del retrato y caminaron lentamente hacia el Gran Comedor, donde estaban reunindose tambin los miembros del ED de Hufflepuff y muchos alumnos de Ravenclaw, todos vestidos igual que los de Gryffindor. Tambin Dumbledore, McGonagall y el profesor Flitwick estaban all. Los tres vestan igual que los alumnos, pero Dumbledore llevaba al cuello un gran medalln dorado sujeto por una cadena de oro. Bueno, creo que ya estamos todos dijo el director, recorriendo con la mirada a los alumnos. Formad grupos de seis y trocad una de las tazas orden, sealando varias tazas que haba sobre las mesas. Harry, Ron, Hermione, Ginny, Neville y Katie Bell tocaron una, al tiempo que los dems estudiantes hacan lo propio. Dumbledore mir que todos tocaran las tazas. uno... dos... tres... musit. Al instante, Harry se sinti arrastrado en medio del ya conocido torbellino de colores, mientras notaba los hombros de Ron y Hermione golpeando contra los suyos. Unos instantes despus aparecieron en el jardn de una casa, al igual que los dems alumnos. Dejaron las tazas sobre una mesa y siguieron a Dumbledore, a McGonagall y a Flitwick. Atravesaron unos setos y pasaron por el lado de la casa a la que perteneca el jardn, que no era muy grande, pero era bonita y pareca confortable. Deba de tratarse de la casa de los Lovegood. Llegaron a la parte trasera de la casa, donde ya haba un grupo numeroso de personas. Todas tenan una mirada triste. La mayora de ellos se quedaron mirando a Dumbledore, y un instante despus, hacia Harry y sus amigos. Se oyeron algunos cuchicheos.

Dumbledore les dijo que esperaran all, y acto seguido entr en la casa por una puerta trasera. Harry comenz a caminar por el jardn, lentamente. Ron, Hermione y Ginny le acompaaban, pero no hablaron. Mir al cielo, que segua encapotado y gris, triste, al igual que l mismo. Record a Luna, pensando en que no volvera a hablar con ella, cuando una voz soadora reson en su cabeza. y de todos modos, tampoco es como si no fuera a ver a mi madre nunca ms... ...Vamos, Harry, t los has odo, detrs del velo, verdad?... Harry esboz una sonrisa y mir al cielo, dejando que el viento lo azotara en la cara. Unos minutos despus, Dumbledore volvi a salir de la casa, con paso lento. Miraba hacia el suelo y llevaba las manos entrelazadas. Detrs de l flotaba un atad de caoba, muy hermoso, adornado con flores. Detrs del atad vena el padre de Luna, sollozando en silencio. Un seor mayor le agarraba por un brazo, mientras otra seora, mayor tambin, le agarraba el otro. El seor se pareca vagamente al seor Lovegood; deba de tratarse del abuelo de Luna, y la seora deba ser su abuela. Detrs de ellos venan otros dos seores mayores, que lloraban tambin. La seora tena los mismos ojos que Luna. Deban de ser los otros abuelos, los padres de su madre. Harry pens en qu terrible deba de ser la angustia para ellos. Haban perdido a su hija y ahora perdan a su nieta. La gente se apart para dejarles pasar, y luego los siguieron hacia una zona apartada del jardn, donde se vean dos lpidas. Ante una de ellas haba una tumba abierta. La comitiva fnebre se detuvo all y Dumbledore se volvi hacia la gente. Hizo un movimiento con su varita y el atad se pos en el suelo. Debemos quitarnos los sombreros susurr Ron, quitndose el suyo. Todo el mundo lo hizo, sujetndolo con las dos manos. Harry mir hacia Ginny, que derramaba lgrimas silenciosas. Tambin Hermione haca esfuerzos para no llorar, pero tena los ojos vidriosos. Cho, que estaba detrs de Harry, lloraba abiertamente. Ests bien? le pregunt Harry en voz baja. La chica neg con la cabeza. Michael Corner tena un brazo sobre ella y la tena apoyada contra su hombro. E-Es que... me... me recuerda tanto al... al funeral de Cedric... que... mene la cabeza y enterr la cabeza en el hombro de Michael, el cual cruz una mirada con Harry. Estamos aqu dijo de pronto Dumbledore. Para dar el ltimo adis a Luna Lovegood, alumna de quince aos del Colegio Hogwarts de Magia, gran hija y mejor amiga. Luna dio su vida luchando por aquello que consideraba justo, luchando por ayudar a sus amigos, por salvar a una persona querida para ella... Ginny se ech a llorar ms fuerte al or aquello, y Harry la abraz contra s. ...Su muerte es algo terrible, siendo tan joven, y nos ha afligido a todos, an en estos das donde este tipo de noticias son, por desgracia, tan frecuentes. Hizo una pausa y mir a todos los asistentes. Todos los que estamos hoy aqu, unos ms, y otros menos, la conocamos, y todos, sin excepcin, le tenamos cario. Fue valiente en vida, y ser recordada en la muerte, en espera del momento en que, como ella siempre crey, volveremos a verla. Harry hubiera jurado que Dumbledore le mir directamente a los ojos al decir aquello. Hoy, seamos padre, abuelos, amigos, familiares, compaeros o conocidos, le decimos: Hasta pronto, Luna, pero no adis, porque aquellos a los que amamos no nos abandonan, no los abandonamos. Y gracias, gracias por tu sacrificio, por tu valenta, por mostrar que an queda esperanza, por mostrar que, si hay personas dispuestas a morir por los dems, por aquellos a quienes quieren, no todo est perdido. Gracias, Luna. No te olvidaremos. Dumbledore se call y se apart a un lado. El padre de Luna se agach y bes el atad, llorando con fuerza. Luego sus abuelos hicieron lo mismo. Cuando terminaron,

Dumbledore levant la varita y murmur unas palabras que Harry no comprendi. Cuando termin, el atad se levant y se meti en la tumba suavemente. Acto seguido, la tierra lo cubri. Todo el mundo volvi a ponerse el sombrero, y Harry hizo lo mismo. Algunas personas comenzaron a retirarse, pero otras se acercaban a la tumba y dejaban una flor, o tiraban un beso. Harry y Ginny se acercaron, igual que Ron, Hermione y Neville, que fueron detrs. Ginny se arrodill y llor un rato, mirando la tumba de Luna, mientras murmuraba palabras que Harry no alcanzaba a entender. l mir hacia la lpida que haba al lado, que deca: MARY ANN LOVEGOOD Amada esposa y madre. Era la lpida de la madre de Luna. En la de la chica pona: LUNA LOVEGOOD Hija querida, buena amiga y luchadora incansable. Cada luchando frente a los seguidores de El Que No Debe Ser Nombrado. Harry sac su varita y murmur Orchideous!. De la punta de la varita apareci una rosa blanca, y Harry la deposit sobre la tumba. Adis, Luna Lovegood. Gracias por todo... De veras siento esto, de veras que s... ojal lo hubiese sabido, no te habra dejado ir, pero ahora no puedo hacer nada. Lo siento... Lo siento de verdad. Una lgrima resbal por su mejilla y cay sobre la tierra de la tumba, al tiempo que Ginny depositaba su propia flor. Ambos se apartaron y Ron, Hermione y Neville se acercaron, depositando tambin sendas flores. Hermione no aguant las lgrimas y se abraz a Harry, que la palmote torpemente en la espalda. As, agarrado a su amiga, caminaron lentamente hacia la parte de delante de la casa, mientras el resto de los alumnos daban a Luna su ltimo adis. Una vez todos estuvieron reunidos, volvieron a coger las tazas, que los devolvieron en unos segundos al Gran Comedor en Hogwarts. En nombre de los Lovegood, gracias a todos por asistir dijo Dumbledore, mirando hacia todos ellos. Podis retiraros. Harry, junto a los dems Gryffindor, volvi a la sala comn, donde se sent en una butaca, mirando hacia el techo, sin ver nada. Todo fue por mi culpa... solloz Ginny a su lado, de pronto. Qu? pregunt Harry, mirndola. Por qu dices eso? Si yo hubiera logrado resistirme a la maldicin imperius, esto nunca habra pasado... Ginny, Ginny... Voldemort habra encontrado otra forma de obligarte... habra hallado otra manera. No es culpa tuya. Ginny no dijo nada, pero sigui llorando. Harry, Ron y Hermione se miraron, sin saber qu ms decir... aunque tampoco era necesario decir nada. Aquella noche, cuando se fue a la cama, Harry no senta ningn deseo de dormir, ni tampoco se senta cansado. Estuvo dando vueltas en la cama un buen rato, mucho

tiempo despus de que todos sus compaeros se hubieran dormido. No poda apartar de su mente la lpida de la tumba de Luna, ni la imagen de Lucius Malfoy lanzando la maldicin asesina que haba acabado con la vida de la chica. Intent relajarse, apartando de su cabeza aquellos pensamientos y finalmente, aunque le cost, logr dormirse. So. Estaba en la casa de los mortfagos, corriendo por pasillos sin fin. Hermione iba a su lado, pero los pasillos no se terminaban, y no encontraban a Ginny. Entonces, encontraban una salida al exterior, y estaban todos juntos, Ginny incluida, pero apareca Lucius Malfoy, diciendo burlonamente personalmente tengo una cuenta pendiente con esa chica rubia... y, al instante, Luna caa fulminada. Harry gritaba, pero Malfoy slo se rea ms y ms. Entonces apareca Bellatrix, que tambin se rea como loca, burlndose de Harry: La echas mucho de menos, eh? La queras mucho, pequeo Potter?. Harry no poda parar de gritar, y sus amigos parecan todos petrificados. Los mortfagos comenzaban a rodearles, y entonces... ...El sueo cambi. Cambi totalmente. Harry se encontraba en una habitacin oscura, muy oscura. Pero saba que era un habitacin, aunque no saba dnde estaba. La habitacin estaba vaca, pero an as algo la llenaba. Algo bueno... algo maravilloso. Poda percibirlo... poda sentir su proximidad... pero, la proximidad de qu? Vio que, frente a l, algo como un punto rojo brillaba dbilmente. Qu era? Harry intent acercarse, porque quera tocarlo, y entonces... Hola Harry oy que decan, a su espalda. Se volvi y vio a Luna, pero muy distinta, como si tuviera luz propia. Sonrea. Luna? Eres t? S, Harry. Soy yo... Pero no puede ser, ests... ests... t... hoy fue tu... Lo s, Harry... pero, no recuerdas lo que te dije? Que los muertos nos hablan en los sueos? S... pero slo si los escuchas. Y por qu te escucho a ti y nunca escuch a los dems? Esta habitacin es muy especial, Harry... Harry mir a los lados, sin comprender. No haba nada, y, sin embargo, notaba algo... algo bueno. En qu es especial? No vengo a hablar de eso, Harry... no tengo tiempo... no puedo explicarte lo que es... slo quiero decirte que t tampoco tienes la culpa de lo que me pas. No os guardo rencor... a ninguno. Luna, yo... No, Harry. Estoy bien... lo siento mucho por mi padre, pero ahora estoy con mi madre, y juntas le cuidaremos. Pero Luna, eras tan joven... S... me gustara al menos haberle dado un beso a Ronald, pero bueno... l ya tiene a Hermione. Harry frunci el entrecejo. Te gustaba Ron? Un poco confes. Pero no estoy aqu por eso... slo quera decirte que gracias por todo a ti tambin. Nunca haba tenido verdaderos amigos... Y tambin recordarte que no olvides que hay esperanza. Siempre queda esperanza. Cudate Harry... espero que nos veamos... algn da... Luna, espera! exclam Harry. Esto... esto en un sueo... o es real? Luna sonri, y desapareci lentamente. Hasta pronto, Harry... Luna, espera! Luna! Luna! chill, levantndose de pronto. Estaba en su cama. Harry, ests bien? pregunt Ron, adormilado. S, s... slo fue un sueo... creo...

Volvi a tumbarse en la cama. De veras slo haba sido un sueo? No lo saba... pero, fuera realidad o fuera ficcin, se encontraba mejor. Mucho mejor. Haba sentido algo en aquella sala, algo que le haca sentir bien. Es una sala muy especial, haba dicho Luna... Qu era? Fuera lo que fuese, se haba sentido cerca de algo... de algo bueno, pero que no poda concretar. Algo que le haba hecho sentirse... feliz por unos instantes. Hasta pronto, Luna murmur, antes de volver a dormirse, esta vez sin soar. La maana siguiente, Harry se levant con ms ganas que ninguno de los dos das anteriores. Se encontraba mucho ms enrgico, ms contento. Quizs se deba al sueo. No lo saba, y, realmente, no le importaba. Estaba algo ms contento, ms esperanzado, aunque fuese sin razn aparente, y eso era bueno. Esper en la sala comn a que bajaran sus amigos. Hermione fue la primera, y Ron baj cinco minutos despus. Al ver a su amigo, Harry esboz una sonrisa, recordando lo que Luna le haba dicho en el sueo. Sera verdad? No lo saba, pero, por los extraos comportamientos de Luna respecto a Ron, sobre todo el ao anterior, podra pensarse que s... Por qu sonres? pregunt Ron, frunciendo el entrecejo. Tengo algo en la cara? No, por nada dijo Harry. Pareces ms contento observ Hermione, dirigindole una mirada inquisitiva. S... no s por qu ser, pero me siento mejor. Bueno, la verdad, yo tambin declar Hermione. No demasiado, pero s un poco. Es extrao... Yo tambin lo he notado aadi Ron. Harry no dijo nada. Haba pensado si contarles su sueo, pero Hermione no crea demasiado en cosas de ese tipo, y decidi que era mejor callrselo por el momento. Tal vez no fuera nada. As pues, mientras bajaban hacia el Gran Comedor, empez a hablar sobre las clases y lo que haran por la tarde. As, fueron pasando los das hacia los exmenes. Los tres amigos parecan estar, quien sabe por qu, un poco ms alegres, y estudiar los distraa. Por otra parte, pareca que sus conocimientos sobre magia hubiesen aumentado mucho desde su reciente aventura, cosa que sorprenda bastante a Ron y a Hermione, y no tanto a Harry, quien ya se haba dado cuenta que algo raro le haba pasado en su enfrentamiento con Voldemort. Probablemente todos sus recuerdos, conocimientos ocultos y poderes haban despertado por fin... Ginny, por su lado, pareca casi totalmente recuperada, y no mostraba sntomas de nada raro. Sin embargo, todava estaba apagada y se negaba a hablar de lo que le haba pasado cuando Voldemort la haba hechizado. Cada vez que alguien intentaba decirle algo al respecto, ella rehua el tema y comenzaba hablar de otra cosa, o simplemente cerraba los ojos y negaba con la cabeza. Por fin lleg el da uno de junio, y, con ello, los exmenes, que se prologaron durante toda esa semana y la siguiente. Harry, Ron y Hermione quedaron bastante contentos de los resultados, descubriendo que, pese a lo que les haba pasado, eran muy buenos en magia. Harry no se sorprenda demasiado de lo que poda hacer, aunque no se lo comentaba a nadie, pero s se extraaba ante lo que hacan sus amigos. Ron, por ejemplo, en el examen de Transformaciones haba realizado un extraordinario hechizo comparecedor que haba dejado a McGonagall con la boca abierta. Incluso Ron mismo se haba sorprendido. Harry lo mir durante un rato, repitindose la misma pregunta que lo reconcoma cada vez ms a menudo. Qu les haba pasado a Ron y a Hermione? Y, como siempre, la respuesta se le escapaba. Ni siquiera Dumbledore haba sabido responderle. Hermione, por su parte, estaba hacindolo excelentemente, como era normal en ella, y obtuvo la mxima puntuacin en todos los exmenes. El da que dieron los

resultados sonri como no lo haba hecho en semanas. Harry, por su parte, obtuvo la nota mxima (con honores) en Defensa Contra las Artes Oscuras, e igual a Hermione en Transformaciones y Encantamientos; Ron, as mismo, obtuvo tambin la nota mxima en Defensa Contra las Artes Oscuras y en Transformaciones, e incluso Neville obtuvo tambin la mxima nota en Defensa Contra las Artes Oscuras. En Pociones, Harry obtuvo un notable alto, para sorpresa suya y de Snape, que le mir con extraeza el da en que publicaron las notas. La nica que ese da estaba algo triste era Ginny, pues ella an tendra que superar los TIMOs a principios de julio, y por tanto an tena mucho que estudiar. Durante los siguientes das, Harry, Ron y Hermione pasaron mucho tiempo paseando alrededor del lago, o sentndose bajo el haya, hablando, o simplemente caminando, disfrutando de la mutua compaa que se daban. Harry fue paulatinamente contndoles todo lo que haba visto en la mente de Voldemort, y todo lo que haba pasado entre ellos dos. Hermione se qued completamente horrorizada cuando Harry les describi las terribles escenas que haba presenciado. Otras veces se acercaban a la cabaa de Hagrid, que segua vaca, y estaban un rato con Fang. Los tres haban sacado excelentes notas en Cuidado de Criaturas Mgicas, y deseaban fervorosamente que Hagrid estuviera all para poder contrselo. Pero Hagrid segua en Escocia, con los aurores, y slo saban algo de ellos por los peridicos, pero nunca gran cosa. Al menos, como Ron deca, la ausencia de noticias eran buenas noticias, dado el caso. As, en relativa calma y tranquilidad, transcurrieron los das hasta llegar el da de fin de curso y el banquete. Como todos los aos, la comida result excepcional, pero el ambiente era mucho menos festivo de lo que debera. En ese banquete se entregaba la Copa de las Casas, que, por puntos, debera corresponder a Gryffindor, pero en lugar de la decoracin dorada y escarlata haba estandartes y crespones negros, en seal de duelo. Harry estaba sentado entre Neville y Ginny, que segua bastante triste, pese a todos los intentos de sus compaeros y amigos por animarla. En los ltimos tiempos, Luna haba sido su mejor amiga, y ahora la haba perdido. Por otro lado, las secuelas de lo que haba vivido en aquella casa, fuera lo que fuese, no se haban borrado de sus ojos. Harry haba intentado de todo, pero no consegua animarla, y haba llegado a la conclusin de que slo necesitaba tiempo, como l lo haba necesitado el ao anterior. El banquete transcurri en relativo silencio, hasta que, al finalizar, Dumbledore se puso en pie para su tradicional discurso de despedida. Queridos alumnos, aqu estamos, de nuevo, ante el fin de otro curso. Un curso, que, desde luego, ha resultado mucho ms movido de lo que sin duda habramos deseado. Se detuvo un momento, mirando a todos lentamente, mientras los alumnos le devolvan la mirada. La mayora de cosas que me gustara deciros hoy, os las he dicho ya hace unas semanas, pero, an as, me gustara repetir algunas. Me gustara recordaros a una persona que no est hoy con nosotros en esa mesa dijo, sealando a la mesa de Ravenclaw, slo por haber intentado ayudar a una amiga. Tambin faltan otras dos personas all agreg, sealando esta vez a la mesa de Slytherin. Aldus Birffen, que, por desgracia no volver nunca con nosotros, y Richard Warrington, que an sigue en el Hospital San Mungo, aunque, afortunadamente, parece mostrar sntomas de mejora. Ningn delito cometieron esos alumnos, esos muchachos, para sufrir lo que sufrieron. La nica razn de lo que les pas est en la maldad, en la horrible e inhumana maldad de Lord Voldemort y de sus seguidores. Por eso os pido, que hagis lo que hagis, decidis lo que decidis, pensis siempre en lo que es justo y lo que no,

en lo que est bien y en lo que no, en lo que os gustara para vosotros y en lo que no os gustara; haced siempre lo correcto, porque nunca se sabe cundo necesitaremos ayuda, ni quin ser la nica persona que pueda drnosla. Recordadlo, y procurad estar unidos, porque todos, con nuestras diferencias, somos ms fuertes cuando estamos juntos. Que tengis un buen verano termin el director, volviendo a sentarse. Los alumnos comenzaron a levantarse para regresar a sus salas comunes. La mayora todava tena que recoger las cosas para regresar a casa al da siguiente. Harry no era una excepcin, ni tampoco Ron. Hermione, en cambio, ya lo tena todo listo. Cuando se disponan a salir del Gran Comedor, Cho se acerc a Harry. Hola, Harry... Hola Cho. Harry, yo... yo quera despedirme de ti. Hoy es mi ltima noche en Hogwarts dijo, con un aire nostlgico, mientras diriga una mirada a todo el Gran Comedor. Voy a echar esto mucho de menos... y tambin a mucha gente. Incluido t. Gracias... dijo l, halagado. Apenas hablamos desde lo que pas, y yo quera decirte que eres muy valiente, Harry. Que todos lo sois... de veras es increble que lograras vencer a Vo-Voldemort... Bueno, en realidad no le derrot matiz Harry. Da lo mismo. Te enfrentaste a l y saliste con vida. Ganaste... l no pudo contigo. De verdad eres fantstico, y me reafirmo en lo que te dije en Navidad: me alegro muchsimo de haberte conocido... Me ayudaste mucho... a todos nos has ayudado. No fue para tanto dijo Harry, queriendo parecer modesto, aunque muy halagado. S, si lo fue... Creo que sacar una excelente nota en el EXTASIS de Defensa Contra las Artes Oscuras. Me alegro dijo Harry. Qu hars el ao que viene? Me gustara meterme a jugadora profesional de quidditch, pero no s si lo conseguir. Si no, me gustara trabajar en el negocio familiar. Mi familia posee terrenos con cultivos mgicos que vendemos para hacer pociones y dems. Es algo que siempre me gust, aunque prefiero el quidditch. Seguro que lo conseguirs; eres buena jugadora. Cho le sonri. Bueno, Harry... espero que nos veamos algn da. Cudate y que tengas mucha, mucha suerte. Lo mismo te digo. Cho se acerc a l y lo bes suavemente en la mejilla. Adis, Harry... Adis Cho... Ella sali del Gran Comedor, donde apenas quedaba ya nadie, Harry la mir un rato. Su primer amor, su amor frustrado. Afortunadamente, ya superado. Ahora ella era feliz, y l... bueno, quin saba? Quizs la respuesta a su felicidad estaba muy cerca... Suspir y se dirigi a la torre de Gryffindor, para recoger sus cosas. En la sala comn reinaba un gran alboroto, pero Harry no hizo caso. All no estaba ninguno de sus amigos, as que subi directamente a su dormitorio, donde Ron recoga sus cosas. Bauleo! exclamaba en el momento en que Harry entr. Las cosas de Ron se elevaron y se guardaron en su bal. Ron mir el resultado y frunci el ceo. Bueno, no queda muy ordenado, pero para ser un primer intento no est mal... Creo que voy a imitarte dijo Harry, repitiendo el hechizo, que, para su sorpresa, le sali algo mejor que a Ron. Vaya, valdras para ama de casa, Harry dijo Seamus, mirando el resultado.

Muy gracioso repuso Harry. Terminaron de recoger lo poco que quedaba y volvieron a la sala comn, donde ya los esperaban Hermione y Ginny. Los cuatro empezaron a hablar, y cuando tres horas ms tarde se fueron a acostar, todos los alumnos de sexto de Gryffindor estaban all, aparte de algunas de las amigas de Ginny. Todos hablaron muy animadamente sobre esa noche, e incluso Ginny sonri algo, a pesar de que los TIMOs se le venan encima. Al da siguiente, por la maana, recogieron sus bales, Harry y Ron metieron a Pig y a Hedwig en sus jaulas y bajaron a la sala comn. Un instante despus lleg Hermione, y los tres bajaron al patio, a esperar por los carruajes que los llevaran a la estacin de Hogsmeade. Haca calor, y el da era hermoso. Nadie dira que vivan un interludio en una guerra que no haba hecho sino comenzar. Los carruajes llegaron. Harry, Ron, Hermione, Ginny, Neville y Dean subieron en uno, que los condujo hasta la estacin, donde subieron al expreso de Hogwarts que los llevara a Kings Cross. Buscaron un compartimiento vaco y se sentaron. Bueno, un ao ms dijo Ron, mientras el tren se pona en marcha. Harry no dijo nada. Mir por el cristal hacia el exterior, observando el castillo... pareca que haba sido ayer cuando lo haba visto por primera vez, y ya haban pasado seis aos... seis largos aos, y l era ahora tan distinto al chico que haba cogido el expreso con slo once aos que pens que, si se hubiese visto, no se habra reconocido a s mismo. Se acord de Ron y de la entrada de Hermione en el compartimiento, e, inevitablemente, sonri. Qu te pasa? le pregunt Hermione, mirndole. Slo recordaba lo mandona e insoportable que eras dijo Harry, sin borrar su sonrisa de la cara. Hermione lo mir con el ceo fruncido. Qu? A qu viene eso? Simplemente me acordaba de la primera vez que te vimos, cuando estabas buscando el sapo de Neville... Bueno, a m no me molestaste mucho, pero a Ron... Hermione se volvi hacia Ron, que puso mala cara. No me gust que te burlaras de mi hechizo. Yo no saba que era falso! Hermione sonri y se sent a su lado. Bueno, no te preocupes... estoy seguro de que ahora podras hacerlo. Ron la mir con los ojos entrecerrados, intentando averiguar si ella se rea de l, pero al parecer no vio peligro, porque se relaj inmediatamente. Y bueno intervino Neville, cambiando de tema, qu vais a hacer ahora, en verano? Yo estudiar para los TIMOs contest Ginny, poniendo cara de disgusto. Bueno, no te preocupes. Ahora que no tengo nada que hacer, yo te ayudar dijo Hermione. Y tambin Ron. Ron mir a Hermione con cara de no me metas en esto. Harry los observ a los dos. T ayudars a Ginny? Pero... y entonces comprendi: Todos vais a Grimmauld Place, verdad? S respondi Hermione, lanzndola una rpida mirada de preocupacin a Ron y luego volviendo a mirar a Harry. No lo sabas? No lo pens contest Harry, y era cierto. Mis padres siguen viviendo all, as que... Igual que los mos aadi Ron. Harry se dej caer contra el respaldo del asiento, un poco triste. Sus amigos pasaran el verano juntos y l tendra que ir a Privet Drive... Pero este ao estars poco tiempo, te lo aseguro dijo Ron. Este verano haremos todos los exmenes de Aparicin...

Todos? pregunt Hermione, extraada. Yo no puedo, no cumplir los diecisiete hasta septiembre... S, todos confirm Ron. Puedes hacer igual los exmenes, y creo que mi padre ha conseguido un permiso especial para ti, teniendo en cuenta tu expediente... Podr aparecerme antes de los diecisiete aos? Hermione no pareca poder crerselo. Cre que tendra que esperar un ao! No, el Ministerio nos ha dado privilegios. Creo que tambin podremos hacer magia moderada... aadi. Bueno, yo puedo hacerla igual, porque ya tengo la edad. Eso s, en cuanto cumpla los diecisiete y sea mayor de edad no volver a Privet Drive nunca. Jams. Iremos a buscarte antes, creo dijo Ron. Y si no, insistir sin cesar para que lo hagan. Harry le sonri. Perdonad, pero qu es Grimmauld Place? pregunt Neville, intrigado. Es un lugar de Londres, donde est la antigua casa de Sirius Black. Ahora es el cuartel general de la Orden del Fnix. Vaya, qu emocionante debe ser estar all, no? No te creas contest Ron. El primer verano que estuvimos all nos lo pasamos limpiando y limpiando... y el segundo casi fue peor, porque no haba nada que hacer, y como no podamos participar en las reuniones de la Orden... Ya veo dijo Neville, aunque su cara no poda ocultar que, a pesar de todo, le encantara ir a Grimmauld Place y estar con ellos. El viaje continu sin incidentes durante un buen rato. Cuando pas la seora del carrito, se aprovisionaron de suficiente comida para todo el viaje. Haban empezado a comer cuando la puerta del compartimiento se abri y Sarah entr. Hola... salud la chica, con aire triste. Os estaba buscando, quera despedirme de vosotros... y bueno, agradeceros todo lo que hicisteis por m... No fue nada dijo Ron. Qu tal te encuentras? pregunt Hermione. Bueno... no bien, pero s mejor contest ella, sentndose al lado de Neville. Gracias a ti... le dijo al chico. Estos das me has ayudado mucho. De verdad, gracias... No tienes por qu darlas dijo Neville, que estaba muy rojo. Pues yo s creo que... Pero se interrumpi, porque la puerta se abri de nuevo y Malfoy, seguido por Crabbe y Goyle, se asom. Tena la cara contrada de la rabia, y la varita en la mano. Potter... escupi supongo que no pensaras que iba a quedarme sin hacer nada despus de la humillacin del otro da, y de lo que le hiciste a mi padre, verdad? Lrgate, Malfoy dijo Harry, que se haba puesto serio y miraba al Slytherin cada vez ms concentrado. Resulta que no quiero repuso Malfoy, levantando la varita. Crabbe y Goyle hicieron lo mismo. Ron intent echar mano a la suya, pero Malfoy le apunt directamente. Yo que t no lo intentara. A ti y a esa novia tuya os debo una, una muy grande... entonces mir hacia su derecha y vio all a Sarah, que lo miraba con odio. Qu haces t aqu, Brighton? Veo que no aprendes... No podras ser como Dullymer? Al final, result ser mejor de lo que pareca... Al or a Malfoy, Sarah solt un chillido de rabia y se levant con intencin de golpearlo, pero Malfoy le apunt y exclam: Impedimenta! Sarah fue golpeada por el rayo y cay hacia atrs, encima de Neville. Maldito cerdo...! grit Ron, ponindose en pie. Pero esta vez fue Goyle el que hizo que Ron cayera hacia atrs. Harry estaba observando todo, y ya era suficiente.

Ya basta dijo. Malfoy le mir con burla. Qu? He dicho que ya basta. Lrgate. Y si no quiero? lo desafi Malfoy. Harry lo mir un instante. Entonces, dejndose llenar de poder, levant su mano y la agit hacia Malfoy, que cay hacia atrs, tirando en el proceso a Crabbe y Goyle. Harry dio unos pasos lentamente hacia ellos, mientras Draco, sorprendido, levantaba su varita. Cmo... cmo has hecho...? Da igual, no te creas que... apunt con su varita y se dispuso a atacar, pero Harry estir la mano antes, y las varitas de los tres volaron hacia ella. Malfoy abri los ojos desmesuradamente. No juegues conmigo, Malfoy. Te lo advierto. Tengo un lmite, y no te gustara que lo cruzara. Arroj las varitas a un extremo del pasillo y cerr la puerta del compartimiento, dejando a los tres Slytherins tirados en el suelo. Eso estuvo genial lo felicit Sarah, asombrada. Cmo lo has hecho? Talento natural respondi Harry. La chica sonri. Se lo merece dijo. Pero, si hubiera sido yo, les habra hecho algo... Bueno, me voy. Gracias por todo de nuevo. Mir a Neville. Sobre todo, gracias a ti. Sonri, se agach y lo bes en la mejilla. Adis... Neville no dijo nada. Su cara estaba ms roja que el pelo de Ron, pero sonrea tmidamente. Parece que te aprecia mucho, Neville coment Ginny, con una sonrisa, en cuanto Sarah hubo salido. S... bueno... vamos a escribirnos en verano dijo, mirando al suelo. Eso est bien, muy bien dijo Hermione, sonrindole. El resto del viaje transcurri sin incidencias. Tras comer, se pusieron a jugar al snap explosivo hasta que el tren lleg a Kings Cross, momento en que recogieron todo y se bajaron del tren. Neville se despidi de ellos y se fue. Harry, Ron, Hermione y Ginny atravesaron la barrera encantada hacia el mundo muggle, y vieron a los Weasley, los Granger, Fred, George, Lupin, Moody y a Mundungus, que los esperaban. Ron! Ginny! chill la seora Weasley al verlos, corriendo hacia ellos. Ron y Ginny an no se haban percatado de lo que suceda y ya estaban en los brazos de su madre, que lloraba de la emocin. Ya mam.. estamos bien... deca Ron, intentando soltarse. Ay, hijos, he estado tan preocupada...! Los solt y se volvi hacia Harry. Harry, cielo... has pasado tanto! Cmo ests? Bien, gracias, seora Weasley. Hermione estaba saludando a sus padres. Ron y Ginny saludaban al seor Weasley, que pareca totalmente recuperado. Cmo ests, Harry? pregunt Lupin, acercndose a l. Mejor contest Harry. Fue una lstima que esa noche hubiera Luna llena, con lo que me habra gustado ayudar... Harry asinti, pero l no lo lament. Lo ltimo que necesitaba era que Lupin, el ltimo amigo de sus padres, hubiese muerto tambin. Ya sabes lo que hizo Peter, verdad? S contest Lupin, con una sonrisa. Dumbledore me lo cont. Nunca lo hubiera esperado. Por mi parte, casi le he perdonado todo lo que hizo.

Yo tambin le he perdonado afirm Harry, mientras se acercaba al resto del grupo. Mis felicitaciones, Harry dijo el seor Weasley. Como siempre, has dado ms de lo que se podra esperar. S, fantstico, Potter corrobor Moody. S, siempre en las diversiones sin contar con nosotros dijo Fred, queriendo parecer ofendido. Ten familia para esto aadi George, con la misma expresin que su hermano. Harry sonri. Nunca cambiaran. Muy buena la que le hicisteis a Malfoy, cuadita dijo Fred, mirando a Hermione, que se puso colorada al or cmo la haba llamado el gemelo. Ron tambin estaba azorado. Nos tuvisteis muy preocupados dijo el padre de Hermione, serio. Siempre metindoos en los... Tenemos que irnos interrumpi Moody, mirando el reloj. Llevaba el mismo bombn que el ao anterior, pero Harry casi poda sentir su ojo movindose en todas direcciones, buscando el peligro. S... confirm Lupin. Bueno, Harry... te veremos pronto. Muy pronto puntualiz la seora Weasley. Ginny se acerc a l y le dio un beso en la mejilla, al tiempo que le susurraba al odo: Gracias de nuevo... por todo... Harry le sonri. Lo mismo te digo. Cudate mucho y... suerte en los TIMOs. Ginny asinti, y se alej. Ron y Hermione se acercaron a Harry. Te escribiremos todos los das asegur Hermione, abrazndole. Todos corrobor Ron. An no me acostumbro a la idea de que yo me tenga que ir a Privet Drive mientras vosotros vais a mi casa coment, con un deje de tristeza. Ni Ron ni Hermione dijeron nada. Harry se volvi y mir a los Dursley, que le esperaban, observando a sus amigos con miedo. Bueno, me voy... Todos los das, recurdalo dijo Hermione. No estars solo dijo Ron. Insistiremos cada da para que vayan a buscarte. Harry les mir, y observ sus manos, que se haban cogido. Sonri. An no se haba ido y ya los estaba echando de menos. A todos. Pero estaban ah, con l... y eso le tranquilizaba algo. Aprovechad para estar a solas... les dijo en voz baja. Ellos se ruborizaron. Os echar de menos... Y nosotros a ti dijo Hermione. Se acerc a l y le dio un beso en la mejilla. Ron le estrech la mano con fuerza y le dio una palmada en el hombro. Harry dirigi una ltima mirada a Ginny, que le observaba con tristeza, y le sonri. Cudate, Ginny, pens. Se volvi y se acerc a los Dursley. Pens que no acababas nunca, chico gru to Vernon. Harry no contest y sigui caminando, pensando en sus amigos. Record el sueo con Luna y sus palabras. S, quizs haya esperanza dijo para s. Quizs an la haya. To Vernon, ta Petunia y Dudley le siguieron, caminando hacia la soleada calle.

Nota Final del Autor

Bueno, hasta aqu hemos llegado. Por fin, tras largos meses, el libro est completo. No todo me satisface completamente, pero bueno, en algn momento haba que terminar de revisar. Supongo que nadie est nunca del todo contento con lo que escribe. Por ejemplo, captulos que me gustaron mucho fueron El Sueo, El Baile de Navidad, La Historia de Tom Ryddle, Amor, Dolor y Muerte... Otros, como el captulo de las pruebas de quidditch, no me gustaron tanto, pero bueno, as es... Quizs sea algo ms sentimental de lo que sera el libro de Rowling, pero bueno, ya tienen 16 aos, no? Y despus de lo que han pasado... Aparte, hay cambios motivados por otras razones, algunas de las cuales ya se han explicado aqu, y otras se explicarn en el libro siete. Creo que lo ms pastelero de todo es la relacin de amistad entre Harry y Cho (si odiis a Cho, lo lamento. Yo la comprendo, y, para ms datos sobre ella y sobre como yo la veo, id a la web que indico ms abajo y al principio del libro), y sobre todo, la relacin Ron Hermione al final... pero bueno, no podan ser siempre unos tontos... y qu queris, me encantan esos dos. Lstima que no pueda escribir de ellos como querra por la limitaciones que me autoimpuse (respeto a la personalidad de los personajes, contar la historia tal como Harry la ve, intentar no hacer nada que Rowling no hara...). Ahora, un descanso, pensar y... comenzar el libro sptimo. Espero sinceramente que os haya gustado, y que no me odiis por todas las muertes que hay... aunque, si alguna merece el odio, es, desde luego, la de Luna. Lo lamento por sus fans. A m tambin me gustaba mucho esa chica. De hecho, escribiendo este libro aprend a quererla de verdad, a quererla mucho... pero... esto es una guerra, y siempre son los ms inocentes los que pagan. En fin, siempre podr visitarnos en los sueos, verdad? Supongo que os habrn quedado muchas dudas, no? Ya me imagino lo que os preguntaris: Qu le pas a Snape tras la discusin con Harry?, Qu le hizo Voldemort a Ginny?, El sueo de Harry con Luna, fue real, o slo un sueo?, Se curar Lucius Malfoy?, Qu pasa con Harry y Ginny, si pasa algo? Y con Ron y Hermione? S, muchas preguntas... o eso espero. Bueno, todas tienen contestacin en el libro siete. Todas estas y muchas ms... en la web os ir dando alguna pista sobre el libro siete, y si hacis las preguntas correctas, quizs os responda a alguna antes de publicarlo... Pero, si queris pistas, leed bien este libro, porque hay muchas, muchas pistas en l... y tambin en los otros cinco. Para los fans de Sirius que tal vez esperaran verle corretear por ah, lo siento... ya lo dijo Dumbledore, y Rowling lo confirm: nada puede resucitar a un muerto. Sin embargo, Sirius est presente, en el recuerdo de Harry, y tambin lo estar en el libro siete... Rowling dijo que mora y que haba una razn para ello... y bueno, yo digo lo mismo. Y bien, ahora una pregunta ma: Alguien pens realmente que Hermione llegara a morir? Supongo que no... ni Harry, ni Ron, ni Hermione podan morir

en el libro seis... aunque, del siete si que ya no se puede decir nada... slo que habr muertes muy, muy dolorosas... Otra pregunta ms: Qu os pareci Henry Dullymer? Un verdadero cabrn, verdad? S, ya lo creo... desde luego, es uno de mis personajes preferidos del libro (su papel, porque, lo que es l como persona, suponiendo que se le pueda llamar as, es odioso). Tan bien engaaba, que incluso yo, que supe en todo momento lo que haca, me sorprend mientras escriba el captulo de El Infiltrado, de lo malvado que era. Alguien sospech que Birffen no fuera el verdadero asesino? Bueno, y hasta aqu llego. De verdad me he sentido muy feliz escribiendo este libro. Hacerlo me ha ayudado a comprender cmo son los personajes, a quererlos ms (bueno, a Voldemort no, es un monstruo autntico, ni a Bellatrix, ni a los Dullymer, ni a Draco Malfoy, que es que lo odio... Dios, me habra gustado matarlo dolorosamente, pero... en fin, la historia es la historia, y no puedo hacer lo que me plazca...) y a admirar ms el mundo Harry Potter. Y me alegro de que an me quede un libro por escribir... Si tenis preguntas, dudas, o cualquier otra cosa, podis escribirme a oscarpaz_hp@hotmail.com, o ir a http://oscarpaz-hp.iespana.es. En esta web ir colgando material extra: explicaciones sobre los personajes, cmo evolucion la historia, respuestas a preguntas, datos sobre el libro sptimo... etc. Eso s, dentro de un tiempo (das o un par de semanas), siendo hoy 28 de agosto de 2004, porque estoy cansado, y, adems, viene septiembre... Un saludo a todos los lectores y fans de Harry Potter.

Agradecimientos:
Esta seccin no poda faltar. Aunque, como dije, slo me bas en los libros y en mi imaginacin para escribir ste, debo mucho: Para empezar, a Rowling, claro... Por qu ser? A Daniela Lynx, sea quien sea, por su versin de Harry potter y la Orden del Fnix. Fue el primer fanfic que le y lo que me impuls a escribir este libro... de hecho, la primera idea me vino justo al acabar de leerlo... A Crazymam, escritora del fanfic, publicado en la web de la Warner BROS. http://boards.harrypotter.warnerbros.es, tomo espaol, titulado El Don de la Vida. Gracias a ese fic me vino a la cabeza el papel que Luna representa en esta historia. Adems, su fanfic est genial. A todos aquellos que leyeron versiones tempranas de los primeros captulos y me apoyaron, a quienes me animaron a publicarlo, a los que me insistieron una y otra vez... a todos ellos: gracias. Va por vosotros.