ULTIMA LUPT

de Aleksandr Kravcenko

Aleksandr Kravcenko

- Gndaci nenorocii! mormi pentru a suta oar generalul Macbride, aruncnd cu cipicii ntr-un gndac de buctrie, care alerga vesel pe peretele murdar. Gndacul mic obraznic din musti i se ascunse ncet ntr-o crptura. Generalul era prost dispus. Ce ntorstur mizerabil au luat lucrurile! S-a trecut la modernizare! Infanteria, vedei dv., nu le mai trebuie! Copilandri! Iar tu, un general de brigad emerit, care timp de treizeci de ani ai servit cu credin i devotament drapelul rii, eti aruncat n strad, ca o cizm ponosit. Nu mai au nevoie de serviciile tale... D-i ncolo! O s le par lor ru! Generalul visa deja de mult s se stabileasc, dup ce va iei la pensie, n vreo ar sudic, unde cresc portocali i marea albastr plescie mngietor. i iat c acum se afl ntr-un asemenea loc: marea - ntr-o parte, portocalii - n cealalt. Ah, dac-ar mai avea i bani! Pentru c el fusese obinuit s triasc pe picior mare, iar banii i-au scpat ntotdeauna printre degete. Abia a ncropit ceva pentru aceast aanumit vil de pe malul mrii. Vil! Nite perei cenuii scorojii, ua aplecat ntr-o rn, scrind ngrozitor, geamurile sparte, prin care uier vntul... i o mulime de gndaci... Colcie aici chiar i n cotorul manualelor de tactic i strategie, de care generalul nu se desprea niciodat... Dar baza lor principal, sediul lor era buctria, unde oricnd puteau s se procopseasc cu ceva. Ziua, preferau s stea prin coluri, numai cei mai curajoi ndrzneau s se arate pentru cteva clipe la lumin, pentru a-l ntrta pe supratul general. n schimb, cnd se ntmpla ca generalul s aprind lumina de la buctrie n toiul nopii, n faa lui aprea un tablou de groaz: n jur, totul colcia pur i simplu de gndaci. Erau acolo i creaturi negre mari, impozante, i vabi rocai sprinteni, i hibrizi pestrii stranii, rezultatul unor nenumrate ncruciri i mutaii, i albinoi deschii la culoare, aproape transpareni!... La nceput, generalul se arunca asupra lor cu toat ardoarea neconsumat a unui militar i i strivea, i strivea cu zecile, cu sutele... Rmiele jalnice ale hoardelor de gndaci se mprtiau prin coluri i generalului i se prea c obinuse o victorie zdrobitoare. Dar n noaptea urmtoare totul ncepea de la capt... Obosit de lupta disperat, cu prilejul unei noi deplasri la ora dup alimente, generalul cumpr i un pachet cu otrav i, ntorcndu-se acas, presr cu minuiozitate peste tot doze foarte mari de praf otrvit. Ins, spre mirarea lui, aceast aciune de pedepsire nu produse asupra gndacilor o impresie prea mare. Desigur, cei mai slabi i neexperimentai se ntinser cu picioruele n sus, dar locul celor czui era luat de alte i alte detaamente de lupttori nenfricai... Nu-i mai rmnea altceva de fcut dect s caute la ora un mijloc mai eficace. i generalul proced ntocmai. La magazinul universal Azvirelli, atenia i fu atras de raionul cu jucrii. Poliele gemeau sub greutatea extrem de variatei tehnici militare: tancuri, nave de lupt, avioane, rachete, precum i divizii ntregi de soldei de plumb narmai pn n dini. Generalului i se aprinser ochii de
2

Ultima lupt

parc era un copil de zece ani... i n el izbucni cu o nou for cerina imperioas de a comanda armate, de a da ordine, de a ncerca obinuita plcere a supunerii neclintite a subordonailor, de a organiza inspecii, manevre, lupte... Dar toate acestea au rmas n trecut. n sfrit, generalul i lu, cu un oftat, rmas bun de la jucrii i se ndrept spre raionul de articole gospodreti. - Ceva mpotriva gndacilor? i rspunse cu o ntrebare vnztorul. Zicei c prafurile n-au nici un efect? Pot s v ofer cel mai nou produs: Mijlocul Universal Ideal mpotriva Insectelor. Vztorul puse n faa generalului o cutie de carton. Uitndu-se n cutie, generalul descoperi un aparat bizar, care amintea de un radio cu tranzistori nite manete, clape, o scal cu cifre... - Cu ajutorul acestui aparat putei dirija comportarea insectelor i a altor animale primitive, explic vtnztorul. Fiecare specie recepioneaz semnalele aparatului pe o anumit lungime de und. Lungimile de und snt indicate n prospect. Pornii aparatul, l fixai pe insectele care v intereseaz, iar apoi, manipulnd clapele, dai comanda pe care o dorii. Putei, de exemplu, s le ordonai s se adune grmad i s le strivii. Generalul czu pe gtnduri. - V ndoii? ntreb vnztorul. Degeaba. V garantm supunere oarb. - l iau, spuse ferm generalul, auzind ultimele cuvinte. Acest aparat mi convine. Dup ce se ntoarse acas, generalul Macbride se apuc imediat s studieze cu atenie prospectul, iar cnd l nelese bine, aez aparatul pe duumea, lng u, l puse pe unda gndceasc i aps pe clapa Cu toii la mine. i imediat gndacii ieir din toate colurile i crpturile, se ndreptar ntr-un val negru compact spre aparat i l nconjurar, de parc acesta era Marele Zeu al Gndacilor, care prezice ceea ce i se va ntmpla poporului ales. Atunci, generalul, speriat de aceast aduntur, aps n grab pe clapa nainte, mar i mulimea gndacilor se ndrept n armonie, prin ua deschis, afar din cas spre drumul care duce la mare. - Armata mea... pronun tare, cu o gingie neateptat, generalul Macbride. i credei c eu o s-i pregtesc cu propriile mele mini un nou Dunkerque? Nu, niciodatl Ea o s-mi fie nc de folos! i ddu gndacilor semnalul de ntoarcere. ...Generalul Macbride tria din nou zile fericite. Ct era ziua de lung, de dimineaa pn seara, el mrluia pe cmpurile i colinele din mprejurimi, instruindu-i i ajutndu-i pe gndaci s ptrund toate tainele artei militare. Gndacii puteau fi dresai foarte uor. Curnd, nvar s se deplaseze, nu ca o gloat dezordonat, ci n rnduri drepte, aa cum le st bine unor soldai disciplinai. Executau ireproabil ordinele: V-aliniai!, Drepi!, La stnga!, La dreapta!. Stnga-n prejur! i chiar comenzi mai complicate, ca; Pas alergtor cte unul, nainte! sau n coloan de mar, cte trei direcional, copacul singuratic, mar!.
3

Aleksandr Kravcenko

Apoi, generalul form i instrui n acelai fel cea de a doua armat, compus din vabi, care, dei erau mai mici, i depeau totui ca numr pe gndacii negri i, prin urmare, nu erau cu nimic mai prejos n ceea ce privete fora de oc. Deplasndu-se pe teren accidentat, armatele fceau manevre complexe de nvluire, strecurndu-se n spatele inamicului sau strngndu-l n clete, pentru ca apoi s se npusteasc asupra lui ntr-un atac nverunat, val dup val... Gndacii, aceste insecte de obicei att de panice, manifestau n ncletri o ardoare att de rzboinic nct pe cmpul de lupt rmneau destul de multe piciorue rupte i musti smulse. Generalul era entuziasmat de subordonaii si. ntr-o perioad scurt de timp, capacitatea de lupt a trupelor sale crescu n asemenea msur nct generalul nu s-ar fi temut s nceap chiar operaiuni adevrate de lupt, pe care le visa de mult, cu pasiune. Dar de unde s ia un inamic? La civa kilometri de locuina srccioas a generalului Macbride se afla o alt vil demn, ntr-adevr, de acest nume: o cldire elegant, scldat n flori, construit dup arhitectura veche, un adevrat palat princiar. Era cunoscut sub denumirea de vila Montecittore. Generalul o privea des prin binoclul su de campanie, cuprins de o invidie neagr fa de proprietarul ei, dei pe acesta nu-l vzuse niciodat. Nu este de mirare c n mintea generalului ncolise ideea aplicrii unei lovituri zdrobitoare prosperului su vecin. Deci, ntr-o zi cu soare, generalul Macbride i scoase trupele n drum i li se adres cu un scurt discurs: - Soldai! Avnd n vedere ameninarea permanent la adresa securitii noastre din partea inamicului potenial, Statul major a hotrt prin persoana mea s-i aplicm acestuia o lovitur preventiv. Vi se traseaz urmtoarea sarcin operativ: s luai cu asalt fortreaa denumit Vila Montecittore i, distrugndu-i toate rezervele de alimente, s obligai inamicul s capituleze. nainte, mar! i aps pe clapa corespunztoare. Cohortele lui de fier, micnd amenintor din musti, pornir spre rsrit. Generalul, stnd n pragul casei sale, le privea cu mndrie. Fu trezit, din starea de ngndurare, de un zumzet puternic. Ridic capul. n jurul su se nvrtea un roi uria de mute aprut nu se tie de unde. Mutele i se aezau obraznice pe fa, pe mini, el le alunga iritat, dar ele reveneau cu i mai mult insistent, pn ce l acoperir din cap pn n picioare, de parc nu mai era un om viu, ci un cadavru. nfuriat, generalul alerg n cas, lu un prosop i ncepu s se loveasc pe unde apuca... Mutele cdeau cu zecile pe duumea, dar locul lor era luat de altele. n cele din urm, roiul ncepu s se ndeprteze... Dar, deodat, generalul ncepu s strige din cauza unei dureri neateptate: cteva ace ascuite l nepar n acelai timp pe fa. Captivat de lupta cu mutele, nu observ c prin ua deschis i geamurile sparte n cas ptrunsese un inamic incomparabil mai puternic. Viespile. Generalul ncerc un timp s se apere mpotriva lor, cu arma pe
4

Ultima lupt

care tocmai o ncercase prosopul, dar fr nici un efect. Atunci se arunc n pat i i nveli capul cu pledul, dar viespile reuir s se strecoare i sub pled, continund s-l chinuie fr mil. Acum numai un singur lucru l mai putea salva. nnebunit de durere, generalul sri din pat i iei din cas. Spre mare! Spre mare! Dar aici, pe general l atepta o alt surpriz. Deasupra litoralului, fcnd o larm asurzitoare, se rotea un crd de pescrui. Observndu-l pe general, acetia ncepur s se lanseze unul dup altul n picaj, asupra lui, ca nite bombardiere, i cu o precizie uluitoare i aruncau direct n cap ncrctura lor lichid, urt mirositoare. Acoperit n ntregime de ginaul psrilor, nemaivznd nimic n faa ochilor, urlnd de durere, generalul se arunc ca un bolovan n ap, afundndu-i capul sub ea i scondu-i din cnd n cnd la suprafa numai vrful nasului. Iar viespile se rotir nc mult vreme deasupra lui... Generalul petrecu cteva ore n ap. n sfrit, viespile plecar. Ud, vrednic de plns, cu faa umflat, cu ochii tulburi, generalul iei din ap i se ndrept mpleticindu-se spre cas. Abia acum, mpiedicndu-se de aparatul pierdut n timpul fugii, i ddu seama c, cu ajutorul acestuia, ar fi putut respinge uor toate atacurile. Generalul puse aparatul la loc i ddu trupelor sale semnalul de retragere. Nu-i putea permite s-i rite ntreaga armat. Atept pn seara trziu, dar nici un gndac nu se ntoarse. Toat noaptea generalul Macbride se rsucise nelinitit de pe o parte pe alta, chinuit de durerea provocat de nepturile viespilor i de nelinitea pentru soarta armatei, iar dimineaa, punndu-i vechiul veston de general, se ndrept spre vila Montecittore. Lng intrarea n vil, pe o bncu, edea un om n vrst, blajin i cu ochi albatri, care fuma zmbind caustic. Generalul nlemni: alturi de stpnul vilei se afla aparatul cunoscut, asemntor unui radio tranzistorizat. - Unde-mi este armata? - Venii cu mine! rspunse respectuos omul cu ochi albatri. Se duser n fundul grdinii, de unde ncepea un loc prginit, i aici, n fata ochilor generalului, se ntindea un tablou ngrozitor, reprezentnd un fel de terci compact de culoare neagr format din cadavrele mutilate ale gndacilor. O pat umed uria era tot ceea ce mai rmsese din glorioasa lui armat, - Sntei nfrnt, generale, spuse omul cu ochi albatri. Binevoii s capitulai. - Eu, s capitulez n fata unui civil oarecare! se indign Macbride. Niciodat, ct voi fi n via! - Acum sntem cu toii civili, oft omul cu ochi albatri. Pn nu de mult, am fost i eu general de aviaie. Traducere de Vasile Oroian
5