Esto va dedicado a Stephenie, que logr cautivarme, a mi mejor amiga, por su apoyo incondicional y sin la cual no hubiera empezado

este libro , a Luilli y a Ali de Facebook, por creer en esto, Y a todo aquel que sepa que la inmortalidad solo se alcanza cuando amas para siempre

Libro uno: Renesmee

Prefacio Sola, como estaba en ese lugar, no me hubiera costado para nada volver corriendo a Forks, como la nia tonta que en realidad era. Los das eran difciles, las noches solitarias. Y era poco lo bueno que poda sacar de esa experiencia en general. Aunque de hecho estaba all por propia voluntad. Pero todo cambio de repente. En cuando los vi, supe que tal vez algo adquira sentido. Aunque resultaba completamente extrao su presencia en aquel lugar. Y de hecho, aunque debera haberlo tomado con extremo cuidado, supe que tena que ser una seal de que deba quedarme en Juneau. S, eso es lo que era. La seal que esperaba con toda mi fe, que me hara saber que haba tomado la decisin correcta al alejarme de mi hogar, y sobre todo de mi amado.

Nuevo comienzo Despert sobresaltada.

La luz se filtr en mi habitacin y dio por terminado mi sueo. Que inoportuno. Haban pasado das desde la ltima vez que haba dormido. Eso era lo bueno de ser semi-vampiresa y semi-humana, poda estar despierta mucho tiempo, pero luego poda descansar y hundirme en la profundidad de mis sueos. Estir los brazos y por mi mueca se deslizo mi anillo quileute de compromiso. Eso me hizo recordar el sueo: corra por la playa a gran velocidad, sobre m se alzaba un sol increblemente radiante, esa clase de sol que no es para nada comn en mi hogar, Forks, Washington. Entonces, de la nada, apareci un enorme lobo rojizo, muy hermoso. Que vena por m. Yo sonrea, expectante, esperndole, mientras giraba sobre mi misma y disfrutaba de la luminosidad del paisaje. El lobo se acerc, y de un momento a otro, ya no estaba ms all. En su lugar estaba miJacob, alto, con su hermosa piel cobriza y su deslumbrante sonrisa blanca. Me miraba con sus brillantes ojos oscuros y no pude hacer ms que acercarme y acariciarle una mejilla con la punta de los dedos. El se acerc un poco ms, todava sonriente, y cuando entre nuestros rostros solo mediaban centmetros Volv a la realidad. Intent continuar durmiendo, pero era en vano, ya no estaba cansada. Luego de un rato decid que deba levantarme. Abajo todos me esperaban. Ese era un da muy importante en mi vida. Cumpla siete aos. Obviamente, aparentaba mucho ms que tan solo siete primaveras. Tal vez unas veinte. Carlisle, mi abuelo, haba dicho que el crecimiento acelerado ya casi se estaba deteniendo, y que pronto cesara, segn la historia de Nahuel, para siempre. Era realmente incomodo haber crecido tan deprisa. Sin embargo, una de las cosas buenas era que ahora, resguardada por mi apariencia adolescente, poda salir a descubrir cosas nuevas, y nuevas personas. Aunque no en Forks. All no podra mostrarme. Mis padres me lo tenan prohibido. Me levante de la cama, y fui directo hacia el tocador, me sent frente al espejo y observe detenidamente lo que me devolva. Era cierto, hace casi un ao los cambios se estaban volviendo completamente

imperceptibles, incluso para la fina visin con la que contbamos todos los miembros de mi familia. Existan veces en las que realmente haba lamentado que mi infancia haya sido tan corta. Casi no haba tenido tiempo para disfrutarla. Pero luego pensaba en todo el tiempo que tena por delante. Demasiado. Mi abuelo Carlisle tena cerca de cuatrocientos setenta aos. Aro, Cayo y Marco, esos extraos vampiros italianos que crean que mi existencia podra descubrir el secreto, tenan los tres mil aos bien cumplidos. Y entonces, a pesar de aparentar veinte aos, me sent pequea, inexperta y completamente insignificante. Una nia de solo siete aos. Lo bueno de cumplir el 10 de septiembre era que mi hermosa madre cumpla solo tres das despus. Por lo que toda la atencin lograba disolverse un poco. Solo un poco. Me vest con un jersey azul y un pantaln blanco que estaban en el fondo de mi armario, dos veces ms grande que mi dormitorio. Pein mis rizos y los abroch con mi prendedor favorito, uno de oro que mi madre me regal la primera navidad que pasamos juntas. Cuando decid que estaba presentable, Sal de mi habitacin, cruc el corredor y baj por la escalera de caracol que llegaba a la estancia de mi hogar. Y all estaban todos. Mis tos Emmet y Jasper, mis tas Rosalie y Alice, mis abuelos, Esme y Carlisle. Tambin, sonrientes, hermosos e irradiando orgullo y amor, estaban mis padres, Bella y Edward. Se acercaron y me abrazaron juntos. Pude sentir el fro contacto de sus pieles marmreas y sus intensos aromas a lilas, sol, fresas y miel. Fue entonces cuando me sent muy feliz, completa. Lo tena todo. Una familia hermosa y comprensiva, sin la cual no podra vivir. Senta tanto amor por mis padres que me resultaba difcil no decirlo o demostrarlo. Cada vez que poda le deca a mi padre que era el mejor y lo mucho que lo amaba. El sonrea, me besaba la frente y tarareaba esa hermosa cancin de cuna que compuso cuando nac. Abrazaba a mi madre y pensando en todos los recuerdos que resaltaban cuando la adoraba, lograba que llegaran a su mente. Ella rea con esa meloda que sonaba a gloria y deca: Yo tambin, mas que a mi propia vida. Luego de mis padres, sent otros abrazos, igual de fros pero acompaados de nuevos aromas. Sus palabras de cario me

halagaban. Tambin esperaban que dijera algo, pero la verdad es que nunca me gust mucho hablar. Lo haca solo cuando era algo completamente necesario. Era mas fcil mostrar a la gente lo que quera que expresarlo en palabras. Sin embargo, a vista de mis planes inmediatos, el habla debera comenzar a ser una prctica frecuente en mi modo de comunicacin. Sobre todo si estara rodeada de humanos. En unas semanas partira haca la universidad. Conoca muy poco el pueblo. En los ltimos tiempos, las pocas veces que haba estado en l era de noche. Cuando mi apariencia dejo de ser la de un beb mis padres prefirieron que fuera Charlie el que me visitara, para que los humanos de Forks no se percataran de mi sobrenaturalidad. Adoraba a mi abuelo Charlie, no hablaba mucho delante de el, ni de nadie a decir verdad, pero disfrutaba de su compaa, y el era feliz cuando yo estaba a su lado, lo senta. Muchas veces me hubiera gustado que me lo dijera, pero no poda exigir algo que yo tampoco daba. El era la clase de persona que no suele expresar sus sentimientos, y yo era la clase de semivampiro que solo lo hace con sus dones sobrenaturales, para los cuales no estaba segura si mi abuelo estaba preparado. Volv al presente. Renesmee que rpido ha pasado el tiempo, mrate, eres ya una mujer, una increblemente hermosa adems. Dijo mi padre. Puse los ojos en blanco. No era la primera vez que lo deca, ni el nico. La cuestin de mi belleza era algo que mi familia me recordaba todo el tiempo. Era un bastante ms alta que mi madre, un poco ms de un metro setenta y cinco centmetros. Mi piel, blanca como el marfil y dura como el mrmol es caliente al tacto humano o de un vampiro. Mi cabello, caa en tirabuzones broncneos hasta mi cintura. Mi cuerpo era delgado, acentuando las curvas en los lugares correctos. Me pareca mucho a mis padres. No mas a un o al otro, un perfecto equilibrio entre sus bellezas ultraterrenas. Solo en algo era completamente diferente a ellos. Mis ojos era de un chocolate con leche, tal como lo haban sido los de mi madre cuando era humana, o como los eran los de mi abuelo Charlie.

 Vamos Nessie, tienes que ver mi regalo. Dijo mi ta Rosalie. Salio corriendo escaleras arriba y al cabo de un segundo ya estaba de vuelta, con una pequea caja forrada en satn en sus manos. La coloc en la palma de mi mano, con una sonrisa radiante, que resaltaba su perfeccin. La abr. Era una pulsera de oro, delicada y preciosa. En el medio exacto de la cadena tena un dije en forma de R, tambin de oro, con una incrustacin de diamante. Le devolv la mirada, muy complacida por su obsequio. Estir su brazo, y de su mueca colgaba una pulsera exactamente igual, solo que la R de su dije tenia un zafiro. Es realmente hermoso, ta. Sabes que no tendras que haberte molestado. Me alegra que la encuentres bonita. Me pone muy feliz que te haya gustado. Me contest palmendome la espalda. Vale, vale. Deja darle mi regalo a mi sobrinita. Dijo Alice aproximndose a nosotras con ese andar danzarn, propio de ella. Sobre sus brazos, haba tambin una caja, pero esta era mucho ms grande. No me cost mucho tiempo adivinar que se trataba de ropa. No se cansaba de ir de compras! Me gustaba ir con ella. Pasar horas y horas en los probadores era una verdadera terapia cuando no se te permite alejarte ms de un par de kilmetros de tu hogar, sin alguien que te pise constantemente los talones, claro. Realmente haba veces en las que pensaba que nuestras tarjetas de crdito se derretiran. Una de las cosas ms divertidas era ver la cara de los vendedores. Las mujeres se moran de envidia cuando mis tas Rosalie y Alice junto conmigo cruzbamos la puerta. Y los hombres, eso si que daba risa. Se quedaban embobados, mirando el cuerpo de Rosalie o la perfeccin de las facciones de Alice. No poda contar con mi madre para esas cosas. Ella odiaba ir de compras. O mejor dicho, cualquier actividad que demande un gasto innecesario o trivial. Y a mi me pasaba exactamente igual. No comparta la filosofa de usar y tirar que tena mi ta con la ropa. O el hecho de que mi abuelo Carlisle cambiara ms rpido de auto que de guantes de goma para sus cirugas. A decir verdad, la ropa era mi nica debilidad. Y no la desechaba luego de utilizarla una vez. Para todo lo dems era bastante conservadora.

En la caja haba un hermoso vestido de seda azul, mi color favorito. Era muy sexy y hermoso. Seguramente me quedara un poco ms arriba de las rodillas. Me encant. Te gusta Nessie? Se que no es gran cosa, pero no saba que regalarte! Especialmente porque no hay muchas cosas que no tengas. Pero vi este vestido y definitivamente es para ti. Gracias ta! Es hermoso. Y sabes que no es necesario que me regales nada. Todos ustedes lo saben. Por descontado Nessie, pero sabes lo mucho que nos gusta verte sonrer. Dijo m abuelo. Sonreira igual, aunque no tuviera nada, simplemente con que estn a mi lado, abuelo, no es necesario tanto regalo. Vamos, hija, ya te pareces a tu madre. Son solo unos cuantos regalos, no te matarn. Sonre, era superior a mis fuerzas. No importaba cuanto les dijera que dejaran de consentirme, que ya no era una nia o que no quera que me regalaran nada. Jams me haran caso. Y menos ese da. Hija, hoy es un da de cambio, a partir de hoy todo ser diferente. Dijo mi madre. Sabes que te amo, y lo que me duele dejarte ir, pero has crecido y es tiempo de que veas el mundo. Tenemos la eternidad para estar juntas. Esa era una de las cosas ms difciles. Las despedidas. Todo cuanto amaba estaba en Forks, y todo cuanto desconoca, ms all. Una sensacin de cobarda comenz a inundar mi pecho, y mi corazn inici un arrtmico palpitar. Todos fueron conscientes de ese cambio emocional, en especial mi to Jasper. Sent el aura de paz que hizo que se materializara en la habitacin, entonces me pude relajar. Si nos necesitas, estaremos all enseguida, no es necesario que te pongas nerviosa. Dijo el con su voz tan calmada. Lo s, pero esto es algo que necesito hacer sola. Es momento de poner en prctica todo lo que me han enseado! Sonrieron, una vez ms demostrando lo mucho que esperaban que me fuera bien en mi nueva aventura. Esta vez, sola. Jams haba hecho algo en solitario, y aunque no quera admitirlo abiertamente, sobre

todo a mis padres, todo el asunto de la universidad me asustaba tenuemente. No saba bien por qu motivo en especial. Bueno, Nessie, solo queda un par de regalos ms. Espero que puedas darle una buena utilidad al regalo de tu abuela y mo. Busc en sus bolsillos, y extrajo un juego de llaves plateadas. Lo mir por un segundo, sin comprender exactamente a que se refera. Estas llaves son para tu nuevo departamento en Juneau. Me qued con la boca abierta. Demasiado, solo pude pensar. No era para nada necesario comprar un departamento porque iba a la universidad. Que grupo de vampiros compradores compulsivos que tena en mi familia. Abuelo, sabes que dije expresamente que no quera ningn despilfarro innecesario de dinero! Pero linda, no es ningn gasto innecesario, t estars all una buena temporada, y sabes que el dinero no es ningn problema. Cualquier cosa que haga tu estada mas cmoda en Juneau, es urgente. Que parecida a tu madre eres. Dijo mi padre sonriendo. Le dediqu la mirada ms antiptica que fui capaz, pero mi madre ya estaba en eso cuando le contesto de forma bastante cortante. Edward, se que tiene razn, no es un gasto necesario, aun as Dijo, esta vez mirndome a m ser mejor que dispongas de un lugar propio, solo por si acaso. Sopes el asunto por unos instantes. En realidad, ahora no me importaba mucho lo que mis abuelos hayan hecho. En unas semanas tendra que irme, y me resultaba difcil a pesar de que era una decisin que yo haba tomado voluntariamente. Ya que a mi madre y padre, y tambin a mis abuelos, no les apeteca para nada que me fuera de Forks. Que quieres hacer hoy, Nessie? Pregunt mi to Emmett. Como me diverta en su compaa. Las historias de nuestras andanzas eran increbles. Mmm no lo s. Por ahora pasar el tiempo con ustedes.

 Pero cario, no te vas a la luna, son solo unos cuantos kilmetros. No es ms que un pequeo viaje en avin o una carrera desenfrenada en mi hermoso Porche! Brome mi ta Alice, y el encantador sonido de su risa llen la habitacin. Pero igual estar lejos. Dije melanclicamente. Mi madre me abraz, sabiendo como me senta en ese momento. Tenamos mucho en comn en ese sentido, ambas ambamos apasionadamente, y nos costaba mucho alejarnos del objeto de nuestro cario. Sin embargo, nunca haba tenido una versin pesimista del mundo, como ella cuando era humana. Creo que no me alcanzara la eternidad para terminar de conocer a mi madre. Su personalidad siempre fue transparente, pero su modo de pensar era un completo secreto, incluso para mi padre, la persona que mas la conoca y la amaba, y la que era capaz de leer la mente de todo el mundo, menos de ella. En los seis aos y medio transcurridos desde que los Vulturis se alejaron de nuestra familia y amigos, todo haba sido perfecto. Ese miedo que haba sentido cuanto comprend que mi sola existencia era antinatural, incluso en el mundo mitolgico al que perteneca mi familia, se haba esfumado. Conservaba una memoria muy ntida de lo ocurrido en el claro esa vspera de ao nuevo. Todo era muy irracional. Nuestra familia con sus testigos, los Vulturis con los suyos. Todos es post de confirmar su verdad. El tiempo que medio entre esa poca y el presente fue completamente diferente a ese escenario. Los amigos que haba hecho en esa ocasin siguieron formando parte de mi vida. Fueron bastantes las veces que los visit o que ellos decidieron darse una vuelta por Forks. Pero eso era pasado. Ya no me afectaba. En camino que se cerna sobre m era lo incierto en ese momento. Y eso era lo realmente preocupante ahora. Por favor hija, no te preocupes, es algo que necesito que me prometas. Si no estas lista, te voy a pedir que me lo hagas saber. Sabes que puedes retrazar la universidad en tiempo que sea necesario. A decir verdad no entiendo porque quieres hacerlo ahora, pero te apoyo, porque es tu decisin. No me gustara que te arrojes al exterior ms por simple curiosidad que porque tienes la seguridad que podrs controlarlo. Dijo mi padre. No es eso pap. S que estoy lista. No es la sed u otra debilidad lo que me aflige, se que eso es algo que puedo controlar a la perfeccin.

Lo he hecho prcticamente desde que nac. Suspir No, la sangre humana no me inquieta para nada. Solo una cosa me resulta difcil. Alejarme del lugar donde nac, y de ustedes. Nunca he estado en otro lugar que no sea Forks. Nunca intent hacer mi hogar a otro sitio. Entonces no te vayas. Dijo mi abuela, acercndose y acaricindome la mejilla. Solo pude abrazarla con todas mis fuerzas y susurrarle: No, esto es algo que tengo que hacer. Se que te duele que me marche, pero si lo retraso un tiempo ms, la ansiedad ser mayor y el miedo tambin. Por favor, Esme, djala tomar sus decisiones. Dijo Carlisle. Ella me mir preocupada, pero luego, en sus grandes ojos dorados brill el aliento. Me conoca demasiado bien, La preocupacin otra vez intent nublarme, pero pude salir airosa de mi propia tormenta interior. Tengo que ponerme en marcha, me quedan dos semanas en Forks. Tengo que disfrutarlas, luego no vendr hasta el receso de navidad! Entonces est dicho, de compras a Portland! Dijo Alice sonriendo. Creo que hoy no ta, no tengo ganas de hacer mi equipaje por dcimo novena vez. Ni hablar de llevar otra maleta. Se que el dinero no es problema en esta familia, pero gastar una pequea fortuna por exceso de equipaje! Brome. Alice puso cara de pocos amigos, pero acept mis disculpas, ya que entenda que lo nico malo que tena ir de compras era trasladar tu vestuario de un estado a otro. Te gustara ir a ver a tu abuelo Charlie? Pregunt mi madre. Eso me sorprendi, mis padres no queran que bajara al pueblo. Cre que considerabas arriesgado que visitara el pueblo. Creo que dadas las circunstancias, eso ya no tiene mucho sentido. La idea de que la gente de pueblo no te vea, era para que no se percataran de lo rpido que crecas, pero ahora ya nada queda en ti del beb que alguna vez estuvo en Forks. Corr a abrazarla nuevamente. A nuestro encuentro fue mi padre, que nos rodeo con sus brazos.

Los amaba con locura. Mis manos, apoyadas sobre sus pieles marmreas, transmitieron cada uno de los recuerdos dichosos que hacan de m la persona la persona ms feliz del mundo. Sus abrazos se cieron ms a mi cuerpo. Pero no me lastimaron para nada. Yo tambin era un ser fuerte, aunque no tanto como ellos. En apariencia pareca mayor que mis padres. Ellos se haban quedado congelados a los diecinueve y diecisiete aos, y yo aparentaba unos veinte. Tampoco ayudaba que fuera varios centmetros ms alta que mi madre. Parecamos ms bien primos, o incluso hermanos, en vez de padres e hija. Era extrao que fuera el nico ser en esa casa que cambiara. Pero bueno, eso terminara ese da. Creo que ser mejor que te fueras ya, no sera bueno que volvieras muy tarde. Adems recuerda que tu abuelo Charlie necesita dormir ms que tu. Dijo mi padre riendo. Puse los ojos en blanco. Tienes razn pap, ser mejor que vaya ahora, de paso podra pasar por La Push y ver a Jacob. De su rostro desapareci todo atisbo de humor. No entenda a ciencia cierta porque a mi padre le disgustaba todava mi relacin con Jacob. A decir verdad ni siquiera se poda llamar relacin. Jams nos habamos besado, ni estado a solas el suficiente tiempo como para intentarlo siquiera. Mi padre me celaba increblemente, aunque lo entend. No haba tenido tiempo como para hacerse a la idea, como un padre normal, que su hija ha crecido y ha encontrado el amor de su vida. Por qu pones esa cara? Le dije enarcando una ceja. Por todo lo que acabas de pensar! Ese don de mi padre! Que molesto poda resultar a veces. Estaba en mi mente, y en la de todos, todo el tiempo. <> Podras intentarlo. Susurr. <>

Todos nos miraban, esas conversaciones eran tpicas entre nosotros, no lo solo con mi padre. En los ltimos aos, cuando no tena mejor cosa que hacer que jugar con mi don, haba llegado a tener un control increble sobre l. Ahora, luego de una gran prctica, poda no solo introducir pensamientos a la gente tocndola, sino tambin a distancia. No era tan sensacional como lo que hacia Zafrina. Pues me costaba mucho crear una continuidad en la visin, pero se le acercaba bastante. Es ms, poda introducir voces en la mente. Cualquier imagen que quisiera. Haca al don ms interesante. Bueno, ya es suficiente, me ir a lo de mi abuelo. Volver antes del crepsculo. Sub a mi habitacin a la carrera. Cambi mi ropa por algo ms adecuado para bajar al pueblo un jean y una camiseta sin mangas, azul, claro y baj nuevamente a la estancia. Algo ms Nessie, falta el regalo de tu madre y el mo dijo pap, lanzando unas llaves sobre su hombro. Las agarr en vuelo. Hizo un gesto para que lo siguiera. Nos dirigimos al garaje. All estaba el auto ms hermoso que jams hubiera visto. Un convertible largo y reluciente. Con asientos de cuero blanco y el exterior de un brillante color azul. Era un Porche. Como me gustaban los autos hermosos y veloces! Algo en comn con los Cullen y no con los Swan. No podra ser mas perfecto! Gracias! A una velocidad a la que ningn humano podra ver, me deslice detrs del volante. El confort era magnifico. Desde el diseo exterior hasta sus perfectas lneas internas, el auto pareca hecho para m. Introduje la llave en el contacto. El ruido del motor fue como un suave ronroneo. Msica para mis odos. Salud con un gesto a mi familia, y dando marcha atrs, me deslice por el camino de tierra que conduca a la autova. No me costo mucho rato llegar a la nica avenida que tena forks. Me deslic a una velocidad que mi abuelo hubiera desaprobado completamente, por lo que estuve frente de su casa en un tiempo completamente record. No tarde mucho, tampoco, en situarme en frente de su puerta. Toqu dos veces. En tan solo unos momentos escuch los pesados y atolondrados pasos de mi abuelo dirigirse haca la entrada. Al abrir la puerta su sonrisa centelle, encantadora.

 Hola abuelo! Salud abrazndolo. Nessie, nia, que gusto tenerte aqu. Dnde estn tus padres? Dijo, extraado por no verlos conmigo. Pero entra, vamos, la lluvia te mojar! Feliz cumpleaos, mi princesa! Si que has crecido rpido dijo, destacando la palabra. Gracias abuelo, es muy dulce de tu parte le respond, ignorando su sarcasmo Cmo has estado, Charlie? Pregunt. La costumbre de llamarlo por su nombre la haba adquirido de tanto escuchar a mi madre. Todo en orden, mi cielo. Respondi. Entr a la casa que me resultaba tan acogedora y familiar. Tom mi lugar de siempre en la cocina. Sue Clearwater se encontraba all. Ella era la pareja de mi abuelo. Y la madre de los licntropos. Re en mi fuero interno. La salud con una sonrisa calida, que ella devolvi. Realmente Sue me caa muy bien, en especial por la dedicacin con la que protega a Charlie. Era una mujer silenciosa, de escasas palabras, pero muy compaera Sue, Cmo has estado? Muy bien, Renesmee. Todo por aqu ha estado de lo ms tranquilo, doy gracias a Dios por eso. Cmo estn las cosas por la reserva? Pregunt nuevamente en un intento de ser ms comunicativa, no solo con ella, sino con todos en general. Oh, muy bien nia. Todos all estn tranquilos y felices. Respondi sonriendo, dejando entrever una sonrisa franca y blanca. Sue no era una mujer hermosa. Pero tena el encanto propio de su raza. La piel cobriza, el cabello oscuro y completamente lacio, que ahora le llegaba hasta la cintura, el rostro sin edad y las facciones afiladas. No era una persona mayor tampoco, debera tener solo algunos pocos aos menos que Charlie. Nunca haba preguntado exactamente la edad de ellos pero supona, por todo lo que me haban contado, que Charlie debera haber pasado ya los cuarenta y cinco aos, estando ms bien cerca de los cincuenta.

 Me alegra escuchar eso, hace mucho que no veo a Seth, y bastante ms a Leah, Jake me dijo que se fue a la universidad. Seth se encuentra revoloteando por all. S, Leah se marcho hace unos meses a la universidad. Haba decidido no continuar con sus estudios, pero creo que esta ms tranquila alejada de La Push, y si esa es la excusa que ha elegido para alejarse de aqu, la apoyo. Pens en ello. Conoca bien esa parte de la historia. Jacob me lo haba contado todo. No tienes secretos con tu alma gemela esa frase me vino a la mente. La desdicha de Leah me causaba una sensacin de perdida. Era triste ver que no haba logrado recuperarse de su amor por Sam, incluso tantos aos despus. A veces la razn no logra imponerse sobre el corazn, y jams vuelves a encontrarte a ti mismo. Te vuelves un solitario, que espera la compaa que hace tiempo se fue, y que jams volver. El resto de la maana y la tarde transcurrieron en completa armona. Converse con ellos acerca de mis planes y les asegur lo mucho que lo echara de menos. No hicieron ms que desearme buena suerte. Y eso me hizo sentir muy bien. En un momento de la tarde Sue abandon la cocina, diciendo que deba marcharse al mercado. Pude notar algo de preocupacin en la cara de mi abuelo. El generalmente no me preguntaba directamente las cosas que consideraba sobrenaturales. Aunque a estas alturas, pocas cosas lograban sorprenderlo. No es que enterarse que realmente era su nieta, algo que no saba, iba a escandalizarlo, pero mis padres continuaban pensando que era mejor que ignorara algunas cosas sobre nuestro mundo. Cuando eran cerca de las seis de la tarde y estaba lista para irme camino aLa Push, el abord el tema que pareci estar ocupando su mente durante la tarde. Nessie, Dejas que te pregunte una cosa? Si abuelo, por supuesto. Contest un poco consternada. No s realmente como abordar el tema, es especial cuando ya hay tantas cosas que decid dejar pasar, por mantener mi salud mental lo ms resguardada posible. Comenz sonriendo. Solo pregntalo, intentar ser lo mas sincera posible.

 Bueno, es algo bastante obvio a decir verdad, pero nunca he formulado la respuesta directamente a Bella o a Edward. Hay algo que me llama mucho la atencin acerca de su comportamiento. No es que sea exactamente algo malo Titube pero bueno, me parece que lo mejor es preguntrtelo a ti. He notado que nunca comen en su casa o aqu. Que jams los he escuchado bostezar o diciendo que estuvieran cansados. Y tambin algo que es lo ms raro que he visto de todo. Los ojos de mi hija, as como los de mi yerno y sus padres y hermanos, cambian de color La confusin de mi abuelo era muy grande. No saba que era lo que tena que contestarle. No quera mentirle, pero tampoco ser completamente honesta, eso era algo que saba que l no necesitaba saber, no por lo menos de mis labios. La persona indicada para decrselo era mi madre, y ella todava no estaba del todo segura de si esto era lo mejor. Sin embargo haba que aceptar que estaba muy cerca de averiguarlo todo. Tal vez sera mejor que acabara con ello. Mira abuelo Comenc no s si debera ser yo la que responda con esas inquietudes. Tienes razn en lo que dices, pero tambin entiendo que t fuiste el que pidi no saber nada. Esa era la mejor forma de abordar el tema, escapando por la tangente. El sonri. Tienes razn, pero hay cosas que no puedo ignorar. Esto no es algo que he descubierto recientemente, lo he notado prcticamente desde que naciste. Desde que mi hija cambi tan extraamente de un mes a otro. No me malinterpretes, ella siempre fue una de las nias ms hermosas que yo haya visto, pero cuando volv a verla, luego de su enfermedad estaba completamente diferente. Era como si hubieran tomado a mi Bella y la hubieran mejorado, volvindola la cosa ms hermosa sobre la tierra. Y tambin not algo que me pareci mucho, muchsimo ms extrao, hace siete aos que no la veo tropezarse con algo o caerse simplemente por nada, como antes! Remos, eso era algo que tena que reconocerle como gracioso. Mi padre me haba contado lo patosa y proclive a accidentes que haba sido mi madre cuando era humana. Eso el algo que no puedo pasar por alto, mi chiquita. Conozco a mi hija, y se que ella es una persona completamente diferente a la que le entregu a tu padre hace ms de siete aos. Sabes he estado investigando por Internet Dijo algo avergonzado.

Y gir la mirada haca el moderno ordenador que descansaba en la sala. Era un regalo de mis padres. Y que descubriste? Le pregunt todava sonriendo, para inspirarle confianza. Todava nada que me esclarezca esto, nada que me resulto un poco lgico, pero bueno solo tena la curiosidad. Hubiera sido perfecto que mi padre estuviera all en ese momento, leyendo la mente de Charlie y ponindonos sobre aviso en lo que sea que sospechaba. Creo que lo que debes buscar, abuelo, es lo opuesto a lo lgico. Mrame, Acaso no me has visto crecer en siete aos el tiempo equivalente a veinte? Eso lo dej momentneamente confundido. S, eso es verdad, pero contigo es diferente, siempre has sido as. Siempre que estuve cerca de ti, vi las cosas que te hacen nica. Quiz deba hablar con mam, ella debera darse una vuelta por aqu, para hablar contigo. Charlie ri. Como si pensara que una charla profunda sobre el mundo sobrenatural con su hija, no fuera a llegar a buen puerto. Creo que era hora de que supiera la verdad. Aunque no tena el valor de decrselo. Sorpresa! Somos todos vampiros! No me pareca una buena forma de encarar la situacin. Sera mejor que pusiera sobre aviso a mis padres. Debo irme, abuelo. Esta bien mi cielo, solo recuerda venir a despedirte antes de marcharte. Claro que lo har, de eso no te preocupes. Afirm. Lo abrac y me encamin hacia la puerta. Afuera el da estaba tal cual lo haba dejado cuando llegu por la maana. Sub al coche y activ el techo del descapotable. Las primeras gotas ya empezaban a caer. La lluvia en Forks era algo que no se poda evitar. Ese da haba amanecido bastante estable, a pesar de que las nubes cubran toda la superficie del cielo. El sol no se haba dejado ver por una temporada

bastante extensa. Pero eso no era algo que me detuviera. Mi piel no era como la de mi familia. Yo no necesitaba cubrirme del sol los das despejados. El contacto con los rayos del sol no generaba un brillo diamantino sobre mi cuerpo. Era ms bien una luminosidad misteriosa. Pero nada que hiciera pensar que no era humana. Igualmente mis padres haca tiempo que no se dejaban ver por el pueblo. Es que tambin haba algo que no se poda ignorar. El tiempo pasaba y ellos continuaban exactamente igual que cuando pusieron los pies en Forks. Carlisle haba dejado de trabajar en el hospital haca dos aos. Necesitaba retirarse de la mirada pblica. Mi madre era un caso completamente diferente. Ella tampoco deba ser vista en el pueblo. La gente notara su transformacin inmediatamente. Eran pocas las veces que vena a visitar a su padre. No haba tenido mucho contacto con sus amigos del instituto. Solo haba podido cruzar unas lneas por correo electrnico con Angela Weber y tambin alguna que otra con Mike Newton. Sabia que Angela estaba bien y que pronto se casara con Ben. Tambin estaba al tanto de que Jessica Stanley y Mike ya tenan una preciosa nia de dos aos llamada Charlotte. Yo no los conoca personalmente, pero s haba visto algunas fotos. En alguna ocasin me pareci verlos tambin, cuando estaba en el auto de mi madre manejando por el pueblo. Ellos jams me haban visto. Los vidrios del coche estaban completamente tintados. No pude dejar de notar que, a pesar de no superar los veinticinco aos, haban cambiado sustancialmente. Cosas tpicas del paso del tiempo, supongo. Y mi familia estaba exactamente igual que cuando abr los ojos por primera vez. Era necesario que ninguno de ellos mantuviera el contacto con los Cullen. Los humanos no podan conocer el mundo sobrenatural de vampiros o licntropos. Era demasiado para la sensata Angela Weber, la atolondraba Jessica Stanley o el irritante, segn mi padre, Mike Newton. Ellos por su parte crean que su amiga Bella se encontraba en algn lugar lejano de Europa, enfrentando las secuelas de una peste que haba contrado en su luna de miel, siete aos atrs. Una vez pude escuchar que telefone a Angela. Haba utilizado un tono de voz completamente diferente a su habitual canto de sirena. Pareca contenta de poder hablar un poco con ella. Angela haba la persona que ms apreciaba del instituto.

Gir a la derecha, camino a la autova, y no pude dejar de pensar que pronto deberamos abandonar Forks. Lo que me dola era no saber el tiempo exactamente. Claro, yo ahora me estaba yendo por unos meses, pero en menos tiempo del que pensbamos, debamos abandonar el lugar. Debamos irnos lejos. Lo suficiente como para que nadie nos pudiera reconocer. Era extrao pensar en la idea de establecerse en otro lugar. El solo hecho de pensar en lo que dejaba atrs me hizo estremecer. Tom el camin que conduca hacia La Push, y pens en Jacob. Cuanto lo extraara. Cuanto extraara todo. Uno de los motivos por lo que haba elegido Juneau para ir a la universidad era porque estaba acostumbrada a las nubes y a la humedad. Siempre haba vivido en un clima as, por lo que cambiar a un clima seco y soleado se me haca raro. Adems, un clima como el de Juneau hara posible que mis padres me visitaran. Rosalie haba intentado persuadirme de que eligiera un destino calido, como California, o un lugar ms concurrido, como Nueva York, pero lo cierto es que no tena grandes aspiraciones para hacer la universidad por primera vez. Al fin y al cabo, tena la eternidad para poder recorrer el mundo. Todava resonaba en mi memoria la primera vez que les dije a mis padres lo que tena planeado hacer. Obviamente, lo primero fue un <> rotundo. Que necesidad tena de embarcarme en esa tarea siendo tan pequea? O mejor dicho, habiendo recin dejado la niez. Pero era ese justamente el motivo, haba vivido los primeros aos de mi vida como una mueca, protegida de todo, de la menor amenaza, a pesar de que era un vampiro, tambin. No era una nia mortal, frgil y delicada. No, tambin era fuerte, rpida y letal. Si no hubieran estado mis padres para guiarme, seguramente sera tan peligrosa como cualquier nefito descontrolado, vido de sangre. Pero no, haba estado siempre al resguardo de mi familia. Y si bien eso me encantaba, crec con la sensacin de que llegado el caso, nunca sera capaz de defenderme a mi misma. Al acercarse la fecha en la que dejara atrs a la criatura, y sera una mujer oficialmente, ms intenso se hizo ese deseo de reafirmar mi propia autonoma. Y ese era el motivo. Una vez alcanzada mi tan ansiada madurez, me sumergira en el mundo real. Lejos de la familia perfecta a la que perteneca.

El instituto de Forks me pareca poco prctico. Ninguno de ellos se poda hacer pasar por mis padres, por lo que no podra matricularme sin levantar sospechas. Rennesme Cullen, el nombre ya daba que pensar, y aunque lo hubiera cambiado, quedaban varias cosas sueltas. La piel plida, y el parecido con todos los miembros de mi familia, en especial con mis padres. No poda concurrir al instituto de Forks, eso era seguro. Entonces que otra opcin segura me quedaba para probarme a mi misma? y se me ocurri ese lugar, Juneau, tan fro y cubierto de nubes que no hara que sintiera que era una intrusa. Cuando expliqu los motivos por los cuales necesitaba vivir esa experiencia, y la imperiosa necesidad de hacerlo sola, pudieron comprender los motivos, y tambin apoyarme en mi decisin. Esta no iba a ser la nica vez que me alejaba. Sin embargo tena un significado especial, ya que sera algo decisivo en mi vida. Con ello probara mi capacidad para poder afrontar los problemas sola. Era un comienzo de lo ms interesante. Un nuevo comienzo. Solo esperaba que fuera bueno.

Capitulo 2 Primer beso. Manej deprisa camino a La push, estaba ansiosa por ver a Jacob otra vez. El solo pensar que los momentos con l por ahora estaban contados, hizo que entristeciera. Pero, una vez ms, saba que era algo que quera hacer, y si bien le era difcil, apoy mi decisin. Una de las cosas que haba hecho que tardara en tomar mi resolucin fue el hecho de no saber hasta que punto l lo soportara. No es que para m fuera a ser fcil, desde luego. Pero para l, yo era el objeto de su imprimacin. Lo haba visto de primera mano con todos los otros hombres lobo de La Push como para entender lo difcil que podra resultar una separacin. Cuando lo plante en primer momento estuvo casi de acuerdo. Tuvo que pensrselo un tiempo lo suficientemente extenso como para decir abiertamente, sin ningn atisbo de amargura en su semblante, que me apoyaba. Aunque claro, yo no era mi padre, y no estaba en su mente continuamente. Tal vez era algo que debera preguntarle. Pero me cohiba increblemente hacerlo. Si tena una respuesta afirmativa del dolor de Jacob, seguramente abandonara mis planes sin ningn tipo de problema. Pero no era egosmo lo que me impulsaba a no hacerlo. Entenda el dolor que podra infringirle a Jake, pero tambin saba que el podra soportarlo, primero porque era fuerte, y segundo, porque no le estaba abandonando. Estaba alejndome un tiempo. Solo eso. No era algo definitivo, y si haba algo que era para siempre, aparte de mis padres y mi familia, eso era mi amor por l. Decir que estaba segura de mis sentimientos por Jake era quedarse corta, as que no me importaba la distancia de un modo en que le importa al resto de las parejas. Confiaba ciega y completamente en mi hombre lobo, as como l en m. Dobl por el camino que me llevaba hasta First Beach, y de camino al hogar de Jake. Esperaba que Billy no estuviera en la casa. No es que me molestara, ni mucho menos. Sino porque no poda asimilar que ya era una mujer, no importaba que hubiera nacido hace siete aos. Me segua viendo como ese beb de mejillas rosadas. El trayecto, como siempre, me result demasiado largo, aunque de hecho, eran unos pocos kilmetros. Cuando llegu, l estaba en la puerta, esperndome. Era el mismo rostro que el sueo de la maana, moreno y hermoso.

Su sonrisa, blanca y franca, me caus una gran ternura, como siempre. Cuando sal de mi coche, l me dio un abrazo fuerte y clido, que devolv gustosa. Era ligeramente ms fuerte que l, y tambin mucho ms rpida, una cualidad que se la deba a mi padre, el vampiro ms veloz que conoca. Las primeras carreras que jugbamos, cuando era una nia, siempre me las haba ganado, pero cuando mis piernas se alargaron pude derrotarlo con facilidad. Algo que le caa increblemente mal. Odiaba que su "novia" lo derrotara en cosas que l consideraba solo de chicos. Vaya mal perdedor. Cielo, que gusto verte. Dijo con la voz cargada de dulzura. Hola amor, he venido a saludar, tengo que aprovechar todo mi tiempo. Su mirada se entristeci de repente. Oh, jake, hemos hablado de esto, no hagas sentirme ms culpable. Le dije. No preocupes por m, es solo que voy a extraarte mucho. Se me har difcil no verte todos los das. Lo s amor, pero realmente es algo que quiero hacer, amo Forks pero quiero conocer el mundo. Caminamos por el sendero que se diriga hacia la playa. bamos tomados de la mano, como siempre. En la reserva todos me conocan muy bien, y no haba nadie all que me hiciera sentir como una extraa. La push era como mi hogar. Mi segundo hogar. En cuanto llegamos a la playa, nos sentamos en las sobresalidas races de uno de los rboles blanquecinos que delimitaban la franja de arena. Uno al lado del otro, todava tomados de la mano, y mi cabeza descansando sobre sus anchos hombros. Cmo ha ido todo por la cripta? Pregunt Jake bromeando. Lo mire de costado. No me gustaba que llamara cripta a mi casa, pero era algo que no tena correccin. A decir verdad, nada en l tena correccin. Todo de maravilla, como siempre, adems lo dices como si no estuvieras all desde hace tiempo y estuviste ayer. Contest. Si, bueno, pero con tu madre all uno siempre espera que estalle la segunda guerra mundial vampirica, con la mala suerte que suele

tener Re ante su comentario. Mi madre nunca haba tenido mala suerte, no desde su conversin. Tu coche es estupendo, debo reconocer que Edward tiene buen gusto con los automviles. Sonri. Lo mismo digo, es precioso, me gustara saber cuanta velocidad es capaz de levantar. Le dije en plan de averiguarlo. Bueno yo dira que si tenemos suerte estaramos en Seattle en 15 minutos. Quieres hacerlo ahora o despus de ir a lo de Emily? Creo que ser mejor que despus, antes de volver a casa. Hasta que hora te dej quedarte el Capitn Toquedequeda? brome No pude evitar sonrer ante su comentario acerca de mi padre. Bueno, no hasta muy tarde, ya sabes como se pone si no estoy en la hora del crepsculo. Jacob suspir, cada vez le pona ms de los nervios la actitud de pap, pero bueno, tena que aceptarla, al fin y al cabo, no era mucho lo que peda. Nada de contacto! Bueno a decir verdad s era mucho En realidad nunca haba tenido el impulso de besar a Jake hasta esa maana, cuando despert de mi sueo, y la sbita interrupcin haba logrado que realmente me levantara con cierto mal humor. Observ una vez ms la perfeccin de su rostro moreno. La extensin de sus labios, sus ojos oscuros, un profundo y misterioso mar donde zambullirme. El resplandor delicado de su piel cobriza Todo en l me invitaba a besarlo El impulso se volvi, ahora, ms intenso que nunca. Me acerqu un poco ms hacia l, con toda la deliberacin de la que era capaz. Desde mi nueva posicin, pude captar con demasiada facilidad el dulce y abrasador aroma de su aliento. Aunque estaba entrando en un territorio desconocido, y peligroso... Creo que deberamos ir a la casa de Emily. Interrump el momento, antes de que sea demasiado tarde. S, ya La casa de Sam y Emily, me muero de ir haca all su voz estaba cargada de una gran irona. Eso me hizo rer. No seas tonto, nos divertiremos! Me levant de la raz del rbol y lo arrastr del brazo para que se pusiera de pie. Volvimos al coche aparcado en frente de su casa. Billy ya se

encontraba all. Nessie, que bueno verte de nuevo hace mucho que no te pasabas a visitarme, me tenas abandonado nia Lo siento Billy, los preparativos para Juneau a me han tenido de los nervios, casi no he tenido tiempo para nada. Oh, s. Jake me han contado. Espero que tengas una estada muy buena all. Pero hace realmente fro all, espero que no te me enfermes pequea Re ante su pensamiento. Jams me he enfermando Billy, a decir verdad no se hasta que punto soy vulnerable a ese tipo de cosas. Ignoro que grado de humanidad quedar en m a partir de ahora. Solo se que tengo un corazn y late y, es decir, a veces necesito dormir, pero la verdad en todo lo dems soy bsicamente un vampiro. Bueno eso esta bien, supongo Ri. Me sent en la pequea mesa en la cocina de los Black. El televisor estaba prendido, como no. Billy haca zapping por los canales. No pareca tener un gran inters por ninguno en particular. En cierta forma, estar en la misma habitacin con el padre de Jacob era realmente fcil. No era de la clase de personas que necesita llenar los huecos con palabrera innecesaria, y tampoco se generaban incmodos silencios. Eso me gustaba. Jacob entr, luego de darle una buena mirada a mi coche. Estaba fascinado. Me puse de pie, dirigindome haca donde estaba mi hombre lobo. Lo abrac por los hombros, y l me devolvi el abrazo de una manera muy dulce. Qu te parece si vamos a dar una vuelta por ah para que veas lo genial que es conducirlo? Wow eso estara muy bien! Entonces que estamos esperando? Le susurr al odo. Nos vemos despus, Billy. dije volvindome hacia l para despedirme. Solo se limit a hacer un gesto con la cabeza y sonrer, como haca siempre. Salimos al patio delantero, donde nos esperaba el hermoso convertible azul. Le pas las llaves, y las agarr con un ligero movimiento de manos. Me sent en el asiento del copiloto, y l en el

del conductor. Apenas en motor se encendi, pude ver como una hermosa sonrisa se dibujaba aquel rostro moreno que tena Jacob. Dio la marcha atrs, para poder disponer de un margen mayor para encaminarse al sendero que se diriga a First Beach. En tan solo unos minutos, nos habamos alejado lo suficiente de todo. Llegamos a unos acantilados que bordeaban la playa de medialuna, y que se encontraban del todo alejados de la multitud que sola frecuentar la nublada costa. Estacion el coche lo ms cerca que le permiti el desnivelado terreno. La vista era de lo ms hermosa. Jurara que desde all se poda ver toda la pennsula de Oliympe. Salimos del automvil y nos acercamos al borde del acantilado. La altura podra haber mareado a un humano. A nosotros nos pareca de lo ms normal. Cielos, es realmente espectacular Le he echado una ojeada al motor y, vlgame Dios, que perfeccin absoluta Dudo que sea capaz de meter la baza si algn da llegaras a tener algn problema, creo que esta vez me supera Claro que podrs, cielo. En cualquier caso, mi ta Rosalie lo har. Jacob ri con ganas. La relacin con el y mi ta no era nada que se pareciera a otra cosa en el mundo entero. Se detestaban el uno al otro, por supuesto. Pero me queran lo suficiente como para no lastimarse entre ellos, a sabiendas que eso me hara dao. Pero no era un odio destructivo, para nada. Solo era competencia, un poco desleal y sucia. Solan reir por quien me daba ms los gustos o cual era el primero en reaccionar cuando necesitaba algo. Era divertido verlo en cierto modo. En los siete aos que los conoca, ninguno de los dos haba aflojado un pice. Era figuras realmente antagnicas. S claro, la perfecta y hermosa Rosalie, Acaso habr algo que ella no pueda hacer? Dijo irnicamente. No seas malo. Le acus Ella solo disfruta de la mecnica, ya sabes, lleva hacindolo cincuenta o sesenta aos prcticamente, es la que acondiciona todos los autos de la casa, as que Por qu negarle un trabajo tan fino como poner en punto este deportivo? S si ya Puso los ojos en blanco. Crees que deberamos ir ya a lo de Sam? La verdad es que no quiero llegar muy tarde a casa. Se enfriar la cena? Dijo con un brillo malicioso en sus ojos. No me causa ninguna gracia, Jacob Black. Lo mir con toda la sorna

de la que era capaz. Solo bromeaba Nessie, no es para que te pongas en ese plan Se acerc para darme un beso en la mejilla. La sangre me subi a la cabeza a una velocidad asombrosa. l pareci notarlo, por lo que se alej lo ms rpido posible. Jacob no pensaba constantemente en cuando sera tiempo para que nos besramos, o avancemos en nuestro escaso contacto fsico. l deseaba darme solo aquello que yo quiera que l me d. No tena idea de cmo funcionaba ese principio de la imprimacin, pues en realidad nunca me haba puesto a pensar detenidamente en ello. Solo saba que amaba a Jake con locura y que me perteneca tanto como yo a l. Era ms bien una necesidad, que no alcanzaba a ser satisfecha con el escaso tiempo con el que solamos contar. Pero ese da era diferente. Primero, porque en realidad era yo la que quera regresar temprano a casa, mis padres no me haban impuesto ningn toque de queda, y segundo, estaba ahora sola con l, incluso aunque no tuviera idea de cmo plantear la idea de besarlo. Decid que lo mejor sera posponer todo el asunto y esperar que todo se desenvuelta naturalmente. Soplaba una brisa del este, que despeinaba tanto mis bucles rojizos, como el pelo largo y negro como la tinta de Jake. La calma a esas alturas era absoluta. Abajo, las olas se arremolinaban violentamente. La incesante lluvia caa en delgadas gotas sobre nosotros, y el cielo, de un sutil gris perla, inspiraba una calma mgica. Entonces como si supiera en lo que estaba pensando Jake dijo: Sabes una cosa? Tu madre conoce bien este acantilado. Se tir de l hace ya mucho tiempo. Sonri. No haba en el ni un mnimo dolor ante ese recuerdo. S que estaba loca Concluy. Ya he escuchado esa historia antes todava era humana. Pero no le gusta hablar mucho de los tiempos en los que estuvo separada de pap S, fue una poca muy difcil para ella. Creo que nunca olvidar esos tiempos. Estaba destruida. Y yo no pude hacer nada para mitigar su dolor. Pareci como si hubiera querido agregar algo ms, pero se call repentinamente. Tal vez pens que no era oportuno hablar de eso conmigo. No me molestaba que l hablara de eso. Saba que Jacob, antes de nacer yo, haba estado intensamente enamorado de mi madre. Y solo la magia de la imprimacin consigui que ese sentimiento desapareciera por completo. Ahora se amaban, tambin, pero como un

amigo ama a una amiga, y viceversa. El corazn de mi Jake estaba sanado, y saba que el solo guardaba amor para m. Eso me haca muy feliz. Cmo cambiaron la cosas, no lo crees? Dije, para que el momento de leve tensin de dispersara. Oh, ya lo creo que si Rennesme esos fueron momentos muy tristes en la vida de tus padres y en la ma. Tres clases de corazones rotos aunque a mi no me duele hablar de ello. T curaste mis heridas hasta el punto en que es como si jams hubieran estado ah. Es distinto con tu madre. Ella sufri la ausencia, el dolor, la sensacin de abandono. Enloqueci. De eso estoy seguro ella estuvo loca un tiempo de su vida humana. No es mucho lo que te puedo decir de tu padre, ya que l se alej de Forks, y yo jams he visto otro lugar que no sea ste. Solo s que el tambin estuvo mal, y en el tiempo en el que nuestra historia de amor fue de lo ms retorcida, el sufri tanto como nosotros. Es realmente asombroso como todo haya encajado en el momento justo, al final Dije. Todo encaj porque en el momento en el que naciste, y te vi a los ojos, el dolor desapareci para siempre. Ya te he contado todo, tena ganas de matar a la criatura que haba rasgado a mi amiga pero al enfocarme en esos enormes ojos color chocolate, cada una de las clulas de mi cuerpo perdieron el eje todo lo que me ataba a la vida y al mundo colapso pero no perd el rumbo, sino que todo cobro un nuevo sentido, y el pilar de mi existencia pasaste a ser t me observ detenidamente, de ese modo que tanto me gustaba, que confirmaba que solo era mo. Siempre ser tu pilar, mi hermoso licntropo Sonre. Eso lo s Renesmee. Me pregunto que nos depara la vida es decir, yo no envejezco y t a partir de ahora no lo hars mas pero, yo soy un humano, aunque forme parte del mundo de lo sobrenatural, tambin. Cuntos aos podr vivir? Las leyendas aseguran que el primer hombre lobo de nuestra tribu vivi lo equivalente a tres hombres eso que es? Doscientos cincuenta aos? T estars aqu por lo menos ciento cincuenta, pero apuesto que eres inmortal, igual que tus padres ests hecha para durar para siempre y eso es algo que me alegra mucho. Aunque yo no est aqu, al menos sabr en algn lugar, que t sigues viva, tan hermosa como siempre. Y eso ya es gloria, incluso aunque no exista el paraso. Si puedo verte desde algn lugar lejano, eso ya ser suficiente para m. -Y crees que yo podra vivir con eso? No me importa el mundo, y odiara la inmortalidad si no sabra que t puedes acompaarme Le dije, algo asustada ante la visin pesimista que se me estaba

formando en la cabeza. Nunca me haba puesto a pensar en eso. Y tena razn, lo ms probable es que yo fuera inmortal, y dado que l era humano, era sensato esperar que nuestro tiempo fuera limitado. Aunque no tanto como si fuera una persona normal. Si se evaluaba desde la lgica que realmente tena, doscientos aos trascurriran lentamente. No era algo que realmente fuera un problema en s en nuestro futuro inmediato. No s Jake, la verdad es que me dejas sorprendida sacando este tema ahora, pero Acaso no dicen las leyendas que los hombres lobo solo comienzan a envejecer cuando abandonan el lobo? Si no lo haces nuncaDud, y prosegu, esta vez buscando un rumbo completamente diferente en nuestra conversacin Creo que ser mejor que nos apaemos con eso cuando toque No lo crees? S, la verdad que s, no se por qu me he puesto a pensar en esto justamente ahora solo que bueno, no digo esto en plan de hacerte sentir culpable ni nada vale? Solo que ya esta cerca la fecha en la que iniciaras la universidad, y bueno te irs Me mir a los ojos con una increble intensidad. Haba veces en las que crea que Jacob miraba a travs de m. No quera volver a hablar del asunto, pero pareca que el estaba dispuesto a sacar el tema a colacin. Los dos seguamos all, parados en el borde del acantilado. Me acerqu a l y puse me mano sobre su mejilla, entonces inclin su rostro, acunando mis dedos entre su rostro y los hombros. Es tarde, no quiero demorarme mucho en la reunin con Jared, Paul y los otros. Ser mejor que nos pongamos en camino no? Le dije. Oye lo siento de verdad Nessie, solo es que no puedo evitar pensar en lo mucho que te extraar. Te haces una idea de lo difcil que me resultar? Ni siquiera te has ido y ya te extrao. Pero no soy egosta. Si te hace feliz hacer esto, te dejar ser. Tu felicidad esta siempre por encima de todo. No pude evitar ponerme histrica. Son un poco tajante cuando le contest. Ese no es el punto No tienes que ser as. Solo te pido compresin Jacob, no que sufras sera mejor que me replanteara viajar. No lo har si te dejo aqu sufriendo. No poda dejar a m prometido en ese estado, si a l le haca mal, me olvidara de Juneau, de la universidad y de todo lo dems. No, Renesmee dejar de ser as. Solo dame una posibilidad de

demostrar que te apoyo incondicionalmente. Dejar de ponerme en ese plan, adems, en unos meses volvers, o puedo ir a verte, no va a haber ningn problema. Jake se seren, me pareci bastante sincero, pero eso no dejaba de hacerme sentir increblemente culpable y egosta por lo que estaba haciendo. Ya ya! Vamos nos de aqu. Sam y los otros deben haberse terminado toda la comida Esta vez sonrea, con todo el esplendor de sus dientes blanqusimos. dmoslos prisa, tengo mucha hambre. Tomamos el auto nuevamente, y recorrimos el conocido camino hacia la pequea casa con el hermoso jardn. Nos tom mucho menos tiempo del pensado, y cuando nos dimos cuenta, ya nos encontrbamos en la casa de Sam. Lo primero que vi al adelantarme para pasar por la pequea puerta, fue a Marie, la hija mayor de Sam y Emily. Tena cerca de 4 aos, y era hermosa como lo fue alguna vez su madre, antes que su rostro quedara desformado por un terrible error. Cmo esta mi pequea sobrina? Pregunt cuando estuve lo suficientemente cerca para que pudiera escucharme. Ella corri a mi encuentro, para abrazarme estrechamente. Esa nia era un pequeo y hermoso sol. Nessie, que gusto tenerte en la casa! Escuch a Sam decir, mientras se asomaba al jardn con Joseau en brazos. El nio tena unos meses, pero ya se poda observar en magnifico porte que presentara cuando creciera. Era poco probable que no fuera como su padre o como los dems mientras de las manadas. Extend las manos hacia Joseau, y su padre respondi poniendo al beb en mis calidos brazos. Lo observe dormir detenidamente, pareca que no haba reaccionado de forma alguna al pase que habamos hecho. Se qued completamente quieto, soando con vaya a saber uno que cosas. Que criatura ms tierna que era. Apoy mi mano sobre su pequea mejilla. De inmediato, dej circular por su mente imgenes de muchos colores y figuras graciosas. Una pequea, pero marcada sonrisa, se fue extendiendo por sus regordetes labios oscuros. En ese momento, Emily sali a nuestro encuentro. Feliz cumpleaos, nia! Pero mrate eres una mujer! Gracias, Emy, realmente aprecio tu invitacin. Le respond con una sonrisa. Bueno eso no ha sido nada vamos entra a la casa que hay comida a montones. Su rostro, alguna vez hermoso, se contorsion en una

sonrisa. Me deslic por el camino de piedras planas hacia la puerta de la cabaa. Adentro estaban todos mis amigos queliutes. Ninguno de ellos haba cambiado, tampoco, desde que los conoca. Nessie! Grit Seth apenas cruc por la abertura. Como has estado chica? Hace mucho que no te veo. Bien, Seth, si la verdad, no nos hemos visto en das. Respond. Seth era algo as como mi mejor amigo licntropo. l se levant y me abraz estrechamente. Muy feliz cumpleaos, amiga! Seth era una persona muy efusiva, y eso era algo que me gustaba, de veras. Siempre haba sido as. Tambin estaban all Paul, Jared, Quil, Embry, Collin y Brady. Todos me saludaron calidamente, e hicieron que me sintiera realmente bien. La cabaa era un lugar adorable, pequeo y completamente acogedor. Contaba de tres pequeas habitaciones. Una de ellas la cocina, el lugar que ms se utilizaba de la casa. Luego estaba la habitacin de Sam y Emily, y la de sus pequeos hijos. Esa tarde, la cocina estaba colmada de gente y de comida. Me sent a la mesa, entre Jake, que se uni a m poco despus, y Seth, que pareca realmente contento, aunque en realidad tena ese aire alegre constantemente. Qu se siente ser una adulta ya Nessie? Pregunt Jared. Es asombroso. En realidad hace tiempo que me siento una adulta, pero bueno, hoy es una verdad oficial. Respond. El ri, como todos los presentes. Era realmente gratificante encontrarme en La Push. Era un lugar al que iba bastante seguido. Incluso mi madre y mi padre solan frecuentar la reserva. Algo que hubiera sido completamente anmalo hace una escasa dcada. Ya que ningn bebedor de sangre era bienvenido a la tierra queliute. Eso era antes, cuando yo no era ni siquiera una posibilidad en la vida de mis padres. La comida esta deliciosa, Emily. Dije, tomando algo al azar de la mesa. No es que en realidad me gustara comer comida humana, pero lo toleraba. En cierta forma, no era como tomar sangre, pero me daba fuerzas. En una oportunidad estuve todo un mes solo comiendo comida humana, as que no era algo que me resultara extrao o incomodo. Vamos nia vampiro, no tienes que hacerte la humana para que no nos moleste! Comenz de nuevo Paul, con sus bromas. No haca esos comentarios con maldad, solo eran parte de su sentido del humor. Aunque Jake lo miro de costado de un modo poco

amigable. Yo le di un codazo por lo bajo, para frenar su reaccin, ya que no me haba ofendido en lo ms mnimo. Me carcaje ante el comentario, y le contest: No estoy haciendo tal cosa Paul, si realmente no me apeteciera comer esto, no lo hara. Venga Nessie, que si te ha molestado, ya nos encargaremos nosotros del tonto de Paul. Dijo Seth. Claro que no. Para nada me he sentido molesta, adems es verdad, prefiero la sangre dije, mostrando mis afilados dientes a Paul mientras le miraba con una actuada mirada de maldad. l no pudo evitar contener la risa. Todos me conocan demasiado como para poder tomarse en serio mis bromas. Y lo mismo me pasaba a m con ellos. Simplemente desde que tena uso de razn, estuve rodeaba de licntropos y queluites. Las bromas era parte normal de nuestra relacin, y sobre todo las tocantes a nuestras naturalezas. No eres la nica por aqu con dientes afilados, no lo olvides Provocacin, el otro rasgo caracterstico del tonto Paul. Esta vez, fue Jake el que reaccion. Basta ya Paul o ser yo el que te desgarre esa cabezota de lobezno que tienes. Sus palabras no sonaron tan amenazadoras como para causarle un miedo al muchacho, pero si para contenerlo por el resto de la noche. Jacob era as de cortante cuando las situaciones le parecan incomodas. La cena continu en grande, cerca de las siete, telefone a mam para decirle que las cosas se haban alargado ms de la cuenta, pero que no tardara mucho ms en regresar. Realmente disfrut cada minuto en aquella pequea cabaa, llena de todos mis amigos. Cuando no quedaba ni un solo bocado en toda la casa y los hombres lobo parecan haber, si bien no erradicado, controlados sus apetitos, Jake y yo nos despedimos de todos, para luego dirigirnos haca mi hogar. Por el oscuro trayecto que llevaba de La Push a Forks y de este a mi hogar, estuvimos conversando un poco ms. Mi novio pareca algo cansado, y tambin un poco enojado. Cuando tomamos la ultima curva, esa que conduca al camino de tierra que daba con la casa de mis padres, salimos del auto a disfrutar de la fresca ventisca que soplaba. La noche era tpica. Nublada, con esas incesantes gotas cayendo del cielo completamente cubierto. Caminamos unos pasos por esa senda campestre, en cuyo principio se encontraba adornada por una gran cantidad de rboles, plantados deliberadamente para que flanquearan el camino hacia la mansin.

Me apoy en el tronco de uno de ellos. Jake se puso en frente. Quieres decirme algo, amor? Tom su abrasadora mano y la apret fuerte. l respondi el gesto. Despej la vista del camino solo un segundo, tiempo suficiente para devolverme una mirada llena de un significado que me costo mucho descifrar. No me pasa nada, solo haba algo que tena ganas de hacer. Respondi. La voz le temblaba un poco. Estaba asustado? Qu es? Acaso te queras ir en auto a Seattle? Podemos hacerlo maana. Ahora es muy tarde, pero te prometo que maana nos levantaremos temprano y lo haremos. Le dije. Claro que no, nia tonta. Eso es algo que no me preocupa en lo ms mnimo. Sonri nervioso. Era algo raro en l. El nerviosismo no era bajo ningn concepto una caracterstica en la personalidad de mi novio. Para nada. Solo haba conocido en l una resolucin inescrutable. En muchas ocasiones, tanto al momento de salvarnos a m, su familia, o su manada. Por eso era de extraarse, cuando me encontr con ese temeroso Jacob Black cara a cara. Notaba que su pulso, ya de por s acelerado, era ahora un repicar incesante. Su cuerpo, generalmente abrasador, incluso al estar acostumbrada al calor, resultaba un poco sofocante e incluso incomodo. Fij una vez ms sus ojos negros en los mos. Hay algo que he querido hacer esta tarde. Pero no me he animado. Rememor la visita al acantilado. Claro. Ese momento intimo que tuvimos. En que estuvimos a punto de Mejor no pensarlo. Mientras la idea no se materializara, no sera una decepcin si luego no llegaba a suceder. Sabes Prosigui Nunca antes se me haba ocurrido pensar en ti como una verdadera mujer, hasta hoy, que se convirti en una verdad oficial. Pero bueno no es eso exactamente de lo que quera hablar. Hay cosas que simplemente me hacen feliz. No importa que sean cosas mnimas. Como verte sonrer, o ver lo mucho que te divierte correr por el bosque o tantas otras cosas que disfrutamos juntos. La cosas es vaya, me estoy yendo mucho por las ramas. El timbre de su voz sonaba cada vez ms confuso y desvado. Por un momento sopes la idea de acudir en su ayuda, rellenar esos huecos que dejaba, como fruto del momento de vergenza que estaba pasando. Aunque luego de un momento no fue necesario. Consigui retomar el rumbo de nuevo. Creo que estas entendiendo lo que quiero decir. Han pasado siete aos desde que te conozco, y cada uno de esos das fueron maravillosos. Cada momento lo atesoro como algo nico. Haber visto

esa rpida transicin de nia a seorita y luego a una mujer hermosa es algo que me dej pasmado. Pero no fue hasta unos das que la idea de besarte me ronda la cabeza. Jake, no es necesario que me expliques todos los motivos. Se cuales fueron siempre tus intensiones. Todos los saben. Crees que mi padre te hubiera permitido estar cerca de m si alguno de tus pensamientos hubieran sido inapropiados? re de buena gana. No cre que fuera necesario aclarar esos puntos. No sabes lo mucho que me importas Nessie eres tan importante, que digo? Ms importante que el aire que respiro. Cmo podra seguir existiendo de no ser por ti? Si hay algo que deseo febrilmente en este mundo, es tu felicidad. Cada una de sus palabras era una dulce caricia a mi alma. Se acerc ms a m. Su proximidad encendi ese deseo dormido en mi interior. No fue necesario nada. Con un movimiento delicado, acun mi rostro con sus manos. Se acerc de a poco, muy lento, mientras evaluaba mi reaccin. Era de esperar que no opusiera resistencia. Se acerc tanto, que solo una fraccin de segundo despus de decir su ltima palabra, su aliento candente comenz a rondarme la nariz, cosa que disfrut increblemente. Los ltimos centmetros entre nuestros rostros los di yo. Estrech sus labios contra los mos. Primero con esa ligereza tan dulce que me desarm en el acto. Luego, sus movimientos se hicieron ms rpidos y apasionados. No pude evitar dar una respuesta. Tambin me dej llevar por los instintos. Sabore cada parte de esos labios morenos tan dulces y deliciosos. Experiment una nueva quemazn. Una que no irradiaba de ninguna parte en especial de mi cuerpo. Una que solo se calmara si Jake no paraba de besarme por el resto de la eternidad. Esa ansia no era fcil de satisfacer. Podra estar horas y horas as. Jams me aburrira. Recorri la lnea de mi mandbula, atraves mi cuello y retorn a mi boca. Ya no intentaba contenerse. Emanaba una fuerza animal que solo logr apasionarme ms. Levant mis brazos. Acarici sus hombros anchos, recorr las definidas lneas de su abdomen desnudo y volv a su fuerte pecho, donde me esperaban unos increbles pectorales. Sub hacia su rostro. Hacia su perfecta mandbula cuadrada. A su pelo negro y sedoso. Acarici su cuerpo con desenfreno, como si fuera a desaparecer en cualquier

momento. l masaje el contorno de mi cintura, subi por mis brazos y me tom por los hombros, luego acarici lentamente mi espalda. Enred sus manos en mi cabello. Y yo hice lo mismo. Un momento despus sent sus caricias de nuevo en la garganta. Sus labios llenos en el hueco de mi cuello. Sus brazos apretndome contra su cuerpo ardiente con esa fuerza arrebatadora, que no me resultaba suficiente. No haba fuerza en este mundo que me hiciera sentir lo suficientemente cerca de l. Que fcil result olvidarme completamente del mundo. Demasiado sencillo. En el planeta solo estamos l y yo, juntos. Y era lo nico que importaba. El fuego interno comenz a quemarme desde el mismo centro de mi cuerpo. Incineraba mi consciencia, y en cualquier momento lo mismo hara con mi autocontrol. Cuando la situacin comenz a salrseme de las manos, decid que lo mejor sera frenar. Aunque me doli en lo ms profundo del pecho separarme de sus labios, con una gran fuerza de voluntad, pude hacerlo. Cuando me alej de la droga que era el perfume de su piel, y pude enfocar nuevamente su mirada, sus ojos reflejaban una dicha suprema. Te amo Rennesme Cullen, con todo mi ser con toda mi alma Susurr, y en un gesto tan lleno de amor y dulzura, me bes de nuevo. Despacio, sin prisas. Un beso tierno. Que logr que mi corazn enloqueciera. Yo tambin te amo, Jacob Black, ms que a mi propia vida. Y por primera vez en toda mi existencia, me sent completamente humana. Como si lo nico real en el mundo fuera ese ser tan perfecto que estaba delante de m. No importaba que furamos criaturas mticas. No importaba que l se transformara en lobo y que yo fuera una vampiresa. Lo nico importante era que lo amaba, tan solo eso. Y su amor me bastaba. Yo era Nessie y l, Jake. Solo un hombre y una mujer, disfrutando de lo que la vida les depare. Sin ningn misterio, y donde la nica magia real, era la del fruto de su amor. No importaba que l fuera fuerte, rpido o letal. Tampoco era necesario que yo lo fuera. Tan solo con l cerca me senta fuerte. Invencible.

Capitulo 3 La Propuesta Ser mejor que vaya a casa Le dije a Jake. Concluimos esa velada de la mejor forma posible. El da de mi cumpleaos haba trado ms sorpresas de lo esperado, y por suerte ninguna fue desagradable. Por el contrario, cada una fue de lo ms gratificante. Adis, no olvides que te amo, por favor. Me susurr. No lo har si t no lo haces Contest. Eso es imposible Me acarici el rostro, para luego darse vuelta y correr hacia los arbustos del sotobosque que nos rodeaba. En la oscuridad, que se haca cada vez ms profunda, pude notar como los temblores se apoderaban de su cuerpo. Al desaparecer de mi vista, me sent ligeramente vaca, como si la razn de mi existencia hubiera desaparecido. Pero rpidamente record lo tonto de mis pensamientos. No era para nada una despedida, no por ahora. E incluso cuando esto pasara, no sera para siempre. El amor hacia Jake o hacia mi familia estara all. Esperndome. Luego de tan solo unos instantes, un fuerte aullido domin el ambiente. Pero no era para nada algo atemorizante. El sonido reconfortaba totalmente. Era como una msica lobuna. El eco de la felicidad del hombre que amaba. Tom de nuevo el volante del coche. Aceler a fondo y en tan solo un minuto, estuvo en la puerta de la casa Cullen. No era tarde. Un poco ms de las ocho de la noche. Aunque, obviamente el crepsculo haba pasado hace rato. Mi padre me matara. Pero la dicha que senta en ese momento, era incluso una anestesia a la ira a la que seguramente estaba a punto de enfrentarme. No obstante, decid que lo mejor sera ocultar algunas cosas de lo sucedido esa tarde a mi padre. Haba cuestiones que no era necesario, ni propicio, que se enterara. No porque temiera en el sentido explicito de la palabra, sino que era mejor que se siguiera engandose a s mismo, como alguna vez lo hizo mi abuelo con mi madre.

Me concentr con mucho esfuerzo en todo lo dems que pas en mi cumpleaos. Los regalos, el deportivo, la cena en la cabaa de Emily, trivialidades que ocultaran la plena felicidad del beso con Jacob. Al cruzar la puerta del garaje, una vez apagado el motor de mi deportivo, me di cuenta que haba fracasado terriblemente en ocultar mis pensamientos. Mi padre, ese vampiro tan bien parecido y con su apariencia eterna de adolescente, me observaba parado contra uno los muros de la habitacin. Su semblante, fro como el tmpano, no denotaba emocin alguna. Pero saba que en realidad era la fra ira la que lo obligaba a mantener esa expresin. Poda intentar hacerme la tonta, pero era intil. No servira de nada. Hola, papa Salud como una idiota, cuando no pude aplazar mas el momento de hablarle. Hija has llegado realmente tarde esta noche. Estuve muy preocupado a decir verdad. Cre haberte dicho que no quera que estuvieras fuera de casa, sola, y en la noche. Not lo mucho que se estaba esforzando por mantener la compostura. Pero en cualquier momento fallara, era algo que se poda ver a simple vista. En tan solo un momento, su mascara de serenidad se rasgara completamente. Decid actuar rpido. Sin darle tiempo a que reaccionara. Oh, le he avisado a mam que me retrasara, pap. Adems no estuve sola. Jacob estaba conmigo Le sonre. Intentando calmarlo. Claro, Jacob Black estuvo contigo Hizo una mueca, que intent ser una sonrisa. Fue un intento pattico. Generalmente era muy bueno actuando. Pap no es necesario que des tantas vueltas... . Acabemos rpido con esto pens. Claro que no dar vueltas. He escuchado todo lo que estaban hablando t y Jacob Black Aunque claro, hablar es solo una expresin, porque es lo que menos han hecho. Su respiracin se volvi mas pesada, y me miraba como si quisiera asesinarme. Nunca haba visto esa expresin en l. Por lo menos no dirigida hacia m. Y que es exactamente lo que has odo? Mi voz tembl. No quiero hablar de eso. T sabes perfectamente lo que o, y tambin sabes lo mucho que me disgusta. Sus cejas estaban tan juntas por el mal humor que pareca una sola lnea oscura, pero

entonces, sbitamente, relaj el ceo Pero bueno, tal vez tu madre tenga razn. Cuanto ms rpido enfrente lo inevitable, ms fcil ser poder aceptarlo. Ya has crecido, Reneesme Suspir. No tiene sentido que me engae a mi mismo, ya no eres mi pequea. Me qued clavada all. Lo nico que faltaba era que se pusiera a recordar viejos tiempos. Intent no poner los ojos en blanco. Eso solo lograra enfadarlo de nuevo. Pap, no creo haber hecho nada malo as que por favor, solo comprende lo ilgico que es tu punto de vista. Y sabes que siempre ser tu pequea. Eso no cambiar nunca. No me acerqu para abrazarlo o algo parecido, el ambiente todava estaba un poco tenso, y no estaba segura si eso sera lo ms correcto. Sin decir ms nada, comenc a deslizarme camino a la casa. Pero fue intil, me bloque apenas realic un pequeo movimiento. Ya se que no me estoy comportando de la mejor forma, pero no puedo evitarlo, despus de todo, soy un padre como cualquier otro. Esta vez sonri, aunque claro, con mi padre nunca se poda saber. Lo ms seguro es que despus se desquitara con Jacob, ya que siempre haba sido as. Y mi novio se vea obligado a soportar todo, pues no le quedaba otra opcin.Igualmente, pap y Jake se llevaban muy bien. En principio porque Jacob era el mejor amigo de mi madre, y segundo, porque en todas las veces en las que la familia Cullen haba estado en peligro, Jacob haba estado a nuestro lado. Y con eso se haba ganado, no saba si exactamente el cario de mi padre, pero aunque sea, su respeto. Espero que por lo menos, el poco tiempo que te queda en Forks, puedas controlar ese impulso que acabas de descubrir Renesmee. Dijo mi progenitor, y liber el paso del garaje para que pueda ingresar a la casa. No contest, no estaba en condiciones de prometer nada. No por lo menos con respecto a lo que l me peda. Gru por lo bajo al escuchar mis pensamientos, pero no me detuvo nuevamente. No perd la oportunidad, e ingres en la estancia de la mansin. Aunque la oscuridad se extenda a sus anchas por el horizonte, en la morada Cullen no pareca hacer el menor signo de preparacin para ir a la cama, o cualquier otra actividad nocturna. Lo mismo hubiera sido si fueran las tres de la tarde. Mi ta Rosalie jugueteaba con uno de los

mechones de su rubia cabellera. Su esposo, Emmett, se dispona a retar a Jasper a una partida de ajedrez. Mi ta Alice estaba en el pesado y sofisticado escritorio de una de las esquinas de la estancia, diseando un vestido de noche. Todos sumergidos en sus asuntos. Mi padre todava estaba en el garaje, seguramente revisando esto y aquello de todos los autos que albergaba el lugar. Sin embargo, el espacio ya resultaba pequeo. Haba seis autos en el garaje. El de mi padre, el de mi madre, el de Rosalie, el de Alice, el de mi abuelo y ahora el mo. Eso sin contar el colosal Jeep de Emmet y la moto de Jasper. Sonre para mis adentros al pensar que tal vez, al ver tanto auto, mi abuela Esme pidiera uno para ella. Pero eso no iba a pasar, no era de ese tipo de persona. Busqu a mi madre por la estancia, mas no se encontraba all. Fui al tercer piso, donde estaba la habitacin de mis padres, pero tampoco logr hallarla. Era poco probable que hubiera ido de caza, pues las dos habamos salido juntas dos noches atrs. La mayora de las veces cazaba con ella. O sino con mi padre o Jacob. De vez en cuando, nos alejbamos bastante, en busca de grandes felinos u osos violentos, para cambiar un poco a los aburridos y previsibles alces de las inmediaciones. Segu buscando, y cuando pas por la puerta de mi cuarto, sent el aroma floral que dejaba su piel. Cruc la puerta. Estaba sentada sobre mi cama, y sobre sus manos, tena uno de los pequeos conjuntos que usaba cuando tena la apariencia de nia. Ese no era el nico. En el desvn haba cajas y cajas que contenan hasta el ltimo par de medias que utilic en toda mi existencia. Al verme sonri, con esa sonrisa perfecta que tena mi madre. Sus ojos dorados parecan brillar de verdad cuando fijaba su mirada en m. Rennesme, Cmo estuvo tu noche? Pregunt con toda curiosidad. Qu puedo decir, mam? Ha sido la noche ms perfecta de toda mi existencia. S, he escuchado a tu padre despotricar por el asunto. Perdn, no pude detenerlo para ahorrarte la escenita que te ha hecho. Sonri. Bien se yo que ese no es trabajo para un padre. Aunque creme, a mi me ha ido peor. Y ahora cuntame, Qu tal te ha parecido la experiencia?

Corr hacia la cama, y me recost, dejando mi cabeza en el regazo de mi madre. Ella comenz a acariciarme el rostro, y a entrelazar sus delicados dedos sobre mis espesos rizos. Magnifica, sabes nunca haba sentido una sensacin as. Es decir siempre he amado a Jacob. Pero ahora algo cambi. No s lo que es tener hermanos, o primos o algo as, pero el amor que comparta con l era algo que se poda comparar a eso. Lo amaba como amo al to Jasper o Emmet, pero con mucha ms intensidad. Pero ahora es diferente, ese amor se consumi, por otro ms fuerte y que quema. Declar. Siento el fuego por todas partes de mi cuerpo. Siento que me consumo por dentro... pero no duele, no destruye. Revitaliza. Re como una tonta. S, te entiendo a la perfeccin. A mi me pas exactamente igual con tu padre... es tanto el amor que senta y sigo sintiendo por l, que a veces irradia desde cualquier parte del cuerpo. Pero tienes que aprender a controlar ese fuego, hija. En especial si no quieres que tu padre despedace a Jake. Se carcajeo y el grcil sonido retumb en toda la habitacin. Nunca me hubiera imaginado que besar a alguien ocasionara todas esas sensaciones juntas. Pero si casi se me explota el corazn... Confes. Mi madre volvi a rer. Sabes, eso mismo senta yo... que el corazn me iba a estallar. Besar a un vampiro hermoso cuando eres una frgil humana no es de las cosas ms tranquilas que pudieras hacer, hija. Dijo, recordando. Pero tu corazn es fuerte, bastante ms de lo que era el mo, podrs resistirlo. Disfruta del amor. Es una de las cosas ms hermosas que te depara la vida. Cmo har para irme, ahora que siento esto tan fuerte por Jake, madre? Pregunt confundida ante los muchos sentimientos encontrados que senta en ese momento en mi pecho. Me encantara ayudarte con eso, hija, pero es algo que solo puedes resolver t. Jake es fuerte, bien lo s yo... Dud una fraccin de segundo Lo lastim muchas veces a lo largo de nuestra amistad, pero siempre encontr la forma de sobrevivir. Pero no puedo asegurarte que estar perfectamente bien. Eso solo lo puedes saber t.

 S que podr soportarlo, pero... ahora que siento este amor que me quema por dentro, Podr alejarme yo? Me pregunt. La cuestin no es si puedes, sino si estas dispuesta a hacerlo, mi nia perfecta... Me arrull. Mi madre sigui acariciando mi cabello. Todava no habamos puesto un completo fin a todos esos ritos en los que yo me comportaba como si en realidad fuera una pequea nia. En ocasiones cepillaba mi cabello, o me ayudaba a vestirme. Incluso hubo veces, en las que consuma solo comida humana, en las que ella misma preparaba los platos que le peda. Tom un cepillo de mi mesa de noche y lo entrelaz con mi cabellera. Se senta muy bien. Estuvimos un rato all, mirndonos a los ojos y sonrindonos una a la otra. Te amo, Rennesme cuanto te amo... Declar. Y acarici mi nariz y mi frente de la manera tierna en la que solo ella era capaz. Yo tambin, madre, Qu sera de mi vida sin ti? Dije tocando su rostro, y demostrndole la dicha que senta solo por estar cerca de ella. No quedamos all, una en compaa de la otra, disfrutando de estar juntas. Y la noche transcurri rodeada de tranquilidad. Cuando amaneci en el horizonte, todo pareca tener un significado diferente. Por lo menos para m. Esta vez, comprenda con mayor seriedad todo lo que tena, y que era eso a lo que no poda dar la espalda. Sin embargo, todava estaba dispuesta a realizar esa tarea que yo misma me haba encomendado, solo que algo haba cambiado esta vez. No lo hara sola. Aunque no saba bien como encarar la situacin. Come pedirle a Jacob que me acompae a Juneau? Que deje sus races y vaya conmigo tantos kilmetros al norte. Lejos de lo que era, lejos de sus hermanos, porque eso es lo que eran los miembros de su manada. Y sobre todo, lejos de su padre. Saba que era capaz, l se haba alejado antes. Hace muchos aos. Pero no era el hecho si estaba capacitado para hacerlo, sino el que estuviera dispuesto. Quera tener a Jake a mi lado en esa aventura. Porque ahora que saba que lo amaba con pasin, el fuego era difcil de controlar. Camin hacia el armario y me vest apresuradamente, esta vez sin reparar en si combinaba a la perfeccin todo.

Baj las escaleras de caracol. Solo para encontrarme la sala, generalmente concurrida, solo ocupada por Rosalie. Buenos das, ta. Salud, y envi a su cabeza un tierno beso mental. Ella sonri, como siempre. Dnde estn mi padres? Le pregunt. Fueron a Seattle, quera arreglar unas cuantas cosas sobre tu viaje. Al parecer, Bella no quiere que vayas a Juneau sin todo lo necesario. Pareca que comparta exactamente el mismo modo de pensar que mi madre. Me acerqu a ella, y esta vez tom su perfecta mano. El dije brill con el reflejo de las luces que se encontraban por encima de nosotras. No quieres que me vaya. No era una pregunta, solo una afirmacin. Se dedic a mirarme, en sus ojos pude ver la preocupacin. Esto no se trata de lo que yo o cualquiera de nosotros quiere, sino de lo que quieres t. Vaya respuesta. Lo nico que s es que te voy a extraar, porque aunque ahora te veas como una mujer, para m siempre sers el tierno beb que naci hace siete aos. Suspir ante su declaracin. S que te molesta que te lo recordemos. Pero De verdad no lo ves, aunque sea un poquito, desde nuestro punto de vista? Sonri. S lo que quieres decir. Pero crecer rpido es lo que siempre ha sido parte de m. Como lo de ustedes es no haber envejecido en casi cien aos. Tienes razn. Me observo de nuevo. Pero t rompiste con todas las creencias que tenamos acerca de nuestra naturaleza. Sabes, hace tiempo, cuando Bella y Edward eran solo novios, tu madre me caa bastante mal. Ri con algo de culpa. No es algo que pudiera explicar, por lo menos no al principio. Luego se empecin en ser transformada en vampiro, aun sabiendo que todos nosotros lo ramos porque en su momento, no nos haba quedado otra alternativa. Era la muerte, o la transformacin. Observ el paisaje a travs de la pared de cristal. El da era tpico, nubarrones de un gris metlico encapotaban el cielo diurno, y unas

finas gotas caan indiferentes a la persistente ventisca que soplaba desde el este. Continu hablando, esta vez, con un tono mas animado. Luego, unas semanas despus de la boda recibo un llamado. Era una de las ltimas personas que hubiera imaginado. Para ese entonces, tu madre y yo nos entendamos mejor, aunque no habamos arreglado del todo nuestras diferencias. Lo recuerdo como si hubiera sido ayer: <> Fue lo primero que dijo. << Bella? >> Me pareci demasiado extrao su llamado. <<>>> sonaba demasiado nerviosa. Haba escuchado algo acerca de que volveran, pero no estaba en el momento en el que haban telefoneado a Carlisle. Desde luego, me tom por sorpresa. Como era posible que una humana se embarace de un vampiro? La frente de su rostro perfecto se pobl de arrugas. <<> >> Tena la voz tomada, como si hubiera estado llorando durante horas Imit la voz de mi madre a la perfeccin. Pero T que pensaste en ese momento? Le pregunt, absorta en la historia. Qu crees que pens? Me qued en blanco. Por primera vez en setenta aos no tena idea de cmo actuar ante una situacin. Pero, aunque Bella jams estuvo entre mis mejores relaciones, mi instinto me dijo que tena que ayudarla. Tener un hijo era todo lo que deseaba cuando era humana. Casarme, ser feliz y formar una familia. Suspir. Y entonces pas esto. Desde luego que la ayudara, porque siempre supe que Bella era una buena mujer, aunque de hecho sus decisiones no me parecan las correctas. Estar a su lado durante el embarazo hizo que me diera cuanta de que era mucha mejor persona que cualquiera de nosotros. Y desde entonces, gracias a ti, somos buenas amigas. O cuadas, como prefieras. Ri, el sonido a campanillas doradas se expandi por todo la estancia. Sonre tambin ante la declaracin. Y por todo eso, por haberte visto crecer desde que eras poco ms de un punto minsculo en el vientre de tu madre, hasta transformarte en la bella persona que eres, me duele verte lejos. entorn los ojos. Sabes? Siempre fue demasiadovanidosa. Cuando era humana crea que el mundo giraba en torno a m. Los aos han aplacado un poco ese sentimiento. Y tu llegada me hizo entender muchas cosas. Una de ellas, es que eso que tanto me apremi por aos no es importante. levant el brazo y acarici mis rosadas mejillas. y en este momento, aunque no lo creas, hasta puedo aceptar que eres ms hermosa que

yo. Y eso no me molesta en lo ms mnimo. Porque aprend a amar ms a las otras personas que a m misma. Aunque claro, sigo siendo igual de perfecta. Brome. Cruc mis brazos sobre sus esbeltos hombros. La estrech fuertemente a mi cuerpo, y ella devolvi el gesto con la misma intensidad. Nos miramos a los ojos al deshacer el abrazo. Medamos lo misma altura, quizs yo era uno o dos centmetros ms alta. Te amo, Rennesme, como si fueras mi propia hija. Dijo con esa voz tan dulce. Rosalie no era as con todo el mundo. Solo conmigo. Y bueno, con Emmet, obviamente. Aunque claro, saba que quera a los dems miembros de nuestra familia. Siempre se mostraba fuerte y un tanto hosca, pero debajo de todo ese narcisismo, haba una persona de buen corazn. Y esta era la confirmacin. Yo tambin te amo, ta Rosalie. Siempre has estado a mi lado. Eso no se olvida jams. Me acerqu a besarle una mejilla. En ese momento, se escuch el ruido de un coche entrando en la autova. Por la velocidad a la que se diriga hacia la casa, era fcil suponer que se trataba de mi padre. Me acerqu a la puerta de entrada, esperando aparecer el Volvo plateado. En efecto, unos segundos despus, apareci por el camino de tierra que vena desde el pueblo. Fren justo delante de m con una precisin absoluta. Renesmee, pens que te habas quedado dormida otra vez... Dijo mi madre al verme levantada. Las puertas del coche se abrieron, y ambos se deslizaron al exterior. No, mam, solo estuve pensando en muchas cosas. He llegado a una conclusin. Necesito arreglar todo antes de irnos. No! Dijo mi padre al ver mis pensamientos. Sobre mi cadver. Qu pasa, Edward? Pregunt mi madre, sorprendida por el repentino cambio de humor de su marido. T hija planea irse a Juneau con Jacob Black. Pronunci el nombre de mi novio como si fuera la ms grande de las blasfemias.

 Oh... Suspir la vampiresa, luego frunci los labios, como si estuviera pensado en la situacin. Estas segura que eso es lo que quieres? Pregunt luego. Bella! Le advirti mi padre. Edward, me parece que esa es su decisin. Confo en ella, y se que Jacob la respeta y la ama. No voy a discutir, ni negociar nada. Dijo mi padre. No iras con Jacob a la universidad. y dio un portazo tal, que me extrao mucho que la puerta del auto no se hubiera separado del coche. Entr a la casa, con ese paso ligero tan propio de l, y echando humo. Mi madre, mucho ms relajada, aunque visiblemente contrariada, se acerc a m. Hablar con l, hija. Pero creo que todava no deberas decirle nada a Jake. Me aconsej. Asist, era mejor dejar esto en manos de ella. Era la mejor candidata a convencer a mi padre. Entr de nuevo a la casa. Vale, no era bueno haber hecho enojar a mi progenitor en cuanto lleg. Hubiera esperado por lo menos unos minutos. Fui hasta la cocina, generalmente vaca debido al escaso uso que le dbamos. En ella estaban mis tos Alice y Jasper. Estaban tomados de la mano, conversando en voz muy baja. Al verme, Alice dijo: Ah est mi sobrina preferida! Su sonrisa luego de la afirmacin fue deslumbrante. Soy la nica que tienes Re por lo bajo. Se puso de pie con su pequeo cuerpo, era casi dos cabezas ms alta que ella, y con un andar ms propio de un escenario de ballet que de una cocina, se dirigi hacia m para envolverme en sus minsculos brazos. De verdad has hecho enojar a Edward! Sonri. Me gustara poder ayudarte, para saber como se resolvern las cosas, pero ya sabes. Suspir. Alice no poda ver mi futuro. Eso si que resultaba un tanto irritante, la mayora de las veces. Haba practicado mucho en estos aos, pero no poda atisbar ni la ms mnima posibilidad. Por otro

lado, resultaba bueno en contadas situaciones. Siempre poda sorprenderla en las ocasiones cuando celebrbamos los Cumpleaos. Aunque todos ellos haban dejado de cumplirlos en el estricto sentido de la palabra, era bueno hacerles regalos. O por ejemplo anoche. Ella no hubiera sido capaz de ver mi beso con Jake. Un alivio. T que crees, ta? Dejar que me marche con Jake? Le pregunt, aunque no pudiera ver la resolucin, por lo menos me poda dar su punto de vista. Hizo una mueca. Mala seal. Bueno... la verdad es que no tiene un motivo real para oponerse. l planeaba ir solo a la universidad con Bella antes de que t nacieras. Y si bien a Charlie casi le agarra un ataque, tuvo que aceptarlo. Aunque claro, esto es diferente, ellos iban a casarse. No agreg nada ms. Bueno, para eso no estaba lista. O por lo menos eso es lo que crea. A decir verdad, nunca me lo haba preguntado. Jake y yo? Casados? Una imagen me invadi la mente. Un pasillo largo, y mi enorme novio esperndome al final con un esmoquin negro, sonriendo. Un estado leve de nerviosismo me invadi. Entonces una ola de tranquilidad comenz a envolverme. Aunque saba de donde provena, y no precisamente de mi interior, dej que Jasper manipulara mis emociones para sentirme momentneamente, y de modo artificial, claro, despreocupada. Eso no es justo. Sabes que no me gusta que manipules mis emociones, to. Me queje, recin despus de disfrutar de la sensacin. Sonri. Las cicatrices de su rostro fueron un poco ms visibles. Te veas un poco alterada, Nessie. Dijo, escogindose de hombros. Atrs nuestro se escuch un portazo. Camin hacia la estancia, esta vez vaca. Mi madre bajaba las escaleras a un paso bastante ms rpido que un humano. Rennesme, ven conmigo. Necesito que hablemos. Vamos, caminemos por el bosque. Me hizo un gesto con la cabeza para que saliramos afuera.

La segu, cruzamos la puerta de cristal que daba al patio trasero. Marchamos con direccin al ro, que no estaba muy lejos, no ms de veinte metros. Durante el trayecto, no me dijo ni una sola palabra. Al estar lo suficientemente lejos de la casa, se detuvo. Tu padre esta muy enojado con todo esto. S que no tiene motivos... Agreg al ver que estaba por decir algo. Pero creo que podemos convencerlo. Lo importante ahora es conseguir un lugar para Jake en la universidad. Debemos llamar. Las fechas de admisin estn, obviamente, cerradas hace meses. Me hubiera gustado que se te haya ocurrido ese plan con anterioridad, hija. Lo siento, mam, es que recin ahora me di cuenta de que exista esa posibilidad.Crees que Jacob aceptar? Es decir, tiene a toda su familia aqu. l es desdichado ahora, porque t te vas. se detuvo un momento para contemplar el ro Creo que si te acompaa, ser mejor. No solo para ti, pero Edward no quiere ver esa parte. Si el va contigo, nosotros estaremos mucho ms tranquilos. Sabemos que l te proteger. Mam, no es esa la razn por la que quiero que me acompae. Podemos usarla como excusa, si t lo quieres. Pero ya me puedo proteger yo sola. Le dije. Sonri. Nessie, que puedas protegerte t sola, no significa que no tenga que haber nadie cerca que tambin pueda hacerlo. su mirada era dulce. Recuerda que no nos inscribimos todos en Juneau porque t queras hacer esto sola. Porque sabes mejor que yo que dentro de poco tenemos que abandonar Forks. Suspir, ante lo poco que le gustaba la idea Por lo menos noventa aos, hasta que toda la gente a la que conocemos aqu, muera. S, ya lo s, y de verdad, no quiero irme de casa... contest. Creo que lo mejor es que hablemos con Carlisle. El tiene un amigo que tiene un puesto importante en la universidad. Dijo mi madre. No se si es algo seguro que consiga la vacante. Agreg al ver como mi rostro se encenda de alegra. Gracias, mam. Eres la mejor! Y la abrac una vez ms. Todo cuanto te haga feliz, lo hara con gusto. Me bes la frente.

Volvimos a la casa. Esta vez, tena mayores esperanzas de concretar mis planes. Me senta mal por hacerlo sin el consentimiento de mi padre, pero estaba segura que l, al final, aceptara mi decisin. Mi madre subi las escaleras, seguramente yendo al despacho de mi abuelo, para resolver el tema de la universidad. Di gracias porque Jake haba terminado el instituto haca dos aos. Esa era una buena a nuestro favor. Las cosas se hubieran complicado si tuviramos que falsificar un titulo de preparatoria. Era temprano como para ir a La Push. As que todava tena un par de horas extras para refinar mi propsito. Deambul unos cuantos minutos por la planta baja, mi ta Rosalie se haba marchado, seguramente al garaje para trabajar en el motor de su nuevo deportivo de coleccin. Luego de un rato, sub las escaleras haca mi cuarto. Me resultaba extrao no haber visto aun ni a mi abuela ni a Emmett. Seguramente estaban de caza. Eso me hizo recordar que yo tambin debera hacerlo. Cuando me alimentaba de comida humana, mi organismo, al ser mitad humano, absorba solo aquello que necesitase, que era bastante poco. Por lo que si me planteaba vivir solo de ese modo, tena que ingerir comida con bastante regularidad. En cambio, la sangre me permita ir de caza solo una vez cada dos semanas. Al cruzar la puerta de mi cuarto, mi corazn casi se detuvo. Mi padre estaba en l. Solo, sentado en mi cama, con un retrato de cuando yo aparentaba seis aos. Renesmee... Comenz Quiero hablar contigo. Estuve escuchando a Bella y a Carlisle diciendo que ya han conseguido un favor del decano de la universidad de Alaska. Me observ con ojos de padre. Pap... balbuce. Mira, ya se que estas en contra, pero de verdad No entiendes ni un poco mi punto de vista? Claro que lo entiendo, ms de lo que te imaginas... Suspir. Pero no hay forma de que puedas equilibrar tus nuevas ansias por Jacob con todo lo dems. No se trata de una cuestin fsica, pap. Sino de amor. T sabas mejor que yo que esto algn da pasara. Entiendes la imprimacin mejor que cualquiera, incluso ms que lo queluites.

Sonri, muy a su pesar. Claro, esa extraa fuerza que te une a la otra persona. Los cielos saben que he tenido tiempo para estudiarla estos siete aos... Puso los ojos en blanco. Por eso s que el amor de Jacob es sincero. Que no espera otra cosa de ti ms que tu compaa. Entonces, Cul es el problema si viaja conmigo a Alaska? Pregunt. Un rayo de mnima esperanza comenz a iluminar mi mente. El problema es, hija, que a pesar de que tienes tu apariencia de joven, eres una nia, y todava te faltan muchas cosas por ver. Ya s que eres sumamente inteligente, y fuerte en muchos sentidos, pero... Ests lista para embarcarte en algo as? En una relacin como la de Emily y Sam?, por ejemplo. O sin ir ms lejos, en una como la de tu madre y la ma. Eres lo suficientemente madura para entender el significado de Para siempre? Me mir a los ojos, esta vez no para intentar convencerme de algo, sino como a la espera de mi respuesta. En ese momento no pude pensar claramente, primero porque el planteo me haba tomado por completa sorpresa. Luego pens en ello. Estaba lista? Quera creer que s. Que ya saba lo que quera de la vida. A mi Jacob. Eso es todo lo que necesitaba para ser feliz. Pero tambin entenda a que se refera. Al verdadero significado de la palabra compromiso. Mi padre lo entenda, el amor entre l y mi madre haba sido puesto a prueba innumerables veces, a travs del tiempo que estuvieron juntos. S, ellos lo saban, y por eso, queran que estuviera segura de mis decisiones. Entonces que era lo que me gua a actuar: Mi corazn? O ese impulso tan extrao que era la imprimacin. <<>> Pero entonces, yo era esa mitad de Jake, o ambos encontrbamos en el otro esa parte que nos faltaba para ser felices. Aunque no tena contestaciones a esos cuestionamientos, solo haba una respuesta clara entre todo ese laberinto de incertidumbres: Amaba a Jacob Black. Sea por la magia tan extraa que era la imprimacin o porque era simplemente la persona ms hermosa que hubiera conocido en mi corta existencia. Mi padre aun me observaba, sea para esperar una contestacin a su pregunta, o para observar por si mismo cuales eran los razonamientos de mi mente. Entiendes a que me refiero Dijo al ver que no tena intenciones de contestar.

 Si, lo se perfectamente. Y estoy lista. Se que lo amo, pap. Lo supe anoche al besarlo. Tens la mandbula, pero era necesario que supiera cuales eran mis sentimientos, solo as, tendra posibilidades. Quiero que l est conmigo en Juneau. Me estaba comportando como una nia caprichosa, eso lo saba. Pero no tena tiempo para andar con rodeos. Si quera que las cosas salieran como quera, sera mejor que me apurara. De verdad no confas un poco en Jacob, pap? Es decir, no es que pensara que fueran grandes amigos, pero pens que despus de todos estos aos... bueno, por lo menos podras fiarte un poco ms de l. Le pregunt. No se trata de una cuestin de confianza, hija. Es solo que no quiero que sufras. Si algo malo, por ms mnimo que fuera, llegara a pasar all, nosotros no estaremos para protegerte. Susurr, tensionado por su declaracin. Jake jams me lastimara, pap. Contest. Eso no lo sabes, Renesmee. No digo que lo haga con intencin. A veces el amor te lleva a hacer cosas que crees que son las correctas, pero en realidad al hacerlas corres el riesgo de que te destruyan. Se levant de la cama, y camin lentamente hacia m. Tu felicidad es lo que ms queremos tu madre y yo. Todos en esta casa, a decir verdad. Ya se que eso es lo que quieren, y tambin anso la felicidad de toda mi familia. En este momento, s que Jake es lo que necesito para lograr eso que todos ustedes esperan para m. Mis ojos miraban el suelo, incapaz de observar los de mi padre. Saba que le estaba causando un malestar. Pero tambin saba que estaba equivocado. Por un segundo, me atrev a levantar la vista, y en efecto, me observaba con su dorada mirada refulgente, casi hipntica. Entonces creo que ser mejor que prepares las cosas de tu... novio... hizo sonar la ultima palabra como un terrible insulto, aunque su expresin era dulce. Como siempre lo era la voz de mi padre conmigo. Me estrech en un pecho, fro como el tmpano, pero tan especial para m desde el da que nac. Al vivir esa situacin, tuve un deja vu, y no fue difcil darme cuenta de por qu lo senta as. Al instante, de lo ms hondo de mi memoria lleg mi primer recuerdo: el lugar oscuro... donde flotaba a la deriva, y despus, la luz blanca, el aire pasando por primera vez a travs de mis pequeos pulmones de beb, y unas manos ptreas y glaciares sujetndome contra su cuerpo.

Mi padre. Al igual que en esa vez, me acunaba contra su pecho, y me daba aquello que quera. Siempre consintindome. Sus labios duros se deslizaron por mi frente ardiente, y luego, al separarse, enton la nana, ese sonido armonioso tan profundo y bello que podra hacerme dormir, aunque de hecho no tuviera el mnimo sueo. Nunca dudes en hablar conmigo, hija. Se que a veces puedo sonar muy duro, solo que me aterra la idea de que te vayas. No estars a mi alcance para protegerte. Me estrech aun ms a su pecho. Siempre estar cuando lo necesites, pap. Y este no es ms que unos meses. Veras que antes de que te acostumbres a mi ausencia, estar de vuelta para importunarte. Sonre. Ceo que jams podr acostumbrarme a que no estas aqu, princesa. Suspir. Bueno, segn tengo entendido, Jacob no sabe nada... No sera bueno que le avises? Pregunt. S, creo que ser mejor que hable con l. Mir hacia arriba, mi progenitor era bastante ms alto que yo Te amo, pap. Yo tambin, hija. Eso no lo olvides. Sonri, con todo el esplendor de su dentadura blanca. Salimos de mi habitacin juntos, aunque encaminndonos para lugares separados. l haca su cuarto, para hablar con mi madre acerca de su cambio de opinin, y yo hacia el garaje, para ir a La Push lo ms rpido que era capaz en mi deportivo. Corr a toda velocidad, dejando una ventisca que despein a mi ta Alice al pasar. Encend el coche con toda expectativa. El camino desde la mansin Cullen a la reserva duraba, si conduces a una velocidad normal, cerca de veinte minutos, pero esta vez, demasiado emocionada como para tener paciencia, tarde apenas unos diez. Billy, siempre parte de la decoracin de la casa, se encontraba en su habitual lugar. Deba admitir que los aos parecan no transcurrir en l. Aunque claro, si bien haba pequeos cambios en su rostro, su voz y su temple seguan exactamente igual que siempre. Mi suegro era una gran persona, provista de esa aura propio de los de su clase.

 Hola, Billy... Sabes donde esta Jacob? Necesito hablar con l lo ms pronto posible. Le dije una vez que estuve dentro de la pequea cabaa. Hace unos momentos se fue hacia las montaas, al parecer Sam necesitaba el concurso de todos los lobos. Se escogi de hombros, pues no saba nada ms. Entonces lo esperar en la playa... dile por favor que estar en la parte de atrs de la media luna. Si? le dije. Desde luego, Nessie. contest con su habitual sonrisa de un blanco perfecto. En cuanto est aqu, le dir que te alcance. Camin de nuevo al coche, un tanto desilusionada por no encontrar a Jake. Pero cuando estuve adentro, me di cuenta de que necesitaba caminar. Baj de nuevo al camino de tierra, y me dirig hacia el sendero que guiaba a First Beach. Era un da caluroso, la proximidad del otoo no haba hecho cambiar el clima, por lo que todava se senta la sensacin de verano en el ambiente. La parte de la playa mas cercana al sendero, estaba agarrotaba de gente. No solo nativos de la reserva, sino turistas que corran y disfrutaban de la arena siempre hmeda debajo de sus pies. La gente corra, rea y bromeaba a m alrededor. Eran pocas las veces en las que deambulaba sola por La Push, por lo que no me senta del todo cmoda al ser observada por los visitantes y los habitantes del lugar. No es que me temieran, esas pocas, en la que ningn vampiro poda cruzar esas tierras, haba quedado atrs. Llegu al acantilado que bordeaba la playa de un modo inconsciente, ni siquiera me haba dado cuenta hasta que lo vi justo en frente de m. Me sent en una gran piedra gris, y apoy la espalda en un rbol que la flaqueaba. All, se senta bien disfrutar del paisaje que la pennsula de Olimpyc proporcionaba. Cerr los ojos un segundo, para disfrutar la brisa marina que llegaba suave, arrastrada por las olas que chocaban sin cesar contra la concurrida costa. Por un momento, fue fcil dejarse llevar por el escenario que me envolva. Comenc a dormitar, todo era demasiado relajante en aquel lugar. Fue entonces cuando un ruido de pasos, constantes y rpidos, se oyeron acercarse. No abr los ojos, porque a Jake le gustaba sorprenderme, as que tan solo esper a que pusiera su candente mano en mi mejilla, como era su costumbre.

No tard demasiado, pero esta vez fue diferente, no fueron sus manos lo que se deslizaron por mi ruborizado rostro, sino sus labios, morenos y llenos, los que acariciaron mi semblante. No despegu mis parpados, porque quera grabar en mi eficaz memoria ese instante dichoso. El aroma dulce de su piel parda, la textura irresistible de sus labios carnosos. Entonces todo resulto natural, nuestras bocas se encontraron en un segundo perfecto, donde todo encaj sin el menor inconveniente. Me bes despacio, procurando ser suave, pero al levantarme de la roca que hasta ese momento era mi lecho, lo hizo con una fuerza increble, como si pesara lo que un nio de dos aos. Me apret con pasin a su cuerpo esbelto, sujetndome con una rudeza electrizante por la cintura. Levant mis piernas, para enrollarlas a su cuerpo, dejndolo prisionero, pues sera incapaz de deshacer la jaula en la que lo envolva. Y ambos perdimos el control. Su reaccin fue instintiva, ms propia de un animal que de un humano. Un gemido bajo se escap de su garganta antes de continuar besndome con salvaje y excitante desesperacin. Mi cuerpo se convulsion, prisionero de un deseo hasta ahora desconocido. Pero entonces record que no estbamos solos, que estbamos en una playa, inoportunamente demasiado concurrida, y que si segua con ese comportamiento rayano en lo salvaje, pronto no me quedara ninguna faceta humana por explorar. Deshice la prisin en la que lo cea, y l, entendiendo a la perfeccin, me apoy despacio en la arena mojada. Al mirar a sus ojos, pude ver el fuego intenso que los envolva. Los mos, seguramente, estara igual de ardientes. Es increblemente fcil acostumbrarse a que eres una mujer adulta. Dijo en un susurro, y ri por lo bajo desvergonzadamente. Calla, y no seas nio... Le dije, poniendo un dedo sobre sus labios. He venido porque necesito preguntarte algo... proponerte, mejor dicho. Me observ confuso con sus ojos negros. Evidentemente, no tena idea de lo que le estaba hablando.

 Claro, Ness, solo dime lo que quieres... Me anim, acercndose un poco ms a m, lo cual no fue de ayuda, porque solo lograba que mis pensamientos se dispersaran con mayor facilidad. Le di la espalda, esperando que eso fuera suficiente para poder hablar con claridad, como para que entendiera a la perfeccin todo lo que tena que decir. Intent tomarme de la mano, para girarme de nuevo haca l, pero evit su contacto con toda la delicadeza de la que era capaz. Jake... lo que pas ayer me hizo ver todo desde un nuevo punto de vista... Comenc Ahora s que no puedo dejarte atrs... pero tampoco quiero renunciar a mi aventura. Veras, es algo que necesito hacer, para demostrarme a m misma que no soy una nia. Sent sus pasos, prximos a mi espalda, pero sbitamente se detuvieron, aunque ignoraba la razn. No entiendo que es lo que quieres decirme, mi amor. Por favor, intentar ser mas clara. Insisti l, luego de ver que no agregaba nada ms. La cuestin de todo esto es que... me gustara que... vinieras conmigo... Dije en un susurro casi imperceptible. Y gir de nuevo mi rostro haca l, para poder ver su expresin, que era mucho ms fcil de leer que cualquier otro que jams hubiera visto. Estaba sorprendido, ante lo inesperado de mi propuesta. Me mir a los ojos, intentando interpretar el ansia que ahora estaba apoderado de ellos. A pesar de ser muy alta, Jake me llevaba muchos centmetros, por lo que nuestras miradas estaban bastante distanciadas una de la otra. Eso es lo que en verdad quieres...? Pregunt. Claro que eso es lo que quiero... amor. Si no lo quieres hacer, lo entender, porque aqu tienes a todos, a tu padre, tu hermana, tus hermanos de manada y a tus amigos, tambin. Le dije, para que no se sintiera obligado a aceptar, si no quera, no me enfadara, pues solo l tena que decidir que era lo que mejor le pareca. Pero Rennesme, tu estaras all cursando la universidad y sera solo una molestia para ti... Comenz Te juro que me encantara ir contigo, pero no sera justo que te interrumpiera en tus cosas solo porque quieres que no me sienta mal cuando tu te vayas... Eso tiene arreglo, amado mo. Me acurruqu en su pecho, y levant la vista de nuevo hacia su rostro. Mi abuelo te ha conseguido una aceptacin. Hoy mismo, ya est todo dispuesto para que nos

marchemos la semana que viene. Solo queda saber si t quieres hacerlo. Wow, Voy a ser un estudiante universitario? Seguro que reprobar todo el primer semestre... contuvo su risa descarada, esa que tanto me gustaba escuchar en l. Eso es un s...? La emocin revolvi drsticamente mi estomago. T qu crees? Pregunt, poniendo los ojos en blanco ante mi innecesaria duda. Y me puse en puntas de pie para besarlo, tal cual lo habamos hecho hace unos momentos.

Capitulo 4 Susto Como era de esperar, la noticia de que Jake me acompaara a Juneau, logr que alcanzara un grado de felicidad supremo, al que nadie poda pasar por alto, en especial, mi querido to Jasper. Haban pasado tres das desde que Jacob haba aceptado viajar conmigo, por lo que todo lo referente a sus asuntos de Alfa, ya estaba hablado y arreglado, entonces se encontraba capacitado para ausentarse de forma indefinida. Como Leah haba abandonado la reserva, y ahora Jake parta conmigo, Seth, Embry y Quil pasaran a formar, provisoriamente, parte de la manada de Sam. En La Push haba, hasta el da de la fecha, diecisiete hombres lobo, algunos de ellos convertidos en tales desde el tiempo en el que los Vultiris vinieron a Forks, y los cuales no haban pasado los once aos de edad, al momento de su transformacin. Ahora, sin embargo, todos aparentaban una edad que rondaba los veintitantos aos, y en especial Sam, que en realidad tena en ese momento unos veintiocho aos, pareca menor de lo que en realidad era. La magia Queliute lograba milagros entre su gente. Como mi novio no tenia mucha ropa, especialmente porque la mayora se destrozaba por sus repentinas transformaciones, y por otro lado siempre estaba vestido solo con un pantaln corto, nos vimos obligados a realizar una visita a un centro comercial, para que Jake dispusiera de las suficientes prendas para nuestro viaje. Como era de esperar, no le agrad para nada nuestra excursin. Mi prometido odiaba ir de compras. No ayud para nada que nos costara muchsimo encontrar ropa de su talle, ya que las que le quedaba lo suficientemente larga, era extremadamente ancha para su cuerpo esbelto y la que le iba bien en talle, resultaba demasiado corta. Sin embargo, frente a todos estos percances, pudimos, entre los vendedores y yo, armar un vestuario de invierno lo suficientemente extenso para mi Jacob. Volvimos a Forks con muchas bolsas encima. Ms de las que l hubiera querido, claro.

Luego prepar las valijas, que quedaron apartadas hasta el da de nuestro viaje. Su ropa nueva no lo emocion en lo ms mnimo El cumpleaos de mi madre pas sin nada digno que contar. Como en realidad a ella no le gustaba celebrarlo y, al fin y al cabo, tampoco era un cumpleaos real, ninguno de nosotros se sinti desilusionado por no festejar con una gran fiesta el acontecimiento. Tericamente, tendra que estar cumpliendo veintisis aos, aunque claro, estaba lejos de aparentar esa edad. Sin embargo, la casa estuvo llena ese da. Charlie, Jacob, Seth, Sue, Sam y toda su familia, estuvieron presentes para conmemorar la fecha. Mi padre hizo una excelente comida para agasajar a nuestros invitados, quienes, desde luego, no estaban en nada sorprendidos en que los vampiros no probaran bocado. Al atardecer, los Cullen estbamos nuevamente solos. Jacob hubiera querido quedarse, pero algo en la mirada de mi padre le aconsej que no era propicio agitar las aguas innecesariamente, por lo que parti con todos los otros miembros de La Push. Como siempre haba sido demasiado ansiosa, no tena mucho para hacer. Las cosas del viaje estaban listas hace semanas, y como ahora tena un departamento en Juneau, no era necesario que me pusiera a ver cuartos de alquiler ni algo por el estilo. Le pregunt a mi madre, por pura curiosidad, como era el lugar que haban comprado. Bueno, la verdad es que no se muy bien Haba dicho Porque en realidad ninguno de nosotros lo vio nunca. Lo compr un agente inmobiliario, conocido de tu abuelo, y l dice que es grande y bonito. Bueno, ese era un tema solucionado. El viaje estaba programado para una semana exacta luego del cumpleaos de mi madre. Tomaramos un avin desde Seattle hacia el aeropuerto de Juneau. Y luego, confiando en que mi auto llegue antes que nosotros a destino, porque lo enviaramos un da antes, manejara el corto trayecto que separaba el aeropuerto de la ubicacin de nuestra nueva morada. Jacob se mostraba feliz por acompaarme. Ahora estaba mejor de nimo, aunque tambin lamentaba dejar a su padre. No obstante, la idea de nuestra pequea aventura lo entusiasmaba.

 La verdad, tienes que saber que no era de los ms listos en el instituto, eh... Me dijo cuatro das antes de marcharnos. No se cuanto tiempo voy a durar en la universidad. Se carcaje, con ese sonido tan armonioso que era su risa. Claro que te ir bien! Vamos a estudiar mucho y vamos a ser los mejores de la clase. Le respond. Vale, si t lo dices... Contest. Estbamos en la playa, disfrutando de lo poco que nos quedaba de tiempo en la reserva. Luego de un momento, a nosotros se uni Quil, acompaado por la pequea Claire. Aunque claro, tal vez fuera un error llamarla pequea. Era tres aos mayor que yo. La nia de diez aos, muy simptica y hermosa, corri a nuestro encuentro. Haba tenido grandes oportunidades de conocerla, pero sobre todo en el ultimo tiempo. Ella estaba al tanto de toda la magia que rodeaba a su tan especial amigo, y tambin acerca de las dems chicas lobo de La Push. Nessie! Me salud con esa voz tan parecida al canto de un pequeo pjaro. Me abraz con fuerza, e hice lo mismo, porque de verdad, Claire me caa muy bien. Era extrao haberla conocido cuando tena 4 aos. En ese entonces, yo aparentaba una edad muy prxima a ella. Aunque en realidad mi mente era ya la de una adulta, nos hicimos amigas rpidamente. Ahora, estando yo lejos de una apariencia de diez aos, todava tenamos esa camarera propia de dos grandes amigas. Clary! Cuanto tiempo sin verte, amiga... La salud. Quil se acerc a nosotros, se haba quedado atrs ante la repentina carrera que haba empezado la nia para alcanzarnos. Muchachos! Salud Perdn por interrumpirlos, es que Claire quera pasear por la playa. Se disculp innecesariamente. Pero no es necesario que nos des disculpa alguna. Le dije, sonriendo. Hace mucho que no vea a mi gran amiga. Quil me ha dicho que se irn por un tiempo. Dijo Claire, mirndome. Es eso cierto, Ness?

Su moreno rostro reflej gran tristeza. S, eso es cierto. Nos marcharemos a Alaska. A la universidad. Le contest, acariciando su mejilla. La universidad? Pregunt, de pronto notoriamente interesada. Claro, algn da t tambin podrs ir. Le promet, sonriendo. S, me gustara mucho estudiar en la universidad, quiero ser una gran doctora aqu en la reserva, como el doctor Cullen. Me enterneci completamente lo mucho que esa nia confiaba en mi abuelo. Y que aspirara a ser una profesional como lo era l. Las cosas eran indudablemente diferentes en la reserva de La Push. Como nunca antes lo haban sido. Entonces eso es lo que sers, Claire... Nunca dudes de ti misma. Le dije, repentinamente conmovida. Debemos irnos, Claire. Dejemos a los chicos disfrutar en paz. Le sugiri Quil a la nia. Ella lo mir, obediente, y se gir por ultima vez haca Jake y haca mi, para despedirse efusivamente. Adis, chicos. Salud el hombre lobo tambin, antes de encaminarse para otro paraje de la playa de media luna. Los observ marcharse. Quil pareca envuelto por un halo de paz, que irradiaba desde el mismo centro de su cuerpo. Era algo muy diferente a los temblores que tenan antes de transformarse. Ms bien, era todo lo contrario. Pero esa paz solo era fruto de la compaa de Claire. Por un momento, sent con urgencia la necesidad de apretarme al pecho esbelto de Jacob. Lo tom entre mis brazos, teniendo cuidado de no lastimarlo, porque ciertamente era bastante ms fuerte que l. Eso le molestaba ms de lo que estaba dispuesto a aceptar. Por un momento, estuvimos los dos, solo pendientes de escuchar el sonido de nuestros corazones, tan alocados, que en conjuntos, sonaban ms como un zumbido que como un repicar. Cmo ha tomado Billy tu partida? Le pregunt luego de un rato. Bien, creo yo. No me dijo nada negativo, solo que me cuidara y que no hiciera tonteras. Jacob sonri. Bueno, pedir que mi novio no haga tonteras era una batalla perdida antes de empezar. Si tena

veinticuatro y todava le gustaba hacer cosas de cros, era de entender que su padre le hiciera tal peticin. Espero que no hayas prometido nada, porque desde luego, sabes que eso es imposible. Sonre. l hizo una especie de puchero con sus hermosos labios llenos, y me cost trabajo no acercarme para besarlo. Aunque en realidad, no era un buen lugar para hacerlo. Nos levantamos de nuestro lugar en la playa, y caminamos por todo el largo de la reserva. Como siempre, bamos tomados de la mano. Era sorprendente el contraste que haba entre nuestras pieles. La ma era plida, muy blanca. La de l era morena, de un profundo color cobrizo, que tambin emita cierto resplandor al contacto con la luz. Esto no era fruto de ninguna anomala, simplemente, todos en la reservan emitan esa tonalidad dorada de sus pieles rojizas. La reserva era un lugar precioso. Con sus pequeas casas distribuidas una muy cerca de la otra. Con sus nios corriendo y jugando por toda la extensin hmeda del suelo. Muy pocos de los queluites saban que sus leyendas ancestrales era en realidad crnicas de un pasado verdico. Enseanzas para enfrentar a los tan temidos enemigos. Los Fros. Ese secreto estaba resguardado solo en las personas que formaban parte de la magia. Sam era su lder, y Jacob tambin. No haba enemistad entre ellos, aunque ambos estaban envestidos de tanto poder, que a veces, los choques simplemente no se podan evitar. Los queliutes elegan a quien seguir, incluso los que no tenan idea de que en realidad ellos eran enormes lobos que protegan la tribu. Y aunque el patriarca natural debera de ser mi Jacob, Sam lo haca igual de bien. Su estilo era ms autoritario, y sobre todo, mucho ms planificado y sobrio. Sam pensaba cada paso antes de darlo. La meticulosidad era uno de sus fuertes. Sin embargo, subestimaba a todo el mundo. No por arrogancia, porque el lder de la otra manada no era una persona soberbia, pero estaba seguro de que el nico que deba enfrentar el peligro era l. El nico capacitado para hacerlo. No era por orgullo, sino por temor.

Temor de que aquel que consideraba ms dbil no pudiera con el cometido que tenan que cargar ellos sobre sus espaldas. Jacob era diferente, no poda decir si mejor o peor, porque sus estilos eran tan diferentes que no era posible compararlos. Mi prometido dejaba que cada uno dejara libre su instinto. Que confiara en lo que le decan sus impulsos. Aunque tambin evitaba que hicieran tonteras, y se impona con respeto ganado, no a travs de la fuerza que le daba su condicin de Alfa. Record una de las veces que los acompae a patrullar por el bosque. Una excepcin que los otros lobos haban permitido al no ser yo una dbil humana, sino alguien tan rpido y fuerte como ellos. Era muy temprano por la maana, y era necesario que no se dejaran ver por ningn humano. Desde luego, a nadie le parecera normal la aparicin en escena un lobo gigante del tamao de un caballo. El sol apenas estaba saliendo por el horizonte, y sus colores amorronados todava se confundan con la vegetacin y los tonos tierra de las montaas circundantes. Se deslizaban con un sigilo felino, impropio y en completo contraste con sus voluptuosos cuerpos, avanzando lentamente hacia los picos montaosos, uno de los lugares preferidos de los inmortales para pasar desapercibidos por estas tierras del norte. Eran una unidad coordinada, funcional y, tena que admitirlo, mortfera. Ningn vampiro estaba a salvo con ellos cerca. No obstante, conoca unas cuantas excepciones. Aunque no haba habido mucha emocin en los aos trascurridos desde los Vulturis, an seguan atentos ante cualquier posible invasin masiva de vampiros hambrientos de sangre humana. Saban que podran contar con nosotros, los Cullen. Alice vera con anticipacin cualquier amenaza que se cerniera sobre nosotros. Era demasiado poderosa como para que alguien pudiera eludirla. En que piensas? Pregunt Jacob, cortando el hilo de mis pensamientos. Tambin mi mente era algo fcil de distraer.

 En varias cosas. Ninguna significativa... Contest, restndole importancia al asunto. Seguimos caminando por la playa, ese lugar hechizante donde pocas cosas resultaban imposibles. Una cosa s era segura. El amor en La Push, vivira para siempre. Sin que haya que involucrar la inmortalidad en ello. Ahora que nuestro viaje estaba programado, mi padre haba levantado los toques de queda y los horarios. Al fin y al cabo, no tena sentido restringir nuestros encuentros en Forks, si luego estaramos juntos varios meses. Igualmente, solo vea a Jacob unas horas al da. El resto del tiempo, lo ocupaba haciendo otros quehaceres. Ayudando a mi ta Rosalie con los coches, cosa que a decir verdad no me gustaba, porque me manchaba el pelo o cualquier otra parte del cuerpo, pero que me haca sentir bien porque me gustaba estar con ella. Tambin jugaba con mi to Jasper al ajedrez, luchaba con Emmett, aunque era difcil que me ganara. Era muy rpida para l, y adems introduca imgenes en su mente para confundirlo. No paraba de quejarse de que haca trampa, pero nunca le molest en lo ms mnimo. Varias veces restauraba construcciones con mi abuela, o asista a mi abuelo en alguno de sus trabajos como doctor. Cosas simples, nada que involucrara sangre. Vivir en la casa Cullen resultaba tan gratificante como formar parte del ms fantstico cuento de hadas. Las cosas se sucedan con tanta naturalidad y rodeadas de todo ese amor, que resultaba ilgico sentirse solo. Era imposible. Cada uno de los miembros de esta familia, tena una cualidad que lo haca resaltar de los dems. Y no me refera a un don. La bondad de Esme, la compasin infinita de Carlisle, la tenacidad de Rosalie, la mente aguda de Jasper, el aire risueo de Alice, la jocosidad de Emmett, la abnegacin de mi madre, y el temple de mi padre. Todos conformbamos un hogar, un lugar donde pertenecamos, un lugar donde nunca nos sentiramos aislados o desplazados. Los ltimos das en Forks fueron muy hermosos.

Mis padres me prestaban mayor atencin, y parecan dispuestos a consentirme a todo, por el tiempo que no estuviera con ellos. Un martes, antes del viaje, me encontraba en la habitacin de mis padres. Estaba buscando algo que necesitara para el viaje. Fotografas. Porque no bastaba con tener una memoria y sentidos completamente agudos para tener presentes a todos los que amas. En las fotografas poda ver plasmados cuando quisiera los hermosos semblantes de mi amada familia. La cabaa en el bosque todava estaba llenas de muchas cosas, aunque saba que los lbumes tenan que estar por all. Nuestra morada del bosque todava se conservaba tal y cual la recordaba. Sus sillas desiguales, su piso de piedras lisas, como una alfombra. Su techo bajo, su chimenea en forma de colmena. Un lugar precioso pero, vale aclarar, un tanto pequeo. Nos habamos mudado de nuevo a la casa grande ante la insistencia de Carlisle y Esme, que ampliaron la mansin hasta construir un piso ms, para que todos pudiramos habitarla. Entonces, entre las repisas, atrs de todos esos papeles, que incluan varios documentos con las varias identidades de mis padres, tos y abuelos, pude encontrar lo que estaba buscando. El lbum del matrimonio de mis padres. Abr la primera pgina. En ella haba pegada una invitacin de la boda. No era la primera vez que la vea, pero siempre lograba entusiasmarme. Segu a las hojas siguientes, repletas de fotografas hermosas. Una de las primeras mostraba un arco enorme de flores. Abajo, se encontraban mis padres, vestidos tan elegantemente que me caus gracia. Mi padre era simplemente el ser ms perfecto sobre la tierra con ese esmoquin negro azabache. Y mi madre, con su traje de novia, blanco e inmaculado, resplandeca desde el mismo centro de su alma. Era extrao verla as.

Claro que la haba visto cuando todava no era un vampiro. Pero ese primer recuerdo estaba lejos de lo que vea en ese momento a travs de las fotos. En ellas se la vea hermosa, humana. Pude darme cuenta de las cosas que tenamos en comn a travs de esas fotografas. No solo los ojos, que eran idnticos hasta el ltimo detalle. Sino tambin la forma en la que se curvaban los labios al sonrer, la redondez de las mejillas, e incluso la forma de ruborizarse era muy parecida. Suspir, y eleg de entre ellas, las que ms me gustaban. Tome tambin retratos de Emmett, Jasper, Rosalie, Alice y mis abuelos. De entre mis propias cosas, saqu tambin una foto en la que Charlie me esta sosteniendo cuando era un beb. Recat, tambin, una foto de mi abuela Rene. Mi mente volvi seis aos en el pasado. Cuando el invento de la enfermedad de mi madre no se pudo sostener ms con mi abuela materna. Ella estaba desesperada, llamando a diario desde Jacksonville, esperando saber cuando podra ver nuevamente a su hija tan enferma. Esa fue la primera vez que sal de Forks. La mejor forma de explicarle las cosas a Rene era frente a frente, pero ella no se poda dar el lujo de tomarse un avin desde la soleada florida y venir al pequeo y lluvioso pueblo en el que vivamos. Llegamos al atardecer, cuando del sol solo quedaban unos atisbos rubes en el horizonte, incapaz de alcanzar las pieles diamantinas de mis padres. La reaccin de mi abuela fue muy parecida a la que poda recordar de mi abuelo. En sus rostros, ya de por s plidos, escapaba el color, fruto de la sorpresa enorme que causaba el nuevo aspecto de su hija. Pero result que Rene fue incluso ms fcil de convencer que Charlie. Se crey la historia de que mi madre haba estado al borde de la muerte, y que para salvarla haban tenido que concurrir a las habilidades ms prodigiosas de la medicina. El resultado, era esa transformacin. La palidez extrema se deba a las medicaciones constantes que tena que tomar. El color de los ojos,

una reaccin anmala a las gotas que deba usar para esterilizar sus ojos. La no exposicin al sol la explicaba con una supuesta sensibilidad a la luz solar que haba adquirido la piel durante el tratamiento que haba intentado salvarle la vida. Mi abuela no volvi a hacer ms preguntas, y procur que su hija siguiera al pie de la letra las supuestas recomendaciones del medico con respecto a la exposicin solar. Le prohibi salir de la casa durante el fin de semana que estuvimos all. Mi presencia fue bastante ms difcil de explicar. Aunque mi abuela pareci quererme desde el primer momento, estaba preocupada cuando mis padres nombraron la supuesta enfermedad que tena, una muy rara que produca un salto de la niez a la adolescencia en tan solo unos pocos aos. Le dijeron, al igual que a Charlie, que era una sobrina de mi padre, desamparada y hurfana, que no tena otra familia aparte de Edward Cullen. Todo result muy raro, pero era necesario enfrentarse a ello tarde o temprano. Quizs se debi a que ella tambin lo quiso creer as, porque me cuesta aceptar que exista en el mundo una persona tan ingenua como para tragarse semejantes embustes. Si se analizaba a conciencia lo que mis padres dijeron, hubiera sido muy fcil darse cuenta que lo que decan no tena ni pies ni cabeza. Pero tambin pens en las circunstancias. Carlisle haba empezado a preparar a Charlie y a Rene para lo peor, cuando sucedi lo del embarazo. Algo que podra haber pasado. Me estremezco al pensar que podra haber causado la muerte de mi madre. La persona a la que ms amaba en el mundo... Entonces, hechos a la idea de que su preciosa hija pudiera morir en cualquier momento, fue ms que un alivio recuperarla, por lo menos de esa forma extraa, que no terminaban de entender. La cuestin, sin embargo, ya estaba resuelta. Rene se conformaba con dos llamadas a la semana, un mail diariamente, y una visita una vez al ao. Y con eso era completamente manejable.

Record los comentarios de mi abuelo. En cuanto viera a mi padre, le contara lo que Charlie me haba dicho. El da de mi cumpleaos se me haba pasado por alto decirlo, y luego, con todo el tema de la partida a Juneau se me olvid por completo. Guard las ltimas cosas que necesitaba durante el transcurso de la tarde, e inici los preparativos para esa noche, ya estaba invitada a comer a La Push. Msprecisamente a la casa Black. Paul y Rachael, la hermana de Jacob y mi futura cuada, asistiran tambin a esa cena. Ellos estaban juntos hace un poco ms de siete aos. Todava no se haban casado, como Sam y Emily, pero pronto lo haran. No tena idea de que ponerme. Saba que no era nada serio, solo una cena con mi futura familia. Pero an as, estaba dividida entre lucir simple y prctica o hermosa y delicada. Al final, lo primero gan sobre lo segundo, e improvis un conjunto que inclua una blusa azul oscura y unos jeans. Si mi ta Alice me hubiera visto salir, seguramente me hubiera desheredado. Pero esa noche no tena la necesidad de mostrarme hermosa. Simplemente quera compartir una cena con el hombre que amaba. Con l y con su familia. Nuestra familia. Me desped apresuradamente de mis padres, que estaban solos en la casa porque todos los dems haba salido de caza. Adis, pap, mam... nos vemos cuando vuelva Dije al marcharme luego de darles un abrazo a cada uno. Corr en direccin al garaje, y encend el motor del auto. Llegar a la reserva solo me cost unos minutos, y tan solo unos ms acercarme a la casa de mi prometido. All estaban todos los dems convenidos, excepto Jake. Renesmee! Que bueno es verte de nuevo. Salud Rachel. No nos veamos muy seguido, ella haba estudiado en la universidad y ahora trabajaba a tiempo completo en Seattle, por lo que tampoco estaba mucho en la reserva. Aunque se haca el tiempo suficiente para estar con su novio. Lo mismo digo, Rachel. Le sonre.

 Nessie! Salud Paul. Y se acerc a estrechar mi mano. Luego del apretn hizo como si se limpiara la mano con la servilleta. Tonto, Paul... De verdad quieres desafiarme? Soy demasiado rpida y muy peligrosa para un tierno cachorrito como t. Le previne, no sin antes sonrer. Ambos remos, pero en ese momento lleg Jacob, que no era muy partidario de ese tipo de bromas. Al verle, me tir en sus brazos, y me entregu absolutamente al calor que irradiaba su cuerpo. Por un segundo, nos miramos a los ojos, y hubiera jurado que estbamos solos en toda la tierra. Dnde estabas? Pregunt una vez que recuper el hilo de mis pensamientos. Solo haciendo una ronda de rutina. Se encogi de hombros. Ya sabes... no es que haya mucho que hacer por aqu. Bueno, esa una seal grandiosa. Dije. Jacob buf, pero intent no poner los ojos en blanco. No tiene gracia ser hombre lobo si no tienes vampiros asesinos a quienes matar. Contest, como quien dice que el tiempo esta fresco. Luego sonri. Sus palabras no me causaron la mnima gracia. No era bueno que estuviera buscando el peligro. l tena que mantenerse a salvo, porque eso era lo correcto. No correr por ah viendo si hay algn vampiro despiadado a cual haya que borrar del mapa. Es solo una broma... Se retract, al ver que mi rostro se haba ensombrecido repentinamente. Suspir. Esta bien... no hagas ms ese tipo de bromas. Le dije, en un tono serio, para que entendiera que de verdad no me resultaba divertido. Entramos a la casa, y nos acomodamos en la pequea estancia, la cual tena la justa medida para que los cinco comiramos un poco apretados. Nadie se haba esforzado mucho. No era necesario en una cena de familia. Jacob haba comprado cinco pizzas grades.

l y Paul se comieron dos cada uno, y Rachel, Billy y yo, terminamos entre los tres la que quedaba. La noche era fresca, con una llovizna muy fina, pero persistente, que empapaba absolutamente todo. Nos mantuvimos adentro, conversando de puras tonteras, y tambin un poco del viaje a Juneau. Mi suegro estaba relajado, sentado en un sitio de siempre, con el mando a distancia en su mano. Charlando como todos nosotros, riendo de las ancdotas que contbamos, contando l algunas, echndole una ojeada al televisor, acomodndose en su asiento. Por eso, no hubo ningn signo que nos haya hecho pensar que fuera posible lo que pas a continuacin. Billy apuntaba con el mando a distancia, decidido a cambiar de canal, pero entonces, el artefacto perdi estabilidad en sus manos, y comenz a caer. Yo, que estaba a su lado, y en un acto completamente reflejo, estir levemente la mano, y lo tom. Estaba por drselo de nuevo, cuando me di cuenta de que no se haba cado accidentalmente. Billy estaba tieso, su rostro tena una palidez enfermiza, completamente diferente a su habitual tono cobrizo. Su cutis estaba cerleo, desprovisto completamente de toda vida. Levanto la mano derecha para sujetndose con fuerza el brazo izquierdo. Se convulsion levemente, y cay con todo el peso de su espalda en el respaldo de la silla de ruedas. Su cabeza colgaba ahora hacia atrs, tena los ojos cerrados y haba perdido por completo el conocimiento. No necesit mucho tiempo para saber que haba tenido un infarto. Fui, de nuevo, la primera en reaccionar. Jacob, debemos llevarlo al hospital... Ha tenido un infarto! Le dije a mi novio, que todava estaba con el rostro rgido en direccin a su padre, incapaz de entender que es lo que haba pasado. Pap... Consigui titubear Rachel, que pareca haberse pegado a su silla. Su rostro solo denotaba miedo, y miraba a todos lados, como buscando una solucin al problema en la casa.

 No, esperen, ser mejor que llame a mi abuelo. Solo l podr decirnos que podremos hacer. Paul, saca de mi bolso el mvil. Busca el nombre de mi abuelo y ponme al auricular. Dije tan rpido que ni siquiera saba si lo haba entendido bien. Tan solo un segundo despus, Paul colocaba el mvil en mi oreja, y este estaba sonando. Al segundo pitido, alguien contest. Diga? Dijo mi abuelo desde el otro lado. Abuelo, escucha, necesito tu ayuda, creo que Billy ha tenido un infarto. Todava no hacen dos minutos. Por favor, tienes que ayudarnos. Se escuch exactamente el momento en el que Carlisle haba dejado de respirar. Luego hubo un momento ms de silencio, l que luego respondi: Salgo para all. Acustenlo en la cama. No intenten despertarlo, y si recobra el conocimiento, no dejen que haga ningn esfuerzo. Mantnganlo recostado! Cort. Mi abuelo lleg tan solo unos minutos despus. Haba realizado en corto camino que separa la mansin Cullen de La Push en tan solo unos minutos. En la cabaa de Jacob no poda atenderlo como era necesario, y en el hospital era arriesgado presentarse. Mi abuelo haba dejado de aparecer en pblico hace varios aos. Tuvimos que transportarlo a casa. Que fue una gran idea porque all contbamos con todas las cosas necesarias para ayudarlo. Ha tenido una falla importante a nivel cardiaco. Dijo mi abuelo una vez que haba logrado estabilizarlo, unas horas despus. Lo mejor ser mantenerlo inconciente, al menos por ahora. Carlisle, Puedes decirme si se pondr bien? Pregunt Jacob, que estaba demasiado preocupado. Mi abuelo no quera mentirle, por lo que suspir y dijo: No lo s, Jake. Eso depende del dao que haya producido la falta de oxigeno a su sistema. Creo que actuamos con rapidez, y seguramente no habr ninguna secuela, pero por ahora tiene que descansar.

Billy estaba recostado. Inconciente por efecto de los frmacos que mi abuelo le haba proporcionado por va intravenosa. Su semblante era ahora apacible, aunque segua muy plido. No me haba dado cuenta lo delgado que estaba. Tambin tena muchas ms arrugas que de costumbres. Siempre lo haba considerado como un hombre sin edad. Pero evidentemente la situacin me demostraba lo equivocada que estaba. Esa noche podra haber terminado de la peor forma posible. Mis padres estaban en la sala, pendientes ante cualquier cosa que Carlisle podra necesitar ante una recada de Billy. Jacob tom asiento al lado de su padre, y yo me acomod en su regazo, y lo abrac por el cuello. No te preocupes, se pondr muy bien. Lo s. Le susurr para animarlo. Eso espero, pobre viejo... Suspir De verdad no me haba dado cuenta de que los aos s estaban pasando para l. Realmente lo siento. Pero l se pondr bien. Puedo sentirlo, Amor. Estuvimos toda la noche sentados al lado de Billy, que no despertaba y cuyo estado pareca permanecer estable. Mi abuelo se present unas veces en la noche para comprobar algunas cosas, pero por otro lado, no se vio obligado a realizar ninguna otra cosa sobre el enfermo. Y el sol asom detrs de las nubes que cubran el cielo que se cerna sobre los altos acantilados de la pennsula de Olympic. El firmamento paso de ese color azul oscuro, a un violceo profundo, para transformase luego en una capa gris perla, que se extenda a sus anchas. El padre de Jake segua durmiendo, pero su cutis no era tan espectralmente plido como lo haba sido la noche anterior. Nos levantamos de nuestro asiento, y bajamos a la estancia. Estaba vaca, pero la puerta trasera estaba completamente abierta. Nos deslizamos por ella, y caminamos por el csped hmedo. He estado pensando en el viaje, Nessie. Comenz Jake a decir.

 Oh, no pensemos en eso ahora, Jacob. Todava faltan un par de das, y si Billy no mejora, podremos partir ms adelante. Podemos aplazarlo una semana, no creo que haya problema. Si precisamente de eso quiero hablar. No quiero aplazarlo... no voy a ir a Juneau. Tengo que quedarme aqu, con Billy. Estoy seguro de que lo entiendes. Claro que lo entiendo. Est bien, no te preocupes. Nos quedaremos los dos, cuidando de tu padre. Le dije. No, no es eso lo quera decir... yo no ir, pero t s. Dijo, muy seguro de lo que estaba hablando. No, Jake. No puedo irme lejos si s que t estars aqu, cuidando de tu padre. Le contest. S, eso es lo que hars. Ese era el plan original, y yo lo haba aceptado porque t quera demostrar que no eres una nia. Ve a la universidad, disfruta tu aventura, y luego vuelve a m... para siempre. Me miro a los ojos, esos ojos oscuros tan profundos y hermosos que es difcil no perderse en ellos. Negu con la cabeza. No quera irme sin l. No Repet. Si Billy no podr valerse por s mismo, y necesita que te quedes, yo no me ir. No seas tonta, Renesmee. T quieres hacer ese viaje, y yo no voy a estar contigo simplemente porque estar aqu. No conozco otro lugar que no sea Forks, y estoy contento as. Mir el horizonte. Este es el lugar donde pertenezco, y no deseo irme de aqu, a menos que sea completamente necesario. Tom fuertemente mi mano. Pero eso no quiere decir que t tengas que quedarte conmigo y dejar de vivir tu vida. De eso no trata el amor. Estara mal que te quedaras si lo que deseas es irte. Acaso las relaciones no se sobreviven haciendo pequeos sacrificios uno por el otro? Bueno, este es l mo. No tienes que cumplir todos mis caprichos y yo tampoco los tuyos. Has ese viaje, yo estar aqu, esperndote. Nos detuvimos un momento, al borde del ro. De verdad eso es lo que quieres? Le pregunt. Eso es lo que me parece lo ms correcto. Contest, que no era lo que le haba preguntado.

 No tienes que ser siempre el ms fuerte, Jake. El que resista siempre las adversidades... puedes quebrarte en algn momento, las situaciones pueden superarte, no tienes que fingir conmigo. No estoy fingiendo, Ness. Solo hago lo que creo que es lo correcto, y si la situacin se me va de las manos, sers la primera en enterarte. Dijo, esta vez intent sonrer un poco. Tampoco para m ser fcil estar lejos de ti, Jake. Le dije. Quera que supiera que a mi no me era menos difcil irme sin l a mi lado. Yo lo amaba, y deseaba que l estuviera conmigo, tanto como deseaba mostrarme a mi misma que estaba lista para vivir la realidad. Tal vez se deba a que era una criatura malcriada. Siempre haba obtenido lo que quera. Y en ese momento, necesitaba dos cosas que en cierta forma eran incompatibles. Pero mi viaje no era algo menor. Cmo poda amar a Jake como es debido, con toda seguridad y como se lo merece, si no estaba segura de mi misma? Primero, antes de arrojarme al amor eterno, deba afianzar mi autoestima. Porque si saba algo, era que para amar a una persona pura y desinteresadamente, primero hay que sentir lo mismo por uno mismo. No con vanidad, no con presuncin, sino con humildad. El amor es un espejo, la vida es un espejo. En la cual hay situarse adelante y plantarle cara, sintindose seguro del reflejo, porque para dar amor, hay que tener amor. Entonces como poda yo quererme a mi misma si ni siquiera saba si era capaz de sobrevivir por mis propios medios? Ese era mi conflicto interno. Pensar que en realidad era una intil para todo, y que dependa pura y llanamente de mis padres y Jacob para todo. Era aterrador pensar en ello. Pero saba que el lugar de mi amado era Forks, y sobre todo La Push. No pens ni un solo segundo en todo este tiempo que fuera a ser algo fcil para ti, mi amor. Contest Jake. Lo siento, de verdad. S que la mejor solucin a todo esto es que olvide ese tonto viaje. Y me quede aqu al lado tuyo. Esa no sera la mejor solucin si te causa dao. Jake me tom en sus brazos y me abraz estrechamente. De verdad no creo que seas una mala persona por irte. Entiendo tu necesidad de crecer. l ri. Estuviste rodeada de todos nosotros desde el primer momento en el que abriste los ojos. Acaso has estado realmente sola algn momento de tu vida?

Re con l. Nunca haba estado sola. Pero no anhelaba la soledad. Solo quera un tiempo para m misma. No quiero esto si te lastima. A ti o a cualquiera. Respond. Que tampoco era lo que l haba preguntado. Vale, no era el nico que poda eludir el tema. Solt una carcajada. La primera que oa despus de la noche anterior. Deshizo el abrazo y me mir a los ojos. Las cosas seguirn como estaban planeadas hasta hace unos das. T irs a Juneau, disfrutaras de tu ao de universitaria, y luego volvers a m. Lista para pasar conmigo muchos, muchos aos. Me sonri. Cmo lograba ser tan buena persona conmigo? Acaso me lo mereca? De verdad no hay forma de que sea diferente? Pregunt. Al perecer Jacob ya haba tomado todas las decisiones importantes por m. No, no la hay. Pero quizs haya una forma de que te sientas menos culpable por irte. Dijo, sorprendindome. No te entiendo. Admit, intentando encontrar algn significado especial a lo que acababa de decir. Te lo iba a preguntar despus de la cena... pero bueno, luego pas lo de mi viejo... y vale, no ha quedado otra oportunidad, quizs ahora sea buena idea. Otra vez estaba nervioso. Busc en sus bolsillos. Solo tena puesto un par de pantalones y una remera de mangas cortas. No haca calor, el otoo haba comenzado a exponer sus primeros vientos. Sac una pequea caja negra. Simple y delicada. No quera aventurarme a pensar nada. Pero Jacob, de repente me dedic una sonrisa encantadora, con todo el brillo de sus dientes blancos. Bella me ha ayudado a comprarlo. Edward no sabe nada, quizs sea bueno no decrselo todava. Tu sabes, no es que le tenga miedo...

Puso los ojos en blanco. Pero no quiero problemas si se pueden evitar... Ri. Mi corazn prcticamente haba dejado de latir. Ahora solo era un zumbido constante. Qu es eso, Jake? Pregunt, con la voz ahogada, incapaz de hablar claramente. l no contest, solo se puso de rodillas delante de m, que estaba parada a lado del lecho del ro. El da era bello, con el cielo encapotado, pero con una luminosidad hermosa, con los rboles mecindose lentamente a nuestro alrededor, como testigos expectantes de lo que estara por pasar. Las gotas caan ahora lentamente, como pequeas caricias sobre mi rostro y el de Jacob. Sostuvo la caja en alto, y con un pequeo movimiento, la abri. El anillo era simple, de oro, delgado y brillante. Y era un regalo de mi Jacob. Por lo que inmediatamente lo vi, me pareci lo ms perfecto en toda la tierra. Renesmee Carlie Cullen, Quieres casarte conmigo? Pregunt, sonriendo como un ngel moreno. Claro que s. Contest con un hilo de voz. Claro que quiero, Si te amo como cada clula de mi cuerpo. Tom el anillo de la caja, y lo introdujo en mi dedo. Al verlo en mi mano, me sent tan feliz... tan emocionada. Al escuchar mi respuesta, mi prometido se puso de pie, y como si estuviera hecho de ptalos de rosa, tom mi rostro entre sus manos, y me acerc lentamente a l. Ese breve transcurso me pareci una eternidad. Pero cuando me encontr con sus labios, todo ese tiempo me pareci justificable. Nos besamos diferente a como lo habamos hecho hasta ahora. No con pasin. Sino con deliberada lentitud, dndonos tiempo de explorar el sabor del otro. Me rend ante su amor, tan exhausta por la emocin del momento, que me dej caer por completo en sus brazos, pero en ningn instante dejamos de besarnos. Eso resultaba demasiado difcil.

Recorr su rostro, rozando con mi boca cada parte de su perfecto semblante, tan calido al tacto. Bes sus parpados cerrados, sus mejillas ardientes, su mandbula cuadrada, y termin de nuevo en sus labios carnosos. Al separarnos, lo primero que hice fue colocar mi rostro sobre su pecho esculpido. Te amo... Susurr. Yo tambin, Nessie. Dijo. Ir a Juneau. Dije. Pero luego volver, lista para casarme contigo, para no abandonarte nunca ms. Entiendes? Le dije. Eso es exactamente lo que quera or. Sonri. Y nos quedamos all, contemplando la naturaleza. Pensando en el futuro, esa fuerza caprichosa que no podamos manejar. Y de la que nadie nos poda advertir. Pero que nos perteneca, porque Jacob Black y Renesmee Cullen haban nacido para estar juntos. Ese fue el pensamiento que me permiti marcharme sin culpas. Porque nada podra interponerse a un amor tan fuerte. Mis padres era un ejemplo. Y pronto, Jake y yo seramos otro.

Capitulo 5 Juneau Todos entendieron la nueva resolucin a la que habamos llegado Jake y yo. Mi madre no pareci sorprendida al ver el anillo en mi mano, pero mi padre puso una increble mala cara, y por un momento me pereci que a l tambin le estaba dando un infarto. Cosa imposible, desde luego. No emiti comentarios, tal vez mi madre ya le haba explicado como venas pasando las cosas. La verdad no lo s. Pero era lo suficientemente gallina como para esperar que l fuera el que me encarara. Pero a pesar de la mirada algo hostil de mi padre, me encontraba en la cspide de la dicha. El corazn no me caba en el pecho, porque estaba inflado de muchas emociones intensas y fuertes, que intentaban dominarlo al mismo tiempo. Amor, pasin, ternura, ansiedad, coraje y, deba admitir, una leve cobarda por lo que luego de mi viaje se me vena encima. Siempre lo desconocido origina miedo, pero no por eso es malo. El da de la partida lleg rpidamente. Y nos encontr tranquilos. Billy haba recuperado el conocimiento el mismo da en el que Jacob y yo habamos reafirmado nuestro compromiso, porque en cierta forma, l y yo ya lo estbamos. El anillo era solo una prueba ms de nuestro amor, aparte de la pulsera queliute que tena en mi mueca. El cualquier caso, mi suegro se encontraba bastante bien. Mi abuelo no prevea ninguna secuela grave del infarto, pero si le recomend que estuviera en cama y relajado. Nada de emociones fuertes por un buen tiempo. Al enterarse que Jacob se quedara con l para intentar cuidarlo lo mejor que pueda, Billy se sinti culpable. No dejes de hacer tu vida por m, Jake. Vete, yo me cuidar solo. Y si no puedo, ya le pedir ayuda a Sue o a Charlie. Haba dicho una vez que le contamos las novedades. Pero los dos sabamos que desde que mi abuelo materno y la mujer estaban juntos, Billy no se llevaba tan bien con ellos. Pens un segundo en ello. Tal vez Billy senta que estaba faltando el respeto a la memoria de Harry Clearwater, a quien no conoc. Como sea, si bien

el padre de Jake y mi abuelo tenan una buena relacin, al parecer no era tan buena como antao. Nada de nada, pap. Yo me quedar aqu. Cuidndote. Aunque te aviso que no soy la mejor de las nieras. Jake ri. Tienes todo el derecho de irte, sin que yo interfiera en tus planes. Repiti mi suegro. Lo siento, pap. La decisin ya esta tomada, as que no tiene sentido que digas nada. Replic el hombre lobo. Al final, Billy se cans de intentar convencer a su Jake, y se hizo a la idea de que este se quedara, por lo menos al principio. Mi ultima noche en Forks fue un suceso inolvidable, que superaba con creces todos lo recuerdos que tena en compaa de Jake. Por una excepcin extraordinaria, mi padre haba permitido que Jacob pasara la noche en la casa. Algo que en realidad, tampoco haca muy feliz a mi prometido, porque segn deca con frecuencia, el olor a vampiro no era algo a lo que te puedes acostumbrar fcilmente, no importa que las sanguijuelas en cuestin sean amigos. Me molestaba cuando lo deca, en especial porque en cierta forma yo tambin era una sanguijuela. l se retractaba inmediatamente al ver la expresin que adoptaba, pero eso no bastaba para quitarme el mal humor que ocasionaba. Mi olor no le molestaba en lo ms mnimo. Mi efluvio era una mezcla completamente equilibrada entre el dulce hedor de un vampiro, y la apetitosa esencia de un humano. Haba lo suficientemente de humana en mi como para compensar esa quemazn que decan los lobos sentir cuando captaban un efluvio de inmortal. Cuando nos retiramos a mi dormitorio, dejando a mis padres y a todos los dems miembros de mi familia en medio de una conversacin que de verdad no me estaba entreteniendo, nos acostamos abrazados en la enorme cama de mi cuarto. El nico lecho en toda la casa que en realidad se utilizaba para dormir. La noche ya se haba extendido por todo lo largo y ancho del cielo, y la oscuridad predominaba en el ambiente. La luna estaba nueva, por lo que afuera, todo resultaba oscuro, sin la luminosidad del astro salpicando destellos plateados en la naturaleza.

 De verdad ests seguro que no quieres ir conmigo? Intent por ltima vez. Jacob me mir a los ojos, y sonri a medias. De verdad quieres desperdiciar tu ultima noche aqu hablando de eso? Dijo, cerrando el tema en forma definitiva. No, claro que no. Contest. Nos apretamos fuertemente el uno al otro. Dedicndonos a amarnos de un modo silencioso, y completamente tcito. Cada segundo avanz sin prisa, dndonos el tiempo suficiente para acariciarnos el uno al otro, con tranquilidad, y sobre todo, con la intensidad que desebamos. En algn punto en la noche, comenzamos a hablar de nuevo. Afuera no se escuchaba ningn ruido ms. Todos estaban es sus cuartos ya. Cmo puede ser posible que te ame con tanta desesperacin...? Pregunt. No lo s, pero de verdad me pone muy feliz. Contest sonriendo. Hablo en serio. De verdad crees que todo esto es obra de la magia? Dijo. Quin sabe? Hace tiempo que dej de preguntrmelo. Admit, escogindome de hombros. Solo me limito a vivirlo intensamente. Me acerqu y lo bes. Hice que el momento se hiciera largo, acomodando mis labios de piedra entre los suyos suaves. Recorr con la lengua la lnea de su mandbula, me hund en su garganta, besando el hueco que tena all. Luego, pas algo extrao. Haca poco que haba ido de caza, pero la sed arremeti en mi garganta. De repente la sent seca, irritada. El pulso, corriendo calido debajo la gruesa piel de Jake, de repente se volvi irresistible. Un flujo de saliva se concentr en mi boca, rogando a voces que deslizara mis dientes por la vena palpitante que se encontraba a escasos centmetros, por la cual recorra la sangre clida de mi novio. Quise morderlo, beber su sangre y luego besarlo toda la noche. La imagen se present en mi cabeza, tan concisa que por un segundo dud si tan solo fuera obra de mi mente y no algo que hubiera pasado.

El hormigueo de mi cuello se hizo ms intenso, si es que eso era posible. An segua teniendo mis labios en ese calido rincn de su cuerpo, recorrindolo, demasiado shockeada como para saber que hacer. El instinto luchaba contra el sentido comn, pero la pelea era tan pareja que no poda saber quien estaba ganando. En un segundo decisivo, el instinto retrocedi un centmetro, y entonces pude pensar con la suficiente claridad. Me alej rpidamente, causando un sobresalto en l, que se extra ante lo repentino de mi retirada. Qu pasa? Pregunt, agazapndose y mirando para todos lados. Nada... Consegu susurrar, la voz apenas sali entre mis labios. Sent un repentino escalofro por la sensacin que me haba embargado. Jake segua de frente a m. Mirndome sin comprender. Qu fue eso? Quiso saber, una vez que entendi que no corramos ningn peligro. Lo mir a los ojos, sin saber si era algo que quera compartir con l. Renesmee... Insisti. Nada. Repet, esta vez con mayor seguridad. Pero todava tena esa sed insaciable en la garganta. Tragu compulsivamente, para aligerar el peso que senta, aunque fue intil. Respir por la nariz, pero su efluvio, tan cercano y embriagador en tantos sentidos, no me pareci apetecible, no como un alimento, por lo menos. Sin embargo, haba sentido esas ansias de beber su sangre, no lo haba imaginado. Retom el hilo de la situacin en tan solo unos segundos, ante su mirada inquisidora, que no se haba relajado ni un pice en ese momento que me result una eternidad. Me he sobresaltado por una tontera. Ment. Lo siento. Cuntame. Exigi. Nunca te haba visto tan alterada. Pero no era algo que pudiera confesar. Jacob entenda que la necesidad que tena de la sangre era simplemente parte de lo que era.

Un vampiro. De lo que no estaba segura, era si podra comprender lo que acababa de pasar. Ni siquiera yo misma poda asimilarlo. No ha sido nada. Debe ser que estoy nerviosa porque mis padres estn en la otra habitacin. Lo siento. A veces olvido que ya no soy una nia. Vaya, esa era la primera vez en la que menta a Jake, me sent fatal. El sonri. Que fcil era engaarle. Se acerc con ms sigilo, pendiente de mis reacciones. No tena idea de que yo tambin me encontraba en ese mismo momento aguardando una respuesta equivocada por parte de mi cuerpo. Pude saber que esta vez no haba peligro. Respir profundamente una vez ms. Y me rend de nuevo a los besos de Jacob. Aunque todava tena miedo de lo que pudiera pasar, luego de tan solo unos segundos logr olvidar lo extrao que acababa de vivir. Segu exactamente desde el lugar donde me haba quedado. Sabore cada centmetro de su piel cobriza, caliente debajo de mis labios, que la recorran incansablemente. Mi novio no tena ms ropa que sus acostumbrados pantalones cortos, as que pude deleitarme tocando con mis manos su pecho desnudo, fuerte y seguro como ningn otro. Su estomago liso y definido, sus brazos enormes, sus hombros anchos, su cuello esbelto, su mentn afilado, sus pmulos prominentes, su nariz recta, el hueco de sus ojos y la extensin de su frente. Grab en mi tacto todos esos detalles de su rostro. Y me senta capaz de reconocerlo entre miles de personas. Pude sentir tambin sus labios recorriendo el contorno de mi cuello, descender por el hueco de mi garganta, y entretenerse un momento all. Su lengua deslizndose por mi piel de granito causaba un temblor que nada tena que ver con el fro o el miedo. O tal s era un temor. Pnico a que se vaya y no me ame ms de esa forma prodigiosa en la que lo haca. Pero no pensaba en eso. Solo tena espacio en mi mente para procesar el hecho de que estaba al lado de ese ser tan maravilloso. Juntos, amndonos de una forma tan especial y nica.

El sentimiento era tan embriagador, que sent como si el mundo a m alrededor estuviera girando a una velocidad supersnica, y fuera incapaz de frenar, ni siquiera un segundo. l tampoco se detena, besaba con pasin cada una de las partes de mi cuerpo. Tomndose su tiempo para memorizar el sabor y la textura. Seguramente era injusto disfrutar de aquello. Tal vez fuera un pecado sentirse tan inmensamente amada. Sent un gemido bajo querindose deslizar desde el fondo de mi garganta, pero lo contuve, sabiendo que si emitamos un solo sonido, mi padre se materializara en mi cuarto y sacara a Jacob a patadas, o peor, a pedazos. Me retir un segundo, aunque hacerlo me ocasion un dolor fsico. Un malestar generalizado que invadi mi corazn, y se extenda por el torrente sanguneo como la peor de las enfermedades. Espera, no quiero que todos se enteren lo que estamos haciendo. Dije, cuando mi novio puso una increble mala cara ante mi nueva retirada. Si supieras lo que estn haciendo los dems, ni siquiera te preocuparas. Respondi. Dudo que estn prestando atencin. Re por lo bajo. Eso no tiene nada que ver... Le dije. Adems ellos son adultos. Enfatizando un fuerte sarcasmo en la ltima palabra. Jacob puso los ojos en blanco. Vamos. Le dije. Mi padre no bromea cuando dice que si te pasas de la raya te va a arrancar la cabeza. Suspir largamente. Al igual que yo, intentaba bajar sus revoluciones. Me recost a su lado, mucho ms relajada, y tom su mano fuertemente. Apoy la cabeza en su pecho, acurrucndome a su cuerpo, como si tuviera calor, aunque en realidad no era as. l me envolvi tiernamente con sus brazos, y eso me hizo sentir bien. Te voy a extraar. Dijo.

 Jake, de verdad, puedo cancelar todo ahora mismo. Le dije, otra vez apenada por mi novio. Mis padres no se opondrn, es ms creo que se aliviaran si decido no irme. Nia tonta. No lo deca por eso. Ya lo hablamos. No quiero repetirte las cosas. Content, besndome el pelo. Toda la manada te ha mandado saludos, en especial Emily y Sam. Esperan que disfrutes del viaje. Sonre. Gracias, que considerados han sido al mandarme saludos. Contest. Me pona de muy bien humor que los miembros de las manadas pensaran en m como una de ellos. En cierta forma, a pesar de ser en parte humana, encarnaba alguien que en realidad era un enemigo natural. Entonces una olvidada pregunta del pasado tom posesin de mi mente. Aunque hace unos instantes haba dicho que de verdad no me tena preocupada, ahora se instal de lleno en mi cabeza. Jacob. Pregunt. Qu crees que es lo que origina la imprimacin? Mi prometido me mir a los ojos, se hundi en sus propias conjeturas y volvi a la realidad unos segundos despus. En realidad, no lo s. Los motivos que siempre cremos como ciertos, al pensar en nosotros dos pierden conviccin. Explic. Claro, las dos teoras que tenan los lobos eran que la imprimacin se origina para crear lobos ms fuertes, como Jacob o Sam, o para perpetrar el linaje y que la mutacin gentica que permite la transformacin pase a la siguiente generacin. Pero eso no tena sentido para Jake y para m. Yo no poda tener hijos. Mi cuerpo, a pesar de tener funciones propias de la naturaleza humana, estaba incapacitado para la gestacin de un beb. Adems jams haba tenido periodo. Eso solo poda ser una certeza de mi infertilidad. La idea no me atormentaba, primero porque al entender mi origen, una criatura que naci de la unin de un vampiro y una humana, me di cuenta de que mi sola existencia era algo inusual y extrao. Era de suponer que no pudiera gestar en mi vientre una nueva vida, siendo un hibrido.

Los nios me gustaban, en especial los pequeos, como el beb de Sam, Joseau. Pero el papel de madre me resultaba algo ms parecido a un juego que a una realidad. Y tambin una responsabilidad muy grande. Antes de seguir revolviendo en mi propia mente, contest a Jake. S, ya lo s. Crees entonces que no hay un motivo en especial? Inquir. Las leyendas no son muy claras con eso. Solo afirman que son excepciones a la regla. Por ejemplo, en la historia de la tercer esposa, Taha Aki esta imprimado de ella. Esa se conoce como la primera imprimacin. Razon. Pero l tambin tuvo hijos con las otras dos, y todos resultaron ser lobos, no solo los ltimos. Y mi padre no pudo haber imprimado a mi madre y tampoco el de Sam a la suya, porque no fueron lobos, por lo que no somos tan enormes por ese motivo. Y eso nos llev a un callejn si salida. Tal vez solo tenga que ver con algo que no comprendemos. Aventur. Eso debe ser. Concluy. Ahora mismo no se me ocurren muchos motivos. No tenindote aqu a mi lado. De verdad, No cambiaras nunca? Susurr, y me incorpor un poco para comenzar a besarlo de nuevo. As transcurri la noche, mientras nos dedicbamos a explorarnos el uno al otro. Besarnos hasta que nos quedbamos sin aire, y luego descansar un poco, para volver a empezar de nuevo. Al cabo de un tiempo que no supe precisar, el cielo comenz a aclararse, y el cielo se ti de color gris claro. El da era como cualquier otro, aunque todava no llova. Pronto se hicieron las siete de la maana de ese sbado. Jake se haba quedado dormido cerca del alba, pero yo era incapaz de hacerlo. Solo pude observar a travs de la pared de cristal de mi cuarto como la naturaleza reviva con el nuevo da que comenzaba. Me levant de la cama, procurando no despertar a mi novio, que roncaba ruidosamente y pareca un nio pequeo, pese a su descomunal tamao.

Camin hasta el bao y tom una ducha, mientras pensaba en que podra ponerme esta vez. Entr en el armario, sin mucha idea de que vestir. El resultado fue una simple camisa de franela negra y unos jeans azul oscuro. No era lo que hubiera elegido generalmente, pero el tema de la partida me tena ms absorta que cualquier otra cosa. Mir mi cuarto, ese lugar en el que haba descansado los ltimos aos. Una especie de templo en el cual poda sumergirme y meditar. Pensar en mi vida, en mi familia, en mi Jacob. Memoric cada detalle, hasta el ltimo, para tenerlo siempre presente. Me sent en el tocador, y observ mi reflejo. Tena un poco de ojeras, lo cual no era comn en m. Seguramente se deba a que no dorma bien desde haca varios das. En un flash back rememor la noche que acababa de terminar. Ms precisamente, el momento de la sed incontrolable. Cmo es que haba pasado eso? En ese instante, en el cual saba que no haba pasado nada, y poda recordarlo como un momento de locura limitada, me sent mucho menos preocupada. Pero, sin embargo, no encontraba lgica a ello. Estuve dndole vueltas al asunto por varios minutos, pero mi mente no pareca predispuesta a cooperar. Cerca de las ocho y media despert a mi prometido, aunque le cost un poco recuperarse de la modorra. Su mirada todava estaba un poco desviada cuando volvi a hablar. Ya es hora de que te vayas? Pregunt. S, mi amor. En un rato debemos salir hacia Seattle. Contest, dulcificando el tono de mi voz. Una vez lista, baj hacia la estancia. Jacob todava estaba acostado, medio dormido y medio despierto. Al bajar, mis padres ya estaban cambiados y listos para partir. Buen da, cielo. Salud mi padre, y se acerc a abrazarme. Pap. Contest, respond al abrazo. Luego mi madre se uni a nosotros. Estuvimos los tres juntos unos momentos. Sin separarnos unos de los otros. Sent como el amor me inundaba el cuerpo, y se calaba en lo ms prefundo de mi corazn desbocado.

Pens en ese sentimiento tan intenso que me invadi, tan profundo y hermoso, que me hubiera resultado difcil no compartir con ellos. Lo plasm en sus mentes, y sus brazos se cieron ms a mi cuerpo. Los minutos transcurrieron lentos en esa despedida silenciosa, cuando los tres nos arrojbamos a lo desconocido. Yo no tena idea de lo que me esperaba en Juneau, pero igualmente quera arriesgarme a hacerlo. Era necesario para m. Valerme por mi misma. Sola, pendiente de mis necesidades. Cuando nos separamos, lagrimas comenzaron a deslizarse por mi rostro, y mi madre coloc uno de sus delicados dedos sobre mi mejilla, para tomarla. No llores, hija. Disfruta de esto, y luego vuelve a nosotros. Mi voz son rasposa cuando hable. Te amo, mam. Te voy a extraar. A ti tambin pap. Dije, mirndole. l tom mi mano y la acun en su rostro. Si no encuentras tu lugar en Alaska, puedes volver cuando quieras. No importa el momento. Incluso si llegas y no te gusta, no dudes en dar la vuelta inmediatamente. Y se acerc una vez ms y deposit un tierno beso en mi frente. Tan solo unos segundos despus, a mi alrededor se encontraba toda mi familia. Rosalie, tan rubia y perfecta como siempre. Alice, tan minscula como encantadora, con su andar lleno de gracia. Jasper, con ese paso seguro y sigiloso. Emmett, con su jovialidad inmutable y su sonrisa traviesa. Mis abuelos, con sus miradas piadosas y sus gestos bondadosos. Las despedidas con ellos fueron efusivas, cargadas de sentimientos y promesas de echarnos de menos. Por un momento, pens en que demonios estaba pensando para alejarme de todos ellos, pero luego desech la idea. Habas varios motivos que lo justificaban. Jacob descendi a la estancia en el momento justo para irnos. Su rostro haba perdido gran parte de la simpata que haba tenido la noche anterior, pero saba que no era porque estuviera arrepentido de su decisin.

 Ya nos vamos. Le dije. Tomamos en Volvo y subimos los cuatros. Mis padres adelante, tomados de la mano mientras Jacob y yo viajbamos atrs solo mirando el paisaje y hablando muy poco. Me hubiera gustado asir fuerte la mano de Jacob, para mantener a raya los nervios de los que era presa en ese momento, pero eso era poner a prueba el humor de mi padre, y no quera discutir justo ese da. El aeropuerto de Seattle no estaba demasiado concurrido. La gente caminaba hacia la terminal que le corresponda segn el vuelo que abordara. Lo complicado fue sacar todas mis maletas del auto. Mi padre y mi novio pusieron cara de pocos amigos cuando vieron las seis valijas una arriba de la otra. Bueno, haba exagerado un poco. Mi madre no dijo nada, a pesar de que era poco partidaria de la moda. En el control antes de abordar, los miembros de seguridad nos miraban a todos como idiotas. Jacob se haba vestido completamente para la ocasin. Primero porque Seattle no era Forks, y no poda caminar por ah con su acostumbrado pantaln corto como nica indumentaria. Deba admitir que estaba adorable con sus pantalones de jean azul y esa camisa blanca. Todo debajo de un impermeable gris claro que le quedaba genial sobre su piel morena. No estaba para nada cmodo, pero por lo menos accedi a darme ese ltimo gusto. Bueno, creo que esto es un Adis. Dijo Jake antes de que cruzara la puerta que me permitira abordar mi vuelo. Un nudo se hizo en mi garganta, demasiado fuerte y duro, casi imposible de deshacer. Levante mi mano y acarici su rostro, al mismo tiempo que el cerraba los ojos, como si estuviera disfrutando de ese ultimo momento juntos. Te amo. Le dije, y me acerqu a abrazarlo. Me estrech a l, con tanta necesidad que por un momento dese fusionarme a su cuerpo, y formar un solo ser. En cierta forma, eso es lo que ramos. Una sola entidad, representada en dos cuerpos. Us mi don y refresqu en su mente todos los recuerdos de esa ltima noche, mientras mi Jacob sonrea ante la corriente de imagines que llenaba su mente.

 Yo tambin te amo. Recuerda que siempre ser as. Vuelve pronto, y no te vayas nunca ms. Susurr a mi odo. Mis padres estaban observando toda la escena, pero eso no evit que me despidiera de mi novio como era necesario. Busqu sus labios con los mos, y no sent el miedo ni cuando escuch cerrarse tensamente la mandbula de mi padre, ni cuando o como mi madre tomaba su mano y evitaba su avance. Supongo que haba sido un error mostrarle a Jacob los momentos de la noche anterior. Haba olvidado que tambin mi padre podra verlos. Era una idiota. El beso fue breve, delicado como una flor, y tierno. Nos miramos a los ojos por un tiempo indeterminado, en el que pude ver a travs de l todos esos sentimientos puros y desinteresados que solo guardaba para m. Por un fugaz instante visualic la posibilidad de dejar todo como estaba y volver a Forks, para amarnos como era debido, pero algo en mi mente me dijo que era tarde. No poda estar cambiando de opinin a cada momento, eso no era lo que haca una persona madura, y eso es lo que justamente quera demostrar que era. Luego me volte para despedirme tambin de a mis progenitores. En sus pupilas vi el dolor. Una vez que no quedaba nada ms que hacer aparte de marcharme, los mir a los tres. Las personas ms importantes de mi vida. Hice un ltimo gesto de despedida y sub al avin, solo con mi chaqueta ms gruesa y un bolso de mano. Me sent en mi asiento de primera clase, y mir como el aeroplano maniobraba en la enorme pista para despegar. El viaje no sera largo, pero igualmente me sent repentinamente cansada. Cerr los ojos y pens en todos una vez ms. No pude evitar que las lgrimas comenzaran a caer, y me dediqu a llorar hasta que la fatiga me venci. Tal vez una aeromoza me pregunt si necesitaba algo, pero para ese momento estaba demasiado desenfocada como para poder afirmarlo. Solo s que en el momento en el que el avin despegaba sus pesadas ruedas del suelo, me qued dormida.

En un tiempo que me parecieron muchos aos, el vuelo termin. Mi metabolismo no permita que se originaran bolsas a causa del llanto, pero mis ojos estaban igualmente irritados. Descend en medio de una masa indefinida de gente, que se apresuraba a colocarse sus abrigos, ante el cambio repentino entre la temperatura agradable del avin y la baja que seguramente estara sintiendo en el aeropuerto. Yo tambin lo hice, ms como hbito que porque sintiera fro. Mi cuerpo no lo senta, pero hubiera sido raro que saliera a la templada Alaska sin algo que me cubriera. Camin por el lugar, buscando mis maletas, para terminar lo ms rpido posible con todo aquello. Hubiera podido cargar perfectamente las seis maletas por mi misma, y con una sola mano, pero tuve que pedir ayuda a alguien. Una chica de veinte aos y delgada como yo, no podra cargar con semejantes trastos. Un empleado que estaba por all se encarg de conseguirme un oportuno carrito con el que podra salir al estacionamiento del lugar, donde debera encontrarse mi auto. El hombre no par de mirarme en todo momento, y me dio mucha vergenza. Al retirarme hacia mi destino, lanz un suspiro resignado. Espero haber sido de ayuda, hermosa seorita. Tartamude, muy apenado. Le sonre, pero inmediatamente me arrepent, porque pude notar como su pulso se detuvo por un instante. Ha sido de mucha ayuda, caballero, de verdad le agradezco. Le contest con la mayor cortesa posible, y me gir nuevamente hacia el estacionamiento. Mi coche estaba en el exacto lugar donde me prometi mi padre que estara. Coloqu las maletas en los asientos traseros, y me sent en mi sitio. Me autoanalic, para saber que era lo que senta en ese momento. Todava no me era posible saberlo a ciencia cierta. Estaba a mi suerte y mi nica responsabilidad era cuidar de mi misma. No tena a nadie que me protegiera y tampoco a quien recurrir en caso de una emergencia. Por primera vez en toda mi corta existencia estaba sola.

Eso era lo que haba estado buscando y lo que pretenda. Ahora lo tena. Tal vez no lo senta como algo positivo porque todava no experimentaba todo los dems. La universidad, la relacin con los humanos. Este sera un semestre divertido. Porque seguramente conseguira amigos, o eso esperaba. Puse en marcha el coche y conduje hacia Juneau. El aeropuerto estaba unos pocos kilmetros alejado del centro de la cuidad. Tom una autova, convencida de que era la mejor forma de llegar. Haba estudiado muchas guas y buscando mucho en Internet acerca de la nueva cuidad que sera mi hogar por los prximos meses. No me cost mucho encontrar la direccin a la que me estaba dirigiendo. Por el camino, me encontr con pequeas ciudades, Lemon Creek, Vanderbilt Hills, hasta que llegu a mi destino. La capital era muy hermosa. El asfalto estaba cubierto por una delgada capa de escarcha y los pinos coronados por nieve. Recorr un poco, a la idea de conocer un poco ms el lugar. La brisa en las aceras era constante, y la gente caminaba en las calles, abrigada para resguardarse del fro. En ese momento, el cielo era profundamente azul, pero se divisaban unas grandes nubes, que pronto lo cubriran por completo. En el horizonte se asomaban los cordones montaosos que bordeaban la cuidad de ese inhspito estado de Norteamrica. El edificio era muy bonito y estaba muy cerca del centro. Entre las llaves que me haba dado mi abuelo, haba un pequeo control que accionaba la puerta del garaje. Oprim el botn sealando a la puerta de hierro, y esta se abri inmediatamente. Descend con mi deportivo azul hacia la cochera subterrnea, mientras buscaba un sitio para estacionar. Inmediatamente, vi en una de las paredes el nmero de mi departamento pintado. Ese era el lugar que me corresponda. Camin un segundo en ese lugar oscuro, solo iluminado por unos espordicos tubos fluorescentes colgando del techo renegrido, hasta que divis un ascensor. Me sub en l y marqu en el tablero el tercer piso. La puerta mecnica se abri en un amplio hall pintado de blanco, decorado con algunos muebles de estilo moderno, como una mesa ratona y un florero, y tambin un perchero de madera maciza labrada.

El departamento era un piso completo. Desde esa antesala, haba una nica puerta, que daba a la entrada principal del inmueble. Introduje la llave plateada en la cerradura, y me top con mi nueva morada. Tena una estancia amplia, delicadamente amueblada. Haba un sof blanco y enorme, acomodado de costado a una gran ventana que daba a la calle principal. Haba un enorme televisor contra la pared, y una estantera llena de libros. Estaba pintada en un delicado color pastel, el piso era de madera muy clara, y las cortinas blancas. Sonre. El lugar me pareci perfecto. Estaba adecuado exactamente al mismo estilo que mi hogar. Segu recorriendo el departamento, y en la primera puerta que se cruz en mi camino, encontr el bao. Era ms bien pequeo, pero era suficiente. Tena una baera de porcelana, y un espejo muy grande. Los cermicos eran blancos y el piso negro azabache en baldosones enormes. La cocina estaba al lado, y se comunicaba directamente con la estancia, que funcionaba tambin de comedor. Dando la vuelta haba una puerta doble, y al ingresar, haba un estudio. Un pesado escritorio era lo que ms destacaba, sobre el cual descansaba un ordenador muy moderno. Todas las paredes estaban cubiertas de estanteras, llenas a su vez con muchos libros, entre los que estaban en su mayora mis favoritos. Bront, Shakespeare, Frost, Wilde y muchos otros ms. El lugar era calido, en especial porque contaba con una chimenea, que sera muy til para lo ms crudo del invierno en esa regin nrdica. Al final del pasillo, estaba la ltima puerta de mi nuevo hogar. Al abrirla, me encontr con una enorme habitacin, pintada con los mismos tonos del resto de la casa. Las paredes eran de un hermoso azul hielo, las cortinas eran de un azul profundo, y la colcha de la colosal cama haca un perfecto juego con ellas. Las mesas de noche a sus flancos eran blancas, y el tocador tambin. Un espejo de dimensiones imposibles estaba apoyado arriba de el, haciendo que reflejara la mayora de la habitacin. Haba una nica ventana, tambin muy grande, que dejaba entrar toda la luminosidad que otorgaba el clima nublado del exterior. Me sent en la cama, y no se porqu motivo, comenc a llorar. El lugar era perfecto. Hecho a la medida para m. Quise llamar a mi abuelo y a mis padres y agradecerles por todo lo que haban echo por mi, pero ahora no quera escuchar sus voces. Eso

solo me causara mayor remordimiento, y aumentara mis ganas de haberme quedado en Forks. Baj de nuevo a lgubre estacionamiento, y tom mis maletas, que por las ansias de conocer el departamento haba olvidado en el coche. Desempaqu lentamente, ordenando a consciencia dentro del armario que haba dentro de mi habitacin. Si pensabas en las proporciones normales que debera tener un ropero, no estaba del todo mal. Lamentablemente para m, me resultaba un poco ms grande que una caja de zapatos. Apenas pude acomodar todo lo que haba trado, y las puertas se quejaron cuando intent cerrarlas al momento de terminar. Me pregunt porque mi ta Alice no haba interferido con ello. Seguramente, si ella hubiera metido baza, me hubiera encontrado con un dormitorio pequeo, y un armario colosal. De cualquier modo, las cosas ya estaban hechas, y no tena sentido quejarse por una cuestin tan menor como aquella. En fin, el asunto del equipaje estaba resuelto. Saqu las fotos, y comenc a ponerlas dentro de marcos, que coloqu estratgicamente a lo largo de toda la casa. Algunas en las repisas, otras arriba de la chimenea y la de mis padres en su boda sobre mi mesa de noche Al caer la tarde, me instal en la biblioteca y comenc a hojear mi nueva coleccin de libros. Le hasta cerca de las ocho, cuando mi mvil, descansando dentro de mi bolso en mi nueva habitacin, comenz a sonar. Corr a toda velocidad hacia el, y no le di tiempo para que emitiera un segundo pitido. Hola. Salud. Renesmee. Dijo mi madre del otro lado. Has llegado bien? Por qu no nos llamaste antes? Inquiri. Llegu hace unas horas, y no he llamado porque estuve desempacando y ordenando todo, mam. Le contest. Est bien. Dijo, relajndose. Te gusta el lugar? Es hermoso. Simplemente es demasiado perfecto. Gracias, a todos. Le dije.

 Sabes que no es nada. T debes tener lo mejor. Respondi, dulcificando el tono de voz. Te amo, mam. A los dos. Ya los extrao y solo llevamos unas horas sin vernos. Sent el peso de mis sentimientos abatindome de a poco. Solo disfruta. Maana descansa, y el lunes empieza las clases relajadamente. Vas a ver que conocers a muchas personas que te adoraran. Eres demasiado hermosa tanto por dentro como por fuera para no caerle bien a alguien. Me tranquiliz. De verdad eso espero. Los llamar en cuanto tenga algo que contar. Los amo. Mndales saludos a todos. En especial a Jacob. No te preocupes, se lo dir. Billy ha vuelto ya a su casa, y Carlisle cree que no habr problemas en su recuperacin. Jacob fue a preparar todo para que su padre este cmodo. Le dijimos que se puede quedar aqu, pero Billy prefiere estar en La Push, cerca de Rachel y de todos los dems. Me perece bien. Adis, mam. Te llamo maana. Te quiero. Me desped. Cudate, hija. Adis. Cort. Afuera haca fro. Las noches en la cuidad de Juneau eran feroces. El viento se colaba por las calles, deslizando por el suelo todo aquello que no tuviera el suficiente peso para mantenerse quieto. Me hubiera gustado salir a caminar, pero no era el horario adecuado. Antes de que dieran las nueve, alguien toc a mi puerta. Me sent repentinamente asustada. Quin podra ser? Acababa de llegar al departamento, y desde luego no conoca a nadie. Me deslic hacia la puerta, y la abr. Una mujer de unos cuarenta aos, rubia de bote y bastante alta, me sonrea detrs del umbral. Hola. Salud. siento molestarte a esta hora de la noche. Mi nombre es Elizabeth Roberts. Soy tu vecina, vivo aqu abajo. He visto que te has mudado. Los muebles llegaron hace una semana, y el hombre que los trajo me dijo que pronto llegara alguien. Explic muy pausadamente. Solo he venido para darte la bienvenida. El piso

de arriba esta desocupado y el primer piso es una oficina, por lo que somos las nicas personas que viven aqu. Ah... Dije. Mi nombre es Renesmee Cullen. Gracias por todo. Espero que nos llevemos muy bien. Contest sonriendo. Eso espero. Respondi tambin sonriendo. Te traje esto. Y estir los brazos en los que llevaba un plato cubierto con un repasador. Son solo unas galletas, acptalas como gesto de bienvenida, por favor. Muchas gracias. Dije tomando el plato. le agradezco de veras. No es nada, cario. Es bueno ver a alguien por aqu. Eres una nia muy hermosa. Sonri. El gesto me hizo abochornarme. Mis mejillas enrojecieron rpidamente. No te avergences, no es nada malo. Afirm. Creo que ya te he molestado suficiente. Adis. Y la mujer me dedic una ltima mueca de saludo y dio la vuelta hacia el ascensor. Volv sobre mis pasos camino a la cocina. El lugar era pequeo. Contaba con un refrigerador, un calentador con horno, una mesa cuadrada y varias alacenas. Coloqu el plato en la mesada y tom una galleta distradamente. Saban muy bien. Me entretuve un poco ms, yendo y viniendo por las habitaciones. Acomodando con total precisin todas las dems cosas del departamento. Alineando la mesa del comedor, enderezando las cortinas. Luego de un rato dej de hacerlo, todo estaba demasiado limpio y ordenado como para poder hacer algo ms. Estaba cansada. La siesta en el avin me haba cansado ms que lo que hubiera podido reponerme, y aparte de ese momento, no recordaba con certeza cuando haba sido la ltima vez que haba dormido. Tom un camisn y me cambi la ropa. Me recost en mi nueva cama, que me result increblemente cmoda. No era muy tarde, pero todas las cosas que haban pasado lograron dejarme exhausta. Los parpados me pesaban, y solo deseaba descansar.

Pens en las cosas que me esperaran ese lunes. Las clases ya haban empezado, pero haba decidido incorporarme a ellas luego de que cumpliramos aos mi madre y yo. No poda imaginar la cantidad de personas que estudiara all, aunque saba que no sera muchas, como el cualquier otra universidad. Alaska era uno de los estados con menos poblacin de la nacin. Pero algo tena que servir que Juneau sea su capital. Seguramente me encontrara con una cantidad considerable de personas con la cual pudiera interactuar libremente. Cmo sera relacionarse con una masa desconocida de humanos? Seran ellos ms amigables que los vampiros a los que conoca y tanto quera? Pens en Zafrina, mi buena amiga amazonas, con la que me poda pasar horas y horas jugando con nuestros talentos, mostrndonos esto, aquello. Me senta muy afortunada con tener el gusto de conocerla. O con Maggie, la pequea vampira irlandesa a la que no se le poda mentir. Era un ser encantador, minsculo, comparada con sus otros compaeros, pero tan dulce como transparente. En Carmen, esa mujer morena tan hermosa y amigable, que jams haba dudado de m, de mi condicin, de mi fortaleza. Mis primeras palabras en espaol las haba aprendido con ella. Re en la oscuridad de mi cuarto. Esperaba que Juneau me proporcionara eso que tanto estaba buscando. Solo necesitaba saber que era, porque ni siquiera yo misma era capaz de descubrirlo. Porque aparte de independencia, haba algo ms que mi mente me reclamaba. Deba tomarme un tiempo conmigo misma para averiguarlo. Sin embargo, antes de poder adivinarlo en esa noche fra que azotaba en las calles, pero de la cual estaba resguardada dentro de ese pequeo pero acogedor departamento, que era una nueva fortaleza donde guarecerme, el sueo arremeti limpiamente contra mi consciencia, y de un modo casi imperceptible, me qued dormida.

Capitulo6 Universidad del Sudeste de Alaska El domingo no fue divertido. Solo un da en el cual me relaj y prepar todo para iniciar mis clases. El lunes por la maana me encontr hecha un manojo de nervios, indecisa y temerosa. No importaba lo mucho que intentara darme valor, lo cierto es que este no apareca. No dorm, en parte por los mismos nervios y tambin porque no lo necesitaba. Poda estar hasta tres o cuatro das sin dormir. Al momento de salir, cerca de las siete de la maana, me encontr desesperada por dems en lo que deba ponerme. Siempre me haba importado como vestirme, pero ese da, estaba por cruzar los lmites de obsesin normal por cualquier cosa. Respir profundo. En un absurdo y lamentable intento por recuperar esa calma tan propia de mi persona. Esta nueva faceta, en la que todo me pona nerviosa e insegura, era del todo desconocida para m. Completamente diferente a lo que realmente era. O mejor dicho, crea que era. De repente me encontr a mi misma prefiriendo enfrentarme yo solo a los Vulturis, y sin la ayuda de nadie. Pattico. En algn momento posterior a ese tropezn de mi mente, recuper la compostura. Busqu en mi armario un atuendo adecuado, sofisticado pero simple, que me pudiera ayudar a parecer una estudiante comn como cualquier otra. Encontr un pantaln de vestir negro y una camisa delicadamente confeccionada de color azul. Arriba me coloqu un tapado negro que llegaba hasta mis rodillas, y que haba comprado recientemente. Tom uno de mis tantos bolsos, y sal al hall. Llam el ascensor, y baj al garaje. La salida no me cost nada. Record cuando mi to Emmett me haba enseado a conducir. Para

entonces, era una enana que no aparentaba ms de doce aos, pero tras suplicarles mucho a mis padres, haban accedido a que me enseara. Aunque su docencia en ese campo me haba dejado un estilo bastante desacatado para tratarse de una chica. Adoraba la velocidad. Cuanto ms rpido mejor. Tena problemas para discernir con total criterio que era demasiado veloz. Por eso nunca haba manejado con Charlie cerca. El simplemente crea que no era correcto que siendo una nia pudiera hacerlo. Y si hubiera visto con la ligereza con la que me deslizaba, le habra dado un infarto. Tom la calle principal de la cuidad, ya que la universidad se encontraba en pleno centro. No era lejos, unos diez minutos al volante. El campus era enorme, y en su comienzo se encontraba una enorme verja de hierro forjado, decorada con rosas de metal soldadas. Al lado, haba una pequea cabina, con guardas de seguridad. Al dejarme el paso, uno de ellos se acerc a mi ventanilla. Tuve que bajar el cristal, porque era tan tintado que le hubiera sido imposible verme a travs de l. Al hacerlo, el hombre se qued petrificado como un tonto. Intent no poner los ojos en blanco, porque al fin y al cabo, era una autoridad. El guarda se acerc un poco ms, esta vez con total cautela. Era un muchacho de unos veinticinco aos. Buenos das, seorita. Mi nombre es David Scarllet, y soy el encargado del ingreso a la universidad. Podra decirme su nombre? Nunca la he visto por aqu, y querra cerciorarme de que sea estudiante. Dijo con un innecesario aire ceremonioso. Renesmee Carlie Cullen, seor Scarllet. Sonre. La mirada se le desenfoc, pero luego busc en su planilla y volvi a mirarme. Las clases para los novatos empezaron hace dos semanas, seorita. Me inform, aunque ya lo saba. S, es que decid venir despus de tiempo para festejar mi cumpleaos en casa. Le confi, en un intento de ser amable. l no pareca del todo relajado, pero tambin sonri, y se acerc hasta poder poner uno de sus codos en la ventanilla. Eso hizo que su efluvio se deslizara adentro del automvil. Era calido, con un tenue aroma a

madera y agua. Adems pude detectar un hedor a cenizas. Ese hombre fumaba mucho. Su aroma no me produjo sed alguna, tal vez porque el olor a alquitrn que despeda su piel, pero igualmente logr un suave cosquilleo en la parte baja de mi garganta. Finalmente l respondi a lo que dije. Debo felicitarla, Cuntos aos ha cumplido, hermosa muchacha? Bueno, eso era pasarse de amable. Veinte aos. Contest, ya sin sonrer. No poda decirle siete, que era en realidad mi verdadera edad. Muy bien. Puede pasar, debe dirigirse hacia la oficina central, all le darn los horarios de sus clases y con que profesor las tiene en este semestre. Asist una vez, y el se retir, no sin antes guiarme un ojo descaradamente, y se dedic a accionar la reja automtica.

Conduje por aquel hermoso camino de pesados adoquines. El suelo estaba completamente cubierto de nieve, pero en algunos espacios haba csped, un poco amarillento por la escasa luz solar de la zona. Los rboles que flanqueaban el camino eran en su mayora pinos enormes, de gran altura y cubiertos con una delgada capa de escarcha. Al cabo de pocos metros, pude divisar un edificio muy grande, rodeado de edificios ms pequeos. Todos tenan el mismo estilo sobrio, de paredes blancas y enormes ventanales altos de dos hojas. El edificio ms pequeo, ubicado ms cerca del pasaje, rezaba Oficina principal. Estacion mi Porche a un costado del camino de piedras, y sal al exterior ventoso del campus. Entr rpidamente al edificio, que contaba con una puerta doble. Al ingresar al lugar, lo primero que vi fue un corredor largo, muy iluminado. Camin por l, hasta que divis una pequea oficina a la derecha. En ella estaba sentada una mujer menuda, con grandes lentes que dejaban ver unos sorprendentes ojos azules. Disculpe, seora. Dije. Mi nombre es Renesmee Cullen, he llegado el sbado a la cuidad y hoy me tengo que incorporar a las clases. La mujer, que estaba prestando atencin al monitor del computador, levant la mirada solo con escuchar mi voz.

Me observ un momento, evalundome como su fuera algo que pudiera comprar en una tienda. Me caus malestar, y me hizo enfadar, porque al contestar no lo hizo de buena manera. Las clases empezaron hace dos semanas, seorita. Dijo, hablando tan lentamente como si le estuviera diciendo algo a una persona con discapacidades mentales. Eso ya lo s. Le dije, con bastante menos educacin que la que emple al saludarla. Pero el decano Campbell sabe cuales fueron los motivos. Soy prima de un gran amigo suyo. Aclar al final. Se supone que yo era la prima de mi abuelo Carlisle. Desde luego, no aparentaba la suficiente edad para ser padre de un adolescente, y mucho menos para que una fuera su nieta. La mujer cambi el gesto inmediatamente. No saba a ciencia cierta si se haba asustado, pero eso es lo que pareca. Bueno, en ese caso, este es su horario. Dijo sacando unos papales de debajo de su escritorio. Y aqu estn las listas de libros para cada ctedra y con que profesores se dictaran cada una de las materias. Cruzando el campus esta la librera, all podr comprar todos los textos regulares para las clases. Perfecto, muchas gracias. Le dediqu una ltima sonrisa, la ms amplia de la que era capaz. Adis. Revis el horario. Haba decidido orientarme en Artes, as que mi primera materia sera Estudio de la pintura Universal. Estaba en el primer piso del edificio principal, y empezaba en diez minutos. Volv al coche y manej unos cuantos metros ms. De frente a la universidad haba un estacionamiento enorme, que ya estaba ocupado por varios tipos de autos. Vi un Mercedes Benz color blanco muy hermoso. Si la memoria no me fallaba, y desde luego nunca lo haca, era un S63. Un coche hermoso, que estaba entre mis favoritos. Lo observ a mi antojo unos segundos, recorriendo las finas y delicadas lneas de su diseo. Adentro los asientos estaban recubiertos de cuero negro, y desde mi ubicacin, poda notar lo perfecto de su estado. Pero haba tambin algunos muy viejos y otros normales. Estacion el Porche al lado del Mercedes, porque era el lugar libre ms cercano que tena.

El viento haba cobrado ms fuerza, ya que al salir del caluroso ambiente del vehculo, la brisa hizo flamear mi tapado. Corr un poco para protegerme, y entr al hall principal. Era un lugar enorme, todo revestido de mrmol blanco. Haba afiches y carteleras por todos lados, en donde colgaban anuncios de clases particulares, de juntas de alumnos, de maestros, fechas de re inscripcin, de recuperatorios, y muchas cosas ms que no prest atencin. Haba al costado una ventanilla pequea y un cartel que indicaba que era la oficina de alumnos. Un muchacho, de cerca de veinte aos observ como cruzaba el hall. Permaneci tieso, como si hubiera visto un fantasma, sin sacarme los ojos de encima. Segu caminando, decidida a no prestarle atencin, pero era casi imposible, porque no haca lo ms mnimo para disimular que tena sus ojos clavados en m. El lugar desembocaba en un pasillo ancho, donde iniciaban tres escaleras que conducan a los pisos superiores. Al pasar por all pude ver que a los costados de las escaleras estaban los servicios de chicas y chicos. Tena mi bolso firmemente apretado a mi costado. En el haba solo un cuaderno y nada ms que unas cuantas lapiceras. Debera haber adivinado que no era todo lo que necesitara. El primer piso estaba conformado por una serie de corredores ms estrechos, en los cuales haba varias puertas cada intervalos regulares. Una mujer barra perezosamente cerca de una puerta, y repiti prcticamente el mismo comportamiento. Sus ojos no abandonaron mi persona en todo el trayecto que recorr. Camin un poco ms y encontr mi primera clase del da, y de mi vida. Suspir una vez, y dese con toda mis fuerzas que todo marchara bien. El saln era el ciento veinticinco, y al acercarme a l, la puerta estaba cerrada. Toqu una vez, y no recib respuesta alguna. Gir el picaporte e ingres. Lo primero que pude sentir fue el olor muy fuerte de muchos humanos, aun cuando todava no haba fijado mi atencin en nadie en especial. Demasiados efluvios se filtraron a travs de mi olfato agudo de predador en guardia, y mi primer gesto, completamente involuntario, fue respirar fuertemente para deleitarme con el olor de esas fragancias deliciosas. Si no hubiera estado preparada, me habra agazapado en ese momento, y no hubiera dudado en saltar, con demasiada facilidad, los cinco metros que me separaban del frgil y

delicado cuello humano ms cercano que tena. Un flujo muy grande de saliva se produjo en mi boca, en reemplazo a la ponzoa de la que no dispona. La diversidad de aromas y sabores era demasiado tentadora, deliciosos fragancias frutales, chocolate, agua cristalina, olor a hojas, pasto recin cortado, diversos perfumes florales, y tantos otros efluvios que atrajeron mi atencin. Por un escaso segundo, me sent dbil, incapaz de manejarlo, pero antes de que se me ocurriera siquiera hacer otra cosas ms que ingresar a ese lugar lleno de dbiles y apetecibles humanos, la claridad regres a mi cabeza. A pesar de que no me ayudara en lo ms mnimo, respir profundamente una vez ms, y me enfoqu en lo que deba. El lugar era grande. Estaba compuesto por una pared, la del frente, cubierta por tres pizarras blancas. Luego, justo a su lado, haba un escritorio alto y muy grande. Sobre l, estaba apoyado un hombre de cerca de cincuenta aos, moreno y delgado, que estaba hablando en ese momento sobre la importancia de las pinturas rupestres. Unos metros hacia la parte de atrs del saln, comenzaban las filas de asientos. En su mayora estaban llenos. Maldicin, haba llegado tarde. Buenos das, Salud. Desde la oficina principal me mandaron aqu. Se supone que esta es mi primera clase. Dije, y pude notar que me estaba sonrojando intensamente. El sonido de mi voz pareci sobresaltar a muchos de los presentes. La clase empez hace diez minutos. Dijo visiblemente irritado. Tome asiento, por favor, en alguno de los asientos que queden libres. Pese al malestar por haber interrumpido su clase, me dedic una segunda, y tal vez una tercera mirada mientras me diriga al ltimo puesto que se encontraba libre. Al caminar por el estrecho pasillo que me llevaba a mi lugar, los estudiantes no me sacaron la vista de encima. Eso me puso incomoda, y al sentarme y volver mi vista hacia el frente, ninguno de los tantos alumnos que todava tenan sus ojos posados sobre m, hicieron el menor esfuerzo por disimular nada. Entonces la Cueva de Altamira es considerada un patrimonio de la humanidad por la cantidad de grabados de pinturas rupestres que se

encuentran en ella. Prosigui el hombre. Alguien sabe por quien fue descubierta? En un intento de enmendar mi psima entrada en el saln, contest rpidamente. Fue descubierta por el naturalista santanderino Marcelino Sanz de Sautuola en 1876. Dije. Muy bien. Aprob. Su nombre, seorita? Renesmee Cullen. Contest un poco pagada de mi misma. Bueno, como bien dijo su compaera, Sanz de Sautuloa fue quien la descubri... Y continu con su leccin, ya sin dedicarme ninguna mueca contrariada. Tom extensos apuntes, aunque en realidad, ya saba muchas de las cosas que estaba explicando. Cuando no tienes nada ms que hacer aparte de crecer y alimentarte, puedes ocupar tu tiempo en muchas cosas. No haba un solo libro en toda la mansin Cullen que no hubiera ledo. Y eso inclua muchas cosas. Desde libros complejos de medicina hasta novelas, obras de teatro, cuentos, libros de moda, enormes enciclopedias, etctera, etctera. En todo momento me encontr hundida en ese mar de esencias prohibidas. Siempre haba credo que era mucho ms fuerte. Era claro que estar acostumbrada a frecuentar solo humanos como mi abuelo o Sue no me capacitaba para nada en este asunto. Sin embargo no haba peligro alguno para esas personas, solo un doloroso ardor en mi garganta, que sbitamente se sinti muy seca. Intent tragar saliva para suavizar en dolor, pero fue intil. Cerca de una hora despus, el timbre son, y todos los estudiantes se levantaron para dirigirse a su prxima clase. Mientras levantaba mis cosas, alguien a mis espaldas esperaba a que le cediera el paso para dejarlo salir. En ese momento, gire sobre mi misma y no me di cuenta que un chico estaba justo atrs. Al levantar la vista lo tena justo en frente de m. Tan cerca que los bucles cobrizos de mi flequillo casi le tocaban la cara. Me inund su efluvio, bastante calido y apetecible. Pude distinguir un aroma profundo a pino, mezclado con menta, o eso me pareci. No pude resistirme a aspirar fuertemente, antes de darme cuenta de que

estaba jugando con fuego, y que ese mortal insignificante estaba en peligro. Lo siento. Dije rpidamente antes de retroceder lo mximo posible. No ha sido nada. Respondi con una sonrisa. Por cierto, mi nombre es Steven Collins. Y levant su mano, para estrecharla con la ma. Dude una dcima de segundo, pues no saba si deba tocarlo, ya que exista la posibilidad que notara la anormal alta temperatura de mi piel. El chico no se dio cuenta de mi vacilacin, y antes de que pudiera hacerlo, levant mi brazo y estrech su mano. Lo mir detenidamente por primera vez. Era alto, de ojos grises grandes y cabello castao oscuro. Era delgado, aunque no flacucho, pues se notaba que tena buena masa muscular. Su piel era clara, pero con una tonalidad roscea que resaltaba sus rasgos agraciados. En resumen, era un chico apuesto. Renesmee Cullen. Repet. S, ya lo haba odo. Sonri de nuevo. Cul es tu siguiente clase? Pregunt. Consult mi cronograma y contest. Arte contemporneo. Dije. Ah, que lastima, esa ya la curs. Apunt apenado. Bueno, quizs nos veamos en otra clase. S, tal vez... Convine, escogindome de hombros. La verdad el chico era apenas un poco ms que un extrao, as que no sent la necesidad de que compartiramos otra clase. Hasta luego. Camin haca el pasillo, intentando recordar el saln al que tena que dirigirme porque ya haba guardado la planilla de nuevo en el bolso. Tena que subir al tercer piso. Saln trescientos veinticuatro. Esta vez no llegaba tarde. Tom un asiento en el medio de entre todas las filas que haba. No quera estar ni muy cerca, ni muy lejos. El lugar se fue llenando de a poco, y a medida que fueron entrando personas, ms intensas se hicieron las miradas de los concurrentes. Me hubiera gustado que mi padre estuviera all, para que me confiara el secreto de sus mentes, pero estaba sola, as que eso era imposible.

Al final, entr una mujer de mediana edad, de cabello oscuro y piel muy clara a dar la clase del da. Bueno das alumnos. Salud con voz alegre. Entonces como les dije la ltima clase, hoy tomaremos un pequeo examen para ver como vienen incorporando los conocimientos. Era de esperar porque todos mis compaeros estuvieran tan tensos. Me entr un leve estado de pnico. Maldije para mis adentros por no haberme interiorizado antes con respecto a la universidad. Levant la mano, para capturar la atencin de la profesora. Ella me mir, y pude percatarme de que se dio cuenta de que era una estudiante nueva. S, dgame. Dijo sonriendo. Mmm... Lo siento, es que me he incorporado hoy a las clases, y no tena idea de que habra un examen. Me excus. La mujer lo medit un segundo, antes de responder. Lo siento, pero debo tomarle el examen a toda la clase. Hazlo, si te va muy mal, ya lo discutiremos ms adelante con el resto de tus calificaciones. De verdad pareci apenada. Me frustr. La seora Klee, ese era su apellido, reparti las hojas una a una, y cuando me dio la ma, susurr Suerte, cosa que no hizo con todos los dems. En cierta forma, esto era mi culpa, porque nadie me haba obligado a empezar dos semanas despus. Contempl el examen. Bueno, podra haber sido peor. Expresionismo, Cubismo, Arte Abstracto. Cosas que saba y que en algn momento haba ledo. No era demasiado lo que haba que hacer, no ms de unas preguntas a desarrollar y unas cuantas afirmaciones en la que haba que poner Verdadero o Falso. Hice lo mejor que pude, y entregu el parcial. La profesora Klee lo tom, esperando encontrarlo vaco, porque en realidad no haba estado escribiendo ms de quince minutos. Para no haber estado enterada de nada, seorita busc el nombre el la hoja. Cullen, ha hecho un trabajo magnifico.

 Gracias, siempre me ha gustado el arte. As que, leo continuamente acerca de l. Me encog de hombros. Si me espera un segundo, puedo corregrselo aqu mismo. Tom una lapicera roja de su bolso y comenz a hacer marcas. Al cabo de un minuto, me lo devolvi. Excelente, seorita Renesmee. Bienvenida a la universidad. Haba un gran 98 rodeado con un crculo en la parte de arriba de la hoja. Espero un 100 para el prximo examen. Y me guio un ojo en completa camaradera. Le sonre. Eso espero yo tambin. Dije. Puede retirarse, por hoy no habr nada ms que hacer en este saln. Sealo la puerta, y sonri por ltima vez. Hasta la prxima clase. Hice una mueca de despedida, y me dirig hacia el saln. Esta clase me haba resultado mucho ms fcil que la primera. Camin hacia la planta baja, y deslic mi horario desde la cartera. Segn deca, ahora haba un intervalo de cuarenta minutos hasta la prxima clase. As que tom el coche y manej hacia el otro lado del campus. All estaba una librera muy grande, y tambin un par de metros antes una cafetera en donde haba muchas mesas y varios lugares para sentarse a descansar por un momento. Aparqu justo en frente de la librera y descend a la calle. Camin ese corto trayecto que me distanciaba de la puerta, y entr. Tambin ese lugar estaba concurrido de humanos, y esto gener un nuevo ardor profundo en mi garganta. El mostrador estaba ocupado por una mujer de unos cuarenta aos, morena y muy bella. En que puedo ayudarla, seorita? Pregunt muy amablemente. No sin echarme otra mirada torcida. Era difcil acostumbrarse a algo as. Buenos das. Salud, haciendo caso omiso a su previa reaccin. Estoy buscando La pintura y su evolucin a travs de los tiempos, de Robert Santigny,Introduccin al Arte Contemporneo de Miranda Hopkins, Arte Paleoltico y Neoltico de John Starkee, La msica y su Historia, de Brian Shuster y la biografa de Pablo Piccaso, por favor. Esos eran los libros que necesitara para comenzar.

La mujer trajo desde el fondo cuatro enormes tomos de estilo acadmico. No me preocupaba tener que leerlos, aunque tena que admitir que nunca haba ledo libros tan extensos. El quinto, era ms bien corto en comparacin con los otros. Algo ms? Pregunt cuando apoy los textos sobre el mostrador. No, por ahora nada ms. Le dije. Busc en el ordenador y calcul lo que le deba. Son doscientos veintiocho dlares. Inform, todava mirando la pantalla. Saqu el dinero de mi bolso y se lo entregu. Que tenga buen da Salud cuando me marchaba. Gracias, igualmente. Sonre. Sal al exterior de nuevo. Teniendo en cuanta mi horario, aun tena veinte minutos ms de tiempo libre antes de entrar de nuevo a clases. Manej por los caminos de piedra que rodeaban tanto el edificio principal como los auxiliares de la universidad. El campus era enorme. A pesar de que a la intemperie haca fro, algunas personas, provistas de gruesos impermeables, merodeaban por el lugar, e incluso tomaban asiento alrededor de las mesas que distingu en un rincn. Me un a la muchedumbre que caminaba por ese paraso polar, y descubr un patio central, muy grande. En el medio estaba una fuente, y a sus costados, muchos bancos. Me sent en ellos, y pens en lo que me esperaba. El resultado me hizo sonrer. Todo haba empezado relativamente bien, a pesar de que haba logrado que el seor Preston, mi profesor de Introduccin a la pintura universal, se enfadara por mi intrusin a su clase. Los veinte minutos restantes pasaron lentamente. Vi a varios estudiantes fumando en un rincn, aislados de todos los dems. A otros hablando animadamente de varias cosas. Mis odos me permitan escuchar todas las conversaciones del lugar, y ciertamente no todas eran dignas de or.

Ensimismada, no fui del todo consciente cuando un grupo de chicos, que estaban a varios metros de donde me encontraban, comenzaron a hablar de m. Se llama... no recuerdo el nombre. Deca una chica. Era bastante raro. Solo s que su apellido es Cullen. Renesmee! Record entonces un muchacho que estaba entre ellos. Renesmee? Repiti otro. S que es bien raro. A m me gusta. No creo que podamos encontrar otra chica con ese nombre en ningn lado. Dijo la primera muchacha que haba escuchado. S, tampoco creo que encontremos otra tan hermosa. Habl de nuevo uno de los chicos. Crees que sea modelo? Dijo la ltima chica, la que todava no haba hablado.

 No lo s, pero ni siquiera me atrevera a hablarle. Contest el segundo muchacho, el que haba dicho que mi nombre era raro. Me quedara mudo con solo acercarme. Todos rieron, y siguieron especulando con respecto a mi origen, y que es lo que haca all, en esa universidad del norte de Amrica. Toc el timbre y me apresur a mi siguiente clase. Historia de la Msica. Casi corr al observar el reloj y darme cuenta de que estaba llegando tarde. Por suerte, todava el profesor no haba llegando, pero haba muchos chicos sentados en sus lugares. Me sent demasiado observada. De nuevo, nadie hizo un gran esfuerzo por ocultar que me miraban. Era descorts. Pude reconocer a varias personas de la primera clase, pero no recordaba nada ms, ya que haba estado ms ocupada por no chuparles la sangre que por memorizar sus nombres. Ahora que traa la a colacin el tema de la sed, pude darme cuenta de que no me senta incomoda en lo ms mnimo. El respirar el aire fresco del patio me haba ayudado enormemente, y ahora las ansias no eran ms que un dbil hormigueo subiendo por mi cuello. Me sent bien al darme cuenta lo rpido que haba superado ese obstculo. Saba que la sed no iba a ser el principal problema con el que me encontrara al venir a Juneau. Bueno, en realidad no esperaba encontrarme con algo mucho mayor que un tonto contratiempo. Al cabo de unos minutos, entr el profesor Nicholas Wagner. El hombre, de cerca de treinta y cinco aos, se apur en cerrar la puerta. Gente. Dijo a modo de saludo. Hoy veremos lo que significa la msica absoluta. Pareca entusiasta. La clase de persona que disfruta de la docencia. Todava tena un destello de la primera juventud en el rostro, en el cual resaltaban unos ojos verdes muy hermosos. En este tipo de sonido, la msica instrumental esta libre de cualquier conexin con un texto, lo que quiere decir, que no se apoya en ideas o asociaciones secundarias para alcanzar que la meloda tenga un sentido Entienden? Su valor depende de la calidad de la idea musical y de la lgica, ingeniosidad o inteligibilidad de la forma musical. Explic. Alguien sabe otra forma en la que se califica a esta forma de interpretacin?

Nadie contest. As que levant la mano para contestar. El profesor me mir, detenindose con toda intencin en mi rostro. Fue incomodo, porque me sent demasiado invadida, y porque era un adulto. Dgame. Dijo, mitad modulando y mitad balbuceando.

 La msica absoluta tambin puede calificarse como abstracta, en cuanto no sea sometida a ningn otro anlisis que no sea el de los del sonido o las relaciones tonales. Perfecto. Aprob, sonrindome. Las expresiones formales tpicas de la msica absoluta o abstracta son la fuga, la sonata y la sinfona. Todas ellas se pueden comprender y explicar slo en funcin del enunciado y elaboracin de las ideas musicales. Uno de los errores habituales de la divulgacin de la msica radica en atribuir a los compositores de msica absoluta el deseo de expresar significados, reducidos, por lo general, a algo banal o trivial. Todos tombamos notas. Y el hombre hablaba y hablaba del tema del da. Al final, reun una buena cantidad de apuntes. El timbre son una vez ms. Ya era medioda. Sal con aire tranquilo, no tan desesperada como el resto del alumnado. Supuse que era por ganas de comer algo, o porque a estaban hartos de tantas clases. Como sea, no me di cuenta de que el seor Wagner me estaba mirando. Cmo es su nombre, seorita? Me pregunt, y me sac de la nebulosa de mis pensamientos. Renesmee Cullen, profesor. Contest. Se ha incorporado recin hoy a las clases? Pregunt levemente extraado. S, lo que pasa es que no soy de Alaska, y decid postergar el ingreso dos semanas. Le cont. Espero que eso no me traiga muchos problemas con los estudios. No lo creo. Sonri. Parece una joven brillante. Ehhh... gracias. Le dije. Debo irme. Hasta la prxima clase. Hizo un asentimiento. Camin rpidamente haca la puerta. Decid ir caminando hacia la cafetera, donde pedira algo liviano, porque no tena hambre. La sangre me mantena lo suficientemente satisfecha por, al menos, dos semanas. Mucha gente se desplazaba a pie hacia la cafetera, y mientras lo haca, vi de nuevo a ese chico que me haba hablado en Historia de la pintura. Steven Collin.

El se acerc, sonriendo caballerosamente. Veo que no compartimos clases hoy. Dijo, cuando estuvo cerca. Me permites acompaarte? Desde luego. Contest, ms por ser corts que porque quisiera que lo hiciera.

 Como estuvo tu primer da? Pregunt, lleno de curiosidad. Bien, creo. Comenc. En Arte contemporneo me pusieron un examen, pero lo aprob. Con Klee? Se extrao. Ya te lo corrigi? Por qu te resulta tan extrao? Inquir. Bueno, la tuve el semestre pasado, y creme, jams la vi corregir un examen en el momento. Generalmente tarda muchsimo en devolver los resultados. Explic. Debiste haberle cado realmente bien. Puede ser. Me encog de hombros. l sonri, mostrando todos los dientes. Llegamos a nuestro destino, la cafetera. El lugar era bonito. Camin hacia una mesa, y Steven me sigui. Debo irme a sentar con mis amigos. Anunci. Pareca culpable por tener que irse, algo que no entend. De verdad me gustara quedarme, pero tenemos cosas que estudiar. No hay problema. Le dije. Ve con tus amigos. Sonre para que no se sintiera mal. Al fin y al cabo, acaba de conocerme, no tena por qu preferirme a sus camaradas. Podemos almorzar juntos, maana? Balbuce, mirando al suelo y repentinamente sonrojado. Lo consider un segundo. Estaba visiblemente interesado, pero no pareca mal chico. Es decir, haba sido amable y todo eso. Hubiera sido muy descorts negarse sin un motivo contundente. Entonces se me ocurri una excusa genial. La verdad es que maana tengo muchas cosas que hacer en mi departamento, y me ir a almorzar all. Vivo cerca, as que no tengo problemas con ir y venir. Pude ver como el desencanto invada sus ojos grises, por lo que agregu. Tal vez otro da. Bien. Dijo, no tan animadamente como antes. un gusto conocerte, Renesmee. Dime Nessie, si lo prefieres. le recomend. No hay problema, Nessie. Se despidi con un gesto. Nos vemos por aqu.

Una camarera, de aspecto desaliado y con un aire pesimista, se acerc para preguntarme que es lo que deseaba comer. Mir el men, y todo era demasiado pesado para una mitad mortal.

 Una ensalada, por favor. Le dije. Sin sal, ni pimienta, ni aceite, ni vinagre. Me mir extraada, y pensando que estaba loca. No hay problema. Contest, antes de marcharse. Me distraje de nuevo mirando a toda esa parva de muchachos. All tambin haba un fuerte olor que podra disipar mi sed, pero estaba mezclado con el de la comida, cosa que lograba mitigar un bastante la atraccin. Nuevamente, algunos estudiantes me miraban. Si por lo menos se hubieran acercado a saludar o a intentar hablar, no me molestara, pero el hecho de que estuvieran observando de lejos como si fuera un bicho raro, me irritaba. Respir placidamente, y cerr los ojos. Entonces se me ocurri llamar a mi amor. El hombre lobo de mis sueos. Saqu el celular de mi bolso, marqu el nmero, y coloqu el auricular en mi oreja. De paso, le dediqu una mirada al anillo dorado que tena en mi mano izquierda. El corazn se me hinch de felicidad. Son dos veces, antes de que Billy, mi suegro, atendiera. Diga. Dijo el anciano del otro lado. Billy! Salud. Cmo estas? Ness... Ri. Bien, al menos por ahora. Tu abuelo estuvo aqu ayer y cree que en dos semanas ya podr hacer vida normal. Que bueno! Cuanto me alegro de escuchar eso. Sonre. Deberas estar en la cama... Aconsej. S, estaba yendo para all. Dijo. Cmo esta todo por Alaska? Bueno, todo bien, por suerte. Le cont. Es un lugar muy bonito. Este es mi primer da de clases, as que todava no he conocido a nadie. Ya los conocers. Afirm. No te preocupes por eso, nia. Eres una gran persona, nadie se resistir. Gracias Billy. T tambin lo eres. Sus palabras me hicieron enternecer.

 Jacob ha ido para la casa de tus padres. Anunci.

 Ah... Esta bien. Cualquier cosa lo llamo ms tarde, o sino me comunico con mam o pap. Contest. Pero lo cierto era que no quera hablar con mi novio si es que mis padres estaban all para escuchar. Adis, Billy. Espero que te mejores. Nos vemos. Desist de llamar a Jacob, al menos por ese momento. La camarera lleg con mi seudo ensalada, y la apoy delicadamente en la mesa. Tambin me entreg un tenedor y un cuchillo. Comenc a comer, ante la mirada atenta de varios adolescentes. No tard demasiado, el tiempo suficiente como para que la hora del almuerzo pasara y tuviera que ir a m ultima clase del da. Introduccin a la escultura se dictaba en el piso cinco. Era extenuante tener tantas materias. Llegu tarde. Otra vez. No calcul bien y arrib a la clase con cinco minutos de demora. Era algo en lo que deba mejorar si quera evitar que se me quedaran mirando como tontos cuando entraba fuera de horario. Me sent, tan aplicada como siempre, y la profesora, de unos treinta aos, continu con su clase, a pesar de que pude notar que a ella tambin le estaba costando dejar de observarme. Pens un segundo en ello. Bueno, era lgico que llamara su atencin, al fin y al cabo, era hermosa a sus ojos. Pero todo era una trampa, desde luego. Un vampiro normal estaba hecho para atraerlos, cazarlos. Beber su sangre y disfrutarla. Fue frustrante admitir a mi misma que se me estaba haciendo agua la boca. Pero ese no era el camino que haba escogido para mi misma. Yo no era malvada, no quera ser un monstruo. Y si mis padres, que eran vampiros de cabo a rabo, podan alejarse de la tentacin, entonces yo tambin. Mi padre siempre me haba explicado su negativa a ser un monstruo. Solo recin en ese momento, encontrndome en una situacin un tanto compleja, pude comprender la realidad de sus palabras. Siempre haba dado por hecho que la abstinencia no era un problema para m. Que era fuerte y superior. Pero ahora me daba cuenta de que eso solo era porque mi familia era la que me haba inspirado ese sentimiento

falso de auto superacin. Haba crecido creyendo que era capaz de frenarme ante eso a lo que vampiros como mi to Jasper teman. La incapacidad de resistirse. Busqu la fuerza, ya que estaba en algn lugar. La fortaleza no me abandonara. No ahora, no en ese lugar. Aunque no era fcil ignorar esas fragancias rozagantes que jugueteaban en mi nariz, invitndome a agazaparme y reclamar la sangre que mi cuerpo deseaba. Nuevamente me sent dbil, completamente incapaz. No estaba orgullosa de mi misma. Despej mi mente lo ms que pude. Respirando por la boca, evitando que mi olfato se agudizara en esa pequea aula poblada de deliciosos efluvios humanos. Esto iba a tardar un tiempo en normalizarse, quizs en unos das, una vez inmiscuida en la vida universitaria que deseaba, me senta ms a gusto. No lo saba. No tom un solo apunte en toda la clase. No tena idea de lo que la profesora haba dicho en toda esa hora de explicacin. Bueno, algo deba de estar en el libro. El timbre de final de clases se no hizo esperar. Todos se pusieron de pie, notoriamente exaltados por el fin del da. Tena que admitir que no me haba nada mal, sacando la sed. Pronto eso tambin estara solucionado. Tena fe en mi misma. Camin a un paso lento haca las escaleras, donde un grupo de chicas, de varias edades y estilos, descendan acompasadamente. Las pas, tena prisa en llegar a mi departamento. Ellas me observaron extraadas, e incluso, me pareci que estaban ofendidas. No haba sido esa mi intencin, pero tampoco tena ganas de detenerme a explicar nada. Al fin y al cabo, no era ms que una desconocida para ellas. Al acercarme a mi auto, una chica alta, de pelo castao estaba abordando el Mercedes que haba llamado mi atencin por la maana. Bonito auto. Le dije como un cumplido. Ella sonri, encantada.

 Lo mismo digo. Dijo, y desliz sus ojos al mo. Este Porche es espectacular Panamena? Pregunt entonces al observar con detenimiento mi auto. Panemena Cabriolet. Correg suavemente. Ese era el modelo de mi coche. No tienes idea de lo que rogu para que me compraran uno de esos. Confi con una nueva sonrisa. Debo admitir que tiene sus ventajas conducirlo. Confes. Me llamo Renesmee. Renesmee Cullen. S, ya lo he escuchado. Ambas vamos a Arte contemporneo. Seal. Mi nombre es Michelle White. Un gusto. Dije. Igualmente. Sonri de nuevo. Ahora debo irme, pero espero que nos volvamos a ver por aqu. Eso espero. Buenas Tardes. Termin la conversacin. Adis. Se despidi y se meti a su coche. Dej el campus cuando el sol asomaba levemente por las espesas nubes que coronaban el firmamento. La luminosidad era escasa, debido a lo rtica que era esa regin, por lo que los rayos dbiles del sol no pudieron colarse por los vidrios tintados de mi automvil. Al llegar a la verja, el seor Scarllet me salud, pero no me molest en bajar la ventanilla. Llegu a casa rpidamente, cansada tras ese largo da. Todava no saba que era lo que senta, y mucho menos si era algo bueno o malo. La experiencia en abstracto haba sido buena. No me gustaba haber sido observada de la manera en la que lo fui, pero era algo que esperaba. Mi familia me lo advirti hasta el cansancio. Hubiera sido ingenua si esperaba una cosa diferente. Aunque claro, que se muestren curiosos era una buena seal. Tena que serlo. No me hubiera gustado pasar completamente desapercibida. Tampoco es que disfrutara siendo el centro de atencin.

Ningn extremo esta bien. Tal vez solo era necesario esperar a que esa especie de exaltacin se disipara, para que pudiera relacionarme como una persona normal. Pens en los nicos chicos con los que haba cruzado palabras. Steven Collins y Michelle White. Ambos parecan chicos buenos, aunque de hecho no los conoca en lo ms mnimo. Quizs al da siguiente podra hablar con ellos y darme cuenta de verdad que eran una buena compaa. Cruc el comedor y me saqu los zapatos, no eran ms de las cuatro de la tarde. Como sea, al recostarme en mi cama, estaba exhausta. No tena sentido pensar mucho ms en el asunto. Mi mente no me lo permita. Tras unos ltimos segundos de meditacin, abrac los sueos a gusto, y me qued dormida.

Capitulo 7 Incidentes. La primera semana de clases pas rpidamente. Enseguida me encontr cmoda entre toda la gente. Todava seguan con el mismo comportamiento del primer da, pero haba aprendido a ignorarlos. La atencin fue un poco menor al da siguiente, y disminuy conforme pasaba el tiempo. As lleg un momento en el que solo despertaba curiosidad en pocas personas, y eso hizo que pudiera desempearme mejor en mis ocupaciones. Pronto me encontr a mi misma disfrutando levemente de la experiencia. Aunque no poda evitar sentirme sola. Acostumbrada como estaba a mantener relaciones constantes con mi familia, estar all result un poco ms difcil de lo que en realidad esperaba. Despertar en soledad, realizar tareas solo por mi misma y no por nadie ms, era algo que me resultaba ajeno. Aunque luego pens en que eso era en realidad lo que haba buscado, y el sentimiento se aplacaba un poco. A veces pensaba como haba logrado mi abuelo Charlie vivir diecisiete aos solo en su pequea casa de Forks. Eso era algo que difcilmente podra haber logrado. Incluso para nosotros, criaturas eternas, resultaba mucho tiempo. Un caso diferente era el de mi abuelo Carlisle. Haba pasado cerca de trescientos cincuenta aos sin nadie. La diferencia es que l no estaba alejado de nadie, simplemente no tena a quien extraar. Es duro estar lejos de aquellos a quienes amas. Pero a medida que pasaba el tiempo, me pude mimetizar entre la gente, y una vez que me vi sumergida en ese mundo que tanto deseaba, me sent relajada. Steven Collins me abord a la salida de Historia de La pintura unas semanas despus que llegu a Juneau. Haba estado rechazando categricamente todas sus invitaciones para almorzar, para unirme a su grupo de estudio, para salir de noche a algn pub o ir a bailar a alguna disco. No se renda, y continuaba dirigindose a m con total cortesa y con esa sonrisa suya tan bonita. No me molestaba que me invitara a tantos lugares, s que no entendiera que no tena inters por l. Era un chico muy hermoso y gracioso en muchos sentidos, pero mi corazn ya tena dueo, lo cual era algo que no quera explicarle. Primero porque apenas lo conoca, y segundo porque no quera hacer el ridculo al decirle que no me gustaba si resultaba estar equivocada.

Al fin y al cabo, no tena experiencia en esas cosas, porque en realidad nunca nadie haba intentado cortejarme. Jacob haba estado presente de todas las formas posibles desde que tena memoria, siendo exactamente del modo en el que esperaba que fuera. Me era ajena otra forma de ser que no fuera esa, pues todos a mi alrededor, todo el tiempo, se haban comportado cariosamente y con gentileza. Aunque tal vez ese era el error. Esperar que todos se comporten conmigo de esa forma. A veces era difcil darme cuenta de que no estaba en Forks, y que la gente que no rodeaba no era mi familia. Por lo tanto, me era del todo difcil afirmar que la atencin que pona este nuevo chico en m, fuera algn tipo de segunda intencin, quizs su amabilidad se deba a que simplemente era una persona as. Ness! Salud mientras tomaba mis cosas para ir haca Arte. Cmo estuvo tu fin de semana? Pregunt. La verdad nada interesante. Haba hablado mucho con mam y Jacob. Haba limpiado superficialmente. Tambin estudi un poco. Nada digno de contar, supuse. Estuvo normal. Contest por fin. El tuyo? Inquir. Bien, fuimos con los chicos a una discoteca que esta muy buena. El viaje es largo, pero mereci la pena. Se encogi de hombros. Bien! Dije. Me parece genial que hayas disfrutado tu fin de semana. El sonri otra vez, tal vez consciente de que en verdad se lo deca ms por una cuestin de educacin que porque en realidad me importara. Steve me caa muy bien. Era un chico amable, que de vez en cuando me haca sonrer, pero era demasiado insistente y a veces le costaba ver las cosas que deberan resultarle obvias. Te puedo acompaar haca Arte? Pidi. Tengo mi siguiente clase en el cuarto piso. Casi pongo los ojos en blanco. Casi. De acuerdo. Acept, y me encamin haca el lugar. l me sigui, notoriamente animado. No par de hablar hasta que llegamos al tercer piso, y tampoco lo hizo cuando me dej en la puerta del saln, para que entre a la clase. Te veo en el almuerzo. Dijo, antes de darse vuelta y correr haca las escaleras, porque estaba llegando tarde a su siguiente clase. Arte contemporneo era una clase muy interesante, por lo menos desde el punto de vista de la profesora Klee. El dadasmo y el surrealismo resultaban sugestivos en sus explicaciones. Como siempre, lo nico que pude hacer es tomar muchos apuntes, intentando no ser demasiado veloz, ya que mi

bolgrafo se deslizaba ms rpido por el cuaderno, que la voz de la profesora por el aula. Ella siempre que se acercaba a mi sitio me sonrea, y observaba mis apuntes impecables con admiracin. Tena una letra muy parecida a la de mi padre, as que mi caligrafa era larga y pulcra. Al salir de clase camin haca la cafetera, la rutina comenzaba a arraigarse en mi cabeza. Llegu con el tiempo suficiente para pedirme algo. Adentro estaba calido, deliciosamente calido. Tom asiento en una de las sillas ms cercanas a la puerta, y una de las meseras se acerc. Una ensalada, por favor. Ped a la mujer. Me hund en las musaraas, demasiado perdida como darme cuenta de cualquier cosa. Antes de que pudiera regresar a la realidad, Steven estaba sentado a mi lado. Hola. Salud alegremente. Puedo almorzar contigo? Bueno, la verdad es que ya estaba sentado en mi mesa, por lo tanto, no tena mucho sentido rechazarlo. Claro. Le dije, tambin sonriendo. Cmo estuvo todo hoy? Pregunt de un modo muy atento. Bien, casi no me ha resultado complicado incorporarme a las clases. Contest. Eso es genial. Dijo mirndome el rostro. Tal vez algo lo intimid, porque baj la vista, y de repente se enfoc en mi mano izquierda, apoyada sobre la mesa. La observ atentamente, quizs demasiado. Pude saber que es lo que estaba pensando exactamente. No habamos hablado mucho en esos das que nos conocamos, por lo que jams le haba dicho que tena novio, y que seguramente al volver a Forks me casara. El anillo en mi dedo corazn era una buena prueba de eso. Renesmee... Comenz, dudando. Tienes novio? S. Contest con tono seguro. Hice notar en mi voz que estaba enamorada, y que no me tomaba nada a la ligera. Estoy comprometida, en realidad. El sonri nuevamente. Aunque no como siempre. Bien! Respondi. Que chico afortunado. Ambos lo somos. Jacob es el hombre ms hermoso y bueno del mundo. Mis ojos brillaron ante la mencin del amor de mi vida. T seguramente tambin tienes pareja, siendo un chico tan apuesto. Agregu. Lo cierto es que todava no he encontrado a la indicada. Contest. Aunque quizs este ms cerca de lo que imagino.

No s que fue exactamente lo que vi en su rostro, pero me di cuenta de que estaba entrando en un terreno peligroso. Por eso, baj el brazo de la mesa, y agradec que la mesera llegara justo con mi ensalada. Aqu tiene seorita. Dijo cortsmente. Va a comer algo, seor? Pregunt a Steve, y pude ver que intentaba coquetear con l. Sent un flujo de gratitud hacia ella. Un sndwich de pollo, por favor. Pidi el muchacho, ojeando levemente el pequeo men que estaba en la mesa. Seguramente se dio cuenta del flirteo de la moza, pero no hizo nada. Y hace cuanto que estas de novia con el tal Jacob. Dijo el nombre como si de repente la lengua le pesara cincuenta kilos. Lo dud un segundo. Decid decir la verdad. Siete aos. Respond tranquilamente. Siete aos? Repiti asombrado. Cuntos aos tienes, Ness? Veinte. Contest sonriendo. Sales con l desde los trece aos? Pareca atnito. S, ya hace mucho tiempo que somos una pareja. Podra decirse que era un beb cuando nos conocimos... Sonre de nuevo, ante lo gracioso que me pareci mi pequeo chiste privado. Y cuantos aos tiene l? Veinticuatro. Dije. Aunque no los aparenta. Tal vez en ese momento Steven perdi las esperanzas. Ojala as sea, porque realmente era un chico que me caa bien. No tena intenciones de que dejara de hablarme, no importaba lo irritante que pudiera ser a veces. Estuvimos callados cerca de un minuto, un silencio incomodo que me hubiera gustado rellenar con algo, pero no se me ocurra nada. Entonces, lleg la orden de Steven, y l comenz a comer. Almorzamos prcticamente callados, solo hablando en algunas ocasiones, de nada en especial. Me sent mal por l, porque el cambio entre el chico de haca quince minutos y el que estaba ahora sentado de frente a m era muy grande. Al sonar el timbre, se levant rpido. Nos vemos ms tarde, Renesmee. Dijo en una voz apenas audible. Una humana definitivamente no lo hubiera odo. Dej la cafetera en un segundo, y eso, para mi total sorpresa, me hizo sentir culpable. Bueno, no puedes tener todo, me dije a mi misma. No puedes tener un hombre que te ame, una familia que te apoye, una vida prcticamente perfecta, amigos vampiros maravillosos, y a eso sumarle amigos humanos. Entenda perfectamente a mis padres cuando me decan que los humanos eran diferentes a nosotros.

Hasta ese momento, nunca lo haba credo, pero ahora me daba cuanta d que tenan razn. Los humanos cambian constantemente, son presos de sus emociones, pasan de la paz a la ira en un segundo, y no hay nada que lo pueda cambiar. Envejecen, y abandonan el mundo, no tienen tiempo para pensar demasiado las cosas. Deben vivir la vida, porque en un segundo todo puede terminar. Sus vidas dan giros demasiado drsticos como para analizar cada paso que dan por el camino que se construyen. Yo estara aqu, exactamente igual en, por lo menos, ciento cincuenta aos ms. Entenda a Steven en cierto modo ahora, pero eso no cambiaba nada. No me percat de que me estaba moviendo hacia la siguiente clase, hasta que estuve sentada en una de las sillas. Historia de la Msica no haba empezado, como siempre, el profesor Wagner sola llegar un poco tarde. La clase transcurri delante de m sin ninguna complicacin. Tal vez estuve un poco ida a lo largo de toda la ctedra, porque el nuevo tema, msica barroca, era uno que conoca muy bien, por eso cuando el profesor me pregunt como estaba dividido este movimiento, no tard mucho en contestar. Barroco primitivo, barroco medio y barroco tardo. Haba dicho cansinamente. Quizs l se dio cuenta de que no estaba prestando gran atencin a la clase, pero no agreg nada sobre mi comportamiento en cuanto vio que respond correctamente a su pregunta. A medida que pasaba el tiempo entre clase y clase, me fui dando cuenta de que muchas cosas ya las saba, o las haba ledo en algn momento. Pero igualmente me gustaba orlas desde la ptica del profesor, pues esto me daba un punto de vista mucho ms subjetivo de la informacin que conoca.

Haba pasado ya casi de un mes que me encontraba en Juneau, todo era normal ahora, aunque me segua resultado nuevo. No tena amigos, eso tena que admitirlo, pero s tena algunas personas con las que hablaba. Como Steven, o Samantha Stuart, una chica de mi clase de escultura, y varias personas ms entre clase y clase. Un viernes por la tarde estaba camino a mi coche, cuando vi venir a esa chica con la que ya haba hablado antes. Tena el cabello castao

claro y unos bonitos ojos de color verde brillante. Seguramente me reconoci, porque me salud gentilmente. Hola Renesmee. Me dijo. Entonces record su nombre. Hola Michelle. Cmo has estado? Pregunt amablemente. Bien, la universidad es un poco demandante. Contest. Estoy algo cansada, menos mal que es viernes. S, yo tambin. Esto de ir clase a clase cansa mucho. Dije, aunque en realidad no estaba agotado ni un poco. Como me gustara volver a la preparatoria! Todo era mucho ms fcil. Se quej con una sonrisa. Exactamente. Asent, aunque en toda mi vida no haba pisado una. La vida de porrista era mucho ms cmoda. Ella se ri. Algo tena que inventar para interactuar con la gente. No? Sino todos pensaran que haba estado encerrada en una cueva toda mi vida. S, esas fueron buenas pocas. Confirm. Ahora tengo que irme rpido a casa. De verdad eres una persona muy graciosa y simptica. Aadi. Nos vemos el lunes. Que pases un buen fin de semana. Igualmente, nos vemos el lunes. Subi a su coche, arranc el silencioso motor y condujo hasta la salida. Al cabo de poco tiempo, se perdi de vista. El fin de semana en casa resultaba una rutina mortalmente aburrida. Intentaba ir muy poco de caza. Tomaba comida humana casi siempre, y eso era suficiente para sobrevivir, aunque ni la mitad de satisfactorio. Incluso la sangre del ms insulso de los herbvoros hubiera estado mejor. Si quera convivir con humanos, tena que comportarme como ellos. Adems tampoco saba bien a donde deba ir. Mirase donde mirase, haba nieve, bosques templados, y ms nieve. Lo nico que podra conseguir fcilmente si recorra el norte del estado, sera pinginos, y la verdad es que no estaba segura de si me simpatizaran, eran demasiado fciles de atrapar, aunque de hecho no haba intentado cazar uno nunca. Pens en mi sed. Esa sensacin que me haca sentir seca como un hueso. Al principio me haba costado adaptarme a la universidad por todos esos aromas distintos, cada uno tentador a su manera. Ahora, varias semanas despus, era algo que poda manejar muy bien. Era cuestin de prctica, tal cual haba pensado. El hormigueo era constante, y algunos de mis reflejos involuntarios estaban listos y tensos para el menor signo de debilidad. Pero esa no era una opcin,

desde luego. El sbado a la tarde llam a Jacob directamente a su mvil. Hola, amor. Salud una vez que me atendi. Renesmee! Contest inmediatamente. Cmo estas? Te extrao tanto... Yo tambin, Jake. A veces es muy difcil no tenerte a mi lado. Le dije, apenada. Eso lo s. Ri. Todo esta en orden? Te has acostumbrado a la vida de la universidad? Bueno, supongo que s. La verdad es que no me he hablado con casi nadie desde que llegu, pero las clases son interesantes. Tal vez pronto te hagas montones de amigos, solo es cuestin de tiempo. Dijo, muy convencido. Espero que s. No es que me moleste no hablar, ya sabes que en realidad nunca me ha gustado mucho, solo que no comunicarme con nadie por ningn medio, me hace sentir rara. Guarda tus trucos de saln para otro momento. Se ri calidamente. Pero luego su voz se torno sera, melanclica. La vida aqu es muy diferente si no estas... Todo en m es diferente sin ti. Respond en un susurro. Sabes que no lo digo para que te sientas culpable, pero me gustara mucho estar contigo ahora. Se lament. S que no es tu intencin, amado mo. A mi tambin me gustara estar contigo. El corazn me doli fuertemente por un instante. Suspir pesadamente antes de agregar. No quiero que te pongas mal, Nessie. Cuando vuelvas todo ser perfecto. Su voz cambi de nuevo, a un tono muy parecido al que tena siempre. Claro, estaremos juntos... siempre. Eso era un consuelo enorme. Solo tienes que disfrutar el momento, Ness. Recuerda que esto es algo que t queras. Me record. Tena razn. S, eso ya lo s. Lo estoy disfrutando, pero tal vez mis expectativas eran un poco diferentes. Creo que no era esto lo que estaba esperando. Quieres regresar? Pregunt, y el timbre levemente esperanzado de su voz fue como un ladrillo en el estomago. Un ladrillo enorme de culpa. No por ahora. Quiero quedarme y ver que puedo sacar en limpio de todo esto. Respond, y casi pude sentir como su estado de nimo

decaa. Lo siento, Jake. Te amo mucho, y espero que puedas perdonarme por haberme alejado de ti. Soy egosta. Claro que no lo eres. Dijo rpidamente. Ya hemos hablado de eso. Yo tambin te amo, mi amor. Eres todo cuanto quiero en la vida. Eres demasiado bueno para m. A veces pienso que no te merezco. Comenc. l buf, claramente en desacuerdo. Ness, de nosotros dos, el que debera alegrarse por su suerte soy yo. Jams podra ser lo que soy si no fuera por ti. T eres la razn por la que mi corazn puede amar con tanta desesperacin. Continuamos hablando por horas, dicindonos cuanto nos ambamos y nos extrabamos. Al final, nos vimos obligados a cortar. El algn momento del domingo, la seora Roberts subi hasta mi puerta para darme otra tanda de galletas horneadas. La invit a pasar, pero se excus diciendo que tena muchas cosas que hacer. Lo siento querida, hay mucho que ordenar y clasificar en mi casa. La verdad es que no tengo ni la mnima gana de hacerlo, pero bueno... Dijo. Te ver otro da, corazn.

El lunes me encontr animada. Quizs fuera porque mi conversacin con Jacob haba logrado alentarme, o simplemente porque todo comenzaba a encajar en su lugar. No lo saba. Lo que importaba era que cuando llegu al campus, pude sentir un aura de energa positiva recorrindome el cuerpo. Las clases se sucedieron como borrones poco definidos, porque en verdad estaba en un estado muy cercano a la somnolencia, en el cual era incapaz de registrar muchas cosas. A la hora del almuerzo comenc a poner los pies sobre la tierra, y ser mucho ms consciente de todo. Hacia mucho fro afuera, y caminar se dificultaba porque el fro de Juneau cristalizaba rpidamente la lluvia que caa sobre el suelo. Si bien no haba llovido demasiado desde que haba llegado a la cuidad, la persistente capa de nubes no haba flaqueado en ningn momento. Gracias a ello, pude sentirme como si en realidad estuviera en casa. Al menos en el mas intranscendental de los sentidos. Al entrar en la ya conocida cafetera, no me sent como un extrao que asiste a una fiesta a la que nadie ha invitado. Las miradas furtivas se haban reducido al mnimo, y hasta se haban vuelto soportables. Steven no haba dado acto de presencia en todo el da. Eso era algo

bueno. No habamos vuelto a hablar desde que le dije que estaba comprometida, y eso hizo hacerme sentir bien. Si haba albergado alguna esperanza en esos pocos das que nos conocamos, seguramente ya las haba perdido. Aunque no poda evitar la culpa. Era posible que pudiramos llegar a tener una relacin de amistad sin involucrar otros sentimientos? En una mesa, estaba sentada la chica que mejor me caa entre todos mis nuevos conocidos. Michelle. Me acerqu lentamente, sonriendo, esperando no estar interrumpindola. Sobre la mesa tena un libro de arte, uno que nos haban asignado para leer. Hola Michelle. Salud. Renesmee! Respondi sonriendo. Sintate, por favor. Hoy no tengo compaera para el almuerzo. Tom asiento a su lado, animada ante su jovial bienvenida. Gracias! Le dije. Es aburrido almorzar todos los das sola. Bueno, hoy no va a ser as. Apunt divertida. Hablamos todo el almuerzo, y fue divertido estar con ella, aunque sea ese momento. Y los das continuaban pasando... Incluso volvindose montonos, aunque intentaba pensar que esa sensacin se me pasara en cualquier momento, cuando estuviera completamente acostumbrada a mi nueva vida. Steven volvi a hablarme unos das despus. El cambio en su personalidad fue significativo. Segua sonriente, amable y todo lo dems, pero tuve la sensacin de que ahora era diferente. Un poco ms forzado, no lo saba. Al principio llam mucha mi atencin, pero luego dej de pensar en eso. Tal vez solo era algo producido por la culpa y mi imaginacin desbordada. Qu tal, Nessie? Haba preguntado la maana de un mircoles en el que llova demasiado como para pasar mucho tiempo al descubierto. Se haba acercado a mi auto, y dejado el suyo estacionado al lado del mo. Su cara estaba ligeramente ojerosa, como si hubiera estado desvelado. Stev... Salud, sonrindole. Todo bien, por suerte. Respond. Qu hay de nuevo? No mucho, la verdad. Dijo sin mucho nimo. Aunque luego, despus de vacilar un poco agreg. Oye, despus de clases me gustara hablar contigo de algo. Te parece bien?

Me sorprendi demasiado su repentina proposicin. De que quieres hablar? Le pregunt, para que me adelantara algo que me sirviera para saber si deba o no aceptar. Solo de algunas tonteras. No me he estado comportando bien en estos das. Quisiera aclarar unas cosas. Respondi lentamente, analizando muy bien cada una de sus palabras. No hace falta que te disculpes, y no he notado que te hayas comportado mal conmigo en estos das. Ment. S lo haba notado, pero si con eso poda evitar alguna complicacin, lo aceptara con gusto. Bueno, de todos modos, creo que sera mejor que hablramos de algunas cosas. Sin presin. Si no quieres, no estas obligada. Dijo al final sonriendo, con una sonrisa muy parecida a la que era habitual en l. Mi naturaleza curiosa entr en accin en ese momento, y aunque tendra que haberme dado cuenta en el acto de la situacin, no lo hice, y termin aceptando su peticin. Esta bien, despus de clases te espero aqu. Le avis. As podemos hablar. Genial. Convino, y se fue camino al segundo edificio, donde segn crea, tena una de sus clases. Asegur el auto y camin a mi clase.

Ahora, que tena una buena temporada en Juneau, comenzaba a darme cuenta que las cosas no eran como me las haba imaginado. Haba planificado en mi mente una situacin diferente. Relacionarme con varias personas, poder conversar, llenar los vacos que haba originado al apartarme de mi hogar. No haba sido consciente de muchas cosas. Tal vez mis padres lo saban. Ellos ms que nadie entendan que no ramos personas normales. O en el peor de los casos, ni siquiera ramos personas. Haba soado con algo muy diferente... encajar desde el principio, relacionarme con todos, y lograr as eso que buscaba. En esos momentos, realmente pensndolo en fro, Mi vida haba sido en verdad tan montona como para alejarme de mi familia? No, claro que no. Y entonces fui cayendo de a poco en esa sensacin mitad culpa y mitad desilusin... En el amargo sabor que me dejaba el desencanto, descubr la certeza de que lo que estaba buscando, no lo iba a encontrar en Juneau...

Pero que era lo que buscaba? Y donde lo encontrara? Primero que nada, intentaba conectarme conmigo misma, hallar a la Renesmee que no era solo una mitad humana, mitad vampiro. Que en realidad no era una tonta nia malcriada, sino una mujer madura, responsable y digna de confianza... tambin me hubiera gustado que en ese trayecto, que desde luego no sera fcil, pudiera lograr tener amigos humanos, con los cuales pudiera ser yo misma, y mostrarme de una forma agradable. Pero haba algo que desde el principio no haba estado bien. No poda mostrarme a mi misma. Ese hubiera sido un grave error. Ahora me daba cuenta que no haba contado con un factor importante. Yo no era humana. No una como todos los dems, por lo menos. Aunque a veces quera creerlo, y de hecho as era como me senta la mayora del tiempo. Mi sobrenaturalidad saltaba a la vista tan solo con echarme un rpido vistazo. Y ese era el motivo por el que nadie se acercara a m. La piel plida, la belleza imposible, la suspicacia, la velocidad mental... todo en m haca notar que en verdad no era como ellos. Porque no era solo la hermosura lo que los espantaba, gente bella hay en todo el mundo. Era algo ms, ese sentido intrnseco en la naturaleza de los hombres, que le hacan ver que nosotros, los vampiros, no ramos la compaa adecuada. Pocas veces me haba detenido a pensar en porque mi ta Rosalie estaba tan resentida con su vida. Ahora, quizs poda entenderla un poco mejor. Nunca bamos a cambiar, ni siquiera en lo ms mnimo. El mundo iba a girar a una velocidad vertiginosa a nuestro alrededor, y nosotros estaramos al margen de los cambios que se produciran en consecuencia. Como si no formramos parte de l, como si en realidad no existiramos. Rocas vivientes, ese era el termino que utilizaba mi padre para describirnos. Pero incluso las rocas cambian de vez en cuando. Nosotros ni siquiera tenamos esa oportunidad. Aunque lo cierto es que no deberamos existir. Y yo mucho menos, porque si los vampiros no tenan que formar parte del mundo, desde luego tampoco yo tena mucho que hacer. Entonces todo se torn exiguo, demasiado previsible. Y el tiempo comenz a transcurrir indiferente a todo, en especial a m.

Michelle y Steven, que no tena idea si se conocan, no se mostraban reacios a relacionarse conmigo. Pero eran la excepcin a la regla. La mayora solo tena el valor, o la descortesa, de mirarme fijamente, sin reparar en que me diera cuenta o no de ello. Evitaban hablarme, y mucho menos conocerme. Quizs solo ellos estaban destinados a ser mis nuevos amigos. Por lo menos tena que intentarlo. El da no mejor. La lluvia continu cayendo fuertemente a lo largo de toda la maana, y solo dio un poco el brazo a torcer el medio da, cuando las gotas se hicieron un poco ms delgadas, pero no menos persistentes. Deambulaba de un lugar a otro como un fantasma. No saba que tipo de fuerza me llevaba en particular de una clase a la otra. Haba adquirido la costumbre de almorzar con Michelle. Solo compartamos una clase, la del lunes, y por eso estbamos relativamente poco juntas. Nos llevbamos bien, o al menos eso quera creer. Ella tena otras amigas, pues haba hecho cambios en sus horarios para compartir con las dems chicas que haba conocido desde el principio del ao. Yo no haba tenido esa suerte, as que dej mi horario tal cual me lo haban dado, y me limit a asistir a mis clases. Comos sea, al momento de entrar en la cafetera, ella me esperaba en el lugar de siempre. Hola, Ness. Salud. Ya he pedido por ti. Ensalada No? Me mir ceuda. Gracias. Dije, sonriendo. Siempre como demasiado de noche. Por eso solo pido algo ligero al medio da. Casi no tengo hambre. No hay problema. Tengo que preguntarte algo. Has hecho ya la tarea de Arte contemporneo? S, si quieres te la muestro, justamente la termin ayer a la noche. Le respond rpidamente. Perfecto. Convino. Estuvimos hablando todo el almuerzo, aunque siempre de la universidad. Al llegar casi el momento de despedirnos y encaminarnos cada una a su siguiente clase, ella me detuvo. Ten mi nmero de mvil, Nessie. Dijo, y lo anot en una esquina de su cuaderno y lo arranc para alcanzrmelo. Llmame cuando quieras, podemos salir a tomar algo, o de compras, como quieras. Sonri. Gracias, ahora mismo guardo tu nmero en la agenda. Dije, y lo deslic por mi bolso para hacerlo en cuando pudiera. Genial. Estoy llegando tarde. Se despidi Michelle. Espero tu

llamado! Cudate. Luego se fue casi corriendo a clase. Sonre. Bueno, tal vez las cosas iban a comenzar a salir como lo esperaba. Quizs no necesitaba muchos amigos, ni mucha gente con la que hablar. Tal vez solo esta chica amable era suficiente.

Fue una sorpresa encontrarme en mi coche al final de la tarde. Tampoco haba sido capaz de discernir con completo criterio como haba pasado nuevamente el tiempo tan rpido. Casi haba olvidado mi acuerdo con Steven esa maana, por lo que me tom por completa sorpresa cuando golpe suavemente mi ventana. Nessie, tenamos que hablar de algo. Lo recuerdas? Comenz. Y la curiosidad se hizo presente nuevamente. No tena idea de que quera decirme. En cierta forma, haba sido bueno que no me hablara por unos das. Su persistencia haba estado a punto de agotarme, y eso no era bueno. En cualquier momento hubiera perdido la paciencia. Pero ahora, que se mostraba cauteloso y con cierto recelo, tampoco era buena seal. Sal del coche, y sub la capucha de mi tapado. Haca fro afuera, y aunque no me afectara, eso era el comportamiento esperable. Mis rizos color bronce se escapaban cual largos eran por los costados, y caan en cascada sobre mis hombros, contrastando enormemente con el tapado negro que llevaba. l se sonri. Quieres caminar un poco por el parque? Pregunt. Dud. No estaba como para caminar con la lluvia que caa y el viento que se arremolinaba por doquier, pero acept, para ver a que me llevaba todo esto. Nos desviamos por uno de los caminos que zigzagueaban por el campus, y me condujo haca en paraje desierto, cubierto de nieve. Era un lugar bonito, y solitario. Se detuvo en una de las mesas que decoraban el lugar, y se apoy en ella. Me observ atentamente unos segundos. Entonces, De que queras hablar? Pregunt tras un momento de silencio incomodo. De varias cosas, Ness. Lo primero, es que no he comportado bien en estos das. Lo siento, es que lo vi necesario para ordenar mis ideas. Comenz. Luego dud unos segundos, en los cuales mi mir con aprensin La verdad es que desde te conozco, no he podido pensar en otra chica. No te puedo sacar de mi mente. Anoche no dorm, pensando toda la noche en ti. Creo que estoy enloqueciendo. Sent una punzada de culpabilidad en el estomago.

 Lo siento, Stev... nunca fue mi intencin que pasaran esas cosas. Susurr. Sus ojos grises se empequeecieron, como si dudara de mi palabra. Estas segura? Pregunt. En verdad no queras que suspirara por ti? Me qued petrificada. Aun sin comprender nada de lo que estaba diciendo. No entiendo que quieres decir. Contest. En serio? Compuso una cara irnica. De verdad no creo que sea muy complicado darse cuenta. Si es tan obvio, deberas explicrmelo. Respond algo irritada ante su mordaz respuesta. Se puso de pie y camin haca m. Era ms alto que yo, y a primera vista pareca mucho ms fuerte. Claro, solo en apariencia. Al llegar justo en frente de mi rostro, sonri. Aunque su sonrisa no era como la haba visto antes. No haba franqueza en su rostro, ni encanto, ni inspiraba confianza. Absolutamente nada de eso. Era una sonrisa vaca, la de alguien que intenta verse amable en contra de su voluntad. El tipo de sonrisa que pondra un cazador ante su presa. Una que podra emplear un vampiro ante un humano frgil y acorralado. Me gustas mucho, Renesmee. Dijo. Eres tan hermosa... jams en toda mi vida he visto a una muchacha ms exquisita que t... Suspir pesadamente. tu belleza no se compara con nada. Te deseo, ms que a nada en el mundo... El brillo de sus ojos era demasiado sombro como para que esa fuera una escena romntica en la que un chico se declara ante su enamorada. Su mirada era glaciar, calculadora. Asustaba. Su respiracin candente originaba una pequea neblina al hacer contacto con el ambiente fro en el que nos encontrbamos, y sus aspiraciones se hacan cada vez ms pesadas y profundas. No poda asegurar si tena miedo. Todo era demasiado confuso como para pensar en otra cosa que no fuera salir rpido de esa situacin.

 De verdad lamento no haber puesto a tiempo una barrera entre nosotros... Susurr, apenada. Yo no veo en ti ms que un amigo... Estas segura? A veces creo que yo tambin te gusto. No te sientes atrada, ni siquiera un poco? Pregunt, avanzando un paso ms haca m, dejando su rostro, y su aliento, a solo unos centmetros del mo. Levant una de sus manos y tom mi mueca, intentando arrastrarme haca l. Retroced, liberndome, ahora asustada ante su comportamiento. Pero no era miedo por mi seguridad. Saba que Steven era solo un humano, dbil y demasiado estpido. Solo necesitara un mnimo de mi fuerza para derribarlo y ponerlo en su lugar. El miedo era originado por algo ms profundo. Poda llegar a perder el control? La calma todava no me haba abandonado. Vamos... Continu. S distinguir la mirada de una chica interesada. Evidentemente, esta vez te fall el instinto. Dije, alzando la barbilla y utilizando un tono arrogante. Quera que entendiera que se haba pasado de la raya. Porque no me interesas en lo ms mnimo. Le dediqu una mirada de asco. Me gustan las chicas con carcter, lo hace ms interesante... Utiliz una voz que intent ser seductora, pero cada segundo que pasaba solo lograba que quisiera salir corriendo de all. No me interesa el tipo de chicas que te gustan. Dije, esta vez elevando la voz considerablemente. Comenc a deslizarme haca el camino que me llevara de nuevo hasta mi auto, pero me bloque rpidamente. Si hay algo que detesto, son las negativas. Musit. Sus ojos estaban ms salvajes que al principio. Entonces acostmbrate, porque nunca recibirs ms que eso de mi parte. Y ahora aprtate, no quiero hacerte dao... Le advert, me estaba sacando de mis casillas demasiado rpido. Buf escandalosamente, como si le hubiera hecho un chiste. No concibo la forma en la que puedas hacer eso... Y ri con toda arrogancia. No tienes idea de con quien estas hablando... Susurr, consumida por la ira. Claro que la tengo. Con una tonta nia rica, que cree que puede tener a su disposicin a quien quiera y cuando quiera. No tienes idea de lo que es el mundo real... Ahora no estn mami y papi para defenderte... Ness. Despierta de tu sueo, vive la realidad. Se acerc de nuevo, intentando avasallarme con su presencia. Solo estas diciendo estupideces, Steven. Mascull, con la

mandbula tensa por su comentario. Aunque un rincn de mi mente comenz a preguntarse si en verdad tena razn. Se carcaje taciturnamente. Vamos! Sabes que te gusta hacer que los hombres estemos pendientes de ti... Esa mascara de nia inocente no es creble, Renesmee... Te encanta provocar. Acaso en verdad estaba loco? Este no era el chico con el que haba conversado varias veces a lo largo del ltimo mes. No estoy acostumbrado a que una chica me rechace. Y menos que menos t. Haramos la pareja perfecta, Renesmee. Tu eres hermosa, y yo tambin. Todos querrn ser como nosotros... Seremos los reyes de la universidad. Dijo, contemplando el horizonte que estaba a nuestro alrededor. No me interesa reinar en ningn lado. Ahora aljate. Repet. De verdad no sabes con quien te has metido. Demustramelo, entonces. Muero de ganas por saberlo. Musit desafiante. Luego desliz sus manos por mis brazos, y me encontr demasiado shockeada como para hacer algo. Comenz a acariciarme suavemente los hombros, recorrer mi espalda, y me empuj haca su cuerpo. Al final, se inclin haca mi rostro decidido a besarme. En ese momento comenc a temblar de rabia. Todo se volvi borroso, pero no como antes, cuando no tena idea de donde estaba, sino que ahora solo poda ver una cosa, todo lo dems era difuso. El rostro de Steven estaba de frente a m, y por un segundo dese que nos encontrramos en un lugar incluso menos recurrido que el solitario paraje donde estbamos. Dese con mucho ahnco deslizar mis manos por su cuello y romperlo con la mnima presin de mis dedos. Tomar su frgil crneo y despedazarlo... Las convulsiones se hicieron ms violentas, y todo mi ser temblaba. Tuve la corazonada de que esa era la sensacin que Jake experimentaba antes de transformarse en lobo. No tengas miedo, Renesmee. Dijo, al percatarse de mi estremecimiento, mal interpretndolo. Te va a gustar... a todas les gusta... Y dicho eso, comenz a inclinarse de nuevo, decidido a apoyar sus labios en los mos. La furia explot entonces dentro de mi cuerpo, decidida a destruirlo. Una de mis manos se desliz haca su cuello, y por un segundo, vi el

brillo triunfal de sus ojos, pues crea que me renda a sus encantos. Pero desde luego, era todo lo contrario. Y en tan solo un segundo, el cazador se volvi presa... Lo levant del piso al estirar todo mi brazo, con su suave y suculenta garganta a solo centmetros de mis dientes, ahora desnudos, al estar mis labios contrados... Un gruido bajo, pero igualmente salvaje, se desliz desde el fondo de mi pecho, y como respuesta el rostro de Steven compuso una mueca de terror. Patale, con sus pies colgando en el aire, demasiado asustado como para hacer otra cosa. Tom mi mano, en un intento de deshacer el agarre que lo mantena prisionero, aunque era intil. Su fuerza no se comparaba para nada con la ma. Todo estaba teido de rojo, y no me hubiera costado nada apretar solo un poco ms. La arteria aorta le explotara, su cuello se quebrara fcilmente... Pero no poda. Acaso los Cullen no ramos diferentes? No estbamos comprometidos con la vida humana? No nos jurbamos respetarla, y de ser posible, protegerla? Steven segua prisionero, y se estaba poniendo cada vez ms nervioso. Su rostro comenz a teirse de azul, pues lo tena tan apretado que se estaba quedando sin aire. Lo solt, y cay al suelo en un gran estruendo. Solo necesit un segundo ms para darme cuenta de que haba cometido un error. No importaba lo mucho que ese tonto mortal me hubiera apabullado, lo ms lgico habra sido salir corriendo, pero lo cierto es que nunca haba pasado por una situacin as. No haba tenido idea de cmo reaccionar, porque jams en mi corta existencia, alguien haba sido as de impetuoso conmigo. Ni siquiera los Vulturis, que haba querido matarme, se haban comportado as. Mis ojos estaban clavados en el muchacho, que ahora estaba revolcndose sobre la nieve, recuperando el aire que haba perdido. Sus jadeos se volvan ms regulares y ligeros conforme pasaba el tiempo. Haba perdido en control, y terminado delatndome. Simplemente porque era imposible que fuera ms fuerte que Steven. Jams una muchacha con mi uno setenta y ocho de estatura, y mi peso, hubiera podido levantar a un chico de un metro noventa a treinta centmetros

del suelo y, por si fuera poco, con una sola mano. Stev se levant, presionando una de sus manos contra la garganta. Me miraba asustado, sorprendido. Haba pnico en sus ojos. Repulsin. Steven... Comenc a decir, intentando explicarle, mientras me adelantaba un paso haca l. Aljate de m... fenmeno! Grit, retrocediendo al menos un metro con un repentino salto. Djame explicarte, no fue mi intencin hacerte dao. Susurr. No! No quiero escucharte, Renesmee. Eres un fenmeno, y me encargar de que todos se enteren... Y sali corriendo, sin mirar atrs. Me dej all sola, desconcertada. Estaba demasiado confundida como para saber que era lo que tena que hacer. Una lgrima comenz a deslizarse sobre mi mejilla, y antes de que pudiera hacer algo, estaba llorando a borbotones, incapaz de detenerme. Todo haba sido un error. Venir a este lugar, alejarme de mi familia, y sobre todo de mi Jake. Oh... Jake, que estupidez tan grande fue apartarme de ti. Tena que venir haca Juneau para darme cuenta de algo que tendra que haber sabido. No haba mejor lugar que aquel en el que estuviera con mi familia. Me sent en la misma mesa en la que Steven se haba apoyado unos minutos antes, y descargu mi frustracin. Las lgrimas parecan no acabarse jams. Llor por mi ingenuidad, al creer que los humanos eran buena compaa para m. Me haba equivocado. Demasiado. Llor por mi presuncin, al creer que encajara entre ellos. Al pensar que poda mimetizarme con las personas, llegar a conocerlas en profundidad. Llor por mi egosmo, al lastimar a mis padres y a mi novio al alejarme... Llor, simplemente llor...

Capitulo 8 En compaa Los siguientes das fueron demasiado para m. Al llegar a mi departamento esa tarde, todo el peso de mi colosal error cay sobre mis hombros. Haba cometido una estupidez tan grande... Simplemente no tena justificacin alguna. No importaba la clase de persona que fuera ese imbecil. Estuve atenta a que nadie me mirara de forma diferente a como lo venan haciendo hasta ahora, pero no haba ms que el inters de siempre en sus rostros. No pude detectar miedo o repulsin. Haba pensado en simplemente empacar y volver corriendo a Forks, pero luego me convenc a mi misma que esa no era la salida, deba quedarme y resolver esto como era necesario. Adems, si llegaba a casa de forma tan inesperada y con el estado perturbado que tena en ese momento, hubiera tenido que dar demasiadas explicaciones, y desde luego, eso era algo que quera evitar si poda hacerlo. Fue la semana ms larga de mi vida. Steven no haba vuelto a acercarse en ningn momento. Incluso dej de verlo alrededor del campus. No volvi a aparecer en Historia de La pintura, y eso al principio me dio miedo, pues pens que, quizs, le hubiera podido provocar algn dao. Pero luego, cinco das despus de lo ocurrido en el solitario patio, lo divis entre la gente que deambulaba por el campus. El tambin me vio, y cambi de direccin, no sin antes dedicarme una mirada asustada y de aversin. Estuve con el miedo alojado en el pecho durante todo ese tiempo, temiendo que el cualquier momento me citaran ante alguna autoridad a explicar lo inslito de mi comportamiento. Y desde luego, no hubiera podido aclarar nada. No solo la fuerza sobre humana, sino tampoco el rugido. El simple hecho de pensar en eso, hizo que me retorciera de los escalofros. Visualic una sala enorme llena de aparatos grandes y demasiado complejos. Y a m acostada en una cama larga y angosta, de metal. Tan solo al tocarme, y sentir mi piel dura como el mrmol, se daran cuenta de que no era una humana... O mis habituales cuarenta y nueve grados. Nadie, absolutamente nadie, que no est pasando por una gran agona podra tener esa temperatura corporal. Mi mente ide mil formas diferentes en la que podran emboscarme. Mil formas en la que se daran cuenta de todo.

El pnico fue mi gran compaero todo ese tiempo. Sembrndome dudas, desesperanza, y dolor. Comenc a desesperarme, viendo cosas donde no las haba. Una maana de jueves, cre ver a uno de mis compaeros sealndome con un dedo acusador. Luego me di cuenta que en realidad estaba mostrndole a un novato el camino haca la cafetera, que en ese momento tena a mis espaldas. Tambin escuch en patio hablar a dos chicos con los que asista a escultura. Hablaban de vampiros. Antes de que pudiera levantarme e irme corriendo, aterrada, me percat de que comentaban una serie muy conocida que pasaban por la televisin, la cual haba visto, y me haba redo de su trama inverosmil, pero que me haba gustado mucho. Simplemente estaba enloqueciendo, y todo se me estaba saliendo de las manos. Poda sentir como me faltaba el aire a cada momento. La respiracin se me dificultaba. Era espantoso. Jams me haba sentido as de desvalida, y si no fuera porque mi cuerpo estaba hecho de piedra, creo que hubiera colapsado en cuestin de das. Aunque nadie lo perciba. Me haba prometido a mi misma no demostrar mi derrumbe interno. Segua sonriendo, contestando las preguntas que los profesores me hacan, continuaba ignorando las miradas de los estudiantes, los susurros cuando pasaba por su lado. Ignoraba todo. En un afn de que nadie pusiera ms atencin de la que ya tenan en m. Luego de pasadas dos semanas, todava no ocurra nada. El estrs era la nica emocin que poda sentir. Y no pude verme capacitada como para hacerle frente como debera, nunca haba convivido con l. No les dije nada a mis padres, hubiera sido preocuparlos en vano. Esto lo tena que resolver por mi cuenta. Si hubiera hablado, estaran en Juneau en cuestin de horas, y me llevaran arrastrndome de los pelos haca Forks. No, llamarlos no tena sentido. Steven cambi su horario, y no lo cruc ms en la nica materia que compartamos. Eso fue un alivio, porque si adems de toda la presin que tena que soportar, le sumaba a eso tenerlo presente aunque sea en una clase, hubiera sido mucho peor. Al menos, si queras evitar a una persona, el campus era lo suficientemente grande como para hacerlo.

Ahora estaba utilizando una mscara, tal cual me haba dicho Steven. Una mscara que demostraba que todo estaba bien. Mi rostro no denotaba nada ms que tranquilidad, y cualquiera que me viera, hubiera jurado que no tena problema alguno. La realidad, sin embargo, era muy diferente. Cada vez que llegaba a casa, comenzaba a llorar. No importaba que me faltaran motivos en ese preciso momento, todo lo que ya haba pasado era suficiente para que comenzara a lagrimear. Estaba desvastada, y no porque mis problemas fueran los peores. Hubiera sido estpida s crea que era la victima en todo esto. Mis errores me pasaban factura. Esa era la nica verdad en todo ese laberinto de incertidumbre. Porque siempre haba credo, aunque tal vez no de un modo consciente, que todo debera salirme bien. Mis inicios haban resultado traumticos, eso era innegable, pero todo lo dems fue demasiado perfecto. Una burbuja. Inmune a la desgracia, al sufrimiento, al rencor, a la ira, a la mentira. Inmune a todo. El mundo real era diferente a mi cuento de hadas. Por lo que tena que saber que no era una princesa, y Forks no era el pas de Nunca Jams. Eso haba credo, y tambin era lo que senta. Porque Cmo no sentirse as rodeada de gente como mi familia? Mi casa siempre la haba visto como un palacio, y aunque de hecho lo pareca, no me hubiera importado que fuera solo una pequea choza en medio del ms candente de los desiertos. Y mi Jacob, el prncipe de ensueo. Siempre dispuesto a hacerme sonrer. Mis padres eran para m como dos reyes de cuento. Hermosos, cariosos, simplemente mucho ms de lo que hubiera podido merecerme. Cmo no creer que Edward Cullen era el padre perfecto? Cuando cada vez que poda me deca que me amaba, cuando me arrullaba con ternura. Cuando me abrazaba como si fuera uno de sus tesoros ms preciados. Cuando comparta conmigo toda su sabidura, ensendome a ser una mejor persona, tan solo con estar cerca de l, sin ni siquiera decir una palabra. Era imposible no pensar en ello. Cmo no creer que Bella Cullen me amaba por sobre todo lo dems? Si haba hasta apostado su vida por m... mil veces. Si haba luchada con su ultimo suspiro humano para traerme al mundo. Incluso al saber desde el mismo principio que la estaba matando. Cuan lejos podra llegar el amor de mi madre haca m? Podra cruzar el mundo en un

segundo a miles de kilmetros por hora, porque jams haba visto tanta devocin en los ojos de nadie. Cuando me miraba, poda observar su corazn, una ventana abierta que apuntaba directo a su alma, ms brillante y pura que su piel al ser iluminada por el sol. Mucho ms. Madre, que tonta es la hija que has criado. Que desagradecida. Cmo fue capaz de dejarte cuando t has dado todo por ella? Y lo nico que poda hacer era llorar. Cada lgrima intentaba exorcizar mi culpa, mi desilusin, mi maldita estupidez. Estaba en uno de esos llantos intensos, en los cuales ni siquiera eres capar de ver nada ms que tus propias lgrimas, cuando alguien toc a mi puerta. Me acerqu para abrirla, no antes de intentar secar mis ojos lo mejor que pude. En el hall, estaba la seora Roberts. No era el mejor momento para que me acercara una de sus tandas de galletas caseras. El gesto lo haba estado repitiendo semana tras semana desde mi llegada. Inmediatamente se percat de mis ojos irritados. Qu es lo que te pasa, cario? Pregunt con dulzura y preocupacin. No es nada, solo tontas preocupaciones. Ment. No tena ganas de contarle mis problemas a nadie. Mentir nunca me haba costado. Llevaba dos semanas hacindolo muy bien. Cada vez que llamaba a mis padres o a Jacob, finga lo mejor que poda. Crea que con eso era suficiente. Como sea, ellos no haban notado nada anormal en mi voz, o si lo haban hecho, no me lo dijeron. Pero cario, mira tus ojos. Observ mi vecina. Llevas horas llorando. Apunt. Estaba en lo cierto. Si haba calculado bien, tena cerca de tres horas derramando lgrimas. No haba podido contenerme. Tal vez debas tomar algo caliente, y hablar de tus problemas. Eso siempre hace bien, corazn. Susurr. Suspir. Ella tena razn. Tal vez esa era la clave de todo. Quizs lo nico que tena que hacer era hablar con alguien. Y las personas a las que poda contarles todo con lujo de detalles, mis padres, no podan enterarse. O mejor dicho, yo no quera contrselo.

 Creo que tiene razn... Contest por fin. Quiere acompaarme a tomar el t? Inquir. Desde luego, nia. S no te molesta, puedo prepararlo yo. T sintate. Propuso. Asent silenciosamente, y le hice un gesto para que avanzara por el pasillo que la llevara haca la cocina. Segn tena entendido, los cuatro departamentos de ese edificio eran exactamente iguales, por lo que no deba decirle cual era el camino que deba seguir. Camin haca la mesa de la cocina, y tom asiento en una de las cuatro sillas que tena el lugar. Al cabo de unos minutos, ella se volvi haca m con dos tazas llenas de t, y un plato de galletas. Apoy todo en la mesa, y tom asiento a mi lado. Cuntame, Renesmee. Qu es eso que te tiene tan mal? Pregunt amablemente, preocupada realmente por lo que me afectaba. Dud ahora de mi resolucin anterior. Qu era lo que tena que decirle? Cuanto poda decirle? Muy poco, claro. As que ahond por los inicios bsicos de mi malestar. Seora Roberts. Comenc. Cario, dime Lizzie. Apunt. Lizzie, son muchas cosas. Empec de nuevo. Estoy lejos de mis padres, de la familia, de mi novio, de mi hogar... Eso siempre nos hace sentir vulnerables, corazn. Tom mi mano entre una de las suyas. Tal vez se extra al sentir la dura textura, y el calor sofocante, pero no hizo ningn gesto, y tampoco dijo nada. Al parecer, ser caliente, es algo con lo que puedes pasar mucho ms desapercibido. Pero recuerda que estas aqu para construir tu futuro. Mi futuro. Qu iba a ser de mi futuro? Nada iba a pasar. Solo la misma secuencia una y otra vez. El nico consuelo es que iba a estar siempre con mis padres, con mis tos, con mi Jacob. Todos bamos a formar parte de eso. S, creo que con eso debera ser suficiente para apaciguar mi nimo. No? Murmur.

 No te sientas mal, todos pasamos por eso. Recuerdo cuando ingres a la universidad. Fue hace muchos aos. Evoc. Pero estaba demasiado nerviosa, y todo era nuevo para m. Quise dejar los estudios antes de cumplir una semana. Ri. No se trata de la universidad en s... Balbuce. Sino de la gente. Claro, eso es normal. Comprendi. No tienes muchos amigos? No, ninguno. Admit. Y el chico que cre que poda convertirse en uno, bueno, se sobrepas... No quera ni siquiera recordar lo que haba pasado. Oh... Qu te han hecho, Renesmee? Inquiri con la voz llena de compasin, y apretando ms mi mano entre las suyas. l... intent besarme a la fuerza, fue muy grosero y denigrante. Cuando me negu, me insult, y entonces explot, y lo golpe. No soy esa clase de persona, nunca lo he sido. Relat al fin, ante su mirada preocupada. Debes defenderte si alguien intenta forzarte a hacer algo que no quieres. Dijo con la voz firme. Estaba indignada. No debes preocuparte. Adems, De que temes? Qu se lo cuente a alguien? S, eso era lo que tema. Exactamente. Pero ella no entenda la magnitud del asunto. Al ver que no contestaba, prosigui. No se lo dir a nadie, cario. Dijo muy confiada. Porque si lo hace tendr que admitir que intent hacer cosas que no debera. Y adems, jams nacer un hombre que admita que una mujer le dio una paliza. Menos una chica como t, tan delicada y hermosa. En eso, tal vez tena razn. Haban pasado dos semanas. Dos largas semanas para m, y todava pareca que no haba dicho nada. Desde luego, Elizabeth conoca a los hombres mejor que yo. Eso me dio un poco de esperanzas. Porque si Steven no deca nada, tal vez podra quedarme aqu, y empezar de nuevo. Hacer como si recin llegara a Juneau e intentar que algo bueno saliera de toda este infortunio. Eso puede ser, quizs no se lo diga a nadie. No quiero que la gente me vea como un monstruo. Declar, muy a mi pesar. Ella sonri. Manifiestamente en desacuerdo ante la palabra que haba usado. Claro, ella no conoca la verdad. Creo que esa sera la ltima palabra que cualquiera que te viera utilizara. Dijo, todava entre risas.

Suspir. Ests aqu hace tan solo un mes y medio, cario. Apunt. No es mucho tiempo. Es lgico que todava ests un poco melanclica. Adems, el primer semestre de universidad siempre es el ms difcil. Intent sonrer, muy a mi pesar. No ests mal, eres una muchacha encantadora y hermosa. Por lo que me cuentas, tienes una familia muy cariosa. Dijo. Todo pasar, todo estar bien. Tal vez solo deba ser positiva. Mascull. Como si solo eso bastara. En ese momento, tena problemas que ameritaban mucho ms que solo pensar positivamente. Creo que si no hubiera sido de otra forma, yo no estara aqu. Dijo en voz baja. Tanto, que hubiera jurado que lo estaba diciendo solo para s misma. Seguramente tendra que haberme quedado callada, porque si fuera una humana comn y corriente, no tendra que haber escuchado lo que susurr. Pero no era una humana, y lo haba escuchado. Por qu dices eso, Lizzie? Pregunt entonces. Ella me observ. No me haba dado cuenta antes que tena unos ojos color mbar, muy hermosos. Yo no he vivido siempre en Alaska, Renesmee. Este lugar es muy hermoso, claro, pero antes viva en Seattle. Nac all, tambin fue donde me cri. Viva en un apartamento enorme y hermoso con Ronald, mi marido. Llevbamos quince aos de casados. Hubiramos cumplido veintitrs en Julio. A medida que hablaba sus ojos se cristalizaban, y su mirada se entristeca. Pero no ramos un matrimonio aburrido. Agreg con una sonrisa, embargada por sus recuerdos. Viajbamos mucho, y cenbamos todas las noches afuera. Nos divertamos tanto, ramos el uno para el otro. Nunca tuvimos hijos. Supongo que eso es algo que lamentar por el resto de mi vida. Suspir. Ya hacen casi nueve aos que no esta conmigo. Desapareci una noche cuando volva a casa del trabajo. Una lgrima se escap por la comisura de sus ojos. Realmente lo siento mucho, Lizz. Musit. Ha pasado tanto tiempo... Continu. Fue en esa poca en la que Seattle era inhabitable. Mora gente todos los das. Tal vez lo

recuerdes, no creo que hayas sido muy pequea. Su cuerpo apareci calcinado. Fueron esas bandas. Mataban solo por diversin... Desliz la mano por su rostro, y sec la lagrima que le caa sobre la mejilla. Aunque luego me di cuenta de que se equivocaba en algo. Yo no lo recordaba, no porque no haya sido lo suficientemente mayor. Sino que ni siquiera haba nacido. Si ella haba vivido en Seattle haca nueve aos, y su esposo haba sido asesinado de una forma tan misteriosa... Entonces no haba mucho que pensar, porque si recordaba correctamente la historia que haba escuchado muchas veces... Esta mujer haba sido victima de la crueldad de esa vampiresa asesina. Victoria. La mujer que haba apostado hasta su vida por vengar a su amor. Ese maldito vampiro sdico que haba querido matar a mi madre. James. Jams se me hubiera ocurrido que algo as podra pasar. Como el pasado de mis padres se conectaba conmigo de esa forma? Cmo esa mujer termina siendo vecina de la hija que tuvieron el vampiro y la humana que eran perseguidos por la causante del asesinato de su esposo? Todo ese razonamiento, tan solo demor un segundo en ser procesado por mi mente, por lo que Lizzie no se percat de todo lo que haba descubierto en esa mnima fraccin de tiempo. S, lo recuerdo. Mis padres estuvieron muy preocupados. Vivo en Forks, y esta bastante cerca de Seattle. Dije por fin. No te imaginas lo que fue, Renesmee. Toda la cuidad era un caos. Era como si quien sea que cometa esos asesinatos se estuviera burlando de todos. La gente no quera salir a la calle! Apunt, alterada. Era el mismo infierno. Y aunque luego los asesinatos cesaron repentinamente, no tena la fortaleza suficiente para permanecer en la ciudad. Vend todo y me mud lo ms lejos que pude. No he pisado Seattle desde entonces... Medit un segundo, mientras sus lgrimas de dolor caan, ahora sin cesar. Ya no se esforzaba por disimularlas. No sabes lo que he llorado, Renesmee. Pero Qu ms puedo hacer? l ya no esta conmigo, y yo sigo aqu. No me queda otro remedio que intentar ser positiva. Por eso te doy este consejo, no dejes que el opinin de los dems distorsione la imagen que tienes de tu misma. Todo pasa, tarde o temprano te recuperars. A veces simplemente te cansas de sentir dolor, y sigues adelante...

pero no por eso olvidas. Nadie tiene la vida comprada, Continu. Estamos aqu por muy poco tiempo como para sufrir demasiado. Tal vez no todos la tenan comprada. Algunos simplemente ramos dueos de ella. Si es que esto se puede llamar vida. Quera creer que s. Nunca fue mi intencin que hablaras de esto si no era tu deseo. Coment luego de un segundo. Elizabeth estaba muy diferente. Pareca realmente perturbada por lo que me haba contado. Es como te dije en la entrada, cario. Dijo suavemente. A veces no hay mejor remedio para nuestros problemas que hablarlos con alguien. Y entonces me di cuenta de algo. Mis problemas no iban a desaparecer mgicamente. Pero llorar por ellos no ayudaba en nada. Si quera lograr algo, tena que poner los pies sobre la tierra maduramente. Porque si Lizzie haba pasado por todo eso y haba sobrevivido, entonces yo era capaz de hacerlo. Pasamos el resto de la tarde juntas. Hablando de temas mucho ms agradables. Descubr que era fcil hablar con ella. No me costaba. Pudimos conversar de muchas cosas. Le cont de mi familia. De mis padres, de mis abuelos, de mis tos. De Jacob... Habl mucho de l, hasta el punto en que cre que ella en algn punto me dira, de acuerdo, hablemos de otra cosa, pero no fue as, todo pareca fascinarle. Era una mujer encantadora. La semana siguiente transcurri mucho ms tranquila. La charla con mi adorable vecina haba resultado del todo bien. Una voz en mi interior ahora me deca que no todo estaba perdido. Quizs solo haba sido algo necesario para que me diera cuenta de algunas cosas. Continu con mi rutina, esta vez prescindiendo del llanto diario. Realic otra promesa conmigo misma. No dejara que las circunstancias volvieran a superarme, no perdera el control de nuevo de esa forma. Pareca bastante probable que la cumpliera, porque Steven haba salido de mi vida tan rpido como haba entrado. No volvimos a dirigirnos la palabra, desde luego.

A partir de entonces, tom el consejo de la seora Roberts. Caminaba indistinta a todos, y aunque era inevitable que me cohibieran un poco, me despreocupaba de esas cosas. Las aceptaba. Aceptaba lo que era. No era un vampiro, no era una humana. Era la extraa unin entre esas dos especies. Con todas sus ventajas, y ninguno de sus defectos. Y aunque antes ya lo saba, en ese momento ese significado tena una nueva direccin. Muchas cosas pueden hacerte feliz, y no haca falta que incluyera a muchas personas en esa ecuacin. Ahora estaba sola, lejos de todo y todos. Pero no por eso tena que sentirme miserable. Ms que nunca tena que invocar a la fortaleza, porque estar sola en Juneau no era lo mismo que estar totalmente sola. Tal vez aprendera de esta experiencia algo valioso. Tal vez no. Pero lo que ahora descubra era que no poda renegar de aquello que me haca nica. Aunque los humanos no quisieran relacionarse conmigo, eso no me afectara. Tena que aceptar las cartas que me haba tocado, y jugarlas de la mejor forma posible. Ya no tena tiempo para estar mal. No tena tiempo para lamentar mis decisiones. Tal vez, si no hubiera ido a Juneau me hubiera ahorrado todos esos problemas que se presentaron. Simplemente hubiera estado en Forks, rodeada de amor y compresin. Pero no hubiese descubierto esas cosas que ahora saba. Valoraba mucho ms todo cuando tena. Incluso cuando antes haba estado eternamente agradecida por ello. Haba conseguido darme cuenta de que siempre habr algo que escapara de mis manos. No importaba lo mucho que lo intentara. Ahora solo tena que aprender a valerme por mi misma, porque aunque mis padres se cansaran de decirme que era un ser increblemente inteligente, cosa que en realidad no crea cierto, todava tena cosas que hacer en Alaska. Un presentimiento muy fuerte me deca que todo mejorara en cualquier momento. Y gracias a eso, los das continuaron transcurriendo. Siendo positiva. Amaneci esa maana de domingo como cualquier otra en mi vida universitaria. El da estaba destinado a ser aburrido, por lo que llam a mam por telfono, y estuvimos conversando cerca de dos horas.

Ella nunca dorma, por lo que la diferencia de horarios en realidad no era un inconveniente para mantenernos comunicadas. Me dediqu a organizar un poco el apartamento, que estaba realmente hecho un desastre. Lo cierto es que desde que me haba mudado, no haba dedicado un solo da a la limpieza a fondo del lugar. No es que fuera un basurero tampoco, ya que era muy poco el uso que realmente le daba. Sola entrar e ir directamente a la habitacin, o al estudio si es que tena algo que estudiar. Pero era cierto que ya estaba mostrando signos de necesitar una buena organizacin. Tom la ropa que ya haba usado y la puse en el gran canasto para ropa sucia que haba en el lavadero de atrs. Me preocup por organizar cada una de las habitaciones de la casa. Limpi la estancia, la cocina, el bao, mi habitacin y el estudio. Este ltimo se mereca una limpieza ardua. Abr un poco las ventanas, aunque luego, al entrar una brisa polar, desist de la idea. Prend la chimenea, y un calor delicioso se extendi por la habitacin. Tom tambin el resto de las ropas, y me puse a organizar todas esas cosas que iba dejando tiradas por ah. Ahora que lo pensaba, tal vez no estaba muy lejos de ser como cualquier chica de veinte aos. Por lo menos en ese aspecto tan superficial. Entre el desorden monumental de telas y estampados, encontr el vestido azul que me haba regalado mi ta Alice por mi cumpleaos. Lo observ unos segundos, y sonre al darme cuenta de que era mucho ms hermoso de lo que recordaba. Mi ta siempre atinaba con esas cosas. La moda era su segunda naturaleza. Decid que lo usara cuando se presentara la oportunidad adecuada, ya que era demasiado elegante para un da comn de cursos. Otra vez el bendito closet result pequeo. Cuando termin, cerca de una hora despus, pues hice todo a un ritmo completamente humano, las puertas del armario no podan unirse para cerrarse. Pensndolo bien, haba cosas adentro del armario que no se podan utilizar con el fro clima que azotaba el estado, pero lo cierto es que siempre haba sido propensa a empacar cosas innecesarias. Adems, haba que sumar las cosas que haba comprado en el pequeo centro comercial que haba descubierto cerca de mi apartamento. Lo cual me ayud increblemente a superar mis distracciones, y algunas de mis preocupaciones ms triviales. Era un lugar realmente adorable. Y tena varias de mis casas de ropa favorita, as que la primera excursin al lugar me haba hecho llenar por completo los asientos traseros de mi auto.

Aun as, luego de dejar en perfectas condiciones mi nueva morada, el domingo me estaba resultando demasiado lento. Entonces tuve una idea fabulosa. Busqu en mi bolso el olvidado papel donde Michelle me haba anotado su nmero de mvil. El suceso haba transcurrido haca semanas. Esperaba que no se haya enojado por no haberme comunicado antes. Tom mi telfono y marqu esperando que no estuviera ocupada. Al cuarto llamado contest. Hola. Dijo con extraeza, seguramente al no reconocer el nmero que la estaba llamando. Hola Michelle, soy Rennesme, recuerdas? Me pasaste tu nmero de mvil por si alguna vez quera salir, y lo cierto es que estoy del todo aburrida aqu en casa Le cont, pero luego me sent levemente pattica. Oh Nessie! S, claro. No hay ningn problema, yo tampoco tengo nada que hacer. Mis padres se han ido el fin de semana a casa de mis tos y me he quedado sola. Qu quieres hacer? Estoy realmente abierta a posibilidades. Su voz era entusiasta, y eso logr animarme. No s, la verdad. Para empezar Quieres venir a casa? Hace fro, tomamos algo y despus si quieres podramos ir al centro comercial que esta a tres calles de aqu. Eso me suena fantstico! Solo dime como llegar a tu casa y en lo que me lleve lavarme el cabello y cambiarme salgo para all. Contest como si fuera la mejor idea del mundo. Sonre. Perfecto! Toma nota por favor Le indiqu como tena que hacer para llegar a mi casa. Luego de cortar, pens que lo mejor seria salir a comprar algo de comida humana, sera descorts invitar a alguien si no tienes nada que ofrecerle. No me tard casi nada en la pequea tienda que haba cruzando la calle, cerca de la esquina. Cuando regres, decid tomar una ducha. Al salir, revolv en mi recin acomodado armario. Tom lo ms casual que tena, al fin y al cabo era solo una salida de chicas. Una camisa azul, con unos jean negros, me pareci adecuado. Tom tambin mis nuevos zapatos azules. Pein mi cabello y lo dej caer sobre mis hombros. Cerca del medio da son el timbre. Contest el portero elctrico. Era Michelle. Presion el botn para que pudiera subir y al cabo de unos minutos, sent su presencia en el vestbulo. Abr la puerta antes de que ella tocara, y la invit a pasar.

 Hola Nessie, me alegra que me hayas invitado. Estaba realmente aburrida en casa! No ha sido nada! Yo estaba exactamente igual aqu, sola. He comprado chocolate y galletas, espero que te gusten, sino podemos cruzar a comprar algo ms si no te apetece esto Le dije. Para nada, galletas y chocolate caliente me parece perfecto! Brome, y luego ri de su propio comentario. Calent el chocolate y la leche rpidamente, y en tan solo cinco minutos, tenamos en frente una humeante taza cada una. Su rostro estaba ligeramente sorprendido. Claro, en los ms de dos meses que nos conocamos, solo me haba visto comer ensalada. Era lgico que se extraara al verme consumir algo aparte de eso. Seguramente no haba estado pensando muy bien de m con respecto a ese tema tan delicado como lo era mi alimentacin. Si bamos al caso, a ella no le gustara verme comer como corresponda. Tmanos lentamente, hablando de tonteras. De sus padres, de los mos, Aunque claro, no dije en ningn momento que mi madre tena veintisis aos y mi padre casi ciento veinte, pero ambos parecan ms jvenes que yo. Eso la hubiera alterado un poco. del resto de nuestras familias, de los profesores, de nuestros compaeros, de las chicas que parecan demasiado tontas. De la falta de sentido de la moda de algunas. De los chicos que nos parecan guapos y de los que no. Intent hablar poco de eso, despus de lo ocurrido con Steven, evidentemente no quera que nadie ms intentara ningn otro acercamiento haca m. Por lo que cuando me pregunt si haba alguien que me pareciera guapo, intent esquivar el tema, pero ante su insistencia, balbuce el primer nombre que se me ocurri. No sin antes aclararle que tena novio. De verdad? Dijo. Y como se llama? Pregunto interesada. Jacob. Le dije, suspirando tiernamente. Es un lindo nombre. Opin. Creme, no solo su nombre es hermoso. Dije sonriendo. Se unin a mis risas. Eso es normal. Siendo t tan bella. Declar. Dudo que nadie que no sea como mnimo tan guapo como t, quiera acercarse siquiera.

S, al parecer ese era el asunto, pero estaba solo la mitad de acuerdo con su comentario. Nadie quera acercarse a m. Punto. Gracias por el cumplido. Dije al final. Pero no es la belleza fsica lo que te hace enamorar de Jacob Black... Continu. Es todo l, su persona, su paz, su sentido del humor, su sonrisa, el brillo de sus dientes, el aroma de su piel... Tuve que detenerme. Haba empezado a suspirar. Me avergonc. Yo nunca he tenido novio. Confes mi amiga para cambiar de tema. Mis padres son demasiado... estrictos con eso. Se quej al final. Adems, de los que se han acercado, muy pocos me gustaron. Es cuestin de tiempo, Michelle. La aconsej. Eres una chica hermosa. En verdad lo era. No tardar en aparecer el indicado. La charla fue superficial, pero pudo hacerme sentir que no era un bicho raro al que nadie quera acercarse. Mi acompaante era entusiasta, y a pesar de que apenas nos conocamos, los temas de conversacin salan fluidamente entre nosotras. Tal vez en alguna ocasin re como una tonta, tal vez me comport como una tpica chica de veinte aos. Pero no poda explicar porque eso lograba que me sintiera bien. Fue una tarde realmente divertida. Cuando dieron cerca de las cinco, ella me record las ganas de ir de compras. Creo que me voy a tener que comprar un pequeo armario tambin, realmente mi closet no da abasto. Ella se volte hacia la puerta que daba a mi habitacin. Eres increble, Nessie! Me encanta la ropa que usas. Podras darme unos consejos de moda. Re ante sus palabras. En realidad todo lo que s me lo enseo mi ta, a ella es a quien tienes que recurrir para eso. Aunque no la nombres en voz alta, podra aparecerse atrs tuyo con varios conjuntos! Nos remos una vez ms. Solo esprame un segundo, ir por mi bolso, y ya salimos de compras. Me levant y me dirig haca la habitacin. Solo me tom un segundo encontrar mi bolso, por lo que salimos de casa al cabo de cinco minutos. Ella haba trado su auto, pero la convenc de que usramos el mo, ya que el garaje estaba debajo de los apartamentos, y para ir en busca del suyo tenamos que salir a la fra calle. Cuando estuvimos seguras tras los cinturones de seguridad, emprendimos la marcha.

No tardamos nada, por supuesto. Estaba tan cerca que podramos haber ido caminando, aunque eso ameritaba ponerse una buena cantidad de abrigos. Dentro del centro estaba apetitosamente calido. El aroma a humanos golpeaba de frente, e hizo que me ardiera ligeramente la garganta. Pero claro, era algo que poda manejar bien. Comenzamos nuestra excusin por el primer piso, donde estaba toda la ropa casual que podramos vestir en la universidad. Arriba, estaban las prendas ms apropiadas para una salida nocturna, y en el tercer piso encontramos vestidos elegantes y toda clase de ropa interior, alguna demasiado atrevida para mi gusto. Estuvimos cerca de tres horas probndonos todo, y cuando Michie me hizo recordar la hora, ya llevaba cerca de quince bolsas en las manos. Ella, con solo una menos, me record que sus padres estaran preocupados, ya que no haba dejado ninguna una nota. Con todas nuestras nuevas prendas nos dirigimos hacia el auto. Al llegar a la puerta de mi hogar, ella se baj. Bueno, me lo he pasado genial! Espero que se pueda repetir. No sabes lo bien que me sienta estar contigo, pero si casi no he sido consciente de la hora! Espero que mis padres no me reprendan. Adems creo que me matarn por todo el dinero que me he gastado en ropa. Sonri. S, la verdad que hemos gastado mucho dinero, pero creo que jams podr detenerme al momento de comprar ropa. le confi. Espero que nos veamos maana, Michelle. Cuenta con eso. Nos vemos en Historia de la pintura. Ella me salud con una sonrisa radiante y se dirigi hacia su coche, aparcado en frente de la puerta de los apartamentos. La vi alejarse en direccin al norte de la ciudad. Ella viva en uno de los barrios altos de Juneau. Accion la puerta automtica del garaje. Sub y me concentr en mis dems tareas. Esa tarde haba sido muy buena, no solo porque Michelle me caa realmente bien, sino porque al fin, luego de dos meses de soledad, haba logrado relacionarme con gente de ese lugar, en las condiciones que haba esperado desde el principio. Con total naturalidad, sin presiones, como si en realidad no existiera una barrera entre las dems personas y yo. Era bueno descubrir, a pesar de que haba tardado bastante tiempo, que poda tener una vida completamente normal.

Organic mis nuevas adquisiciones. Y tambin me plante la urgencia de un nuevo armario. Tal vez debera contratar a alguien para que ampliara el que ya tena. La noche avanz rpidamente y dieron las siete de la maana en el reloj. Tom una de las bolsas de ropa recientemente adquirida. Dentro estaba lo que buscaba, una blusa roja que me haba gustado mucho. Entre mis cosas encontr tambin ese pantaln de seda negra que tanto me gustaba. Era impropio para el clima fro del lugar, pero supona que una gabardina negra encima del conjunto hara que no desentonara tanto. Al fin y al cabo, yo no senta la frescura del ambiente. Llegu puntual, como siempre. La primera clase la pas rpidamente, nada del otro mundo. Camin de prisa haca el tercer piso para tomar la segunda, que fue, como era costumbre los lunes, la que comparta con Michelle. En ella rememoramos la tarde anterior, entre risas cmplices y ms divagaciones. Desde luego, los ejercicios prcticos de ese da los hara despus. Eran demasiado fciles. Al sonar el timbre, me apresur a dejar mi sitio, camino a la siguiente escala en mi largo da acadmico. Mich se qued en el tercer piso, ya que su tercer clase se encontraba unas cuantas aulas al sur. Por mi parte, me apresur hacia Historia de la msica. Llegu temprano, y para mi sorpresa, el profesor ya estaba en el aula. Dijo el tema que veramos ese da. La clase no prometa ser interesante. Por eso cuando me encontr all, pronto me vi sumergida en un ensueo realmente profundo. Cuando la clase se volc de lleno en un tema que conoca demasiado bien, me venc al delirio y comenc a volar con la imaginacin; aunque jams hubiera pensado que lo que me devolvera a la realidad seria lo que pas a continuacin. Los vi cruzar el umbral del saln con una gracia que no haba visto hasta ahora en la universidad. No es que hubiera en ellos algo que me resultara extrao. Sus facciones me eran terriblemente familiares. Increblemente plidas y perfectas. Sus cuerpos, completamente esbeltos, se dirigieron haca la multitud en una especie de danza que me cautiv, incluso al estar acostumbrada a ver los movimientos de gacela de mi ta Alice. Eran un hombre y una mujer. No superaban los veinte aos. En apariencia.

Ella era ms bien baja y rubia. Tena una sedosa cabellera que le llegaba hasta la cintura. Un cabello del color del sol, con miles tonos de dorado que resplandecan por si mismos, a pesar de que la luz solar no se filtraba por ningn lugar. Su cuerpo, increblemente bien formado, era un tributo a la belleza humana, y la razn por la que la mayora de las adolescentes no confiaban en s mismas. Su silueta era perfecta, a pesar de ser de tan pequea estatura. No meda mucho ms de un metro sesenta. La magnificencia de su piel era algo que me dej pasmada, al igual que a todos los que estbamos all. l tampoco era muy alto, tena el cabello bastante ms oscuro que su acompaante, pero con una tonalidad rojiza. Su piel era muy plida, incluso para ser un vampiro. Su rostro era el de un ngel, algo aniado, pero tan hermoso que incluso resultaba difcil verlo. A travs de la ropa se poda ver lo tonificado de los msculos. Tena un cuerpo increblemente atltico. Pero a pesar de tanta belleza, eso no era lo que ms me asombraba. Sus hermosos rasgos fsicos eran opacados por algo ms increble. Sus ojos. No eran de un oscuro escarlata o negros como el carbn. Eran dorados. Como los de toda mi familia. Y eso solo poda significar una cosa. Eran vegetarianos.

Capitulo 9 El encuentro.

De todo lo que me podra haber pasado en aquel sitio tan lejano a mi hogar, eso era realmente lo menos probable. Como era posible que justo en ese lugar, inhspito y pequeo, fuera a haber vampiros? Acaso tena algo de lgica? Pareca cosa del destino, pero seguramente mi ta Alice me dira que eso no existe, que el futuro es solo una mera combinacin de acciones, que somos nosotros los que en realidad decidimos que va a pasar con nuestras vidas. Cada suceso esta intrnsecamente relacionado al anterior, generando una cadena con miles de eslabones, que devengan en lo que es nuestra vida, nuestro pasado, presente y futuro. Y hasta cierto punto estaba de acuerdo con ella. Pero esa era demasiada coincidencia. Acaso el destino me estaba preparando para todo esto? Era algo nuevo para m. Jams haba estado cerca de otros vampiros que no fueran mi familia o amigos. No saba si estaba preparada para esto, o si tener contacto con ellos era algo bueno o malo. Estbamos a una increble proximidad, y cada segundo que pasaba me pona ms y ms nerviosa. La imaginacin me jugaba malas pasadas, otra vez. Aun as, no poda explicar la sensacin que me invadi de solo pensar que ellos era parte de ese lugar. Eso me daba una nueva razn para quedarme. O una oportunidad de olvidar todo esto de la universidad y volver a mi hogar. Estar a salvo de lo que desconoca. Pero jams haba sido de las que le huyen a los contratiempos, mi padre siempre me haba dicho que era mejor atacar el problema cuando este no era mas que una molestia, y eso era lo que hara. Hablaban entre ellos, a una voz tan baja, que incluso mis odos no pudieron captar mucho ms que solo cuchicheos incoherentes, por lo que no consegu or nada relevante. Not que eran conscientes de que los estaban mirando, pero eso no pareca molestarlos, incluso vi algo de satisfaccin en el chico hermoso de pelo rojizo. El modo del que se mova me hizo percibir la seguridad que emanaba. Desde mi posicin pude observarlo con total detenimiento. Su piel de hielo era lisa y perfecta. Blanca como la nieve. Solo haba algo que poda distraer la atencin de su piel. Su rostro. Los rasgos parecan estar finamente cincelados, como si en realidad hubieran sido esculpidos. La nariz era recta y los labios carnosos. Los ojos, como

grandes faroles centelleantes, invitaban a acercrsele. El cabello era un poco largo. Caa completamente lacio, pero estaba levemente revuelto, con un aire de despreocupacin que lo haca ms interesante. Su ropa no llamaba mucho la atencin, era una camisa blanca, que envolva su torso definido y unos pantalones de jean azul oscuro. Tena tambin un grueso abrigo negro, que estaba apoyado en el respaldo de su silla. De cerca no pareca tan bajo de estatura. Seguramente medira uno o dos centmetros menos que yo. Ella pareca algo incomoda. Recorra el saln con frecuencia, observando las miradas que estaba cosechando de nuestros compaeros de curso. Toda su perfeccin impactaba cuando podas observarla con detalle. La tonalidad hueso de su piel, el dorado intenso de sus ojos, y la centellante cabellera que flotaba, salvaje, por debajo de su cintura. Me record mucho a mi ta Rosalie, era la representacin de la belleza. Lo que deca la profesora realmente me tena sin cuidado, solo tena ojos para ellos, que a pesar de que no pareca que estuvieran prestando demasiado atencin, escriban aplicadamente en sus cuadernos de anotaciones. Todos los estbamos mirando, no solo yo. Era difcil sacar la vista de dos seres tan hermosos. Pocas veces haba visto vampiros tan bellos. Solo mis padres y mi ta Rosalie podan igualarlos en belleza. Desde mi ubicacin era muy sencillos verlos pero, al contrario, ellos tenan que voltearse si hubieran querido observarme. Pas toda la hora sin retirar la mirada de sus rostros, tal vez demasiado pendiente, pero en ningn momento posaron sus pupilas doradas en mi persona. Y entonces, de un momento a otro, el saln comenz a vaciarse. La hora me haba pasado muy deprisa. Gir la cabeza al ver que todos los estudiantes comenzaban a ponerse de pie y arremolinarse haca las salidas. Fue en ese segundo de distraccin, en el que desaparecieron de sus asientos. Lo ms rpido que pude, junt mis cosas y sal, tambin. Deambul por el pasillo, intentando seguirlos sin parecer demasiado obvia, pero cuando corr hacia el patio central de la universidad, prestando atencin a todo el que pasaba para localizarlos, no pude encontrarlos por ningn lugar cercano a la vista. Tena que averiguar algo de ellos, sus nombres siquiera. Intent no desesperarme. Podan engaar a los humanos, pero no a m. Y que pensaran ellos? Si bien pareca una humana, haban estado lo bastante cerca como para sentir mi raro efluvio o el latido alocado de mi corazn. Y aunque no se haban volteado ni un solo segundo a verme, era ms que obvio que haban sentido todo eso. Respir profundamente, buscando en el aire esos embriagantes

aromas que les pertenecan. Ella ola profundamente a narcisos y orqudeas. La esencia era tan atrayente como deliciosa. l dejaba un rastro inconfundible, parecido al perfume de la lluvia un da de primavera, cuando se mezcla con otras fragancias, como frutos silvestres y pastizales. Fue algo fcil, con todo el lugar cargado de efluvios humanos, sus suaves aromas resaltaban entre todos los dems. Hacia el oeste de campus encontr lo que estaba buscando. Se haban ido por ese camino. Comenc a caminar a un paso relativamente normal haca all. Pero a medida que me acercaba haca su direccin, menos fuertes se notaban sus efluvios. Se estaban mezclando entre la multitud. Desvindose. Y si haban notado que los estaba siguiendo? Tal vez por eso estaban acelerando gradualmente. A medida que se alejaban del campus y haba menos observadores que pudieran verlos deslizarse a una velocidad imposible para un ser humano. Traspas una de las cercas traseras del campus con un rpido salto. Todo lo que haba detrs de esa valla era hielo y campo, pero el rastro, a pesar de que perda consistencia, era inconfundible. Esa era la direccin que deba tomar. Haba una carretera haca el oeste, y cruzndola comenzaba un pequeo bosque de pinos. Cruc el camino y continu con lo que me propona. El viento continuaba aumentando, y se estaba preparando una tormenta realmente intensa. Si descargaba con demasiada fuerza, los rastros de estos dos desconocidos se borraran por completo. Solo haba una alternativa. Seguir buscando. La gente era cada vez menos frecuente en el paisaje, por lo que luego de unos cuantos kilmetros, yo tambin me concentr en la carrera. Aunque ser muy rpida no me ayudaba en lo ms mnimo. A medida que me alejaba de la cuidad en la que viva, todo era demasiado montono. Solo una cosa dominaba los planos de esa regin. Comenzaban a presentarse a intervalos cada vez ms regulares, pequeas elevaciones montaosas. Poda seguir intentando localizarlos, pero no iba a tener mucho xito. Era una psima rastreadora. Entonces en algn lugar lejano a la universidad, su rastro desapareci por completo, dejndome en un punto muerto. Me desvi unos cuantos kilmetros ms al sudoeste, pero solo encontr un pequeo bosque y en l no haba el ms mnimo rastro de ellos, por lo que volv sobre mis pasos, lo que logr desorientarme ms. No podan estar muy lejos. Incluso con lo inhspito de la regin, no podan darse el lujo de llamar demasiado la atencin. Aunque estuvieran de paso, aunque en verdad ni siquiera formaran parte de

este lugar, que por ahora era mi nico hogar. Todo era demasiado inusual. No encontraba un motivo lo suficientemente firme que justificara mi gran preocupacin. Acaso yo no haba elegido ese lugar por los motivos obvios? Haba varias razones que explicaban el por que de todo. Juneau era una localidad que tena el cielo cubierto trescientos veinte das al ao, por eso mismo podan moverse con total libertad durante el da, sin llamar la atencin sobre su naturaleza. Indudablemente ese era uno de los motivos. Pero en tal caso Por que mi familia nunca los haba visto? Si eran vampiros que acostumbraban a viajar por esa zona de escasa luz solar Por qu nunca se haban encontrado con un Cullen? Haba algo raro en esto, e iba a averiguarlo. Cuando me di por vencida, inici la vuelta. Era intil seguir rondando por all, se haban escapado de m. Tena que volver, me haba alejado demasiado. Iba a llegar tarde a una clase. La vuelta me cost un poco, incluso con mis sentidos agudos, el camino me resulto un poco confuso. Realmente la ruta que segu no tena lgica. Estaba diseada para perderme. Cosa que haba logrado, desde luego.

Cruc la puerta del saln a una velocidad poco humana, y me sent en el lugar de siempre. Estaba totalmente ida, aunque no como siempre, cuando una clase me pareca aburrida, sino porque me preocupaba realmente lo que acaba de pasar. Haba vampiros en la universidad. Otros aparte de m, que ni siquiera era uno completo. Era eso algo peligroso? Por lo menos no se alimentaban de sangre humana, y eso era un buen comienzo. Record cuando mi padre no dej que mi madre se acercara a mi cuando recin despert de su conversin. M sangre resultara igual de apetecible para los vampiros de dieta tradicional como lo era la sangre de los humanos? Implicara mi efluvio un cambio en su estilo de alimentacin y de vida? Sopes tan solo unos segundos esa posibilidad. Era demasiado ilgica. Si mi vida estaba en riesgo, no sera porque fuera a convertirme en presa de estos dos vampiros. Tenan que ser "inofensivos" o por lo menos eso quera creer. No me los imaginaba como seres peligrosos. Tal vez intimidantes, pero no peligrosos. Igualmente no poda confiar en mi criterio, ya que me senta sola en aquel lugar y cualquier persona que me acercara mas a mi mundo, podra ser una forma de mantener a raya la soledad. Para ser totalmente sincera conmigo misma, necesitaba creer que eran las

personas indicadas con las cuales poda relacionarme. Que tenan que ver con ese sentimiento que haba estado sintiendo a lo largo del ultimo tiempo. Ese presentimiento que me deca que todo estara bien. Y si ellos eran la clave de todo? Cuando ya no tena que hacer en el campus camin haca el estacionamiento. Tom mi coche y me dirig hacia mi departamento. La tarde no pareca querer cooperar con mi ansiedad. El ultimo tiempo, en el cual haba estado muy tranquila y superado todos mis problemas internos, haba tomado el hbito de tomar algo con Lizzie de vez en cuando. Sub al ascensor y baj un piso. Al tocar a su puerta, me sent una entrometida. No era corts interrumpir as. Ella atendi rpidamente, y una sonrisa se dibuj en su bello rostro. Lamento molestarte, Lizzie, solo que estaba aburrida en casa. Me preguntaba si queras tomar algo conmigo? Dije. Sonri de nuevo. Era una mujer muy amable. No hay problema, cario. Pasa, ya mismo preparo el t. Convino. Ingres a su hogar, delicadamente decorado. Las paredes tenan empapelados que reproducan una y otra vez la misma secuencia. Lneas verticales de color azul, blanco, negro y gris. Los muebles eran modernos, de colores claros y con un diseo sobrio y amplio. Los ventanales eran flanqueados por cortinas de seda blanca. Pasamos el resto de la tarde juntas, disfrutando de la compaa de la otra. Eso redujo la tensin que senta, aunque no logr que desapareciera. Ests bien? Pregunt en un momento mi vecina. Era demasiado observadora. Te veo muy dispersa. Todo anda bien, Lizzie. Ment, con una sonrisa deslumbrante. Solo que los exmenes estn causando estragos con mi vida. Claro, es de imaginar que era eso. Afirm. No dejes de dormir o nada por el estilo, cario. Ante todo debes mantener sana. Voy a intentar seguir tu consejo. Dije, asintiendo. Aunque dudo que esta noche pueda dormir bien. Tengo demasiadas cosas en la cabeza...

Era tarde esa noche, cuando me recost en mi cama y rememor todo lo que haba pasado. Algo anmalo y extrao que no me permita pensar en otra cosa. Senta el miedo, la ansiedad. Muchas emociones que no me dejaban tranquila. Pero la curiosidad era el mas fuerte de todos esos sentimientos albergados en mi pecho.

Estaba cansada, no haba dormidos desde haca dos noches. Adems senta cierta pereza, sin duda fruto de la adrenalina que haba conseguido cansarme ms de lo acostumbrado. La noche avanz lenta, inexorable. Hundindome ms y ms en las conjeturas. En las miles de teoras que fui elaborando al respecto. Cul de todas mis suposiciones eran la correcta? Quizs fuera muy ingenuo pensar que ellos estaban all por mera casualidad. Pero si otro fuera el motivo, A qu estaban esperando? Porque una vez que los vi, la reaccin ms lgica fue huir. Esa era la conducta ms esperable ante el peligro. Si todo era parte de algn plan misterioso, y su verdadera intencin era provocarme algn dao, este valioso tiempo en el cual yo poda pensar en el asunto, era una perdida de incalculable valor. Podra abandonar Juneau en tan solo una hora, como mximo. Pero Renesmee Cullen no huye. Porque si no haba salido corriendo cuando pas lo de Steven, no lo hara ahora que nada malo haba pasado. Y quizs no pasara, solo tena que esperar para ver en que terminaba todo esto. Tal vez era tonto basar toda mi confianza en ellos por el dorado de sus ojos, pero no poda aferrarme de nada ms. Cada momento que pasaba en esa noche fra y solitaria, me sumerga con mayor facilidad en la inconciencia. Entonces, de un momento a otro, sucumb ante el sueo. Lo siguiente que pude recordar fue que me encontraba sola. Estaba en un lugar muy parecido al bosque por el que los haba seguido. El cielo estaba nublado, como era de esperar. Saba, como solo se sabe en los sueos, que algo estaba por suceder, pues el ambiente era demasiado tenso y se poda cortar con tijeras. Una electricidad especial recorra mi cuerpo y lo cargaba de adrenalina, como una posible reaccin a la prxima cosa que iba a pasar en ese lugar. Aunque no lo presenta a nivel consciente, la respuesta habra sido muy fcil si solo me hubiera tomado un momento para pensarlo. Pero todo pierde lgica y coherencia cuando estas en un sueo. Por eso, a pesar de que saba que era lo que esperaba, no hice nada para que no sucediera. Es ms, quera que pasara. Camin un momento por el prado, solo por hacer algo. Los rboles ms cercanos se encontraban a, por lo menos, cien metros, por lo que tena un campo de visin absolutamente perfecto, podra verlos llegar desde cualquier direccin. En el horizonte, comenz a despejarse, y unos tmidos rayos de sol llegaron hacia donde me encontraba. Al contacto con mi piel, esta solo destell un poco, juguetonamente, emitiendo una luminosidad casi imperceptible, pero que realmente se encontraba all. Nada que impactara a nadie.

Entonces, sent a alguien a mis espaldas. Voltee de a poco, completamente consciente de mis movimientos. Estaban all, como esperaba desde el principio. Caminaban hacia mi con esa gracia suya, que tanto me hacia recordar a mi familia. Su andar era lento, un poco felino y lleno de gracia. No podra decir si el sueo les haca justicia por completo, pero en l estaban tan hermosos como los recordaba. De repente la luz solar, ahora a mis espaldas, se hizo ms intensa, alcanzndoles a ellos tambin. Chiscas de arco iris y luz brotaron de sus perfectos cuerpos inmortales. A medida que los rayos del sol baaban sus agraciadas siluetas, se iban convirtindolos en las cosas ms hermosas que hubiera visto jams. Era pilares de luz, demasiado bellos y atemorizantes al mismo tiempo. La forma en la que incida el sol sobre ellos, haca que sus rasgos reflejaran sombras largas, que oscurecan la mitad de sus semblantes divinos. Era como ver una obra de arte incompleta. Los mir a los ojos, esperando encontrar algo de seguridad en ellos. Algo que pudiera motivarme a que les hablara. Estaban all, tan dorados como los haba visto esa tarde. Pero no me invitaban a acercarme o a hablarles. Estaban vacos, como si estuviera intentado recordar algo, desenfocados, como buscando algo que no se encontraba all. l pareci percatarse de mi presencia, posicionando sus profundos ojos dorados en los mos. Su fuerza era hipntica, la mirada de ambos era incluso ms hermosa de lo que poda recordar en cualquier vampiro de dieta vegetariana. Y entonces todo ocurri muy rpido. Sus miradas estuvieron en un segundo cargaban hostilidad. Una ira rayana en la locura se reflej por sus pupilas de ngeles. No entenda porque mi persona poda hacer que esa faceta se reflejara en sus rostros. Pude notar como el color dorado se apagaba y daba paso al ms brillante de los negros. Luego, la claridad volvi lentamente, pero a medida que pareca que sus ojos dejaban de imitar las tinieblas, ms fue la confusin y el pnico que comenc a sentir. El brillante color caramelo no volva a sus pupilas. De pronto, me encontraba de frente a dos vampiros sedientos de sangre. Humana. Las miradas, ahora rojas escarlatas, rayaban el odio y el aborrecimiento. Mi instinto ms lgico fue correr, alejarme rpidamente de aquello que me amenazaba. Y de repente todo se volvi borroso, nada a m alrededor tena lgica o sentido, lo nico que esperaba era ser lo suficientemente rpida para escapar. Mova mis piernas con toda la velocidad que era posible, pero era intil, pues senta que me seguan, y no importaba que tan rpido corriera, ellos me alcanzaran

Lo ltimo que pude recordar fue que sent como alguien me apretaba por la espalda, hacindome su prisionera. Grit, y entonces, ahora encontrndome en la comodidad de mi departamento, me permit relajarme y dejar que mis ideas se acomodaran lo mejor posible. Mir el reloj. Tres de la maana. Despej mi cabeza en un segundo. Estaba lista para poder enfrentar esa clase de problemas. Necesitaba un momento para centrarme, lo saba. Pero igualmente, una vez ms, no pude evitar preguntarme: Quienes eran esa hermosa chica y ese angelical muchacho? Ya me haba hecho esa pregunta muchas veces a lo largo del da, pero no poda conseguir la respuesta acertada. Estaba completamente desorientada en mi bsqueda de la verdad Luego de que mi cabeza ya no funcionara de un modo correcto y el tiempo se hubiera convertido en algo realmente inexistente, amaneci. Entonces, contra todo pronostico, el reloj inici su marcha nuevamente. Tena ganas de hablan con mam, pero llamarla ahora solo complicara las cosas. Querra que volviera y me resguardara de desconocidos. A su entender seguramente seran peligrosos. El tiempo todava no le haba enseado a ser algo ms optimista. Segua temiendo del destino, como cuando era humana. Pero yo saba que no eran peligrosos. Sus ojos ambarinos me decan que no. No tena la menor intencin de regresar a Forks, no ahora que haba descubierto a esos seres extraordinarios. Cuando no tuviera dudas con respecto a ellos, solo as me ira, en caso de que tuviera que hacerlo.

Siete de la maana. Ya era tiempo de que me preparara para ir a la universidad. Me dirig haca el bao y tom una ducha helada. Me hizo muy bien, a pesar de que cualquiera que lo supiera en el campus pensara que estaba loca. El fro estaba estampado en las ventanas. La ventisca persistente y el aguanieve se pegaban a la cara. Me vest apresuradamente, ese da no haba tiempo para repasar meticulosamente mi vestuario, como haca siempre. Baj al garaje del edificio y sub a mi coche. Me qued un momento all. Cuando cruzaba la rampa para subir a la calle desde el garaje subterrneo, me pareci ver una sombra en la parte de atrs de una columna. Qued petrificada por la sorpresa y apret el freno apresuradamente, por lo que me impuls hacia adelante y el cinturn de seguridad se desgarr. Agudic el odo, pero no pude captar nada. El silencio era absoluto.

Qued all, en medio del camino, pareciendo una idiota. Las puertas que daban a la calle ya estaban completamente abiertas, por lo que toda la gente que pasaba vieron lo que haba ocurrido. Todos parecan asustados, no por que me haya pasado algo, sino porque haban supuesto errneamente que era un desastre al volante. Respir profundamente y apret nuevamente el acelerador. Sal a la calle y doble haca el norte, camino a la universidad. El camino era corto, por lo que nunca me haba preocupado por salir con demasiado tiempo extra. Estuve en el campus con excesiva rapidez. Salt del auto y me dirig haca la primera clase del da. Entr en el saln y me sent al final de todo, como siempre. La clase realmente me interesaba, pero nunca me senta lo suficientemente cmoda como para poder dar mi opinin en ella. Hasta el profesor se quedaba mirndome cada vez que intentaba expresar mis ideas. El seor Charles, un hombre de mediana edad, delgado y con una creciente calva, entr y no esper a que los estudiantes se acomodaran. Inici su clase al instante. Ese da la clase trato sobre Bram Stoker. Era un tema extenso, que le hizo tomar gran parte de la hora. Era inevitable que en algn momento los vampiros entraran en su monologo, siendo Drcula en vampiro ms conocido de todos los tiempo. Eso me caus gracia. Los humanos tenan preconceptos muy inverosmiles con respecto a nosotros. No pude evitar rer ante su visin descabellada. Mis carcajadas fueron dbiles, pero eso no evit que se escucharan por todo el saln. El seor Charles me mir de reojo y dijo: Seorita Cullen Podra decirme por qu le parece tan divertido el tema de hoy? Enrojec al instante. Oh, lo que pasa es que los vampiros siempre me han parecido criaturas fascinantes. Ms que eso, a decir verdad. Y que es lo ms interesante que ve en los vampiros? Bueno, muchas cosas! Segn las leyendas soy criaturas muy complejas: bellas, rpidas, fuertes e inmortales. Esta muy enterada de la naturaleza vampirica. Dijo el profesor, su mirada denotaba cierta intriga. Ms que suficiente. Y re de nuevo de mi chiste privado. Pero falt el rasgo ms caracterstico de las criaturas que tanto le apasionan: Asesinos. Sus palabras retumbaron en mi cabeza como si me hubiera golpeado, pero an as mantuve la compostura lo mejor que pude. No era sensato comenzar a discutir acerca de algo que el solo crea una simple leyenda. Y sin embargo, que cerca estaban los humanos del mundo de fantasa que tanto negaban. Ms en ese momento, conmigo

all sentada. De ser otra clase de vampiresa, ya estaran muertos. No lo creo as, ellos, como todo ser sobre la tierra, son esclavos de su naturaleza. Asesinos quiz sea un trmino demasiado fuerte para mencionar. Claro, en el caso que los vampiros existieran. Su punto es muy interesante seorita Cullen. Cree usted que todos somos prisioneros de nuestra naturaleza? Desde luego. Si el hombre fuera menos egocntrico y autodestructivo, el mundo no estara como lo est. Si pudiera por un momento no ser tan narcisista e idolatrarse con tanto ahnco, podra ver cosas ms profundas e importantes. O incluso, percatarse de lo que pasa a su alrededor. La ceguera del hombre es enorme. Dije. Parece comprender el mundo de una forma que pocos de su edad pueden. Muy aguda y perceptiva me atrevo a decir. Muy inteligente de su parte. Gracias, profesor. Respond a su cumplido. Sigui con la clase sin decir nada ms. No tena sentido que me enojara con l. Era solo un mortal que tema a aquello que no conoca o no poda comprender. Aunque dudaba que fuera conciente del error que acababa de cometer. Todo lo que sigui en la clase no logr captar mi atencin. En uno de esos momentos, era muy fcil distraerme. El timbre de media maana son tan puntual como siempre, por lo que me deslic por la puerta rumbo al patio central del edificio. Me sent de frente a la fuente que se encontraba en el medio del lugar. Ociosa, como estaba, decid adelantar algo de la siguiente clase. Tom un libro de mi bolso y comenc a hojearlo despreocupadamente. La brisa esa fresca y persistente. Arrastrando a su gusto todos esos aromas propios de los humanos que me envolvan. Todava no poda sacarme de la cabeza todo lo que haba pasado el da de ayer. Fue cuando de repente capte nuevamente esos efluvios. Levant la vista y estaban de frente a m, justo al otro lado de la fuente. Hoy l estaba vestido con un suter color rojo sangre, y unos pantalones negros. Ella tena una camisa negra que resaltaba su piel plida, con unos pantalones del mismo color, los dos ceidos a su silueta esbelta. Arriba de ese vestuario llevaba una gabardina de color crudo, que combinaba con su bolso. No percib amenaza alguna en su mirada, por lo que no era necesario salir huyendo, como me pareci en primer momento que deba hacer. Decid que lo mejor sera concentrarme nuevamente en el texto que haba comenzado. Baj la vista y comenc de nuevo con la lectura. Desde luego, me result imposible concentrarme al menos un segundo en el texto. Unos instantes despus, not como dos personas se sentaban a mi lado. Gir el cuello haca la izquierda y estaba l. El

pnico me invadi sbitamente, pero luego record que no podan hacerme nada all, el lugar estaba lleno de gente. Observ por un momento cada uno de sus semblantes, reparando en cada detalle de sus segadoras bellezas. Ellos tambin me observaban con sus ojos dorados llenos de preguntas. Tal vez no entendan que clase de cosa era. Escuchaban mi corazn, por descontado, pero mi apariencia de vampiro no concordaba con ese palpitar incesante. Ellos seguan mirndome, analizando cada uno de los planos de mi rostro. Sus ojos eran enormes, color caramelo y divinos. No podra decir cual de ellos dos era ms hermoso, porque ambos parecan simplemente demasiado perfectos. El dorado de sus miradas comenzaba a acerarse conforme pasaban los segundos, y las imgenes de mi pesadilla volvieron en un primer plano estremecedor. El silencio a nuestro alrededor era demasiado tenso, y no pareca que ninguno de ellos fuera a relajarse un poco. Nadie era consciente de lo que estaba pasando. Haba actuado demasiado bien a lo largo de las ltimas semanas. Nadie se fijaba ya en m. No poda decir exactamente si mis acompaantes estaban siendo apabullantes, pero lo cierto es que estaba demasiado nerviosa. Ellos no parecan dispuestos a decir nada, y simplemente no poda quedarme a esperar a que alguien dijera algo. Mi reaccin ms bsica fue huir de sus miradas indiferentes, de sus silencios siniestros. Me levant, y ellos no dijeron nada, solo se limitaron a seguir observndome. Mir una vez ms sobre mi hombro, para saber si me estaban siguiendo. No parecan estar hacindolo. La pregunta siempre era la misma. Qu demonios tena que hacer? Apret el paso con decisin, caminando por la calle de piedras que circundaba en edificio principal. Con un ltimo vistazo a mis espaldas, descubr que ellos ya no estaban sentados en el lugar donde segundos antes s. Gire mi cuello en todas direcciones, pero no los encontr. No podan haberse ido tan rpido, todo el lugar estaba lleno de personas. De humanos. Era imposible que hubiesen usado sus cualidades de vampiros para adelantarse a m. La gente estaba indiferente a todo. Los alumnos de la universidad de Alaska transitaban impasibles a su suerte. No saban que dos vampiros estaban marchando entre ellos. Dos vampiros que de seguro eran muy fuertes y muy rpidos. Sopes la idea de volver al departamento, pero no poda permitir que supieran donde viva. Eso hubiera sido empeorar las cosas. El solo hecho de pensarlo me hizo estremecer, porque era algo que seguramente podran saber a esas alturas. Acaso no haba visto una sombra esa maana? Una sombra en el garaje? Cmo no me haba dado cuenta en ese momento? El telfono comenz a vibrar en ese

momento en mi bolsillo, pero estaba demasiado concentrada en eludir a estos nuevos personajes que no le di importancia a la llamada que estaba recibiendo. Camin por el sendero, y este me condujo a uno de los tantos patios secundarios de los que dispona la institucin. No poda parar de voltearme una y otra vez, como si fuera una ratera que espera que la polica no la esta siguiendo. Las nubes sobre mi cabeza eran muy espesas, y como el da anterior, se notaba que la lluvia era inminente. El nuevo lugar donde me encontraba no era muy diferente al sitio donde Steven y yo habamos tenido nuestra ltima conversacin. El viento era demasiado fuerte, y mis bucles volaban alrededor de mi rostro, impulsados por su fuerza. El nerviosismo dificultaba mis sentidos, y ese fue el motivo por el que no percib todo lo que estaba por suceder. En un segundo, l estaba de frente a m, observndome completamente interesado. Gir, retomando mi antigua direccin, pero ella estaba tambin all, erguida cuanto poda con su pequeo cuerpo de sirena. Estaba en el medio de ambos, y ellos bloqueaban mi paso, porque la muchacha me impeda volver al estacionamiento, y el chico frenaba mi huida por el otro lado. Entonces el miedo domin por completo mi cuerpo. No era lo suficientemente fuerte como para vencerlos a los dos, si llegado el caso tuviera que enfrentarme en una batalla. Solo un segundo sera suficiente para borrarme del mapa. Comenzaron a caminar haca m, sin sacarme los ojos de encima. El instinto me deca que deba encontrar una brecha entre su camino y el mo, pero la razn me adverta que lo mejor era quedarme en donde estaba. No hubiera sido bueno tentar a la suerte con ello, porque si eran peligrosos y queran hacerme dao, al intentar huir les dara la excusa perfecta para hacerlo. Su andar no demostraba preocupacin alguna, y no parecan entusiastas. No haba apuro en sus semblantes. Se detuvieron a tan solo un metro cada uno de m. Pude notar, ahora s, como la curiosidad que envolva sus rostros. Entonces el chico habl con una profunda voz de arcngel, suave pero igualmente fuerte y cargada de autoridad. Quin eres joven extraa? Por qu estas aqu? A que se debe tu extrao efluvio? Qu eres? Exigi. Sus preguntas resonaron en mi mente y me hicieron recordar todas las que yo me haba hecho acerca de ellos. Seguramente tambin tenan miles de interrogantes, pues pensndolo bien, yo era algo mucho mas extraa de lo que resultaban ellos para mi. La voz me haba abandonado. No encontr el valor suficiente para

responder esa simple pregunta. l se mantuvo imperativo, con el rostro relajado, aguardando mi respuesta. Ella estaba a mi lado, tan perfectamente hermosa que pareca un espejismo en ese desierto de hielo. Al final, me vi obligada a contestar. Es mucho lo que tengo que explicarles, me gustara saber sus nombres siquiera. Si no es mucho pedir, claro. Dije en un susurro casi inaudible. No estas en posicin de pedir nada, extraa. Somos nosotros los que queremos respuestas. Dijo ella con el semblante lleno de hostilidad. Pero a pesar de eso, su voz son como un coro de ngeles. Me asust. Por primera vez comenc a dudar si haba escogido bien en ir haca Juneau a la universidad. Podra haber elegido cualquier lugar del pas, pues mi piel no brillaba a la luz del sol, no haba nada de lo que me tuviera que ocultar. No es necesaria la violencia, hermana. Podemos decirle nuestros nombres. Adems ella tambin quiere respuestas, algo perfectamente lgico. . Dijo l con una tranquilidad intachable. Me llamo Raphael, y ella es Malenne. La serenidad que desprenda me permiti responder con un tono de voz lo bastante seguro. Mi nombre es Reneesme. Confes. El chico, Raphael, sonri, supuse que en un intento de inspirarme confianza, algo que desde luego no tena. Vamos, Casi implor. Cuntanos algo ms. No soy de aqu. Respond entonces. Soy de Forks, Washington. Es una historia larga, y dudo que aqu tenga tiempo para contarla. Malenne me mir, su actitud cambi ligeramente, se suaviz la arruga de su frente y dijo: Tenemos todo el tiempo del mundo, nia. Somos inmortales, A caso nadie te lo ha dicho? Desde luego que se estaba burlando de m, pero no le hice caso, y continu mirndolos llena de curiosidad. Cada segundo que pasaba era clave para descubrir algo sobre ellos. Para mi el tiempo pas muy rpido, por lo menos los primeros aos de mi vida. Aunque pensndolo bien, todava estoy en ellos. Me causas una gran curiosidad, Reneesme. Pereces una criatura muy especial, realmente encantadora. Me gustara escuchar tu historia. Dijo Raphael, mirndome a los ojos con efusividad. Y aunque todava estaba asustada me pareci autentico su inters. En ese momento algo en mi mente hizo clic. No s lo que fue, pero me sent en mejores condiciones. Si hubieran querido atacarme, ya lo hubieran echo, desde luego. Pero llevbamos unos minutos all y todava no daban seal de peligro. Tenemos todo el da para hablar, y ms, si eso es lo que quieren.

Dije. Creo que eso es lo mejor ahora. Hablar. Dijo Raphael. De verdad me gustara entender que es lo que eres... Es ms complicado de lo que te imaginas... Susurr. Lo mir a los ojos nuevamente, esta vez sin miedo. El tambin me observaba, y ambos nos dimos un segundo como para analizarnos el uno al otro. El empequeeci su mirada, ante el anlisis que seguramente estaba haciendo de mi persona. En ese momento, no haba en ese lugar otro sonido que no fuera el del viento, y el de mi loco corazn, ms acelerado de lo que ya era normal en m. Casi sonaba como un nico zumbido, constante. Continubamos observndonos, cuando la chica, Malenne, dijo con esa voz tan encantadora. Entonces Qu estamos esperando para irnos de este lugar lleno de humanos? Podramos ir al lugar donde nos dirigamos cuando nos seguiste ayer. Me sonroj. Saba que se haban dado cuenta. El flujo de sangre invadi mis mejillas, pude sentir como se coloraban lentamente, y tambin pude imaginar el brillante color rojo que seguramente tendran tras mi plida piel. No tienes nada de que avergonzarte, nia. Nosotros hubiramos hecho lo mismo. Dijo Raphael sonriendo. Sus dientes blancos destellaron como diamantes, contrastando increblemente con lo nublado del da. La curiosidad siempre fue mi taln de Aquiles. Esa era toda la excusa que tena. Pattico. No solo la tuya, creme. dijo por lo bajo la encantadora chica a mi lado. Malenne me desbloque el paso, e hizo un gesto para que avanzara por el camino que nos llevara de nuevo haca el patio central. Caminamos lentamente, siguiendo otro de los pequeos caminos que bordeaban el edificio principal. Esa era la nica forma de salir disimuladamente del campus. El receso de media maana estaba por terminar, aunque eso no importaba realmente, pues ninguno de nosotros concurrira a ninguna de las clases siguientes. Marchamos, intentando no llamar la atencin, por el estrecho camino que diriga hacia la parte posterior del gran edificio que se cerna detrs de nosotros. Todava quedaba un leve rastro de sus aromas. Aunque como siempre, estaba empapado de una fuerte corriente de efluvios humanos. Las miradas de la gente comenzaron a incomodarme. Nuevamente, todos empezaban a mirarme. Pero quizs esta vez no era solo a m. Ahora los miraban tambin a ellos. Tan hermosos y perfectos a mi lado. Y esa era la forma en la que todos deberan vernos. Estbamos

diseados para que nos encontraran atractivos, para que quieran acercarse y as sucumbir. Imagin por un momento el cuadro que deberamos estar representando. Una chica alta, castaa, junto a otra pequea y rubia, acompaadas por un muchacho castao rojizo, los tres espectralmente plidos, y sobre todo, hermosos. La curiosidad que despertbamos no era nada bueno, y aunque en las ltimas semanas haba logrado pasar desapercibida, ahora todo pareca hasta irrelevante. Mis padres ya me haban advertido hasta el cansancio que me concentrara en aparentar la mayor humanidad posible. Pero quien creera que los individuos que me flanqueaban, con sus perfectas facciones y cuerpos, eran simples humanos? Era algo ilgico. Sin embargo, no debamos poner las cosas ms difciles. Deba concentrarme en no llamar la atencin en el campus. En especial ahora, estando mi cobertura pendiendo de un nico hilo. Haba adquirido muchas esperanzas con respecto a eso. Steven no haba hablado, o si no haba hecho, quizs nadie le crey. Eso era algo bueno en todo ese mar de lamentos. Despus de todo, guardar el secreto debera ser una tarea ms fcil para m que para el resto de mi familia, que son estatuas fras movindose, a diferencia de m, que soy en parte humana. Cruzamos otro de los edificios en la parte de atrs de los del terreno de la universidad. Recorrimos ese camino, mucho menos concurrido que el anterior, hasta llegar casi al fondo del campus. Traspasamos el frente de la cafetera, y nos deslizamos hasta la parte de atrs, donde haba un lavabo lleno de platos y ollas. Ese era el lmite de toda la extensin que ocupa el predio. Un nico y alto muro bordeaba toda la frontera con el exterior. La chica se trep por la estructura, y salto llena de gracia sobre el techo de la cantina. l la imit, y no tuve ms remedio que seguirlos. Saltaron haca el otro lado, pues esa era la nica forma de abandonar el campus. Se colaron por un pequeo espacio que haba entre el muro, donde haba una grieta lo suficientemente grande como para que una persona pasara. Al atravesarla, ya nos encontrbamos fuera de la universidad. Entonces comenzaron a correr con verdadera rapidez. Haca tiempo que no me deslizaba a tanta velocidad. A pesar del miedo y de lo tensa de la situacin, eso logr relajarme. Haba pasado mucho tiempo fingiendo. Ahora que poda sacar esa parte de mi verdadera naturaleza, la rigidez de mi cuerpo se liber levemente. Nos deslizamos a cientos de kilmetros por hora por ese prado nevado, minado por pinos y rocas pulidas. Juneau fue quedando a nuestras espaldas con demasiada facilidad. Y el nuevo paisaje resultaba cada

vez ms estril, carente de toda vida. No poda escuchar ni el mnimo sonido de alguna criatura que se encontrara en las cercanas. Tal vez simplemente haban enmudecido a nuestro paso. Algo lgico, desde luego. Durante el camino estuve la mayora del tiempo rezagada, ms por voluntad propia que porque fueran ms rpidos que yo. Quise analizar cuidadosamente la conversacin que acabbamos de tener. No era que hubiese sido muy extensa, pero no haba percibido ninguna seal de peligro. Por eso haba accedido a alejarme del campus, ya que presenta que todo iba a terminar bien. Otra cuestin atrajo mi atencin durante el viaje. Raphael haba llamado a Malenne hermana. Seran realmente hermanos o era solo una costumbre entre ellos? No eran muy parecidos, pero tampoco demasiado diferentes. Quizs tenan la misma nariz y el mismo mentn, pero por todo lo dems era difcil adivinar. Sus cabellos eran completos contrastes, pues ella era divinamente rubia y el tena una tonalidad rojiza en sus cabellos oscuros. El resto de sus rasgos eran simplemente parecidos a todos los vampiros que podra conocer. Simtricos, plidos, y fros. Lo nico realmente idntico que tenan era su belleza deslumbrante. Solo me atreva a afirmar una cosa de ese par de personajes: No eran compaeros. No se miraban con el brillo del amor en sus pupilas. En eso s tena experiencia, porque cuando un inmortal encuentra el amor, este brilla para siempre en lo ms prefunda de sus ojos. Este no era el caso, ellos no respondan a ese comportamiento. Aunque a decir verdad no vea motivo para que eso me importara. Aun as, la pregunta qued flotando en la nebulosa de mis pensamientos. Nos desviamos mucho del camino que yo haba seguido inicialmente, doblamos hacia el Este en un momento, y luego otra vez hacia el Sur. La verdad es que nunca haba tenido un sentido de la orientacin demasiado agudo, por lo que no me sorprenda que me hayan eludido tan fcilmente. Tardamos ms de una hora en llegar. El lugar era hermoso. El suelo estaba totalmente cubierto, no obstante en algunos lugares sobresalan brillantes superficies de roca renegridas, que emitan un brillo oscuro que contrastaba hermosamente con la blancura inmaculada de la nieve. Los pocos rboles que haba se erguan imponentes, proyectando dbiles sombras sobre el suelo, debido a lo escaso de la luz. A lo lejos se poda vislumbrar una cascada que arrojaba una gran cantidad de agua cristalina. Del Oeste provena una brisa muy relajante y persistente, que agitaba mi cabello, convivindolo en un abanico sutil que lama cariosamente mi rostro. Caminamos unos cuantos metros ms sobre aquel increble claro. Era un lugar de ensueo, sacado de una novela romntica.

Se detuvieron en una roca muy grande, que era una especie de mesa. Se sentaron sobre ella y aguardaron a que me les una. Me acomod en ella un segundo despus. Quedamos los tres uno enfrentado al otro. Formando un crculo. En ese momento no se me cruz nada por la mente como para poder iniciar nuevamente la conversacin. Solo saba que si quera respuestas, ese era el momento indicado, y tal vez el nico. Los segundos comenzaron a transcurrir lentamente, mientras nos observbamos con todo el inters que en realidad tenamos, y la misma muda expectacin. Entonces Raphael habl. Bueno, Nessie. Creo que seremos nosotros los que empecemos. Me golpe un latigazo de sorpresa, confusin y miedo. Haba escuchado bien? Haba dicho Nessie?

Capitulo 10 Y la leona se enamor del cordero Cmo me llamaste? Le dije algo sobresaltada. Te llam Nessie, cre que ese era tu apodo. Dud. S, lo es, pero jams te lo dije. Cmo es que lo sabes? Lo interrogu de inmediato, demasiado asustado con el asunto. Bueno, Admiti. La verdad es que ya se varias cosas de ti. No me las has dicho, pero tengo un talento natural como para averiguarlo. Eso me apacigu un poco, pero a decir verdad, no saba a ciencia cierta que decir o que pensar. Lo nico en lo que la poca experiencia que tena pudo ayudarme, fue para suponer es que era un lector de mentes, como mi padre. Estbamos los tres sentados en esa superficie pulida, observndonos. l no desviaba su mirada de la ma, y por ms que intentaba hacerlo, no poda sacar mis ojos de los suyos. Algo en l me daba miedo y curiosidad al mismo tiempo. Antes de que pudiera sacar ms conjeturas con respecto a su don, dijo: Veo el presente de las personas. Veo sus emociones y un eco de sus pensamientos, aunque no puedo leerlos. Si me concentro lo suficiente, es como si estuviera dentro de su cuerpo, viviendo lo que sea que la otra persona haga. No poda imaginar lo que acababa de decirme. En cierta forma, es como si mi consciencia se trasportara al cuerpo que quiero observar. Puedo ver donde se encuentra, localizarla. Por eso el otro da cuando nos seguas, ingres a tu mente, y pude ver unas cosas, pero me resultaba difcil asimilarlas, no es como la mente de un vampiro o un humano, es ms compleja, trabaja de una forma diferente. Intentaba entender con profundidad lo que me deca. Eres una especie de rastreador? Pregunt. Raphael dud un segundo, analizando mis palabras. Creo que s, pero es algo ms complejo. Dijo al fin. No es un instinto lo que me hace ver lo que las otras personas. Lo ms

dominante es la capacidad con la que percibo sus reacciones. Los recuerdos son complicados de avistar. Los pensamientos no se me presentan en palabras. Vaya, que don tan interesante. Solo dije. En verdad no tena un comentario lo suficientemente bueno como decir. Tal vez era tonta, porque a pesar de eso, no poda terminar de entender la rara naturaleza de su don. Como lograba hacer eso? Acaso haba dicho que era capaz de entrar en el cuerpo de otra persona? Qu clase de don era ese? Tu tienes uno? Pregunt Malenne. S, tambin tengo uno. No es gran cosa ahora que me cuenta esto tu hermano. Ningn don es poca cosa. Dijo Raphael Puede que tengas razn. Dud, escogindome de hombros antes de proseguir. Puedo introducirles pensamientos en la mente de los dems. No es tan eficiente con una ilusin, porque me cuesta crear una continuidad, y la persona que ve las imgenes, las observa desde mi ptica. Tambin puedo introducir voces en la mente de las personas. Sirve para engaarla durante un tiempo, y es muy til cuando quiero que vean algo de mi inters. Es muy interesante! Jams se me hubiera ocurrido llamar poca cosa a ese poder. Observ el vampiro. Gracias, es til como ya dije. Resulta tambin divertido en algunas circunstancias. Pero conozco gente con dones realmente magnficos y muy tiles, muchsimos ms asombrosos de lo que yo soy capaz de hacer. Mi familia sin ir muy lejos, esta llena de talentos naturales muy poderosos. Le coment a Raphael. S, claramente hay algunos entre nuestra gente que posee talentos defensivos y ofensivos realmente brillantes. El mir de constado a su hermana, ese gesto, despert mi curiosidad. Y tu Malenne? Tienes algn don? Pregunt, aunque me resultaba difcil hablarle directamente, senta su tensin. Ella sonri, su perfeccin me hizo bajar la guardia. S, lo tengo, aunque no lo uso con frecuencia. Explic lentamente, como si se estuviera dirigiendo a un nio de dos aos. Uno al que un adulto le habla con palabras fciles y con deliberada lentitud. Desvi

la mirada un poco, observando a su hermano. Pareca que como si le estuviera preguntando algo. l asisti ligeramente, tal vez demasiado, porque tan solo un segundo despus de ver el gesto, dud si en verdad haba existido, o no haba sido solo una jugada de mi imaginacin. Si toco a una persona puedo quebrar su voluntad. Durante un momento puede hacer lo que yo quiera. Dura solo un poco ms de unos minutos, pero es suficiente para lograr que haga cualquier cosa. Me estremec de un modo completamente involuntario. El escalofro que recorri mi cuerpo fue muy violento, y ella lo not. Se limit a mirarme y sonrer an ms. Por eso te digo que no lo uso con frecuencia, no me gusta la idea de gobernar sobre los dems. Aunque mentira si te dijera que no es un don poderoso. Apunt al final. Que poder de lo ms extrao, pens. Conoca gente que dara cualquier cosa por tener ese singular don. No dudaba para nada de su palabra. Sin duda sera poderosa. Eso me llev a pensar en las posibilidades que tendra ella con ese talento. Aro estara impresionado, y seguramente querra que fuera una de sus joyas preciadas. Nunca has intentado proyectarlo? Pregunt Te refieres a si he intentado utilizarlo sin necesidad de contacto fsico? Corrobor antes de responder. S, exactamente eso. Dije con un poco ms de confianza en mi voz, ahora que no pareca ni la mitad de lo enojada que antes. No, jams. No lo veo necesario. Dud un segundo antes de proseguir. Solo funciona si toco a la persona, de otra forma es imposible. Nunca intent hacerlo de otra manera. Agreg. Yo si lo he proyectado, practiqu bastante y ahora puedo introducir pensamientos sin tocar a la gente, antes deba hacerlo. Aunque el efecto es ms intenso si toco a la persona. Ella me observ durante un momento. Su mirada ya no era hostil, aunque reflejaba alguna que otra emocin que no pude precisar en ese momento.

 Algn da, si quieres, te mostrar de lo que soy capaz. Todava no he encontrado a nadie apto para resistir. Una sonrisa relaj por completo sus labios llenos, hermosos hasta lo imposible. Raphael nos observaba, no poda percatarme si me miraba ms a mi o a su hermana. Era como si ambas furamos estatuas y el un turista en algn museo. Me sent rara ante su atencin, porque era diferente a la mirada de un humano curioso. Entonces record que todava no les haba contado lo que era. Tal vez su curiosidad provena de ello. Antes de que se me ocurriera que decir, habl para nosotras: Renesmee... Eres un vampiro? Pregunt con duda. Suspir fuerte antes de responder. Era hora de dar las explicaciones correspondientes. Parezco uno? Dije, en vez de contestar directamente a su pregunta. Ellos dudaron, mirndome de nuevo con el recelo inicial. Mi mano estaba apoyada sobre la piedra pulida que nos serva de trono, y Malenne comenz a acercar la suya lentamente. Pude darme cuanta que fue lo que quera sentir. Antes de que nuestras pieles hicieran contacto, emprendi la retirada. Haba percibido el calor sofocante que irradiaba mi cuerpo sin tener la necesidad de tocarme. Lade su cabeza y mir a Raphael, que haba comprendido perfectamente el gesto que realiz ella. No eres humana. Sentenci Malenne al mirarme de nuevo. Bueno, entonces creo que ya es momento de que nos cuentes tu historia, Renesmee. Dijo Raphael. Tal vez no entiendan mucho al principio, pero mantnganse atentos, cerca del final todo cobrar sentido. Susurr mirndolos. Esperemos que tu historia sea tan interesante como t. Respondi el vampiro. Sonre, algo intimidada por sus semblantes de ngeles. Cunto ms haban visto ellos del mundo? Cuan antiguos podran ser? Eso era algo que no podra adivinar. Sus apariencias eran jvenes. Cerca de mi misma edad. No aparentaban mucho ms de veinte aos ninguno de los dos. Pero eso era arbitrario al momento de sentar un criterio para descubrir algo.

En un momento, pens en directamente mostrarles mi historia, pero luego desech esa idea, no los conoca, y no tena idea de cual sera su reaccin ante el flujo de imgenes que recibiran si utilizaba mi don. Opt por la manera ms tradicional para que conocieran mi historia, la cual era tan singular, que hasta podra llegar a creer que les estaba tomando el pelo. Pero eso no iba a pasar, ellos estaba dispuestos a escucharme. Busqu las palabras para empezar con mi relato. Respir profundo y simplemente salieron solas de mi boca, como si estuvieran contentas de poder contar esa gran historia. Bueno, como ya dije, soy de Forks, mi familia ha vivido en ella y en estas localidades desde ya mucho tiempo. Se han trasladado por los ltimos cien aos. Como sabrn, dadas las circunstancias climticas de estos lugares, podemos tener una vida casi normal, pues es escasa la luz solar. La ltima vez que se instalaron en Forks, hace casi diez aos, mi padre, un vampiro, conoci a mi madre, una humana joven y hermosa... Disculpa, Dices tu padre por tu creador? No, eso es parte de la historia, ya llegar a eso. Sus rostros reflejaron una gran curiosidad. Ellos se enamoraron desenfrenadamente, hubo muchos obstculos en el medio, pero al final, hace ya mas de siete aos, se casaron. Espera, pero que pas entonces con tu padre humano? T ya eras una adolescente cuando tu madre se cas con un vampiro. Realmente no entiendo. Te convirti tu padrastro a ti y a tu madre? No me lo parece. Tu corazn late, pero tu piel luce tan impenetrable como la nuestra. No, Raphael, yo todava no haba nacido cuando mis padres enfatic las palabras se casaron. Y Con toda esa confusin en sus rostros, prosegu con mi relato. En su luna de miel, mi madre todava era humana, y pese a que era peligroso que ella y su nuevo esposo intentarn siquiera hacer el amor, lo hicieron, y como fruto de ese amor tan grande que se tenan, me concibi. Al cabo de un mes, yo nac, y casi la mat, pues su condicin de mortal la debilit mucho a lo largo del corto embarazo.

Pero mi padre actu a tiempo, y en el mismomomento que nac, mordi a mi madre y ella se transform. Sus semblantes se quedaron paralizados ante mis ltimas confesiones. Las conjeturas dominaron todos los planos de sus bellas caras. Crec muy rpido. Soy mitad humana y mitad vampiro, tengo la piel dura pero la sangre caliente, puedo alimentarme tanto de sangre como de comida humana. Estoy viva, hasta donde sabemos, mi corazn seguir latiendo, por lo menos otros ciento cincuenta aos ms. Puedo dormir, no necesito hacerlo con tanta regularidad como los humanos, pero mi energa no es inagotable, a veces tambin estoy exhausta. Hace unos meses cumpl los siete. Se supone que a partir de ahora no envejecer ms. Y hasta ahora, desde ese momento, no he notado cambio alguno. Cuando tena unos meses, una amiga de la familia nos visit, me vio de lejos, por lo que no repar en el latido de mi corazn ni en que flua sangre por mis venas. Pens que era una nia inmortal. Huy, y acus a mi familia con los Vulturis. Las caras de Raphael y Malenne se desfiguraron de terror. Los Vulturis... Suspir Malenne. Ellos llegaron al cabo de un mes, dispuestos a matarnos a todos por el supuesta delito que los Cullen, ese es nuestro apellido, haban cometido. Mi familia haba tomado la decisin de reunir testigos, no para luchar, sino para detener a los Vulturis el tiempo suficiente como para que nos escucharan. Pero ellos no venan a razonar o a descubrir nuevas formas de vida, venan a destruir y a conquistar nuevas adquisiciones. Mi madre, que en ese tiempo era una nefita, pudo detenerlos gracias a su gran poder. Es un escudo, por lo que anul todos sus poderes y ellos se quedaron desnudos ante los dones de nuestra familia y aliados, por lo que tuvieron que huir para salvar el pellejo. El resto solo son recopilaciones de lo buena que ha sido la vida conmigo. Crec feliz con mis padres, mis tos y abuelos y varias personas ms que tanto amo y respeto. Hasta que se me ocurri que era tiempo de cambiar un poco de aire. Como ya no tengo por qu estar resguardada en la casa de mis padres, me atrev a venir hasta aqu y conocer el mundo y comenzar a cultivarme un poco.

Ambos asistieron en silencio. Eso es todo, chicos. Dije, asombrada de la naturalidad con la que fui capaz de contarla. Corta, pero muy interesante, Nessie Dijo Raphael sonriendo. La nuestra es mas violenta como ya veras, y no tuvo un final tan agradable. Dijo en un susurro Malenne. Acaso pas hace mucho tiempo? Pregunt. Tal vez demasiado... Susurr el vampiro. Quera que me la contara, pero antes tena que hacer una pregunta, una que tena quemndome la lengua desde el mismo momento en el que los vi. Por qu son vegetarianos? Solt, entonces. Vegetarianos? Se extraaron ambos. Claro, ese era nuestro chiste privado. El modo en el que los Cullen nos llambamos a nosotros mismo. Evidentemente no era el trmino que ellos utilizaban para referirse a este modo de vida. Vegetarianos... ya saben. Por qu no cazan humanos? Expliqu. Los dos rieron, seguramente por la doble connotacin de la palabra. T de que te alimentas? Pregunt Malenne. Cundo dijiste sangre... a que tipo te referas? Animal. Todos los Cullen nos alimentamos de sangre animal. Mis ojos son marrones, porque as eran los de mi madre cuando era humana. Pero los de todos ellos tambin son dorados. Eso logr asombrarlos. Bueno, la respuesta a tu pregunta, esta en nuestra historia. Dijo en un tono muy bajo la vampiresa rubia. Raphael se aclar la voz y empez con su relato: Viv en 1806, en Paris. En ese tiempo gobernaba Napolen, y haba mucha incertidumbre, pues existan los que sostenan que se estaba mejor que en la poca de Lus XVI, y otros que afirmaban que era mejor que volviera la realeza, pero que se le quiten ciertos privilegios, para no repetir tanta carnicera. Las calles parisinas estaban plagadas

de personas que moran de hambre yvictimas de la peste, pobres que limosneaban centavos para sobrevivir al fro. La revolucin que derroc a la monarqua no haba cambiado esencialmente nada. Los menesterosos no tuvieron soluciones a sus problemas, los ricos seguan nadando en toneladas de oro, y aquellos que nos mantenamos al margen, rogbamos porque no se acabara nuestra buena suerte. Mi familia era una de las pocas que no se vio afectada por ese levantamiento, pues nuestro pasar era bueno, y el hambre, la guerra y la muerte eran parte de una realidad lejana, que creamos que nunca nos iba a alcanzar. Mi padre era un comerciante. Era un buen hombre, trabajador y perseverante, pero terriblemente soberbio. Nunca nos llevamos bien, en principio porque era demasiado parecido a l. Podra afirmar que tengo todas sus virtudes, pero tambin la mayora de sus defectos. Discutamos continuamente, pues yo siempre he tenido un carcter fuerte, pero a pesar de todo, lo amaba, y s que l me amaba a m. En esos das Malenne tena 3 aos, y era la menor de nuestra familia. Tenamos dos hermanos, Fillippe y Virgine, eran pequeos, creo que tenan diez y quince aos, respectivamente. Esos recuerdos son muy nebulosos, y no puedo estar completamente seguro de ello. Yo era el primognito, el que debera algn da hacerse cargo de toda esa basta riqueza que le perteneca a nuestra familia. En esos das, un muchacho de mi edad ya era un hombre, que deba sentar cabeza, responsabilizarse de su vida y comportarse segn la clase a la que perteneca... Nadie tena en cuenta tus pensamientos. Para los burgueses lo ms importante era hacer dinero, nadie se pona a pensar un segundo en nadie ms que no fueran ellos mismos. Raphael hizo una mueca, demostrando lo en desacuerdo que estaba con ese pensamiento. Una noche, despus de otra violenta discusin con mi padre, abandon mi hogar y vagabunde por las calles de Paris. Hacia calor, pues era verano. Fui a una taberna de mala muerte y ped mucho alcohol, ms del que hubiera podido tomar. Era joven, tena casi veinte aos. Me emborrach como nunca antes, bebiendo licores y otras bebidas cuyos nombres ni siquiera conoca, pero que mi cuerpo no estaba en condiciones de soportar. Cerca de las tres de la maana abandon ese agujero de perdicin y decid volver a casa. Me haba puesto ebrio solo para molestar a mi padre, que odiaba el alcohol, y deca que este era el refugio de los dbiles y los fracasados. Estaba y estoy de acuerdo con l en ese pensamiento, pero era inmaduro y tonto, por ese mi comportamiento.

De camino por las calles, escuch un grito. No estaba en condiciones de proteger a nadie, pero igualmente me acerqu haca el lugar de donde haba provenido. Entr en un callejn oscuro y entonces la vi. El semblante de Raphael se distorsion, era una mascara de dolor, aunque en sus ojos pude identificar la nostalgia. Estaba all, aunque escondida. Era el ser ms hermoso que jams haba visto. Tena la piel increblemente blanca y, bajo la luna, emita un resplandor misterioso que resaltaba su magnificencia. Su rostro era perfecto, inimaginablemente hermoso. El cabello le caa en bucles azabaches hasta los hombros. Los ojos brillaban en su semblante plido, y sobresalan macabramente entre todos los planos de su cara. Era alta, con un cuerpo que pareca una obra de arte. A sus pies yaca un hombre, desangrado y muerto. Me qued all clavado. Temeroso de m destino. Ella se acerc, con esa mirada escarlata que me hel la sangre y logr paralizarme. Cuando dijo que no tuviera miedo, su voz de sirena termin por devastar mi guardia. Me pregunt mi nombre, cuanta edad tena y que hacia por las calles a esas horas. En ningn momento pareci que fuera a atacarme. Estaba saciada. Hablamos un tiempo largo, pareca fascinada con las cosas que le contaba, aunque de hecho la vida que llevaba era muy poco emocionante. Cuando me percat de que no me haba matado, el sol ya estaba saliendo por el horizonte y entonces de un momento a otro desapareci. Volv a casa, cuando el sol asomaba por entre las copas de los rboles, deslumbrado por semejante aventura, y deseoso de volver a verla. La noche siguiente, aguarde a que dieran las tres, sentado en mi cama. Cuando el reloj dio tal hora, me deslic por la puerta, y comenc a caminar por la cuidad. Esa noche no apareci. Pasaron los das, y cuando ya comenzaba a creer que lo haba soado, una noche ella apareci en el umbral de mi ventana. Era la diosa de la perfeccin, de la belleza. Se acerc a mi cama, y luego de acariciarme el rostro por unos minutos, me bes. Sus labios eran fros como el hielo y duros como la

piedra, pero me provocaron una pasin sofocante. Todo su cuerpo era duro, pero perfecto. Era como una escultura de hielo tallada por el ms habilidoso de los artistas. Y en ese momento era ma. Me cont todo, quien era y su condicin. Su nombre era Julia. Nos vimos cada noche desde ese momento. No se cuanto tiempo pas, ahora no lo recuerdo, todas las imgenes que tengo son solo escenas discontinuas y borrosas que no me sirven de nada... Ella acuda a mi habitacin y nos besbamos toda la noche. Una de esas tantas veladas, decidimos pasar al siguiente nivel. Me haba explicado que era peligroso, que poda morir si ella perda el control mientras era prisionera del xtasis, pero no me import, fui lo suficientemente tonto para aventarme a lo desconocido, sin saber que era lo que estaba arriesgando. Sabes? No entenda con suficiente profundidad la naturaleza de Julia, porque si lo hubiera hecho, habra pensado en fro... y las cosas hubieran sido muy diferentes... Cuando era humano, conocerla fue algo completamente extraordinario. No comprenda el desafo que es ser un vampiro. Creo que pensaba que era lo mismo que ser mortal... Pensaba que entenda el concepto de la sed, y el de todas las dems cosas que ella me haba contado. Quizs estaba demasiado deslumbrado por las ventajas de ser inmortal, y no vi todas esas cosas negativas que ahora conozco. Pero la impulsividad me nubl el razonamiento. Fui estpido, y estoy pagando por ello. Por precaucin, la noche que decidimos hacerlo nos encontramos en un bosque cercano a la cuidad. Comenzamos como siempre, besndonos y acaricindonos lentamente. Luego, cuando hacamos el amor, al principio solo experiment placer. Recorr su cuerpo de mrmol con mis manos, demasiado ocupado en hacerla ma como para prestar atencin en otra cosa. Pero de un momento a otro, sus dientes estaban clavados en mi cuello. No pudo detenerse a tiempo, y cuando lo hizo, ya haba demasiada ponzoa corriendo por mi cuerpo. Hasta el da del hoy sigo pensando que incluso tuve una suerte inmensa en estar vivo, aunque sea de esta forma... pudo controlarse como para no matarme, y eso es algo que siempre agradecer.

Entonces el fuego comenz a arder en m ser. El dolor era terrible, Latigazos de fuego que me quemaban de adentro hacia afuera. Dese la muerte en cada momento. No se cuando tiempo pas, si un da o mil, pero de pronto el dolor comenz a cesar. Mi mente pudo trabajar con ms calma. Y cuando mi corazn lati por ltima vez, pude levantarme. Ella estaba all. Me miraba con la culpa en el semblante. Me pidi disculpas una y otra vez... me dijo que ella no quera esto para m. Que no mereca castigo como ese. Yo no saba que pensar. Por un lado experiment el poder de mi nueva condicin, pero tambin la sed que me quemaba la garganta. Era algo irreversible. Pero ella no tena la culpa, era su naturaleza. Pas la nica cosa lgica que puedes esperar cuando un humano y un vampiro estn ante tanta proximidad... Raphael me mir. Claro, mis padres era la excepcin a esa lgica que el evocaba. Ellos haban echo el amor cuando mi madre era humana, y haba sobrevivido. Aunque haba una diferencia, el amor inmenso de mi padre haca su esposa. El jams le hubiera hecho dao, porque la amaba, realmente la amaba. Tal vez el caso de Raphael haba sido distinto. No poda volver a casa. Era peligroso y no me recoceran. Ella me dijo que viajara con ella, aunque vi en sus ojos que eso le resultaba un pesar enorme. Desde el primer segundo en el que despert, mi don me haca intuir todas esas cosas. Yo era un nefito en ese momento, voluble e inmaduro, y Julia era una vampiresa libre, que recorra el mundo sin tener en cuenta las fronteras o las distancias. Era ese tipo de persona que no puede estar todo el tiempo en un solo lugar. Iba a ser como una piedra en su zapato. Una molestia, incomoda e inmortal. Nunca lo dijo, pero durante los da en los que estuvimos en ese bosque pude darme cuenta que yo no haba sido ms que otro mortal en su larga vida. A veces me pregunto si no habr sido el primero o el nico que termin as...

Por eso no la acompa, porque me di cuenta de que ella no quera que lo hiciera. Lo haba dicho solo para intentar el error que crey cometer... aunque de hecho, no haba sido su culpa, no toda por lo menos. Era yo el que tena la responsabilidad de todo lo que haba pasado, y de todo lo que pasara despus.... Lo cierto es que la amaba. Tal vez an lo sigo haciendo. Ha pasado tanto tiempo, que ni siquiera puedo tener el claro eso... Creo que no soy lo suficientemente maduro como para saber que es lo que siento. Tal vez ella tambin senta algo por m, tal vez estaba enamorada de m. Pero seguramente no era lo suficientemente intenso como para estar conmigo para siempre... un vampiro sabe cuando ama profundamente, porque el sentimiento es tan penetrante que se vuelve insoportable, y este no cambia a travs del tiempo. Pero no es lo mismo estar enamorado que amar... El verdadero amor es duradero, y vive para siempre, incluso aunque las personas que lo sienten no lo hagan. El enamoramiento es voltil, espontneo, demasiado pasional y peligroso, nos puede hacer cometer errores. Ella saba que lo que senta por m no era profundo, por lo que no quera que fuera con ella. Me explic las reglas que rigen el mundo de las criaturas de la noche y me dijo que tuviera cuidado. Calm mi temperamento inestable de nefito lo mejor que pudo. Me ense todo lo que tena saber. Luego se fue y jams he vuelto a verla desde ese momento. Me escond en aquel bosque, solo, luchando contra la sed, pues era peligroso salir de caza por la cuidad, ya que era un novato. Pude escuchar desde lo profundo del bosque como las noches posteriores a mi desaparicin, la gente se adentraba en la espesura de los rboles, llamndome. El odo de un vampiro es mil veces ms poderoso que el de un humano, aunque eso ya lo sabes. Mi padre haba iniciado una bsqueda, pero yo nada poda hacer. Mi camino estaba ahora lejos del de toda mi familia. Haba tomado las decisiones equivocadas, y deba afrontarlo. Me doliera lo que me doliera. Una noche, unos meses despus de mi conversin, escuch como alguien se adentraba en mi territorio. En ese tiempo haba evitado alimentarme, por temor a que me descubrieran, pero la sed fue ms

fuerte, y fracas en un par de ocasiones. Corr desesperado por el bosque, oliendo ese aroma que me haca agua la boca. Estaba ciego por la sed, por lo que apenas vi a la persona que ataqu. Cuando ya estaba saciado, observ a mi victima. Era mi padre. Contuve el aliento, presa del horror. Las miradas de aquellos dos hermosos ngeles se encontraron, se vea el dolor en sus ojos. Un dolor demasiado fuerte como para siquiera intentar entenderlo, un dolor que traspasaba los limites de lo que conoca. No poda creerlo. Me desplom sobre su cuerpo, prcticamente desecho por la fuerza innecesaria que haba utilizado al darle caza. Todava estaba vivo. Sus ojos verdes estaban abiertos. Enfoc su mirada en m, y me di cuenta de que me haba reconocido. An despus de todos los cambios que haba hecho la transformacin en mi rostro. En ese momento, me di cuenta de que no importaba lo mucho que hubiera podido aborrecerlo por las muchas discusiones que tenamos. Era mi padre... y lo haba asesinado. Sonri por ultima vez antes de morir, y con sus ultimas fuerzas, susurr: Raphael, cuanto me alegra que ests bien... entonces el brillo de sus ojos desapareci, y se march de la mano con la muerte. Me dio asco lo que hice. Pero era tarde, mi padre estaba muerte en el suelo, sin una gota de sangre en sus venas. Corr, lejos de todo aquello. No me detuve por das. Y cuando ya cre que estaba lo suficientemente lejos, comenc a disminuir la velocidad. Permanec en Espaa unos aos, escondido y en completa soledad. No conoca el idioma y no me encontr con ningn otro vampiro en todo ese tiempo. Estuve alimentndome tan poco que me debilit hasta el lmite, pero no mora. Si hay una forma certera de abandonar este mundo sin la ayuda de nadie, no la he descubierto, porque perd la cuenta de las veces que intent matarme. Una de esas noches, o como un animal merodeaba por la cercana. Fue instintivo, Me abalanc sobre l y lo mat, bebiendo su sangre. Su sabor no era el mismo, desde ya, pero logr controlar mi sed y recuperarme de mi estado lamentable. Comprend al instante que era lo que tena que hacer. No he vuelto a probar la sangre humana desde entonces. Haber matado a mi padre fue lo peor que podra haber hecho jams, y no me alcanzar la eternidad para pagar por mi error. Viaj unos aos ms, y cuando decid que ya estaba listo, volv a Paris. Quera ver a mi madre y a mis hermanos. Ya haban pasado ms de quince aos desde que me hubiera convertido. No poda especificar

el tiempo, porque viva al margen de cualquier civilizacin, y cuando deambulas solo y desvalido, no reparas en las fechas. El da estaba nublado cuando entr a la cuidad, haba cambiado sustancialmente desde que la abandon. Camin por la calles y pude ver como la gente me observaba. Tal vez me reconocan, pero lo cierto es que no me interes. Estaba muy diferente a mi condicin humana para preocuparme. Me escond en un callejn, a la vuelta del que haba sido mi hogar. Vi salir a mi madre y lo nico que pude notar es que estaba muy diferente, la vejez y la tristeza, sin duda, haban hecho su trabajo. No poda acercarme a ellos, no importaba que el tiempo hubiera pasado. Comenc a preguntar por la cuidad si alguien conoca a los dueos de la casa Blancquarts, pues me interesaba adquirir la propiedad. Los vecinos, tan amables como entrometidos, me contaron todo lo que necesitaba saber. Nuestros hermanos haban muerto de tuberculosis y la nica que quedaba luego de esos 19 aos era Malenne. Ya estaba convertida en toda una seorita, muy hermosa, adems. Raphael mir a Malenne y sonri suavemente. Ella se la devolvi con su rostro perfecto de ngel. Se aclar la garganta y se prepar para seguir ella misma la historia. No recuerdo con certeza lo que pas en esos aos, mis recuerdos de humana ha desaparecido casi por completo, solo los ltimos han sobrevivido. Y son los ms tristes. Por ese tiempo yo tena veinte dos aos, mis hermanos haban muerto y Raphael haba desaparecido una noche, haca ya mucho tiempo. No lo recordaba mucho. Era muy pequea cuando se fue. Por eso, cuando comenz a rondar nuestra casa, no le reconoc. Mi madre estaba devastada. La muerte de nuestro padre la haba transformado en una muerta en vida. Respiraba, su corazn lata, pero no estaba all. Una cscara sin vida, eso es lo que era. Fra y posesiva, recordndome todo el tiempo que jams sera feliz. Esa era la frase que repeta todo el tiempo. La felicidad solo existe en los cuentos... Se limit a criarnos lo mejor que pudo, hasta que lleg esa ola de enfermedades, y Fillippe y Virgine murieron. Su alma se quebr de tal forma, que jams pudo curarse.

No dejaba que saliera, me educ en casa, a su manera. Me enseo a leer, escribir y bordar. Eso era todo lo que necesitaba saber, segn ella. Siempre fui una chica hermosa, incluso cuando era humana. No mucho despus de que cumpliera quince, los pretendientes comenzaron a tocar a nuestra puerta, pero ella no quera dejarme ir, vivir mi vida. La fortuna de nuestro padre haca tiempo que haba desaparecido, y nos hundamos en una miseria cada vez mayor. Los inviernos eran fros, devastadores, rodeados de miedo y desesperanza. Los veranos sofocantes y abrasadores. Pedamos comida y ropa en la iglesia. Sobrevivamos. Una noche de invierno, en la que estaba mirando por la ventana de mi cuarto, que antes haba pertenecido a Ralph, vi una sombra moverse afuera, en el jardn. La luna brillaba con todo su esplendor, por lo que pude percibir que la piel del extrao era de un blanco marfileo. Observ el mayor tiempo que pude, pero no volvi a aparecer nada. Esa noche no pude dormir bien. A la maana siguiente, me alist para mis ocupaciones. Fui al mercado y compr lo poco que podamos con el escaso dinero con el que contbamos. En el camino todos me miraban, observando mi belleza, algo a lo que estaba acostumbrada. Haba hombres en el mercado que me regalaban alimentos extras, tal era nuestra pobreza. Quizs lo hacan como una forma de intentar cortejarme. Lo nico que saba era que estaba eternamente agradecida por ello. Por lo menos podamos llevarnos comida a la boca. Estaba nublando y no se reflejaba ni el ms mnimo rayo de sol. No estaba lejos de casa. A unas cuadras, sent como me observaban, gir el cuello en la direccin, pero no pude ver nada. Llegu a casa y comenc con los quehaceres, como todos los das. Nuestra casa era enorme. Conservaba algo de su encanto de antao, pero indudablemente, ese esplendor estaba desapareciendo. Los techos y piso comenzaban a ceder, las alfombras ya acumulaban polillas, todo en la casa estaba seco, sin vida. En los tiempos en los que ramos felices, todo en ella brillaba, pap se encargaba de que todo en casa estuviera perfecto. Luego de todo lo que pas, mam no se encarg de nada ms. Despidi a la nica sirvienta que tenamos y comenz ella a

encargarse de todo. Con la muerte de mis hermanos, su situacin empeor. Los llamaba en sueos. A ellos y a Raphael. Al final de su vida enloqueci. Su rostro reflejaba tristeza absoluta. Me dio mucha lastima su dolor. Mientras me encontraba afuera de la casa, preparando el fuego para cocinar, pude escuchar como alguien caminaba alrededor. Siempre tuve un odo agudo, incluso siendo humana, y cuando me transform se volvi ms an. Gire la cabeza y estaba all. Malenne sonri. Mir a su hermano. l intent esconderse, pero era tarde, ya lo haba visto. Era hermoso, como todos los nuestros. Tena esa sedosa cabellera rojiza y esos penetrantes ojos ambarinos. Dorados. La palidez de su piel me asombr, al igual que toda su belleza, pero haba, adems, algo que me resultaba terriblemente familiar. En ese momento no le reconoc, pues era poco lo que yo recordaba de m hermano, eso sin contar que el haba cambiado por haberse convertido. Me habl con su voz de arcngel, y me implor que no gritara. El saba que yo era su hermana, desde luego. Se acerc y me observ atentamente, tanto como yo lo haca con l. No haba una sola imperfeccin en su rostro, todo en l era cautivante. En ese momento mi madre habl desde adentro. El ngel se asust y sali corriendo a una velocidad imposible. Me dej all, soando despierta con un mundo del cual no tena idea. El instinto me dijo que eso era algo que no tena que compartir con mi madre. Ese da permanec toda la tarde pensando en el chico que haba visto. Admiraba su belleza, era para m la perfeccin absoluta. Aun as, jams me sent atrada por l. Haba algo que me lo impeda, seguramente algo en mi inconciente me deca que era mi hermano. Se carcaje, y son como la ms hermosa de las sinfonas, jams compuestas por el hombre. Por la noche, so que estaba en el bosque, corra descalza entre la arboleda. Brillaba un sol mortecino, que estaba por desaparecer en el horizonte. La poca luz del ambiente, se filtraba con pereza entre los huecos de los rboles, y le daba un matiz fantasmagrico a la escena. Caminaba sin rumbo, en la intemperie, buscando algo, aunque no

saba exactamente qu. No sabra decir si era consciente del tiempo en el sueo, pero de repente la luna brill con todo su esplendor plateado, alzndose, majestuosa, sobre m. A medida que me adentraba en la espesura del bosque, los rboles se acercaban ms y ms el uno al otro, dificultando mi paso. El silencio de la noche, entonces, se vio interrumpido por un ruido a mis espaldas. Gir, asustada, y ah estaba l. Su piel brillaba. Me miraba con los ojos cargados de tristeza. Pero no era exactamente como lo haba visto esa tarde. Su rostro, en mi sueo, me result demasiado conocido, pero no tan perfecto como la primera vez que le vi. Me habl, pero no con aquella voz de arcngel sagrado, sino que son como un eco lejano, perdido por la distancia y el tiempo. Y entonces lo comprend, la barrera del olvido se derrumb en mi cabeza y lo reconoc de inmediato. Enseguida el sueo termin y me encontraba en mi lecho. De vuelta en la realidad. Corr hacia la estancia de mi hogar, con una vela en la mano mientras la oscuridad me envolva. Sobre la chimenea, ennegrecida por el descuido, estaba el cuadro que buscaba. El de Raphael. Su retrato haba sido pintado poco tiempo antes de desaparecer. Cuando era humano tambin haba sido un hombre hermoso. Al igual que nuestro padre o Filippe. Siendo nia acostumbraba ver su pintura. Pero cuando crec y el dolor era tan fuerte como para afrontarlo, dej de mirarlo, para que todo el sufrimiento pasara desapercibido, para m y para mam. Ahora, que volva a prestarle atencin, pude reparar en las similitudes. Pero haba algo que no encajaba. Raphael debera tener en ese momento cerca de cuarenta aos. Sin embargo, aquel joven no superaba los veinte. Tambin estaba la cuestin del cambio fsico. Raphael haba sido precioso en vida, pero la persona que haba visto era perfecta, la belleza materializada en un hombre. Me qued pensando en todo aquello esa noche. Intentando que todo cobrara sentido, pero sin llegar a una conclusin realista. Su semblante qued congelado en una mascara de conjeturas. Daba la impresin, que an hoy, doscientos aos despus, todava lamentaba los acontecimientos que la haban llevado a ser lo que era. Pens instintivamente en mi ta Rosalie.

Raphael la miraba, y sus ojos reflejaban culpa. Como si todo se hubiera originado a partir de su aventura con Julia. Tal vez era verdad. Pero acaso alguien tiene la certeza de como sera la vida si no hubiramos tomado las mismas decisiones que nos llevan al presente? Era fcil culpar a los dems por los errores que cometieron, pero no tanto reflexionar sobre los propios. Malenne pareca la clase de persona fuerte con la que no te gustara tener problemas. Todo su ser te intimidaba. No solo por su belleza, sino por su personalidad. Te gustara no ser una vampiresa Malenne? Pregunt algo asustado por su respuesta. No es eso Reneesme, solo que ya ha pasado tanto tiempo, y sigo igual. No he cambiado en todos estos aos y no lo har por toda la eternidad. Tengo a mi hermano, pero eso es todo que tendr. No quiero separarme de l. Es lo nico que conozco, lo nico que s que es seguro. Todo lo dems me es desconocido. No podra abandonarlo para encontrar ese algo que complete mi existencia. Solo me queda conformarme con lo que me ha tocado Cmo terminaste convirtindote? Pregunt entonces, ya que saba que esa era la nica pregunta importante en toda esa cuestin. La historia sigue, Nessie, y viene la peor parte. Dijo Raphael. Malenne continu. Esa noche esper en mi alfeizar. Saba que iba aparecer. Y cuando dieron las dos, se cumpli mi prediccin. Se col por el hueco de mi ventana con una agilidad increble. Con la misma velocidad y gracia, se sent en mi cama. Mi rostro no denot emocin alguna. Solo me resign a evaluarlo una vez ms. Era l. Raphael. Mi hermano. Dijo mi nombre, se acerc y me toc la mejilla con su mano fra como un tmpano. Su piel era suave y dura. Me abraz estrechamente, con una gran calidez, pese a su baja temperatura. Me acarici el pelo y comenz a cantar una cancin que me result vagamente conocida. Otro eco en los recuerdos de mi infancia. Raphael? Susurr confundida, en shock.

 S, Malenne soy yo. No entiendo, que haces aqu? A donde te fuiste? Por qu has cambiado tanto? Tena miles de preguntas para hacer, todas salan torpes, perdiendo algo de lgica. Tranquila, ya habr tiempo para hablar. Murmur en la oscuridad. Hablamos toda la noche, me cont su historia y luego le dije todo lo que haba pasado. Cuando me confes que haba sido l quien acab con la vida de pap me agarr un ataque de histeria, que apenas pude sofocar. Aunque no tena sentido guardar rencor por eso, ya haba pasado mucho tiempo. No poda salir de mi asombro ante la explicacin. Los vampiros existan, y mi hermano era uno. No saba si la idea me resultaba asombrosa o perturbadora. Los sentimientos en mi pecho eran diferentes, y se estaban expandiendo por todo mi cuerpo. De nuevo en sol comenz a alzarse sobre nosotros, y como no haba ya una sola nube en el cielo, la luminosidad del ambiente se desliz por la ventana. Fue entonces cuando la piel de hielo de Raphael comenz a brillar. Su belleza se multiplic por cien. Me dijo que deba irse antes de que nuestra madre lo viera, pero que volvera esa noche para poder conocernos mejor. Era todo lo que tenamos en el mundo, el uno al otro, pues mam ya no estaba ms presente para nosotros. Se alej una vez ms de m, y desapareci sin dejar rastro. La noche siguiente volvi y me mostr todas sus habilidades. Observaba atnita cada una de sus demostraciones, pareca que no hubiera nada incapaz de hacer. La oscuridad nos dejaba demasiado rpido, y el sol asomaba nuevamente por el horizonte con una velocidad vertiginosa. Comenc a vivir al revs. Dorma de da y despertaba cuando el sol se ocultaba. No cumpla con mis ocupaciones, ni ayudaba a mi madre. As pasaron unos meses. Un da de primavera despert alrededor de las tres de la tarde. Estaba sola en casa. Busqu a mi madre por el jardn, pero no la encontr. Corr al mercado, pero no estaba all. Me desesper y no tena idea de donde estaba Raphael, pues siempre llegaba cuando brillaba la primera estrella.

Eran cerca de las seis cuando no tena otro lugar para buscarla. Entonces, desesperada, corr haca el desvn, el nico lugar que me faltaba por mirar, y el menos probable donde podra encontrarla, pero all estaba ella. Fue el peor momento de mi vida. Estaba colgada de la viga de contencin de la casa. Se haba ahorcado. A sus pies solo haba una nota que deca: S se puede ser feliz. Intntalo, aunque yo me haya rendido... Perdn por haberte mantenido presa de mi egosmo. Te amo. Si tan solo tuviera una oportunidad de hablar con ella, me gustara preguntarle que la llev a tan trgico desenlace. Acaso fue un error mo? Mereca la soledad que me haba ganado? No pude evitarlo, las lgrimas comenzaron a brotar desenfrenadamente de mis ojos. No poda imaginar su pena. Si me madre muriera, mi vida terminara en ese mismo instante, pues no conceba la idea de un mundo sin ella, o sin mi padre. Tan pronto como cruzaran al otro mundo, hara lo posible para acompaarlos. Su dolor lleg a mi pecho, retorcindolo con saa. La opresin de su mirada me quit el aliento. Ella observ mis lgrimas, tal vez extraada de que fuera capaz de llorar. Ella no poda, al igual que todo vampiro. Abandon mi hogar. No poda permanecer un segundo ms en ese sitio cargado de mala suerte, desdicha y desesperanza. Estar ah tantos aos haba sido la peor decisin de mi vida. No haberme marchado cuando tuve la oportunidad, o haberme dejado dominar tan sumisamente por mi madre era lo que me haba atado a la casa Blancquarts ms de lo necesario. Corr por el sendero que sala de la cuidad. En el camino todos me observaron, tal vez percibieron mi aire desquiciado cuando les pas en frente. No haba mucha gente en la calle, desde ya. Pero la poca que haba no era muy agradable, o por lo menos no lo pareca. Faltaba poco para que anocheciera, Raphael estara por llegar, pero no me import, saba que si quera, poda localizarme con facilidad. Aunque no me encontrara en casa. Me adentr ms y ms en el

bosque, lo cual fue un error, pues no lo conoca para nada. Jams hubiera salido de l sin ayuda. Luego de que la luna se hubiera alzado sobre m, encontr un ro. La desesperacin todava me consuma, y la culpa y las lgrimas nublaban mi visin. Fue en ese momento de locura en que tom la decisin que me condujo a lo que soy. No s porqu salt hacia el agua sin importarme que no supiera nadar, sin importarme que la corriente era muy fuerte, sin razonar que estaba sola y que nadie podra ayudarme a salir de l. Viva. La fuerza del agua se torn insoportable, me arrastraba como si fuera de papel, no importaba que, an consumida por el dolor, intentara resistirme a ser llevada por la corriente. Raphael no apareca, y no es que contaba con eso particularmente, pero cuando la esperanza de sobrevivir se extingui en mi pecho, todo en lo que pude pensar es en que haca tan poco que lo haba recuperado y que, indudablemente, ya lo estaba perdiendo nuevamente. En el momento en que ya no pude distinguir las copas de los rboles del cielo que se alzaba sobre m, comprend que haca tiempo que nadaba a la deriva. Tena los pulmones llenos de agua, el cuerpo entumecido y cada segundo que pasaba la vida se separaba de m ser. Cerr los ojos y me encomend a Dios, esperando que mis pecados no fueran lo suficientemente graves como para no permitirme ir al paraso. Quizs all me esperaran todos. Quizs pap, mam, Virgine y Fillippe estuvieran deseosos de que me uniera a ellos... Mi ltimo recuerdo humano fue sentir como la noche fresca arrojaba una brisa sobre mis mejillas, pero no contaba con la fuerza para resistirme ms, entonces me dej llevar por una fuerza mstica, o al menos eso fue lo que cre. Lo siguiente fue un dolor agudo, las llamas del infierno dentro de mi cuerpo. Y una agona que no pareca darme tregua. Y el recuerdo de la transformacin llen su rostro perfecto. Raphael habl nuevamente, terminado el triste relato: Esa es toda la historia, Reneesme. La encontr prcticamente muerta en la orilla del ro, muy lejos de Paris. La corriente la haba arrastrado muchos kilmetros. No saba que hacer, y reaccion a lo nico que poda salvar su vida. La mord, y aunque no lo haba hecho desde hace aos, y era ms probable que la matar, funcion. Cuando

comenz a retorcerse de dolor, supe que la haba salvado. O la haba condenado a acompaarme por el resto de la eternidad. Termin el vampiro. Abandonamos la cuidad cuando tuve el autocontrol suficiente como para que podamos viajar. Prosigui su hermana No fui tan fcil de aprender como Raph. Mat a muchas personas hasta que pude dominarme. Incluso su punto de vista me pareci estpido, una vez que experiment la sed! Por qu tena que resistirme al placer que experimentaba al probar la sangre? Por qu conformarme con un puma o un ciervo? Acaso los humanos no se matan entre ellos todo el tiempo? Acaso no haba crecido en medio de una guerra donde no haba ms que muerte y devastacin? Una en donde nadie era victorioso, y la nica que resista, implacable, era la muerte. Qu tena de malo que reclamase unos cuantos mortales para m? Pero con el tiempo la culpa comenz a eclipsar mi estado de nimo, mxime si mi hermano tena una forma de vida tan diferente a la ma. Reflexion un momento El don que hered de esta nueva condicin comenz a aparecer. Y a pesar de que no fui consciente desde el principio del poder con el que contaba, en cuanto lo descubr supe que no era uno comn. Ni siquiera en esta vida poda jactarme de ser normal. Siempre tena que luchar contra lo que no quera ser. El poder de dominar a los dems no me atraa en lo ms mnimo, sin embargo estaba ah. Tal vez se deba a que toda mi vida humana me dej gobernar por los dems, quiz esta sea mi revancha. Pero no la quiero. Solo he utilizado el poder en ocasiones donde no me ha quedado opcin y otras en plan de diversin, pero nunca para lograr objetivos egostas. Concluy Su rostro cincelado estaba confundido. Escucharlos terminar su historia me result shockeante, Era una verdadera trama. Dolorosa, confusa. Es una historia muy triste, chicos. No poda decir nada ms. Los entenda, pero ponerme en su lugar solo lograba que les tuviera lstima, y estaba segura que eso no era lo que ellos queran, ni lo que necesitaban. Mi propia vida me pareci algo demasiado simple.

S, haba enfrentado momentos difciles, pero mis padres haban estado all para defenderme, e incluso para morir por m, si era el caso. Nunca me haban fallado, ni lo haran, de eso estaba ms que segura. Cualquier problema o discusin con ellos se me torn absurda, una broma. No tena idea del mundo que se cerna ms all de Forks. Era consciente que la maldad poda estar presente en todos lados, pero no tena la experiencia para entenderla completamente, ni la fortaleza para luchar contra ella. Raphael y Malenne era lo suficientemente mayores para comprender todo eso que ignoraba, tenan tambin todo su dolor como experiencia. Estaba segura de algo. Eran seres hermosos. No solo fsicamente, eso era evidente. Tal vez un poco oscuros, pero buenos. Y con ellos poda ser yo misma. Nada de incgnitas ni ocultamientos. Solo Renesmee, como en Forks.

Capitulo 11 Juego de Dones La tarde transcurri demasiado rpido. Luego de que cada uno de nosotros termin de hablar, nos sentimos desnudos, sumamente vulnerables. Su historia haba logrado calarme muy hondo en el alma, y de repente, me encontr triste por su causa. Era algo mucho ms fuerte de lo que hubiera podido imaginar. Observ sus rostros con deliberada atencin. Las palabras que cruzbamos en ese momento eran mnimos, las justas como para no crear silencios incmodos. Tena miles de preguntas para hacerles. Quera saber todo acerca de ellos. Dnde haban estado, donde vivan, si conocan a otro clan vegetariano? muchas preguntas que se arremolinaban en mi cabeza. El sol se fue deslizando camino al oeste, con una rapidez rayana en la locura. Me pareci, entonces, que las horas pasaban cuan minutos. Qu han hecho de su vida todo este tiempo? Pregunt en el algn momento de esa tarde. Eso es largo de contar, tambin. Dijo Malenne, cuya actitud haba cambiado desde que llegamos a ese claro. Ahora estaba relajada, e incluso me trataba con delicadeza. Hemos estado por todos lados, Renesmee. Contest luego Raphael. Conocemos todo el mundo. Eso es genial. Convine. Yo no conozco demasiado ningn lugar. He ido un par de veces a Sudamrica, y tambin a Europa, pero nada ms. Malenne sonri. No te pierdes de nada. El mundo no es gran cosa cuando no tienes con quien compartirlo. Musit. La verdad me siento alagado por tu comentario, hermana. Gru Raphael, visiblemente ofendido. Ella sonri y se acerc para besarle tiernamente la mejilla.

 Sabes, tonto, que no quise ofenderte al decir eso. Dijo al final. l tambin sonri, y tom fuertemente la mano de Malenne. Era fcil ver que se queran mucho. Es bueno que se lleven tan bien. Coment ante la escena. Claro que nos llevamos bien, es todo cuanto tenemos en el mundo. Al otro. Dijo Raphael. En ese momento, Malenne baj la vista haca mi mano. Pude darme cuenta que se percat de lo que todo el mundo vean en ella. Tienes novio? Pregunt entonces. Lo que esperaba. S, aunque en realidad estoy comprometida. Por eso el anillo. Dije. Ella estir su brazo, ahora con mucha ms confianza que antes. Tom mi mano, y su glido contacto, algo a lo que estaba infinitamente acostumbrada, impact en mi calida piel. Es un anillo muy bonito. Sentenci al final de su observacin. l sabe lo que eres? Inquiri Raphael. O es uno de nosotros? Deba contarles que Jacob era un hombre lobo? No es vampiro, pero tampoco es humano. Susurr entonces, decidida a decir la verdad. Nuevamente sus rostros se confundieron. Es un hombre lobo... Confes. Sus ojos se abrieron hasta lo imposible. Todava existen? Aqu en Amrica? Pregunt Malenne, alterada. En realidad, no he utilizado la palabra correcta. Es un metamorfo, que se convierte en lobo. Expliqu. No se transforma solo en luna llena, sino cuando lo desea. Ambos procesaron lo que acaba de decir. Se ve que tu vida es mucho ms interesante de lo que nos has contado. Dijo Raphael sonriendo. Solo un poco. Contest.

 En cualquier caso, metamorfo u hombre lobo, Cmo se llama tu novio? Quiso saber Malenne. Jacob. Jacob Back. Dije. Cmo lo conociste? Pregunt ella. Esa es otra historia muy larga... Comenc. Raphael y Malenne respondan a mis preguntas con total fluidez, y las suyas sonaban tan curiosas y entusiastas como las mas. Terminada esa tertulia, no quedaba mucho que contarnos. O por lo menos, no de mi parte. A medida que se acercaba el momento de marcharnos, me fui poniendo ms tensa, pues de verdad estaba a gusto con ellos. Fue difcil despedirme una vez que la luz del sol mortecino desapareci en el horizonte. Luego de esa tarde de confesiones, volvimos con una deliberada lentitud hacia los alrededores de la Universidad de Alaska. Cuando llegamos al campus, la oscuridad era total. Nuestros gestos de despedida fueron ms bien muecas que otra cosa. Volver a verlos? Pregunt. Siempre que t lo desees, claro. Nosotros somos de aqu, y estamos inscriptos en esta universidad. Por el momento no tenemos motivos para marcharnos. Contest Raphael antes de sonrer mostrando los dientes impecables. Entonces espero verlos maana. Dije. Nosotros tambin, creo que ser fascinante tenerte por aqu, hermosa Reneesme. Y dicho esto, el vampiro tom mi mano y la bes como en las viejas pelculas de poca. Tal vez se deba a que l haba crecido en una sociedad en la que hacer eso era habitual. El gesto fue bonito, y logr sonrojarme. Luego se dieron vuelta y corrieron haca el este. Sus siluetas esbeltas se alejaron a una velocidad vertiginosa. Me qued all parada unos cuantos minutos. Observando la direccin en la que se haban alejado. Otro da cargado de adrenalina. Otro da en el que terminaba exhausta.

Comenc a caminar por los senderos adoquinados que bordeaban los parques de la universidad. Era algo que necesitaba. A medida que me sumerga en la oscuridad de la noche, ms extraordinario me pareci el giro de los acontecimientos. Como terminaba una semivampira de Forks conociendo a dos vampiros como Raphael y Malenne en Juneau? No saba con exactitud la hora que era, y cuando emerg de mi ensimismamiento, tampoco tena la certeza de en que parte del campus me encontraba. Con todo y eso, regres hacia el estacionamiento lo ms rpido que me dieron las piernas. La noche era cerrada. Las estrellas no se dejaban ver en cielo. No es que temiera por mi propia seguridad, para nada. Era completamente capaz de defenderme de cualquier humano que intentara atacarme por ese inmenso parque. Pero no hubiera estado bien visto por nadie si me encontraban merodeando por el campus a esas horas de la noche. No necesitaba mala publicidad en aquel lugar. Ningn tipo de publicidad, a decir verdad. Y menos en momentos como aquellos. Me tom un minuto recordar donde haba estacionado mi coche. Y di una corta vuelta por el estacionamiento, hasta que localic mi descapotable. Enganchado en el limpiaparabrisas, haba una nota escrita en papel de cuaderno. Este fue un comienzo de lo ms interesante. Realmente espero seguir as en el futuro. No solo yo, tambin mi hermana. Desde ya, muchas gracias por escucharnos. Esperamos no haberte asustado demasiado hoy al medioda. Raphael Tuve que sonrer, el detalle me haba parecido muy tierno. La letra era impecable. Trazos fuertes y decididos. Tom el papel de su lugar y lo guard en el bolsillo de mi bolso. El motor se puso en marcha con el menor esfuerzo de mi mano al girar las llaves. Sal por el gran portn de hierro forjado del campus y

llegu a casa con una velocidad nica. Esta vez, decidida a dormir unas cuantas horas. Las necesitaba. Solo por seguridad, cerr todo con llave. Aunque claro, no es que eso pudiera detener a alguien. No por lo menos a quienes podran atemorizarme. Luego razon una vez ms. Tal y cual lo haba hecho la noche anterior. Sin embargo, hoy algo era diferente. Hoy los conoca. Haban dejado de ser del todo desconocidos. Ahora, por lo menos, contaba con algo de informacin. Y en ese mismo momento me di cuenta de que lo que me haba pasado era un golpe de buena suerte. Como no creer en eso, cuando toda mi vida haba estado rodeada de circunstancias que me daban la razn? Ahora que haba superado mi depresin, me daba cuenta de que siempre despus de una tormenta el sol asoma entre las nubes. Ahora poda darme cuenta que tena suerte de haber tenido los padres que tena, suerte por tener la familia ms cariosa. Suerte por haber sobrevivido a los Vulturis, suerte por los amigos que haba conseguido en el proceso. Y tambin suerte por tener a mi Jacob. No tena nada que lamentarme, y los tiempos de tormentas haban quedado atrs, junto con la Renesmee llorosa que se arrepenta de sus decisiones. Tena que aceptar este giro de acontecimientos como algo bueno. Eso es lo que era. Un regalo. Aunque mi mente tena ciertas pautas que resolver antes de poder ponerme del todo contenta por los acontecimientos. Dej a mi cerebro gravitar por el cosmos, hasta que el sueo me alcanz. Por suerte las pesadillas de la noche anterior no me alcanzaron. Esta vez, los ngeles de mis sueos se mantuvieron inmaculados, tanto en gracia como en bondad. Saba que no eran mscaras. Que as se iban a quedar. Era tan solo un presentimiento. Pero eso me bastaba. Por ahora. La semana siguiente al encuentro con Malenne y Raphael fue un tanto confusa. Primero porque fue algo que jams, bajo ningn concepto, me hubiera esperado. Segundo, porque a pesar de ser simplemente vampiros, eran tan distintos a los que conoca, que pensaba en ellos

como seres fantsticos, y tena miedo de que se evaporaran en mi presencia de un momento a otro. Y tercero, claro, porque me result increblemente fcil comenzar a quererles. Cada uno de ellos era un misterio completamente difcil de descubrir. Por una parte, tenan esa franqueza que tanto me gustaba en las personas, pero tambin ese dejo de misterio que solo lograba ponerme ms ansiosa, y que me produca una verdadera ganas de desentraar los misterios que los envolvan. Por algn motivo en especial, que desconoca, decid no informar a mis padres acerca de mis nuevos allegados. No estaba del todo segura acerca de cmo iban a reaccionar, por lo que me pareci ms sensato evitar la cuestin. Luego pens en la rpida aceptacin que nos habamos tenido. Una vez que le expliqu mi historia se mostraron completamente pacficos. Y la verdad, a m nunca me haban causado un miedo atroz. Solo estaba preocupada cuando los vi por primera vez. Tal vez las cosas me haban salido demasiado bien. O era otra la cuestin. Era mi otro Don lo que haba logrado que ellos no sintieran rechazo ante algo con lo que jams se haban topado? Mi padre tena la teora de que yo contaba con dos dones. Que haba invertido lo que l era capaz de hacer. l lea los pensamientos de las personas, los sacaba de su mente. Yo era capaz de introducir mis pensamientos, mis emociones, imgenes que haba visto o imaginado, en la mente de quien me rodeara. Mi madre era capaz de protegerse de los poderes mentales de los otros inmortales. No dejaba entrar a nadie. Entonces yo no los dejaba salir Qu significaba eso exactamente? Quera decir que nadie se poda resistir a m una vez que me propona conquistarlo de alguna manera? Quedaban atrapados en mi escudo?. Si la teora de los dos dones era cierta Qu otra clase de don posea? Cuando me percat de que estaba analizando la situacin en exceso, tom la decisin de relajarme y ver como se desenvolvan las cosas. A esas alturas del partido, consider que no corra un peligro demasiado grande. Si la situacin se me iba de las manos, huira.

Pero no estaba preocupada. Las cosas iban a marchar excelentemente bien. Pasados los das, fui descubriendo varias cosas sobre Malenne y Raphael, cosas naturales, que se descubren al relacionarse con las personas. Raphael era brillante, sagas y un tanto arrogante. Una persona completamente segura de sus acciones. Las personas no se giraban a mirarlo tan solo porque era hermoso rozando lo imposible, sino porque cada una de sus respuestas era acompaada de un razonamiento impecable y certero. Era difcil llevarle la contra. Una de las razones era porque su voz lograba confundirte cuando se apasionaba con lo que deca. Tampoco podas mirarlo a los ojos, ya que era otra fuente completa de distraccin, con ese color dorado brillante. Los profesores lo miraban con admiracin, envidia y cierto recelo. Las profesoras lo adoraban y en ms de una de esas mujeres mayores, se poda leer el deseo en la expresin. Ciertamente, segn pareca, esto ltimo haba pasado unas cuantas veces. Las profesoras no podan resistirse al encanto que ese chico destilaba. Aunque claro, Raph manejaba esas situaciones la mar de bien. Con toda la sutileza de la que era capaz. Aunque claro, haba ciertas veces, segn me cont, en la que la siguiente nota de algn ensayo resultaba ser notoriamente baja. Malenne resultaba encantadora una vez que lograbas conocerla lo necesario. Comenz a acompaarme a clases, o hablar bastante en las que compartamos. Me result grato saber que no tena ningn tipo de problema conmigo. En ningn momento siguiente a nuestra conversacin del bosque, fue agresiva u hostil. De hecho se port increblemente generosa conmigo. Una de las palabras que poda describirla era Fabulosa. No solo por su belleza de sirena, sino tambin porque era una chica tpica de 22 aos, al menos en los mas superficial de los aspectos. Vesta increblemente bien. Combinaba cada una de las prendas que vesta. Sus curvas resultaban algo exuberantes para su pequea talle y su cintura minscula. El contraste entre esas cualidades de su esbelto cuerpo, conseguan que resultara mareante verla cuando se vesta con conjuntos ceidos, diseados para provocar. A partir de que empez a

cursar, y durante todo el semestre que compartimos como compaeras de clases, jams la vi repetir una sola prenda de vestir. Las cabezas giraban conforme avanzaba por los corredores. Y se escuchaban los suspiros de los chicos. O tal vez solo nosotras, con nuestros agudos odos, podamos. Deberas sentirte alagada Mallie, estos chicos estaran deseosos de que clavaras tus colmillos es sus cuellos. Remos las dos. Y solo logrbamos ms atencin de los dems. Gracias Nessie, pero no creo que solo yo est atrayendo sus miradas. Me imagino que sabrs que tambin eres hermosa. Aunque claro, tal vez no tanto como yo. Ri una vez ms, antes de guiarme un ojo. Estaba bromeando conmigo. El sonido de campanas doradas se expandi por todo el pasillo que recorramos. Me un a sus risas. Estoy mintiendo, Nessie. Dijo luego de que paramos. Eres sumamente hermosa. Ms que cualquier inmortal que haya visto jams... Observ mi rostro con detenimiento. Llamas increblemente la atencin de todos. Puede ser gracias Malenne. No buscaba atencin, eso era claro. Pero igualmente le sonre, porque me gustaba que nos llevramos as de bien. Tal vez pens que no le crea, porque agreg. Es totalmente cierto lo que digo, Renesmee. Me encantara ser tan alta como tu, tener ese cabello ondulado perfecto. O por lo menos unos ojos normales, como los tuyos. De ese color marrn tan bonito. Seguimos deambulando por todo el edificio, camino a cumplir con nuestras diversas tareas de universitarias. En esos aspectos, y en algunos otros, Malenne me recordaba a Rosalie. La vampiresa pareca completamente segura de s misma. Y tambin, por su mana con respecto a la ropa, me record a Alice. Era como si Mallie fuera un equilibrio entre mis tas, esas mujeres que tanto admiraba. Conforme pasaban los das, ms estrecho me pareci el vnculo que nos una. Y eso me hizo sentir muy bien, a gusto. La razn por la que nunca me los haba cruzado en el campus hasta ese momento fue porque ellos se encontraban de viaje. Haban partido

hacia Anchorage unos das antes de que yo me incorporara a las clases, y recin haba vuelto la noche anterior a nuestro encuentro. Su residencia permanente era en Douglas, cuidad vecina de Juneau, unos cuantos kilmetros al suroeste. Se movilizaban desde la cuidad vecina en auto. Segn me contaron, tambin tenan montones de dinero. Una de las razones era porque la casa que una vez haba sido suya en Francia, fue vendida a una gran cantidad varios aos despus de que la abandonaran. Se haban presentado como los primos de la familia. Conforme pasaban los aos, y adquiran oro y joyas, la pequea fortuna que ganaron con la venta del inmueble, se convirti en algo ms sustentable a principios del siglo XX. Invirtieron el dinero, y los intereses, acumulados luego de casi cien aos, haban culminado en una fortuna enorme de cientos de millones de dlares. Es que acaso todos los vampiros de mundo tenan tantas cantidades de dinero? Record una de las frases de Raphael: Las fortunas ms grandes de este mundo pertenecen a vampiros, Renesmee. Solo uno de los nuestro puede tener la inteligencia y la paciencia para esperar que los buenos negocios saquen grandes provechos. Tambin, me dijeron que tenan varios intereses en Alaska. Grandes sumas de dineros colocadas en la minera y la pesca. Era complicado para ellos participar de las acciones directas, ya que al tener una apariencia tan joven, rara vez los empresarios queran hacer negocios con ellos. De todos modos, contaban con una cantidad importante de abogados y representantes legales, que se ocupaban de mantener a flote el imperio Blancquerts. Lo cierto es que, tambin, disponan de varios nombres con los cuales identificarse. Al igual que los Cullen, los Blancquerts deban pasar desapercibidos a como de lugar. Todas esas coincidencias entre nuestras familias me llenaron de dudas. Era extrao, aunque ya me lo haba preguntado en el pasado, Cmo era posible esa completa ignorancia por parte nuestra o de ellos, de la existencia de otro clan con tantas similitudes? Incluso era ms extrao an, que no conocieran a Tanya, Kate, Garret, Carmen o Eleazar estando Douglas y Juneau bastante ms cerca de Denali de lo que estaba Forks.

No tard demasiado en poner en preguntas todas mis dudas, y sus respuestas lograron calmar mis dudas. Nessie, la razn es que nosotros jams hemos intentado hacer sociales con nadie. Hemos pasado mucho tiempo en Europa, y desde que la abandonamos, jams hemos intentado conocer a otros vampiros. Me haba dicho Raph Quiero decir, llevamos solos doscientos aos. Claro, nos hemos encontrado con varios nmadas a lo largo de nuestros viajes y muchas otras cosas ms. Hemos vuelto a Amrica hace solo cinco aos, y la verdad no recuerdo haberme topado en ningn momento con el rastro de algn otro vampiro por aqu. Y si lo hice, jams lo segu. La ltima vez que estuvimos en Juneau fue hace sesenta y siete aos. Nuestra morada en Douglas esta bastante bien escondida, y nunca hemos recibido intrusin alguna. Adems no hacemos mucha ms vida publica aparte de la de la universidad. No somos seres malvados, Reneesme. No queramos hacerte dao cuando eras una desconocida, y mucho menos ahora que sabemos la clase de persona que eres Admiti Malenne. La sonrisa seguida de esa afirmacin termin de convencerme. Adems, los vampiros no formamos parte de un club en el que todos nos conocemos. Agreg Raphael tomndome el pelo. No me resultara extrao no saber de alguien de las inmediaciones. Eso solo me hizo llegar a una conclusin. No haba peligro alguno en su compaa. Por consiguiente, las semanas pasaron, esta vez con mayor rapidez, y en completa armona y diversin. Manejaba mis tiempos a consciencia y no descuid la universidad en ningn momento, aunque tambin, pasaba mucho tiempo con los hermanos. Todos los mediodas sola almorzar con Michelle, y claro, para que no sospechara, continuaba comiendo mi fiel ensalada, esta vez, inventando la excusa de que estaba a dieta. Era divertido pasar tiempo con ella, en ese mundo humano donde los problemas son, la mayora de las veces, fciles de resolver. Aunque cuando estaba con Raphael y Malenne, Miche solo mova tmidamente su mano haciendo un gesto de saludo. No tarde en interrogarla con respecto a su comportamiento taciturno cuando me encontraba con mis nuevos amigos. Estbamos

almorzando, como siempre, en la cafetera del campus. Le pregunt la causa de su indiferencia y solo pudo contestarme una cosa. Lo siento, Nessie. Lo que pasa es que esos chicos son tan hermosos quiero decir, Has visto lo que es Raphael Blancquarts? Perfecto! Tal vez t, que eres igual o ms hermosa que ellos, no desentones, pero a mi me resulta intimidante siquiera estar en la misma habitacin que ellos. No es nada contra ti, de veras. Sabes lo mucho que me agradas. Y me encanta almorzar contigo. Pero por favor no me pidas que me incluya a su grupo. Me dara un ataque de pnico. Sus palabras, generalmente firmes, salieron todas atropelladas. Era extrao ver a Michelle en esa posicin, ya que me haba parecido siempre una persona de loms seguro. Adems, ella haba sido la nica que desde el primer momento que pis Alaska, no haba elegido simplemente observarme como tonta. Ella haba sido amable. Auque claro, estar en presencia de Malenne poda hacer perder varios puntos de autoestima a cualquier chica. A diferencia de m, la vampiresa no haca nada por ocultar su belleza. Por el contrario, pareca intentar hacerla resaltar entre todo lo dems. Esa era la forma de ser de mi nueva amiga. Le encantaba su hermosura. A partir de entonces dej de intentar incluir a Michelle en la ecuacin de amigos que intentaba lograr. Les haba consultado antes a Raphael y a Malenne que les pareca si la invitaba a formar parte del grupo. Me haban dicho que no tenan problema alguno, lo que igualmente me pareci que lo decan como deferencia a m, y no tanto porque realmente lo quisieran. Por lo que la prxima vez que estuvimos solos, sentados a la sombra de uno de los rboles del parque universitario, no dud en preguntarles algo. Les cuesta relacionarse con humanos? Las palabras me salieron algo atropelladas, ya que estaba un poco nerviosa al hacer la pregunta. Por qu lo dices? Acaso no estamos aqu, rodeados de humanos? Nosotros, que somos vampiros. Respondi Mallie, algo confusa con la pregunta. Es que me pareci eso, ya que cuando les habl de Michelle me pareci que aceptaban ms por m, que por la idea de entablar con ella una relacin.

 S, bueno, es que en realidad lo hacamos por eso. No nos malinterpretes, no tenemos nada contra los humanos. Sonri Raph. Solo es que no estamos acostumbrados a relacionarnos con ellos. Preferimos poner nuestras energas en no matarlos. Se carcaje ante mi cara, en completa complicidad. Muy gracioso, seor Blancquarts. Le dije. No es necesario que seas tan cmico. Solo estaba preguntando porque eran as. Igualmente, Nessie, si solemos relacionarnos con humanos, solo que no lo hacemos aqu. Con Raphael tenemos un pequeo pasatiempo la mar de divertido. Me confi Mallie. Ah, Si? Y de que viene ese pasatiempo? Pregunt intrigada Has estado alguna vez en una disco? Pregunt ella con los ojos entrecerrados, esperando la obvia respuesta. No. Claro que no. Las he visto en la televisin, pero jams he estado en una. Le respond en el acto. Bueno, nosotros solemos ir a una que esta muy cerca de aqu. Su nombre es Eternidad. Ya le costaba bastante trabajo contener la risa. Claro, el solo el nombre denotaba toda una broma para nosotros. Y ese es el lugar que eligen para relacionarse con humanos? Mi naturaleza curiosa entr en accin al instante. Cuntenme, Qu hacen con los humanos all? Nada malo, solo jugamos con ellos Se defendi Raph. No los lastimamos. Aclar al ver como se iba tornando mi expresin. Y que quieres decir con Jugar con ellos? Me contaba un poco mantener la calma. Y tal vez lo notaron, porque se pusieron completamente a la defensiva. Solo los atraemos hacia nosotros los provocamos. Nada malo, Nessie. Te lo prometemos. Puedes venir con nosotros si quieres. Este viernes. Sino quieres que lo hagamos solo podramos salir a bailar, como adolescentes normales. Cmo adolescentes normales? Repet. Si... Vale Y comenc a rerme con verdaderas ganas. Bueno solo era una idea Los dos se unieron a mis risas. Estuvimos all sentados hasta bien entrada la tarde.

Esa rutina se torn una de mis favoritas. Fue demasiado fcil acostumbrarme a Malenne y a Raphael. Cada noche en la que dorma, me despertaba con las ganas de encontrarme con ellos en el campus. Pronto, comenzamos a armar nuestros horarios juntos, para que coincidiramos en la mayora de las clases. Obviamente, reserve una ctedra para compartir con mi amiga humana. Con ella disfrutaba, aparte de los almuerzos, los domingos. Tombamos el t o chocolate caliente y luego partamos hacia el centro comercial, tal y cual habamos hecho la primera tarde que pasamos juntas. Las semanas pasaron, y nuestros planes de ir a Eternidad se pospusieron por un tiempo indefinido. Una noche de sbado, me encontraba en casa hablando con mi padre. S pap todo marcha bien. Est todo bajo control-. Le deca. Espero que s, amor. Ya se acercan las vacaciones de semana santa, imagino que vendrs con nosotros no? Me deca desde el otro lado del auricular. Desde luego pap, adems no tengo otro lugar a donde ir. Re. Cualquiera estara contento de recibirte, princesa. Contesto cariosamente. Gracias pap, debo irme, tengo montones de cosas para estudiar. Mndales carios a todos, en especial a Jacob. Mi voz se volvi pastosa repentinamente, cargada de toda la culpa que senta por el dolor de mi prometido. Jake es fuerte, Nessie, Dijo al percatarse de mi tono. Se encuentra bien, aunque claro, ansa tu regreso casi tanto como tu madre y yo. No falta mucho, pap, pronto estar en casa, y cuando se quieran dar cuenta, estaremos juntos de nuevo. Espero que s, mi nia, as lo anso. No te molestar ms hija. Te dejo, recuerda llamarnos, por favor, o a tu madre le agarrar un ataque de nervios. Re de nuevo. Vale, pap. Adis. Nos mantendremos en contacto-. Me desped. Cort. Apoy el celular en la mesa del saln de estudio.

Haba veces en las que el departamento me resultaba demasiado grande. Esta era una de esas ocasiones. Adentro haca un calor delicioso, en contraste con la ventisca helada que soplaba afuera. Tendra que sacar del armario algunos de los abrigos gruesos que haba comprado. No es que los necesitara, pero haba que guardar las apariencias. Si sala con una blusa en lo ms crudo del invierno, la gente sospechara que algo iba mal en m. Concentrada en la lectura del apunte que deba memorizar, tard un poco ms de lo habitual en responder al ruido que escuch en la ventana. En una dcima de segundo, me encontraba completamente alerta y agazapada, lista para defenderme de cualquier cosa que quisiera atacarme. Agudic aun ms el odo, para captar con mayor rapidez lo que me acechaba. Lentamente, comenc a recorrer el trayecto del estudio hacia el saln comedor, donde se encontraba la ventana ms grande del departamento. Mis sentidos estaban totalmente alertas, pendientes del mnimo cambio en el ambiente. El nico ruido que fui capaz de percibir, fue el de mis pasos. Con toda determinacin, doble la esquina que separaba la estancia del resto del inmueble. Sobre el sof, sentados a sus anchas, cada uno en una esquina, se encontraban Raphael y Malenne. Me relaj inmediatamente. Pero si casi me han matado del susto, chicos, No era ms fcil llamar a la puerta? Se miraron uno al otro y respondieron a unsono. No! Buf. Nunca iban a parar de sorprenderme. Raphael haba tomado el mando a distancia y estaba haciendo zapping con el televisor. Aunque no pareca prestarle mayor importancia a ningn programa en especial. Me mir fijo a los ojos y me dedic la ms brillante de las sonrisas, seguida de un guio de ojo. Vamos, Nessie, no te enojes, no queramos asustarte. Susurr. Perdn, Rennie, de verdad que no era nuestra intencin. Dijo Malenne y corri a darme un fuerte abrazo.

 Vale, vale, estn perdonados. Puse los ojos en blanco. Resultaban tan nios a veces Bueno Y cual es nuestro plan esta noche? Dijo Raph. Plan? El mo es estudiar toda la noche, tenemos examen el martes Recuerdan? Bah! Los exmenes de Stella Smith son la mar de fciles, Nessie. De verdad no necesitas estudiar. A-C-D-A-C-B-B-C-D-A-A-B No quiero las respuestas, Malenne. Puedo arreglrmelas bien yo solita. La fren un tanto irritada. Bueno entonces salgamos Anda, vamos a Eternidad. Nos divertiremos. Suplic la hermosa vampira rubia. Fue difcil resistirse cuando me mir con esa cara de cachorro y con sus profundos ojos dorados. Igualmente me hice un poco la difcil. No quera que supieran que era tan fcil de convencer. Vamos, Nessie, de verdad, te divertirs Me pidi Raphael. Est bien, est bien. Vamos. Pero tendrn que esperar que me cambie. No puedo ir en estas fachas. Las sonrisas de ambos frente a mi aceptacin me encandilaron. Era algo a lo que uno difcilmente poda acostumbrarse. Fui corriendo hacia mi habitacin. Ya saba que poda ponerme. Tom la olvidada caja que haba ordenado en mi armario tantas semanas antes. El vestido azul estaba tal cual lo haba dejado. Haba olvidado lo hermoso que era. Me tom un segundo ponrmelo. Analic mi reflejo en el enorme espejo de mi bao. No estaba para nada mal. Tom algo de maquillaje. A diferencia de mis tas y mi madre, el maquillaje se quedaba fijo en mi rostro. La diferencia era que yo no tena ponzoa, por lo que nada en mi cuerpo reaccionaba en forma agresiva contra cosa alguna que le pusiera. Incluso poda ponerme lentes de contacto, si as lo quisiera, pues nada los disolvera. Pero siempre me han gustado mis ojos. Siempre los consider algo importante de lo que era. Incluso haba algo ms que poda hacer dado que no tena veneno. Poda alimentarme de humanos sin la necesidad de matarlos. Poda tomar la suficiente sangre para saciar mi sed y luego dejarlo vivo. Cosa que ningn vampiro podra hacer. Si un inmortal se detena en

mitad de su caza, el humano se transformaba en vampiro. Y yo no poda crear a otro inmortal. Deline mis ojos con un lpiz negro, por lo que resaltaban por encima de mi anguloso rostro. Nunca haba usado perfume, jams me gust. Tom los zapatos de tacn aguja ms alto que tena. El color azul zafiro combinaba increblemente bien con el tono azul elctrico del vestido. Estaba lista. Sal de mi habitacin preparada para tan interesante velada, aunque deba admitir que estaba nerviosa. Jams haba estado en algn lugar como al que estaba por dirigirme. Estaba segura que no sera un lugar tranquilo para ir a tomar una copa. Conociendo a los hermanos Blancquarts poda asegurar que estara lleno de humanos ebrios y mala msica a todo volumen. La respuesta de los chicos ante mi atuendo fue satisfactoria. Raphael se qued pasmado. Me mir durante unos segundos y solo pudo decir que me vea estupenda. Vaya cumplido. Malenne sonri y se acerco para tomarme las manos: No podras estar ms perfecta! Evalu su atuendo. Ella siempre estaba despampanante. En esta ocasin vesta un cors de cuero negro que resaltaba lo voluminoso de su escote. Los combinaba con una falda tambin negra, que le llegaba un poco ms arriba de las rodillas. El conjunto resultaba de lo ms intimidante. Aunque a ella le quedaba perfecto. Estaba hermosa, como siempre. Tu tambin Malenne. Estas esplendida. Le dije. Gracias, pero esta es tu noche. Te llevaremos a un lugar realmente divertido. Creo que ya deberamos irnos. Se nos hace tarde. Informo Raph. l tambin estaba inalcanzablemente hermoso. Vesta una camisa azul, prcticamente del mismo tono que mi vestido, y unos pantalones blancos que le quedaban fantsticos. Pero por donde creen que van? Los interrump cuando vi que salan al bacn de la ventana.

 El auto est aqu abajo. Se quej Mallie. Son las dos de la maana, Nessie. Nadie nos ver, anda Hace cuando que no saltas edificios o lugares altos? Te relajar. Dijo Raph. No se porque les hice caso, pero terminamos saltando por la ventana del edificio. La sensacin, tal cual dijo Raphael, fue de lo ms vigorizarte. Tomamos su auto, un BMW M6, descapotable, negro e increblemente hermoso, y partimos hacia Eternidad. No nos demoramos mucho, ya que a Malenne, que era la que conduca, le gustaba la velocidad, y pese a encontrarnos a casi cincuenta kilmetros de la discoteca, estuvimos en la puerta en menos de veinte minutos. Como era de esperarse, el lugar estaba atestado de humanos. A la izquierda de una gran puerta negra, estaba una cola de cerca de cien chicos, preparados para entrar. Pegado a la entrada, haba dos hombres de una talla inmensa, muy altos y extremadamente anchos. Bajamos del coche, y yo me dirig hacia el extremo final de la cola, preparada para esperar nuestro turno, pero Malenne me tom del brazo y me arrastr hacia donde estaban los hombres inmensos. Seor y Seorita De la Coure que gusto verlos por aqu de nuevo. Dijo uno de ellos en cuanto vio a Malenne y a Raphael. Veo que vienen acompaados esta vez. Pero que exquisita doncella. El hombre me dedic una mirada evaluativo. Suspir e hizo una corta reverencia. Luego se movi, dejndonos pasar antes que todos los dems. No necesitas hacer cola cuando eres un De la Coure. Dijo Malenne sonriendo y guindome un ojo despus. Desde luego, a nuestras espaldas dejamos a gente abuchendonos por nuestra colosal colada. Adentro la msica sonaba a todo volumen. El lugar estaba completamente lleno. Pareca ser el lugar de moda, pues muchos de mis compaeros de clase se encontraban all. Reconoc muchos rostros conforme caminbamos entre la multitud. Haba gente por todos lados, de a dos, tres o en grupos mucho ms numerosos. El ritmo era pegajoso. Y el comps de la msica invitaba a bailar. No estaba muy bien iluminado. En algunos lugares las luces de colores giraban a todo momento, reflejando un show multicolor en las paredes del lugar, y los cuerpos de los concurrentes, creando un ambiento de

lo ms intenso. Una enorme luz blanca iluminaba y dejaba a oscuras la gran habitacin a todo momento. Aunque ni Malenne, Raphael o yo, necesitbamos claridad para poder observar bien en ese ambiente tan tenue. Haba tambin, una gran maquina de humo en una esquina, que converta la pista de baile en algo nebuloso. En el centro del techo, colgaban dos enormes bolas de espejos, que reflejaban todo el espectculo de luces producido a su alrededor. Los adolescentes del lugar se encontraban completamente en su salsa. Bailaban, rean y tomaban tragos sin ninguna preocupacin. No eran conscientes de que tres vampiros extremadamente fuertes haban ingresado a la disco. Caminamos un poco, apretados entre la gente que se arremolinaba en el centro de la pista, para bailar un tema que acababa de empezar. Por el camino, resultaron evidentes las miradas que empezamos a recibir. Chicos y chicas que se detenan de su baile frentico, y nos observaban con una atencin de lo ms descorts. Observ entonces a mis amigos. Bajo el juego de luces, sus pieles blancas como el marfil emitan una luminosidad hipntica. Baj la mirada haca mis manos, y yo tambin estaba brillando como ellos. No era nada que pudiera hacer pensar que no ramos humanos, ms bien solo nos confera una atencin mayor sobre todos los dems. Malenne y Raphael se detuvieron en un hueco que encontraron entre la multitud danzante y comenzaron a moverse al ritmo de la msica. No saba si ponerme a bailar yo tambin. La danza siempre me haba fascinado, pero la verdad es que bailar en ese lugar me daba algo de vergenza. Mis amigos parecan completamente ajenos a todos los que nos rodeaban y movan sus cuerpos en una danza exquisitamente llena de gracia, que combinaba poco con los pasos dados por los otros bailarines, pero que no desentonaba del todo. Malenne contorsionaba su esbelta cintura al comps de la msica electrnica que sonaba en ese momento. Con sus brazos, revolva su rubia cabellera, convirtindola en una melena dorada y salvaje, de lo ms sensual. Los hombres que nos rodeaban comenzaron a observarla, pasmados ante su belleza inigualable. Las mujeres que se encontraban cerca tambin la miraban, con la ira y la envidia tatuadas en el rostro. No era difcil de suponer que la hermosa vampiresa les estaba robando a sus presas. En algn momento entre las observaciones que estaba haciendo, Malenne me tom de las manos y me hizo acercarme a ella. De repente, yo tambin estaba bailando. Deba admitir que se senta bien. Empec a moverme al ritmo de la msica, relajando mis hombros y mi cintura. Pronto, me encontr a mi misma protagonizando un salvaje baile sensual, junto

con Malenne. Movamos nuestros graciosos cuerpos, una muy cerca de la otra. Meneando la cintura y revolvindonos el cabello. Conforme ms rpido se volva el ritmo de la msica, ms nos movamos las dos. Cuando observ a m alrededor, Raphael no se encontraba por ningn lugar. Dnde est tu hermano? Susurr al odo de mi amiga. Seguramente se ha ido a dar una vuelta, no le gusta estar toda la noche en el mismo lugar. Me contest sin parar de bailar. El ambiente estaba saturado, calido en exceso, pero ninguna de las dos transpiraba. Desde luego, nuestros cuerpos inmortales jams nos traicionaran as. La msica no ces en ningn momento, y cuando me quise dar cuenta, me encontraba casi tocando el fro cuerpo de mi amiga. Ambas nos estbamos rozando con los brazos. Nos miramos a los ojos, y nos remos de nuestra belleza. Ella le dedic una lujuriosa mirada a un muchacho que nos estaba observando con idntica intensidad. As que de eso se trataba, me dije a mi misma. A eso venan a la disco. A despertar pasiones entre los adolescentes y a no hacer nada. Solo dejarlos consumirse por sus hormonas. En otro contexto, eso me hubiera parecido algo malo. Ms teniendo en cuenta mi historial. Ni siquiera haba intentado despertar algo en Steven, y haba reaccionado de esa forma. Pero all, rodeada de mi mejor amiga, consciente de que ella me apoyaba y no me abandonara, en ese lugar donde nadie me conoca y pudiera juzgarme, me pareci divertido. Por lo que hice lo mismo con un muchacho del otro lado del crculo que haban formado los observadores, y en cuyo centro, nos encontrbamos nosotras bailando. Le dediqu una mirada de lo ms sugerente. Acto seguido, volvimos a mirarnos con Malenne, esta vez cmplices de lo que acabbamos de hacer. Con deliberad intencin, volvimos ms sensual nuestro baile. Meneando las cinturas y bajando hasta casi tocar el suelo, tocndonos el cuello y la cintura una a la otra. La multitud, en su mayora conformada por pblico masculino, pareca estar pasndola la mar de bien. Decididas a atenuarnos, otras dos chicas muy bonitas se posicionaron al lado nuestro y comenzaron un baile muy sexy. Aunque claro, no contaban con que nosotras podamos hacer poses mucho ms elsticas que ellas. Como si fuera posible, aumentamos los movimientos de nuestras caderas, sin exagerar, obviamente. Mallie se

puso de espaldas a m y empezamos a bajar con deliberada lentitud, para que todos observaran lo elstico de nuestros cuerpos. Me estaba comportando como una chiquilla adolescente de lo ms inmadura, pero la verdad, la estaba pasando genial. No saba por qu, pero me resultaba divertido. Humilladas, las chicas se retiraron, conscientes de que no podran ganarnos. Dos muchachos estaban caminando hacia nosotras. En ese momento, Malenne se volvi hacia m y me susurr: Comienza el juego Su sonrisa frente a tal afirmacin fue deslumbrante. Nos pusimos de espalda a los chicos que se acercaban con aire tmido, para que les contara un poco ms hablarnos. Tan solo un segundo despus, sent que alguien me tocaba el hombro. Hice un giro dramtico, para rozarle la cara con mi cabellera ondulada. Al volverme por completo, me encontr con el chico, y pude admirarlo con detenimiento. Era muy lindo. Alto, bastante ms que yo. Bajo la luz rojiza de la disco, se adivinaban unos ojos de un azul profundo. El cabello, completamente negro, era ondulado y un poco rebelde. Tena la tez plida, algo caracterstico en esas localidades sin mucho luz solar. Bajo su atuendo de camisa blanca y jean negros, se poda ver una complexin atltica, probablemente se ejercitaba en un gimnasio. Se puso de frente a m, con los brazos tiesos a los costados. Yo no deje de moverme al comps, aunque disminu la velocidad de los movimientos. Malenne, a quien tena de espaldas atrs de m, fue abordada por el otro muchacho. Mi acompaante se acerc un poco ms. Te han dicho que eres la cosa ms hermosa de la tierra? Comenz. Su voz era bastante bonita tambin, aunque se poda sentir los nervios en las palabras que deca. Su cumplido me pareci muy tierno, por lo que sonre abiertamente. El gesto pareci marearlo. Pues mis dientes blancos y brillantes, centellearon frente al juego de luces que nos envolvan. Lo he escuchado un par de veces antes, aunque gracias. Le dije. Re.

 No me sorprende que ya lo hayas odo. Me he olvidado que hay otras chicas aqu en cuanto te vi bailar. Al lado nuestro, Mallie bailaba con su nuevo acompaante. l no pareci extraado ante la inusualmente baja temperatura de mi amiga. Se balanceaban lentamente, dado que el chico no pareca ser un buen bailarn. Tu amigo es psimo bailando. Le dije al muchacho. S, el baile no es lo de Jason. Coment divertido. Aunque tal vez se deba al hecho de que t y tu amiga bailan demasiado bien, cualquiera parecera un descoordinado a su lado. S, puede ser, por cierto, Cmo te llamas? Le pregunt. Mi nombre es Alexander Ibsen, soy el hijo del dueo de Eternidad. Me coment, como si eso fuera a hacer que tuviera ms oportunidades. Cual es el tuyo? O los ngeles no tienen nombre? Sonri. Me llamo Reneesme Cullen, y mi padre no es dueo de nada por aqu cerca, as que no tiene sentido que te diga nada Brome. Comenc a acelerar mi ritmo de nuevo, esta vez, Alex, un poco ms relajado, me tom de las manos. No me resist, ya que un baile no significaba nada. A diferencia de Jason, el pareca un buen bailarn. Se mova de una forma muy sensual conforme la msica elevaba el ritmo. Y cuantos aos tiene, bella Reneesme? Pregunt luego. Por ahora, y espero que por mucho tiempo ms, veinte. Me mir confundido, no haba captado el doble sentido de mis palabras. Tampoco me pregunt que haba querido decir, por lo que no acot nada ms. Result que l tena veinticinco. Tambin iba a la universidad de Alaska, pero en turnos completamente diferentes a los mos, pues ayudaba a su padre con sus diferentes ocupaciones, y eso haca que no pudiera ir a las clases de la maana. Bailamos un rato largo, durante el cual nos hicimos preguntas de todo tipo. Alexander result ser un chico de lo ms divertido e interesante. A mi lado, Malenne conversaba tambin con su pareja de baile, aunque este no dejaba de mirarla como si fuera un espejismo. Luego de un rato, Mallie se acerc y me susurr: Dile que vamos al bao, necesito hablar contigo.

Me excus con Alex y nos alejamos de ellos dicindoles que nos esperen, pues no tardaramos en regresar. Al llegar frente al gran espejo del bao, que estaba claustrofbicamente lleno, Malenne susurr: Que tonto que es ese tal Jason, no ha parado de decirme que soy hermosa en toda la noche, resulta demasiado molesto. El que te toc a ti por lo menos habla. Pero bueno, creo que ya voy a encontrar la forma de divertirme con el pobre chico. Qu es lo vas a hacer con Jason? Le pregunt sbitamente preocupada por l. Nada malo, ya te dije. Solo lo voy a obligar a hacer un par de payasadas para besarme. Me gui un ojo. Mir a m alrededor, el lugar estaba colmado de chicas. Sabes? No entiendo por qu todas estn aqu. La mayora no est usando los baos y todava no se han ido. No trates de entender. Es una especie de ritual entre las mujeres humanas. Tal vez nosotras no podemos comprenderlo porque no tenemos necesidades de mortal. Contest Malenne. Con necesidades o sin ellas. Por qu si solo una necesita venir, vienen cinco? Pregunt. Mi amiga sonri. Se escapa de nuestra compresin, Nessie... Puso los ojos en blanco. Volvimos a nuestro lugar en la pista, y ambos amigos nos estaban esperando. Malenne no tardo en poner en prctica su tctica, y pobre nio, comenz a sacarse la camisa en medio de la pista, quedando desnudo en el torso. Alex lo mir como si estuviera loco, y fue a hablarle. Pero que estas haciendo tonto? Le deca. Acaso te has vuelto loco? Todo sea porque Angelina me bese Respondi con una voz pastosa que intu no era la que generalmente tena. Malenne se parta de risa, y no tard en envolver a Alex en sus redes. A pesar de que no me pareca divertido, me acerqu al crculo formado

por los chicos y mi amiga. Ahora, Alex bailaba con ella, y yo tom por el brazo a Jason. Este me mir con cara de completo idiota y me susurr al odo: Otro ngel ha bajado del cielo. Acaso no se les ocurra otra forma de coquetear? Sea lo que sea que Malenne les estaba haciendo, y a decir verdad s lo saba, los muchachos comenzaron a hacer ms y ms el ridculo. Empezaron a gritar y a saltar como idiotas. Y luego de un rato, Alexander tambin se deshizo de su camisa. Su torso, completamente definido, qued al descubierto frente a todas las muchachas, que suspiraron ante el espectculo. Nosotras no paramos de bailar. Y cuando volv a relajarme lo suficiente, comenc a jugar tambin. Tom a los chicos por los hombros y los hice delirar con mis imgenes mentales por unos segundos. Transmit a sus mentes alcoholizadas escenas que nunca haban pasado, pero que seguramente al otro da recordaran como hecho verdaderos. La disco ardiendo. Jason besando a Malenne, una escena en la que pensaran que se haban desnudado complemente en la disco, aunque no era verdad. Pasados unos segundos, el efecto producido por el don de Malenne pareci disolverse. Le susurr al odo lo que les haba hecho ver, y se ri aun ms de los pobres chicos. Al volver en s, y percatarse del ridculo que estaban montando, les entr el pnico. Pero que ha pasado? Pregunt Jason, un tanto grogui. Solo se han liberado, chicos, no han hecho nada malo. Bueno, casi nada. Yo en su lugar no me hubiera desnudado delante de todos, pero bueno, tampoco ha sido tan malo. Les dijo Mallie, con su voz de sirena, que haca que las palabras sonaran a pura verdad, cuando en realidad no lo eran. Entonces las escenas falsas que haba introducido en sus mentes se pusieron en primer plano en sus cabezas. El horror les cruzo los rostros. Oh por Dios, dime que no he hecho eso Dijo Alex a Jason, con la cara desfigurada por la humillacin. No poda negar lo mucho que me estaba divirtiendo, vindolos desconcertados por algo que no haba pasado. Bueno, por lo menos te he besado Le dijo Jason a Mallie. Ella me mir y me guio un ojo.

 Espero que la hayas pasado tan bien como yo. Le respondi con un tono juguetn, Debemos irnos, Angelina, tu hermano debe estar buscndonos. Le dije en voz alta a Malenne para que los otros lo escucharan. S, claro, debe estar preocupado. Me respondi, siguindome la corriente. Adis chicos, un placer haberlos conocido! Dijo y les dedic un beso volador. Estbamos alejndonos cuando sent que Alex me tomaba del brazo. Un momento A mi no me dars un beso? Me pregunt del todo ofendido. Pero si ya te lo he dado. Le dije tomndolo de la mueca e introduciendo la escena en su mente. Pestao dos veces, ante la imagen que se le present en la cabeza. Por un momento no pareci muy convencido. Pero luego, encerr mi rostro con sus manos y se acerc con la intensin de besarme. Si hubiera sido una humana comn y corriente, no habra sido capaz de resistir. Pero por suerte pude soltarme de su agarre justo a tiempo. Y con demasiado facilidad. Soy del tipo de chica que solo da un beso la primera noche Invent rpidamente, dndome vuelta y escapando antes de que me sujetara de nuevo. Y nos alejamos dejndolos ah, completamente confusos. Comenzamos a rernos por la situacin que habamos originado. Y no paramos por un largo rato. Cuando nuestras carcajadas comenzaron a ahogarse, fuimos concientes de que Raphael se encontraba al lado nuestro. Dnde has estado toda la noche? Le pregunt. Por ah, ustedes no son las nicas que pueden divertirse, seoritas. Me gui un ojo y sonri. Debo decir que me impresiona la rapidez con la que entendiste nuestro juego, Nessie. Hasta lo has hecho mejor que Malenne. Coment. Claro que lo ha hecho mejor que yo! Ese don tan perfecto tuyo. Ni siquiera tuve que obligarlos a hacer totalmente el ridculo, Basta que t los hagas ver que lo hicieron cuando estn en el trace y se lo creen!

 Bueno chicos, tengo que admitir que me la he pasado genial. Esa era la idea Rennesme. Coment Raphael. Y que has hecho t, hermano? Pregunt Mallie. Lo de siempre Comento carcajendose bail con un par de nias, y utilice un par de trucos. Todava ah una por all jadeando. Remos los tres. Paseamos un poco ms por la disco, esta vez, solo bailando como chicos normales. Seguramente Alex y Jason se haban marchado, convencidos de que nos haban besado, y que haban hecho el ridculo frente a las mil personas que habra esa noche en Eternidad. Desde luego que repetiramos esa experiencia. Malenne y Raphael me estaban haciendo descubrir cosas que, si bien no eran buenas, tampoco lo eran malas. Pero que me hacan divertir increblemente. Sacaban a flote a la Renesmee inmadura que se alojaba en m. A la Renesmee que le gustaba divertirse, que le gustaba simplemente estar una noche de sbado con sus amigos. Bromear, sentirse viva de una nueva forma. Romper las rgidas normas de nuestro mundo, en el que no podamos relacionarnos con los humanos, quebrar las reglas de una forma tonta y un poco infantil, pero entretenida, sobre todo. La noche continu avanzando, ahora abandonando nuestro juego, y solo disfrutando de ese lugar. Como tres amigos normales que salieron para disfrutar de su juventud. Terminamos la velada como cualquiera de los otros concurrentes. Solo que para nosotros todo fue ms divertido.

Capitulo 12 El tiempo pasa, incluso aunque parezca imposible, incluso a pesar de que cada movimiento de la manecilla del reloj duela como el latido de la sangre al palpitar detras de un cardenal. El tiempo transcurre con saltos extraos y en treguas insoportables, pero pasar, pasa. Incluso para m.

El despertar/Luna Nueva

La Discusin El domingo amaneci ms fro y nublando que nunca. Malenne y Raphael haban vuelto conmigo a casa, ya que no podan partir rumbo a su hogar porque yo no haba llevado coche a la disco, y Raph se neg rotundamente a que me tomara un taxi. Los invit a pasar una vez que nos encontrbamos en la puerta, y accedieron de muy buen grado. Terminamos recostados los tres en el sof de mi sala de estar, riendo como tontos ante las ancdotas que nos anotamos esa noche. Cerca de las nueve, los hermanos Blancquerts se disculparon y dijeron que deban irse. Un poco triste, intent convencerlos de que podan quedarse un poco ms, pues Michelle no llegara hasta cerca de tres horas despus. Otro da nos quedaremos ms tiempo, Nessie. Ahora tenemos que volver a casa, adems sera bueno que vayamos de caza. Me coment Raphael. En una mirada atenta a sus ojos, pude ver, que si bien todava no estaban negros, el dorado se estaba oscureciendo. Resulta evidente nuestra sed No? Ri No, bueno, t sabes, en los vampiros se puede apreciar con todo detalle el hambre. Me excus.

 Claro, estos siniestros ojos delatores. Sonri. Pero ese no es tu problema. Tus ojos siguen con ese bonito color todo el tiempo. Me mir directamente a los ojos, y pesar de que ahora sus ojos no brillaban tanto como de costumbre, me traspas completamente. Sostuvo la mirada el tiempo suficiente como para lograr que me incomodara. Se acerc unos centmetros, y yo, como acto reflejo, retroced la misma cantidad de espacio. Tranquila Rennesme, no me propona hacer nada extrao. Me dedic la ms radiante de las sonrisas. Malenne, que se encontraba en el tocador arreglndose el cabello, cruz el pasillo y regres a la estancia, entonces Raphael se puso en movimiento. Debemos irnos, hermana. Nuestro da es largo. Claro, Raph Contesto obedientemente. Luego se dirigi a m Rennie, cudate Si? Nos veremos el lunes. Se acerc y me dio un tierno beso en la mejilla. La pequea vampira se haba cambiado el atuendo, ya que ahora, con la luz de la maana, su conjunto resultaba inadecuado. En consecuencia, llevaba puesto algo de mi ropa. Lo cierto es que me haba costado encontrar algo que no le quedara gigante, pues yo media cerca de veinte centmetros ms que ella. Por lo que abandon mi hogar vistiendo una falda que le quedaba un poco larga y una camiseta que le apretada algo el busto. No estaba incomoda ni enfadada por el tema, ya que ella fue la que haba querido cambiarse sus ropas de cuero negro. Esta vez, al ser de maana y rodeados de toda esa claridad, Raphael y Malenne tomaron una va mas comn para llegar a su auto. El ascensor ya estaba en mi piso cuando nos despedimos. Adis Rennesme, nos veremos maana. Dijeron los dos y bajaron. Volv a casa, para poder ordenar todo antes de que Michelle llegara. Me dirig a mi habitacin. Todava tena el vestido azul que me haba puesto la madrugada anterior. Lo cambi por unos jean azules y una camisa blanca. Tom los libros del escritorio y continu estudiando. Durante las dos horas siguientes, solo estuve en parte pendiente de los apuntes que sostena en mis manos. Entonces el timbre son y corr a atender el portero elctrico.

Como era de esperar, mi amiga contest del otro lado. Nessie, soy Michelle. Me abres? Pregunt. Mmmm Dud No lo s, tal vez merezcas quedarte bajo la nieve unas cuantas horas Re, y apret el botn para que la puertas de la planta baja se abriera. A los pocos segundos, Michelle estaba en mi departamento. Nos abrazamos, contentas de poder vernos ese da. Hay Rennesme, tengo tantas cosas para contarte Comenz. Tenemos toda la tarde, amiga Le dije. Por donde quieres empezar? Bueno, para empezar, quiero decirte que el prximo domingo no voy a poder venir, tengo una cita. Anunci. Cuntamelo todo! Orden, con gran curiosidad. Nos dirigimos hacia la cocina, a realizar nuestra rutina dominical. Chocolate caliente y galletas. Bueno, Recuerdas en viernes que despus de comer te dije que deba irme rpido porque sino me retrasara para mi clase de Literatura? Comenz. S, claro. Parecas una loca corriendo por el campus. Re. Bueno, la cuestin es que nunca llegu a mi clase. En el camino, choqu con Steven Collins, y lo derrib. Se me cay todo al piso, fue muy humillante. Pens que me insultara por haber sido tan tonta, pero fue de lo ms amable. Me ayud a recoger todo del suelo, y me pregunt con una sonrisa a donde iba tan apurada. Suspir. Luego, me dijo que no estuviera tan acelerada, que llegar tarde a una clase, o faltar, no me matara. Me invit a tomar un caf, y me pareci que era lo ms correcto, pues despus de todo, lo haba hecho hacerse pur contra el piso de concreto del campus. Se detuvo. Steven Collins. El chico que me haba causado demasiados problemas. Un terrible idiota, que solo haba logrado que llorara hasta quedarme sin lgrimas. Conoca su juego, hacerse el amable, pero haban pasado meses desde que haba dejado de tratarlo. Quizs nuestro ltimo encuentro le ense algo acerca de cmo tratar a las mujeres. Ahora bien, Qu tena que hacer? Contarle como se haba comportado

conmigo? O dejarlo ser y esperar a ver como se desenvolvan los acontecimientos? Tal vez solo se haba comportado conmigo as ante mi negativa. A lo mejor no era el monstruo que demostr esa tarde. Por qu romperle las esperanzas a mi amiga? Porque las personas siempre pueden cambiar No? Lo ms sensato era darle otra oportunidad. Rodeada de toda la contencin que tena hora con mis nuevos amigos, lo que haba pasado con Collins qued rondando en mi cabeza como un fantasma, algo que no deba olvidar, pero que deba superar. Para no entrometerme, decid que por ahora no dira nada, me dedicara a observar cuidadosamente. Ya me encargara yo de vigilar al tonto en cuestin, y ver si haba cambiado algo. Bueno, pero no te detengas, sigue. La anim. Es que no hay mucho ms. Caminamos por el campus una hora, hablando de puras tonteras y luego entramos a una confitera que esta muy cerca de aqu. Tomamos un caf y luego me invit a salir. Me dijo que el sbado, pero mis padres se irn a Anchorage por unos negocios, y tendr que cuidar a mi hermana. Entonces me propuso para el domingo. Perdona Rennesme, de verdad, no quiero herir tus sentimientos. Pero, sabes, de verdad me parece que esto puede funcionar. Y en sus ojos haba tanta esperanza, que me caus una ternura muy grande. No dejara que ese imbcil la lastime. Desde luego que no, Michelle. No te preocupes, ya arreglar mis propios planes para el fin de semana. Ve tranquila a tu cita, no me he enojado para nada. Le dije. Gracias, amiga, de verdad. No sabes lo feliz que me hace esta situacin. Hace tiempo que vengo buscando el amor, y lo siento, creo que l es el indicado. Continu parloteando acerca de cosas como destino, amor eterno y todo en ese plan. Hasta ese momento, nunca me haba percatado de lo soadora que era Michelle. Siempre me haba parecido una chica de lo ms madura. Con los pies sobre la tierra. Ahora, sonaba como una quinceaera tonta que acaba de conocer al primer chico de su vida. No es que estuviera mal, pero era algo que no me esperaba de ella. En cierta forma yo tambin era igual, solo que estaba segura que lo mo era amor verdadero, y ciertamente tena muchas posibilidades de ser eterno.

Me tom un segundo para pensar en mi Jake. Imaginarme abrazada a su cuerpo esbelto, alto, musculoso. Sentir la textura de su piel morena, el aroma exquisito de su esencia. Abandon el pensamiento, sabedora de que no podra controlar la melancola. Pens un segundo, haban pasado algo ms de tres meses desde que me encontraba en Juneau. Un tiempo que haba sido una montaa rusa emocional. Teida de pnico al principio, luego de desesperacin, de llanto, de pena, de culpa. Casi al final haba llegado el temple, la tranquilidad, la estabilidad. Y con ellas, Raphael y Malenne. Era inslito, sin embargo, que estuviera en Alaska para relacionarme con humanos, para abrirme al mundo, y termine conociendo a dos vampiros. Esa era una nocin que rondaba mi cabeza, e intentaba sembrarme la idea de que todo lo que necesito para ser feliz, se encuentra en mi mundo. El nico mundo que conozco en profundidad, el vampirico. Pero algo me deca que desechara esa idea, Michelle estaba conmigo, y era mi amiga. Las dems personas no eran exactamente amigables, y de hecho solo me miraban como tontos, pero por lo menos no se mostraban hostiles. Eso tena que contar algo No? La tarde avanz rpidamente, como siempre. Hablamos de esto, de aquello. De lo nerviosas que estbamos por los exmenes. De lo que haramos las vacaciones de Navidad, que se encontraba bastante presente alrededor del campus y de todos los sitios a los que generalmente acuda, de ropa, de zapatos, de bolsos. Le mostr mis nuevos Praga, frente a los cuales suspir excitadamente. Me cont del viaje que tena pensado hacer a Paris para cuando terminramos el curso. Ese da desistimos de nuestra expedicin al centro comercial, como era costumbre entre nosotras. Primero porque el fro del exterior invitaba a quedarse al cubierto, y segundo, porque en nuestro guardarropas no entraba absolutamente nada ms. As que cerca de las siete de la tarde, Michelle abandon mi hogar con una gran prisa, pues deba llegar a casa para cenar. El resto de la noche me sent sola. Ansiosa. No tena nada para hacer. Ya haba terminado de estudiar. Y poda decir de memoria los diecisis captulos que tenamos que leer para el examen del martes. Tampoco poda ordenar, ya que todo se encontraba inmaculado. Las cortinas corridas, los pisos barridos. La cama hecha, la cocina fregada. Todo.

Cerca de media noche, me decid a tomar el telfono y llamar a casa. El tono de marcado solo son una vez. Hola Se escuch a mi abuelo Carlisle del otro lado de la lnea. Abuelo! que gusto escuchar tu voz. Le salud. Nessie, mi nia pero que sorpresa me has dado Cmo se encuentra todo en Juneau? Pregunt. Un poco aburrido no tengo nada que hacer. Ya estudi, ya limpi. Estoy aqu sentada como una tonta. Por eso he llamado, para ver como estn todos en casa. Bueno, todo aqu esta como siempre. En este momento tus padres, Emmet, Rosalie, Jasper y Alice estn de caza. Hay un problema con unos pumas muy agresivos cerca de una reservacin de Hoquiam, y han ido para all. Nos hemos quedado aqu solo Esme y yo-. Me inform mi abuelo. Mndale mi cario a la abuela Si? Le dije. Claro, ella tambin te mando mucho cario, espera que vuelvas lo ms pronto posible. Aunque no lo estaba viendo, se perciba que sonrea detrs del telfono. S. Abuelo, para la pronto estar en casa. Voy a intentar hacer algo productivo de esta noche. Seguramente tambin vaya de caza, hace mucho que no lo hago. Llamar ms tarde para hablar con pap y mam. Te mando un gran abrazo abuelo, a ti y a la abuela. Los extrao. Nosotros tambin, hija. Sabes que para lo que necesites aqu estaremos. S, lo s. Los amo... Nosotros tambin, cudate mucho y no te metas en problemas. Me advirti. No es necesario que digas esas cosas. Re. Ya lo s, pero es solo por las dudas... Adis abuelo. Me desped. Adis, hija. Cort.

As que me encontraba de nuevo sin nada que hacer. Mis padres no regresaran en varias horas de su expedicin de caza. Supe que tambin necesitaba una. Me haba empeado tanto en parecer una humana, que me haba estado alimentando con comida por demasiado tiempo. Una buena caza me permitira distraerme un poco. Me levant y busqu en el ropero uno de mis pantalones de jean de tela ms gruesa, y tambin una camisa de franela. Estaba segura que unos zapatos de taco de doce centmetros no seran adecuados para correr por las inhspitas localidades de Alaska. As que tom uno de los pocos pares de zapatillas deportivas que tena. Afuera ya estaba oscuro. La capa de nubes que cubra el cielo era de un color violeta intenso. Encend el coche y consult un mapa. Correcto, no estaba en el estado con mayor diversidad de grandes predadores, por lo que tena que contentarme con lo primero que se me cruzara. Los bosques templados de Alaska eran escasos en las inmediaciones de Juneau, por lo que deba alejarme varios kilmetros de la ciudad. Haba olvidado por completo consultar con los Blancquerts algn destino en especial para cazar por las cercanas. Manej a gran velocidad cerca de una hora, hasta que encontr un lugar que pareca albergar algo de fauna salvaje. Desde luego, adentrarme fue un tanto complicado, con todos los rboles conferos que me rodeaban. Luego baj, prestando gran atencin a lo que escuchaba a m alrededor. La oscuridad era absoluta, pero yo distingua con extrema facilidad todo aquello que me rodeaba. Camin por el lmite, adentrndome ms y ms. No senta ningn aroma cercano, por lo que aceler la carrera y pronto, me vi envuelta por el efluvio de una manada de renos. No estaban muy lejos, tal vez unos dos kilmetros al norte. Me dej envolver por el aroma de su sangre, poco apetecible, y corr a su encuentro. Me deslic a una gran velocidad por ese pequeo bosque nevado, dejando rpidamente a mis espaldas en coche y tambin la parte civilizada de m ser. En ese momento, me dej embargar por el instinto, parecindome ms a un animal que a una persona. Ahora, que la sed dominaba gran parte de mi mente, la sangre que perciba no era tan desagradable...

Varios corazones latan deliciosamente demasiado cerca de m, y el vampiro que tena dentro clamaba por encontrarlos. Eran seis. Estaban del todo indefensos, en una posicin en la cual me hubiera resultado demasiado fcil arremeter contra uno de ellos. Me acerqu, ahora, con una lentitud extrema, con tal de evitar que notaran mi presencia. En cuanto estuve lo bastante cerca, me fue imposible pasar desapercibida. Los renos me observaron un segundo, y luego comenzaron a correr. No fue divertido, me cargu a uno incluso antes de que el animal comenzara a levantar verdadera velocidad. Busqu su cuello rpidamente, y se lo quebr para que muriera lo ms pronto posible, pues no era para nada necesario hacerlo sufrir ms de la cuenta. Beb la sangre que emanaba de su cuerpo, con una gran ansia, a pesar de que su sabor no me resultaba del todo agradable. Sin embargo, deba admitir que la caza logr relajarme de una manera que no habra sospechado. Una ola de calidez me inundo el cuerpo, cuyo epicentro se encontraba en mi garganta. Una vez que beb lo suficiente como para satisfacerme, la sed desapareci. Como de costumbre, no me haba manchado en absoluto, la camisa y los jeans seguan tan limpios como lo estaban cuando los saqu de mi armario. Volv sobre mis pasos, y en un poco ms de un minuto, ya me encontraba de vuelta en mi coche. Haca fro. Aunque no lo senta en mi cuerpo, pude notarlo, pues al coche le cost un poco ms de lo normal ponerse en marcha. El camino de vuelta fue, si era posible, ms rpido que el de ida. Me pareci alcanzar la mxima velocidad que me permita el motor del deportivo. Llegu a casa cerca de las cuatro y media de la maana. Aunque no me senta sucia bajo ningn concepto, me despoj de mis ropas y tom una ducha. El agua termin de relajarme. Tom una de las batas del armario del bao, y me sent en el cmodo sof de la sala. Contempl como amaneca por el enorme balcn que tena en frente. Deba admitir que desde que Malenne y Raphael entraron a mi vida, era sumamente fcil aburrirse cuando no estaba con ellos. Simplemente, estaba muy acostumbrada a su presencia. Aclar ms rpido de lo que hubiera pensado. Entonces se hizo la hora para ir a la universidad. A las siete y media, ya me encontraba traspasando la reja de hierro forjado del campus.

Estacion el coche al lado del BMW de mis amigos vampiros. Y traspas la multitud que, ya acostumbrada a la idea, se acercaba para contemplar los coches. No camin sola mucho tiempo. En cuanto me adentr en el edificio principal, donde cursaba la primera clase de la semana, Mallie y Ralph ya se encontraba cada uno a mi lado. Cmo estuvo el resto de tu domingo? Pregunt curioso Raphael. No estuvo nada mal. Michelle lleg dos horas despus de que se fueron, nos divertimos toda la tarde, y se fue cerca del horario de la cena. Luego, como estaba aburrida, tom el coche y me fui de caza. Le coment. Muy bien, nosotros tambin nos alejamos bastante para cazar, aunque claro, por aqu solo hay renos y osos polares. Cont Malenne. Tambin hay algunos lobos aunque son muy fciles de atrapar, y no alcanzan para saciarse. Continu Ralph. Me estremec. Nunca se me hubiera ocurrido en toda mi existencia cazar lobos. No cuando mi Jake, el amor de mi vida, se transformaba en uno. Raphael pareci recordar esa parte de la historia que le haba contado, y apresuradamente dijo: Lo siento, se me olvid. Me he comportado como un idiota. Disclpame, de verdad. Bueno, lo haba dicho de una forma completamente inconsciente, y pareca arrepentido. No hay problema, la tonta soy yo por pensar que porque yo no me alimento de lobos, ustedes tampoco lo harn. Le dije, sonriendo ante su vergenza. Entonces record las ganas que tena de hablar con Jacob. Si me disculpan, debo hacer una llamada. Enseguida entro al saln. Me alej un poco haca el patio central. Tom el mvil de mi bolso y marqu el nmero que conoca tan bien, que me sera imposible olvidar. Atendieron al tercer tono de marcar. Hola? Se escuch la voz de mi amor del otro lado. Jake, cario, que gusto que es escuchar tu voz. Me relaj. Amor! Su voz se carg de una dulzura en un solo segundo. Que bueno que has llamado, ya casi estaba por hacerlo yo, hace dos das

que no das seales de vida. Ahora su tono resultaba un poco molesto. S, y lo ciento mucho, solo que he estado ocupada estudiando, de caza. Perdname Jake, de verdad. No hay problema, mi cielo. Cuntame Cmo ha estado por all? Pregunt. Bien, bueno t sabes, la vida universitaria no es muy sencilla. Siempre tengo que hacer muchas cosas y aunque cuento con mayor cantidad de tiempo todos mis compaeros de clase, ah veces que hasta incluso es duro para m. Bueno, eres la persona ms inteligente que conozco, seguro puede superar cualquier expectativa que tengas tus profesores. Su voz denotaba tanta confianza tanto amor. Por un momento me pregunt que es lo que hacia all, a tantos kilmetros de mi hogar, sin mi Jacob. Te extrao cielo te amo Le dije. Yo tambin Nessie, te extrao muchsimo, cada da se vuelve un poco ms difcil, pero me anima saber que pronto estars aqu por unos das. S, nos veremos. Tengo muchas cosas que contarte Haba algo importante que no haba hablado ni con Jake ni con mis padres. Jams les haba contado de Raph o Mallie. Bueno, no les haba dicho que eran vampiros, porque mencion sus nombres en una que otra conversacin. Desde la llegada de los hermanos Blancquarts, el tono de mi voz haba cambiado relativamente para mejor, y eso era algo que les haba pasado desapercibido. En lo que respecta a mis nuevos vampiros amigos, mis padres solo conocan sus nombres, pues en vez de mentir, simplemente omit. No saba porque no lo haba hecho, simplemente, la primera vez que habl con ellos luego de nuestro primer encuentro, lo consider una fraccin de segundo y me pareci que lo ms correcto era callar. Por lo menos en ese momento. Ahora, luego de haber convivido con los hermanos Blancquerts cerca de un mes, tena muchas cosas que explicarles a mi prometido y a mi familia. La pregunta era, Cmo hacerlo sin que les agarre un ataque? Pasa algo, Nessie? Pregunt Jake. Seguramente ante mi repentino silencio. Est todo bien por all?

 S, amor. Contest, aunque eso no evit que me sintiera culpable por estar mintiendo. Eso es bueno, pronto estars aqu. Y estaremos juntos. No hay cosa que me guste ms que eso. Sonre. Continuamos hablando, repitiendo muchas veces cuanto nos ambamos. La charla me pareci demasiado corta, y antes de que decidiera no entrar a la clase para seguir hablando con l, cosa que me pareci muy tentadora, el decano pas caminando muy cerca de m. En ese mismo momento, tambin son el timbre que anunciaba el inicio de las clases. Las probabilidades de que nadie me descubriera eran muy bajas. A regaadientes, me desped de mi amado. Debo colgar, las clases ya han empezado. Me lament. Recuerda que te amo. Pronto estar en Forks. Camin haca el saln. No haba llegado tarde, pues el profesor todava no se encontraba all. Me sent al lado de Malenne, que hablaba con su hermano en voz muy baja. Al llegar, me pareci que discutan. Raphael mostraba una expresin hosca, mal humorada, y ella lo miraba como si lo estuviera reprendiendo, desafindolo. Me result de lo ms incomodo sorprenderlo en ese tipo de situaciones, pero en cuanto notaron mi presencia, sus rostros mostraron sus encantadoras sonrisas de costumbre. Lo siento, chicos, es que record que hace tiempo que no hablaba con mi novio. Dije. Cmo se encuentra Jacob? Pregunt Malenne, con su habitual inters y como si conociera mi prometido de toda la vida. Todo en casa marcha la mar de bien, por suerte. Respond sonriendo a mi amiga. Ah. Eso si que es bueno. Hace mucho tiempo que no estas con l, deberas cuidarlo ms, Ness. Me dijo, pero pareca estar mirando a su hermano.

 S eso lo s pero bueno, en unas cuantas semanas estar all unos das, as que espero poder mimarlo lo suficiente como para que aguante otra ausencia hasta el receso de verano. Continu. Navidad est muy cerca, se siente en el ambiente. Qu haremos nosotros en el receso de navidad, hermano? Pregunt Malenne, repentinamente interesada en ese asunto. La clase ya haba empezado, pero hablbamos tan bajo que nadie en esa habitacin podra notarlo. El profesor se explayaba sobre el tema del da, poco consciente de que nosotros estbamos prestndole solo una atencin a medias. No lo s, Mallie. Qu te parece Europa? Hace mucho que no visitamos Francia, estara bien que volvamos un poco a nuestras races. La vampira rubia puso cara de pocos amigos. Mmm no lo s, siempre que vamos a Francia volvemos con un acento terrible. Porque somos franceses, hermana. Es lgico que volvamos con ms acento al manejar el idioma por una cantidad de tiempo prolongado. Explic Ralph, que pareca haberse recuperado de su sbito ataque de mal humor. S, bueno, de todos modos no me apetece ir a casa. Mejor vayamos a alguna isla extica. A Ibiza, siempre he querido ir all. Pero Ibiza es una regin completamente tropical, no vas a poder salir de da Malenne, no al menos que quieras encandilar a toda la isla. Le dije en broma. Ella sonri con esa dentadura perfecta suya. Bueno, eso no ser un impedimento. Acaso el lugar no es conocido por sus fiestas nocturnas? Saldremos de noche, a jugar con los humanos. A divertirnos. Mir a Ralph con brillo en sus ojos. Este le devolvi la sonrisa. No cambias ms, hermana. Puso los ojos en blanco. Ibiza, All voy! Dijo en un tono muy entusiasta. Te pediramos que nos acompaaras Ness, pero sabemos que t tienes mejores planes. Es decir, quieres ver a tu familia. Me dijo Ralph.

 Te asegur que me que gustara ir, pero hace varios meses que no veo a mis padres, a mis tos, y tampoco a mi prometido Debo ir a Forks Intent cambiar de tema. Hablando de planes, Qu piensan hacer este fin de semana? Nada en especial, creo. Dijo mi amiga mirando a su hermano, como si estuviera consultndolo Acaso tu quieres hacer algo? No, es que Michelle no estar disponible el domingo, y eso me deja todo el fin de semana libre. Le coment. Podemos organizar algo si quieres, Nessie. Nosotros nos bamos a quedar en casa Inform Raphael. Puedes venir con nosotros el viernes despus de la ltima clase, y volveremos los tres juntos el lunes. Me ofreci Malenne con una sonrisa. La invitacin me pareci un gesto muy bonito, y una forma de romper la rutina que tena hace ya bastante tiempo. Entonces no dud en aceptarla. Claro! Gracias muchachos, no se como agradecerles, no hubiera podido soportar otro fin de semana sola en el departamento. Le dije contenta. Pero no ha sido nada, amiga. Eres bienvenida a nuestra casa el tiempo que quieras. Malenne estaba radiante de contenta. Concluimos la charla en ese momento porque el profesor estaba entregando unos textos para trabajar con ellos en la clase. Entonces decidimos que tenamos que ponernos a trabajar. Lo que rest de la clase estuvo lejos de ser interesante, pero por lo menos me sirvi para poder distraerme el tiempo suficiente. Al sonar el timbre me desped de los hermanos, que se quedaban en ese piso a cursar otra materia, pues compartan todas sus clases. Por mi parte, tena dos clases que no cursaba con ellos, por deferencia a Michelle. Me encontr en el saln antes de lo que pensaba. All estaba ella, tan responsable como siempre. Era la tpica chica Diez. Me sent a su lado, dedicndole una sonrisa. Antes de que pudiera decirle siquiera Hola comenz a parlotear. Nessie, tienes que acompaarme al centro comercial, necesito comprar algo estupendo para el domingo. Su voz denotaba una completa exaltacin.

 De acuerdo, Cundo quieres ir? Le dije, para seguirle la corriente. No lo s, Que te parece hoy, despus de clases? Me consult. Lo consider un segundo y respond: No hay problema, nos encontramos en la fuente del patio central a las cuatro, Te parece? Le ofrec. Perfecto, entonces nos vemos esta tarde. Concluy con una sonrisa de lo ms angelical. Lo siguiente fueron charlas tpicas de universitarias. Hablamos de la clase de ese da, y todo lo dems. Al final, luego de una de las clases ms aburridas en la que haya estado, sal corriendo hacia la prxima escala. Por el camino haca el edificio siete, el ms alejado del campus, me encontr, sin ni siquiera desearlo, con el tal Steven Collins. No habamos hablado desde que el imbcil intent besarme a la fuerza, y desde entonces, haba tratado de evitar todas las rutas del campus donde me lo hubiera podido cruzar. l, al notar que estaba cerca, mir hacia otro lado y fingi no haberme visto. No haba olvidado los detalles de la ltima tarde que fuimos amigos. Sabra que Michelle era una de mis amigas ms cercanas? Tal vez no, porque sino no se hubiera arriesgado a que le dijera a Michie la clase de sinvergenza que era. Llegu a mi destino. El saln estaba vaco, as que decid escoger el mejor sitio de todos. A los pocos minutos, comenzaron a llegar los dems concurrentes. Entre ellos Raphael y Malenne. Se dirigieron sin vacilacin hacia los lugares que les haba reservado. Nuevamente, Raphael tena una cara de pocos amigos, y su hermana, en completo contraste, sonrea con todos sus dientes. Cul es el problema, chicos? Acaso han discutido? Pregunt. Raphael buf. El problema es, Nessie, que mi hermana parece no entender que los humanos no estn capacitados para relacionarse con nosotros, y ella parece pensar que son solo juguetes. Dijo. Qu es lo que has hecho ahora Malenne? Pregunt, ahora con ms nocin de lo que me poda esperar. Nada malo! Se excus lo que pasa es que el capital del equipo de ftbol de la universidad me invit a salir maana, y acept. Pero

Raphael cree que es peligroso para nuestra cobertura aqu en Juneau y en Douglas. Era hora que alguno de estos tontos mortales hiciera algo ms que tan solo mirarnos como idiotas Dijo mirando a su hermano, que no haba cambiado ni un pice su expresin malhumorada. No pasar nada con William, lo prometo. Solo voy a jugar un poco con l, y lo devolver sano y salvo a su casa. Sonri. Era la criatura ms despiadadamente adorable de toda Alaska. Necesito llevarme el Audi C4 para mi cena con l. Quedamos en que yo pasara a buscarlo. Dijo. Est en el garaje de casa. El negro o el plateado? Pregunt Ralph, ahora ms interesado, y confiando en la palabra de su hermana. El negro o el plateado? Al parecer me haba topado con unos vampiros peores que lo de mi familia. El plateado, porque el BMW ya es negro, y no quiere que se confundan con que es el mismo. Malenne, BMW y Audi tienen lneas de diseo completamente diferentes, solo un tonto pensara que son el mismo auto, aunque lo vieran de noche. Le dije, riendo. S, bueno. No importa, adems me compr un vestido gris perla, hermoso, y me combinar mejor con el Audi plateado. Que manera ms graciosa de terminar una pequea discusin. Una chica comn combina el vestido con los zapatos o el bolso, no con el auto... El da lleg a su fin de la manera ms divertida posible. Luego de un rato, Ralph pareci olvidar el atolondrado comportamiento de su impulsiva hermana, y pudo distenderse y bromear con nosotras. Nos encontrbamos en el patio del campus, pues nuestra ltima clase haba sido cancelada porque la profesora haba tenido un contratiempo. Las ltimas dos horas las pasamos all, disfrutando del aire libre, a pesar de que la temperatura estaba bajando varios grados en los ltimos das, y la lluvia comenzaba a convertirse en nieve a toda regla. Cerca de las cuatro, les dije lo que haba acordado con Michelle, y ellos dijeron que tambin pronto tendran que irse. Cuando el gran reloj del campus dio las cuatro en punto, me desped de ellos y camin haca la fuente. All estaba mi amiga. Qu te parece si pasamos por mi casa, y dejamos m auto, al fin y al cabo, yo vivo muy cerca del centro comercial? O t no has trado coche? Le pregunt.

 S, claro que lo he trado. Bueno, vamos una atrs de la otra hasta tu casa, tu dejas el auto. Vamos al centro comercial y luego te alcanzo yo misma Acord. Entonces seguimos al pie de la letra nuestro plan. Ella entro en su Mercedes descapotable, y yo en mi Porche. Dej el auto en el garaje del edificio y sal a su encuentro. Estuvimos dentro de gran recibidor del centro comercial en un tiempo record. Nuestro objetivo esa tarde eran vestidos. Un vestido de da o un conjunto casual y sexy al mismo tiempo. La bsqueda no fue muy larga. En una de las primeras casas que visitamos encontramos un vestido de gasa blanca de lo ms hermoso. Era perfecto. Ya que tena un toque informal que no la hara ver como exagerada o que planeo demasiado el momento, lo cual era cierto, y tambin el vestido resultaba notiamente sexy. Michelle no dud en comprarlo una vez que se lo prob, pues le quedaba encantadoramente bien. Me parece una compra de lo ms buena, Michie, ese vestido te queda mas que perfecto Le dije sonriendo. S, eso creo. Nunca me haba puesto algo que me quedara tan bien Respondi contenta. Entonces terminamos toda la tarde dando vueltas por el lugar. Me compr un par de cosas para el fin de semana. Unos jeans, unas remeras, unas camisas. Dios, mi ropero no lo aguantara ms. As que cerca de las siete, salimos del centro comercial. Qu te parece si vienes a comer a casa conmigo, Ness? Hace mucho que les hablo de ti a mis padres, y a ellos les gustara conocerte Me propuso mi amiga. Me pareci una buena idea. S, no tengo problema. Si me das unos minutos para poder cambiarme. Adems debera llevar mi coche, no me gustara molestarte despus de cenar, para que me alcances hasta aqu. Me parece bien, vamos a tu casa y te espero en el garaje mientras te cambias y sacas tu coche. Y as fue como lo hicimos, entramos al enorme garaje subterrneo que tena mi edificio, yo me baj, corr al ascensor y entr a mi casa. Tom

un vestido verde azulado, que me gustaba mucho, y hace tiempo quera usar. Me arregl un poco el cabello y retoqu con delineador el contorno de mis ojos marrones. Dej las bolsas con ropa nueva en un apartado, y tom un pequeo bolso de mano que me combinara con el vestido que haba elegido. Baj en una nueva carrera, y tom mi coche. Al verme, Michelle puso en marcha el motor y sali hacia la calle, para dejarme el paso libre. Hice lo mismo, una vez que me encontraba en la vereda, ella se baj y me seal el camino. Mira, yo voy a seguir por esta misma calle, luego doblar a la derecha y despus una vez a la izquierda, y por ultimo, una vez ms a la derecha. No es para nada difcil, solo sgueme. Y se march hacia su auto. Como prometi, el camino fue demasiado fcil, y en tan solo quince minutos nos encontrbamos en la puerta de su casa. El edificio era hermoso, muy grande y completamente iluminado. Tena dos pisos, que desde afuera parecan enormes. Toda la fachada de la casa estaba revestida de madera clara, delicadamente barnizada y en un estado impecable. Las ventanas era altas, las de frente se extendas a lo alto de las dos plantas de la morada, y tras ellas se venan unas cortinas rojas. La casa era una mansin imponente. Dejamos los autos estacionados afuera, pues no pareca haber peligro alguno en aquel barrio tan apartado de la cuidad. Al cruzar la puerta, me encontr un pequeo hall. Cruzando este, estaba una estancia colosal, llena de estantes y de sillones de varios cuerpos. Me dijo que la siguiera, y pasando por un pequeo pasillo, entramos al comedor. En el medio de este, estaba la mesa en la que, supuse, cenaramos. Era de madera oscura, pulida y brillante, rodeada de sillas de igual estilo. La casa era enorme, de cualquier lugar seguan apareciendo puertas que conducan a nuevos lugares. Al final, llegamos a una especie de sale de juego, que tena una mesa de pool, una de tenis de mesa, y un televisor muy parecido al que tenamos en la estancia de mi hogar, de cerca de cincuenta pulgadas. All estaban un seor de unos cincuenta aos, que bien podra ser su padre, tanto porque pareca tan alto como lo era mi amiga, y porque tenan el mismo color de ojos verdes. Tambin, se encontraba su madre, obviamente, porque tenan exactamente el mismo rostro.

Viendo la televisin haba una nia de unos ocho aos, que era una Michelle en miniatura. Buenas noches, y bienvenida a nuestro hogar-. Dijo el seor White. Tu debes ser la famosa Reneesme Cullen, mucho gusto de conocerte al fin. Sonri. Es un gusto para m tambin, Seor White, mucho gusto seora, es grato saber que soy bienvenida a su casa-. Dije. Desde luego, cualquier amiga de nuestra hermosa hija es bien recibida. Contesto la madre de mi amiga con una sonrisa. Del pasillo que habamos tomado Michelle y yo para llegar a la habitacin, vino una mucama, que anunci que la cena estaba servida. Vayamos al comedor, y ah seguiremos con nuestra charla Propuso el padre de Michie. Una vez que nos encontrbamos sentados en la gran mesa, aparecieron dos mucamas ms que nos sirvieron a todos la cena. La cena no estaba mal, incluso para m. No com demasiado, pues haca menos de un da que haba ido de caza. Use mi viejo y repetitivo libreto para excusarme por mi falta de apetito. Dije que estaba a dieta, frente a lo que la seora White se escandaliz: Pero nia, A dieta? Con ese cuerpo hermoso y esbelto que tienes? Pero Nessie, estas a dieta desde que nos empezamos a hablar hace ya varios meses. Hasta cuando quieres seguir? Me pregunt mi amiga. Es que tengo un metabolismo excepcionalmente lento, debo cuidarme mucho para no engordar Invent. Oh, s! Eso es lo que a mi me pasa. Pero cario, que tienes, Veinte aos? No te parece que no es tiempo para preocuparse por esas cosas? Adems con ese rostro de ngel, podras pesar doscientos kilos y todos los hombres estaran igual pendientes de ti Dijo Rachael, la madre de mi amiga. Anda, como un poco ms, no te matar. Vale, ahora pereca una adolescente con problemas... Francamente, Renesmee, podras haber inventado otra cosa ... Me dije a mi misma.

La conversacin sigui, tomando rumbos mucho ms agradables y divertidos. Los padres de Michelle eran personas muy buenas y atentas. El seor White era un reconocido abogado de un estudio contable muy famoso en Juneau, y su madre era una profesora de danza clsica. Su hermanita, Diane, que no habl demasiado durante la cena, estudiaba danzas en la escuela que tena su madre, haca varios deportes e iba tres veces por semana a estudiar idiomas. Era una familia muy unida y recatada. Cuando me pareci oportuno marcharme, cerca de las diez de la noche, todos se despidieron de m con un gran abrazo. Esperamos verte pronto por aqu, hermosa Reneesme. Haba dicho el padre. No me pareci muy apropiado dirigirse as frente a una amiga de su hija, y menos con ella y su esposa presente, pero lo dej pasar. No era un asunto que me concerniera. Abrac a Michelle y le dese una buena noche. Adis Michie, espero verte maana, tenemos que organizar todo para tu cita perfecta. Dije. Claro Nessie, nos vemos maana para el almuerzo. Y me sent en el asiento de mi coche mientras ella daba la vuelta y se meta a su hogar. Una vez en casa, repas todo lo que deba saber para el examen del da siguiente. Organic el armario, y decid donar algunas de las cosas a la caridad. Pues no entraran mis nuevas adquisiciones. Al tocar la media noche, me pareci de lo ms oportuno dormir unas cuantas horas. No me haran para nada mal. As que me duch y me puse unos de los tantos conjuntos de dormir que tena. Me qued dormida al instante. Tan puntual como siempre, abr los ojos en aquel da cubierto de nubes. No era necesario tener despertador, tena la cualidad de dormir exactamente el tiempo que quisiera. Ese da quera vestir uno de mis nuevos conjuntos. La camisa rosa suave, combinaba perfectamente con unos de los pantalones de color beige de seda que haba comprado. Tom unos puntiagudos zapatos de taco, y baj al subsuelo por mi coche.

Al llegar al saln, la profesora me dio la hoja para que resolviera el examen en cuestin. Fue demasiado fcil. Lo gracioso del asunto era que las respuestas eran exactamente como lo haba dicho Malenne. No tard ms de diez minutos. Atrs de m salieron los hermanos Blancquerts. Te dije que eran demasiado fcil, Cullen. Se burl de m la vampira. Tranquila, Blancquarts... Continu bromeando. No querrs verme enojada. Creo que estoy temblando... la vampiresa rubia sonri. Ambas remos. Bueno, igualmente era necesario estudiar, adems De qu te quejas? si igualmente ese da te saliste con la tuya. Brome. Tenamos toda la maana libre. El examen recin haba empezado, e incluso, todava estaba llegando estudiantes para darlo. Por qu no vamos al parque? All podremos sentarnos en el sol y hablar tranquilamente Propuso Raphael. Me parece bien, adems podremos planear en fin de semana Acord Mallie, mirndome. Y sin discutirlo ms, haca all nos dirigimos. Una vez sentados en la hierba, sobre la cual habamos colocado un mantel que siempre cargamos con nosotros porque Malenne y yo odibamos mancharnos los atuendos, nos pusimos a charlar animadamente. Creo que sera bueno que diramos una fiesta en nuestra casa, hermano, eso ampliar nuestra popularidad en el campus Coment Mallie. Desde luego que no, Malenne, Acaso te has vuelto loca? Lo que menos necesitamos nosotros es popularidad dijo utilizando sarcasmo en la ultima palabra. Que aburrido que eres hermanito si no fueras porque eres un vampiro, ya estaras arrugado como un viejo decrepito! Si no fuera vampiro, creo que habra muerto hace muchsimo tiempo, nia boba Dijo mi amigo, aunque la sonrisa que centellaba en su rostro dejaba a la frase sin un real significado.

 Bueno, la cuestin es que tendremos una invitada en la mansin Blancquarts! Hace cuando que no recibimos invitados, Ralph? Creo realmente que la situacin amerita una ocasin especial. No es necesario que se pongan a organizar nada, chicos Intervine solo vamos a pasar un fin de semana entre amigos, no es necesario hacer ni fiestas, ni eventos. Nada. No lo creo. Adems, ya he preparado algo para tu visita a nuestra casa, Nessie, solo que mi hermana es tan entrometida que no le he contado nada. Dijo Raphael con su habitual buen humor. Idiota! Susurr la vampira en cuestin. Fue superior a nuestras fuerzas. Remos los tres a carcajadas una buena cantidad de tiempo. Los das siguientes se sucedieron sin penas ni glorias. Fueron tan buenos como de costumbre. Incluyeron charlas con mis padres, con mi novio, con mis tos y abuelos. Con Charlie. Almuerzos con Michelle, salidas con Raphael y Malenne. Nada del otro mundo. El viernes despert emocionada, cosa que haca mucho tiempo que no experimentaba. Mi bolso de viaje ya estaba listo. Lleno con varios conjuntos de ropa, un libro, mi reproductor de msica, mi cmara de fotos, etc. As, llena de gran excitacin, part al campus. No me haba percatado de la hora, y lo cierto es que me haba adelantado varios minutos. Decid dar una vuelta por el parque que rodeaba la universidad. Camin unos pocos pasos entre la arboleda cuando escuch una voz de lo ms familiar. S bueno, no es la gran cosa, pero saldr con ella este domingo, s que solo es una tonta nia rica, pero espero poder hacer algo ms que un estpido beso. Si se me hace la difcil la dejar caminando sola por la carretera Era el idiota de Steven Collins. Bien me gustara a m poder llevarla a un hotel, pero seguro es una estpida santurrona, aunque claro, no voy a peder la oportunidad si se me presenta. Y su risa se escuch muy alta, as tambin como la de los dems idiotas que lo acompaaban. Y como se llama la chica? pregunt uno de los sujetos cuando el estruendo de risas se disip.

 Michelle White, la muy tonta casi logr romperme el cuello, una vez que me choc en el campus. Contest Steven. No la conozco, hombre Respondi otro. Es la chica de pelo castao claro, que almuerza siempre con Reneesme Cullen. Aclaro, entonces, otro de los presentes. Reneesme Cullen, que chica ms hermosa. Apunt otro. Es solo otra estpida con dinero y autos importados, de las tantas que hay por aqu. Sentenci el imbecil en cuestin. Eso lo dices porque seguro te rechaz. Seal uno de los que ya haba hablado antes, y todos rieron de nuevo. No soport ms la falta de escrpulos de esos adolescentes infradotados, y me alej. Cmo es que una persona poda mostrarse tan diferente ante la gente? Ese era el verdadero Steven, un chico que no respetaba a las mujeres, que las consideraba solo objetos que tena derecho a tomar, sin medir las consecuencias. Actuaba, se comportaba gentilmente con aquella chica a la que quera tener, la usaba, y despus la abandonaba. Era daino, un persona que no le interesaba otra cosa que no fuera el mismo. Pens en todo lo que haba hecho por m, las veces en las que me haba intentado invitarme a tomar algo con l, y la misma cantidad de veces en las que lo haba rechazado. Eso no haba logrado que se enfadara conmigo. Aunque tambin me haba engaado. Haba logrado que pensara que de verdad era una buena persona, cuando ciertamente ni siquiera se acercaba a serlo. Pero record el momento en el que su mascara se destroz. Un segundo fue todo lo que necesit para darme cuenta de cmo era en realidad. Desde entonces, y a partir de que me enter de que estaba planeando salir con Michelle, haba intentado darle el beneficio de la duda, pero ni eso se mereca. Ahora recin me daba cuenta de lo que era capaz ese chico. Conmigo se haba comportado mal, claro. Pero pens, tal vez, que podra haber sido una reaccin aislada. Las pruebas me demostraban que estaba equivocada. Era as con todo el mundo.

Una basura. Y claro, de pronto, yo era la estpida. l haba intentado besarme a la fuerza. El haba dicho que lo provocaba. El haba dicho que era hermosa rozando lo imposible, para despus escupirme en la cara que era una nia tonta. Pero de repente, la que tena problemas era yo. Saba que el sujeto no vala la pena. Que solo era una actuacin para lastimar a Michelle. Mi amiga no se mereca eso. Volv sobre mis pasos, de nuevo al patio central del campus. Pens en la situacin un segundo. Lo obvio era contrselo a Michelle. Si la quera y la respetaba, eso era lo que tena que hacer. Y me arrepent por no haberlo hecho antes. No poda dejar que se relacionara con semejante desalmado. Deba elegir bien mis palabras, pues no quera que sufriera. La maana pas apresuradamente, y de seguro Raphael o Malenne se percataron de que estaba extraa, pero no preguntaron nada, seguramente quera esperar a que yo lo dijera, pues no eran entrometidos. Antes de tener lista una buena forma de decirlo, me encontraba almorzando con ella. Estaba muy emocionada, ansiosa por la cita con Steven, hablndome del maquillaje que tena planeado usar, de lo que tena pensado hacerse en el cabello. Ella hablaba y hablaba, y fueron pocos mis comentarios. Al ver lo ilusionada que estaba, luego de un rato me pareci que, cuanto antes se lo dijera, mejor iba a ser para ella. Mira Michelle, hay algo que debo decirte. Se que no te va a caer bien, pero es necesario que lo sepas. Hoy llegu muy temprano al campus. Y fui a caminar por el pequeo bosque que lo rodea, y escuch algo. La confusin se hizo presente en el rostro de mi amiga. Qu fue lo que escuchaste? Pregunt. En su fuera interno, seguramente se planteara que tena que ver todo aquello con su cita con Collins. Escuch a Steven diciendo a sus amigos que este domingo t y l saldran, a pesar de que eres una tonta nia rica, porque intentar acostarse contigo. Las palabras me salieron del todo atropelladas.

Entonces en su rostro se encontraron muchas emociones. La confusin, la pena, el dolor, la ira y por ltimo, la resignacin. Aunque su respuesta fue algo que jams hubiera imaginado: Sabes qu, Reneesme? No te creo. El chico con el que yo charl varias horas no sera capaz de decir esas cosas que me cuentas. Qu es lo que quieres ganar? Por qu quieres engaarme de esa forma? Su reaccin me dej pasmada. No entenda porque haba llegado a ese razonamiento. Intent decir algo, pero la propia consternacin me detuvo. Acaso quieres que Steven sea tuyo? No te alcanza con tener a tu disposicin a la mitad de los chicos en todo el campus? Su voz se volva ms histrica conforme segua hablando. Estas diciendo algo completamente sin sentido, Michelle. No pretendo robarte a nadie, pues yo ya tengo prometido, y muy pronto me casar. Le dije en un afn porque vuelva en s y me escuche, para que todo vuelva a ser como antes. Ah! Claro, la hermosa Reneesme Cullen ya entreg su corazn, Entonces Por qu no te mantienes apartada de los chicos de las dems?! . Grit, y luego me dedic una mirada de lo ms envenenada. La gente a nuestro alrededor comenz a mirarnos. Todos iniciaron un cuchicheo completamente descorts. Me doli. Su falta de criterio fue de lo ms cruel. Entendi mi preocupacin por ella como envidia. Y descarg sus frustraciones en m. Enseguida me dio mucha rabia, y sin duda, esa fue la razn por la que le contest de tan mala manera. Mira, Michelle White, no tienes idea de las estupideces que estas diciendo. Ahora, puedes sentarte ah, y escuchar las cosas que tengo para decirte, porque de verdad me importas, o puedes seguir haciendo el ridculo. -Oh! Haba olvidado lo sabia que era Nessie Cullen lo inteligente, lo encantadoramente hermosa. Que tonta que soy por no darme cuenta de que no estoy a tu altura...! Estall de nuevo Sabes? Que las dems no seamos tan hermosas como t, o tu amiga Malenne Blancquarts, no significa que no podamos ser felices tambin tenemos sueos, y deseamos ser admiradas. Ustedes no son las nicas por la que los chicos de la universidad pueden suspirar.

 No metas a Malenne en esta conversacin. Ella no tiene nada que ver. Se trata de ti y de m. Te estoy diciendo que estas por salir con un chico que solo quiere tener sexo contigo, que no le importas en ningn otro sentido, y que cree que eres una santurrona estpida. Fui cruel, lo saba, pero ella logr sacar esa faceta tan hostil de mi persona. Eso es mentira! Grit Sabes Reneesme si estuvieras menos tiempo intentando provocar a todos los hombres que se te cruzan por el camino, podras ver que el mundo no gira en torno a ti. Y esa fue la gota que derram el vaso. Lo que estaba diciendo era una de las mentiras ms nefastas que hubiera escuchado. Realmente pens que ramos amigas, Michelle. Murmur. Pero has lo que quieras... Sal corriendo, intentando contener las lgrimas de tristeza y rabia que Michelle haba hecho aflorar en m. Sobre la mesa dej el dinero de la ensalada. No quera que me viera llorar, ni ella ni nadie. No, ese no era el lugar para hacerlo. No saba porqu haba llegado a esa conclusin. Solo saba el dolor que me haba provocado. De verdad pens que ella y yo ramos grandes amigas. Que poda orientarla sobre sus decisiones, que poda hacerla ver las cosas que la lastimaran. Me haba equivocado. Mucho. Las lgrimas comenzaron a escurrirme por el rostro, dejndome parcialmente ciega. En el camino me encontr a Raphael que, seguramente, se encontraba solo porque su hermana estaba hablando con William. El se percat al instante de mi semblante alterado, y se acerc con cara de preocupacin haca m. Antes de que alguno de los dos pudiera decir algo, me tir en sus brazos, desbordada por el llanto que ya no pude controlar. Me abraz fuerte, y no pregunt nada. Solo dej que llorara la pena y la rabia.

Capitulo 13 Douglas Llor sobre su hombro, mientras esperaba que los espasmos de mi cuerpo disminuyeran. La rabia no dejaba que me tranquilizara, y mucho menos permita que detuviera el llanto. Raphael se comport de la manera ms caballerosa, acariciando los rizos de mi cabellera, y susurrndome al odo que todo estara bien. Estuvimos parados en esa parte de patio central una buena cantidad de tiempo, y pude escuchar como la gente que circulaba por las inmediaciones, susurraba cosas sobre la situacin que contemplaban tan atentamente. Me hubiera gustado decirles que se marcharan, gritrselo, pedrselo, incluso suplicarles que se metieran en sus asuntos, y que por primera vez, dejaran de observarnos como si furamos aliengenas. Ni siquiera en un momento como ese, en el que lloraba a lgrima viva, los humanos se compadecan de nosotros. Pero no encontr la fortaleza para hacerlo, y adems, si hubiera perdido el control con ellos, luego me hubiera sentido peor de lo que ya estaba en ese momento. No tenan nada que ver con aquello que me acongojaba. Cuando le pareci que estaba lo suficientemente controlada, me tom de la cintura y me llev hacia uno de las bancas que se encontraban a los costados de camino de piedra que rodeaba el campus. Qu es lo que ha pasado, Rennesme? Quin fue el causante de ese llanto tan triste y desolador? Pregunt compungido, como si m dolor lo afectara tambin a l. No respond inmediatamente, pens un segundo en todo eso que me amedrentaba. Mi amigo me observaba, pendiente de que contestara de un momento a otro. Finalmente, contest a su pregunta. Discut con Michelle, escuch a su cita del domingo decir cosas muy feas de ella. Me pareci que, como amigas que cre que ramos, deba decrselo. Pero entendi todo mal, y termin pensando que quera robarle a su chico. Le cont. Dijo cosas muy feas sobre m. Que no tena derecho a sabotear su relacin, que me gustaba provocar a los

hombres y que pensaba que todo el mundo giraba en torno a m. Se me quebr la voz. Eso no es verdad, y t lo sabes. Dijo. No permitas que una humana insignificante te haga llorar. El problema es, Raph, que yo la quiero. Se convirti en una gran amiga, tal vez no tanto como t o Malenne, pero eso no cambia nada. Me doli que me dijera todas esas cosas. Y aunque ya haba llorado demasiado, se me escap otra lgrima. Lo que tienes que entender de los humanos, Rennesme, es que muchas veces son imprevisible. Mutan todo el tiempo, cambian. Lo que hoy es una verdad indiscutible, maana puede parecerles absurdo. Muchos ni reparan en la pena ajena. No estoy diciendo que no haya personas buenas, pero esa chica en particular... Coloc la mirada directo en mis ojos Mira, ser honesto contigo, entr varias veces en la mente de esa nia, para ver cuales eran sus intenciones contigo. Al principio ella pareca una persona tranquila y de buenos propsitos, pero a medida que te conoca, su envidia iba creciendo ms y ms. Ella envidia todo de tu persona. Tu belleza, tu inteligencia, tu porte, tu ropa, tu cuerpo. Enumer. quizs sea mejor que una persona as salga de tu vida. Pero dijo muchas veces que le gustaba ser mi amiga y estar conmigo. Que me quera Balbuce como una chiquilla en medio de una rabieta. S, ella te quiere, y te admira. Eso es verdad. Estoy seguro que hasta hoy, crea tambin que eras su gran amiga. Pero tambin te envidia y eso la nubl, pues eres todo cuanto ella quisiera ser. Sigui. No estoy diciendo que sea un monstruo, pero vi muchas veces en su cabeza lo mucho que odia que la conozcan como la amiga de Rennesme Cullen y no como Michelle White. Lo que le dijiste la puso en una encrucijada. Esta a punto de salir con Steve Collins, que si bien es un idiota, es un chico apuesto y muy popular aqu en la universidad. Y eso es lo nico que les importa a las adolescentes, no a todas pero a gran parte de ellas, la popularidad, salir con chicos guapos, ir de compras. Entonces tena que decidir entre cumplir el status social o creerle a su amiga. Tal vez no lo entiendas porque no conoces mucho el mundo. Dijo. Los humanos estn demasiado pendientes de lo que piensan los dems de ellos. A veces solo intentan lograr objetivos para demostrar a los otros lo que han hecho. Algunos son demasiado vanidosos y otros no tienen un pice de autoestima. Es complicado para ellos quererse a si mismos de una

manera sana y normal. Michelle te quiere, pero toda esa envidia que siente contamin el afecto... Y al momento de decidir, lo hice de la peor forma. Su razonamiento me pareci muy acertado, pero no disminuy el dolor. Sin embargo, que bien que me senta con Raphael a mi lado. Su compaa era diferente a cualquiera que haba tenido hasta entonces. No era como cuando estuve con Malenne toda la noche, solas en Eternidad, l no era tan alocado como su hermana. Sin embargo, disfrut enteramente su brazo detrs de mi espalda, consolndome. Entonces a lo lejos pude distinguir a Malenne, seguramente vio mis ojos irritados desde por lo menos cien metros antes de acercase a nosotros, pero su andar fue lento, normal. Completamente humano. Al llegar a nosotros, se agach en frente de m. Qu pas, amiga? Su rostro se contrajo por la pena un momento Quin ha osado lastimarte? y en un gesto que no entend, mir de costado a su hermano. Yo no he tenido nada que ver con su llanto, Malenne. Solo ha pasado lo que te dije hace tiempo que pasara. Michelle White lastim a Nessie. Dijo Raphael, con esa voz de Arcngel tan perfecta que tena. Acaso era tan obvio que eso pasara? Cmo no pude verlo venir? Malenne volvi su mirada de nuevo haca m. No dejes que esa tonta mortal te haga estar triste. Nosotros no queramos interferir porque creamos que era algo que t tienes que aprender. No todos los humanos son buenos, Nessie. Y en particular tu amiga Michelle, bueno, ya lo has visto por ti misma. Est resentida por muchas cosas contigo, pero aun as se esforz en ser tu amiga. Malenne me tom del mentn y me oblig a fijar mis ojos en los suyos Creo que ella te quiere, pero tienes que entender, amiga, que es una chica, y como toda chica, quiere que la adoren, que le digan que es hermosa y que no pueden vivir sin ella. T llegaste de aquel lugar tan lejano y le arrebataste la etiqueta de Chica Hermosa. Hizo una mueca, y sonri Y de repente, ya nadie suspiraba por ella en los corredores, ya nadie la invitaba salir. Toda la atencin fue puesta en ti. Y bueno, una vez que yo volv, tambin todos la pusieron en m. Y eso tambin le molest, pues ahora no tena una sola competidora, sino dos. Esta vez sonri ms abiertamente, como si le gustara que las dems la envidiaran Todo lo que te estoy diciendo no es algo que

haya pensado ella abiertamente, pero Raphael lo vio en su anima Y el don de Raphael es preciso, indiscutible. Luego se levant y me abraz. Fue un abrazo muy tierno, al principio suave, como una caricia, y luego me apret fuertemente a su cuerpo. Te quiero Rennesme Cullen, jams te lastimar. Dijo y bes mi coronilla con sus labios de mrmol. No se porqu, comenc a llorar de nuevo. Gracias Malenne, yo tambin te quiero, y a ti Raphael, ustedes son la razn por la que me he quedado en Juneau tanto tiempo. Si no fuera porque ustedes aparecieron, hace tiempo que hubiera partido hacia Forks nuevamente. Eres un sol, Nessie. Susurr Cmo puede existir gente que tenga ganas de lastimarte? Y dicho eso, deshizo el abrazo y me tendi la mano para que me levantara. Ya lloraste demasiado, no admitir una lgrima ms. Se acerc y puso su mano sobre mi corazn Te ordeno que dejes de llorar. La sensacin que sent a continuacin fue algo completamente difcil de describir. Escuch la voz de Malenne con mis odos, pero su voz de ngel tambin retumb dentro de mi cabeza, en un eco que no tena idea de donde prevena. Y aunque hubiera intentando resistirme, me fue imposible no obedecer el mandato. De un modo completamente inconsciente, sent como mis ojos se secaban. Fue extrao. Y entonces, pude percatarme que mis pupilas se refrescaban, y la irritacin ocasionada por el llanto desapareca. Eso ha sido magnifico... Susurr atnita ante la demostracin de su tremendo poder. Acaso hay alguien que pueda resistirse? Ella sonri, tan pagada de si misma como siempre. Todava no he encontrado a alguien capaz hacerlo, aunque sigo pendiente de ello. Y se carcaje. Vamos Reneesme, no tenemos nada que hacer aqu. Vayamos a casa. Dijo Raphael. Y los dos me abrazaron, pasando sus fros brazos por mis hombros. Al llegar al estacionamiento, nos dimos cuenta de que haba un pequeo percance.

 Llevaras tu auto a Douglas o prefieres dejarlo en el campus? Me pregunt Raphael. No lo s, no creo que se buena idea dejarlo aqu, Verdad? Dije. La verdad, no lo creo Dijo Malenne, riendo Raphael, Porqu no manejas t el auto de Nessie y nosotras vamos en el nuestro? Perfecto Gir haca mi coche y luego se volvi de nuevo haca m Esto... Me das las llaves, Ness? Busqu en mi bolso, y las arroj haca l. Obviamente, las agarr en vuelo. Se adentr en mi coche y lo puso en marcha. Ven conmigo, amiga... preprate para una carrera! Y me guio con uno de sus encantadores ojos dorados. Nos sentamos en el coche, ella del lado del conductor y yo del acompaante. De verdad que era un auto hermoso, y lo contempl con total detenimiento recin en ese momento, a pasar de que no era la primera vez que me suba en l. Tal vez porque contemplaba el auto con tal inters,Malenne me dijo: Te dejara manejar si tuviera la certeza de que no te agarrar otro ataque de llanto, ya sabes, no es que tenga miedo que choques y nos hagamos dao Hizo una mueca ante lo absurdo del supuesto pero este es el auto preferido de mi hermano, y si recibe un solo rasguo, no creo que dude en prender una pira para matarme l mismo. Ambos autos salieron del estacionamiento al mismo tiempo, tomando una curva que ni siquiera saba que exista. Durante la primer parte del trayecto, me sent agobiado por la discusin con Michelle, y recin entonces, me di cuenta de la seriedad del asunto. El quiebre no tena retorno. Las dos habamos dicho cosas muy feas de la otra. Y eso nuevamente, me doli. Jams haba sido consciente de las cosas que Raphael y Malenne me haba dicho de mi amiga. Nunca haba sentido que ella envidiara algo de m, pues siempre pens en ella como un igual, pese a que fuera humana. Una parte de m, escondida, dio la razn a los hermanos Blancquarts.

Porque Michelle se tendra que ver amenazada por m? Si nunca mostr preferencia por ningn chico, y nunca le di razn a alguno de ellos para que pudiera creer que tena posibilidades. Y entonces comenc a recordar varias situaciones que pudieron originar todo. Una de las primeras veces en las que haba ido con Michelle al centro comercial, el vendedor era un hombre muy atractivo, y mi amiga haba dicho que le gustaba. Pero entonces, entramos al local y l solo prest atencin a lo que yo deca. En ese momento no le haba dado mayor importancia, y luego olvid el asunto, pero haba visto a Michelle poner una mala cara ante la situacin. Y tambin lo ms reciente. Cuando visit su hogar. Me pareci que su padre me despidi de una forma inapropiada. Y seguro eso la molesto muchsimo. Tal vez todas esas situaciones en conjunto, haba logrado que generara todas esas emociones negativas haca m. Aunque tendra que haber entendido que no lo haba hecho a propsito bajo ningn concepto. Era mi naturaleza, mi belleza era un arma, una cualidad de predador. Una forma de atraer a mis victimas. Y aunque yo hubiera renunciado a mi natural fuente de alimento, eso no cambiaba nada. El arma segua all, lista para actuar ante la menor debilidad de mi sed. Pero yo no le poda explicar eso a Michelle. Y seguramente tampoco cambiara nada. Incluso, empeoraran las cosas. Entonces Malenne me habl, sacndome de mi burbuja. No deberas pensar ms en el asunto, no por lo menos por ahora. Reljate, disfruta el fin de semana, y luego, si t amiga quiere hablar, intentaras resolver algo. Me recomend, siempre dispuesta a ayudarme. No lo s. No estuviste all Mallie, su rostro se desfigur de la ira. Nunca me hubiera imaginado que ella era capaz de pensar todas esas cosas tan... No tena calificativo. Tan idiotas? Finaliz Malenne, doblando a la derecha de la autova a la que acabbamos de ingresar. Ya te lo hemos dicho, No es una chica de pensamientos puros. Es materialista, mimada y pedante. Tal vez contigo no se mostr as por la misma intimidacin que le daba tu presencia, pero nosotros la hemos visto pavonearse por el campus con sus dems amigas. Jams la he odo hablar mal de ti, eso debo

reconocrselo, pero al fin al cabo, te hubiera pasado exactamente lo mismo con cualquiera de las nias tontas que hay por aqu. Finaliz. Eso te incluye a ti? Pregunt bromeando. Tengo doscientos aos, Nessie Ri Ya s que no los aparento y me veo asombrosamente bien Me guio un ojo pero creme, ya he aprendido a manejar esas tonteras. Doscientos aos! Eres una vieja decrepita! Esta vez re de buena gana. Estar en presencia de Malenne, era como una medicina para la tristeza. Ms respeto con tus mayores, chiquilla insolente! Continu con la broma. Adems cualquiera se vera viejo al lado tuyo, tienes siete aos! Y eso sin contar que eras un beb cuando naciste. Mi madre tambin tiene siete aos... de vampiro. Dije, pensando en lo mucho que la extraaba. Tu madre... Reflexion sobre el asunto un momento Sabes? Es extrao escuchar a un vampiro decir esa palabra. La mayora no podemos aplicarla. En mi caso mi creador fue mi hermano, pero nunca le he dicho padre. Mir el horizonte y sonri Pero t si puedes, e incluso la connotacin es del todo acertada. A veces hasta resulta raro que Raphael y a m presentarnos como hermanos, pues en el mundo de los inmortales, algo tan tonto como eso puede resultar raro, pero te puedes creer el asombro que nos llevamos nosotros cuando nos contaste tu historia? Al principio nos cost mucho creerla, pero todas las pruebas apuntaban a eso. A que no estabas mintiendo. S, ya se que soy una criatura de lo ms rara, incluso en este mundo mtico. Asegur Pero ya he aprendido a vivir con eso. No es ningn pecado ser diferente, Nessie y separ una de sus manos perfectas del volante, y me acarici la mejilla. Ese vinculo que habamos logrado Malenne y yo realmente me gustaba. Era como si yo fuera su hermana menor, y ella estuviera dispuesta a protegerme de todo. De verdad, quera mucho a esa vampira rubia tan hermosa. Como lo haces? Le pregunt. Cmo hago que? dijo, no entendiendo el significado de mi pregunta.

 Cmo haces para ver todo desde un punto de vista tan madura, tan imparcial? Bueno, tener doscientos aos y no haber dormido buena parte de ese tiempo, te ayuda a reflexionar sobre las cosas de una manera mucho ms arbitraria. Pero creme, tambin tengo mis cosas de nia tonta. Respondi con toda franqueza. Adems, he vivido varias situaciones parecidas a las tuyas. Ah... Si? Cmo cual? Mi curiosidad creci en un segundo. Como lo que pas con Michelle, por ejemplo, me pas una situacin parecida. Confes. No lo dudo, teniendo en cuenta lo hermosa que eres, no deben faltar chicas que se lamenten no ser como t. Le respond. Me sonri con toda su esplendida dentadura plateada. Gracias, Reneesme, pero lo que te estoy contando pas hace mucho aos. Todava era humana. Recordaras la historia que te relatamos con Raphael. Lo que te voy contar ocurri cuando tena diecisiete aos y como ya he dicho, no tena ms familia que a mi madre. Pero tena una amiga, su nombre era Ivonne, y era parte de una de las pocas familias no venida a menos de nuestro vecindario. A pesar de que nosotros no tenamos ningn tipo de comodidad que ofrecerle en nuestra casa, ella sola visitarnos, a veces, durante horas. ramos muy unidas, no solo porque nos conocamos de toda la vida, sino porque realmente habamos estado una al lado de la otra siempre. Hizo un freno, y sali de la autova en la que nos encontrbamos haca bastante tiempo, para doblar en una calle ms angosta. Era una chica tpica de la Francia revolucionaria, y lo nico que pretenda de la vida era encontrar alguien de su clase con quien casarse y ser una dama respetada de nuestra sociedad. Ella estaba completamente enamorada del General Pierre Versace, un hombre de un destacamento muy cerca de nuestros hogares, que segn decan, era terriblemente hermoso y muy adinerado. Ivonne sola asistir a las fiestas de etiqueta que daban los acaudalados de nuestra sociedad de antao. Tena clase, y haba estudiado todas las reglas de etiqueta que se aplicaban en esos das. Debo admitir que pese a eso, la belleza no formaba parte de sus virtudes. No era fea, tampoco, pero siempre me deca que pocos hombres la sacaban a bailar las piezas que se acostumbraban en esa poca. Yo jams concurra a esos eventos, porque no tena dinero para poder pagar los caros y hermosos vestidos que las mujeres usaban

para asistir, aunque en realidad, me hubiera gustado mucho. Suspir Y en una de esas fiestas fue cuando lo conoci. Segn haba escuchado, el General era todo un conquistador. Mi amiga qued flechada al instante. Y desde ese da, no dej de hablar un segundo de l. Nos pasbamos horas en el jardn de su casa o la ma hablando del Valiente General Versace, o mejor dicho ella hablaba y yo escuchaba porque el hombre no me pareca para nada atractivo o siquiera interesante. Me impresiona la naturalidad con la que lo cuentas Malenne. A mi me resulta la mar de extrao imaginarte a ti en esa poca, cuando te veo tan... Busqu un calificativo Contempornea. S, puede ser, pero eso se debe a que tanto Raphael como yo somos bastante permeables a los cambios y a los avances en general. Imagnate, nacimos en medio de la Revolucin Francesa, y aunque ramos pequeos fuimos conscientes de todas sus consecuencias a corto y largo plazo. Tambin estuvimos despus en la Revolucin Industrial, Fuimos testigos de las dos Guerras Mundiales, de la Gran Depresin, del Holocausto judo, de la Cada del Muro de Berln, de Vietnam. Tu padre y tu abuelo tambin deben haber visto alguna de estas cosas. Contest muy suelta de cuerpo. S, tienes razn, mi padre era humano cuando la primera Guerra Mundial estaba en pleno apogeo, luego la fiebre espaola azot Chicago y cay enfermo. Jams pudo enlistarse por la gravedad con la que enferm, y junto antes de morir mi abuelo lo transform. Aunque su mayor sueo era convertirse en soldado. Sonre, imaginando a mi padre con una apariencia humana, piel sonrosada y ojos verdes, vestido de soldado. El amor me llen el pecho. pero, por favor, sigue contndome lo de t y Ivonne. Atrs nuestro, son en un bocinazo. Dimos vuelta instantneamente, Raphael sacaba el brazo por la ventanilla de mi coche, y sealaba una calle que nosotras ya habamos pasado. l la tom, y se perdi de vista. A dnde va tu hermano, Malenne? Pregunt un tanto extraada por ese repentino comportamiento. Mmm... Dud No tengo idea. Habr olvidado algo que comprar o algo necesario para el fin de semana. Entonces record continuar con la historia Bueno, como te deca, el enamoramiento de mi amiga por el General era enorme, y lo cierto es que el hombre pareca corresponder a Ivonne. Una tarde, estbamos en casa. Yo preparaba un guisado para comer esa noche, y mi amiga estaba por partir a su

casa, pues tena que concurrir a una de esas magnificas fiestas. Termin rpido lo que tena que hacer, por lo que me qued libre de ocupaciones antes de que Ivonne se fuera. Mi madre cen y se acost temprano, y eso me dejaba toda una noche sola por delante. Entonces a mi acompaante se le ocurri una idea que me pareci fabulosa. Por qu no vienes conmigo al baile? me pregunt mi amiga Malenne suspiro, como si eso no hubiera resultado de la mejor manera. Obviamente, me emocion mucho ante su invitacin, pero la ilusin se me fue rpido, pues no contaba con un solo vestido decente para asistir al acontecimiento. Me dijo que ella tena uno muy bonito, pero que ya lo haba usado varias veces. No me import. Me fui con ella a su casa, con todo cuidado de no despertar a mi madre, pues saba que no me hubiera dejado ir de ninguna manera. Ella me mir, y compuso una mueca extraa, mezcla de nostalgia y tristeza La cuestin es que termin yendo a esa fiesta, con un vestido muy lindo color marfil, que me quedaba un tanto largo y apretaba en el busto, pero que dentro de todo, me quedaba bastante bien. No te imaginas al mundo al que ingres, Nessie Continu era perfecto, es como si la pobreza no existiera tan solo a unas calles de la enorme mansin donde nos encontrbamos. Todos rean, nadie pareca enojado y mucho menos preocupado por la escasez de alimentos, la inestabilidad del gobierno y la ola creciente de enfermedades. Hablaban de sus viajes, de sus fortunas, y tantas otras cosas triviales. Debo admitir que me senta cmoda en el lugar, a pesar de que los temas de conversacin dejaban bastante que desear. Todos me miraban, no porque el atuendo no me quedara del todo bien, sino que me contemplaban a m. Muchos caballeros mostraron inters por compartir una pieza de baile. Y acept en ms de una ocasin. Todos me decan que era la doncella ms hermosa de toda la regin, que nunca me haban visto en otro baile y que esperaban contar con mi presencia en los futuros eventos. Malenne contaba todo aquello como un gran suceso, pero luego, cambi la expresin, y esta se torn un tanto molesta. y entonces pas lo peor. Versace se acerc a mi lugar, dejando sola a mi amiga. Me tom confiado de la mano, y prcticamente me arrastr hasta la pista de baile. Hubiera sido muy descorts rechazarlo, adems era uno de los hombres mas poderosos de toda la cuidad, por lo que bail una sola pieza. El habl en todo momento, elogindome y diciendo que era la criatura ms hermosa que sus ojos hayan visto. Yo agradeca sus cumplidos, y en cuando pude, me disculp y me acerqu a mi amiga, que tena una expresin iracunda. Le dije que no se preocupara, que no me interesaba en lo absoluto su General y que no bailara ni una pieza

ms con l. De modo que a eso se referan cuando me dijo que le haba pasado algo muy parecido a lo mo con Michelle. Sigue, por favor la incit. Bsicamente no pas mucho ms esa noche. El General me pidi que bailara y lo rechac inventando una dolencia. Me qued sentada en resto de la velada, y mi amiga disfrut de un momento con el hombre del cual estaba enamorada. Muchos se acercaron, e hicieron exactamente lo mismo que los anteriores. Mi amiga puso los ojos en blanco Halagarme, invitarme a bailar, pasar un fin de semana en algunas de sus tantas propiedades. No s exactamente porqu no dejaba que se acercaran, Sabes? En esa sociedad yo era insignificante, una mujer pobre, incapaz de valerse por si misma en nada. La nica arma que tena era mi belleza. Podra haberla utilizado en ese lugar. Cualquiera de los hombres de esa habitacin estaba dispuesto a poner sus fortunas a mi disposicin Solt una risa de lo ms angelical Pero no lo hice. Incluso hoy me sigo pregunto por qu. Tal vez se deba a que algo en m esperaba a Raphael. Sus ojos adquirieron un matiz amoroso que me cautiv. Los das siguientes transcurrieron en una situacin de ms incomoda. El General comenz a enviarme flores y costosos regalos. Yo los rechazaba cortsmente. Mi madre me interrogaba acerca de lo sucedido y no tuve ms remedio que mentir. Hasta que un da pas lo peor de todo. Estaba sentada en el jardn de mi hogar tomando el t con Ivonne. A ella se le haba pasado el mal humor por lo acontecido en la fiesta. La razn fue porque no se enter de la lluvia de regalos del General. Y entonces dobl en la esquina un carruaje de lo ms lujoso. De madera oscura tallada y caballos acicalados y hermosos. De su interior sali el seor Versace, camin hacia nosotras envestido con esa arrogancia que lo caracterizaba. Y lo que pas a continuacin fue de lo ms shockeante. Se arrodill ante m, como si mi amiga no estuviera ah, o peor, como si fuera parte del decorado del jardn, sac un anillo con un enorme diamante y me pidi la mano en matrimonio. Contuve el aliento, y ella me observ, nada sorprendida ante mi reaccin Bueno, el resto de la historia te la puedes imaginar. Lo rechac, no solo por mi amiga, sino tambin porque no poda irme de la casa, mi madre me necesitaba. Pero el episodio, igualmente, me cost la amistad con Ivonne. Nunca ms volvi a mi casa despus de eso. No volvi a hablarme, y las veces que nos encontrbamos por casualidad, ella disimulaba no haberme visto. Lo siento de veras, Mallie. Jams me imagine que podra haberte pasado una cosa as. Le dije.

 Pero Porqu te disculpas?, tonta. Qu tienes que ver t con ese episodio? Sonri. Solo te lo he contado para que sepas que soy capaz de entenderte. No fue mi culpa que el General haya intentado cortejarte y no fue tu culpa que Michelle haya reaccionado de la peor forma. La belleza a menudo es ms una molestia que otra cosa. Vaya, realmente lo siento por tu amiga Ivonne. Dije, pensando en la pobre mortal que vivi hacia tanto tiempo ya. No te preocupes. En realidad, al final obtuvo lo que quiso. Versace le pidi que sea su esposa unas semanas despus de que lo rechac. Tal vez se dio cuenta de que ya no era un jovencito que poda flirtear con toda doncella que se le cruzara. En ese tiempo no estaba bien visto que un hombre no armara familia. Aunque yo en su lugar no hubiera sido tan insensible, habra esperado un poco ms para pedir la mano de mi amiga, luego de que lo rechac. Por lo que s, se casaron unos meses despus de eso, y hasta que viv en Francia, no escuch rumores de que su matrimonio estuviera camino a la ruina. S, bueno. Yo jams me hubiera contentado con ser la segunda opcin. Contest con respecto a su afirmacin. porque eso es lo que fue. Cuando t lo rechazaste, l recin pidi la mano de tu amiga... Conclu. S, tienes razn. Pero ella acept, al perecer, no le molest en lo ms mnimo ese detalle. Quiz estaba segada. El amor nos obliga a hacer cosas realmente estpidas, o por lo menos eso creo. Dijo Malenne. Luego mir alrededor, y apret el freno delicadamente. Ya hemos llegado. Anunci. Me haba introducido tanto en la historia que no me haba dado cuenta de que estbamos llegando. Frente a m estaba una casa de lo ms imponente. Mir a m alrededor, y nos encontrbamos en un lugar completamente alejado. Pareca poco probable que mis amigos tuvieran un vecino siquiera. La casa era hermosa. Tena una arquitectura muy moderna. Las lneas eran rectas, y su fachada era ms bien cuadrada. Los ventanales, enormes y rectangulares, tomaban gran parte del frente. El color era un bonito tono pastel, azul muy claro o un gris plido, que combinaba perfectamente bien con el negro de las ventanas metlicas. Pareca grande. De afuera se podan apreciar tres pisos. El ltimo era un poco ms pequeo, pues desde afuera, poda verse la enorme terraza que tena el edificio en la planta ms alta. La puerta principal era una abertura doble, que tena dos pequeas ventanillas a sus costados.

Malenne se baj, y activ la alarma del BMW. Busc en su bolso y extrajo unas llaves. Busc rpidamente entre todas ellas y coloc la elegida en la cerradura. Perdona el desastre, pero nos hemos quedado sin mucama, ya sabes, no podemos tenerlas contratadas mucho tiempo, pues notaran que no envejecemos. se disculp antes de dejarme ver siquiera el interior. Pero lo cierto es que no haba desorden alguno. Excepto que, quiz, alguna silla estuviera fuera de lugar o cualquier otra tontera. La sala era enorme. Y era tan alta como, por lo menos, dos pisos de la casa. Estaba decorada por pinturas de diversos artistas, y amueblada con muy buen gusto y finura. Haba una gran mesa redonda en el mismo centro, y un televisor de vaya uno a saber cuantas pulgadas en frente de un sof colosal de color negro. Al fondo de la habitacin, estaba una escalera que suba a los pisos superiores. Este lugar es fantstico Malenne. Mi departamento debe haberles parecido una caja de zapatos, viviendo ustedes aqu. Dije riendo a mi amiga. Claro que no, tonta. Adems este lugar es as porque Raphael dej salir el arquitecto de su interior. l hizo los planos de esta casa, y yo la decor. Pero a ninguno de los dos nos molestara si el lugar fuera ms pequeo. Contest, restndole importancia al magnifico lugar en el que viva. Claro, deba suponer que ya haba estudiado muchas veces en la universidad. Re ante lo tonta que haba sido. Pero si tena doscientos aos. S, bueno, Raphael es arquitecto, abogado, medico... creo que se me est olvidando algo. Dud Yo estudi muchas cosas, soy diseadora de modas, psicloga, odontloga Sonri ensendome sus dientes, perfectamente derechos y blancos arqueloga. Concluy. Vaya, si que son todos unos profesionales. Sonre. Hay que saber de todo un poco para poder mantener nuestras finanzas. Aunque de eso se encarga Raphael. l es que aumenta nuestra fortuna. Contest dirigindose hacia la mesa enorme y apoyando sus cosas en ella. Y t que haces? La administras? Me burl.

 Claro que no! Yo me dedico pura y exclusivamente a gastarla! Es un trabajo a tiempo completo. Y se carcaje con tanta naturalidad que el sonido fue armonioso, como si estuviera cantando. Bueno, vamos arriba, dejemos tus cosas en el cuarto de huspedes. La segu hasta el fondo de saln de estar y subimos por la escalera que nos condujo al segundo piso. El corredor que nos guiaba hacia las habitaciones estaba completamente cubierto de espejos. Laminas enormes que cubran la totalidad de la pared desde abajo hacia lo ms alto. Eso seguramente haba sido idea de Malenne. Y como respuesta a mi cuestionamiento interno, ella observaba su reflejo y arreglaba su cabello mientras caminbamos. Pasamos una habitacin. Este es mi cuarto, despus te lo mostrar, primero me gustara que acomodemos bien tus cosas. luego seguimos de largo a la segunda puerta. La habitacin de Raphael, no le gusta mucho que entren a su cuarto, pero supongo que esta vez har una excepcin. Y finalmente llegamos a la ltima puerta del corredor. Malenne gir el picaporte y la abri. La hemos preparado por si quieres dormir durante el fin de semana. Dijo, y se corri a un lado para permitirme el paso. La habitacin era magnifica. Las paredes estaban pintadas con un azul profundo, muy relajante a la vista. La cama era enorme, con un acolchado en azul francia y una cabecera colosal de madera oscura, tallada con figuras de ngeles. El piso estaba completamente cubierto con una tupida alfombra de color crudo, en combinacin con el techo pintado de blanco. De frente al lecho, haba un ventanal enorme, con cortinas de seda blanca en sus costados, que daba a un balcn espacioso. El resto del mobiliario combinaba perfectamente bien con la madera del cabezal. Una mesa pequea en una esquina, con su correspondiente silla del mismo estilo. Una chimenea encendida en la pared paralela a la cama, que apuntaba directo a la puerta de entrada, y que era una de las primeras cosas que podas ver al ingresar al dormitorio. Raphael insisti en decorarla a tu gusto, y me he encargado de eso desde que nos confirmaste que vendras. Dijo mi amiga, sonriendo ante mi cara de tonta. Te gusta Verdad? Claro que si... Dije, me haba quedado sin aire, ese fue uno de los gestos ms bonitos que ellos hubieran podido hacer por m. Redecorar una habitacin de su casa a mi gusto solo por un fin de semana. Es hermosa, pero no era necesario, Malenne.

 Claro que lo era. Si quieres estar en la casa Blancquarts, tienes que tener tu espacio. Bueno, este es el tuyo. Y abri los brazos abarcando todo la habitacin. S que no has trado mucha ropa, pero el closet esta en esa puerta Dijo, apuntando hacia la esquina que no era visible desde la entrada a la habitacin. Y el cuarto de bao est pasando el armario. Finaliz. Me haba quedado totalmente sin palabras. As que me limit a terminar de entrar al cuarto y poner mi maleta sobre la gigante cama. Raphael debe estar por llegar. Supongo que fue a terminar los detalles de otra de las sorpresas. Dijo mi amiga, apoyada tranquilamente sobre el marco de la puerta. Acaso hay ms? Pregunt asombrada Malenne, por favor, ya ha sido suficiente que me hayan invitado a su casa. No es nada necesario, por favor, hganme caso, aunque sea una vez Supliqu. Reneesme, los Blancquarts siempre nos salimos con la nuestra... Sonri As que lo nico que puedes hacer es dejar de quejarte. Este fin de semana ser grandioso! Y en ese momento, se escuch el ruido de un motor dirigindose hacia el camino de acceso hacia la mansin Blancquarts. Justo como dije, Ralph est en casa. Y la vampira corri por el pasillo y escaleras abajo para recibir a su hermano. Decid que sera mejor acomodar todo antes de que abandonara la habitacin. Cruc la puerta que Malenne me haba sealado como el closet. Y como esperaba a un nivel completamente inconsciente, el armario era ms grande que la habitacin. Cruzando la monstruosidad de roperos empotrados, perchas y estantes, haba una puerta ms. Entr en el bao para arreglarme el cabello, y una vez ms me maravill ante la presencia del gusto exquisito de mi amiga. Haba una baera inmensa y redonda en el medio de la habitacin. Que estaba completamente cubierta de mosaicos azulados. Tambin, un espejo enfrentado a la puerta, cruzando la baera. Me acerqu y revis mi reflejo. Bueno, haba tenido mejores das. Tena todo el delineador corrido, haciendo un camino negruzco por todo el trayecto en el que haban cado mis lgrimas. As que gir el grifo del lavamanos y moj mi rostro. El maquillaje termin de salir. Volv al closet y orden en menos de un segundo la ropa que haba trado al viaje.

Deshice el camino hecho por mi amiga y por m, llegando a la estancia donde se encontraban los Blancquarts, abrazados como si en realidad hiciera bastante tiempo que no se vieran. Haba percibido siempre que ellos eran muy unidos. Malenne pareca la hermana perfecta, esa que siempre vela por la seguridad y el bienestar del otro. Raphael representaba la consciencia, la que siempre te gua hacia el camino correcto, y tambin la compaa silenciosa que cualquiera necesita de vez en cuando. Como siempre, al verme compusieron sus espectaculares sonrisas, como si tan solo el hecho de mirarme les alegrara completamente el da. Rennesme, espero que hayas podido instalarte cmodamente, y que disfrutes de la decoracin de tu cuarto mientras te encuentres aqu. Dijo Ralph, haciendo una ligera reverencia al terminar de hablar. Ha sido fantstico, de verdad les agradezco. Y me acerqu hacia ellos, cindolos entre mis brazos ardientes. No parecan incmodos ante el sofocante contacto con mi piel. En cambio, devolvieron el gesto con idntica intensidad. Te agradecemos nosotros, Rennesme, no tienes idea de lo que has cambiado nuestras vidas. Comenz Malenne Antes, no tenamos rumbo, viajbamos de aqu haca all. Tal vez buscbamos algo, tal vez ese algo eras t. Una amiga, alguien especial, alguien en quien podamos confiar. Deshizo el abrazo y me dedic una mirada dulce, cargada de afecto. El gesto me embarg de una manera total. Cuanto cario les tena a esos dos extraos vampiros, tan diferentes a todos los que conoca. Eran nios, perdidos en el mundo. Independientes, s, pero con una visin rayana en lo infantil que les confera un aura misterioso. Las lagrimas comenzaron de nuevo, antes de que siquiera fuera conscientes de ellas. Por favor, no llores de nuevo. Nos duele verte llorar, pues de verdad te queremos, Reneesme, eres nuestra nica amiga, y parte de nuestra vida. Dijo Raphael, tomndome la mano y apretndola fuerte, en un gesto de compaerismo y aliento. Estas lgrimas son diferentes a las otras, Ralph. Lloro porque de verdad me ha conmovido lo que me dijeron, y porque siento exactamente lo mismo hacia ustedes. Son mis amigos, yo lo quiero

con toda mi corazn. y corr la ultima lagrima que cay sobre mi mejilla. Creo que ya han sido muchas escenas emotivas por el da de hoy. Dijo Malenne Quieres ver el resto de la casa? Propuso. Desde luego. Raphael, Mallie me ha dicho que t la diseaste. Es una casa hermosa. Le dije al vampiro. Gracias, es genial que te guste. Esta casa tiene bastante tiempo aqu. La mande a construir hace casi cuarenta aos, y la habitamos hace ya cinco. Al lado de la puerta de entrada a la casa, haba otra un poco ms pequea y bastante ms disimulada con la decoracin de la casa en general. Este es el garaje, sale haca un camino que construimos para que se comunique directamente con la autova. Explico Raphael. Abri la puerta con un suave giro de la mueca, y encendi la luz a su costado. El lugar era colosal. Era un sueo hecho realidad para cualquier aficionado a los automviles. Haba cinco hileras de autos. Todos te quitaban el sueo, cada uno con un estilo completamente diferente al anterior, pero igual de hipnotizante. Landborgini, Ferrari, Ashton Martin, BMW, Audi, Mercedes Benz y tantas otras marcas renombradas de autos impecables. Incluso vi, como haba dicho Malenne hace ya unos das, que algunos modelos se repetan, y solo cambiaba el color. Conforme mi vista se enfocaba en la profundidad de ese garaje, que me pareci interminable, los hermanos Blancquarts sonrean ms y ms. Esto es increble Dije en un susurro que incluso me pareci bajo a m. Sabamos que te gustara. Dijo Malenne. Igualmente, tengo que agregar otro auto a nuestra coleccin, hermana. Dijo Raphael, para luego mirarme a m Tu auto es magnifico, Rennesme, en cuanto tenga un tiempo libre voy a ir a Anchorage a comprar uno exactamente igual. Dijo, sonriendo. S, es un auto increble, mi padre lo eligi, calculo que tambin mi ta Rosalie habr tenido algo que ver en ello, porque le encantan los automviles. Apuesto que debe tener algn trabajo hecho por ella para que sea tan fcil manejarlo. Le contest

 Entonces tendr que despedir a nuestro mecnico actual. Sonri de nuevo Al parecer, Rosalie Cullen es la mejor. Pero tenemos espacio para un auto ms, hermano? Intervino la vampira rubia ponindose de puntas de pie, como si estuviera revisando la enorme habitacin. Creo que veo un espacio, all muy a lo lejos. Contest a la pregunta antes que Raphael, entrecerrando los ojos, en plan de broma Sacarlo podra ser un verdadero fastidio, Ralph. Yo que tu lo pensara dos veces. Y los tres remos al mismo tiempo. Puede ser, pero ya me he encaprichado con tu auto, as que lo comprar. Dijo. Estuvimos en el garaje un rato, recorriendo los pasillos que dejaban cada uno de los autos entre s. Vi un Porche Turbo 911 color amarillo, exactamente igual al que tena mi ta Alice. Cuando nos hartamos de ver autos tan hermosos, volvimos a la tranquilidad de la estancia. Nos sentamos en el espacioso sof de cuero negro que se encontraba all. Durante un momento, estuvimos los tres en silencio, solo mirando el techo o la televisin, cada uno ensimismado en sus asuntos. Luego, Malenne habl: Rennesme, hay algo que olvidamos decirte. El mircoles, luego de que nos dijiste que vendras, recibimos una llamada de uno de los accionistas mayoritarios de una de las empresas que tenemos aqu, en Douglas. Dijo que toda la familia Blancquarts hizo una mueca deba asistir a una fiesta que se da esta noche en un saln del centro de la cuidad. La cuestin es que no podemos negarnos, ya que se discutir una decisin muy importante para el directorio. Oh, claro, entonces no se preocupen, vayan y yo me quedar aqu. No sera bueno que descuidaran sus negocios por una tontera. Contest, aunque me cost trabajo disimular mi desencanto. No, en realidad, lo que intentbamos decirte, es que nos gustara que vinieras con nosotros. Es una fiesta pequea, pero no habr problema en que vengas, la familia Blancquarts en el segundo accionista importante. Dijo Raphael. Dud un segundo. Nunca haba ido a ese tipo de fiestas. Adems tampoco tena un atuendo elegante con el que presentarme. No lo s, chicos. No tengo nada que ponerme. Si es una fiesta de etiqueta, nada de lo que traje para pasar el fin de semana servir.

 Eso no es problema, justamente, Raphael acaba de traer del sastre un vestido que dise para ti. Contest mi amiga. Bueno, en ese caso, creo que no tengo excusa para negarme No? dije, y me relaj ante la perspectiva. Perfecto, entonces ya esta dicho, vamos a la fiesta esta noche. Concluy Raphael. Continuamos hablando del evento que se nos vena encima. A medida que transcurra la tarde, el ambiente fue cambiando. Haca ms calor que de costumbre, o mejor dicho menos fro. Se senta bien estar con ellos de esa forma, sin que estn en las inmediaciones humanos entrometidos. Conversamos de varias hasta que Malenne sali con algo que no me hubiera esperado. Sabes, tengo muchas ganas de nadar Dijo en un cambio total de tema, mirando a su hermano. Si, yo tambin, vamos a la piscina, Nessie? Dijo Raph. Tienen piscina? Aqu, en la casa? Pregunt extraada. Claro, donde debera estar la cocina, hay una. Contest la vampira con una sonrisa. Supongo que tampoco trajiste traje de bao, A que no? Dijo mi amigo, mirndome y conteniendo la sonrisa que ya se estaba formando en sus labios llenos. Es que soy tan previsible, acaso? Puse los ojos en blanco. Solo un poco Contest Raphael, esta vez sin disimular un pice la sonrisa perfecta que hacia resplandecer su rostro de ngel. Bueno, eso no importa, vayamos hacia mi cuarto a cambiarnos, Ness. Todava tenemos unas horas para prepararnos para la fiesta, as que podremos nadar cuanto queramos. Interrumpi Malenne. Vale, vayamos a tu cuarto le contest, todava prestndole atencin a Raphael, que no haba parado de sonrer. Volvimos a subir las escaleras, y esta vez, nos detuvimos en la puerta del medio.

Como era de esperar, el cuarto de Malenne era grandioso. Con unas proporciones un tanto irreales, deba tener el tamao de una pileta de natacin olmpica. Desde luego, estaba finamente decorada, con muebles elegantes y alfombras costosas. Las paredes estaba pintadas de un blanco inmaculado, pero la personalidad estaba plasmada en la cantidad de accesorios multicolor de la habitacin. Cortinas azules, una alfombra prpura, un silln casi tan grande como el de la estancia, tapizado con un cuero rojo sangre. Un escritorio colosal de color crema, sobre el que descasaban pilas y pilas de hojas con distintos proyectos de mi amiga. El cuarto era magnifico. Para lo que no estaba preparada, bajo ningn concepto, a pesar de haber vivido con Alice Cullen desde que nac, fue para ver el tamao gigantesco de su armario. Era enorme, incluso podra entrar sin problemas varios de los autos que descasaban abajo en el garaje. Y no solo eso, tena cientos de prendas perfectas de muchos diseadores famosos. Valentino, Alexander MC Queen, Dolce & Gabanna, Oscar de la Renta, Dior, Christian Lacroix, Giorgio Armani, todos, menos Versace. Al parecer, no le agradaba ni siquiera el nombre. Busc entre la multitud de prendas y extrajo dos bikinis diminutos, uno azul y el otro negro. Obviamente, la parte de arriba me quedaba un tanto grande, ya que mi amiga me ganaba tantos centmetros en busto, como yo se los ganaba en altura. Al salir de la habitacin, vimos a Raphael apoyando un costado de su cuerpo sobre la pared. l tambin llevaba puesto un traje de bao. Un pantaln corto, tal vez un poco ajustado a su cuerpo perfecto, que le llegaba pasando solo unos centmetros la entrepierna. Sera mentir muy descaradamente si dijera que no era un espectculo digno de ver. Todo su cuerpo de mrmol blanco estaba tonificado, y se poda apreciar lo definido las lneas de su abdomen, el contorno de su pecho esbelto, sus bceps enormes. Sus piernas esculturales. No le di mayor importancia al tema, y segu pensando en otras cosas. Mi mente vol al acontecimiento nocturno. Nunca haba ido a esa clase de fiestas, y lo cierto es que estaba nerviosa. Cuanto ms me ensearan del mundo los hermanos Blancquarts? Cunto ms saban que yo? Re internamente al darme cuenta de que no importaba, porque ellos me trataban como su igual.

 Vamos? Pregunt Malenne. Claro. Dije Sonriendo. Luego los tres nos dirigimos hacia la piscina, hablando y bromeando sobre la fiesta que nos esperaba. Mientras algo me deca que esa noche sera memorable por muchos motivos, pero el principal era porque estaba con ellos.

Capitulo 14 La Fiesta La piscina era pequea, comparndola con las dimisiones de todo lo que haba en esa casa. Sin embargo era lo suficientemente espaciosa como para que los tres estuviramos en ella. Malenne luca la bikini negra como una diosa, y Raphael pareca sumamente perfecto con aquel pantaln tan breve. Por mi parte, la bikini azul no me quedaba tan mal como haba supuesto. Nos sumergimos en las aguas de la pequea piscina y la temperatura me result ms que agradable. El agua est perfecta, chicos Dije, sumergindome totalmente, y emergiendo luego. Mis espesos rizos cedieron un poco a su habitual estado tan tenso, y mi cabello se alis levemente por el peso del agua. S, tratamos de mantenerla siempre a esta temperatura. Dijo Raphael Adems que sea pequea ayuda a eso. No es ms grande porque Malenne no quiso, qued un poco afectada con respecto al agua desde lo que pas cuando se ahog. concluy con una falsa mueca de maldad en su rostro de ngel. Eso no es verdad, nio tonto Dijo la aludida dndole un codazo debido a lo prximo que se encontraban, el vampiro compuso un gesto de dolor. Al parecer, su hermana tena buen brazo No quise que sea ms grande porque si era por ti tendramos que comprar la mitad del estado para construir una simple casa. Raphael puso los ojos en blanco, y la salpic con un torrente importante de agua. Ella sonri, pero no hizo nada ms. Desat la cola de caballo que se haba hecho, y dej que su melena dorada entrara en contacto con el agua, que debido a su baja estatura la cubra hasta los hombros. Vaya que son terribles ustedes dos... Dije A veces son tan nios, Raph... Mallie. Esa es la parte ms grandiosa de la vida, Nessie Comenz Malenne Tener la capacidad de tomar con seriedad las cosas importantes, y a broma las que son irrelevantes. S, y tu amiga Malenne es especialista en tomarse cualquier cosa a broma dijo Raphael sonriendo.

 De verdad quieres que te golpee fuerte No? Dijo la aludida girndose a su imponente hermano. Tranquila, Mallie. No es necesaria la violencia Dijo calmado, aunque resultaba obvio que intentaba con todas sus fuerzas no rersele en la cara. Intent relajarme mientras ellos seguan con su graciosa discusin. Era bueno cerrar los ojos, all, sumergida en el agua. Me relaj de una forma que no esperaba. En especial porque nunca me haba llamado la atencin nadar, ni ningn otro tipo de actividad recreativa relacionada con el agua o el mar. En que piensas, Nessie? Te estas aburriendo? Pregunt Malenne, al cabo de un rato en el que estuve sin decir una palabra. Para nada Respond, abriendo los ojos y mirndola. Solo que es realmente relajante estar aqu, en su casa y con ustedes. Es bueno dejar de actuar, aunque solo sea unos das. S, lo mismo pienso yo, en este lugar podemos ser nosotros mismo. Dijo mi amiga. Es agradable dejar de convivir con humanos. Ya sabes, no es que tenga algo contra ellos. Ni mucho menos, solo que a veces, es difcil retener todas esas cosas que nos hacen diferentes a ellos. Convine. Si furamos nosotros mismos, chicas, deberamos estar cazndolos en vez de convivir con ellos. Dijo Raphael, en un tono bastante menos alegre al que estaba acostumbrada a or en l. Su inesperada respuesta me dej un tanto perturbada. Por qu dices eso, Raphael? Pregunt su hermana, que pareca igual de asombrada que yo ante tan inhabitual contestacin. No s, solo que el hecho de que dijeran ser uno mismo me hizo pensar en lo mucho que luchamos contra lo que somos. Su mirada estaba como perdida, buscando en la escasa profundidad de la piscina. Acaso dudas de tu estilo de vida, amigo? Le pregunt. Esperando que la respuesta no sea otra sorpresa. No, en realidad no. Solo es que a veces me cuesta trabajo creer que nuestro esfuerzo tenga algn merito en algn momento. Sonri, pero era completamente diferente a como sola hacerlo. Era una

sonrisa fra, forzada y esttica. Que no denotaba bajo ningn concepto felicidad alguna. S, de algo servir, ya lo veras hermano, incluso aunque vivamos para siempre, s fervientemente que alguien mira nuestro sacrificio y ve algo bueno en ello. Dijo Malenne, acercndose y acariciando su mejilla. No importa lo que eres, Raphael. Importa lo que haces. As fueras humano, vampiro, hombre lobo, brujo o duende. Le dije Lo importante es lo que est en el interior, y como te guas por la vida... o la existencia, como prefieras. Y si de algo estoy segura, es que ustedes son buenas personas. Y nadie ser capaz de hacerme cambiar eso. No solo porque no matan humanos. No me refiero a eso. Sino en todo lo dems. Me acerqu, esta vez tom su mano sumergida en el agua y la apret con fuerza. Conozco a varios vampiros, amigo, que se alimentan con sangre humana e igualmente son grandes personas. Como no lo vas a ser t, que has renunciado a lo ms macabro de tu naturaleza? Me mir a los ojos. Su mirada resultaba triste, pero me hizo estremecer. Por un momento, solo nos dedicamos a mirarnos. Entonces vi algo en su semblante que a haba visto antes... Algo que no esperaba encontrar en la mirada de mi amigo. Por qu estaba ah ese brillo en particular? Era una mirada que me resultaba demasiado familiar. Una mirada que estaba acostumbrada a ver reflejada en otro tipo de ojos. Una mirada que debera haberme detenido el corazn, y que hubiera causado que empezara a jadear de forma entrecortada, de estar plasmada en los ojos negros en la que estaba acostumbrada que estuviera. Pero Raphael no era la persona que me haca suspirar... Aunque en ese momento, sus ojos eran idnticos a los de Jacob cuando me observaba... Con ese aura de paz y amor infinito, con esa gracia tan grande que te desarmaba. Por qu mi amigo me miraba as? Y ca en la cuenta de muchas cosas en ese momento...

Seguramente era algo que no haba querido ver. Las pruebas estaban a la vista de todos. Yo fui la ingenua, la que estaba demasiado emocionada con la perspectiva de estar con ellos como para no darme cuenta de que ese vampiro tan hermoso haba fijado algo ms que su amistad en m... Quise creer que estaba equivocada, que lo que estaba viendo en ese momento era solo una ilusin, pero Raphael segua observndome as. Su mirada segua tierna, y ese le confera una hermosura fantstica. Lo malo en todo aquello era que no poda hacer nada para evitar que me viera as... Y lo peor de todo, no me disgustaba. Cuando Steven haba intentado un acercamiento, esto me sacaba de quicios, pero con Raphael no pasaba. No tena intenciones de alejarme de l, incluso ahora que me daba cuenta de que mi compaa tal vez representaba algo muy diferente para el vampiro. Por qu esas cosas tenan que pasarme solo a m? Por qu tena que ser justo Raphael? l y Malenne eran las ltimas personas a las que quera lastimar, pero si las cosas eran como las estaba contemplando, tal vez eso era inevitable, porque jams iba a recibir nada ms que una negativa de m. No se cuanto tiempo dur esa conexin entre nosotros, pero de repente, escuche a mi amiga aclararse la garganta de una manera muy ruidosa e innecesaria. Raphael fue el primero en reaccionar. Gracias, Nessie. No se porque me puse en ese plan, tal vez deba dejar de pensar en esas cosas. Al fin y al cabo, viviremos para siempre. Concluy. Su hermana no sac la vista de encima de l ni un segundo, y no era una mirada amigable, para nada. Su ceo estaba completamente fruncido. S, hermano, no sera bueno que pensaras as, despus de todo, estaremos nosotros dos, solos, quien sabe cuanto tiempo ms. Cada palabra estaba cargada de un significado completamente diferente al que expresaban por s mismas. Sera bueno que seas optimista hasta que encuentres a la indicada, porque hasta ahora, nadie a quien

conociste es para ti. Concluy, esta vez con una nota un tanto afilada en su voz de ngel. S, tienes razn. Ya aparecer, no? Dijo, esta vez, con un tono bastante ms desanimado, y mirando a su hermana con tristeza. Quise con todas mis fuerzas que ese momento un tan embarazoso se disipara. Y volver de nuevo a nuestra relacin habitual. Daba la sensacin que a Malenne no se le escapaba nada, y era consciente de que algo rondaba no solo en mi cabeza, sino tambin en la de Raphael. Pero no poda ser mucho, tan solo una atraccin tonta. Solo tena que ser eso. Porque l no estaba enamorado de m... Dios, no deba estarlo! Bueno, me parece que ya he nadado suficiente Dijo Raphael Creo que ir a revisar algunas cosas de la reunin de hoy, y si tengo tiempo llamar a Anchorage para reservar el coche. Y dicho eso se encamin a la pequea escalera y sali de la piscina. Por un momento, fue realmente incomodo estar sola con mi amiga. En primer lugar, porque evidentemente se estaba dando cuenta de que las cosas haban cambiado entre su hermano y yo. Qu deba hacer si me preguntaba algo directamente? Si Malenne me encaraba y me confirmaba lo que acababa de presentir, que deba hacer? Sin embargo, quera seguir creyendo que era tan solo algo pasajero, por el momento ntimo que tuvimos haca unas horas en el patio de la universidad. Tal vez eso haba confundido a mi amigo, tal vez no haba nada que aclarar, simplemente porque l no senta nada por m... Quizs fue solo el hecho de que me vio vulnerable, algo que nunca antes haba presenciado. Por eso me haba mirado as. Tena demasiadas cosas en la cabeza, y ninguna colaboraba con las dems para que se aclararan rpidamente. En tan solo uno minutos, Malenne volvi a se la misma de siempre. Sabes? En esta fiesta estar un hombre realmente hermoso. Ya he estado con l. Una vez hace meses, en otra de estas tontas fiestas. Desde luego, no me interesa para nada, pero es divertido jugar con l. Tal vez deba presentrtelo. Seguro le encantars. Me guio un ojo.

 No te preocupa que pase lo mismo que lo tuyo e Ivonne Le dije, y sonre. Su risa rebot en las paredes hmedas e hizo un eco, que resalt el sonido armonioso que era. Claro que no! Ri de nuevo Yo no me enamoro, Nessie. No s porque ser. Am una vez en mi vida, hace mucho tiempo, pero no fue posible. Su nombre era Frderic, pero no me corresponda. Nunca dio la minima seal de que yo le interesara. Ese hubiera sido el nico hombre por el que hubiera dejado a mi madre sola. Suspir Era muy hermoso, alto, de unos enormes ojos verdes, como lo eran los mos cuando era humana, la piel levemente morena, pues no era nativo. El cabello negro con unos rizos muy perecidos a los tuyos. Pero era un soldado raso del ejrcito. No tena fortuna, y no provena de buena familia. An as, Observ la nada habra aceptado toda una vida de miserias por estar a su lado. Que injusto, Malenne! Es terrible que no hayas podido ser feliz no cuando eres una persona tan buena Dije, triste por su causa. Las cosas se dan as por algo. Aunque siempre fue recia a creer en el destino, hace aos que llegu a la conclusin de que todo tiene un porqu. Respondi rpidamente. Yo tampoco era de creer mucho en esas cosas... Coincid Sabes? Podra haber ido a cualquier universidad del pas. Cualquiera. En cualquier estado, no solo en los que el sol no asoma prcticamente. Mi piel no brilla al sol, no hay nada de lo que tenga que ocultarme cuando el cielo aparece. Pero eleg venir aqu, y resulta que fue una de las mejores decisiones que he tomado. Sonre. Me hace sentir bien que pienses as Reneesme. Tu eres una de las pocas cosas buenas que nos han pasado desde que nos convertimos en vampiros. No exagero al decir que estuvimos doscientos aos en soledad. Eres la primera persona con la que interactuamos. Por qu ser? Se pregunt componiendo un gesto que resaltaba su belleza imposible. Creo que tengo una teora con respecto a eso Le dije. A si? Cuntame entonces, por favor Dijo, notoriamente interesada. Seguamos las dos recostadas en la piscina, una enfrentada a la otra, con los brazos extendidos en los bordes.

 Bueno, les cont lo de mi don, eso lo saben, y ustedes lo experimentaron de primera mano. Tu especialmente, cuando engaamos a aquello chicos en Eternidad. Comenc. Malenne ri ante el recuerdo. Claro, Que bien que la pasamos esa noche! Todava tengo muy presente la cara de esos tontos! Suspir. Bueno, este don se debe a que puedo hacer exactamente lo opuesto a lo que mi padre puede hacer. l es capaz de leer la mente de todo aquel que se encuentre lo suficientemente cerca. Aclar. Ella me escuchaba atentamente, y me miraba llena de curiosidad. Yo soy capaz de introducir pensamientos en todo aquel que se encuentre cerca Expliqu. Pese a que me miraba con total atencin, algo en su rostro me deca que no entenda del todo lo que quera decir. No te sigo, Ness. Dijo entonces. Bueno, tambin recuerdas que les dije que mi madre es un escudo. Continu. S, recuerdo eso, y tambin que nos dijiste que anul todos los poderes de los Vulturis, pero en ese momento olvid preguntarte, pues no entiendo mucho el concepto de escudo. Dijo ella, ahora ms inmersa en la conversacin. Bueno, al decir escudo me refiero a una cualidad, un don, tu sabes. Consiste en una defensa mental, limitada, pero muy poderosa. Expliqu Con la cual ella puede, no solo protegerse de los dones de los otros inmortales, sino que tambin puede proteger a todo aquel que ella quiera. Estas diciendo que ella, por ejemplo, es capaz de evadir mi don. Pregunt Malenne, ahora s del todo sorprendida. No solo el tuyo, tambin el de Raphael, o el de Jane y Alec. Incluso el poderoso don de Aro. Susurr. Eso es... Se detuvo un momento para encontrar una forma de describir lo que le acababa de contar No se que decir, es increble. Declar.

 S, lo s. Hace tiempo que Aro quiere entre sus fuerzas a mis padres y a mi ta Alice. Imaginas el aumento de sus fuerzas que solo ellos tres significan? Me estremec. Pero bueno, a lo que quera llegar es a que si tengo el don de mi padre invertido, es probable que tambin tenga el de mi madre de la misma forma. Veras, puedo introducir pensamientos en su mente. A pesar de que no hemos conocido a nadie capaz de vencer su guardia. Eso quiere decir que soy una especie de antdoto a su escudo. Suspir. Mi padre dice que no hay escudo en el mundo que me deje a raya, y que si es cierto la teora de los dos dones... busqu la mejor forma de concluir con la idea No hay nadie que se resista a m una vez que intento perpetrar su guardia. Una vez que intento ganarme su confianza. Conclu. Pareci que mi amiga se haba quedado perpleja. Estuvo lo que me pareci un siglo, mirando el agua cristalina en la que estbamos sumergidas. Eso es alucinante, Rennesme Dijo al fin pero no creo que sea eso lo que en nuestro caso nos hizo ceder ante ti. Eres la personita ms hermosa, en todos los sentidos, que hemos conocido jams. Y sonri con todos los dientes, haciendo que su brillo se reflejara en las paredes oscuras que nos rodeaban. Suspir. Por un momento, haba temido abrir la boca innecesariamente, y que Malenne se haya enojado. Gracias, Malenne. Eso es lo ms tierno que cualquiera me haya dicho jams. Luego, me acerqu hacia donde estaba, caminado entre el agua, para abrazarla. Su pequea cabeza, apenas si llegaba a mi hombro. Todos los impulsos que me hacan sentir que la adoraba como la mejor amiga que era, fueron transmitidos a travs de mis manos hacia su mente. Me mir maravillada. Luego record que nunca haba usado mi don con ella. Eso ha sido magnifico. Demasiado sensorial. Muy vivo. Rennesme, es un don inigualable. Dijo, todava un tanto sorprendida por el intercambio de imgenes. Luego se escucharon unos pasos, seguidos por la voz de Raphael. Vaya, vaya, pero que escena mas sucia. Dijo, al ver que todava estbamos abrazadas. Y yo sin cmara. Se imaginan la fortuna que pagaran todos los alumnos de la universidad de Alaska para tener esta una fotografa de ustedes as? Sonri.

 No creo que ms de lo que pagaran las alumnas por una tuya en traje de bao. Dije rpidamente, pero me arrepent en el acto, pues su sonrisa se ensancho an ms. A veces Raphael resultaba ser muy vanidoso, y lo que menos necesitaba ahora era halagarlo. Por qu no hacemos la prueba? Y desapareci tan rpidamente que ni siquiera lo vi irse. Al instante, volvi con mi cmara en mano. Ni Malenne ni yo habamos deshecho el abrazo, por lo que Raphael sac la foto apenas entro el la habitacin nuevamente. La verdad, hermano, para decir que eres l ms maduro de los dos, a veces resultas ser un verdadero idiota. Dijo la vampira. Desenlazando sus ptreos brazos de m, y dirigindose hacia la escalera. Pero no pareca enojada en lo ms mnimo. Vamos, Mallie. Acaso no eres t la que me dice que tengo que relajarme? Sonri descaradamente, y le lanz la cmara anda, scame la foto, y luego veremos quien junta ms dinero vendiendo la foto del otro. Ese es el que ganar. Y dicho eso, se enderez completamente para que su hermana sacara la foto. Vale, ya est Dijo Malenne al devolverle la maquina a su hermano. Ahora devuelve ese objeto a su lugar y preparmonos para la fiesta. El tiempo ha pasado volando. Son ms de las ocho y tenemos que estar all a las nueve en punto. Claro, llevas razn. Dijo entonces el vampiro en cuestin. Nessie, en ese armario de all Sealo a la punta hay varias toallas. Scate y ve con Malenne a su habitacin. Ah est tu vestido. Y desapareci a toda velocidad. Seguramente estaba yendo a cambiarse. Malenne se dirigi hacia el armario en cuestin, y saco dos toallas. Me arroj una, y comenc a secarme. Parece que Raphael est teniendo regresiones. Se quej, aunque estaba sonriendo Espero que no le muestre esas fotos a nadie, porque sino me encargar de arrancarle miembro por miembro. Pero no eras t la que quera popularidad en el campus, Mallie? Le dije, en defensa de su tonto hermano. Claro, Pero salir en una fotografa medio desnuda abrazndote no es el camino, Ness! Ri. S, claro, tienes razn. Lo ultimo que necesitamos es eso! Luego le diremos que no haga esa estupidez. Le contest.

 No es que me preocupen los rumores que puedan originarse por esa tonta fotografa Me acarici una mejilla y me guio un ojo, aun sonriendo Pero t sabes, no es necesario. Me un a sus risas, imaginando lo cmico de la situacin. A continuacin, dej de lado la toalla hmeda, y me hizo una sea para que la siguiera. Subimos de vuelta a su cuarto y nos adentramos en el titnico closet. Busc entre los muchos percheros, y sac un vestido. Decir que era hermoso era quedarse corto. Era verde oscuro, largo, con un escote muy pronunciado y la espalda descubierta. La tela pareca seda. Increblemente suave. El diseo era simple, caa levemente acampanado haca el suelo, aunque s tena un largo tajo en un costado, que seguramente dejara al descubierto mis piernas. Es... simplemente perfecto... Malenne. Dije, todava sorprendida por tan perfecto vestuario. Me alegra que te guste. Dijo ella. S que tu color favorito es el azul, pero me pareci que este matiz de verde sera perfecto para la ocasin. Combina impecablemente bien con el tono castao broncneo de tu cabello y con el color chocolate de tus ojos. Sonri. No podra gustarme ms... Dije. Me paso la percha en la que estaba colgado y lo observe detenidamente, sin ms, corr al tocador y me lo puse. En frente de la colosal baadera, haba un espejo que ocupaba toda la pared sur del bao. Mi cabello, ahora un tanto hmedo por haber salido recin de la piscina, haca juego perfecto con el tono verde del vestido. Tal cual Malenne haba anunciado. Al instante, mi amiga apareci con un gigante secador de pelo y un cepillo, lista para terminar de secar mis rizos. Una vez que todo estuviera listo con mi cabello, luca ms bonito, si era posible. El color del vestido no solo haca destacar el color de mis ojos, sino tambin el tono marfil de mi piel. Inigualable. Anda, dmelo, Soy genial! Dijo riendo Malenne. Ms que genial, magnifica! Sonre. Ahora, nia, esprame un segundo mientras me preparo. Mi vestido tiene que estar por aqu en algn lado. Y se hundi de nuevo entre el mar de prendas.

Sali a la superficie unos segundos despus, con un vestido corto. Seguramente le llegara hasta varios centmetros antes de las rodillas. Como era de esperar con Malenne, tambin tena un escote demasiado pronunciado. El color me gust mucho, un azul muy oscuro, casi marino. Que contrastaba de un modo impecable con el dorado de su cabello. De atrs el vestido tena solo la parte de arriba descubierta, ya que se cerraba completamente justo debajo de las axilas. Sin embargo, era atrevido, pues se ajustaba fervientemente a cada una de sus curvas. Te gusta, No? Dijo, al ver que lo vea con aprobacin. Hoy es mi turno de vestir de azul. He dejado de usarlo desde que vi que era tu color predilecto. Y en un comportamiento completamente infantil, me sac la lengua. Me carcaje ante el gesto tan espontneo. No debiste hacer eso, adems tienes razn, tal vez debera expandir mi paleta de colores un poco ms. Ella se visti en un segundo. Revolvi su melena para que pareciera casualmente despeinada, lo cual le daba un aspecto que mediaba entre lo increblemente sexy y lo encantadoramente salvaje. Luego de ponernos nuestros zapatos, nos paramos ambas frente al espejo. ramos polos opuestos. Lo nico que tenamos en comn era la piel plida, aunque mis mejillas estaban siempre con ese tono sonrojado. En todo lo dems, contrastbamos. Aunque esa noche, tenamos algo ms en comn, ambas estbamos impactantemente hermosas. Dime si no somos perfectas, Nessie Dijo mi amiga, poniendo en palabras lo que estaba pensando. Creo que est mal que lo diga, Eso era cierto, siempre me haba disgustado que la gente me halagara todo el tiempo, pero esos meses que haba compartido con mi amiga, me haba enseado a valorar ese aspecto de mi persona pero tienes razn. Dudo que veamos esta noche alguien ms hermoso que nosotras. Contest. Eso es discutible... Escuch a Raphael detrs de nosotras. Podra ser verdad si no voy yo a esa fiesta. Se carcaje. Es solo una broma. Dijo al ver que su hermana pona los ojos en blanco. Sin embargo, que cerca que estaba de la realidad. Vesta un traje negro azabache que contrastaba exquisitamente con su piel albina. La

camisa, de una seda casi plateada, combinaba muy bien con el dorado de sus grandes ojos. El auto ya est listo para que partamos. Anunci. Solo cinco minutos ms, hermano. Dijo Malenne y se apresur hacia el armario. De l volvi dos segundos despus, con dos bolsos, cada uno combinando perfectamente con nuestros vestidos. Perfecto, podemos irnos. Entre busqu en el bolso que me haba dado, y en efecto, en el estaba todo lo necesario para salir. Documentos, tarjetas de crdito, mi mvil y creo que unos cuantos miles de dlares en efectivo. Bajamos la escalera una vez ms, y nos dirigimos hacia en garaje. Tomamos un auto diferente al de siempre, un Ashton Martn hermoso, claro, de color rojo sangre. Como haba anunciado Raphael esa tarde, salimos por un camino interno de la propiedad, que comunicaba directamente a la autova ms cercana. Como era de esperar, no tardamos casi nada en llegar, aunque esta vez conduca Raphael, y lo haca con mayor rapidez que su hermana. El centro de la ciudad era un lugar bonito, tranquilo y de aspecto seorial. Estaba limpio, ni la ms mnima basura en las calles. Raphael detuvo el auto justo en frente de lo que pareca ser un muy importante hotel, debido a lo esmerado de su fachada. Haba gente en la puerta, un seor alto y extremadamente delgado con un esmoquin, sostena un cuaderno que pareca contener el nombre de los invitados. Las personas entraban solo cuando l lo autorizaba, entonces nos pusimos en la improvisada fila. Por lo que se poda ver, era una verdadera fiesta de etiqueta. Las mujeres vestan bonitos vestidos de diseador. Y los hombres sobrios trajes de sastreras importantes. El recepcionista se dirigi a nosotros. Seor y Seorita Blancquarts! Pero que gusto es verlos de nuevo. Donde se encuentra su padre? Hace mucho que no lo veo en las juntas del directorio. Salud efusivamente en un tono que denotaba un acento francs. Oh, nuestro padre presenta sus disculpas cordiales, pero no ha podido asistir. Lo delicado de su estado lo tiene permanentemente internado en diversas clnicas europeas. Dijo Raphael, con un fingido estado de pena.

 Disculpe por mi indiscrecin. Lamento mucho or eso de su buen padre. Respondi el hombre, ahora tambin lamentado. No se disculpe Seor Thompson, confiamos enormemente en que nuestro padre recupere la salud lo ms pronto posible. Intervino Malenne, tambin actuando una mueca de consternacin. Le presento a nuestra prima, Nessie Swan. Continu mi amiga, esta vez sealndome. Habamos acordado que as era como me presentaran ante todos, pues no quera que el apellido Cullen se vea implicado en este lugar, ya que mis padres y abuelos lo usaban para varios negocios, y no era necesario que se enteraran que haba una relacin entre los Blancquarts y los miembros de mi familia. Mucho gusto, Seorita. Inclin la cabeza al fijar su mirada en m Veo que la belleza es hereditaria en esta encantadora familia. concluy. Es usted muy amable por ese cumplido, Caballero. El gusto es mo. Salud. Pero por favor, dejen de pasar fro, chicos. Entren y acomdense en la mesa numero dos. Abri la puerta y nos cedi el paso. Cuando estuve segura de que no nos oira, pregunt a mis amigos: Y en que clnica europea esta internado el seor Blancquarts? Me gustara visitarlo para llevarle flores. Los tres remos, y el sonido fue algo hermoso. Un coro de querubines. El seor Blancquarts no es ms que un actor al que le pagamos un par de ocasiones para que sea una de las caras visibles de esta empresa. Cuando no es necesario que venga decimos que est enfermo. Explic Raphael. Es solo un seor mayor que conocimos de modo completamente casual en un viaje a Francia. El pobre hombre es un actor frustrado, y cuando le propusimos la idea, acept sin detenerse a pensar en por qu se lo estbamos pidiendo. Continu su hermana. Vale, vale. Dije He de admitir que es una buena idea, ustedes no parecen dejar nada al azar. Para nada. Dijo el vampiro.

El lugar era gigante. Un saln de techo alto y grandes araas de luz colgando desde lo alto. Las paredes estaban pintadas de un blanco muy relajante, pero tambin cubiertas en algunas zonas por anchas franjas de tela dorada y en otras por tela escarlata. La combinacin quedaba muy bien, y le daba al lugar una gran elegancia. Haba gente por todos lados, hablando tranquilamente acerca de diversos temas. Todos pareca relajados, y los mozos, que vestan camisas negras y pantalones negros, caminaban sin cesar entre el gento llevando bandejas repletas de bocadillos y copas de champagne burbujeante. Ah viene el Seor Bauer, es el Presidente designado por el directorio. Me explic mi amiga en un susurro. y tambin un oportunista, no te fes de nada de lo que diga. Pero que grata sorpresa! jvenes Blancquarts, esperaba la presencia de Charles. Salud cuando estuvo lo suficientemente cerca. Era un hombre solo unos pocos centmetros ms alto que Malenne. Tal vez de unos cuarenta aos. De piel ligeramente morena y cabello ralo y negro. Aunque su vestimenta era sumamente elegante, no me pareci un hombre de negocios. Ha pasado lo de siempre, Paul, nuestro padre esta enfermo. explic de vuelta Raphael. Oh, s... Dudo el hombre. Bueno, ser mejor que me sigas un momento por favor, la junta ya est por empezar, no durar mucho y luego podremos disfrutar de la fiesta. Me parece bien. Mir a su hermana y luego dijo: Malenne, encrgate de saludar a las personas, sabes como se ponen si no lo haces. Y tambin presenta a nuestra prima, por favor. Sonri. Por cierto, Seor Bauer. Permtame presentarle a Nessie Swan, un miembro de nuestra familia. Pero que gran placer conocer a tan hermosa beldad Dijo Bauer, tomando mi mano, y apenas inclinndose para besarla. Es usted encantador, seor. El placer ha sido todo mo. Al escuchar mi voz, se sorprendi un poco. Ambos se alejaron, camino hacia la parte de atrs de la enorme sala. Bueno, Rennesme, aqu no hay nadie que me agrade mucho, as que ser mejor que saludemos antes de que empiecen a decir que los Blancquarts somos descorteses. Vaya, que mal concepto tienen aqu de ustedes. Re.

 En realidad tienen un mal concepto de m. A Raphael solo le tienen envidia porque con sus supuestos veinte aos hizo una mueca maneja mejor los negocios familiares que muchos de ellos, que ya casi tienen un pie en la tumba. Y por qu piensan mal de ti? Pregunt, esta vez interesada de verdad. Ella me mir con ese aire divertido tan propio de ella. Lo que ocurre es que en una de las reuniones pasadas conoc a un camarero sumamente hermoso, y no me pude resistir y nos encerramos en uno de los baos. Pero la esposa del imbecil de Bauer me vio y se encarg de que todo el directorio se enterara. Puso lo ojos en blanco. No es que me preocupe, pero debera ocuparse de sus asuntos. Ves, all va, la mujer gorda de vestido negro. La seal con disimulo Pero s que ha estado comiendo! Se carcaje. No me extraa que su esposo la engae con la perdida de su secretaria. Como sabes todas esas cosas? Pregunt extraada. Rennesme, cuando tienes un hermano que puede ingresar a la mente de los dems, pocas cosas dejan de ser secretos. Adems, creme, en esta empresa nadie guarda las apariencias. Entonces la tal mujer de Bauer se acerc a nosotras. Seorita Malenne, que gran sorpresa y felicidad es verla por aqu. La mujer sonrea, pero era un gesto forzado y completamente falso. Era cierto, el vestido pareca que estuviera a punto de explotar en cualquier momento. Mi amiga, tambin le sonri y se dieron un beso en la mejilla. Deborah, querida, tambin es un gusto verte por aqu, hace unos instantes tu querido esposo ha secuestrado a mi hermano, y no lo he vuelto a ver. Malenne sonri. La seora Bauer tambin lo hizo, pero en ningn momento me salud o dirigi una mirada siquiera. Deben estar con esas cosas complicadas de hombres, t sabes. Ser mejor que no nos metamos en lo que no entendemos. Y ri de nuevo, escandalosamente. Luego continu hablando Debo dejarte, encanto, ah esta la Seora Kapleau, debo hablar con ellas por unas donaciones de caridad. Aunque agreg con algo de malicia Esta noche hay

muchos camareros buen mozos, querida, te pido por favor que controles tus impulsos. Y se march al paso ms rpido que le permita su voluminoso cuerpo. Malenne se qued helada, y su gesto fue del todo indignante, pero se repuso enseguida. Ya le dar yo impulsos cuando le rompa el cuello de hipoptamo que tiene. Susurr. Me re de ella, y eso pareci hacerla enojar un poco. Vamos Malenne, no irs a dejar de ser t misma por lo que diga esa mujer. Pero claro que no, Ness. Esa ballena me tiene sin cuidado, pero mira que descaro al venir a decirme que me controle. Pero, Porque te has comportado como lo hiciste, si en verdad no la soportas? Le pregunt. Qu queras que hiciera? Es la mujer del director, aunque sean dos incompetentes, debo mostrarles respeto. Y si me comporto de mala manera, Raphael me matar, pues yo solo aparezco de vez en cuando. Es l quien tiene que dar la cara despus, y escuchar las habladuras. S, vale, tienes razn. Porqu no hacemos algo mejor que estar aqu paradas como tontas? De acuerdo, caminemos un poco. Coincidi. Iniciamos nuestra ronda alrededor del saln, Malenne fue saludando a los accionistas, ejecutivos, directores departamentales, y todo aquel que tuviera algn puesto jerrquico en la empresa. Tambin me present a todo ellos, y en todos los casos las respuestas fueron similares a las recibidas con el seor Thompson y el Seor Bauer. Nadie nos sacaba la vista de encima. Muchos de los accionistas nos dedicaron formidables halagos, y uno me pidi bailar una pieza en cuanto la msica sonara. Acept, esperando que luego se olvidara, o que no pasaran algo que se pudiera bailar. Nos sentamos en la mesa dos, tal cual nos haba indicado el seor delgado de la entrada. En ella solo haba una silla ms, al parecer para Raphael, a quien no habamos vuelto a ver desde la entrada.

Pero no tard mucho ms en volver. Al cabo de unos quince minutos, Raphael tom su asiento entre su hermana y yo. Su rostro denotaba algo de malestar. Al parecer, la reunin no haba sido divertida. Qu ha pasado all dentro, hermano? Pregunt Malenne, algo que agradec porque tena mucha curiosidad. Lo de siempre. Dibujaron el balance, e intentaron que no me diera cuenta. Se han perdido cerca de siete millones de dlares, pero es posible recuperarlos si se inicia una nueva poltica de administracin. As que propuse la nica cosa que puede salvar la empresa en este momento. Hizo una mueca Destituir de su cargo a Bauer y nombrar a una persona idnea. Pero t sabes, nadie quiere sacarlo por ser primo del socio mayoritario. Frunci el ceo. As que no tuve ms remedio que decir que de no ser destituido, venderamos nuestras acciones y con ellas se ira todo nuestro financiamiento externo. Su hermana hizo una mueca. Al parecer no le extraaba que las cosas se desenvolvieran as. Cuando hay alguna convergencia econmica de la empresa, nosotros prestamos dinero. Los cobramos sin intereses, claro, porque los resultados positivos nos afectan tambin a nosotros. Explic Malenne, para que entendiera la situacin. Luego mir a su hermano. Me parece que no era necesario intimarlos de esa forma Raphael, sabes cuan mal les caes, no es de ninguna ayuda empeorar las cosas. Como sea, si no se acatan a mis rdenes, esta vez no ceder. Al diablo con esta empresa que solo da dolores de cabeza... bueno, eso no lo digo de un modo literal Puso los ojos en blanco. No presenta ninguna gran ventaja a nuestro patrimonio, hermana. Concluy Raphael, esta vez con mayor relajacin. As me gusta hermanito! Sonri la vampira. Ahora divirtmonos. La cena no fue muy larga. El seor Bauer se puso de pie e hizo un brindis por la empresa, por sus directivos y por los accionistas. Hubo tambin un breve discurso por parte de James McGregor, el famoso accionista mayoritario al que todos parecan temer. El hombre era apuesto, eso deba concedrselo. Alto, de piel clara, cabello negro, ojos verdes brillantes y rasgos muy favorecidos. La razn por la cual mantener al intil ese como director, Susurr Malenne en un momento es porque segn dicen, el primo de McGregor sabe algo verdaderamente terrible de l. Ella ri Raphael no puede averiguarlo, porque solo detecta lo que las personas sienten

en un determinado momento, pero al parecer tiene mucho que ver con una estafa a gran escala, por la que ira preso sin dudar. Es una novela este lugar! Me quej. Los hermanos rieron. Desde luego tena razn. Al poco tiempo, los mozos deslizaron las mesas a los costados, al parecer, la gente quera algo de diversin. Hubo una especie de exhibicin de un mago que tena trucos de poca monta. En un momento, el hombre convoc a una asistente entre la audiencia, y de entre todas las mujeres entre la multitud, eligi a Malenne. Ella se dirigi al centro de la sala, donde el hombre se encontraba montando su espectculo. Las luces la iluminaron, dejando al descubierto toda su belleza. Todos se embobaron ante su presencia, por supuesto. El truco era algo tonto, le pidi que sacara una carta del mazo. Luego, la adivin, sacndola entre el montn revuelto. La demostracin mgica lleg a su fin, por suerte, ms rpido de lo inesperado. En tan solo cinco minutos, la pista estaba despejada. Las parejas se paraban para iniciar el baile. Nosotros tres nos quedamos en el medio, riendo y hablando de puras tonterias. En un momento, tenamos a la seora Deborah a nuestras espaldas. Mova su enorme cuerpo al comps de la msica, y hablaba con otras mujeres, que parecan igual de frvolas que ella. Ah esta tu gran amiga, Malenne. Dijo Raphael en cuanto la vio. Sonri con malicia. Ni me digas, hermano. Puedes creer que en cuanto llegamos se acerc a nosotras y me dijo que me controlara con los mozos? Esta vez Malenne sonaba indignada, como s rememorar el suceso, le hiciera ver el verdadero descaro de la mujer. Raphael ri de forma un tanto escandalosa. Aunque eso no pareci molestar a nadie. El sonido era mgico, y todos los que estaban cerca parecan notarlo. Bueno, ya ves la clase de personas con la que tengo que tratar. Por suerte los veo realmente poco, Dios bendiga a los abogados por encargase de casi todos los detalles. Explic Raphael cuando se detuvo.

 Creo que lo mejor va a ser vender. Y tambin sera bueno que dejramos de invertir en estas empresas me poca monta. Dijo su hermana. No podra estar ms de acuerdo contigo. La semana que viene voy a poner manos a la obra con eso. Creo que McGregor quiere ampliar su capital. Ya sabes, si tiene nuestras acciones no habr quien discuta las decisiones de su director. Pens el vampiro. An sigo con la intriga, Cmo puede permitir que ese sujeto pierda tanto dinero, solo porque lo tiene amenazado con algo? Pregunt. Eso es algo que nosotros tambin nos seguimos preguntando, pero al parecer a l no le importa. Debe ser algo realmente malo para que lo deje hacer lo que quiere con el mando de la compaa. Seguramente ni siquiera es dinero que se pierde, sino que va directamente a sus cuentas bancarias. Raphael suspir. La fiesta no pareca ser demasiado divertida. Todos los concurrentes eran personas mayores, empresarios y cosas por el estilo. La msica no sonaba a gran volumen, ms bien se confunda con el fondo. Algunos bailaban, otros simplemente se balanceaban al comps. Todos mantenan conversaciones, de diferentes temas y en diferentes tonos. Unos amigables, otros formales y algn que otro grupo pareca sumergido en una discusin. Los hermanos vampiros no parecan atentos a nada. Ms bien estaban all destilando belleza y encanto. La seora Bauer, aun estaba cerca de nosotros. Pude escucharla rer tan exageradamente como al principio de la velada. Mi agudo odo, me permiti escuchar su conversacin sin ningn problema. Y bueno, cielo, espero que este negocio se concrete, en especial por todos esos chiquillos que no tienen un hogar. Le deca a la que supuse era la seora Kapleau. Desde luego, Deborah. Maana mismo te firmar el cheque. No dormira bien sabiendo que hay tantos nios que no cuentan con un techo y un lecho donde descansar. La mujer hablaba apenada. Al parecer, su pesar era autentico. Era un todo completamente diferente al de su voluminosa acompaante. Luego baj la voz, con deliberada intencin. Pero que hermosas que son esas chicas. Jams en toda mi vida he visto mujeres ms perfectas.Ni hablar de su hermano, por Dios, ese nio es ms hermoso que el David de Miguel ngel. Con la visin perifrica, pude ver que miraba en nuestra direccin. Su tono no era

desdeoso, ms bien lo deca como un cumplido. Malenne me dirigi una sonrisa y un guio. Al parecer, no necesitaba gran concertacin para poder captar la conversacin. Raphael no pareca prestar gran atencin a nada. Conforme la gente iba pasando cerca de nuestra posicin, l se dedicaba a estrechar manos. Pude escuchar, tambin, la contestacin de Deborah, en un todo acido y de maldad innecesaria. S, son dos chicas muy hermosas. De buena familia, claro. Los Blancquarts tienen el treinta por ciento de las acciones de la compaa. En realidad su padre es quien las posee. Explic. Pero el hombre ya est entrado en aos y no puede asistir. As que ellos vienen en su representacin muchas veces, en especial Raphael. La otra chica, la de vestido verde, por lo que pude escuchar es su prima. Encantadora, a diferencia de Malenne. Y luego entorn los ojos y habl un poco ms bajo. Aunque debe ser igual de perdida que su prima. Imagnate que en una fiesta anterior la muy sinvergenza casi se acuesta con un mozo aqu mismo. Menos mal que la vi antes de que se armara un terrible escndalo. Concluy. Mir a mi amiga, que sonrea ante lo que acaba de escuchar. Quiere escndalo? Yo le dar escndalo. Y se puso en movimiento tan pronto termin la frase. Camino llena de gracia hasta el mismo centro del saln. La msica que sonaba en ese momento era una danza de estilo arbigo. Muy sexy. Era de esperar que ninguna de las mujeres del lugar, con sus varios aos encima e iguales kilos de ms, se pusiera a bailarla como es debido. Comenz a mover su cintura minscula conforme al comps. Primero suavemente, sin incitar a la lujuria de los hombres presentes. Sus manos nveas rozaban su cuerpo esbelto, envuelto con aquel vestido azul tan ceido a su figura divina. Recorri las curvas de su arrebatadora silueta, deslizando sus manos por su cuello y cabeza, revolviendo an ms su dorado cabello, que la transformaba en la ms perfecta de las mujeres all reunidas. A cada momento la danza se haca ms audaz y con ello, volva ms sensual su baile. Esta Malenne, nunca cambia. Como me disgusta que no repare en las habladuras. Es ella misma. No le importa lo que digan todos. Simplemente acta por impulso. Se quej su hermano.

Todos los hombres del saln observaban el nuevo show, mucho ms digno que ver que el del mago. Ninguno pareca creer que fuera un escndalo. Muy por el contrario, pareca que todos haban olvidado como cerrar la boca. En cambio, el cuchicheo entre el publico femenino se hizo cada vez mas fuerte. Ninguna de esas mujeres aprobaba ese comportamiento. No por parte de una seorita de sociedad. Un mozo muy apuesto caminaba por las cercanas, y le estaba costando un trabajo enorme concentrarse en su tarea en vez de mirar a mi amiga, que no paraba de mover su cuerpo. Ella se acerc donde l estaba ofreciendo bebidas a los invitados. Qu te parece si tu y yo no vemos un rato despus de la fiesta? Le propuso, en un tono intencionalmente alto. l pobre chico se qued helado. Incapaz de pronunciar una sola palabra. Desde luego, jams se hubiera imaginado que semejante belleza le propusiera una oferta tan tentadora. No te preocupes, se que ests trabajando. Este es mi nmero de mvil. Y busc en su bolso y sac una tarjeta blanca. l la tom, todava en shock, y la guard en su bolsillo. Espero tu llamado Le dedic un beso volador. Se dio la vuelta y camin de nuevo haca nuestra ubicacin, con una sonrisa enorme que a cada paso se ensanchaba ms y ms. Aunque decir caminar era un error, ms bien desfil, pues tal era su gracia. Antes de llegar hacia nosotros, se detuvo al lado de la seora Bauer. Ves, Deborah, esta noche me he controlado. No he hecho nada ms que bailar. Y con respecto a los mozos, bueno, los ver afuera en vez de en el bao. Y con toda picarda le gui un ojo. Al estar de nuevo a nuestro lado, dijo a su hermano: Por favor Raphael, maana dime todo lo que quieras. Esta noche deja que me divierta Le suplic, poniendo un dedo en sus labios, tiesos en una mueca de ira. Al cabo de un momento, su rostro se relaj, pero su voz son de lo ms extraa. Perfecto, hermana, maana cada uno de nosotros se har responsable de sus actos. Pero hoy, debemos cerrar la boca y no

hacer nada. su forma de hablar era diferente a como siempre, esta vez, arrastraba las palabras, como si estuviera pensando con extremo cuidado cada cosa que deca. Luego se dirigi haca m, con todo el poder abrasador de sus ojos dorados y pregunt. Rennesme, Quieres bailar? Por supuesto. Dije, un poco confundida por su propuesta. Y tomndome de la mano con total suavidad, nos dirigimos hacia la multitud danzante, mientras su hermana lo miraba con el semblante lleno de malestar y hostilidad.

Capitulo 15 Otro Desenlace Desafortunado Me senta una idiota. Por qu haba me haba dejado arrastrar por l, cuando lo que menos necesitaba era que estuviramos solos? Qu es lo que te propones, Raphael? Lo interrogu una vez que nos encontrbamos relativamente lejos de la mirada enfurecida de su hermana. No s a que te refieres, Rennesme. Yo proponerme algo? Qu? Su tono inocente no engaaba a nadie. Deberas saber que no estas hablando con una tonta. Tus palabras tenan un doble significado. Ahora bien, puedes decirme que te propones, o me voy de vuelta con Malenne. Se qued callado, mirndome a los ojos. Convencida de que no dira nada, le dediqu una ltima mirada frustrada, y me di la vuelta, haciendo que mi larga cabellera le golpeara la cara. No es que fuera a hacerle dao, pero bueno. Algo es algo. No, vamos Renesmee, no te enojes. Dijo, agarrndome del brazo y girndome de nuevo hacia l. Sultame, Raphael Blancquarts. Si no eres capaz de decirme que tienes en mente, y por qu tu hermana se puso as, ser mejor que terminemos esta conversacin. Las palabras salieron todas juntas. Haba pretendido que no sonara enfadada, pero fracas rotundamente. Por favor, Nessie. No te pongas en ese plan. Solo quiero que Malenne entienda las estupideces que hace. Respondi con naturalidad. Y en que puedo yo serte til con respecto a eso? Lo interrogu, cada vez mas enojada. No te imaginas cuanto... Suspir. De verdad, Raphael, no te sigo. Estaba contrariada. En parte porque de verdad no era bueno que pasramos mucho tiempo a solas. No ahora, cuando era probable que mi amigo sintiera algo que yo no

poda retribuirle. Cmo no me haba dado cuenta antes? Y por qu no me molestaba la idea? Por qu la reaccin ms lgica, alejarse, no apareca? Por qu incluso me mostraba ms cercana a l? Qu demonios haba pasado en la piscina para que esas nuevas emociones me persiguieran? Es solo una broma, Renesmee. No pretendo usarte de modo alguno, solo quera que Malenne escarmiente. Sonri con todo el brillo de sus dientes blancos. Ella cree saberlo todo, percibirlo todo, pero esta equivocada, auque me gust la idea de jugar con eso. Mi hermana no es la nica que puede causar malestar en el otro. Y qu es eso que tu hermana piensa con respecto a ti? Aunque claro, no necesitaba aclaracin alguna. Tal vez deberas preguntrselo t. No soy la persona indicada para decirlo. Admiti. Pero no pensemos en eso ahora. No sera bueno que bailemos un poco? Acaso tena sentido oponerse cuando al final iba a terminar haciendo lo que l quera? Sin decir nada ms, a pesar de que en realidad me senta enojada, me dej llevar. Nos deslizamos llenos de gracia entre la gente buscando un buen lugar para poder bailar. Raphael era un bailarn formidable, se mova con garbo y firmeza al mismo tiempo. Me sujetaba fuerte la cintura, apretndome a su cuerpo fro como el tmpano. Aunque esto no logr desconcentrarme del momento, mantuve la compostura en todo instante. Era bueno saber que ante un momento tan intimo como lo era se, no perda el temple. El hecho de que no parara de mirarme directo a los ojos, haca que yo estuviera absorta en nuestro baile. l diriga la danza, obviamente. Me haca girar en crculos elegantes, para luego volver a aprisionarme entre sus brazos de mrmol. Con el movimiento, la gran abertura del vestido dejaba entre ver parte de mis piernas. En varias ocasiones, el vampiro hizo que lograra un espectacular giro, para que la tela se elevara y mis extremidades se vieran cuan largas eran. Pronto la gente tambin comenz a vernos a nosotros. Aunque no con tanta intensidad como lo haban hecho con Malenne, y sin un murmullo de cotilleo. ramos buenos bailarines. Es muy agradable bailar contigo, Renesmee. Dijo luego de un rato mi amigo.

 Lo mismo digo. A mi novio no le gusta mucho bailar, por lo que no sola hacerlo con frecuencia cuando viva en Forks. Luego me arrepent de haberlo dicho, porque en cuanto lo escuch Raphael dej de sonrer. Bueno, conmigo puedes bailar cuanto quieras. Se escogi de hombros. Vale. Contest, porque si deca algo ms iba a arruinar el momento, aunque claro, creo que ya lo haba hecho. Intent cambiar de tema. Y desde luego fue muy poco sutil. Aunque a decir verdad, las sutilezas no eran lo mo. Raphael, Recuerdas las fotos que nos sacamos en la piscina? Le pregunt. Claro, como olvidarlas. Esta vez sonri de nuevo. Bueno, espero que no seas tan tonto como para andar publicndolas por ah... Le advert. Ri con total naturalidad. Y por qu tendra que hacerte caso? Me desafi, enarcando una ceja. El gesto me enfad muchsimo. Porque en cuanto me entere que lo has hecho, te dar caza como a un tierno ciervo de cola negra. Y creme que no me rindo hasta no acabar con mis presas. Lo amenac con la voz muy contenida, lo cual lograba dar mayor nivel de terror a la afirmacin. l se dedic a mirarme, esta vez de una muy diferente a como lo haca siempre. De verdad me crees capaz de hacer algo que perjudicara mi hermana, o a ti? Sonaba serio. Genial, haba herido sus sentimientos. Raphael... yo no quise decir eso... solo que me molest que te rieras de m. Me disculp. Mir para otro lado, para luego girarse otra vez haca m.

 Est bien, Renesmee. Igualmente las fotos las saqu con tu cmara. As que son tuyas, y t eres la que decide que hacer con ellas. Esta vez, su voz se acercaba ms a su habitual tono calmo y suave. S que es una tontera que estemos discutiendo por esto. Le dije, pensando en que de verdad era cierto. Lo s, pero no tienes nada de que preocuparte. Adems, si lo que hubiera querido es que esas fotos sean vistas, ya lo habra hecho, No lo crees? Y sonri como siempre lo haca. Desde luego tienes razn. Respond. No pienses ms en eso, las borrar en cuanto lleguemos a casa. Dijo. No, las fotos pueden quedarse, solo no quiero que las vean los dems. Son las primeras que nos sacamos. Por el contrario, creo que deberamos tomarnos unas cuantas ms. Contest. Me parece bien, a Malenne le gustar. Adems ser un cambio grato ver fotos en las que no aparezca solo ella. Ri entre dientes. Me un a sus risas y ambos nos miramos un instante ms a los ojos. Gracias, Raphael. Le dije, y hasta para mi propia sorpresa, le di un beso en la mejilla. La sensacin fue extraa, porque mis labios, ardientes por mi alta temperatura corporal, se sintieron an mas calidos luego de estar en contacto con su fro semblante. Mi amigo se encogi ante la demostracin de afecto. O ante la febril sensacin que mi piel caus en su rostro helado. Lo siento, Raph, no fue mi intencin hacerlo, la verdad es que no me lo explico. Me excus. No hay problema, Ness, solo es que me tomaste por sorpresa. No era algo que estuviera esperando. Sonri. Luego levant la mano y me acarici la mejilla. Me sonroj. Ahora nos mecamos lentamente, solo tomndonos de una mano, l con la otra en mi cintura y yo con la ma libre en su hombro. De verdad me alegra mucho haberte conocido. Dijo en un susurro, luego de un rato en el que nos movimos en silencio. Se acerc y me dio un beso en uno de mis pmulos. Sus labios, fros como un

tmpano, me hicieron causar un escalofro. Pero a pesar de eso, lograron que mis mejillas se enrojecieran hasta donde no tena idea de que fueran capaces. Estaba jugando con fuego... si no me detena, en cualquier momento me iba a quemar... Creo que ya no tengo ganas de bailar. le dije un momento despus. Ya haba arriesgado demasiado. Vamos a buscar a Malenne. Espero que ya se le haya pasado el mal humor. Se carcaje. Nos alejamos de la pista improvisada, y la buscamos por todos lados. Que el saln fuera tan grande, no nos ayudaba en nuestra tarea. Fui hasta el bao, con la esperanza de encontrarla mirndose en el espejo, ya que era lo nico que podra hacer en ese lugar. No estaba all. La habitacin estaba oculta en la especie de pasillo. No era de fcil acceso. Justo antes de entrar al cuarto de bao. Haba un enorme silln, en el que ni siquiera haba reparado. Volv sobre mis pasos y me reun de nuevo con Raphael. Entonces record que en bolso tena el mvil. Busqu entre las cosas que haba dentro y lo saqu. Observ la hora. Eran las dos de la madrugada. Al ver lo que planeaba hacer, mi amigo me detuvo con su mano. All est. y movi el mentn haca el frente. Su voz me asust, pero hasta yo hubiera empleado ese tono si fuera mi hermana la que estuviera haciendo eso. Sentada en el silln de cuero blanco inmaculado, esta su perfecta hermana. Aunque no estaba sola. Sus brazos estaban enredados en un hombre, que me result muy conocido. Me tom un segundo reconocer esos rasgos en la tenue oscuridad que nos envolva. Pero en un momento, me di cuenta. La piel clara del cuello de McGregor estaba en ese momento siendo sujetada por las manos plidas de Malenne. Se estaban besando apasionadamente. Indiferentes a la multitud que nos rodeaba. Desde luego, en esa ubicacin oculta, no eran visibles. Solo las pocos personas que se dirigan al bao hubieran podido ser

participes de ese intimo momento. Incluso, la oscuridad era tal en ese lugar, que hubiera sido difcil reconocerlos para los humanos. Pero nuestra vista era mucho mejor. Raphael, todava con el rostro contorsionado por una ira asesina, muy diferente a la anterior, se aclar la garganta tan ruidosamente, que se escucho a pesar de la msica de fondo. Su hermana se volvi, con un brillo diablico en sus ojos dorados. El hombre, observ a Raphael, y su semblante se torno libido de miedo. Malenne se puso de pie, bajndose un poco el vestido azul oscuro. Antes de comenzar a caminar hacia nosotros, toc el rostro de McGregor Olvdate de todo Susurr. Ve al auto Malenne. Esta noche has llegado demasiado lejos. La mir a los ojos. Fuiste t el que dijo que esta noche podamos hacer lo que quisiramos. Su rostro estaba ms sosegado. Al parecer se haba dado cuenta de la estupidez que haba hecho. McGregor se puso de pie. Su vista estaba bastante desenfocada y pareca aturdido. Al hablar, no sonaba como al momento de su discurso durante la cena. Raphael, espero que en el transcurso de las siguientes semanas podamos ponernos de acuerdo con respecto a tu precipitada decisin. Ahora no puedo hablar nada. Creo que he bebido demasiado vino. Ni siquiera se como llegu aqu. Mi amigo miraba a los ojos a su socio, pero saba que en verdad no le estaba prestando demasiada atencin. No hay problema, James. Ahora, si me disculpas, es excesivamente tarde, y nos estamos yendo. Nos comunicamos en estos das. Si? No hay problema. Entonces espero tu llamado. Que terminen bien la noche. Seor, seoritas. Y se retir haca en centro del saln. Fuimos detrs de l, pero Raphael caminaba con excesiva rapidez, pareca que se deslizaba por el piso en vez de dar paso por paso. Al salir a la calle, ni siquiera salud al seor Thompson. Abri la puerta del auto, y destrab la del acompaante y una trasera.

 Ve atrs, Malenne. Rennesme, sintate a mi lado. Dud. En el camino de ida, ambas habamos ido atrs. Pero algo me dijo que no era bueno contradecir a mi amigo en ese momento. Me acomod a su lado, y este encendi el motor. Malenne, atrs nuestro, se encogi en el asiento, sin decir una palabra. Una vez alejados del centro de la cuidad, Raphael aceler a fondo. El contador de kilometraje dictaba que bamos a unos doscientos veinte kilmetros por hora. Pero eso no pareca inmutar a ninguno de los hermanos Blancquarts. El trayecto fue muy silencioso. Raphael no despegaba los ojos de la autova, y su hermana lo observaba a travs del espejo retrovisor. l no devolva la mirada, tal vez porque todava estaba muy enojado como para hacer algo. Entramos al camino privado de la casa cerca de las dos y media. Por suerte el incomodo viaje haba terminado rpidamente. Una parte de mi mente me hizo pensar si ellos en realidad peleaban tan frecuentemente. O si acaso era siempre mi presencia la que desencadenaba esas reacciones en ellos. Como sea, bajamos del auto solo envueltos por el susurro del viento helado que nos rodeaba. Raphael abri la puerta principal, que al parecer haba quedado sin cerrojo. Ahora la casa pareca lgubre, pues estaba completamente oscura. El vampiro cruz en un segundo la enorme estancia, y en otro prendi todas las luces. La brisa que dej detrs de s, hizo que mi vestido flameara tenuemente. Ir a mi habitacin a quitarme el vestido. Anunci Malenne. Su voz ya era como siempre. Al parecer, la culpa por la tontera que haba hecho ya se le haba ido. No es que para m representara gran cosa. Al fin y al cabo, haba logrado que McGregor no recordase nada. Antes de decir que la acompaaba, ya se encontraba fuera de mi vista. Raphael estaba recostado a lo largo del sof de la estancia, con una de sus plidas manos sobre los ojos. Camin hacia l, esperando que no estuviera tan enojado como para que hablemos. Creo que no deberas tratar a tu hermana as... Comenc. Buf. Era de esperrselo.

 No me pareci tan grave lo que hizo. Al fin y al cabo, James no recordar nada. No? Continu, dado que no pareca dispuesto a contestarme algo. Se enderez en el cojn de cuero. El problema es, Renesmee, que mi hermana nunca me hace caso. Jams escucha lo que le digo, a pesar de que no son tonteras. Solo quiero que no se exponga. Tens la mandbula. Que no le d a esa clase de gente de que hablar. No es lo mismo cuando vamos a Eternidad, all nadie nos conoce, y solo provocamos. No nos arriesgamos a nada ms. Pero McGregor? No le acababa de decir que habamos discutido una separacin de capitales? Suspir. No la juzgues por esas cosas menores. Acaso no la has pasado bien en la fiesta? Intent razonar con l. S, lo he pasado bien. Por lo menos antes de ver a m hermana haciendo esas cosas. Sonri, aunque no como siempre. Era un gesto casi desganado, pero no por eso menos bello. Entonces no ests con mala cara. Tom su mano, ahora libre. Anda, ve y dile a Malenne que no ests ms enojado. No me gustara estar aqu estando ustedes dos enemistados. l me mir a los ojos. Otra vez, como cuando estbamos en la piscina, experiment una extraa conexin de su parte. Su mirada denotaba todas esas cosas que yo haba visto antes en otra mirada. Y por un segundo, sent que me hunda tambin en ella. Aunque de hecho, estaba acostumbrada en hacerlo en otra, en unos ojos diferentes. Unos negros, calidos y llenos de amor. Los de un hombre lobo hermoso, que me estaba esperando muchos kilmetros a sur de Douglas. Expectante, y sobre todo fiel. Fiel en todos los sentidos posibles que existen. Me di cuenta en ese momento de que era una mala persona. La peor de todas. Porque permita que Raphael me mirase de esa forma, dejndolo hacerse esperanzas, las cuales no tena, porque mi corazn estaba loco por Jacob. Pero por una extraa razn, no encontraba la fuerza para decirle a mi amigo vampiro que se alejara. Si se iba, me iba a doler. Ese instante fue decisivo, porque en ese segundo en el que nuestras miradas estuvieron engarzadas, me di cuenta de que haba muchas cosas que no saba acerca de nada.

El afecto haca Raphael era fuerte, pero no se comparaba para nada, porque no era un amor pasional, un amor que puede tenerle una mujer a un hombre, era un amor de amigo, tal vez algo posesivo, y levemente irracional. Jacob Black era el amor de mi existencia, esa parte de m sin la cual no conceba el mundo. Esperaba que pronto estuviramos unidos para siempre, por eso nos casaramos. Ese era un consuelo a mi separacin con l. Porque aunque ya no pensaba en l tan a menudo como debera, el amor estaba ah. Comparado con el afecto impulsivo que senta por mi amigo, no haba forma en la que compitieran. Pero eran esos momentos en el que Raphael me tomaba con la guardia baja los que lograban que experimentara todas esas sensaciones que no tenan por qu estar albergadas en mi pecho. Aunque no haba duda en ningn momento. Jams flaque el amor haca mi hombre lobo. Por eso, me promet a mi misma que esa noche sera la primera y ltima que dejara que las cosas se desenvolvieran de eso modo. No era justo para nadie, en especial para Jacob. Y sobre todo para Raphael. No quera lastimarlo. Yo tena en claro mis sentimientos y que era lo que senta por mi novio y que por l, solo esperaba que mi amigo no estuviera arriesgando ms de lo que estaba dispuesto a peder, porque no ganara ms que lamentos si las cosas se le haban salido de las manos. Rogu para que no fuera lo suficientemente tarde... Todos esos razonamientos transcurrieron en un segundo en mi mente extensa. Mis ojos aun seguan entrelazados con los de Raphael, por lo que desvi la mirada para romper el enlace que nos una. Tal vez el se dio cuenta de todo. La verdad a estas alturas hubiera sido mejor, porque cuanto ms rpido lo hablramos, mejor. Pero cuando volvi a decir algo, se refiri a su hermana. Te das cuenta de que no se puede razonar con ella? Dijo entonces Raphael. Hace lo quiere, cuando quiere. No puedo controlarla. No se trata de que la controles, Raph. Dije. Entrecerr sus ojos dorados. Ella es adulta, y sabe lo que hacer.

 Eso crees t, Ness. Malenne puede ser sumamente irritante e inmadura. Dud un segundo, y suspir. Esta mal que te diga estas cosas, no debera hablar mal de mi hermana. Es bueno desahogarse de vez en cuando. Murmur. Ese era un consejo de mi buena amiga Elizabeth. Simplemente esta noche las cosas te superaron. No es solo eso, esta rara. Conjetur. A que te refieres? Pregunt, curiosa. Es difcil de explicar. Comenz. Ella nunca es tan irracional. Hay algo que la tiene agobiada, y lo peor de todo es que no puedo averiguarlo. No debes meterte en la mente de tu hermana, Raphael. Lo reprend. Si ella no quiere compartirlo, es porque an no esta preparada. l ri. Siempre me ha contado todo. Nunca hemos tenido secretos, Por qu ahora si? Expuso. En eso no poda ayudarlo. Aunque sintiera como si los conociera de toda la vida, lo cierto es que formaban parte de m entorno haca poco tiempo. Siempre discuten tanto? Pregunt. O esto pasa desde que me conocen? Me sent culpable. Mi amigo puso cara de asombro. No, Renesmee. Susurr. No tiene nada que ver contigo. Discutimos porque somos hermanos, y porque somos diferentes. Quizs ahora lo hacemos con un poco ms de frecuencia que antes... has de entender que antes nosotros no tenamos otra persona cerca. Por eso si discutamos, eso era igual a pasar mucho tiempo sin hablar con nadie. Ri de nuevo. Ahora, si lo hacemos, te tenemos a ti en el medio, para no estar solos. Eres como el hijo nico de un matrimonio divorciado. Eres un tonto. Le dije. Aunque el alivio hizo desaparecer la sensacin de mi estomago. Eso me hace sentir mejor. Cre que tal vez, yo generara eso en ustedes. Confes.

 Para nada. Simplemente hoy se ha pasado de la raya. Tu no estara igual de enojada si tu hermana se compara como una mujerzuela cualquiera? Le dediqu una mirada envenenada. Esa no es la forma de referirte a una seorita. Musit luego, con un tono complemente serio. Puso los ojos en blanco. El problema en todo esto, es que eres mujer y eres su amiga. Dijo. Te pones de su lado simplemente porque es lo que crees que debes hacer. Es fcil juzgar el comportamiento de los dems, ser juez y verdugo de un desconocido o de alguien a quien no se le tiene estima. Razon. Todo es ms complicado cuando la persona que calificas es un allegado. No puedes ver lo mal de su comportamiento simplemente porque la quieres. Incluso algo malo no lo es tanto cuando lo hace un ser querido. Eso no es cierto, yo soy completamente capaz de ser imparcial. Le dije. No juzgo a las personas dependiendo de la cercana. Raphael neg con la cabeza, sonriendo. Es lo que piensas, pero muchas personas que dicen eso, son justamente las ms propensas a tener ese tipo de conducta. Aclar. No tena ganas de discutir yo tambin con l, as que opte por quedarme callada y hacerle creer que tena razn. Luego de un momento de silencio, continu hablando. Vas a ir a hablar con Malenne? Insist. Reflexion un poco. No ahora. No esta noche. Dijo lentamente. Quizs en la maana, Por qu no vas a dormir? Tal vez ests cansada, el da de hoy ha sido largo. Te encuentras bien por lo que sucedi en la tarde? Record la discusin. Eso logr que se deslizara una sensacin extraa por el estomago, pero no estaba mal con ello. Michelle haba decidido que quera creer. Me dola, eso era innegable, porque haba llegado a quererla realmente. Un cario que me impulsaba a protegerla. No entenda de

donde vena exactamente esa emocin, tal vez se deba a que ella era humana, y yo no. Tal vez pensaba que era mi deber resguardarla. Lo haba intentado, claro. Haba querido advertirla del error que cometera si segua adelante con sus planes. Fue un error haber dejado que pasara todo ese tiempo para que hablar con ella. Tendra que haberla puesto en aviso en cuanto me dijo que haban cruzado un par de palabras. Fue muy tonto haber credo que Steven Collins poda cambiar, pero eso ya era parte del pasado. Quizs en verdad estaban destinados a estar juntos. Un segundo despus de pensar en ello, mi mente me dijo que no me mintiera de esa forma. Collins jugara con ella, luego la dejara. Y Michelle era lo suficientemente tonta como para dejarse envolver por su juego. Sufrira mucho, y estaba segura que no se lo mereca, porque ahora, luego de pensar en fro, me daba cuenta de que en realidad, tal vez no haba sido del todo su culpa. Seguramente Steven le habl mal de m. Por qu no? Durante el tiempo en el que l y yo fuimos amigos, no me hablaba demasiado con Michelle. Era probable que hubiese inventado cosas. Adems, las palabras con las que me haba insultado Michelle, eran casi las mismas que haba empleado Steven. Eso no la justificaba, bajo ningn modo, pero siempre me pareci que era una chica un poco influenciable. No quieres hablar del tema. Dijo Raphael, al notar mi silencio. No ests obligada a nada. No, no es eso. Contest. Solo estuve pensando en todo lo que pas. Sabes? Tendra que haberle dicho a Michelle todo lo que me pas con Steven... de haberlo echo, ella hubiera sabido desde el principio que es un imbecil, y nada de esto hubiera pasado. Pero, Qu fue lo que te pas con l? Pregunt Raphael curioso. En ese momento, me di cuenta de que nunca les haba contado a mis amigos vampiros el suceso que casi logr que regresara a Forks. Lo cierto es que ellos lograron que me quedara. Dud un segundo antes de contarle.

 Pas hace tiempo, cuando recin llegu a Juneau. Steven y yo fuimos amigos los primeros tiempos, cerca de un mes. Era un completo caballero. Relat. Sonrea, era amable, y lo cierto es que intentaba acercarse de un modo un poco... insistente. Raphael alz una ceja. Yo lo rechazaba de las formas ms sutiles que era posible. Los ltimos das, se haba vuelvo bastante mas obstinado con respecto a intentar algo conmigo. Le haba dicho que tena novio, y todo lo dems. Me detuve un segundo, a la espera de la respuesta de mi amigo. Segua escuchando atentamente, con el semblante congelado. Una tarde, me dijo que quera hablar conmigo de algo, me condujo haca uno de los patios de la universidad. Uno muy parecido en el que ustedes me hablaron por primera vez. Recuerdas? Asinti en silencio, e hizo un gesto con la mano para que siguiera hablando. Bueno, lo que pas fue que me dijo que le gustaba, que era hermosa, que no poda dormir pensando en m. Puse los ojos en blanco. Intent besarme a la fuerza, cuando me negu, me insult, y dijo cosas muy feas. Perd en control, y lo tom del cuello con una sola mano. Hubiera sido muy fcil acabar con l... pero me detuve. Las aletas de la nariz de Raphael se agrandaron, y sus ojos se llenaron en un segundo de mucha ira contenida. Estas hablando en serio, Renesmee? Dijo en un murmullo casi asesino. S, as pasaron las cosas. Confes. Ese... bastardo... podra ir ahora mismo a matarlo... Musit. No! Raphael... Eso pas hace meses. No es algo importante ahora. En ese momento me sent muy mal. S, haba estado muy triste durante semanas, pero eso era parte del pasado. Pero lo dej atrs. Por qu nunca nos lo contaste? Me interrog. Para que, Raph? Le dije encogindome de hombros. Acaso tu reaccin hubiera sido diferente? Crees que hubieras podido hacer algo? Ustedes no estaban en Juneau cuando eso pas. No tena sentido contrselo. Eso no tiene nada que ver... Reflexion el. Es decir, saba que Steven Collins no era un buen chico porque lo vi en su mente, los

pensamientos malos estn siempre presentes, sus reacciones son viles y sus emociones violentas, pero nunca cre que fuera esa clase de basura. Hizo un ltimo gesto de asco. Muchas veces las personas no son lo que aparentan. Re amargamente. Lo haba aprendido de la peor forma posible. Eso nos incluye a Malenne y a m? Pregunt. Tal vez... no son lo que imagin al principio... Comenc. Al principio? Se extrao. Me carcaje suavemente, esta vez con mayor autenticidad. Bueno, al inicio de todo, no se si recuerdas esa primera vez que nos vimos. En la clase de Arte Contemporneo. Dije. S, lo recuerdo... fue muy extrao entrar a esa clase... tu corazn se escuchaba desde el pasillo. Y cuando te vimos... Eras como nosotros, pero tu mejillas, tus ojos... parecas mucho ms humana que cualquier inmortal. Cavil un segundo en sus pensamientos. Era ms de lo que podramos haber comprendido. Esa noche so con ustedes... Confes. En serio? Compuso una cara mitad confusin, mitad divertida. So que me perseguan, que se abalanzaban sobre m... que me cazaban... La cara de mi amigo otra vez se transform. Una risa se form con toda picarda en su rostro de piedra. En serio, Renesmee. Debes dejar de pasar tiempo con humanos, te estn trastornando la cabeza... Si t hubieras estado en mi lugar, te habra pasado lo mismo. Qu pensaras si dos desconocidos aparecen en la cuidad que casualmente elegiste para alejarte tu familia? Le pregunt, algo enfadada ante su broma. Dud un segundo. Bueno, vale. Esta vez te concedo la razn, pero no ser tan suave la prxima vez. Enred sus manos entre su lacio cabello rojizo. Creo que ya no tenemos mucho que hacer aqu. Ve con Malenne, seguro ella tambin necesita a alguien con quien descargarse por el compartimiento de su tirano hermano.

Tena razn, Malenne seguramente me estara esperando en su habitacin, o en la ma, dispuesta a hablar. Adis, Raphael. Buenas noches. Me desped entonces. El asinti, tambin saludando. Buenas noches, Renesmee, nos vemos en la maana. Cruc la estancia y sub las escaleras en un paso complemente normal. No quera que mi amigo supiera que quera hablar apresuradamente con Malenne. Al llegar a su puerta, toqu despacio. Adelante. Dijo, con su voz de sirena. No le caus ninguna sorpresa que fuera yo. Ingres a esa magnifica habitacin. Ella estaba sentada en la cama, que desde luego era solo parte del mobiliario, y no algo que se usara para el fin que debera. Aun as, estaba vestida con un delicado camisn de noche, blanco y algo transparente, bajo el cual se podan ver el resto de su ropa interior. El vestido azul oscuro colgaba de una de las sillas en el escritorio. Estuviste escuchando? Aventur. Desde luego, Renesmee. Esta casa no es lo suficientemente grande como para que no pueda or lo que se habla en la planta de abajo. Sobre todo si Raphael en realidad desea que lo oiga, porque no se esforz en lo ms mnimo por bajar la voz. Tu hermano solo esta enojado. No deberas haber echo eso con McGregor. Eso fue jugar sucio. Admit. No soy la nica que esta jugando sucio por aqu. Dijo. Se me detuvo la respiracin. No te sigo... Murmur hacindome la tonta colosalmente. Ella se sonri. Si ni tu quieres admitirlo, entonces no tiene sentido que hablemos de nada. Convino. No quera hablar con Malenne de ello. No todava. Lo hara cuando todas las ideas cayeran limpiamente en el tablero, y entonces pudiera revertir ese embrollo donde me haba metido.

 Si te pregunto algo, Me responders con honestidad? Pregunt entonces a mi amiga. Con toda la honestidad que sea posible. Afirm. Por qu Raphael dice que estas... agobiada, o irracional? Pregunt en un tono demasiado bajo, para que el vampiro escaleras abajo, no pudiera or. Ella compuso una mueca extraa. Mi hermano cree que todo el mundo es extrao e irracional. Lo cierto es que l mismo lo es, solo que prefiere desplazar esas facetas de su personalidad a otro individuo. En este caso, a m. Vamos, Malenne. Acaso intentas convencerme de que l ve cosas que no existen? Re. Ella se uni a m, antes de contestar. No digo que no le doy motivos para que se enfade, Pero que podemos hacer de nuestra vida, entonces? Qu quiere? Que viajemos por el resto de la eternidad de un lugar a otro hasta que el mundo se acabe? Pasando desapercibidos, sin hacer amigos, ni nada? Murmur con vehemencia. Ya se que tuvimos mucha suerte al conocerte, Ness, pero aparte de ti, no hay nada ms para nosotros. Y t tienes familia. Pronto te irs con ellos, y volveremos a estar solos. Sabes que nunca estarn solos. Yo siempre estar con ustedes. Dije, acaricindole el cabello. No debes hacer eso. T tienes un lugar en Forks. Tienes a tus padres, a toda tu familia, tienes alguien que te espera ilusionado. Jams pienses en renunciar a todo eso. No digo que no me alegra que hayan venido a Juneau, porque de hecho por eso te conoc, pero yo no me hubiera alejado de ellos si fueran mi familia. Opin. No fue fcil hacerlo, al principio tena motivos que crea lo suficientemente fuertes como para llevar a cabo mi plan. Quera realizarme en algo. Tal vez no lo entiendas, porque fuiste una nia hace mucho tiempo, y tuviste una infancia que fue un proceso lento. Dije. Yo pas todas las etapas que a una persona comn le llevan veinte aos en tan solo siete. Aunque mi mente fue madura desde el mismo momento en que nac, senta que dejaba atrs cada ciclo sin haber captado el suficiente conocimiento. Me senta intil, una chiquilla. Adems haba que sumar toda la sobreproteccin. Era difcil

que hiciera algo por m misma en una casa donde a todos les gustaba consentirme. Malenne sonri. De verdad, mirndolo desde ese punto, es entendible. Yo siempre fue autosuficiente. Tuve que serlo. Las cosas se dieron de una forma en la que no poda esperar ayuda de nadie ms que no fuera mi misma. Suspir. Hasta que lleg mi hermano. Es por l que soporto esta vida... bueno, vida es una forma de decir. Raphael me entiende, y aunque tiene rabietas muchas veces, s que en verdad va a estar para m por siempre. Entonces por qu pelean con tanta frecuencia? Le pregunt a ella tambin. Es como te dijo abajo. Ahora te tenemos a ti, si peleamos, tenemos a otra persona con quien hablar. Sonri. No lo tomes como que te usamos... Me previno, aunque en realidad no lo haba pensado. Es que estando contigo, uno nunca se siente solo. Eres especial, amiga. Se acerc haca mi, y bes mi frente con sus labios glidos. Prometo que nunca dejar de quererte, nunca dejar que te hagan dao. Dijo. Seremos amigas para siempre. Yo tambin, Malenne. Nunca dejar de quererte. Nos abrazamos, tan solo como dos amigas ms en este mundo. Sin estar en medio la cuestin de que ramos inmortales y que nuestra promesa tena una connotacin mucho ms real que para otras personas. Hicimos el juramento que muchas chicas y chicos hacen con sus respectivas camaradas, comprometindonos a ser incondicionales por tiempos indefinidos. En ese momento, me sent realizada, porque no estaba ganando solo una amiga, estaba ganando una hermana. Una persona en la que poda volcar todas mis inquietudes, mis problemas, todo. Alguien que no me quera por ser simplemente Renesmee, su hija, su sobrina, su nieta. El amor de la familia es diferente al de un amigo. La familia te quiere porque te vio crecer, porque al fin de cuentas, es lo debe hacer. No renegaba de eso, obviamente, ya que era todo lo que necesitaba para ser feliz, pero esto s que era diferente. La familia te ama ms all de todo, muchas veces sin pedirte nada a cambio. Sin pedirte que mejores, a veces, sin pedirte que seas una mejor persona.

Pensndolo desde un punta de vista objetivo, no haba obrado bien al venir a Alaska, pero mis padres no se opusieron, porque era lo yo quera. No se haban opuesto porque me amaban, y a pesar de que eso los lastimaba, dejaron que hiciera lo que me pareciera. Su amor no me ayudaba a crecer, no de esa forma, por lo menos. Un amigo te ama porque realmente le gusta como eres, o porque en la balanza, tus virtudes superar tus defectos. Pero tampoco duda en decirte las cosas que desaprueba, porque si realmente te quiere, te detiene cuando haces cosas que no te hacen bien a ti o a los dems. Al deshacer el abrazo, nos miramos a los ojos. Te quiero, Malenne. Dije. Yo tambin, Renesmee. Susurr. No lo olvides. En ese momento, un bostezo subi desde el fondo de mi garganta. Mi amiga observ mi rostro cansado y dijo: Tal vez es hora de que vayas a la cama. Sonri. Anda, maana seguimos hablando, el fin de semana esta empezando. Tienes razn, nos vemos en la maana. Si? Desde luego, que descanses. Se despidi. Me levant de la cama y sal del cuarto. Atraves el pasillo y llegu a la habitacin que los hermanos haban preparado para m. Entr al closet, y busqu un camisn para dormir. Cuando me recost en el lecho, tena muchas cosas rondando en la cabeza como para pensar en dormir. Faltaban tan solo un mes y medio para que me fuera a Forks. No saba si me iban a dejar volver cuando llegara, porque tanto mis padres, como Jake y mis abuelos, decan que me extraaban demasiado. La solucin lgica era contarles de Raphael y Malenne. Decirles todo lo que haba pasado, tal vez as, pudieran entender porque quera volver y por lo menos terminar el ao de curso. Despus de eso, a menos que los hermanos Blancquarts se instalaran cerca de Forks o Hoquiam, no saba por cuanto tiempo no podra verlos. Pens en Jacob una vez ms. Mi amor estaba intacto.

Mi corazn le perteneca solo a l. Pero eso no pudo evitar que me preguntara algo que haba estado evitando. Acaso mi madre no haba estado tambin enamorado Jake cuando saba que no poda vivir sin mi padre? Y si me haba traspasado ese gen? O ese Algo relacionado a esa debilidad humana, que ella llamaba? Aunque claro, yo no estaba enamorada de Raphael, ni mucho menos. Era el misterio que representaba. El dolor detrs de su historia lo que me atraa. Qu haba sido de la vida de Julia? Estara ella viva todava? Haba una forma de reencontrarlos? Tal vez el todava la amaba... En ese segundo de meditacin, no pude evitar compararlos, aunque tal cosa era imposible. Era obvio quien ganaba... Raphael era hermoso, carioso, un buen hermano, y de seguro un buen compaero, pero a pesar de tener todas esas cualidades en su haber, no eran suficientes como para palidecer el amor haca mi licntropo hermoso de historia de cuento. Me hund en los recuerdos que tena de Jacob. La mayora eran recopilaciones de mi ltima semana en Forks. Todos los besos, las caricias, el deseo encerrado en nuestros cuerpos. Sus labios recorriendo mi cuello, sus manos masajeando mi cintura... Me dorm en medio de esa nebulosa mgica, deseando que de algn modo irreal, mi prometido se materializara en esa habitacin de la cuidad de Douglas. Pero eso era imposible. El sbado, cuando despert cerca del medioda, me encontr a mi misma muy animada. Todava faltaba para que el fin de semana termine, por lo que poda pasar esos das en compaa de mis amigos. Me vest apresuradamente, con un pantaln de jean y una blusa clara, y baj por la escalera haca el comedor. Me encontr a Malenne y a Raphael sentados a la mesa, enfrentados. Sus rostros estaban serenos, y no pareca que hubieran discutido. Buenos das, chicos. Salud, un poco extraada.

 Buenas das, Renesmee. Dijeron al mismo tiempo, y el conjunto de sus voces son como si en realidad estuvieran cantado. Ambos se rieron al escucharse. Todo estaba bien, haban hecho las paces. Quieres desayunar? Pregunt mi amiga. Tienen comida humana, aqu en la casa? Pregunt, nuevamente sorprendida. Ambos se rieron de m. Claro, haba echo una pregunta tonta. No me refera a esa clase de desayuno, Ness. Aunque si eso es lo que deseas, podemos ir al centro a comprar algo. Respondi Malenne. No, no hay problema. Quieren ir de caza? Me cercior entonces. La primavera est cerca, y los caribes estn emigrando haca las tundras, pero todava han de quedar algunos en los bosques. Contest Raphael. En los ltimos das, la sed haba formado poca importancia en mi vida, debido a los otros conflictos que haba atravesado. Analic mi cuerpo, y no hubiera estado nada mal participar de una buena expedicin. Me parece bien! A dnde iremos? Pregunt. Debemos manejar unos cuantos kilmetros al sur, pero valdr la pena. Contest Malenne con una sonrisa. Salimos rumbo a los bosques tan solo media hora despus. Raphael manejaba, y nuevamente, Malenne y yo bamos juntas atrs. Era como si el fuera el padre de alguna de nosotras dos, l que llevaba a todos lados a su hija y a la mejor amiga de esta. Nos remos los tres de puras tonteras todo el viaje, bromeando una y otra vez acerca de cualquier cosa. Parecamos tres universitarios comunes y corrientes, disfrutando de una simple salida al aire libre. Estuvimos en el auto, un Audi A5 negro con los vidrios completamente tintados, cerca de una hora y media. Descendimos en medio de un bosque muy diferente al cual yo haba cazado la ltima vez. Este era menos tupido, con la vegetacin ms dispersa, y con la nieve no tan presente en todos los elementos del boscaje.

 Vamos, creo que los oigo al sur. Dijo Malenne. Desaparecieron en tan solo un segundo de mi lado. Comenc a caminar haca el interior del bosque, y entonces escuch la voz de mi amiga. Renesmee! Me llam entusiasta, para que no me quedara atrs. Me entregu a la carrera en un segundo, y mis piernas hicieron por si solas el trabajo. En menos de lo que pudiera imaginar, me encontraba unos pasos por detrs de ellos. Vaya que eres rpida... Dijo Raphael frunciendo levemente el seo. Re. Y eso que no has visto correr a mi padre. Le coment. Nos concentramos los tres en mantener el silencio. Unos kilmetros al sur, como haba dicho Raphael, escuch lo que estbamos buscando. Malenne se adelant, con su minsculo cuerpo deslizndose entre la nieve como una pequea liebre llena de gracia y belleza. Apret an ms el paso, antes detenerse frente a nuestro objetivo. Los caribes estaban bebiendo agua de un pequeo ro que ya se estaba descongelando porque la temperatura era levemente ms alta cada da. Se extraaron al vernos llegar, tan rpidos y hermosos. Comenzaron a correr todos en la misma direccin, los ms pequeos quedaban rezagados, y los que parecan ms giles se adelantaban varios metros a los dems. Mi amiga se desliz con mayor rapidez que el ms ligero de ellos, y se adelant a toda la masa del grupo, que se asust de nuevo. Raphael se uni a su hermana y los cerc por el otro lado, para luego introducirse entre ellos y tomar a uno de los ms grandes del grupo entre sus fuertes manos, que se convirtieron en una jaula para el pobre animal. Malenne hizo lo mismo, y antes que los sobrevivientes escaparan por completo, me deslic por el prado y reclam uno para mi. Lo tom con decisin y mord su frgil cuello. Nuevamente, la sangre inund mi garganta, hasta sofocar esa molestia que siempre estaba presente, pero a la que rara vez le prestaba atencin. Mi cuerpo

aument un poco ms de temperatura, como era de costumbre cada vez que cazaba, y por un segundo, me dej embargar por ese calor delicioso. Sent como mis msculos agarrotados se relajaban ante el sabor de la sangre, que si bien no era de mi total agrado, era mejor que la comida humana que haba estado consumiendo por tanto tiempo ya. Al levantarme del suelo en el que un segundo antes haba estado arrodillada, pude notar que mis amigos ya haban terminado. Sus ojos brillaban con verdadera fuerza, ahora que se haban alimentado. Me acerqu a su sitio. Siempre es bueno cazar, aunque puedas vivir con comida humana. Afirm. Claro, no entiendo como puedes comer esas cosas todos los das. Dijo Raphael. Yo tampoco. Coincid. Los tres remos. El resto del fin de semana fue igual de magnifico. El domingo a la tarde fuimos a la cuidad, Malenne quera ir de compras. Estbamos en el centro comercial, cuando al revisar mi bolso, me di cuenta de que me haba olvidado mi telfono en la casa. Vaya idiota. Maldicin, me olvid el mvil en su casa. Me quej. Eso no es problema, Ness. En un rato ya volveremos. Me dijo mi amiga. Vamos, compremos unas cosas ms. La mir a los ojos, y luego descend haca sus manos, donde colgaban veintisis bolsas de ropa. Ella se dio cuenta, y dijo. Solo una o dos tonteras ms. Ambas remos. No poda creer que Malenne me superara en esas cosas. Yo haba comprado mucho tambin, pero ella se haba extralimitado, simplemente.

Raphael iba detrs de nosotras, l haba adquirido un par de cosas, pero en cantidades normales. Tena no ms de cuatro o cinco bolsas de ropa que se haba probado para s. Haba dicho que no tena problema en cargar las nuestras, pero a nosotras no nos molestaba. Malenne, creo que ya es suficiente. Dijo luego de un rato el vampiro. De acuerdo. Termin por aceptar su hermana, por lo que fuimos derecho al estacionamiento. No tengo idea de cmo logramos meter todas las bolsas en el auto, pero lo cierto es que pudimos. Llegamos a la casa cerca de las diez de la noche, y simplemente me haba olvidado por completo del mvil. Pasamos la noche en el comedor, rindonos de nosotros mismo y de todo aquello que se nos cruzaba por la cabeza. Amaneci demasiado rpido. Para nuestra sorpresa, haba algo que no habamos notado. El cielo estaba completamente despejado. La luz del sol comenz a deslizarse por toda la casa, e iluminando todo lo que estaba a su paso. Entre esas cosas, nos encontr a nosotros. Mi piel no mont ningn espectculo digno de ver, simplemente se torn mas clara, si es que era posible, y brill levemente, casi sin ganas. No haba algo inslito en ello. Sin embargo, Raphael y Malenne emitieron chispas multicolores, evocando todas las gamas del arco iris. La visin de ellos as era algo difcil de olvidar. Su belleza inmortal se volva cien veces ms fuerte. Toda la extensin de sus pieles blancas como el hueso pareca diamante finamente pulido. Sus cabellos, de colores tan diferentes, se aclararon varios tonos al estar en contacto con la luminosidad de sus cuerpos. Creo que no podremos acompaarte hoy a la universidad. Dijo Raphael riendo. Nunca he faltado en todo el tiempo que estoy aqu. Sopes. Adems, no tengo con quien estar. Ahora que Michelle y yo no ramos ms amigas, las clases sin Raphael y Malenne se me antojaban como remontarme a mi primer da de clases en la universidad. Aunque deba ir, no estara bien no asistir.

 Eso esta mal. Dijo mi amiga, riendo. No debes descuidar tus estudios por eso. Adems, segn creo, el cielo estar despejado solo por hoy. De cualquier modo, si quieres puedes volver para aqu unos cuantos das ms. Sabes que eres bien recibida, y ya tienes un cuarto, as que no hay nada que arreglar. Eso sera muy bueno, chicos. Estar sola en mi departamento puede resultar un poco aburrido a veces. Confes. Anda, ve a la universidad, y vuelve para aqu. Quizs te convenga ir por un poco de ropa, as vamos llenando tu armario... Brome Malenne. Sonre, los quera demasiado. Sub a mi habitacin, por donde tambin entraba una luminosidad inusual por la ventana. Me cambi y tom mi bolso, sin echar un vistazo al mvil, el cual la noche anterior en el centro comercial, haba estado buscando desesperadamente. Baj en tan solo un segundo, y mis amigos seguan sentados en la mesa del comedor, resplandeciendo como pilares de luz. Los abrac a ambos. Nos vemos en la tarde, Les parece? Dije. Eso es genial, te esperamos. Dijo Raphael. Tu coche es el primero de la fila de la derecha. Me desped con un ltimo gesto, y corr hacia el garaje de la mansin Blancquarts. Mi Porche estaba estacionado donde haba dicho mi amigo. Busqu las llaves y encend el motor. Manej por el camino privado que me llevara haca la autova. Douglas era la cuidad vecina de Juneau, por lo que el tiempo de viaje era realmente poco. Busqu entre mis cosas el olvidado mvil, que acababa de recordar. Lo abr. Cinco llamadas prdidas y un mensaje de voz. Tena como hora las diez de la noche del da anterior. Conoca aquel nmero.

Era el de Michelle. Me caus demasiada extraeza, no haba un motivo para que me llamara. Entonces record algo que haba olvidado por completo. Ella tena su cita con Steven el domingo por la tarde. Marqu el nmero del buzn, para poder escuchar el mensaje. Me qued petrificada al hacerlo. Se que tal vez no quieres hablar conmigo, y por eso no me atiendes, pero Renesmee... de verdad lamento mucho haberte dicho todas esas cosas... sonaba culpable, asustada y desolada. Siento mucho haberte lastimado... Steven es todo lo que dijiste... estoy caminando por una calle en Vanderbilt Hills, me dej en la carretera porque no quise ir a un hotel con l... Su voz se quebr, haba comenzado a llorar. Espero que puedas perdonarme, fui una tonta, una idiota... demasiado ingenua como para ver la verdad... Escuchaba, pero no lo poda creer. No hay nada por aqu, ya es tarde... no se como volver a casa... mis padres van a matarme Y entonces algo raro se escuch a su alrededor. Unos pasos, que no cualquiera hubiera sido capaz de captar. Un miedo irracional me invadi. Quines son ustedes? Se escuch preguntar a Michelle. Un grito de mi amiga rompi con fuerza el silencio que se haba originado tras la pregunta que hizo a los desconocidos, y a la cual no hubo respuesta alguna. El ltimo ruido que pude escuchar antes de que el mensaje se termine, fue el del mvil golpear contra el suelo.

Capitulo 16 Explicaciones. Fui incapaz de continuar manejando. Me detuve a un costado de la autova y apagu el motor. El shock era demasiado fuerte, el mensaje muy inesperado y la pena incalculable. Lo peor de todo era que no poda hacer nada. Estaba all, nueve horas despus de que haba recibido el mensaje, y el final de este no era nada alentador. Al terminar de escuchar esa grabacin, me sent abatida, demasiado triste y con mucho miedo. Haba forma de que todo hubiera podido terminar bien? En un intento desesperado, marqu el nmero de Michelle, pero como era de imaginar, no obtuve respuesta. Sonaba, sonaba y nadie responda. Era intil dejar un mensaje. Ya estaba lejos de la casa de Malenne y Raphael, y de todos modos, ellos no hubieran podido ayudarme, no justo hoy, que el cielo despejado permita que el sol ilumine todo el ambiente. Ni siquiera podan asomarse al exterior de su propia casa, eso habra sido peligroso, y no quera exponerlos. Intent calmarme, encontrar algo de paz en ese nuevo acontecimiento, tan perturbador y repentino que logr que sintiera una pena y una tristeza sin limites. Desde luego, no poda quedarme en medio de la carretera, llorando, desesperada. Puse en marcha el motor de nuevo. Tampoco deba ir a la universidad, no en ese estado. No quera volver a la casa de mis amigos. Senta que tena que hacer algo, descubrir lo que haba pasado. Comenc a conducir otra vez, con la mente demasiado confusa y todos los sentimientos al descubierto. La cabeza me daba vueltas, y aunque nunca haba percibido una sensacin parecida, hubiera jurado que tena ganas de vomitar. Algo que jams haba echo. Un presentimiento fuerte me deca que si no quera engaarme a mi misma, tena que aceptar la realidad. No haba escuchado ningn

disparo u otra cosa que me hiciera pensar que la vida de Michelle hubiera terminado, pero Por qu senta entonces que ya era demasiado tarde para ayudarla? Las lgrimas me azotaban los ojos, y no permitan que pudiera ver nada. Puse mayor atencin al volante, porque la carretera estaba levemente concurrida, y no quera chocar y producir otra desgracia. Con otro intento desesperado, marqu el nmero de la casa de Michelle. Hola...! Dijo la voz exasperada del padre de mi amiga. Fue triste contestar, porque de seguro no era mi voz lo que esperaba or. Buenos das, seor White, lamento molestarlo. Esta Michelle? Pregunt, aunque conoca la respuesta. Soy Renesmee Cullen. Oh... Renesmee... Suspir tristemente. Ella... no ha vuelto a casa. Ayer nos dijo que se iba de compras a Vanderbilt Hills y no ha regresado... Se le quebr la voz. Tendra que haber vuelto a las ocho como demasiado tarde... Claro que no haba regresado. Deba contarle lo del mensaje? Mi voz daba a entender que lo que me contaba no me sorprenda? Lo lamento mucho. No sabe lo mal que me ha cado la noticia. Dije. Dud un segundo ms y agregu. He recibido un mensaje de ella, ayer a las diez de la noche. En serio? Pregunt el hombre. La esperanza ilumin su voz. Me sent peor de lo que ya estaba. Qu te dijo? Creo que ser mejor que lo escuche por si mismo. Contest. No era algo que se pudiera decir por telfono. Ven a casa, entonces. Concluy, perturbado, no esperaba esa contestacin. Estamos todos aqu. Por favor, no tardes. Cort. Medit un segundo mi decisin. El mensaje de Michelle no era algo que poda dejar pasar por alto, ni para m, ni para nadie. Ella no haba vuelto a casa.

El miedo aument varias veces su tamao anterior. Sus padres ya estaban desesperados sin saber lo que haba pasado en realidad. Poda acudir hasta su casa y destruir la nica esperanza a la que se haba aferrado desesperadamente? Por qu tena que ser la portadora de malas noticias? En ese momento no haba nada que me hubiera gustado ms que correr hacia Vanderbilt Hills e intentar, aunque fuera intil, hacer algo para encontrarla sana y salva. Que todo haya sido un error. Solo una broma de mal gusto. Las calles se desdibujaron en ese estado lamentable en el que me encontraba, y llegar a Juneau fue un poco ms difcil de lo que hubiera podido imaginar. Tom una de las calles paralelas a la de mi departamento, y continu camino haca el norte. Recordaba muy bien como llegar a la casa White. Lo que encontr no fue de mi agrado, sino otra confirmacin del horror. Haba un patrullero en la puerta de la mansin. Baj del coche y camin hacia la puerta, temblando de pies a cabeza, presa del desasosiego y la desolacin. Era intil conservar las esperanzas en un momento como ese? Toqu a la puerta y pude escuchar como alguien se precipitaba haca ella, con mucha prisa, esperando a alguien que no era yo. La seora White abri unos segundos despus. Su rostro era el vivo retrato de la devastacin, y sus ojos brillaban conteniendo las lgrimas que seguramente ya estaba cansada de derramar. Renesmee... Susurr entonces, demasiado preocupada como para disimular el desencanto que le originaba verme a m y no a su hija en el umbral. He telefoneado hace un rato. Su esposo me dijo que viniera haca aqu. Murmur. Creo que deben escuchar algo...

La mujer asisti, comprendiendo a la perfeccin que era lo que quera decir. Me indic que pase con un gesto tieso de su cuello, y apartndose para cederme el paso. Camin por el ya conocido trayecto que nos llev haca la estancia, donde su esposo y su otra hija estaban con idnticas caras preocupadas, y en compaa de un oficial de la polica estatal. Hemos estado revisando toda la zona, seor White. Deca el oficial. En cuanto tengamos noticias, nosotros le avisaremos. Pero No se da cuenta que lleva doce horas perdida? Por qu no hacen algo?! Preguntaba, exasperado. Entiendo su preocupacin, pero no ha pasado tiempo suficiente como para que la demos por desaparecida. Todava no se han cumplido las veinticuatro horas establecidas. Explic. Se pudo haber escapado con un chico o tan solo estar en algn otro lugar. No necesito que me de lecciones, solo le estoy pidiendo que haga su trabajo. Michelle es mi hija y la conozco, no se ha escapado ni nada por el estilo. Discuti entonces el padre de mi amiga, aunque su rostro segua contrariado y absorto en el pnico. Algo ha pasado... deben encontrarla antes de que sea demasiado tarde... En ese momento el seor White se percat de mi presencia. Renesmee! Casi grit. Has venido! Dime, que fue ese mensaje que te dej Michelle. Lamentablemente, su semblante demostr que estaba concibiendo esperanzas, pero era todo lo contrario lo que vena a darle. Lo siento mucho... Susurr, dud esta vez en dejar que escuchara el mensaje. No comprenda como haba sido tan insensible. Hubiera buscado otra forma de hacerlo. Presentarme en la casa de esa manera, y prcticamente escupirle en la cara que algo malo, muy malo, haba pasado con su hija, era demasiado cruel. Creo que no debera escuchar esto... Susurr entonces. No! Grit. Debes dejarme, quizs todava estamos a tiempo...! Comenc a llorar de nuevo, aturdida por la situacin en la que me encontraba. El seor White prcticamente arranc el mvil de mis manos. Otra lgrima call por mi rostro, y el padre de mi amiga tom el aparato y

se coloc el auricular en el odo, no sin antes marcar el nmero del buzn de mensajes. Escucharlo de vuelta fue mil veces peor. Lo fue, porque ahora no solo tena que enfrentar mi desdicha, sino porque tambin la del hombre que se encontraba de frente a m. Su rostro mut varias veces a medida que la grabacin avanzaba, y lo peor de todo fue cuando el grito interrumpi la tensa quietud de la sala de estar, en la que todos guardbamos silencio, a la espera de una reaccin por parte del hombre. Incluso el oficial y la madre de Michelle haban sido capaces de orlo. Haba visto llorar a muy pocas personas a lo largo de mi corta vida. La nica presencia fuerte que tena del llanto era la que yo misma me haba creado, a travs de todas las lgrimas que haba derramado en todo ese tiempo. Mi familia no poda hacerlo, mi abuelo Charlie no era esa clase de hombre, y los lobos eran demasiado rgidos como para permitirse ese gesto. Por eso, la imagen de los White consumidos por la pena me parti el alma. Sus lgrimas eran pura desdicha, y caan como una cascada de sufrimiento y devastacin, que carcoma con saa cualquier atisbo de luz, y nos hunda en una oscuridad demasiado densa, maligna. En ese momento sent como si mi to Jasper me hubiera traspasado su don, porque poda percibir la virulenta ira acompaada de dolor que tena la familia. No solo la representacin en sus semblantes, sino tambin de un modo tangible, presente en el ambiente como una neblina oscura que avanza dispuesta a cubrirte en ella. El seor White perdi el dominio de sus piernas y cay de rodillas al piso, derrotado y destruido. Su esposa lo acompa, no menos abatida. Diane, la hermana de Michelle, observaba a sus padres, confundida. No era muy pequea como para no entender que era lo que haba pasado, pero tampoco lo suficientemente madura para asimilarlo como era necesario. Sus ojos, del mismo color que los de mi amiga y su padre, estaban cristalizados y enrojecidos, y no paraba de mirar haca la puerta, sin duda esperando que su hermana apareciera de un momento a otro, para correr a abrazarla, algo que sin duda tena ganas de hacer en aquel momento. Fij su mirada en m, lo cual hizo que se me retorciera el estomago ante lo idntica que era a la de su hermana. Camin lentamente haca donde me encontraba y con una voz musical pero teida de pnico pregunt:

 T sabes donde esta Michelle? Una lgrima cay silenciosa a lo largo de su sonrojada mejilla. Era una nia adorablemente bella. Me puse de rodillas, nuevamente desbordada por el llanto. No lo s, pero pronto volver... Era correcto mentirle as? Cuando lo haga podrs estar con ella... Mi voz era un susurro incierto, casi imperceptible para nadie ms que no fuera ella, que tena su rostro a escasos centmetros del mo. Diane me observ de nuevo, analizando mis palabras. Era una nia de ocho aos, pequea en todos los sentidos. Tal vez hasta entonces no me haba dado cuenta de algo. Ella tena una conexin muy profunda con su hermana. Diane adoraba a Michelle. Pude darme cuenta de ello en los gestos vistos en esa casa, la noche que mi amiga me haba invitado a cenar, pero los cuales no haba analizado. La nia miraba a su hermana con un aire solemne, casi divino. Besaba el suelo que pisaba... Michelle era el todo de Diane... su unin era muy fuerte, y ahora, comprenda que la muda suplica en el rostro de la nia era incluso ms impactante que el llanto de los seores White, porque esta pequea mueca, tan frgil y hermosa, necesitaba a su hermana casi tanto como respirar. Ella todava crea en las hadas y en los prncipes azules, en esos mundos que solo existen en las pginas de los libros de los hermanos Grimm. Era triste que aterrizara en la realidad de una forma tan macabra. Que se diera cuenta que en el mundo la maldad prevalece a la bondad, incluso aunque la mayora de la gente afirme lo contrario. Que crueldad que se percatara que la generalidad de la personas camina indiferente al dolor de los otros, solo pensando en el propio, sin reparar en otra cosa. Que entendiera que el mundo esta poblado por millones de personas, todas diferentes, que actan de una forma desigual a nosotros, que algunas disfrutan provocando el mal, que se deleitan incitando desgracias. Pero eso ltimo no era un aprendizaje solo para la pequea, sino tambin para m. Darme cuenta que los monstruos existen de mil formas, con diferentes grados de maldad, y que conviven entre la multitud camuflados tras cientos de mscaras. Monstruos que no tenan nada que ver con el mundo sobrenatural al que yo misma perteneca, criaturas diablicas que se engendraban en el mismo seno de la raza humana...

Hombres o mujeres que tenan esa conducta tan autodestructiva que tanto odiaba. Acaso el mundo no era un lugar lo bastante bueno para vivir? Por qu daar su propio hogar de esa forma? Por qu lastimarse entre ellos? O estaba equivocada? Tal vez alguien relacionado a mi realidad haba puesto fin a la existencia de mi amiga humana... Desech la idea. Era muy poco probable. Los nicos vampiros que conoca en Juneau eran Raphael y Malenne, y ambos estaban conmigo al momento de pasar las cosas. La pequea no haba retirado sus ojos de los mos, y luego hizo algo que termin de destrozarme. Estir sus brazos, y se estrech a m en un abrazo clido. Me abraz de la forma en la que solo los nios son capaces, con ternura, con un amor puro y desinteresado, sintiendo el contacto, disfrutndolo, no teniendo la necesidad de separarse... Sus padres seguan mudos, contemplando la nada. Hundindose en la devastacin. En ese momento, tan privado, hubiera deseado haberme marchado, porque si bien me dola lo que estaba pasando, no poda compararse con el sufrimiento de la familia de mi amiga. El oficial seguramente sinti lo mismo, y por eso se alej un poco, camino a la puerta de entrada. Pero eso no sirvi de nada. El dolor arremeti sin contemplaciones, y los seores White colapsaron nuevamente. No se cuento tiempo ms paso hasta que se pudieron controlar, el tiempo no tena sentido en esa extraa dimensin donde reinaba la incertidumbre. Entonces el padre de mi amiga se puso de pie, no sin cierta dificultad, y realiz la nica pregunta que esperaba que formulara. Quin es Steven? Dijo, con una autoridad atemorizante. Un compaero de la universidad, era el chico con el que tena que salir Michelle ayer. Por eso no fue a mi casa... Susurr arrodillada y con su otra hija todava en brazos. Sabes donde vive? O algn telfono donde podramos encontrarlo? Exigi. Desde luego que no. Jams haba tenido el nmero de Steven, y mucho menos saba donde viva. No tengo ninguna de esas cosas. Contest.

 Dime su nombre completo, averiguar todo lo que necesite. Dijo. Steven Collins... murmur. Me devolvi el mvil, con sus manos temblando ligeramente. Lo tom, y solo dese marcharme, estar sola por un tiempo antes de volver a Douglas. Resguardarme en compaa de mis amigos. Puedes irte, si quieres. Murmur la seora White. No queremos molestarte ms. No, mami! Quiero que Renesmee se quede conmigo... Dijo la pequea, girndose haca su madre. Tal vez ella no pueda hacerlo, Diane. Le respondi la mujer. A pesar de que en realidad me hubiera gustado marcharme, no poda resistirme a esa nia. Su dolor era tangible, y pude percibir que ya se haba dado cuenta de todo. No tengo inconvenientes en quedarme si usted no tiene problema alguno... Coment con la madre de la nia. Quizs sea lo mejor, seguramente mi esposo y yo tendremos que marcharnos. Dijo. Pueden ir tranquilos... Asent. Yo cuidar de ella. Intent sonrerme, pero no pudo. Su rostro estaba tieso por la pena, y seguramente intentaba contenerse, para que Diane no fuera testigo nuevamente de otra escena de dolor. El padre de mi amiga tom su mvil y marco un nmero. No pude saber a quien era que llamaba, porque antes de que alguien respondiera desde el otro lado, se haba marchado de la estancia. Pude escuchar, sin embargo, como repeta el nombre que acaba de facilitarle. La vigilia por el paradero de Michelle no termin en ese momento. Sus padres se fueron de la casa por unas horas, y durante ese tiempo estuve con su otra hija, que aunque ya no lloraba, estaba triste hasta lo ms profundo de su pequea alma.

Pas mucho tiempo hasta que pude abandonar la casa, pues los seores White llegaron cerca de las tres de la tarde, ms agobiado que aquella maana. Haban localizado a Steven, y en ese momento estaba arrestado. La nica prueba que tenan de que Michelle haba estado con l, era el mensaje que haba dejado en mi contestador, por lo que unos policas los acompaaron, y me pidieron nuevamente el mvil para sustraer una copia. Me lo devolvieron luego de hacerlo, y despus de aquello, me vi incapacitada para seguir un minuto ms en esa morada. Me disculp con ellos, y se mostraron compresivos ante mi necesidad de marcharme. Gracias por todo, Renesmee. Dijeron. Cuando aparezca, sers la primera en enterarte... Y nuevamente, una voz en mi cabeza me dijo que ese momento no llegara nunca. Casi corr hacia la puerta principal, todo a mi alrededor se derrumbaba, todas las esperanzas se haban extinguido antes incluso de comenzar a arder. La tarde segua despejada, y el sol iluminaba el horizonte. Era un da hermoso. La mayora de las personas de Juneau habran de salido a disfrutarlo. Nosotros no podamos. Aunque el astro rey brillara con todo su esplendor, nuestro alrededor era demasiado oscuro... demasiado aterrador. Tom mi coche y encend el motor. No quera ir a ningn lado en particular, solo quera manejar por un tiempo, para despejar mi mente. Tom una carretera poco transitada y aceler hasta los lmites de los que el auto era capaz. La velocidad era abrumadora, y a pesar de que antes me haba parecido relajante, ahora no tena el mnimo efecto en mi estado de nimo. A esa velocidad suicida a la que estaba manejando, tom el mvil y marqu el nmero de Malenne. Renesmee... Respondi al atender. Por qu no has vuelto todava? Ha pasado algo grave, Malenne. Comenc. Michelle ha desaparecido...

Se escuch un silencio durante un poco ms de un segundo. No puedo creerlo... Susurr, aterrada. Cmo ha pasado algo as? Ni siquiera yo puedo saberlo con certeza, y he estado en con sus padres y su hermana toda la maana. Apunt. Estoy demasiado perturbada... creo que me quedar en mi casa esta noche... Ella dud un momento ms antes de responder. Estas segura? Crees que lo mejor es estar sola? Coment. Al menos estar en el departamento unas horas, te aseguro que si me siento mejor, ir para all. Promet. Est bien, Ness. No importa la hora, puedes llegar cuando quieras. Me disgusta la idea de que ests en tu departamento sin ninguna compaa... Susurr. Ests demasiado triste... puedo sentirlo en tu voz, amiga. Simplemente toda la situacin me ha superado... pero te lo contar todo en persona. Es demasiado delicado como para hablarlo por telfono. Dije. He de irme, nos vemos hoy por la noche, o quizs maana. Te quiero Malenne. Mndale saludos a Raphael. Adis, Nessie. Sabes que puedes contar con nosotros para todo, verdad? Pregunt. Sonre cansinamente. S que lo s, amiga. Claro que lo s. Afirm. Pero ahora estoy muy triste y no quiero estropearles la noche. Eso jams pasara. Disinti. Estamos aqu para ti, en cualquier momento. Gracias, Malenne. Estaba llegando al departamento. Maana hablamos. Lo mejor es que hoy duerma aqu. Todo se solucionar, Renesmee. Concluy. Espero verte maana. S. Adis. Cort. Haca solo tres das que no estaba en casa, pero lo cierto es que cuando llegu a ella la sent extraa. No era el mismo lugar en el que haba vivido los ltimos meses.

La percib lgubre, a pesar de que en ella todo era claridad. Pequea, a pesar de que el espacio era suficiente para que vivieran tres personas con comodidad, ni hablar de una sola. El cambio se deba a algo que saba muy bien. La mansin Blancquarts se haba vuelto mi nuevo refugio en Alaska. Haba dejado varias cosas en la casa de mis amigos, por lo que no tena mucho que acomodar. Intent hacer algo ms en el departamento, limpiar, arreglar... algo que me permitiera despejarme, pero rpidamente me qued sin opciones. Todava no haca una hora que haba vuelto de la casa de los White, y no tena nada para hacer. Malenne haba tenido razn, no era bueno que estuviera sola en ese lugar. Entonces record que haca mucho que no conversaba con mi vecina. Haba tenido tantas cosas en la cabeza, que haba descuidado esa amistad en particular, y lo cierto es que disfrutaba de ella. Tom el telfono, y marqu. Hola. Contest Lizzie del otro lado. Lizzie, acabo de llegar de Douglas, estuve el fin de semana con unos amigos. Quieres venir a tomar algo? Te he extraado el fin de semana, y hace mucho que no te invito nada. Dije. De acuerdo, Renesmee. Subo enseguida. Contest amablemente. Elizabeth subi al cabo de unos minutos, en los cuales me dio tiempo para poner a calentar el agua para tomar el t. Cmo estuvo tu fin de semana, cario? Pregunt mi vecina una vez que estuvimos sentadas a la mesa. Muy bien, el fin de semana estuvo bien... Contest. Pero hay algo que me tiene demasiado preocupada... Cuntame, corazn. Comenz. Una amiga de la universidad ha desaparecido... Suspir tristemente. Y todava no hay ni la mnima seal de ella... Elizabeth empalideci. Sus ojos mbar se tornaron turbios, y casi se le cae la taza de t que sostena en la mano derecha.

 Oh por Dios. Solloz. No me digas eso, Renesmee. Su reaccin era esperable, Acaso su esposo no haba desaparecido, tambin? Cmo ha sucedido algo as? Inquiri. Desapareci en Vanderbilt Hills. Estaba all anoche, y no volvi a casa... Murmur. Pobre nia, pero no ests mal, Nessie. Todava no debes bajar los brazos... Me alent. Nada esta dicho an. Es difcil mantener las esperanzas, cuando s en concreto que algo malo le pas. Objet con la amargura en los labios. Pero como es que sabes algo as? Pregunt shockeada. Le cont lo del mensaje. Su rostro palideci a cada momento que pasaba. No emiti ningn comentario inmediatamente termin de relatar los sucesos de esa maana. Simplemente es demasiado lo que me has contado. Concluy. Lo s. Dije. Pero todo ha pasado as. Ahora solo nos resta esperar. Sus padres siguen haciendo todo cuanto esta a su alcance, lgicamente. Pero por el momento, no hay nada demasiado alentador. Ambas nos mantuvimos en silencio, cada una hundida en la profundidad de su mente. Las palabras que intercambiamos desde ese momento fueron mnimas, pero no porque las cosas nos estuvieran bien entre nosotras, sino porque lo nico que necesitbamos era la compaa de otra persona. Elizabeth cen conmigo. A pesar de que no tena las mnimas ganas de comer algo. Por suerte, haba algo de comida en la nevera, que generalmente se encontraba vaca. Aunque en los ltimos tiempos, haba comenzado a llenarla un poco por las visitas de Michelle. Antes de que dieran las diez de la noche, mi vecina se retir a su departamento, desendome las buenas noches de una forma muy maternal, y besndome la frente. Un flujo de gratitud me recorri ante su carioso gesto. No haba querido ir hasta la casa de mis amigos porque ellos solo conocan a la Michelle que me haba lastimado.

Se pondran mal por mi dolor, pero no por ella o su familia. Quera superar esta etapa inicial, en la que todo era sombras, para luego poder reunirme con ellos nuevamente, y as contarles toda la historia. No es que fueran desalmados, sino que el concepto que tena de mi amiga no era mismo que yo. A pesar de todo, a pesar de sus insultos, y todo lo dems, Michelle era mi amiga. Y todo lo que haba pasado era algo que no se mereca. Pero no poda sacarme de la cabeza la idea de encontrar a quienes haban echo eso. Aunque no tena idea de donde comenzar a buscar... La noche cay con aplomo en ese da nefasto. Todava estaba despejado, pero se poda sentir que el clima iba a cambiar de un momento a otro. La temperatura haba comenzado a bajar, y las nubes se formaran en un abrir y cerrar de ojos. A pesar de eso, haba alguna que otra estrella brillando en el firmamento. Las contemplaba desde la gran ventana de mi cuarto, estando recostada en mi cama. Me hubiera gustado pedirles un deseo, implorarle a las hadas y a todas las criaturas mgicas que me ayudaran a cumplirlo. Habra sido maravilloso que un hada madrina se materializara y convirtiera en realidad mis aspiraciones. Aunque solo tena una. Que ese da no hubiera existido jams. Me habra gustado despertar de nuevo esa maana, y darme cuenta que todo haba sido un terrible sueo. Mirar el mvil y no encontrar nada extrao en l. Hubiera preferido un mensaje en el que Michelle me deca que todo haba salido perfecto y que yo estaba equivocada. Hubiera pagado con todo cuanto tena por que las cosas fueran as. Pero la realidad era distinta. En ella, todo ya tena un cause marcado. Ese da haba sido real, y no poda hacer nada para evitarlo. No pude llorar de nuevo, todas mis lgrimas haban desaparecido en esos tres das. El viernes haba llorado demasiado, y esa da tambin. Era extrao darme cuenta de que siempre me haba considerado una criatura esencialmente fuerte. No ruda, pero s con la suficiente

fortaleza como para no derrumbarse ante cualquier adversidad. Algo me deca que me haba equivocado en ese juicio de mi misma. Aunque tal vez todo era obra de las circunstancias. Quizs yo no era dbil, sino que las situaciones eran simplemente demasiado. Aclar de nuevo, pero esta vez no brillaba el sol en el horizonte. Las nubes dominaban nuevamente todos los planos del cielo. Me levant de la cama, preocupada por las cosas que podran esperarme ese da. Los padres de mi amiga no haban llamado, lo cual significaba que no tenan nada que decir. Ni bueno, ni malo. Encend el televisor de la estancia, y puse el canal de las noticias. En ese preciso momento, estaban pasando lo que esperaba ver. La mujer del informativo relat: La joven Michelle Helen White, de diecinueve aos, ha desaparecido en la localidad de Vanderbilt Hills, situada ocho kilmetros al norte de la capital estatal. La ltima vez que se la vio, fue en compaa de un joven de su misma edad, compaero de la universidad. Segn transcurri ayer por la tarde, White tuvo una discusin con el joven, cuyo nombre sera Steven Collins, y ste la habra dejado a su suerte en el poblado antes mencionado. Sin embargo, el muchacho, que fue detenido ayer cerca del medioda, pero liberado unas horas despus ante la falta de pruebas que lo incriminen, declar que ella misma abandon el coche en el que ambos habran estado volviendo haca Juneau. Segn su versin de los hechos, tuvieron una discusin un poco fuerte, por lo que ella no quera quedarse con l. Collins habra insistido para que entrara nuevamente en el automvil, pero ante su negativa, el chico retorn hacia su hogar sin ella, que le habra dicho que tena el suficiente dinero para tomarse un taxi. Por el momento, la nica prueba disponible sera una grabacin, un mensaje que la muchacha desaparecida dej en el contestador de una compaera de la universidad, cuyo nombre no ha trascendido por cuestiones de privacidad. No obstante, los investigadores no han podido establecer cual sera la naturaleza de la desaparicin, ni siquiera el lugar donde podra haberse efectuado la misma. Por lo que todava no ha sido descartada la hiptesis de secuestro, ya que es demasiado pronto, y los posibles secuestradores podran comunicarse de un momento a otro.

Por otra parte, una fuente cercana a la investigacin, habra develado que la grabacin antes mencionada, no aportara esperanzas a la causa, ya que en ella se podra or como alguien estara sometiendo a la seorita White. Son desconocidas las circunstancias en la que Michelle habra realizado el llamado, sin embargo, esto podra dar una pauta de a donde se encontraba al momento de realizar dicha comunicacin. Estando en medio de una situacin tan delicada, tampoco ha sido desechada la posibilidad de una huda, pero dicha teora tendra poco sustento, al menos por ahora. Entretanto, el seor Kevin White, padre de la victima y abogado ilustre de la firma International Lawyers con sede en Alaska, ha difundido que cualquier persona que aportara una pista que permitiera el hallazgo de su hija, recibira una recompensa de cincuenta mil dlares... Y entonces una fotografa de Michelle domin toda la pantalla. Sonrea, y se vea absolutamente bonita en ella. No poda seguir escuchando ni viendo nada ms, apagu el televisor tan rpido como lo haba encendido, y arroj el mando a distancia sobre el sof. Toda la polica la estaba buscando, y los medios ya haban intervenido. La noticia se conocera por todo el pas. Era de esperar que sucediera, siendo los White una familia tan reconocida de Alaska. Agradec que mi nombre no hubiese sido mencionado, ya que mis padres y abuelos miraban continuamente las noticias, no solo las de Washington, sino tambin las del resto del pas. Tom una ducha, algo que necesitaba. El agua no fue suficiente para purificar mi espritu. Este segua demasiado perturbado, pero por lo menos logr reducir algo la tensin de mis hombros. Nunca haba pensado realmente en la fragilidad de los humanos. Saba que lo eran, pero jams en mis siete aos y medio de vida, haba entendido como corresponda ese concepto. Un da podan estar, y al otro no. Era una frase muy corta para incluir nociones tan profundas. Pens en Charlie, mi abuelo humano.

Una de las personas que ms quera y a la que adoraba. Era un mortal, que envejeca da a da. Cunto tiempo ms podra acompaarme en ese te camino? En ese momento me di cuenta de algo. La inmortalidad es un don que tiene una doble capacidad de enloquecerte y serte til. Por un lado, esta ese camino, interminable, en el cual puedes aprender, vivir y disfrutar. Por el otro, estn esas personas que solo podrn acompaarte unos pasos, para luego abandonarte, dejando su huella y un dolor que te sofoca, pero que no te destruye, pues la muerte jams te alcanzar. Cuando llegara el momento en el que esas personas, Charlie, Sue, y todos los queluites que desechen el espritu lobo, abandonen mi camino interminable, me dolera, lo mismo o ms que ahora, que Michelle haba salido de mi vida. Y entonces entend porque Raphael y Malenne no se relacionaban con humanos. No lo hacan, como decan ellos, porque no les gustaran, sino por temor. Ambos ya haban perdido demasiado a lo largo de su existencia. Sus padres, sus hermanos, sus amores. No queran caer ante la tentacin de querer a un humano, porque no deseaban experimentar nuevamente esa sensacin de perdida. Y tampoco eran lo suficientemente egostas como para transformar a alguien. Estaban atrapados en un crculo sin principio ni fin. Me hubiera gustado decirles que me acompaaran a Forks, que formaran parte de mi familia, que fueran dos nuevos Cullen, pero eso no iba a pasar. Ya ramos demasiados, y seguramente ellos se negaran. Adems, once vampiros vegetarianos viviendo juntos, Funcionaria? Eso sin contar a mi Jacob. Mi hermoso hombre lobo poda soportar, incluso apreciar a mi familia, pero Hara lo mismo con Raphael y Malenne? Algo me deca que no, especialmente a mi amigo vampiro. Estaba segura que no lo querra ni siquiera cerca. Malenne era demasiado adorable, quizs a ella no la rechazara. Bastaba con cruzar unas palabras con la hermosa rubia como para quererla.

Adems el preconcepto de los vampiros que tenan los licntropos haba cambiado radicalmente en los ltimos aos. Antes, se hubieran abalanzado sin dudar un segundo sobre cualquier inmortal que cruzara las tierras cercanas a La Push o a Forks. Ahora no era as. Se cercioraban completamente antes de atacar. Pero eso no cambiaba nada. La ruleta ya estaba girando, solo necesitaba aguardar que nmero me tocara. Abandon el cuarto de bao, y me vest apresuradamente. Una camisa negra y unos jeans, con unos zapatos tambin negros. Por la ventana, pude contemplar con detenimiento el clima que reinaba en el ambiente. El fro haba vuelto, tal cual supuse la noche anterior. El viento se arremolinaba en las aceras, haciendo moverse las copas de los rboles con brusquedad. El da estaba particularmente inestable. Cruc la puerta de garaje solo unos minutos despus. La tranquilidad no haba vuelto a m ser, y no lo hara por un buen tiempo, supuse. Pero esa emocin que senta, era lo ms cercano a ella que poda tener en ese momento. Dentro de ese caos, encontr un pequeo espacio donde situarme, aunque no tena idea de cuanto durara. Seguramente, Raphael y Malenne asistiran a clases. No tenan pretexto para ausentarse. Llegu al campus, pero su convertible negro no estaba en el estacionamiento. Al mirar la hora en el mvil, me di cuenta de que en el ansia de salir del departamento, haba partido casi veinte minutos antes. Marqu el nmero de mi amiga, y esper a que contestara. Nessie, Cmo estas? Estuve preocupada por ti toda la noche. Dijo ni bien contest. Malenne, estoy bien. Solo que me qued dormida y no pude llamarlos ni nada. Contest. Deberas haber venido a casa, se nota que no tuviste una buena noche. Cmo poda saber eso? La razn era simple, me conoca muy bien.

 Eso es cierto, he tenido noches mejores. Re amargamente. De cualquier modo, ya ha pasado. Van a venir a la universidad? Estamos saliendo para all. Raphael esta terminando de cambiarse. Me inform. Perfecto, hoy ya no tengo la fortaleza para estar sola. Dije. No te preocupes, en unos minutos estaremos all. Contest mi amiga. Su respuesta logr que me reconfortara. Era cierto lo que haba dicho, ese da no poda estar sola. Necesitaba hablar con alguien. Necesitaba hacerlo en ese momento. Marqu en el mvil el nmero de Jake. Hace mucho que no lo llamaba. Los acontecimientos me estaba dejando poco marguen para comunicarme con el amor de mi existencia. Atendi, por suerte. Renesmee, amor. Cuanto tiempo sin escuchar tu voz. Dijo. Lo siento, Jake. Todo aqu esta algo revuelto. Confes. Haba decidido decir algo de la verdad. No era propicio ocultar las cosas que eran demasiado obvias. Ha desaparecido una chica de la universidad, y todo es confusin. Pero como ha pasado algo as? Pregunt. Acaso Juneau no es un lugar seguro? El timbre de su voz se torn levemente asustado. No ha desaparecido en la cuidad, o en el campus. Es una historia larga, Amor. Segn parece. Dije, aunque era una mentira porque estaba completamente al tanto de todo. La chica fue haca Vanderbilt Hills, y alguien le hizo algo all. Relat. Me sent mal al decir la chica como si fuera una desconocida, una ms entre la multitud. Pero no quera que supiera que la conoca, eso habra generado una tensin innecesaria entre Jacob y los miembros de mi familia. Eso es terrible, Renesmee. Se compadeci. Crees que sea peligroso estar por esa zona en estos momentos? Inquiri. No lo creo, Pienso que es solo una fatalidad, no instituyo que haya algo ms detrs de todo esto. La gente desaparece todo el tiempo...

Murmur, intentando parecer indiferente, aunque mi estomago se retorci violentamente. No me gusta la idea de que ests all si algo malo ronda Juneau. Musit mi prometido, preocupado. Los humanos no pueden lastimarme, tonto. Acaso lo has olvidado? Le record dulcemente. Ri con un sonido casi imperceptible. Te extrao, amor. Cada da es ms difcil. Confes. Pronto estaremos juntos de nuevo, amor. Lo consol. Y antes de que te lo imagines, el ao de universidad terminar y no nos separaremos ms. Eso suena fantstico, Nessie. Te amo... demasiado. Yo tambin, amado mo. Recurdalo siempre. Aunque nunca ms de lo que yo a ti. Dijo. Eso no es cierto. Discut. Ambos remos. O tal vez ri y yo logr un intento pattico de una risa. De cualquier como, no se dio cuenta. Estuvimos hablando largo rato, hasta que me percat de que estaba llegando tarde a mi clase. Te llamo ms tarde, amor. Ahora tengo que entrar a la clase. Le coment. Te adoro, cudate mucho. Adis, cielo. Colg. Camin con paso firme haca el edificio dos, y entonces en ese momento vi a la ultima persona que debera haberme cruzado ese da. Steven Collins caminaba por campus con total tranquilidad, como si fuera el dueo del lugar. En ese momento, gir haca mi direccin, pero en lugar de ignorarme como haca siempre, me dedic una mirada de asco. El gesto me sac de mis casillas. En ese momento, dej salir toda mi frustracin. El dolor, el miedo y la incertidumbre que se haban alojado en mi pecho, se convirtieron en una rabia corrosiva y sumamente destructiva. Sent ganas de matarlo,

unas ganas mucho ms intensas que las que haba tenido la ultima vez que estuvimos cara a cara. No haba mucha gente en el patio. Nadie para ser exactos. Fue un instante donde no me import nada ms que encarar a esa basura. Me deslic casi corriendo haca l, pero manteniendo una velocidad humana. Su rostro se desfigur en una mueca que ya conoca, pues la haba visto antes. T y yo tenemos que hablar. Dije. Lo tom del brazo y prcticamente lo arrastr hasta la parte trasera de unos arbustos nevados, que estaban lo suficientemente crecidos como para que nadie nos viera. Lo hice apoyarse contra una de las gruesas ramas, que era lo suficientemente fuertes para soportar su peso. Qu quieres de m? Balbuce, aterrado. Lo sabes muy bien. Murmur con una voz contenida. Qu pas con Michelle? Por qu la dejaste abandonada? T no sabes nada, no tienes idea de lo que pas. Dijo con la voz llena de altanera. Claro que la tengo. Ella me dej un mensaje en el mvil. Eres consciente de que eres el nico culpable de su desaparicin? Yo no le hice nada. Musit desafiante, como retndome a que lo contradiga. La polica fue a mi casa y ya me interrog. No la dej abandonada en la carretera, eso es mentira. No te creo, tienes muchas explicaciones para darme... Habl, esta vez con una voz ms natural, pero que logr que Steven se asustara ms. T no eres nadie, Cullen. Y deberas estar agradecida de que no te haya delatado como el fenmeno que eres. Intentaba mostrarse confiado, estaba utilizando un tono cido, que ocultara el miedo que realmente senta.

 Yo, Steven, soy la amiga de la chica que abandonaste. No me vengas con el cuento de que t no hiciste nada, porque s la clase de persona que eres y hasta donde puedes llegar para conseguirlo. Aclar. Me mir con sus ojos grises, hundindose en los recuerdos. An no lo soltaba, tena la sensacin de que lo estaba sujetando con un poco ms de fuerza de la que debera, pero no me importaba. Si le dola, desde luego que se lo mereca. Eso y mucho ms. Era bastante mas alto que yo, pero en ese momento estaba sometido. Mis manos lo tenan fuertemente apresado. No se poda mover un solo centmetro del lugar donde lo mantena parado. No estabas all. No tienes idea de de nada. Susurr. No quiero ms mentiras. Sabes de lo que soy capaz, y te agradezco que no lo hayas difundido, porque en tal caso, hubiera tenido que matarte... Musit taciturnamente, para que infundirle ms temor. A ti, y a cualquiera al que le hayas contado. Eso hizo que descompusiera el gesto de nuevo. No eres capaz de hacerlo... Murmur. Eso no lo sabes... Respond, con el mismo tono desafiante que l haba utilizado antes. Estuviste muy cerca de morir la otra vez... demasiado. Su rostro y todo su cuerpo comenzaron a temblar con gran violencia, por fin, se daba cuenta de la verdad con las que estaban envestidas mis palabras. Para mi sorpresa, me encontr a mi misma disfrutndolo. Saboreando su debilidad. No me hagas nada... Dijo, entonces. Ahora el pnico era completamente palpable en su voz. En ese momento, sent pasos a mis espaldas. Alguien caminaba hacia nosotros. Volte, sin soltar a Steven. Malenne y Raphael caminaban haca m, cautelosos y expectantes. Recin hemos llegado, nos retrasamos en la autovia... Explic Malenne, que no pareca sorprendida al encontrarme sometiendo a

Stev. Su semblante estaba sereno, lo mismo hubiera sido si nos sorprendiera hablando tranquilamente. Por qu estas con l aqu? Por su culpa Michelle desapareci... Relat. La dej abandonada en la carretera, y por eso alguien le hizo algo malo... La voz se me quebr. Lo hemos visto en las noticias de esta maana. Dijo Raphael. Yo no he hecho nada malo... Repiti por ensima vez Steven. Estas mintiendo... Sentenci mi amigo. Su mirada estaba levemente desenfocada. Estaba mirando en su mente? Malenne observ a su hermano atentamente. Es cierto eso, Raphael? Pregunt. Tiene miedo, y no esta diciendo la verdad. Prosigui. La abandon. La oblig a dejar el coche, y volverse sola a casa, aunque saba que el lugar era peligroso. El rostro del mortal se contrajo nuevamente. Era un miedo diferente a los anteriores. Uno que calaba mucho mas profundo en su mente. Cmo fuiste capaz de hacer algo as? Lo acus entonces Malenne, indignada. Steven ya no contest, el pulso de su corazn haba comenzado a acelerarse, sin duda por todo lo que haba pasado en el ltimo minuto. Qu son? Pregunt entonces. Acaso son fenmenos igual que ella? Dijo mirndome de nuevo. Mala eleccin de palabras... Murmur Raphael, adelantndose haca donde estbamos el chico y yo. Raph era bastante ms bajo que Steven, sin embargo, al estar uno en frente del otro, pude percatarme de que el humano estaba completamente aterrorizado. El dorado de los ojos de mi amigo no haba cambiado de color, pero su mirada era muy diferente. Ms oscura y siniestra de lo que hubiera podido ver antes. Nadie te ha dicho que a las mujeres hay que respetarlas? Pregunt entonces el vampiro.

Steven no contest. Sus ojos estaban clavados en el rostro de mi amigo, pero no de una forma que pudiera dar a entender que le estaba prestando atencin. Eres una mala persona... Afirm Raphael. Nadie merece lo que a esa chica le ha pasado... El vampiro tom mi mano y la retir del humano. l mismo tom prisionero a Steven. Tu crees que el mundo esta lleno de gente que vale menos que t...? Te ensear ahora mismo lo poco que significas para nosotros... Estir su brazo, y tal cual como yo lo haba hecho alguna vez, Stev qued suspendido en el aire, solo sostenido por la mano derecha de mi amigo. No eres ms que basura, inservible y fcilmente desechable... Sultame, imbecil. Sultame y veremos quien es la basura cuando te golpee tanto que no te vas a reconocer... Amenaz, forcejeando para liberarse. Malenne, que no haba dicho mucho desde que ella y su hermano llegaron, ri ante el comentario. De verdad crees que puedes contra nosotros? Pregunt cnicamente. No te has dado cuenta, mortal, que no estamos a tu alcance... Mortal? Inquiri Steven. He dicho eso... Confirm la vampiresa. En ese momento me entr pnico a m tambin. Raphael y Malenne estaban revelando ms informacin de la que era necesaria, no estaba bien que lo hicieran, a menos que... Tuvieran intencin de matarlo o... Qu? Chicos... Susurr entonces. Creo que ya lo hemos asustado lo suficiente. Yo creo que no, Nessie. Me contradijo Raphael. No te das cuenta de que a pesar de que lo hemos hecho confesar, eso no cambia nada? No tuvo nada que ver con la desaparicin de tu amiga, de alguna forma tiene que pagar por su error.

 No debes jugar as con la gente, Steven Collins. Dijo mi amiga. Porque algn da, alguien puede llegar y hacerte exactamente lo mismo, o incluso algo peor. La amenaza estaba implcita en cada una de sus palabras. Chicos, basta. Repet. No, Nessie. Respondi Malenne. Yo le voy a dar la leccin de su vida, la que nunca va a olvidar. Le voy a ensear como debe tratar a una mujer... Y dicho esto, la vampiresa se desliz hacia el humano, luciendo tan hermosa como aterradora. El dorado de sus ojos, que siempre me haba parecido sumamente angelical, se haba tornado turbio, incluso diablico. El gris de la mirada de Steven se empa, sin duda percibiendo que ese juego no iba a ser tan divertido como los que estaba acostumbrado a jugar.

Capitulo 17 Culpabilidades. Me atemoric. Malenne caminaba haca Steven con todo el poder abrasador de su belleza y feminidad. Tan segadoramente hermosa que el sol, algo inusual y digno de ver en esa regin, palideca a su lado. Si no fuera por el hecho de que acaba de asustar al muchacho hasta el lmite, seguramente Stev tambin hubiera estado envuelto por el aura de perfeccin que mi amiga irradiaba. Raphael todava lo sostena entre sus manos, aprisionndolo con fuerza. Sultalo, hermano. Dijo la vampiresa al acercarse. Es mi turno... Raph le hizo caso, dejando caer al humano con si fuera un trapo sucio, que estaba manchndole sus perfectas manos plidas y ptreas. Cay al suelo en un gran estruendo, y se puso de pie muy rpido, sabiendo que estar all, lo pona en una situacin de mayor desventaja de la que ya estaba... No poda explicar las sensaciones que me invadieron en ese momento. Mis amigos estaban jugando con Steven, humillndolo, tal como l haca con las muchas chicas que pasaban por su vida. Pero eso no fue capaz que sintiera lastima por l. Se mereca cada una de las cosas que Raphael y Malenne queran hacerle, sin embargo, no poda precisar hasta donde podran llegar. Mi rubia amiga estaba parada de frente al muchacho, que volva a temblar fuertemente. As que eres de los chicos a los que le gusta ver a las mujeres humilladas? Te gusta tratarlas como objetos? Pregunt destilando veneno con su voz de sirena. Steven no respondi, atemorizado con el tono acido de la voz de Malenne. Yo no hago esas cosas... Susurr. Su voz era prcticamente inaudible, de no ser porque ramos vampiros, nos hubiera resultado imposible percibirla.

 Mientes... Acus Malenne. Tienes que aprender... tienes que respetar a todas las personas que se te cruzan en el camino. Se acercaba ms y ms a l. Con un andar felino, de predador. Me record mucho al momento en el que los tres estuvimos de caza. Pero ella no iba a hacer eso... no se iba a alimentar de l... No, eso no poda pasar. Ella era vegetariana, igual que Raphael y que yo. No iba a hacer eso, bajo ningn concepto. Sin embargo, que cerca que estaba de su cuello. Meda cuarenta centmetros menos que Steven, y su cabeza apenas llegaba al pecho del muchacho, aunque este se encontraba encorvado por el miedo. En otra situacin, hubiera sido ilgico que un chico de su porte se asustara con la pequea talla de mi amiga, sin embargo, todo su poder estaba plasmado en el brillo salvaje de sus ojos. Pero a pesar de tener esa mirada, era incluso ms hermosa de lo que podra llegar a ser una criatura sobre la faz de la tierra. Raphael estaba a su lado, mirando a Steven, que tambin le echaba una que otra mirada cuando poda escapar del abrasador contacto de los ojos de Malenne. Yo estoy aqu, puedes jugar conmigo todo lo que quieras... Habl entonces Mallie tras un breve momento de silencio. No soy tan blanda como las otras chicas a las que has lastimado... Esa frase hizo que los ojos de Steven terminaran de abrirse por completo. Anda, Lo sedujo. He visto como me miras cada vez que te paso por al lado... Veo que tienes ganas de besarme... y muchas otras cosas ms Estaba utilizando toda su belleza para engaarlo. Eso no es nada malo... Y t eres un chico tan hermoso. Desliz sus blancas manos por el torso de Steven. Los cuatro llevbamos impermeables, aunque de hecho ninguno de nosotros tres lo necesitaba, sino solo l. Recorri con sus dedos el contorno de la frgil cintura del humano. Desaboton su chaqueta y dej entrever la camiseta que tena Stev debajo de su abrigo.

 Eres tal cual me gustan... Coment. Esbeltos y bellos. Con otro movimiento imperceptible para l, y con un leve ruido, desgarr el impermeable y la remera. Eso logr que Steven palideciera de pnico. Ya te has dado cuenta de con quien te has metido? Pregunt entonces Raphael, con la voz suave como la seda. Era como si estuviera discutiendo el estado del tiempo, pero la amenaza estaba completamente impregnada en cada silaba que pronunci. Basta, chicos. Pronunci, esperando que esta vez me hicieran caso. Malenne se gir haca mi. Te dije que lo iba a hacer pagar por lo que te hizo. Murmur. Y ahora tengo un motivo ms para hacerlo. Te das cuenta de que no es solo por ti? Es malvado, la clase de persona que no merece segundas oportunidades... No esta en nosotros juzgar eso, Mallie. Le dije. No somos nadie para impartir castigos a los humanos. Por favor, no le hagas nada... Permitiendo que siga actuando de mala manera, estaramos obrando mal, lo mismo sera que hiciramos lo que l hace... Opin Raphael. Esto debe terminar ahora. Estaba sola. Ambos estaban de acuerdo en hacer justicia. No lo mataremos, Renesmee. Dijo entonces Malenne, al ver que estaba callada, y seguramente mi rostro denotaba mi afliccin. Pero se lo merece... Ha dejado a una chica sola e indefensa en la carretera. Steven segua callado. Contemplando en silencio nuestro intercambio de palabras. Qu son? Pregunt entonces, Malenne lo observ de nuevo. Somos algo con lo que siempre has soado... Algo que ha producido tus peores pesadillas... Los peores monstruos que puedas encontrar en este mundo, y los ltimos a los que deberas haber molestado... Mi amiga se deleitaba con su pnico, tal cual yo misma haba hecho minutos antes. Somos algo, que ha marchado entre tu gente desde los mismos principios de los tiempos, y ha formado parte importante de la

historia. Criaturas de la noche... Criaturas que lamentars haber cruzado en tu camino... Continu Raphael, empleando el mismo tono siniestro que su hermana. Cada palabra suma a Steven en la locura. Su rostro se desfiguraba con cada segundo que pasaba. Dganme... Gimote, aterrado. Dile lo que somos, Renesmee... Susurr Malenne, sin desviar la vista del muchacho, que no le sacaba los ojos de encima. Qu sentido tena oponerse? Qu sentido tena callarse si en realidad seguramente ya lo saba? Porque dos ms dos, siempre da cuatro. Era inevitable que no se diera cuenta. Porque si mi madre lo haba averiguado en su momento, Que podra llegar a evitar que Steven llegue a la conclusin correcta? Somos vampiros... Murmur, pero lo suficientemente alto para que llegara a sus odos. Y entonces, el mortal colaps. Sus piernas se doblaron, y si no hubiera sido por el hecho de que Malenne lo tena fuertemente agarrado del cuello, habra cado nuevamente sobre fro suelo del campus. Levntate, an no hemos terminado contigo... Exigi Raphael. Y ahora? Todava quieres besarme, Steven Collins? Quieres que mis dientes se acerquen a tu delicioso cuello? Brome macabramente Malenne, para luego sonrer ampliamente, y ensearle por completo su dentadura brillante. Acerc su rostro al de l, que debido al leve desmayo que haba tenido, estaba prcticamente a la altura de mi amiga. l quiso moverse, pero Malenne lo detuvo con la mnima presin de sus dedos, haciendo que sus fros labios de mrmol, se estrecharan con fuerza contra los calidos y humanos de Steven. Comenz a besarlo, casi con violencia. l haca todo lo posible para zafarse, pero era imposible. Estas helada! Gimi entonces Stev, una vez que la vampiresa lo solt, y pudo volver a respirar. Llevo muerta casi doscientos aos, hermoso. Contest con sorna. Claro que estoy fra.

Raphael no haca nada ms que mirar el espectculo. Todo el alumnado de la universidad se encontraba en clases, y nosotros all, atrs de ese arbusto, torturando a Steven. Qu pasa, Stev? Pregunt Malenne. Cre que te gustaban las chicas hermosas y predispuestas... Ri y el trino de su risa se esparci por todo el lugar. Aqu me tienes, mucho ms bella de lo que podras pedir, y a tu alcance... Lo sujet de nuevo, obligndolo a tocar su estrecha cintura de sirena. Hacindolo recorrer todos los planos divinos de su silueta de ensueo. Imagin la sensacin que debera haber sentido Steven en ese momento. La dureza marmrea de su piel albina, la glida temperatura, la textura suave como la seda, y el perfume intenso a orqudeas y narcisos. Toda una invitacin a la tentacin. Tienes un intenso aroma a pinos y menta... Dijo Malenne entonces, adelantndose otro centmetro para inhalar con fuerza. Se me hace agua la boca... Stev no haba dejado de temblar un solo segundo en los ltimos diez minutos. No te desconcentres, hermana. Le advirti Raphael. Sabes muy bien hasta donde debemos llegar. Cntrate, o esto terminar mal. No te preocupes, hermano. Respondi ella. Jams, en estos doscientos aos, he estado ms controlada que ahora. Aclar, para luego centrarse de nuevo en su humillada presa. Entonces, Sigues empecinado en seguir con el mismo comportamiento? Noo.... Susurr Steven, su rostro mostraba que estaba al lmite de sus fuerzas tanto fsicas como mentales. Nunca ms har eso... Me parece bien... Aprob Malenne. Por que de verdad, aunque matarte no fuera problema, sera una molestia hacer que todo parezca un accidente. El corazn de Stev se aceler bruscamente y su carrera aument varias veces en velocidad. Estaba sudando a montones, y pareca que no pudiera resistir mucho ms.

 No! Por favor no me mates! Suplic, arrodillndose ante la pequea figura de Malenne. Por favor, no! Har lo que sea! Puedo servirte para siempre... ser tu esclavo.... Tu concepto de para siempre no es el mismo que el mo, mortal... Aclaro la vampiresa. Pero puede serlo... Musit tmidamente. La mente se me detuvo en seco, y seguramente, lo mismo pas con mis amigos, porque los tres dejamos de respirar durante un segundo, y nos dedicamos a sopesar sus palabras. Malenne se gir haca mi, echndome una mirada evaluativo, como si me estuviera preguntando que era lo que deba decir. Raphael se mantuvo, tieso como una escoba unos pasos atrs de su perfecta hermana. No entenda, o no quera entender la peticin detrs de las palabras del chico. Qu quieres decir? Pregunt entonces a Steven para evitar toda duda. Hganme como ustedes... Propuso. vulvanme vampiro... No tienes idea de lo que estas diciendo... Murmur Malenne, que tras recibir semejante proposicin, se haba olvidado hasta de seguir con su actuacin malvada. S que entiendo... voy a ser inmortal y hermoso, como ustedes... Afirm. Eso solo demuestra lo tonto que eres... Sentenci Raphael. La mayora de los nuestros cambiara la inmortalidad y la belleza por una vida... No sabes, Steven, lo que estas pidiendo... Le dije, mirndolo a los ojos. T tambin eres como ellos? Inquiri. Todava estaba muerto de miedo, pero nuestra reaccin a sus palabras lo haba hecho tomar un poco de confianza. Sin embargo, su voz segua teida de pnico. T no eres fra como el hielo... eres calida... como yo. Mir a Raphael y Malenne. Ambos asistieron, incitndome a contestarle.

 Soy mitad humana, y mitad vampiro. Confes, entonces. Pero mi condicin no se adquiere. Se nace con ella. Transfrmenme, por favor. Suplic de nuevo. Te das cuenta de lo que estas pidiendo? Pregunt Malenne. La inmortalidad es ms bien un castigo que un don. Y desde luego, no somos tan malvados como para transformarte. Te servir para siempre, y te adorar por el resto de la eternidad, hermosa Malenne. Dijo Stev. No me interesa tu adoracin, mortal. Contest ella. Ni la de nadie. Eres lo suficientemente idiota como para creer que esta forma de vida es un regalo... Repuso Raphael. Quizs debamos transformarte para que lo vieras por ti mismo. No! Casi grit. Ni se te ocurra hacerlo. Mir a mi amigo a los ojos. No pensaba hacerlo... Coment l. Solo quera ver su reaccin. Las cosas se nos estaban saliendo de las manos. Steven haba manifestado un deseo abierto de convertirse en vampiro, y ninguno de nosotros estaba listo para recibir semejante noticia. Primero porque estaba equivocado con respecto al concepto que tena de nosotros, o de ellos, en caso de que yo no entre en la categora de Vampiro. No comprenda las consecuencias de una decisin tan apresurada. Quin ms que Raphael para hacerlo? Cuando su vida haba terminado as por la precipitacin de sus actos. Vamos! Continu. Nadie me extraar, tienen razn, Soy una basura! Mis padres ni me hablan y mis hermanos huyen de mi compaa, no tengo amigos ni nadie que me apoye jams... Para que quiero esta vida? Prefiero vagar para siempre como un incgnito, antes de estar rodeado de una familia que no desea que est con ellos. Nunca me han querido...! Haba una lgrima cayendo por su mejilla? Ese era el motivo por el cual Steven Collins era tan malvado con todo el mundo? Porque nadie jams le haba demostrado la mnima cantidad de afecto? Por qu ahora, a pesar de todo lo que haba hecho, senta lastima por l?

Raphael y Malenne lo miraban, preocupados. Nos habamos extralimitado, habamos quebrado su muro emocional, y se haba derrumbado ante nosotros... A mi amiga le dio pena, y sin duda se senta tan culpable como yo. La inmortalidad no te ayudar a limpiar esas heridas... Dijo Raphael. Por el contrario, sentirs un dolor mil veces ms profundo. Es mucho lo que arriesgas al querer transformarte en esto. El cambio es permanente, no es algo que se prenda y se apague, Steven. Mi hermana y yo llevamos doscientos aos sufriendo las consecuencias de un error que comet en el pasado. Acaso ser vampiro no es lo mismo que ser humano? Pregunt entonces Stev. Los hermanos Blancquarts rieron amargamente. No hay nada que sea ms diferente a sentirse humano... Contest Malenne. No podras imaginar, aunque te lo contara. De verdad, Steven, medita lo que dices, porque este tipo de vida, o por lo menos como nosotros elegimos llevarla, no es nada fcil. Aclar Raph. Ustedes son diferentes a otros vampiros? Inquiri. No nos alimentamos de sangre humana. Contest. Nos nutrimos de animales. Compuso una cara rara. Por qu? No eres nadie para que te contemos todo, Steven. Dijo Malenne. El muchacho asinti, con miedo. Por favor. Pidi de vuelta. Transfrmenme. Es verdad lo que digo, nadie me quiere... mi familia me detesta. Siento escuchar eso... Susurr. En serio. Ahora veo porque eres as... Aunque no es una excusa, Steven Collins. Yo tambin tuve una infancia y una adolescencia difcil, crec sin amor y aislada de todo, pero no por eso voy por la vida destruyendo el autoestima de los dems... Por favor... quiero ser como ustedes... Suplic por ltima vez.

 No seramos capaces de condenarte as, incluso aunque nos lo pidas. Dijo Raphael. Malenne se puso de pie, mientras que Stev caa desplomado en el suelo. Ahora preso de las lgrimas. Era tonto que sintiera pena por l despus de todo eso. Porque l no era considerado con nadie. Malenne tena razn, no tena justificacin alguna para su falta de escrpulos. Qu vamos a hacer ahora? Susurr, de nuevo aterrada por el giro de los acontecimientos. Le hemos develado la verdad. Debemos transformarlo o... matarlo Susurr con pnico debido a las dos opciones que tenamos. Ninguna era buena para nosotros. No haremos ninguna de esas cosas, Renesmee. Me contradijo Raphael. Entonces que? Musit Dejarlo ir y que cuente todo lo que sabe? Claro que no, amiga. Ri Malenne. No somos irresponsables... Los tres estuvimos meditando una pequea cantidad de tiempo. Lo mejor ser que olvide... Murmur entonces mi amiga. Puedes hacerlo? Pregunt. Es mucho lo que debes hacerle olvidar. Soy capaz de ello. Susurr entonces. Pero es probable que no olvide todo por completo. Aunque si logro borrarle los primero recuerdos, seguro creer que lo dems fue una pesadilla o algo parecido. Pero porque creera que lo dems fue una pesadilla? Me extra. No era nuestro intencin hacerle nada, solo queramos asustarlo, Ness. Dijo Raphael. Creen que ayudar de algo que le introduzca algunas visiones? Consult. No estara mal. Se mostr de acuerdo Raph. Eso podra incluso ayudar. Tendr muchas pesadillas y sueos muy vividos. Si a eso le sumamos el poder del don de Malenne, todo debera salir bien. Me mord el labio.

Estaba bien hacer eso? Aunque... Tenamos otra alternativa? No, claro que no... Habamos abusado de nuestro poder, y habamos prcticamente torturado a Steven. Malenne camin una vez ms haca Stev. Se puso de rodillas de frente al muchacho, que estaba medio inconsciente. Luego, la vampiresa coloc su mano en su pecho desnudo y cerr los ojos. Olvidars todo lo que te hemos dicho, olvidars que te confesamos nuestro secreto, olvidars que hemos mantenido esta conversacin. Murmuraba, mientras los ojos de Steven se desenfocaban ms y ms con cada nueva orden que ella realizaba. Renesmee, acrcate, y hazlo ver cualquier cosa que lo desoriente. Camin hacia donde se encontraban, no nos separaban ms que unos cinco pasos. Me coloqu al lado de Stev, y como Malenne haba hecho unos segundos antes, ubiqu tambin mi mano sobre l. En ese momento, pens en varias imgenes inconexas. Imagin como sera una pesadilla de Steven. Pens que sera bueno que el corriera, que corriera de alguien, de algo. Cre con total eficacia una imagen en la que lo perseguamos. No fue difcil lograrla, porque yo haba tenido un sueo demasiado parecido cuando conoc a mis amigos vampiros. Se convulsion ante mis descargas de imgenes. Al terminar, yaca completamente inconsciente en el fro suelo de la universidad. Y que hacemos ahora? Pregunt. Debemos llevarlo a su casa. Que despierte en su cama y que crea que todo fue un sueo. Opin Malenne. No s donde vive. Confes. Eso podemos averiguarlo, Ness. Contest Raphael. Puedo colarme en la oficina de alumnos y averiguarlo. Ve, entonces. Dije. Te esperamos en el auto de Steven. Se sac su chaqueta negra y me la dio. Pngansela, seguramente tiene mucho fro.

 S me parece bien. No tenemos mucho tiempo antes de que despierte nuevamente, hermano. Anunci Malenne. Raphael asisti secamente una vez antes de desaparecer. Pusimos manos a la obra inmediatamente el vampiro se fue. Tomamos a Stev entre las dos, le sacamos las llaves del bolsillo de su chaqueta destruida y lo arrastramos. Cualquiera de las dos podra haberlo echo sola, porque para nosotros no significaba un peso alguno, pero si alguien nos vea, hubiera sido empeorar las cosas. Por suerte para nosotras, no haba ni un alma merodeando por all. Caminamos con disimulo haca su auto, un Senda bastante viejo, y lo metimos en el asiento de atrs. Desde luego no fue difcil, no pesaba prcticamente nada para nosotras. Antes de que el motor se pusiera en marcha, en medio de un ruido con el que no estaba familiarizada, Raphael estaba sentado a mi lado, en el asiento del acompaante. Malenne iba atrs, contenindolo, para que no se derrumbara en el auto. Su casa no esta muy lejos de aqu. Sigue por la primera paralela a la universidad, y luego dobla a la derecha. Conozco la zona, te guiar. Anunci. Manejamos en silencio. Doblamos varias veces, pero no era lejos de la universidad. Al llegar me sent desvalida, nuevamente. El hogar de Steven, o quizs sera mejor decir la casa, era un lugar mustio, y carente de vida. Hogar es aquel lugar donde vuelves siempre, donde te sientes contenido, donde estn aquellos a los que amas sobre todo lo dems, un lugar donde no importa el lujo o la riqueza, un lugar donde disfrutas estar sin importar las condiciones. Pero no se aplicaba a ese sitio. No podra ser nada ms que un lugar donde dormir, solo una escala en la vida de una persona. Nada en el invitaba a relajarse. La construccin no era pequea, sin embargo, podas sentir que los muros te compriman el pecho, el ambiente estaba cargado de negatividad y rencor. Pude darme cuenta en ese momento que Steven no haba mentido, no esta vez. Todo en ese lugar denotaba que las personas que la habitaban no eran felices. A pesar de que haba claridad en el ambiente, las sombras dominaban los planos en los cuales la luz, tras el velo que generaban las nubes, no llegaba para alumbrar. Me invadi una ola de desencanto. La casa no estaba descuidada, por el contrario, era incluso bonita.

Era lo imperceptible a los ojos lo que me deca que el amor nunca estuvo presente entre esas paredes. Raphael sali del coche y abri una de las puertas traseras. Sac a Steven en brazos como si ste pesara lo que un nio pequeo, a pesar de que el muchacho meda diez centmetros ms que el vampiro. En ese momento, una vecina sali de casa contigua a la morada de Stev. Pero que ha pasado con l? Pregunt. Se notaba que lo haca por entrometida, y no porque fuera algo que le importara. Estaba segura que nos quera sacar informacin para luego comentarlo por todo el vecindario. Se ha desmayado en clase. Contest Malenne con una completa seguridad en sus palabras. Lo hemos trado hasta aqu, para que descanse. No hay nadie en la casa, sus padres trabajan y sus hermanos prcticamente ya no viven con ellos. Explic la mujer. Nos dijeron que debamos dejarlo en casa, Explic Raphael. Tenemos sus llaves. Seal, y seal el manojo que yo tena en manos. Esta bien, entonces. Se resign en su anlisis de la situacin. Se dio la vuelta, y entr de nuevo a su casa. Obviamente, haba salido solo para entrometerse. Coloqu la llave en la puerta y entramos. La casa era por dentro tal cual me la imaginaba antes de ingresar a ella. No haba en ningn rincn de esa morada algo que hiciera creer que fuera un hogar. El ambiente estaba cargado de efluvios humanos. Cinco, si no me equivocaba. Uno de ellos era el de Steven. Su rastro sobresala entre todos los dems. Seguramente se deba a que el que pasaba ms tiempo en ella era l. La casa era cmoda, pero no lujosa. En ese momento me di cuenta de porqu Steven nos llamaba nias tontas y ricas a Michelle y a m. Simplemente porque lo ramos. Su casa no era precaria, sino un ambiente comn, que no hubiera sido aprobado bajo ningn concepto bajo los cnones de mi abuela Esme, pero que, sin embargo, estaba bien decorada. Aunque todo en ella era fro, no haba amor volcado

entre esas paredes. Era una sensacin extraa, como un sexto sentido que me deca que Steven tena razn. No haba amor en esa familia. No pude evitar nuevamente sentir lastima por l. Subimos la escalera, los tres muy pendientes de todo. La casa estaba escasamente iluminada, dado que no haba nadie en ella, aunque eso no nos afectaba, nuestras visiones eran lo suficientemente eficaces como permitirnos ver con total claridad. Haba un rastro claramente marcada por el efluvio de Steven que conduca haca la habitacin del fondo del pasillo en el que desembocaba la escalera. El cuarto era pequeo. Bueno, tal vez lo era para m. En l haba una cama, un closet en el cual no hubiera entrado ni un cuarto de toda la ropa que tena, una pequea televisin, el ordenador sobre un escritorio de segunda mano. No era sucio, pero s un poco desordenado. Raphael camin haca el lecho, y apoy a Steven en l. El humano se retorci levemente, acomodndose. Si quieren hacer algo ms, este es el momento. Anunci Raphael. Mir a Malenne a los ojos, intentando ver en ellos si era necesario que nos aseguremos ms an que Steven no diga nada. Djanos solas, ya bajamos. Dijo la vampira. Su hermano la mir un segundo, buscando el motivo oculto detrs de esa peticin. Las espero abajo. Dijo antes de marcharse. Seguramente, al igual que yo, se preguntaba que era lo que Malenne pretenda. Al escucharse sus pasos deslizarse por la escalera, mi amiga susurr: Qu tanto estas dispuesta a hacer para resguardarnos? Pregunt. Dud. Qu tanto estaba dispuesta a hacer? No lo s. Contest al fin. No es algo malo lo que te voy a pedir... Dijo. Solo que nunca lo he hecho, as que no se que pueda resultar. No estoy hablando de transformarlo... Aclar al ver la mueca en la que se estaba convirtiendo mi rostro.

 Entonces, A que te refieres? Corrobor. A que usemos nuestros dones juntas. Si lo hacemos, la sensacin que lo obligue a recordar un hecho que no paso, y que t crears, ser mucho ms fuerte. Explic. Pero por qu tanto misterio? Quise saber. Por qu queras hablarlo solo conmigo? Porque eres t la que tiene que aceptar, solo por eso. Se escogi de hombros. Aunque luego prosigui. La cuestin es que no estoy segura si eso le har bien a su mente, no en el estado en el que se encuentra ahora. Vers, tu don es muy poderoso, ni hablar del mo, temo que estando juntos, puedan hacerlo colapsar. Vers, es necesario que lo dejemos convencido de que tuvo una pesadilla, y si bien ya hemos hecho bastante, no podemos dejar cabos sueltos. Sabes lo importante que es mantener el secreto, Renesmee. Claro que lo saba. Esta bien, hagmoslo. Murmur no muy convencida. Bien, cuando cuente tres, crears una imagen, una secuencia que lo haga creer que estuvo soando. Yo lo obligar a creer que esas imgenes son sueos. Has entendido? Asent una vez, secamente. Ambas iniciamos un nuevo contacto nuevamente. Rememor la charla que habamos tenido unos minutos antes, e imagin como hubiera sido verla desde el punto de vista de Steven. Modifiqu la escena, oscureciendo y haciendo borrosos los bordes... A la cuenta de tres... Susurr Malenne. Uno... Dos... Tres... Introduje los falsos sueos en su mente en ese momento, mientras mi amiga tocaba el pecho de Steven en el lugar donde estaba su corazn. Todo fue un sueo Murmur. No pareca que estuviramos provocando mal alguno. Sus parpados temblaban un poco, pero bien poda ser por la cantidad de imgenes que estaban sucedindose en su cabeza, y que al mismo tiempo Malenne estaba haciendo que parecieran recuerdos de un sueo. Cuando ya estbamos terminando, algo extrao pas.

Los ojos de Steven se abrieron, tan grises y hermosos como de costumbre, pero no estaban enfocados. Estaban vacos, carentes de toda emocin o sentimiento. Comenz a balbucear incoherencias, palabras que no existan, y de repente volvi a cerrar sus ojos y a temblar levemente. Stev... Lo sacud ligeramente, aterrada. Steven, Me escuchas? No daba seales de entenderme, continuaba temblando y no responda a ni a mis palabras ni a nada. Malenne... Gimote. Ha pasado justo lo que tema. Se lament. Realmente pareca alterada y consternada. La fuerza de los dos dones ha hecho colapsar su mente... Qu haremos? Pregunt, aterrada. No podemos hacer nada... Se mordi uno de sus hermosos labios. Mi don no tiene poder sobre la locura... Oh por Dios. Dije, repentinamente asustada. Malenne, la vecina nos ha visto entrar... Te das cuenta en el problema que nos hemos metido? Me dej caer en el lecho de nuestro compaero humano, que segua prcticamente delirando. Sent que todo se nos haba ido de las manos, de nuevo. Por qu demonios no haba sido capaz de detenerme al momento de ver a Steven en el campus? Por qu haba dejado que Malenne y Raphael se inmiscuyeran en un asunto que solo era mo? Por qu ahora el humano estaba con la mente colapsada, al borde de la locura? Porque se lo merece. Pens una voz dentro de m. Porque es la clase de persona que no merece segundas oportunidades. Pero eso no era suficiente para mitigar las emociones que me azuzaban, todo lo que estaba de pie se estaba colapsando a m alrededor. Renesmee... Dijo Malenne. No te pongas as, por favor. Tal vez en unos das vuelva a la normalidad. Debemos protegernos nosotros. Acaso t quieres que los Vulturis se enteren que estamos revelando el secreto? Claro que no quera eso...

Pero debamos salvarnos a costas de la salud mental de Steven? No es eso lo que quiero. Contest al fin. Entonces comprende que debemos hacer lo mejor para protegernos. T eres nuestra amiga, Nessie. Y Stev es daino, no solo te lastim a ti, sino que mira todo lo que ha pasado con Michelle. Por qu crees que venimos preparados con Raphael? Sabamos que no ibas a aguantar. Confes. Sabamos que ibas a querer descargar tu frustracin en l. Era tan previsible? Al parecer s. Borde la cama y se sent a mi lado. Solo quiero protegerte, amiga. Susurr a mi odo, para luego pasar su pequeo brazo sobre mi hombro. Sabes que te quiero mucho. Yo tambin, Malenne. Contest. Eres mi mejor y nica amiga. Confa en m... Continu. Nunca hara nada para lastimarte... Saba eso. Saba que ella y Raphael me queran realmente, y deseaban mi bien. Fue un error que hayas pasado la noche en tu departamento. Coment. Deberas haber vuelto con nosotros. Te hubiramos ayudado mucho ms... Te lo digo por experiencia, a veces la soledad es buena consejera, pero la mayora de las veces solo hace que aumente la ansiedad, y provoca que no veamos todos los aspectos de una decisin. Tal vez no lo sepas porque eres pequea, y eso lo digo sin querer ofenderte. Aclar. Pero, Ness, llega un momento en la vida de toda persona en la que debes decir Esto es suficiente. No debes soportar siempre las decisiones del destino. No estas atada a las circunstancias. A veces, hay muchas ms opciones de las que te imaginas. Tena razn, en eso y en todo. Qu haremos con la vecina? Pregunt. Ahora debemos borrarle la memoria, tambin. Apunt. O debo hacerlo yo, mejor dicho. Ten cuidado, por favor. Supliqu. No quiero ms problemas. Esto es simple, solo debo borrarle el recuerdo, nada ms... Explic. Qudate aqu, ahora vuelvo.

 Dnde est Raphael? Pregunt antes de que se marchara. Est abajo, esperndonos. Musit. Y sin decir nada ms, se levant de la cama, y sali de la habitacin. Estuve sentada unos minutos, mirando a Steven, cuyos temblores ya haba cesado, pero que segua diciendo incoherencias. Intent hablarle de nuevo, preguntarle si me entenda, tocndole la punta de sus dedos para ver si senta el estimulo, pero no responda. Luego de unos momentos, fue capaz de enfocar nuevamente la mirada, pero segua tan autista como al principio. Habamos destruido su mente. Malenne haba dicho que podamos evitar algunas cosas que resultaban inevitables. La locura de Steven entraba en esa situacin? Intent hacer algo, a pesar de que saba que tal vez eso empeorara las cosas. Coloqu ambas manos en su cabeza. Haba dos fotos en su repisa, una de l, cuando seguramente tendra cinco o seis, y otra de sus padres, en la que tambin aparecan un beb y otros dos nios. Me di cuenta de que los quera, y que todos sus comportamientos se deban a que nunca haba tenido amor. Cual haba sido el error de Steven para que su familia no lo apreciara? O es que no haba tenido ninguno? En el retrato familiar haba un hombre, muy parecido a l, y una mujer, con los mismos ojos grises. Supe cual era mi compaero, porque era el nico que haba heredado el color de ojos de la madre. Era el ms pequeo de todos. No tendra ms de un ao en ella. Los otros pequeos seguramente tendran cinco y ocho aos. Vi algo en la fotografa que me llam la atencin. Steven tena en ella unos escarpines rosados. Me hund un segundo en las conjeturas, atando cabos dentro de ese desastre... El hogar sin amor, las palabras de Steven. Mis padres ni me hablan y mis hermanos huyen de mi compaa, no tengo amigos ni nadie que me apoye jams... Para que quiero esta vida? Prefiero vagar para siempre como un incgnito, antes de estar rodeado de una familia que no desea que est con ellos. Nunca me han querido...!

Era por eso que no lo queran? Deseaban tener una nia? Por eso lo haban dejado de lado toda su vida? Y porque era notoriamente ms hermoso que sus hermanos? No los conoca, ni haba fotos de ellos en la habitacin, pero se poda adivinar que era el ms guapo de los tres. En la imagen, Steven pareca un querubn de mejillas color durazno. Y bueno, a pesar de que me haba causado dao no solo a m, sino tambin a Michelle, no se poda negar que Steven fuera un humano hermoso. Medit un segundo sobre que tan bello sera si se transformara. La experiencia deca que cualquier vampiro es agradable a la vista, pero cuanto mas bello se es en vida, ms hermoso se logra ser al transformarse. Mis padres, m ta Rosalie y Malenne eran un claro ejemplo. Pero poda limitarse su falta de cario y compresin a eso? Al hecho de que tuvieron un hijo y no una hija? Haba en este mundo gente tan desalmada? Pens en mi propia historia un segundo. Mi madre me haba dicho que al principio de su embarazo, y durante todo su transcurso siempre haba visto en su mente un nio. Un Edward Jacob Cullen, E.J.. Pero eso no haba provocado merma alguna en su amor al momento de saber que no era un varn. Todo su cario qued intacto, re direccionado a m. Renesmee. Entonces sent mucho ms que compasin por el. Sent su rencor, incluso justifiqu el odio que podra tenerle a sus padres. Pero no, l no los odiaba. Sufra al ver que ellos no lo queran. Cmo no iba a ser un monstruo rodeado de personas como aquellas? Me concentr ms an de lo que ya estaba. Busqu en mi mente nuevas imgenes, un regalo para Steven, que pudiera hacer que su calvario fuera menos doloroso. Tal vez mis amigos dijeran que no se lo mereca, pero era algo que quera hacer. Me senta culpable, demasiado, porque una accin no justifica la otra. Su falta de corazn no me autorizaba a hacer justicia por mano propia. Y mucho menos a asustarlo hasta enloquecerlo. Observ el retrato, memorizando los rostros de sus padres. Y all comenc... A inventar recuerdos... Recuerdos en los que lo abrazaban, recuerdos en los que le decan que lo amaban, recuerdos, donde ellos eran feliz al tenerlo cerca,

recuerdos donde lo alentaban a ser mejor persona, imgenes que tenan un trasfondo de amor y felicidad, una que Steven Collins nunca haba recibido, una que yo haba tenido de sobra, y por la cual era completamente capaz de irradiarla. Poda hacerlo, porque el amor haba sido un sentimiento recurrente a lo largo de mi vida. Amor de mis padres, de Jacob, de mis tos, de mis abuelos, de sus amigos, y ahora de mis amigos. De Malenne, de Raphael... Supe que estaba funcionando cuando una sonrisa se extendi por sus labios, iluminando su rostro, pero era una sonrisa diferente a la que haba visto antes. Era menos amplia, pero mucho ms sincera. No era forzada, como cuando intentaba ser encantador. Tambin entend en ese momento todos esos comportamientos. Sus gestos atentos, sus sonrisas tan bellas... Siempre haba hecho lo posible para que sus padres lo quisieran... Pobre Steven... Y aunque no era una completa victima de todo, al menos su falta de corazn tena un motivo concreto. En ese momento, introduje un ltimo pensamiento en su mente, uno que desde hace tiempo guiaba todas mis acciones, y que incluso l haba logrado que aprendiera... No hay adversidad que te tumbe definitivamente, solo hay pocas en las cuales luchar se vuelve ms difcil... Levntate, porque aunque sea ms fcil caer, al final, todo cobrar sentido, y sers feliz... Ahora estaba mucho ms tranquilo, pareca dormido. Me levant y sal de la habitacin. Al bajar las escaleras, Raphael y Malenne se encontraban en el umbral de la casa. Todo esta resuelto, amiga. Inform la vampiresa. Quieres venir a casa? O vamos a la universidad? No tengo ganas de estar en clases. Inform. Entonces vayamos para Douglas. Dijo Raphael. Se acerc a la puerta y cerr con llave. Luego dej todas las llaves sobre la mesa baja que se encontraba al lado de la puerta. No podemos salir por el frente. Debemos irnos por la parte de atrs.

Nos deslizamos rpidamente por la ventana de la cocina, y salimos al exterior en cuestin de segundos. Nos dimos cuenta que habamos ido hasta all con el auto de Steven, por lo que caminamos las calles que nos separaban del campus. El camino fue silencioso, incluso incomodo. Los tres nos sentamos mal. Terriblemente culpables. Raph, Puedes manejar t? No estoy de nimo... Dijo Malenne al llegar de frente a su auto. Haremos como el otro da? Me pregunt Raphael. Manejo tu auto y ustedes dos van en el nuestro? En realidad, no me importa dejarlo hoy aqu... Dije, encogindome de hombros... La seguridad de mi convertible ya no me pareca algo primordial. Viajamos los tres en el nuestro entonces? Consult Mallie. S, vamos. Contest, y abr la puerta de atrs para sentarme. Mi amiga me sigui solo un segundo despus. Raph puso en marcha el auto, y abandonamos el campus. En el camino, nadie tena mucho para decir. Pude sentir en el pecho como la tensin iba desapareciendo. Me estaba alejando de Juneau, y estaba llegando a Douglas, mi nuevo segundo hogar, luego de Forks. Qu haremos hoy, Nessie? Pregunt mi amiga, fingiendo un tono de jovialidad que disminuyera la atmsfera extraa que nos envolva. No lo s, Malenne. Qu quieres hacer t? Dije. Podemos ir de compras... Murmur, pero luego vio mi rostro, y me pas el brazo sobre los hombros. No te sientas mal, Nessie... No fue nuestra intencin hacerle eso... Ya s, pero eso no cambia lo que pas... Musit. Sabes? Creo que hasta he entendido porque Steven es as con todo el mundo. Les relat mis conjeturas, y lo que haba hecho con mi don. S esa teora es bastante probable. Afirm Raphael. la mente humana genera mecanismos de defensa, y todo ese tipo de cosas... Y dices que sonri y todo eso? Pregunt Malenne, extraada.

 S, eso es lo que hizo. No se si se recuper, pero bueno, al menos mejor bastante. Eso es un comienzo... Musitaron ambos, casi al mismo tiempo. Llegamos a la casa, y como esperaba, me pareci que ese era el lugar al que perteneca. Al cruzar la puerta, el sentimiento se confirm. Por qu haba pasado eso? No poda saberlo, la transicin haba sido lenta, casi imperceptible. Era extrao encontrarse en una situacin as, haca tan solo cinco das, todo era normal, tena a mis amigos vampiros, y a mi amiga humana. Ahora pocas cosas quedaban en pie. Nos sentamos en su sof, cada uno ensimismado en sus pensamientos, tal vez compartiendo las culpas silenciosamente. No ha sido todo nuestra culpa... Ness Murmur Raphael luego de un rato. Claro, haba entrado en mi mente. Su mente ya estaba daada, solo era cuestin de tiempo para que colapsara... Eso no justifica nada. Contest tristemente. Lo nico que puede reconfrtame ahora es que al menos pude contribuir un poco a su alivio. Eso est bien, amiga. Dijo Malenne. Fue todo tan rpido, te vimos echa una fiera, parecas dispuesta a despedazarlo... Record. Nos te culpes por lo que pas, si hay culpables, somos Raphael y yo. Nos dejamos llevar por la ira que tenamos por lo que te hizo, a ti y a tu amiga. No intenten sacarme de todo esto, chicos. Suspir. Soy tan, o ms responsable que ustedes. Adems, l ya saba que haba algo raro en m, les cont, el saba que no era humana, o por lo menos no una normal. Fue una estupidez encararlo de nuevo, nerviosa como estaba... Ya pas todo, Nessie. me contuvo Raphael. Antes de irnos entr en su mente... ya estaba bastante ms ordenada. Eso es un alivio. Contest, algo ms relajada. Era cerca del medioda, nuestra aventura en la casa de Steven nos haba llevado gran parte de la maana.

 Subir a mi cuarto. Dijo Malenne luego de un rato. Necesito cambiarme, y despejarme un poco. Yo tambin lo necesito. Agregu. Est bien, nos vemos en un rato. Dijo Raphael, quien no se levant del sof. Su rostro estaba perturbado, algo en la experiencia del da lo haba mortificado, incluso ms que a Malenne y a m, que ramos las que haban cometido los errores ms grandes. Subimos con mi amiga las escaleras, recorriendo el pasillo que ya me era familiar, con sus paredes de espejo pulido. Mallie se detuvo en la puerta de su habitacin. Si no tienes mucha ropa, puedo prestarte algo de la ma. Dijo suavemente. Sonre. Tus pantalones me quedarn muy cortos... Dije en broma. Claro, la seorita es tan alta... Convino. No ests triste, por favor. Lo intentar. Aunque estar con ustedes siempre aplaca mis malos sentimientos. Me alegra mucho escuchar eso... Musit. Anda, cmbiate y luego veremos que hacemos del resto de este mal da. S, estoy de acuerdo. Murmur. Entr en su habitacin y antes de cerrar la puerta me gui un ojo. Continu caminando, rumbo a la habitacin que ellos me haban preparado en su casa, y entonces algo llam mi atencin. La puerta de Raphael estaba abierta. Estaba apoyada prcticamente en el marco con lo cual, si mirabas de reojo, pareca cerrada. Record el momento en el que Malenne me haba dicho que a l no le gustaba que entraran a su habitacin. En ese momento la curiosidad fue ms fuerte, y no se porqu, camin haca la habitacin. Deslic mi mano por el picaporte y abr la puerta...

Entonces me top con algo que no hubiera esperado encontrarme.

Capitulo 18 Visita inesperada Entrar en esa habitacin fue como viajar en el tiempo. Retroceder un poco ms doscientos aos en el pasado, y toparme de lleno con la Francia revolucionaria. Su ambientacin era la clsica de los principios del siglo diecinueve. Las paredes estaban revestidas con planchas de madera oscura, finamente labrada con detalles de rosas y bajorrelieves de poca. Haba una cama enorme, tambin de madera oscura, con un alto dosel que dejaba caer cortinas de un color verde profundo. El resto del mobiliario combinaba perfectamente con el de la decoracin. Haba una pequea mesa con su respectiva silla, un pesado escritorio, enorme y de aspecto antiguo, pero envuelto en un gran seoro y esplendor. El techo estaba tapizado con una tela de un color muy parecido al de las cortinas del lecho, y las de las ventanas eran de un tono un poco ms claro que el de la cama. Siempre me haba preguntado porqu tenan camas en sus habitaciones, y ahora entenda el porqu. Al fin de cuenta, haban pertenecido a la burguesa francesa. Para ellos la etiqueta, el protocolo y todas esas cosas, eran importantes. Y por eso, a pesar de que una cama no significaba nada para ellos a fines prcticos, era necesaria porque esa era la forma en la que un cuarto deba ser amueblado. El piso era de madera, pero no era perfectamente plano. Me dio toda la impresin de que estaba as a propsito, para mantener el encanto de que ese cuarto no perteneca al siglo veintiuno. Una hermosa y gran araa de luz colgaba desde el techo llegando a casi unos veinte centmetros de mi cabeza, y sta era la nica que posea algo de tecnologa, aunque despus de inmiscuirme en ese escenario, me caus mucha extraeza que el artefacto tuviera focos en vez de velas. Me adentr en l, por la misma impresin que me causaba verlo, y a medida que observaba con mayor detenimiento, ms fcil era darse cuenta de que todo en la habitacin llamaba al recuerdo, aorando tiempos que se haba convertido en pasado haca mucho. Por eso no quera que nadie entrara? Pens.

La repuesta me pareci sencilla. Ese era su lugar. Un sitio donde poda convivir sin mscaras con la culpa. Un espacio en el cual solo l pona las reglas. Donde nadie le deca lo que tena que hacer, donde sus decisiones no afectaran a nadie ms que no fuera l mismo. Algo completamente diferente al pasado, donde uno solo de sus errores, haba devengado en todos los acontecimientos que pasaron despus... Evidentemente, ese da era uno en el cual senta los sentimientos de culpas de todos cuanto me rodeaban. Primero de Steven, ahora de Raphael. La habitacin era muy grande, cargada con majestuosidad donde se mirara. Pareca los aposentos dignos de un rey. Haba pinturas en lienzo con marcos dorados, en las cuales se retrataban diferentes personajes de la poca en la que los Blancquarts haban sido humanos. Sin embargo, tres cuadros lograron llamar mi atencin sobre los dems. Uno era el de un hombre de unos cuarenta y tantos de aos. Pude darme cuenta de quien se trataba. Era manifiestamente humano, desde luego. El cabello era rojizo, aunque no tan pronunciado como el de su hijo. Los ojos verdes brillantes, como seguramente lo haban sido los de su hija cuando era humana. Aunque no era solo eso lo que compartan los chicos con l. Los labios eran los de Raphael, la nariz la de Malenne. El contorno de rostro era el mismo que el de ellos dos. Ese hombre era el antiguo seor Blancquarts. Al principio haba pensado que Raphael y Malenne eran demasiado diferentes fsicamente como para ser hermanos, sin embargo, ahora que vea a su padre, me daba cuenta de que eran ms parecidos de lo que imaginaba. El lienzo y el leo en l, a pesar de estar muy bien conservado, estaban algo agrietados, como toda pintura que tiene sus buenos doscientos aos. Al lado de ese primer retrato haba otro. Una mujer impactantemente hermosa, rubia y blanca como la cal. El mismo tono de piel que mi amigo vampiro, aunque tal vez no tan plido. Sin duda, tambin una humana. Su porte era muy parecido al de Malenne, aunque sus rostros

eran diferentes, porque mi amiga era mucho ms bella. La mujer del cuadro se vea feliz, sonrea con una dentadura blanca perfecta, y el autor de cuadro haba sido capaz de darle vida a los ojos, que brillaban a travs del lienzo y parecan reales. Como si en verdad me estuvieran viendo a m. Era extrao el contraste que estos daban con el resto de su rostro, porque eran de un color negro, profundamente negros. Esa era la mujer que haba enloquecido, la que haba perdido a su esposo y a tres de sus hijos. La que haba machacado a Malenne toda su corta vida, la que se haba suicidado... Por qu en mi mente la tena como una mujer vieja, arrugada y desvastada? Como si fuera casi un fantasma, una aparicin. Aunque claro, ese retrato seguramente haba sido pintado antes de que todo pasara, por eso ese semblante risueo y lleno de vivacidad. Cuando mis amigos me contaron acerca de su madre, la imagen mental que se me haba formado haba sido muy distinta. Pero claro, los Blancquarts haban sido felices en algn momento. Incluso Malenne lo haba dicho,En los tiempos en los que ramos felices, todo en casa brillaba, pap se encargaba de ello... Contempl el ltimo de los cuadros. El nico cuya existencia conoca. En l haba un muchacho, uno que era obviamente hijo de los personajes de los otros retratos. Era un joven hermoso, muy parecido a su padre, pero con los mismos ojos negros que su madre. La belleza del retratado era muy grande, aunque no se comparaba con el semblante inmortal que haba adquirido con su conversin. Esa era la pintura de la que Malenne haba hablado al contar su historia. Quise analizar por qu Raphael haca eso. Por qu haba echo de su lugar privado un sitio donde recordar constantemente el ayer? Cuando no haba mucho ms para ver, en las paredes por lo menos, comenc a deambular por ese magnifico espacio. Estaba tan ensimismada, contemplando la perfeccin del lugar, que no me di cuenta que alguien estaba atrs mo. Qu haces aqu, Renesmee? Susurr tan bajo Raphael a mis espaldas que el sonido casi fue inexistente. Un leve movimiento del viento. Al girarme, su semblante estaba ligeramente irritado, y a escasos centmetros de mi rostro.

Retroced, en un salto inconsciente. Por qu entraste? Pregunt. No pareca molesto en ese momento. Lo siento. Me disculp, mis mejillas se encendieron, seguramente brillando por la gran vergenza que tena. La puerta estaba abierta y me entr la curiosidad. Me observ un segundo. Est bien, pero seguramente Malenne te dijo que no me gusta que entren aqu, ni siquiera ella. Dijo con voz suave. Realmente lo siento, no quise ser entrometida. Dije. No te preocupes, no estoy enfadado. Continu. Solo que este lugar es muy privado para m, y no me gusta compartirlo con demasiadas personas, incluso Malenne entra poco. Sonri levemente. Por qu no te gusta que entre nadie? Pregunt, aunque ya crea conocer la respuesta. De verdad quieres saberlo? Inquiri Raph. Eres mi amigo, me preocupa todo lo que te pasa... Susurr. Es bueno saber que puedo contar con una persona como t, Renesmee. Dijo el vampiro. Pero dudo que puedas ayudarme. Tampoco mi hermana, prefiero sufrir en soledad. Sufrir Repet. Es solo una forma de decir las cosas. Brome, aunque en su rostro no haba ni siquiera un poco de humor. Vivir en el pasado no te ayuda a estar bien... Opin, aunque luego me arrepent, no era quien para decirle como deba manejarse en su vida. l me observ, pendiente de mi rostro. Sus ojos estaban muy dorados, haca dos das que habamos salido los tres de caza. Intent identificar algo en ellos que pudiera darme una pauta. El lunes haba sido un da demasiado fuerte, por lo que no me haba puesto pensar en otras cosas, pero de repente vino en un primer plano todo esos dems asuntos, tambin preocupantes. El pasado es lo nico que vali la pena a lo largo de mi vida... Musit.

 Ests equivocado... Le contradije. Tienes motivos para ser feliz... Tienes a tu hermana, que te ama, me tienes a m, que soy tu amiga. Tengo a Malenne porque fui lo suficientemente egosta para transformarla... Dijo. Si no fuera por eso, estara solo, y de seguro tampoco te hubiera conocido... El destino tiene muchas vueltas, quizs hubiera pasado lo mismo, eso no lo sabes. Tal vez tengas razn... Murmur. Generalmente lo hago... Intent bromear con l. Me dedic una sonrisa un poco ms parecida a la que era habitual en l. Pero eso no cambia nada. Las cosas pasaron, y ya no hay nada que pueda hacer, solo desear que no hubiera sido as. Dijo. Estar aqu encerrado, pensando que todava es 1806 no te va a ayudar, Raphael. Coment. El tiempo ha pasado y es hora de que aprendas a perdonarte a ti mismo. No es tan fcil hacerlo como decirlo... Respondi con voz cansada. Como si en verdad hubiera intentado en ese tiempo hacer lo que le dije. llevo ms de doscientos aos lavando mis culpas... pero eso todava no ha ayudado a que no me sienta tan mal por ser el nico responsable de todas las desgracias de mi familia. Las cosas se dieron as, no eres el culpable... Seguamos uno frente al otro, mirndonos a los ojos. En ese instante record todas las escenas de los das anteriores, en las cuales haba visto algo que no debera estar en los ojos de mi amigo. Aunque no debera haberlo echo, me acerqu a l, y lo abrac. En ese momento tena ms ganas de consolarlo que de poner barreras a sentimientos que no saba si tena. l reaccion algo torpe a mi abrazo. En principio porque nunca lo haba abrazado as. Se qued tieso, y luego de un segundo, extendi sus manos y tambin me enred entre ellos. Acarici un poco mi cabeza y la parte de debajo de mi espalda, pero luego me liber y se alej un poco de m. Gracias, Renesmee. Musit. No sabes cuanto me agrada que ests aqu conmigo.

 Podemos hablar de lo que quieras, sabes que estoy aqu para escucharte. Le dije, para influirle nimos. Me pregunto si eso estara bien... Reflexion. Hay varias cosas de las que he querido hablar contigo ltimamente... En ese momento, el estomago se me contrajo de nervios. Bueno, yo haba abierto la boca, as que todo era por mi culpa. Ahora Raphael quera hablar conmigo de algo. Algo que yo saba completamente de que se trataba. Algo que haba visto antes en su mirada, pero que me haba forzado en ignorar. De que quieres conversar? Pregunt en voz baja. Dud. Al parecer, yo no era la nica que haba hablado de ms. Me preguntas por qu no puedo hacer nada para evitar sentirme as... Comenz. Pero lo entiendes... has visto este lugar, y has comprendido todo. Los Blancquarts eran personas felices. Has visto los retratos de mis padres. Mi madre era una mujer hermosa. Se acerc haca el lienzo y apoy la nvea mano sobre l. Y era feliz con su marido... Su belleza era una leyenda en nuestra poca, nobles y burgueses deseaban desposarla, hasta haba rumores de que el propio Lus XVI la quera, tal era su belleza. Incluso aunque luego, como sabes, se cas con Maria Antonieta. Mi madre, Stefenia De la Roqquette, amaba a Jean Blancquarts, y a l fue a quien entreg su corazn. Luego de dos aos de matrimonio llegu yo. Su primer hijo, un varn, todo cuanto ellos deseaba. Y despus Dios bendijo su unin con otros tres nios ms. Cunto ms podan pedir? Bueno, ciertamente recibieron mucho ms que una familia prospera e hijos hermosos. Mi padre no era rico cuando se casaron, pero luego vino la bonanza econmica, y el xito social... muchas personas queran estar rodeadas de los Blancquarts, pues eran un signo de la buena fortuna y la prosperidad en las calles de Pars. Y el tiempo pas. Crecimos, y lleg ese ltimo tiempo. Mi padre era muy rico, ganaba mucho dinero e incluso tena aspiraciones polticas. No se entrometa mucho en esas cosas, la revolucin estaba fresca, y no quera que lo tomaran como un exponente en medio de esa masacre, pues quera protegernos a todos de ello.

Sabes?, cuando tena siete aos me llev a ver la ejecucin de Lus XVI. Fuimos a la plaza de la Revolucin, era temprano. Prcticamente todo el pueblo parisino estaba presente, clamando lo que ellos llamaban Justicia. En ese momento yo no comprenda mucho las cosas. Era un nio. La hoja de la guillotina colgaba en lo alto del escenario que haban preparado, y el monarca avanzaba haca su muerte. La gente rea y disfrutaba de lo que vea... Se detuvo repentinamente. Lo que quiero decir, es que ni en tiempos como aquellos, el preciso momento en el que el mundo comenz a cambiar, toda nuestra familia era muy unida, y Malenne fue la ltima bendicin que recibieron mis padres. Era un beb hermoso. La envidia de toda la regin. Sonri, ante el recuerdo. Algunos vampiros dicen que luego de varios aos los recuerdos se desvanecen, y es cierto, mucho se han ido... quizs solo puedes conservar los ms fuertes, en los que piensas con mayor frecuencia, tal vez paso demasiado tiempo aorando el pasado. Pero es imposible no sentirse como me siento, Renesmee. Basta, Raphael. Debe dejar de ser as. Casi le grit. No te das cuenta de que pierdes el tiempo de esa forma? Pregunt. No ganas nada ms que lamentos siendo as. No puedo hacerlo, Ness... Contest Sabes lo difcil que es mirar a la cara a mi hermana todos los das, sabiendo que ella es lo que es, que ambos lo somos, y que toda nuestra familia se destruy por un error mo? Acaso eres tan tonto como para darte cuenta de que ella no te guarda rencor por ello? Le dije. Malenne no esta enojada contigo por tus errores, amigo. Eso lo s... Intent sonrer. Fue un intento pattico. Mallie me ama mucho ms de lo que merezco. Y eso es peor, si me odiara, si me aborreciera, podra convivir mejor con la culpa... No tena idea de que hacer. Raphael estaba teniendo una crisis de culpa, y simplemente no tena idea de cmo contenerlo. Raph, por favor... Me acerqu un poco a l. No ests as, me hace dao verte tan triste... Me observ atentamente, en respuesta a mi anterior afirmacin. Pude darme cuenta de que no miraba solo mi rostro, lo analizaba. Pude

percibir como evaluaba cada uno de los planos de mi semblante. Los ojos, la nariz, y por ultimo los labios... Se detuvo demasiado tiempo all. Estas jugando con fuego, Renesmee Cullen, otra vez... Dijo una voz en la parte de atrs de mi cabeza. Tragu compulsivamente. Ese momento fue suficiente para que todas esas cosas no expresadas en palabras, se materializaran en ideas claras y concisas. Yo saba que l estaba ms que interesado en m, y l sabia que yo saba... un silencio incomodo se extendi a sus anchas por toda la habitacin, imposibilitndome hablar, mientras Raphael me observaba, y tambin mientras yo haca lo mismo con el. Veo que te has dado cuenta de todo... Dijo, muy sereno luego de ese momento. Casi con satisfaccin. Lo s solo hace unos das... Contest. De verdad nunca fue mi intencin que pasaras por algo as... Camin haca m muy rpido. El metro de distancia que nos separaba, se haba vuelto escasos centmetros. Poda sentir su fro aliento en la nariz. Respir, tranquila, no haba necesidad de estar nerviosa. Solo tenamos que hablar, solo hablar, y resolver todo de una forma madura y razonable. Pasaron unos segundos, y mi propio discurso dej de tener sentido. l no quitaba su dorada mirada de la ma, evaluando mis reacciones. Ya te dije, cuando nos conocimos, lo extrao que nos result tu existencia... Murmur. Su aliento fro y dulce invadi mi nariz. El ambiente a nuestro alrededor era tenue, las cortinas de color verde oscuro eran demasiado gruesas como para dejar que la escasa luz solar entrara con toda su luminosidad. Por ende, la habitacin estaba ms oscura que el resto de la casa, donde el diseo arquitectnico permita que aunque no hubiera sol por toda la regin, se pudiera aprovechar al mximo la que s haba. S, me lo dijiste el viernes en la noche... Contest. Bueno, nunca haba visto un ser como t... eres un vampiro, pero tambin una humana. Un ser intermedio, que despert mi curiosidad. Por eso te observaba, intentaba analizar todo aquello que te haca

nica. Me senta como un cientfico ante un gran descubrimiento... Ri de si mismo. Pero luego comenc a conocerte ms y ms... y todo lo que vea era bueno. Todo lo que vea me gustaba. Entonces el cientfico me abandon, y solo qued un tonto vampiro que se deslumbraba con cada nueva faceta que descubra de ti... Fue como un ladrillo pasando desde mi garganta hacia el estomago, cayendo en medio de un estropicio nico y devastador. Las conjeturas se haba vuelto hechos, y ahora no haba escapatoria alguna. No se puede negar que eres hermosa, amiga ma... Continu ante mi silencio, con su voz de ngel. pero no hablo de tu belleza fsica, eso es demasiado obvio... eres una persona interiormente bella. Tan buena, tan delicada, eres todo lo que un hombre podra soar, e incluso ms... la gentil, la noble, la maravillosa Renesmee Cullen. Cmo no van a tenerte envidia todas y cada una de las chicas de la universidad...? Eres perfecta... Tom mi mentn entre sus fros dedos y lo acarici suavemente. la ms sublime mujer que mis ojos hayan podido ver... Su declaracin haba logrado que mi estomago se revolviera incluso mucho ms de lo que saba que poda. La voz de mi cabeza me acusaba. Ests contenta, no? Me deca. Has logrado lo que queras... el chico est muerto por ti... tal vez Steven y Michelle no estaban tan equivocados despus te todo... Pero yo no quera eso. Jams hubiera deseado que Raphael se me declarara de esa forma tan... Hermosa? S, haba sido muy hermosa su forma en describirme, y desde luego que estaba equivocado, demasiado. Porque si fuera todo lo que dijo, no hubiera dejado que se metiera en semejante problema... Di algo, Renesmee. Suplic. Llevo das pensando en como decrtelo, y te quedas callada. Claro, ahora tena que enfrentar las cosas... Qu quieres que diga, amigo? Susurr Quieres que te diga que no debes sentir eso por m? Estoy lejos de ser la persona que acabas de describir. Una buena persona, para empezar, habra puesto los lmites necesarios para que estas cosas no pasaran... Es un poco tarde para dar consejos, No te parece? Murmur. Pero no estoy enamorado de ti... creo que todava no... Tengo

demasiadas cosas en la cabeza. A veces pienso mucho en ti, ms de las que debera, ms de las que la lgica me dice que son normales. Puede ser que sienta algo, no lo s. Sera bueno comprobarlo... Cmo? Pregunt estpidamente. Hubiera sido obvio para cualquiera. Se acerc haca m, ms aun de lo que ya estaba. Y mi mente entr en un dilema demasiado grande. Porque una gran porcin de mi mente, la tranquila, la racional y la que amaba con todas sus fuerzas a Jacob Black, deca Haz algo, no dejes que te bese..., aunque la otra parte, ms pequea y casi insignificante en comparacin con la primera, pero tambin ms bulliciosa, ms rebelde y enloquecida, me mantena inmvil, incapaz de dar una sola respuesta a todo lo que estaba pasando. Incluso expectante, esperando que el vampiro estreche sus labios con los mos... Imagin durante un segundo escaso como sera el momento, Cmo sera besar a un vampiro? O ms bien, Como sera besar a mi amigo vampiro? Desde luego, algo muy diferente a lo que estaba acostumbrada, porque Jacob me besaba con labios tan candentes como lo eran los mos. Pero ni siquiera eso poda permitirme, imaginar era un lujo que no poda darme, porque no eran mis necesidades, o mejor dicho, las necesidades de una pequea fraccin de mi mente, por las que tena que velar. Tena que pesar en alguien que no fuera solo yo, y ese era el momento ideal para hacerlo... No lo dej avanzar, puse mi mano ardiente sobre su pecho ptreo. No opuso resistencia, se detuvo inmediatamente. Eso me dio una nueva pauta para sentirme peor. No me iba a obligar a hacer nada, no me iba a apabullar con su presencia, ni intentara persuadirme de hacer algo que no quera hacer... Porque no quera hacerlo, Verdad? Esa era la diferencia entre un caballero, y un imbecil, como Steven. No quiero lastimarte, Raphael. Dije, casi sollozando. No tienes por qu sentirte culpable, Renesmee, t no has hecho nada para que las cosas sean as... Exactamente, no hice nada. Nada de nada, No te das cuenta de mi error? Dej que las cosas se dilataran, ya sea porque no lo percib desde el primer momento, o por cualquier otro motivo... Comenc. Es exactamente lo mismo que si te hubiera engatusado, soy igual de

culpable, porque yo no te puedo entregar mi corazn, ya tiene dueo... Realmente lo siento mucho, Raphael. Jams hubiera querido que las cosas terminaran as... No digas eso, Renesmee. En estas cosas no hay culpables... Sabes, creo que todo se debe a que eres muy parecida a ella... bueno, no la conoca demasiado. Pens un segundo, en el cual frunci el ceo. A decir verdad, creo que nada. Pero me recuerdas a ella... A ella? Pregunt, a pesar de que saba a quien se refera, y es que yo haba estado pensando en la vampiresa que le rob el corazn unas noches atrs, un tiempo que de repente me parecieron mil aos, a pesar de que no haban transcurrido ms de dos das. S, a la nica mujer por la que he sentido algo intenso... no lo s, no puedo comparar lo que siento por ti con eso, es demasiado diferente... Murmur. Lo hizo tan bajo, que me pregunt si en realidad no lo estaba haciendo para s mismo. Por favor, Raphael... Dije, con la voz teida de pnico. Dime que no es demasiado tarde... Estoy demasiado confundido como para saber que me pasa, Renesmee. Hace dos meses, crea que todo estaba en orden en mi vida... tena a mi hermana, y creo que no estbamos mal... Conjetur. No me malinterpretes, Ness. Aclar igualmente. No te estoy echando la culpa de nada... solo quiero decir que tu apareciste en mi horizonte, y reviviste al Raphael que alguna vez fui... Cmo puedo hacer para arreglar esto? Pregunt. Quieres que me vaya ahora mismo de tu casa? Partir hoy mismo de la cuidad si eso es necesario para no lastimarte ms... No quiero eso... Frunci el ceo nuevamente. Quiero que te quedes aqu, y ests con nosotros... conmigo, y con Malenne. Yo no soy el mismo tipo de compaa para ella como t. Mi hermana nunca me lo dijo, pero hace tiempo que necesitaba una amiga. Una mujer, como ella, con la que pueda compartir cosas que conmigo no puede. Tu eres muy importante para ella... y para m. Era tierno que estuviera pensando en el bienestar de su hermana en vez del propio. Prefera que estuviera con ellos, a pesar de que eso podra lastimarlo, siempre y cuando Malenne no estuviera sola. Ustedes tambin lo son para m. Pero no quiero ser egosta y lastimarte. Adems, si te causo dao a ti, lo mismo le hago a ella, aunque sea indirectamente.

 Ella sabe lo que siento por ti. Es mi hermana, se lo he contado todo... Suspir. Y est enojada conmigo. Bueno, no enojada, disgustada. No me lo ha dicho, pero la conozco. Hubiera preferido que no complicara nuestra relacin contigo por esa causa. Pero eso no es algo que este dentro de tu control, ella no debera molestarse contigo... Musit. Debera estarlo conmigo. Me sent extraa al hablar as, de sus sentimientos, como si estuviramos hablando del clima. Haba dicho que senta algo profundo por m, y que haba revivido a un Raphael que hace mucho tiempo que no apareca en escena, y yo me encontraba a mi misma incapaz de decir nada coherente, simplemente tomando la salida fcil. Huir, y dejarlo solo con sus problemas, cuando yo haba formado gran parte de ellos. Te quiero mucho, Raphael. Dije luego de que ninguno de los dos hablara por un momento. Pero no de la forma en la que te gustara... No es necesario que lo digas, se a quien pertenece tu corazn... Contest. Aunque nunca est de ms soar... los sueos son el alimento que los hombres tienen para nutrir su alma... y bueno, yo soy un vampiro, pero creo que se aplica el mismo principio. No deseo que me esperes, Raphael. No te ates a m, no de esa forma... Ambos seguamos de pie, tan cerca uno del otro, en medio de esa gran habitacin. En un segundo de delirio, me imagin como si fuera una dama francesa de la sociedad en la que mi amigo se haba criado. Imagin el vestido de faldas amplias, el peinado elaborado entretejido en mi cabeza, los guantes de seda en mis manos, y l vestido con un traje de poca. Pero eso solo era una escena imaginaria, que no tena base en nada, solo en la proyeccin de mi culpa. Tal vez solo sea mejor que olvidemos que tuvimos esta conversacin. Propuso. Re por lo bajo, con amargura. No puedes pedirme eso... Dije. Es cruel. Es la mejor forma de que te quedes con nosotros... Murmur. Levant la mano, que colgaba a su costado, y sujet de nuevo mi

mentn. Soy una persona muy complicada, Renesmee... no se lo que quiero, quizs no sea ms que alguna confusin... tal vez... no lo s. No cre esa reaccin, seguramente estaba ocultando sus sentimientos. O deca la verdad? Me observ con sus ojos dorados, abiertos completamente. En ese instante, pude ver su alma. Tan dcil y atemorizada, asomando por sus pupilas melanclicas. Suspir, por mi estupidez, sabedora de que lo correcto era apartarlo de m. Decirle que no poda hacer eso. Tus ojos son hermosos... Sonri. Nunca haba visto unos iguales. Se inclin un poco ms, y esta vez, no tena la voluntad de rechazarlo, a pesar de que esas partes de mi mente gritaban como si estuvieran desde los dos extremos de un gran campo de deporte. Aljalo! No te lo perdonars nunca si lo haces... Gritaba una. Cierra los ojos, y bsalo de una vez... Alentaba la otra. Al final, baj los papados, me hund en mi propia oscuridad, y como la cobarde que era, dej todo en manos de Raphael. Sent como su fro semblante se acercaba haca m, a pesar de que no vea nada. Su glido rostro me haca sentir un hormigueo sobre la superficie caliente de mi piel, a medida que se acercaba ms y ms haca m. Cuando me rend por completo, y mientras me maldeca a mi misma por ser una chiquilla tonta e inmadura, sus labios se estrecharon a mi mejilla. En el punto exacto donde mi boca y la piel de mi rostro limitaban, convirtindose en un punto incierto. El beso fue demasiado inocente, tan solo apoy sus labios sobre esa parte de mi rostro, pero an as, estaba cargado de mucha ternura, y aunque no fue uno de esos besos en los cuales desatas la pasin que tienes dentro, la cual muchas veces intenta salir por si sola, sent como el cario que ese vampiro me tena se transmita por todo mi cuerpo. Inhal una vez, como queriendo grabar el perfume de mi piel en su memoria, y se alej. Todo haba terminado. No me haba besado.

La parte cuerda de mi mente comenz a relajarse. La otra, la malvada, o mejor dicho, la que no se menta a s misma, se quejaba de mi falta de decisin. Haba desarrollado un cario anormal haca mi amigo, no tena sentido estar all, de pie, con nuestros rostros solo distanciados por escasos centmetros. Gracias por no hacerlo. Dije, abriendo los ojos, y tomando su mano entre las mas. Habra sido mucho peor para los dos si algo pasaba. No te obligara jams a nada, Renesmee... Murmur en mi odo con dulzura. Prefera arder en el infierno antes de lastimarte de algn modo. No hables ms as... Lo mir a los ojos. No me halagues, no digas que soy buena, ni tampoco que no me preocupe por tus sentimientos... soy malvada, y no te merezco ni siquiera como amiga, eres demasiado bueno, para m o para cualquiera... tal vez algn da encuentres a esa persona que pueda amarte de la forma en la que yo no puedo. Apret su mano. No tena sentido guardar distancia, las cartas ya estaban todas sobre la mesa. Es lo que pienso. Respondi. No puedo evitarlo. Llevo doscientos aos evitando pensar en cualquier cosa que me haga recordar en ella. Desde que llegaste, no pienso tanto en Julia, la nica mujer por la que sent algo profundo. Todava la amas, Raphael. Dije. No la puedes sacar de tu cabeza... desde que te conozco, desde que me contaste tu historia supe que nunca la pudiste olvidar. S, eso es cierto... Admiti. Cuando un vampiro ama, ese sentimiento no cambia a travs del tiempo, pero hay veces en las que incluso el corazn ms obstinado debe olvidar... es la nica forma en la que podemos sobrevivir al dolor. Aunque los sentimientos no desaparezcan, puedes encontrar una forma de vivir con ellos sin que destruyan. Si hubiera tenido la certeza de que un rayo me habra partido al medio, seguramente hubiera deseado con todas mis fuerzas que cayera sobre mi cabeza. La vida no se trata de convivir con el dolor... Le reprend. Se trata de disfrutar cada momento, de sentirse bien... Suspir con suavidad.

 Me alegra mucho que pienses eso, Ness. Contest. Pero hay veces en las que las circunstancias nos muestran otras facetas de la existencia... Recalc la palabra, dando a entender que el no consideraba que estuviera vivo. Hay veces en las que deseas rendirte. Eso es lo fcil, Raphael... lo simple. Rendirse. Discut. De verdad cre que eras ms fuerte que eso. No me haba dado cuenta de que en verdad eras un cobarde... No reaccion ante mi intento de provocacin. Quera que me dijera que lo iba a intentar, que iba a ser fuerte. Por l mismo, por su hermana, por m. T no lo entiendes... Contest sin alterarse. el amor estuvo presente en tu vida desde que abriste los ojos... Has amado y has recibido amor toda tu vida. No comprendes a la perfeccin el rechazo, el dolor que implica no recibir la misma respuesta que el ser por el das la vida. Quema, Renesmee. Te hace sentir como si estuvieras muriendo con cada segundo que pasa, te hundes en el dolor, y nadas en l como si fuera acido. Deseas que el sufrimiento se vaya, pero es tan caprichoso que se aferra ms a ti, y no te deja respirar. Otra vez me demostraba que no conoca nada del mundo, ni de la vida. Tena razn, Qu saba yo del rechazo? Qu saba de las penas de amor? Muy poco, solo lo que haba ledo en libros romnticos, solo la pena de personajes que no existan en la vida real. Ni siquiera conoca la pena que haba sentido mi madre cuando pap la dej por su propio bien. Ella no hablaba mucho de eso. Evidentemente, no poda responder a sus palabras. Tom mi mano, que todava estaba en contacto con la suya. No es que sea cobarde, solo que s cuanto ms puedo soportar... no quiero estar mal, no quiero que Malenne me vea as. Tengo que ser fuerte por los dos. Tal vez pienses que me rindo, pero no es as. Perdname, al final, creo que solo les compliqu la vida. Me disculpe. Todo hubiera sido mejor para ti si no me hubieras conocido. Si no te hubiera conocido, jams habra sabido que tengo la capacidad de amar... cre que la haba perdido. Eres especial,

Renesmee. Que suerte que tiene Jacob Black al ser dueo de tu corazn. Lo envidio. Otra vez me haba dejado sin palabras. Como poda ser tan romntico? Cmo poda serlo conmigo? Si saba que no poda corresponderle, si saba que no cambiaba en nada su hermoso discurso. Cunto puedes herir a una persona al no sentir lo mismo que ella siente por ti? La sensacin en mi pecho era demasiado pesada. La culpa dominaba todos los rincones de mi cuerpo, y deseaba no haber pisado Juneau jams... Pero luego desech ese pensamiento. Haber venido a Alaska fue una de las mejores decisiones de mi vida. Haba conocido a dos seres tan maravillosos y buenos que no me imaginaba la vida ahora sin ellos. Mis amigos. Mi mente acus de nuevo. Otra vez estaban pensando en m. En lo que era mejor para m, lo queme gustaba, el rumbo que haban tenido mis decisiones... El egosmo siempre haba estado presente en m... no de una forma mezquina y autoritaria, pero estaba, porque a lo largo del corto tiempo que tena en este mundo, todos a m alrededor haban pensado primero en m que en ellos mismo. A la menor necesidad, esta era satisfecha. Nunca fui privada de nada, y ese era el motivo por el que no comprenda en profundidad los conceptos que Raphael enumeraba. El amor no correspondido, eso s era algo que no entenda. Las penas de amor, el dolor que puede inflingir amar. Raphael tena razn en eso. Bueno, en todo. No tena idea de lo que era amar a una persona que no te ama. Toda mi vida haba volcado afectos puros haca mis padres, mis tos, mis abuelos, mi Jacob. El amor era un camino de ida y vuelta, haba un retorno. Una reciprocidad de sentimientos. Todo estaba construido sobre slidos cimientos, y era imposible que un amor as se derrumbara. Es bueno que t no hayas tenido la mala suerte de pasar por algo as, pero debes entender, Renesmee, que el mundo no es un lugar bueno, no para las personas como t, con un alma tan pura. Dijo. Mira lo que pas con tus amigos humanos. Steven es un bastardo, y Michelle una desagradecida. No estoy diciendo que se merecen lo que les pas... bueno, al menos no ella, pero todo lo que haces a lo largo del tiempo tiene una consecuencia, y tarde o temprano te alcanzar. Seguramente ambos pagarn con creces haberte lastimado...

 No necesito, ni quiero que paguen por nada... Me mord un labio, nublada por la preocupacin que generaban esos acontecimientos tan desafortunados. Michelle desapareci, y no tengo idea de si la volver a ver algn da, y Steven esta prcticamente loco, creo que no necesita nada ms. No deseo verte mal, Ness. Todo estar bien... Nosotros estaremos contigo. Se acerc y me abraz. Era ilgico, e incluso tonto, que l me estuviera consolando a m... cuando la que complicaba su vida era yo. Lo normal, lo nico esperable de toda esa situacin, era que me vaya corriendo de Douglas, empacar y correr al aeropuerto. Pero eso no iba a pasar, me conoca demasiado a m misma como para hacerlo. Deshizo el abrazo y se alej de nuevo. Creo que no tenemos mucho ms de que hablar... Finaliz mi amigo, era l el que haba estado guiando la conversacin los ltimos minutos. Espero que no cambie nada lo que acaba de pasar. Ten presente que eres muy importante para m, pero s cuando algo se escapa de mis manos. No te molestar ms. Comenz a salir de la habitacin. l estaba saliendo de su habitacin. Me parece que soy yo la que tiene que irse... Dije. Tal vez no ayude de mucho, pero te quiero, Raphael. No soy la persona que crees, tengo cientos de defectos, y estoy segura de que tambin los has percibido, pero no quieres admitirlo. Lo mir a los ojos. Ya te lo dije, pero lo repito... Mereces algo mucho mejor que una tonta chiquilla inmadura que no conoce nada de la vida. A veces lo que mereces no es lo que quieres... y lo que es ms frecuente an, lo que quieres no es lo que mereces... Dijo. Y no te merezco, desde luego... No digas ms. Camin haca la entrada. De verdad, me siento un monstruo, Raphael. Creme, que si estuviera en mis manos mitigar tu dolor, lo hara con gusto. Est en tus manos hacerlo... Dijo casi sonriendo. Solo que no esta en tu corazn. No pude contestar a eso.

 Realmente deseo que seas feliz. Algn da, y s que ser muy pronto, encontrars esa persona que justifique tantos aos de soledad... Murmur, con una mano en el picaporte. S, tal vez sea solo cuestin de tiempo. Contest, aunque su semblante demostraba que no estaba de acuerdo conmigo. Qu ms poda decir? Sal de la habitacin, dejndolo solo con su pena de amor y con la carga insoportable de doscientos aos de culpa. No besarlo haba sido lo mejor. Bueno, l me haba besado, pero no una forma que me hubiera echo arrepentir toda la eternidad. Le deba demasiado a Jacob como para engaarlo de esa forma. Pero tambin haba adquirido una deuda con Raphael. Una deuda que me dejara marcada para el resto de mis das. Cuntas personas podran amarte a lo largo de la vida sin que uno pueda retriburselo? Las penas de amor eran tan antiguas como el mismo hombre, como los mismos vampiros. Recorr en resto del pasillo y entr en la habitacin que me perteneca en esa casa. Me sent en la cama, y por una vez en mi vida, no llor. Las lgrimas no iban a servir de nada. Solo me pondran en un papel de victima que no me perteneca. No, yo era la victimaria, la que infringa dolor en las dems personas. De cuantas formas posibles puedes destruir a alguien? De cuantas formas posibles puedes hacerle dao? Record cada segundo de la conversacin que acaba de finalizar, y me di cuenta de muchas cosas. La primera, y la ms importante de todas. Amaba a Jacob Black. La segunda, Raphael sufra por mi causa. Y tambin en ese momento me di cuanta de que lo quera. No lo amaba, pero si senta algo. Una especie de necesidad. No me cost demasiado hallar de que se trataba. Toda mi vida haba sido el ser dbil, el indefenso, al que todos protegan. Ahora haba encontrado a mi amigo, que aparentaba

ser fuerte, al principio, pero luego podas ver si fragilidad, la profundidad de su dolor. Pude darme cuenta de que senta esos sentimientos porque tena la necesidad urgente de protegerlo, la necesidad de ayudarlo, de calmar todos esos sentimientos que le quemaban el pecho. Haba encontrado a alguien a quien proteger, despus de haber pasado una vida siendo protegida. La tercera, no poda hacer nada para ayudarlo, ms que alejarme de ahora en adelante. Cualquier cercana solo servira para lastimarlo ms. Medit en esas tres cuestiones, tan ensimismada que no me di cuenta el momento exacto en el que Malenne toc a mi puerta, y entr sin esperar respuesta. Podemos hablar, Renesmee? Pregunt con su hermosa voz. Sonaba algo preocupada. Bueno, ahora me toca escuchar la otra parte..., Pens. Por supuesto. Dije. Avanz haca m, con toda la gracia con la que dispona, luciendo perfecta mirase por donde la mirase. Se sent en la cama, tan suavemente como si fuera una aparicin. En ese momento, se escuch como se abra la ventana del cuarto de al lado. Luego a alguien saltar, y correr. Raphael se ha ido a despejar. Anunci, ante mi cara de confusin. Es algo que hace con frecuencia? Pregunt. ltimamente ms que de costumbre... Confes. No debera preguntar por qu Verdad? Ya lo sabes... Anunci. Desvi la mirada de mi amiga. Qu es lo que quera decirme? Quera regaarme? Quera decirme que era una mala persona por herir a su hermano? A la nica persona que ella tena? Dime, por favor, que no te irs de Juneau por lo que Raphael te ha dicho.... Susurr luego de un momento. La observ un segundo.

 Eso es lo que debera hacer... Contest. Pero no puedo ni quiero irme. No por ahora... Me hubiera gustado que se guardara sus sentimientos para s... Dud un segundo. Ahora todo ser diferente. No te parece que en cuanto ms claras estn las cosas, ms fcil ser prevenir las consecuencias? Me mostr en desacuerdo. No en este caso. Tienes razn en lo que dices, pero De que sirve conocer la verdad si, a fin de cuentas, nada cambiar entre ustedes dos? T seguirs amando a tu prometido, y l no conseguir lo que quiere. Para que ponerte en esa situacin? Para que ponerse l esa situacin? Visto de esa forma, tiene sentido... Contest. Pero sigo creyendo que es mejor que ambos sepamos que esperar. No discutir eso, l y t son los implicados en este tema... Finaliz. Por qu nunca me lo dijiste? Pregunt, entonces. Por qu no me advertiste? Qu queras que te dijera, amiga? Murmur. Cuidado, mi hermano se esta enamorando de ti... Era algo bastante obvio, no s por qu tardaste tanto tiempo en descubrirlo... tal vez simplemente no lo queras ver. Adems, no poda traicionar su confianza. Era tan evidente? Estaba desconcertada. De verdad tantas cosas pasaban a mi alrededor sin que yo me percatara en lo ms mnimo? Era muy evidente, a veces me pregunto si en verdad haca algo por disimularlo. Conjetur. Con cada una de sus palabras, me senta ms tonta. Me duele que sufra. Declar. Eso es algo que no puedes evitar, Renesmee. Su cara se contrajo de pena, por su hermano. Raphael lleva aos siendo as. Intento contenerlo, lo ms que puedo, pero a veces se me va de las manos... Sabes? Me mir a los ojos. l cree que me protege a m, que resguarda mi bienestar y mis sentimientos, pero es al revs. Yo velo por l. Es un ser muy frgil, Renesmee. Todo culpa y romanticismo. Tiene demasiados demonios y melancolas dentro. Eso esta bien, es bueno que lo cuides... Pens un segundo. Pero tena que aparecer yo, para complicarlo todo. No?

 No complicaste nada... Me contradijo suavemente. El corazn de Raphael esta daado, Renesmee. La nica mujer que am en su vida lo convirti en algo que odia y luego lo abandon. Era lgico que en algn momento volcara todo el amor que siente en alguien. Lo hace conmigo, me ama y estima en mucho ms de lo que valgo. Y ahora se enamor de ti. Eres un ser encantador, amiga. Opin. Cualquier hombre que estuviera lo suficientemente cerca de ti, sentira algo. Su dolor comenz a menguar cuando descubri que ya no pensaba tanto en Julia, por pensar en ti. Y ya casi no me tuve que ver obligada a contener su dolor... Sus ltimas palabras despertaron demasiado mi curiosidad. Ya casi no me tuve que ver obligada a contener su dolor Esa sola frase, esa sola aclaracin, fueron suficientes para que algunas dudas salieran a la superficie. La primera imagen en primer plano fue la de Malenne apoyando su nvea mano sobre el seor James McGreggor. Olvdate de todo, haba dicho... Alto. Mi memoria retrocedi en el tiempo... No haba dicho que su don solo dudaba unos minutos...? Cmo lograba suprimir un recuerdo si el efecto era temporal? Con James, con Steven, con la vecina? T... susurr. Qu quisiste decir con eso? Ella me observ, dedicndome una mirada llena de significado. Quiero decirte muchas cosas, Renesmee. Contest. La primera, es que he mentido... a ti y a mi hermano. Mi don tiene mucho ms alcance del que confes... es mucho ms fuerte de lo que imaginas... Pero como? Pregunt. No necesito tocar a la gente... no necesito realizar una orden directa. Describi. Es mucho ms fcil de lo que te imaginas. Puede actuar de un modo silencioso, casi imperceptible. Y por qu me lo dices? La mir, casi horrorizada. Por qu me lo cuentas ahora? Qu sentido tiene? Te lo cuento porque quiero que lo sepas. Suspir. No poda evitar que aquello me molestara.

Haba dicho que gobernaba las emociones de Raphael? No me juzgues por proteger a mi hermano. T haras lo mismo en mi lugar. No lo s. Nunca me hubiera imaginado tener semejante poder... Confes francamente. Creme que no es ningn don, sino una desgracia, una maldicin. Advirti. Tal vez no lo entiendas, pero llevo aos haciendo esto. Tengo que mantener a raya el dolor de Raphael, obligarlo a estar bien... me parte el corazn verlo mal. Me hace acordar a mi madre... y su locura. No quiero lo mismo para l. Merece mucho ms que enloquecer por esa vampiresa ramera que lo convirti. Entonces crees que no me ama. Conjetur. l ama a Julia todava. Raphael tiene un afecto muy especial por ti. Lo has escuchado, el no recuerda mucho a la vampiresa que lo convirti. Pero puedo arriesgar que lo que mas le atrajo de ella fue su singularidad... lo encandil. No tuvo tiempo para conocer nada ms de ella, porque luego se fue. Entonces, hace unos meses te conoci a ti... y lo deslumbraste por tu propia singularidad Recalc la palabra. Pero aqu fue diferente... l te conoce, y le gusta tu forma de ser... l no est deslumbrado por lo te hace nica, te quiere por lo que eres. Y puedo asegurarte que no tengo nada que ver en eso. Aclar. pero aparte, s, creo que todava siente algo de amor hacia Julia, aunque conocerte lo desestabiliz. Nunca ha intentado buscarla? Pregunt. En todo este tiempo? Malenne dud un segundo, antes de relatar. S, una vez hace casi un siglo ya, y esa fue la primera que vivimos separados. No fueron ms de diez aos, igualmente. Eran principios de siglo, y el mundo estaba colmado de nuevas novedades de la tecnologa. La gente hablaba del Nuevo siglo como si fuera gran cosa. Me observ con tranquilidad, procurando que su relato tuviera el efecto que buscaba en m. Mis poderes no estaban del todo desarrollados, como lo estn ahora, por lo que no pude detenerlo a tiempo. En un gran ataque de ansiedad, se dispuso a buscarla. No quise acompaarlo, y entonces parti slo. Esa fue la nica vez que estuvimos separados desde que nos reencontramos en Francia en 1825. Habamos discutido, porque estaba en desacuerdo con esa bsqueda. A mi entender, l no tena nada que hacer con ella. Era necesario que

lo superara, No saba exactamente cuando pasara eso, pero por su bien esperaba que fuera pronto. Discutimos violentamente antes de que se marchara. Nos herimos de muchas formas antes de separarnos. Los dos dijimos cosas terribles. An me arrepiento de haber sido tan impulsiva en esos das. Qu le dijiste? Pregunt. Qu crees que le pude haber dicho? Se escogi de hombros, culpable. Le dije que yo era lo que soy por su culpa, que hubiera preferido que me dejara morir antes de obligarme a ser esto. Fui tan estpida. Jams lo culpe por ello, pero estaba enfadada, y desesperada porque no se vaya, que no la buscara. Saba que esa bsqueda le hara peor. Malenne tena todo el aspecto de alguien que est a punto de llorar, pero no poda, claro. No pudo encontrarla? O lo rechaz de nuevo? Pregunt, demasiado curiosa como para permitirme callar. No la encontr, ni siquiera usando su don. El poder de Raphael no tiene fronteras... no tiene un alcance fsico. Como t dijiste una vez, es una especie de rastreador, mucho ms sofisticado. No pudo localizarla esa vez, y nunca lo har... Su voz denotaba que obviamente saba algo muy revelador. Por qu dices eso? La interrogu. La duda inund su rostro perfecto. Era algo que quera compart conmigo? Tras una pausa en la que imagin muchas cosas, contest. Julia esta muerta... Susurr. Al terminar de decir esas palabras, todo cobr un sentido nuevo. Todas esas pequeas cosas que no haba cerrado antes, ahora tena un motivo slido. Pero no slo eso era lo que me mostraban. La sospecha inund mi mente, como veneno, contaminado mi juicio. La pregunta sali antes de que pudiera contenerla, y meditarla un segundo. T la mataste?

Malenne suspir pesadamente. No, claro que no. Yo no soy una asesina, Renesmee. Pero an as, me hubiera gustado hacerlo. En ese segundo, entend a la perfeccin lo que me deca Malenne. Controlaba las emociones de su hermano con su don porque saba que si averiguaba que estaba muerta, eso lo iba a destruir a l tambin. Cmo sabes que no est viva, entonces? Quise saber. Fue en ese tiempo, en esos diez aos yo viaj sola por todo el mundo. Conoc muchos lugares y a muchos de los nuestros. Y uno de ellos, fue quien me enseo como ser ms poderosa. En ese tiempo yo era capaz de hacer solo lo que t has visto antes. Slo por contacto, y emitiendo ordenes directas... Conjetur un segundo. Pero l me enseo a proyectarlo Utiliz el mismo termino que yo haba usado cuando le pregunt sobre su don, tanto tiempo atrs. Se llamaba Brad. Era un vampiro muy conocedor, y con un talento enorme. Tena el don de mover objetos sin tocarlos. Cuando me conoci, vio en m un poder mucho mayor del que yo comprenda, y me entren. Consigui que fuera capaz de lo que soy ahora. Nos llevbamos bien, pero creo que nunca vi en l algo ms que una compaa que pudiera llenar el vaco de no estar con mi hermano. De igual modo, estoy segura que l no vea ms que un arma en m, algo que lo ayudara a realizar sus planes... Suspir. Y luego me observ lgubremente. Sabes, Renesmee? Sera capaz de hacer que olvidaras a tu novio, Jacob. Sera capaz de hacer que sintieras amor por mi hermano. Podra hacerte olvidar de toda tu familia, de tu madre, de tu padre. Soy capaz de hacerlo... y que olvidaras que alguna vez fuiste una Cullen. Incluso podra obligarte a inventar recuerdos de hechos que no pasaron, que t misma usaras tu don en ti. Y as hacer que estemos los tres juntos por siempre. Oh... s que podra... No es cierto, no podras hacer eso... Susurr, asustada. Ni tu don es capaz de luchar contra el amor... el amor no se olvida fcilmente, Malenne. Llevo cien aos manipulando las emociones de mi hermano. No utilizo todo mi poder en l, por eso lo vez flaquear de vez en cuando. S puedo hacer que supere un amor de doscientos aos de antigedad. Qu te hace pensar que no puedo hacer lo mismo, o incluso algo mucho mejor con uno que tiene solo siete aos? Me observaba esttica. No me estaba amenazando, ni nada. Solo hablaba, contndome. Era algo obvio que necesitaba contarle a alguien su secreto.

El secreto de su enorme poder. Pero no lo hars... Susurr. Claro que no. Solo queras que supieras de lo que soy capaz, y de que a pesar de que s que mi hermano te quiere y sera feliz si le dijeras que s, eso no cambia nada. Pero no me has dicho como sabes lo de Julia... Bueno, Brad me instruy para ser ms fuerte, y a cambio, yo utilizaba mis poderes para ayudarlo. Formaba parte de una especie de secta de vampiros, una que estaba dispuesta a derrocar a los Vulturis. Relat. Al final, su alianza se disolvi, por los mismos conflictos de intereses que haba entre ellos, pues todos queran ser los gobernantes del nuevo rgimen que pensaban instaurar. Julia haba sido una de ellos, una parte de esa secta. La asesinaron al saber que planeaba traicionarlos, delatarlos con los Vulturis. Me enter de muchas cosas en esos diez aos en los que form parte de ese grupo. Luego, todo se vino abajo, y me separ de ellos... Brad tambin muri, y gracias a mi poder, sobreviv. Los que liquidaron a casi todos quisieron que me uniera a esa nueva alianza que pensaban formar, pero no deseaba hacerlo. Lo nico que me ataba a ellos era la soledad que senta al no estar con Raphael. Una vez que me negu, quisieron matarme, pero fue muy fcil escapar, solo tuve que borrarles la memoria a todos. Todava no deben recordar ni como se llaman... Fue una tarde lluviosa en Roma cuando me volv a encontrar con Raph. Volvi en un estado lamentable, devastado y moribundo anmicamente. Tena el alma destrozada, me dola a m. Su dolor era mi dolor, y la devastacin por su pena me derrumbaba a m tambin. En ese momento, me jur a mi misma que jams permitira que sufriera as de nuevo. Obviamente, no haba encontrado ni una sola pista... le llev bastante tiempo volver a ser l mismo. Y por eso no poda acceder a que eso volviera a pasar. La locura no lo iba a gobernar, no a l. No a mi hermano. Inmediatamente se recuper, lo obligu a sentirse bien... a luchar, a sobrevivir... No puedo creerlo. Musit. s Raphael se enterara de la muerte de... No pude terminar la oracin. l no lo resistira, Renesmee. Sus ojos se mostraron intranquilos, perturbados. Ha sido el motivo por el cual no se lo he contado. Y creo que nunca podr hacerlo.

 Algn da se enterar, Malenne. Cuanto tiempo ms podrs ocultarlo? Pregunt. Promteme, por favor, que no se lo dirs. Suplic. Claro que no, le he causado mucho dao ya, como para agregarle uno ms. Dije. Gracias, Nessie. Sonri a medias. No sabes lo mucho que me gustara que amaras a mi hermano, pero eso no esta dentro de tus posibilidades... Se encogi de hombros. El amor es tan caprichoso, y a veces tan cruel. Ojala pudiera hacer algo para evitar que todo esto pasara... Contest simplemente, evadiendo a sus palabras. No estaba dentro de tu control, ya te lo dije. Suspir. Mi hermano y yo nunca fuimos tan felices como cuando te encontramos... Eres mi amiga, y eso no va a cambiar. Raphael tiene que solucionar sus conflictos, quien sabe, quizs tengas razn, y pronto encuentre a alguien que sea bueno para l. No hay nada que desee ms. Su corazn esta destruido. Dije, pensando en mi amigo. Mi mente agreg algo. Y yo tambin soy culpable por eso... Sus heridas aun no cerraron, su mana de pensar tanto en el pasado y culparse constantemente por todo no permiten que se recupere. Contest mi amiga. A veces una herida debe terminar de sangrar para comenzar a curarse, porque mientras haya hiel en ella, nunca dejar de escocer, y lastimarte. l piensa todo el tiempo en Julia, en mam, en pap... Yo tambin lo hago, pero creo que hace aos que los dej ir. Eso es diferente, t viviste el infierno de todo lo que pas. Fue difcil, no lo niego. Acept Malenne. Pero preferira pasar por eso cien veces, antes de luchar todo el tiempo contra la culpa, como l... Raphael no volvi a la casa hasta cerca de la noche, y cuando lo hizo, estaba un poco mejor que cuando habamos hablado en su habitacin. Como tratarlo era un dilema. Por un lado, quera contenerlo, demostrarle lo mucho que lo quera, que era su amiga, y que iba a estar con l siempre.

Por el otro, era necesario que mantuviera la distancia, para que no hubiera ningn motivo que se diera a confusin, suya o ma. En ese momento, no confiaba ni en mi misma. Porque si no nos habamos besado, era porque l no haba querido. Por que yo me haba rendido, haba cerrado los ojos y dejado todo en sus manos. Suerte que era un caballero, porque sino, no querra ni imaginarme las consecuencias que conllevara. Pasaron los das, y nos vimos forzados a retomar la rutina. Michelle no apareca, lo cual lograba que me sintiera cada vez peor. Cuando dorma soaba con ella, y la necesidad de buscarla apareca en mi pecho recurrentemente. Sus padres incluso me llamaban de vez en cuando, dicindome que no haban bajado los brazos, y que estaban seguros de que pronto encontraran alguna prueba que los condujera hacia ella. Parta el alma escucharlos, tan esperanzados y desilusionados a la vez. El apoyo de mis amigos fue fundamental en ese proceso doloroso. Ya no dorma en el apartamento, me haba instalado de forma prcticamente definitiva en la casa de los vampiros. Hasta haba pasado a recoger mucha de mi ropa, para llevarla a Douglas. Lo nico que lamentaba de ello, era que vea poco a la seora Roberts. Malenne y Raphael entraron conmigo al departamento, y me ayudaron a acomodar todo, por el tiempo indeterminado que no estuviera en l. Al fin y al cabo, faltaban solo unas cuantas semanas para la navidad, no sera mucho el tiempo que estuviera fuera. En esa vorgine de preocupaciones y de todo lo dems, pasaron rpidamente dos semanas. Dos semanas en las cuales mi relacin con mi amigo no haba mejorado demasiado, porque si bien nos hablbamos, y hasta nos reamos juntos, siempre tena que sentir sobre mi cabeza el peso de mi estupidez, y el de su eterna esperanza. Malenne no opinaba nada, era como si no estuviera al tanto de nada. Obviamente, no le haba contado nada a Raph de nuestra conversacin, ese era un secreto que guardara para siempre. Aunque deba admitir que me costaba un poco aceptar la forma en la que Mallie cuidaba de l. Mi relacin con la vampira no se haba modificado, ramos tan amigas como siempre lo fuimos, incluso ahora, estbamos ms unidas.

Steven no apareci ms por el campus. Hasta donde nos pudimos enterar, la versin oficial era que haba sufrido un colapso nervioso, fruto de una fuerte emocin, no determinada por nadie, y desde luego tampoco recordada. Los tres intentbamos sobrellevar las cosas, nuestros errores, nuestros fantasmas, todo. Hablando poco de ello, tal vez fingiendo que nada haba pasado, aunque las consecuencias estaban a la vista de todos. Lo que habamos pasado juntos nos una, nos vinculaba de una forma especial, y a pesar de que pronto no los vera por varias semanas, saba que los tendra presentes en mi cabeza y en mi corazn. Incluso se me haba ocurrido algo. No saba si ellos a haban arreglado todo para ir hacia Ibiza, pero haba pensado en invitarlos a venir conmigo a Forks. Ahora que entenda que ellos eran como una parte ms de mi persona, me daba cuenta de que no tena mayor sentido ocultarlos de mi familia, al fin de cuentas, estaba orgullosa de ser amiga de Raphael y Malenne Blancquarts. Iba a ser difcil el momento en el que llegara, cruzara la puerta de mi hogar y dijera: Hola mam, hola pap. Hay un pequeo detalle que olvid mencionarles, Se acuerdan de mis amigos? Bueno, son vampiros... Si no me arrancaban la cabeza, seria porque estara en un da de suerte. Pero antes de que tomara una decisin en concreto con ese asunto, los das pasaron... Ese lunes me despert con otro de mis presentimientos. Haba comenzado a desconfiar de ellos, porque la mayora de las veces, todo resultaba mal. Cuando me deslic hacia el espejo de mi bao, y arregl mi imagen lo mejor que pude, desech esa corazonada que me deca que algo pasara ese da. Baj a la estancia, como lo vena haciendo las ultimas dos semanas, esperando a que Raphael bajara en primer lugar, y luego, aproximadamente cinco minutos despus, su hermana.

 Buenos das, Ness. Salud mi amigo cuando finalmente se desliz escaleras abajo. Has dormido bien? S, Raph. La noche ha sido magnifica. Contest sonriendo. La tensin entre nosotros era demasiado esttica. No era incomoda, en el estricto sentido de la palabra, ms bien extraa. l no me trataba diferente, haca como si nunca hubiera pasado nada, como si jams hubiera dicho nada de nada. Saba que lo haca para que nada cambiara entre nosotros, para que todo sea como antes. Intentaba que no me sintiera culpable, pero eso exactamente tena el efecto contrario. Haca que me sintiera peor. Que bueno. Respondi por fin. Llegamos a la universidad montados en el auto favorito de Raphael, el mo se encontraba guardado en la cochera de la mansin Blancquarts, esperando que alguien lo manejara. No saba exactamente cuando llegara ese momento, porque no tena intencin de llevarlo conmigo a Forks para la navidad, y eso, me dara un motivo para volver, aunque sea trivial, y ver de nuevo a mis amigos, en caso de que ellos no viajaran conmigo a casa. La maana transcurri sin incidentes. A la hora del almuerzo, nos dirigimos haca el patio. Ahora que estaba con ellos, haba perdido el hbito de almorzar. Antes, al relacionarme ms con humanos, al menos me esforzaba por parecer una. Mucha gente no almorzaba en la universidad, no era como en la preparatoria, donde todos se reunan en un comedor enorme. La gente en el campus poda elegir donde hacerlo. Desde que viva con ellos, no haba vuelto a probar comida humana. Nos encontrbamos bromeando, como cualquier otro da. Reamos y nos fastidibamos unos a otros. Fue en ese momento cuando Raphael se tens... Inspir fuerte por la nariz, intentando captar un efluvio que de repente se materializ en el ambiente. Solo que no era solo uno, eran varios, y en conjunto, dejaban un embriagador rastro en la intemperie. Gir la cabeza por todos lados, al reconocerlos de inmediato.

Los hermanos hicieron lo mismo, pero desde luego no saban a quienes pertenecan, solo estaba preocupados por la repentina aparicin de esas esencias, manifiestamente pertenecientes a vampiros. En ese momento escuch los pasos que se dirigan hacia nosotros, y ms concretamente haca m... los mir a los ojos, que de repente se mostraron infinitamente recelosos al ver quienes eran mi compaa... Tuve pnico al reconocer los rostros, aunque no necesitaba verlos, porque conoca esos efluvios demasiado bien, no necesitaba confirmacin alguna. La pregunta en toda esa repentina situacin era... Qu hacan ellos en Juneau? LIBRO II EDWARD Y BELLA Captulo Diecinueve: Imprevisible.

Este es un "Nuevo Comienzo" Un Comienzo donde encontramos ms cosas que nos produciran incognitas, cosas que nos haran sentir que algo no esta bien...

Muchos acontecimientos! Por eso espero que lo disfruten... Se lo dedico a Mica Yori, y a Armi Viveros Boyd... Gracias a las dos!

Pabli.

Libro Segundo: Bella y Edward Prefacio Algo estaba mal, desde luego que s. Nuestra hija corra un peligro grave. Otra vez. Pero no entendamos el por qu. Si esa era una orden directa de ellos, todos ya estaramos muerto. No, esto era obra de una persona diferente. Podamos unirnos otra vez, como antes. Pero Haba el tiempo suficiente para ello? No. Iniciamos una carrera contra el tiempo. Desde luego, no ayudaba que Alice no pudiera ver nada. As que actuamos a ciegas, corriendo el riesgo de estar equivocados. No haba otra forma de hacerlo, porque haba mucho en juego. Renesmee. E incluso aunque el mundo entero sucumbiera, y nosotros con l, ella tena que sobrevivir. Pero nuestra sorpresa fue grande al darnos cuenta de que no estaba sola. Quines eran los que la acompaaban? Por qu se mostraba tan calmada a su lado? No haba tiempo para explicaciones. Solo importaba ponerla a salvo.

Imprevisible Edward Cullen La oscuridad daba paso a la luz con una rapidez asombrosa. Tal vez me pareca as porque desde haca ms de cien aos que vea ese transcurso constantemente. Como a todo inmortal, me era imposible perderme en el espiral fluctuante de los sueos. Por lo tanto, esa supuesta rapidez, solo podra ser fruto del acostumbramiento que tena al ver cada da de la eternidad como el sol sala por el este, y se ocultaba por el oeste hasta la prxima vez, donde el ciclo infinito del da y la noche volviera a empezar, o mejor dicho, continuar. Aunque deba admitir que desde que Bella lleg a mi vida, jams haba encontrado algo bueno en no dormir, porque estar despierto a lo largo de cien aos no es nada bueno. No tiene absolutamente ninguna ventaja, porque siempre debes estar alerta de cualquier cosa, jams puedes huir de la realidad, por ms terrible que esta sea. Siempre percibes todo, y el cuerpo permanece constantemente en vigilia. Pero algo haba cambiado desde haca aos, cuando el amor de mi existencia asom en el escenario de mi vida, con su rostro de mueca. Ver sus sueos era como un espectculo maravilloso, y me produca la idea de que yo tambin poda acompaarla en ellos. Soar con que estabamos juntos, de mil formas, amndola con cada clula de mi cuerpo, recorriendo en mundo que Morfeo creara para ella. Fue demasiado gratificante saber que soaba conmigo, imaginaba que estaba a su lado, y que no era una pesadilla, en la que era un monstruo, un demonio... No, soaba conmigo, y deseaba que me quedara para siempre... Ahora, unida a la inmortalidad conmigo, cada noche de obligado desvelo era la cspide de la felicidad. Un tiempo que, si bien no me era suficiente, me dejaba satisfecho para poder aguantar todo un da de ocupaciones humanas. Su piel contra la ma, sus labios suaves recorriendo los mos, besar su cuello, su garganta, cada parte de su glorioso cuerpo. Ella tirando con fuerza m pelo, rodendome con sus esbeltos brazos en un ansia

porque nuestros cuerpos estn ms cerca el uno del otro. Mi lengua recorriendo cada uno de los centmetros de su perfecta silueta. Deseoso de alimentarme de esa necesidad que era y es ella para m, ms urgente, incluso, que la sangre humana lo es para un vampiro, y a lo que tanto nos negamos los Cullen a sucumbir. Ningn miembro de nuestra familia quera ser un monstruo, por ese nuestro estilo de vida, tan poco comn, y muchas veces muy sacrificado. Como lo fue cuando me top con mi Bella, tan frgil mueca de porcelana, embestida con su delicadeza mortal, susceptible a ser alcanzada por la muerte de la forma ms fortuita. Pero en ese momento, lo nico que poda significa su muerte era la abominacin antinatural que yo mismo era. Pero incluso el monstruo ms desalmado hubiera visto que ella era diferente entre todas las dems, la ms sublime criatura creada en la tierra. Ella muchas veces me llamaba su ngel, pero estaba equivocada, ella era mi ngel... consagrada desde el mismo paraso para sacarme de mis tinieblas. El ngel ms perfecto y hermoso, el nico capaz de hacer que mis sentimientos humanos revivieran... Mi hermosa Bella, mi ngel... mi todo. Ahora, su mejilla descansaba en mi pecho. Permanecer en silencio despus de hacer el amor, era algo que nos permita conectarnos an ms el uno al otro. Su compaa era la ms grata en este mundo, y a menudo pensaba si en verdad la mereca. Qu haba hecho yo para lograr que Bella Swan me ame de la forma en la que lo haca? Qu me ame lo suficiente como para dejar de lado su mortalidad, su familia, sus amigos? Todo eso que la una a una posibilidad de ser humana, cumplir un ciclo, y luego seguir ms all, sea lo que sea que eso significase, pero que probablemente nosotros jams averiguaremos. Quin era yo? Solo un estpido vampiro que intentaba no ser tan malvado, desde luego, nadie que mereciera a tan hermosa doncella. La ms perfecta entre todas las mortales, que entreg su vida, su alma, por seguirme... Como no amarla como lo haca cuando ella haba entregado todo por m? Y no solo amarla, sino protegerla, adorarla, contenerla. Ser simplemente todo lo que ella necesita de m, que tomara todo lo que precisara... Haba pasado tanto tiempo desde el momento que la vi por primera vez.

Estaba apoyada en mi pecho, y aun no levantaba la vista haca m, por lo que por ahora, no me miraba con esos enormes ojos dorados, de los que actualmente era duea. Me hubiera gustado que, al menos, conservara esa caracterstica de su humanidad, pero claro, eso es imposible. La transformacin se llev sus encantadoras pupilas chocolate con leche, ese lecho color caf que me recordaba a la vida que haca tiempo no habitaba mi cuerpo, no hasta que ella lleg... Como una vez me dijo... El marrn significa calor y para m, su mirada significaba el calor de su piel, de su aliento, de su cuerpo, de su alma... Pero no solo eso se haba ido con su conversin a inmortal, sino tambin su habitual sonrojo color durazno y el latido musical de su corazn, acelerado frenticamente cada vez que la besaba, y que era una de las tantas pruebas de que mi presencia le era placentera, tanto como a m la suya. Era nica de mil formas diferentes, la musa que inspiraba y despertaba todos los sentimientos ms puros de mi nima. La nica que poda lograr que mi espritu est en paz consigo mismo, la ms hermosa y delicada mujer que un hombre pudiera desear. Ahora que era inmortal, me encandilaban tantas otras cosas, como la fuerza con la que nos apretbamos el uno al otro cuando hacamos el amor, la pasin que ambos podamos emplear, sin tener miedo a lastimarla. No tena que controlar cada uno de los impulsos de este cuerpo, demasiado fuerte. Ya no era frgil, y poda amarla con todo el poder arrollador que deseaba, besarla con toda la necesidad de mis labios. Pero no solo eso me fascinaba de su condicin. Sus nuevos ojos tambin me hechizaban, porque pese a ser iguales en color a todos los nuestros, de ese dorado refulgente que reemplazaba al intenso escarlata de los otros vampiros con dieta tradicional, todava conservaban ese aire distrado y enigmtico que solo apareca en las pupilas de mi esposa. Esposa. Todava sonrea involuntariamente al decir esa palabra en mi fuero interno. Incluso aunque hubieran pasado siete aos desde que era una verdad indiscutible. Cuando el amor de mi existencia haba pasado de ser Isabella Swan a ser un miembro ms de mi familia. Bella Cullen.

Nada podra sonar mejor. Los recuerdos de la boda inundaron mi mente. Esa tarde nublada en la que la vi caminar hacia m, Cmo evitar no sentirse feliz? Era tan hermosa, tal angelical. Mi princesa. La reina de mis sueos, la duea indiscutible de mi corazn Acaso haba en este mundo mujer ms hermosa que Isabella Swan caminando por ese pequeo pasillo? Con su rostro plido sonrojado, enmarcado con los cabellos oscuros, los ojos muy abiertos, excitados, mirndome solo a m entre la multitud, era a m a quien haba elegido, entre todos los que la deseaban, entre todos lo que conspiraban en mi contra, deseando con toda su alma que su corazn ya no suspirara por mi, a que me equivoque, que diera un paso en falso... Alguna vez entendera que el que haba tenido ms suerte de los dos haba sido yo? Ella pensaba que no encajaba a mi lado. Que tontera. Mi belleza, la belleza de un predador, no poda compararse con la suya, con la hermosura de su persona. Ella era la bella, la grcil, su perfeccin no tena comparacin con nada, porque aunque recorriera el mundo entero, jams encontrara nada que se acercara a su magnificencia. Si los vampiros vivimos para siempre, no habr un da en el que no deje de preguntarme porque corr con tanta suerte. Por qu la persona que amo, tambin me ama? Y como de ese amor surgieron tantas cosas inesperadas? Cosas que jams hubiera podido esperar. Renesmee. El estar casi cien aos solo, sin otra compaa que la de tres parejas que se aman rozando los limites de lo imposible, te deja la leve sensacin de que, quizs, el amor no es para ti. Ao tras aos, vea a Carlisle y a Esme amarse como el primer da que la encontr. Y lo mismo con Rosalie y Emmett. Al llegar Alice y Jasper a nuestras vidas, pas exactamente igual. Todos se miraban con ese brillo cegador en los ojos. Y lo ms exasperante no era que tuviera que verlos, sino que tambin tena que orlos. Escuchar en sus mentes la sensacin bienestar que les daba estar uno cerca del otro. La paz infinita del amor correspondido. Y esa fue la primera vez que sent envidia desde que me haba incorporado a este mundo de inmortalidad. La senta porque me crea incapaz de amar a alguien como ellos lo hacan. Aunque profesaba

amor por mis hermanas y hermanos, y desde luego por mis padres, en nada se comparaba con el sentimiento puro y desinteresado que ellos irradiaban cuando se hundan en las pupilas de sus compaeros de la eternidad. Entonces, era el bicho raro en la familia donde todo era felicidad y dicha amorosa. Todos evitaban pensar en eso. Preferan creer que en realidad todava no haba encontrada a la indicada, a esa vampiresa que ablandara mi duro corazn de piedra, fro como mi piel. Aunque de hecho yo crea todo lo contrario, senta que el amor no era para m. As que simplemente me conformaba con estar en esta familia, rodeado de las personas con la que me gustaba estar. Los aos pasaban, las dcadas pasaban, y nada haba cambiado en m. Segua tan solitario como desde aquel tiempo que despert por ltima vez. Y entonces, a tan solo dos aos de habernos instalado en Forks, lleg mi Bella. Una vez que super las ansias de cobrarme su vida, pude percatarme de lo maravillosa que era. Y estaba ese enigma que representaba su mente. Pero no era solo eso lo que lograba hechizarme. Sino su rostro, su cuerpo... frgil, clamando a los cuatro vientos por un protector. Y ahora estaba aqu... casi nueve aos despus, convertida en una vampiresa, dispuesta a amarme por el resto de la eternidad. Incluso eso me resultaba poco tiempo. Estar con Bella, en cierta forma era como encontrarme solo. No porque no le prestara atencin, ella era todo y mucho ms para m, sino que su silenciosa cabeza lograba que pudiera relajarme y ser yo mismo en un cien por ciento. Ese Edward que a ella le gustaba, y que sali a la superficie, despus de tanto tiempo, gracias a ella. Un Edward que rea, que disfrutaba cada segundo en su compaa, y que la amaba con cada una de las congeladas y eternas clulas de su cuerpo. Sonre, ante lo maravilloso de la vida... o de la existencia. Otra noche dejada atrs, un nuevo da por empezar. Esta vez, y como muchas veces ms, al lado de mi amor. Grabando cada segundo en mi amplia mente, para no olvidar ni uno de aquellos momentos en lo que era dichoso por tenerla conmigo, y esta vez entendiendo las reacciones de cada uno de los miembros de mi familia. Haba pasado aos contemplndolos amar. Ahora, que yo tambin lo haca, entenda que esa fuerza es invencible. Si hubieran intentado

resistirse a quererse de esa forma, no hubieran podido, porque aunque yo no buscaba una forma de amar a Bella con menor intensidad, saba que, en caso de proponrmelo, no hubiera podido, porque mi corazn, aunque segua tan fro y duro como un pedazo de hielo, ahora estaba lleno de el intenso sentimiento que lograba que la ame con desesperacin, e incluso, de una forma ilgica. De repente, el sol dio de lleno a la pared de cristal de nuestra habitacin. Ese era uno de los pocos das soleados de esta parte del estado de Washington. La pennsula era conocida como la zona ms lluviosa de Estados Unidos, y la razn por la que nos quedamos aqu. Los incandescentes rayos cruzaron el cuarto y nos impactaron de lleno, haciendo que nuestras pieles plidas desprendieran ese brillo diamantino, que seguramente lastimara la delicada vista de un humano promedio. Las chispas centellantes se reflejaban en las restantes paredes, confirindonos a nosotros, la tarea de una de esas bolas de espejo que se encuentran en las discotecas. Re ante el espectculo. Era agradable rer as, estando Bella a mi lado, apretndose a m como si fuera todo lo que necesitaba en el universo. Y lo cierto es que eso era lo que yo senta hacia ella. Mi esposa se incorpor, colocando la punta de su codo contra mi pecho, para poder mirarme a los ojos. En ese momento, ambos estando envueltos por el brillo de nuestras pieles, nos quedamos hipnotizado el uno del otro. Perd el hilo de los pensamientos, algo que no me pasaba con frecuencia, y solo tuve oportunidad de contemplar la perfeccin del rostro de mi mujer. En un gesto involuntario, nos aproximamos con lentitud. Todava era temprano, no ms de las seis de la maana. As que, con ese poco tiempo extra, nos dedicamos a amarnos de la forma en la que lo habamos hecho cada una de las noches de los ltimos siete aos y medio. Hicimos el amor con pasin. Apretndonos con desesperacin el uno al otro. Buscndonos, recorriendo hasta el ms intimo lugar del cuerpo del otro, conectndonos de una forma en la que jams podramos haber soado. Adorndola de mil formas mientras la posea, Como si de un momento al otro, furamos a desaparecer de la faz de la tierra. Todava no habamos conseguido controlar ese impulso tenaz que nos envolva cuando liberbamos la necesidad del otro. Nuestros labios no

se despegaban por varias horas, inventando nuevas formas de besar, explorando el milagro de su bello cuerpo. Jams hubiera imaginado que me encontrara con una sensacin tan poderosa, ni siquiera cuando tuve que verme con la obligacin de beber la sangre de Bella. Ese dulce nctar de la perdicin... tan delicioso, tan adictivo. Si no fuera por el hecho de que estaba decidido a mantenerla con vida, hubiera sido muy fcil ignorar todos mis aos de autocontrol, y sumergirme de lleno en el placer de su esencia. Pero este placer era diferente a ese. Cuando el sol ya no se escurra en la habitacin, pues estaba en lo ms alto de cielo, nos separamos, un tanto avergonzados por nuestro comportamiento. Hace tiempo que no habamos perdido en control as. La partida de Renesmee, si bien nos pona ansiosos, haba ocasionado que no tuviramos muchas cosas que hacer. Hasta el momento de su ausencia, habamos dedicado el da para cuidarla y mimarla. Ahora, sin ella, nos era mucho ms fcil sucumbir ante necesidades ms indecorosas. No ayudaba en nada que el resto de nuestra familia pasara por la puerta de nuestra habitacin, pensando en lo que estbamos haciendo all, para luego arrepentirse y no pecar de entrometidos. Sin embargo, el hecho de que simplemente lo piensen, lograba avergonzarme. Adems no solo era eso, seguramente al levantarnos, tendra que aguantar la mirada burlona de Emmett, que si bien no poda hacer chistes con respecto a la vida sexual de mi esposa y la ma, tendra un torrente de bromas mentales con las cuales apabullarme. No me molestaba, pero ciertamente, lograba que tuviera ganas de volver a la cama con Bella. Creo, seor Cullen, que deberamos levantarnos. Ya es bastante tarde Sonri. Me parece lo correcto, amor. Creo que nuestro autocontrol no ha avanzado nada en los ltimos tiempos... Remos, y nos dimos un ltimo beso apasionado, antes de levantarnos de la inmensa cama para vestirnos.

Una vez que estamos presentables, caminamos hacia la estancia. La casa estaba como siempre, concurrida por todos los vampiros que vivamos en ella. Carlisle estaba en su estudio, lea un libro de anatoma, como era su hbito. Esme se encontraba en su cuarto, diseando en su escritorio unos planos para la casa que mandaramos a construir en Hoquiam, nuestra prxima morada. Emmett y Rosalie miraban la televisin, y Jasper y Alice hablaban en voz muy baja de una inmediata visita de Peter y Charlotte. Al entrar a la sala donde se encontraban mis hermanos, sus risas se hicieron presentes... Bella me apret la mano, seal de que no reaccionara de forma exagerada con ninguno de ellos. La usual mirada de mi robusto hermano no se hizo esperar... Ah... se levantaron... Qu pas? Se quedaron dormidos? Y rea para s mismo como si acabara de hacer el mejor chiste del mundo. Bueno, era hora, chicos... Pens Rosalie, aunque reprimi la sonrisa maliciosa que se empez a formar en sus labios. Jasper y Alice se miraron a los ojos, pero no agregaron nada ni verbal ni mentalmente. Nos sentamos con ellos en la estancia, sabedores de que ese da, tampoco, tendramos mucho que hacer. Los das resultaban montonos, ahora que Rennesme no estaba con nosotros. Daba conmocin entender como una sola persona puede afectar la vida de toda una familia. Mi hija... Jams, ni siquiera en el ms disparatado de los supuestos, habra soado, retricamente, claro, con la idea de poder utilizar esa expresin. Ni siquiera en el sentido ms amplio de la palabra, pues nunca me hubiera planteado crear otro vampiro aparte de mi esposa. No, si bien agradeca que Carlisle sea mi padre, y luego me hubiera trado una madre, Esme, que pudiera guiarme, jams se me plante en la cabeza la creacin de otro inmortal. Sin embargo, el destino da vueltas inslitas, claro. En cuanto Bella supo que estaba embarazada, en nuestra luna de miel en isla Esme, me dio terror, un gran pnico que se arraig en lo ms profundo de mi helado cuerpo inmortal. Qu era eso que estaba creciendo en su vientre?

Jams hubiera pensado que una mortal podra quedarse encinta por un vampiro. No hubiera podido previsto. Simplemente no lo saba. Mi mente retrocedi en el tiempo, hundindome en la profundidad de los recuerdos. El viaje en el avin fue silencioso, convencido de que Bella estaba completamente resentida conmigo. Cmo poda haberme atrevido a ponerla en semejante situacin? Al llegar a casa, me suplic con lgrimas en sus ojos que entendiera. Ese era su hijo Cmo poda pensar en matarlo? Nuestro hijo, haba dicho. Aunque en ese momento no quera que lo dijera, el engendro no tena nada que ver conmigo. Eso que creca adentro de su vientre no era ms que un asesino. Una cosa desagradable que le consuma la sangre y la vida, da a da que pasaba. Y Rosalie estaba empecinada en ayudarla. En su mente no estaba haciendo nada malo. Solo ayudaba a Bella a cumplir con un sueo que ella tambin haba tenido. Si bien en ese momento mi esposa no estaba entre sus mejores amistades, la ayud, convencida de que esa era la eleccin correcta. Y luego, cuando nos decidimos a actuar por la fuerza, Esme se puso de su lado, claro. Para mi madre, la mortal que haba decidido acaba con su vida por la muerte de su hijo, era imposible convencerla de ayudarnos con nuestra idea. No, ella no hubiera permitido jams que sometiramos a Bella para matar a su beb. No con su experiencia de vida..., o de muerte. La agona de ese largo mes fue insoportable. Verla enfermar cada da ms, mientras la criatura me sacaba mi razn para vivir, mientras mataba a mi Bella y se alimentaba de sus fuerzas. Era mucho peor no poder hacer nada. Que mi esposa se aferrara a la idea de tener a su hijo, nuestro hijo, a sabiendas de que seguramente morira. Pero entonces, casi al final de su embarazo, escuch su voz... Haba pensado con esa vocecilla tan encantadora, tan musical e hipntica. Por un momento, pens que era a Bella a quien estaba escuchando, pero no. Esa no era su voz mental. Entonces tena que ser la del beb. Escuch el amor que le tena. Y ella nos escuchaba a nosotros! Nos entenda. Saba quien era yo, saba que era su padre, le gustaba mi voz y tambin la de su madre. Era extrao sumergirse en una mente as, la de un ser que todava no ha nacido. Carente de toda experiencia sensorial, prcticamente sin recuerdos, y cuya coherencia es casi nula.

Sin embargo, con que facilidad nos entenda. Nuestro lenguaje no le era ajeno, al parecer, haba sido capaz de escucharnos desde el principio. Vaya. Pero poda fiarme de la inteligencia de este ente? Todo ocurri en un segundo, ese instante en el que me percat de su presencia mental, y luego en el que pude ver, pero sobre todo or, la determinacin. Intentaba no lastimar al objeto de su completa devocin, la mujer que era su madre. Sus sentimientos, sin embargo, eran puros. El amor era demasiado grande, avasallador. Se senta terriblemente culpable cada vez que provocaba esos temblores violentos en el cuerpo de Bella. Intentaba con toda sus fuerzas no moverse, pero le era del todo imposible. Lo siento, mam. Te amo Y en ese momento entend, que si actubamos de forma correcta y certera, no tendramos que lamentar ninguna perdida, sino festejar un nacimiento. Aun ahora, varios aos despus, y sabiendo que todo sali de la mejor manera, siento que me abandonan las fuerzas cuando pienso en lo mal que podra haber resultado todo. Pero no solo tena a mi esposa para toda la eternidad, sino tambin una hija, una nia que era ma, una parte de m, y otra de Bella, lo cual la haca ms especial. En que piensas, Edward? Pregunt Alice, al verme tan concentrado. Pude ver en su mente la imagen de la respuesta que decid darle. S, yo tambin la extrao... Y sus ojos se volvieron melanclicos. Alice era especial de muchas maneras, la primera y la ms obvia, era su capacidad inmensa para ver el futuro. La segunda, su estado jovial casi constante, que varias veces hasta llega a ponerte nervioso. Y la tercera, su capacidad para resolver problemas. Si no fuera por su poderoso don y su gran inteligencia, hoy no estaramos ninguno vivo. Fue gracias a ella que nos libramos de una muerte inminente, y seguramente dolorosa.

 Renesmee... susurr Bella. Quiz debamos llamarla. Sugiri Rosalie. En su mente, pude ver lo mucho que la extraaba. Haba que ver como haba cambiado mi hermana. No de una forma que se pudiera esperar, sino de una completamente asombrosa. Pero el cambio no era externo, ante nosotros no se mostraba muy diferente, aunque yo poda verlo en su mente. Antes, el pensamiento constante en la mente de Rosalie era ella misma. Su reflejo contra la pared de cristal, en el lago, o contra cualquier superficie reflectante. Lo hermosa que se vea con aquel atuendo, lo mucho que todos los hombres la miraban, y muchas otras banalidades. Estaba contenta, y casi podra decir feliz, de ser el centro de atencin, su belleza era la mejor arma con la que siempre haba contado. Su mente era aburrida, superficial y demasiado previsible. Luego, con el nacimiento de Renesmee, su orden natural cambi, y todos sus instintos se vieron volcados a mi hija. Su cabeza estaba ocupada con bastante frecuencia en suplir las necesidades de la nia. Y ahora, siendo Ness adulta, buscando formas de que la vida se le presente de la mejor manera. Si bien segua siendo vanidosa, y se crea con frecuencia la ms perfecta entre todas las mujeres del mundo, haca tiempo que haba aceptado algo que todos nosotros ya sabamos, la belleza no es ms que algo relativo, carente de verdadero significado y, generalmente, vaca de otras virtudes. Efmero, aunque ese no era su caso, su belleza, tanto como la de cualquiera en nuestra familia, durara para siempre. Sent un poco de lastima por ella, ya que su mayor deseo en toda la vida haba sido ser madre. Algo que, dado su condicin de vampiresa, jams podr cumplir. Me sent culpable porque eso. Ser padre, era algo que yo jams haba deseado, simplemente porque nunca haba pasado por mi mente. Y ahora, yo lo era... y ella no. S, Rosalie haba cambiado. Yo habl con ella ayer. Anunci Bella, hacindome volver de nuevo a la realidad. Dijo que todo marchaba en orden, que espera ansiosa las vacaciones para poder venir. Tambin estaba un poco nerviosa,

porque unos amigos la haban invitado a pasar en fin de semana a su casa, y no sabia bien que deba llevar. Mi esposa ri. Amigos? Qu amigos? Pregunt Emmett luego de un momento. Unos chicos que conoci en la universidad. Siempre olvido preguntarle los nombres, y como ella nunca los menciona... por lo visto se llevan realmente bien. Eso me agrada, no pareca muy animada cuando recin haba llegado all. Explic Bella. S, algo me dijo tambin... Dije. Aunque tienes razn, tampoco me ha dicho los nombres. No creo que sea ms que una coincidencia. Opin Jasper. Al fin y al cabo, Por qu va a ocultar a sus amigos? Claro, no tiene sentido. Observ Alice. Mi pequea hermana intent, aun sabiendo que no podra lograrlo, hundirse en las neblinas del futuro y buscar algo del porvenir de mi hija. Ahora que Renesmee se haba alejado de nosotros, Alice vea todo con mayor definicin y claridad. Hasta ese momento, haba tenido que aprender a sortear los puntos ciegos que tanto Nessie como Jacob ocasionaban en sus visiones. No obstante, no pudo ver nada. Como haba dicho una vez, estaba atada por su propia naturaleza. Al parecer, solo poda ver el porvenir de las personas o de los vampiros. Y eso la frustraba. No ser tan omnipresente como en realidad ella se crea. Muchas veces me haba burlado por ello. Siempre, hasta la llegada de los hombres lobo y los hbridos de vampiro, habamos credo que el don de Alice no tena lmites. Que alcanzaba a toda criatura viva, susceptible de tener un futuro. Luego, todos los sucesos que se desencadenaron nos demostraron lo que ella solo poda ver. Que, sin embargo, no era poco. Anda, brlate de m de nuevo, Edward. Me dijo convirtiendo sus ya pequeos ojos en dos finas rendijas. Pero que dices, hermana? Por qu tendra yo que burlarme de ti? Le pregunt, aunque claro, engaar a Alice era una tarea casi imposible. El papel de tonto no te queda bien, Sabes? Dijo, convirtiendo su tono de voz, generalmente musical, en una entonacin acida. Re de nuevo, y todos lo hicieron conmigo, incluso Jasper. No haba nada que molestara ms a Alice que su ceguera con respecto a futuro.

 Nadie te est poniendo a prueba, Alice. Dijo su compaero, envolviendo su pequeo cuerpo de duende con sus enormes brazos. Al tenerla tan cerca, le dio un tierno beso en la mejilla. Ella hizo una mueca, todava enojada por las burlas de todos los miembros de su familia. Bella estaba recostada en mi hombro, en parte presente en Forks, en parte en Juneau, pensando en que podra estar haciendo nuestra hija en ese momento. Era lunes, por lo que seguramente, estara en una de sus clases en la universidad. Era agradable darnos un tiempo para disfrutar solo nosotros. Al principio, cuando Renesmee haba querido irse lejos, la idea nos pareci absurda. Pero le en su mente su determinacin. Era tan terca como su madre, y tan buena manipuladora como yo. Una combinacin letal. Por lo tanto, al exhibir su larga, y justificable, lista de motivos por los que crea que tena que hacerlo, pronto nos vimos obligados a aceptar que tena razn. Una vez que aceptamos que de verdad era capaz de realizar esa hazaa, todos nos relajamos un poco. Nada malo ocurrira, claro. Juneau era una localidad ms bien pequea, de gente amable. El lugar que haba elegido, sin duda a consciencia, nos facilitaba a nosotros, su padres y principales protectores, a poder visitarla si quisiramos. Pero esa oportunidad no se haba presentado, en parte porque no estbamos seguros si eso era lo que ella deseaba, y por otro lado, tenamos ciertas cosas que resolver en Forks. Tal vez deba visitar a Charlie. No te parece, Edward? Pregunt Bella, levantando la vista haca mi rostro, y sujetando mi mano, entrelazada a la suya. Me parece bien, amor. Hace mucho que no vemos a Charlie. Te parece bien si vamos de caza primero y luego bajamos a verlo? Le propuse, solo por hacer algo. Nuestros ojos seguan dorados, pero la ansiedad era fcil de canalizar por ese lado. Todava no haban pasado dos semanas desde la ltima vez que nos alimentamos. Como si en realidad fuera ella la que pudiera leer mentes en ese cuarto en vez de yo, asisti convincentemente, sabedora de cuales eran los motivos para ausentarnos.

Es difcil pasar siete aos de tu vida, aunque seas inmortal, con una personita demasiado especial, para que luego sta se vaya. Deja un hueco difcil de llenar, no importa lo temporal que sea esa partida. Nos pusimos de pie al mismo tiempo, e hicimos un gesto de despedida a nuestra familia. Corrimos a gran velocidad hacia la puerta trasera, llegando al ro en tan solo un segundo. Si bien Bella no era la mas fuerte hace ya varios aos, segua siendo muy rpida. Tal vez no tanto como yo, pero si lo suficiente como para seguirme el ritmo. Saltamos por encima del torrente de agua, elevndonos cerca de diez metros sobre el suelo. En ningn momento nuestras manos se separaron, ya que esta era la forma en la que generalmente corramos cuando nos bamos de caza. Al estar lo suficientemente lejos de nuestro hogar, liberamos al predador oculto que no queramos mostrar. Me dej envolver por el efluvio poco apetecible que nos envolva. Ciervos de cola negra, seguramente. Se encontraban unos dos kilmetros al sudeste de nuestra posicin. Bella tambin fue consciente de su presencia, porque comenz a avanzar haca el lugar donde se encontraban los animales. Soltamos nuestras manos al mismo tiempo, dejando que el ultimo rastro humano que nos quedaba en ese momento, se consumiera por el fuego que era nuestra sed, que ahora dominaba nuestras amplias, y fciles de distraer mentes. Corrimos por el campo llano y abierto, mientras las criaturas ms pequeas y dbiles buscaban un escondrijo por el cual escabullirse. Los animales eran mucho ms conscientes que los hombres. Perciban con total claridad nuestra naturaleza asesina. Corrimos la distancia que nos separaba de nuestra caza, deslizndonos a esa velocidad absurda a la que solo pueden moverse los vampiros. Finalmente, nos encontramos lo suficientemente cerca para observar a las criaturas. Ella se adelant, completamente agazapada. Como una leona hermosa y mortfera, contemplando a su presa. Avanzaba despacio, intentando tomar por sorpresa a los animales, no era necesario que se llevaran tremendo susto antes de morir. Eran varios, estaban descansando en un irregular prado, en parte elevado y en otra bajo. Todava no nos vean, una gran mata de juncos enormes nos ocultaba. Mi esposa me mir por ltima vez, antes de lanzarse de lleno haca la manada de indefensos ciervos. Corrimos juntos a su encuentro, tomando delicada pero fuertemente un ejemplar cada uno. Mord el punto palpitante y caliente en su cuello, dejando que su sangre invadiera mi cuerpo por completo, buscando que el calor que irradiaba me calentara. El sabor

era algo aparte, hace aos que intentaba contentarme con l. No era lo mismo que un puma enfurecido, pero serva a fines prcticos. Cuando termin con mi presa, Bella ya haba acabado con dos. Se acerc haca m, tan hermosa como lo era, si la ms mnima seal de enfrentamiento en sus ropas. La camisa de seda blanca y el pantaln de jean estaban limpios. Sus ojos dorados brillaban un poco ms que esa maana, y sus mejillas, generalmente plidas, estaban levemente sonrojadas. Eso era normal cuando terminbamos de alimentarnos. Esto no ha servido para disminuir las ansias. Me dijo. Era increble como me conoca. Aun sigo pensando en Renesmee. S, a mi tampoco me ha servido de mucho. Confes. Me abraz fuerte, ocultando el rostro en mi pecho, como era su costumbre. La envolv con mis brazos, y nos quedamos all parados un tiempo, hasta que el sol, inhabitualmente incandescente, lleg haca el horizonte y se ocult tras las montaas. No mantuvimos un paso demasiado rpido para volver a casa. Tampoco pasamos por la estancia, que saba que segua tan concurrida como la habamos dejado al marcharnos. Fuimos directamente hacia el garaje, y tomamos el Volvo. Al encontrarnos de frente a la casa de Charlie, pude escuchar sus pensamientos. Ese ruido? Deben ser Bella y Edward Pens. Bajamos del coche, y nos encaminamos hacia la puerta. La casa no haba cambiando en nada. Estaba tal cual la recordaba, desde los tiempos en los que me deslizaba por las noches por el tejado, para entrar en el cuarto del segundo piso. Sue, la nueva seora Swan, abri la puerta y, con su rgida y habitual cortesa, nos dio la bienvenida. Buenas tardes, chicos. Cuanto tiempo sin verlos por aqu. Salud. No es que nos tuviera miedo o mucho menos, simplemente as era su forma de ser. Sin embargo, a travs de su mente, haba visto lo buena persona que era, y lo mucho que cuidaba de mi suegro. Atrs de ella, apareci Charlie, dispuesto a saludarnos. Abraz a su hija fuertemente, indiferente a su fro contacto o a la dureza de su piel de granito.

Hace tiempo que Charlie haba dejado de estremecerse ante la transformacin en el aspecto de Bella. Ahora, aceptaba las singularidades como algo que siempre haba formado parte de su hija. La piel plida, fra y dura ya no tena el mismo efecto que antes. No obstante, tambin notaba que intentaba pensar en algo diferente con todas sus fuerzas cuando se encontraba con nosotros. Su mente siempre me haba parecido algo difcil de leer. Seguramente, se deba a que era el padre de Bella, y algo tendra que haber heredado ella para ser capaz de tener ese poderoso don. Leer la mente de Charlie no era como hacerlo con otras personas, solo poda captar frases sueltas. Haba algo en su modo de pensar que lograba que sus pensamientos se encontraran en relativa privacidad, aunque poda captar varias cosas. Hija, Edward. Salud Qu gusto tenerlos en casa! Pero anden, pasen al saln, no nos quedemos aqu. Y nos gui hacia la estancia, donde tomamos asiento en los conocidos sillones. No nos ofreci nada para tomar. Saba que lo rechazaramos, as como siempre evitbamos comer algo all. Sue se qued en el recibidor, y se encamin a la cocina a preparar algo de t para ellos, mientras Charlie se una a nosotros. Y bien, Cmo est todo por la casa? Pregunt, una vez que todos estbamos cmodos. Bien, pap. T sabes, sin Nessie nada es como siempre. Contest Bella, mirndolo a los ojos e intentando sonrer con ganas. No lo enga, mi esposa tampoco ahora era capaz de mentir convincentemente. Al observar por primera vez desde nuestra llegada sus ojos, Charlie se percat de algo. Pude ver en su mente como su razonamiento se mova como un engranaje antiguo y algo lento, pero inexorablemente, marchando en camino correcto. Sus ojos... otra vez cambiaron de color... Indagu por la mente de mi suegro, pero no pude encontrar nada en la superficie de sus pensamientos inmediatos. No saba porque se estaba preguntando eso justo ahora. Aunque luego record que Renesmee me haba dicho que estuviramos alertas antes de su partida, pero por una cosa u otra, no le habamos dado mucha importancia al asunto.

Le apret la mano a Bella, esperando que entendiera, aunque sea algo de mi seal. El jefe de polica me observ tambin a m. Hubiera sido demasiado obvio si evitaba el contacto visual, por lo que no desvi la mirada el segundo que nuestros ojos se encontraron. Escuch en su mente la misma afirmacin muda que antes. Su rostro se sonroj ligeramente, sin duda algo avergonzado. Reacomod sus pensamientos de nuevo, para dejar sus hiptesis en un segundo plano, lejos de mi escrutinio. Ha tocado un buen da hoy. Qu han hecho? Salieron a disfrutar del sol? Pregunt, en un intento por disolver el momento intenso que acabbamos de pasar. Si, pap, hemos salido a caminar por el prado, el da ha estado particularmente bello. Contest Bella, tambin consciente de lo que acababa de pasar, pero sin duda no tan bien informada como yo. Eso es genial. Nosotros hemos ido a La Push a visitar a Billy. Por suerte ya se recuper perfectamente bien del ataque al corazn. Si que me dio un susto ese hombre. Suspir. La memoria de Charlie vol hacia una primavera pasada, cuando su otro amigo, Harry Clearwater, haba muerto en una circunstancia parecida. Tambin recordaba ese episodio, no por eso precisamente, sino porque fue por esa misma muerte, por la que casi muero tambin, al pensar que el funeral en el que estaba Charlie era en el de Bella. S, Jake nos ha dicho que todo marcha muy bien. Contest esta vez, para evitar que Bella siga metiendo la pata con su forma tan pattica de mentir. Charlie sonri. Si bien ahora tampoco estaba entre sus favoritos, con el tiempo me haba aceptado como yerno. En los tiempos de noviazgo, el hubiera dado cualquier cosa por que su adorada hija eligiera a Jacob Black en vez de a m. Intent dedicarme una mirada disimulada. No era injusto que Charlie hubiera actuado de esa manera en el pasado. Al fin y al cabo, Quien era yo para causarle tanto dolor a su pequea? No tena derecho a jugar con ella como l crea que lo haba hecho. O a abandonarla como lo hice cuando me fui de Forks por su propio bien...

Una puntada aguda y fra se clav en mi pecho, tan profunda y dolorosa que pude sentir fsicamente el dao que me provocaba. Que error terrible haba cometido al dejarla. Sola y sufriendo, desangrndose, esperando a que el dao pasara solo. Que iluso, Cmo una criatura tan frgil como lo era mi Bella se hubiera podido recuperar sola? Que estupidez... Esa culpa me atormentara para siempre. Aunque ella me exiga que lo olvidara, que eso formaba parte de un pasado lejano y gris, que nunca se repetira. Claro que no pasara de nuevo. Divagu entre mis propios pensamientos, hasta que la mente de mi suegro interrumpi mis cavilaciones. No han envejecido ni un da... Dej de respirar. La sorpresa me invadi completamente, y qued preso de ese pensamiento aislado, que demostraba que nos observaba ms de lo que imaginbamos. Claro que no habamos envejecido. Ni lo haramos jams. Bella saba que pronto tendramos que abandonar Forks, y que seguramente tendramos que dejar a su padre atrs, para siempre. Era eso, o quedarnos y que Charlie saque sus propias conclusiones, lo cual ya estaba pasando, y arriesgarlo a que los Vulturis se enteren de que est al corriente del secreto. Esa alternativa nos conducira a dos ltimas opciones: la muerte o la conversin de mi suegro. Cmo marcha todo con Sue, pap? Pregunt Bella, indiferente a lo que acaba de descubrir. Charlie ri, ms distendido. Todo perfectamente bien, t sabes. Han pasado ms de seis aos. Debo reconocer que al principio Billy no lo aprobaba, pero luego tuvo que aceptar que era lo mejor para ambos. Contest en una respuesta inusualmente larga para su costumbre. Qu tontera, porque no lo aprobara? ri Bella, suavizando en ambiente. Cosas queliutes que no entiendo y nunca voy a entender. Supongo que solo quieren que se emparejen entre ellos, o quiz consideran que Sue no hizo el duelo suficiente. Charlie se encogi de hombros.

O tal vez se debe a esas cosas que no quiero saber, que pasan en La Push,.. Algo extrao estaba pasando, jams haba detectado ese deje tan suspicaz en Charlie. l no era la clase de persona que le presta atencin a los detalles. Por eso haba sido tan fcil engaarlo, hasta que lleg el momento de mostrar como eran las cosas en el juego. Pero no poda explicar tampoco el comportamiento de Billy. Si bien ahora Bella y yo ramos aceptados en la reserva, nunca me haba reparado en si el padre de Jacob pensara algo con respecto a Charlie y Sue Clearwater. Seth no estaba en contra de la relacin, eso lo saba porque el licntropo me lo haba dicho. Adems el chico era de sentimientos transparentes, sin una pizca de egosmo o maldad. Estar en su mente era fcil, porque jams pensaba algo que no pudiera decir en voz alta. No deberas preocuparte por eso, pap. No creo que tengas que pensar tanto en eso. Lo importante es que ustedes son felices... Comenz mi esposa. Claro que no, hija. Solo me da extraeza algunas cosas... Nos miro de costado, evaluando nuestra reaccin a su anterior proclamacin. Bella me observ, captando tambin el doble significado de la mirada de su padre. Charlie sospechaba algo. Hubiera sido bueno tomar ms en serio las palabras de Renesmee. Sin embargo, no poda ser muy malo, sino ya habra tomado una resolucin, que sin duda, la vera soldada en su mente. En ese momento, Sue volvi a entrar a la pequea sala. Llevaba una bandeja, con dos tazas pequeas de t. No se molestaron en ofrecernos, saban la respuesta. Ella tambin se mostraba un tanto confusa, al parecer, nosotros no ramos los nicos a lo que Charlie haca preguntas anmalas. Sin embargo, era lo que vea en su mente lo que realmente me estaba preocupando. Entonces escuch la voz de Sue Clearwater dirigida directamente a mi mente: Charlie est diferente, creo que ya no se contenta con saber lo mnimo e indispensable. Estoy casi segura que quiere ms... respuestas. Me ha hecho preguntas extraas, sin lgica, y que se acercan peligrosamente a la verdad... no se cuanto tiempo ms pueda contenerlo

La mir a los ojos cuando silenci su pausada voz mental. Hizo un asentimiento seco, pero certero. Esa era la confirmacin de que necesitaba. Lo sobrenatural lo haba desbordado. Era lgico, era solo un humano, y era difcil que no sintiera la curiosidad en algn momento. Aunque saba que no era peligroso, tampoco era sensato que Charlie conociera todos nuestros secretos. Cul era la forma ms rpida y eficaz para actuar? Por qu nunca haba visto en su mente una determinacin rapaz? Era algo nuevo esa repentina necesidad de respuestas. Afuera, la humedad se haba adueado nuevamente del ambiente, ocultando el cielo y el sol que tan poco vean los habitantes de Forks. Las gotas de lluvia golpeaban perezosamente contra las ventanas. En el cielo se arremolinaba las nubes, listas para formar una pequea tormenta, que sin duda descargara por todo el pueblo. Aunque eso no era nada nuevo. Saben algo de mi pequea nieta? Pregunt, y aparecieron en sus ojos marrones ese brillo que solo asomaba cuando hablaba de Nessie. Bella sonri al ver lo mismo que yo acababa de notar. Ella parece estar perfectamente bien. Ha logrado adaptarse y hasta ha hecho amigos. Es ms, si bien tengo entendido, este fin de semana lo pasar en la casa de uno de sus nuevos amigos. Eso es genial Dijo Charlie. Una nia como ella debe conocer mucho el mundo... solo que bueno, siendo tan hermosa, me preocupa que est sola all en Alaska, ustedes saben, no es por asustarlos... Una imagen terrible inund la mente de mi suegro, pero la reprimi, borrndola de su cabeza. No quera pensar en algo as. Tuvo un ligero estremecimiento. Bella tom su mano, y la acarici suavemente. No te preocupes por eso, pap. Rennesme sabe cuidarse muy bien sola... Le dijo, y sonri de nuevo, para infundarle nimos. Si bien la escena creada por Charlie podra resultarle repulsiva a cualquier padre, me alegraba saber que mi hija no era una humana hermosa y frgil. No como haba sido su madre, y como tambin la hubiera podido perder si no llegaba a tiempo.

Un Latigazo de ira golpe frente contra mi cabeza. Aun recordaba con clarsima perfeccin a Lonnie. Ese mal viviente que ahora descansaba en una celda, pudrindose de por vida por todos los crmenes que haba cometido. Pero nuestra hermosa nia no era una mortal cualquiera... era tan fuerte como nosotros, tan rpida, y seguramente, tan letal. No, lo menos los monstruos humanos no podran lastimarla. Ella podra con ellos. Lo s, lo s... Dijo Charlie. Ya... Nessie esta bien, y pronto volver, solo que bueno, no aguanto tanto tiempo sin verla. Esa nia es tan nica y especial. Claro que lo era... pues era nuestra hija. Un fuerte viento golpeo desde el sudeste, y sacudi las ventanas de la pequea sala de estar donde nos encontrbamos. Era tarde. Cerca de las diez. Creo que ser mejor que nos vayamos, pap. Comenz Bella a despedirse. Oh, pueden quedarse el tiempo que quieran... Ofreci Charlie. No, ya es tarde, tambin nosotros debemos descansar. Contest su hija. Mi suegro vacil, como queriendo agregar algo ms, pero al instante se arrepinti, porque lo nico que hizo fue hacer un gesto afirmativo con la cabeza. Bueno, era una de primeras mentiras crebles que haba escuchado de mi esposa. Evidentemente, estaba aprendiendo. Adis, Charlie, Sue. Salud, y me dirig hacia la puerta, con Bella a mis espaldas, que estaba besando a su padre en la mejilla, y despidindose de Sue. Espero verte pronto por aqu... Dijo la queliute. Claro, no hay problema. Que duerman bien. Se despidi. Cruzamos el umbral, encaminndonos hacia nuestro auto, cuando a mis espaldas, escuch la mente del padre de mi esposa, pensando algo que me dej pasmado.

No seas tonto, Charlie... los vampiros no existen...

Prediccin Inconclusa Me detuve, incapaz de dar un paso ms haca adelante. Bella, que tomaba firmemente mi mano con la suya, fue consciente al instante de mi repentino estado de shock. Edward, Qu sucede? Pregunt, ciertamente alarmada, y girando la cabeza en todas direcciones, para ver si nos veamos amenazados por algo a nuestro alrededor. Lo sabe... Susurr, tan bajo que ella tuvo que hacer un esfuerzo para escucharlo. Quin sabe? Qu sabe? Bella compuso una cara de perplejidad, todava nerviosa, pero gir la cabeza haca la puerta cerrada de la casa de su padre. Supe, al mirar en sus ojos, que saba a lo que me estaba refiriendo, pero lo dije, como si escuchar las palabras en voz alta, le otorgara un nuevo significado, o una importancia diferente a la que tena en nuestro fuero interno. Charlie lo sabe... sabe que somos vampiros... Todava estbamos parados en frente de la fachada de la casa. Por lo que corrimos al interior del auto, quizs demasiado rpido como para tratarse de dos humanos. Pero era tarde, la oscuridad envolva todo el pueblo, y la reciente lluvia nos ayudaba a que todo se vea con menor claridad. Ya adentro, Bella continu con su interrogatorio. Qu es lo que has visto, Edward? No olvides ningn detalle. Pareca asustada, y la entenda. Charlie jams tendra que haber averiguado nuestro secreto. Solo ha pasado lo que tarde o temprano tendramos que enfrentar, Bella. Le dije, ya ms calmado. Subestimamos a Charlie, y mira lo que pas. l solo ha descubierto la verdad. Eso no puede ser, Edward. Cmo diablos ha llegado a esa conclusin? Acaso tenemos aspecto de vampiros? Aunque hablaba en susurros, el timbre de su voz fue adquiriendo una nota histrica cada vez mayor. Tal vez Sue se lo ha terminado confesando. No lo creo, ella misma me ha advertido que t padre ha estado inquieto, con ganas de descubrir algo. Le contest descartando esa posibilidad.

 Y que hacemos? Debemos enfrentarlo? Negarlo todo... Dijo mi esposa. Lo mejor ser no hacer nada, si actuamos, solo confirmaremos sus sospechas. Escchame, ha estado toda la tarde pensando en que nuestros ojos no paran de cambiar de color, y en que no hemos envejecido absolutamente lo ms mnimo. Y cuando nos bamos pens No seas tonto, Charlie, los vampiros no existen Bella hizo una mueca de terror Lo mejor es esperar, si las cosas se salen de control, lo mejor ser marcharnos, cielo. Para siempre, y no podrs ver nunca ms a tu padre. Ella se entristeci. Me dola tener que ver esa desdicha en sus ojos, pero era lo correcto. Si nos quedbamos, solo nos arriesgbamos a la interferencia de los Vulturis. Y en esta ocasin, estaba seguro de que no iba a haber qurum para la transformacin de Charlie. Sera eliminado, sin posibilidad de ser convertido en vampiro. A diferencia de mi esposa, l no era ningn diamante en bruto. Antes de que pudiera emitir palabras para consolar su desdicha, ella respondi. Saba que en algn momento esto tendra que pasar, y lo cierto es, que aunque llevo varios aos aplazndolo, ya debera haberme hecho a la idea. Porque si no es esto lo que me separar de Charlie, en algn momento lo har la muerte... Se le quebr la voz. Estir los brazos, listos para envolverla en un abrazo. Sin embargo, ella los rechaz, cortsmente, y sonrindome, para no lastimar mis sentimientos. No, Edward. Estoy bien, es el orden natural, los hijos sobreviven a sus padres... su rostro todava tena atisbos de tristeza, pero era cierto, estaba bien. Solo Renesmee estar con nosotros para siempre. Y pese al momento en el que estbamos, sonri. Bella siempre haba sido la clase de persona que intenta superar las adversidades. Prefera hacerlo sola, sufrir en soledad. Ese era su estilo, no necesitaba pblico que contemplara su dolor. Pero ahora me tena a m, y no solo yo, sino tambin a toda mi familia, y sobre todo a nuestra hija. Tom su mano, y la apret con fuerza, para que entendiera que no la dejara sola con ese pesar. Abandonar a Charlie no sera una tarea fcil.

Aunque no todo estuviera seguro, lo cierto es que esa idea ya estaba rondando nuestras cabezas. Llevbamos en Forks cerca de diez aos. Bastante ms de lo que generalmente nos demorbamos en cualquier localidad. Era fcil hacer de este pueblecillo un hogar, con su casi eterno cielo encapotado, con sus bosques colindantes, rodeados de paz, de quietud. Poner en marcha en motor no nos demor demasiado. Recorrimos el trayecto hacia nuestra morada en un silencio esttico, que pronto se acabara. Al llegar a la puerta de la casa, nos bajamos a toda velocidad, e ingresamos en la estancia, ahora prcticamente vaca, a excepcin de Esme, que iba y vena por todo el lugar arreglando las flores de los colosales jarrones que adornaban el espacio. Carlisle... Rosalie... Emmett... Susurr. Alice... Jasper... Esme... Concluy Bella. Tenemos que hablar. Todos los presentes se encontraban frente a nosotros en tan solo un segundo. Tomen asiento, por favor. Les ofrec. Obedecieron, aunque la confusin se adue de sus rostros, y en especial de sus mentes. Me percat, de lo poco que esperaban una situacin as. La aventura no haba formado, gracias a Dios, parte de nuestras vidas en una cantidad considerable de tiempo. Antes de que pudiramos explicar algo, varias conclusiones se formaron en la mente de todos. Qu ha pasado con Renesmee? Pregunt Rosalie, cuya voz luchaba por esconder el miedo. Nada ha pasado con Nessie, Rose. Contest Bella. Aunque ese apodo segua irritndola, se haba acostumbrado a utilizarlo. Esto es otra cosa, y perdonen esta sbita reunin, en realidad no es tan urgente como parece. Mi hermana se relaj, esta vez, pudo sentarse cmoda en el sof blanco, lista para escuchar cualquier cosa que tuviramos para decir. Se trata de Charlie. Comenc. Al ver la completa perplejidad de sus rostros, continu. Ha descubierto la verdad. An no ha confirmado fehacientemente sus sospechas, pero en su mente, ya utiliza la

palabra vampiro. Eso es lo que cree que somos. No tengo idea del motivo que lo haya hecho llegar a esa conclusin, Todos pareca absortos en mi discurso. Pero creo que sera mejor tomar una decisin unnime de cual va a ser nuestra mejor forma de actuar. S que debera ser yo la que se encargue de esto, que se trata de mi padre y que la responsabilidad de exponernos se ha debido a mi debilidad de apartarme de l. Continu Bella. Por eso, les pido disculpas. Nunca fue mi intencin tener que meterlos en este aprieto. A pesar de que mi esposa estaba exponiendo sus ms sinceras disculpas, tanto Emmett como Alice, se echaron a rer. Pude ver en sus mentes el claro motivo. Y por un momento, me cost trabajo disimular una mueca de diversin. Vaya, claro, Bella, tienes razn. Este problema nos supera. Preferiramos enfrentar de nuevo a James dndote caza por todo el pas... o a Victoria y sus nefitos de Seattle. Alice ri de nuevo. Por supuesto, creo que me gustara enfrentar de nuevo a los Vulturis antes que a Charlie. Emmett puso los ojos en blanco. Bella, que estaba de pie, en la misma posicin que cuando hablo para ellos, sonri. Claro, si esto no ha sido nada comparado con todo aquello. Se relaj instantneamente. Y al igual que mis hermanos favoritos, se sonri. An as, existe un percance, Edward. Me dijo Carlisle. No podemos irnos sin tener la certeza de lo que sabe No creo que por ahora debamos evacuar Forks. Dije. l me observ un momento. Pinsalo de este modo, Carlisle. Charlie sabe que hay algo raro con nosotros, adems tambin le dijimos que cuanto menos estuviera informado, ms tiempo podramos estar cerca de l. Honestamente, no creo que vaya a compartir esto con nadie, salvo con Sue, que ya lo sabe. Si nos vamos ahora, solo confirmaremos sus sospechas. No creo que esa sea la mejor alternativa. Mi padre asisti, de acuerdo con mis palabras. Sin embargo, creo que lo ms conveniente va a ser marcharnos si, llegado el momento, Charlie nos enfrenta. Todos nos quedamos en silencio, observndonos unos a otros, tal vez a la espera de que alguien ingenie un plan mejor.

 Recuerdas, Edward. Renesmee nos dijo que estuviramos atentos... Comenz mi esposa. Por qu demonios no le hicimos caso? Se lament. Tom su man y la apret fuertemente. No te culpes, mi amor. Ya encontraremos la mejor solucin a todo este embrollo. Yo creo que no es necesario hacer nada. Dijo Alice, sus ojos, estaban por momentos presentes en la realidad de la sala, y por otros en la espesura del porvenir. Nunca he visto a Charlie contando nada acerca de nosotros. Eso quiere decir que en ningn momento decidi difundir lo que cree que sabe. Creo que por ahora hay que escuchar a Alice Reflexion Carlisle. Tiene sentido, el sabe que si la situacin se escapa de las manos nos iremos, se lo dijo Jacob hace aos... y estoy seguro de que no quiere que Bella salga de su vida, y tampoco Renesmee. Dimos por finalizado en consenso. Tal vez fuera razn lo que deca mi hermana, quizs era poco probable que tuviramos que tomar cartas en el asunto en algn momento. Igualmente, era necesario mantener a Charlie muy bien vigilado. Alice comenz a velar por su futuro tan pronto termin la reunin. Como era de esperar, no vea nada relevante. Con el correr de los das, la situacin fue adquiriendo una importancia menor. Nuestra vida continu tal cual como siempre. Los das no eran muy emocionantes, aunque s los disfrutaba con total deleite. En efecto, y tal como haba escuchado das atrs, Peter y Charlotte se hicieron presentes en la morada Cullen cerca de dos semanas despus de que Alice tuviera la visin que la puso en aviso de su visita. Su estancia no fue muy larga, al ser nmadas, no se sentan cmodos con la idea de pasar ms de unos das en un mismo lugar. Nunca podra entender como lograban ese estilo de vida. El hecho de no tener un lugar propio, un lugar a donde volver, siempre me haba resultado desalentador. Aunque los amigos de Jasper tenan tan poco respeto por la vida humana como cualquiera de los Vulturis, tena que admitir que me caan bien. Quizs se deba al apoyo que habamos recibido por su parte, aos atrs.

Esa noche, discuta con mi esposa el tiempo de su visita. Cunto tiempo se quedarn Peter y Charlotte? Pregunt. No lo s, quizs dos das, ellos todava no lo saben. Le respond, dndome cuenta de su notoria preocupacin. Qu es lo que va mal? Bella no contest inmediatamente, era difcil hablar en ese lugar. Todos tenamos odos demasiado agudos como para conversar sin que los otros escucharan. Sin embargo, baj la voz hasta que se convirti en un susurro prcticamente imperceptible, incluso para m, que estaba recostado a su lado. Solo estoy preocupada por la gente del pueblo. Suspir. Todos estn all abajo. No quiero decir que lo harn a propsito, porque saben que no deben cazar por aqu. Pero si alguien les resulta demasiado apetecible? No creo que hayan practicado autocontrol alguna vez en toda su existencia. No tienes nada que preocuparte, amor. Son vampiros maduros y experimentados. Adems, han visitado muchas veces a Forks. Nunca ha pasado nada. Creme, no hay nada de que alarmarse. La tranquilic. Antes de entregarnos a la pasin, aguc mis odos, solo para escuchar los pensamientos de algunos de los presentes, al parecer estaban todos pendientes de cualquier otra cosa. No haba riesgo, tal y como le haba dicho a Bella, Peter y Charlotte no eran peligrosos para nada. A la maana siguiente, luego de vestirnos, partimos hacia Seattle. Renesmee volvera en unas cuantas semanas, y aunque Bella era la primera en oponerse a fiestas sorpresas y cualquier otro tipo de celebracin, coincidimos en que lo mejor sera realizar una pequea recepcin de bienvenida, que incluira a Charlie, Sue, Billy, Sam, Emily, sus hijos, y Jacob, claro. Tomamos el Aston Martin, que tena recorridos tan pocos kilmetros en estos ltimos aos, que cualquier conocedor de automviles nos habra intentado matar, si es que eso fuera posible. Bella simplemente no senta inters por l. Record a Renesmee al ver su Porche azul...

El rostro perfecto de mi hija se ilumin como si fuera capaz de brillar a la luz del sol, como nosotros. Re para mi interior. Esa era otra cosa en lo que se pareca a m. El viaje a la cuidad no fue demasiado largo. Ahora que Bella era una inmortal, no le preocupaba el exceso de velocidad. Rememor nuestro primer viaje en automvil... La noche en la que me dijo que conoca la verdad de mi naturaleza. Se haba aterrorizado porque iba a ciento ochenta, y no porque tena un vampiro a escasos centmetros. Su sentido de supervivencia haba sido prcticamente nulo. Seattle estaba nublado. Llova levemente, y la gente se arremolinaba en sus calles, transitando indiferente. Tengo que pagar esa maldita cuenta antes del viernes... De donde sacar el dinero? Pensaba una mujer menuda y morena, que caminaba adelante nuestro. Un hombre de unos cuarenta aos, miraba nervioso a sus costados. Mientras se nos adelantaba por la concurrida acera. Demonios, tengo que dejar de encontrarme con Lidsey por aqu, esta muy cerca del trabajo de Beth... si alguno de sus compaeros llegara a verme... no lo quiero imaginar... Re por lo bajo ante ese pensamiento. Bella tom mi mano con ms fuerza. Qu te causa tanta gracia? Pregunt mi esposa. Los humanos... son tan previsibles... Re de nuevo. Puede ser. Aunque claro, si le puedes leer la mente a todo el mundo, desde luego que no te va a quedar mucho por averiguar... Opin. No a todo el mundo... hay una mente por aqu cerca que me encantara poder leer a cada momento... Sigue soando con ello... Me dedic una sonrisa que por un momento, pudo hacerme olvidar que estaba entre una multitud de personas.

Caminamos hacia las tiendas, intentando llamar lo menos posible la atencin. Aunque claro. ramos vampiros, y eso nos resultaba imposible. Era de ver lo descarados que eran los hombres humanos. Bella tena su mano fuertemente agarrada a la ma, pero eso no les hizo evitar mirarla de arriba abajo, como si fuera una ms de las mercaderas que estaban todos comprando all. Bella tambin tuvo su momento de molestia cuando tres nias adolescentes comenzaron a caminar muy cerca de nosotros, y no pararon de hablar de m. Era de suponer que esto pasara. Al fin y al cabo, tenamos apariencias demasiado jvenes como para ser un matrimonio de casi diez aos. Aunque claro, ellas no saban que yo me estaba acercando a los ciento veinte aos. Por suerte salamos poco a la cuidad, as podamos evitarnos esos percances. Aunque eso no logr evitar que sitiera una ira asesina cuando el maldito vendedor de una casa de regalos, tuvo un serio problema para evitar observar a mi esposa. Fue mas fuerte que yo, la tome con fuerza de la cintura y la apret contra mi cuerpo, para que entendiera que no estaba disponible bajo ningn concepto. Sin embargo, su mirada era un flirteo infantil, casi desganado, comparado con la naturaleza de sus viles pensamientos. Seguramente Bella se dio cuanta, y esa fue la razn por la que me tom de la mano para abandonar el lugar tan rpidamente. Nuestras compras no fueron grandes cosas. Simplemente salimos de Forks para tener algo ms que hacer. El camino por la autova fue tranquilo. Aunque la lluvia no impeda a nadie conducir por esa regin de los Estados Unidos, haba muy poco trfico. Cundo crees que estar todo listo en la nueva casa? Pregunt Bella en un momento de nuestro viaje. No lo s. Le contest. Todo depende del tiempo que le lleve a Esme poner manos a la obra.

 No quiero irme de Forks. No solo por Charlie, es que ya estoy muy acostumbrada a vivir aqu. Dijo mi esposa, melanclicamente. Ya lo s, mi amor. Pero t sabes como son las cosas. Esa en la forma en la que tenemos que vivir para no correr peligro. Yo tambin voy a extraar este magnifico pueblo, me dio ms de lo que cualquier inmortal tendra derecho a recibir. Sonre, incapaz de contenerme, y la observ. Claro, Forks es muy generoso. Concluy con una sonrisa. Haca meses que estbamos ocupndonos del traslado a Hoquiam. Antes, tenamos que cerciorarnos de algo. Que toda la gente que habitaba cuando nosotros estuvimos all, ya estuviera muerta. Desde ese tiempo, ya haban pasado muchos aos. Lo ms probable es que no tuviramos problema alguno. Solo quedaban unos detalles menores. A diferencia de cuando nos instalamos en Forks, esta vez ramos nueve. Diez si Jacob decida viajar con nosotros. Cosa que, por el momento, no me molestaba como debera. Era imposible alejar a Jake un minuto ms de Nessie. Se haba quedado en Forks por Billy, pero de verdad lamentaba no haber acompaado a Renesmee a la universidad. Bella y yo estbamos pensando en pedirle que no vuelva el ao siguiente a Juneau. No justificaba toda la ansiedad que nos daba no tenerla cerca. Ella tena que entender, ya haba logrado su aventura. Ahora tena que obedecernos. Si haba sido difcil y sospechosa la matriculacin de cinco adolescentes en el instituto de Forks, sera ms aun que furamos ocho en Hoquiam. Tal vez Jacob poda no aparentar un estudiante. Pero tampoco estaba envejeciendo. As que tambin resultara extrao para alguien que no supiera la verdad. El y Renesmee eran diferentes a nosotros. Ellos estaban cerca de ser humanos. Podan aparentar con mayor facilidad.

Eso era un tema que todava no habamos resuelto, y aunque sonaba tonto, y poco importante, eran cuestiones que tenamos que resolver. Una parte de ser un Cullen implica tener siempre un plan, y sobre todo, una opcin B. Carlisle, a travs de varios contactos, haba descubierto una vacante en el hospital de la localidad. En tal caso, se poda arreglar la disponibilidad de uno. Las posibilidades son ilimitadas cuando dispones de recursos. Edward... me siento rara ante la perspectiva de hacer el instituto otra vez... Y mi mujer se echo a rer. Bueno, Rosalie, Emmett y yo lo hemos hecho cerca de diez veces cada uno... creme, con el tiempo hasta te acostumbras a que sea tan repetitivo. Le contest. Esta vez es diferente, no son ustedes cinco... Sus pensamientos iban en el mismo sentido que los mos. Ahora somos ocho. Ocho estudiantes nuevos en una localidad tan pequea como lo es Hoquiam, es ms atencin de la que necesitamos. S, lo s. Justamente estaba pensando en eso. Contest. Intent buscar nuevas opciones. Otros caminos que pudieran guiarnos hacia un resultado satisfactorio. Llegamos a la casa, donde se encontraban solo Alice y Jasper. Qu hay, chicos? Pregunt mi hermana cuando cruzamos la puerta desde el garaje. Nada nuevo, Alice... solo unas tontas compras. Contest mi esposa. Qu me compraron? Alice sonri. Observar la mente de Alice era diez veces ms complicado que la de cualquier otra persona, humana o vampiro. Su espaciosa mente estaba constantemente dividida en dos. Parte en el presente y otra el futuro. Cuando quera enfocarse solo en el presente, diriga hacia el interior de su mente las visiones del futuro, pero cuando quera ver el provenir, esa parte de su mente llenaba toda su cabeza. Las visiones tenas diferentes consistencias. Dependan de lo slidas que fueran las decisiones que las provocasen. A mayor convencimiento, ms solida era la visin, y ms ntido era el escenario. Si mi hermana intentaba sondear el futuro, las visiones

eran solo atisbos que captar en la nada..., mucho ms complicados de asimilar, y mucho ms de interpretar. Rosalie se encontraba en su habitacin. Poda escuchar sus pensamientos. Todava estaba deliberando que ponerse. El traje rosa... o el azul... Mmm no lo s. O los jeans negros y el suter gris... En ese momento, mientras pensaba en que podra usar, capt su reflejo en el espejo, y se perdi en su propia vanidad. Bueno, en eso Rosalie nunca iba a cambiar. Emmett, Carlisle y Esme estaba de caza. Bella y yo no habamos salido desde el da que visitamos a Charlie, por lo que nuestros ojos estaban ahora prcticamente negros. La sed era soportable. Incluso ms que de costumbre. Hace mucho tiempo que no tenamos ms relacin con humanos que la de los queliutes o Charlie. Bella tena miedo de volver a visitar a su padre. No quera saber a ciencia cierta que el lo que l saba, o crea saber. Estbamos actuando exactamente como Alice haba dicho. Ella no prevea problema alguno, por lo que tenamos confianza en que ese pequeo problema pasara sin ninguna gran consecuencia. Peter y Charlotte acaban de irse. Les han dejado saludos. Avis Jasper, acercndose a nuestra posicin. Gracias. De verdad lamentamos no haber estado aqu para despedirnos por nosotros mismos. Dijo Bella. No te preocupes, Bella. Adems han notado que estabas un poco nerviosa por los habitantes del pueblo. Aadi Alice. Mi esposa puso cara de vergenza. No te preocupes, lo entienden. Pero creo que deberas confiar un poco ms en ellos, Bella. Coment Jasper, para mitigar la culpa de Bella. De verdad lo siento. No era mi intencin que se fueran as. Solo estaba un poco preocupada. De verdad. Me siento terrible. Ellos nos ayudaron en el pasado y yo no soy capaz de darles un poco de crdito. Se lament.

 No te preocupes, amor. De verdad, no se sintieron molestos. Pero sera bueno que aprendieras a confiar un poco ms en los dems. La alent. En ese momento, Carlisle y todos los dems que estaban de casa comenzaron a escucharse llegar. Terminamos la pequea discusin justo en el mismo momento en el que Esme y Emmett cruzaban la puerta trasera y se nos unan en la estancia. Carlisle, el ltimo en entrar, tena la cara seria, una mala seal. Nos hemos encontrado con Sam mientras volvamos de caza... nos ha confirmado que ambas manadas han encontrado un rastro de menos de dos das... un vampiro, y creen que jams han sentido el efluvio... El intercambio fue silencioso. Aunque Emmett y Esme ya lo saban, ambos pusieron mala cara al ver mi asimilacin de los hechos. Qu ha pasado? Pregunt Bella, exigente. Jasper hizo una rpida inspeccin de los alrededores, como si una amenaza se cerniera sobre nosotros dentro de la casa. Sin embargo, all no haba nadie que no fuera un miembro de la familia. Aunque el saba eso, involuntariamente su cuerpo se acerc hacia Alice, que tambin se puso en pleno estado de alerta. Los lobos han encontrado un rastro que nunca han sentido antes... Dije finalmente, y mi esposa termino por perder el control. Sise, mientras sus hombros se cargaban de tensin. Al igual que Jasper, se acerc haca m, se rode mi cintura con sus brazos. Todava es demasiado pronto para sacar conclusiones... La previne. A donde han encontrado el rastro? Dijeron que a tres kilmetros a sudoeste de la lnea del tratado... hace una curva durante dos kilmetros en direccin a la costa, donde desaparece. Precis Emmett. Entonces, vamos. Si el rastro tiene dos das, no pasar mucho ms antes de que desaparezca. Me extraa que an siga sintindose. Los lobos lo han seguido, pero saben que no tienen posibilidad de seguirlo por agua. Coment Esme.

Y agreg mentalmente Edward, Crees que esto sea algo de que preocuparse? No lo s, mam. Dije en un susurro. En verdad no lo saba, no quera sacar conclusiones precipitadas. Puede que solo sea un nmada. No sera la primera vez que cruzan estas tierra, ms si vienen del norte, la pennsula es un lugar perfecto para cruzar el pas sin llamar la atencin. Aventur Carlisle, queriendo creer en su teora con toda fe. Tampoco sera la primera vez que la curiosidad de un nmada nos causa ms problemas de los que podemos afrontar. Agreg Emmett, repentinamente excitado ante la mnima posibilidad de lucha. Ser mejor que vayamos rpido, si queremos averiguar algo. Dijo Bella. Todos asistimos levemente. Creo que sera mejor que se quedaran ustedes, solo por las dudas. Dijo mi padre, mirando a Esme, Emmett y Jasper. Era correcto, Carlisle pensaba en que no podamos dejar la casa desprotegida. Edward, Bella y Alice, vengan conmigo. Si esto es una emboscada, con ustedes tres ser imposible que nos ataquen. Claro que era imposible. Con Alice atenta al futuro, Bella cuidando que ninguno de nosotros sea afectado por algn don sobrenatural, y yo mismo, pendiente de si alguien se encuentra en las cercanas, lo que notara al or el mnimo pensamiento cerca. Ese razonamiento se hizo eco en la mente de todos, por lo que corrimos a toda velocidad hacia la puerta trasera. Conoca el lugar a donde tenamos que ir, pues lo haba visto en la mente de Carlisle al contarnos todo. Nos deslizamos por el bosque en una formacin cerrada, atentos a cualquier cambio sutil en el ambiente. Recorrimos el trayecto que nos guiara hacia la lnea del tratado. Cruzamos un claro enorme, y tras las sombras, nos aguardaba Jacob, transformado en el enorme lobo rojizo que era cuando estaba listo para el ataque. Ya al tanto de todas las novedades. Han encontrado algo ms?

Negu con la cabeza, y Jake se uni en nuestra carrera hacia el lugar donde nos encontraramos con las novedades. Nos mantuvimos a la cabeza, con Jacob cuidando nuestra retaguardia, pendiente de cualquier posibilidad ante un ataque sorpresivo. Una vez cerca del punto a donde nos dirigimos, empezamos a usar nuestras habilidades. Bella extendi su escudo por todo nuestro contorno. A lo largo de los aos, su escudo se haba fortalecido sustanciosamente. Ahora adquira una presencia certera. Antes, era imposible notar cuando ella te cubra con su manto, pero ahora, su don era bastante ms fuerte. No era un trabajo fcil escudarnos a todos en ese momento. Si ella estaba en movimiento, el escudo se tornaba un poco inestable, por lo que su concentracin deba de ser bastante. Alice, dentro del paraguas mental en el que nos encontrbamos, inici su bsqueda en un futuro inmediato. No podran sorprendernos si se encontraban cerca. Cualquier decisin que tomasen sera vista por mi hermana. Aguc el odo, cosa que no era necesaria para escuchar con mayor facilidad la voz mental. Lo hice para tener una mayor percepcin de los sonidos reales, que podran hacerse presente de momento a otro. Presten mucha atencin, segn lo explicado por Sam, el efluvio debera comenzar a sentirse en unos cuantos segundos. Coment Carlisle. Y en efecto, en tan solo un momento, se hizo presente el rastro que estbamos buscando. Era cierto, tena ya cerca de dos das. Era muy dulce, como lo eran la mayora de nuestros efluvios. Pude reconocer una fragancia tenue a jazmn. Busqu en mi memoria, pero no pude reconocer el aroma. No era de nadie que yo haya conocido antes. Jams he sentido este efluvio antes. Declar. Yo tampoco... la verdad que no tengo idea de a quien podra pertenecer. Admiti Carlisle, tambin. Debemos seguir el rastro. Si desaparece en la costa, es muy probable que se haya sumergido. Aventur Bella. Sam piensa que podra ser una emboscada Me confi Jacob.

 Por qu tendra que serlo? Susurr, mirndole. Porque parte desde la lnea del tratado. Es algo muy parecido a lo que haca esa vampiresa, Victoria... no resulta del todo lgico. Tienes razn, es sospechoso, pero Victoria esta muerta. Yo mismo la mat. Le dije a Jake. Eso lo s. Pero su estilo es bastante parecido. No creemos que tenga conexin, pero si el mismo estilo. Qu pasa Edward? Pregunt mi esposa cuando no pudo luchar ms con el nerviosismo. Al or el nombre de Victoria haba siseado de forma frentica. Las manadas no creen que esto sea el simple paso de un nmada por nuestras tierras. Dije finalmente. Todos se pusieron tensos. Sigamos buscando. Quizs se les haya pasado un rastro a los lobos. Propuso Alice. Y all seguimos. Rastreamos el efluvio hasta el lugar exacto donde nos haban prevenido que terminara. Nos sumergimos en el mar, para ver si cruzando a la otra orilla podramos encontrar algo que nos ayudara. Jacob se qued en la costa, intentado encontrar algo que Sam, Jared y Paul hubieran podido pasar por alto. Una vez del otro lado, pudimos captar una tenue pista. Est despareciendo. Ha llovido por estos lados y casi no se siente el rastro. Anunci Carlisle. Todava puede sentirse algo. Agreg Alice No sabemos por cuanto tiempo. Seguramente ms delante se vuelve imperceptible. Dijo Bella. Tal y como dijo mi esposa, al cabo de tan solo un kilmetro, el rastro se perdi. Sopesamos la posibilidad de dividirnos, para poder encontrar una pista nueva, pero se estaba haciendo tarde, y eso solo preocupara a los que se haban quedado en la casa. Reemprendimos la vuelta, mucho ms desconcertados de lo que habamos iniciado nuestra travesa. Sin ninguna respuesta certera.

Bella, corriendo a mi lado tomada de mi mano, estaba preocupada. Y no le faltaban motivos. Lo nico que poda relajarla en este momento era que Renesmee no se encontraba el Forks, por lo que estaba a salvo de eso posible peligro que se cerna sobre nosotros. No hay nada de que preocuparse... Le susurr cerca de la costa, antes de sumergirnos de nuevo en el agua. Eso no lo sabes, Edward. Dijo, intentando contenerse lo ms que poda. Confa en m. Esto no es nada peligroso. Bueno, esperaba que no lo fuera. Entonces algo pas repentinamente. Sise, como si el peligro se encontrara a nuestro alrededor, pero lo cierto, es que no era as. La pequea figura de Alice se detuvo, mantenindose inmvil en la sutil oscuridad que nos rodeaba a todos. La imagen que haba recibido, no era del presente, sino de un futuro inmediato. Pero no era una imagen producida por mi mente. Para nada. La visin tena un origen claro y definido. Alice. Su mente se hundi de lleno en esa realidad, todava incorprea, pero con una posibilidad tan grande de volverse cierta, que la escena se materializ tan firmemente en su mente como cualquier recuerdo de un hecho pasado. No era algo que se pudiera explicar. La imagen era inconexa. Rodeada de oscuridad, pero a la vez ntida. Se trataba de un bosque. Tan diferente al que nos encontrbamos, que por un momento me sent tonto al creer que eso haba estado pasando entre nosotros. La nieve estaba por todos lados. Las conferas rodeaban el claro nevado y lograban un paisaje muy bello. Hubiera sido la postal

perfecta de navidad, si un reno de nariz roja estuviera corriendo alegremente alrededor de los rboles. Una figura corra a toda velocidad entre la arboleda y se encontraba de espaldas a la visin. Entonces la luna gobern sobre el claro, inundado todo con su tonalidad plateada, haciendo que el bosque tuviera colores nuevos. Pero la figura todava no se dejaba ver. Solo se poda llegar a suponer que era una mujer. Corra muy rpido, tanto, que ni siquiera era visible la tonalidad de su cabello o el color de sus ropas. Pero la velocidad y la sutileza de su andar la delataba. Un vampiro, eso es lo que era. Ms adelante, la figura se detuvo, clavndose en la tierra cubierta de nieve, y agazapndose como un felino salvaje, listo para saltar sobre su indefensa presa, pero cuando intent observar sobre quien quera descargar esa ira asesina... La escena desapareci. La oscuridad la engull y no dej el menor atisbo de compresin. Pero la luna no haba desaparecido. No tena nada que ver con la luz de ese claro nevado. La nada se la haba tragado, porque esa visin no poda terminar as. Lentamente, camin haca la figura pequea de mi hermana. Ella todava no haba dado la mnima seal de haber recuperado el movimiento. Qu fue eso, Alice? Pregunt exigente. Todava no lo s. Susurr un momento despus. Tienes que averiguarlo. Supliqu esta vez. Estoy tratando... pero t sabes como funcionan mis visiones, quizs esto est lejos de lo que yo soy capaz de hacer. Declar apenada. La tom del hombro y la obligu a mirarme. Sus ojos estaban irritados, y en su mente pude ver el pnico mudo que ya estaba contaminando mi nima.

Carlisle y Bella estaban a nuestro lado. Quizs esperando que alguno de los dos nos dignramos a hacer algo. A explicarles siquiera que era lo que estaba pasando. Pero en ese momento tanto Alice como yo sabamos que no era lo ms importante. Primero tenamos que cerciorarnos. Cules son las posibilidades? Pregunt de nuevo. Exactamente las mismas de que sea un ataque a los lobos Busca ms all... debe haber algo que nos gue hacia el origen La anim. La visin ha venido sola... Ni siquiera debera ser capaz de tenerla. No lo entiendo. Esto me asombra ms que a ti. Eso es una buena seal. Si eres capaz de tenerla, significa que has sido capaz de sortear ese obstculo. Busca Alice, por favor. Mi voz estaba perdiendo la calma inmutable que generalmente tena. La desesperacin aumentaba a cada segundo de una manera en la que no podra imaginar. Sent que estaba comenzando a temblar, y que perda estabilidad. Edward, por favor... no nos tengas en ascuas as. Suplic Carlisle. Bella a su lado, no agreg nada ms, pero su rostro estaba palideciendo cada vez ms, si eso fuera posible para nosotros, los vampiros. La mente de Alice sondeaba en la oscuridad que repentinamente se haba adueado de ella. Intent concentrarse en el recuerdo de la visin que ya haba tenido, a la espera de poder percatarse de nuevo detalles. La nieve del bosque era compacta. Los rboles eran todos adultos. Y la luna haba aparecido detrs de un cielo muy nublado... Es un lugar del norte... Susurr Alice. Juneau... Dije, con la voz de una persona que esta por morir. Renesmee! Dijeron Carlisle y Bella al mismo tiempo.

Y en la voz de ambos solo poda leerse una cosa... Algo que seguramente se podra ver a travs del rostro de mi hermana y el mo. Solo una cosa... Pnico.

XXI Ocultamientos Bella Cullen. La noche, de repente, se convirti en un manto pesado, que intentaba aplastarnos y no dejaba que nos defendiramos. Demasiado molesta. Insoportable. Un manto que lograba sofocarme, y no me dejaba respirar. A pesar de que no haba necesitado la mnima fraccin de aire hace ms de siete aos, sent en ese momento que me asfixiaba, y mi cuerpo reclamaba una buena bocanada de aire puro. Pero a pesar de que intent relajarme, y aspirar profundamente, el peso de mi pecho no se fue. Solo se tornaba ms intenso a cada segundo, que tena una duracin intolerable. Mil veces ms largos que la eternidad. Edward y Alice estaban frente a nosotros, erguidos cuanto eran sus estaturas, tensos, mirando un futuro que no deberan estar viendo, porque segn todas las leyes que conocamos, era imposible. No tena sentido. Porque a pesar de que yo no era una lectora de mentes, y mucho menos poda ver el futuro, pude entender a la perfeccin su corto cruce de palabras. La visin era de nuestra hija. Vaya broma me haba jugado el destino. Por primera vez en meses, agradec que Renesmee se haya ido a la universidad. Porque la posible amenaza que se nos vena encima nos encontrara con ella a salvo en otro lugar. Pero result que no. Lenta, pero inexorablemente, un miedo mudo se introdujo en lo ms profundo de mi alma, fusionndose a ella, y dejando un marco nulo para la esperanza. Porque a pesar de que no tena idea de cmo vena la cosa, saba que no era nada bueno. La respuesta estaba grabada en los semblantes de mi esposo y mi cuada. Mi princesa estaba en peligro. Y de repente, la naturaleza tambin enmudeci, o por lo menos eso fue lo que me pareci. El viento ces, las criaturas nocturnas desaparecieron, las olas dejaron de golpear contra la costa donde nos encontrbamos, e incluso, hasta las estrellas se apagaron en el cielo.

Aunque esa oscuridad oprima, y sobre todo comenz a doler en lo ms profundo de mi corazn helado, no encontr en mi interior la fuerza necesaria para echar a correr, para intentar hacer algo. Revelarme con vehemencia ante lo que ocurra, porque simplemente era demasiado. Las cosas no deberan ser as, me dije a mi misma. Sin embargo, lo eran. El shock era demasiado fuerte. Todava no tena ninguna respuesta automtica a lo que estaba pasando. Mis pies estaban soldados a la arena de la costa. Incluso Carlisle, que hasta donde recordaba estaba parado a mi lado, haba desaparecido de mi visin perifrica. Slo tena ojos para imaginar lo que sea que estuviera viendo Alice. Algo malo... que probablemente hubiera preferido ignorar, pero que tena que saber si quera evitar que pasara. Pero cuando todava no haba pasado tres segundos desde que Edward haba dicho Juneau, mi mente ya haba logrado reaccionar en mil formas distintas. Sopes la posibilidad de emprender ya mismo el viaje que me llevara hacia mi hija. Correr a lo que me permitieran mis piernas rumbo al norte inhspito, donde mi beb estaba intentado demostrar que se poda cuidar sola. Y donde seguramente fracasara. Si algo se cerna sobre ella, no podra defenderse. No contaba con tanto poder, ni siquiera con la experiencia. Y nosotros, sus padres, nos encontrbamos a cientos de kilmetros, incapaces de protegerla. Confiados en que todo marchara bien. Que tontos que habamos sido al creer que podra estar lejos de nosotros sin que nada malo le sucediera. Que irresponsables. Me maldije mil veces a mi misma por semejante estupidez. Edward... Susurr. Mi voz era pastosa. Como la de un fumador empedernido, y me vi incapaz de controlarla. Dime que es lo que est pasando... Pero todava no estaba listo para darme una respuesta. Al dirigir su rostro hacia Carlisle y haca m, me di cuenta de que todos mis temores tenan una completa justificacin. No era como haba sido siempre en mi fuero interno, cuando mis miedos eran infundados, ms relacionados a mi pasada inseguridad o a mi aire siempre pesimista. Esta vez estaban basados en algo concreto, algo aterrador.

Y el pnico aument, tan violentamente que me result extrao no encontrarme temblando de pies a cabeza. Las rodillas comenzaron a flaquearme, fruto del estrs al que estaba sometida. Era mil veces peor no recibir una respuesta, porque ese silencio era la muda confirmacin del horror. Algo acecha a Renesmee... Susurr por fin mi esposo. Y todo el paisaje que nos envolva se quebr. Como si la escena estuviera construida de cristal, como si nosotros tambin. Cada objeto que nos rodeaba era delicado en grado sumo. Todos nos hicimos pedazos al mismo tiempo, creando una sinfona de destruccin. Hasta pude escuchar el ruido del cristal tintineando uno con el otro. El primero en recuperar la voz fue Carlisle. Cuando por fin estuvo listo para hablar, lo hizo tranquilo, intentando no mostrar el miedo que nosotros sabamos que tena. Alice... por favor. Estas segura que tu visin es acerca de Renesmee? Pregunt mi suegro. Ella se gir haca l. Su semblante era tan diferente al que siempre veamos, que el cambio resultaba drstico. No puedo estar segura de eso. Pero dime, Carlisle, la visin vino sola, y me mostr cosas que me pueden hacer creer que s tienen que ver con mi sobrina. Su voz de pjaro era ahora tan diferente. Tan fra. Cuntame... Qu es lo que han visto? Insisti mi suegro. Una figura, tal vez una mujer... una de nosotros, corriendo por un claro nevado a gran velocidad. Entonces se tiesa para atacar y la visin desaparece. Contest Edward, al hundirse Alice de nuevo en el mutismo. Eso no es prueba suficiente para decir que Nessie esta el peligro, Edward. Ella ni siquiera debera haber tenido esa visin. T sabes que Alice no puede ver el fututo de tu hija. Razon Carlisle. Su voz tena un deje esperanzado. Su razonamiento era cierto. Hasta donde sabamos, y la misma Alice nos haba confirmado, ella era incapaz de ver el futuro de Renesmee. Cualquier intento de hacerlo derivaba en una negrura que llenaba toda su visin.

 Carlisle... de verdad a m tambin me gustara creer que es una equivocacin... pero dime entonces cual es la respuesta a esta imagen. Por qu ha venido as de la nada? Explic mi cuada. La oscuridad aument aun ms. Alice estaba buscando pistas con respecto al intruso... Comenz Edward, y se cay repentinamente, atando cabos sueltos. La visin no ha venido porque s... susurr tan bajo que apenas pude escuchar mi propia voz. Claro que no. Dijo Edward. La persona que ha venido aqu es la que probablemente est ahora yendo hacia Juneau. Si no es que ya esta all. Y Alice Se volvi hacia la hermana. Tuviste la visin porque esa mujer estuvo aqu... la pudiste ver porque se mezcl en nuestro destino. En cuanto decidi mezclar el suyo con Renesmee, se borr de tu vista, pero su intrusin aqu te dej el tiempo suficiente para que lo pudieras ver... Carlisle, todava a mi lado, asinti. Entonces era cierto, Nessie estaba en problemas. Ahora s no haba esperanza alguna de donde agarrarse, aunque eso era algo que ya saba. Una ira asesina arremeti fuerte contra mi pecho. Una ira que no haba sentido en ms de siete aos. Un calor muy diferente al que senta cuando me alimentaba, comenz a inundar mi cuerpo, logrando que mis msculos se tensaran y que cada una de las clulas de mi cuerpo quisiera defender a los que amaba... a mi nia, por sobretodo. Debemos ir a Juneau... Traerla de nuevo, antes de que eso que vio Alice pase... Supliqu a Edward. Mire a mi cuada y le pregunte Cunto tiempo tenemos? Ella volvi a desenfocar sus ojos ocres, en parte oscuros por la sed, y tambin por el pesar que tena ahora mismo. Naveg poco ms de dos segundos en futuro, y luego volvi con nosotros. No tenemos mucho tiempo... tal vez pase en menos de una semana. La decisin ya esta tomada, y por eso la imagen ha venido tan ntida, pero el tiempo no fue establecido. Declar, muy segura de su veredicto. Entonces todava tenemos tiempo para interferir. Dijo Edward, algo ms aliviado.

 Creo que tendramos que partir maana mismo... hay muchos factores que podra interferir y cambiar la visin, o el tiempo trascurrido para que pase. Alice se frotaba las sienes, como si tuviera un inmenso dolor de cabeza. Pero les aviso que a partir de ahora no podr ver nada ms. Esta escena ha venido a m por lo que dijiste Edward... la espa mezcl su destino con el nuestro, pero ahora lo ha hecho con el de Renesmee, y eso si que no podr verlo... Debemos apurarnos. Y el aire cambi sustancialmente ente nosotros. Creo que solo debemos ir Edward y yo... Comenc. No podemos llamar mucho la atencin en Juneau. Si lo que sea que la esta acechando nota que estamos all, podra acelerar sus planes. No pueden ir ustedes solos... Dijo Carlisle, preocupado. No, yo ir con ustedes. Afirm Alice. Me necesitaran, aunque no pueda ver el futuro de Renesmee, puedo ver el nuestro. Si me concentro lo suficiente para eludir los puntos ciegos que produce Nessie, sabr si alguien se percata de nuestra presencia en el norte. Jasper no te dejar ir sola si sabe que es peligroso. Explic Edward. l no tiene porque enterarse de los detalles de nuestra partida... Dijo la vampira, mirando a los ojos a su hermano. No, Alice. Interfer de nuevo. Esto es un asunto de Edward y mo, es nuestra hija la que esta en problemas, y jams te pediramos que te expusieras a un peligro as. Aunque luego rectifiqu No si existe otra manera de solucionar las cosas. Te equivocas si crees que me voy a quedar aqu muriendo de preocupacin, sin saber si volvern o no. Y te recuerdo que esa nia es tambin mi sobrina, aparte de tu hija... Me contest, un tanto alterada. Entend en ese momento, que no era la nica que estaba muriendo de preocupacin. Los cuatro, de pie en esa playa desierta, estbamos al lmite de la locura por saber si Renesmee se encontraba bien. Escchenme bien... esto no ser fcil. Si no queremos llamar la atencin, ser mejor que solo vayamos nosotros tres. Comenz Edward, al que poda ver como refinaba el plan que ya haba

comenzado a tranzar en su mente. Pero probablemente ninguno se querr quedar atrs, en especial Jasper y Rosalie. Claro, en cuanto Rose supiera que Renesmee corra peligro, seguramente se dispondra a salir corriendo lo ms pronto posible. Ambas lo haramos, juntas, si fuera necesario. Rose, que amaba tanto a mi hija como si fuera de ella. A quien consenta, y por quien haba cambiado tanto. Cmo impedir que Rosalie me ayudara, si seguramente estara igual de angustiada que yo...? Pero no es eso lo que queremos Prosigui mi esposo. Lo que quiero decir... es que de debemos mentirles a todos. Mir a su padre. Carlisle, t te quedars aqu. Si vemos que la situacin se sale de las manos, recin ah pediremos la ayuda de ustedes. Igualmente podremos contar con Tanya y los dems, no estn muy lejos de Juneau. Mi suegro asisti, conciente de que esta era la mejor forma de rescatar a nuestra hija, sin poner en riesgo a toda la familia. Alice... Comenc. S estas decidida a engaar a Jasper, tiene que ser algo realmente bueno. Debes convencerle que no estaremos en peligro en ningn momento, y que la traeremos tan pronto nos sea posible. No te preocupes, Bella. Se como hacerlo. Y entonces pens en Jacob, que se encontraba del otro lado de la costa. Qu le diramos a l? Si nos acompaaba, sera un refuerzo, pero interferira en las visiones de Alice, un gusto que no podamos darnos. Como si me estuviera leyendo mi mente, Edward comenz a hablar. Jacob tampoco debe saber nada. Me mir a los ojos. No es seguro que nos acompae. Debemos ir la menos cantidad de nosotros posible. S Asent. Yo me encargar de eso, Edward. A pesar de todo, sent que estaba traicionando a mi mejor amigo. A l, que lo haba dado todo por m, mil veces, y que me haba cuidado cuando estaba indefensa. No solo era mi hija para l. Ella era la razn de su existencia, el nico pilar que le permita seguir vivo. La cura para todo el dao que le caus en es pasado.

Cmo poda ahora dejarlo al margen de esto, si mi felicidad y la suya dependan de la misma persona? Yo corra a salvarla, y l hara lo mismo si lo supiera, pero no poda formar parte de esto. Eso sera comprometer ms an la seguridad de Renesmee, y no podamos permitir que eso pasara. En cuanto lleguemos a casa, llamar al aeropuerto. Dijo Carlisle. Hijo, por favor, si las cosas se complican, deben comunicarse con nosotros. Ahora no estoy del todo seguro que vayan ustedes solo. Observaba a Edward como si fuera la ltima vez que lo vera en su vida. Eso logr aumentar mi ya enorme temor de que no tenamos oportunidad alguna. S que ustedes son muy poderosos, y que es poco probable que los encuentren con la guardia baja, pero no sabemos con que se van a encontrar en Juneau. No tenemos tiempo para averiguaciones, padre. Contest Edward. Renesmee esta en peligro. Mi esposo tom fuerte mi mano, afianzando la idea de que solo nosotros podamos detener lo que sea que estuviera por pasar. Jasper no objetar nada, pero Rosalie desconfiar... Anunci Alice. No podremos engaarla. Entonces tendr que quedarse aqu, a pesar de que comprenda la magnitud del asunto. Dije. A pesar de que nos encontrbamos refinando el plan, en ese momento, cada segundo que pasaba me pareca un desperdicio valioso de nuestro limitado tiempo. Entonces no olviden... Repiti Edward. Les diremos que no pudimos seguir el rastro, pero que solo por precaucin traeremos al Renesmee a casa. Todos asentimos. No la llamaremos a ella tampoco. Si la estn acechando muy de cerca, es probable que esa persona se entere de nuestro plan. Llegaremos a Juneau y volveremos en el primer vuelo que podamos tomar Entendido? Y sin decir ms, nos sumergimos de nuevo en el agua fra. Esta vez, sent que el fro se hunda dentro de mis huesos inmortales. Algo imposible, ya que mi temperatura era ms templada que la del mar. Era todo psicolgico. No demoramos ms de unos minutos llegar al otro lado. Y en efecto, Jacob nos estaba esperando. Tan silencioso y al acecho, tal cual lo habamos dejado no tena idea cuanto tiempo antes.

No podra llegar a decir si se percat de nuestros semblantes azotados por el pnico, porque intent disimular lo ms que pude. Aunque claro, yo no era buena con esas cosas, y seguramente Carlisle, Edward y Alice pudieron hacerlo mejor. Ya era muy tarde. La oscuridad dominaba por completo el cielo, y la luna no haba salido, porque los nubarrones eran inmensos. Bajo esa oscuridad, en la que a pesar de todo me resultaba muy fcil ver, Jacob tom su forma de hombre. Lo hizo detrs de unos arbustos, que siendo lobo no lo llegaban a cubrir por completo, pero en el proceso de su transformacin a humano, lo fueron ocultando. Sali de detrs de ellos, vistiendo como siempre, su solitario pantaln corto. Qu es lo que ha pasado? Pregunt. No sabra decir exactamente a quien. Mi mente estaba demasiado embotada como para percibir esas cosas. Edward fue el que contest. No hemos encontrado nada. El rastro se pierde en direccin al norte. No creo que sea ms que el paso de un nmada, Jake. Hablaba con tanta tranquilidad y certeza, que de no ser que saba la verdad de las cosas, seguramente le hubiera credo. Adems, Alice generalmente tiene visiones cuando los nmadas se acercan, y esta vez no ha visto nada. De verdad creo que no hay nada de que preocuparse. Jacob frunci los labios. Al parecer no esperaba recibir esa respuesta. Sin embargo, tras sopesarlo un segundo, relaj el gesto. Me parece bien. Aunque claro, con los chicos ya nos habamos ilusionado ante la posibilidad de matar una sanguijuela. Suspir pesadamente. Jacob nunca iba a cambiar. Lo siento, Jake. Pero esta vez no ser necesario. Edward sonri. No saba como era capaz de hacerlo. Me costara aos ser tan buena fingiendo como l. Conocindolo como lo conoca, saba que se estaba derrumbando de miedo por dentro. Aunque iremos por Nessie, solo por las dudas. Jacob cambi el gesto. Por un momento, pens que no habamos logrado engaarlo. Y que en tan solo una cuestin de segundos, se dara cuenta de que era todo una farsa, que en realidad Renesmee estaba el peligro, y que bajo ningn concepto l se iba a quedar atrs.

Pero su reaccin fue diferente a mis conjeturas. Se mostr muy relajado y asisti una vez. Me parece bien traerla de nuevo. Voy con ustedes. Dijo, tal convencido, que el temor volvi a invadirme. Edward titube lo justo y preciso. De verdad no creo que sea necesario. Solo estaremos en Juneau el tiempo suficiente para explicarle como vienen las cosas y para cerrar el departamento. Explic. Probablemente estaremos de vuelta en una semana. Quizs tu quieras emplear ese tiempo para preparar la bienvenida. Mi esposo termin su frase con una nueva sonrisa. Como invitando a Jacob a aceptar su alternativa. Este dud unos cuantos segundos, pero encontr lgica en la recomendacin de Edward, por lo que contest: Me parece bien. Me quedar aqu, y arreglar todo para su regreso. Y tambin sonri. Experiment un retortijn violento en mi estomago helado. La culpa se estaba haciendo presente. Mir para otro lado, para que mis ojos no se convirtieran en los delatores de la fachada que acababa de crear mi esposo. Cundo partirn? Continu mi mejor amigo. Maana mismo. Contest Alice. Es mejor que lo hagamos lo antes posible, porque cuanto ms rpido est con nosotros, ms fcil ser reacostumbrarme a los puntos ciegos que ella y t crean en mis visiones. Si mi corazn latiera, en ese momento seguramente estara pasado de revoluciones. Jacob no era ningn tonto, y la verdad es que me costaba mucho trabajo creer que lo estbamos engaando. Era tarde, seguramente ms de las diez de la noche. Deberamos regresar a la casa, seguramente Esme y los dems estn preocupados. Dijo Carlisle. S, lo mejor ser que regresemos. Dije. Intentando no mirar a Jacob. El hombre lobo asisti por ultima vez, y gir la mirada haca m.

 Maana estar en tu casa, Bella. Para despedirme, t sabes. Dijo. Con todas mis fuerzas, intent sonrer. Te espero, Jake. No creo que consigamos vuelo para la maana, as que pasa. De verdad, no hay nada de que preocuparse. Luego corri hacia los matorrales nuevamente, y antes de que pudiramos darnos cuenta, ya se encontraba corriendo en cuatro patas de nuevo, camino a La Push. En cuanto el hombre lobo no era ms que un punto intermitente en el horizonte, reemprendimos la vuelta. Al cruzar el umbral, todos estaban esperando por nosotros, en especial Esme y Rosalie, que estaban cruzadas de brazos, visiblemente preocupadas por nuestra tardanza. Qu es lo que ha pasado? Exigi mi rubia cuada, sin esperar que iniciemos nuestra coartada para marcharnos. La pista se pierde luego de cruzar hacia la otra costa. Es una mujer, he tenido una visin. Una nmada, que ha sentido todos nuestros efluvios y se pregunta porque estamos todos juntos. Exhibi Alice rpidamente. Existe algn peligro? La interrog Jasper, incluso antes de que su compaera terminada de hablar. No prevemos ninguna complicacin, pero ser mejor que estemos todos unidos, por lo que iremos a buscar a Renesmee. Confirm Edward. Seguramente ley una pregunta en la mente de Jasper, porque dijo: Es solo una precaucin. El rastro va camino al norte, pero eso no es seal de nada. Nessie tendr que entender la situacin. Jasper no era como Jacob. Era de esperar que desconfiara. Pero Alice haba predicho que la nica que nos causara problemas era Rosalie, y no el vampiro con cabellos del color de la miel. Antes de dar tiempo a la reaccin de nadie, Alice habl. Edward, Bella y yo iremos a buscar a Renesmee. La traeremos ni bien consigamos un vuelo de regreso, y no antes de ponerla al tanto de todo y de cerrar su apartamento. Explic pausadamente con su vocecilla de pjaro.

Jasper la observ detenidamente. Casi era palpable el anlisis que estaba realizando de la situacin. Estaba evaluando las posibilidades de que fuera peligrosa la realizacin de ese viaje. Me sent mucho ms culpable que al mentirle a Jake. Edward y yo no tenamos derecho a separar a Alice y a Jasper. Lo peor de todo es que ni siquiera era capaz de alimentar mis propias esperanzas. El miedo solo dejaba la fuerza suficiente para pasar ese momento. Que con cada segundo se estaba desdibujando en los contornos. Si no supiera que mi cuerpo inmortal era incapaz de hacer eso, creera que estaba apunto de desmayarme. No veo ningn problema para este viaje. Acot por ultimo mi pequea cuada. Al hacerlo, llev sus delicadas manos a su cabeza, como haca cuando intentaba ver una visin del futuro. Pero yo saba que si estaba viendo algo, no sera nada bueno. Aunque su semblante se mantuvo relajado en todo momento. Tuve miedo de que, conocindome todos los otros miembros de la familia, se empecinaran en acosarme a m, sabedores de que era tan mala mentirosa como Emmett lo era para las sutilezas. Carlisle, de pie en la estancia, no emita ningn comentario. No poda hacer otra cosa ms que imitarlo, sabedora de que si habra la boca, todos nuestro esfuerzos seran en vano. Dej que Alice y Edward se encargaran de todo el asunto, despejndonos el camino con unas cuantas mentiras. Era obvio que Carlisle estaba molesto por tener que mentirles a todos los dems, pero no poda negar que esa era la nica salida posible. Aunque haba quedado claro que dejar partir a Edward le dola prcticamente lo mismo que si fuera entregar a Esme a los Vulturis. A medida que fue hacindose ms de tarde, el plan de mi esposo y mi cuada pareca perfeccionarse con cada minuto que pasaba. Emmett no se inmut en ningn momento y Esme, tan propensa a conservar siempre la fe, se relaj inmediatamente Edward asegur que todo estaba bien, tanto era lo que confiaba en l. Jasper se retir un momento con Alice, en el cual, la pequea vampiresa pareci haberlo convencido. Me hubiera gustado saber que

fue lo que le dijo, porque el semblante de mi cuado cambi para mejor en esos minutos que estuvieron lejos de nosotros. Solo haba una pieza que se estaba oponiendo a encajar. Rosalie. No haba parado de mirarme durante toda la noche. Sus ojos, tan oscuro como lo estaban los mos, lograban demostrarme que de verdad ella no caa en nuestro juego. Sin embargo, en ningn momento dijo nada. Solo se dedicaba a seguirme con la mirada en cada paso minsculo que daba por la estancia. Durante el resto de la noche, cuando nos hallbamos solos, me fue imposible relajarme. Por primera vez en siete aos y medio, me encontr incapaz de rendirme ante el fuego de pasin que representaba el cuerpo de Edward. No hicimos el amor. Estbamos los dos demasiado preocupados como para hacerlo. Tengo miedo. Le dije, con los ojos irritados ante la incapacidad que tena de llorar. No hay nada de que preocuparse. Me tranquiliz. Pero tanto l como yo sabamos que no era cierto. No hubiramos montado tal puesta en escena si las cosas de verdad estaban tan bien. Pero mi miedo no tena nada que ver con mi propia supervivencia. Para nada. Solo tena miedo de que le ocurriera algo a ese ser tan perfecto que era mi hija, tan dulce, tan inocente. Estuvimos abrazados hasta que el sol sali. No pude evitar pensar que estbamos perdiendo un tiempo realmente valioso, y que cuando llegramos ya sera demasiado tarde, pero como me dijo Alice una vez, se viaja ms rpido en avin que corriendo. Ambos estbamos tendidos en nuestra cama, y a pesar de que no sacamos la vista el uno del otro, saba que nuestras mentes no estaban presentes en esa habitacin. Ni bien fue posible, mi marido se puso a realizar las reservas necesarias para nuestro viaje. Solo hizo un par de llamadas, y todo termin listo. De acuerdo, por favor, antenos en el vuelo que salga ms pronto posible. Deca, con un tono completamente persuasivo.

Del otro lado, se oa la voz interpersonal de la empleada de la compaa area que le contestaba rpidamente. Seor Smith, el vuelo ms prximo al destino deseado sale a hoy a las nueve y media de la maana. S, de acuerdo. Me parece bien. Le paso el nmero de mi tarjeta de crdito... Finaliz Edward y luego cort. Perfecto, todava no eran ni las seis. Tenamos tiempo de sobra para prepararnos, y llegar a Juneau acerca del medio da. Edward reserv los pasajes, y de inmediato preparamos algo de equipaje. No tenamos planeado llevar demasiadas cosas, ms que una muda de ropa y dinero y los documentos necesarios para movernos por Alaska. En eso estaba, en medio de la preparacin de todo eso, cuando alguien toc a la puerta de mi dormitorio. Adelante. Dije, un poco extraada. Generalmente nadie aparte de Edward, Renesmee o yo entrbamos all. Rosalie cruz la puerta con esa belleza tan propia de ella, adelantndose llena de gracia hacia la parte de la habitacin donde me encontraba realizando mi tarea. Se detuvo, y me observ una mnima fraccin de segundo. Desde luego, su belleza era algo a lo que una nunca termina de acostumbrarse. Al igual que la noche anterior, sus ojos seguan de un negro tan profundo como el carbn, en completo contraste con su piel de mrmol y su plido cabello rubio. Me qued pasmada una mnima fraccin de segundo, antes de recobrar la compostura. Ir de caza. Anunci. Quieres venir conmigo? Emmett fue ayer y yo no tena ganas en ese momento, pero no quiero ir sola ahora. Suspir profundamente. Claro que era una trampa. Pero negarme solo servira para alimentar ms sus sospechas. Sopes durante un segundo rendirme, y directamente dedicarme a soltarle como era todo, pero luego me di cuenta de que ese no era el mejor camino. S me esperas un segundo, termino con esto, y luego partiremos.

Para coronar mi mala suerte, Edward no estaba en la casa. Haba salido a terminar sus propios asuntos para irnos. Maldije a Alice en mi fuero interno por no avisarme exactamente el momento en el que me confrontara. Y la verdad era obvio que lo hiciera conmigo. En esos aos, habamos desarrollado una amistad, que si bien no se comparaba bajo ningn concepto con la que tena con Alice, era muy cercana. Lo ms cercano que se poda estar a una persona como Rosalie. Ella y Edward tena caracteres demasiado diferente como para llevarse bien, y sus conversaciones acaloradas terminaban generalmente en una discusin, que solo lograba que no se dirigieran la palabra por varios das, para luego reconciliarse, ante la insistencia de mi dulce suegra. Cuando ya no pude posponer ms el momento de partir, me deslic a su lado, y ambas bajamos la escalera hasta la parte de atrs de la casa. Pude sentir como mi escultural cuada me clavaba la vista en la espalda, y como de un momento a otro, comenzara a hablar de que saba la verdad acerca de todo lo que estaba pasando. Nunca haba cazado con Rosalie, por lo que no tena idea cual era su tctica, y mucho menos que tipo de animales prefera, aunque en aquel momento eso debera haberme importado muy poco. Alice no dijo nada al vernos pasar la puerta trasera, y lo nico que pude hacer es dedicarle mi mejor cara de odio. Ella por su parte, movi sus labios, gesticulando una pattico Lo siento. Te parece bien que vayamos hacia el sudeste? Dijo, sacndome de mi ensimismamiento. Hoy no tengo ganas de cazar ciervos. Quizs hallemos un puma o algo mas entretenido. Asent sin decir una sola palabra, y corrimos a toda velocidad entre la vegetacin, que no perda los contornos ante lo rpido de nuestra carrera. Tal vez se deba al estrs por lo delicada de la situacin de mi hija, o a la ansiedad de estar con Rosalie en un momento como ese, pero lo cierto es que, a pesar de saber que era necesario alimentarme, no estaba para nada con nimos de hacerlo.

En ningn momento me pude dejar dominar por mi instinto de caza. Pero intent, por lo menos, enfocarme en la necesidad de saciar mi sed. Rosalie se adelant, ms que seguro envuelta por ese efluvio animal que se encontraba adelante nuestro. Mi cuada se haba salido con la suya, haba encontrado el puma que deseaba cazar. Se acerc lentamente, como si estuviera dando un paseo por el bosque a la luz de la maana nublada que se cerna sobre las montaas. Incluso el puma era capaz de apreciar la belleza inhumana de mi acompaante, y eso quedaba demostrado en la forma en la que el animal enfoc sus enormes ojos castaos en la figura esbelta de la vampiresa rubia. Se agazap, pero era en vano, pues no tena la mnima posibilidad ante nosotras. Ara el aire, en un dbil intent de dejar en claro que ese era su territorio. Estaba asustado, y saba que iba a morir. Ella se adelant solo un paso ms, antes de saltar sobriamente sobre su presa, y colocar sus labios sobre el punto palpitante de su cuello. Me adelant, dejndola sola un momento mientras finalizaba su caza. Cerr los ojos y busqu una presa fcil y rpida, que me alimentara y me permitiera volver a casa, antes de que a Rosalie se le diera el momento justo para confrontarme. Apenas un kilmetro ms al sur, pude encontrar lo que estaba buscando. Un grupo pequeo de ciervos estaban marchando por el bosque. No les di tiempo a nada. Corr a lo mximo de lo que era capaz, y tom el ms grande que haba entre ellos. Los dems, asustados por lo que acababa de ocurrir, se dispersaron, y comenzaron a huir cada uno para un lado distinto, ms predispuestos a salvarse a ellos mismo, que a permanecer unidos. Beb del animal hasta que sent que ya no poda ms. Era una presa grande, y por lo tanto llena de sangre, que me permiti atenuar el ardor que consuma mi reseca garganta. Cuando levant la vista, Rosalie ya se encontraba cerca. Apoyada con toda su divinidad sobre una roca enorme y plana. Al verla a los ojos de nuevo, el dorado refulgente predominaba sobre todos los dems planos agraciados de su rostro, combinando muy bien con la tonalidad de su magnifica cabellera.

 Creo que t y yo tenemos que hablar... Dijo, y frunci los labios levemente. Camin un poco ms hacia m, y quedamos las dos erguidas, una en frente de la otra, separadas por poco menos de un metro. Suspir, justo lo que me esperaba. De verdad quieres saber como son las cosas? Pregunt, ya que no tena caso andar con rodeas. Prefiero la verdad antes de engaarme a mi misma. Respondi, visiblemente enojada. La verdad, Rose, es que la situacin en ms delicada de lo que admitimos. Algo est acechando a Renesmee, y debemos ir a buscarla antes de que la visin que tuvo Alice se vuelva realidad... Dije rpidamente, y las palabras me sonaron como si estuviera vomitando acido. No debieron engaarnos, podramos ser de ayuda. Explic. Las cosas solo se pondrn peor si vamos todos. Edward y yo queramos ir solos, pero Alice dice que la necesitaremos, pues ella podr ver si algo pasa a travs de los puntos ciegos. Yo quiero ir, Renesmee es como mi hija, cre que t mas que nadie lo entendera... Desvi la mirada hacia el prado, evitando mirarme. Me acerqu, y tom su mano. Fue una buena seal que no lo impidiera. Escchame, Rose. Entiendo como te sientes, pero las cosas no pueden empeorar, ni nosotros arriesgarnos a que lo hagan. Habl despacio, procurando no hacer que se moleste. S que quieres a Nessie como si t misma la hubieras dado a luz, y eso es algo que agradezco enormemente, porque t fuiste la que me apoy, cuid y vel por m mientras ella estaba en mi vientre. Entonces, Por qu no permites que vaya con ustedes? Pregunt. Porque si vamos todos, eso podra alertar a cualquiera que estuviera vigilndola. Debemos llamar lo menos posible la atencin. Lentamente, fui viendo como la lgica ganaba a su enojo.

 Eres una de las primeras personas a las que le confiara a mi hija, Rosalie. Le dije, esperando que con eso me entendiera. Pero esta vez no puedo pedirte que me acompaes y te arrojes a lo desconocido. Volvi la mirada haca m, y pude ver el miedo que dilataba sus pupilas doradas. Por un segundo, su rostro, tan diferente y tan parecido al mo al mismo tiempo, me resultaron exactamente iguales. Ambos eran el reflejo del abatimiento. Solo trela de vuelta. Susurr. Y para mi total sorpresa, se acerc y me abraz. No dejes que nada malo le pase a Renesmee. El gesto me agarr con la guardia baja, era algo que nunca hubiera esperado de Rosalie. Eso es lo que haremos, Rose. Y levant mi mano para acariciarle la cabeza. No estuvimos mucho ms tiempo en el bosque. Luego de un momento, decidimos volver, corriendo a la misma velocidad a la que habamos llegado. Le has dicho a alguien lo que sabes? Le pregunt luego de un rato. Rosalie puso los ojos en blanco. No, Bella. Ni siquiera a Emmett. No lo har si eso es lo que quieren. Pero tienes que prometerme que si las cosas se les salen de las manos, nos avisaran. Dijo. Eso es lo que tenemos planeado hacer. Pero Alice ha sido bastante clara. Si hacemos las cosas rpido, todo saldr bien. Al llegar a casa, vi que mi marido ya haba terminado con nuestro pequeo equipaje. Tena los ojos dorados, el tambin haba ido de caza. No se sorprendi en lo ms mnimo al verme entrar con Rosalie, al parecer Alice ya le haba explicado todo, o simplemente lo haba visto en su mente. Jacob est por llegar. Anunci, luego de acercarse y besarme. Asent, y tambin me prepar mentalmente una vez ms para realizar mi farsa. Haba que ver lo mucho que haban cambiado las cosas.

Ayer por la maana estbamos todos sentados en el sof de la estancia, buscando algo que hacer, extraando a Renesmee y disfrutando la tranquilidad con la que transcurran los das. Hoy, menos de veinticuatro horas despus, tenamos que volar a Juneau a toda carrera, poner a salvo a nuestra hija y, para colmo, hacerlo sin que sospeche de ello la mitad de nuestra familia y el pobre Jacob. No haban pasado ni dos minutos, cuando el automvil de mi amigo se escuch transitar por el camino de tierra de la mansin Cullen. Sal al porche a recibirlo, intentado llevar en mi rostro una sonrisa, que seguramente se pareca ms a un dolor de muelas. Sin embargo, en no not nada. Estaba tan feliz por el hecho de que Renesmee iba a volver, que se haba vuelto inmune a las malas percepciones, y ese era el motivo por el que no reparaba en nuestras expresiones. Eso me hizo sentir ms culpable. Genial. El hombre lobo nos vio completamente preparados, y sonri an ms. Hola, Bella. Menos mal que llegu a tiempo. Dijo. No te preocupes, igualmente no nos bamos a ir sin despedirnos. Le expliqu. Esta bien, no hay problema. Suspir. Qu tienes preparado para cuando vuelva Nessie? Le pregunt, en un afn de mantener un poco la conversacin, sin que note que en realidad no quera hablar. Todava nada. Pero ya se me ocurrir algo para recibirla como Dios manda. Contest muy alegre. Estoy segura de eso. Jacob no se demor demasiado en la casa. Solo el tiempo suficiente para despedirse. Antes de las ocho de la maana, el auto ya estaba listo, con nuestros bolsos de mano cargados, y los pasaportes y documentos, que rezaban nuestros nombres, pero apellidos diferentes.

La despedida con el resto de nuestra familia no fue muy emotiva, al fin y al cabo, no tenan idea de que nuestra ausencia se poda prolongar por tiempo indeterminado. Mi corazn de madre me deca que Renesmee estaba bien, por ahora. Era un presentimiento fuerte y persistente, pero que estaba rodeado por esa premonicin desgraciada que Alice haba anunciado. Adis a todos. Dije, antes de subir al auto, en el garaje de la casa. Rosalie, la nica que estaba enterada del plan, aparte de Carlisle, me dedic una ltima mirada suplicante. Alice y Edward se despidieron con la misma candencia que yo. Ocultando en sus rostros la incertidumbre de saber cuando volveramos a verlos. El Volvo se puso en marcha inmediatamente mi esposo gir la llave en el contacto. Una ltima mueca de despedida fue lo que vi de mis seres queridos, antes de que la curva en el camino de tierra girara y ocultara la casa en la que haba pasado los mejores siete aos de mi existencia. La carretera estaba inhspita. Era un da de semana, y el trfico entre Forks y Seattle no era muy recurrido. Tambin era temprano, el verdadero movimiento no empezaba hasta no llegar el medioda. Edward pudo acelerar todo lo que quiso en ese desierto, mientras las finas gotas de lluvia golpeaban contra el parabrisas. Los primeros minutos de nuestro viaje fueron silenciosos, en donde la tensin ocasionada por las despedidas volva al ambiente tan rgido que se hubiera podido cortar a punta de cuchillo. Estaba al lado de Edward, sentada en el asiento del acompaante, mientras que mi cuada estaba atrs, observando el paisaje que dejbamos a nuestras espaldas a una velocidad impresionante. Alice Dijo mi esposo finalmente. Puedes ver algo ms? Edward se refera a la atacante, y Alice la entendi, por lo que respondi pausadamente. No sin antes observar el futuro. Todava no. Pero llegaremos a Juneau sin ningn inconveniente. Repas con sus dorados ojos el horizonte que estaba contemplando en su mente. Nos veo caminar por un patio enorme, lleno de humanos. Estoy segura de que es la universidad de Alaska. Ves a Renesmee? Pregunt.

 Sabes que no puedo hacerlo, Bella. Dijo ella, frotndose las sienes. Otra vez tena dolor de cabeza. Pero la visin termina all. Seguramente se encuentra en ese lugar. Perfecto. Dijo Edward. Eso quiere decir que llegaremos con tiempo a Juneau. Me relaj un poco. No tena ms remedio que confiar en las visiones de Alice. Dejamos el auto en el aeropuerto. Como siempre, Seattle estaba rodeado de unos nubarrones enormes e inconstantes, pero que lograban camuflarnos entre los humanos. Por las dudas, vestamos largos impermeables que nos cubran casi por completo. Llegamos con un poco ms de media hora de anticipacin, y cuando presentamos los boletos y abordamos el avin, aun tena al poco de miedo. A dnde no tenamos que dirigir primero? Seguramente al departamento. Aunque conociendo los horarios de mi hija, sera ms seguro que furamos directamente a la universidad. Eso era una desventaja, porque ninguno de nosotros haba estado antes all, y se nos dificultara buscarla entre todos esos humanos. Pero la visin de Alice otra vez fue a mi encuentro. Ella haba visto que la encontraramos en un patio enorme. Cul era la mejor forma de decirle que era lo que estaba pasando? No quera asustarla, y seguramente Edward y mi cuada tampoco. Pero no contbamos con tiempo para ser sutiles. Mi esposo, sentado a mi lado, tom mi mano, y la apret fuertemente, mirndome solo una vez, con sus ojos dorados desbordados por la preocupacin. Asentimos el uno al otro, en un intento de darnos coraje mutuamente. En ese momento, el piloto anunci que el aeroplano ya estaba por despegar, y solo pude pensar en algo. Resiste, Renesmee. Mam y pap estn yendo por ti.

XXII Sin Rastro El viaje a Juneau fue de lo ms estresante. Muchas cosas invadan mi mente y todo me resultaba confuso. Si no fuera porque saba que soar era algo imposible para m, al menos de una forma literal, dado que no era capaz de dormir, hubiera pensado que todo formaba parte de una pesadilla horrible, la ms realista de todas, en las cuales confundes ese reino imaginario con la realidad. Esas pesadillas que dan giros insospechados de repente, sumergindote de lleno en emociones violetas y exasperantes. Nada tiene sentido en ellas, y lo nico que puedes hacer es gritar, aunque el miedo se haba llevado esas reacciones reflejas de mi cuerpo, incapacitndome para hacerlo. Pero tena que asumir que esa no era una pesadilla, todo lo que estaba pasando era verdad, y lo tena que enfrentar. Lo nico que poda hacer, era desear que estuviramos actuando con el tiempo suficiente para que todo terminara bien. La cabeza no dejaba de darme vueltas, imaginando todas esas cosas que no quera traer a mi mente de un modo consciente. Imgenes que destruan la poca calma que haba ido construyendo a lo largo del da, basndome en la esperanza que tanto Edward como Alice intentaban infundirme. Pero como confiar en sus palabras, cuando ellos mismos las expresaban con escasa seguridad? Cmo permitirme a mi misma no tener miedo si todo lo que ellos decan estaba teido con la nota del pnico que intentaban disimular? A pesar de que en un primer momento me haba parecido una buena idea dejar a toda nuestra familia atrs, ahora estaba dudando de mi resolucin... Y si todo resultaba ser una treta? Y que tal si en realidad la visin de Alice no haba sido ms que un seuelo para que nos arrastrramos corriendo por Renesmee? Claramente eso es lo que haramos, porque preferira arder mil veces en una pira antes de que alguien le tocara un solo cabello a mi hija... No podamos llegar tarde, esa no era una opcin.

Porque Renesmee tena que estar bien, esa era la nica posibilidad que poda darse, nada la lastimara, y si alguien lo intentaba, tendra que vrselas con Edward y conmigo. El escenario en el que me encontraba, la primera clase del avin, resultaba turbio y fuera de foco. No porque algo anduviera mal con mi visin, para nada. Slo que no poda prestarle mayor atencin a nada. De vez en cuando, emerga a la realidad, solo porque la incertidumbre me daba una breve tregua, en la cual la esperanza intentaba dominar mi cuerpo. Fracasaba, desde luego. Estbamos sentados los tres en una sola fila. Yo estaba en el medio, y Edward a mi izquierda, enfrentando al pasillo. En las ocasiones en la que no volaba a la deriva, pude ver como la aeromoza no poda parar de mirarlo, e incluso podra decir que intent coquetearle, pero eso era algo que no me preocupaba en lo ms mnimo, dado los otros acontecimientos. Si hubiera sido otra la situacin, tal vez me habra molestado, incluso me hubiera puesto de pie para decirle que no sea tan evidente, pero no tena tiempo para esas estupideces... Toda mi mente, demasiado amplia, estaba concentrada en Juneau, en que el maldito avin se moviera lo suficientemente rpido para poder llegar y abrazar a mi nia hermosa, a la mas poderosas de las razones de mi existir, tenerla entre mis brazos y protegerla de aquellos que osaran hacerle dao. Ante lo difcil que me resultaba mantenerme callada, decid entablar una conversacin con mi cuada, sentada a mi lado, y quien justo en ese momento, intentaba ver el porvenir. No era mucho lo que poda hacer, sus visiones no nos ayudaran en nada sustancial de ahora en adelante, solo podra captar lo suficiente como para no dar pasos en falso, pero nada que pudiramos usar para asegurarnos de manera irrevocable que mi hija estara bien. Al verla tan tiesa, tan concentrada e inmvil, una sensacin de Deja vu azot mi mente. La escena que me haca creer que esa situacin ya la haba vivido, haba pasado muchos aos atrs, tambin en un avin. Sucedi cuando nos lanzamos a lo desconocidos con Alice. Dispuestas a llegar a Volterra con el tiempo suficiente. Esa era exactamente la misma situacin que ahora. La pena era la misma, el dolor se presentaba de la misma forma, cernindose sobre algo que amaba demasiado, y que si desapareca, tambin yo deba hacerlo. Porque si algo malo le pasaba a mi pequea, solo un camino podra seguir, morir justo despus de ella.

Aunque el recuerdo que tena en ese momento estaba envuelto por esa capa molesta que rodeaba toda mi memoria humana, pude asociar la misma sensacin de pnico, el mismo dolor, plasmado en esa situacin, y tambin en la que estaba viviendo en ese preciso momento. Por eso, y por los misterios que envolvan todas las cosas que estaban ocurriendo, no pude evitar preguntarme algo. Tenan los Vulturis algo que ver con esto? Ese no pareca su estilo. Aunque haca mucho que haba aprendido que ellos tenan un doble discurso. Se jactaban de protectores de las reglas, pero su forma de actuar demostraba lo contrario. Si haba algo que Aro codiciaba era el poder, el poder del clan Cullen. Les tema tanto, que era mucho ms fcil verlos plasmados en todas esas cosas que me daban miedo. Despus de todo, Quin otro ms intentara desafiar a los Cullen? El aquelarre que en todos esos aos se haba convertido en una leyenda entre los inmortales. Las palabras viajan ms rpido que el viento. Evidentemente. Muchas versiones con respecto a nosotros circulaban por ah, unas ms inverosmiles que otras, pero todas concordaban en que ramos los nicos que habamos sobrevivido a una condena de los Vulturis. No haba en todo el mundo, vampiro o aquelarre que haya sobrevivido una vez que los vampiros italianos se dispusieron a destruirlo. Pero ellos tenan excusas para todo. No actuaban a la ligera. Cada uno de sus pasos estaban completamente justificados con una razn, valedera o no. No se iban a andar con vueltas si lo que queran era a Renesmee. A pesar de que muchas sensaciones humanas haban desaparecido, en ese momento sent como si estuviera a punto de vomitar, el estomago me daba vueltas, podra jurar que senta un hormigueo en la garganta, que nada tena que ver con la sed. Estaba demasiado nerviosa como para poder hacer otra cosa que pensar en todas las posibilidades que podran ocurrir.

Las imgenes se sucedan una a la otra, con demasiada rapidez y violencia. En esos instantes, en los que senta que la agona consuma mi cuerpo, solo pude pensar en mi hija... Mi hermosa beb... Siete aos haba estado a mi lado. Haba procurado protegerla, mimarla en todos los sentidos, velando porque nada le pasara... amndola como solo una madre puede amar, resguardndola de la maldad del mundo. Era demasiado buena y frgil para resistir a las amenazas! En que estaba pensado cuando la dej marcharse de mi lado? Eso es lo que ella deseaba. Deseaba probarse a si misma algo. Cmo no concederle ese deseo, cuando habamos pasado toda su vida dndole lo que quera? Si mis ojos hubieran estado capacitados para llorar, seguramente habra estado hacindolo a lgrima viva, porque toda la pena y el dolor que senta en ese momento, estaban instalados en mi pecho, prcticamente apualndolo. Cmo poda suceder esto ahora...? El avin avanzaba kilmetro a kilmetro, pero no me pareca que fuera lo suficientemente rpido. Tras esa evaluacin, solo pude ponerme ms nerviosa, por lo que distraje a Alice, a pesar de que saba que estaba haciendo algo importante. Alice... Pregunt. Cmo hiciste para engaar a Jasper? El tema todava estaba rondando en mi cabeza. Porque Emmett era demasiado relajado, y al final de cuentas, creera lo que Rosalie creyera. l no haba sido una amenaza. Esme, que siempre era la ms optimista e intentaba no alarmarse en vano fue, desde luego, con la que ms fcil fue hacerlo. Su predisposicin a confiar en cada una de las palabras de Edward actu como una gran ventaja para nosotros. Sin embargo, Jasper era un desafo... De seguro haba sentido mi desesperacin mientras Edward y Alice montaban toda la puesta en escena. Ellos eran buenos en eso, pero yo no, desde luego que no. Se gir haca m y sonri con suavidad.

 Bueno, tiene ms que ver con el hecho de que Jazz confa mucho ms de lo que debera en su don. Dijo, para mi sorpresa. Lo sopes un segundo, pero no encontr lgica en sus palabras. No te sigo. Contest perpleja. Veras, Bella. Tanto Jasper como Edward, Dijo, a lo que mi esposo respondi mirndola. Confan demasiado en lo extra sensorial de sus dones. No se detienen a pesar en que las emociones o los pensamientos que pueden estar percibiendo puedan ser falsos. Pude comenzar a hacerme una idea de cmo haba logrado engaarlo. Quizs esto se aplique ms a Jasper, que no percibe palabras o pensamientos, sino solo emociones. Continu. Ustedes se han dado cuentas las muchas veces en las que testea el clima emocional. Seal. Bueno, l cree que al hacer eso, recibe una buena visin de la cosas, pero lo cierto es que es vulnerable en ese sentido. Si tienes la suficiente conviccin, es fcil fingir cualquier emocin, desde el miedo, hasta la paz interior. Se escogi de hombros. l cree que no es posible, que no se pueden ocultar emociones, pues estas se manifiestan inconscientemente en nuestro fuero interno. Ese es su error. En ms fcil de lo que se puede llegar a imaginar. Finaliz. Entonces Quieres decir que fingiste un estado de jovialidad mientras hablabas con l, para que no creyera que estaremos en peligro? Susurr Edward. Bsicamente. En realidad, simplemente fing naturalidad. El me ama, y confa en lo que le digo. No me recrimin nada porque le promet que todo estara bien... Asisti su hermana. Eres la criatura ms peligrosa de todo el planeta. Seal mi esposo, aunque no haba la mnima pizca de gracia en su hermoso rostro. Sin embargo, t fuiste un problema, Bella. Dijo mi cuada. Jasper sinti tu miedo y tu desesperacin, eso casi nos cuesta el xito del plan. No te culpo. Prosigui. Pero por suerte, todo el mundo sabe lo fatalista que eres... Y no me result tan difcil convencerlo de que era otro de tus ataques exagerados de preocupacin. Al fin de cuentas eres una madre, no importaba lo delicada que fuera la situacin, es de imaginar que estuvieras preocupada...

 Pero como eres capaz de esconder el miedo y las dudas? Le pregunt, ignorando casi por completo su acusacin haca m. No iba a comenzar una discusin con Alice por eso. Es fcil cuando no tienes otra alternativa. Contest en un susurro. Recuerdan cuando me fui al tener la visin de los Vulturis? Edward y yo asistimos una vez secamente. A ninguno de los dos le apeteca recordar esas pocas. Bueno, ahora es lo mismo, Edward. Dijo la vampira mirando a su hermano. T viste en mi mente la visin en la que me vea dando tumbos por la selva amaznica. Mi esposo asisti. Eso quera decir que en el momento en el que decid que tena que encontrar una solucin, las visiones vienen solas. Veras...visto desde ese punto de vista puede resultar algo lgico, pero si te pones a analizar las cosas, es como un crculo sin principio ni fin. Solemos esperar a que las visiones se originen por las acciones? O actuamos de acuerdo a lo que vemos por mis visiones? Por eso, en ese momento era necesario que ustedes no tuvieran consigo conocimientos del futuro, no ms que los necesarios. Se detuvo un segundo a pensar. Y aqu es lo mismo. Ocult todo lo que saba en un intento de salvarnos. Pero esta vez lo oculte de ellos, y no de ustedes. Amaba a Alice, con toda mi alma, y estaba tan prxima en mi corazn como lo estaban Edward, Renesmee y mis padres, pero en ese momento me dio miedo. Su poder me daba pnico. Todo lo que ella era capaz de hacer no tena comparacin con respecto a nosotros. Lo que hacamos Edward, Jasper, Renesmee o incluso yo, eran trucos infantiles comparndonos con ella. Su don poda ser codiciado por cualquiera, no solo por Aro. Cualquiera en el mundo de los inmortales estara deseoso de tener en sus manos la llave a los acontecimientos futuros. Tal vez se dio cuenta de que el miedo inund mis ojos, porque sonri tiernamente del modo en que solo ella era capaz. No importa lo que pase, siempre estar con ustedes. Tal vez piensas que ser capaz de abandonarte de nuevo, si veo que esta vez no haya posibilidad alguna de salvarnos. Susurr, apenada. Pero se cual es mi lugar en el mundo, Bella. Est con ustedes. Me sent mal al hacerla creer que no confiaba en ella. No era cierto, confiaba en Alice con toda mi alma, pero tena miedo, que en uno de

sus designios secretos, nos estuviera ocultando algo de sustancial importancia. Solo cuntanos todo esta vez... Susurr tambin, en el murmullo constante del avin. No hay ms nada que decir. Contest. El resto del viaje estuvimos en silencio, y hasta que el aeroplano no aterriz firmemente en la pista del aeropuerto, no volvimos a dirigirnos la palabra. De repente, nos dimos cuenta de que ninguno de nosotros haba pensado en que llegados a Juneau, no tendramos ningn tipo de movilidad. Podemos correr, no me importa. Afirm, frustrada. Son solo diez kilmetros. Era cierto. No era mucho lo que separaba el aeropuerto de la cuidad. Vayamos haca el departamento de Renesmee, despus veremos como podemos movilizarnos. Afirm mi esposo. Robemos un coche. Propuso Alice. No tenemos tiempo. Me parece bien, hagmoslo. Convine. En ese momento, no me interesaba el modo en el que pudiramos llegar. Solo era importante que estuviera cerca de mi hija dentro de los prximos minutos, sino enloquecera. La gente no paraba de mirarnos. Por lo que se dificult nuestro intento de robo. Cada vez que Alice y Edward se acercaban lo suficiente a un coche, haba alguien que observaba sus semblantes divinos. Eso solo logr irritarme. Acaso la gente no poda simplemente meterse en sus asuntos? En diez minutos, Alice, Edward y yo estbamos a bordo de un viejo Chevrolet, camino a la cuidad. Manejamos a toda la velocidad a la que el viejo automvil nos lo permita. Alice, concntrate de verdad... Dijo Edward mientras conduca. Necesito que me digas que es lo que tenemos que hacer.

Su hermana contemplaba el futuro, inmiscuida en l con total atencin. Hay decisiones que estn cambiado, Edward. Murmur con los ojos cerrados. Las cosas no estn tan claras como hace un par de horas. Qu demonios significa eso? Pregunt, agobiada. Qu es lo que ves? No podemos perder tiempo, Alice. Musit mi esposo. Aceler an ms, y el motor se quej estrepitosamente. Recordaba con total claridad la direccin en que Renesmee tena su departamento. Edward dio un par de vueltas ms sobre la calle, y rpidamente localizamos el edificio. Por suerte, Carlisle haba guardado un juego de llaves del que nos hicimos dueos antes de partir de Forks. Bajamos por la rampa que nos conduca al garaje. Sin ni siquiera esperar un segundo, baj del auto. No haba nadie en el lugar, no tena nada que aparentar. Me deslic a gran velocidad hacia la puerta del ascensor. Mi corazn, a pesar de no latir, estaba lleno de miedo e incluso frentico, aunque de hecho eso era imposible. Edward y Alice se colocaron a mis espaldas solo un segundo despus. Saba que ellos estaban igual de nerviosos que yo, solo que intentaban mantener la calma, para que mis niveles de histeria no aumentaran ms de lo necesario... Tranquila, Bella. Susurr Edward, sujetando mi cintura. Seguro ella esta bien. Debe estar en la universidad ahora. Hemos llegado a tiempo, nada malo le pasar. El ascensor abri sus puertas, y solo pude entrar con mayor rapidez en l, sin contestar a la afirmacin de mi esposo. Alice marc el tercer piso con rapidez. Las puertas se cerraron, y el artefacto comenz a elevarse. Para nuestra mala suerte, alguien lo detuvo en el segundo piso.

Una mujer de unos cuarenta aos se encontraba en el palier de su apartamento. Nos observ con un gran inters, especialmente a mi marido y a m. Disculpe, estamos apurados, necesitamos subir al tercer piso. Dijo Edward con tu habitual tono corts. Ella realiz un anlisis mas intenso de Edward, lo observaba atentamente. Aunque no haba en su mirada el habitual inters que casi todas las mujeres sentan, su evaluacin responda a otra cosa. Lamento entrometerme, pero si buscan a Renesmee, ella no ha estado aqu por varios das. Contest aquella mujer. Claro, era el increble parecido con Nessie lo que estaba mirando en Edward. Conoce a Renesmee? Pregunt Alice. S, yo vivo en este piso, y somos vecinas, una nia adorable. Muy buena y compasiva. Contest ella. Nosotros somos sus primos. Coment Edward rpidamente. Haba estado bien que inventara algo, el parecido entre mi hija y su padre era demasiado grande como para negar que fueran parientes. La mujer asisti una vez, como mostrndose de acuerdo con las palabras de Edward. Mi nombre es Elizabeth, mucho gusto. Se present. Edward es mi nombre, y ellas son Alice y Bella. Contest mi marido con la educacin que siempre empleaba. Sabe donde podemos encontrarla? Cmo es que no ha dormido aqu en varios das? Elizabeth dud un segundo. Al parecer, senta haber sido indiscreta con respecto a la informacin que nos dio. El miedo que haba conseguido atenuar levemente tras la afirmacin de Edward en el garaje, se liber nuevamente, sumindome en la oscuridad. Por qu no se encontraba en su departamento? Qu era eso de que no ha dormido en l por varios das? Hace ya dos semanas que no vive aqu. Confes entonces la mujer. Al parecer le afect mucho la desaparicin de su amiga. Creo que se encuentra en la casa de unos amigos.

Desaparicin? Entonces record algo que haba pasado por alto. Haca unas semanas algo haba salido en CNN. La desaparicin de una chica en Juneau. Recordaba el artculo, el nombre era... Michelle White. Esa chica era su amiga? En la casa de quien estaba durmiendo ahora? Edward se mantena imperturbable, su rostro estaba completamente inexpresivo, y Alice intentaba hacer lo mismo. Era la nica de los tres a la que le estaba costando un esfuerzo muy grande controlarse. Conoce usted el lugar donde mi prima est ahora viviendo? Pregunt entonces mi esposo, casi en un susurro. No podra decirle la direccin exacta, solo s que la casa de sus amigos se encuentra en Douglas. Inform. El ascensor continuaba parado en el segundo piso, con la mano de Edward apoyada sobre la puerta para que esta no se cerrara. Si nos disculpa, igual subiremos al apartamento. Dijo Alice. S la ven dganle que la espero en cualquier momento para que podamos tomar algo. S, se lo diremos... Susurr Alice, tan bajo y con el gesto tan fro, que tuve mis serias dudas de si sus palabras haba sido audibles para la humana. Elizabeth no dijo nada ms, y simplemente se limit a asentir una vez con la cabeza. Nos acomodamos de nuevo en el cubculo para poder subir haca el tercer piso. Cuando las puertas se abrieron, algo no estaba bien. Algo no encajaba en ese ambiente, y desde luego, eso significaba que haba problemas Mir a mi esposo y a mi cuada, y vi en sus ojos la misma duda que seguramente estaba en los mos. El efluvio de mi hija era ntido, tan dulce y suave como la miel. Se encontraba presente en casi todo esa ante sala que preceda al departamento. Dominaba entro todos los aromas que haba en ese

lugar, pero no era el nico. Haba otros, tan desconocidos como obviamente pertenecientes a vampiros... Vampiros? En el departamento de mi hija? Una profunda cuchillada de dolor se incrust en mi pecho. Qu son esos efluvios? Pregunt, con la voz prcticamente tomada por el terror. No los conozco, no pertenecen a ninguno de nuestros amigos... ni a ninguno de los Vulturis. Murmur Edward, que ahora estaba demasiado asustado como para simular algo de compostura. Respir profundo, intentado reconocerlos yo tambin, pero tampoco se parecan al que haba aparecido cerca de la casa. Estos eran completamente diferentes a cualquiera que hubiera olido antes. Ninguno de los dos era el que haba estado tan cerca de Forks. Ese no tena ningn parecido a estos. Me sent intil al no encontrar una respuesta a todo aquello. Cmo poda ser que no estuviera en el apartamento hace ya dos semanas? Nos haba llamado casi a diario y contado que todo marchaba bien, que deseaba volver a casa para pasar unos das porque nos extraaba... Cmo era que de repente las cosas estaban as de mal? Por qu nos haba mentido? Sera prisionera de alguien desde ese tiempo? La estaban obligando a mentirnos para que creyramos que todo estara bien? Si no fuera por la visin de Alice, no nos hubiramos enterado jams de nada? Mi mente era demasiado amplia, y si bien una parte le deca a mi cuerpo que se calmara, la gran mayora de ella estaba consumida por el pnico. Edward... Consegu susurrar a pesar de todo. Lo s... Dijo. Esto es raro. Avanzamos por la antesala, y Alice introdujo la llave en la cerradura. Estaba muy concentrada, atenta seguramente a las posibilidades que nos esperaban en esa excursin. Al entrar al apartamento, vimos que todo estaba apagado. Las persianas bajas, las cortillas corridas, los muebles cubiertos

. La mujer, Elizabeth, tena razn. La pista ms certera de todo eso, era que los efluvios, tanto en el recibidor como dentro de la casa, tenan varios das de antigedad. El lugar no estaba siendo habitado, ni por Renesmee, ni por nadie. Caminamos un poco ms, atentos ante cualquier cosa que pudiera aparecer repentinamente en ese escenario. Entramos a la cocina, la revisamos, todo en busca de alguna pista o seal en todo ese embrollo, Edward registr la sala, y Alice el estudio. Al final, nos dirigimos juntos a la habitacin. El closet estaba prcticamente vaco. Se haba llevado casi toda su ropa. Por qu se ha ido de aqu? Pregunt Alice. La desaparicin que mencion aquella mujer... Dijo Edward, pensando. Sali en las noticias... S, eso mismo pens yo. Respond. Por qu no nos cont que una de sus amigas haba desaparecido? Eso era algo muy grave. Peligroso. El caso todava era seguido por los noticieros, y no haban encontrado ni la mnima pista que condujera a la polica a la solucin de caso, y mucho menos a localizarla. Alice y Edward se miraron el uno al otro, conjeturando acerca de esa informacin que Renesmee haba preferido ocultar. En un segundo comprend la idea que se estaba formando en su mente. Crean que Nessie tena algo que ver en ella? No. Respond secamente, enfadada con ellos. Ella no tiene nada que ver con la desaparicin. Seguramente no nos dijo nada para que no nos alarmemos y la hagamos volver a Forks. Conjetur yo tambin. Evaluaron un segundo mi postura. Tienes razn, cario. Fuimos unos tontos al desconfiar de ella... Pero porque no esta aqu? Admiti Edward. Solo que estoy demasiado preocupado...

Se acerc a m y me abraz estrechamente, pegndome a su cuerpo con amor y ternura. Eso no bast para que todas las sombras que se cernan sobre nosotros disminuyeran su poder sobre m. Y que hay de eso que dijo esa tal Elizabeth? Habr ido realmente a la casa de sus amigos? Pregunt Alice. Hemos hablado con ella hace dos das, y todo marchaba bien... Dijo Edward. En que otro sitio puede estar si la visin que tuviste se desencaden recin ayer? S eso es verdad. Contest su hermana. Pero sigue sin tener mucho sentido... Sigue sin explicar por qu dej el departamento. Algo ha pasado, Edward. Algo no anda bien... Pensamos los tres un segundo la respuesta a esa pregunta. Qu haremos ahora? Inquir. Dnde la buscamos? Qu otro lugar tenemos donde ir ms que la universidad? Dijo Alice. Entonces vayamos, no perdamos el tiempo... Convino Edward. Revisamos un poco ms el departamento, a la espera de encontrar alguna otra cosa que nos guiara hacia una conclusin concreta en ese caos. No haba mucho ms por descubrir, en l solo estaban esos efluvios pertenecientes a desconocidos, y lo nico que podamos afirmar, era que los vampiros extraos y Renesmee se encontraban todos al mismo tiempo, porque los rastros tenan la misma intensidad, y se disminuan en el ambiente al mismo tiempo. La haban obligado a marcharse con ellos? Nos deslizamos a gran velocidad por las escaleras, dispuestos a llegar al auto lo ms rpido posible. Lo abordamos, y salimos a la fra calle nuevamente. La universidad se encontraba en el centro de la cuidad, y Edward condujo lo ms rpido que pudo haca ella. Ciertamente, el auto que habamos conseguido no era muy veloz, pero tampoco hubiera servido de mucho estando la calle tan concurrida. Por primera vez en toda mi existencia, me lamentaba por no poder conducir con mayor velocidad. La preocupacin y el miedo gobernaban cada una de las clulas de mi cuerpo. Me era imposible pensar con claridad. Todos los espectros

presente en mi mente gritaban en seal de preocupacin. Una preocupacin que pareca veneno, ms ardiente que la ponzoa que corri por mis venas haca tantos aos. Incluso ese dolor, insoportable y tambin inolvidable, pues lo tena grabado en mi mente como si en realidad hubiera soldado el recuerdo a mi cabeza, resultaba leve al compararse con el sufrimiento lacerante que era saber que quizs podra perder a mi Renesmee... No! Ni siquiera deba pensar en eso. La recuperara, la tendra en mis manos, y la abrazara por horas, recuperando as todo el tiempo que no estuvo conmigo. Mi hija, mi tesoro ms preciado, mi princesa... Los tres estbamos demasiado nerviosos como para hablar, hundido en nuestras propias conjeturas. Si no pasaba algo que nos hiciera descubrir todo lo que estaba pasando, enloqueceramos. Alice, intenta ver... Musit Edward, apretando con excesiva fuerza el volante del coche, que comenzaba a quejarse por la gran presin que estaba recibiendo. Intntalo, a nosotros, a donde nos llevarn nuestras decisiones... Solo puedo ver la universidad. Contest rpidamente cerrando los ojos. Y oscuridad... Era una buena seal? Seguramente... y era todo lo que tenamos para no estar tan perturbados. Las calles, los rboles que flanqueaban las aceras, las tiendas abiertas en esa hermosa cuidad, las personas que caminabas por ella, todo estaba desdibujado, convirtindose en borrones casi imperceptibles, porque mis pensamientos no estaban atentos a nada ms. Llegamos al campus, que se encontraba relativamente cerca del departamento de mi hija. No haba nadie en la cabina que se encontraba al costado de la verja que tena como entrada, por lo que la traspasamos sin ningn problema. El lugar era muy bello, pero no tena ni el tiempo ni las ganas de observarlo, todos mis sentidos estaba orientados a encontrar a mi beb.

El primer edificio que vimos fue la oficina principal, y no s porqu, me record a mi primer da en el instituto de Forks. Desde ese da haban pasado muchas cosas, y todo haba cambiado demasiado. Creo que deberamos entrar aqu a preguntar por ella... Dije entonces, casi susurrando. S, eso es lo mejor. Convino Edward. Pude ver en la cara de mi esposo una preocupacin desmedida. No era el mismo de siempre, el que mantena la calma, el que confiaba en s mismo y en sus palabras, ahora estaba tan o ms asustado que yo. No perdimos ms tiempo y prcticamente corrimos hacia adentro del edificio. Un joven nos atendi inmediatamente. Era poco agraciado, de tez ligeramente oscura y cabello ralo y negro, al verlos entrar en la sala, su mirada se fue dilatando ms y ms. No fue de gran ayuda el modo en el que nos observaba. Casi se qued perplejo al ver que avanzbamos haca l. Por primera vez en aos, estaba descontenta con el aspecto que haba adquirido tras la transformacin. Era molesto que el hombre se quedara mirndonos como idiota, observando nuestra belleza, y sobre todo, hacindonos perder un tiempo precioso en el cual nos poda decir donde estaba Renesmee. Edward se aclar ruidosamente la garganta antes de hablar. Disculpe, estoy buscando a m... hermana. Minti. Su nombre es Renesmee Cullen, y quisiera saber en que clase podra encontrarla. No respondi, solo sigui observndonos unos segundos ms, antes de girarse hacia el monitor del ordenador que tena a unos metros de l. Lo siento mucho, pero no puedo suministrarles esa informacin... Es que usted no entiende... Dijo Edward efusivamente. Hemos venido a verla desde muy lejos, y necesitamos hablar con ella. Su voz sonaba muy convincente. De verdad, no estoy autorizado para dar informacin acerca de los estudiantes, y eso incluye datos como horarios de clase, domicilios y todo lo dems.

 Es que venimos de la casa de mi hermana, podra darle la direccin para que la verifique y vea que no soy ningn farsante. Contest rpidamente mi marido. Sepan disculparme, pero en este momento es el horario de almuerzo, por lo tanto, es lo mismo que les diga cual es la clase a la que le corresponde ir, pueden buscarla en el campus, si eso es lo que desean, pero no estoy autorizado a darles ninguna otra cosa ms. De acuerdo, la buscaremos por el campus. Conclu. Muchas gracias por todo. No pude evitar la nota acida de mi voz. Maldito humano. No entenda la desesperacin en la que nos estbamos hundiendo. Caminamos un poco por ese lugar. Dejamos el auto en la puerta de la oficina, y de todos modos, no podamos conducirlo mucho ms, seguramente ya lo haban denunciado como robado, y lo ultimo que necesitbamos eran problemas con la ley. El olor a humanos era muy fuerte, y la garganta que arda tenuemente. Habra sido peor si no hubiera ido de caza, pero por suerte poda manejar la tentacin. La sed estaba prcticamente en el ltimo escaln de mis preocupaciones. Todos los adolescentes se deslizaban camino al sur, caminando tranquilamente haca all. Lo nico que podamos hacer era seguirlos, caminando a su ritmo, luchando con las ganas casi insoportables de registrar todo el lugar en un segundo, correr a toda la velocidad de la que era capaz para que ningn rincn en todo ese enorme campus quedara sin ser vigilado. En ese momento, mis sentidos agudos me permitieron percibir algo que pudo hacerme concebir algo de esperanzas. El efluvio dulce y refrescante de Renesmee. Estaba fresco, demasiado reciente. Pero no fue todo lo que descubrimos. Observ a Edward de costado, que tambin se haba percatado, al igual que Alice y yo, del rastro de nuestra hija.

No estaba sola. Esos efluvios estaba presentes otra vez. Los mismos que habamos sentido en el apartamento. Uno era muy dulce, la mezcla equilibrada entre las orqudeas y los narcisos. El otro era ms difcil de identificar, como a flores silvestres y lluvia de primavera. Ambos efluvios estaban unidos al de Renesmee, como si los tres hubieran caminado uno al lado del otro. Varias ideas comenzaron a formarse en mi cabeza, pero ninguna tom una forma concisa, porque mientras nos deslizbamos prcticamente corriendo por aquel patio, el corazn de madre me deca que la encontrara, tena que hacerlo. Esta cerca, su rastro es demasiado reciente. Confirm Edward a mi lado. Aceleramos el paso, y sobrepasamos a la mayora de los estudiantes, que caminaban perezosamente haca el sitio que supuse que sera cafetera. Llegamos entonces haca un patio muy grande, lleno de sitios donde sentarse, y provisto de una fuente en el mismo centro. El rastro de mi hija era ms intenso con cada paso que dbamos, las piernas me temblaban, una sensacin que pens que haba desaparecido con mi humanidad, pero lo cierto es que cada segundo estaba ms nerviosa. Fue entonces cuando la vi. Un flujo de felicidad inund todo mi cuerpo, antes de que esta desapareciera al ver las dos personas que la acompaaban. Dos vampiros. Dos de los nuestros se encontraban sentados a su lado, en una postura que denotaba claramente que se conocan haca tiempo. Ella estaba completamente relajada, e incluso la vea sonrer. La muchacha a su lado era rubia, pequea y hermosa. El chico era muy plido y con un rostro perfecto. Ambos eran magnficamente bellos. No pude salir de mi asombro al percatarme de otro detalle. Sus ojos eran dorados. Observ a mi esposo, que miraba la escena con la misma cara de incredulidad que yo.

Al momento de acercarnos, el chico, de cabello castao y rasgos perfectos, se agazap levemente, y fijo su mirada en nosotros. La chica tambin nos mir, para luego enfocar sus ojos nuevamente en Renesmee, que nos observaba atnita, mientras avanzbamos haca ella.

XXIII Los Blancquarts No daba crdito a lo que mis ojos vean, simplemente eso. No haba forma en que las cosas terminaran siendo as. Bueno, claramente s la haba. El sitio estaba lleno de humanos. Molestos humanos que me impidieron salir corriendo haca mi hija y tomarla del brazo para reprenderla como claramente se mereca... Qu demonios significaba todo aquello? La rodeaban dos desconocidos, dos vampiros que no haba visto jams en todos mis aos de vida. Haba especulado mucho en esos ltimos momentos, en los que esos extraos efluvios aparecieron en el departamento... Un secuestro, por ejemplo. Cosas malas. Que minaban mi esperanza, pero que no haba querido que se materializaran, porque una vez que los problemas tienen una forma concreta, es difcil hacer algo para ignorarlos. No haba querido decirlo, porque Bella hubiera montado en un ataque de pnico generalizado. Tampoco haba pensando en tomarlo completamente en serio, porque haba pruebas suficientes para pensar que, al menos, Renesmee no se encontraba mal. Sus llamados y sus comunicaciones haban dejado entre ver que no encontraba en un peligro mayor. Pero, sin embargo, y ahora que las piezas estaban unindose en el rompecabezas, que ocultaba algo. Bingo. La poda ver completamente relajada, riendo y bromeando con ellos... Ahora que saba que estaba completamente a salvo, poda darme el lujo de montar en un ataque de clera por su irresponsabilidad, por su estupidez... Solo bast un segundo para que su expresin cambiara. Puedo explicarlo... Fue lo primero que pens Renesmee cuando nos vio acercarnos haca ella.

Como si esa no fuera la explicacin que toda adolescente dara No saba en el lo en el que estaba metida En ese momento se haba puesto nerviosa, porque nos vea avanzar con total tranquilidad... Una tranquilidad falsa, obviamente. Sus padres... Pens la vampiresa rubia. Nessie es exactamente igual a l... Avanzamos junto con Bella y Alice, indiferentes a los adolescentes que nos observaban como si furamos bichos raros. Haca tiempo que no senta esa sensacin, ya me haba desacostumbrado de nuevo a la vida de instituto o de la universidad. Qu no tenan otras cosas que hacer? El torrente de pensamientos, al que desde luego tambin me haba desacostumbrado, inund mi mente, convivindola en un embrollo. La vida tranquila que habamos tendido esos ltimos siete aos, haba originado que la sensacin de tener demasiadas voces en mi cabeza se tornara molesta. Son igual de hermosos que los Blancquarts... Pens una chica, que caminaba en direccin a la cafetera. Pero yo no poda sacar los ojos de mi hija, la hermosa nia de ojos color chocolate que estaba de pie a escasos metros de m, a la nia de pap, al tesoro ms grande que la vida nos haba regalado a su madre y a m... Cmo haba ocultado algo como aquello? Quines eran esos vampiros que estaban con ella? Por qu se mostraban tan cordiales y amistosos? Finalmente llegamos a ellos, que nos observaban como si furamos fantasmas. No avanc mucho ms que unos metros, manteniendo la distancia entre nosotros y ese grupo tan particular que tena de integrante a Nessie. Saba que si me acercaba, perdera por completo el control. La primera en recuperar la compostura fue la chica, que le dedic una mirada al otro vampiro...

El chico mir a mi hija una vez, antes de volverse completamente a nosotros. Sus padres? Pens rpidamente. Rememor una conversacin que haban tenido. Vi claramente todo lo que mi hija le haba contado. Estaban sentados en un claro, y la tarde caa lentamente sobre ellos, a medida que el sol despareca por el horizonte, y la noche gobernaba en el cielo cubierto de nubes, ms fascinado estaba l con ella. Haba un deje de nostalgia en ese recuerdo, l lo vea como un momento en el que todo era fcil, donde las complicaciones que gobernaban su mente, algo atormentada, no haba aparecido todava. Saban a la perfeccin quienes ramos, todos nosotros, no solo mi esposa, Alice y yo. Eso me gener una sensacin de desventaja. Nosotros no tenamos ningn tipo de datos, y ellos estaban muy bien informados... Renesmee continuaba mirndonos en un estado muy cercado al shock. Nuestra visita era algo completamente inesperado para ella. Tema a nuestra reaccin, estaba asustado por lo que nos haba ocultado. Haba mentido... Nos haba ocultado cosas... Renesmee no era as, nunca lo haba sido. Bella no pudo contenerse, e intent acercase a ella. Se separ de mi lado, y quiso correr a sus brazos. La detuve, porque no quera que estuviera cerca de ese par desconocido. Se gir, mirndome a los ojos, como si estuviera suplicndome que la soltara. No poda, simplemente no poda hacerlo. Si la dejaba ir, me arriesgaba a que algo malo pasara. Nuestra hija contempl la escena, y entonces fue ella la que avanz, dejando a los dos chicos atrs, que tambin estaban nerviosos. Lo lea en sus mentes. Cuando consider que no haba peligro, liber a mi esposa, que estrech a Nessie a su cuerpo con fuerza. Era mucho ms baja que nuestra hija, pero eso no evitaba que la escena se viera maternal. Renesmee correspondi al abrazo, y mi esposa la oblig a descender

haca su altura, para que la cabeza de Nessie descansara sobre su hombro. Por qu no estas viviendo en el departamento? Te das cuenta del susto enorme que nos has hecho pasar? Le dijo casi histrica. Lo... siento, mam... Contest. No fue mi intencin. Ests metida en un lo enorme. Dije en un susurro, que sin embargo fue escuchado por todos nosotros. Bella deshizo el abrazo en el que la haba encerrado y la mir a los ojos. Nos debes muchas explicaciones, Renesmee. Sentenci con el mismo tono severo que yo estaba utilizando. Nunca me haba imaginado estar en un rol como aquel. El del padre severo que reprende a una hija que no se comporta como debera. Puedo explicar todo, por favor. No se enfaden... Susurr Ness, tambin. Qu no nos enfademos, Renesmee? Dije, perdiendo la calma. Nunca haba estado tan asustado en toda mi vida. Te das cuenta de lo preocupados que hemos estado estas horas? Fuimos al departamento en que se supone que debes vivir y estaba cerrado. Ya no poda disimular la frustracin y el enojo. Explcame, seorita, a que se debe esto, y quiero una explicacin razonable, una que no me obligue a tomarte del brazo y llevarte arrastrando ahora mismo a Forks... Las ltimas palabras me salieron todas juntas, demasiado apresuradas. El pecho me suba y bajaba por la efervescencia que haba utilizado al hablar. Una estudiante que merodeaba cerca me observaba, y seguramente escuch todo lo que dije. No era raro que se impresionara, al fin de cuentas, aunque estaba hablndole a mi hija, ella vea a un chico que discuta con una muchacha mayor que l. Que pareca mayor que yo. Pero no fue Renesmee la que contest, sino la chica, que se adelant haca nosotros con total confianza. No tena miedo de nosotros. Disculpa, pero no es necesario que te alteres. Se estaba burlando de m? Nosotros fuimos los que le pedimos a Nessie que viniera a casa, no le haca ningn bien estar sola. Dijo con una voz completamente relajada. Y nuestra casa dispone de todas las

comodidades para que ella pueda pasar el tiempo que desee all... Es bienvenida el tiempo que considere necesario a nuestro hogar. No pude evitar fulminarla con la mirada, cargado de ira y frustracin, como estaba. Pero ella no dio seal alguna de retroceder o sentirse cohibida. Me observaba como si acabara de preguntarme la hora y aguardara la respuesta. Entonces pude observarla bien. Era rubia y pequea, solo unos centmetros ms que Alice. Muy hermosa y graciosa. Me record bastante a Rosalie. Su voz son segura en todo momento, sin una pizca de miedo o nerviosismo. Los humanos caminaban prestndonos demasiada atencin. Nos observaban a los seis, de pie en medio de ese enorme lugar. Seguramente presentbamos un cuadro algo hostil. Alice y yo estbamos un poco alejados del grupo, porque Bella se haba acercado a Renesmee para abrazarla, y los otros dos, estaban detrs de mi hija. Quines son ustedes? Pregunt mi esposa entonces. Mi nombre es Raphael, y ella es mi hermana, Malenne. Dijo el muchacho pausadamente, observndonos a los tres con total precaucin. Su mirada estaba muy dorada, seguramente no se haban alimentado haca mas de dos o tres das. Vivimos en Douglas y concurrimos a esta universidad, al igual que su hija. Por qu no nos contaste de ellos? Pregunt a Nessie. Ella me observ, con los ojos levemente empaados. Acaso estaba por ponerse a llorar? Tena miedo de que no me dejaran quedarme en Juneau si saban que haba vampiros aqu... Claro, desde luego que no la hubiramos dejado quedarse... Acaso estaba loca? Mi hija estaba demente? Cmo haba sido capaz de ocultarnos semejante cosa? Y si eran peligrosos? S eran los que deseaban hacerle dao? No se daba cuenta de que no todos los inmortales ramos tranquilos y pacficos? Respir profundamente, intentando recuperar la compostura. Rememor la visin de Alice. En la escena se poda ver a una vampiresa de espalda. Pero no era la chica que estaba all... Malenne.

La que corra a toda velocidad en ese claro nevado no era la muchacha rubia que tena de frente a m. Quin era entonces, la que intentaba atentar contra vida de mi hija? Todo era un misterio, confuso y opresivo. Ests en lo correcto, Renesmee Cullen. No tienes idea de lo que esto significa, estars tanto tiempo castigada que te olvidars que es lo que has hecho. Y escchame, ahora mismo nos vamos de aqu... Murmur. Las cosas se han complicado demasiado... No! Musit Renesmee. No, pap. No puedo irme ahora... debo solucionar muchas cosas antes de volver a Forks. Mir a los ojos a Bella, que la haba envuelto nuevamente en un abrazo. La mirada de mi esposa tambin se mostr confundida ante esa inesperada confesin. Qu haba pasado con Renesmee? Esa no era la nia que habamos dejado partir de Forks, no era la misma que haca pocos meses, cuando jams hubiera mentido, y mucho menos ocultado las cosas que estbamos enterando ahora, de una forma completamente imprevisible... Haba cambiado, demasiado. Poda verlo en su mente, incluso pensaba de una forma diferente. Antes, todos sus pensamientos tenan un deje infantil, muy leve, pero notorio. No es que pensara como nia pequea, pues siempre haba sido extremadamente inteligente, pero toda su mente encerraba una ternura que solo estaba presente en los nios pequeos. Pero ahora no. Sus razonamientos eran mucho ms... maduros. Incluso haba perdido toda esa esencia que siempre haba estado presente en ellos. Algo haba pasado, porque eso no era normal. Conoca el funcionamiento de las mentes, y poda ver como cambiaban constantemente, pero esto era demasiado. No haba estado con nosotros poco ms de dos meses, era imposible que se haya producido semejante cambio en ella. A que se deba? Era por ellos? Esos dos vampiros... Malenne y Raphael la haba hecho cambiar tanto? O era otra cosa? Qu la haba hecho dar ese salto tan grande entre la antigua Renesmee y esta?

Sus pensamientos eran los de una persona mayor, que ha vivido cosas graves, deba averiguar que era lo que carcoma de preocupacin a mi nia, a mi adorada hija. Tras un solo segundo de silencio, en el cual haba sido capaz de procesar toda esa informacin, Bella respondi a su declaracin. No podemos quedarnos, Renesmee... Dijo. Es mucho ms grave de lo que crees... no estamos a salvo aqu. Sus pupilas se dilataron en una expresin de terror. Los otros dos vampiros tambin se tensaron, recorriendo instintivamente el patio donde nos encontrbamos. El peligro no est aqu. Dijo Alice al ver su reaccin. Algo ha cambiado, Edward. Continu luego. Y no s que tanto tengan ellos que ver... Qu es lo que pasa, entonces? Inquiri la chica. Exijo que me digas cual es el peligro del que hablan... A pesar de ser muy baja, coloc una de sus manos en la cintura, en una pose definitivamente autoritaria. Nos observ a mi hermana y a m, demandando una respuesta a la anterior afirmacin de Alice. No es de tu incumbencia. Dije entre dientes. Nosotros nos vamos de aqu. Ahora. Ella me observ, pude notar que le haba molestado el tono que haba empleado. Su supuesto hermano tambin me observ. No es necesario utilizar ese tono... Contest con tranquilidad. Me irrit. Uso el tono que deseo... Dije, ms enojado an. T no eres nadie para decirme como debo hablar. Creo que s, le estas hablando a mi hermana... Musit, ya con menos amabilidad. Nos observamos un segundo. Hubiera sido muy fcil golpearlo por su estupidez, Quin se crea que era? l no tena intenciones de discutir. Solo pude ver en su mente que le haba molestado que le hablara a su hermana as. Tranquilos. Murmur Renesmee, algo asustada. Estamos en pblico. Esto es solo un mal entendido, pronto lo aclararemos.

 Eres t la que tiene que aclarar muchas cosas, hija. dijo Bella. Siguen sin decirme que pasa... Reiter la vampiresa rubia. Alguien esta rondando Juneau. Dijo Alice por fin. Quieren lastimar a Nessie, y no lo permitiremos. Aunque estaba enojado, no pude evitar avanzar los pocos pasos que me separaban de Renesmee. La tom y la abrac fuerte. Bes su frente y aspir su perfume. S, mi hija estaba conmigo, mi amor. Que miedo haba sentido... Ella tambin me encerr en sus brazos. Lo siento, pap. Dijo casi sollozando. Perdn, no fue mi intencin asustarte. No llores, hija. La consol. Es solo que no te puedes ni imaginar lo que han sido estas ltimas horas. Las peores que he tenido que pasar en mucho tiempo. Se los iba a contar... Es ms, quera que Raphael y Malenne fueran conmigo a Forks para navidad. Susurr. Los dos vampiros se extraaron al escuchar su declaracin, pero sus rostros se volvieron dulces, y sonrieron. Eso no va a ser posible, no ahora, por lo menos. Respond rpidamente. Pero por qu no, pap? Dijo, mirndome. Luego se dirigi haca Alice. Tuviste una visin, ta? Cmo es eso posible? Tampoco yo lo s, Nessie, pero debemos hacer algo pronto. Contest mi hermana. Necesito que me expliquen, por favor. No entiendo nada. Pap, mam. Suplic. No es mucho lo que pido. No estamos en el lugar indicado, Nessie. Dijo su madre. Debemos irnos de aqu, a un lugar donde nadie nos pueda escuchar. Nuestra casa est a pocos kilmetros de aqu. Dijo Raphael. Pueden disponer de ella como gusten. Observ su mente. Estaba preocupado... por mi hija.

Qu es lo que esta pasando aqu...? Nessie esta en peligro? No! Eso no debe pasar... Pensaba una y otra vez, aunque eso no era lo nico en lo que su mente estaba ocupada, haba otras cosas, un trasfondo que encerraba muchas emociones. Culpa, miedo, amor, soledad. Todas estaban all, luchando por tomar el primer puesto y dominar entre los dems. Sus pensamientos eran demasiado protectores. Tena miedo por lo que acabbamos de decir. Tema que algo malo le pase a Renesmee. La imagen mental de mi hija estaba plasmada en su cabeza, como si ella fuera el mismo centro del mundo... Todo eso me llevaba a un nico razonamiento, pero era demasiado pronto para sacar conclusiones. Ya lo averiguara a su debido tiempo. l me observ, y me di cuenta de que se percat de mi intrusin a su mente. Nuestras miradas se encontraron un segundo, antes de que la desviara, y observara con un supuesto aire distrado el paisaje que nos envolva. Inmediatamente creo una capa de pensamientos superficiales, para que no pudiera ver nada ms. Dnde esta su casa? Pregunt Alice entonces. En Douglas. Dijo la chica rubia, Malenne. Son solo unos minutos en auto. Mir a mi hermana. Tenemos otra alternativa, acaso? Pens. Escucha, si las personas que la quieren lastimar no son ellos, nos servirn de ayuda Tena razn. Estos dos hermanos parecan lo nico que tenamos como aliados. Nuestro auto se encuentra en el estacionamiento. Continu Malenne, como si no se hubiera percatado de nuestro intercambio silencioso, pero me di cuenta de que haba sido testigo de todo. La mente de ella era una presencia demasiado fuerte y perspicaz, incluso avasalladora. Haba algo muy fuerte en esa vampiresa, un increble poder. Pero que era? Guennos, entonces. Contest al final. Los seguiremos.

Ambos asistieron, y se pusieron en marcha. Caminaron haca la entrada nuevamente, cerca de donde habamos dejado el auto que robamos en el aeropuerto. Renesmee iba a mi lado, y Bella sujetaba fuertemente su mano. Quines son ellos? Le pregunt mi esposa. Es una historia muy larga, mam. Contest Ness. Cuando lleguemos a la casa de Raph y Mallie te la contar. Por qu no nos dijiste nada, Nessie? Insisti entonces Alice, que estaba un poco rezagada, ya que quera concentrarse y ver todas las posibilidades que nos podran sorprender. Renesmee la mir. No quera que se preocuparan en vano. Contest simplemente. Hubieran reaccionado exactamente igual que ahora, me habran venido a buscar corriendo. No esta bien que nos hayas ocultado esas cosas. La reprendi su madre. Hace cuanto que los conoces? Dud un segundo, pero la respuesta se materializ en su mente, antes de que pudiera reprimirla. Un poco ms de un mes? Hace tanto que los conoca y nunca haba dicho nada? Aspir fuerte, reprimiendo mis ganas de echarle en cara su inmadurez en ese asunto, y ella lo not. Lo siento mucho, de verdad. Repiti nuevamente, y tom mi mano con fuerza, en un gesto de disculpa. Hace cuanto? Insisti Bella. No mucho ms de un mes... no lo recuerdo con certeza. Contest en medio de una evasiva muy evidente. Sus dos amigos, Raphael y Malenne, estaban ms adelante que nosotros. Escuchaban toda nuestra conversacin, por descontado, pero no emitieron comentarios. No parecan preocupados, y sus mentes estaban tranquilas, mucho ms que al principio, en medio de nuestra llegada.

Qu ser todo esto? Por qu vinieron de esta forma tan inesperada? Pensaba la chica. Un peligro? Qu es a lo que se refieren? Si algo malo pasar no puedo permitir que le pase nada a Malenne, debo protegerla, a ella, y a Renesmee... Cavilaba l. Se detuvieron en frente de un BMW M6, completamente negro. Entraron en el asiento del conductor y del acompaante. Renesmee tambin se meti en el, con total familiaridad. Observ a Bella, que puso cara contrariada ante el ademn de nuestra hija. Evidentemente confiaba demasiado en ellos. Mxime si se haba ido a vivir a su casa. Suspir, no pude evitarlo. En su rostro claramente se poda ver que no tenamos otro modo de hacer las cosas. Tenamos que confiar en Renesmee, y en su criterio en esta ocasin, pues era lo nico de lo que disponamos. Conduca la chica, que puso en marcha aquel espectacular auto en solo un segundo, y en otro lo hizo deslizarse como una pantera por el camino adoquinado de ese enorme campus. En cuestin de minutos, dejamos atrs la cuidad. Cruzamos una carretera, y luego nos metimos por un camino zigzagueante, muy parecido al que iniciaba antes de encontrar nuestra casa en Forks. Edward, no puedo ver nada Pens Alice, dirigiendo sus pensamientos directamente a m, como si me hablara en voz alta. Todo a partir de ahora ser demasiado confuso, ni siquiera puedo visualizar el lugar hacia donde vamos Me concentr en su mente, y en lo que intentaba visualizar. Las imgenes eran mucho ms inconexas que de costumbre. Vea la carretera, oscuridad, rboles, oscuridad... ahora todos estbamos envueltos por el futuro de Renesmee. Intentar ver a su alrededor, pero esto es ms difcil de lo que imaginaba... an no estoy segura sobre ellos... Cuando deca Ellos se refera a estos nuevos personajes, tan extraos como intrigantes.

Juneau albergaba vampiros... eso sonaba extrao. Nosotros habamos vivido en Alaska haca cerca de diez aos, pero jams nos habamos topado con otras personas aparte de Tanya y sus hermanas. Cmo era posible que algo as pasara? No tardamos mucho en llegar, como haba dicho Malenne, la casa estaba muy cerca. Era una mansin de tres pisos, demasiado grande para que la habitaran tres personas. Salieron del auto, y nosotros atrs de ellos. Raphael se dirigi a la puerta, sacando las llaves para abrirla. Nos permiti el paso, y avanzamos por la estancia que apareca apenas cruzamos el umbral. Haba algo en ellos que me haca desconfiar, a pesar de que quera creer que mi hija no era ilusa. No era nada malo lo que perciba, sus pensamientos estaban plasmados de cario haca Renesmee, los de l en particular... Y ella, haba algo detrs de ella que me estaba perdiendo, revolva y revolva en su mente, pero era demasiado compleja. Haba algo en ella que me deca que tuviera cuidado, que me alertaba que no era una simple vampiresa... Raphael, Malenne y Renesmee se mostraron ms calmados una vez que nos encontramos en ese lugar. Deba admitir que era un sitio muy hermoso, una construccin elegante, y tambin un poco ostentosa. No haba nada en toda esa habitacin que no estuviera impregnado de buen gusto. Pude darme cuenta de la mirada evaluativa Alice. Era muy propio de ella perderse en esas trivialidades durante un momento como aquel. Esa alfombra es persa? Pens. Me aclar la garganta ruidosamente, no sin dirigirle una mirada bastante significativa, para que se centrara. Bella sujetaba fuertemente mi mano, y yo haca lo mismo, porque si no fuera porque ella estaba a mi lado, jams hubiera sido capaz de mantener esa calma tan propia de m. Bueno, creo que ya nos pueden contar que es lo que los ha trado por aqu. Dijo Raphael. Cul es ese peligro que mencionaron en la universidad? Pregunt al final.

Antes de darme tiempo a responder, fue Alice la que contest a su pregunta. Supongo que ustedes saben de lo que soy capaz. Dijo, pausadamente. Renesmee les habr contado que tengo visiones acerca del futuro, del rumbo que pueden llegar a tomar las decisiones que toman las personas. Explic. Los dos chicos asistieron una vez, demostrando que saban a lo que se estaba refiriendo mi hermana. Nunca he sido capaz de ver el futuro de Nessie. Continu. Ella siempre fue un punto ciego, la oscuridad envuelve las visiones cuando el rumbo de los dems se mezcla con el provenir de mi sobrina. Pero alguien ha cometido un error, o tal vez sea por completo intencional, no lo s. La cuestin es que una extraa merode por Forks, y seguimos el rastro hasta cruzar la costa de la pennsula. Tuve una visin que terminaba en oscuridad, y eso nos ha hecho viajar hasta aqu. No hemos localizado ningn rastro extrao por aqu. Dijo Malenne. y llegar a esta casa es casi imposible si no conoces el camino que debes tomar. Tampoco ha habido movimientos extraos en la cuidad, ni muertes misteriosas. Analiz Raphael. Eso no significa nada... Me mostr en desacuerdo con ellos. S vienen en una misin destinada a hacer algo especfico, no darn seal alguna. Los dos hermanos se miraron uno al otro, horrorizados. Pap, Dijo Renesmee entonces. Necesito que me cuentes todo. S alguien esta en Juneau, dispuesto a hacernos dao, debemos saber todo lo posible. De que trat la visin, ta? Pregunt luego dirigindose a Alice. Una chica corra por un bosque en la noche, haba nieve y pinos por doquier, la luna brillaba, y alumbraba todo el prado con su luz, Relato mi hermana, en un susurro debido al pavor que le provocaba recordar la precisin de esa escena tan desagradable. entonces todo cambiaba de repente, la figura se agazapaba de un momento a otro, y saltaba en direccin a una figura indefensa en el suelo... en ese momento, todo se vuelve oscuridad, y la negrura absorbe la visin por completo.

Escuchar la repeticin logr que mi cuerpo se estremeciera, y que el impulso de proteger a mi hija creciera mucho ms en mi interior. El centro mismo de mi cuerpo de roca tembl, de una manera inimaginable, de una forma en la que jams pens que ocurrira. De repente todo era ilgico, hasta que estuviera en ese lugar, un lugar donde jams pens que me encontrara. En la casa de los amigos vampiros de mi nia. Mi hija proces la informacin que acababa de recibir. Era su destino el que estaba en juego. Se qued parada, contemplndonos en silencio. Sus ojos se enturbiaron, meditando... Qu significa eso? Alguien viene por m...? A cazarme...? Estars bien, hija. Le dije, tomando su mano. Te lo prometo, nadie te har dao. Pero no era eso lo que la acongojaba. No era su seguridad... Era la nuestra. La de su madre, la ma, la de Alice. La de ellos... Su mente no estaba concentrada en salvarse a s misma. Era igual a su madre... En ese momento algo rompi la tensin esttica de la habitacin. Un mvil comenz a sonar, y Renesmee observ su bolso. Era el suyo. Se acerc para atenderlo. Jacob. Dijo al atender. Hola, Nessie. Dijo l. Han llegado ya tus padres a Juneau? Pregunt. Mi hija me observ, como preguntndome que era lo que tena que decir. Jake malinterpret el silencio que se origin. Todava no han llegado? Quiso saber. O es que no saban? Creo que les he arruinado la sorpresa... Asist, querindole decir que poda decirle que estbamos con ella.

 No, amor. Dijo con un tono de voz tan natural, que entend como nos haba engaado por tanto tiempo. Ya estn aqu. Fue una gran sorpresa. Estoy muy contenta por ello. Que bueno, entonces. Respondi su el hombre lobo. Cundo volvern? Todos nos observamos, Raphael, Malenne, Bella y Alice. Qu se supone que deba decirle? No creo que tardemos mucho... Improvis. Tengo que acomodar unas cosas antes de partir haca casa. Pero pronto nos veremos, te extrao tanto. Los ojos de Renesmee comenzaron a llenarse de lgrimas. Cundo te volver a ver, amor mo? Pens con miedo y nostalgia. Pero no poda responder a su pregunta. Simplemente no lo saba. Creo que ser mejor que te deje estar con tus padres, ellos deben estar muy felices de estar all contigo. Me hubiera gustado acompaarlos, pero creo que soy ms til aqu, preparndote una bienvenida. No puedo esperar a verte de nuevo, mi amor... Yo tampoco puedo esperar... Susurr. Su mirada se haba tornado tan triste. Te llamo luego. Te amo, Renesmee. Lo sabes... Verdad? Yo tambin te amo, Jake. No tienes idea de cuanto... Te espero aqu, Ness. Sueo con el momento de tenerte cerca. Confes Jacob. Adis. Adis, amor. Se despidi ella. No pudo ms. Comenz a llorar con tristeza. Su madre se acerc, y la tom fuerte de la mano. La contuvo por unos segundos, intentando que no se sintiera desdichada. Renesmee, cuando estuvimos en tu departamento, una seora nos dijo que te fuiste de all por la desaparicin de una de tus amigas... Coment Bella.

Oh por Dios... Por favor que no pregunte nada con respecto a eso...! Pens Nessie. Nuevamente no pudo evitar reprimir sus recuerdos. Una chica, la misma que haba salido en las noticias haca dos semanas. Bonita, de pelo oscuro y ojos verdes. Era su amiga, era cierto. Tambin record a una nia, pequea y muy parecida a la chica desaparecida... Michelle. A dos personas mayores. Sus padres. Pude percibir en dolor que invada a mi hija al rememorar esa situacin, el miedo, el abandono. Haba algo muy malo detrs de ese recuerdo, tan triste, que pude sentirme mal por los personajes que componan la escena, el hombre lloraba, la mujer lloraba, y la nia... sufra silenciosamente. Qu es lo que ha pasado? Inquir. Ella me mir a los ojos, con el miedo de nuevo presente en su mirada. Algo malo, pap. Confes entonces. Algo terrible, ni siquiera puedo recordarlo. Su mente se envolvi en capas de tristeza, unas capas que queran evitar que todos esos malos recuerdos invadieran su mente. Muchas nuevas imgenes pasaban a gran velocidad por su mente, muchas eran recuerdos gratos, pude ver un centro comercial, charlas en la estancia del departamento de mi hija, y entonces acudi a su mente el ltimo recuerdo que tena con la muchacha humana. Pude ver a travs de su memoria una cafetera, y a ella sentada con su amiga. Estaban discutiendo, la chica estaba enloquecida, hecha una fiera, gritaba demasiadas cosas, insultos a mi hija, la denigraba... Sabes Reneesme si estuvieras menos tiempo intentando provocar a todos los hombres que se te cruzan por el camino, podras ver que el mundo no gira en torno a ti. No pude evitar el gruido que se materializ en mi pecho. Basta, pap. Solloz entonces, sabiendo a la perfeccin lo que estaba viendo. No leas mi mente!

 Debes explicarnos. Le dije entonces, para luego acercarme y acurrucarla en mis brazos. Ella acomod su cabeza en mi hombro, y evit mirarme. No puedes pedir que no diga nada ante esa imagen. Hija por favor, confan en nosotros, somos tus padres. Cuntanos que ha pasado. Claro que confo en ustedes, pap. Musit cabizbaja. Solo que las ltimas semanas no han sido fciles. Michelle desapareci, y Steven est internado... Si no fuera porque Malenne y Raphael estaban a mi lado, hubiera enloquecido... Mir a Bella, que estaba con el rostro surcado por la pena al ver la desolacin de nuestra hija. Yo tambin estaba as. Qu es lo que poda hacer para evitarle a mi precioso beb tanto pesar? Cmo es que alguien en todo este maldito mundo poda permitir que mi tesoro estuviera de esa forma? Sus lgrimas carcoman profundamente en mi pecho, como veneno, como cido escurrindose por mi cuerpo, destruyndome lentamente. Cada suspiro lastimero que emita era una daga, clavada en mi congelado corazn. No haba nada con sentido en todo aquello. Empezando por los dos vampiros que estaban a tan solo pasos de mi familia. Cmo es que los has conocido? Pregunt entonces a Renesmee, a quien no poda mirar, porque estaba recostada sobre mi hombro. Fue una vez ms su amiga la que contest. Eso podemos contrtelo nosotros. Dijo Malenne. O creo que ni siquiera deberamos hablar, puedes verlo todo, No? Ella comenz a llenar su mente de todo lo que no sabamos Alice, Bella y yo. Pude ver todo desde su punto de vista. ...Caminaba por el corredor que la llevaba a ella y a su hermano de nuevo al tedio insoportable de la universidad... Por qu tenan que volver a clase? Los negocios de Anchorage les haban quitado una buena parte del primer semestre, pero era bueno relacionarse con alguien, aunque sean humanos que no hacen ms que mirarlos como estpidos... o al menos era mejor que estar todo el da encerrados en la casa.

Fue en ese momento, cuando un ruido extrao comenz a sentirse en el ambiente. Era un repicar inusual. Un latido de corazn. Pero este era diferente al de los humanos que se encontraban por all. Ella era capaz de escuchar muchos corazones si se lo permita, pues sus odos se agudizaran en un segundo. ste sonaba de una forma que no era normal, era un palpitar inquieto, frentico, que pareca estar librando una carrera contra reloj, un pequeo colibr en pleno vuelo. Y entonces ese efluvio apareci de la nada, tan cerca del pasillo que los llevaba a su siguiente clase, tan aburrida como todas las dems... ese aroma era tan extrao... nunca haba sentido algo as. Era nuevo, misterioso. Incluso peligroso. Su instinto de supervivencia se disip ante ese suceso tan extrao... Haba una relacin entre ese sonido y ese nuevo aroma? Era embriagador, pero al mismo tiempo sutil, dulce como el de un vampiro, pero tambin delicioso como el de un humano, aunque no le produca sed alguna. Intent procesar esa comparacin, pero no responda a nada que ella hubiera sentido antes. No tena familiaridad con algo as. Mir a su hermano, que se haba percatado a la perfeccin de todo lo ella haba sentido. Qu es eso, Raphael? Pregunt, asustada. No tengo idea... Contest l, alerta. No parece nada que haya visto en todos estos aos... Avanzaron, tan precavidos como pudieron, hasta que llegaron a la puerta, donde la esencia se haca ms fuerte. Se miraron nuevamente a los ojos, sabedores de que se encontraran con algo nuevo en absoluto. Al cruzar el umbral, actuaron con una falsa naturalidad. Caminaron hacia los nicos asientos vacos que pudieron visualizar entre la muchedumbre humana, y entonces la vieron... Una muchacha, tan hermosa como un vampiro... pero era ese latido de su corazn el que desentonaba por completo con esa apariencia perfecta. Que clase de criatura era esa chica...? Malenne salt la escena, haca otro recuerdo, ms reciente. Iba camino hacia el patio. Raphael la estara buscando, haca varios minutos que estaban separados, y la idea de estar mucho tiempo lejos

de su hermano la atemorizaba. Su hermano era la criatura ms dbil que conoca. Si no fuera porque ella... Raphael me necesita... Pens entonces.Los vio sentados en una banca en el campus, Raphael la estaba abrazando... Nessie esta llorando? hubiera querido correr a toda velocidad, pero los estpidos humanos estaba atestando el lugar, observando a su hermano y a su mejor amiga, casi regocijndose con sus lagrimas... Al llegar se arrodill ante ella. Pregunt que era lo que lo haba pasado. Claro, Michelle White. Era cuestin de tiempo Pens. Estaba enojada, el comportamiento de la humana haba hecho llorar a Renesmee... Cmo alguien poda tener ganas de lastimar a esa hermosa pequea?... Otro salto. Ms imgenes. Nessie se haba ido por la maana. Maldito sol, nunca asomaba por Juneau y justo ese da tena que hacerlo. Era tarde... Por qu no haba vuelto todava? Su mvil son. Corri a atenderlo, y un alivio recorri su cuerpo cuando reconoci el nmero. Renesmee, Por qu no has vuelto a casa? Pregunt. Ha pasado algo grave, Malenne. Michelle ha desaparecido... Dijo entonces, casi llorando. Y eso fue todo. Malenne dej de producir imgenes. Me observ a los ojos, y luego habl con pausa, sin inmutarse. Ya pudiste ver todo lo que pas, y te habrs dado cuenta de que no queremos hacerle dao. Y a ustedes tampoco. Eso no responde a todas las preguntas. Dije. No me haba dicho demasiado. No eran motivos lo suficientemente fuertes como para poder confiar en ellos. Te ha mostrado las cosas ms importantes. Agreg el chico. Cmo saba que me haba mostrado? Acaso el tambin lea mentes?

Bella y Alice, a mi lado, tambin se estremecieron ante su comentario. Busqu con la mirada a mi esposa, otra vez. No tena miedo por m, para nada. Estaba aterrado por ellas, por mi esposa y mi hija. Por mi hermana. No tengas miedo, Edward. Dijo entonces Raphael. No puedo leerte la mente, no en el sentido estricto de la palabra. Veo cosas, s, pero ese no es el punto ms fuerte de mi poder. Ellos no son peligrosos, pap. Agreg Renesmee, mirndome a los ojos. No debes temer, son tan buenos como nosotros. Qu otra cosa podamos hacer? Habamos accedido a viajar hasta esa casa, haba permitido que la vampiresa me mostrara todas esas imgenes... Renesmee estaba convencida de que eran buenos. Y no desconfiaba de su palabra, pero Poda yo confiar en ellos? Creo que lo mejor en todo este embrollo ser que nos pongamos de acuerdo en la seguridad. S alguien esta por aqu, ser mejor que estemos listos. Propuso Malenne. No tenemos idea de quien o quienes quieren atacarnos. Coment mi esposa. Eso lo sabremos, pronto. Dedujo Alice. No importa que Renesmee cree un punto ciego. Tarde o temprano alguien tomar una decisin, y si nos afecta a nosotros, ser capaz de ver algo... por poco que sea, tendr que servirnos como ayuda. La visin tena lugar dentro de una semana, solo queda esperar. Crees que sea sensato quedarnos aqu esperando, para que nos den caza como a animales? Pregunt Bella, preocupada. Rode la cintura de nuestra hija con sus brazos, asegurndola a su costado. Protegindola. Es la nica cosa que podemos hacer si queremos que esto se termine. La contradijo mi hermana. Bella, esto no es algo comn. Enfatiz sus palabras. Nadie puede conocer con tanta exactitud la presencia de mis visiones. Aro... Susurr mi esposa. Crees que son capaces de volver a la carga tan pronto? Le pregunt. Solo han pasado siete aos... no es nada para ellos. El tiempo es indistinto cuando solo se quiere adquirir poder, Edward. Contest mi hermana. Sujet su cabeza fuertemente. Tena migraa

otra vez. S lo que quieren es a nosotros, volvern en cuanto estn seguros que pueden ganar. Nada ha cambiado desde hace siete aos. Qu les puede hacer creer que ahora tienen ms posibilidades? Inquiri Bella. Es que no las tienen... Musit Renesmee. No estn en mejor situacin que nosotros, ni tampoco en desventaja. No tiene sentido. Debe ser otra persona. Eso era verdad. Renesmee tena razn. No estaban mejor que nosotros, pero tampoco en una situacin de desventaja. Se arriesgaran de esa forma? Contradecir todas las reglas de su gran civilizacin? Lo haban hecho antes, desde luego, dos veces. La primera con los nefitos de Victoria, y luego con Irina. Haba jugado con todos, ponindose a ellos mismos en el papel de hroes, pero no lo eran. Conoca como funcionaba la mente de Aro, la codicia y la curiosidad eran demasiado competitivas la una con la otra. El deseaba eso que no tena, eso que Carlisle posea. Haba miedo en su mente, un pnico que tena una raz que haba estado presente desde el mismo momento que tomaron las riendas del rumbo de nuestra especie. Cuanto tiempo les durara el poder? Ese era el temor ms profundo de Aro, y tambin de Cayo. Aunque no paraban de auto halagarse, pensando que nadie podra hacer esa gran tarea mejor que ellos, el miedo estaba presente, temiendo que pronto, alguien surgiera en las filas enemigas con un talento que l no podra contener con su ejrcito de vampiros asesinos. An as, eso no cambia el hecho de que nos estn por caer encima, sea quien sea, hay que estar preparados. Murmur Raphael. Malenne podra irse a Anchorage... no quiero que est envuelta en estas cosas... es peligroso, y no puedo perderla... Renesmee podra irse con ella, estaran a salvo... Su mente estaba ms concentrada en la seguridad de su hermana y en la de Renesmee que en la suya. Ya estaba planeando que cosas podra hacer para no exponerlas. Era extraa la forma en la que pensaba, estaba tan preocupado por Nessie como por su hermana. Y reconoca esa preocupacin, poda darle un nombre, porque tambin la haba sentido, la senta.

Podra ser que l estuviera...? No tena tiempo para pensar en esas cosas. Ella tambin pensaba en la seguridad de Renesmee... rebuscando en su mente la forma ms confiable de que estemos a salvo. Se conocan haca tan poco, y sus pensamientos solo dejaban ver una cosa. La queran. Alice haba dicho en el avin que se poda mentir con el pensamiento, pero esto no pareca una farsa, detrs de sus rostros, desconocidos, haba una sincera preocupacin por el bienestar de mi hija. Pueden permanecer aqu el tiempo que consideren necesario. Dijo Malenne, al ver que ninguno de nosotros deca nada. Esta casa es de Renesmee, por lo tanto, ustedes pueden hacer uso de ella. Sonri a mi hija, y estir sus pequeos brazos en su direccin. Nessie se separ de nosotros, y la abraz. Era incluso cmico ver el cuadro, la vampiresa rubia era demasiado baja, y mi nia muy alta. Son bienvenidos a la mansin Blancquarts. Dijo Raphael. Hospitalarios, tambin. Aunque eso no haca que mi desconfianza desapareciera. No necesit ms que una mirada a mi hermana y a mi esposa para concordar que era lo mejor. No tenamos otro lugar aparte del apartamento. Carecamos de un plan y cualquier otra cosa. Lo ms inteligente era quedarse all, porque no nos bamos a alejar de Renesmee, y si ese era su hogar ahora, tambin tendra que ser el nuestro, por el poco tiempo que nos quedaramos en Juneau. No iban a ser ms que uno o dos das, mi hija tena que entender. Pero sera el tiempo suficiente para poder resolver el misterio de estas nuevas compaas... Descubrira quienes eran los Blancquarts.

XXIVAtracciones. Estbamos decididos en confiar en Renesmee. Nuestra hija era lo nico que importaba en todo ese embrollo macabro que alguien estaba creando. Moviendo hilos para arrastrarnos dentro de ese tablero indescifrable. Generaba tensin no saber quien era el o los que estaban detrs de todo. Estresaba en desmedida la falta de conocimiento, asustaba. Cada paso dado por nosotros poda convertirse en el ltimo si no tombamos las precauciones necesarias, y eso, desde luego, atemorizaba de un modo que antes no haba sentido. Siempre, a lo largo de toda mi inmortalidad, haba evitado sentir miedo, ste no se haba materializado del todo concreto en mi cuerpo, pues en realidad creo que nunca valor la vida, o mejor dicho, esta vida... No tema perderla, porque en cierta forma, hasta la menospreciaba, siempre en conflicto con ella, jams viendo el lado positivo, si es que tiene alguno, cosa que pongo en duda, por lo menos cuando no tienes con quien compartirla. El cambio se produjo cuando Bella apareci, de repente todo adquira un sentido que hasta entonces jams le haba encontrado. Por eso, ahora el miedo atacaba con fiereza, porque en esos momentos s tena algo que temer, tema por mi Bella, tema por mi Renesmee... Los regalos ms hermosos que los cielos me haban entregado, los ms sublimes. Mi esposa y mi hija. Culpar a los Vulturis era lo ms lgico, claro. Eran los nicos que podran plantarnos cara, porque los Cullen ramos una especie de leyenda urbana entre los vampiros. Iba a ser difcil encontrar a otro culpable, igual de temible o avasallador como ellos. Eran las sombras que podran oscurecer nuestros das, donde la felicidad brillaba como el sol tropical un da de verano. Ellos saban eso. Y nosotros sabamos que ramos el nico aquelarre que poda desestabilizar sus tres mil aos de podero soberbio y dictatorial. Contbamos con los amigos, con los aliados, y con los dones. Tal vez, si furamos otra clase de vampiros, unos a los que el poder les atraiga, ese supuesto se podra dar con ms facilidad, pero no nos interesaba. Formar parte de ello no nos llamaba la atencin, a ninguno de nosotros...

Cmo pueden personas que no desean ser vampiros ser la casta gobernante? Era ilgico, desde luego. Aunque tal vez el mundo de los inmortales estaba listo para que nadie lo gobernara. No. Eso tambin era ilgico. Problemas como las guerras del sur y la creacin de nios inmortales apareceran de nuevo en un abrir y cerrar de ojos. Se necesitaba una familia que predominara entre las otras, una realeza, por decirlo de alguna forma. Pero los Vulturis estaban abusando de su poder, haca aos que venan hacindolo, y nadie pareca dispuesto a frenarlos. Nosotros no lo haramos, esa no era nuestra tarea, a menos que nos amenazaran. De ser as, nos defenderamos. Pero llegado el caso de que pierdan su poder, tampoco estbamos dispuestos a reemplazarlos. El anonimato de nuestro atacante era una cuestin que no deba pasar inadvertida, porque no importaba lo mucho que estuviramos preparados, sino sabamos a que nos enfrentbamos. Era lo mismo que no supiramos nada, porque el factor sorpresa siempre es fundamental. Jacob tena razn, era el mismo patrn que Victoria haba utilizado, solo que ahora Renesmee implicaba una complicacin ms. El punto ciego que generaba en las visiones de Alice, conllevaba a que la sincronizacin deba ser incluso ms exacta... O era todo mera coincidencia? Slo un descuido de nuestro enemigo. Un error que le haba costado que mi hermana viera sus decisiones. No era probable que eso pasara. Por qu haba ido a Forks y luego se dirigi haca Juneau? Eso solo poda ser una maniobra, algo que nos atrajera corriendo hacia nuestra hija. Era obvio que nos sumergiramos de lleno en ello, que no pensaramos en nada que no sea ella, Renesmee. Pero si haba algo bueno en todo aquello, era que mi nia estaba bien. Las peores horas de mi vida ya haban pasado, y aunque el miedo que sent en ellas ya se haba ido, su espectro continuaba rondndome, de solo pensar que las cosas podran haber tenido un desenlace terrible. La tarde ya haba cado serenamente sobre Douglas cuando los hermanos nos presentaron una habitacin en la que podamos instalarnos. Era cmoda, y se encontraba en el tercer piso de su casa.

Estbamos en la habitacin. Era grande, bastante impersonal, ya que hasta donde tenamos entendido, nadie la haba utilizado jams. Lo siento, Haba dicho Malenne cuando abri la puerta para mostrrnosla. pero nadie ha dormido aqu jams. Esta casa nunca ha sido habitada por ms de dos personas. Los cuartos estn por precaucin, solamente. Alice ya no se notaba preocupada, no por ellos por lo menos. Su capacidad para ver el futuro le demostraba que poda confiar, aunque sea un poco. Estaba segura de que si algo se complicaba, podra verlo con el tiempo suficiente como para que podamos hacer algo. Por el momento, los hermanos Blancquarts no representaban una amenaza para ella, y su mente estaba ocupada en otras cosas, demasiado tontas para mi parecer. Pero esa siempre haba sido parte de su personalidad. Era muy relajada para algunas cosas. En ese momento, su preocupacin era poder ver el cuarto que le tocara antes que de hecho ellos se lo mostraran. Estaba preocupada por qu no le den un cuarto muy pequeo! E incluso pensaba en donde podra haber un centro comercial para ir de compras. Cmo poda pensar en las compras en un momento as? Cmo poda pensar en ropa, en un momento as? Saba que mi hermana era un ser increblemente inteligente, pero en esas ocasiones, era demasiado fcil cuestionar su cordura. Quizs se deba a que no contaba con su talento, a pesar de ver en su mente las visiones que ella perciba del futuro, el don era suyo, yo no vea nada, solo captaba el eco en su memoria. Ella era la que le daba la interpretacin, la que poda comprender todas esas resoluciones detrs de la secuencia que presenciaba. Tambin estaba encantada por la decoracin, y pensaba en implementar algunos de esos nuevos estilos a la nueva casa que tendramos en Hoquiam. Bueno, lo hara si es que regresbamos. Quera creer que s, que volveramos en unos das a Forks, pero primero tenamos que resolver eso que penda sobre nuestras cabezas, decidido a atacarnos. A pesar de que se mostraban gentiles, no era de mi agrado molestarlos, y menos hacerlo cuando no terminaba de fiarme de ellos, pero Nessie haba insistido en ello, y a ella no podamos decirle que no.

Si algo estaba mal desde haca un tiempo, al menos ellos haban estado para resguardarla. Alejando a nuestros enemigos el tiempo suficiente como para que llegramos, y s poda comprobar que haba sido as, realmente estara en deuda con ellos para siempre. Porque haban sido capaces de protegerla, cuando su madre y yo no lo habamos echo. Qu estpido que me haba sentido al ver la visin de Alice, que inservible, incapaz de ayudar a mi nia, a nuestra Renesmee. No lo dudamos, la nica salida era salir corriendo haca aqu, porque no podamos arriesgarnos a perderla, a ella no. Podamos morir, sucumbir los dos, pero ella tena que permanecer en este mundo. Esos chicos eran dos misterios. Dos incgnitas, casi indescifrables. l tena un don muy parecido al mo... no lea la mente, pero haca algo similar. Ella tena demasiado poder. Es algo que saba, su mente era una poderosa presencia entre todas las que haba visto a lo largo de todos esos aos que tena caminando entre los hombres y los inmortales. Haba algo en ella que simplemente no poda identificar, algo que saba que era importante, pero que de todos modos, se me estaba pasando de largo. Raphael senta algo por Renesmee. No haba pensado abiertamente en eso, no lo haba visto plasmado en palabras, pero lo saba. Reconoca esos sentimientos, porque los conoca demasiado bien. No estaban del todo definidos, pero si se encontraban rondando por su mente, y por su corazn. Qu es lo que se supone que haremos ahora? susurr Bella lo suficientemente bajo para que solo yo pudiera escucharla. No lo s. Contest en un tono igual de inaudible. Creo que solo podemos esperar a que pase el tiempo, si en dos das no pasa nada, nos marcharemos. No me gustara molestar a estos dos... chicos. Coment mi esposa. Crees que podemos confiar en ellos? Dije entonces, para ver si ella pensaba lo mismo que yo. T eres el que ms capacitado para saber si podemos hacerlo o no. Se escogi de hombros. Aunque no estoy completamente segura de ello, creo que por el momento, podemos fiarnos, aunque sea un poco. Luego me observ con sus hermosos ojos dorados. Qu es lo que crees t?

 Se estn esforzando porque no nos enteremos de algo... Bella contuvo el aire, con cierto miedo en sus pupilas. No solo ellos dos, sino tambin Renesmee. Hay algo que los tres no quieren que sepamos. Podra tener algo que ver con esa desaparicin? Me consult. Puede ser... Conjetur. Pude ver que la ausencia de esa chica la ha afectado Mucho. Discutieron poco antes de que pasara todo. La tal Michelle, la insult. Mi esposa analiz lo que acaba de decir. No recuerdo haberla escuchado mal en todo este tiempo. Dijo al fin. Creo que nuestra hija no es tan mala mentirosa como t. Contest. Arrug su hermoso ceo color marfil. S, al parecer ha heredado todo el potencial que tienes t para los embustes... Murmur, pero luego sonri. Siempre supe que tena ms de los Cullen que de los Swan... Opin antes de descender a los labios de mi esposa y besarlos. Tras horas de tensin, nos relajamos un poco, y solo me dediqu a besarla como me gustaba. Saboreando sus labios, recorrindolos con delicadeza al principio, deleitndome con el aroma de su aliento, descendiendo por el largo de su cuello, retornando a su rostro. Besarla como si no existiera otra cosa que no fuera ella, besarla como si el mundo dependiera pura y exclusivamente de ello, que no nos detuviramos, porque si lo hacamos, todo se acabara. Si despegaba mis labios de los suyos, de mi Bella, el planeta entero se detendra, y nada ms tendra sentido. La acerqu a mi cuerpo, con la misma desesperacin que me sofocaba da a da, desde que la conoca. Siempre haba querido hacerla ma, desde el mismo momento en que supe que era la razn de m existir, dese poder amarla de las miles de formas en las que se puede plasma el amor. Olvid por unos minutos donde nos encontrbamos. Olvid que estbamos en la casa de unos vampiros extraos, amigos de mi hija. Olvid que una amenaza estaba cerca, y solo me concentr en la proximidad del cuerpo de mi esposa al mo. Solo poda registrar el

hecho de que Bella estaba conmigo en esa habitacin, y que nuestros cuerpos deseaban entrelazarse de todas las formas posibles. A pesar de que ambos ramos fros al tacto humano, poda sentir en el ambiente una calidez que irradiaba su cuerpo, como una corriente elctrica, que se deslizaba tambin por el mo, queriendo que nos fundiramos en una sola persona por toda la eternidad, hacer el amor por toda la eternidad. La tensin se convirti en pasin demasiado rpido, en un giro limpio y conciso, donde expulsamos ese sentimiento ruin y le dimos la bienvenida al deseo. Por un momento, solo nos dedicamos a explorarnos mutuamente. Luego la consciencia volvi a nosotros, y pudimos pensar con claridad nuevamente. Qu crees que es lo primero que debemos hacer? Pregunt mi esposa, una vez que habamos recuperado la candencia regular de nuestras respiraciones. Investigar un poco. En estos momentos no me fo de ninguno de los tres. Respond, analizando bien la situacin. Renesmee estaba mintiendo con algunas cosas, y ya no nos haba contado varias otras. Por qu? Jacob tampoco lo saba, porque era tan proclive a los pensamientos involuntarios que hubiera sido muy fcil saber s le haba contado algo. No, tampoco haba sido completamente sincera con su prometido. Todava me daban ganas de despedazarlos a los dos cuando pensaba en ello, pero Bella me haba detenido a que interfiera entre ellos. Cmo l va a pretender casarse con mi beb? Era una nia, no una mujer... Pero mi esposa pensaba todo lo contrario, para ella, nuestra hija ya era toda una muchacha, incluso ms madura que nosotros mismos. Aunque yo no pensaba que mi hija fuera inmadura o una chiquilla, sino que no estaba preparada para esas cosas. Era suficiente que intentara vivir sola unos meses, pero Casarse? Con Jacob Black? El asunto casi me haba sacado de quicios, y hubiera sido muy fcil olvidar la estima que tena por el perro y descuartizarlo por osar siquiera besar a mi hija.

No pude evitar rer al recordar que Charlie haba pensado exactamente lo mismo casi ocho aos atrs. Haba tenido una rabieta al darse cuenta de que su hija, su nia, mi Bella, se casaba conmigo. Las cosas cambian cuando te conviertes en padre, eres capaz de ver cosas que antes no podas. Ahora entenda la ira casi asesina de mi suegro cuando aparecimos en la sala de estar de su con un anillo de compromiso y diciendo que nos casbamos ese verano. Haba confiado que Rene se interpondra entre nosotros, pero eso no iba a pasar, lo saba incluso antes de que Bella me confirmara que se casara conmigo. Mi suegra era muy intuitiva, quizs no de un modo consciente. Entenda las cosas primordiales de las cosas, no los accesorias, y la visita que le hicimos unos meses antes de la boda, cuando Victoria acechaba Forks, fue lo que la hizo terminar de entender algo que yo haba tenido que aprender mediante a una separacin insoportable de seis meses... Bella y yo nos pertenecamos el uno al otro, y no hay fuerza en el mundo lo suficientemente poderosa como separarnos de nuevo. Pero esto era diferente. Claro que era diferente, yo no estaba teniendo el berrinche de padre tpico, Renesmee era realmente una nia, a pesar de que tena la apariencia de una mujer hermosa. Ella era muy diferente a su madre, ms madura en algunos sentidos, pero tambin ms pequea en tantos otros. Pero haba decidido tomarlo con calma, tener una rabieta no tena sentido cuando al fin y al cabo todos los dems apoyaban su decisin. Incluso Rosalie no lo vea como algo tan malo... Rosalie! Que estaba ms cerca de odiar a Jacob que cualquier otro miembro de nuestra familia. Entonces Bella habl sacndome de mis conjeturas. No s que podemos hacer con Renesmee. Ella no est igual que antes. Ha cambiado, puedo sentirlo. Eso era exactamente lo que haba visto en su mente. Un cambio grande en su forma de pensar y en su forma de ver la vida. S. Contest, unindome a su razonamiento. No es la misma nia que dej Forks. Has podido ver otra cosa? Consult. Algo de ellos?

 No, son demasiado inteligentes los dos. Han ocultado sus pensamientos bastante bien, aunque han fallado un par de veces, sobre todo l. Creo que estn cubrindose de algo. No quieren que sepamos algo, porque no quieren exponer e Nessie. Conclu. Algo como qu? Pregunt extraada. Todava no lo s, pero creo que no tardar en averiguarlo... Conjetur. No pueden ocultar sus pensamientos todo el tiempo. Tarde o temprano algo se le escapar a alguno de los tres. Los dos estbamos de pie, parados en medio de la habitacin. En ese momento, alguien toc a la puerta. Renesmee apareci en el umbral un segundo despus. Podemos hablar? Dijo mirndonos. Por supuesto, hija. Contest Bella, avanzando hacia ella y tomndola de la mano para que se aproximara a nosotros. Nuestra hija estaba nerviosa y asustada, como si en realidad fuera una nia pequea que acuda al dormitorio de sus padres a disculparse por alguna travesura que hizo. Los siento pap... lo siento mam. Pens, y dirigi tambin el pensamiento a su madre, que era capaz de recibirlo. Ya pas. Contest. Era cierto, el enojo y todos lo dems ya se haban ido. Solo por favor, no vuelvas a hacernos algo as. No tienes idea de lo que fue tomar el primer avin disponible desde Seattle hasta aqu con el corazn en un puo, temiendo que lo peor podra pasar en cualquier momento. No entiendo esa visin que mi ta Alice ha tenido. Declar. Eso no debera haber pasado. Como ya te dijo, Nessie. Dijo Bella. Ni ella lo entiende. No sabemos que es lo que pas, solo que la visin apareci y no nos quedaba otra opcin. Pero por qu vinieron solo ustedes tres? Pregunt. Por qu no estn todos aqu? Estbamos convencidos de que no nos encontraramos con algo muy bueno, hija. Contest. No podamos arriesgar a toda nuestra familia.

 No podamos obligarlos a acompaarnos. Continu Bella. Los hemos engaado, ellos no saben que algo anda mal. Por lo menos no todos. Y Jacob? Su semblante se torn lleno de preocupacin. Haba hablado con l, y de seguro se haba dado cuenta de que no estaba enterado de lo delicado de la situacin. l tampoco sabe nada No poda venir con nosotros. Le expliqu. l hubiera complicado las cosas, Alice no hubiera visto nada de nada si nos acompaaba. Ella se qued meditando un segundo en su novio. Lo extraaba, la necesidad de estar cerca de l comenz a crecer en su pecho. Desde luego no era algo que un padre quisiera ver en la mente de su hija. Siempre haba deseado poder leer la mente de Bella, pero tratndose de Renesmee, crea que cuanto menos saba, mejor iba a ser para m y para mi tranquilidad. Intent darle un poco de intimidad, ignorando su voz mental todo lo que pude. De donde salieron estos vampiros, Renesmee? Pregunt Bella entonces, en otro susurro casi inexistente. No es necesario que bajes la voz, mam. Comenz Nessie entonces. Malenne puede escucharnos, y al fin de cuentas, no es nada del otro mundo. Cmo los conociste? Insist entonces, a pesar de que ya lo saba. Quera su versin de los hechos. Ya lo sabes, pap. Dijo, como si ella tambin fuera capaz de ver a travs de m. Fue hace dos meses, ms o menos. Estaba en mi clase de Arte Contemporneo, y de repente los vi, caminando haca m. Vi lo que eran, y los segu... Pude contemplar en su mente como miraba haca todos lados en el patio grande de la universidad. Luego reconociendo el rastro, y siguindolo. Cmo se te ocurri hacer eso? Pregunt entonces, enfadado ante lo ligero de su comportamiento. Cmo fue capaz de seguir a dos desconocidos? Tranquilo, pap. Intent contenerme. Ves que todo ha salido bien. Concluy.

 Cuntanos que sabes de ellos? Renesmee Sabes con que clase de personas estas viviendo? Inquiri mi esposa. Sabes todo sobre ellos? S muchas cosas, mam. Contest muy segura de lo que estaba diciendo. No soy tonta, no iba a venir a vivir a la casa de dos personas que prcticamente no conozco. No teman, Raphael y Malenne son inofensivos. Son especiales para m. Por favor, no desconfen de ellos. Renesmee, solo estamos preocupados. Comenc. No era lo que esperbamos cuando vinimos para aqu. Te das cuenta de que esto es raro, no? Alguien quiere hacerte dao y no pareces preocupada. Mi paciencia se estaba yendo demasiado rpido en esas horas. Estaba teniendo uno de esos ataques de padre que tanto solan darle a Charlie. Aunque claro, comparar madre e hija no era complicado. Ahora poda sentir exactamente lo mismo que mi suegro sinti en esos das. Cual de las dos haba sido ms extralimitada? Bella saliendo con un vampiro, saltando por los acantilados y andando con hombres lobos jvenes e inestables? O Renesmee, permitiendo que dos vampiros completamente desconocidos se acerquen a ella y se ganen su confianza, para luego irse a vivir con ellos? Era una lucha muy pareja, pero crea que incluso Renesmee no haba superado el record imbatible de su madre. Saltar por un acantilado, solo por diversin. No es que no me preocupa, pap. Se defendi, algo ofendida por mi acusacin. Solo es que ahora que estn aqu, no veo posibilidad de que algo malo pueda pasar. No te confes, Renesmee. Le advert. Era necesario que entendiera que las cosas no estaban bien, de que haba grandes posibilidades que esto fuera un juego mortal. Ella tena que saber cuales eran las cosas que deba hacer si no vea posibilidades para nosotros. No somos garanta de nada. S alguien demasiado poderoso nos acecha, debes huir antes de que te pase algo, Entiendes? No huir a ningn lado, pap. Dijo completamente seria. Ya no soy una nia a la cual pueden mandar a esconderse del peligro. No me ir corriendo. Si algo malo nos acecha, tambin me alcanzar a m, porque no los abandonar.

La observ de nuevo, con mayor atencin. Con toda la intencin de ver a travs de ella. No ocult sus pensamientos, y mucho menos la fiera determinacin que se apoder de ella. No me obligarn a irme Pens casi con violencia. Ya no soy un beb, no puedo hacerme esto Pensamos en tu seguridad, hija. Susurr Bella, acercndose a ella, y acaricindole la mejilla. Renesmee no haba solo pensado esas palabras, sino que tambin las haba enviado directamente a la cabeza de su madre. T tampoco puedes pedirnos que dejemos que te quedes. Esto es algo grave, no un juego. S lo que es, mam. Tom la mano de su madre y la apret a su rostro, al cual lade para sentir la caricia que Bella le estaba dando. Pero somos una familia, y no puedo dejarlos, no de nuevo. Ya fui egosta una vez al irme de Forks, al lastimarlos de esa forma, a ustedes, a Jake, a mis tos y abuelos. Renesmee, solo queremos que ests bien. No nos importa nuestra seguridad. Lo nico importante aqu es que t ests segura. Le expliqu con toda la determinacin de la que era capaz. No hablemos ms de eso, pap. Concluy entonces. No llegaremos a ningn acuerdo. Llegado el momento, cada uno de nosotros sabe cual es su lugar. Eso era exactamente lo que no quera or, pero ya no guardaba deseo de discutir, no con Renesmee. Ahora solo quera disfrutar de tener a nuestra hija cerca, poder abrazarla y sentirla prxima, algo que haca meses que no senta. Bella y yo nos acercamos a ella, que termin de dar los ltimos pasos que nos separaban. Nos abrazamos los tres en un abrazo profundo, sintiendo por primera vez el peso de la separacin. Haba credo que estar lejos de ella no era tan doloroso, que mi hija haba venido hasta aqu por un motivo concreto, y eso debera de haberme resultado suficiente para aceptarlo. Siempre haba sido la clase de hombre que aceptaba las decisiones, por ms dolorosas que fueran. El tiempo me haba demostrado que haba veces en las que no importa la resolucin que tengas al llevar a cabo una decisin, siempre te doler si no estas listo para hacerla, o si no quieres hacerlo. Lo haba aprendido al apartar a Bella de mi vida.

Ahora tambin me daba cuenta de que haba sido un error dejar que Renesmee nos dejara atrs de esa forma. Habra sido mejor si nosotros, sus padres, su familia, hubiramos venido con ella. Estar con nuestra hija, a su lado, para que descubriera muchas cosas que durante esos aos en los que la resguardamos del mundo, haba desconocido. Ahora haba aprendido esas cosas, me daba cuenta de que su estancia en Juneau haba sido dura, por lo menos al principio. Ella haba estado mal, nos haba extraado, poda verlo en sus recuerdos, que no dejaba que se escondan. Tambin en el deje amargo que invada su mente. Como lo haba percibido al medioda, me di cuenta de que mi hija era ahora una mujer diferente. Haba sufrido muchas cosas, que no eran causadas el desarraigo de su hogar y de la distancia con su familia. Alguien le haba echo dao, y lo nico que poda asegurar era que no haban sido esos chicos, sus nuevos amigos. No saben lo mucho que los he extraado. Susurr Nessie. Me han hecho mucha falta, de verdad. S que estuve mal al no haberles dicho nada de Raphael y Malenne, pero gracias por haberme dejado venir aqu, ha sido una de las mejores decisiones que he tomado. Es bueno escuchar eso. Dijo Bella, apretndola ms hacia ella. Me alegro que hayas conocido a personas a las que puedas considerar amigos. Murmur. Mi esposa deba ser tan comprensiva? Haba algo extrao en esos dos, no poda dejar de pensar en ello. Ella era un misterio, Malenne. Descubrira el secreto que la envolva, una persona no puede estar todo el tiempo abstenindose de no pensar, y menos un vampiro. Podemos pensar en muchas cosas a la vez, en algn momento, que esperaba que se pronto, ella me dara la clave para descubrir quienes eran. Ella o l. Daba igual de cualquier manera. La tarde termin mientras Renesmee nos cont a su madre y a m todo lo que no haba habido tiempo para contar. Hermanos... s, ellos eran hermanos. Sin embargo, haba cosas que Renesmee evit contar, cosas que se mantuvieron en lo ms profundo de su mente. Solo pens un nombre... Steven. Quin era Steven? Porque haba un deje amargo en su memoria siempre que pensaba en l? solo poda visualizar a un chico, un

muchacho de pelo castao oscuro y ojos grises. Esa era toda la imagen que mi hija haba permitido que viera. Al final, Alice tena razn, no solo se poda mentir con el pensamiento. Se poda omitir. Una vez que la noche se instal por completo en la mansin, llam a Carlisle. Edward. Contest al segundo llamado. He estado muy preocupado, Qu es lo que ha pasado? Pregunt, sin la calma habitual que tanto lo representaba. Han pasado muchas cosas, Carlisle. Contest, dudando si deba informarlo con respecto a las nuevas novedades. No pude evitar pensar que me estaba comportando igual que Renesmee al no contarle esas cosas a mi padre. Casi nos hemos vuelto locos, llegamos y el departamento de Nessie estaba cerrado. Fue un susto muy grande. Pero resulta que ella estaba viviendo con unos amigos por unos das. S, continuar mintiendo era el nico camino para salvar al menos una parte de nuestra familia. Todo est bien. Nos hemos presentado como primos de Ness. Ella est un poco sorprendida, todava no puede asimilar bien la visin que ha tenido Alice, en especial porque no ha sentido ningn movimiento extrao en torno al departamento o en la universidad. Cuando creen que estarn en condiciones de regresar? Consult entonces, mucho ms relajado. As estaba mejor. Mejor que no sospechara nada. No creo que sea bueno irnos dejando cabos sueltos. Coment, con un tono muy ligero, como si fuera un hecho trivial y desenfadado. Pero estimo que no tardaremos ms de una semana, como acordamos con Jacob, antes de marcharnos. Perfecto, hijo. Pude sentir como sonrea. Que bueno que todo esto no ha sido ms que un gran susto. Claro, solo un susto. Convine, antes de cortar. Nos encontraremos en Forks lo ms pronto posible. Mndale un gran abrazo a Esme de mi parte, por favor. Haba decidido que esa era la mejor forma de hacer las cosas. Todo recaera sobre nuestros hombros. No involucraramos a Carlisle, Esme y a ninguno de mis otros hermanos en esto. Porque a pesar de que ramos una familia, Bella y Renesmee eran m familia ahora. Era mi responsabilidad tenerlas a salvo, mi obligacin ms grande, e incluso

mi mayor deseo, velar por toda la eternidad por su bienestar no era una carga, sino una bendicin. Pero eso no tena porque incluir a lo dems. No poda involucrarlos en eso. Si las cosas terminaban de una mala manera, ellos no tenan por qu pagar con sus vidas. Porque si alguien quera arrebatarme a mi hija, primero tendra que matarme para intentar tocarle un solo rizo suyo. Alice estaba con nosotros por decisin propia, e incluso, intentara que regresara a casa. Ella no querra, bien lo saba yo, pero al menos mi consciencia estara tranquila. Mi hermana no deba tampoco inmiscuirse en esto. Los cielos saban que estaba eternamente agradecido con ella, no solo esta vez, sino a lo largo de los ltimos sesenta aos. Muchos sucesos que haban convertidomi vida en algo bueno, fueron originados gracias a sus hazaas. Podemos quedarnos el tiempo que queramos. Dijo Renesmee una vez que cort con Carlisle. Raphael y Malenne no tienen problema alguno en que nos quedemos los cuatro aqu. No, Renesmee. La contradijo su madre. Es demasiado arriesgado, nos iremos el viernes como mximo. Estn completamente seguros que esa visin era por m? Pregunt entonces, pensando en ello. Pap, tu sabes muy bien que esto es imposible... Pens. Realmente estoy intentado entenderlo con todas mis fuerzas... pero no encuentro nada que sea lgico en todo esto... No tenemos tiempo para ser lgicos, hija. Le dije en un susurro. Todo esto es demasiado arriesgado como para plantearnos pensar mucho tiempo las cosas. Pero no te das cuenta, pap, de que quizs eso es lo que quiere nuestro enemigo? Continu mi hija. S, lo haba pensado, desde luego. Todo podra ser una trampa, un juego de ajedrez perfectamente dominado por un jugador oculto. S. Respond entonces, a pesar de que no quera alarmar a ninguna de las dos. He considerado que todo pueda ser obra de una persona. Bella, a mi lado, con tuvo el aire, presa del horror. Edward, Por qu no me lo dijiste antes? Pregunt mirndome a los ojos.

 Para qu? Murmur. Nada es seguro ahora, solo fueron conjeturas. Eso quiere decir que vinimos directamente a nuestra perdicin. Afirm mi esposa, con una voz fantasmal. Medit un segundo ms. No es un desconocido, desde luego. No es alguien que estuvo merodeando por Juneau y la descubri de casualidad. Mir a nuestra hija. Alguien nos quiere borrar del mapa, otra vez...? Tena respuesta para esa pregunta? No claro que no. La noche continu transcurriendo, y estuvimos los tres juntos hasta que el alba comenz a asomar por el horizonte. La casa tena orientacin norte, por lo que en cuanto el sol se alz con mayor fuerza, cerca de las diez de la maana, toda la habitacin estaba iluminada. Era una construccin muy bien diseada, tena que admitir. Renesmee abandon el cuarto un rato antes que nosotros, disculpndose, alegando que quera cambiarse de ropa. Tambin hice lo mismo, antes de salir de la habitacin que los hermanos nos haban dado en esa casa. Bella prefiri quedarse un momento ms, para ordenar todo, antes de bajar haca la estancia de esa mansin. Mientras tomaba las escaleras que me conduciran al segundo piso, y luego caminaba por ese pasillo de espejos, algo que, la verdad, me pareca una tontera, pude captar la voz mental del chico... Bueno, chico era un modismo, porque si la historia de Renesmee era correcta, Raphael era mayor que yo en todos los sentidos. Tena ms edad que yo al ser transformado, y eso haba pasado en el siglo diecinueve. Se la llevaran... Qu har si ella se va? Pensaba. Saba que ese momento llegara, pero contaba con unas semanas ms... para prepararme... Cuando te volver a ver, Renesmee...? Y esa era la completa confirmacin que necesitaba. Intentaba con todas sus fuerzas no pensar en ella, pero le era imposible. Por qu? Por qu tena que pasar esto ahora? Renesmee est enojada conmigo... Maldicin! Por qu no cerr la boca? Para que le

dije todo? Malenne tena razn... decirle lo que siento no era lo correcto... Renesmee saba que este chico estaba enamorado de ella? Cmo haba pasado algo as? Era eso lo que la tena mal? Raphael pareca muy seguro de que era as. l estaba presente en los pensamientos de mi hija, lo haba visto durante la noche. Haba intentado no pensar demasiado, sabedora de que podra verlo, pero no haba podido reprimir todo. Ella tambin senta algo por l. Los sentimientos estaban mucho mas definido en Raphael, pero eso no significaba que no estuvieran presentes en Renesmee. Acaso mi hija... quera a ese nuevo vampiro? No, eso era imposible. Ella haba pensado en Jacob la noche anterior, y lo extraaba, es ms, lo amaba. Haba estado cavilando mucho en l, ms que en Raphael. Pero ah estaba el problema. Su cabeza tambin estaba pendiente por el bienestar de su amigo. No saba que pensar. Siempre haba credo que los impulsos que generaban la imprimacin eran demasiado fuertes como para que pudieran sentir otra cosa por otra persona que no sea aquella a la que se ha imprimado. Crea que entenda esa fuerza, esa dependencia que se creaba entre los dos sujetos que la constituan. Haba ledo la mente de Jacob todos esos aos, entendiendo cada una de las etapas de ese amor que se formaba. Amores que mutaban conforme el tiempo pasaba y Renesmee pasaba de ser un beb a ser una nia pequea, luego a ser una muchacha, luego una adolescente, y al final, lo que era ahora, una mujer. Comprenda lo insoluble de esa unin. Lo fuerte que era esa conexin. Su profundidad era parecida al amor que sentamos Bella y yo uno por el otro. La imprimacin generaba una necesidad del otro ser. Una dependencia. Me haba llamado mucho la atencin lo fuerte que haba sido Jacob al dejar que Renesmee viniera sola a Juneau, sin l.

Haba visto en su mente el dolor que le provocaba esa decisin, pero lo haca por ella, porque la amaba. Quera que tuviera esa oportunidad de ser libre de una nueva forma, y por eso lo haba hecho. Se haba quedado con Billy por su amor haca ella. Entonces entend en ese momento que siempre haba contemplado el amor de l por ella. Esa haba sido mi error. Cuando Renesmee era una nia, su necesidad de Jacob era muy parecida a la que tena por nosotros, su amor era semejante al que senta por otro miembro de nuestra familia. Quizs un poco ms posesivo y caprichoso, pero no del todo diferente. Luego, al crecer ella, tambin ese amor se fue transformando, pero la intensidad era diferente. Haba algo que haca que no fuera un autentico espejo con el de Jacob. Y ah notaba una esa mnima discrepancia con el amor que Bella y yo nos sentamos... ambos nos ambamos profundamente, sin limites. Incalculablemente. El amor que cada uno senta por el otro, era el reflejo. No poda precisar que era, pero esa diferencia estaba presente en Jake y en mi hija. Su amor provena de la adoracin que Jacob profesaba por ella, y del vnculo que perciba por parte del hombre lobo. No era algo muy diferente a un enamoramiento comn y corriente, por parte de ella por lo menos. Era una vinculacin intensa s, pero no por eso tan fuerte como la que l senta. En cambio, el amor de Jake provena de otro lado... vaya uno a saber de donde... Era la magia? Por que si era ella, era de esperar que nunca dudara de ese afecto, tan puro que senta por Renesmee. Eso deba concedrselo. l estaba cien por ciento seguro de todo el amor que senta por ella. Pero el caso de mi hija era diferente. Los sentimientos de una mujer imprimada eran diferentes a los que emanaba el lobo imprimado. Por eso, estos podan flaquear. Renesmee no estaba completamente segura de lo que senta por Jacob? Tampoco era eso.

Haba una atraccin extraa entre ellos dos. Entre Raphael y Renesmee. Ese era otro secreto que deba desentraar. Qu es lo que haba pasado entre ellos dos? Aun segua de pie en ese pasillo lleno de espejos. Y poda escuchar que la voz mental de mi anfitrin provena de una de las habitaciones que se encontraban all. Y si lo confrontaba? Y si tomaba cartas en este asunto? O era mejor que hablara con Bella? tal vez ella estaba mucho ms capacitada que yo para hablar con nuestra hija, y tratar de solucionar este asunto. O no era correcto entrometerse? Estaba seguro de que Renesmee careca de total experiencia en esas cosas. Era su padre y la conoca. No tena ninguna vivencia en la que basarse para establecer una distancia cordial entre Raphael y ella. Bien poda entenderla. Haban pasado muchos aos desde que Tanya haba intentado seducirme, pero aun poda recordar lo incomodo que result ponerle en claro que no podra corresponderle jams. Me haba dado mucho pena por ella, y en esos aos, en lo que todava no tena a Bella a mi lado, y senta lo que significaba la soledad y el peso que causaba en el cuerpo, hasta hubiera deseado poder ayudarla a mitigar su dolor de alguna forma. Pero eso es imposible. Se ama o no se ama. No hay puntos intermedios o cualquier otra cosa extraa que pueda resolver ese tipo de cuestiones. Sin embargo tambin caba la posibilidad de querer a dos personas al mismo tiempo. Bella, mi esposa, era una prueba de ello. Pero eso tambin haba sido completamente diferente a esta nueva situacin. Bella haba creado de Jacob una necesidad. Una forma de curarse tras recibir las heridas que yo mismo haba infligido en ella. Un antdoto al

veneno que haba inyectado en sus venas, y que la haba salvado a tiempo de morir. Un antdoto al que no le importaba que el veneno luego se haya ido, y en su lugar regresara de nuevo yo. l la haba curado, y esa secuela quedara para siempre entre los dos. Esa era una huella muy difcil de borrar. E incluso la entenda... claro que la entenda. Si Jacob Black no hubiera estado para protegerla, no tena idea de con que me hubiera encontrado una vez que regresara a Forks, suplicando que me perdonara. O si, incluso, la hubiera encontrado con vida. Pero que huella poda haber dejado Raphael Blancquarts en Renesmee como para que ella tambin se fijara en l? En ese momento escuch otra voz mental... Tengo que descubrir con que han decorado esa habitacin, est genial Qu otra que no sea Alice podra pensar en algo as? Edward. Dijo al acercarse haca a mi, luego de aparecer por las escaleras. Cmo estuvo la noche? Bien... creo. Susurr, aunque era intil, Raphael, tras los muros, ya se haba percatado de que haba alguien en el pasillo, y haba dejado de pensar en lo que estaba pendiente. Qu tal la tuya? Inquir, a tiempo de que se escuchaba como alguien caminaba desde la habitacin del medio, haca la puerta. Alice se dio cuenta de que estaba leyendo la mente del amigo de mi hija, por lo que continu con nuestra supuesta conversacin matinal. Qu tal esta Bella, ms tranquila? Quiso saber, antes de agregar mentalmente Has averiguado algo importante? En ese momento, la puerta se abri, y como esperbamos mi hermana y yo, Raphael sali hacia el pasillo. Buenos das. Salud con total cordialidad y sonriendo. Espero que estn cmodos en las habitaciones que les hemos preparado, sepan disculpar lo improvisadas que estn, es que como les habr dicho mi hermana, nunca fueron usadas. No hay ningn problema con las habitaciones. Dije tambin cortsmente. Hemos podido acomodar todas nuestras pertenecas.

Espero no tengamos que molestarlos por mucho ms que dos o tres das. Solo dos o tres das? El pnico de su voz mental era demasiado obvio. No la ver ms en solo tres das? Puedes venir a visitarla las veces que quieras... Dije, aunque saba que no deba meterme. Alice me observ durante un segundo, para luego hacer lo mismo con el otro vampiro. No le cost mucho entender toda la historia detrs de mi simple comentario. El rostro de Raphael se torn an ms plido si eso era posible. Eso me gustara mucho. Contest serenamente, a pesar de su expresin. Es bueno saber que los Cullen nos abren las puertas de su casa. Si Renesmee confa en ustedes, entonces har lo posible para tambin hacerlo yo. Dije con un encogimiento de hombros. Aunque an hay cosas que no me cierran del todo. Solo has las preguntas que te inquietan, y las responder con gusto. Dijo de nuevo con tranquilidad. Ya habr tiempo para las preguntas... Susurr. No me gustan las indirectas, Edward. Me has estado escuchando. Yo tambin soy capaz de ingresar a tu mente, tal vez no de un modo tan perfecto como t, pero puedo hacerlo... Alice nos observaba, expectante. Es bueno saber eso. Simplifica mucho las cosas, Raphael. Respond. Aunque no cambia nada. Te agradezco, a ti y a tu hermana de todo corazn, que hayan cuidado a mi hija, pero a partir de ahora, es nuestra tarea hacerlo. Me observ un segundo, intentado descifrar algo ms que las simples palabras en el mensaje. Y qu? Se la llevan as por que s? Sin ms? Pregunt, con sarcasmo. No les importa que estamos con ella y que sea importante para nosotros? Renesmee tampoco desea irse...

 No entiende la magnitud del problema, entonces... Comenc. No es un juego, Raphael. T mismo pensaste ayer en la forma de alejarlas de aqu, a ella y a tu hermana. Claro que lo pens, pero no quiero que se vayan ninguna de las dos. Son muy importantes para m. Admiti. Alice, que se encontraba mirando toda la escena, habl entonces. Creo que lo que debes entender, Raphael, es que no estamos aqu por sobre protectores. Algoacecha a mi sobrina... y si nos quedamos, ustedes pueden salir perjudicados de esto... T y tu hermana, podra perder sus vidas... Mi pequea hermana abri su mente. Las visiones eran muy desdibujadas, casi oscuras. Estaba viendo a travs del punto ciego que generaba Renesmee. Una escena corta mostr a Malenne corriendo haca un bosque. Antes de que desapareciera, pude percatarme de que todos estbamos all... Por qu no la seguamos? Oscuridad... Me agit... Alice haba hablado de salir perjudicados. De perder sus vidas. La imagen que acaba de mostrarme no era precisa, pero Por qu haba decidido mostrrmela ahora? Con Raphael en frente? Era una prediccin? Pero por qu ella corra? De que hua? O haca donde lo haca? Por qu su hermano no estaba? O es que ella estaba cazando a alguien? Malenne se estaba alejando de nosotros para atacar a alguien? La visin dejaba un campo demasiado grande para la especulacin... Al parecer nosotros estaramos bien. Al parecer... Pero pasara lo mismo con los hermanos Blancquarts? Uno de ellos estaba destinado a morir? De ser as, Cual sera? Raphael o Malenne?

XXVConfundida Lo peor ya haba pasado. O mejor dicho, la peor de las agonas ya haba pasado. Ahora tenamos a nuestra hija con nosotros, y si algo o alguien nos atacaba, nos encontraramos juntos. Eso deba ser un consuelo en todo ese desastre. Incluso a pesar de que Nessie no quera alejarse de nosotros, en caso de que algo malo pasara. Ya encontraramos la forma de hacerlo, no importaba lo obstinada que sea, ella estara a salvo. No pude evitar pensar que era muy parecida a m en esa forma. Tiempo atrs, cuando era humana, haba odiado que me dejaran atrs de esa manera... ahora recin entenda por qu lo hacan. Pero eso tambin me permita comprender la frustracin de mi hija, y sus deseos de interferir en caso de que algo malo pasara... La necesidad que tena de proteger a aquellos que amaba. Es extrao el impulso de proteccin que te invade, consumiendo el miedo y todas esas emociones afines, y reemplazndolos por una determinacin indestructible, cuando a pesar de todo, eres un ser dbil en comparacin con aquellos que te rodean. No tienes ninguna arma para salir en defensa de ellos, nada tangible con lo que podras ayudarlos, pero igual as, quieres formar parte de ello. No por ansias de nada, sino por amor. Amor por ellos. Me haba sentido igual a ella en el momento en el que Victoria me haba dado caza. Yo haba sido su objetivo, y todos los dems, eran los que plantaban la cara, para salvarme a m. Comprenda su desesperacin, su necesidad de hacer algo, por mnimo que sea. Yo me haba sentido exactamente igual. Aunque jams permitira que cumpliera con su deseo. Renesmee estara bien, y a salvo. No guardaba esperanzas de que todo este embrollo pudiera terminar bien. Ya habamos tenido suerte en el pasado, con los Vulturis. Hubiera sido ilusa si pensaba que esta vez se repetira. No, eso no pasara, porque si bien ya no era una humana patosa y dbil, era demasiado creer que con mi mortalidad, se hubiera ido mi vasta mala suerte.

Haba querido creer que s, que la inmortalidad me aguardaba expectante, dispuesta a crear una realidad de ensueo para m, para mi esposo y mi hija, que ingenua que haba sido. Las dificultades nunca se pueden erradicar de la vida, y menos cuando vives para siempre. Renesmee estaba segura de sus amigos, y esa era otra cosa que, de todos modos, poda comprender. Al fin de cuentas, yo tambin haba confiado en vampiros cuando era una humana, y todo haba resultado bien. Aunque desde luego, no poda evitar sentir cierta desconfianza, en especial porque estos dos personajes eran muy reservados, y Edward no haba podido ver demasiado en sus mentes a lo largo del da que estuvimos con ellos. Nada ms que ocultamientos. Algo que los tres se empecinaban en que no supiramos. Un secreto rondaba sus mentes, algo que no debera de ser bueno si era trascendental que no nos enteremos. Pero que sera? Por qu Nessie no nos lo contaba? Deba confiar en el criterio de Edward. l no hara nada que nos perjudicara, desde luego, y mucho menos actuara provocndole algn mal a los hermanos Blancquarts. Ahora estaba con l, con l y con Renesmee. Todo estara bien, ramos una familia, y saldramos juntos de esto. Quise creer con todas mis fuerzas ese discurso esperanzador, pero no tena la fortaleza para encontrar lgica en l. Si lo que Edward deca era cierto, y todo era una maniobra montada para que las cosas se sucedieran siguiendo un plan, Entonces que posibilidades tenamos de salir airosos? Era intil, animarme a mi misma tampoco serva. Para colmo, el comportamiento de mi esposo denotaba que l mismo no tena muchas esperanzas. Porque si habamos vuelvo a mentir, eso significaba que Edward crea que algo andaba muy mal, y que no era necesario involucrar a nuestra familia... Al fin de cuantas Para que involucrarnos en una matanza? Pero ahora, a diferencia de antes, el engao alcazaba tambin a Carlisle, y por extensin a Rosalie, que seguramente, conocindola, ya haba enfrentado a mi suegro dicindole que conoca la verdad.

El animo, que se haba elevado luego de encontrar a nuestra hija, comenz a bajar nuevamente. En parte porque era difcil hallar una solucin en toda esa incertidumbre. Estaba terminando de ordenar las pocas cosas que habamos trado de Forks. Rogaba a los cielos que nos sean suficientes, lo cual significara que no estaramos en Juneau y en esa casa, mucho ms que unos das. Edward acababa de bajar las escaleras, y en cuanto terminara, tambin hara lo mismo, para reunirme nuevamente con l, no quera estar mucho tiempo sola en aquella casa, que a pesar de que era bonita y cmoda, era desconocida para m. En ese momento, o como Alice bajaba haca la estancia. No tardara mucho tiempo en estar tambin con ella. Saque de la maleta las ltimas ropas y las puse en el closet que haba en esa habitacin. Luego sustraje los documentos y las tarjetas de crdito, y las guard en el bolsillo de atrs de mi pantaln. Si debamos huir rpido, mejor sera estar preparados. A pesar de que deseaba relajarme, e intentar encontrar algo bueno en toda esa situacin, no poda hacerlo. Mis sentidos estaban completamente alerta, e incluso me senta levemente agazapada. El instinto de supervivencia clamaba silenciosamente el dominio de mi cuerpo. Senta las piernas agarrotadas, conteniendo las ganas de huir que senta, y mis odos estaban expectantes ante cualquier sonido extrao que pudiera percibir. No me gustaba sentirme as, era una sensacin incomoda, que consuma cualquier buena emocin con la que pudiera toparse. Por eso mismo, por el estado alerta, fui capaz de or la conversacin que estaba teniendo lugar en el segundo piso. Edward saludaba a Alice, con un tono que conoca muy bien en l. No era el tipo de voz que utilizaba para saludar a su hermana, ni tampoco a nadie. Su voz era suave como el terciopelo, como la de un ngel de un coro celestial. Haba algo detrs de ese tono. Tal vez se deba a que lo conoca demasiado bien. Edward era mi todo, lo que necesitaba para ser yo misma. Sin l, nada tena sentido.

Alice pregunt a mi esposo si yo me encontraba ms calmada, a lo que Edward no tuvo tiempo de responder, porque se escuch como una puerta se abra y a la voz de Raphael dando los buenos das. Prest atencin antes de intentar involucrarme. Edward haba estado escuchando algo. Por eso su voz son tan cerca de donde provena la del amigo de mi hija. Deca que no nos quedaramos ms de dos das, a lo que no hubo respuesta por parte de Raphael. Luego, mi esposo respondi a algo que seguramente vio en la mente del vampiro. Puedes venir a visitarla las veces que quieras... Dijo. Silencio. Una leve discusin sigui a ese raro intercambio de palabras, en el cual Raphael insista en que Renesmee no quera irse de ciudad, y que ellos, l y su hermana, la apreciaban mucho y era importante para los dos. Pero eso no era lo importante, si nuestra hija no quera irse, tendramos que obligarla. Luego, al final, mi cuada habl, con ese tono de voz que solo utilizaba cuando conoca una verdad del porvenir. Creo que lo que debes entender, Raphael, es que no estamos aqu por sobre protectores. Algoacecha a mi sobrina... y si nos quedamos, ustedes pueden salir perjudicados de esto... T y tu hermana, podra perder sus vidas... Dijo Alice, antes de que todos se quedaran callados, e incluso olvidaran continuar respirando. En ese momento, tambin yo olvid como respirar. Alice haba tenido otra visin? De qu se trataba? Los hermanos Blancquarts muertos? No poda creer lo que estaba escuchando. Dej mi ocupacin sin terminar y baj rpidamente. Llegu al pasillo, demasiado concurrido, donde ahora tambin se encontraba Renesmee, que se hallaba casi al fondo, cerca de la puerta que, supuse, era su habitacin en aquella casa. Observaba con mucha atencin la significativa mirada que su padre estaba sosteniendo con su amigo, que se encontraba visiblemente alterado. Qu demonios ha sido eso? Pregunt Raphael entonces. Pude suponer que l tambin haba visto algo en la mente de Alice, y que por eso, no estaba desinformado con respecto a la visin que ella acababa de tener. Qu quieres decir? Pregunt mirndola.

 No estoy queriendo decir nada concreto... Conjetur la mdium. Slo se que todo est demasiado nebuloso... No puedo hacer ninguna prediccin certera, porque estamos con Renesmee... Mir a mi hija. Si te fueras, cario, si volvieras a Forks, nosotros podramos quedarnos aqu, para ver de que se trata todo esto. No me ir de Douglas, ta. Respondi rpidamente, mirndola a los ojos. Al hacerlo nos ayudaras... Musit Edward, que seguramente estaba deseoso de tener algn pretexto para que saquemos a nuestra hija del medio de ese escenario. Al hacerlo los estara abandonando... Susurr. ramos cinco personas, de pie en ese pasillo, observndonos los rostros unos a otros, desconociendo hacia donde nos llevara todo aquello. Como ya les dije ayer, Comenz a hablar nuevamente Raphael. pueden quedarse todo el tiempo que deseen. Sea una semana, o hasta el final del semestre. Luego dirigi una tierna mirada hacia Renesmee. Sabes Ness que esta es tanto nuestra cosa como tuya ahora, y que todo cuanto podamos darte, ser tuyo. Cambi de direccin su mirada, y la detuvo sobre Edward. Si algo intenta lastimarla, Malenne y yo tambin interferiremos. No nos asusta la muerte. Renesmee se acerc a l, con cara preocupada. Y lo mir a los ojos, compungida ante la declaracin que el vampiro acaba de hacer. No, Raph. No digas eso. Susurr. Lo mejor ser que me vaya... esa es la nica forma en la que todos estaremos a salvo. No podra soportar que algo les pasara por mi culpa. El semblante de mi hija estaba impregnado de otro sentimiento, diferente al miedo y a la preocupacin por las palabras de su amigo. En ese momento ca en algo que antes no haba notado, fruto del estrs y la preocupacin que antes me embargaban, pero que ahora, un poco ms tranquilla, poda analizar. Los ojos de Raphael eran los de alguien enamorado. Alguien que contempla a la persona que ama. La miraba del mismo modo en la que Edward me miraba a m. Del mismo modo en el que Jacob la miraba.

Ella sostena esa conexin, y estaba segura que era consciente de ella. Saba que Raphael estaba enamorado de ella. Sea porque el ya se lo haba confirmado, o porque lo haba adivinado. Perciba eso porque era mi hija. Poda saber que era consciente de ello, porque yo haba sabido todo el tiempo que Jake estaba enamorado de m, pero era algo que no haba querido ver. Haba comprendido que l deseaba mucho ms que una amistad, y ahora, esa historia se repeta nuevamente. En mi hija, y en ese muchacho. Las cosas pasarn como tengan que pasar, Renesmee. Simplemente dijo Raphael. Y no hay fuerza lo suficientemente grande para cambiar el destino. S se puede cambiar el destino, amigo... Lo contradijo ella suavemente. Nosotros vivimos hacindolo, luchando contra lo que somos... Entonces levant una de sus manos, y acarici su rostro. En ese momento, en el que no necesit mas confirmacin que ese gesto, Edward se aclar ruidosamente la garganta. Renesmee rpidamente se dio cuenta que se haba puesto en evidencia, por lo que intent disimular a como de lugar, mirando para el suelo despistadamente. Ya era tarde para cualquier tipo de simulacin. Haba visto todo lo que necesitaba ver, y por ende, ahora tambin saba a que atenerme. La reunin en el pasillo se disolvi avivadamente, mientras ninguno de los presentes haca comentario alguno sobre la situacin que acaba de pasar. Necesitaba hablar con mi hija, preguntarle acerca de las cosas que pasaban por su mente. Acerca de que era lo que estaba pasando entre ella y su amigo. Era mi nia, y poda hacerle esa clase de preguntas, adems no solo la involucraba a ella, sino tambin a Jacob. A su prometido. A mi mejor amigo.

Renesmee huy de mi contacto visual. Intent con todas sus fuerzas que nuestras miradas no se cruzaran, porque saba tanto como yo, que si la miraba a los ojos no necesitara nada ms. Descubrira absolutamente toda la verdad del asunto. Alice fue la primera en bajar, poniendo como excusa que quera hablar con Malenne acerca de unas cosas de la casa. Se encuentra en el garaje. Le anunci Raphael. Estaba viendo como podemos reorganizar los autos... Quiere ms espacio para guardar toda la ropa que no le entra en el armario. Alice dio como respuesta una a esa afirmacin una gran sonrisa. Al parecer, la hermana Blancquarts era otra obsesionada con las compras. Camin con toda su gracia hacia las escaleras que la llevaran al primer piso, incluso antes de que Raphael le dijera donde se encontraba en garaje, y desapareci de nuestra vista. Qu otra cosa poda hacer? La tensin del ambiente era palpable, todas esas cosas que estaban pasando, y las que estaban por pasar, nos estaban trastornando a todos. Volv sobre mis pasos, y Edward conmigo, de modo que entramos de nuevo a la habitacin del tercer piso, que minutos antes habamos abandonados. No tena paciencia para esperar a que l decidiera decirme de que iba todo, as que una vez que cruzamos el umbral, di media vuelta y le pregunt. Qu esta pasando entre esos dos? Mi esposo dud un segundo, no muy convencido de que era lo que tena que decir. Antes de contestar, suspir. Creo que estamos en problemas. Murmur. Ellos... tienen una especie de atraccin. l est enamorado de ella. Se me escap el aire. Era algo que saba, algo que haba percibido desde el mismo momento en los que los haba visto en el campus de la universidad. El modo en el que l la miraba cuando nos acercbamos. La forma en la que le haba hablando haca unos minutos. No es que necesitara la confirmacin de Edward, sino que resultaba como algo tangible. Mientras no pones los problemas en palabras, estos son ms difciles de conllevar... mientras sean una nebulosa esttica en el aire, incluso puedes ignorarlos.

Ahora, era demasiado tarde. Qu es lo que se supone que haremos? Pregunt alarmada. Qu siente Renesmee por l? Nessie... lo quiere. Y sabe que l est enamorado de ella. Continu suavemente, en un susurro casi inexistente. Hasta hace unos momentos cre que era algo que poda controlar, pero ese gesto que tuvo... No s, Bella. Crees que deberamos hablar con ella? S, la verdad pienso que debera hablar con ella. Edward... creo que tendras que dejar esto en mis manos... Ness estar incomoda si tu le dices algo... Ya sabes, puedes leer su mente y comprender las cosas mejor que ella, pero creo que va a preferir mantener en privacidad las cosas que pasan por su cabeza. Le expliqu. No discuti. Saba que tena razn. Entonces creo que deberas hacerlo lo ms pronto posible. Est llorando en su habitacin. Murmur Edward, con la voz tomada por la angustia. Inmediatamente, tambin me sent abatida. El dolor de Renesmee era nuestro dolor, y nos afectaba como si nosotros mismos estuviramos sufriendo. Se suave, Bella. Dijo antes de que me marche. S que Jacob es tu mejor amigo, pero creo que eso no es lo que tienes que tener ms en cuenta para hablar con ella. Ness se siente mal por todo lo que est pasando... Piensa que es la nica responsable... S, Edward. Lo s. Solo que no me parece justo que Jacob pase por esto... Otra vez. Todo estar bien, mi Bella. Convino. Pronto estaremos el Forks de nuevo. Por qu no poda confiar en sus palabras? Por qu pareca que ni l mismo poda hacerlo? S, Edward. Te amo. No pude resistirme a la idea de besarlo. Me acerqu a l, y lo envolv en un fuerte abrazo, para luego levantar mis manos y tomar sus hermosos cabellos broncneos. Lo bes con desesperacin, no de un modo infantil y pasional, sino como la necesidad que realmente l era para m. Lo bes con temor, temor a que esa fuera el ltimo beso de nuestras existencias, y que estuvieras destinados a estar separados dentro de muy poco tiempo.

 Yo tambin, mi Bella. Mi todo... Si tengo alma, seguro estar contigo para toda la eternidad... Me dijo al separarnos. No importa lo que pase... Luego me abraz suavemente para murmurarme en el odo. Ahora ve con Renesmee, creo que en estos momentos te necesita ms que yo. Asent una vez antes de darle la espalda y cruzar la puerta de nuevo. Baj despacio, intentando que nadie me oyera. Era algo imposible en una casa llena de vampiros, pero al menos tena que intentarlo. Dej a mis espaldas el pasillo, y pronto me encontraba frente a la puerta que supona era la habitacin de Renesmee. Toqu una vez, suavemente. Adelante. Dijo mi hija con una voz que demostraba que evidentemente estaba llorando. Abr la puerta e ingres a esa bonita habitacin, donde predominaba el azul, color favorito de mi hija, y que estaba muy buen amueblada. Sin duda era mucho mejor que la que los hermanos nos haban dado a Edward, Alice y a m, pero saba, que el motivo real era el que haban expuesto antes. Que hermoso cuarto. Dije como al pasar, antes de sentarme sobre la cama y tomar con fuerza la mano de mi hija. Ella intent sonrer, aunque no lo logr del todo bien. Antes de contestar, desliz una de sus manos por el rostro, secndose una lagrima que caa sobre su mejilla. Me duele verte as, hija. Dije, acercndome para abrazarla. Ella respondi rpidamente al gesto, y me envolvi en sus brazos. Mam, Cuntas veces deber pedirles disculpas por mi egosmo? Pregunt entonces. Princesa, t no eres egosta. Dije de inmediato, acariciando su espalda. Buf, claramente en desacuerdo. S que lo soy, mam. Me contradijo. Me fui de Forks, a pesar de que saba que ustedes no lo queran, a pesar de que Jacob me necesitaba...

 Hija, por favor. Le dije. Eso ya pas. Qu sentido tiene que te lamentes por algo que ya no tiene sentido? S que lo tiene, mam. Opin. Vine aqu... y el primer mes fue horrible. Todo el mundo me miraba como si fuera un bicho raro. Ni siquiera me hablaban. Y despus conoc a ese sujeto... Steven. l intent besarme a la fuerza y me puse en evidencia... Sabes? Quise matarlo... quise que muriera en mis manos. Fue tan humillante como me trat. No le dijo nada a nadie, pero igualmente estuve aterrada por semanas. Su voz se estaba volviendo cada vez ms histrica. Los necesit mucho en esos das, pero no poda contarles nada, porque se asustaran. Me mereca lo que me pasaba, por mi estupidez... Luego llegaron Raphael y Malenne. Sonri un poco. Ellos son tan buenos, mam. No tienes idea de la clase de amigos que son... Todo estar bien, Renesmee. Contest, intentando consolarla en su gran desolacin. Su llanto me estaba lastimando. Nunca pensamos que fueras una mala persona, mi amor. Quera que supiera eso. Fuimos nosotros lo que te mantuvimos aislada de todo. Hacindote creer que el mundo es algo fcil de llevar. Nosotros fuimos egostas al no dejarte vivir la vida como corresponda... por nuestra culpa, t has tenido que enfrentar cosas que no conocas... si hubisemos sido buenos padres, habras sabido que todos los humanos no con como Charlie, Billy y Sue. Podras haber entendido por qu no desebamos que estuvieras sola aqu. Recin ahora entiendo los errores que he cometido como madre... Espero puedas perdonarme. No, mam. No te culpes por mi comportamiento y tampoco a pap. Hace tiempo que se que todo esto ha sido mi error. Me detuvo. Ahora que estn aqu puedo decrselos. Decirles que no hay nada ms importante que ustedes. En ese momento no pude contenerme. Necesitaba hacer la pregunta que me estaba rondando por la cabeza. Y que hay acerca de Jacob? Pregunt. l sigue siendo importante para ti? Renesmee se detuvo en seco. Incluso pude percatarme de que haba dejado de respirar por unos segundos. Me mir con sus ojos marrones cargados de varios sentimientos. El que predominaba era la confusin, luego el miedo, la culpa, y finalmente, la aceptacin... Claro que es importante para m, mam... Dijo convencida. l es el hombre de mi vida, y ser la persona con la que me voy a casar.

 Que bueno es escucharte decir eso, hija. Suspir algo ms aliviada. Mi hija asinti, todava observndome. Estaba segura de que saba que mi pregunta haba tenido un trasfondo mucho ms profundo que el que las palabras expresaban. Pero tu padre y yo hemos visto cosas que nos hacen pensar que algo no esta bien entre t y ese chico, Raphael. Raph es mi... mejor amigo, mam. Contest rpidamente. Cunto lo quieres? Pregunt entonces. Me refiero como amigo, Cunto lo valoras? Mucho. Es muy importante para m... Desvi la mirada. y Malenne tambin. Ya te lo dije. Creo que si no hubiera sido por ellos, Juneau hubiera sido el mismo infierno. Y l te quiere? Pregunt. Lo mejor era ir sondeando el tema de a poco. No contest enseguida, como la primera pregunta. Mam... creo que sera mucho mejor si no anduvieras con vueltas. Me mir a los ojos de nuevo. Su mirada denotaba que estaba melanclica. l est enamorado de ti, Renesmee. Dije en un susurro imperceptible. Eso lo sabes, no? Tu padre lo ha visto en su mente... piensa en ti todo el tiempo. S, eso lo s... Respondi mirndose las manos. Me lo confes todo hace dos semanas. Y t que sientes por l...? Quise saber... Me estaba acercando a hacerle la pregunta que me confirmara todo. Lo quiero mucho... Raphael es... un chico muy especial. Es un gran amigo, un buen hermano, y aunque veas que parece duro, o distante, necesita que lo cuiden. l es ms dbil de lo que muestra a los dems. Y a veces tengo la necesidad de abrazarlo y decirle que lo quiero, pero s que eso no ayudar en nada a nuestra relacin. l es dulce conmigo, y dice que soy prefecta y que nunca ha visto a nadie como yo... Pero se equivoca, soy una basura, por permitir que se haya enamorado de m... En ese momento entend que ese chico la quera. No era un capricho, o algo ms superficial, porque si Renesmee sufra al verlo mal, era

porque sus sentimientos eran genuinos. Sopes un segundo lo poco que saba de ese desconocido. Casi nada, solo que era un vampiro vegetariano, como nosotros, y que al simple viste pareca bueno... Pero que otra cosa tena? Nada... Nessie estaba agobiada, y pareca que tena tiempo queriendo decir eso que acababa de expresar. Era como si esas palabras hubieran estado quemando su mente, desesperadas por salir. Ha pasado algo entre l y t? Pregunt entonces. Eso era lo que quera saber. Lo que me dira lo que necesitaba. Lo besaste? Renesmee no contest, se qued callada, observndome. En ese momento, sent como un flujo de piedad se arremolinaba en mi cuerpo. Senta tambin culpa. Por Jacob, por mi mejor amigo. Senta que estaba destinado a sufrir. Tena que lastimarlo Ness, tambin? No bastaba que hubiera sufrido ya suficiente en el pasado, conmigo. Estaba Jacob Black a luchar constantemente por conseguir el amor? Yo haba abierto heridas tan profundas en l, que solo la imprimacin lo haba ayudado a sanar, porque si no fuera por ella, Jake hubiera sufrido mucho tiempo, y todo por mi causa. Y aunque en mi mente, demasiado compleja no todo encajaba perfectamente bien, no pude evitar pensar en esa unin que compartan mi hija y mi amigo.. . La imprimacin. No era acaso algo demasiado fuerte? Algo irreversible e irrevocable? Algo contra lo que no se puede luchar? Por qu esa pena y confusin invadan la mente de mi hija? Mi mente vol hacia al pasado, buscando un recuerdo envuelto en las nebulosas telaraas de mi memoria humana, donde los bordes estaban desdibujados, las voces no eran ntidas, y la luz prcticamente no exista... Caminaba por la playa, con Jacob, en esos momentos en los que era duro para ambos ser amigos. Cuando l me amaba y yo le haca dao... Hablbamos de la imprimacin, esa fuerza tan especial que at a mi mejor amigo a mi hija de una forma en la que jams podra comprender...

 Quil ser el mejor y ms tierno de los hermanos mayores que haya tenido un nio. No habr criatura ms protegida en este mundo ms que esa niita. Luego, cuando crezca, ella necesitar un amigo. l ser el camarada ms compresivo, digno de confianza y responsable que cualquier otro que ella pueda conocer. Despus, cuando sea adulta, sern tan felices como Emily y Sam... Y Claire no tiene alternativa? Pregunte. Por supuesto, pero, al fin de cuentas Por qu no iba a elegirle a l? Quil va a ser su compaero perfecto, y va a ser como si lo hubieran creado para ella... Alternativas. Los lobos no tenan alternativas, ellos estaban atados a la magia y al amor. Pero las mujeres imprimadas si la tienen... Jacob lo haba dicho. Al principio Emily se resista a la devocin de Sam... Pero luego, tras el accidente que le cost su belleza, la queliute comenz a aceptar esa conexin, y esa fue la solucin. Pero se haba resistido... eso quera decir que el amor que ella tena haca l no era vinculante, no era exactamente el mismo. Eso era lo que estaba pasando con Renesmee? Mi hija haba tomado una alternativa a la imprimacin? Ella amaba ahora a ese vampiro? No poda pasar eso... Ness se haba ido de Forks estando completamente segura de su amor por Jacob. Las cosas no podan pasar as, tan de repente. La historia estaba destinada a repetirse? Las Swan elegamos siempre al vampiro sobre el hombre lobo? No, mam... Contest por fin. Pero no nos besamos porque l es un caballero, no porque yo no hubiera querido. Me rend al final, y si no fuera porque Raphael saba que despus me arrepentira, seguramente nos hubiramos besado. Qu pas entonces entre t y l? Nada? Quise corroborar, me resultaba poco creble... no es que no confiara en mi hija, sino que me resultaba extrao despus de ver la escena del pasillo. No mam... Confirm. Raphael y yo no nos hemos besado... aunque... Dud de nuevo. En ese momento mi mente estaba demasiado dividida. Una parte pequea quera que lo besara. Soy un monstruo... Cmo pude siquiera pensar en ello? Soy mala, mam... en

ese momento, Jake estaba completamente presente en mi mente... no es que me dej llevar por el instinto, ni nada de eso... pensaba en Jacob, pero igualmente algo en m quera besar a Raphael. No se trata de eso, Renesmee... Comenc a confortarla, luego dud... Quera hablar con mi hija del dolor que me haba producido la ausencia de su padre? Eso haba pasado haca tanto tiempo atrs. Es solo que tu no sabes lo que es vivir sin el amor de tu vida... saber o pensar que se ha ido para siempre... t amas a Jacob, pero nunca lo has perdido... y perder a un amor, es lo que te hace valorarlo mucho ms, porque sabes que si no est el, te desmoronas... un agujero se abre en tu pecho y se empecina en destruirte. El aire comenz a faltarme mientras recordaba con demasiada claridad esas escenas nefastas. Ests confundida... te crees un monstruo porque simplemente te alejaste de l, y porque ahora est Raphael que te que quiere. Quizs no tienes la suficiente experiencia para entender completamente de lo que te estoy hablando... Creo que tengo una nocin de lo que me dices... Dijo. Pero tienes razn, Qu se yo de la vida? Solo soy una tonta... Claro que no. Negu rpidamente. Lo que te quiero decir, hija, es que yo viv sin tu padre, y se que es el mismo infierno. Cuando volvi, cuando dijo que en verdad me amaba, y por qu se haba ido, nunca ms dud de su amor, en ningn momento... siempre supe que mi camino y el suyo terminaran convirtindose en uno solo. A pesar de que tambin quera a Jacob... Ese era un tema delicado. Jacob haba sufrido por m, el prometido de mi hija me haba amado a m, y aunque todos esos problemas haban sido suprimidos y erradicados de nuestras vidas, no por eso se tornaban menos incmodos para hablarlos con ella. Lo que te quiero decir es... que a pesar de que saba que quera a Jacob... incluso de que lo amaba... siempre supe que el camino de mi destino era Edward, tu padre, y todo lo que ello conllevara. Todo lo dems, a pesar de confundirme, no importaba, porque el amor de mi existencia era Edward, y no haba nada que pudiera hacer cambiar eso, ni las distancias que tuvimos durante seis meses, ni el dolor, ni el llanto... porque en cuanto volv a verlo, el agujero de mi pecho desapareci, y fue como si nunca hubiera existido... Eso es hermoso, mam. Susurr. Saber que t y pap se aman tanto, es importante para m. Es un ejemplo a seguir. Tu tambin lo sientes igual? Sabes que al volver a ver a Jacob, tu amor estar intacto? Yo lo saba... el dolor no disminua con cada da

que pasaba... eso solo significaba que tampoco el amor se haba ido... Me costaba hablar de ello. No quera que Edward escuchara, porque seguramente despus el tambin estara mal... haba pasado tanto tiempo desde esa poca, pero an as, el se segua sintiendo mal por ello. Solo quera explicarle a nuestra hija lo que necesitaba saber sobre el amor. Entiendo si nunca lo has sentido, al fin de cuentas, nunca perdiste a Jacob... El nunca te dejar... la imprimacin, o el amor no le permite alejarse de ti. Pero yo se que lo amas, Renesmee... Recuerdo cuando se besaron por primera vez, hace solo unos meses. T estabas muy feliz, y tu corazn lata con mayor fuerza que antes... Eso solo lo origina el amor. La sensacin nica que solo un beso con alguien que amas genera. Yo se que lo amo, mam. Convino conmigo. Y muchas veces me hubiera gustado que l estuviera aqu conmigo, en vez de en Forks. Pienso en l. Y no veo la hora de volver a verlo. Pero todo lo que ha pasado fue demasiado para m, y Malenne y Raphael estuvieron para ayudarme. Me siento terrible, me siento malvada, por permitir que las cosas se tornaran tan confusas para l, hasta que llegara al punto de quererme de una forma que yo no pueda retribuir, me siento mal por mi amigo, porque no lo amo... Sabes? Cuando estuvimos a punto de besarnos, dese poder ser capaz de hacerlo. Quise poder quererle de una forma ms profunda que en la que lo quiero ahora, pero no est en mi control. Me siento terrible al ser as... Tom fuerte su mano, entre las mas. Su contacto era muy caluroso, pero era la mano de mi hija, y estaba acostumbrada a sentirla. No mi nia, no digas eso. La consol. T no tienes la culpa de que ese chico se haya enamorado de ti... Acarici su rostro perfecto, que a pesar de la pena y el llanto, segua siendo mucho ms hermoso que cualquier que hubiera visto jams. No haba en el mundo criatura ms hermosa que Renesmee. Por favor, mam. Suplic. Tu tambin no. Raphael se hecha la culpa por todo, me dice que l es el responsable de las cosas. Malenne me dice que nadie puede resistirse a m. Todos quieren desligarme de mis responsabilidades. Yo soy la nica culpable de todo lo que est pasado. Y que piensas hacer con Raphael? Pregunt. Era un desconocido para m, pero si Renesmee sufra al verlo mal, tena que preocuparme por ello. No crees que lo mejor sera... alejarlo de tu vida?

Estaba pidindole a mi hija que hiciera exactamente lo que yo no haba sido capaz de hacer. Sacar a un amigo enamorado de su vida. Eso que me haba costado tanto, y que simplemente no haba logrado. Por qu se lo estaba pidiendo? Por qu me dola que ella estuviera confundida? No poda sacar de mi mente la idea de que Jacob sufrira demasiado si se enteraba de esa situacin... S, eso sera lo mejor... Susurr Ness. Pero no quiero perderlo... Era demasiado horroroso que algunas situaciones que haban ocurrido en el pasado se repitieran prcticamente de la misma forma en el presente. No era exactamente igual, sin duda porque yo no haba sido nunca como Renesmee y porque las opciones eran diferentes, las situaciones tambin. Sin embargo, el trasfondo, elegir, era el mismo. Por qu aunque tal vez la opcin est bastante clara, eso no implica que la el proceso sea menos difcil y doloroso... Aunque en ese aspecto, hablaba por m misma... La opcin correcta estaba igual de clara para Nessie? O estaba muy confundida? Al final, podrs decidir quien es el dueo de tu corazn, hija. Susurr, para contenerla. Sea cual sea tu decisin, te apoyar. Qu ms poda decir? Jacob era mi mejor amigo, pero Renesmee era mi nia, mi sol, la razn por la que viva... Era su madre, y era mi deber apoyar sus decisiones... por qu si ella era feliz eligiendo a otro, cualquiera, que no sea su prometido, entonces esa era su eleccin acertada. Nadie ms es duea de mi corazn... Solo l. Eso s lo haba dicho muy segura de sus palabras. No amo a Raphael... ni siquiera estoy enamorada de l... es difcil de explicar lo que siento... es una especie de ganas que tengo de protegerlo... de resguardarlo. l no es dbil, hija. Susurr. No lo conoces, mam. Dijo, simplemente. Hay toda una historia detrs de l, y de Malenne. Demasiado triste, te dolera a ti misma si te la contara... Ellos no tienen a nadie ms que yo. Han vagado solos por doscientos aos... No lo entiendo. Repet. Si vagaron solos por tanto tiempo, Por qu de repente les interesa la vida social? Por qu contigo? Las cosas se dieron as, madre. Contest a mis preguntas sin inmutarse. Mrame... t sabes mejor que yo que soy diferente.

Tom la mano que estaba entrelazada a la suya y la apoy sobre su corazn. Si no fuera porque soy tu hija, No te resultara raro encontrarte conmigo? S, lo sabes... los Vulturis nos demostraron que me existencia es algo anormal. Por eso tengo miedo, Renesmee... Y si tus amigos son enviados de ellos? Nessie ri suavemente. Llevo relacionndome con ellos dos meses. Creme, que si fueran parte de los Vulturis, hubieran hecho algo mucho antes de que ustedes llegaran. Confa en m... Se que hay muchas cosas que son confusas, pero todo est bien. Explcame, por favor. Quiero entenderte... sabes que estoy aqu para ayudarte. Insist. Por favor... quiero entender tu relacin con Malenne, tu relacin con... Raphael... Suspir, antes de meditar un segundo y contestar. Las cosas no son como las estas pensando. Dijo Renesmee, observndome a los ojos, y recuperando un poco la compostura. Yo no he dudado de mi amor por Jake ni un solo segundo en estos tres meses que llevo aqu... Tal vez no pens en l tanto como debera, pero todo lo que siento sigue intacto... Te creo, hija... pero sabes... creo que hay algunas cosas de las que tenemos que hablar. Solo dime sobre qu. Respondi ella. Tengo miedo de todo lo que se nos viene encima, y me gustara que me prometieras algo... No me ir, si eso es lo que intentas pedirme. Respondi rpidamente, sin que yo terminara de realizar mi peticin. Ya se los dije... Nada permitir que los abandone. Es por tu bien, hija. Respond, intentando hacerla entrar en razn. Era una batalla perdida, porque haba heredado la terquedad tan tpica de los Swan. No entiendes que tu padre y yo no podemos permitir que te hagan dao?

 Y tu mam no puedes entender que mi vida estara complemente vaca si los pierdo? Crees que sera feliz dejndolos solos luchando contra alguien que me quiere a m y no a ustedes? No quiero que te veas envuelta en algo as... mi amor. Susurr, y levant mi mano para acariciarla de nuevo. Saba que era una mujer, que ya no era un beb, que era una muchacha madura, y consciente. Aunque nunca dejara de ver a la hermosa nia de mejillas sonrosadas de mis primero recuerdos como vampiro. Eso es lo que sera para m por toda la eternidad. Las cosas sern muy difciles de ahora en adelante... Le advert. Me estaba quedando sin ideas. No te esfuerces, mam. Finaliz Renesmee. Nada de lo que digas har que cambie de opinin. Esto no es un juego. Rogu a mi hija. No puedo perderte... S que no es un juego... Contest calmada. Y yo tampoco puedo perderte a ti o a pap... La abrac, mi impulso natural de madre solo me deca que hiciera eso, que la abrazara e intentara fusionarla a mi cuerpo, como cuando era nia e intentaba protegerla de los Vulturis. Todo saldr bien, mam. Dijo luego de un rato en el que ambas estuvimos en silencio. La visin de mi ta Alice solo habr sido un mal entendido... algo que no pasar. Dese creerle, pero no poda. Te amo, hija. Nunca olvides eso, le susurr. Yo tambin, mam. Convino. Aunque sea una desagradecida y muchas veces no merezca tu amor. Todava era de tarde cuando sal de la habitacin de mi hija. Ella quera estar un tiempo ms sola. Comprenda su confusin, al fin de cuentas, yo haba pasado por lo mismo. Pero ahora estaba un poco ms relajada, porque haba escuchado de sus labios que ella amaba a Jacob, y no a Raphael. Renesmee me haba contado la historia de los hermanos Blancquarts, y tena razn, era triste hasta donde no poda imaginar. Y tal vez, hasta poda entender la culpa de Raphael. Y siendo sincera conmigo misma, tambin me daba lastima, y poda comprender que era lo que

Renesmee haba visto en l, aparte de la belleza tan tpica de lo vampiros, aunque este chico no era un vampiro de belleza comn y corriente, l y su hermana eran muy hermosos, incluso para ser inmortales. Como Rosalie, o incluso como Edward. Comprenda lo que haba visto mi hija, vea a alguien que llevaba doscientos aos sin ningn otro cario que el de su hermana, que si bien era profundo, tambin necesitaba de otra cosa. Vea a un chico que despertaba sus impulsos de proteger, alguien a quien ella consideraba dbil emocionalmente. Pero esos no eran sentimientos genuinos, era compasin. Y seguramente un poco de proyeccin del amor que senta por Jacob. No escuchaba a Edward en la habitacin que tenamos all, y tampoco a Alice. Supuse que ambos estaban juntos, porque era raro que estuvieran por su cuenta en un lugar que no conocan. Decid bajar hacia la estancia, esperando poder encontrarlos all. Esa casa era muy grande, pero an as, llegu al lugar que deseaba en tan solo unos segundos. En esos momentos, la morada haba dejado de parecerme lgubre, pero segua sintiendo la sensacin que suele invadirte cuando te encuentras en un lugar que no sientes tu hogar. Descend por las escaleras, a tiempo que vea que el lugar no estaba desierto, sino que en l estaba uno de los dueos de la casa... Raphael. Disclpame. Dije, mirndolo. Mi esposo y mi cuada se encuentran en algn lugar de la casa? l me observ un segundo antes de contestar. Tambin me dediqu a mirarlo. Y que pasaba si al final, Renesmee lo elega a l? Qu pasara si despus de todo, el discurso que ella estaba dando dejaba de tener sentido cuando estuviera lejos de su amigo, y se encontrara con Jake, lo viera a los ojos y se diera cuenta de lo que pens que era amor, solo haba sido costumbre? Correra a los brazos de Raphael? Edward y Alice Dijo los nombres con total naturalidad, a m me constaba llamarlo por su nombre. Han ido con mi hermana haca el departamento de Renesmee, quieren ver si por los alrededores del edificio pueden encontrar algo que tenga alguna conexin con la visin... No quisieron molestarte porque saban que estabas hablando con... Nessie.

Desvi la mirada. Obviamente haba estado escuchado. En ese momento, tuve que decirle algo, a pesar de que Renesmee estaba mal de nimo en ese momento, ella deca que todo hubiera sido mucho peor si ellos no hubieran estado acompandola. Gracias por cuidarla. Dije. De verdad es algo que no olvidar nunca. Si ella hubiera sufrido algn dao, yo... No quise pensar en lo que ese supuesto conllevara. El dolor hubiera sido demasiado insoportable. Perturbador. No fue nada, Bella. Respondi con una sonrisa encantadora. Estar con Renesmee estos meses fue lo mejor que podra habernos pasado a mi hermana y a m... S, eso ya lo haba escuchado. An as, debo agradecrselos. Est bien... Convino. Pero no te sientas mal, eres una muy buena madre... Esta muy bien la forma en la que guas a tu hija. Edward y t son excelentes padres, porque Ness no sera tan buena persona de no ser por ustedes. Su voz, la forma en la que hablaba de ella. Todo era demasiado obvio... Ese chico amaba a Renesmee. Me sent mal por l, aunque eso no haca que sintiera ninguna otra emocin. Deseaba que Renesmee no dudara de su amor por Jacob nunca, y que al volver a nuestro hogar, todo hubiera sido solo un recuerdo. Tienes miedo? Pregunt de pronto Raphael. Su pregunta me extra, por que s, senta pnico, aunque este no estaba dominando mi mente en ese instante. Senta un miedo generalizado. Pero una pregunta muda se hizo eco en mi cabeza... Cmo lo saba? Puedes entrar a mi mente? Inquir, asombrada. No, no puedo hacerlo. Contest tranquilamente. Pero aunque Renesmee se parezca mucho a tu esposo, sus gestos exactamente iguales a los tuyos. Por eso te pregunt, Ness pone esa misma expresin cuando algo la agobia...

Qu responder a esa declaracin? l la conoca, y haba prestado atencin a esos detalles en los que solo un hombre enamorado puede reparar. Qu es lo que te preocupa, Bella? Pregunt con suavidad. Sopes un segundo mentir, pero no tena sentido. Todo esto no nos llevar a ningn buen lugar. Contest entonces. Alice tiene razn, si no quieren salir perjudicados, deberan apartarse de nosotros. Sea lo que sea que nos persiga, si de algo estoy segura, es que nos quiere muertos. No import la seriedad de mi declaracin, el vampiro no se inmut. No podemos dejarlos solos, de esa manera. Respondi con total serenidad. Malenne y yo no estamos dispuestos a abandonar a Renesmee de esa forma. No estoy segura del tiempo que mi hija se quede en Juneau... creo que lo mejor sera que se fuera, alejarla de nosotros. En ese momento se me ocurri algo que podra funcionar. Si lo que sea que acechara la cuidad, y a nosotros, esperaba encontrar a Renesmee sola, eso ya no tena sentido. A menos que la intrusa en Forks haya cambiado de parecer, y no atacara a mi hija, nada era seguro ahora. S Renesmee volva a Forks con Raphael y Malenne? Nosotros podramos quedarnos para ver como terminara todo aquello. O no necesariamente tendran que irse a Forks. En cualquier caso, eso era una mala idea. No poda imaginar al amigo de mi hija y a su prometido en una misma habitacin. La sola imagen prometa violencia. Solo tenan que salir de la cuidad el tiempo suficiente como para que nosotros pudiramos localizar la amenaza, y de ser posible exterminarla. Ella confiaba en sus amigos, y ni Edward, Alice y yo queramos que los hermanos interfirieran en esa cuestin, tan delicada.

S lograba convencerlos de que eso era lo mejor para ella, seguramente ellos cooperaran con nosotros para que Nessie accediera a marcharse. Era algo que no tena muchas posibilidades de florecer, porque Renesmee me haba aclarado muy bien que no se marchara, pero a esas alturas y en esas circunstancias, estaba dispuesta a probar cualquier cosa. Raphael no se opondra, porque l la quera, y si le garantizaba que tanto mi hija como su hermana estaran bien, seguramente no pondra ningn pero a ese plan que se estaba engendrando en mi mente... Pero como deba hacer mi peticin? El vampiro me observaba con sus ojos dorados, expectante a que continuara diciendo algo. La necesidad de resguardar a mi hija pudo ms y entonces hice una pregunta que no debera haber salido de mis labios. Raphael, Cunto es lo que quieres a Renesmee?

XXVI Frustraciones. El vampiro no respondi rpidamente. La piel de su rostro, blanca como la nieve, se puso incluso ms plida cuando termin de formular mi pregunta. En ese momento, dese no haber sido tan impulsiva, al permitirme realizar esa consulta sobre sus sentimientos. Yo no lo conoca, y por lo tanto, no era nadie para l. No tena por qu hablar conmigo de esas cuestiones, pero si las cosas salan bien, saba que al final, no le molestara a Raphael que lo pusiera en una situacin incomoda Sin embargo, que fuera algo obvio que l la quera, no significaba que pudiramos hablar tranquilamente sobre el asunto. Adems, si Renesmee les haba contado todo acerca de nosotros, de seguro saba que Jacob era mi mejor amigo. Y por lo tanto, eso no ayudara a que expusiera conmigo sus sentimientos. Raphael me mir directamente a los ojos, analizando por completo la intencin de mi pregunta. Por ms que no pudiera entrar a mi mente con su don, eso no significaba que fuera tonto. Si analizaba correctamente mis palabras, se dara cuenta de que haba una peticin detrs de esa pregunta. En ese momento, no vi al vampiro que quera arrebatarle la felicidad a Jacob, sino a una persona que amaba a mi hija, porque la sola alusin de Renesmee hizo que sus pupilas brillaran con nostalgia y amor. Sent lastima nuevamente por l. Supuse que esa era una emocin que no podra evitar percibir por el tiempo que nos quedaramos en Alaska. Tras ese silencio, el vampiro respondi, y supe que lo haca sinceramente. Ms de lo que debera. Dijo con aire melanclico. Aunque no s a que viene la pregunta. Eso era exactamente lo que quera or. Me estaba comportando nuevamente como un monstruo? Al igual que en el momento en el que le ped a Edward que no me dejara sola en la lucha de los nefitos. Haba apelado al amor que me tena y a la culpa que l senta por cosas del pasado. Ahora estaba haciendo lo mismo. Estaba

manipulando el amor que Raphael le tena a Renesmee para logra un objetivo. Que ella estuviera a salvo. Estaba mal, muy mal. Pero no tena otra alternativa, porque si con utilizar los sentimientos de Raphael a mi favor, con tal de mantener sana y salva a Renesmee, mereca un castigo, sin duda lo aceptara con gusto. Entonces, necesito que me ayudes a convencerla de que se vaya... Le respond. Ella no desea irse y no quiere entender razones... Si la quieres, por favor, aydame a sacarla de aqu. l fij su mirada de nuevo en la ma, meditando cada una de las palabras que acababa de decir. Su rostro perfecto estaba tieso, como una escultura de alabastro delicadamente confeccionada. Si no has podido t, que eres la madre, no veo razn para que lo intente yo... Articul con lentitud. Si ella no desea hacerlo porque quiere quedarse a tu lado, deberas permitrselo. No dejar que se quede aqu, esperando a que la muerte nos alcance a todos. Agregu rpidamente. No estoy diciendo eso. Es lo que menos deseo... Respondi. Pero ella se ir y nosotros seremos menos. Malenne y yo nos quedaremos con ustedes. An as la prdida de una persona es valiosa. Sin empezar la lucha, si es que hay una, ya correremos con desventaja. Razon. Antes de continuar, observ mi rostro, que se estaba volviendo cada vez ms inexpresivo ante la falta de esperanza. Quiero que Renesmee se vaya y que est a salvo, pero lo bueno sera que ustedes sobrevivieran, al igual que ella. Si permanece con nosotros, su don es sera una gran ventaja. No puedo ver a mi hija como un arma. Convine, desviando la mirada. Saba que no era eso a lo que se estaba refiriendo, sino que estaba calculando la posibilidades de sobrevivir, todos juntos. Era un buen chico, y eso no lo poda negar, no importaba lo mucho que me disgustara que hubiera fijado su mirada en mi hija. Desde luego que no. Afirm Raphael. Pero si esto es como dicen, un juego armado por alguien... no importa lo mucho que intentes desviar el objetivo principal. Porque si es a ella a quien buscan, al final, un solo error, o un momento de confianza, podra ser decisivo. Lo mejor es luchar. Todos... Creme, s lo que es vivir sin tu familia. Ella se sentir fatal despus si la obligas a abandonarte, a ti y a su

padre. Si las cosas terminan mal, sentir que fue una cobarde y desear haber muerto con ustedes... Finaliz. No puedo, simplemente, dejar que se quede en Juneau. Murmur. Por eso estoy pidiendo tu ayuda... Mi voy era baja, pero el tono era urgente, desesperado. Raphael lo not, porque prest ms atencin a mis palabras. Si la quieres, debes convencerla de que abandone la ciudad... T y tu hermana, llvensela lejos, hasta que todo est seguro. Confa en ustedes, y si hacen lo posible para convencerla, quizs acceda. Busqu ms palabras para intentar persuadirlo a l. Ella cree que su padre y yo la subestimamos, que simplemente la queremos fuera de todo esto para no arriesgarla. Pero no es eso, esto es peligroso... ustedes pueden hacerlo, por favor. Debes ayudarme, por ese amor que sientes por ella, debes convencerla de que se vaya... Ests segura de eso? Pregunt el vampiro. Quieres que nos la llevemos? Y que hay de ti, de tu vida, de la de tu esposo? Cuando eres padre, Raphael, tu vida siempre est en un segundo plano... Intent explicarle. No importa lo que pase con ella, porque simplemente tienes algo ms importante que cuidar. Sonri tiernamente, como si al hacer este gesto, demostrara que estaba complemente de acuerdo conmigo. Supongo que tienes razn. Convino. Nunca he sido padre, y desde luego, nunca lo ser, pero siento lo mismo hacia mi hermana. Aunque es diferente, yo no le di la vida, la maldije. Ese pensamiento solo poda demostrarme a lo que Renesmee se refera. Raphael lamentaba ser lo que era, y tambin haber transformado a su hermana. Por qu yo nunca haba sentido lo mismo? Por qu siempre haba visto la inmortalidad, la transformacin, como un gran momento en mi existencia? Seguramente se deba a mi falta de comprensin con el mundo humano, a todo eso que me haca pensar que no tena nada en comn con nadie. El hecho de que haba amado a un vampiro siendo humana, y por ende haba deseado, y conseguido, que me transformara. Pero haba una diferencia, y seguramente era el motivo principal con el cual explicar esa diferencia en nuestros puntos de vista. Yo haba dado ese paso consciente, expectante. Ellos no.

Y por eso, ninguno poda reconciliarse con la idea de ser esto, un vampiro. Por eso Raphael lo llamaba maldicin, por eso Carlisle realizaba la labor que amaba, a la vez como una vocacin, y tambin vindola como una penitencia, por eso Rosalie se lamentaba por no poder ser capaz de tener una familia, por ese Edward crea que no tenamos alma... Era la nica entre todos nosotros que vea esta vida como algo completamente bueno y feliz, sin ninguna desventaba y llena de plenitud? Si lo entiendes, entonces me ayudars Verdad? Continu luego de mi dialogo interno. Malenne y t pueden llevrsela a Vandervilt Hills o a cualquier cuidad cercana... Dud de eso, no, lo mejor sera un destino ms alejado. Tal vez hacia Denali con nuestros amigos ms cercanos... Tanya y los dems los recibirn de buena gana... Bella, veo tu desesperacin, y la comprendo... Comenz el vampiro. Pero ustedes tres solos no podrn defenderse, si por ejemplo, el enemigo ha creado un ejrcito... Estoy de acuerdo en alejar a Renesmee, pero si mi hermana y yo tambin nos marchamos, quedarn completamente indefensos. No somos vampiros comunes y corrientes, Raphael. Le dije, no para alardear, sino para que supiera que no nos encontraran indefensos, no del todo, por lo menos. Edward puede leer la mente a kilmetros de distancia, Alice ver cualquier decisin inmediata, y yo podr protegernos a los tres en caso de que alguno de ellos tenga dones sobrenaturales. No serenemos un blanco fcil... Ests realmente decidida a que todo sea as, Verdad? Pregunt l. Es la nica forma que veo posible... Murmur. El sonri dulcemente. Eres una buena madre, Bella Cullen. Repiti. Una madre devota, y muy sacrificada. Me recuerdas a la ma... Era una mujer que velaba por todos nosotros, desde m hasta Malenne, que era la ms pequea de sus hijos... pero bueno, despus pas todo lo que me condujo a esto... seal con su brazo, todo el largo de su cuerpo. Renesmee me ha contado todo lo que sientes con respecto a esta vida. Comenc. Sabes? Justamente recin pensaba en eso. Has llamado a lo que eres, y a lo que todos somos, una maldicin, Le dije. Pero lo que creo que te pasa es que t mismo te crees maldecido... Era correcto que le dijera esas cosas? No es la vida... eres t. En

cuanto al pasado, no puedo decirte nada que mejore tus perspectivas, solo puedo aconsejarte con una frase que mi cuado favorito dijo una vez, La inmortalidad es un tiempo muy largo para pasarlo con culpa... S que no te estoy diciendo nada nuevo, pero... Raphael, como ya dije, un padre hace absolutamente todo por su hijo, y sobre todo, siempre perdona, no importa cuan grave haya sido el error, siempre, absolutamente siempre, el amor es ms fuerte que la falta. Ten por seguro que estn donde estn, ya te han perdonado, y esa es la clave para que te perdones a ti mismo. Se asombr ante lo inesperado de mi consejo, y luego se qued quieto, observando las musaraas, como si en verdad estuviera pensando en lo que le acababa de decir. Nunca lo haba pensado desde ese punto de vista. Dijo finalmente despus de unos segundos. Pero tienes razn... Seguro que ellos ya me han perdonado. Entonces no hay motivo para que t te encuentres mal por ello... Le coment. No importa lo mal que te sientas por lo que pas, al final de cuentas, ellos te amaban. Y t lo sabes, ellos daban cualquier cosa por ti, sin importar que discutieras con tu padre, o cualquier otro problema que pudiste haber tenido con tu madre. Ellos son parte de otra realidad ahora, donde seguramente, tu sufrimiento les duele... Djalos ir en paz, y la paz se quedar contigo. No saba porque le deca todas esas cosas. Simplemente no poda evitar ayudarlo en su dolor. Nunca haba sido una persona muy piadosa y compasiva, es decir, era consciente del dolor de los dems, pero nunca haba hecho ms que acompaarlos en ese sentimiento. Raphael sin embargo,despertaba esa sensacin en m. Las ganas de poder hacer o decir algo que ayudara a las personas. Poda comprender por qu Renesmee se senta as con l. Gracias, Bella. Dijo al final. No solo eres una buena madre, sino tambin una gran persona. Agradezco mucho tu preocupacin... De verdad me has dado muchas cosas en que pensar. Eso me alegra, porque en cierta forma, entiendo lo que sientes... Medit un segundo mis palabras. Yo saldr de la vida de mis padres muy pronto, y no podr verlos nunca ms... S que eso les doler, pero no puedo hacer nada para cambiarlo, si quiero resguardarlos de esto, de esta vida que es demasiado peligrosa para dos humanos, Suspir. tengo que abandonarlos... y s que les doler, pero tambin estoy segura de que me perdonarn por ello.

 Tu comparacin tiene sentido... Razon. tal vez no lo puedo ver as porque llevo mucho tiempo sin ser humano, mis sentimientos afloran a la superficie de una manera diferente, y los que tienen aos dentro de mi cuerpo, no cambian con facilidad... a decir verdad, ya olvid lo que se siente ser humano. Todas esas emociones que logran que en verdad te sientas vivo, ya las he olvidado por completo. Los recuerdos estn, pero las sensaciones que senta en ese momento, no puedo recordarlas para nada. Puedo recordar lo que se siente... s. Coment, y era cierto. Todava poda acordarme del flujo de sangre cuando me sonrojaba, de cmo se me erizaban los cabellos de la nuca al sentir un escalofro, del latido desbocado de mi corazn al ponerme nerviosa. Solo han pasado siete aos. De verdad, te agradezco mucho todo esto... Afirm. Intentar ayudarte, intentar convencer a Renesmee de lo que me has pedido. Debes saber que no ser fcil, y que no creo que lo logre, pero lo intentar. Aunque creo que te equivocas al querer hacerlo de esa manera. Muchas Gracias a ti. Convine, algo ms esperanzada ante su aceptacin. En cuanto llegue Edward le contar todo, no se opondr a esto, l quiere tanto como yo que Nessie se veo alejada de todo esto. Raphael se dedic a asistir con un gesto corto del cuello. Nos quedamos all, hablando luego de otras cosas. No pude darme cuanta el momento exacto en el que empec a confiar en l, y tampoco en que instante de nuestra conversacin, pude percibir que me caa realmente bien. Nos dedicamos a hablar de muchas cosas, l me cont algo ms sobre su historia, sobre lo que conoca del mundo, y luego nuestra conversacin gir en torno a algo que a los dos nos importaba mucho. Renesmee. Hablamos de ella mucho tiempo, casi indiferentes a que se encontraba a un solo piso de distancia. Raphael deca su nombre con total reverencia, como si fuera la diosa ms sagrada de un credo pagano. Me cont como fue de extrao verla por primera vez, me relat con detalles cada uno de los minutos que pasaron con ella, y no pude ms que percibir que la amaba con profundidad... pude ver a travs de sus palabras que l la observaba

como si fuera la cosa ms perfecta sobre la tierra, y eso es lo que ella tambin era para m... Y para Jacob. En esos momentos de comparaciones, pude darme cuenta de que el amor de Raphael era autentico, completamente puro y natural. Provena de la misma Renesmee, l la amaba por ser ella, simplemente por eso. Era ese amor que naca todos los das, esa clase de necesidad que se crea lentamente, pero tambin de un momento a otro. Era un amor que se basaba en algo en concreto, una mirada, un gesto, una forma de ser o de pensar... Un verdadero amor. Si preguntaba a Raphael que era lo que lo haba hecho enamorarse tanto de Renesmee, seguramente podra contestarme sin vacilaciones, porque el sabra que era esa cosa especial que vea en ella y la que la haca que resalte entre las dems. S, Raphael podra decrmelo. Jake la amaba porque... Por qu? Nadie lo saba, lo nico que estaba claro era que lo haca, y de seguro con mayor profundidad que Raphael, y eso solo confirmaba el hecho de que si Renesmee le rompa el corazn, esta vez, no lo resistira. Estaba segura de que el amor de Jacob era profundo y perfecto, mirase por donde se mirase. No haba dudas en l, no haba momentos en los que flaqueara, era constante, y nunca dejara de brillar. Renesmee siempre sera el objeto perfecto de su devocin... Entonces que importaba de donde provena? Siempre y cuando la amara como se lo mereciera, Qu importaba que no tuviera una fuente natural? Mi apoyo iba ser siempre para mi mejor amigo, y como Charlie en su momento prefiri que yo eligiera a Jacob, tambin esa era mi preferencia ahora... Quera que Renesmee lo eligiera nuevamente a l. Ahora que estaba confundida, a pesar de que ella confirmaba que el hombre lobo era dueo de su corazn, eso no poda evitar que yo dudara de cual sera su eleccin final.

Pero si al final de cuentas, las cosas no eran las esperadas, Qu otra cosa poda hacer ms que apoyarla en lo que eligiera? Si elega al vampiro, era porque lo quera, porque lo amaba, y como su madre, tena que aceptarlo. No pude evitar pensar que estaba en la misma situacin que yo en su momento, salvo que ella no elegira entre un amor humano y otro inmortal... Ella tendra que elegir entre un amor natural, donde los sentimientos eran originados por algo, y uno mgico, que era ms intenso, pero tambin desconocido... En ese momento, se escuch como alguien se acercaba sobre la autova por la que habamos accedido a la casa de los hermanos. El automvil se acercaba a gran velocidad hacia la entrada, y desde luego, no pude intuir de quien se trataba, porque tanto Edward, como Alice o Malenne, tenan el habito de manejar excesivamente deprisa. Acaso la velocidad era una manera de canalizar la abstinencia de sangre? Pude escuchar, luego de unos segundos, las voces de las dos vampiresas. S, tienes razn. Deca Alice. Creo que la ltima coleccin de Christian Dior dej bastante que desear, no entiendo porque utilizar todos esos estampados... Desde luego, es decir, Que hay de las pobres mujeres que somos pequeas como nosotras? Esas cosas son para cuerpos como los de Renesmee, que es alta y puede lucir esas prendas sin parecer una ridcula. Eso es lo que opino, exactamente lo que dices... Opin Alice. Igualmente, Versace tampoco ha sacado algo digno de mencionar. Completamente de acuerdo contigo... Opin la vampiresa rubia. Aunque los mini vestidos de la ltima coleccin son relativamente decentes. Exacto, tengo uno en la maleta que es el ms bonito que he conseguido, desde luego, tuve que cortarlo bastante, porque los de las pasarelas estn hechos para mujeres que miden un metro setenta y cinco.

 Lo mismo tuve que hacer con los dos que compr... Se la escuch suspirar. Tuve que cortarlos veinticinco centmetros... todo el detalle de la falda se perdi. Alice suspir fuertemente, claramente compungida, como si Malenne acabara de confesarle que se haba tenido que cortar una pierna. Pude escuchar como Edward tensaba la mandbula, seguramente pensando lo tonta que era la conversacin entre esas dos mujeres que estaban, al parecer, en completa sincrona. Raphael, que todava estaba sentado a mi lado, se ri con ganas. Mi hermana por fin ha encontrado a alguien que tambin cree que la moda es la razn por la que gira el mundo. Dijo con una sonrisa en su rostro. Adems por lo que nos cont Renesmee, creo que era fcil de imaginar que se llevaran bien. S, bueno. Dije, sabiendo que Alice sin duda ya poda escucharme. Mi cuada puede ser realmente irritante cuando de ropa se habla. Edward, Alice y Malenne cruzaron la puerta principal de la casa solo unos segundos despus de detener el motor del coche. No hemos encontrado nada que nos sirva de ayuda en el departamento, ni en las calles que se encuentran cerca. Anunci mi esposo. Todava no hay nada decidido por parte de nadie. Dijo Alice, desenfocando su mirada. El futuro ha cambiado mucho desde que decidimos interferir. Eso ya lo has dicho muchas veces desde que estamos aqu. Intervino Mi esposo. Debe de haber algo que nos de una seal. Su hermana lo observ, ligeramente irritada por la contestacin. Lo siento, Edward. Dijo suavemente, no pareca enojada. Pero no puedo hacer mucho con Renesmee aqu... Ella debe irse. Todos nos miramos. Y luego de cortar mi contacto visual con mi esposo, no pude evitar deslizar mi mirada haca Raphael, que tambin me mir durante una fraccin casi inexistente de segundo. l cumplira con su promesa? Me ayudara al final de cuentas a salvar a Nessie?

Malenne tambin mir toda la escena que se haba compuesto, y al parecer, no era muy partidaria de esa idea. La vampiresa me observ un segundo, con bastante menos disimulo que su hermano. El dorado de sus ojos se pos en mi rostro con total atencin, y a pesar de que hace unos instantes estaba riendo y bromeando con Alice, en ese momento solo pude ver el rostro de una mujer madura y totalmente consciente de todo. No era frvola y superficial, pude entender que esa forma de ser, tan jocosa y un poco aniada, se deba a que toda su vida humana haba sido una condena. Ella haba sufrido a lo largo de ese tiempo de privaciones y penurias. Por eso era as ahora... Todo lo que no haba tenido a lo largo del principio de su existencia, estara presente, y con creces, en toda la extensin de su inmortalidad. Entonces la decisin est tomada? Pregunt con su voz de sirena. Nessie se va? Creo que es lo mejor que podramos hacer. Interfer, mirndola. Si ella est aqu, no podremos anticiparnos a los movimientos de nuestros enemigos. Y dejaremos que se marche sola? Dijo la vampiresa. La acompaamos al aeropuerto y que se vaya en el siguiente vuelo? Pregunt en un tomo bastante sarcstico. No es esa la idea, hermana. Agreg Raphael, que la mir a lo ojos con mucho significado. Edward no pudo evitar observar el cuadro, y conocindolo como lo haca, tampoco se priv de mirar en la mente del amigo de nuestra hija. La cara de contrariedad que puso a continuacin permiti hacerme saber que no pudo captar nada. Raphael haba creado una capa de pensamientos superficiales para que mi esposo no pudiera ver nada que l no quisiera compartir. Supuse que eso debera ser fcil para ellos, que estaban acostumbrados a recibir flujos de pensamientos de los dems. Malenne dej de hablar, y se dedic prestar mayor atencin. Cul es el plan, entonces? Pregunt Alice, cuya cara de contrariedad demostraba que no poda ver nada. Medit un segundo antes de comenzar a hablar.

Mi idea era acertada. No haba nada de malo en ella, solo el contratiempo de que Renesmee se resistiera, cosa que esperaba que no pasara. Que se vaya con Raphael y Malenne. Comenc, mirando a mi pequea hermana. Pueden ir haca Denali, all Tanya y Kate puedo resguardarla el tiempo suficiente como para que nosotros descubramos que hay detrs de todo esto... Edward me observaba, empequeeciendo sus hermosos ojos con cada palabra que deca. Segu dirigindome haca Alice, terminando de explicar lo que deca. Una vez que ella no ste con nosotros, tu sers capaz de ver, y entonces estaremos listos... Estaremos listos, pero solo seremos tres... Puntualiz Alice. Medit un segundo antes de continuar. Pero creo que eso es lo mejor. No podemos dejar que se vaya sola, eso sera estpido y no servira de nada... Hay un aquelarre en Denali? Pregunt Malenne. S. Respondi Edward. Son parte de nuestra familia, tambin. Hemos vivido juntos en el pasado, y podemos confiar en ellos plenamente. Ellos confiaran en nosotros, o deberemos demostrar quienes somos antes de que nos ayuden a esconder a Ness el tiempo suficiente? Pregunt la hermana de Raphael. S, claro que lo harn. Convino Edward, que todava estaba dudando de la eficacia del plan. Pero no s si sea lo ms sensato. En ese momento el estomago se me contrajo de pnico. Edward estaba oponindose a m plan, y saba por qu era. A pesar de todo, l todava no estaba cien por ciento seguro de los hermanos Blancquarts. Yo saba que eran nuestra mejor opcin. Antes de que pudiera objetar algo a su expresin, mi esposo dio sus motivos. No es que no confe en ustedes... Seal. Es que... Seremos pocos. Si son un ejercito, no podremos contenerlos, Bella. Entonces era eso? Pens. Yo opino que no se pueden quedar solo ustedes tres... Dijo Malenne. Es arriesgarse innecesariamente. Yo me puedo quedar, no tengo problema alguno en ello...

Raphael compuso una mueca de terror, como si la idea que se le acaba de ocurrir a su hermana fuera terrible. Lo cierto es que de seguro lo era para l. Obviamente no querra que su hermana se viera inmiscuida en una cosa como aquella, haba pasado doscientos aos cuidndola como para que llegramos nosotros y le pidiramos que arriesgara la vida del nico ser querido que tena en todo el mundo. Eso ni pensarlo, Malenne. Dijo entonces. S alguno de nosotros debe quedarse a ayudar a los Cullen ser yo, tu te irs con Renesmee haca donde ellos digan y las dos se mantendrn a salvo de todo esto. T no eres un beneficio aqu, hermano. Le respondi ella. Yo puedo ayudarlos mucho ms de lo que t podras. El vampiro la mir como si estuviera enloqueciendo. No me importa si eres o no de ayuda, no te quedars aqu... Susurr, mirando a su hermana a los ojos, con una muda autoridad en su mirada, pero tambin con suplica, porque de seguro saba que no poda dominarla. El instinto, a pesar de que haca poco tiempo que conoca a esa vampiresa, me haba hecho percatar varias cosas acerca de ella. La primera, era una fiera indomable. La segunda, No importaba lo que los dems pensaran, ella siempre hara lo que consideraba que estaba bien, y la tercera, esa chica quera a Renesmee, y amaba a su hermano a un nivel que yo, que fui hija nica, jams entendera. Por eso, no importaba si su hermano se opona a su plan, ella se saldra con la suya si eso era lo que quera realmente. Raphael, aqu no eres til... Comenz a decir. Si nos la arreglamos para que Renesmee salga de la cuidad sana y salva, necesitamos que alguien como t se encuentre con ella. T sers capaz de percibir si alguien los sigue o si se estn acercando haca algo peligroso... Era cierto todo lo que deca, la lgica de su razonamiento era innegable. mientras tanto, encontrndose con nosotros, Edward puede hacer ese trabajo con total sencillez, evitando que alguien nos ataque en las proximidades de sta casa, y en caso de que algo se complique, lo sabremos con Alice cerca. Malenne haba trazado un plan perfecto e intachable sobre el cual nos podramos mover.

Tena razn, haba credo que estando todos separados despistaramos al enemigo, pero estaba equivocada, si nos dispersbamos, y ellos eran un nmero relativamente superior al nuestro, seramos una presa demasiado fcil sobre la cual caer. No est en discusin tu permanencia en Juneau... Susurr Raphael. Podrs protegerla mucho mejor que yo si te vas con ella. Y ests al tanto de que peleo mucho mejor que t, y que en caso de una batalla, ser mejor que me quede aqu. Si uno de los dos deba quedarse, Cul debera hacerlo? Alice haba tenido una extraa visin, ella haba visto que algo malo podra pasar con uno de ellos. Podra vivir con la consciencia tranquila si Raphael o Malenne moran por nuestra causa? Podra Renesmee hacerlo? No, ella no lo soportara, por eso me haba parecido una gran idea que los hermanos se fueran haca cualquier lado con ella, siempre y cuando estuviera a salvo. No pretendemos que ustedes se separen. Son una familia y deben estar juntos... Dijo Alice. S nos quieren ayudar, pueden hacerlo, pero no estn obligados a hacerlo. No nos sentimos obligados bajo ningn concepto, Alice. Respondi Malenne. Los ayudaremos porque eso es lo que queremos, y es lo que nos parece lo ms correcto. Edward me mir a los ojos. Nos comunicamos de un modo silencioso, de esa forma en la que solo dos personas que se conocen demasiado pueden hacerlo. Sent como si estuviera leyendo su mente, pero claro, eso era imposible... Estaba leyendo su mirada. En sus ojos haba temor. El mismo temor que yo senta al saber que poda perderlo. Mi esposo no pensaba en otra cosa que no fuera lo que tambin invada mi mente. Los desconocido. No deseamos que haya una discusin entre ustedes. Reiter Edward. Llegado el momento, resolveremos todas las cosas. Tiempo es lo que no tenemos. Lo contradijo Raphael. Si queremos llegar a algo, ahora es el momento. Creo que lo mejor es que Renesmee se vaya con los dos... Dijo Alice, para luego mirar a su hermano. Creo que no es ms que una

persona, Edward. Hubiera visto algo ms si detrs de esto hubiera ms que un solo individuo. Alguien, actuando solo, puede pasar inadvertido, pero dos, no lo creo posible. Mi esposo dud, no pareca en absoluto convencido de las palabras de la pequea vampiresa. Cuanto ms rpido resolvamos las cosas nosotros, ms rpido estar obligado a hacerlo la persona que esta detrs de todo esto. Continu Alice. En ese momento, se pudo escuchar a mi hija avanzar haca las escaleras desde el piso superior. Haba salido de su habitacin, y caminaba hacia nosotros con tranquilidad. Su rostro no denotaba emocin alguna, pero saba que estaba enfadada. Era mi princesa, y la conoca demasiado bien. Esper a bajar todos los peldaos que la separaban del primer piso de aquella enorme casa, y no dijo una sola palabra hasta que se encontr de frente a nosotros. He escuchado suficiente. Dijo, ya sin ocultar su mal genio, dirigindose especialmente haca su padre y a m. Como ya les he dicho, no importa lo mucho que planifiquen mi partida, no me ir... Fij sus ojos marrones en Raphael y Malenne. Ni siquiera con ustedes. No abandonar a mi familia, y les voy a pedir, amigos, que no se metan en eso. Si alguien viene por m, me encontrar lista para pelear, pero esta no es su lucha. Los hermanos se miraron uno al otro, y luego sonrieron por lo bajo. No puedes pedirnos eso. Contest Raphael. T eres parte de nosotros, y no dejaremos que nada te pase... Pude darme cuenta de que ese nosotros era en realidad un mi. Estaremos aqu para defenderte, como ya te lo dije antes. Malenne continu hablando, no con menos emotividad. No dejar que nadie te toque Renesmee. Declar sin prembulos. Te dije que siempre estaramos juntas, y cumplir con mi promesa. Nessie contrajo el ceo, mostrando su desacuerdo a las palabras de sus amigos. No me ir. Repiti. Debes hacerlo. Dijo Raphael. Esa es la nica forma de mantenerte a salvo. Se acerc a ella, ignorando que todos los dems

estuviramos all. Si la convenca, si lograba que Renesmee accediera, estara agradecida con l para toda la eternidad. T ms que nadie debera entenderme, Raph... Dijo mi hija, mirando a los ojos a su amigo. T que has pasado por todo aquello, deberas apoyarme en mi idea de no dejar a mi familia. El vampiro se acerc a ella, hipnotizado por el dolor que irradiaba la mirada de Renesmee. Simplemente era ms fuerte que l, no poda contenerse a reconfortarla. Tom una de las manos de mi hija, y tambin la observ. Claro que te entiendo, Nessie. Susurr, alzando la mano que le quedaba libre y acaricindole el hombro. Pero esto es diferente. Te irs, y no hay nada que puedas hacer para cambiarlo. No estaba negociando con ella, no se lo estaba pidiendo. Tampoco imponindoselo. Le habl como si se tratara de algo inevitable, y lo cierto es que lo era. Renesmee contempl a su amigo una vez ms, mientras una lgrima caa por su rostro. Era extrao verlos a los dos, uno frente del otro, de ese modo. l la observaba, con los ojos llenos de una suplica diferente a la que haba utilizado con su hermana. A Nessie la miraba con el miedo que solo puedes sentir cuando ests por perder a alguien que no es un miembro de la familia. Un miedo que es exactamente igual y completamente diferente al mismo tiempo. No importa cuanto intentes no pensar en l, te somete con la misma facilidad con la que el agua te empuja hacia la profundidad cuando te estas por ahogar. Renesmee neg de nuevo, y Raphael se acerc un poco ms a ella. Supe en ese momento, que l ya no intentaba convencerla porque me lo haba prometido, no del todo, por lo menos. l quera que se vaya porque saba que todo iba a empeorar de un momento a otro, saba que a partir de ahora nada era seguro. Y no quera, y no soportara, que algo malo le pasara. Malenne, que se haba quedado en silencio, intervino. Amiga, de verdad no quiero que ests aqu... Comenz. Y no lo voy a permitir. Har lo que tenga que hacer para evitarlo. Mi hija contuvo el aliento, llena de pnico.

Por qu sus palabras le causaban ese terror tan repentino? Qu significado oculto haba detrs de ese corto discurso? No eres capaz de hacerlo. Dijo Ness, cuyo rostro estaba nuevamente surcado por las lgrimas. Edward observaba a nuestra hija, y tambin a Malenne. Sus ojos se movan de una a otra. El desconcierto y la sorpresa gobernaban su expresin. Pude adivinar que se deba a que l si poda averiguar que era lo que escondas esas extraas palabras de la vampiresa rubia... Raphael observ a su hermana, que todava miraba a Renesmee con total tranquilidad. No ser necesario que hagas esas cosas, hermana. Dijo el vampiro. Ella se ir por su propia voluntad... No entenda nada, y nadie pareca dispuesto a explicarme lo que fuera que estaba pasando. Alice tena la mirada desenfocada, como intentando prever algo. Era obvio que no lo adivinara. Vamos, Renesmee. La anim de nuevo Raphael. Debes irte... Aqu no hay nada que puedas hacer. Si te quedas, arriesgars tu vida, y nosotros no podremos concentrarnos lo suficiente como para obtener la victoria. Estando aqu sers una responsabilidad. Lejos, nos ayudars mucho ms de lo que lo haras permaneciendo a nuestro lado. Ness proces las palabras del vampiro lentamente, recorriendo con sus ojos marrones toda la sala, a tiempo que se daba el suficiente respiro como para mirarnos a cada uno de los presentes, buscando un apoyo en alguno de nosotros, y desde luego, no encontrndolo. Pude percibir que se senta complemente traicionada por Raphael... l, que haba profesado amor por ella, ahora la estaba desplazando de todo, tratndola exactamente como todos los dems. De esa forma que mi hija odiaba que la trataran... Como una nia tonta, que no sabe lo que hace. Simplemente algo que haba que proteger porque no tena la mnima idea de cmo hacerlo por si misma. Raphael no lo haca con maldad, ni por creerse superior. Lo haca estando dentro de su gran desesperacin en que Renesmee se

encontrara bien. Por eso, yo entenda lo que estaba haciendo. Por eso nadie en esa habitacin poda juzgarlo. Pude darme cuenta de lo herida que estaba mi hija por las palabras de su amigo. Y tambin el vampiro se haba dado cuenta de ello. Ness deshizo el contacto que tena con Raphael y le dio la espalda. l se percat del motivo por el que ella lo haca, y se adelant, para tenerla de frente de nuevo. No quiero hablar con ustedes. Tampoco contigo. Dijo Ness, sin mirar de nuevo a su amigo. Me ir, han ganado. Si quieren que huya lo har, y as nunca ser nada ms que una estpida que necesita que todos la vigilen todo el tiempo. Una ltima lgrima cay desde sus hermosos ojos y se delir por su mejilla. Como haba hecho en su habitacin, se apresur a secrsela con la mano. No es eso lo que quisimos decir al pedirte que te vayas... Comenz Edward, con el semblante lleno de culpa. No era de su agrado hacer sentir a nuestra hija as. Pero Renesmee lo detuvo con un gesto seco. Basta, pap... Susurr con suavidad. Tena la voz de alguien resignado. Ya han tenido su oportunidad de hablar. Han dejado muy en claro que me creen incapaz de ayudarlos en nada, e incluso de protegerme a mi misma. Por favor, Ness, no queremos que creas una cosa as... Repiti Alice, que se adelant hacia ella. Pero mi hija estaba de un psimo humor. Nos ignor a todos y camin haca la entrada. Me ir, pero no antes de que ustedes tengan todo resuelto. Dijo al final. Una vez que tengan un plan, los dejar y volar a Forks, Denali o donde les plazca... Por qu utilizaba ese tono tan... desilusionado en su voz? Como si pensara que no la valorbamos y no nos firamos de ella. Por qu no poda entendernos? Poda comprender su posicin. Contaba que Raphael y Malenne, sus amigos, iban a apoyarla en todo aquello de quedarse. Haba depositado todas sus esperanzas en que, llegado el momento, ellos

podran convencernos a Edward, Alice y a m, para poder permanecer en Juneau. Comenz a deslizarse hacia la puerta, mostrando una clara intencin de marcharse. A dnde vas? Pregunt su padre, con un tono evidentemente preocupado. Saldr un momento. Anunci ella con poco entusiasmo. Necesito estar sola. Lo has estado por horas, hija. Le dije. Suspir pesadamente, como si estuviera harta de algo, y antes de contestarme, cerr los ojos con fuerza y se agarr el puente de la nariz con el pulgar y el ndice, tal cual haca su padre cuando estaba muy enfadado con algo. Quiero estarlo de nuevo! Est bien? O soy tan estpida que ni siquiera puedo caminar un par de metros sola, sin que alguien intente matarme? Respondi elevando la voz. Sus palabras me golpearon de lleno en la cara como si me hubiera dado una cachetada. No, doli mucho ms que eso. Fue como si me hubiera clavado un pual en el pecho. Pero no eran las palabras, sino la frustracin detrs de ellas, el mal estar que de seguro senta, porque sino, no me hubiera contestado jams as. Nunca, en todos esos aos que llevbamos juntas, haba empleado ese tono conmigo. Simplemente, jams habamos discutido siquiera. Todo haba sido siempre prefecto, y la relacin con mi hija jams haba flaqueado. Por eso, su contestacin, tan tpicamente adolescente, pero tambin inusual en ella, lograban que el pecho me doliera mucho ms de lo que hubiera podido esperar. Sin duda, esa sensacin de desasosiego se tradujo en mi rostro, tornando mi expresin totalmente desolada. Esas no son maneras de responderle a tu madre. La acus Edward elevando su voz y acercndose haca ella para tomarla del brazo, intentando reprenderla. Pero nuestra hija volvi a sorprendernos. Se libero del agarre de su padre con una sacudida, antes de dedicarle a l tambin una mirada cargada de ira. Edward se detuvo en seco, impresionado.

 T tambin. Lo culp. No paras de decirme que soy inteligente, que no deje de confiar nunca en mi misma, que no hay nadie que pueda hacer las cosas mejor que yo, pero a la primera seal de peligro me tratas como si fuera una idiota, solo un beb... Grit. Ahora, que las cosas se han complicado, simplemente quieren esconderme. Qu clase de confianza es esa? Si no creas que era apta para esto, Por qu demonios me dejaron venir sola haca aqu? Mi esposo no saba que contestar. Se qued meditando las palabras de Renesmee un segundo. T, simplemente no lo entiendes, hija. Susurr. Esto se escapa de mis manos o de las tuyas. Raphael, Malenne y Alice estaban quietos, observando nuestra discusin familiar. Al ver que Edward no poda ni quera agregar nada ms, Renesmee termin de darse la vuelta y sali corriendo hacia la puerta. Ness... ven, por favor. Dijo Raphael mientras comenzaba a deslizarse por el mismo camino que mi hija haba tomado. El ambiente segua tenso, y poda notar el enojo reprimido de Edward. Estaba enfado por la reaccin de Renesmee, estaba conmocionado. De seguro fue esa misma sensacin de ira lo que lo gui a hacer lo que pas a continuacin. Tom a Raphael por el brazo, sujetndolo con evidente fuerza, tal vez demasiada. El vampiro, que estaba ms preocupado en seguir a Renesmee que en estar atento a ese repentino y sorpresivo agarre, se qued sorprendido. T no eres nadie para seguirla. Le dijo Edward con la voz llena de tensin. No eres nada de ella como para que interfieras ms en esto. Nosotros estuvimos a su lado mientras ustedes no lo estaban. Respondi Raphael con los dientes apretados, claramente enfadado. Ahora sultame, porque nadie me dice lo que tengo que hacer en mi propia casa. Edward suspir fuertemente, pero no obedeci a lo que el amigo de nuestra hija deca.

Mir a Alice, que observaba la escena con el rostro tieso por la sorpresa, y a Malenne, que pareca menos perturbada que mi cuada, pero igualmente inquieta. Sultame, Edward Cullen. Repiti Raphael. No haba levantado la voz, pero igualmente sonaba temible. No lo dir una vez ms. El miedo me invadi de nuevo. Los dos vampiros se miraban el uno al otro, con los ojos dorados brillando con intensidad. Como esperando a que el otro hiciera el primer movimiento. Solo eso bastaba, una mnima seal para que toda esa maldita tensin que se haba originado tras la huida de Renesmee se convirtiera en una lucha hecha y derecha entre mi esposo y el otro vampiro. La ira centelleaba en sus miradas, mientras dos gruidos sordos se escapaban entre sus pechos, y se tensaban para atacarse en cualquier momento.

XXVII Secretos. Estaba enojado, demasiado. Renesmee haba contestado con ese tono imprudente y mal educado. Bella se haba sentido lastimada por ello, y para terminar, nuestra hija no quera entender razones. Haba huido como una chiquilla, corriendo haca afuera de la casa, y encima de todo, su amigo la apaaba. Bueno, no necesariamente lo haca, pero en el estado en el que me encontraba, era ms fcil encontrarlo culpable, simplemente por intentar reconfortarla. Lo tom por el brazo en cuanto intent salir a su encuentro. T no eres nadie para seguirla. Le dije, sujetndolo por el brazo. Quizs fui muy imprudente, y de hecho, utilic ms fuerza de la que debera al detenerlo. No eres nada de ella como para que interfieras ms en esto. Su mente se detuve en seco. Y sus pensamientos, inclinados en animar a Renesmee, que ahora estaba corriendo en direccin a las montaas que estaba cerca de la casa de los Blancquarts, se reordenaron en encontrarle lgica a mis palabras y a mi comportamiento. Tambin pude percibir, a travs de lo compleja que era su mente, que con lo que dije lo haba herido mucho ms de lo que pudo expresar despus. Con cada una de las palabras que haba utilizado, lo haba hecho sentirse miserable. Qu no soy nada? Maldita sea si no soy quien para apoyarla... Nosotros estuvimos a su lado mientras ustedes no lo estaban. Murmur entre dientes, intentado contener la ira que le haba originado mi acusacin. Ahora sultame, porque nadie me dice lo que tengo que hacer en mi propia casa. Mi reaccin lo tom por sorpresa, pero en ese momento, las emociones poco civilizadas de mi personalidad, esas que evitaba que salieran con frecuencia, dominaba mi cuerpo casi por completo. La cabeza de Raphael estaba concentrada en otra cosa, muy ajenas a nosotros. Solo tena cabeza para mi hija...

Ella ya se haba detenido, se haba alejado un poco menos de dos kilmetros, nada, prcticamente. Todava poda escuchar sus pensamientos... Por qu nunca me entienden? Nunca dejar de ser un beb para ellos? Realmente cre que eso iba a cambiar a partir de ahora... Su mente cavilaba una y otra vez a los ltimos segundos. Ahora se senta culpable, rememorando el ltimo intercambio de palabras con nosotros. No deb haberle gritado a mam de esa forma. Me siento terrible, pobre pap... Ella record la contestacin que le haba hecho a su madre, y tambin la reaccin que haba tenido conmigo. La repeticin sirvi para que mi enojo aumentara. No estaba acostumbrado a esas cosas, menos por parte de Renesmee. Tal vez por eso decid descargar, no de un modo completamente inconsciente, mi frustracin en Raphael. No tena la culpa de todo, pero era la nica persona en la que poda hacerlo. Por primera vez en muchos aos, una situacin me haba superado. Quizs no tena sentido que fuera esa situacin... pero lo cierto es que no me import en ese momento. Aunque no quera pelear con l, pero el instinto salvaje que dominaba mi cuerpo en ese momento, me guiaba a hacerlo. Sent, en ese rincn tan escondido de mi mente, como deseaba enfrentarme a l. Por qu? Por qu quera hacerlo, si l no haba hecho nada? Era la frustracin que senta al saber que mi hija no era la misma de antes. De saber que ella era diferente. Que haba cambiado radicalmente hasta convertirse casi en una insolente. No, ella no era nada de eso. Tal vez simplemente tena razn. Haba reaccionado del mismo modo que lo haba hecho con Bella, tantos aos atrs, cuando era humana. Saba que Bella comprenda muy bien la postura de nuestra hija, pero las cosas eran diferentes ahora. La parte cuerda de mi cabeza susurr:

Claro que es diferente... Renesmee no es humana, ni tan dbil como lo fue Bella... Dijo. Tanto cuesta entenderla? Por que no la dejas defenderse? Pero me rehusaba a darle la razn. Nessie se ira, y no haba nada que cambiara eso. Con escena o sin escena, de acuerdo o no de acuerdo, no estara aqu cuando las cosas pasaran. Raphael me observaba todava, con los ojos centelleando de ira. Ya haba perdido completamente la paciencia. Su mente estaba en llamas. Sultame... Pens virulento. Te has vuelto loco? Tal vez. Era fcil culparlo, a l y a ella por el cambio de mi hija. Saba que eso era absurdo, pero en ese momento de confusin, no me import ser, por primera vez, incoherente. Las mentes de Alice y Malenne se tensaron, sorprendindose a todo lo que estaba pasando. Bella se qued inmvil, claramente asustada. Edward... Tranquilzate. Pens mi hermana en mi direccin. El instinto protector de Malenne se dispar en un segundo, pero se contuvo de intervenir. Haca solo unos instantes haba descubierto ese gran poder que tena, ese que haba percibido en su mente ni bien la conoc. Esa fuerza terrible de su mente se deba al prodigioso don del que dispona... Tan fuerte como temeroso. Malenne Blancquarts poda doblegar la voluntad de cualquiera que quisiera, tan solo con proponrselo. Renesmee lo haba pensado, haban acudido a su mente muchos recuerdos que demostraban que tena razn... El hombre que ya haba visto en la mente de la vampiresa, James McGreggor, una mujer de mediana edad, y por ltimo... Ese joven, Steven Collins. Por qu estaba tan presente en la mente de los tres? Quin era ese chico y que haba pasado con l?

Pero lo que estaba en primer plano en mi mente era la habilidad de Malenne. Cmo era posible algo as? Cmo aquella pequea vampiresa era capaz de realizar esas cosas? Sultame, Edward Cullen. Dijo ahora Raphael en voz alta. No lo dir una vez ms. Si no lo haces, te juro que te arrepentirs... Sus palabras mentales no sonaban tan firmes como las fsicas. Desde luego no deseaba hacerme dao y yo tampoco hacrselo a l. Pero la tensin que se haba generado provocaba que mi cuerpo tomara las decisiones incluso antes de meditarlo como debera. Mi hermana, mi esposa y Malenne no podan sacar los ojos de nosotros, se quedaron inmviles, seguramente no teniendo idea de que podran hacer. La hermana de Raphael todava estaba a la defensiva, no lo demostraba con sus pensamientos en palabras, pero si en la actitud que envolva su mente. Nos gruimos uno al otro al mismo tiempo, contemplndonos con un verdadero odio a los ojos, y entonces... Todo pas muy rpido. Se solt de mi agarre con fuerza, y se alej un metro a gran velocidad. No quera pelear conmigo, pero su enojo estaba a punto de aflorar dentro de su cuerpo. Me adelant, ms por atemorizarlo que por que quisiera hacer algo. Estando en mi propia nube de ira, no me di cuenta de que al acercarme haca l, tambin me aproxim mucho a su hermana, que estaba a su lado. Raphael malinterpret mi gesto, y dentro de esa confusin que se habamos generado, crey que deseaba hacerle dao a Malenne. Su reaccin fue instintiva, se acerc y me empuj, con toda la intensin de alejarme lo ms que pudiera de ella, hacindome volar por toda la extensin de la sala. Ca de espaldas, chocando contra el enorme televisor que haba all. Se produjo un gran estruendo cuando colision con l. Luego, aterriz conmigo en el suelo, destruyndose por completo.

Se aproxim de nuevo haca m, ahora realmente enojado. No pude evitar responder a sus gestos. Estaba equivocado, desde luego. Crea que haba querido lastimar a su hermana, y al igual que Malenne haba mostrado su deje protector, Raphael ahora se mostraba violento ante mi supuesta intencin de lastimarla. Me agazap al igual que l, que estaba completamente tenso para atacarme de un segundo a otro. Podra ser ms fuerte que yo, pero no ms rpido. Me levant con toda la velocidad de la que fui capaz, y su vista perfecta de vampiro no le fue suficiente para verme con claridad. Edward, detente... Pensaba Alice. Son nuestro aliados, no nuestro enemigos... Pero en ese momento me import muy poco. Me posicion a sus espaldas, pero al parecer, era ms veloz de lo que pareca. Se alej de m con un salto preciso, y se gir para atacarme. Fui a su encuentro, y desvi su atencin, mostrndome indeciso ante cual sera mi siguiente paso. Poda escuchar en su mente todas las estrategias que formaba ante mis posibles intentos de ataque. Pero a pesar de ser ms antiguo que yo, y de seguramente tener ms experiencia, su don no era lo suficientemente invasivo como para ganarme. Mi ventaja, leer el pensamiento, claramente me pona en una situacin mucho ms favorecedora que l. Ese segundo que tuvo de duda fue suficiente. Me posicion detrs de su espalda tan rpido, que no tuvo tiempo de volverse. Con el brazo, envolv su cuello antes de que pudiera hacer otra cosa. Intent soltarse, pero era intil. Lo presionaba con toda la fuerza de la era capaz. Bella y Alice no saba que hacer. Haban perdido la capacidad de hablar, o incluso las del movimiento, de pura sorpresa. No importaba cuanto intentara liberarse, no podra.

No tena intencin de hacer nada ms. Ahora mi mente haba vuelvo a funcionar de forma clara, me di cuenta de que haba reaccionado de forma exagerada. Otra vez. Pero no fue eso lo que me detuvo... No fue mi voluntad lo que me oblig a soltarlo... Sultalo ya, Edward Cullen... susurr la voz de Malenne dentro de mi cabeza. Tambin pude escuchar la voz de la vampiresa en la cabeza de Raphael. Deja de forcejear, hermano Le dijo mentalmente. No te har dao, lo tengo controlado. Qu significa todo esto? Se pregunt el vampiro, demasiado extraado ante ese poder tan singular de su hermana. Pude leer en su mente la falta de compresin ante esa demostracin. l no sabia de lo que era capaz su hermana? Cmo poda ser eso? Pero mi mente tambin estaba pendiente de otra cosa. Mi cuerpo obedeci rpidamente, sin siquiera ofrecer resistencia. En cuanto la voz de Malenne son en mi mente, mis brazos se aflojaron del cuello del vampiro. Ca en el piso, completamente rendido, de espaldas al suelo. No haba forma de escapar de eso, senta como si estuviera cayendo en un profundo pozo sin fondo. Era extraa la forma en la que mi voluntad se vio rpidamente forzada, no pude negarme en ningn momento, en tan solo un segundo, toda mi determinacin se transform en obediencia. Era como una fuerza, indefinida pero poderosa, no haba nada que pudiera hacer para no obedecer a lo que estaba pidiendo. Pero yo no era el nico... Ella estaba usando su poder incluso con su hermano. Raphael tambin perdi la estabilidad, y cay en el suelo con la misma facilidad con la que yo haba cado segundos antes. Qued de rodillas, inmvil como una estatua. Sus ojos reflejaban por completo la falta de entendimiento acerca de lo que estaba pasando, y su mente analizaba cada segundo transcurrido en el ltimo minuto.

 No quiero ese tipo de comportamientos en esta casa... Dijo con la voz cargada de una autoridad que incluso lleg a atemorizarme. Aqu nadie pelea, Escuchaste bien, Edward Cullen? Malenne se notaba incluso ms enfadada que su hermano. Nunca ms quiero verte de esa forma... Nunca ms intentes lastimarlo, de ningn modo... Me has escuchado bien? Llevo mucho tiempo velando por l como para que t llegues y le hagas esto. Pero no poda responder. Haba envuelto mi cuerpo por completo en su poder abrasador. Todo el alcance de su don se poda sentir en el ambiente, o tal vez solo yo poda, porque perciba sus pensamientos. Era como un manto, casi imperceptible, muy parecido al de Bella, pero una vez que estas en l, no quedas protegido, sino desamparado, por completo a su merced... lo extendi a lo largo de toda esa enorme sala, no solo cubrindonos a m y a su hermano, sino tambin a Alice, que de repente, se qued completamente tiesa... Qu pasa...? No puedo moverme...! Edward, Qu significa esto?Pregunt mi pequea hermana, pero no estaba capacitado para responderle. Bella no comprenda nada. Solo pude darme cuenta de que ella todava poda moverse... Edward... Qu est pasando? Pregunt. Comenz a caminar por la estancia, indiferente al don de Malenne, que la miraba con una inmensa sorpresa plasmada en sus ojos. Estaba completamente asombrada de la inmunidad de mi esposa... Eres t... La acus entonces. Haz que pare...! Por un segundo, las dos vampiresas se fulminaron con la mirada. Bella hizo lo primero que se le ocurri. Extendi su escudo, primero en mi direccin, decidida a protegerme. Pude sentir como ste se acercaba haca m, lo ms rpido que mi esposa era capaz de proyectarlo... Pero el mayor asombro vino cuando, al envolverme en l, nada sucedi. Segua postrado en el suelo, incapaz de levantarme, con la voz de Malenne palpitando en mi cabeza. Bella se desesper al darse cuenta de ello.

 No puede ser... Dijo mirndola. Si lo que ests haciendo no me afecta a m, Por qu no los libero al extender mi escudo...? Por qu mi don no funciona de la misma forma que la mayora, por eso, Bella. Contest muy pagada de si misma. Funcionar con los dems, pero una vez que ejerzo un dominio sobre una mente, me pertenece como si fuera parte de m, como si fuera una parte de mi cuerpo, hasta que elija liberarla... Explic con total serenidad. mientras estn bajo mi poder, no podrs resguardarlos... Detente, Malenne... Dijo mi esposa. Edward no quera hacerte dao, ni a ti ni a Raphael... solo que se enfureci por la reaccin de Renesmee... Suplic Por favor. La vampiresa rubia volvi a mirarla, reflexionando acerca de sus palabras. No le hizo caso, sigui utilizando su poder en nosotros. Sultalos, Malenne... Repiti mi esposa, ya enfurecida. Las dos estaban enfrentadas, haba entre ellas algo de dos metros, y el cuadro que representaban era hasta fantasioso. Lo har solo si tengo la certeza de que tu esposo est calmado. Dijo, con total tranquilidad. Como ya dije, no quiero violencia en sta casa. Malenne, estoy perdiendo la paciencia... La previno Bella. Era cierto, ese tono de voz solo lo adoptaba cuando algo realmente la exasperaba. As que libera a Edward y a Alice, porque de verdad, no tienes idea de lo que soy capaz de hacer para proteger a mi familia... T tampoco sabes de lo que soy capaz, Bella. Le respondi la mujer rubia alzando la barbilla. Hara lo que sea para proteger a quien quiero... Y un torrente de pensamientos y recuerdos revolvieron su mente. Julia? Quin era Julia? Estaba muerta, eso era todo lo que poda ver a travs de esas escenas inconexas. Brad, tambin muerto... Ella haba hecho lo posible para salvarlo, pero al final, no pudo contener ms la determinacin de los superiores... Una habitacin, llena de vampiros. Todos inmortales, planeando algo importante.

Una lucha por poder, eso era lo que estaban discutiendo, y ella escuchaba atenta a todo... El ltimo recuerdo lleg a su mente. Un lugar en el que no haba estado nunca, pero que conoca muy bien... La arquitectura barroca, la fuente de los Cuatro Ros de Bernini. Era la plaza Navona, en Roma. La lluvia caa con mucha fuerza, y ella se encontraba sentada al borde de la fuente. Vesta la ropa de los aos veinte. Collar de perlas, el cabello estaba acomodado en un rodete en la parte de atrs de su cabeza. Ella saba que pronto llegara ese momento, porque lo presenta, lo senta en su corazn, l aparecera, y lo vera despus de diez largos aos. Recin en ese momento se daba cuento de lo que haba extraado, cuanto lo haba necesitado, y todo lo que la haba lastimado no estar cerca de l... Los hombres la miraban, como si fuera un fantasma, y apreciaban su belleza. Ella hubiera preferido pasar inadvertida en ese momento. Un hombre de unos veinticinco aos se acerc, a pesar de aguacero que caa, incontrolable. Por qu una seorita tan hermosa como usted est solo bajo sta tormenta tan intensa? Pregunt en italiano, con suavidad. Estoy esperando a alguien... Dijo con total calma, en el mismo idioma. No estaba de humor, pero tampoco quera ser descorts, ese hombre no tena la culpa. En verdad esperaba que llegara... Por favor... Dios, si de verdad merecemos algo de esta vida, has que vuelva, has que regrese a mi lado... Sus palabras mentales eran demasiado suplicantes. Qu har ahora con todo lo que s? Puedo contrselo as nada ms?

l no contest, solo se sent a su lado, con toda la intencin de acompaarla. Encendi un cigarrillo, y le ense la cajetilla, dando a entender con el gesto si deseaba uno. No fumo, gracias. Respondi tensamente. Cmo puede fumar con tanta naturalidad estando al descubierto bajo esta tormenta? Mi nombre es Bruno. Se present el humano. Cmo se llama, seorita? Dud. Nunca haba sido una persona de mucha paciencia. Francesca. Fue lo primero que se le ocurri. Disclpeme, pero realmente no estoy de humor para conversar con extraos... esperar hasta el anochecer si es necesario, y sera mejor que no tuviera compaa. El hombre no pareca haber entendido lo que le deca, porque sigui preguntando como si nada. Espera a su novio? Inquiri. Al parecer la ha dejado plantada bajo la lluvia... Ese no es asunto suyo. Respondi, del todo enojada. Si me puede dejar sola, se lo agradecera. Es asunto de cualquier hombre que una mujer tan hermosa como usted contraiga alguna enfermedad por estar aqu esperando con esta tormenta... Dijo con una sonrisa con la que pretenda ser encantador. Malenne buf. Tengo muy buena salud, no se preocupe... Respondi con sarcasmo. No lo dir de nuevo, vyase antes de que pierda la paciencia. Algo en su tono de voz, le hizo ver al italiano que ella no bromeaba al decir esas cosas. No se haba asustado, pero ahora estaba ms precavido. El gesto de su rostro deca claramente: Mujeres hermosas, estn todas locas

No haba gente en la plaza, ellos eran los nicos. Estaban cubiertos con tapados, y por eso, el cuerpo de la vampiresa no se vea prcticamente, solo se poda apreciar lo pequea de su talla. Las gotas que caan creaban un manto que tornaba que todo lo que estuviera ms all de dos metros, fuera casi imperceptible. Mi casa est a tan solo dos calles de aqu... Intent de nuevo el hombre. E hizo algo que no debera haber hecho jams. Desliz su mano bajo la gabardina que cubra las piernas de Malenne, y la acarici lentamente. Tuvo el tiempo suficiente como para percatarse de lo helada que estaba, y se hubiera asustado con ello, si no fuera por el hecho de que la mujer rubia lo sujet con fuerza por el cuello. Escchame bien, estpido. Dijo en un italiano perfecto y violento. Sujetndolo con demasiado fuerza y hablndole al odo. La escena, baja esa tormenta, podra verse como la de dos enamorados que se acarician bajo la lluvia. No soy una ramera, ni mucho menos una perdida que se acuesta con el primer idiota que se le aparece. Bruno se asust ante la reaccin. No esperaba que una chica de su estatura y belleza tuviera semejante fuerza. Ahora, aljate... Continu Malenne, y como gesto final, lo sumergi de lleno en la fuente, que si bien no era muy profunda, bastaba para que le diera un buen susto. Apret su cabeza el tiempo suficiente como para que el hombre sintiera desesperacin por estar ahogndose. Lo solt luego de unos segundos. Bruno se puso de pie y sali corriendo, perdindose en el hermoso paraje de esa bonita plaza. Sigui esperando, hasta que por fin, su instinto le dio la razn. No pareca un vampiro. Era ms bien un cadver caminando, si es que a eso se le poda llamar caminar. Arrastrarse, era el trmino correcto. Las ojeras bajo sus ojos eran de un violeta demasiado intenso, y sus ojos estaban negros como jams ella haba visto en un vampiro. La miraba asustaba, la propia de alguien que ha sido posedo por la locura. Pero no era solo eso, sino la tristeza bajo esas pupilas. Lo profundamente daado que se encontraba. Estaba roto, destrozado de mil formas y en miles de fragmentos. Si su cuerpo no hubiera sido de piedra, lo ms probable era que no lo habra resistido.

Se acerc a ella, que de repente tena unas ganas indescriptibles de llorar. Se maldijo por ser una maldita inmortal, que no poda hacerlo. Abraz a su hermano con toda la fuerza que pudo, intentando no lastimarlo porque estaba dbil. Seguramente haca meses que no se alimentaba. Malenne, lo siento tanto... Dijo al tenerla entre sus brazos. Cunto ms te lastimar a lo largo de nuestras vidas? Calla, Raphael. Contest ella, lloriqueando. Lo importante es que has vuelto. Dentro de ese recuerdo, Malenne me permiti ver otro... Uno humano, dado lo borroso que era. Una mujer rubia, muy hermosa y tambin parecida a ella. Madre, mi padre sta muerto... Deca ella. Muri hace aos, no lo encontrar, l no sta en el bosque... Claro que s. Contest la mujer. En el recuerdo se poda apreciar los ojos negros de la mujer. Eran idnticos a los de Raphael en ese momento. Pero no era solo eso. La locura en su rostro, tambin era la misma. Lo voy a encontrar, s. l no se ha ido, l me ama... Y la mujer parti haca la calle, dejando a la Malenne humana llorando, desconsolada... No me dej ver nada ms. Todo lo que sigui fueron escenas cortas. La lenta recuperacin de Raphael. El dolor que le causaba verlo as, tan parecido a su madre la noche en la que perdi completamente la cordura. Y la determinacin. La cruda y fuerte determinacin de que l no pasara por lo mismo. Ese era el secreto. Las piezas caan una detrs de la otra, y se acomodaban ordenando ese rompecabezas que hasta ese momento haba sido incomprensible. Raphael no saba nada del poder oculto de su hermana, porque si lo supiera, habra sabido que ella era la que lo obligaba a estar bien.

Aunque mi cuerpo segua inmvil por el don de la vampiresa, mi mente no lo estaba, y pude entender que ella lo haca por amor. Simplemente por eso. Pero eso haca que fuera correcto? Tal vez. La voz de Bella me trajo de nuevo a la realidad. Por favor, Malenne... de verdad, hazlo por Renesmee. Continu. No debemos pelear, somos aliados en esto. La vampiresa la observ un segundo, y pudo ver la suplica en el rostro de mi esposa. Lo siento. Respondi luego de recapacitar por completo. Es que me dio mucha rabia que ambos reaccionarn as. El salvajismo me altera. Cerr sus ojos, y de repente me di cuenta de que ya poda moverme. Raphael tambin se puso de pie, pero la expresin de su rostro era incomprensible, ms an sus pensamientos. Por primera vez en toda mi inmortalidad, no pude leerlo con facilidad. Iban en demasiadas direcciones, atando cabos sueltos. Malenne se acerc haca m, y extendi su mano. Lo siento, Edward... Pareca arrepentida. Se me sali todo de las manos. La estrech, ms por cortesa que por otra cosa. No quera iniciar una nueva tensin. Lo siento yo tambin. Mir a su hermano. Disclpame, Raphael... No fue mi intencin agredirte de esa forma. l solo asisti una vez, e hizo un gesto que demostraba que todo era parte del pasado. No estaba atento a nada ms que no fueran sus cavilaciones. Lo descubrir Me dije a mi mismo. Es solo cuestin de tiempo... Malenne tambin se excus con Bella y Alice, que aceptaron sin problemas sus disculpas.

 Creo que ser mejor que vaya a buscar a Renesmee... Dijo entonces Bella. Ser mejor que lo haga yo... Ofrec rpidamente. Est un poco alterada todava y se siente culpable por como te trat. Creo que lo mejor es que hable un poco con ella. Bella asisti una vez, antes de dejarme el paso haca la puerta principal. No fue demasiado difcil encontrar mi hija, el rastro de su efluvio dejaba un claro camino que seguir alrededor de la cadena montaosa que envolva la casa de los Blancquarts. Estaba sentada sobre una roca, abrazndose las rodillas, como si tuviera fro. Contemplaba la tarde que caa sobre el paisaje, y el sol, cubierto tras el manto de nubes, que se esconda en el horizonte. Es hermoso, No? Me dijo cuando me acercaba haca ella. Como la naturaleza se las arregla para crear imgenes tan delicadas como perfectas. S. Contest. Pero creo que la obra maestra de la naturaleza eres t, no ste lugar... Sonri. Era bueno seal No? Me sent a su lado, ponindome en la misma postura que ella. Lo siento pap. Se disculp. No fue mi intensin ser tan... impertinente. Ya pas, hija. Le respond. Solo me hubiera gustado que no emplearas ese tono con tu madre... No voy a negar que me sacara de quicios... Aunque tu amiga Malenne hizo de las suyas para controlarme. Me observ, sin comprender. Claro, ella se haba alejado lo suficiente para no escuchar nada de lo que haba pasado. Pero luego su rostro mut en una expresin que solo hubiera podido componer si saba toda la verdad. Ella us su don en ti? Pregunt. En todos... En Raphael, en Alice y en m. Le cont. No pudo con Bella, y cuando tu madre intent liberarnos, no le fue posible.

 El don de mam, no funciona contra Malenne? Pareca muy sorprendida. No, no por lo menos si tu amiga ya ejerce dominio sobre las mentes... Malenne lo haba explicado. Y tena lgica lo que deca, cuando ella se adueas de las mentes, es como si fueran parte de la de ella. Si Bella nos hubiera protegido antes de que ella nos atacara, seguramente ah s que no habra podido hacer nada. Y Raphael que dijo? Quiso saber. Esa pregunta me dio a entender que ella conoca toda la verdad. Absolutamente toda. Tendra que decir algo en particular? Responder con otra pregunta siempre funcionaba cuando quieres conocer todas caras del asunto. No puedo decirte nada, pap. Lo promet. Respondi al percatarse de cuales eran mis intenciones. Ya he visto muchas cosas, Renesmee. Le dije, no quera forzarla a romper una promesa, pero como venan las cosas, no crea que el secreto se mantuviera de pie mucho ms tiempo. Baj la voz, solo por si acaso, el odo de un vampiro, al fin y al cabo, tampoco era muy potente como para que nos escucharan desde all. Malenne ha usado su don con Raphael todos estos aos, y no me digas que no es as porque lo s. El asombro le desfigur los hermosos rasgos del rostro. Qu es lo que ha pasado all que pudiste ver todo eso? Malenne nunca pensara en esas cosas conscientemente para que las averiguaras... Tu amigo y yo estuvimos a punto de pelearnos. Murmur. Que!? Ya no poda disimular el asombro. Por qu ha pasado algo as? Soy tu padre y me conoces... Dije simplemente. Perd la paciencia, y Raphael quera venir por ti cuando saliste corriendo. Lo tom del brazo, y la cosa se torn un poco... violenta. Se han hecho algn dao? Pregunt observndome, revisando que no estuviera lastimado. No, hija. Como ya te dije, Malenne tom cartas en el asunto demasiado rpido.

 Soy una tonta... en vez de ayudarlos para tranquilizar las cosas, solo las vuelvo un desastre peor de lo que ya son. Se lament. Ya ha pasado, Ness. Le dije. Pero Raphael se dio cuenta de todo, y no es ningn tonto. No falta mucho tiempo para que termine de entender de que viene el asunto. No! Eso no puede pasar, pap. Estaba exasperada. Si Raphael conoce la verdad... si sabe que Julia est muerta... eso lo matar a l tambin. Otra vez ese nombre. Julia Quin demonios era Julia? Y entonces lo vi. No era la escena real, desde luego. Solo la imaginada por Renesmee. Era una imagen en la cual su amigo, estaba con una vampiresa. Pelo negro, rizos color azabache. Ella lo haba transformado y lo haba abandonado. l la amaba, y la haba buscado, por eso esa separacin entre los hermanos. Por eso esa desolacin en la cara de Raphael. l la haba buscado, y desde luego que no haba podido encontrarla. Malenne y Renesmee saban que nunca podra hacerlo. Esa era la mujer que estaba en los pensamientos de Raphael. Ahora poda ver quien era ella. Ahora tena la imagen exacta. El la haba amado, o todava lo haca. Claro, si se enteraba que estaba muerta. Tambin el dolor podra matarlo. No fue muy difcil ponerme en su lugar cuando yo mismo haba pasado por algo demasiado parecido. Perdn, pap. Volvi a disculparse. Realmente no sabes cuanto me arrepiento por haber reaccionado as. En realidad, creo que deberas pedirle disculpas a tu madre, ella se sinti muy herida por tus palabras. Le dije, no querindola hacerse sentir culpable, pero s para que supiera lo que Bella haba sentido. Lo haba visto en su rostro. Cada una de las palabras de Renesmee la haba lastimado demasiado, mucho ms de lo que ella estaba dispuesta a aceptar. S, es lo primero que har en cuanto la vea, pap. Convino.

Pas mi brazo por detrs de su espalda, y estuvimos abrazados un largo rato all. Haca mucho que no pasaba un grato momento con mi hija, y me daba cuenta de que era algo que necesitaba. Simplemente era un ser demasiado especial para mantenerlo lejos de uno. Contemplamos como anocheca, y el modo en el que la tonalidad gris claro de las nubes se tornaba una oscura seda plateada en algunos sitios o un color morado intenso en otros. Volvamos. Dijo Renesmee al final. Creo que ser mejor que terminemos de pensar el plan No? Haba renuncia en su voz, pero no la que haba demostrado en la tarde, sino que ahora era de un modo maduro. Quizs nuestro momento a solas haba podido demostrarle la difcil situacin en la que nos encontrbamos su madre y yo. Realmente espero que algn da entiendas lo difcil que puede resultar ser padre. Uno bueno, por lo menos. Le coment. Nunca ser madre, pap. Contest con una media sonrisa. As que tal vez nunca lo entienda, y por eso jams abandonar el papel de nia caprichosa. T no eres caprichosa, hija. Discrep. Eres testaruda, como tu madre. Ambos remos. Nos pusimos de pie al mismo tiempo, y comenzamos a caminar a un paso solo un poco ms rpido que el de un humano, de regreso a la casa. Estbamos casi llegando a la puerta cuando vimos venir a Bella, que corri en una rpida carrera el ltimo tramo de espacio y abraz a Renesmee, que de repente se puso tiesa. Lo siento, mam. Se disculp. Jams debera haberte dicho esas cosas. Mi princesa, lo siento tanto... Ella tambin se estaba excusando. De verdad nunca quise hacerte sentir as... realmente espero que me perdones algn da. No tengo nada de que perdonarte, mam. Dijo rpidamente mi hija. Lo ms extrao fue ver a Alice que se desliz detrs de mi esposa, con una expresin muy compleja y difcil de interpretar.

 Edward... Susurr. Vi que Raphael y Malenne se pelearn en unos pocos segundos... no tengo idea de por qu, pero sta a punto de pasar. Renesmee escuch lo que su ta acababa de decir, y nos observ a todos, antes de salir corriendo hacia la mansin, que estaba a unos pocos metros de nosotros. La seguimos. En realidad, nosotros no tenamos mucho que opinar acerca de esa discusin que Alice haba visto, pero por su expresin, prometa violencia. Renesmee se desliz escaleras arriba, y se detuvo en el pasillo, donde Raphael le haba impedido el paso a su hermana, que seguramente haba querido entrar a su cuarto. Inmediatamente comenc a prestarle atencin a sus pensamientos pude percatarme de que todo aquello que tema mi hija que pasara, se haba hecho realidad. Ness se detuvo antes de llegar al lugar donde los hermanos se encontraban. Malenne observaba a su hermano con la culpa carcomiendo todos los planos de su rostro. Pude ver en su mente el pnico que la envolva. Pero no era por ella que senta miedo. Haba visto al igual que todos en esa habitacin, lo cerca que estaba su hermano de descubrir eso que ella se haba empecinado en ocultar. La muerte de Julia. Ese poder, Mallie... Deca conteniendo la voz. Observaba a su hermana con pnico. Como si fuera una completa desconocida. Hace cuanto que eres capaz de hacer cosas as...? Ella no contestaba, sabedora que cualquier tipo de respuesta la pondra en una situacin ms comprometida de la que ya estaba. Maldicin, Qu debo hacer? Si le cuento la verdad... sufrir como nunca ha sufrido en su vida... y me odiar, me odiar para siempre. No puedo, simplemente no puedo... Pero no era algo que estuviera en su control. La verdad se acercaba, del mismo modo en el que las olas rompen contra la costa. Raphael se sumerga con cada palabra y nuevo razonamiento, en todo ese secreto que su hermana le haba negado por tanto tiempo.

 Dmelo, Malenne... Pidi. Quiero escucharlo de tus labios... Renesmee observaba el cuadro que sus amigos estaban representando completamente muda, con la misma expresin aturdida que la vampiresa rubia. Bella se encontraba solo un poco ms atrs de ella, y Alice y yo permanecamos en el extremo ms cercano que tena el pasillo a las escaleras. La mujer Blancquarts se rindi. Qu sentido tena seguir negndose si todo ya estaba encaminado al desastre? Una a una, se fueron acomodando las piezas en la mente de Raphael. Desde que nos separamos... Dijo al fin. Conoc a alguien que me ense a... hacer esto. Su voz estaba teida de arrepentimiento. Y el dolor que le causaba pronunciar esas palabras se materializaba en su mente. Cunto le costara relacionar el poder de su hermana a la rpida recuperacin que haba tenido despus de encontrarse...? Al hecho de que ella haba realizado todo lo posible para que olvidara a la vampiresa... parecan ideas muy inconexas, pero que sin embargo, dentro de ese trasfondo catico, tenan una relacin estrecha. T... usas ese poder... en m... Susurr. Ya se haba dado cuenta. Su mente mova engranajes a una velocidad demasiado rpida... Solo faltaban unos segundos... Unos pocos segundos... T me obligaste a superar lo de Julia. No era una pregunta. Solo la constatacin de un hecho. Raphael, no sigas... por favor. Suplic de nuevo su hermana. No quieres saber nada ms... Pero no eso lo que l quera. No se iba a detener, no ahora que el amargo sabor de la verdad comenzaba a sentirse en sus labios, destrozando cada una de las sogas que lo ataba a su inestable quietud. T hiciste eso... porque sabes algo... porque antes de irme, siempre me decas que deba olvidarla, pero cuando volv ya no lo hiciste ms... nunca volviste a nombrarla... Y sabes? Creo que lo saba, pero no quera verlo... Remov cielo y tierra para encontrarla! Corr a lo largo y ancho de este maldito mundo... De repente todo su dolor me

golpe de lleno. La agona de cada una de sus palabras llegaba a mi mente a travs de su voz fsica y la de su mente. Estaba llegando a la ltima curva del laberinto, solo que sta vez no encontrara la salida, sino un precipicio... La mente de su hermana estaba en un estado de shock cada vez mayor. Ella haba temido que ese momento llegara de una forma u otro, y ahora estaba materializado, demasiado real, e incluso ms terrible de lo que haba sospechado. Sabes algo... me lo has ocultado por cien aos... Verdad? Pregunt. Basta... basta... Raphael. Basta. Suplic Malenne. Cerr sus ojos dorados con fuerza y cubri se cubri el rostro con las manos. El rostro del vampiro haba mutado a algo completamente sin vida. Sus labios se movan por inercia, y sus ojos estaban carentes de toda vida. Su cabeza estaba ligeramente inclinada, con un ademn de locura que impactaba a la ms insensible de las personas. Dmelo, ya. Exigi. Dime eso que sabes... Y aunque esas eran las palabras que hubiera preferido jams pronunciar en toda su existencia, Malenne lo hizo. Todo estaba perdido, su hermano se haba enterado de eso que ella no deseaba que supiera jams... Se culpaba. Se odiaba a s misma por su reaccin de hace unos momentos. Si no hubiera hecho eso, las cosas habran continuado como siempre, y hubiera podido evitarle a su hermano todo ese dolor y pesar que ella saba, y que yo comprobaba, que ahora senta. Julia... est... muerta. La ltima palabra sali con un quejido angustiado, demasiado profundo y doloroso. Porque entenda que era como una pualada para l. Raphael, que hasta entonces haba tenido una gran dificultad para mantenerse de pie, no pudo ms. Cay al suelo de rodillas, e incluso pareci que su cuerpo se destrua en miles de fragmentos diferentes. Pero no, lo que se haba hecho aicos era su mente, su corazn, y todas esas emociones que tenan tanto tiempo dentro de su cuerpo. Liberaron un veneno aejo y maligno, que destrua demasiado rpido todo aquello que tocaba.

 Perdname, hermano... Dijo Malenne acercndose a l. Se agach a su lado e intent ayudarlo a levantarse. Vi en su mente la necesidad que tena de abrazarlo, de consolarlo. Pero eso no formaba parte de los planes de l. El roce de las ptreas manos de su hermana lo sinti como una llama ardiente. El fuego de la traicin y el dolor. No me toques...! Grit. Intent ponerse de pie, pero fue pattico verlo. Se agarr de la mesa que amueblaba el pasillo y se enderez. No tienes idea de lo que ocultaste... No tienes idea de lo que duele! Eres mi hermana, y me mientes... la nica persona que ha estado conmigo todo ste tiempo, y me dominas... soy tu estpido ttere... No, Raphael...! No es as! Intent explicarle. Ella segua arrodillada en el suelo. Pareca una nia dado lo pequea de su talle. Miraba a su hermano a los ojos, que de repente tambin tenan un aire desquiciado.l respondi a la mirada, y en sus ojos no se poda ver otro cosa que no sea turbacin y locura. Lo hice porque te amo... porque no quera que pasaras por esto. No te das cuenta que eres demasiado frgil... Por favor perdname. No lo hice con intensiones de lastimarte... solo quera protegerte. Es tarde para pedir perdn... Murmur. Muy tarde. Renesmee se adelant. Alice, Bella y yo no podamos hacer nada. Todo el drama de la escena impeda que nos moviramos. Pero sta vez, no era Malenne la que nos haca permanecer as. Ella estaba demasiado absorta en todo el asunto como para prestar atencin a otra cosa. No, lo que nos mantena con los pies fusionados al suelo, era la misma sorpresa. Por favor, Raphael. Intervino. Me di cuenta demasiado pronto que eso no ayudara, pero no poda hacer nada para que mi hija no dijera nada. No lo hizo de un modo egosta... ella te ama. Es tu hermana, no puedes odiarla por ello. Lo hizo porque quera que estuvieras bien... Raphael enmudeci. Y observ a Nessie directo a los ojos. Me di cuenta de que observaba con su don los sentimientos detrs de las palabras. T lo sabas? Pregunt. El silencio fue la mejor afirmacin que pudo haber recibido.

Y la sensacin de traicin aument cien veces. Mil veces. Se torn insoportable, incluso para m, que luchaba porque sus emociones no me afectaran. Era difcil, todas eran demasiado intensas. Renesmee, tambin t... Pens con dolor. La mujer que lo haba hecho revivir, la nia hermosa que ahora senta que amaba, tambin haba formado parte del engao ms grande que haba sufrido en su vida... Ahora senta que odiaba a su hermana. El odio se deslizaba por sus venas secas, carcomiendo todo el amor que senta por Malenne. No, no era odio... no podra odiarla aunque quisiera. Pero esa misma sensacin no apareca para Nessie. Era peor... igual de intensa, pero peor. Era un vaco, tan asfixiante, como capaz de aplastarlo. La desilusin. La prdida era mayor. Senta como si de repente, hubiera perdido a Julia, y tambin a Renesmee. Las dos juntas, al mismo tiempo. No lo soportaba ms. Se tena que ir, era la nica forma de escapar de eso dolor. Deba salir corriendo. Deba hacer algo ya. Se gir, y antes de que ninguno de nosotros pudiera hacer algo ms, destroz la ventana que daba a la parte de atrs de la casa. Los cristales saltaron en todas las direcciones, y rebotaron en el suelo mientras tintineaban sin parar. Salt con demasiada agilidad, perdindose en la intemperie. Todava lo escuchaba, a pesar de que deseaba que su mente se desconectara de su cuerpo. Correr no le iba a ayudar de nada. Bien lo saba yo. Poda correr todo lo que quisiera, a la velocidad a la que le de la gana, pero sus problemas no se quedaran atrs. Raphael corra, con una desesperacin tan autentica como desoladora. Sin un rumbo, y sin ninguna intencin de mirar atrs. Raphael... Dijo su hermana. Se puso de pie e intent seguirlo.

Me adelant rpido. La detuve de la misma forma en la que haba detenido a su hermano cuando Renesmee sali corriendo. No utilic la fuerza, solo la sostuve, porque ella tambin se derrumbara de un momento a otro. No forceje, porque saba por qu lo haca. Su rostro estaba surcado por la pena y la culpa. Cuanto ms podr pasar en este maldito da...? Pens con violencia, aunque el dolor gobernaba sobre todas las emociones que senta su mente. No lo sigas... Le dije lentamente. Solo poda transmitirle el ltimo pensamiento consciente de su hermano, que ahora haba dejado que su mente se llenara de todo ese dolor que Malenne ya no contena. l no volver.

XXVIII Otra Visin. No terminaba de procesar todo lo que estaba pasando.

Las cortinas de la ventana todava se mecan al comps del viento que ingresaba desde el exterior. Todo estaba destrozado, pues Raphael haba reducido los cristales a pequeos fragmentos diamantinos al salir corriendo de su dolor. Las cosas haban pasado demasiado rpido, y la nica certeza era la desolacin que inundaba el ambiente, y nos posea uno a uno, sumergindonos en ella. El espectro de sufrimiento estaba presente en todos nosotros, que nos esforzbamos en regresar a la realidad, dando manotazos de ahogado. Era difcil, porque no haba nada que pudiramos hacer para evitar que las cosas fueran diferentes. Cada suceso se haba relacionado con el otro de una forma tal, que result imposible que todo terminara como lo hizo.

Edward haba detenido a Malenne, que estaba dispuesta a seguir a su hermano, que ahora corra con desesperacin haca ningn lugar. No haba sitio en el mundo donde su dolor fuera menos intenso, no lo encontrara...

Simplemente estaba alejndose de su hermana y de Renesmee. Su pesar haba sido tangible a cada segundo, calando muy profundo en mi cuerpo. Comprenda esa sensacin, quizs ms de lo que estaba dispuesta a aceptar. Todo su mundo, o por lo menos gran parte de l, se haba desmoronado en unos minutos. Por fin haba despertado de ese largo sueo en el que haba estado hundido.

La mentira.

Mi hija se haba quedado petrificada en el medio del pasillo, que reflejaba a travs de los espejos que envolvan las paredes todo la escena, volvindola todava ms perturbadora.

Malenne era duea de un don demasiado poderoso, que poda luchar, incluso contra el mo. Ella no poda someterme, pero s tena en su poder a alguien, yo no podra liberarlo, aunque me lo propusiera. Cmo una sola persona poda ser duea de tanto poder? Cmo esa pequea vampiresa era capaz de todo aquello? No pareca lgico... Aunque... Haba algo de lgica en todo nuestro mundo?

Nada, ni siquiera un poco.

Todo daba vueltas. Muchas cosas haban sido debeladas en pocos segundos... y todo haba terminado de la peor forma posible.

Edward haba sido testigo del dolor interno de Raphael, lo saba por la forma en la que mova su cuerpo... en los pequeos gestos que tuvo a lo largo de la conversacin que los Blancquarts acaban de tener.

Ella gobernaba a su hermano... utilizaba esa fuerza para que olvidara... para que no sintiera el dolor que produca el abandono. Era difcil entenderlo. Difcil pensar en los motivos que la guiaban a hacerlo. Acaso no era mejor que sufriera lo que debiera y despus hacer todo lo necesario para estar bien...?

Aunque yo no era ningn ejemplo a seguir. Y desde luego, tampoco nadie para dar consejos.

Cuando sent el dolor del abandono, simplemente haba dejado que me aplaste. An as, siempre haba sabido que estaba equivocada, que esa no era la mejor forma de dirigirse. Siempre es mejor luchar contra los fantasmas que dejarse atemorizar por ellos.

Pero lo poco que conoca a Raphael, me haca pensar que l no se contentaba con sufrir lo suficiente. Nunca haba delimitado esa barrera en la cual dices Esta bien, ya he sufrido bastante

Era masoquista. Bueno, tal vez esa no era la palabra correcta, pero si la que dejaba ver que l jams iba a poner un tope. Iba a dejarse consumir por la culpa, el resto de la eternidad.

Todo eso le daba la razn a ella, y seguramente por eso, me encontraba desconcertada.

Por qu no la poda encontrar culpable de ello? Por qu me costaba tanto verlo como algo malo? Haba hecho todo eso para evitarle el dolor. No daba crdito acerca de la forma. Ese don suyo era demasiado poderoso. Un arma demasiado tentadora.

Haba logrado que Edward y Raphael se desplomaran como muecos de nieve el ltimo da de invierno, y sin un esfuerzo aparente, haba dejado inmvil a Alice, tambin.

Y ahora estaba destrozada. Con el rostro surcado por la pena y la desesperacin. El universo en el que Raphael crea que su amor, Julia, estaba vida haba desaparecido, y con l las apariencias de bienestar.

El vampiro haba huido, y todos habamos escuchado de los labios de Edward la ltima cosa que Malenne hubiera querido saber.

No volver...

Sera cierto? Entenda su dolor, su sufrimiento. Haba vivido cien aos en una mentira. Y para colmo, haba tenido que soportar que Renesmee lo supiera todo. Era una traicin para l. Que ella lo supiera y no se lo hubiera dicho era como si le hubiese arrancado su congelado corazn. Lo entenda. Claro que lo haca.

Renesmee se acerc haca Malenne, que no pareca que se recuperara en largo tiempo. La abraz, y la acun en su hombro como si fuera un beb. Ella se dej llevar por mi hija, y comenz a sollozar sin parar en ningn momento. Qu har ahora, Ness? Pregunt con la voz de una muerta. Me odia, me detesta. l no te odia, Mallie. Dijo Renesmee, consolndola. Solo esta dolido. Volver, estoy segura de ello.

Pero el rostro de Edward dej muy en claro que eso no iba a pasar. Haba visto la mente de Raphael, y l saba que el vampiro no tena motivos para regresar. Cmo es que todo termin siendo as...? Se quej Malenne. Por qu, Renesmee?

El trance comenzaba a pasar, pero ninguno de nosotros tena una reaccin a todo aquello.

Alice, Quiere acompaarme para buscarlo? Pregunt Edward entonces. Sera un trabajo intil? Quizs solo quera hacer lo posible para ayudar a Malenne.

Mi cuada asisti una vez, y se uni a mi esposo, con el que se adelant haca la ventana destrozada. Ambos saltaron, y nos dejaron a las tres en all.

No debiste darle a entender que lo sabas... Murmur la vampiresa rubia, entonces. Ahora l tambin est enojado contigo... Este era mi problema, amiga. T no tenas nada que ver...

Renesmee no dud al contestar.

No poda, Malenne. l estaba muy mal, y t tambin. Sabes lo mucho que los quiero, simplemente no quera verlos sufrir, pero no he ayudado en nada, solo logr que se fuera ms herido de lo que ya estaba. Estoy segura de que piensa que lo traicion. Ya no pudo disimular su tristeza, y una lgrima comenz a deslizarse por su mejilla. A ti no te odia, eres su hermana, y te ama por sobre todo, t lo sabes. Pero a m, no me lo perdonar jams. l te ama, Ness. Dijo, intentando sonrer. No lo hizo nada bien. Tan difcil es que des cuenta de eso? Fue un error lo que hice, pero cuando me quise dar cuenta, ya era tarde. No tienes idea de lo que odio ste poder. No tienes idea de lo que lamento haberlo dejado ir hace cien aos.

No poda decir nada. Ese momento era tan ntimo entre ellas dos, que incluso me sent una intrusa.

La noche era cerrada, y las estrellas no aparecieron en el cielo en ningn momento. Pasaron unas horas, y luego de ese tiempo en el que Malenne pareca no recuperar la paz, Alice y Edward volvieron.

No me sorprendi el hecho de que hayan vuelto igual que como se fueron. Desconcertados, y sin Raphael. Esa mnima ventaja de unos cinco minutos, haba sido suficiente para que se alejara bastante como para no seguirlo.

Nos encontrbamos ya en la sala, que haba sido el primer escenario de todo ese drama que se haba desencadenado. Mi hija abrazaba a su amiga, que aunque obviamente no lloraba, sollozaba sin poder detenerse.

No pudimos encontrarlo. Anunci Edward. No sabe haca donde quiere ir, est cambiando de decisin todo el tiempo. Agreg Alice. No s si es porque sabe que podr verlo, o porque realmente est muy confundido, pero no tiene ninguna intensin de regresar, eso es todo lo que puedo decir.

Malenne gimi de nuevo, con tristeza.

Debo seguirlo, no importa que no quiera hablar conmigo. Anunci la vampiresa rubia, ponindose de pie, y deshaciendo el abrazo que Renesmee le haca. No me importa, Repiti. Si quiere darme vuelta la cara, y abandonarme, que as sea, pero no antes de hablar con l.

Eso no cambiar nada... Dijo Edward. No entiendes lo profundamente traicionado que se sinti hace un rato. No puedes pedirle que hablen ahora, sin ms... Debe tomarse un tiempo para pensar.

 Lo que no tenemos es tiempo... Qu tal si esas personas que vinieron aqu para lastimar a Renesmee se topan con l...? La vampira no termin la frase, porque el dolor que supona su conjetura era demasiado para ella. No! Reaccion Renesmee de inmediato. Eso no puede, ni debe pasar!

Edward se acerc a las dos, y tom la mano de nuestra hija, que temblaba ligeramente debido al miedo.

No se me ocurre otra cosa que hacer, hija. La contuvo. Lo hemos seguido durante dos horas. No quiere que lo encontremos, si t sabes del algn lugar donde podramos encontrarlo, con gusto iremos todos juntos para ver si podemos lograr que las escuche a las dos. Renesmee intent recordar, pero era de suponer que su nerviosismo le jugara malas pasadas. No se me ocurre nada, pap... Susurr.

Era ms de medianoche. Seguramente estaba bien entrada la madrugada, pero no tena idea de la hora exacta. No tenamos idea de que hacer, solo concordamos en que si Raphael deseaba volver, lo hara en algn momento. Malenne estaba demasiado perturbada, y seguramente con motivo.

Renesmee la acompa a su cuarto, para ver si poda lograr que estuviera un poco mejor. Eso no dej solos a Edward, Alice y a m.

Qu haremos ahora? Pregunt mi cuada. Esto ha complicado mucho las cosas. Ahora somos solo cuatro si no contamos a Renesmee. Pareca contrariada. No puedo ver nada del futuro de Raphael, est demasiado concentrado en otra cosa como para pensar en que va a hacer...

 Se acaba de enterar de que la persona que lleva amando doscientos aos esta muerta, Alice. Le expliqu. Lgicamente no esta pensando en otra cosa ms que en eso. Lo entiendo, Bella. Dijo luego de un segundo. Pero cuando estbamos fuera he tenido otra visin. No quera decir mucho, porque todava no la puedo comprender del todo, pero es algo malo. Temo que se haya desencadenado con la partida de Raph, y si es as, estamos en problemas.

Contuve el aliento.

No necesitbamos ms problemas, pero estos aparecan cuando menos nos los esperbamos. As haba sido siempre, y sin duda, no haba ninguna tendencia a que esto fuera a cambiar.

De qu es? Al parecer, yo era la nica que no estaba enterada, porque Edward no dijo nada, solo se dedic a observar a su hermana. Veo cristales... cristales destrozados, y mucha gente corriendo. Hay sangre por todos lados, y muertos. Mucho muertos.

Contuve el aire, presa de horror. Cmo era posible que esa visin se haya generado de un segundo al otro? Eso significaba que estaramos all... Que estaramos rodeados de gente muerta...

Nuestra misin, de repente, se volvi incluso ms aterradora y peligrosa.

Humanos. Dije, a pesar de que era un poco obvio. No era una pregunta, solo una confirmacin. S, pero como todo es un desastre, no puedo distinguir el lugar. Puede ser el aeropuerto, o un lugar parecido. An as, si nos vamos pronto, tendremos que ir haca all, no hay otra forma de volver a casa que no sea en avin.

 Puede ser el aeropuerto de Juneau? Habamos estado en l, y aunque no le haba prestado la mnima atencin dado lo preocupada que estaba, poda suponer que tanto Alice como Edward eran mejores observadores que yo. Puede ser... Convino. Cerr los ojos una vez ms. Aunque no puedo asegurarlo, todo es muy confuso.

No hay nadie a quien puedas reconocer? Pregunt Edward, con la candencia de alguien que ya ha formulado esa pregunta.

Estaremos con Renesmee. Sabes que tengo suerte de ver esto. Dijo, extraada al mismo tiempo de sus propias palabras. Creo que mi mente se esta reacostumbrando a los puntos ciegos que genera. Estoy siendo afortunada, muy afortunada por poder verlo.

La noche termin demasiado pronto, sin que nos encontrramos con algo que hacer. Renesmee baj cerca del amanecer, diciendo que haba conseguido que Malenne se tranquilizara un poco, y que la haba dejado sola en su cuarto, porque ella se lo haba pedido.

Cmo se supone que contina todo esto? Pregunt ella en algn momento posterior a su aparicin. No lo s... Dije, solo por contestarle, porque ninguno tena la menor idea de que hacer. Raphael no volver, Renesmee... Anunci Alice. S que te duele, pero quedarse aqu, esperndole, es lo mismo que perder el tiempo. Y arriesgarse en vano a que todo empeore de un momento a otro.

Mi hija hizo una mueca de dolor.

Saba por qu, pero no era el momento de hablar de eso. Haba cosas que eran ms importantes. Nuestra seguridad, en primer lugar. Su seguridad.

Tienes idea de que es lo que piensa hacer Malenne? Pregunt Edward. Creo que lo mejor es que parta con nosotros... Era consciente de que la vampiresa poda escucharnos, escaleras arriba. Como ya dijo Alice, no tiene sentido quedarse aqu... Pero pap... Si eso que nos quiere atacar lo encuentra, si le hace dao. Ser por mi culpa. Todo rastro de cordura haba desaparecido del rostro de Renesmee. No has visto como huy de nosotras. T ms que nadie lo entendi todo. Se fue herido, dbil. Si lo atacan, no podr defenderse.

Edward no dijo nada, pero su silencio fue lo mismo que si hubiera aceptado las palabras de Renesmee. Nos iremos todos juntos? Pregunt Ness, que retom el hilo de la conversacin anterior. No quera pensar en Raphael. Creo que lo mejor sigue siendo que t y Malenne vayan haca Denali. Empez Edward a planear nuevamente. Pueden ir con Tanya, pasar unos das all, y luego, cuando nosotros estemos seguros de que no pase nada aqu, nos comunicaremos y nos reuniremos en Forks. y ustedes tres se quedarn solos aqu? Consult mi hija. Ese era el plan inicial, antes de que supiramos que tenas amigos vampiros. Contest Alice, a lo que Renesmee no pudo objetar nada. Malenne ser la guardiana perfecta, ya s que todo lo que ha pasado es terrible, pero al demostrarnos todo su poder, Dije, pues no quera que pensaran que encontraba algo bueno en que el hermano de la vampiresa haya huido, destrozado. ha manifestado que esta perfectamente calificada para llevarte sana y salva haca Denali, sin que nosotros estemos preocupados por ello.

Mi esposo y mi cuada asistieron, mostrndose de acuerdo conmigo. Nessie no agreg nada. Saba que no estaba de acuerdo con todas esas cosas, pero ahora, que todo haba cambiado en cuestin de segundos, no tena sentido seguir discutiendo.

La paranoia nos haba dividido. Habamos sido tan insistentes con Renesmee con respecto a su partida, que haba explotado. Eso haba logrado que su padre, tan propenso a reacciones exageradas, bien lo saba yo, tambin lo hiciera. Todo haba sido como una reaccin en cadena, y quien result ms perjudicado fue el vampiro de cabello rojizo, que haba terminado por enterarse algo que jams haba pensado que averiguara.

Cuando empezaremos a movernos? Pregunt mi hija. Creo que lo mejor sera hacer todo lo ms pronto posible... Pens un segundo. Cuanto ms rpido termine esto, ms pronto podremos concentrarnos en buscar a Raphael.

Qu decirle a esa afirmacin?

Mir a Edward, que de seguro pensaba lo mismo que yo, y como una decisin unnime y tacita, no respondimos. Ella se dio cuenta de nuestro intercambio silencioso, y suspir, compungida.

Quiero verlo antes de volver a Forks. Declar. No deseo que todo esto termine as... l se ha ido por propia voluntad... Comenz Edward, pero la mirada que le dedic Renesmee lo hizo enmudecer. Se fue porque no soportaba ms esto... Lo contradijo ella. No porque nos estuviera abandonado. No quise decir eso... Se disculp entonces Edward, que no tena ninguna intencin de seguir discutiendo con ella. Creo que lo mejor es acelerar todo... Propuso luego de una nueva pausa. Hablar con Malenne y le explicar. Entender cuales son los motivos para irnos tan deprisa. Una vez que estemos en la casa de

Tanya, ella volver con ustedes, y todos juntos, podrn hacer lo que sea necesario.

En su rostro reinaba una concentracin inescrutable, que jams haba visto en mi hija hasta entonces. Nos dedicamos a planear, teniendo en cuenta todos y cada uno de los pasos que daramos. No haba tiempo ni margen para cometer errores.

El sol estaba presente detrs de las nubes que envolvan el firmamento. No era consciente de la hora, ni de todas esas cosas que nos ataban a la realidad.

Entonces estamos de acuerdo? Dijo Edward luego de que termnanos de deliberar. Es as como queremos que pasen las cosas? Es lo mejor que podemos hacer Murmur Alice, que casi no haba emitido comentarios. Llamar a Tanya, entonces. Concluy mi esposo. Una vez que la hagamos participe de todo esto, no podremos volvernos atrs.

Nadie dijo nada. Acaso tenamos otro camino?

Edward tom el mvil, que haba guardado en sus pantalones desde el momento en el que haba llamado a Carlisle. Un suceso que de repente, me pareci que haba sucedido haca tanto tiempo, que incluso me cost recordar por completo la conversacin.

El tomo de marcado son dos veces, antes de que la hermosa voz de la vampiresa de cabello de color rojizo atendiera.

Edward. Dijo a modo de saludo. Tanto tiempo sin hablar. Cmo esta todo?

 Prima, Que bueno es saludarte. Contest l, con aparente naturalidad. La familia se encuentra bien, pero nosotros estamos en Juneau Comenz a decir. Tena que elegir bien que sucesos deba contar y cuales no. Hemos venido a visitar a Renesmee, que como sabes, se encuentra aqu, estudiando. S, Carlisle me lo haba comentado har unos meses. Cmo se encuentra mi pequea preferida?

Mi esposo sonri.

Creo que ella no estara contenta si escuchara que la llamas as. Bueno, Renesmee estaba escuchando. Ya es toda una mujer. Nunca dejar de ser un beb para ninguno de nosotros. Tanya ri, con alegra. Carmen estaba planeado hace unos das una visita para poder verla, sabes cuando la quiere. Todos la queremos. De eso quera hablarte, justamente. Dijo, tomando ventaja de su anterior declaracin. Ha sucedido una pequea complicacin. Qu es lo que ha pasado? Quiso saber ella. Su tono de voz cambi completamente, tensndose. Algo anda mal? No es que algo ande mal en el estricto sentido de la palabra. Minti Edward rpidamente. Una amiga humana de Renesmee ha desaparecido, y creo que lo mejor ser que ella no se encuentre aqu, solo por si acaso. Desaparecido? Pregunt entonces ella. Claro, era demasiado lista. Bueno, eso no lo sabemos. Confirm mi esposo. Vampiros? Dijo mi prima poltica. Eso parece. Contest l. Por eso creo que lo mejor sera que Renesmee fuera unos das haca su casa, mientras nosotros averiguamos bien aqu que es lo que esta pasando.

Tanya medit un segundo ms sus palabras.

 Eso no es arriesgarse demasiado? Pregunt luego de una pausa. Es decir, Por qu no vienen todos? No queremos que una amenaza quede suelta en Juneau... Respondi mi esposo. Ese no es su trabajo, en cualquier caso. Contest Tanya. Puede tratarse de un simple nmada o de cualquier otra cosa. O es que hay ms? Y si lo hay, estoy segura de que no es su obligacin encargarse de ello. Continu. Para eso estn los Vulturis.

Pronunci el nombre con un resentimiento seco. Era de esperarlo, haba pasado tan poco tiempo desde que los vampiros italianos haban perturbado la quietud de su familia, que era lgico que no olvidara. Si no lo haba hecho cuando mataron a su madre, Por qu iba de hacerlo ahora?

No hay nada ms, lo que prefiero encargarme yo mismo de esto, tu me conoces, prima, soy demasiado precavido.

La vampiresa intento reir, aunque el humor haba desaparecido de su voz hacia bastante rato.

Entonces, Puede ir Renesmee a quedarse con ustedes? Consult nuevamente Edward. Claro que s, eso no debera ni preguntarlo. Convino Tanya. Es parte de nuestra familia y puede estar aqu tanto como desee. Cuando llegar? An no lo hemos programado. Depende del vuelo que salga lo ms rpido posible haca Anchorage. Avsenme, entonces, y la iremos a buscar en cuanto sepamos cuando arribe al aeropuerto.

Edward dud un segundo ms.

Tena que decirle que Renesmee no llegara sola. Que Malenne ira ella.

Una cosa ms... Continu. Ness no llegar sola. Una amiga la acompaar. Amiga? Repiti Tanya, extraada. Humana? No. Mi esposo no continu explicando. Es una vampiresa. Una larga historia que ellas mismas podrn contarte.

Tanya dud. Era casi como si estuviera con nosotros en esa habitacin, poda verla fruncir el ceo ante lo que Edward le estaba contando. Estaba casi segura de que saba que le estbamos mintiendo, pero de todos modos, no agreg nada. Lastima que mi esposo no poda leer la mente por telfono, eso habra sido de gran ayuda

Entonces ni bien sepamos a que hora arribar Renesmee en Anchorage te lo haremos saber. Continu Edward ante el silencio que se origin del otro lado. Por favor, ten la amabilidad de no decirle nada a Carlisle ni a nadie que no sean ustedes.

Ms silencio.

Est bien, Edward. Dijo por fin la vampiresa. Respeto tus decisiones, pero cuando esto termine, me debes una gran explicacin. Y te la dar, Tanya. Convino l. En unos das nosotros tambin iremos haca Denali, y podremos todos juntos contarte todo. Me parece bien. Dijo mi prima, Slo les pido un favor. No se arriesguen en vano. Somos una familia, y estamos para protegernos, no para ocultarnos cosas y exponerse al peligro en vano.

 No estamos haciendo tal cosa. Minti Edward. Que bien se le daban esas cosas. Slo no queremos asustarlos con algo que puede no ser grave. Entiendo. Finaliz ella. He de cortar, Tanya. Se despidi Mi esposo. No dejaremos que esto pase a mayores. Ni bien pueda, me comunico nuevamente. Adis, Edward. Cort.

En ese mismo momento Malenne bajaba las escaleras. Haba cambiado su expresin. Ya no estaba mal, por lo menos no a simple vista. Quizs tena la mirada un poco perdida, pero crea que por lo menos, haba dominado el estado de shock en el que se haba encontrado solo unas horas atrs.

He escuchado todo. Anunci con tranquilidad. Y estoy de acuerdo con ustedes. Raphael no volver por propia voluntad, no esta vez. Creo que lo mejor sera resolver este problema, antes de que comience a buscarlo.

Renesmee la observ.

Comiences? Pregunt, sin duda aludiendo al hecho de que haba hablando en singular. Comience. Repiti ella. No dejar que te involucres en esto. Perdname, pero no puedo arriesgarte ms. El mundo esta lleno de cosas peligrosas, amiga No sabes cuantas Lo prometiste La acus. Prometiste que estaramos juntas por siempre. Tambin hice la promesa de que no dejara que nada te lastimar Susurr. Y eso es ms importante que todo lo dems.

Mi hija desvi la mirada, y no agreg nada ms.

 Cundo partiremos? Consult Malenne a Edward. Ya mismo llamar al aeropuerto y reservar dos pasajes. Contest l, que miraba a la vampiresa rubia con cautela, incluso con admiracin. Las acompaaremos al aeropuerto y partirn hacia Denali.

Malenne afirm secamente.

Subir de nuevo a preparar unas cosas y a armar la maleta. Dijo voltendose de nuevo camino a las escaleras del fondo de la estancia. Slo avsenme cuando este todo listo para marcharnos.

Nos dej solos nuevamente, y desapareci por el pasillo que daba haca su cuarto. Renesmee hizo el amago de seguirla, pero se encontr con la mirada de su padre, que la hizo comprender que no era lo mejor.

Todava no esta bien, hija. Le susurr. Debes darle su tiempo, no mejorar de un da para el otro. Debes entender Su hermano se ha ido, y ella esta convencida que la odia. Es que lo entiendo, pap. Dijo ella. Justamente por eso es que quiero estar a su lado. No hace ms que culparse, y ella no es la responsable. Qu otra cosa poda hacer? Dejarlo consumirse de esa manera? No estoy diciendo que lo que ha hecho estuviera mal. Le contest Edward. Pero por ahora ella tiene que pensar, y comprender que no es la culpable. Slo as estar bien, y luego podr buscarlo, ms tranquila y relajada, sin exponerse a los peligros que menciona.

Detuvieron su conversacin en ese punto, ya no era necesario seguir hablando de ese tema, porque nadie iba a arreglar nada de ese modo.

 Tambin subir a mi cuarto. Dijo Renesmee luego de un segundo. No slo Malenne debe prepararse si partiremos pronto.

Edward llam a la compaa de viajes, y discuti un largo rato por dos pasajes en primera clase haca Anchorage.

No importa si es demasiado prematuro. Deca. S ha surgido un inconveniente hoy mismo, por eso debemos partir haca all. La muchacha de la compaa area le deca que los pasajes deben ser reservados con anterioridad. Costarn el doble, seor McCarthy. Le inform. No me importa, crguelos a la tarjeta de crdito. Dijo Edward con un estado muy cercano al enfado. Pasaremos a buscarlos en el momento de abordar. Que tenga buenos das, entonces. Se despidi la empleada. El vuelo sale esta noche, a las ocho. Anunci al cortar. Es lo ms pronto que pude conseguir. Malditas aerolneas de Alaska, tienen tan poca frecuencia de vuelo Es lo mejor que podemos hacer, Edward. Le dije acercndome y tomndolo de la mano. Y que tal si no es suficiente? Pregunt.

Me sent extraa.

Siempre yo era la insegura. Era la que tema, la que haca que un problema menor, pareciera el ms grave del mundo. Por eso esa declaracin de miedo me descoloc.

Renesmee estar bien, Malenne estar con ella. Dije con tranquilidad. Y nosotros estaremos juntos. Eso es lo importante.

Levant el rostro, y me encontr el suyo, tan impactantemente hermoso como siempre. Descendi hasta mis labios, y me bes. Me sent viva cuando comenz a recorrer su boca todo mi cuello, mientras besaba con sus labios toda la extensin de mi mandbula. Casi olvid que Alice se encontraba all.

Nos separamos demasiado pronto.

Envueltos por esa paz que solo puede generar estar cerca del ser que amas con toda tu alma. No importaba lo que el destino, el futuro o lo que sea nos deparaba. ramos conscientes de que las cosas eran peligrosas, y de que podan ponerse mucho peor de un momento a otro, pero la fe era lo nico que podamos tener en ese momento. Sin ella no servira de nada los momentos de planeamiento que habamos tenido. Sin ella no importaba lo mucho que pudiramos alejar a nuestra hija de nosotros, o las palabras de aliento que nos diramos a nosotros mismos. Slo tendramos que acurrucarnos con miedo y esperar que lo peor simplemente pase. Pero no era eso lo que quera, y mucho menos lo que necesitbamos.

El resto de la tarde transcurri como en un sueo, dando saltos incomprensibles que hicieron que el tiempo se transformara en algo abstracto e impreciso. Cuando nos quisimos dar cuenta, eran casi las seis de tarde, tiempo de ir haca el aeropuerto y realizar el primer paso de nuestro plan.

Entonces, creo que no tenemos nada ms que hacer aqu. Dijo Alice, que se haba encargado junto con Malenne de cerrar la mansin Blancquarts.

El lugar resultaba ahora mucho menos hermoso de lo que me haba parecido cuando la luz se filtraba por las ventanas, ahora cerradas, e iluminaba con esos pequeos destellos todo aquello que alcanzaba. Los muebles, los cuatros y todo cuanto estaba en ese lugar, estaba cubierto por trapos y sabana blancas, que les conferan un aspecto

mustio y solitario. El lugar haba perdido todo ese esplendor que se poda sentir ni bien entrabas a esa magnifica casa.

Aunque luego de un rato, pude entender que no eran esas cosas las que le daban el brillo a esa casa. Esa sensacin de que todo estaba iluminado se haba ido con Raphael, que haba partido triste hacia la realidad, esa realidad donde Julia estaba muerta. Malenne, que amaba a su hermano, y lo protega, irradiaba tambin esa energa que slo el amor puede generar.

El sitio no brillaba por la elegancia, lo haca por el sentimiento puro y desinteresado que esos dos hermanos se tenan.

Ahora, con uno corriendo hacia no sabamos donde, y la otra destrozada por sus errores, toda esa atmsfera de ensueo se haba disipado, mostrndonos todo desprovisto de esa gracia que antes percibamos.

La vampiresa rubia miraba todo con nostalgia, como si en verdad estuviera abandonando su pasado junto con la casa que ahora dejaba atrs. Saba que era as.

Este lugar ha sido el primer lugar que sent mi hogar despus de doscientos aos de vagar por todo el mundo. Dijo compungida. Renesmee la estrech a su cuerpo, pasando uno de sus brazos por la pequea espalda de su amiga. Y ahora me voy de l, con las cosas como estn, sin Raphael

Escondi el rostro en el hombro de Renesmee, que comenz a consolarla acaricindole el cabello dorado.

Nunca hubiera credo que la podra llegar a ver tan vulnerable. Haba pensado que Malenne era una chica fuerte, que las cosas que haba

vivido, y el poder con el que contaba la haba curtido, que era una muchacha simplemente avasalladora y con la cual no quieres tener problemas. El episodio de la noche anterior haba servido de ayuda para confirmar mi teora, pero ahora, que la vea tan triste y desolada, me daba cuenta de la realidad. Ella era sensible, pero haba llegado a un punto de su vida en el que haba tenido que decir Alto no quiero sufrir. Por eso sus motivos. Por eso esa personalidad efervescente, por eso ese animo tan jovial todo el tiempo, con la cual disfrazaba su madurez prematura, la que haba alcanzado muchos aos antes de lo que hubiera debido. Por eso ese control sobre su hermano, por eso muchas cosas. Ambos, Raphael y Malenne, no eran ms que nios perdidos. Dos seres que luchaban en contra del destino que les haba tocado, y que intentaban vivir la vida de la mejor forma posible.

Sin lastimar a nadie.

Ahora recin poda entenderlos por completo. Ellos se crean capaces de luchar contra aquello que los perturbaba. Sus conciencias y su pasado.

Pero eso era imposible, porque como le haba dicho a Raphael me pareci como un milln de aos atrs, el secreto de vivir la eternidad, es hacerlo sin remordimiento.

Malenne recuper una vez ms el dominio de s misma, demostrando de nuevo que era la clase de persona que odiaba sentirse dbil. Su amor propio y su poder no la dejaban mostrarse de esa forma. Saba que era vanidosa, incluso algo malvada, si esa era la palabra, pero as como no tena duda de eso, tambin saba que quera a mi hija con sinceridad, y por eso, poda dejarla en sus manos.

El tiempo se agotaba y no tenamos nada ms que hacer all. Fuimos al garaje, donde descansaban todos los autos que Raphael y Malenne haban coleccionado a lo largo de ese tiempo. Tomamos dos, el convertible de Renesmee, y el BMW de Ralph, que estaba tal cual lo haban dejado unas horas antes Alice, Malenne y Edward, cuando fueron hacia Juneau para investigar las cercanas del departamento de Renesmee. Abordamos todos, Renesmee, Edward y yo en el Porche, y Alice y Malenne en el otro coche. Queramos tener el tiempo de viaje para despedirnos de nuestra hija, que se marchaba para estar a salvo. Desconoca el tiempo en el que la volvera a ver, si es que ese encuentro se materializaba alguna vez.

Slo es cuestin de fe Me dije a m misma, intentado darme nimos, algo que jams se me haba dado bien.

Te llamaremos en unas horas. Dijo Edward, sacndonos a los tres de un gran ensimismamiento. No deberas tardar demasiado tiempo en llegar con Malenne a Denali. De todas formas, antes me comunicar con Tanya. Explic. No le digan nada ms que lo que yo le he contado, Entiendes? Renesmee asinti. No necesitamos que vengan corriendo haca aqu o que le comuniquen lo que pasa a Carlisle y a los dems. Cunto tiempo nos crees capaz de ocultar algo as? Tanya no es tonta, pap. Dijo nuestra hija. Por cunto tiempo creer que todo esto es fruto de tu obsesin por la seguridad? En algn momento se dar cuenta de que es algo realmente peligroso. Es tu trabajo hacer que demore la mayor cantidad de tiempo en descubrir lo que hay detrs de todo esto. Est bien? Propuso Edward. Bien... susurr Nessie, asintiendo con un gesto solemne del cuello, aceptando la nica misin que le permitiramos realizar en ese gran asunto en el que estbamos metidos.

Llegar no nos demor ms de unos veinte minutos. Las pequeas vampiresas, que nos pisaban los talones, estacionaron el auto justo atrs de nosotros.

Habamos armado un buen plan, o al menos estaba convencida de ello. Renesmee y Malenne tomaran el avin, del todo protegidas por el poder de la vampiresa rubia, Edward, Alice y yo volveramos al apartamento, nos quedaramos all el tiempo que fuera suficiente, y esperaramos que apareciera alguien, esa maldita intrusa que deseaba cazar a mi hija. Si no pasaba nada, simplemente viajaramos hacia Denali y nos reuniramos todos all, para luego volver a Forks. Pero si todo se complicaba, bueno, era trabajo de mi esposo mi cuada y mo, resolverlo de la mejor forma posible.

No quisimos perder ms tiempo, y luego de que pasamos por los detectores de metales y los guardias nos miraran a todos como idiotas, ingresamos a la plataforma por la que abordaran mi hija y su amiga. Haba mucha gente yendo y viniendo por doquier, nios, parejas, madres con sus hijos.

Era mircoles, y de seguro muchos de los viajantes eran hombres de negocios que se deslizaban de aeropuerto en aeropuerto.

Slo quedaba esperar a que el tablero luminoso anunciara que ya era nuestro turno para que Renesmee se subiera al avin. Poco a poco, los minutos fueron transcurriendo, y la noche cerrada se apreciaba desde la plataforma donde nos encontrbamos. Desde all, el gran muro de cristal nos permita ver casi todo el exterior, que se mostraba revuelto por los aviones que maniobraban elegantemente en el fro rtico de esa regin.

Quera estar tranquila. Necesitaba estarlo, aunque no estaba segura de poder resistir la presin de alejarme nuevamente de mi nia, pero estaba convencida de que eso era lo ms correcto. Malenne y Ness no decan nada. Estaban cada una hundida en sus propios pensamientos, que de seguro estaba focalizados en el mismo tema, en la misma persona. Ambas tenan una gran cara de preocupacin, y me hubiera gustado ayudarlas de algn modo, pero si ellas no saban donde podran encontrar Raphael, desde luego yo tampoco.

Tal vez fue por esa meditacin por la que no reaccion de inmediato a lo que mis sentidos me estaban mostrando. Inspir fuerte con la nariz. Ese efluvio, que de repente se haba materializado en todo ese ambiente calido y cerrado, era demasiado familiar.

Terrible y espantosamente familiar...

Mir a mi esposo, y tambin a Alice, que de seguro lo reconoceran.

Malenne y Renesmee tambin se tensaron un segundo despus de recibir esa esencia.

Ese es el rastro... Murmur para que ellas entendieran lo que significaba. El rastro con aroma a jazmn que apareci en Forks y por el que vinimos corriendo haca aqu... Est... en este lugar...

Gir el cuello en todas direcciones, para encontrarme con esa mujer que hasta entonces solo haba sido un punto en mi imaginacin.

Cabello largo y castao. Alta.

Muy hermosa, como todo inmortal.

Se apoyaba tranquilamente sobre el cristal que nos separaba del exterior, en una pose casual, que si no fuera por el hecho de que saba que era ella la que haba estado a solo unos kilmetros de mi hogar, y sin duda acechando a mi hija, no me hubiera dado cuenta, porque su postura pasaba tan desapercibida como la de todos los dems.

Todava no nos miraba, pero estaba segura de que era consciente de que nosotros s. Elev el rostro, que hasta un segundo antes haba estado mirando el suelo, y pude ver unos de los ojos mas rojos que jams haba visto. Era demasiado joven, no poda creer como alguien la haba dejado sola en ese lugar... Debera de estar sufriendo por el olor a sangre humana que, ahora me permita sentir por completo, inundaba todo a nuestro alrededor.

Pero no fue eso lo ms sorprendente...

Renesmee se adelant, casi en shock caminando haca la intrusa, y Malenne tambin la observaba, con el rostro desencajado.

Qu haces, Renesmee? Pregunt Edward con la voz tensa, detenindola, protegindola.

Nuestro plan haba fracasado.

No te das cuenta, pap, quien es? Interrog nuestra hija con la voz tomada por el miedo.

La observ un segundo ms, mientras la desconocida, de repente, se tornaba alguien ms cercano...

 No puedo creer que sea ella... Dijo Malenne, mientras todos nos preparbamos para enfrentar lo desconocido.

Captulo Veintinueve: Furia

Este es el Comienzo del Final...! Solo Diez captulos nos separan de la culminacin de esta historia...!

Saben que los quiero muchsimo!

Por favor comenten que es lo que les parece el captulo, Saben que sus opiniones me importan mucho...!

Pabli

Libro tres: Renesmee Prefacio

Y entonces, cuando crea que nada poda ser peor, La realidad se distorsion. No haba en el mundo ser ms terrible que el que estaba ahora en frente de m. Ni tan hermoso. Todo dej de cobrar sentido en el momento que entend que tal vez no sobrevivira. Era el fin, y no tendra oportunidad de despedirme de aquellos a los que tanto amaba, y siempre amar. La venganza brill en los ojos de mi cazadora. La escena no era muy diferente a la historia que ya haba odo antes. Las Swan no parecan estar rodeadas de tranquilidad. Estbamos hechas para no poder defendernos, para no poder luchar sin necesidad de pedir a otros que nos protegieran. Tal vez ese era el momento de cambiar, como lo haba hecho mi madre. Ella ya no era dbil. No ms. Era ahora la ms poderosa entre los nuestros. Pero lo haba sido, pues ese era mi primer recuerdo. Su fragilidad. Encontr el camino para no serlo ms. Esa era la clave. Entonces, otra chispa de intuicin se encendi en mi cabeza. Todo estaba dicho, Alguna de las dos no dejara ese claro en las montaas, pues este se transformara en la tumba de una. Furia No poda entender lo que mis ojos observaban. Me negaba a aceptar que esa persona que estaba de frente a m fuera quien yo crea que era. No! Imposible, Por qu eso habra de haber pasado? Careca por completo de lgica... Pero mis ojos no mentan, y a pesar de que todo aquello no tena ni pies ni cabeza, reconoca a esa mujer, o tal vez debera decir adolescente, que se apoyaba con tanta tranquilidad en el cristal que nos resguardaba del fro exterior.

Se haban producido grandes cambios en su rostro. Haba sido una mortal hermosa, eso nunca lo haba tenido en duda, pero ahora, convertida en inmortal, era preciosa, simplemente pareca una diosa griega, irradiando belleza. Su tez, de un tono tan claro como el hueso, resaltaba frente a esa gran pared de cristal, que reflejaba la negra oscuridad de la noche, y sus rasgos estaban tan perfeccionados, que pareca un ngel de cabello castao. Nunca haba visto un par de ojos tan intensamente rojos. Sin contar los de mi madre, cuando recin despert del sueo agnico de tres das que le dio la inmortalidad que tanto haba deseado. Cmo se le ocurra siquiera merodear por ese lugar, tan lleno de humanos, con esa mirada diablica? No entenda como no haba logrado llamar la atencin de la gente, que caminaba a su alrededor, pero que por algn motivo en particular, no la observaban, como si en realidad, no estuviera all... Como si fuera capaz de leerme la mente, busc en sus bolsillos, y extrajo un par de lentes de sol. Se los coloc, como quien no quiere la cosa, a pesar de que eran completamente innecesarios. La noche gobernaba por completo el cielo, y a pesar de que haba grandes nubarrones cubrindolo casi por completo, de vez en cuando asomaba la luna, que iluminaba todo con su brillo plateado. Tena sus ojos clavados en nosotros cinco, que no tenamos idea de que hacer ante todo eso. Mis padres estaban tiesos como tablas, simplemente observando. Tal vez intentaban idear algo, pero no encontraban en sus mentes ninguna solucin pacifica. La pose relajada de la nefita solo poda causarme miedo, porque no encontraba una razn para que apareciera all por un motivo pacifico. No estaba en el aeropuerto para desearme buen viaje, desde luego que no. Algo dentro de m me aseguraba que todo aquello no iba a terminar bien, y que esa presencia, tan inesperada, prometa violencia. No entenda como todo haba pasado de esa forma. Intent recordar algn detalle de la ltima noche que haba tenido noticias de ella...

El recuerdo del mensaje que haba dejado en mi mvil lleg a mi mente en un primer plano perturbador. Su voz llorosa, su arrepentimiento, y el grito desesperado que haba emitido cuando alguien, ahora poda imaginar que era un vampiro, se acerc a ella y le provoc algn mal. No tena en la memoria alguna otra cosa que me ayudara a descifrar algo... Solo haba pequeos detalles. Esa no era la ropa con la que saba que haba desaparecido. Vesta una chaqueta de color negro, con unos pantalones que saba que no le gustaban, porque siempre me haba dicho que los jeans rasgados no eran su estilo, unos zapatos bajos que tampoco eran de su agrado, porque a pesar de ser alta, amaba usar tacos altos. No, vesta el vestido de gasa blanca. Haba ido conmigo a comprarlo, y saba que ese era el que finalmente haba terminado usando porque era mi amiga, y la conoca... Ms de dos semanas haban pasado, en las cuales no haba tenido una sola noticia de ella, pensando y volviendo a pensar en las cosas terribles que podra haber sufrido... Pero jams, bajo ningn concepto, haba imaginado esto. Qu haba pasado con Michelle? Qu demonios significaba que mi mejor amiga humana estuviera ahora, a escasos metros de mi y m familia, transformada en una vampiresa? El tiempo se detuvo con demasiada brusquedad. Mi mente solo poda remembrar los buenos momentos que haba pasado con Michelle, que ahora rondaban mi cabeza, buscando un sentido dentro de todo ese remolino de incertidumbre. Nadie haca nada. Todos nos mirbamos unos a otros. Malenne la haba reconocido, desde luego. La haba visto muchas veces conmigo, y tambin por todo el campus, como para no darse cuenta de quien se trataba. Mi padre la haba podido percibir en mi mente varias veces, y mi madre haba dicho que vio su fotografa en la televisin... No haba ni el mnimo margen de error. Esa nefita era Michelle.

El sonido a m alrededor se haba transformado en un zumbido de fondo, en el cual era incapaz de escuchar algo ntido, todo haba mutado en la parte de otra cosa. Nada sobresala por si misma... Era como el ruido que emite un televisor cuando se queda sin seal. Monocorde e insoportable. Su inactividad me provocaba terror, pero saba con una certeza que no tena base en nada, que si haca algo, sera algo espantoso. Cmo se atreva a merodear por ah con tanta impunidad? Portando esos terribles ojos rojos, y tambin, a pesar de todos los cambios fsicos que haba sufrido, siendo la persona ms buscada del estado de Alaska en esos momentos...? Sus padres no haban bajado los brazos en ningn momento, con la esperanza de encontrarla con vida. Bueno, estaba viva, eso era lo bueno, lo que dentro de todo eso podra llegar a causarme algo de alivio, pero Tena que estarlo de esa forma? Yo no consideraba la condicin de vampiro como una condena. Era completamente natural para m. As como aceptaba que Charlie era un humano, o Jacob un hombre lobo. Mis padres eran vampiros, y no podra estar ms feliz por ello. Eso significaba que no estaba destinada a despedirme de ellos, como s pasara con mis abuelos humanos, o el resto de la manada... Intent pensar en que incluso Jacob poda contarse dentro de ese esquema, pero mi mente se negaba a materializar la idea. El solo supuesto me daba pnico. Pero, Michelle? Mi ta Rosalie siempre deca que ser vampiresa era para ella como una maldicin, un castigo. Que su final como humana habra sido afortunado si hubiera terminado muerta, y no convertida. Casi del mismo modo pensaba mi padre. Al igual que mi abuelo. Ellos eran los tres miembros de mi familia que estaban en una especie de conflicto interno por su condicin, aunque de hecho estaban contentos con lo que la inmortalidad les haba dado. Los amores de sus existencias.

Cmo perciba mi amiga los cambios en s misma? Para ella eran un regalo, o una maldicin? Me asombraba el autocontrol. Nunca haba visto a un nefitotradicional. Mi madre haba sido el contraejemplo perfecto, por lo que todo lo que saba acerca de ellos, eran experiencias del resto de mi familia y relatos de la guerra que haban combatido tiempo antes de mi nacimiento. Entenda que el rasgo caracterstico era la sed y la falta de control del nuevo cuerpo que se posee, pero esto no pareca presente en Michelle. Su pose era relajada, como la de cualquier otra persona que esperaba a que su vuelo despegara. Segn todo lo que saba, esto no era natural. No puedo creer esto. Dijo mi madre, tras esos segundos que me parecieron eternos. Yo tampoco... Susurr, atnita. Qu hacemos? Pregunt mi ta Alice, de pie inmvil a solo unos pasos de donde me encontraba. No lo s... Murmur. Realmente no lo entiendo... Cmo pas esto? Edward, Puedes leer sus pensamientos...? Consult Malenne con mi padre, que de repente compuso una cara de concentracin. Tiene la mente tranquila... Anunci con el rostro tenso. Ella me conoce, sabe lo que puedo hacer. Alguien la ha prevenido muy bien con respecto a nosotros. Cmo es capaz de ese autocontrol...? Pregunt mi amiga rubia, que no poda creer, al igual que yo, y evidentemente el resto de mi familia, como Michelle estaba en ese estado de tranquilidad. Esto no tiene lgica, no debe tener ms de dos semanas, no debera ser capaz de caminar por aqu sin tener la necesidad de acabar con todos los humanos... Mis padres y mi ta asistieron, mostrndose de acuerdo con ella, pero no emitieron ningn comentario con respecto a ello. Simplemente no tenan respuesta alguna.

Haba recuperado la capacidad de or, y en ese momento, una mujer anunci a travs de lo megfonos que el prximo vuelo en despegar era el que deberamos con mi amiga. Me qued de pie, sin moverme un solo centmetro. Lo mismo hicieron los dems, que de seguro se haban olvidado por completo de nuestra resolucin. De repente el viaje a Denali se borr por completo de nuestra lista de opciones, porque por primera vez en todos esos das de desconcierto, alguien haba movido las piezas del juego, que nos encerraban de una forma completamente inesperada, porque no era mucho lo que podamos hacer all, con Michelle esperando a hacer no tenamos idea de qu. Algo me deca que tena que acercarme. Me deca que caminara hacia ella y hablramos, pero saba que no me lo permitiran. Ni siquiera en el ms liberal de los das de mis padres, algo as pasara. An as, de un modo inconsciente, me adelant solo un paso. No saba en que podra ayudar, pero igualmente lo hice. El segundo sali con naturalidad, pero no pude marchar ms, porque inmediatamente la fra y dura mano de Malenne me impidi seguir. No, Renesmee. Dijo. No era una orden, solo un consejo. No te das cuenta de que no tenemos idea de lo que esta haciendo aqu... En ese segundo, mi ta Alice emiti un largo jadeo. La visin... Murmur con la voz de una persona moribunda. Los cristales... Pero no hubo tiempo para ninguna otra conjetura, porque en ese segundo que desviamos la vista de ella, Michelle realiz esa misma escena que saba que se haba materializado en la mente de mi ta. Rein la confusin por unos cuantos segundos. Lo hizo tan rpido, y con tanta eficacia, que sabamos que no haba posibilidad de que los humanos lo hayan visto. Para ellos, seguramente fue una explosin como cualquier otra, que podra pasar en cualquier lugar. Aunque no en ese lugar... Se acerc al enorme ventanal, y como si estuviera hecho de papel, le propin un gran puetazo. La enorme pared de cristal tembl una mnima fraccin de segundo, antes de que las grietas comenzaran a formarse desde el mismo centro donde Michelle haba estampado su

puo de piedra. Unos cuantos fragmentos del tamao de un grano cayeron al suelo, antes de que el ruido rasgara el aire, y los vidrios de tamaos enormes fueran expulsados hacia adentro por la fuerza misma del golpe y el viento que azotaba en el exterior. No hubo tiempo para que nadie se girara a ver el origen del ruido que destroz el muro cristalino, porque todo se volvi un caos demasiado rpido. Los pedazos de vidrio roto rebotaban en el suelo, creando un sonido agudo, y un eco un poco menos intenso cuando los pequeos fragmentos en lo que se partan chocaban tambin contra la superficie plana del piso. La gente comenz a correr haca cualquier direccin, sin tener idea de que demonios haba pasado. Nadie haba prestado atencin a la hermosa muchacha que haba originado todo aquello. El gritero comenz de un segundo a otro, y nadie pareca reparar en nosotros, que nos mantuvimos inmviles por un momento, procesando todo aquello. La enorme pared de cristal, que tena como diez metros de alto, continu destrozndose, mientras todos corran. Mis instintos ms bsicos se direccionaron a salvar a la mayor cantidad de gente que pude. Corr, no me import qu, para salvar a dos pequeos nios que estuvieron a punto de ser aplastados por una gigantesca plancha de vidrio. No saba si alguien me haba visto, pero lo cierto es que haba sido demasiado rpida. Pero no importaba lo mucho que hiciramos. Llovan cristales filosos y puntiagudos, y ese lugar estaba abarrotado. Mis padres, mi ta y Malenne tambin intentaron salvar a algunas personas, resguardndolas de esa lluvia mortfera. Pero no ramos suficientes como salvarlos a todos. De repente, haca donde quisiera que mirara, haba cuerpos. Una punzada de dolor me perfor el corazn cuando vi a unos nios pequeos con enormes cortes por todo el cuerpo, tirados en el suelo como pequeas marionetas abandonadas. No respiraban.

Ms all, una pareja de unos treinta aos. Ni en la muerte haban querido separarse. Sus cuerpos estaban deshechos, pero sus manos se mantenan juntas, como un signo de que ni la muerte puede destruir al amor. Y eso era todo lo que poda ver, no importaba hacia donde girara. Muerte, muerte, muerte... La tristeza era demasiado fuerte para m. No entenda por qu haba hecho una cosa as... Qu culpa tenan las personas de ese lugar? Por qu ellas tenan que pagar con sus vidas? Si era a m a quien quera aquel o aquellos que haban trasformado a mi mejor amiga humana en esa maquina asesina. Por qu no simplemente venir directamente? No vea otra cosa que no fuera maldad en esa accin despiadada. El caos no dur ms de unos segundos, pero al final, mucha gente yaca muerta, en el suelo. No tuve el valor de contar los cuerpos, porque eso me habra hecho un mal terrible. Comenc a llorar, sin poder detenerme. Nos habamos movido a tanta velocidad, en ese espacio donde rein la confusin, que nadie se haba percatado de nada. No tena un solo rasguo en las ropas, y mucho menos en mi piel de acero, que ahora la perciba fra, y no caliente como siempre. Senta como si mi corazn quisiera salirse de mi pecho, renunciando a esta vida maligna y a este mundo calamitoso. Pero no hubo tiempo ms tiempo para lamentarme. En cuanto el miedo desapareci, pude ser consiente de otra cosa. Todos pudimos serlo. Los sobrevivientes se arremolinaban a las salidas, con el pnico de que todo se volviera a repetir. Los pocos guardias de seguridad que se encontraban all, y que haban sobrevivido, tomaron el mando de la situacin, gritando que nadie perdiera la calma. Como si eso fuera posible... Busqu con la mirada a la causante de todo.

Michelle haba desaparecido en cuanto realiz la hazaa que sin duda alguien le haba encomendado. Pero no fue eso lo ms exasperante ni lo ms aterrador. Sino el fuerte olor a sangre que comenzamos a sentir todos, una vez que todas las dems emociones desaparecieron. Una certeza de que yo misma, y mi familia, podamos convertirnos en una nueva fuente de terror entre los humanos que agonizaban en el suelo, y los que estaban desesperados por escapar. Era demasiado fuerte, demasiado embriagador. Demasiado todo. Quemaba en mi garganta con furia, y la saliva en mi boca se produjo en un solo segundo. Poda controlarme a la perfeccin si se trataba de humanos. Pues haba estado rodeada de ellos por meses, sin que nada perturbara mi autocontrol. Pero ahora... El olor a sangre fresca flotaba en el aire, tan asquerosamente adictivo que mi cuerpo se puso rgido. Entenda porque haba escapado corriendo Michelle. Las rdenes que le haban dado eran esas. Provocar el dao y huir, porque al final de cuentas, era una nefita. No hubiera podido soportarlo. Por eso haba corrido, incluso antes de que el primero de los cristales tocara a uno de los humanos. No pude pensar mucho ms en eso, porque las esencias prohibidas se arremolinaban en mi nariz, tentndome como nunca. Las fragancias levitaban en el aire, y esos dulces aromas me llamaban, cantaban... Mir a mi alrededor, pero fue una mala idea, la visin de la sangre en los cuerpos produjo un revoltijo en mi estomago, por el asco. Pero ni ese panorama macabro poda atenuar el ardor de mi sed... Me maldije en ese momento por ser un vampiro. Mi mano vol hacia mi reseca garganta, como si de alguna extraa forma, ese contacto pudiera mitigar el dolor y sobre todo la culpa.

No funcion, desde luego. Sent mi cuerpo convulsionarse de pura sed, de puro dolor. Mi corazn, esa parte humana de mi ser, me deca que sea fuerte, pero mi naturaleza de vampiro gritaba a todo volumen que me rindiera, que no era lo suficientemente fuerte como para resistir todo aquello. Deja de respirar Me dije a mi misma, pero era fcil decirlo, mas no hacerlo. Cada bocanada que tomaba en ese aire saturado era una delicia para mi cuerpo, que se tensaba ms y ms a cada momento para saltar sobre el cuerpo ms caliente y cercano. Dios...! Aydame...! Susurr para mi misma. no puedo yo sola con esto... No se cuanto tiempo pas deliberando acerca de aquello, solo saba que de un momento a otro, estaba en manos de Malenne, que me sujetaba con fuerza a su pequeo cuerpo de sirena. Camina, Renesmee... Murmur con urgencia. No podemos estar aqu por mucho tiempo ms. Cmo puedes soportarlo...? Le pregunt con urgencia, mientras mi cuerpo se doblaba solo por el dolor que me causaba la sed. Deja de respirar... Dijo en voz baja, y pude percatarme que se estaba quedando sin aire. No respiraba. Gir el cuello, y mi padre sostena a mi madre a su costado, atrs los segua m ta, que se tapaba la boca con la mano. Mi madre tena oculto el rostro en el pecho de su esposo, intentando no ver el escenario en el que nos deslizbamos. Un guardia de seguridad nos interrumpi el paso. Intent no mirarlo a la cara, porque tena un corte muy profundo en el rostro, que le iba desde el nacimiento de la ceja derecha hasta casi llegarle al mentn. El olor de su sangre, con un gusto muy parecido a caf y chocolate, me golpe de lleno al momento en el que se aproxim a nosotros para decirnos algo. Deben ir al estacionamiento. Orden. All estamos colocando a los evacuados y a los sobrevivientes con heridas leves. Si alguno ha sufrido algn dao hganmelo saber ahora mismo, porque las ambulancias no tardaran mucho en llegar, y los heridos son demasiado.

 No hemos sufrido mal alguno. Dijo mi amiga en voz baja. Entonces sigan haca donde les he indicado. Determin. Mantnganse unidos y no vuelvan a ingresar al edificio, la polica no tardar en llegar, tampoco. Malenne me arrastr, porque no tena la coordinacin suficiente para moverme por mi propia voluntad, estaba tiesa, de pie, sin dar ningn tipo de seal de movimiento, o incluso de vida. Una vez afuera, donde el viento era fro y perseverante, pude inhalar algo de aire fresco. Eso mitig bastante el dolor de mi garganta, pero no logr relajarme del todo, el aroma a sangre estaba presente en todos lados, aunque no tan fuerte en ese lugar. Nos alejamos de la multitud de personas que se encontraban all, algunas heridas levemente, otras con cortes delgados que ya no sangraban. Todos estaban con el rostro perturbado, mirando con desconfianza el edificio que nosotros acabbamos de dejar a nuestras espaldas. El miedo se senta en el ambiente, tan presente como si fuera una persona, un invitado indeseable y persistente. Caminamos unos cuantos pasos hacia un lugar despejado, donde soplaba una brisa polar refrescante y sanadora para mis ansias ocultas. Me senta humillada, terriblemente enferma. Cmo pudieron resistirlo...? Pregunt a todos, no quera sentirme como la nica dbil. No fue algo fcil, creme. Contest rpidamente mi ta Alice. Nunca he estado tan cerca de flaquear como ahora... Mam, Estas bien? Quise saber. Ella era un vampiro joven, tanto como yo, por lo que en ese momento, que tena la mente despejada, pude darme cuenta de que mi padre la sostena a su costado, era porque ella no quera sentir el olor. S, hija. Musit entonces. Creo que s. Todo ha sido demasiado fuerte... Se acerc a m, y me abraz con fuerza, respond al gesto con igual intensidad, y as estuvimos unos segundos, para luego hablar acerca de lo inevitable. Era t amiga... Dijo mi padre. No lo estaba preguntando, solo era la constatacin de un hecho. La que desapareci.

 S. Respond. Esa vampiresa era Michelle... Esto es mucho, mucho ms grave de lo que previmos... Dijo mi ta. Si alguien se tom la libertad de convertir humanos... Se das cuenta de lo que esto significa...? Humanos? Pregunt. No, no puede ser que hayan transformado ms que a ella. Pens un segundo en las noticias y en algn informe que haya podido leer en los ltimos das. No ha habido desapariciones, ni nada... Pero no entiendo... Comenz mi madre. No es lgico que el rastro de Michelle apareciera en Forks. No le encuentro nada de sensato. Yo tampoco... Convino Malenne. Es decir... La transformaron en Vandebilt Hills y la llevaron hasta la pennsula de Olympic... Para qu? Parece ser que todo es como pensamos al principio. Opin mi padre. Fue un simple seuelo para que viniramos corriendo haca aqu... Pero hay algo que no entiendo... Se qued meditando por unos segundos, antes de seguir hablando. No eligieron al azar. Murmur. Convirtieron a una persona que te conoca, que saba cosas de ti. Alguien que supiera tus movimientos y tu forma de ser. La idea comenz a formarse en su cabeza muy rpido. Era una verdad que todos ya sabamos, pero que ahora, que veamos a Michelle transformada en una de nosotros se converta en algo indiscutible. El objetivo era yo. Nadie ms. Se tomaron el trabajo de hacerla vampiresa para que yo no la reconociera. Dijo mi ta Alice. Claro... jams hubiera podido verla, porque era amiga de Renesmee, as como tampoco vi nada de Raphael y Malenne hasta que estuvimos aqu... Comenz a conectar ideas muy rpido. El o ellos, saben que eres un punto ciego para m, saben que la nica forma de que yo no los viera, sera involucrando a un tercero. Sus palabras me resultaron terriblemente certeras. Ahora que todo estaba en movimiento, era imposible escapar de mi destino.

Algo que desde luego, no tena intencin de hacer. Haba accedido a viajar con Malenne solo para darles el gusto, pero ya tena organizado un plan, uno en el que no pensaba de modo consciente, porque saba que mi padre podra verlo. Pero mi intencin, desde el mismo momento en que dije que s a volar a Denali, haba sido volver a Juneau lo ms pronto posible, no me importaba que tuviera que hacer para lograrlo. En ese momento, como una contestacin a mis intenciones, el megfono son de nuevo. No lo hizo en el estacionamiento, sino adentro, donde haba unas pocas personas, entre ellas heridos, personal del aeropuerto, policas y mdicos, pero que nosotros, con nuestro desarrollado sentido del odo, pudimos escuchar con facilidad. Todos los vuelos han sido cancelados hasta nuevo aviso. Repito. Todos los vuelos han sido cancelados hasta nuevo aviso. Deca la mujer con voz monocorde. Maldicin... Casi grit mi padre, que de repente se mostr increblemente enojado. Esto es lo ltimo que necesitbamos. Se quej tambin mi madre. Nos han ganado de mano... Debemos hacer algo, no podemos quedarnos quietos. Opin Malenne. Michelle ha salido corriendo, su rastro no debe estar muy lejos de aqu... No podemos seguirlo todos. Se mostr mi padre en desacuerdo. La idea de que ustedes dos se vayan era para no ponerlas en peligro, ir en busca de la nefita con Renesmee es lo mismo a que la entreguemos sin oponer resistencia. Te olvidas que estas conmigo... Respondi mi amiga rpidamente. Tengo el poder suficiente para detener a quien se nos acerque... T sers capaz de escuchar si nos acechan, y yo har mi trabajo antes de que el peligro sea mayor. Mi padre dud. Malenne haba diagramado un buen plan. Uno que me mantena cerca de la lnea de fuego. Me pareca bien, no tena intenciones de volver a la mansin, y esperar de nuevo a que alguien se digne a aparecer y realizar otra maniobra malvada y asesina, que involucrara la muerte de inocentes.

Si queramos que esto acabara, tenamos que hacer algo pronto. No tenemos otra alternativa, pap. Dije, intentando convencerlo. Has visto lo que han hecho esta vez... Cuntos muertos crees que hay all adentro? Cien? Doscientos? Me puse histrica de solo pensar en el nmero de victimas. De verdad me crees capaz de quedarme aqu sentaba, viendo como gente que no tiene idea de que los vampiros existen mueran por m? No contest, solo se dedic a mirarme. Comenc a llorar, incapaz de detenerme. Era muy propio de m hacer esas cosas. Era una nia, A quien quera engaar? Solo una tonta semi humana que se crea capaz de defenderse sola. Las circunstancias me mostraban que no estaba preparada para ver algo como lo que acababa de pasar. Simplemente ese tipo de maldad y manipulacin me haba superado. Michelle no era malvada. Demonios. La conoca demasiado bien. Cmo haba sido capaz de hacer algo as? Haban muerto nios de la edad de Diane... Cmo no se haba opuesto a realizar esa carnicera humana? Saba que la personalidad se alteraba con la conversin, pero eso era demasiado. La inmortalidad no se gana vendiendo el alma, y con ella los sentimientos puros de una persona. La Michelle buena, que amaba a los nios pequeos y que deseaba el bien a cuan persona se cruzaba en su camino, no poda ser capaz de eso. De tanta destruccin. Me negaba a aceptarlo, pero lo haba visto. Haba percibido con mis propios ojos como ella destrua el cristal que le haba originado la muerte a tantas personas. La odi, la odi ms de lo que pude haberlo hecho en el pasado con Steven, cuando se propas. Eso, en perspectiva, me pareci tan estpido, incluso infantil. Pero ella no tena perdn alguno.

Una furia asesina me carcoma por dentro, y lo peor de todo es que me senta intil, porque nada poda hacer para remediar lo que haba pasado. La muerte no se ira sola, muchas personas ya estaban lejos de este mundo, y eso no tena solucin alguna. Mi padre se acerc y me abraz, consolndome. Me acurruqu en su pecho y por unos minutos, no pude hacer nada ms que llorar. Derram lgrimas por los muertos inocentes, por las familias que se acaban de destruir, por los sobrevivientes que lloraban a sus victimas, por esas persona que ahora se quedaban para sufrir la ausencia de los que se haban ido de esa forma tan cruel. Vaymonos de aqu... Susurr mi madre. No tenemos ya nada que hacer... Comenzamos a caminar haca los autos, que se encontraba a unas cuantas hileras al sur. Entramos en ellos en completo silencio, esta vez viaj con Malenne, que pareca estar al borde del colapso. Qu esta mal, amiga? Le pregunt ya estando solas en la cabina. No contest rpidamente, desvi la mirada haca la ventanilla, que tena a su izquierda. No es nada, Renesmee. Murmur. No me engaaba, y de hecho, tampoco es que estuviera siendo muy buena fingiendo. Me estas mintiendo. La acus. Tanto se me nota? Pregunt intentado componer una sonrisa. No lo logr. Demasiado. Convine. Dud un segundo ms, antes de decidir decirme la verdad, aunque ya la saba, claro que la saba. Me preocupa mi hermano. Dijo por fin. No tengo idea de donde est y ahora estas cosas han pasado. Tu viste como se fue, debe estar deshecho caminado por las montaas, y as como encontraron a Michelle para transformarla... No quiso terminar de decir aquello que su mente estaba formando. No...! Casi grit, desesperada, pero la imagen mental ya se haba formado en mi cabeza.

Raphael, consumido por el dolor, topndose con un grupo de vampiros desconocidos, desalmado, sin compasin por nadie. Si saban que Michelle era mi amiga, desde luego tambin sabran que l lo era... y no tena fe en que fueran a ser amables... porque ellos me buscaban a m... le ocasionaran dao a todo aquel que estuviera relacionado conmigo... Comenc a llorar de nuevo, incapaz de detenerme... Raphael no poda sufrir ningn dao ms... Las cosas no podan seguir en ese curso, simplemente estaba decidida a que no lo haran. Porque Por cuando tiempo podra correr? Raphael haba tenido razn, no importaba cuanto nos alejramos, al final, yo era el objetivo, y un solo error o el mnimo descuido lograran eso que los desconocidos queran... Destruirme. Por qu tena que dejar que en el camino haca a m destruyeran todo lo que encontraran a su paso...? Debemos buscarlo... Ahora, toma el prximo desvo, y volvamos a la mansin, el rastro no debe haber desaparecido por completo... Murmur lo suficientemente bajo. No importaba que mi padre estuviera en el auto de atrs y que el viento soplara con especial fuerza esa noche. No quera tener el mnimo error, no esta vez. Pero vi la duda en su rostro, y me di cuenta de que esto podra ser ms difcil de lo que esperaba. Malenne, por favor, hazme caso, aunque solo sea una vez... Mi amiga me observ a los ojos. Su mirada dorada reflejaba una tristeza tan grande que creo que no estaba lista para entenderla por completo. No puedo exponerte as... Contest con tristeza. No puedo separarte de tus padres, que estn aqu arriesgndose por nosotras. Eso no estara bien... No entenda como era capaz de esa reaccin... Es tu hermano... Maldita sea...! La acus. Ests dejando de lado a la persona que ms te quiere en este mundo...! Por m...! No se trata de dejar de lado a nadie. Ella manejaba, y finga prestarle atencin a la carretera, pero solo lo haca para no mirarme a

los ojos, que en ese momento de seguro resplandecan de la ira que senta por ella... por Michelle, por todos.... Estaba enfurecida con el mundo en general. Entonces... De que se trata...? Quise saber. Mi voz no reflejaba la frustracin que senta por dentro, ni la desilusin que me daba escuchar esas palabras de la boca de m amiga... Siempre haba credo que ella amaba a su hermano con total entrega, pero ahora, lo que vea era completamente diferente. Se trata de las decisiones, Renesmee. Comenz. Era un manojo de nervios, y de desolacin, pero intentaba mantenerse fuerte. La conoca demasiado bien como para saber que estaba actuando para no mostrar esa parte dbil de su persona. Raphael ha decidido actuar as... Obvio que me duele verlo irse de mi lado, pero aunque hemos estado juntos doscientos aos... somos personas separadas, y muy distintas. Dud un segundo. Hice todo lo que pude por alejarlo del dolor, y aunque mis mtodos no fueron buenos, intent ayudarlo... Ahora se ha ido, y no s si volver. l ha decidido marcharse, ser masoquista... sufrir. Yo ya no tengo fuerzas para luchar contra todo... podr ser inmortal, amiga... pero a veces me siento tan cansada... tan derrotada. Suspir con tanto pesar, que me doli. Cuando era humana, contena la locura de mi madre, ahora, siendo vampiresa, contengo a Raphael de muchas formas... No puedo seguir luchando con esto, Renesmee... Tal vez pienses que soy egosta, pero no es cierto. Amo y siempre amar a mi hermano. Si el destino nos vuelve a reunir, todo ser exactamente como siempre, pero ya no tengo ms fuerza para perseguirlo... l ha decidido sufrir y nada puedo hacer para cambiarlo... No encontr palabras para responder a lo que haba dicho. Tena razn... Me qued en silencio, mientras Malenne manejaba destino al nico lugar que pareca seguro. Dobl en la conocida esquina de mi departamento. Maniobr unos metros hasta llegar a la verja automtica, que se abri rpidamente en el momento en el que la apunt con el pequeo mando a distancia de mi llavero. Descendi por el garaje y estacion su automvil en el espacio que me corresponda.

Atrs, mis padres y mi ta caminaban hacia nosotros. Ests mejor, hija? Pregunt mi madre, acercndose y abrazndome. No lo s... Fui sincera, mentir no servira de nada. Estoy demasiado confundida, todo me da vueltas. Me observ a los ojos. Nos miramos un pequeo momento una a la otra, como si estuviramos trasmitindonos el amor mutuo que nos sentamos. Quisiera poder decir que todo va a estar bien... Susurr. Pero no puedo... porque no lo s. Sea lo que sea, nos encontrar juntos... Musit. Eso es lo importante. La abrac, casi desplomndome en su hombro. Ya basta me deca a mi misma. No puedo soportar ms estas cosas...! Pero lo que no saba, era que lo peor ni siquiera haba empezado.

XXX Escape. No haba nada claro en mi mente en ese momento. Sufra por lo que me haba dicho Malenne. Me dola su determinacin, pero la entenda, porque analizndolo desde su punto de vista, tena razn. Pero eso no cambiaba el hecho de que quisiera correr a buscar a su hermano, y ponerlo a salvo de todo aquello que haba imaginado que podra llegar a pasarle. Pero ningn dolor o sufrimiento que pudiera sentir, cambiaba los hechos que se estaban sucediendo. Las cosas pasaban y me senta intil. El camino para solucionarlas pareca fcil, simple. Un mero trmite molesto, que estaba ansiosa por realizar. Pero el sendero que deba seguir para lograrlo todava no estaba marcado en mi horizonte. Tampoco era una verdad absoluta, el plan que refinaba mi mente segundo a segundo no garantizaba que aquellos seres que amaba estaran bien, Pero que otra cosa poda hacer? Subimos al apartamento, vaco desde haca semanas. Al ingresar los cinco en el ascensor, cosa que no deberamos haber hecho, sent la mano de Malenne en mi espalda, consolndome. No importaba lo que hiciera, no era eso lo que buscaba. No era piedad, entendimiento o cualquier otra emocin de aliento. Lo que necesitaba era ayuda para poder realizar mi cometido, y estaba claro que ella no me secundara con lo que deseaba hacer. Nos distribuimos por el espacio, que en comparacin con la mansin de mis amigos, me pareci pequeo y sofocante. La falta de privacidad me irritaba, me pona de mal humor, estado de nimo que intentaba disimular. Estbamos los cinco en la estancia, que era el ambiente ms grande de todo el departamento. Tom asiento en el gran sof blanco, y Malenne se sent a mi lado. Mi ta Alice se qued de pie, y mis padres se apoyaron en la pared que daba a la cocina. Ya es tarde... Dijo mi padre. Maldicin... quedamos atrapados en la lnea de fuego. Mi madre lo observ, con esa mirada que les daban las esposas a sus maridos cuando han dicho algo que no deberan delante de los nios.

El gesto me molest, pero no dije nada. No tena nimos para discutir, no con ellos. Con nadie, en realidad. Se haba acabado el tiempo de darle vueltas al mismo asunto a cada momento, quera que todo pasara de una maldita vez. Actuar, hacer algo para que todo termine, bien o mal, ya no me importaba. Haba logrado en esos meses cosas que esperaba que se fueran desarrollando en el trascurso de varios aos. Tener amigos, madurar de una forma nueva y vivir la vida de un modo diferente al que haba estado acostumbrada. En mi balanza, haba muchas cosas de verdadero valor, y por eso, me daba miedo perderlas, o que sufrieran dao. Deba ser inteligente, los arranques de nia malcriada que haba tenido hasta ese momento no me serviran de nada. Si mantena la calma y el temple, podra hacer todas esas cosas que quera. Disimular no me resultaba fcil con mi padre en ese lugar. Cada uno de mis pensamientos estaba completamente controlado. Era buena en ello, los meses de tensin en Juneau me haban enseado a parecer relajada incluso en ese momento. De seguro, la desesperacin que tena por hacer algo tambin ayud a que mi mente no me traicionara, y me delatara ante la nica persona que podra complicarme todo. La noche no pareca transcurrir de la manera en la que debera, cada segundo avanzaba lentamente, como querindome decir que lo que buscaba no sera tan fcil de conseguir. Retndome a que hiciera algo para cambiar m destino. No me inmut, saba que al final de cuentas, todo saldra como lo esperaba. Estoy exhausta. Dije cerca de las once de la noche. Creo que necesito dormir un poco. Esta bien, hija. Contest mi madre, sin ninguna duda en su semblante. Ve a tu cuarto, ya te avisaremos si algo nuevo pasa. Mi padre no dio signos de alarma. Buena seal. Dej a los cuatro, tensionados y alertas, en la estancia. Saba que esa parte de mi plan era el eslabn ms dbil en mi intento de hacer algo para que todo termine, pero era lo mejor que tena, con todos ellos estndome encima como si fuera un beb enfermo.

No dispona de muchas opciones, y tena que hacer lo mejor que poda con lo que contaba. Entr en el cuarto, y me desmoron en la cama. Deba esperar un poco antes de escaparme, porque no servira de nada hacerlo ahora, con todos los incidentes tan frescos. Primero, tena que pesar cuales podran ser los prximos pasos a seguir de mis enemigos, adelantarme a ellos. Slo as podra triunfar. Era difcil no pensar de un modo consciente en todo. La mente es una extraa herramienta de la que disponen los vampiros, o los medios vampiros, como yo. Con mi padre en esa peligrosa proximidad, cada uno de mis propsitos tena que ser pensado en la parte baja de mi cabeza, ese lugar que haba aprendido a construir tras aos de vivir con l. Supuse que haba sido siempre ms fcil para m, que haba madurado a lo largo de todos esos aos. Aprender siempre es ms sencillo cuando eres pequeo, y tu mente puede adaptarse a circunstancias externas. Medit. Eso fue todo lo que hice durante esas horas de oscuridad. Cuando faltaban poco ms de diez minutos para las dos de la maana, escuch las palabras que saba que seran mi boleto a la salida. Ir a dar una vuelta, necesito saber que todo esta bajo control. Dijo mi padre. Quedarnos quietos no nos ayudar para nada. No puedes ir solo. Lo contradijo mi madre. No quiero que nos separemos. Lo mejor es irnos... volver a Forks. No podemos salir de la cuidad en medio de ste caos. Opin mi ta Alice. Viajar solos por la carretera nos convierte en un blanco demasiado fcil. Todos se quedaron callados un momento, meditando acerca de las palabras de la pequea vampiresa acaba de decir. Era cierto, viajar por esa regin, inhspita, por los caminos que zigzagueaban una y otra vez, slo nos perjudicara, porque la nada domina cientos y cientos de kilmetros a la redonda. Las montaas eran el mejor lugar para esconderse, y tambin para generar una emboscada. Pens nuevamente en mi amigo. No pude evitar que un nudo fuerte y casi insoportable se generara en mi garganta. Tena tanto miedo por l

Tras ese momento en silencio, todos retomaron el hilo de la conversacin. En cualquier caso, Qu es lo que nos conviene hacer? Quiso saber mi madre. Estoy de acuerdo en que lo mejor es irnos, pero Malenne dud. Lo que pas hace unas horas ha cambiado demasiado el panorama. No podemos confiarnos ms S, hemos cometido demasiados errores Convino mi ta. Lo mejor es que abandonemos la cuidad juntos y que permanezcamos unidos hasta que sea necesario. La charla gir, entonces, sobre algo que ya haba pensado, pero sobre lo que no haba querido dar muchas vueltas. Mi padre hizo la pregunta que yo no haba querido realizar. Qu piensas hacer t, Malenne? Quiso saber l. Ella seguramente saba a que se refera, pero igualmente pregunt. Acerca de qu? Cuando todo esto pase... Dijo mi madre. Cuando estemos seguros de que el peligro ha pasado. O incluso ahora, Haca donde irs? Mi amiga no contest rpidamente. Estaba segura que deba de sentirse muy incomoda, porque a ella no le gustaba que la gente le tuviera compasin. Titube, antes de dar una respuesta contundente. Todava no me he tomado el tiempo para pensar en ello. Contest por fin. Tengo en claro que mi hermano no volver, por lo menos por un buen tiempo... as pas la ltima vez que nos peleamos. Tard diez aos en volver a mi lado. Esta vez fue mucho peor... No s cuanto tiempo pueda tardar en perdonarme, en cualquier caso, creo que es mejor as. Tal vez lo mejor sea estar separados un par de aos... creo que lo mejor es que viaje hasta entonces... Dud. La verdad no tengo idea... Puedes quedarte con nosotros. Partir haca Forks todos juntos al momento de volver. Ofreci mi ta. Creo que es lo mejor por el momento, por tu propia seguridad, y tambin por Renesmee. Ella te quiere mucho, y no creo que resista no saber que es lo que te podra pasar... Mis padres demostraron estar de acuerdo con las palabras de Alice.

Silencio. Me hubiera gustado poder leer la mente en ese momento, para saber cual eran las cavilaciones de mi amiga. Realmente agradezco su propuesta. Dijo lentamente. Pero como ya dije... Estoy con la cabeza en otro lado, y ahora no me puedo ocupar de todo aquello. Slo pinsalo. Murmur mi madre. Pero realmente nos gustara que estuvieras con nosotros, por lo menos hasta que puedas volver a reunirte con tu hermano. Prometo que lo pensar seriamente. Convino Malenne antes de quedarse en silencio nuevamente. Luego se dirigi a mi padre. En cualquier caso, si ahora quieres salir a dar una vuelta, puedo acompaarte, no podrn atacarnos si estoy contigo Ya has visto de lo que soy capaz. Me parece bien. Se mostr de acuerdo. Alice, Puedes venir tambin con nosotros? Nos ayudars... O tal vez lo mejor es que te quedes con Bella y Renesmee... No, estar ms tranquila sabiendo que ella esta con ustedes... dijo mi madre. Aqu no pasar nada. Alice, ve con ellos. De acuerdo. Acept ella sin dudar. Bella, qudate aqu, no hemos de tardar. Estarn seguras, porque solo recorreremos el permetro, no habr forma de que ingresen He de estar vigilando tu futuro, slo por si acaso. Estaremos aqu en una hora, tal vez un poco ms Murmur mi padre, y supe que se acerc a mi madre para abrazarla. Mi amor, no te preocupes creo que ya hemos tenido suficiente por esta noche. Seguramente pensaron, por lo poco que haba estado respirando, y por lo pausadamente que lo haca, que estaba durmiendo, porque no dijeron nada sobre m al salir por la puerta. Esper unos minutos ms, hasta estar segura de que mi padre se haya alejado lo suficiente del apartamento, o por lo menos hasta que estuviera lo bastante lejos como para que mi mente no fuera un blanco fcil dentro de su campo de percepcin. Mi madre cruz la puerta de la habitacin unos momentos despus. No tena ganas de hablar con ella, porque saba lo que quera hacer. Consolarme, eso era lo nico que deseaba en ese momento, lo saba.

Querra hacerme sentir bien conmigo misma, para que el peso de la muerte de tantas personas y la destruccin de tantas familias, empezando por la de Michelle y terminando por la de las pobres victimas del aeropuerto, no me afectara como de hecho lo estaba haciendo ahora. Se puede pasar? Pregunt. Claro, aunque no veo el motivo de la pregunta, porque ya estas adentro. Brome, no quera que averiguara mi verdadero estado de nimo. Lo siento, Se disculp. No fue mi intencin molestarte. No es nada. Me encog de hombros. Escuch que se han ido S Afirm mi madre. Han de revisar la zona, o esa es su intencin, por lo menos. Me parece bien Qu ms poda decir? Dud de mi afirmacin al ver mi rostro, que de seguro mostraba muy poca emocin. t ests bien? Pregunt entonces. Era una pregunta un poco tonta, porque no haba forma de que los estuviera con todo lo que haba pasado, pero saba que vena a consolarme, y esa cuestin no poda pasarla por alto si quera hacerlo. Deba contestar con la verdad? O mentir? Al fin de cuentas Importaba como me senta, o no era algo trascendental? No lo s Dije finalmente. Tengo tantas cosas en la cabeza en este momento, que no encuentro mis sentimientos entre todo el revuelo que hay Es lgico, hija. tom mi mano y la acarici, tal cual haca siempre que quera animarme. Todo lo que ha pasado hoy ha sido demasiado. S, creo que esa es la palabra Demasiado. Murmur. Pero no es tu culpa Comenz con el mismo discurso de siempre. Entonces, De quien es? A la amiga de quien transformaron para que desatara ese caos? A quien atacaban en la visin de mi ta Alice? Dime quien es el culpable de todo esto si no lo soy yo No contest. Por supuesto, no tena respuesta para todo eso.

Ambas desviamos la mirada hacia otro lado. No se trata de un nico culpable, hija. Dijo luego de un momento de silencio. Estoy segura de que te persiguen porque saben que eres lo ms preciado que tenemos en la familia... saben que no dudaramos un segundo en resguardarte. No eres necesariamente a quien quieres, pero s el camino ms fcil para conseguirlo. Sus palabras sonaron por completo lgicas. Quin quiere hacernos dao? Pregunt. Lo que dara por saberlo, hija ma. Respondi rpidamente. Existen muchas personas que podra estar involucradas. Pero desconfo de los Vulturis... Ellos nunca fueron dueos de mi confianza, y s de lo que son capaces de hacer Aro y Cayo por conseguir lo que quieren. Los Vulturis. No estaba completamente negada a la idea, pero tampoco es que tuviera presente todo el tiempo al clan italiano. Al fin de cuentas, si nos queran caer encima, Por qu tanto misterio? Ellos eran los reyes, los supremos. No necesitaban excusas, o de hecho, podran inventar un sin fin de traiciones de las cuales los Cullen furamos culpables, slo por el hecho de querer para ellos nuestros dones. Eso era lo nico que importaba a Aro. El poder. En cualquier caso... Continu mi madre, sin esperar que de respuesta a sus especulaciones. Slo quiero que sepas que todo lo que esta pasando no es para nada tu responsabilidad. Dile eso a los padres de Michelle, que estn buscando a su hija desesperados... Dselo a Diana, su hermana, que est destrozada porque su hermana no ha vuelto a casa... La rabia sala a travs de mis labios, quemndome. Dselo a las familias de los muertos de hoy a la noche... Porque yo no te puedo creer esas palabras. Odiaba la facilidad con la que comenzaba a llorar, pero en ese momento no pude hacer otra cosa. Me senta estpida y dbil, una nia tonta que no puede evitar sollozar ante cualquier cosa. Que mi madre se haya acercado para abrazarme solamente logr que la sensacin se intensificara.

 Los nios pequeos... la pareja de humanos... Murmur cuando me estrech a su pecho para encontrar algo de consuelo en l. Poner en palabras mi pena sirvi para mitigar un poco la candencia del dolor interno que tena en ese momento. Todos estaban muertos. No llores, mi amor... Me contuvo, pero no haba palabras que pudiera emplear, ni aunque fuera mi madre, para evitarme ese sentimiento atroz que posea a mi ser. No importa lo que tenga que hacer, te salvar de esto... Pero no entenda que no era eso lo que yo buscaba. Mi intencin era salvarlos, no ser salvada. Estaba cansada de que corrieran detrs de m, preocupados. Ellos merecan ser felices, y si entregndome, poda conseguirlo, lo hara con gusto. Tal vez tuviera suerte, y solo se tratara de los Vulturis. Quizs era Aro, que deseaba que me uniera a su estrafalaria y poderosa guardia. Saba que estaba fascinado con mi condicin, y estudiarme sera uno de sus mayores sueos. Si estar lejos de ellos, con tal de que estuvieran a salvo servira de algo, entonces aceptara. Pens en Jacob, haca tanto que no lo vea. No tendra la posibilidad de despedirme de l como debera. Pero al fin de cuentas, mi resolucin tambin lo alcazaba a l, si lo amaba, tena que poder librarlo del peso que era mi presencia en su vida. No importaba el hecho que me amara por sobre todo lo dems, y que estuviera dispuesto a morir por m para defenderme Yo no estaba dispuesta a que eso pasara. Tal vez le provocara un dao demasiado grande, pero su vida era muy importante para m, y no poda permitir que se extinguiera por culpa de mis enemigos. Pero me estaba adelantando. No importaba quien fuera el que me quisiera muerta, cautiva o lo que sea. Lo importante era que aceptara lo que sea que esa persona o personas quisieran de m. Qu haremos ahora? Pregunt, aunque saba la respuesta. Esperaremos esta noche, y en la maana veremos que es lo mejor que podremos hacer. Alice tiene dudas, teme que si viajamos por la carretera nos transformemos en un blanco fcil, pero como estn las cosas, no veo que tengamos muchas alternativas. Su rostro hizo una mueca de contrariedad que logr darme ms pena por ella.

Al parecer slo haba venido a este mundo para complicarle la existencia. Primero al momento del embarazo, debilitndola, y destrozndola por dentro, luego en mi nacimiento, ms tarde con las personas que queran eliminarme por ser un ser a medias, y ahora, que lo desconocido haba tocado a nuestra puerta. Te amo, mam... Dije, secando mis lagrimas con la manga del suter que tena puesto. Qu sera de m sin ti? La respuesta era obvia. No sera nada sin ella. Slo un ente incapaz de nada. Mi madre me daba todo con solo sonrerme. Era un ser tan importante para m. Ahora, luego de solo unas horas, entenda lo que Malenne haba intentado decirme acerca de las decisiones. Cada uno toma las riendas de la vida que desea para s. Los dems podemos intentar guiarlos, darles nuestro punto de vista ms imparcial, apoyarlos, pero nunca obligarlos a nada. Malenne haba cometido un error al creer que poda dominar la vida de su hermano. Yo no quera tener en mi consciencia la culpa de saber que mis padres, mi ta y mi mejor amiga podran llegar a desaparecer por mi causa. Por eso haba adoptado esa medida, y ellos no podran hacer nada para evitarlo. Mi decisin estaba tomada, y con ella todas las consecuencias que la acompaaban. La abrac. Le di ese ltimo gesto de despedida, antes de iniciar todos los pasos de mi plan. Promteme que siempre te cuidars, mam. Le dije. Promteme que t y pap estarn bien. Claro, hija. Contest sin darse cuenta que en realidad le estaba diciendo adis. Los tres estaremos siempre juntos y a salvo. No contest. Hacerlo sera igual a mentir, y ya no estaba de nimos para hacerlo. Puedes dejarme sola, por favor? Le pregunt. Necesito un poco de privacidad.

 Claro, princesa. Dijo sin dudar. Solo llmame si me necesitas... Lo har, no te preocupes... Desvi la mirada haca la ventana, que estaba baja y cerrada. Puedes abrir la ventana antes de irte...? Creo que necesito algo de aire fresco, todava no puedo sacarme de la cabeza todo ese olor a sangre del aeropuerto. Est bien. Murmur. No hay problema. Se levant de la cama y la abri. Haca semanas, sino meses, que nadie la utilizaba. La brisa fresca del exterior comenz a invadir la habitacin, y en efecto, logr despejar mi mente, aunque ese no era su cometido. Sali de la habitacin sin decir nada ms. Esper unos momentos antes de deslizarme hacia la abertura, que sera mi forma de escape. Le haba pedido a ella que la abriera, porque si lo haca yo misma, estando sola, llamara su atencin. As, ganara unos preciados segundos, e incluso unos minutos, antes de que se diera cuenta de que en realidad, me estaba escapando. Respir profundo el viento que soplaba. El paso que estaba por dar no tena retorno alguno. Si deseaba que todo acabara, esa era la nica forma que vea posible. No pens de nuevo el asunto. Levant una pierna y me apoy sobre la ventana, antes de tomar impulso y saltar hacia la oscuridad. Rogu porque mi madre estuviera distrada el tiempo suficiente... no tardara ms de unos cuantos minutos en entrar a buscarme. Comenc a correr, entre todas esas azoteas de los edificios que bordeaban mi apartamento. La noche todava no se haba despedido, y faltaba para que el sol asomara en el horizonte. Pens de nuevo en todas esas cosas que me obligaban a alejarme de mis padres, para resguardarlos. Cmo no me haba dado cuenta antes de que ese rastro del que tanto hablaban podra haberse tratarse de Michelle...? Conoca su efluvio, maldita sea, era mi amiga. Pero cuando era humana ese aroma a jazmn no haba sido tan intenso. Tal vez por eso se me haba pasado por alto. No haba imaginado que ese efluvio del que hablaban podra pertenecerle.

Me di cuenta de que desde que desapareci hasta que la volv a ver la haba dado por muerta. Ahora era tarde para eso, como para tantas otras cosas. Segua corriendo, mientras todo a m alrededor se desdibujaba. Me sent mal por m madre, dejarla de esa forma, engaarla como lo haba hecho, pero era lo mejor. Lo saba. No poda captar el camino que mi padre, Malenne y mi ta haban realizado. Eso era buena seal. Si no me encontraba con sus rastros, era menos probable que lo hiciera con ellos. Me deslic camino a las montaas. Esa iba a ser mi primera parada. Quera buscar a Raphael. Mi culpa por todo lo que haba pasado era demasiada como para dejar que estuviera solo por all. Si alguien le haca dao por mi causa, eso s que sera demasiado. No poda garantizar tener xito, porque si haba decidido irse, ya tena ms de un da de ventaja. Corra a todo lo que las piernas me permitan. Haca tanto tiempo que mis instintos ms bsicos no eran liberados. Esa sensacin de poder al deslizarme a una velocidad imposible para un ser humano, permitir que mis sentidos se agudizaran por completo... todas las cualidades que me hacan diferente a las personas que haban estado rodendome, exceptuando a mis mejores amigos. Ya alejada lo suficiente, comenc a caminar por la acera. No estaba lejos de la mansin de mis amigos. All era el mejor lugar para comenzar a buscar a Raph. Un taxi pas por la esquina en ese momento, como una seal que me alentaba a realizar mis intenciones. Palp mis bolsillos, tena algo de dinero, por suerte. Hice seas, y para mi buena suerte, o tal vez solo se debi a mi aspecto, el hombre que conduca se detuvo. Entr, para toparme con un humano de unos cuarenta aos, casi completamente calvo, ojos pequeos y nariz prominente. Me sent incomoda cuando me observ con evidente descaro. A dnde la llevo, hermosa seorita? Pregunt con intenciones de hacerse el galn.

Le indiqu la direccin, y se resisti un poco cuando le dije que tendra que tomar un camino privado. Lo siento, pero no me gusta meterme por esos lugares. Nunca se sabe de donde pueden salir ladrones. Realmente necesito llegar all... Dije mirndolo a travs del espejo retrovisor que tena en frente. Compuse una cara compungida que al mismo tiempo intent ser persuasiva. No saba si funcionara, pero tena que intentarlo. Esta bien, seorita. Dijo por fin. No se preocupe, la llevar. Muchas Gracias. Convine. No tard mucho en llegar al camino que nos llevara a la puerta de la mansin Blancquarts. Lo transit sin problemas. Me baj rpidamente, no antes de darle el dinero por el viaje. El hombre observ la mansin, con las luces apagadas y el aspecto desocupado. Parece que no hay nadie en casa, hermosura. Dijo. no hay problema, en todo caso, tengo llaves. Contest. En serio se va a quedar sola en ese lugar tan grande? Pregunt. No parece muy acogedor. Me dediqu a mirarla con la misma dedicacin con la que el taxista lo haca. Tuve que darle la razn. No haba nada en ella que invitara a quedarse. Sin los hermanos habitndola, con ese amor tan especial que se tenan, esa casa no era ms que paredes sin otra cosa que no fuera abandono. Me quedar de todos modos. Le dije. Lo que diga, preciosa. Contest l. Cualquier cosa, puede llamarme. Trabajo toda la noche. Estir su mano haca fuera de la ventanilla y me entreg una tarjeta con su nombre y su nmero de mvil. Bien, Thomas. Dije luego de mirarla. Si veo que quiero volver a casa, te llamar.

No hubiera sido posible, en todo caso, porque no tena mi mvil encima. Lo haba dejado en el bolso, que reposaba cmodamente en el sof del departamento. Eso espero, encanto. Sonri como un pervertido. Espero que nos volvamos a ver pronto. Adis. Me desped y me di vuelta para entrar a la casa. El hombre arranc, y mientras caminaba haca la puerta, pude percibir que haba girado de nuevo hacia la carretera principal. No tena intenciones de entrar a la casa, hacerlo equivaldra a revivir recuerdos muy bellos por un lado, y luego tambin los ltimos, eso que no deseaba recordar, pero que de todos modos, estaban muy presentes en mi mente. Borde la enorme propiedad, hacindome camino haca mi objetivo. Desde la parte de atrs, tena una perfecta visin de la ventana que Raphael haba destrozado para escapar. Todava las cortinas sobresalan entre los vidrios quebrados y el marco roto, confirindole un aspecto siniestro a la imagen. Respir profundo, buscando el efluvio que le perteneca mi me mejor y nico amigo. No saba por qu la desesperacin por encontrarlo era tan fuerte, lo nico con sentido era que deba hacerlo, porque sino jams podra estar en paz conmigo misma. El rastro era leve, pero notorio. A decir verdad, si mi padre y mi ta Alice no lo haba podido localizar cuando el efluvio estaba fresco Qu posibilidades tena yo de hacerlo? Otra cosa que no haba tenido en cuenta, era el hecho de que Raphael era un rastreador, y que poda no solo localizar a la persona que deseara sino tambin huir de aquella que intentaban encontrarlo. S l no quera verme, si no quera que lo encuentre, todo era intil. Podra buscarlo el resto de la eternidad y no hallara nada ms que silencio y vaco. Estaba segura de que estaba dolido por mi causa. Lo haba percibido en su mirada cuando le dije que saba lo de Julia. El hecho de no habrselo dicho, equivala a una traicin para l. En ese momento no me importaron las escasas posibilidades que tena de conseguir el xito en esa tarea, obedeca mi instinto, por lo que comenc a caminar por aquel paisaje de hielo. La brisa se haba hecho mucho ms intensa, y la temperatura haba bajado varios grados.

No haba a la vista ningn camino que seguir, solo pastizales congelados que ascendan en direccin a las montaas, que se alzaban imponentes sobre todo el paisaje. Comenc a correr nuevamente, siguiendo el rastro de mi amigo, teniendo miedo que desapareciera de un momento a otro, dejndome sin la menor idea de cmo seguir. Dnde ests, Raphael? Pregunt en voz alta, como si alguien, o incluso l, fuera a responderme. La determinacin me oblig a seguir con mi propsito. Si no encontraba a Raph, por lo menos estaba segura de que las personas que me buscaban me encontraran a m, de eso era lo nico sobre lo que no tena dudas. Quizs ya saban que estaba sola, quizs ya me estaban buscando, y solo faltaban unos minutos o unas pocas horas para que cayeran sobre m. Mis padres deberan de estar desesperados, pero era casi imposible que me encontraran. Al entrar al taxi, mi rastro se desvaneci de repente, y no podran tener la certeza de hacia donde me diriga. Tal vez era obvio, si te ponas a pensar un poco, pero al final de cuentas, no me preocupaba. Lo nico importante era que pronto todo acabara. El presentimiento era fuerte y persistente. Avanc, a pesar de mi ensimismamiento, varios kilmetros al norte. La isla de Douglas era una de las ms extensas de Alaska, y tambin la que dispona de mayor superficie helada. Los pies se me hundan casi constantemente en la gruesa capa de nieve que cubra la superficie rocosa. La parte cuerda de mi mente me deca que saliera corriendo de ese lugar. Que no conseguira nada ms que matar a mis padres de preocupacin y dolor si segua haciendo esas cosas. Pero su voz no era lo suficientemente fuerte para atenuar las otras emociones violentas, como la pena, la culpa y la miseria. No poda competir contra ellas, porque eran demasiado intensas. Un olor dulzn invadi mi nariz de un momento a otro. Levant la mirada y observ haca el cielo, de un color gris oscuro, intentando adivinar de donde proceda. Una lengua de humo purpreo se elevaba

desde suelo a unos pocos kilmetros al norte. No contrastaba mucho con el, pero igualmente lo poda percibir desde mi ubicacin. Me invadi el miedo, porque saba que ese no era un humo comn y corriente. No poda ser otra cosa ms que un vampiro ardiendo en llamas. Muriendo. Todos mis instintos se dispararon. Algunos clamndome que saliera corriendo en direccin opuesta, otros debatindose por continuar, y llegar al fondo de todo aquello. Un mal presentimiento comenz a oprimir mi pecho, porque, despus de todo, Por qu esas cosas pasaban justo ahora? No quera apresurarme, y toparte con aquello que tema, porque saba que si descubra que mi sospecha era realidad, no lo tolerara. Comenc a caminar haca all, temblando, y cada paso costaba ms que el anterior. Se form rpidamente un nuevo nudo en mi garganta, que pareca que no se aflojara jams. Al pasar unos segundos, la tensin se convirti en desesperacin, porque la humareda no disminua, lo que sea que estuviera consumindose en ese lugar, todava lo estaba haciendo. Me dej vencer por la maldita curiosidad, aquella que siempre lograba que me pasaran tantas cosas buenas como malas. Comenc a correr, sin otra determinacin que no sea la de averiguar quien era la persona que acababa de morir. Dej atrs demasiado rpido los grandes tumultos de nieve que se erguan por doquier. A pesar de la oscuridad, era capaz de verlo todo, sin el mnimo problema, y en el horizonte que se encontraba solo un poco ms delante de m, pude distinguir el montculo humeante que causaba mi pnico. En efecto, y como saba desde el primer segundo que lo vi, se trataba de un vampiro. No quedaba nada con lo que se pudiera adivinar la identidad de la desafortunada persona. Todo estaba reducido a cenizas Me acerqu al montn, preocupada, deseando no reconocer nada entre los restos carbonizados. Era intil

No haba nada que no fuera negro y amorfo. Envuelta en mi preocupacin, me adentr en ese claro en las montaas sin cerciorarme si alguien se encontraba cerca. Pero la persona que me acechaba no tard en marcarme ese error, porque tan pronto como gir la cabeza en todas las direcciones, pude verla. Michelle se acerc hacia m con aire relajado. No haba en su rostro nada que me recordara a la expresin que haba vislumbrado horas antes, cuando haba realizado la hazaa que haba acabo con la vida de tantas personas. Camin como si estuviera dando un paseo los casi cien metros que nos separaban, luciendo hermosa y diablica al mismo tiempo. Recin ahora poda reparar en completo detalle lo perfecta que se haba vuelto tras la transformacin. Haba sido una humana preciosa, pese a los complejos que saba que haba tenido. Su nueva piel de alabastro casi brillaba en la oscuridad, tal era el contraste que generaba con la noche cerrada en la que nos encontrbamos. Sus rasgos vampiricos eran arrebatadores, y su porte era completamente diferente. Se ergua por completo cuan larga era, caminando con un andar que podra calificarse como danzarn, pero que era un poco ms brusco e incluso sensual. Michelle... Susurr cuando todava faltaban varios metros para que se acercara a m. Saba que me escuchaba. Sus odos eran ahora miles de veces ms sensibles a los sonidos. Renesmee. Contest con una nueva voz, suave como la seda. Cuanto tiempo sin verte, amiga... Qu te ha pasado...? Pregunt para entender las cosas que me atormentaban. Por qu te has transformado en esto...? Ri con petulancia y descaro, como si mis palabras hubieran sido graciosas. T sabes en lo que me he transformado, ahora soy como t... Contest una vez que termin de burlarse. O como tus padres y tus amigos, mejor dicho. No me refera a eso... Dije con tranquilidad. Sino a tu esencia... Como fuiste capaz de matar a todas esas personas...? Por qu?

 Tuve que hacerlo... Murmur, enfocando sus enormes ojos rojos en m. No tena opcin... Siempre hay otra opcin... T no eres as. No entenda por qu era capaz de conversar con tanta calma, al fin y al cabo, estaba segura de que no estara sola, y que pronto llegara el verdadero culpable detrs de todo ese gran desastre. No tiene idea de lo que soy capaz... Contest. Nunca la has tenido. Creas que era una tonta muchacha mal criada de buen pasar econmico. Nunca se me pas por la cabeza esa idea. La contradije. Siempre te consider una buena persona, de sentimientos puros.... Hasta esta noche. Su expresin se desfigur de la rabia. Estaba equivocada, entonces. Casi grit. Ahora soy alguien totalmente distinta. He experimentado lo que es ser como t... y tambin puedo entender muchas cosas en estos momentos. Quien te hizo esto...? Quien te ha transformado...? Quise saber. Ellos no quieren que te lo diga. Contest. Pero supongo que no tardars mucho en saberlo. Vienen haca aqu, para matarte. La noticia no me alter, al final de cuentas eso era lo que esperaba. Continu hablando, como si en realidad no hubiera dicho nada sobre eso. Cre que ramos amigas... Murmur. Que podas contar conmigo para lo que sea. Si eres capaz de desplazarte de un lugar a otro... de ir hasta Forks sola, Por qu no viniste haca m? Te hubiera podido ayudar... S que los primeros tiempos en esta vida son difciles. Si hubieras recurrido a m no te habras transformado en una asesina... Ellos me obligaron a ir haca ese lugar... Dijo para s misma. No poda estar segura de si en verdad haba querido compartirlo conmigo. Me dijeron que si no lo haca cosas malas me pasaran. Qu pas esa noche...? Entendi a la perfeccin que me estaba refiriendo al da en el que desapareci. Todo fue tan confuso... Coment. Se acercaron todos a m.... Eran tan hermosos que me asust. Ri con amargura. Como t o como tus amigos... los Blancquarts. Ella me mordi, y susurr algo. Ahora no puedo recordar que fue lo que dijo... Algo de que era la opcin

perfecta. Entorn los ojos. Saba que buscaba entre sus recuerdos humanos, esos que a un vampiro le costaba tanto encontrar en la profundidad de su memoria. Luego vino el dolor... Me dejaron tirada en una especie de galpn, hasta que la quemazn se fue. Despus me explicaron todo. Me dijeron lo que eras, y en lo que yo me haba transformado. Me dijeron que ahora estaba maldita por tu culpa... De eso se trataba? Le haban lavado el cerebro? Eso es mentira... Bueno, en cierta forma no. S la haban convertido para capturarme, entonces s era mi responsabilidad. Las personas que te han hecho esto son malas. Eso ya lo s... Convino conmigo. Pero no puedo hacer nada contra eso, debo destruirte de todos modos. Puedo ayudarte... Dije rpidamente. Solo dame una oportunidad para hacerlo, esto no tiene que terminar as, ya mucha gente ha salido lastimada... Han muerto personas, Michelle. Y lo seguirn haciendo. Musit sin la mnima fraccin de culpa. Todo aquel que intente protegerte, terminar muerto. Observ las cenizas, ya consumidas, que apenas lanzaban pequeas lenguas de humo violceo. Me gir para seguir su mirada, y contemplar por mi misma los restos. Era un chico hermoso... Dijo de repente tras el silencio que se gener. El miedo invadi mis venas. Lo encontramos vagando por las montaas hace unas horas. Continu al ver que me haba quedado paralizada por el terror. Les dije que no le mataran, que lo quera para m, pero no me escucharon. l no se resisti, de verdad que estaba perturbado. Tendras que haber visto su mirada Entorn los ojos, recordando. Creo que nunca vi una expresin tan herida en una persona. El dolor apual mi pecho con fuerza. No quera preguntar, no quera saber la verdad... Pero tena que hacerlo. De quien estas hablando...? Mi voz tembl.

 De Raphael Blancquarts... Dijo como si estuviera comentando que se haba muerto una planta. Me hubiera gustado que lo dejaran vivo. Ellos le dijeron que no lo mataran si colaboraba, pero al parecer, estuvo dispuesto a morir antes de decirles a donde te encontrabas... No pude resistir sus palabras un segundo ms, perd el equilibrio y ca de rodillas sobre la nieve, mientras las capas de dolor me sumergan en una miseria que aumentaba a cada segundo y me aplastaba.

XXXI La caza El dolor quemaba por dentro como si alguien hubiera apretado un trozo de hierro ardiente en mi pecho. El aire en mis pulmones abandon tan sbitamente mi cuerpo, que de repente todo dio vueltas, la estabilidad se haba ido a un lugar muy apartado de mi persona. Quise gritar, llorar, incluso patalear, pero las acciones que hubieran podido demostrar mi pena, no aparecan por ningn lado. Se haban ido, y me haban dejado muda, simplemente sufriendo. En ese momento, en el que me senta tan sola en el mundo, incluso esas muestras habran sido una compaa. Michelle me observaba, indiferente a mi angustia, o al menos eso era lo que pareca. No le importaba el hecho de que mi amigo, una de las personas por las que haba hecho todo eso, entregarme, ya no perteneciera a este mundo. Raphael estaba muerto. Ponerlo en palabras solo sirvi para que mi horizonte terminara de colapsar. Todo se volva ms oscuro con cada segundo que pasaba. Las sensaciones de tristeza y malestar redoblaron su intensidad, volvindose ms profundas, calando cada uno de los rincones de mi cuerpo. Ahora ya no era una emocin fsica, era mucho peor, porque si lo hubiera sido, al menos habra sabido de donde provena tal vez hacer algo para que se detuviera. ste era un sufrimiento que emanaba de todos lados y de ningn lugar al mismo tiempo. Me dola el alma, y como no poda situarla dentro de mi persona, tampoco poda ubicar esa llama malvada que me consuma. No haba forma de que todos esos espectros se fueran. Ni aunque me arrancara el corazn, se iran de m ser. Incluso aunque yo tambin muriera en ese mismo momento, seguiran conmigo ms all Cmo pudieron ser capaces de matarlo? Consegu susurrar luego de unos minutos. Cmo se atrevieron? Ya te lo dije Ahora s pareca algo compungida. Fue demasiado fcil. Ellos solo tuvieron que inmovilizarlo una vez que se neg a colaborar. Lo rodearon, le arrancaron la cabeza y

 Detente! Grit, pero era tarde, la sombra imagen mental ya estaba formada en mi cabeza. Me arrastr por la nieve haca el lugar donde reposaban las cenizas, que ya no emitan ningn tipo de combustin. Eso era todo lo que quedaba de mi amigo Nada, solo un montn de nada... No haba ms rastro que esas asquerosas cenizas del muchacho que saba que me haba amado demasiado, que haba muerto intentado protegerme, y ahora reposaban ante m... El dolor empeor de un modo insoportable, llegando a lmites que no tena idea que podra soportar. En mi pecho no caba el odio que tena hacia mi misma. Esto era mi culpa, mi entera y completa responsabilidad. No mereca nada ms que la muerte despus de todo aquello, pero eso hubiera sido un fin demasiado limpio para m necesitaba sufrir por largo tiempo las consecuencias de mi error. La muerte hubiera sido una salida fcil, incluso algo ansiado comparado con lo que era estar viva sabiendo que la vida de Raphael se haba extinguido por mi causa. Pero an as, no encontraba las fuerzas para levantarme. No poda juntar la suficiente voluntad como para continuar. Era como si se hubiera muerte alguien de mi familia, como si se hubiera muerto una parte de m. El sufrimiento no disminuy cuando las lgrimas comenzaron a aflorar desde mis ojos. No sirvieron para mitigar nada en mi fuero interno. Todo se caa en mi interior, y los recuerdos que tena con mi amigo se encontraban en un primer plano. La primera vez que lo vi, el momento en el que escuch su voz, las risas compartidas, los momentos en los que me consolaba, su mirada enternecindose al posarse en mi rostro, la forma en la que me sonrea, la noche en la que bailamos juntos, el da en el que me dijo que me amaba Esa conversacin volvi a mi cabeza como si la estuviera viviendo en ese preciso momento, rememorando con dolorosa exactitud cada una de sus palabras... Me sent maldecida, como un talismn de mala suerte...

Como si todo aquel que me amaba estaba destinado a morir. La respiracin se volvi ms irregular, como si estuviera sufriendo un ataque de asma. Grab en mi mente la tarde en la que ese hermoso vampiro utiliz esas palabras tan bellas conmigo, como si en realidad las hubiera merecido en algn momento. Su amor haca m lo haba matado, haba acabado el trabajo que Julia no pudo terminar doscientos aos atrs. Esos recuerdos eran lo ms preciado que tena ahora, lo nico que demostraba que Raphael haba sido real. Pero tena otra prueba, el dolor profundo y sordo que carcoma hasta el ultimo rincn de mi cuerpo de piedra, acompaado con el acido implacable de la culpa. Pens en Malenne Ella no podra resistirlo. Solo pensar en como decrselo aumentaba mi congola. A pesar de que se haca la fuerte, en esos momentos, cuando pensaba que en algn momento Raphael volvera a ella. La verdad la destruira estaba segura de que enloquecera, porque haba pasado los ltimos aos de su existencia cuidndolo, velando por l, hasta el momento en el que llegu a sus vidas, y no solo me encargu de daarle en corazn ms de lo que ya estaba, sino que por mi causa, lo conduje al sendero maldito de la muerte... Qu hara con ella? Cmo se supone que podra poner en palabras esa noticia tan grave? Solo pensar en el hecho de volver a verla a los ojos me produca un escalofro tan grande que no poda pensar en otra cosa. Me odiara, me odiara por el resto de la eternidad, y tendra razn, claro que la tendra. Realmente lo siento... Dijo entonces Michelle, que haba contemplado mi dolor en silencio. No saba cuanto tiempo haba pasado llorando a mi amigo. Observ el cielo, que ahora estaba tornndose ms claro a cada momento, si bien segua siendo de noche. Era irnico que ella, justamente ella, me dijera que lo senta, porque haba colaborado con los malditos que lo haban matado.

 No mientas, Michelle. Le dije mirndola a los ojos. Ya no me importaba nada. No me importaba que las personas que me acechaban se encontraran cerca, no me importaba que incluso ella, con su fuerza demoledora de nefita, pudiera borrarme del mapa. Yo no saba luchar, no lo suficiente, por lo menos. Haba jugado con mi to Emmett muchas veces, pero eso no era real. Si lo sintieras no estaras aqu, haciendo todo lo que haces... Realmente no comprendo como una persona puede cambiar tanto. T no lo entiendes... Era miedo lo que haba en sus ojos? Casi re con amargura. T no lo entiendes... Esa era la frase que todo el mundo usaba conmigo. Realmente era tan estpida? Me basta entender que te convertiste de una excelente persona a un monstruo que asesina gente inocente. La acus. Me di cuenta que mis palabras la estaban perturbando, y que ya no se vea tan confiada como al principio, ni tan amenazadora. Su mscara estaba cayndose demasiado rpido. Qu te han hecho...? Repet. Creme que se un vampiro no esta relacionado a ser lo que eres ahora, una desalmada... Si no lo hago, me matarn. Confes por fin. Preferira estar muerta antes que hacer todo aquello. Murmur. Murieron nios, Michelle... nios de la edad de Diane. No pensaste en eso? Esas criaturas podran ser ella, y no te ha importado. Cllate! Me grit, levantando su voz de sirena. T que sabes de la vida Renesmee? Crees que porque has tenido principios slidos, llegado el momento hars siempre lo correcto? No te has puesto a pensar en que hay muchas otras cosas que pueden afectar tu forma de ser...? O las acciones que al final de cuentas realizas? Qu quera decir con eso...? Lo nico que pude entender era que la estaba obligando a comportarse as. Tal vez, si segua provocndola, podra llegar al final de todo, y hacer el tiempo suficiente. Tus principios no han de estar muy slidos si fuiste capaz de hacer lo que hiciste... Ataqu de nuevo. No me provoques, Renesmee. Musit. S que eres mitad humana y mitad vampiro, y que puedo matarte con mayor facilidad con la que han matado al estpido de tu amigo.

Sus palabras me hirieron mucho ms de lo que podra haber imaginado, pero por primera vez en todos esos momentos, no me debilitaron, solo me alentaron a luchar con ella. Adelante, mtame. Me puse de pie, a pesar de que conllev un gran esfuerzo. Los espasmos de mi cuerpo todava no se haban detenido. Pero no te atrevas a insultar a Raphael. Las ansias de golpearla comenzaron a crecer dentro de mi cuerpo. Lloras como si l hubiera representado algo para ti... Me acus. Si lo hubiera hecho, no habras dejado que se enamorado de esa forma... T como sabes eso? Pas despus de que desaparecieras... Me tom por sorpresa que lo supiera. No haca falta mucho sentido comn para darse cuenta que estaba interesado en ti. Siempre lo estuvo, incluso antes de que todo esto pasara. Me daba rabia lo mucho que te miraran todos. Yo estaba a tu lado, pero nadie se fijaba en m No solo tenas que tener pendiente de ti a todos los hombres de la universidad, sino que tambin al ms hermoso. Convino. Pero estar enamorado de ti le cost un precio muy alto. Hoy qued claro en cuanto se neg a entregarte... Ignor la ltima parte de su discurso para evitar caer en el dolor de nuevo. Ya tendra tiempo para eso. En ese momento solo quera juntar la suficiente rabia, el suficiente valor para pelear con ella. Entonces Raphael y Malenne tena razn Musit. No eres ms que una estpida chica superficial. Ahora que eres hermosa como nunca lo has sido, Ests contenta? Eso es todo lo que esperas de la vida? Ri nuevamente con arrogancia. Raphael y Malenne Qu no sabes decir otra cosa? Por qu tanta adoracin, Renesmee? Pregunt. No han hecho nada por ti. Claro que lo han hecho. Estuvieron conmigo siempre, me apoyaron cuando desapareciste, cuando enfrent a Steven por haberte dejado sola. Enumer. T no tienes idea de la clase de personas que son. Ya me encargar de Steven a su debido tiempo Murmur, casi como si lo dijera para s misma. No planeo que este tranquilo por ms. Est internado Dije, sacndola de su ensimismamiento. Por mi culpa, y la de Malenne.

Entorn sus ardientes ojos rojos haca mi rostro. S, lo s. Asisti. No me he perdido uno solo de sus pasos desde que tengo el control suficiente como para moverme sola. Lo he estado asustando. Sonri. No s que le hicieron, pero cranme que funcion muy bien. Si dices que no eres malvada, despus de hacer eso, Renesmee, no tienes cara. Fue un accidente Me defend. Un accidente muy oportuno Sonri con sarcasmo. Se te fue la mano atemorizndolo No? No contest. Cmo era capaz de saber todas esas cosas? El mudo desconcierto de mi mente se deba haber trasladado a mi rostro, porque Michelle respondi a mi inquietud. Hace unos das fui a visitarlo al psiquitrico. Sonri. Para la gente del lugar yo soy su novia. Estaba durmiendo, lo sedaron como a un caballo. La enfermera me dijo que haba tenido una crisis muy fuerte, y que en el medio del delirio dijo Me atraparn, si no corro, ellos me atraparn sus ojos dorados me persiguen! Claro, eso explicaba todo. De modo que no hay que ser muy inteligente, Renesmee. Dijo luego ella. Tus amigos te ayudaron a lastimarlo. Debo agradecerte que hayas hecho eso por m, en serio. Cmo puede ser tan cnica? La acus. No me digas eso. Se defendi. En serio, no tengo alternativa. Cuntame. La alent. Estoy segura de que puedo ayudarte. No puedo, ya te lo dije. El pnico ti autnticamente su voz por primera vez desde que la escuchaba. No es mi vida lo que temo perder, es mucho peor. Llevan obligndome a hacer todo esto desde hace dos semanas. En ese momento mi mente proces algo que ya haba tenido en cuenta. Era demasiado joven para pensar de esa forma. Demasiado. Sencillamente, debera encontrarse desesperada por sangre, no pudiendo pensar en otra cosa, como la venganza contra Steven Collins, el chico que la haba dejado sola y por la culpa de cual la

haban transformado. Tal vez, si no hubiera salido con un cretino cobarde, su vida no hubiera terminado de esa forma. Cmo eres capaz de controlar tus impulsos de esa forma? La interrogu. No es natural, deberas ser salvaje, indomable. Su rostro se envar. No puedo decirte! Grit. Me dijeron que ni mis pensamientos eran seguros ella es mala, es cruel! Ella? Le pregunt en mi desesperacin por conocer algo de la verdad. Cmo es ella? Fue la que te transform? No te lo dir Finaliz. Mi nica tarea es mantenerte aqu el tiempo suficiente hasta que ellos lleguen, una vez que ests con ellos, me dejarn libre, y no me amenazarn ms. No dejar que lo logres. Susurr enfadada. Eres una nefita, no lo olvides, y yo tengo ms experiencia que tu en la lucha. No era cierto lo que estaba diciendo, pero quizs pudiera asustarla lo suficiente como para que su determinacin flaqueara. Ri con evidente regocijo. Por qu eres una gran combatiente tus padres vinieron corriendo en cuanto sintieron mi olor por Forks? No me hagas rer, por favor. No contest de nuevo. No tena palabras para hacerlo. Ellos tienen razn, Renesmee. Me miraba a los ojos, con todo ese brillo escarlata concentrado en m. Por qu te esfuerzas en hacerte la fuerte? Aceptar que eres un beb tonto sera mucho ms fcil. Si lo hubieras hecho antes, tal vez tu amigo no sera un puado de cenizas en este momento De nuevo su indiferencia a mi dolor quem como una llama ardiente en mi pecho, pero no se comparaba con la sensacin horrorosa de saber que tena razn. Por qu tardaron tanto en actuar? Le pregunt. Por qu nos tuvieron tanto tiempo en ascuas? La desesperacin es el peor de los defectos que tienen las personas. Comenz. En su intil esfuerzo por ponerte a salvo, cargados de toda esa tensin, iban a cometer un error, eso lo sabamos. Actuaron desesperados y no hicieron caso a las evidentes seales. Cuanto ms tardramos en hacer algo, ms inseguros estaran, y en el momento

en el que crean que todo terminara bien, por lo menos para ti, ese fue el mejor momento para hacer lo que hicimos. Tenan todo planeado. Conocan nuestras reacciones ms bsicas. La razn me deca que hiciera algo, que escapara. La nica forma que vea posible era luchando con Michelle, derrotndola. Matndola. Era capaz de hacerlo? Era capaz de transformarme en una asesina? Algo dentro mo me deca que no, ni aunque se tratara de mi propia supervivencia podra ser capaz de algo as. Saba que mi padre, tos y abuelos lo haban hecho en el pasado, cuando se encontraba cernindose sobre ellos una masa furiosa e inestable de nefitos. Pero yo no era capaz de tomar la vida de una persona, por ms malvada que fuera, incluso aunque ahora deseara matar a Michelle por ser as. Por transformarse no solo en vampiro, eso era lo de menos, sino en alguien que no vala la pena. Retom el tema de la muerte de Raphael, sin duda para que me doliera. Introdujo tan hondo el dedo en la llaga, que el sufrimiento aumentaba cada segundo que trascurra. Realmente no entiendo que es lo que te duele tanto Dijo. Lo rechazaste, al igual que a todo aquel que intent acercarte a ti. Bueno, el nico que lo hizo aparte de l fue Steven Se mantuvo callada un segundo, para luego proseguir. Es decir, Steven es un cretino, pero Raphael Blancquarts Abri los ojos rojos todo cuanto poda. No imagino persona en este mundo que pudiera no quererlo. Se vea tan triste cuando nos lo cruzamos. Esa expresin era por ti, Verdad? Te declar lo que senta y lo rechazaste, No es cierto? Eso no te importa Murmur. Quise mirar hacia otro lado, para que su mirada y la ma no volvieran a cruzarse, pero si lo haca, iba a encontrarme con las cenizas que reposaban sobre la nieve, y de verdad no deseaba hacerlo.

 Quiero saber, porque... Para que lastimar tanto a una persona? Es decir, t tienes a ese tal Jacob, que ahora que lo pienso, Es humano o vampiro? No entiendo tu desesperacin por alguien que no signific nada para ti. No te atrevas a decir que l no signific nada para m! No tienes idea de lo que estas hablando! Cmo puede significar algo si dejabas que estuviera cerca de pesar de que amabas a otro? Pregunt. Era ilgico que ella me estuviera dando clases de tica, cuando acaba de matar gente inocente. No opines sobre algo que no sabes... Solo pude decir. En serio, Renesmee. Se acerc a m. Cuando ramos amigas quera evitar pensarlo, pero, En realidad eres tan inmadura? No es que yo no lo haya sido, porque me comport realmente mal, y eso he de aceptarlo, pero t Cuntos aos tienes? Intent rer amargamente, pero ningn sonido sali de mi boca. Eso no te lo dijeron ellos? Enfatic el pronombre, porque as era como los haba estado llamando desde que los nombraba, evitando minuciosamente pronunciar un nombre o una descripcin, aparte de cuando dijo ella, lo cual tampoco me daba muchas pistas. Desvi la mirada, demostrando la poca informacin de la que dispona. Ests obedeciendo ordenes de personas que ni siquiera te cuentan toda la verdad? Continu diciendo. Veo que no soy la nica estpida en ste lugar. Me gru, mostrndome los dientes blancos y perfectos. El rugido fue salvaje, y mi instinto vamprico, ese que no sala a la superficie haca bastante tiempo, emergi, devolviendo el gruido, y agazapndome. Soy lo suficientemente inteligente, y s lo bastante como para estar segura de que tengo mucha ms fuerza que t, y que a diferencia de un vampiro completo, si te destrozo, morirs sin necesidad de que incinere los restos. Contest a mi acusacin, tambin contorsionando su cuerpo en una pose claramente ofensiva. Me destrozars slo si logras atraparme Murmur. No entenda de donde provenan esas ganas de luchar, que ahora emanaban de mi cuerpo. Minutos antes, haba admitido que no era capaz de matar a Michelle, y aunque ahora tampoco lo senta esas

ansias, perciba la urgencia de detenerla, de hacer lo posible para que ella y las personas que perseguan a mi familia, sucumbieran en el intento. Poda ser ms fuerte, pero no ms rpida que yo, lo saba. No haba heredado esa prodigiosa forma de correr de mi padre en vano. Me deslic en una fraccin de segundo por el escaso espacio que, debido al avance que habamos tenido las dos, ya estaba reducido a poco ms de unos metros. La empuj con toda la fuerza que era capaz, y vol unos cincuenta metros por el camino por el que haba venido. Se puso de pie rpidamente, y retom la guardia, mientras observaba a su alrededor cualquier posible acercamiento de mi parte, que ahora me encontraba a unos cien metros al sur, evaluando mi prximo paso. Esto no es un juego, Renesmee. Dijo Puedes empujarme y correr, pero al final, tendrs que entregarte y hacer lo que ellos digan. Si debo morir luchando, evitando que me capturen, lo har. No me interesa ser esclava de nadie Musit. Y sin decir ms, me adelant, camino a enfrentarla de nuevo. No poda luchar contra mi velocidad. Describ un arco haca norte, encerrndola dentro de un circulo que la mantena atrapada dentro del radio que recorra. Reduje el permetro paulatinamente, y cuando estuve lo suficientemente cerca, cerr mi mano en un puo y se lo estrell secamente en la cara. El aullido de dolor me son como un coro de ngeles. Cay en el suelo, por la sorpresa y la fuerza del golpe, y me detuve enfrente de ella, mientras se frotaba la mejilla izquierda, donde haba recibido el golpe. Adelante... La desafi nuevamente. Cre que eras ms fuerte que yo... No me provoques, o terminars humeando como ese estpido en un abrir y cerrar de ojos. Respondi. Basta de hablar... Casi grit. No saba de donde sala el valor para retarla de esa forma. Vamos, quiero verte luchar. Se puso de pie muy rpido, volvindose haca m con gran velocidad.

Corri a mi encuentro, pero no estaba lista para reaccionar ante la rapidez de mis piernas. Gir, realizando un nuevo arco, esta vez haca el sur. Antes de que se diera cuenta de lo que haba hecho, estaba a sus espaldas. Hubiera sido maravilloso matarla en ese momento, pero no poda hacerlo. Solo me conform con agarrarla del cuello, y con el brazo que me quedaba libre, propinarle un gran golpe en la parte baja de su retaguardia. Grit de dolor una vez ms. As que el beb sabe algo de combate? Se burl. Me dio un golpe muy fuerte con su codo, para el cual no estaba prevenida. La punta se hundi profunda y dolorosamente en el estomago. La solt involuntariamente, por el dolor. Antes de que me diera cuenta, era yo la prisionera. Su agarre era salvaje, extremadamente fuerte. Se denotaba que era una recin convertida, porque nunca haba sentido tanta fuerza en una persona. Eres una tonta, amiga. La palabra final destilaba sarcasmo. Un minuto de ventaja, y lo pierdes en un descuido. Se acerc a mi cuello con sus labios tiesos y haca arriba. Su aliento fro hormigue en mi piel, y me estremec de miedo. Qu pasara si te muerdo? Se pregunt. Te transformaras en un vampiro completo, o moriras...? No lo s... Respond, presa de pnico. Nunca lo hemos sabido. Tal vez sea momento de averiguarlo. Sonri con maldad. Aunque el olor de tu sangre no me causa sed alguna, va a ser un placer morderte... Comenz a inclinarse, y cerr los ojos, esperando la punzada de dolor que me indicara que, en efecto, ya lo haba hecho. Lo siguiente pas demasiado rpido.

Se escuch una carrera. Alguien deslizndose a una velocidad sorprendente haca nosotras. Sent el fro que irradiaba la piel de la persona recin llegada, y como apartaba la boca de Michelle de mi cuello. Luego me agarr fuertemente de la cintura, abrazndome a su cuerpo, y me alej de ella, a la cual tambin pude percibir que empuj fuertemente haca un lado. Tem estar soando, porque reconoca ese efluvio, una vez que me tom el tiempo para respirar, luego que la sorpresa por todo lo que haba pasado me permiti retomar el ritmo de mis inspiraciones. Abre los ojos, Renesmee. Murmur la voz. Su voz. No poda hacerlo, porque si los abra, y no era l, el dolor volvera con mayor poder, del todo decidido a destruirme. Hblame, por favor. Suplic. Dime que estas bien. Raphael? Pregunt con un hilo de voz y los ojos todava cerrados. S, Nessie. Soy yo. Confirm. Mrame, me estas asustando. Lentamente, comenc a abrirlos. No quise apresurarme, porque tal vez un movimiento repentino rompera el hechizo en el que crea estar sumergida. Su rostro perfecto fue lo primero que pude ver al enfocar los ojos en lo que tena en frente. Mi visin perifrica me permiti darme cuenta que Michelle observaba todo, de pie a unos veinte metros de nosotros. Estaba inmvil, dndose cuenta que su mentira haba cado. Estas vivo Consegu susurrar. Claro que lo estoy. Dijo, enfocando sus ojos dorados en los mos, que no podan creer que l estuviera ah, conmigo. Por qu habra de estar muerto? Ella me dijo que los restos de ceniza que estn all eras tuyos. Que te haban asesinado las personas que me perseguan. Como ves, eso no es cierto. Contest. Qu haces sola aqu? Pregunt. Ests loca? Cmo te atreviste a separarte de tus padres? Era lo mejor, acabar con esto. Le dije mirndolo a los ojos, temiendo que fuera un espejismo.

 Cmo se te ocurri hacer esa estupidez tan grande...? Me reproch. Puso sus manos en mis hombros, y me zamarre con delicadeza. Pero no tena la cabeza para dar muchas explicaciones, ya habra tiempo para eso. O tal vez no, pero en ese momento no me importaba. Lo abrac con toda la fuerza que tena. Comenc a llorar porque mi amigo estaba bien. Raphael estaba vivo. Un impulso recorri mi cuerpo a continuacin. No saba si era la mismafelicidad que senta por verlo, de frente a m, en estado perfecto, o porque realmente haba querido hacerlo desde haca tiempo, y recin ahora, cuando haba percibido la sensacin de perdida, poda notarlo como corresponda, pero lo cierto es que no pude contenerme, y de nuevo, como haba hecho siempre a lo largo de todo ese tiempo, solo pens en m. No importaba si estaba lastimando a las dos personas que ms me amaban en este mundo. No me import si Jacob sufrira al enterarse lo que iba a hacer o si Raphael se ilusionaba. Al final de cuentas, haca aos que haba hecho mi eleccin, y no iba a cambiar por lo que pasara a continuacin. Deshice el abrazo, y tom su rostro. Lo mir a los ojos y l entendi en el acto lo que iba a hacer. Tal vez no se resisti porque deseaba haca mucho que lo hiciera, o porque estaba dbil emocionalmente por todo lo que le haba pasado el ltimo da y solo necesitaba algo de amor. No importaba el motivo, solo la accin. Mi aliento caliente generaba vapor al entrar en contacto con el fro ambiente que nos envolva, el suyo produca una sensacin extraa en mi rostro. En ningn momento dejamos de mirarnos, y experiment esa extraa conexin que ya haba percibido antes, cuando me daba cuenta que Raphael me miraba con algo ms que un cario de amigo. Pero esta vez, no era solo l el que la que la senta. Ahora ramos los dos los que se rendan ante ella. Comenc a acercarme a su rostro plido y perfecto, todava no sabiendo que era lo que me guiaba a hacerlo. Lo que s saba era que Raph no era lo bastante fuerte como para salvarme dos veces de mi inmadurez, esta vez no posara sus labios a un costado de mi rostro, esta vez, se rendira. Pude ver su tensin, el miedo que le ocasionaba mi repentina reaccin. Vi por primera vez, la debilidad absoluta en la personalidad

de Raphael, y lo hermoso y perfecto que era, no fsicamente, sino en su ser. Tal vez, en una realidad paralela, l y yo hubiramos sido felices. Habramos pasado horas y horas juntos, porque reconoca en mi mejor amigo todas esas cosas que me gustaban de las personas. Enamorarse de l, si no hubiera sentido esto tan profundo por el hombre de mi vida, habra sido demasiado fcil. Pero no era el caso. Mi vida no poda estar llena de supuestos, sino de cosas que fueran tangibles y reales. Ahora obedeca a otra cosa, a otro impulso, ms alocado, y tal vez, ms fiel a mi misma. No lo saba. Solo faltaban segundos, y el arrepentimiento no apareca. Cerr los ojos lentamente, hundindome en esa oscuridad intencionada, y gui mis labios hacia los suyos, que como saba, no opusieron resistencia alguna. Se rindi a mis intenciones con un gemido bajo. Comenc a besarlo con suavidad, la misma que l estaba utilizando conmigo. Nuestros labios se recorran unos a otros, descubriendo el sabor oculto, escondido detrs de ellos. Levant mis manos, y las deslic a travs de su torso helado. Senta mi estomago revuelto por todas las emociones que me embargaron en ese momento. Por fin poda aceptar que Raphael no era el nico que senta algo. En ese momento, me di cuenta que a pesar de estar completamente enamorada de Jacob, un sentimiento parecido al amor haba nacido haca Raphael. Esa certeza, me gui a reconocer lo idiota que siempre haba sido, y no importaba lo mucho que negara que no era una nia. Simplemente lo era. Esa revelacin, me hizo perder la calma, y sabiendo que Raphael no era igual de suave que Jacob, fui subiendo por su cuerpo perfecto hacia su rostro inmaculado, donde enred mis brazos a su cuello, apretndome con una fuerza que jams haba utilizado con mi prometido, porque a pesar de ser un ser sobrenatural, tambin era humano. Perd constancia en la respiracin, porque mis jadeos se estaban volviendo cada vez ms irregulares. Tom su cabello rojizo y tir fuerte, en un intento de expulsar no solo la pasin, sino tambin la vergenza que senta por jugar con mi amigo de esa forma. Raphael tambin perdi la tranquilidad, y no solo comenz a devolver el beso con una violencia deliciosa, sino que me apret a haca el con locura, como deseando que nos fusionramos en una sola persona.

Inclin la cabeza haca atrs, y desliz sus labios de mrmol por todo el largo de mi cuello, saborendolo con la punta de la lengua, para luego volver a mi boca, donde ese beso prohibido continu desarrollndose. Su aliento fro era el perfecto antdoto al aire caliente que despeda mi cuerpo. Perd un poco ms el control, y mord uno de sus labios de piedra, el reaccion con mayor pasin, y desliz sus manos ptreas sobre mi espalda, provocndome un placentero escalofro por todo el cuerpo. Al principio recorri todos los contornos de mi figura con una suavidad inimaginable, como si estuviera hecha de ptalos de rosa. Despus deposit sus manos firmes en mi cintura, y me presion a su cuerpo con nuevas ansias, unas que tambin nacieron dentro de m. El deseo no pareca acabarse jams. Baj desde sus labios llenos haca la perfecta forma cuadrada de su mandbula, y recorr con los boca todo el largo que me llevaba hacia su cuello helado. El gimi con deseo y eso logr impulsarme ms por ese camino prohibido en el que yo sola me haba metido. Nuestras bocas se juntaron una vez ms antes de separarnos. Presion con suavidad, recorri con la lengua en contorno de mis labios, y pos los suyos por ltima vez en los mos antes de retirarse de forma definitiva. Te amo, Renesmee. Dijo con ternura, mirndome a los ojos. En todos estos aos que me he maldecido por todo, jams estuve tan feliz por ser esto, un vampiro. Porque si hubiera muerto en 1806, jams habra sabido lo que es el amor. En ese momento lleg la culpa por jugar con sus sentimientos. Desvi la mirada, no pudiendo contestar a esas palabras tan bellas. l tom mi rostro con sus dedos y me oblig a mirarlo. Por un segundo, pens que quera que nos besemos de nuevo, pero no era eso lo que deseaba. No tienes que aclarar nada... Murmur. S por qu lo hiciste, y no te preocupes, yo estoy bien. Esta estpido decir que lo senta, pero an as, el habito pudo por encima de todo lo dems.

 Realmente, lo siento mucho. Musit. No dir que no quera hacerlo, porque sera mentir. Lo deseaba mucho ms de lo que estaba dispuesta a aceptar. No digas ms. Sus dedos se trasladaron a mis labios, silencindolos. Entiendo perfectamente. La sensacin de ver que estaba bien te nubl el razonamiento, y actuaste por impulso. Dijo. Perdname por no detenerte a pesar de saberlo, pero es que simplemente no pude. Baj la mirada, avergonzado. Soaba con el momento de besarte prcticamente desde que te conoc, y una vez pude contenerme, pero ahora fue imposible. l estaba avergonzado? Realmente no poda creer lo que estaba escuchando. No te eches la culpa, por favor. Ped. Al menos por una vez, deja que me haga cargo por completo de mis responsabilidades. Pero no hubo tiempo para eso, porque Michelle, a pesar de haber pasado a un segundo plano en mi mente, y de seguro tambin en la de Raphael, todava se encontraba all. No nos haba atacado, porque ahora ramos dos. Raph estaba a mi lado, y l, a diferencia de m, era un vampiro maduro y experimentado, con el que no podra jugar con intent hacer conmigo. Bueno, bueno, bueno... Dijo ella con la voz destilando irona. Pero que escena ms conmovedora. La parte en la que la semi vampiresaidiota se da cuenta de que siente algo por el perdedor de su amigo, que la ama a pesar de que ella no lo elegir... Me adelant un paso, con la intensin de ir haca donde estaba y comenzar a golpearla por sus palabras, pero Raphael, que estaba ms pendiente de nuestra seguridad que de sus provocaciones, me detuvo antes de que pudiera hacerlo. No me sorprende que sigas siendo una estpida, Michelle White. Coment mi amigo. La conversin a vampiro da muchas ventajas, lastima por ti que no otorga un cerebro. Ella entrecerr los ojos y gruo, ofendida. No necesito un cerebro para mantenerme viva. Declar. Todo lo que tengo que hacer es entregarla, y dejarn de molestarme. Dejarn de amenazarme.

 A ella no la tocarn, primero debern pasar por encima de m. Le dijo Raphael, mirndola a los ojos. En un gesto instintivo, me coloc detrs de l, y con el brazo, me aferr a su cuerpo en un adems claramente defensivo. Me da igual que te maten a ti o no, siempre y cuando pueda salir ya de esto. Declar Michelle entonces. Ellos son temibles, y no descansarn hasta verlos a todos muertos. Quines son ellos? Pregunt Raphael, esperando conseguir una respuesta. Ya lo vers por ti mismo, estn viviendo haca aqu... Afirm ella. Pero no era como las otras veces que lo haba dicho, cuando en realidad no era nadie el que se acercaba hacia nosotros. Esta vez, pude sentirlo. Todava los efluvios no eran perceptibles desde nuestra ubicacin, pero si se poda notar la carrera de alguien que se aproximaba desde el sur. No era una sola persona, mis sentidos pudieron hacerme notar que se trataba de cuatro personas. Dos vampiros se acercaban a toda velocidad hacia nosotros, que estbamos del todo indefensos. En ese segundo, todo se vino abajo nuevamente, porque Raphael estaba conmigo, y no poda soportar la idea de que lo lastimaran a l por mi causa. Vete... Le dije. Huye, no es a ti a quien quieren. Me mir como si hubiera enloquecido. No te dejar. Fui un idiota al irme ayer. Un cobarde. Cmo iba a dejarte sola con todas las cosas que estaban pasando? Tenas razn. No deb ocultarte eso. Malenne esta muy arrepentida por todo lo que ha pasado. Ella se siente fatal. Confes. Eso ya es parte del pasado, Renesmee... Musit. He estado pensando, y tengo que agradecerles a ustedes dos muchas cosas. En ese momento, Michelle se desliz hasta la parte sur del claro, mientras nosotros nos alejamos un poco en direccin al norte. No tena sentido hacerlo, porque la casa de mis amigos se encontraba exactamente siguiendo el trayecto desde donde venan mis perseguidores.

 Por favor, vete. Lo digo en serio. Repet a Raphael. No tienes por qu morir por m. No merezco eso, no merezco nada de ti, solo tu indiferencia. Escchame, pero hazlo bien. Entiendes? Dijo mirndome a los ojos. Los segundos se terminaban, porque poda sentir que las personas que se acercaban se encontraban prcticamente en ese claro en las montaas. No hay nada de m que t no merezcas. Aunque no puedas amarme como yo a ti, todo lo que soy es tuyo. Si debo morir por salvarte, no me importa. Morirs por salvarla. Afirm Michelle. Que de eso no te queden dudas. Y cuando ella dej de hablar, en efecto, mis cazadores aparecieron en escena. No saba si sorprenderme o no. Nos observamos unos a otros, y mi ex amiga humana se reuni con ellos como lo hace un perro que camina hacia sus amos. Se coloc detrs de sus espaldas, como si quisiera protegerse de la ira que ellos podran descargar sobre m. Al final de cuentas, era algo que esperaba. Algo que saba que podra llegar a pasar. Sus ojos escarlatas, los de un vampiro que ha superado hace mucho tiempo la etapa de nefito, se posaron en m con un ademn codicioso. Ese era el final de todo. La espera haba terminado por fin, ahora entenda el por qu de muchas cosas, pero tambin surga la incgnita de saber que era lo que ellos queran, porque su modo de actuar haba sido completamente distinto en el pasado. Tal vez esta vez haba cambiado el hecho de que no tenan excusa alguna, porque en verdad, no haba un motivo aparente para que ellos me persiguieran. Jane. Murmur. Renesmee Cullen, por fin estamos frente a frente. Dijo con su voz de nia y su sonrisa petulante. Sabia que detrs de esas palabras haba un rencor oculto. Su hermano, Alec, nos observaba con el rostro sereno. Saba que no tomara cartas en el asunto, porque su hermana era la que llevaba el mando cuando estaba de excursin.

Raphael se interpuso entre ellos y yo, protegindome, pero no saba que era intil, ambos estbamos condenados.

XXXII Verdades. La verdad, por fin la verdad. Todo adquira un nuevo sentido en esa tormenta de incertidumbre. Haca unos momentos, me senta en el ojo del huracn, ese lapso de tiempo donde todo parece amansarse sbitamente. Se haba calmado la tempestad y todo lo que me rodeaba pareca haberse estabilizado. Me haba equivocado, ahora, con la amenaza frente a frente, el viento de la desgracia volva a soplar con fuerza, sin contemplacin alguna. Decidido a arrstranos con l haca el mismo infierno. La pequea Jane me observaba con sus ojos carmes, sabiendo que no tendra oportunidad contra ella. Resultaba irnico que la ltima vez que la haba visto yo era un beb, con una apariencia no mucho mayor a tres o cuatro aos, y ahora me encontrara del todo desarrollada, siendo una mujer, o parecindolo, por lo menos. En esas pocas horas me haba dado cuenta que no basta tener la apariencia para ser considerada una, detrs de esa palabra, tan simple, haba ocultos millones de significados ms, y definitivamente, el titulo me quedaba grande, muy grande. Mi ltimo recuerdo de la vampiresa, a pesar de la distancia que nos separaba en ese claro en el bosque, era en el que la vea como una criatura mayor que yo, incluso me haba parecido alta, a pesar de que siempre haba estado rodeada de personas como mi padre o Jacob, que eran personas de estatura. Ahora, en ese tiempo presente, pude darme cuenta de que era tan pequea como Malenne o mi ta Alice, pero sin un rastro alguno de feminidad en su cuerpo. Una nia, que seguramente estaba en la preadolescencia cuando fue convertida. Vesta exactamente igual a como la recordaba, con esa capa de un gris tan oscuro que casi podra llamarse negro. Ese era un smbolo de su estatus en la guardia de Aro. Solo teniendo un poder tan til podra desempear el papel que mantena. Por eso era una de las joyas ms apreciadas por el antiguo vampiro, que solo codiciaba poder, rarezas y belleza. Raphael continuaba sostenindome a su cuerpo. En una pose que dejaba muy en claro que me estaba protegiendo. Me resguardaba de los recin llegados anteponiendo su cuerpo al mo, mostrando ligeramente los dientes y en una pose levemente agazapada.

Tem nuevamente por l. Senta miedo por el hecho de que su amor lo llevara a una inevitable destruccin, y desde luego, no mereca que muriera por m. Los sentimientos que se manifestaron en mi cuerpo cuando pensaba que estaba muerto fueron la prueba que necesitaba para confirmarlo. Pero l no me soltaba, cubrindome como si fuera un escudo que me resguardara de esas dos pequeas figuras que nos miraban con detenimiento, incluso con algo de amabilidad. La expresin imperturbable de esos dos hermanos vampiros era solo una seal de alerta, que disparaba mi instinto ms bsico de supervivencia. Ellos confiaban en que sus dones tanto como Malenne confiaba en el de ella. As que la hibrida ha decidido entregarse. Pregunt Jane a Michelle, sin ni siquiera tomarse la molestia de mirarla. Bien por ti, nefita. La ltima palabra la mencion como si ser un recin convertido fuera algo denigrante. Un insulto. En verdad era tan soberbia y petulante? S, gracias, Ama. Respondi ella con obediencia. Ama? Ella se haca llamar Ama? Quise rer con amargura, mostrarme irnica ante esa demostracin. Hacerle saber que ella no era ama de nadie, solo otra marioneta ms en una guardia llena de gente malvada. Porque si en verdad era tan poderosa e imprescindible, Por que no era un miembro de la familia? Simplemente no lo mereca, no era lo suficientemente buena para ellos. Los ojos de la vampiresa italiana se situaron en Raphael, que la observaba, esperando que hiciera algn movimiento. Por fin nos conocemos, Raphael Blancquarts. Dijo ella con voz monocorde, no haba nada que pareciera entusiasmarla, aunque estaba observando a mi amigo con un leve inters. Veo que no hay vampiro en esta tierra que se le resista a este engendro. En serio ests dispuesto a morir por ella? Raph gruo, demostrando su descontento ante sus palabras. Eres digna hija de tus padres... Evalu Jane. Exactamente igual a Edward. Aunque los ojos son los de tu madre. Y evidentemente eres tan tonta como ella. Crees que al sacrificarte bamos a dejarlos vivos a ellos tambin?

La tensin estaba en el aire, y sus palabras amenazantes solo sirvieron para que tuviera ms miedo. Ni se te ocurra tocarlos. Dije antes de poder detenerme. Enfrentarla no servira de nada, nos aplastara con su poder en cualquier momento. No sabes lo que disfrutara destrozar a tu madre... Sonri ante la idea. Esa estpida me lo debe. Era imprudente contestarle, pero me era inevitable. Solo te da rabia que no puedas usar ese asqueroso don con ella. Le dije entre dientes. Ella es ms fuerte y poderosa que t...! Pude darme cuenta que mis palabras le desagradaron completamente. Te demostrar lo poderosa que puedo ser, asquerosa hibrida. Dijo con la voz impregnada de veneno. Cerr los ojos, esperando que el dolor que me pudiera producir, apareciera. Pero no era a m a quien deseaba lastimar. Raphael me solt, y call al suelo, convulsionndose de sufrimiento. Cuando enfoqu los ojos en Jane, me di cuenta que ella lo observaba con esa sonrisa angelical que solo reservaba para demostrar su dotes. Mi amigo intentaba no gritar, para no demostrar el dolor que estaba sintiendo, pero le era inevitable en algunas ocasiones. Arqueaba la espalda en un ngulo anormal, y los brazos estaban tiesos, como tambin sus manos, que las tena convertidas en puos. Detente! Grit. Para! l no tiene nada que ver con esto! No... Tal vez l no, pero s su hermana. Dijo Alec, para mi sorpresa. Su voz era muy parecida a la de Jane, solo un poco menos infantil y aguda. La mente se me detuvo en seco. Qu Malenne tena algo que ver con que ellos quisieran cazarme y matarme? Raphael detuvo los jadeos de sufrimiento, lo que significaba que haba dejado de torturarlo. Se puso de pie rpidamente, mirando a la vampiresa y a su hermano con la misma sorpresa con la que seguramente yo tambin los miraba.

 Ellos son la razn por la que estamos aqu. Musit Jane. Ellos son la razn por la que morirs. No entenda nada. No poda comprender por qu estaban diciendo eso. Buscaba una razn, algo en mi memoria que concordara con lo que estaban diciendo, pero simplemente no localizaba nada con sentido. Tal vez se deba a lo nerviosa y asustada que estaba, no lo saba. Dimitri y Flix estn viniendo haca aqu. Anunci Alec. Puedo escucharlos. El miedo aument de nuevo. Era lgico que ellos dos no estaran solos, Jane y Alec no eran guerreros, eran solo armas, que a pesar de todo, no tenan madera de luchadores. Los otros dos, en cambio, estaban preparados para ello, y nos mataran antes de que nos diramos cuenta, as como haban hecho con Irina, solo necesitaran un segundo, y ya no seramos parte de este mundo. Los pasos, como la entada en escena de los hermanos, eran perceptibles. Dos personas se acercaban a toda velocidad. Por qu ellos se haban separado? Estaran ellos al acecho de mis padres? El miedo hizo que se me estremeciera el interior de mi cuerpo de una forma insospechada. Haba tantas cosas que no tenan sentido, tanto que explicar. Mora antes de enterarme de todo? Los pasos se acercaron con total ligereza, no haba apuro en sus movimientos, porque saban que ya estbamos controlados. Qu caso tendra intentar huir si Jane y Alec nos detendran en un parpadeo? En efecto, solo pasaron unos segundos antes de que esas dos figuras se volvieran una realidad en la noche de luna que nos envolva. La oscuridad haba desaparecido gradualmente en los ltimos momentos, como si quisiera que nuestros momentos finales estuvieran lo ms claro posible. Las espesas nubes haban retirado su mando grisceo del satlite, y ste brillaba con una tonalidad plateada que salpicaba todo con su luz incandescente. La enorme figura de Flix asom en el claro junto con la otra, ms pequea, de Dimitri.

Ambos me observaron con una mirada extraa. Una mezcla entre diversin, sarcasmo y soberbia. Tambin miraron a Raphael, que en ese momento haba vuelto a interponerse entre ellos y yo. La mirada evaluativa que hicieron de l, como analizando lo rpido o fuerte que podra ser, no me gust para nada. Me espant. Estaban calculando cuan rpido podran matarlo, estaba segura. Vaya, as que la nefita sirvi para algo al final de cuentas. Dijo Flix. Luego mir a Michelle como si fuera un perro sarnoso. Tampoco de mucho. Dijo Jane con desgano. La idiota Cullen se ha entregado sola. Los recin llegados rieron sonoramente. No me extraa, son todos tan estpidos. Musit Dimitri. Sus risas y sus palabras despectivas me dieron una ira que nunca haba sentido hasta el momento. Saba que no era contrincante para ellos. Mi fuerza y mi velocidad de vampiresa no me serviran de nada. Flix era enorme, Demitri era un rastreador experto y Jane me torturara hasta el cansancio, sera su juguete por horas antes de que decidiera darme por fin la muerte. Su sadismo no tena lmites. An as, sabiendo que era estpido desafiarlos siquiera, no pude evitar que el rugido saliera de entre mis dientes, demostrando mi descontento. A mi no me grue nadie, mocosa. Musit Flix, y se adelant haca mi, con la mirada escarlata chispeando. Raphael se adelant tambin, haca l. Le tocas un solo cabello y te juro que arders cien veces en el infierno antes de que te arrepientas. Lo amenaz, para luego gruirle de un modo que me asust incluso a m, mientras se tensaba para saltar sobre l. Ambos estaban de frente el uno al otro. El contraste era perturbador. Raphael era alto, como yo, y tambin musculoso, pero ese monstruo era solo un digno oponente de mi to Emmett. La punzada de pnico

me pincho de nuevo en el pecho, sabiendo, temiendo, cual podra ser el resultado de esa contienda. Tranquilo, Demitri. Dijo entonces Jane, con su voz aguda y desganada. Ya habr tiempo para destrozarlos. Primero habr que explicarles un poco acerca de viene el asunto, y por qu van a morir. Recuerda que nosotros no hacemos nada sin un motivo. El vampiro se retir Eso dselo a alguien que este dispuesto a creerte. Le dije, relajada, para no empezar otra disputa. Los Vulturis no hacemos falsas acusaciones, hibrida. Me contradijo, sin ni siquiera tomarse la molestia de mirarme. No somos farsantes. Re amargamente, en una obvia seal de desacuerdo. Pero no tena ganas de hablar, hacerlo slo servira para darles un nuevo motivo para torturar a Raphael. Pero fue l el que interrog esta vez, retomando el hilo de las palabras que los vampiros haban utilizado unos minutos antes. Qu tiene que ver Malenne con todo esto? Pregunt entonces. Jane lo observ, absorta nuevamente en mi amigo. T hermana es un diamante demasiado codiciado por mi amo... Respondi. Las palabras le haban brotado de la boca como si le causaran arcadas. Vi lo mortalmente ofendida que estaba por no ser, una vez ms, el don que Aro ms deseara para s mismo. Y recin hace un par de meses pudimos comenzar a seguirles el rastro. Todo, absolutamente todo, cobr sentido en ese momento. Aquello que me haba mantenido ofuscada por las ltimas semanas en general, y por los ltimos das en particular, tornaron el horizonte algo completamente transparente, algo demasiado fcil de entender. Ella no es un objeto de coleccin! Nunca les pertenecer...! Contest Raphael. No se trata de elecciones. Musit ella, de nuevo con desgano. En realidad todo le causaba lo mismo? Todo era aburrido, o falto de emocin? O solo era una mascara que utilizaba para evitar traslucir emociones ms fuertes? Saba que era demasiado engreda, y que sentirse dbil la enfureca, porque ese medio da en el claro, al darse cuenta que mi madre la superaba en poder, casi pierde el control por

completo. Si su hermano no la hubiera detenido, se habra arrojado hacia nosotros para atacarnos. Entonces de que se trata? Pregunt una vez ms mi amigo. Tiene que ver con el hecho de que ella debe ser una Vulturi. Respondi Alec esta vez. La hemos estado rastreando desde que perteneca al grupo de los vampiros alemanes. Muchos han muerto, y los que quedaron no la recordaban, pero logramos hacer que su memoria volviera Sonri con descaro. Su rostro perfecto de ngel se volvi incluso ms agraciado. Diez horas de tortura continua le refrescaron las ideas Anunci Jane, esta vez con una gran sonrisa en su rostro. No haba remedio para ella. Todo lo que no fuera maligno y sdico no la contentaba. Raphael, a mi lado, se tens. l acaba de experimentar de primera mano el dolor que provocaba por el talento de Jane. Qu le hace pensar que ella se entregar por propia voluntad? Raphael intent sonrer, mostrndose escptico y sarcstico. Con el poder de su don los destrozar en un segundo, y no se darn cuenta de nada. Se entregar si algo que ama esta en peligro Ustedes que no se alimentan de sangre humana siempre dicen que los vnculos son ms estrechos No? Dijo como si se estuviera burlando. Veamos que hace si le decimos que su hermano y su amiga morirn si no hace lo que queremos Los otros tres observaban el cuadro con expectativa, sabiendo que tenan todas las de ganar. Calcul mentalmente cuanto haca que haba abandonado mi hogar. No ms de treinta o cuarenta minutos. Mis padres ya estran buscndome, desesperados. Una parte de m, la que todava era una nia, dese con intensidad que llegaran a tiempo para salvarnos; la otra, quizs ms madura, imploraba que no se les ocurriera ir haca la mansin, porque eso los traera haca m, y haca nuestros cazadores. S es a Malenne a quien quieren, entonces tmenme a m. Dejen ir a Renesmee y a su familia, ellos no tienen nada que ver con esto, entonces. Dijo Raphael tras la declaracin de la vampiresa rubia. Ellos no les sirven de nada.

Pero era obvio que eso no estaba, ni como la mnima y remota posibilidad. Raphael... Susurr, mirndolo a los ojos. No te dejar aqu solo. No hace falta que aclares nada, hibrida. Dijo Dimitri como confirmacin absoluta de mi pensamiento. No te dejaremos ir. Se creen mucho porque tienen a esos asquerosos nios de parte de ustedes. Declar mi amigo. No son nada sin esos poderes, solo un grupo de imbciles que tienen un delirio de superioridad. Nuestra superioridad no es ningn delirio, idiota! Casi grit Flix, mortalmente ofendido. Te demostrar una vez ms nuestro podero sobre todos los inmortales. Convino Jane. Nuevamente comenz a sonrer, utilizando todo el poder abrazador de su don. Raphael, esta vez preparado para lo que hara, intent no caer en el suelo. Se dobl de sufrimiento, y nuevamente adopt una postura completamente antinatural, manteniendo un silencio intencionado, que seguramente lo haca para no darle el placer de escucharlo gritar de agona. Sus rodillas vencieron un poco y perdi altura por los retorcijones que Jane estaba producindole. Mi cuerpo se tens por si mismo, sin que yo le diera seal alguna. Tena que hacer algo, no poda dejar que le hiciera eso a mi amigo. No pens, y me enfoqu en ella, que se encontraba a tan solo un par de metros ms al sur que yo. Utilic mi don en ella, sabiendo que no podra producirle dao alguno, pero que, de igual modo, podra despistarla para que parara de lastimar a Raphael. Incrust en su mente un manto negro que la ceg por completo, a ella y a Alec. Sus ojos carmes se desenfocaron sbitamente, dndose cuenta de lo que estaba pasando. No contaba con suficiente poder o practica como para hacerlo tambin a Dimitri y a Flix, yo no era Zafrina, y el simple hecho de mantener esa constante oscuridad en sus mentes era todo un logro para m. Mi mejor amigo, a mi lado, dej de retorcerse de dolor. Mi improvisado plan haba dado resultados, pero no pude seguir realizando la hazaa por mucho tiempo ms, en tan solo unos segundos despus, los gemelos brujos, como alguna vez los haban llamado los vampiros rumanos, recuperaron la visin.

 Lindo truco de saln Musit Alec. Lastima que no sirve de mucho a fines prcticos. No entiendo que es lo que quiere Aro de ti, no sirves para nada. Acaban de decir que voy a morir. No creen que se estn contradiciendo? De nuevo el valor sala de algn lugar ilocalizable de mi ser. Digamos que hay un conflicto de intereses entre lo que mi amo quiere, y lo que nosotros queremos Agreg Jane. No estamos dispuestos a que la basura Cullen contamine nuestro hogar. Y eso incluye a tusqueridos padres y a la asquerosa de Alice. Cuanto nos odias, pequea Jane. Contest con pedantera. Cualquiera dira que nos tienes miedo. Qu es lo que ms te preocupa? Qu Alice y mi madre te quiten ese lugar tan privilegiado en el que crees que estas? El futuro es algo mucho ms digno que admirar antes que tus modos de tortura, creme. Y hace ms de siete aos Bella Cullen te demostr que incluso puede contrarrestar tus fuerzas As que todo se reduce a algo. Ya no eres importante para Aro. Dejaste de ser el diamante tan perfecto que siempre te creste para l. Sonre con sarcasmo, a pesar de todo. A pesar de que estaba rodeada, y que seguramente me matara. Pero mi lgica la golpe en la cara como si le hubiera propinado el mismo cachetazo que le haba dado a Michelle no saba cuanto tiempo atrs. No pudo sonrer, como haca siempre, la certeza absoluta de mis palabras la haban dejado muda, consumindola en su propia rabia y rencor. Explot de la forma obvia en lo que la hara. El dolor lleg tan rpido que no pude tener idea de donde provena. No era una sensacin que se pudiera comparar con algo en particular. Era como si todo mi cuerpo fuera incendiado, aplastado, mancillado, cortado y vuelto a quemar. El dolor invadi cada centmetro de mi cuerpo, arrasando con las sensaciones placenteras, obligndome a retorcerme del mismo modo en el que lo haba hecho Raphael. No grit. Tampoco quera que se regocijara conmigo. Me mantuve erguida, aunque las sensaciones eran insoportables, demasiado reales, a pesar de que saba que no eran ms que una ilusin que ella produca en mi mente. Todo ese martirio solo se produjo en un segundo, porque cuando Raphael haba comenzado a adelantarse para detenerla, ces.

Ella era inteligente. Muy inteligente. Tal vez no nos quera a nosotros, mis padres, Alice y yo no ramos importantes. Pero si en verdad buscaban a Malenne, deba mantener a Raphael con vida, porque saba que esa sera la nica razn por la que ella se entregara. Tom a Raphael de la mano, impidiendo su avance, ni bien pude dominar mi cuerpo por completo. l se detuvo, tan consciente como yo de que si querramos tener una oportunidad, esa no era la mejor forma de actuar. Jane mir el gesto, levantando levemente una ceja. Cre que te gustaban los perros. Coment en voz baja. Casi gru, molesta por sus palabras. Antes de que pudiera preguntarme por qu saba algo como eso, la compresin refresc mi memoria. Aro haba ledo todos los pensamientos de mi padre en el pasado. All, estaba completamente segura de ello, haba descubierto el concepto de la imprimacin, y como esta nos enlazaba a Jacob y a m. Era de esperar que todo aquello llegara a los odos de la vampiresa. Ese no es asunto tuyo. Respond por fin. Todo lo referente a hombres lobo, es asunto de los Vulturis. Dijo con tranquilidad. Me asust, porque saba por donde venan sus intenciones. Quera tener una excusa para matarlos. l y su manada no son hombres lobo. Eres idiota, o qu? No escuchaste a t amo decir que en realidad el nombre correcto es metamorfo? Una cosa o la otra, siguen siendo peligrosos para los vampiros. Aunque no para ti obviamente. Ni siquiera mereces ser llamada vampiresa. Eres una asquerosa alteracin natural, que solo demuestra el modo de vida retorcido de los Cullen. Hizo un gesto final de asco. Poda insultarme a m, no me importaba. Pero que dijera todas esas cosas de mi familia era algo que realmente me sacaba de quicio. T nos llamas retorcidos? Pregunt, realmente asqueada por su hipocresa. Los nicos enfermos que conozco son t y tus amos, junto con todos aquellos que los siguen y los adoran como si fueran

santos. Comenc a gritar. No son ms que dementes que se creen dioses Da igual lo que digas Renesmee Cullen, al final de cuentas, nuestra palabra es la que siempre vale por encima de cualquier otra, y lo que decimos es siempre ley. Explic, como si lo que deca ella en comparacin conmigo no valiera nada. Quiero la verdad...! Ped con urgencia. Qu es lo que planean? Rieron por mi suplica, pero de igual modo, contestaron. Hace unos meses, lleg a nuestros odos que la tal Malenne Blancquarts se encontraba en Amrica. Explic Jane, entonces. Mi amo deseaba que nos encargramos de que ella llegara a Volterra, pues deseaba conocerla. Los Vulturis nos enteramos de todo, hibrida. No hay nada que no llegue a nuestros odos. As como esa asquerosa vegetariana los delat al momento de tu nacimiento, del mismo modo hay otros cientos de vampiros alrededor de mundo que estn contentos con informarnos de todo. Eso sigue sin explicar por qu involucraron a mi familia en todo esto... Musit. No es muy difcil de entender. Se burl. Sabamos que tanto Malenne como Raphael Blancquarts disponan de dones muy tiles para nuestra guardia. Lo dijo como si no estuviera completamente de acuerdo. Y tanto Aro como Cayo estaban de acuerdo en que la adquisicin de nuevos poderes nos vendran ms que bien para en un futuro, resolver un asunto pendiente... Saba que ese asunto pendiente ramos nosotros. No perdonaban el hecho de haber perdido, de haber sido humillados frente a cientos de vampiros. As que al final de cuentas, eso aclaraba muchas cosas. Su presencia en Juneau. No haba sido consciente de todo aquello, pero en retrospectiva, los incidentes haban comenzado desde unas semanas despus de que Raphael y Malenne llegaran a mi vida. S ellos los estaban siguiendo, al llegar a Douglas se encontraron no solo con los hermanos, sino tambin conmigo. Bingo. Por fin todos los detalles encajaron de una manera sbita y perfecta.

 En efecto, al llegar aqu, nuestra prioridad era hablar con ellos. Cualquier vampiro estara contento y fuera de s por pertenecer a nuestro selecto grupo. Continu Alec, mientras Raphael y yo bufbamos al mismo tiempo. Pero nos encontramos con una sorpresa... Al parecer, las coincidencias existen, porque en cuento te vimos, supimos quien eras. No haba mucho margen para el error, eres exactamente igual al lector de mentes. Dijo Dimitri. En cualquier caso, tu aparicin en escena signific una sorpresa. Dijo Jane. Tuvimos que reorganizarnos, y decidimos matar dos pjaros de un solo tiro. Obtendramos lo que queramos de todos los modos posibles. Ellos estaban dispuestos a explicarme todo para darme a entender su superioridad sobre nosotros. Me contaran su plan, y luego nos mataran a ambos. Nos comunicamos con nuestro amo, y le hicimos saber las novedades. l, ms que nadie, sabra que era lo que tendramos que hacer ante esta interesante novedad. Continu Jane. Nos llam la atencin que estuvieras sola, no le encontrbamos sentido. No nos demoramos en entender que solo de mujer tenas la apariencia. Que fueras una tonta nos ayud demasiado a convertir en realidad nuestros planes. Llegamos a Juneau al da siguiente que ellos, y te seguimos. Conocimos tu apartamento y todo aquello que te rodeaba en unos escasos das. Tus amigos sern ms antiguos, pero son igual de idiotas que t. Ella, tan confiada en que nadie podra tomarla por sorpresa, no supo ver las pistas que indicaban que la estaba siguiendo. He de agradecerle eso, porque fue la clave para conseguir todo esto. Si ella es tan arrogante como para percatarse de estas cosas, entonces querr ser una Vulturis tanto como nosotros quisimos en su momento. Raphael buf nuevamente, en otra evidente seal de desacuerdo. Estas completamente equivocada. Dijo entonces. Ella no es arrogante, ni querr unirse a ustedes. Acaso creen que todo vampiro sobre la faz de la tierra los adora? Djenme decirles que no es as. Lamento la decepcin, pero hace poco aprend que no hay que vivir engandose a uno mismo. A veces la verdad es ms evidente de lo que uno esta dispuesto a aceptar. Respir. Cuanto ms pronto la admites, mejor para uno mismo.

 Bonito discurso. Convino Jane con sarcasmo. Lastima que no te servir para nada. Mi amo tambin tiene gran inters en ti, hemos sabido que posees un gran talento. Dimitri apret los dientes con fuerza. Claramente ofendido. Jane sonri, sin duda intentando ser encantadora. Su tono pedante y sus ojos se direccionaron a su compaero de guardia. Era de esperar que ni con ellos mostrara camaradera, era un monstruo que no quera a nadie. Incluso dudaba que quisiera a su hermano. Record, en ese mismo momento, que el vampiro de la guardia era tambin un rastreador, como Raphael. Aunque siempre haba entendido que el poder de mi mejor amigo era mucho ms complejo que el de simplemente rastrear. l tambin poda ver lo que haca la otra persona al meterse en su cuerpo. Sentir. Era obvio que era un don mucho ms preciado que el del mismo Dimitri, que ahora tema por su permanencia en la guardia, y por lo importante que sera, en comparacin con Raphael, a los ojos de Aro, Cayo y Marco. Estaban los dos hermanos Blancquarts destinados a convertirse en nuevas piezas de Aro? Todos los estbamos? Me siento alagado por ello. Contest por fin mi amigo a la anterior afirmacin de Jane, utilizando un tono de caballero tan irnico que le caus malestar incluso a la vampiresa. Pero prefiero cualquier otra cosa antes que estar rodeado de idiotas como ustedes. No tienes idea de lo mucho que te arrepentirs. Musit Flix. Habrs de rogar hasta que ardas en la hoguera en la que te quemaremos por idiota. Prefiero arder por toda la eternidad antes de traicionarme a mi mismo, y a las personas que amo. El amor Musit entonces Jane. Que concepto tan vaco, tan trillado. Eso es lo que t crees. Respondi rpidamente mi amigo, antes de que yo pudiera darle una respuesta con la que cerrara la boca. Eres un ser tan asquerosamente desagradable que renuncias al amor porque nadie ser capaz de amarte jams. Tu hermano dice que te ama, pero en realidad te teme. Tu seor no ve nada ms en ti que un arma, y ahora que han aparecido nuevas propuestas, ms interesantes, ya no brillas tanto para l. Claro que no crees en el

amor. Ri con el mismo cinismo y petulancia que ella empleaba con nosotros. No lo conoces, y jams lo conocers. La verdad la golpe mucho ms de lo que estaba dispuesta a admitir. Esper a que comenzara a utilizar su don de modo violento nuevamente, torturndonos hasta que estuviera dispuesta a matarnos, pero no lo hizo. No me interesan las cosas que has dicho. Declar por fin. Yo se cual es mi lugar en la guardia, y lo que debo hacer para mantenerlo. Si he de matar a todos los Cullen para conseguirlo, lo har. Si tengo que matarte a ti y a tu hermana, no lo dudar un segundo, pero por el momento, ustedes son el nuevo inters de mi amo. No puedo hacerlo. Sin embargo, s cuento con el permiso de proteger mi vida si esta en peligro.A toda costa. Entend perfectamente lo que quera decir. l sabr que nos mataste porque queras y no porque estuvieras en peligro. Subestimas a tu propio amo, Jane? Pregunt entonces. No es ningn tonto, y se dar cuenta que esto tiene ms que ver con tu ego lastimado que con la supervivencia de su guardia. Llegado el momento entender que no necesita a nadie ms que a mpara ser lo que es. Los Vulturis no necesitan nuevas conquistas, ya somos los reyes de nuestra especie. Me mir de tal forma que me pareci que quera que la contradiga. Raphael no me dio tiempo para hacerlo. Segn tengo entendido hace siete aos tuvieron que huir corriendo para salvar la cara, Jane. Dijo mi mejor amigo. Eso demuestra que no son tan fuertes como crees. Y tu amo lo sabe, sabe que en cualquier momento todo su imperio remarc con sarcasmo la palabra. caer solo. Si no hacen algo para fortalecerse, pronto los vampiros ms reacios a ser sometidos por su dominio se levantarn, y los Vulturis se transformarn en un recuerdo antes de lo que piensan. Creme, Jane. No intentes pesar de una forma individual. Deberas seguir los consejos de tu amo. Se burl. No eres ms que una estpida que cree que esta en la gracia de alguien. Slo te ve como un arma, nada ms, y t lo sabes, no te engaes. No te auto convenzas que tienes madera de lder. Todos aqu sabemos que no. He trazado un plan que los ha dividido de tal forma, que ahora ustedes estn aqu a punto de morir. Se defendi. Nuevamente estaba afectada por las palabras que Raphael haba utilizado.

 Eso no quiere decir que seas buena, solo que conoces bien a las personas que sigues. Contra atac Raphael. Vamos a ver cuanto te dura tu supremaca. Sgueme contando, que ms pas en cuento llegaste a Juneau. La soberbia de Jane pudo ms. De verdad estaba tan desesperada por demostrarle a Aro que todava vala mucho ms de lo que l pensaba ahora? La fijacin de los Vulturis por nuevos talentos haba hecho que la pequea vampiresa rubia enloqueciera de rabia, y se arriesgara a tal punto? Al parecer estaba hasta dispuesta a desobedecer rdenes directas de su amo Algo que todos sabamos que poda ser fatal. Para ella, y desde luego para nosotros. Pero Raphael pareca dispuesto a distraerla, y ella no se percataba de ello. Llegamos a Juneau y vimos todo lo que haba pasado. Continu relatando, entonces. Al principio pensamos que lo simple, lo ms rpido, era raptarte, y llevarte ante nuestro amo, que arde en deseo de conocerte, hibrida. Pronunciaba mi condicin con tanto asco, que lograba que se me encendieran las venas de rabia, pero yo era ms inteligente que eso. No poda permitir que me afectara con sus insultos, si lo haca, solo estara demostrando que era igual a ella. Pero luego ide este plan. S haca que tus padres vinieran corriendo a Forks, s lograba que ellos solos se separan de toda la familia, seran una presa fcil. Y en efecto, actuaron tal cual lo pens. Ese amor que tanto ustedes adulan, fue la clave de su perdicin, por protegerse unos a otros, se separaron, y ahora estn as. Desprotegidos. Eso no explica por qu a todo lo dems. Dije. Por qu Michelle? La mir, y ella desvi su mirada de m. Quizs estaba mal hablar como si ella no estuviera all, pero quera la verdad. Slo eso, nada ms. Por qu sabamos que ella era importante para ti. Supimos de la discusin que tuvieron. No tienes idea de lo fcil que fue espiarte, Renesmee Cullen. Eres tan idiota, tan presumida e infantil. Al principio queramos que desconfiaras de tus amigos, que pensaras que fueron ellos. Pero esa parte del plan sali mal. Estabas con ellos cuando la transform. Continu. Hubiera sido genial que te alejaras de los Blancquarts, y si ellos comenzaran a dudar de ti, tambin sera fcil contactarnos con ellos y reclutarlos, pero no. Las cosas salieron as, y

al final, fue mejor. Tus padres llegaron y desconfiaron de ellos, lo cual fue una nueva arma para usar a nuestro favor... Cmo saban todo aquello? De verdad estaban ms cerca de lo que hubiera podido imaginar jams? Al final, la nefita nos sirvi ms de lo que hubiramos podido prever. Dijo, como si se lo repitiera a ella misma. La mandamos a Forks, cuando ya estbamos segura que su dominio era bueno. Ri con maldad. No fue difcil instruirla en autocontrol... Se carcaje, y Michelle tembl por completo fruto del pnico que le provocaron las palabras de la pequea vampiresa rubia. Y todo pas tal cual lo pensamos. Tus padres vinieron corriendo, solos. Sabamos que era lo que tenamos que hacer para que solo vieran a la nefita. Un acercamiento, solo eso. Lo mostramos estrictamente que zonas tena que evitar para no toparse con los lobos... La lnea exacta del tratado, el lmite que mi seor vio en la mente de Edward Cullen. Pronunci el nombre de mi padre como si estuviera diciendo una blasfemia. Comprenda ahora el por qu de todo. Ellos haban usado el conocimiento trasmitido aos atrs a su favor. Comprender la mente de la mdium no es difcil, si sabes desde donde posicionarte. Musit. Ella no ver aquello que se genera por parte de alguien que no se relaciona directamente con ustedes. Simplemente porque no esta velando por ello. Ver solamente las acciones que los afecten de un modo directo. El punto ciego que generas, condiciona todo lo que pudiera ver. No nos vio partir de Italia al venir haca aqu, porque buscbamos a tus amigos, no a ti. Y cuando comenzamos a hacerlo, t no los conocas... por eso tampoco pudo verlo. Al final, cuando la nefita fue a Forks, no iba a buscarlos a ellos, solo iba para plantar la pista, desconociendo el propsito. Por eso todo pas como pas... porque son idiota, y en realidad, no valen lo que mi amo esta seguro que valen. Raphael y yo terminamos de escuchar toda su explicacin. Al fin entendamos, comprendamos por completo todo. Todo haba comenzado como una caza a mis mejores amigos. Buscndolos para que ayudaran a destruirnos a nosotros, a los Cullen. La idea siempre haba sido volverse ms fuertes para destruirnos llegado el momento, porque todava estaban resentidos por como haban sido avasallados tiempo atrs.

 Eso se reduce a solo una decisin. Dijo entonces Jane. Su hermano y el resto de su pequea guardia seguan en silencio. Se diriga a Raphael. O t y tu hermana se deciden a estar con nosotros, o estn muertos igual que ellos. Puedes elegir, continuar con vida, o morir por una causa perdida. Morir por alguien que amas no es una causa perdida... Contest Raphael. Es la mejor forma de abandonar este mundo. Y dicho eso, se adelant, y me protegi de nuevo de nuestros enemigos. Los cuatro rieron. Mala eleccin. Dijo Flix, que comenz a moverse haca nosotros. Mi mejor amigo le gruo, y se agazap. No la tocars. Le dijo. Pones una sola de tus asquerosas manos sobre ella, y sers tu el que no tendr tiempo de arrepentirse. Detenme si puedes. Le desafi. Todo se volvi borroso. Los hermanos Vulturis desaparecieron de mi margen de visin. Ya no se encontraban de frente a m, sino que comenzaron a correr, rodendonos. Se haba acabado el momento de las explicaciones, y haba llegado el tiempo de luchar. Quera pelear, pero Raphael me sujetaba con fuerza, y rotaba su posicin en torno a mi cuerpo conforme ellos se deslizaban por el claro. Michelle se haba quedado quieta, fue la nica que no se movi de su sitio. Los gruidos aumentaron en volumen y frecuencia, a medida que ellos se acercaron ms a nosotros. No tenamos posibilidades de salir vivos de esta. Qudate quieta, no te muevas, por ahora. Susurr Raphael. Dimitri se acerc peligrosamente a nuestra ubicacin, y se abri al ver lo cerca que estuvieron los brazos de mi mejor amigo de su cuello. Hubiera podido decapitarlo en un segundo. Eres rpida, Renesmee. Si puedo matar al vampiro enorme, podrs correr haca la mansin. Los pequeos no te alcanzarn, y Michelle no te detendr, esta muy asustada como para hacer cualquier cosa. Tus padres y Malenne no estn muy lejos, pero temo que no lleven a tiempo.

 No te dejar aqu solo. Contest, aforrndome ms a l. No seas tonta... Gir sobre s mismo, en ese espiral mortfero que estaban creando los vampiros que nos rodeaban. Iban a jugar con nosotros por un tiempo todava. Has de irte, cuando te de la seal. Una vez ms comenc a llorar. No porque fuera a abandonarlo, eso no lo hara aunque me obligara. Me senta tan firme en mi decisin, que ni siquiera el poder de Malenne podra detenerme en ese momento. No iba a dejarlo solo en ese lugar, muriendo por m. Dimitri se acerc, una vez ms, esta vez, con toda la intencin de atacar, esta vez en serio. Raphael se adelant lo ms que pudo, intentando no alejarse de m. No quera dejarme expuesta. Lo tom por el cuello, y lo empuj casi doscientos metros. Un pino enorme detuvo la trayectoria del vampiro, antes de romperse por el medio exacto. Yo tambin s jugar esos juegos. Dijo, antes de sacarse su capa gris oscura. Qued en prendas de ropa completamente comunes. Modernas y blancas. Corri haca mi amigo una vez ms, que dio un giro y se posicion en su espalda y lo tom por atrs. Evidentemente no tan bien como yo. Le murmur al odo. Un sonido metlico rasg el aire. Cerr los ojos para evitar la escena. Un aullido de dolor le sigui al sonido desgarrante, que pude reconocer que provena del rastreador de la guardia. Al mirar nuevamente, no tena uno de sus brazos, que ahora reposaba sobre la hierba, mitad congelada del suelo. Morirs, asqueroso bastado. Musit Dimitri, que tena el rostro poblado de dolor que le produca la falta de uno de sus miembros. No antes que t... Raphael ri ante la escena. Ven, todava te queda el otro. Flix corri hacia su espalda, pero Raph fue ms rpido y mucho ms inteligente.

 No eres ms que msculos sin cerebro. Le dijo antes de escapar de la emboscada que seguramente planeaba hacerle. El brazo de Dimitri comenzaba a palpitar en el suelo, clamando regresar al lugar que le corresponda en el cuerpo del vampiro. La lucha comenz de nuevo, pero esta vez, Raphael combata contra dos adversarios. Ambos comenzaron a rodearlo nuevamente. Y l, no paraba de mirar haca donde me encontraba, sola, sin moverme por el mismo pnico y la misma sorpresa. Logr localizar a Jane y Alec en un lugar apartado del prado. Ambos se haban alejado de la zona de combate. Saba que eran dos cobardes. Pude precisar, en ese instante de lucidez, la expresin que gobernaba el rostro de Alec. Estaba sonriendo, serenamente, mirando en nuestra direccin. Al darme cuenta de eso, tambin pude distinguir esa niebla densa que se aproximaba haca nosotros, pero en especial a Raphael, que luchaba sin ser consciente de ello. Ten cuidado! Grit. l esta usando su don, te dejar inmvil en cualquier momento, Aljate de la niebla que se aproxima! Raphael reaccion, y esquiv justo a tiempo una de las embestidas que Flix estuvo a punto de propinarle. Pude darme cuenta de que tambin se percat de la niebla, que avanzaba perezosamente haca l. Pero no pude hacer nada ms, porque las punzadas de dolor comenzaron a recorrer mi cuerpo nuevamente... No aguant, y ca al piso. El dolor era insoportable... Sencillamente insoportable. Si el poder de Alec alcazaba a Raphael, todo estara perdido. Luchaba contra Flix y Dimitri, estaba segura de que eran dos combatientes curtidos. Ms dolor. Era inaguantable. Me retorca, comenc a gritar, incapaz de evitarlo.

 Renesmee! Grit mi amigo. El chico que me amaba, y que estaba muriendo por m. Escuch su carrera haca donde me encontraba. Me tom en sus brazos. Los Vulturis nos rodearon de nuevo, y supe que no tena escapatoria alguna. Jane segua producindome dolor. Era como si me estuviera aplastando el mismo mundo. Como si estuviera ardiendo desde adentro haca afuera, sin que el fuego estuviera visible en ningn lugar. Corran a nuestro alrededor. Raphael se debata entre dejarme sola e intentar luchar para salvarnos. Esa decisin lo llevara a la muerte. Otra ola insoportable de sufrimiento. S elega luchar, tal vez, tuviera una oportunidad de salvarse. Si corra haca Jane para detenerla, se arriesgaba a que me hicieran dao. No mereca su amor. l iba a morir por mi culpa. En ese momento de oscuridad, solo algo pudo darme un poco de esperanza. De un momento a otro, sent una presencia que renov mis expectativas, y tambin que me dio un nuevo motivo para temer. La repentina ausencia de dolor fue la confirmacin absoluta de quien se trataba. Deja de usar tu asqueroso don en mi hija...! Grit mi madre con furia, mirando a Jane con una ira asesina.

XXXIII Fuego Vs. Hielo Escuchar la voz de mi madre fue algo que consigui que mis esperanzas renacieran. Estaba en los brazos de Raphael, que hasta el ltimo momento que estuvimos solos, se empe en protegerme, a costas de su propia seguridad. Pude ver a la mujer que me dio la vida erguida cuan larga era, con el rostro desencajado por la ira. Ahora que el dolor haba desaparecido por completo, pude percatarme tambin del manto casi imperceptible que me cubra, y que me resguardaba del don de Jane. Cmo osas torturar a mi hija? La acus. Se adelant, y a pesar de que era mi madre, su actitud me dio pnico, incluso a m. Me puse de pie con la ayuda de Raphael, que ahora se encontraba algo menos asustado por la aparicin de aliados. Me di cuenta que mi madre no estaba sola. Tras ella se encontraban mi padre y mi ta Alice, posando en posturas agazapadas ante nuestros enemigos, defendindonos de todo aquello. Malenne apareca solo unos cientos de metros ms atrs, con el rostro poblado de asombro, porque estaba segura que no esperaba ver a su hermano en ese lugar. Mi madre se acerc haca m con una rpida carrera. En tan slo un segundo estaba de frente a m. Me adelant haca ella, dejando a mi amigo a mis espaldas. Quise abrazarla, pero ella no tena esos planes. Me hubiera sido imposible verlo venir, era algo que simplemente jams hubiera esperado, pero que, tal vez, estaba del todo justificado. Me dio una bofetada tan fuerte, que mi rostro de piedra se lade siguiendo la direccin del golpe. Son muy alto el choque entre su piel yla ma. Me doli, eso no poda negarlo. El golpe continu ardiendo incluso despus de que su ptrea mano se posara al costado de su cuerpo, pero eso no era nada comparado con la sensacin lacerante de saber que mereca eso, incluso mucho ms. An as, eso no pude evitarme la humillacin que sent en ese momento, mi mano vol involuntariamente haca mi mejilla, acaricindome el lugar donde haba impactado la suya.

 Cmo se te ocurri hacerme algo as? Grit con desesperacin. Cmo te atreviste a abandonarme as? Me dejaste en el departamento! Huiste a enfrentarte sola al peligro! Tal vez, si su condicin de vampiresa no se lo hubiera impedido, habra llorado. Haba sido desconsiderada, lo saba, pero en ese momento, me haba parecido lo mejor. Saba que la desesperacin la haba obligado a actuar de esa forma. Nunca me haban pegado, ni ella, ni ningn miembro de mi familia. Por eso me afect ms de lo que estaba dispuesta a aceptar. No estaba acostumbrada a esas cosas, aunque ahora que poda tomarme el tiempo de pensarlo, de seguro algn tipo de lmite a mis inagotables ansias de ms, habran hecho de m una persona mucho ms madura de lo que era en ese momento. Luego me abraz con fuerza a su cuerpo, como si no quisiera dejarme ir jams. Saba que estaba arrepentida por su ataque de violencia, pero una vez ms, me dije a mi misma que lo mereca, y el dolor de mi ego disminuy tan rpido como haba llegado tras su cachetada. Lo siento. Murmur, cindome a su abrazo e inclinando la cabeza haca abajo para murmurarle al odo. Nunca ms hagas algo as Pidi con la voz marcada por la agona. No tienes idea de lo que he sufrido en estos ltimos minutos. Pero no hubo tiempo para mayores disculpas. Mis padres, mi ta y mi mejor amiga, haban entrado en escena, lo cual no significaba que todo estuviera bien, solo que haban crecido las esperanzas. Estbamos todos dispersos en ese enorme lugar. El claro en las montaas era extenso, por lo que la vista estaba completamente despejada. Nuevamente, todo se volvi un caos. Solo que ahora, era mucho mayor. Malenne, que hasta el momento haba estado callada, slo contemplando de un modo silencioso el recuentro entre mis padres y yo, asombrada por la presencia de Raphael, y ligeramente perturbada por los Vulturis, cay al suelo, gritando de agona. Mir a Jane, que sonrea como siempre haca cuando torturaba a alguien. Flix comenz a correr a mi haca mi madre y haca m, intentando atacarnos. Raphael se interpuso antes de que alguna de nosotras pudiera hacer algo. El vampiro de la guardia era enorme,

pero pudo embestirlo y alejarlo antes de que su ataque se materializara.Demetri, a pesar de contar con un brazo menos, comenz a atacar a mita Alice, que zigzagueaba sobre el suelo para evitar el puo de piedra que el intenta incrustarle en el rostro y en el cuerpo. Mi padre se acerc a nuestra ubicacin, y al igual que Raphael, describi un arco que nos dejaba a nosotras en el medio, y junto con mi mejor amigo, hacan lo posible para dejarnos protegidas y lejos de la violencia. Jane continuaba torturando a Malenne, que segua gritando de dolor, sonido que desgarraba mi corazn. Mi mejor amiga estaba sufriendo. Ve, yo podr hacerlo solo. Dijo mi padre en ese momento. Estaba segura que Raphael haba dicho mentalmente a mi padre que le cubriera la guardia para poder hacer algo por su hermana. Raph sali de la orbita de proteccin, al mismo tiempo que Flix provocaba otra embestida haca nuestra ubicacin. Debamos movernos todo el tiempo, porque nunca atacaba dos veces desde el mismo lugar. Edward, no puedo proteger a Malenne si estoy movindome todo el tiempo. Declar mi madre. Necesito estar el tiempo suficiente quieta para poder resguardarla. Jane saba lo que haca. La haba subestimado. Lo primero que haba hecho al llegar Malenne al claro era comenzar a torturarla, sabiendo que no tendra oportunidad de hacer nada si mi amiga utilizaba su don en ella. Flix no dejaba de atacarnos con toda la imponente contundencia de su cuerpo, lo cual evitaba que mi madre tuviera la suficiente concentracin para fijar su escudo sobre Malenne, que estaba cerca de cien metros al sur de nuestra ubicacin. El constante movimiento de mi madre, generaba tambin una alteracin en la extensin de su escudo, el cual, poda percibir por la presencia que estaba en el ambiente, lo dilataba cada vez ms, pero al estar alerta de nuestro atacante, dificultaba su avance por el claro. Mi madre me sostena con fuerza, mientras mi padre y el vampiro corpulento se bloqueaban el uno al otro en su avance. Mi padre contaba con la ventaja de leerle el

pensamiento, pero Flix tena siglos y siglos de experiencia encima, que en cierta forma contrarrestaban el don de pap. Raphael se haba lanzado como una flecha en busca de su hermana, pero al igual que Jane velaba porque Malenne no tuviera oportunidad, tambin Alec intentaba inmovilizar a mi mejor amigo con su don. Haban tenido todo planeado desde el principio, por eso se haban tomado la molestia de contarnos todo. Slo estaba haciendo tiempo para que llegaran mis padres a intentar rescatarnos. Maldije por su asquerosa y retorcida inteligencia. Raphael, mucho ms consciente que su hermana, percibi inmediatamente la neblina desganada que lo acechaba desde abajo. Alec se adelant a su diablica hermana, y gener que su don proyectara un arco que los envolviera a ambos. Encerrados en su poder, nadie podra tocarlos sin ser envueltos por el don del vampiro rubio, lo cual conllevara a la perdida de una persona en ese combate. S mi amigo se acercaba a los dos vampiros, perdera todos sus sentidos, as como la capacidad de moverse. Estara muerto antes de que nosotros pudiramos hacer algo para salvaguardarlo. En ese segundo, la niebla comenz a formar una pared, que nos separaba a todos de los hermanos Blancquarts, ahora Raphael tambin estaba encerrado, pues no podra salir de all, sin embargo, Alec no deseaba dejarlo sin sus sentidos, todava esperaba otra seal de su hermana. Un grito ms agudo que antes, comenz a proceder de mi mejor amiga. Jane no estaba teniendo piedad alguna con ella. Descargaba su maldita frustracin sobre la chica Blancquarts, as como seguro hubiera querido hacerlo en mi madre o en mi ta Alice, por ser ms valoradas que ella por su seor. La nube perezosa cubra a Jane y a Alec, y Raphael pareca desesperado, porque no encontraba forma de ayudar a su hermana. Si avanzaba hacia ellos, no importaba lo pequeos que fueran, lo destrozaran en un segundo al perder por completo el dominio de su cuerpo. Se acerc a su hermana, y acarici su rostro. Resiste, Malenne. Susurr con dulzura. No te rindas, por favor.

Mi visin permiti ver, a pesar de los cien metros que nos separaban, que el rostro el Malenne, surcado por la agona, adopt una nueva mueca de suplica. Su voz sali como un lamento, no imaginaba como poda hablar en un momento como ese. Me sent orgullosa al darme cuenta de que mi amiga era una persona muy fuerte. Perdname. Se disculp entre quejido y quejido. Cre que haca lo mejor, nunca fue mi intencin mentirte. Lo siento tanto, Raphael. Te amo, hermano, eres lo mejor que la inmortalidad me dio Otro grito de dolor. Yo tambin, Malenne. Respondi Raphael, acaricindole el rostro perfecto, estando arrodillado a su lado. Perdname t Nunca voy a madurar, hermana. Siempre ser el idiota que te causa problemas. No haba nada que no fuera un caos a m alrededor. Demetri, que continuaba sin uno de sus brazos, atacaba constantemente a mi ta Alice, que gracias a su figura menuda, se deslizaba con toda rapidez a su alrededor. l era ligeramente ms rpido, pero ella contaba con sus visiones, que la ayudaban a saber que era lo que planeaba hacer incluso antes de que el mismo Demetri lo supiera. Mam, sultame. Dije entonces, cansada de ser la observadora. Djame pelear por mi misma. No puedes concentrarte lo suficiente. Debes liberar a Malenne del dolor si quieres que tengamos oportunidad de ganar. Eso estoy intentando hacer Convino. Pero es imposible con ellos a m alrededor, al acecho. Debo protegerte a ti. Es mi prioridad. En ese momento, Flix describi un arco intentando cercanos nuevamente a ambas. Ella era la primera a la que tenan que neutralizar, el poder de Malenne nunca estara disponible si Jane no dejaba de torturarla, y eso no pasara si mi madre no utilizaba su don en ella. Era como un enorme juego de domin, si caa una pieza, caeran todas las dems que se encontraban a su lado. Mi padre continuaba de guarda, evitando que el enorme vampiro italiano se acerque ms de lo que debera a nosotras.

 Madre... Implor de nuevo. Tienes que dejarme, esto no nos llevar a ningn lado... Moriremos todos si no eres capaz de abrigar a Malenne. No te das cuenta de que Jane la tortura porque sabe que si ella es capaz de ponerse en pie, morirn en un segundo? Pero no me respondi. Su concentracin segua direccionada en resguardarnos a mi padre y a m, mientras todos los dems luchaban su propia batalla, intentando hacer lo mejor que podan con lo que tenan. Podra intentar liberarme de su vigilia y hacer algo porque todo termine. Ella era tan terca como yo, lo saba, y aunque hubiera estado suplicando durante horas, nada iba a cambiar. Michelle se mantena quieta, tambin observando, pero pude darme cuenta lo asustada que estaba, y lo indefensa que se senta por la violencia que perciba a su alrededor. Me di cuenta, a pesar de la preocupacin que gobernaba mi cuerpo, que todava senta lstima por ella, y no tena idea de donde provena ese sentimiento. Mi mente, la parte racional de mi persona, me deca que no mereca mi consideracin, porque era una asesina, como ellos. Pero mi corazn, en completa contraccin, me guiaba a creer que todo lo que haba hecho, no lo haba realizado por maldad, sino por desconocimiento, por temor a lo que Jane, Alec y los otros dos podran haberle hecho. Haba visto minutos antes de la aparicin de mis padres en el claro, que ella les tema, Jane la espantaba, y ese autocontrol tan prodigioso que Michelle haba logrado, no se deba a otra cosa que no fuera la tortura. La haban tratado como a un perro en adiestramiento. Error, castigo. Error, castigo. Claro que iba a ser todo lo posible para dominarse, cualquier nefito lo hara si el precio a pagar por una falta era tan solo un segundo de ese dolor insoportable. Una sesin interminable de martirio. Sent pena, mucha pena por ella. No se mereca ese fin que haba tenido, porque que hubiera sido malvada conmigo no justificaba su desaparicin, y su transformacin no solo en vampiro, sino en un monstruo. Ahora, a pesar de que el caos me envolva y me arrastraba haca no tena idea donde, no pude echarle la culpa por todas esas cosas. Quizs estaba equivocada, pero haba vivido mucho tiempo con Carlisle Cullen, y esa parte que haba heredado, o que me haba

inculcado, me deca que el perdn era algo muy sagrado como para evitar drselo a cualquiera. Incluso a una asesina, como la haba calificado haca unos momentos. La gobernaba la ignorancia, y su nuevo cuerpo era demasiado para ella. Todas las caractersticas de predador que posea ahora, la confundan. No poda entenderlo completamente, nunca haba sido slo una humana o slo un vampiro, lo que era, haba venido conmigo desde mi nacimiento, por eso, al escuchar descripciones de lo extrao que puede ser abrir los ojos al nuevo mundo que te muestra la inmortalidad, solo poda intentar asimilar esa novedad de la mejor forma posible. Nadie es capaz de comprender en profundidad una experiencia sin haberla vivido. No se me ocurra nada ms que hacer. Mi madre era ms fuerte que yo. Era una vampiresa, no poda comparar mi fortaleza a la de ella. Por eso mismo, intentar liberarme era una completa y llana estupidez, solo lograra que me diera otro cachetazo. Entonces, algo vino a mi mente de un modo completamente descabellado. No saba si funcionara, al final de cuentas Por qu iba a hacerme caso? No haca ms de media hora, haba intentado matarme. Michelle, aydanos. Supliqu desde mi ubicacin, unos cincuenta metros ms al norte que ella. No los escuches, lo que sea que te hayan dicho, o te hayan hecho, ya es parte del pasado. Son malvados, se creen que porque son ms antiguos, tienen el derecho a gobernar por sobre todos nosotros. Estaba dando muchas vueltas. Aydanos, mi familia y yo haremos todo lo posible para que seas feliz, la vida que te han mostrado no es la nica opcin que tenemos los vampiros. Nosotros no te haremos dao, pero por favor, busca en tu corazn. Qu otra cosa poda decirle? Que ya no este latiendo, no significa que lo hayas perdido Me observ a los ojos, y enfoqu los mos en los de ella. A pesar de que sus facciones eran claramente las de un vampiro, an vea a la humana que haba sido mi amiga, con sus mejillas rosadas, y esas pequeas imperfecciones en su rostro que generan la verdadera belleza de una persona. La hermosura no se plasma en planos de rostro perfectos, sino en sutiles diferencias que te hacen nico, eso era algo que ella no entenda, porque haba sido una chica superficial.

 Por favor... Supliqu de nuevo. Por favor... Pero neg con la cabeza, mostrando que no iba a hacer lo que le peda. Me sent vaca nuevamente, como si las oportunidades se hubieran evaporado en el aire, como si todo se volviera oscuro nuevamente. Ya estaba amaneciendo. Una brecha de color gris perla estaba apareciendo en el horizonte, y todo se iluminaba sutilmente. La batalla no cesaba, transformndose en idas y vueltas infinitas. Nadie quera ceder un solo centmetro de dominio, pero era cuestin de tiempo, el error de alguno, sera decisivo. Otro grito agudo. Malenne no paraba de sufrir. Su nico crimen haba sido poseer un don demasiado poderoso, ms poderoso que cualquier otro que podra llegar a existir sobre la faz de la tierra. Un talento tan eficaz como destructivo, un arma invaluable para aquellos que crean que no era ms que un objeto que podan usar para afianzar su superioridad por sobre todos los dems... Raphael se mantena a su lado, cuidndola de que nadie se acercara a ella. No poda separarse de su hermana, dejarla equivala a desprotegerla, con Demetri dando vueltas por doquier, no importaba que solo tuviera un brazo, Malenne era tan pequea, que no importaba que fuera dura como el granito, podra destruirla y volverla cenizas en un segundo... Pero la locura inund los ojos de mi amigo en el preciso instante en el que Mallie no pudo evitar contener otro agonizante grito... Jane la segua mirando, sonriendo de esa forma tan asquerosa que realmente sent nauseas, no era algo de mi imaginacin. Raphael se puso de pie, y se acerc a Alec, que todava envolva a ella y a su hermana con su don. Pelea como hombre, asquerosa basura! Grit. Dejen de hacer sufrir a mi hermana...! Juro que morirn por hacerlo! Pero ellos solo sonrieron an ms.

 Ven a luchar...! Lo provoc de nuevo al pequeo vampiro. Vamos! No uses ese truco, y demustrame que es lo que sabes hacer... No lo iban a escuchar, porque ellos no peleaban, slo utilizaban sus poderes. No serva para el combate. Vamos, bastarda asquerosa... Dijo, esta vez mirando a Jane. S que te gust torturarme, puedes hacerlo de nuevo... Peleas por una causa que ni siquiera te importa. Nada que no tenga que ver con la tortura y la humillacin te hace feliz... Tu seor no te ama, te miente. T lo sabes... Por qu te entregas con tanta conviccin a l? No has entendido mis palabras anteriores? l no ve nada ms que un objeto... Sus palabras son vacas... Lo amas en vano... l ya tiene a Sulpicia. Qu te hace pensar que sus promesas tienen valor? Cuando has visto que ha matado a tantas personas sin la mnima culpa... En cuanto ya no le seas til, te desechar, como aquellas rameras que estuvieron antes que t... No eres la primera a quien le hace juramentos de amor eterno... ha vivido miles de aos ms que t. Raphael ri con arrogancia. Cmo era capaz de percibir todo eso? Jane gru, pero no ces con su tortura. Sus ojos carmes se empaaron de pura ira, como si le estuviera doliendo cada una de las aclamaciones de mi amigo. Pude ver como sus pequeas manos se fruncan en puos, deseosos por despedazarlo. No lo escuches, hermana. Murmur Alec con su voz tan parecida a la risa de un beb. l solo te esta provocando. Sabes que nuestro Amo te adora, y que sus palabras son ciertas... En ese momento, m ta esquiv otro mortal golpe de Demetri, que se esforzaba cada vez ms por sujetarla para destruirla. La pasividad, fruto del encierro que provocaba por mi madre, que segua desfilando por el claro, evitando los golpes de Flix, me estaban enervando. Mi padre no poda solo contra l, ese vampiro era una maquina de matar, con sus enorme brazos y sus movimientos de cobra. l haca todo lo que poda, pero la distraccin incipiente de saber como estbamos nosotras dos, lo distraa de su cometido. Sultame, mam. Repet. Basta, esta tambin es mi lucha. Nuevamente no respondi. Todo empeor un segundo despus.

Demetri acorral a mi ta casi doscientos metros al norte de donde estbamos. En ese momento no pude pensar en otra persona ms que en Jasper, mi to, que me quera tanto, y que si no haca nada, por mi culpa no volvera a ver a la mujer de su existencia. Busqu la fortaleza desde un lugar desconocido de mi cuerpo. Esa fuerza, logr que con una sacudida, me liberara de la fuerza arrebatadora que mi madre estaba ejerciendo en mi brazo. Slo en el momento en el que ya no la tena retenindome, pude darme cuenta que su agarre me haba estado produciendo dao. Mi piel blanca como la nieve, tena un cardenal. Corr, a toda la velocidad a la que era capaz rumbo haca mi ta, que no encontraba modo alguno de escapar. No poda permitir que un miembro de mi familia sufriera dao alguno. Estuve a su lado en un tiempo que casi podra calificarse de inexistente. Renesmee! Gritaron mis padres a mis espaldas, pero no eran importantes sus splicas ahora. Deba hacer algo para salvarla. Ni se te ocurra tocarla! Le grit al vampiro antes de arrojarme sobre l. Lo empuj con fuerza, alejndolo de mi adorada Alice. Ests bien? Pregunt. S, Nessie... Susurr ella. Gracias. No hubo tiempo para nada ms. Demetri se arroj sobre ambas nuevamente, pero ahora era l el que corra con desventaja. Me adelant solo un paso, desafindolo. Eres estpida si crees que me ganars... Amenaz. El estpido eres t, que ha perdido un brazo... Sonre con maldad. Corr a enfrentarlo de frente, algo que saba que esperaba, como un comportamiento del todo lgico, y que mostraba mi aparente falta de conocimientos en el combate. Pero no haba sido criada para ser una ignorante en esas cosas, describ un crculo en torno a l, que ya haba comenzado a sonrer al ver lo directo de mi ataque,

regocijndose por mi aparente inexperiencia. Lo golpe tan fuerte, al impactar mi puo en una de sus costillas, que estaba segura de que le haba producido un debilitamiento de su guardia. Tal vez sola no podra vencerlo, pero con Alice all, las cosas cambiaban. Comenzamos a acorralarlo, del mismo como en el l y Flix haban hecho minutos antes. Ahora era Demetri el que corra con la desventaja. La adrenalina corra por mis venas, incendiando mi miedo y mis preocupaciones. Era el tiempo de transformarme en mujer. La nia deba morir, junto con mis caprichos y mi inmadurez. Poda percibir su miedo, por primera vez en siglos y siglos, el vampiro se senta en una situacin de desventaja. Tambin saba, que l se daba cuenta que no podra contar con nadie. Esa era la lgica consecuencia de relacionarse con basuras. Nadie velaba por l, mas que el propio Demetri. Los dems lo dejaran morir, y seguramente no desperdiciaran un solo segundo en verlo perecer. Me adelant una vez ms, slo para tener el placer de golpearlo. Mis manos sujetaron fuertemente la que le quedaba, y en un giro certero, la desprendieron del resto de su brazo. Grit de dolor, y eso me produjo un placer inimaginable. Mi ta lo rode de nuevo, tan pequea y grcil solo como ella poda hacerlo. Lo encerr, ambas lo hicimos, y supe en ese momento, que todo haba acabado para l. Lo vi nuevamente en su mirada. Corr a su encuentro, con Alice describiendo un nuevo arco que lo confin en una prisin imaginaria. Sin su mano, ya no poda sujetarme, y al correr lo que quedaba de su desecho brazo a un costado, utilic la presin suficiente para arrancarlo. Ninguno de sus compaeros lo observaron morir.

Dirig mis dientes haca su cuello indefenso, al mismo tiempo en el que lo mord con verdadera violencia. La sensacin fue de dureza, pero mis dientes estaban preparados para despedazarlo... El chasquido fue incluso ms violento que todos los anteriores. Un momento despus, su cabeza estaba separada del resto de su cuerpo. Trabaj deprisa, mientras que con Alice desmembramos los restos, transformndolos en solo trozos de repugnantes piedras. Uno menos. Gir, lista para poder hacer algo, para percatarme, que Michelle haba tomado parte en la batalla. Flix continuaba atacando a mis padres, y estaba lista para ir a su encuentro cuando escuch la voz de la nefita. Cuidado! Le grit a mi padre cuando este gir repentinamente para proteger a su esposa. Traidora! La acus el enorme vampiro antes de correr haca ella. Mis palabras haban tenido efecto. Saba que no era un monstruo. Me deslic hacia mi posicin anterior, para socorrerlos a los tres, al mismo tiempo que Alice haca lo mismo. Alice! Grit Raphael entonces. Cuida a mi hermana, yo me encargar de esto! Corri varios metros al costado de su posicin, y se desliz al margen de la pared que lo envolva Escuch su avance desenfrenado haca nosotros, y por alguna extraa razn, esta vez fue ms rpido que yo. Se acerc a Flix con una determinacin inescrutable. Sin Demetri, ellos solo eran tres, y solo faltaba que cayera un guerrero. Ven aqu...! Grit mi amigo. T pagars tan caro como todos los dems. Mi padre tambin se adelant y ambos lo rodearon. El juego macabro empez de nuevo.

Michelle intent hacer de lo suyo tambin, pero su inexperiencia le jugaba en contra. Intent atacar al vampiro de la forma obvia en la que todos lo haran. De frente. l la tom en brazos, y comenz a utilizarla de escudo, anteponindola a mi padre y a mi mejor amigo. Era un cobarde. La encarcel en sus brazos, y pude escuchar que la fuerza demoledora con la que lo estaba haciendo comenzaba a destrozar su piel de piedra. Mi ta Alice protega a mi amiga, que no haba parado de gritar en ningn momento. Jane y Alec estaba indiferentes a todo. Todava albergaban alguna posibilidad de sobrevivir. Estaban equivocados. Raphael se acerc una vez ms a Flix, y este le arroj a Michelle, para detener su avance. Raphael la sujet, y la deposit rpidamente en el suelo. Ella estaba sufriendo tambin, el dolor se perciba en su rostro. Mi padre hizo lo mismo, y antes de que cualquier pudiera hacer algo, Flix tambin termin acorralado. Ellos no fueron tan sutiles como Alice y yo. En perfecta coordinacin, sujetaron al vampiro, y mirndose a los ojos por primera vez en mucho tiempo, ambos tiraron para lados opuestos. Otro chasquido desgarrante. No hubo tiempo para cantar victoria, porque antes de que pudiera siquiera sentirme aliviada, en medio de esa desesperacin porque todo termine, los hermanos de la guardia cambiaron de planes. Mis sentidos estaban embotados, y no percib la presencia de Alec a mis espaldas, que se haba deslizado sigilosamente haca m. Su pequea talla le daba una rapidez asombrosa. Cuidado! Gritaron todos, pero fue muy tarde para que pudiera hacer algo para defenderme. Lo tena a mis espaldas antes de pudiera reaccionar.

Salt sobre m, y sin ningn tipo de advertencia, me mordi. Libera el escudo, mam! Grit, al ver que Jane estaba desprotegida. Sent la presencia de su don expandirse camino haca mi mejor amiga, y como sus gritos se detuvieron un momento despus. La punzada de dolor por el ataque no me dola, era como si hubiera aplicado anestesia sobre la zona, y eso caus ms asombre en Alec que en m. Todo se detuvo por un tiempo indeterminado. Raphael, mis padres, e incluso Alice corrieron haca m. Hija! Grit mi padre, y se acerc haca m. Por favor, dime que estas bien! S. Afirm. Era cierto, no me senta mal, solo que haba una sensacin muy fresca en la mordedura. Acaben con ellos. Ahora! T, morirs! Escuch a Malenne, que ahora estaba resguardada por el escudo de mi madre. Todos lo estbamos. Ella corri haca mi. Estas bien, Renesmee? Pregunt tambin, con la desesperacin impregnada en la voz. Mtala! Supliqu. Asinti. Se gir haca Jane, y camin haca ella. De verdad creste que tenas una posibilidad? Pregunt. De verdad creste que nosotros ramos tan bastardos como ustedes? Qu ramos basuras que dejaramos morir a los dems sin hacer nada? La vampiresa italiana la observaba, inmvil. Estaba bajo el poder de su don. Sus ojos reflejaban aborrecimiento. Ira. Te ensear lo que es poder. Dijo Malenne. Y pagars por cada segundo que me torturaste.

El brazo de Jane se torci en un ngulo anormal. Mallie le estaba dando un poco de su propia medicina. Mientras tanto, mi cuerpo comenz a percibir cambios. La sensacin de frescura se estaba transformando en un fro incipiente, que disminua mi temperatura. Toqu la mordedura. Estaba helada. No dije nada, no era el momento, y me auto convenc de que pasara pronto, no era ese el momento para montar un escndalo. Debes ser fuerte, Renesmee. Me dije a mi misma. Ya pasar, de seguro pasar... Nuevos gritos comenzaron a escucharse en el claro. Pero esta vez no procedan de ninguno de nosotros, sino de Jane, sino de Alec. Ven aqu... Orden Malenne al vampiro en voz alta. l no pudo hacer otra cosa ms que obedecer. Camin haca ella con el pnico tatuado en el rostro. Ms rpido. Dictamin. Alec avanz a toda velocidad haca ella, y se posicion de frente a su hermana y a mi amiga. Han de entender, que no se metieron solo conmigo, sino con mi hermano, con mi mejor y nica amiga. Dijo. Con su familia, con la humana. Con personas inocentes. Su voz atemorizaba. El precio que debern pagar, ser sus vidas. La humillacin estaba presente en las facciones de Jane. Por primera vez, seguramente, desde que despert haca tanto tiempo atrs. El fro comenz a extenderse en mi hombro, pude sentirlo. Segu en silencio. Adrenme. Decret Malenne. En contra de su voluntad, ellos cayeron de rodillas, y como si fueran marionetas, dominadas por ella, haciendo exactamente lo que les pidi. Te das cuenta, Jane, de que esto ser lo ltimo que hagas en tu vida? Malenne sonri. Todos la mirbamos. Mis padres con el

semblante tenso. Su poder los atemorizaba. Alice contemplaba la escena con asombro, y Raphael con una emocin difcil de descifra... Era miedo? Michelle no deca nada, se haba hundido en el mutismo, y estaba segura de que ahora que vea a su torturadora caer tan fcil ante Mallie, un nuevo pnico surga en ella. En ese momento tema por Malenne. La sensacin de fro continu avanzando por mi cuerpo. Respir. Reljate, me dije. Ya pasar. Tiene que pasar. T sers la primera, Jane. Musit. Te ver en el infierno... S es que algn da ir. Por primera vez, haba temor en los ojos de la vampiresa. Ponte de pie, hermosa Jane. Orden. Medan lo mismo. Incluso eran parecidas, pero toda la feminidad que no estaba presente en una, estaba por dems en la otra. Las curvas de Malenne contrastaban asombrosamente con las inexistentes de Jane. Alec... Dijo entonces mi amiga. S, Ama? Murmur este. Saba que lo haca en contra de su voluntad, que Malenne lo estaba haciendo para humillarlos hasta el ltimo segundo. Me quieres hacer un favor? Dijo con dulzura. Le sonri con todo el brillo de su perfecta dentadura. Desde luego que s. l estaba evitando que sus labios se movieran, pero le era intil. Los ojos de Jane reflejaban pavor, pero eso no bast para que me conmoviera. Saba lo que iba a pasar, y a pesar de que era cruel, deseaba verlo. Mata a tu hermana... Orden Malenne con simplicidad, como si le estuviera pidiendo que sacara la basura. Un gemido agonizante escap de la boca de l, pero saba, al verlo avanzar haca ella, que no poda detenerse.

 Que sea rpido, no la hagas sufrir demasiado. Agreg mi amiga. Ms fro, ahora poda sentirlo por mi rostro. Jane recuper la capacidad del habla de repente. No lo hagas Alec! Grit, suplic. Soy tu hermana! Soy tu hermana! Pero el continu avanzado haca ella, sin seal alguna de oponerse. Puedes detenerte! Ella no es nada comparada con nosotros! Somos poderosos! Haz algo! No lo hagas! Sus gritos agnicos slo demostraban su miedo a la muerte. No puedo, hermana, no puedo! Balbuce l. Tambin sufra por lo que hara. Su voz est en mi cabeza! No lo hagas! Alec, no lo hagas! Grit nuevamente. Comenz a gimotear, aterrorizada. Un grito estridente sali de sus labios cuando las manos de Alec se posicionaron en su cuello. Cerr los ojos. Un segundo despus, el alarido de dolor fue reemplazo con el perturbable chasquido ya demasiado familiar. Los abr nuevamente cuando el sonido a metal desgarrndose se detuvo, momentos despus. Los restos de la vampiresa yacan en el suelo, completamente destrozados. Alec an sostena algunos en sus manos. Buen trabajo, nio. Lo felicit Malenne. Ahora ven aqu, te mereces un premio. El rostro de Alec era la representacin de la demencia. Malenne termin de dar los pasos que los separaban. Tom su rostro entre sus manos, y lo acun con ternura. No tengas miedo ni culpas. Le susurr. Pronto estars con ella, quemndote en el mismo infierno eterno. Mi temperatura bajaba, cada segundo ms y ms.

Mis padres me sostenan en brazos, pero estaban tan impactados observando aquello, como yo, que no se daban cuenta. Comenc a perder estabilidad, pero me esforzaba por mantenerme erguida. La mordida no haba sido inofensiva. Malenne acerc su rostro al del vampiro rubio. Adis... Se despidi. Lo bes en los labios, y entonces, sus manos se deslizaron a su cuello. El ltimo sonido de la muerte se escuch en el claro, al tiempo que alguien, no pude ser consciente de quien, sacaba de su bolsillo un encendedor. Todos los restos estaban ardiendo antes de que me diera cuanta. Pero ni eso alejaba al fro que envolva mi cuerpo... Ya no pude ms... Las fuerzas me fallaron. Renesmee! Grit Raphael, el primero en darse cuenta de todo. Qu te pasa, hija? Escuch a mi madre. La mordida! Exclam mi padre. No fue inofensiva! Pero no esta ardiendo! Grit Malenne, que ahora se acerc haca m. Renesmee, escchame... Mejora! Era una orden. Ponte bien! Pero su poder no tena dominio sobre aquello. Pude sentir como el hielo se esparca por mi cuerpo, luchando contra el fuego natural que arda en m ser... Estaba muriendo... Los ojos se me cerraban solos, y mi visin se desenfocaba demasiado rpido. Renesmee, resiste! Me implor alguien, tal vez mi madre, los sonidos ya no eran perceptibles claramente. Otro latigazo helado me azot la espalda. Todos se acercaban a m, intentando hacer algo, pero era intil, estbamos solos en el medio de la nada. No entendan lo que yo ya haba comprendido.

La vida me abandonaba. El fuego se estaba apagando, perdiendo la batalla. Escchenme. Dije, mi voz era dbil. Todo estar bien, siempre estar con ustedes, nunca los abandonar. No hables as...! Dijo mi padre. Por favor, Renesmee! Dime que te mejorars! Todo estar bien. Repet. Se senta helado. Nunca en toda m vida haba sentido fro, esa era la primera vez. Pap, mam... Dije. Los amo... Gracias por todo. Todos me miraban. Quin dijo que las lgrimas eran la fiel imagen del dolor? Esos cinco pares de ojos no las derraban, pero estaban tan sbitamente tristes, que me partieron el alma. No me abandones, hija... Musit mi madre, desesperada. Prometimos estar juntas para siempre Recuerdas? Por qu ahora, de repente, todo me pareca tan lgico? Y lo estaremos, mam. Dije, el sonido fue etreo, casi inexistente. Prometo que te cuidar cada segundo de la eternidad. Me abraz, con fuerza. Cudense... Dije mirando a mi padre. Su expresin era tan arrebatadoramente triste, tan hiriente. Te amo, pap... Eres el mejor. Neg con la cabeza. No me abandones, mi princesa... Su voz era agonizante. Te necesito para que mi vida tenga sentido. Todos te necesitamos. Los parpados me resultaban tan pesados, pero hice el esfuerzo por mantenerlos abiertos. Ms fro, era insoportable, helaba cada centmetro de mi ser, y me hunda en la nada.

 Diles a mis abuelos que los extraar... Quera que todos supieran que los amaba. Dile a mi to Emmett que se puede quedar con mis cosas de lucha, l las usar bien... Todo es tuyo, y lo usars de nuevo, estars bien... Musit l No te vayas, hija, por favor... Te amo, mi hermosa princesa. Se inclin haca m, y bes mi frente. Incluso su beso, que siempre me haba parecido helado, pero cargado de amor, fue una rfaga de calor. Gir el cuello. Ta, dile al to Jasper que tambin lo amo, y que lamento no poder ayudarlo con las reparaciones de la motocicleta que le promet. Ella asisti. Gimi de dolor, y acarici mi rostro. El hielo estaba consumindolo todo. Mi corazn ya estaba diminuyendo sus ritmos alocados. Mam... La voz no me daba para ms, pero tena unas ltimas cosas que decir. Dile a Jacob que cuidar de l desde donde est... que lo amo, a pesar de que demostr todo lo contrario al irme de su lado... Ojala me perdone. A ta Rosalie, dile que me duele mucho abandonarla, estar tan mal, espero que ella tambin pueda perdonarme, dile que la amo con todo mi corazn. Te amo, mam, eres todo, y mucho ms para m... Un gemido sali de mis labios en ese momento, y ellos sufrieron conmigo. Se lo dir, hija. Musit. Su rostro estaba al borde de la locura. No ests triste, no ests mal... Estaremos eternamente juntas, estar para siempre viviendo en tu corazn... Perda la voz con cada segundo que pasaba. Malenne... Susurr. Aqu estoy, amiga. Dijo ella, y se arrodill a mi lado. Gracias por darme tu amistad. Dije. Es uno de los tesoros ms preciados que tengo. Llorique, tom mi mano y la apret con fuerza. Quemaba...

 Te amo, amiga... Balbuce. gracias a ti por demostrarme que la vida no es una condena. No te vayas, por favor. Suplic. Le sonre. Raphael? Pregunt. Renesmee...! Su susurro sonaba tan doloroso, tan apremiantemente lastimando, que me desconcert. No poda parar de lastimarlo, ni siquiera en ese momento? Perdname, por todo, por ser una idiota... por permitir que cada segundo que estuvimos juntos generaran una confusin en ti... Te amo, pero no de la forma en la que te gustara, o en la que me gustara, tambin. No te vayas, te necesito, Renesmee... Se inclin haca mi y bes mi frente, al igual que haba hecho mi padre, solo que en sus labios, haba un amor por completo diferente. No podr tolerarlo, por favor... Puedes hacer una ltima cosa por m? Pregunt. Lo que sea! Dijo, estaba sufriendo tanto... Cuida de Michelle, ella no se merece todo lo que le pas. Lo prometo. Susurr, y un gemido desgarrador se le escap de los labios. Te amo... En ese momento, el hielo triunf, apagando la ltima llama que alimentaba mi errante corazn...

XXXIV Comprensiones. Senta el cuerpo entumecido, como si fuera un ente distinto y separado de mi mente, como si me hubiera petrificado. No poda ejercer el mnimo dominio sobre l, no me perteneca en absoluto. Los parpados me pasaban, y levantarlos, estaba segura, conllevara un esfuerzo titnico. Opt por no hacerlo, ni siquiera intentarlo, porque no tena idea de si mi cuerpo respondera a mis ordenes, adems, tampoco tena la menor nocin de donde me encontraba, y abrir los ojos equivaldra a ver, y comprender que haba pasado.

Si estaba muerta, y ese lugar era el ms all, sera la confirmacin total de que los haba abandonado para siempre. Intent hacerme un anlisis clnico, con los vagos conocimientos que tena de medicina, aunque de hecho fuera intil intentarlo, porque la presencia de mi propio ser la perciba como algo amorfo, indefinido, inexistente. La memoria, sin embargo, estaba intacta, porque recordaba con perfecta precisin todo lo que haba pasado en los ltimos momentos de consciencia. Las miradas tristes, las despedidas, las promesas de cuidarlos eternamente Haba sido tan tonta esos ltimos segundos. Por qu haba bajado la guardia? Si hubiera prestado atencin, Alec no me habra mordido, y nada de esto habra pasado. Si hubiera Si hubiera, tantas cosas. Era tarde para crear realidades alternativas en mi mente, por lo tanto, deba conformarme con la que me haba tocado. Sea lo que sea, era lo que tendra que soportar, no saba por cuanto tiempo. No haba forma de cambiarlo, aunque quisiera. Todo se haba sucedido de esa forma, tan extraa, tan triste. El fro se haba ido a otra parte, y tambin el calor. Una de las cosas que me haca desconocer este cuerpo, era que la familiar presencia del fuego haba disminuido, mas no desaparecido. Todava estaba presente, pero no de la misma forma que antes, cuando todo a m alrededor produca un cosquilleo extrao, al percibir mi ardiente piel. La lucha incontrolable entre el fuego y el hielo se haba detenido, y al parecer, ambos se haban rendido. Ninguno clamaba el dominio absoluto de mi cuerpo. Coexistan de forma armoniosa, equiparados en fuerza. Me result muy fcil comenzar a meditar acerca de ello, en especial, porque no tena la absoluta idea de en que lugar flotaba a la deriva. Podra incluso estar ardiendo en una incesante pira, y no lo notara, porque mi ensimismamiento era tal, que si ni siquiera poda afirmar si estaba viva o muerta. La realidad, o lo que crea que era lo que estaba transcurriendo alrededor de mis ojos cerrados, continuaba su curso, indiferente a mi

estado indefinido. Notaba que todo continuaba movindose, notaba que el mundo no se haba detenido tras mi cada. Era tonto pensar que as sucediera, y no es que lo hiciera por vanidad, ni mucho menos. Pensaba en ello porque deseaba que as fuera. Deseaba que todos aquellos que dejaba atrs pudieran continuar con su vida, sin sufrir. Tal vez eso era imposible desde varios puntos de vista, porque cuando un ser amado te abandona, es absurdo no sentir el dolor, la sensacin de perdida Me haba pasado al creer muerto a Raphael, y entonces, solo en esa situacin lmite, haba podido entenderlo. Comprenda que no haba vivido, en esos siete aos de mi vida, muchas emociones fuertes. S las felices, las que causan regocijo, pero no las malas, que tambin son importantes. La vida no puede tratarse de solo felicidad, en algunos momentos, el camino debe tomar callejones oscuros y desolados, porque eso hace valorar an ms los momentos de luz Mi familia, mis amigos, todos mi seres queridos volvieron a ocupar mi mente en ese segundo. Mis padres Qu sera de ellos? Haba prometido que los cuidara para siempre, pero no los vea, sea cual fuera el lugar donde me encontraba, no los vea por ningn lugar. Ta Alice, Dnde te encuentras? No podra protegerlos si no saba donde se encontraban. Malenne, mi mejor amiga, una de las personas que ms quiero en el mundo, con quien puedo hablar, alguien que me ensea como ser ms fuerte, como resistir las in contemplaciones de la vida Por qu no te siento cerca para cuidarte? Raphael mi amigo, mi nico y mejor amigo. Dnde estas? Aparece, por favor. A ti es a quien ms quiero proteger quiero arreglar tu destino, cuidarte y conseguirtea alguien que pueda darte todo aquello que yo jams pude Te quiero tanto amigo, s que si las circunstancias hubieran sido otras, todo habra sido diferente, pero ahora solo quiero tu bien, s feliz, encuentra ese alguien que te haga sanar todas las heridas de tu alma, yo har lo posible por ayudarte en tu bsqueda, pero rodeada de toda esta oscuridad Cmo demonios voy a hacerlo? Jacob mi amor. Cuan terriblemente malvada he sido contigo? Cuan egosta? Tal vez que no te vea es un castigo uno muy merecido, porque cuando podra haber estado eternamente contigo, decid hacer otras cosas. Te amo, Jacob Black, cuanto te amo. Y no merezco tu amor, eres demasiado para m

Me desesper, pero mi cuerpo no fue consciente de ello. No materializaba las enervantes reacciones de mi mente, su repentina preocupacin, la desdicha no haba nada que mostrara la menor seal de ello, y me sent triste porque eso solo poda decir que ya no era duea de mi propio ser Tal vez era el momento de pensar que realmente haba muerto. Pero si eso era la muerte, no pareca tan malo, ni tan bueno. Era algo completamente inexplicable, porque algo me deca que todava estaba viva. El tiempo era indiferente a mi pesar, a mi repentina soledad. Comenz a transcurrir sin molestarse en que su transcurso me pusiera increblemente ansiosa. Las ideas, los supuestos, gobernaron absolutamente todo, y en ese lapso indescriptible, ingeni no una, sino cientos de teoras de donde podra encontrarme. Basta, Renesmee, me dije a mi misma en un momento, porque la sensacin de pnico aumento de nuevo, volvindose insoportable, ms an que el dolor que Jane me haba producido, no saba cuanto tiempo atrs... Podra haber pasado millones de aos y no me habra dado cuenta, porque nadaba a la deriva... Un segundo marc la diferencia cuando menos lo esperaba. Como si estuviera emergiendo desde una profundidad incalculable, las divagaciones disminuyeron, y mis pensamientos, indescriptiblemente dispersos, adquirieron coherencia nuevamente... El fro se iba, dejndome de nuevo solo la sensacin de calor tan familiar. Los brazos, ahora eran consciente de donde se encontraban, volvieron a pertenecerme, luego las piernas... Y entonces encontr mi corazn. Latiendo a un ritmo cada vez ms acelerado, como siempre lo haba hecho, desde que tena memoria. All estaba, situado en mi pecho, el lugar que le correspondera. Las sensaciones volvan, una a una, como si estuviera aprendindolas de nuevo, el reflejo involuntario de respirar, el aire pasando a travs de mi nariz, y luego por mi garganta...

Respiraba! Eso solo poda significar una cosa... Estaba viva... Estaba viva! Quise abrir los ojos, pero todava era demasiado pronto, tema perder el escaso control que haba adquirido. Me enfoqu de nuevo en todo lo dems, en las acciones inconcientes que me dominaban, concentrndome en lo que senta, en lo que poda captar. El tacto volvi casi dos minutos despus de que apareciera el primer signo de cambio. Desconoca las texturas suaves que envolvan la totalidad de mi cuerpo, no me resultaban familiares para nada. Me encontraba recostada en algn lugar, pero no era mi cama en el departamento, ni la de la casa de Raphael y Malenne. No, para nada. Ese no era un lecho conocido. Expir fuerte, una vez que las sensaciones de mi rostro volvieron por completo. Era agradable sentirse nuevamente como un ser vivo. Las privaciones sensoriales eran aterradoras, ms incluso que el dolor. Era familiar, el aroma que me envolva era demasiado familiar, pero mi mente todava no cooperaba para darme la respuesta. Las ideas, si bien estaba mucho ms ordenada que hace tan solo cinco minutos, todava no recuperaban la candencia habitual. El fro abandon por completo mi cuerpo en ese momento, y como un reflejo involuntario, todo mi cuerpo se retorci ante la sensacin magnifica de saber que no haba nada ms extrao. No necesitaba confirmacin alguna para saber que estaba viva. Ninguna ms. Abr los ojos, y entonces, tambin pude darme cuenta de donde me encontraba. El techo del dosel de la cama estaba completamente tapizado de un verde oscuro, las cortinas estaban del todo corridas, dejando entrar la luz por la enorme ventana que se posicionaba a mi izquierda. Haba un leve sol en el exterior, haca mucho que no vea a la cuidad de Douglas despejada. Juneau no estara muy diferente. El cuarto de Raphael no haba cambiado nada desde mi anterior visita, Cunto tiempo haba pasado desde aquello? En perspectiva me pareca tanto tiempo como si perteneciera a otra vida. En mi embotamiento, no haba sido consciente de que haba ms personas en el cuarto, que no era la nica que haba pertenecido

inmvil. Ellos de seguro estuvieron ms confundidos que yo en todo ese tiempo Qu haba pasado? No entenda por qu estaba viva. Viva Porque, hasta donde tena entendido, la ponzoa solo poda darme dos caminos. La muerte o la completa transformacin. Pero ahora que todo lo extrao haba pasado, no me senta diferente. Me despabil, tomando asiento en la cama, al mismo tiempo en que todos se percataban de que haba despertado. Renesmee! Dijo mi madre con un jadeo que fue al mismo tiempo un suspiro de tranquilidad y paz. Ya haba pasado lo peor de todo No? Estaba sentada exactamente a mi lado, en la cabecera de la cama, ubicada en la silla que haca juego con la pequea mesa, en la que pude ver, estaba apoyado mi padre. Me percat de que esos gestos, tan humanos, los haba realizado en un intento por no perder la calma. Cunto tiempo haba estado inconciente? Mi progenitora me abraz, tan estrechamente que en ese momento fui consciente de que todava no haba recuperado por completo la normalidad. Senta los msculos adoloridos, algo completamente nuevo. Jams me haba pasado. Mama! Gem. Escuch mi voz, no era como siempre. Era algo ms pastosa, no tan musical como de costumbre. Cmo te sientes? Pregunt mi madre algo ms alterada ahora. Renesmee! Debes decirnos la verdad! Estoy bien Susurr, ahora s analizndome a la perfeccin. Peroluego rectifiqu. Pero me siento algo adolorida, y mi voz, esta diferente. Asintieron, como si esperaran que dijera eso. Cunto tiempo estuve as? Pregunt entonces. Casi diez horas Respondi mi padre. El sol acaba de salir de entre las nubes, justo para ponerse.

 No entiendo nada. Dije, poniendo en palabras mi creciente confusin. Nosotros no lo hacemos mucho ms que t Dijo mi madre. Hemos estado sufriendo estas ltimas horas. Caste inconsciente, tu corazn se detuvo unos segundos, y luego comenz a latir de nuevo. El miedo que generaba en sus ojos el recuerdo era palpable. Te trajimos aqu, porque era como si estuvieras delirando. Pero estaba helada, incluso para nosotros Recordaba eso, poda ver el momento en el que haba percibido que sus pieles de mrmol me provocaban calor, una idea que dentro de nuestra realidad sonaba del todo imposible. Ellos producindome calor a m? Era absurdo, completa y llanamente absurdo, porque tendra que haber tenido una temperatura sumamente baja. Anormalmente baja, incluso para ellos, que estaban tan fros como cadveres... Buscaba y buscaba a travs de las capas de lgica en mi mente, pero todo era un sin sentido, enorme, colosal. Mi condicin, hibrida, como se haba cansado de llamarme Jane, era algo anormal y extrao, por eso, todas las posibles explicaciones a lo que haba pasado me tenan pasmada. Deba ser, a esa altura un vampiro completo... O estar muerta. Pero no, todava estaba vida, en el sentido estricto de la palabra. No era como mis padres. Y si me hubiera transformado, no tendra que haber pasado solo diez horas... la conversin, hasta donde tena entendido, duraba tres das. Pero... Yo ya era mitad vampiro, tal vez por eso dur menos. Dnde estn Raphael y Malenne? Pregunt entonces, para ganar tiempo. Mi mente no me permita ahora pensar en algo tan complejo como mi inslita supervivencia. Recorr la habitacin, y no los encontr, ni a ellos, ni a mi ta.

 Estn terminando de revisar el permetro... Inform mi madre. No creemos que vaya a pasar nada ms, pero Michelle nos dijo que hasta donde saba haban creado dos vampiros ms aparte de ella... Razon un segundo. Las cenizas del claro, eran de vampiro, desde luego. Uno esta muerto? Pregunt. Los restos que ya estaban all, los que ella me dijo que eran de Raphael... S, eso parece. Inform mi padre. Pero an queda uno ms, y t amiga no esta segura de lo que pas con l, tal vez lo mataron, tal vez no... Qu ha pasado en todo este tiempo? Pregunt Qu pas en el claro cuando me... desmay? Utilic esa palabra, a falta de una ms especfica. Bueno, Dijo mi progenitor. Estbamos preparados, cargaba conmigo un encendedor, lo llevo encima desde que llegamos a Juneau. Incendiamos los restos de Jane, Alec, Feliz y Demetri, y nos fuimos, el olor se volvi insoportable al cabo de unos minutos... No puedo creer que estn muertos... Murmur. Que todo el tiempo hayan sido ellos. Nadie poda preverlo, Coment mi madre. Es decir, siempre sospechamos acerca de que estuvieran involucrados, pero... Dud. Siempre tuvieron una excusa para hacer cualquier cosa. Aro debe estar desesperado para permitir esa falta de criterio... Jane nos dijo a Raphael y a m que lo que estaba haciendo lo haca por cuenta propia... Record. Nos dio a entender que las ordenes eran que nos llevaran a Malenne, Raphael y a m ante l, y de ser posible a ustedes y a mi ta Alice... Pero eso es absurdo... Musit mi padre. Cmo crea capaz de que los seis viajramos a Italia a su merced? No tiene ni la mnima lgica... Ellos contaban con el hecho de que podran reclutar a Raphael y a Malenne, a pesar de verlos conmigo... Les dije. Trasformaron a Michelle creyendo que yo desconfiara de ellos, pero cometieron un error. Relat. Porque ese da estaba en su casa, y habamos estado juntos todo el da. No haba forma de que fueran los responsables. Al final, decidieron tomar el riesgo de quedarse, por pura venganza, y bueno... Dud. Se equivocaron demasiado, pensando que Raph y

Mallie tambin podran desconfiar de m por ello. Contaban que al final, ellos se les uniran, y as, Malenne nos llevara a todos a Italia. No lo dijeron textualmente, pero no tengo la menor duda de que sea as. De cualquier modo, estaban muy lejos de la verdad, tus amigos se han comportado mejor de lo que podramos hacer esperado. Dijo mi madre. No dud de ellos ni por un segundo. Convine, la sola idea me daba risa, que ellos fueran enemigos, era ms probable que mi ta Rosalie se convirtiera en una mujer humilde Cmo es que lleg Raphael a estar contigo? Pregunt mi padre, entonces. No se los dijo? Me cercior. No tuvimos mucho tiempo para la explicaciones, en cuanto lleg al claro, Jane y los dems aparecieron Pero si tuvieron tiempo para besarse Musit mi padre, alzando una ceja. Maldito lector de mentes No contest, no saba que decir, y de todos modos, no tena una excusa. Cmo es que lo sabes? Me qued petrificada nuevamente. l ha intentado no pensar en ello, pero su mente es ms dbil ahora que su hermana no la controla. Se escogi de hombros. Simplemente lo vi. Lo besaste? Pregunt mi madre, la leve nota de indignacin en su voz fue de lo ms irritante. Todo pas muy rpido Pattico pretexto. Desvi la mirada, no quera encontrarme con los ojos de ninguno de los dos. Me acomod un poco ms en la cama de Raphael, que tena unas suaves sabanas de seda de un color apergaminado muy hermoso. El cubrecamas era verde intenso, y todos los detalles en madera de la cabecera eran de hermosos ngeles alados. Eso no es una respuesta Dijo mi madre, luego suspir. Debo dejar de intentar controlar esa parte de tu vida, Renesmee. Te pido disculpas, realmente lo siento. No quiero que hagas algo solo basado en que yo lo crea correcto o no. No me entrometer ms

 Qu demonios significa eso? Quise saber. No entenda a que se refera exactamente. Que yo soy tu madre, y que debo aconsejarte, pero no decidir por ti. Ahora estaba ms confundida, que antes. Ella debera tener en consideracin que estaba hablando con una persona que recibi una mordedura ponzoosa. Mis errores del pasado no tienen por qu afectarte a ti, y menos las consecuencias de ellos. Si crees que amas a Raphael, no debo pensar en el mal que podra producirle a Jacob, solo porque ya lo he visto sufrir antes, por mi causa Perd la paciencia. Espera, mam- La fren. Ya hemos tenido esta conversacin, y no quiero repetirla. S lo que siento por cada uno de ellos, y nunca he dudado de a quien elegir. Lo que hice ayer, como todo lo dems, fue en un momento de locura, o no s como quieras llamarlo. No mentir diciendo que lo hice porque no estaba consciente, o porque l se haya aprovechado de las circunstancias. Me estaba quedando sin aire, genial Lo hice porque en ese momento lo quise as, y no lo veo como un error. Se lo contar a Jacob en cuanto llegue el momento, porque no puede haber secretos entre nosotros. Si l me perdona, confirmar que estoy comprometida con una de las mejores personas que pudieron haberse cruzado por mi camino, y si no lo hace, me lo merezco, por tonta. Ambos me observaron como si estuviera loca. No se trata de eso, de que te perdone o no Jacob, que estoy seguro de que lo har, si decides que debe saberlo, solo te estamos diciendo que no nos meteremos ms en tu vida con respecto a ese tema, hija. Dijo mi padre entonces. Lo nico que queremos es que no te lastimes, y que tampoco le hagas eso a los dems. Recuerda que ya hemos pasado por ello. S, lo s Murmur. Pero no es el momento de hablar de eso, perdnanos por sacar el tema, solo que todo ha pasado tan rpido. Es decir, no s que podra pasar ahora. Habl mi madre. Se dan cuenta de que las joyas perfectas de Aro estn muertas? Las hemos matado nosotros, eso traer consecuencias, antes de que nos demos cuenta. Se lo buscaron, no tenan derecho a atacarnos. Si Aro quiere levantarse, entonces todos los vampiros del mundo sabrn que es un

pedante, un tirano. Dije. l no quiere eso, quiere estar envuelto por ese manto de divinidad que l mismo se ha creado Adems, se ha quedado sin armas Razon mi padre. Jams, en tantos aos, han estado tan indefensos. Incluso los vampiros rumanos, Vladimir y Stefan, podran ahora atacarlos, y de seguro los destrozaran. Ha cometido un error enorme, nunca se recuperar de esto Mi mente, que ya se encontraba recuperada, se deslizaba haca una teora que jams hubiera querido tener en un primer plano en mi mente. Y eso nos convierte a nosotros en Murmur, pero no pude terminar la frase, porque alguien, desde la puerta lo hizo por m. La familia de vampiros ms poderosa del mundo. Concluy Raphael. Lo observ a los ojos. l me sonri con dulzura, sus pupilas estaban todava doradas, desde la ltima vez que habamos ido de caza. Era increble pensar, que todo ese remolino extrao haba empezado haca solo tres das. Tres das que haban marcado la diferencia absoluta de mi vida. Mis vivencias, mis modos de percibir la realidad. Aparte del brillo del color del sol en los ojos de mi amigo, pude ver, de nuevo, todas esas emociones difciles de explicar, pero que tienen como nombre genrico Amor. Haba tantos modos de amar a una persona, que era imposible darles forma y etiquetarlos a todos. Amaba a Raphael, no del modo en el que l hubiera querido, pero an as, lo amaba. Has despertado. Dijo l, tan contento por ello, su voz sonaba tan llena de felicidad por el solo hecho de verme a los ojos. S. Dije. Pero an no entiendo nada. Camin haca m, con Malenne atrs de l, tambin observndome a los ojos. El miedo que me has hecho tener, Renesmee Dijo ella, completamente seria. Creo que jams haba sentido ese pnico con nadie ms que no fuera con Raphael. Tom con fuerza la mano de su hermano. l no rechaz el contacto, sino que tambin la estrech a la suya. Era mgico verlos de ese

modo, cuando mi ltimo recuerdo de ellos dos juntos haba sido en el que mi amigo se enteraba de la verdad, ese momento en el que haba sentido que un quiebre sin retorno se produca entre nosotros tres. Perdn. Me disculp con mi amiga entonces. Pero podra haber pasado fcilmente, an no le encuentro lgica a esto. Me seal, dando a entender lo inslito que era que estuviera viva. Simplemente no podas abandonarnos Musit mi amigo. Sonre. Nunca quise hacerlo Susurr. Aunque hubiera tenido que morir, habra encontrado la forma de estar con ustedes por toda la eternidad. Ya no hace falta pensar en ello. Dijo Malenne, tomando mi mano, al acercase a la cama. Estas aqu, viva. Eso es lo nico importante. Era enormemente gratificante saber que sus palabras eran ciertas. En ese momento, en el cual crea que estaba muriendo, muchas cosas haban adquirido sentido. Ahora, esos conocimientos no se haban ido. Los infantilismos no me llevaran a ningn lado, y solo importaba comportarse como la mujer que era, no importaba todo lo dems. A pesar de que la parte inmadura de mi persona era una presencia fuerte, saba que la Renesmee mal criada y tonta, haba muerto en ese claro en las montaas. Tena la oportunidad de vivir de nuevo, mostrar temple, y comportarme, por primera vez en mis siete aos de vida, de una forma responsable. Es una segunda oportunidad para ser mejor persona Murmur para mi misma, tan bajo, que casi lo haba dicho en mi interior. Luego elev el tono, para que todos me escucharan. Dnde esta Michelle? Mi ta Alice, que se haba deslizado silenciosamente haca la cama, y se haba sentado en el borde, comenzando a acariciar compulsivamente mi mano, fue la que respondi. Esta afuera, todava no quiere verte, siente mucha vergenza por sus acciones Respondi, para luego agregar. Nessie, no tienes idea de lo que ha sido todo este tiempo, sin poder ver nada que me de esperanzas han sido diez horas muy largas para m Ya estoy bien, ta, eso es lo importante. Intent enderezarme, pero me sent mareadas, mareada.

Todos se dieron cuenta de ello, y se acercaron, preocupados. Siento como si estuviera... recuperndome de una enfermedad muy fuerte, o algo as, nunca he estado enferma, pero eso es lo que siento, es horrible. Dije, al ver la mirada preocupada de todos. Mi padre y Raphael se miraron. Haba algo extrao en esa complicidad, en especial partiendo de la base de que la ltima vez que haban estado lo suficientemente cerca, haban terminado a los golpes. De que se trata todo esto, entonces? Pregunt. No es algo que pueda explicar fcilmente, en principio es solo una teora que estuvimos pensando con tu amigo... Comenz mi padre. Es slo eso, una conjetura, pero t ta nos ha contado de Nahuel, ese mitad vampiro que conocieron hace unos aos, y creemos que esa puede ser una clave, aunque no es nada seguro, solo probabilidades... Continu Raphael. De acuerdo, ese grado de compenetracin al hablar, era alarmantemente peculiar. Qu es lo que tienen en mente? Quise saber. Todos dudaron. De acuerdo, el show de Renesmee es una idiota haba empezado de vuelta. Genial. Mi ta Alice, viendo la frustracin en mi rostro, sali en mi defensa, a pesar de que mi padre haba escuchado mi queja interna. No es que desconfiemos de tus dotes interpretativas, slo que resulta difcil de explicar, incluso para nosotros. Convino. Intntenlo, no perdemos nada con ello. Dije en voz baja. Has escuchado hablar de las enfermedades del cromosoma X Verdad? Comenz Raphael. Las que producen anomalas genticas importantes en la codificacin del ADN del individuo que las porta, y las manifiesta. Me tom un segundo para pensar en ello. Conoca del tema, no en gran profundidad, pero s lo suficiente. Como la que tiene ese muchacho en la pelcula El aceite de Lorenzo Cierto? Pregunt para estar segura.

 Exactamente... Asinti mi padre. En ese caso, Lorenzo padeca adrenoleucodistrofia, una enfermedad degenerativa de diversos sistemas del cuerpo. Explic. La enfermedad de Lorenzo, es del tipo recesiva, se necesitan dos genes daados para que la enfermedad se manifieste..., y tambin la razn por la que solo la materializa en los hombres, hablando de esta enfermedad puntualmente. Como en todas las enfermedades del cromosoma X la anormalidad se encuentra en este gen. El mal se produce en los hombres porque su codificacin es XY, y la de las mujeres es XX. Eso ya lo saba. Las mujeres son portadoras, pero no la manifiestan porque poseen otro gen exactamente igual, pero sano, que neutraliza Utilizaba ese termino para estar seguro de que entendera. la anomala, evitando que la enfermedad se produzca en su cuerpo... los hombres, sin embargo, que no cuentan con un mismo gen que reemplace al otro, corren con menor suerte, y la padecen. Comprenda lo que me estaba diciendo, pero no entenda la relacin entre ella y la ponzoa que debi haberme matado o transformado. Tal vez vieron mi falta de compresin, porque Raphael continu explicando. Si tomas la ponzoa como un agente productor de enfermedades, como una infeccin, eso quiere decir que ingresa al torrente sanguneo y genera la mutacin. Lo poco que sabemos de nuestra naturaleza, es que nuestros genes son ms fuertes que los humanos. Dijo. Mrate, t eres mitad humana, pero predominan muchos ms rasgos vampiricos en tu persona. Tena razn. Bueno, eso nos lleva a la teora de que al ingresar al cuerpo humano, la ponzoa realiza una reaccin en cadena, que genera la mutacin del cdigo gentico, adicionando dos nuevos pares de cromosomas. Continu. en este caso, la ponzoa, la infeccin, no encuentra resistencia alguna, porque los anticuerpos humanos no la pueden combatirla, no pueden reducirla. Eso quiere decir que, en forma inevitable, se produce la transformacin de humano a vampiro... Finaliz mi padre. Comenzaba a entender por donde vena todo. Recuerdas, a Nahuel, Cierto? Dijo mi ta Alice, entonces. Claro. Dije. Cmo olvidar a la nica persona que era igual a m en cuento a naturaleza?

 Bueno, l s tena ponzoa. Record mi ta. Dijo que sus hermanas no la posean. Cuesta creer que sea simple azar, No? Eso lleva a otro supuesto... Que el gen que produce la ponzoa se encuentra en el cromosoma Y Cierto? Intervino Malenne entonces. Exactamente. Aprob mi padre. Las enfermedades del cromosomas X son hereditarias, no se contagian, pero si podemos tenerlas en cuenta como referencia para poder entender esto. En ellas siempre hay un gen que esta sano, que, en las mujeres, evita la manifestacin. En este caso, no sera cuestin de sexos, sino de naturalezas. T tienes dos tipos de cromosomas, los humanos, que heredaste de tu madre. Explic mirndome. Y los de vampiro, que heredaste de m, los cuales te dieron, por ejemplo, la piel impenetrable... No cuesta mucho creer que tus membranas celulares sean igual de duras, No? Y entonces, todo cobr sentido, pero dej que continen para poder entender todo a fondo. Al ingresar a tu cuerpo, la ponzoa no se top con simples clulas humanas. Afirm Raphael. Sino tambin con anticuerpos fortalecidos por tu herencia de vampiro, que pudieron combatirla. El cualquier caso, si el veneno hubiera iniciado la mutacin, se encontr con que la mitad de tu cadena gentica era inmodificable. Y la parte humana de tu cuerpo, los glbulos blancos, por ejemplo, defendieron al sistema de agentes extraos. En los humanos, la fiebre es una muestra de actividad inmunolgica. Si la temperatura se eleva, eso quiere decir que el cuerpo se esta defendiendo... Medit un segundo ms. Pero t ya tienes una temperatura muy alta, por lo que pas exactamente lo contrario... El fro. Razon mi madre. Y entonces lo comprend todo. Suspir, aliviada. Era un gran peso el que desapareca de mi pecho. Eso tambin quiere decir que, en caso de que la ponzoa haya iniciado la mutacin, se encontr con un gen impenetrable, que se mantena sano, y evitaba la manifestacin. Ahora entenda por qu haba utilizado la analoga con las enfermedades que haban nombrado. Eso es, exactamente. Dijo Raphael.

 Pero, los hombres lobo, ellos... Dud ahora, que recordaba otras historias, tambin importantes. Ellos mueren si la ponzoa ingresa a su cuerpo. Bueno, todo este tiempo pensamos que t y ellos tenan una gran similitud gentica, pero ahora, nos damos cuenta de que no es as. Sigui mi madre. Ellos cambian todo el tiempo... su material gentico es inestable, completamente imprevisible. Eso les permite transformarse de humanos a lobos, y viceversa. Puedes verlo? No has notado que nunca se enferman? Eso tambin es una respuesta inmune. Su piel es tan gruesa, y su temperatura tan alta, que al ingresar cualquier agente, se quema. Pero an as, siguen siendo ms humanos que t. La inestabilidad los hace vulnerables, y la ponzoa, vista como un virus, produce cambios enormes, modificaciones tan grandes, que altera por completo el cuerpo. Si nuestra teora es correcta, ellos mueren porque no resisten las modificaciones, al ser su organismo tan complejo, cualquier alteracin puede hacerlo colapsar, no porque tengan veinticuatro pares de cromosomas. Apostara que, si tomas a un queliute que nunca se ha convertido en lobo, este se trasformara en vampiro sin menor complicacin... Era arrebatadoramente gratificante entender lo que haba pasado. Entonces, Eso ser todo? Pregunt por ltima vez. Una especie de infeccin, y todo vuelve a la normalidad? Eso es todo lo que tenemos por ahora, y esperemos que sea lo que ocurra, no contamos con otra teora... Dijo mi padre. Aunque, generalmente mis teoras suelen resultar ciertas. Sonri, mi madre puso los ojos en blanco, un gesto que no haca a menudo, no era propio de ella. Tambin sonre, era genial saber que todo estaba bien. Quiero levantarme... Habl. Senta una sensacin extraa en las piernas. Todas esas cosas eran raras e irritantes. En toda mi vida, no haba percibido algo as. Las nauseas, y ahora, si no estaba equivocada, tena calambres. Mi padre me observ. No s si sea buena idea que salgas de la cama. Dud. Es decir, en los humanos las infecciones tardan varios das en controlarse, y eso teniendo en cuenta que ellos toman medicamentos para frenar su avance, en ti... Call un segundo. No poda decir bien cuanto deberamos esperar para suponer que estas completamente recuperada.

 Me siento bien, pero si no quieres que deje la cama, esta bien. Contest, y me acomod de nuevo. La Renesmee infantil deba quedar atrs. Asinti conforme tanto con mi conducta como con mis pensamientos. En ese momento, alguien golpe a la puerta. Adelante. Dijo Raphael. Era de imaginar que l otorgara el permiso, era su cuarto. Entonces pens en lo que una vez me haba dicho tanto tiempo atrs. No comparto este espacio con nadie, ni siquiera con Malenne. Bueno, ahora haba seis personas en su habitacin, y yo estaba acostada en su cama. Dirig la mirada haca los cuadros, que todava estaban colgados en el lugar donde recordaba. Tal vez era psicolgico, pero la mirada que proyectaba el retrato de su madre desde ngulo, pareca de reproche... Me reprochaba por el pesar que su hijo sufra por mi causa. Michelle apareci en el umbral de la puerta, con una actitud en el rostro que me haca recordar como haba sido siempre, una muchacha tranquila. Seguramente fue consciente de que todos los rostros se posicionaron en ella con expresiones que iban desde la contemplacin, plasmada en el mo, hasta la desaprobacin, impregnando cada centmetro del perfecto rostro de Malenne. Podemos hablar unos minutos? Pidi mirndome, dando a entender que me estaba hablando nicamente a m. Claro que quera hacerlo. Necesitaba tener una charla con ella, ahora que todo haba terminado. Tal vez, en esta situacin, completamente diferente, podra llegar a entender los motivos que la guiaron a realizar esas acciones. Claro. Dije. Es mucho pedir que sea a solas? Pregunt en voz baja, y mirando al suelo. Escucharemos todo, de igual modo. Resalt Malenne, de mala gana. Algo en ese todo me deca que ella no aceptara explicaciones de ningn tipo. Somos vampiros, aunque eso ya lo sabes... eres una experta en la masacre.

Michelle se mostr an ms apenada que al principio. Pero, de todos modos, se mantuvo firme al volver a hablar. No quiero hacerles dao. Declar. Y mucho menos a ti. Me mir a los ojos y le cre, a pesar de todo, le cre. Pueden? Pregunt observndolos a todos. No estaba imponindome, como lo hubiera hecho antes. Mis padres asintieron. De todos modos, mi padre vea en su mente las verdaderas intenciones detrs de las palabras. Malenne y Raphael se mostraron menos convencidos de cumplir las peticiones, pero igualmente aceptaron abandonar la habitacin. Lentamente, comenzaron a acercarse haca la puerta, y de a uno, dejaron el cuerpo. Malenne le dedic una ltima mirada de advertencia, y de seguro, no pudo con su genio, y agreg: Has visto de lo que soy capaz... La suavidad con lo que deca solo poda dar ms temor de lo que podran generar si fuera una amenaza abierta. No quiero escuchar una sola palabra fuera de lugar, un solo movimiento extrao o cualquier otra cosa sospechosa. Suspir teatralmente. Sers un montn de cenizas en un segundo, y creme, no ser un embuste... Ser realidad. La nefita baj la mirada, avergonzada. De acuerdo. Respondi compungida. Nos quedamos solas, luego de ello. Se sent en la cama, con la misma suavidad con la que se hubiera tratado de un fantasma. Tengo muchas cosas que decir. Comenz. No se animaba a mirarme directamente a los ojos. La primera, es que, aunque no lo creas, es que en realidad nunca quise hacer esas cosas. Quiero explicarte, y tal vez creas, despus de todo, que de igual modo no tengo justificacin. Puedes hablar... La invit a decir. Desvi la mirada una vez ms, observando la maravillosa habitacin en la que nos encontrbamos. Quiero pedirte disculpas... Dijo por fin. Y contarte todo aquello que pas estas ltimas semanas...

XXXV Separacin. Quera escuchar la historia, a pesar de que saba que no sera para nada agradable. Qu otra cosa aparte de calamidades podran salir de los labios de Michelle?, que ahora era la antitesis de la despiadada mujer que haba sido en el momento previo a la lucha Estaba asustada, pero sobre todo, sola. Me observ con un aire extrao en su mirada, como si yo fuera una especie de juez que sellara su condena. A esa altura, recin poda darme cuenta de que, en cierta forma, tena razn. Tal vez la haban dejado viva slo porque yo lo haba pedido, no les hubiera costado nada matarla en cuanto cerr los ojos. Al final de cuentas, No le haba pedidoa Raphael que la cuidara? En cualquier caso, el razonamiento de Michelle no estaba muy lejos de la realidad Si yo no deseaba ms estar con mi ex amiga, Malenne, por lo menos, estara dispuesta a deshacerse de ella rpidamente. Por donde puedo empezar? Murmur muy bajo. No supe discernir si era una pregunta abierta o estaba hablando consigo misma. Luego elev la voz, dirigindose abiertamente a m. Ese domingo estuve lista a las tres de la tarde. Hasta donde saba, iramos a tomar algo por el centro de la cuidad, y luego a caminar un poco, eso es lo que me haba dicho Record con amargura. Me haba puesto el vestido que me acompaaste a comprar, y en ese momento sent, tan idiota como era, que incluso estaba ms hermosa que t. Ri, mostrando en el rostro lo tonto que le pareca haber tenido esa clase de pensamientos. La frivolidad no te conduce a nada, eso es lo que he aprendido en estas dos semanas Corri el cabello castao de su rostro, y la pose me permiti ver de nuevo su agraciado semblante. Ahora era tan hermosa como cualquiera de nosotras. Poda compararla sin problemas con Malenne, con Rosalie o mi madre. Era perfecta. Al principio todo estuvo bien, Continu. lleg en horario, se mostr gentil y sonrea todo el tiempo. Me encontraba alegre, porque el lunes, tendra la oportunidad de contarles al resto de mis amigas, que haba salido con uno de los chicos ms bellos de la universidad. Aunque no fuera el ms hermoso, moriran de envidia, y me encontraba a gusto con que as fuera. Pensaba que eras una idiota,

que solo te molestaste porque l me haba invitado a m a salir, dndote a entender que ya no le importabas, y que eso te haba herido el ego. Estaba tan celosa de ti, que no me di cuenta que eras una persona que no se preocupa por esas cosas La primera vez que hablamos, Steven me pregunt por ti, y me dio a entender que haba intentado acercarse. El recuerdo pareci molestarle. En mi idiotez, no percib que en realidad solo intentaba ponerme en tu contra, como de hecho, al final pas. Vi la intencin de mover su mano haca la ma, pero ella no tuvo el valor suficiente, y yo la predisposicin para hacerlo por mi cuenta. En cualquier caso, la cita estuvo bien, todo lo que haba esperado. Me tom de la mano, me dijo que era hermosa, y me bes tiernamente. Su mirada se enturbi de un segundo a otro. Luego estbamos en el auto, fui tan tonta e inexperta, como para terminar en el asiento de atrs sin darme cuenta siquiera. Haba mentido en casa, pues a mis padres les haba dicho que ira de compras. Era tarde, y el comenz a cambiar en su forma de ser Apret la mandbula. Comenz a toquetearme de formas y en lugares donde no se toca a una chica digna en la primera cita, y a besarme como si fuera una prostituta, sin el menor de los respetos. Ah fue cuando me dijo que quera ir a un lugar ms privado. Suspir, triste por ella. Aunque saba que todo lo peor, ni siquiera haba empezado. Me negu inmediatamente. Para entonces, toda la ilusin de que era un prncipe ya se haba evaporado, y le dije que quera volver a Juneau. Haba dejado mi coche en casa, por lo que no tena forma de volver. En el apuro o la emocin de la cita, olvid llevar dinero, y no tena ms que la tarjeta de crdito que por casualidad haba quedado en ese bolso. Se detuvo un segundo, analizando el efecto de su propia historia. Me dej tirada en el medio la carretera, no antes de decirme que era una idiota y no se cuantas otras cosas ms. Haca fro y tena unos zapatos altsimos, apenas poda caminar con ellos. Pasaron dos taxis, pero uno no me quiso llevar cuando le dije que no tena dinero, y el otro seguramente pens que era una ramera, porque me habl con unas palabras muy groseras. Ah fue cuando decid llamarte. No tena el mvil conmigo Dije en voz baja. Habamos salido con Raphael y Malenne, y lo olvid aqu. Eso no importa Musit. No hubieses podido ayudarme, de todos modos. Su mirada se transform una vez ms, y supe, que lo peor estaba empezando. Salieron de la oscuridad. Al principio, mientras sostena el mvil a mi oreja, dejndote el mensaje, pens que se

trataba de dos nios perdidos. Eran tan hermosos rubios, con esos rasgos perfectos pero luego vi sus ojos, y me asust. Parecan dos demonios, y haca tan solo un segundo, haba credo que eran ngeles. Ella se acerc tan rpido a m, que no pude evitar preguntar quienes eran, y mucho menos no gritar cuando me mostr los dientes perfectamente blancos con un ademn por completo violento. En ese momento se me cay el mvil. Explic. Lo siento tanto Dije lo ms alto que me permiti mi ahora extraa voz. Todo esto pas por mi causa, por nuestra culpa No merecas pasar por todo esto. Las cosas se dieron as, y ya no podemos cambiarlas. Se encogi de hombros, para luego continuar. El fuego tard das en apagarse gritaba y gritaba y nadie iba a ayudarme. Ella apareca de vez en cuando, Jane, a decirme que pronto todo terminara, y que luego podra entender por qu todo aquello. No lo haca de buena manera, sino tan petulantemente que incluso me daba rabia, ardiendo como estaba. Pero nada cambi en cuanto el fuego se fue Relat. La sed apareci tan pronto me di cuenta que ya no era prisionera de ese dolor, pero ella no tena como parte de sus planes mi tranquilidad. Al principio me sent tan salvaje, tan fuera de mi misma ellos me hablaban con pedantera y yo explotaba de rabia, querindolos asesinar con toda esta fuerza que siento en mi cuerpo. Se mir las manos, incluso algo asombrada, luego volvi a tener el mismo aire pesimista de siempre. Solo ganaba una sesin de tortura de una hora cada vez que perda el control y entonces la solucin fue simple. Bueno, no lo fue, pero era lo ms sensato. O me controlaba, o sentira ese dolor insoportable para siempre. La compresin llegaba con tanta rapidez, y cargada de tantas cosas que era incluso abrumadora. Me dijeron lo que queran de m de inmediato, sin andarse con rodeos. Explic. Queran que los ayude a cazarte. No me contaron que su objetivo inicial haban sido Raphael y Malenne. Lo nico que se molestaron en explicarme en detalle fue tu naturaleza, y que sera muy fcil matarte, si en verdad me lo propona No pude evitar suspirar, indignada. No con ella, no con Michelle, sino con ellos, esos cuatro monstruos que estaba muertos en ese momento, seguramente retorcindose en el peor de los infiernos. Me preguntaste como fui capaz de hacerlo Me mir directamente a los ojos por primera vez. Cmo pude ser esa clase de monstruo? Ni yo lo s todava. De donde saqu el valor o la maldad para permitir

que muera esa gente? Tampoco lo s Dud. De lo nico que tengo certeza, es de lo que estaba en juego si no haca lo que ellos me pedan Si no haca que ese cristal enorme se quebrara en miles de pedazos. Solo necesitaban una excusa para caerles encima Pens. Si se alimentaban, ellos tendran su justificacin para matarlos, pero fueron fuertes, y no hicieron lo que esperaban. Unos das antes me opuse a ese plan, tan asqueroso y retorcido. Ped que dejaran de tratarme como su mueco, que no quera hacerte dao Asinti, como demostrndome que era por completo verdad lo que deca. Jane me tortur y Demetri me golpe, como si con lo anterior no fuera suficiente. Queran verme humillada de todas las formas posibles. Eso es terrible Consegu musitar. Quera escuchar toda la historia antes de decir muchas cosas. Nos escondamos en una cabaa abandonada en las montaas, no muy lejos del centro de Juneau. Declar No muy lejos de mi casa Y no me preguntes como, pero Jane lo saba. Era todava de da cuando me pidi que hablemos. Me sorprendi por completo su actitud humildeal hacerlo, pero la cuestin es que me orden que caminemos. Me di cuenta casi desde el principio donde me estaba llevando, tal vez contaba con ese factor para incrementar mi miedo Nuevamente me observ a los ojos, con las disculpas grabadas en las pupilas. nos encontramos en una de las montaas ms bajas que rodeaban el barrio privado donde viven mis padres. Desde all se poda ver todo el valle y las casas. Mi vista, nuestra vista, Agreg, incluyndome tambin. me permiti ver todos los detalles. Vea mi hogar con una precisin tan dolorosa como lo era en anhelo de poder volver A los Vulturis no le interesan los mediocres Habl Michelle imitando perfectamente el tono pedante de Jane. Logr incluso causarme escalofros. Ni los traidores Me dijo observando haca las mansiones que se encontraban a nuestros pies. Ver esa escena, de ella mirando hacia mi casa, me caus tanto pnico. Su voz se haba transformado en un susurro asustado. En ese momento, Diane sali haca el jardn, todo era perfectamente perceptible desde nuestra ubicacin. Ver a mi hermana fue algo completamente inesperado, ellos me haban prohibido acercarme, dicindome que mi vida humana haba terminado, que haba sido elegida para algo mejor Pronunci la palabra con asco. Hermosa nia dijo Jane en ese momento, Sera una lastima que algo malo le pasara que sufriera algn mal Me asust tanto en ese momento, porque, en el poco tiempo que la conoca, saba que hablaba en serio Que no le importara que fuera tan sola una nia. Michelle tembl, y estaba segura de que, si

hubiera podido, tambin habra llorado- La matar yo misma si no haces lo que te ordeno. Me dijo con tranquilidad, y aunque estbamos lejos, vi como Diane caa gritando y se retorca de dolor por menos de dos segundos. Mich perdi toda la tranquilidad que pareca haber conseguido en esas horas. Utiliz su don en mi hermana! En una nia! Musit en un susurro urgente y dolido. Luego salieron mis padres, de seguro atrados por el grito de Dee, para socorrerla, y me susurr Morirn todos, si no haces lo posible para que Renesmee Cullen llegue a nuestras manos. Era de esperar, completamente previsible. Entraba perfectamente dentro de las conductas esperadas por Jane y esos bastardos. Quizs para ti, sigo siendo la misma basura que antes, pedo deba explicrtelo. Dijo luego. Si no haca algo, matara a mi familia matara a mi pequea hermana, y eso realmente lo siento. Escondi el rostro en las manos. Cuando estbamos luchando, me preguntaste como haba hecho para provocar la muerte de esos nios y me dijiste si no vea el rostro de Dee en ellos. Se estremeci. S, los vi, vea a mi hermana en cada uno de esos pequeos, y creme, hubiera preferido morir antes de hacer algo as pero ellos no queran matarme, no al menos antes de que terminara todo. Su amenaza constante era que mataran a mi familia Tal vez t no lo veas como un motivo suficiente para hacer todo lo que he hecho, pero dime, Cmo hubieras actuado estando en mi lugar? No tena respuesta, para eso, ni para nada. Ahora entenda sus palabras en las montaas. Crees que porque tienes principios slidos, llegado el momento no vas a actuar de una forma completamente diferente? A eso se refera, a que ella no quera hacerlo, pero que deba. Si haba decidido no juzgarla antes, Cmo hacerlo ahora que saba la verdad de todo? No tengo respuesta para eso Contest por fin. No puedo pensar que hara en tu lugar, eso es algo que no puedes imaginar a menos quelo hayas vivido. Es bueno que pienses as. Dijo, asistiendo levemente. Mi vida es un calvario y soy la nica culpable. Si te hubiera escuchado ese viernes en la universidad, no habra salido con Steven, no sera ahora una vampiresa que ha matado a inocentes, jams habra presenciado las cosas que he tenido que ver, no habra sido una maldita traidora, no estara ahora alejada de mis padres, temiendo que si los veo, podra matarlos por beber su sangre, y lo que ms lamento es que, si no hubiera sido una estpida, an seramos amigas.

La ltima frase logr liberar en m toda esa pena que antes haba intentado reprimir, hasta no estar segura que la mereciera. Busqu su mano con la ma, y la apret fuerte. Tal vez el caliente contacto con mi piel le caus alguna molestia, pero no lo demostr Michelle estaba dispuesta a hacer lo que sea por obtener mi perdn, y yo deseaba drselo con todo mi corazn. He hecho muchas cosas malas Continu. No deb haberte dicho que los restos de Patrick eran de Raphael. Pero estaba desesperada, el tiempo se acababa, y ya no se me ocurra que hacer. Vi a tu amigocaminar por las montaas solo, por eso pude decirte esas cosas, que te hicieron creer que el muerto era l. Hizo un nuevo gesto de disculpas. No le dije nada a ellos, porque saba que iran tras l, y lo lastimaran, o eso es lo que pens en ese momento. Si me haban transformado a m porque era tu amiga, a l lo mataran, estaba segura. Me encontraba sola cuando me top con su rastro en las montaas. Lo vi de lejos, marchando por una ladera, y lo reconoc. Por qu no lo delataste? Pregunt, aunque un leve presentimiento me dijo cual era el motivo. Porque todo lo que hice, lo hice amenazada. No tena por qu entregarlo a l, bueno, al final, comprend que era uno de los objetivos, pero en ese momento no lo saba, y no quera que nadie saliera lastimado. No me cansar de pedirte perdn por todo lo que he hecho y de estar agradecida porque todo haya terminado de la mejor forma posible. Todo es parte del pasado ahora, y tienes razn, termin de la mejor forma. Contest. Jane, Alec, Flix y Demetri estn muertos. Quizs pase algo ms adelante Dud. Pero no podemos preocuparnos por ello ahora. Ms adelante Susurr, luego centr su mirada en mi rostro. Es cierto No? Pregunt. No puedo volver a ver a mis padres nunca, Verdad? Ni a mi hermana Haba sido honesta conmigo, y tambin deba serlo yo con ella. Me temo que no Ver la desilusin de su rostro fue un golpe duro. Ahora eres inmortal, eso quiere decir que no envejecers jams, y no morirs, a menos que te encuentres con vampiros como los Vulturis vivirs para siempre, y eso es algo que tus padres no deben saber nunca. No estaran a salvo conociendo este secreto.

 Entonces estoy sola Sentenci. Nunca he estado sin la compaa de alguien le tengo miedo a la soledad, Renesmee. No Dije. Yo estoy contigo, y mi familia tambin Descubrirs pronto que, como te dije antes, hay una forma de vida completamente diferente a la que ellos te han enseado. No haba consultado con nadie, pero Qu otra cosa poda hacer? No todo es una carnicera por una lucha de poder. No creo que tus padres estn de acuerdo con eso Me contradijo. Recuerda que intent matarte, y aunque t ests dispuesta a olvidarlo, tal vez ellos no. Mis padres son las personas ms buenas y comprensivas que podras encontrar en tu camino, amiga. Era revitalizante poder llamarla as. Ella sonri levemente ante mi palabra. En cualquier caso, ya lo veremos Gracias, por salvarme de ellos, por perdonarme, y por todo Me dijo entonces. S que no lo merezco, y que lo hagas solo aumenta mi gratitud. No te disculpes, nosotros tambin somos responsables de todo lo que te esta pasando Era cierto, porque ella no paraba de echarse culpas, pero todo haba pasado simplemente porque me haba conocido, ese haba sido su primer golpe de mala suerte. Tal vez todos los otros humanos de la universidad previnieron inconscientemente mi potencial peligrosidad Era una teora interesante, partiendo de la base que Steven tampoco haba terminado muy bien Nos mantuvimos en silencio unos segundos, solo observando los detalles de la habitacin o mirndonos una a la otra. Haba muchas cosas que me hubiera gustado decirle, como que no se preocupara por nada, que todo estara bien, pero no era nadie para garantizarle eso, al final de cuentas, el futuro era una fuerza caprichosa. Te dejar descansar, sera bueno que durmieras un poco. Dijo Michelle unos momentos despus. Ya tienes mucho mejor aspecto que antes. Apuesto a que unas horas ms de sueo te servirn para terminar de recuperarte. No tena sueo, y de hecho, ya me senta muy bien. Pero igualmente asent, tal vez era mejor estar sola un momento, e intentar pensar un poco. Michelle abandon la habitacin luego de despedirse de m.

Algo me deca que ella y yo no estaramos juntas por mucho tiempo ms, era un presentimiento fuerte, persistente. Pens un segundo en algo que me haba dicho en nuestra larga conversacin. Ella no haba delatado a Raphael. Lo haba visto en las montaas pero no les haba dicho a sus amos lo que haba presenciado. El motivo me result muy obvio, y sus palabras al principio de su relato ayudaron a que todo concordara con mayor facilidad. Michelle estaba enamorada de Raphael, no era solo una simple atraccin, porque su conducta lo demostraba, cuando era humana no se haba querido ni acercar a ellos, no solo porque eran hermosos, sino porque senta algo por l. Era demasiado tonto pensar en que algo entre ellos podra llegar a pasar en algn momento? S, lo era, realmente lo era. Porque conoca a mi amigo, y no era una cuestin que alimentara mi propia vanidad, l no era as, haban pasado doscientos aos para que pudiera fijar su mirada en otra persona que no fuera el doloroso recuerdo de Julia. Su amor por m no se ira de la noche a la maana, aunque deseara con todas mis fuerzas que fuera as. Luego pens una vez ms en el resto de mi familia. La noticia del aeropuerto deba de haber estado, como mnimo, en todos los noticieros del pas. A estas alturas, ya deberan haber llamado, o dado algn tipo de seal. Tambin Tanya, con quien, supuestamente, nos tendramos que haber reunido varias horas atrs. Haba olvidado preguntar esas cosas, y era necesario que las sepa. Levant las sabanas que me envolva, hasta entonces no era consciente de la ropa que llevaba puesta, no tena las prendas que recordaba haber llevado puesta la noche anterior. Aunque de hecho haca das que no le prestaba atencin a ese aspecto de la vida. Haba tenido cosas mucho ms importantes en cuales pensar, desde luego. Llevaba puesto un pequeo camisn de dormir, no supe discernir si era mo o de Malenne, porque en verdad, no lo reconoca, pero tena tanta ropa que haba comprado con apenas darle una mirada, que no podra asegurar del todo que no me perteneciera. Baj una pierna, apoyndola en el suelo, y me puse de pie. La sensacin al enderezarme fue levemente extraa, todo me dio

vueltas. Ahora comprenda que esa era la parte humana de mi cuerpo, que responda a la infeccin que haba padecido. Era un precio muy bajo a pagar en contra de los otros desenlaces que podra haber tenido. Camin al espejo que haba cruzando la habitacin. No era muy grande, pero si lo suficiente para que pudiera verme casi por completo. El cardenal de mi brazo ya haba desaparecido. Mi cuerpo estaba bien, no haba ninguna seal alarmante, no a la vista, por lo menos. Comenc a mirar por todos lados, en busca de algo de ropa, y pensando quien me haba puesto ese atuendo. No encontr nada que pudiera servir como vestimenta. Me anim a entrar en el closet de mi amigo, pero aparte de su ropa, no encontr nada ms. El lugar tambin tena una decoracin del siglo XIX, pero era menos marcada que en el resto dela habitacin. No era ni la mitad de de enorme que el de Malenne, pero s lo suficientemente grande para cualquier persona normal. Estaba parcialmente desnuda, y no iba a salir haca el corredor as, me podran ver todos, aunque, pensando lo bien, ya lo haban hecho. Como si supieran exactamente lo que estaba pasando, Malenne y mi ta Alice tocaron a la puerta. Me sent extraa al estar sola all, y no pude evitar preguntarme porque haba despertado en esa habitacin, y no en la que me perteneca en esa casa. Te trajimos ropa! Anunciaron, como si fuera la noticia ms esperada del mundo. Era de esperar que se llevaran bien, eran dos psicpatas de la moda. Genial Convine, necesitaba vestirme de manera decente. No pude evitar hacer la pregunta que haca unos segundos me haba formulado a mi misma. Por qu despert aqu? Musit. Por qu no en mi cuarto? Se miraron una a la otra. De acuerdo, eso ya era llevarse ms que bien Me sent excluida. Demetri y Flix destruyeron casi toda la casa. Anunci Malenne. El cuarto de Raphael es el nico que se ha salvado aparte de garaje y la piscina. El saln, nuestros cuartos y la mayor parte del segundo piso estn en ruinas. La mansin ha perdido toda su belleza

La noticia me afecto, porque saba cuando valoraban Raphael y Malenne esa casa. La queran porque en ella, haban podido vivir sin ocultarse de nadie, siendo ellos mismos. Me dio rabia que todo aquello hubiera pasado. Lo siento mucho, realmente es algo terrible. Dije en voz baja. S, bueno, es algo malo. Se encogi de hombros. Me gustaba mucho como estaba decorada, y en ella viv los mejores momentos de los ltimos doscientos aos. Me sonri. Es un golpe bajo, pero luego pienso en todo lo dems que pudiera haber perdido Me acarici el rostro. y no me lamento por ello. Eres la mejor Le dije. Gracias, t tambin Musit. Luego mir a Alice, guindole un ojo. No crees que debemos sacarle ese trapo que lleva puesto ya diez horas? Diez horas? Fingi sentirse escandalizada mi ta. En serio, Renesmee. A veces te desconozco, creo que no te he criado como corresponde. Simul un estado compungido. Las tres remos. Fue tan agradable hacerlo. No recordaba cuando haba sido la ltima vez que haba podido rer con completa naturalidad, disfrutando el sonido atravesar mi garganta y convertirse en ese sonido musical. No saba con exactitud cuanto tiempo estuvimos bromeando, mientras ellas me vestan con la ropa que sacaban de una bolsa que traan consigo. Al final, pude conseguir lo que buscaba, dejar de lado ese camisn inapropiado. Llegado el momento, pude realizar mis otros cuestionamientos, porque de verdad tena urgencia de saber todo lo que haba pasado. Ese tiempo que pas dormida, podra haber sido completamente trascendental para nuestras vidas, y yo todava no saba absolutamente nada de lo que haba pasado en l. Qu pas con Tanya y los dems? Pregunt entonces. En Forks ya se han enterado de todo? Fue m ta Alice la que respondi esta vez. S, Ness. Dijo con su tono cantarn. Hemos llamado a Tanya apenas llegamos aqu, pues nos esperaba para esas horas, ms o

menos. Y Carlisle y los dems vieron la noticia del aeropuerto en la televisin y llamaron mientras t estabas dormida Qu pas entonces? Pregunt con urgencia. No nos crean que todo haba terminado Contest. Carlisle, Emmett y Jasper queran salir inmediatamente para aqu, pero, como nosotros en su momento, no queran exponer a Rosalie y a Esme, que en ningn momento desearon quedarse atrs. Edward casi no los convenci, incluso Malenne y Raphael hablaron con Carlisle para intentar hacerlo Malenne sonri. l esta muy enojado con nosotros, porque se supona que era una misin rpida, y que si se complicaba, no dudaramos en dar seales para que nos socorrieran. Se escogi con sus pequeos hombros. Jasper va a matarme Y no quiero imaginar lo que har Jacob cuando te vea Dud. y se encuentre con Edward y Bella, porque es con ellos con quien esta furioso. Jacob ya lo sabe? Pregunt conteniendo el aliento. S, y si no esta viniendo en este mismo momento, estamos de suerte Se estaba burlando de m? Porque la nota de comicidad de su voz, no me causaba gracia alguna. De acuerdo, esto me tomaba por sorpresa. Haba contando con la idea de prepararme mentalmente para un nuevo encuentro con Jake. Todo mi cuerpo clamaba con fuerza que si, en efecto estaba viniendo, que se apresurara, porque deseaba verlo, pero mi mente, esa que procesaba todas las consecuencias de ese encuentro, deca que no estaba lista para ello. Al final de cuentas, tena culpas por las que dar cuentas, porque no me haba comportado de buena forma. Haba sido infiel. S, aunque me costaba pronunciarla, incluso en mi fuero interno, esa era la palabra que me calificaba perfectamente. Y lo peor de todo, es que no estaba arrepentida, porque decir que haba sido un error, sera mentirme a mi misma. Lo haba hecho por completo consciente, y eso me converta en una persona peor de la que ya me consideraba que era. Y lo peor de todo un encuentro entre Raphael y Jacob No! Mejor ni pensar en ello. En serio, Viene hacia aqu? Pregunt. Ambas rieron. Las dos juntas podan llegar a ser irritantes.

 Era solo una broma. Dijo mi ta. Quera hacerlo, pero cuando le dijimos que nosotros salimos maana en la maana para all, pudimos contenerlo. De cualquier forma, sabes que no puedo ayudarte con eso, pero veo en mi futuro una gran charla con Jasper esta furioso, Rosalie nos gritar a todos un poco, para luego hacerse la ofendida por varias semanas, y Carlisle y Esme van a hablar muy seriamente con Edward y Bella As que has de prepararte para una buena reprimenda. Me la merezco Convine. Hice muchas cosas que nunca tendra que haber hecho. Lo hiciste porque creste que era lo que haba que hacer Me defendi. Tu madre se escandaliza tanto, pero ella hizo tonteras muy parecidas a las tuyas, no s si peores Lo que pasa es que ahora le molesta tener que lidiar con su propio reflejo, al fin ha encontrado a alguien ms terca que ella, le asusta, y eso sin contar que, como Edward, haces las cosas pensando que es siempre lo mejor, pero en realidad te niegas a ver que hay muchas ms opciones. Sonri, como si con eso suavizara la cruda verdad que acababa de decirme, el subtexto de ella era Eres una idiota. Aunque esa no haba sido su intencin, desde luego. Me sent en la silla que haba a un costado, mientras tomaba un cepillo de la bolsa, de la cual no paraban de salir cosas, y me cepillaba en cabello. Malenne tom un par de zapatos y comenz a ponrmelos. Me sent exactamente igual a cuando era una nia, cuando Alice y Rosalie me vestan para sacarme fotografas. Mi amiga y mi ta parecan estar pasndosela en grande, tal era su fijacin. Entonces no iremos maana? Quise saber. S, segn vimos en las noticias, el servicio del aeropuerto ya fue normalizado. La gente no para de decir que fue un atentado terrorista contra la cuidad, y no s que otras cosas, en cualquier caso, es mejor as. Lo ltimo que necesitamos es que este amenazado el secreto. Contest el pequeo miembro de mi familia. Pero ahora no hay nadie que resguarde ese secreto Razon. Ella se qued en silencio un momento. En realidad, Renesmee. Se puso seria. La guardia de los Vulturis no comprenda solamente a Jane y a los que han muerto ayer. Hay varios vampiros ms, tal vez no tan poderosos, pero s fuertes, y

temibles. Han perdido gran parte de su poder cometiendo esta estupidez, pero no todo Quieres decir que siguen siendo peligrosos? Pregunt Malenne, tambin con seriedad. Mi ta la mir un segundo, contemplndola de pies a cabeza. Para ti, nadie es peligroso Musit. Pero lo que quiero decir, es que los sbditos de Aro, Cayo y Marco son muchos, y que la guardia incluye a varios pares ms de vampiros. Pero mralo desde este modo Solo vi a Aro una nica vez, y su futuro representa una incgnita. Su ubicacin en ese lugar donde ellos mismos se han posicionado, les han originado muchos enemigos, algunos irrelevantes, pocas cosas. Explic. Otros poderosos, que desean ver su cada mucho ms de lo que aoran ocupar su lugar Aro no tardar en reemplazar esas fuerzas que ha perdido, crendolas o capturndolas. Malenne y yo entendimos a la perfeccin lo que intentaba decir. No me capturar. Dijo ella convirtiendo sus ojos dorados en pequeas aberturas, al fruncir el ceo por la concentracin. Ha mandando lo mejor que tena, y todos han muerto, no puedo hacerlo. Creme, conozco a los Vulturis, y s como son, Edward tambin lo sabe. La contradijo mi ta, no queriendo discutir, sino mostrndole como eran las cosas realmente. No desperdiciar un solo segundo en lamentarse por los miembros muertos de su grupo. Tal vez por Jane, pero no lo hara por su persona, sino por el poder que muri con ella. Hablaba lentamente, como si quisiera que cada palabra que dijera se entendiera a la perfeccin. Quizs ahora que ha descubierto que existe alguien mejor, no la extrae. Suspir aterrorizada al comprender. Has tenido una visin, Verdad? Pregunt Malenne, sonriendo levemente, como si fuera un gesto cansado, desesperanzado. Es un poco de todo Explic. Pero pinsalo, Flix no era estrictamente necesario para l. La fuerza bruta puede conseguirla transformando cualquier hombre lo suficientemente grande. Alec era parte del par. Le era til, s, cuando se generaba una contienda lo suficientemente concurrida, pero en realidad, siempre valor muchsimo ms a Jane. Para l, su hermano no era ms que una pieza que deba adquirir para poder conquistar otra. Sus palabras no podan ser ms ciertas, y encajaban perfectamente bien con la

naturaleza coleccionista de Aro. Y luego estaba Demetri, un talento que valoraba mucho, y que le era muy til al momento de cazar traidores el rastreador perfecto. O por lo menos, lo era hasta ahora. Todas las ideas se acomodaban en un nuevo rompecabezas terrorfico. Sin Jane, a la cual vea como un arma de tortura y sometimiento, necesita rpidamente un sustituto Aro todava no se ha enterado que ellos han muerto, pero pronto lo har, pues ya pude ver la visin que se generar. Solo es cuestin de tiempo. Continu. Te ver como el nuevo objeto que debe coleccionar, y no descansar hasta tenerte a ti, y a tu hermano, su reemplazo para Demetri. Uno mucho mejor. El rostro de mi amiga se ensombreci con las palabras que mi ta estaba diciendo. Era duro aceptar que no eran ms que la verdad. La aterradora verdad. No permitir que eso pase... Murmur. l no tocar a Raphael, ni siquiera en sus sueos. Que otra clase de soldados tiene Aro en su guardia? Pregunt luego. Hay de varios tipos, la mayora disponen de dones sobrenaturales, como Chelsea, que puede debilitar o afianzar los lazos de las personas que se encuentren cerca, otros tienen dones ms sutiles, o ms agresivos. Expliqu. Pero, no obstante, Jane era lo ms poderoso con lo que contaba. Y yo la mat... Susurr, pensando en lo que haba hecho. Todos la matamos. Dijo Alice, restndole la culpa en esa accin. T no eres la nica responsable, si debe castigar o tomar represalias contra alguien, debe hacerlo contra todos. Pero no es eso lo que l querr hacer. Sentenci la vampiresa rubia. Sabe que ustedes son demasiados, y no se arriesgar de nuevo. Los dejar en paz, porque le han demostrado en ms de una ocasin que soninvencibles. Es apresurado pensar eso... Medit Alice. Pero es cierto, no veo un ataque a nuestra familia. La mir a los ojos. Con suplica? Pero tu decisin sigue sin convencerme... No es ese el camino, podremos encontrar otra forma. Malenne se sorprendi.

 Todava no lo he decidido del todo. Dijo algo perturbada. Al final de cuentas, Raphael tambin debe estar de acuerdo. No entenda nada, y ellas no parecan dispuestas a explicrmelo. Me van a decir de que estn hablando? Me quej. Todava es muy apresurado, pero llegado el momento, te lo dir. Dijo mi amiga sonriendo, un gesto que no luca natural en lo absoluto. Lo prometes? Dije. Cundo he roto una promesa? Una pregunta no se responde con otra pregunta, pens, pero igualmente, deba confiar en ella, era mi mejor amiga. El aire tenso se disip con la misma facilidad con la que haba llegado, era como si mi to Jasper estuviera presente en la habitacin, y con su don, manipulara mis emociones, y la percepcin que tena de todo. Pero no, no era mi to, eran ellas, que se esforzaban porque todo pareciera marchar bien. Me subestimaban si crean que me tragara esa puesta en escena. No me dieron tiempo para seguir pensando en otra cosa, Malenne y mi ta, me arrastraron haca el corredor, dicindome, que todava nos quedaban unas horas en Douglas, y que debamos aprovecharlas. Fue un gran golpe ver todo el pasillo de espejos destrozado, y tambin la ausencia de todos esos hermosos detalles de la mansin. La construccin pareca unas ruinas desoladas, y la haba visto tan solo unas horas antes, tan inmaculada como siempre. Bajamos por la gran escalera, que siempre me haba parecido imponente, pero ahora estaba mustia, salpicada de polvo, escombros y mugre. Las paredes estaban desechas en algunos lugares, permitindonos ver el exterior. La estancia, si bien haba quedado bastante maltratada luego de que Raphael y mi padre discutieran, ahora era un escenario digno de cualquier pelcula de terror. No haba nada en pie, ni la mesa enorme, ni el sof negro, ni los cuadros, ni las sillas. Nada. Raphael contemplaba los daos, sentado en lo que quedaba del sof. Mis padres y Michelle estaban con l. Hay alguna manera de que podamos ayudarlos a arreglar todo esto? Le pregunt mi madre en ese momento.

 No Respondi mi amigo. No se preocupen por ello. No nos quedaramos en Douglas mucho tiempo ms, de todos modos. Esta es una buena oportunidad para irnos y empezar de nuevo, en otro lugar. Vengan con nosotros. Supliqu, desde mi ubicacin, todava en las escaleras. Termin de descender en una rpida carrera, posicionndome delante de l. Pueden vivir en Forks, vivimos en un prado enorme, pueden construir una mansin como esta, o ms grande, pero no se vayan no se alejen de mi lado. Yo Si fuera por m, Renesmee Comenz dudando, mientras me observaba a los ojos con todo ese amor que reservaba slo para m, pero luego se qued en silencio, porque Malenne comenz a observarlo desde su nueva ubicacin, a mi lado. Ambos se observaron uno a otro por un segundo. Un tiempo en el cual, me di cuenta, se transmitieron muchsimas cosas. No importaba lo mucho que los quisiera, y que los conociera mejor que nadie, jams iba a terminar de comprender lo estrecha de esa relacin, simplemente, las circunstancias en las que se haba forjado eran situaciones que superaban mi comprensin. No poda explicar el pnico que me causaron sus conductas. Un miedo que se inyect en mis venas, y lo enfri todo, incluso con mayor rapidez que la ponzoa. Qu estn tramando? Pregunt, aunque saba que tipo de respuesta obtendra. Nada, Renesmee. Neg Raphael. No es nada, no te preocupes. Pronto todo volver a la normalidad, para ti. Para m. No dije nada ms, a pesar de que la idea ya se estaba formando en mi cabeza, no me servira de nada discutir con ellos. Lo poco que quedaba del da comenz desvanecerse frente a mis ojos, mientras me negaba a aceptar lo que pasara pronto. Todo haba acabado, la idea resultaba abrumadora, una vez ms. Lleg de repente a mi cabeza, lo que haba hablado con Michelle en la habitacin de Raphael. Busqu a mis padres, que se encontraban en el garaje, otro de los sitios que no se encontraban destruidos. Por suerte para mis amigos, la tan desapercibida puerta que daba a esa

habitacin, les haba ahorrada la perdida de todos sus vehculos. Aunque saba que para ellos no eran grandes tesoros. Mam, pap. Dije una vez que me encontraba cerca, lo suficiente como para verlos directamente a la cara. Qu pasar con Michelle? Vendr con nosotros? Ella estar donde desee, hija. Contest mi padre. Hemos estado hablando de ello... Y que han decidido? Pregunt. S, aunque en realidad, la que debe tomar la decisin es Michelle. Contest esta vez mi madre. Ella querr venir con nosotros... Dije, feliz por la idea. Me dijo que no deseaba estar sola, y me parece muy cruel dejarla a su suerte. No quedar a su suerte, Nessie. Me contradijo mi padre. Ella estar bien. Sus palabras me resultaron extraas, pero igualmente, acept lo que decan. Haba algo que me estaba pediendo, que no comprenda. No tena cabeza para poder pensar en ello, porque toda mi mente estaba concentrada en la huida definitiva de esa ciudad. En menos de veinticuatro horas, estara en Forks, con toda mi familia, con Jake... Se me arm un nudo en la garganta y otro en el estomago. Quera verlo, con todas mis fuerzas. Habamos pasado tres meses separados por mi egosmo y mis infantilismos, algo que nunca me perdonara. No dudaba de lo que sentira al verlo, como me dijo mi madre unos das atrs, para nada. Saba que al momento de perderme en sus ojos oscuros, todo estara intacto, perfecto. Lo que me causaba culpa, era saber que yo no haba mantenido inmaculado mi amor, y l s. Mi Jacob haba permanecido en Forks, velando por su padre, apoyndome tcitamente en esa aventura que yo misma me haba impuesto. Ahora, que tal vez contaba con la madurez suficiente, me daba cuenta que mi peticin inicial nunca haba tenido ni pies ni cabeza, pero igualmente no me arrepenta, porque a pesar de todas las consecuencias desastrosas a largo y corto plazo, haba conseguido dos amigos excelentes. Aunque el termino amigos tal vez abarcaba muy poco. Con Malenne haba conseguido una hermana. Y con Raphael... mejor era no

etiquetar nuestra relacin, porque ninguno de los dos podra llegar a definirla, pero, en principio, los amigos no se besan. Percib unos pasos acercndose, abrindose camino entre la destruccin, queriendo llegar hacia donde nos encontrbamos. Gir, reconociendo a Michelle, que avanzaba lentamente hacia m. Quiero hacerles una pregunta... Dijo, en voz baja. Una parte de mi mente, la que todava la estaba juzgando, y con la cual luchaba para que dejara de hacerlo, me deca como haba sido capaz de ser tan malvada, y tan avasalladora antes, y ahora mostrarse de esa forma tan sumisa. Era algo que tal vez no averiguara. Lo que sea. Respond en el acto. Es complicado, no entiendo mucho todo esto, pero quera saber si... Dud, mientas buscaba las palabras exactas que explicaran su inquietud. Es decir... Estaba confundida. No he sido vampiro por ms de dos semanas, pero, Como haca ella para provocarme ese dolor...? Como hiciste t para lograr que dejara de torturar a Malenne? Dijo luego mirando a mi madre, y pronunciando el nombre de m amiga con miedo. Y... como hizo ella para hacer que Alec la matara? Se debe a que todos nosotros poseemos dones sobrenaturales. Explic mi padre. Michelle lo observ, ms confundida que antes. No todos los vampiros los poseen, de hecho, es algo que no ocurre con frecuencia. Por lo general, la mayora slo cuentan con las caractersticas que t misma has podido sentir, fuerza extrema, velocidad, y sentidos hipersensibles. Una chispa de entendimiento comenz a prenderse en su cabeza. T puedes leer la mente. No era una pregunta. S, y no tengas miedo, no te haremos dao. Le respondi no solo a su anterior afirmacin, sino tambin a la sensacin que percibi en su mente. Esos talentos, Cmo los obtuvieron? Pregunt entonces. Existe alguna forma en especial de conseguirlo? Mi padre frunci el entrecejo al escuchar sus palabras, pero algo me deca que no era eso lo que le haba hecho adoptar esa expresin. En realidad, creemos que los dones son solo capacidades que poseamos en nuestra vida humana, que al momento de la

transformacin se potencian. Respondi, a pesar de todo. Y s, eso que haces, tambin es un don. Qu?! Preguntamos al mismo tiempo mi madre y yo. Michelle tiene un don? Continu yo sola esta vez. Luego la observ. Por eso eran todas las preguntas? Es que no entiendo nada de esto... Se justific. Mi cuerpo... no puedo... es tan extrao escuchar todo, verlo todo... Nunca les contaste que eras capaz de hacer? Pregunt mi madre. A ninguno de los cuatro? Es que ni yo puedo entenderlo... Respondi Mich. No s que es lo que hago, solo que si me concentro, nadie puede... ver que estoy ah. Fascinante. Exclam mi padre en voz baja. No se dieron cuenta de que lo que tenan... solo contigo, habran vuelto a Volterra con un buen motn. Imagnense a lo que podra llegar siendo entrenada... No haba un aire calculador en el semblante de mi padre, pero s ligeramente asombrado. Qu es? Pap. Pregunt. No entiendo nada. Tambin es una especie de escudo. Es solo algo defensivo, pero muy practico. Explic mirando a mi madre. Por eso pas tan deliberadamente en frente de nuestras narices... Y, a pesar de ser una nefita, super tan pronto la etapa del descontrol por las torturas de Jane, que esa parte de su naturaleza se desarroll muy rpido... Sigo sin entender que es lo que puede hacer... De acuerdo, esos eran la clase de momentos en los que me senta una idiota. Lo acaba de decir, hija. Dijo mi padre, sin intencin de hacerme sentir ms tonta. Recuerda, en el aeropuerto... No pudimos sentirla hasta que no estuvo delante de nosotros... Luego dud. Bella, amor, tu s pudiste, fuiste la primera. Ella no puede con tu escudo. Qu es lo que haces, Michelle? Quiso saber mi madre entonces. Cmo puedes describirlo? Yo... Comenz. Hago algo, siento que si me concentro, puedo caminar o correr, y la gente no me ve. Cuando fui a ese lugar... A Forks, tena miedo, mucho miedo. Jane me haba dicho que si me descubran, de seguro terminara muerta. Por eso me mostr el camino exacto que deba seguir. Solo tena que cruzar la costa, y

volver. Relat. Era de noche cuando llegu, casi mor de un susto cuando vi a esa cosa enorme... Qu viste? Pregunt, aunque saba la respuesta. Era un lobo, pero era gigantesco, tena el tamao de un caballo, y era negro, completamente negro Describi. Sam. Dijimos los tres al mismo tiempo. No estaba cerca, pero corr en direccin contraria, y volv por el mismo camino que haba hecho. Termin de contar. Quieres decir que no te detect? Inquir, no poda salir de mi asombro. Creo que no... Coment ella. Porque esa noche no haba viento, y creo que mi aroma no le lleg, lo vi muy de lejos, pero si a la distancia suficiente para que me asustara... Y por eso encontr el rastro de Michelle hasta que no hizo otra patrulla, y revis la zona que no haba inspeccionado dos das atrs... Murmur mi padre. Todo concuerda. Puedes intentar hacerlo ahora? Dijo mi madre. Mostrarnos como funciona? Es que no s como se hace... Musit Michelle. No tengo idea de cmo trabaja este... Ni siquiera s lo que es... Un don. Dije casi para mis adentros. Puedo ayudarte a utilizarlo... Aadi una conocida voz a mis espaldas. Malenne. Michelle la observ, a pesar de que las anteriores veces en las que haba mantenido una conversacin, mi amiga la haba tratado como escoria. Gracias, no s como funciona esto, pero creo que sera bueno aprender a controlarlo... Musit Michelle. Todas las piezas ya estaban armadas. Todo concordaba con una exacta simetra. Las idas y vueltas, los misterios de las ultimas semanas. Era abrumador. La noche avanz con una rapidez rayana en la locura, y antes de que me diera cuenta, la hora de partir, nuevamente, haca el aeropuerto,

haba llegado. Esperaba, rogaba, porque nuestra experiencia fuera diferente. Algo en mi cabeza me alarmaba por algo que no estaba definido en mi mente. Todos actuaban de una forma extraa, como si me ocultaran algo. Lo extrao fue, esta vez, que cuando me estaba por subir a mi coche, mi padre me dijo con tranquilidad que abordaba en BMW de Raphael, algo que no hubiera esperado. Ve con tus amigos, tu madre y yo hemos de hablar con Michelle, necesitamos que nos cuente todo lo posible acerca de los Vulturis. En ese momento, no relacion el porqu de sus palabras, pero hice lo que me pidi. Mi ta Alice estaba al volante, con Malenne a su lado. La qumica entre ellas era evidente, incluso para alguien que no las hubiera visto jams en su vida. Ambas pequeas, ambas hermosas, y Por qu negarlo?, ambas ligeramente dementes. Tom asiento atrs con Raphael, que me sonri con su encantadora dentadura, pero era diferente a como siempre. Haba una tristeza en ese ademn que no pude pasar por alto, primero porque lo conoca demasiado bien, y segundo porque era atpico. Tuvimos que llegar a nuestro destino para que entendiera a que se deba. Haba dado por hecho que nos acompaaran a Forks, tal vez ese era el deseo desesperado de mi mente, pero sus planes eran otros. Haban comprado los boletos nuevamente por telfono, y los retiraron de la sucursal de la agencia de viajes que se encontraba all. La primera de todas las seales de alarma, fue al momento en la que solo vi que mi padre tomaba cuatro. Solo cuatro. Raphael tom otros tres, distradamente, como si quisiera que no me diera cuenta. Pero fue imposible, y la angustia en mi pecho comenz a aumentar. No llegamos con el tiempo de sobra que la ltima vez, el aeropuerto segua estando prcticamente en ruinas, y el gran cristal continuaba destrozado. Michelle se mostr despedazada ante la imagen que ella haba logrado, y baj la mirada para no presenciar el escenario donde estaba presente su error.

Caminamos hacia el pasillo que nos llevara al avin, y ah fue donde termin de entender. El vuelo Juneau Seattle sala en quince minutos. Mis padres se adelantaron con mi ta Alice, la segunda seal de alarma. Mostraron sus pasaportes, y tambin el mo, que de seguro haban tomado antes de dejar el departamento, un lugar que ahora me pareca irreal. Me volv, para darles cara a ellos, a mis amigos. No viajarn con nosotros, Verdad? Haba intentado que mis palabras no sonaran como una acusacin, como un reclamo, pero no pude evitarlo. Malenne me observ con sus hermosos ojos, que ya estaban perdiendo el tinte dorado, volvindose un matiz ms oscuro y cercano al negro. Es por tu bien... Susurr, con la voz teida por la tristeza. No me abandonen... Supliqu, y tampoco pude evitar echarle en cara una de sus promesas. Dijiste que estaras conmigo para siempre. Y lo estar, estar en tu memoria para siempre... Agreg, ya no pudiendo esconder su congoja. Creme que no haramos esto si no fuera la nica opcin que nos queda para mantenerte a salvo... Tus padres no estn de acuerdo, pero es lo mejor. Por qu lo hacen? Inquir, mi voz estaba tomada por la desesperacin, ellos no podan irse a otro lado, tena que estar conmigo. Busqu a Raphael, y utilic palabras que no debera haber utilizado, Para qu empeorar las cosas? Dijiste que me amabas, y ahora me abandonas... Supe que lo estaba hiriendo, porque su rostro se descompuso al escucharme decir la estupidez ms grande del mundo. Hago esto porque te amo, Renesmee. Contest. Porque morira si te sucede algo. No tiene lgica lo que dicen... Debat. S la tiene, Contest su hermana esta vez. No te das cuenta de que los Vulturis me seguan a m? Que yo siempre fui el objetivo, y que tu familia termin involucrada, por mi culpa...

 Ellos tambin estaban ensaados con nosotros, no fue tu culpa... Musit. Mi desesperacin aumentaba, ellos no podan abandonarme. Casi terminas muerta por mi causa... Susurr. Y eso no me lo hubiera perdonado jams... No volvern... Las palabras me salieron atropelladas. S lo harn... Me contradijo. Has escuchado a Alice. Esta vez tuvimos suerte, y no pas a mayores, pero no podra vivir con la idea de una prxima vez, sabiendo que si me alejo de ti, estars bien. Michelle observaba la escena, en silencio. Qudense conmigo, por favor. Supliqu. No, Renesmee. Dijo Raphael. No podemos, somos una amenaza para ti. Por nuestra culpa ha pasado todo, y ojala nos perdones alguna vez por hacerte pasar por esto. No me dejen! Comenc a llorar. Estaba inmvil, el miedo y el dolor me haban dejado paralizada. Michelle ir con nosotros. continu Raphael. Te promet que la cuidara, y eso har. Por favor... Rogu en un susurro. Te amo, amiga. Dijo Malenne, acaricindome el rostro. Perdname, por ser lo que soy. Cuando nos conocimos te dije que odiaba este poder... Ahora lo odio incluso ms, porque me obliga a estar lejos de ti. No se vayan... Me quedaba sin voz, por la pena. Adis, Renesmee... Se despidi Raphael. Mi Raphael. Pensar en ti cada da y noche de la eternidad. Se acerc y bes mi frente, con la ternura con la que solo l era capaz. El gemido que despidi no poda ser otra cosa que una muestra del dolor que le causaba alejarse. Ahora vete... Dijo Malenne. Vuelve a Forks y s feliz, nosotros no te molestaremos ms. No me ir de aqu sin ustedes... logr decir, a pesar de que las lgrimas nublaban mi capacidad de ver, pero sobre todo, incluso aunque pareciera ilgico, tambin las de hablar.

 Te irs... Y percib esa presencia tan fuerte, tan poderosa. Su don. Te irs, y no volvers a vernos jams... jams volveremos a ponerte en peligro. Quise resistirme, pero no poda. Haba realmente alguien capaz de hacerlo? Su maldito don me oblig a avanzar haca el avin que me llegara a casa, mientras me ahogaba en el sufrimiento de saber, que no los volvera a ver. La ltima imagen que pude distinguir, fue la de Malenne escondiendo el rostro en el hombro de su hermano, desamparada por la despedida. Y la de l, con el semblante poblado por la desolacin... Te amo, articul con los labios, antes de que me girara, y el poder de mi mejor amiga, me obligara a dejarlos atrs para siempre...

XXXVI Reencuentros. No poda parar de llorar. Las lagrimas caan incontrolables por mi rostro, incluso despus de que el avin hubiese despegado, y el poder de Malenne se disipara, mismo sea por lo lejos que se encontraba, o porque ella misma me haba liberado. Segua presa de otro poder, o mejor dicho sentimiento. La tristeza me haba dejado sin voluntad alguna. No poda creer lo que me haban hecho. Me haban dejado, se haban marchado de mi vida. La sensacin de abandono era muy fuerte, insoportable. Como si me hubieran clavado un pual en el corazn. Era una espina que dola y arda mucho ms de lo que podra llegar a describir. Algo inimaginable, con lo que no encontraba comparacin. Me senta completamente traicionada, abatida. Me haban dejado para siempre y eso generaba un dolor corrosivo. Me hubiera gustado maldecirlos, por ser capaces de alejarse de mi lado. Tal vez, en ese momento, puse en tela de juicio el cario que saba que me tenan. No vean en ese momento, que lo hacan slo como otra muestra de que me amaban. Pero mi mente reclamaba que deban existir otras formas menos drsticas, Por qu deban irse para no volver? Ese no poda ser el nico camino, la nica opcin... No obstante, la completa justificacin de esa conducta no lograba que el entendimiento llegara a m ser... Se haban ido para protegerme, s, pero eso no disminua la pena, ni evitaba que llorara y que cada lgrima fuera como acido corriendo a travs de mi cara. Tena a mis padres sentados a mis lados, uno a la izquierda y el otro a la derecha, tomndome cada uno una mano, consolndome, mientras me hunda en mi propia depresin. Tal vez, en algn momento, me susurraron palabras de aliento, pero no podra afirmarlo, porque no le prestaba mayor atencin a nada. El avin hubiese podido caer en picada, o en un espiral mortfero, y no me habra dado cuenta de nada. No haba forma de que volviera a la realidad en ese preciso momento. Solo poda imaginar que es lo que ellos estaran haciendo, a donde podra estar yendo con Michelle a su lado.

Huan, desde luego. Se alejaban de la amenaza que, segn su teora, me causaban. No descansaran, eso era algo que poda asegurar, porque si estaban en lo cierto, no haba lugar en el mundo donde pudieran esconderse, porque no haba nada que significara un obstculo para los Vulturis. Estaban completamente condenados a correr por toda la eternidad... Y eso me dola, como si me estuviera pasando a m, y de hecho, era una victima de esa situacin. No poda tener a mis amigos cerca por ello. Esos ltimos meses haban sido tan intensos. Haba compartido con ellos tanto, que senta que los conoca de toda la vida, como si siempre hubiesen formado parte de mi historia. Haban sido esas clases de relaciones que se viven de un momento a otro, que inician sin una causa certera. Haban llegado tan de repente, en un vuelco por completo inesperado a mi montona y algo triste vida en Alaska, y lo haban transformado todo. Como si fueran ngeles enviados desde el paraso para hacer ms llevadera mi estancia all. Y ahora se iban, con la misma facilidad con la que llegaron, dejando su huella y este dolor. Me abandonaban para siempre. Renesmee... Escuch susurrar a mi madre, luego de no saba cuanto tiempo. Debes estar bien, no querrs que todos te vean llorando, en ese estado. Quera parar de llorar, pero no poda, simplemente. Me dejaron... Logr articular, algo que conllevaba un gran esfuerzo. Se fueron, me abandonaron. No seas injusta con ellos. Musit. Lo hicieron porque crean que era lo correcto. Cmo puede ser lo correcto si todos estamos sufriendo? Pregunt retricamente, no esperaba una respuesta. Las separaciones son siempre dolorosas, hija. Dijo mi padre entonces. A veces tomamos decisiones apresuradas, basndonos en hechos que sucedieron con la misma rapidez... Entenda a que se refera, pero no estaba de nimos para remembrar el pasado de mis progenitores, ni para sermones sobre lo que es correcto o incorrecto. En cualquier caso, sea o no lo mejor, no puedo evitar sentirme mal por ello. Anunci. No quera que me molestaran.

 Nos quedan dos horas para llegar a casa, Renesmee. Me comunic mi madre. S que es difcil, e intentamos que no lo hicieran, pero la decisin estuvo tomada antes de que despertaras... Y la visin de Alice termin de convencer a Malenne. De verdad creen que Aro no vendr tambin por nosotros? Quise saber. Alice no lo ve... Musit mi padre. Ella cree que ya no somos su prioridad, que a partir de ahora perseguir a Raphael y Malenne. Tu amiga tiene demasiado poder, ms del que ella misma podra controlar. T lo has visto... matar a Jane no le cost absolutamente nada. Y eso la convierte en una esclava... Convino mi madre. Su poder no es un don, es una maldicin. Que no se merece... Susurr. Eso lo sabemos. Ellos han sufrido demasiado, ms de lo que cualquiera que conocemos. Mientras dormas por la mordedura intentamos razonar con Mallie, Habl mi ta Alice desde la otra punta. No habamos conseguido pasajes de primera clase, por eso viajbamos en turista, donde las filas de asientos eran casi interminables. pero estaba convencida de que era lo mejor... Ella no lo habra hecho si hubiese sabido de otra opcin, Nessie. La defenda, claro. Ahora ella tambin era su amiga. No saba si eran los celos o la rabia lo que me haca ver esa relacin como algo molesto. Tal vez era la misma frustracin, la que me deca que ahora, Malenne confiaba ms en Alice que en m. Pero no poda permitir que esos malos sentimientos provocaran esas reacciones. Recordaba los ltimos segundos a su lado. Al lado de los hermanos Blancquarts. Era demasiado pedir que estuvieran conmigo para siempre, siendo amigos y disfrutando de la eternidad. Haba sido tonta al creer que poda mantenerlos cerca. Al final de cuentas, eran dos almas errantes. Dos individuos demasiado misteriosos para este mundo, y desde luego para una vida tan normal y montona como la nuestra... Por qu el destino me haba permitido conocerlos si despus iba a sacrmelos de esa manera? No era justo... Pero que era justo, en todo caso?

Haba sido justa yo con Raphael? Jugando con sus sentimientos una y otra vez? Sabiendo que me amaba, pero an as, no alejndolo de mi vida? Besndolo a pesar de que no lo iba a elegir? Tal vez l necesitaba alejarse de m, quizs no me lo haba dicho, porque al final de cuentas... Para qu iba a seguir en su vida? Para causarle mayor dao? No, l necesitaba a alguien que fuera exactamente todo lo contrario a m... Alguien madura, centrada y que pudiera amarlo como se merece. Todo lo que yo no tena para darle. Era ilgico que se mantuviera cerca, Para qu venir a Forks conmigo? Para ver como me casaba y era feliz con otro? O es que, inconscientemente tal vez, esperaba que l y Jacob se convirtieran en mejores amigos? Claro que no la idea, de no ser porque estaba completamente triste, hasta me habra hecho rer de lo imposible que pareca. Como ya saba desde haca tiempo, tena que admitir que no lo mereca ni como amigo, incluso eso era mucho para m. Estaba pagando el precio por mis equivocaciones. Haba tirado de la cuerda muchas veces, jugando con fuego, sin tener la precaucin necesaria. Me haba quemado, y el resultado, era que Raphael se haba cansado de mi estupidez o tal vez no cansado, sino que haba llegado a darse cuenta que no era sano estar a mi lado. Si lo quera, que s lo haca, deba dejarlo ir, dejar que intente recomponer su corazn una vez ms. Malenne, mi amiga, haba decidido por l. No poda culparla, porque saba que el motivo principal de todo era protegerme, pero de seguro ella tambin se encontraba agotada de ver sufrir a su hermano, porque podamos ser las mejores amigas del mundo, pero l era su familia, y era completamente razonable que eligiera resguardarlo del dolor que le infliga. Y as, en completo silencio y reflexionando acerca de mi comportamiento en los ltimos tres meses, el viaje lleg a su fin. El avin aterriz en Seattle con normalidad, y en el horario estipulado. Descendimos, y caminamos por el aeropuerto solo el tiempo necesario. La gente nos miraba, y no es que no lo haban hecho en Juneau, pero quizs ahora era ms consciente de ello porque antes, estaba invadida por la certeza de que Raphael y Malenne me dejaban. Ya no me molestaba su atencin, y como nunca me haba sentido halagada por ella, simplemente la ignoraba. Llegamos al estacionamiento, donde estaba el Volvo estacionado. Tenamos ms autos, mucho ms nuevos incluso, pero mi padre le

tena un especial cario a ese, porque era con el que haba conocido a mi madre. Sub, mantenindome en silencio. Ninguno de ellos volvi a reclamarme nada, quizs se haban rendido, o confiaban que conforme me acerca a casa, mi estado de nimo iba a mejorar. En efecto, en cuanto vi el paisaje verde musgo de Forks, con su cielo siempre encapotado, y las pequeas y finas gotas de lluvia cayendo sin cesar, sent ese magnifica tranquilidad que se presenta slo cuando vuelves a donde perteneces. El dolor no se haba ido, pero s se transportaba haca un lugar ms profundo de mi mente, y estaba segura que volvera luego de que toda esa algaraba se amansara. Todava no era medioda, y la gente caminaba por las calles, haciendo tareas propias de la maana. Comprando, paseando, simplemente caminando. Haba olvidado lo que era vivir en mi adorado Forks, ese pequeo pueblo tan calmo y pacifico. Cruzamos la nica avenida que tena, y tomamos la ruta que nos llevara directo a la mansin. Era extrao poder ver ese conocido prado. El sentimiento de pertenencia era muy fuerte, como si en esos ltimos meses, hubiese estado encerrada en algn sitio oscuro, lejos de todo eso que me haca sentir realmente viva. Ahora entenda que en realidad nunca haba estado a gusto en Juneau, sino que la aparicin de mis amigos, haba logrado que estuviera en mayor conexin con mi mundo, como una luz en medio de las tinieblas. Esa epifana slo lograba que los extraara an ms, pues entenda que me haban salvado en muchos sentidos. Pero esa no fue la nica revelacin que obtuve, hubo una ms, la que me deca que no deba volver a cometer los mismos errores. A partir de ahora, no volvera a hacer algo sin meditarlo lo suficiente, pues todo me deca que ese era mi lugar, Forks, y lo haba abandonado movida por razones tontas Cuando la casa comenz a avistarse en el horizonte, mi corazn desbocado inici una marcha an ms enloquecida. Estaba en mi hogar El auto no haba terminado de detenerse, pero an as, abr la puerta y baj. En el porche estaban mis abuelos, y detrs de ellos mis tos Jasper, Rosalie y Emmett.

No supe cual de ellos me abraz primero, porque todo se volvi un borrn enorme a m alrededor. Todos me rodeaban, y senta sus cuerpos fros muy cerca. Cuando recuper el sentido de la realidad y del espacio, pude distinguir a mi abuela Esme, que me envolva con sus pequeos y maternales brazos. No tienes idea de lo que han sido estas ltimas horas Susurr. Lo siento mucho, Contest. Siento todo lo que les he hecho pasar. Mir por encima de su hombro a mi abuelo Carlisle y a mis tos. Nada de esto habra pasado si no hubiese actuado de esa manera tan... infantil. Mi abuela me solt, dejando espacio para que mi segunda madre, Rosalie, se adelantara para darme un estrecho abrazo, del todo clido, a pesar de su baja temperatura. Esas reacciones, slo las utilizaba conmigo. Mi nia, mi beb Dijo. Lo importante es que ya ests aqu, a salvo, con nosotros. Emmett se adelant, sonriendo slo como l saba hacerlo. Era de esperar que bromeara, incluso en momentos como ese. As que te cargaste a Demetri, sobrinita? Pregunt con ese aire despreocupado que siempre utilizaba. Cmo se te ocurri dejarme fuera de la fiesta? Su rostro se torn indignado. Vas a tener quetrabajar duro conmigo para que te perdone sta! Re, Qu otra cosa poda hacer? Luego me abraz como l sola hacerlo, envolvindome completamente. Un abrazo de oso. Har todo lo que tenga que hacer para conseguir tu perdn Musit una vez liberada. No fue gran cosa lo de Demetri, ya no tena un brazo Se carcaje, con evidente regocijo. Maldicin! Se quej. Lo que habra pagado por ver eso! Emmett Dijo mi madre, con un tono que evidenciaba que estaba comportndose como un tonto. A mi me daba gracia, l era simplemente as, y no haba forma de que cambiara.

 Creme que no fue para nada divertido, Emm Dijo mi padre, entonces. Hace mucho tiempo que no tena tanto miedo Eres tan dramtico, Ed. Contest poniendo los ojos en blanco. Mi padre ri, con su rostro de adolescente de diecisiete aos. Era agradable saber que al menos esa parte de calvario haba terminado. No poda afirmar que para siempre, pero al menos s el tiempo suficiente para que todo se acomodara, nuevamente en su lugar. Jasper se adelant, con esa aura de tranquilidad tan propia de l. Me abraz suavemente, de un modo pausado. Bienvenida de nuevo, Nessie. Simplemente dijo. Hemos estado de los nervios por tu causa. Nunca fue mi intencin Pattico. Luego l se dirigi haca donde saba que deseaba desde el primer minuto. Camin haca mi ta Alice con una determinacin rayana en la locura, para abrazarla con fuerza, con la desesperacin con la que slo un amante enamorado que no ha visto al amor de su vida por aos puede hacerlo. Aunque no haban sido ms de tres das Tres das En toda la eternidad jams olvidara esos momentos tan decisivos en mi vida. Mi abuelo fue el ltimo que se acerc para saludarme, con su aire patriarcal plasmado en cada centmetro de su rostro sabio. Nessie Musit. Cuan feliz estoy de que ests con nosotros. Se acerc y puso una de sus plidas manos sobre mi hombro, para luego mirarme a los ojos y sonrerme. Te he extraado mucho, abuelo. Sonre. La bienvenida termin en un ambiente del todo relajado, pero era tonto esperar que continuara, porque inmediatamente todos terminados de saludarnos y decirnos lo mucho que nos habamos extraado, comenzaron a brotar los reproches. Habra sido tonto esperar otra cosa, despus de todo, estuvimos a punto de morir, sin que ellos hubiesen podido hacer nada para evitarlo. El primero en hablar fue mi abuelo, que habl con su voz pausada, caracterstica suya, sin perder la calma.

 Creo que lo mejor es hablar todos, en el comedor... Dijo firmemente. Esa era la seal que todos esperbamos. Mis padres se observaron unos a otros, y a pesar de que Jasper y Alice estaban tomados de la mano, se poda sentir la leve hostilidad de mi to por el comportamiento de su esposa. Sin embargo, la mirada ms ofendida y fuerte, era la de mi ta Rosalie, que en verdad, no saba a ciencia cierta sobre quien descargar toda la rabia que la gobernaba en ese momento, pues la conoca casi tanto como Emmett. Estaba dividida entre discutir con mi padre, su rival frecuente, o como mi madre, con quien mantena una relacin algo ms estrecha. Me llam la atencin que Jacob no estuviera all, pues no me pareca comprensible. Quizs alguien le haba contado las cosas terribles que haba hecho, y haba decidido alejarse para siempre de m. Tal vez, accidentalmente o de un modo intencionado, no podra saberlo, alguien haba comentado que Raphael y yo nos habamos besado, y mi prometido haba enfurecido. No mereca menos, si llegado el caso, decida abandonarme No quise pensar en eso, era algo insensato, pero la idea se qued flotando en mi mente. Los nueve caminamos hacia la casa en completo silencio. Nuevas sensaciones llegaron cuando traspas el umbral, las que haba sentido tiempo atrs, cuando viva en la casa de mis amigos Era consciente de que no poda parar de nombrarlos en mi fuero interno, como si fueran el mismo centro de mi mente, pero todo se deba a que todava su partida estaba muy fresca en mi memoria, me era del todo imposible despegarme de ellos. Tal vez el tiempo hiciera de su trabajo para que todo eso cambiara, no lo saba. La mesa del comedor era una pieza maciza, de madera oscura, labrada con detalles de rosas y otras florituras, tena un aspecto antiqusimo, en comparacin con los otros muebles ms modernos de la casa. La pieza haba sido adquirida haca unos aos, cuando mi madre y Emmett rompieron una la anterior jugndose un pulso. Lo bueno, era que era enorme, por lo que los nueve podamos estar reunidos a su alrededor sin menor problema. Mi abuelo se mantuvo erguido en una de las cabeceras, enfrentando a mi padre, que se haba posicionado en la opuesta, al lado del cual estbamos mi madre y yo, cada una a su lado. Los dems se fueron acomodando conforme fueron llegando, mi ta Alice se puso a mi lado

y, me dio por completo la impresin, que la mesa quedaba dividida en dos secciones, como si estuviramos en un juicio. De un lado estbamos los culpables, y del otro, los jueces, que estaban repartidos entre el alivio que conllevaba nuestra presencia en la casa, y contra la ira que haba producido en ellos tantas mentiras y ocultamientos. Nos contemplamos en completo silencio por un momento interminable, que logr que me sintiera incomoda, pues nunca haba vivido algo as en mi hogar. Me era totalmente desconocida esa tensin que emanaba de todos lados. No fue nuestra intencin que todo terminara as... Dijo mi padre finalmente. No haba otra forma de hacer las cosas... S les hubisemos avisado, de todos modos habra sido intil. No hubieses podido llegar a tiempo. No saba a los pensamientos de quien estaba respondiendo, pero fue mi ta Rosalie la que respondi, con la voz impregnada de indignacin. No te queda bien el papel de tonto, Edward. Casi grit. Ustedes saban desde el primer momento como vena el asunto, y yo call, porque Bella me prometi que si las cosas se complicaban, nos haran participes... Mir a mi madre con aire ofendido. Pero no cumpli su promesa. Sacudi su rubia cabellera, y desvi la mirada. Rose, lo siento mucho. Se disculp mi madre. Realmente no fue nuestra intencin. Dile eso a alguien que te crea, Bella. Murmur mi ta. Simplemente lo hicimos as porque no queramos arriesgarlos, no tenan por qu morir con nosotros en esto. Dio como excusa mi padre. T no sabes a lo que nos hubiera o no hubiese gustado arriesgarnos, Edward. Contest esta vez Emmett, por primera vez serio desde que llegamos. Somos una familia, y como tal, nuestra tarea es protegernos,todos juntos. Nadie contest a ello. En parte porque era raro que mi to favorito dijera esas cosas, l era ms proclive a los riesgos absurdos y a las tonteras sin sentido.

 Prometimos no recriminarles nada, Emmett. Sigui hablando mi abuelo. En cualquier caso, lo bueno es que todos estn bien, nadie ha salido lastimado. Lastimado fsicamente, quise agregar, porque en lo que a mi respectaba, tena una herida en el alma, pero no ganaba nada con comentarios inoportunos. Ellos no tenan por qu entender mi pesar, ellos no tenan por qu sentirse desdichados. Mi padre tom mi mano con suavidad, dndome la pauta de que me acompaaba en esa situacin. Mi madre tambin me observ, y durante un segundo, entend la profundidad de la conexin que tenamos los tres, y por qu pap no haba querido que los dems formaran parte de ella. A pesar de ser una gran familia, nosotros tres lo ramos en el ms literal de los sentidos, y eso era mucho ms grande que cualquier otra cosa, porque a pesar de que amaba a mis tos y abuelos con todo el poder de mi corazn, eso no cambiaba el hecho de que les deba a mis padres toda experiencia vivida, todo... No estoy recriminando nada. Continu mi to. Slo estoy diciendo lo que pienso. Emmett, lo siento mucho. Fue mi madre la que contest esta vez. Pero las cosas se dieron as. Cuando eras humana, Bella, Habl Jasper. Odiabas que te subestimaran, y te dejaran fuera de las peleas. En ese momento, lo hacamos porque Edward no estaba dispuesto a perderte, nadie, en realidad. Ahora t has hecho exactamente eso que odiabas que hiciramos por ti... Ella no contest, sabedora de que tena razn. Jazz... Tom la palabra mi ta Alice. Era demasiado complicado todo. No poda ver nada y todo pas de repente, sin la mnima seal de alerta. Cmo habras reaccionado t? Qu tal si bamos todos, y Renesmee sufra algn dao? No dijo nada. Supona que toda la conversacin iba a ser as, recriminacin, justificacin, recriminacin, justificacin, hasta que alguien se cansara de discutir por algo que ya formaba parte del pasado. No era de mi agrado que me utilicen como la excusa, pero yo haba hecho muchas cosas incorrectas como para ofenderme o cualquier otra cosa. En cualquier caso, sus motivos eran autnticos y valederos. Ellos haban dejado atrs al resto de nuestra familia, movidos por la desesperacin y por su propia seguridad, mis motivos, en perspectiva, eran una broma.

 No ganaremos nada comportndonos de esta forma. Dije entonces, para romper la atmosfera que se haba generado. Reconozco que muchos de nosotros no hemos actuado de la forma correcta, yo soy la principal responsable de todo. Tal vez, si no hubiera ocultado la presencia de Raphael y Malenne en Juneau, nada de esto habra pasado Eso es algo muy probable. Coment mi padre. Porque habramos ido a buscarte en el mismo segundo en el que nos hubieses informado de ello. No puedo cambiar lo que ya he hecho Musit sin observarlo especficamente a l. Y creo que es injusto que culpen a mis padres por hacer lo que creyeron que era completa su responsabilidad. Yo tambin lo pienso as. Los mir a todos, esperando una reaccin. Los amo, a todos. Eso no deben dudarlo jams, a pesar de que me fui y los dej. Agradezco estar de nuevo con ustedes, porque en todo este tiempo, no me senta en casa en ningn lugar. La morada de mis amigos fue un sustituto para Forks el tiempo que estuve all, pero fue un tiempo corto, que luego se vio afectado por todo esto ltimo que ya saben que pas. Ahora vuelvo al sitio original que me vio nacer Suspir. Y entre todas esas cosas que aprend, ahora s que hogar es aquel lugar donde esta todo lo que amas. Yo los amo, y vuelvo a pedirles perdn no me cansar de hacerlo porque tengo muy en claro que comet una gran falta. No fue fcil terminar de hablar, sobre todo porque mi familia se qued perpleja, posando sus diferentes gamas de ojos dorados sobre m. Has crecido, Renesmee. Dijo mi abuela Esme. No eres la misma nia que eras antes. Crecer es parte de la vida Sonre. Saba que sus palabras eran un cumplido. El ambiente comenz a relajarse de una forma casi imperceptible. Mi ta Alice haba predicho que Jasper estara muy enojado, por lo que supe que esa tranquilidad, no estaba siendo producida por l. Al mirar a sus ojos, supe que estaba enfadado, pero no de una forma terca y previsible, sino de otra diferente. Le haba molestado, s, pero no estaba disgustado como todos los dems, al final de cuentas, l saba, por sus experiencias previas a vivir con los Cullen, que lo nico importante cuando termina una batalla, es haber sobrevivido para reunirte con los tuyos. En ese momento, l disfrutaba de eso, y todo lo dems ya tendra tiempo, incluso una gran reprimenda a su esposa.

 Entonces, Todos estn muertos? Pregunt de repente Emmett, de nuevo envuelto por su aura bromista tan caracterstica en l. Realmente es algo que me cuesta trabajo creer. Lo estn Dijo mi padre. Jane, Alec, Flix y Demetri. Pero no te creas que fue fcil, tuvieron un plan muy inteligente. Casi nos vencieron. Realmente esos dos chicos son tan poderosos? Quiso saber Jasper. Ella lo es, sin lugar a duda. Respondi su esposa. Malenne tiene un poder tan poco comn como extraordinario. La nica excepcin, una vez ms, es Bella. Todos observaron a mi madre, perplejos. Daba la sensacin de que a pesar de que haban pasado ya aos en su compaa, todava no se acostumbraban al poder oculto detrs de su sutil escudo. Malenne mat a Jane en un segundo Relat a mi padre. Bueno, en realidad no lo hizo ella. Todos los observaron con curiosidad. Los dej inmviles y los tortur por unos momentos. Humill a Jane y oblig a Alec a que la matara. Gritaba, suplicaba que no lo hiciera, pero l no pudo contra el poder de Malenne, no hay forma de resistirse a ello, la destroz en un segundo, a su propia hermana Finaliz mi madre. Su tono de voz estaba completamente libre de compasin. Nadie podra tenerla por esos dos seres tan malvados, ni muertos de la peor forma posible poda arrancar un sentimiento noble en nosotros. Y luego lo mat a l. El silencio gobern la habitacin una vez ms. Nadie pareca querer agregar algo. Y l? Inquiri mi abuelo esta vez. Qu es capaz de hacer? En realidad, nunca termin de entender bien su poder Musit mi ta Alice. Raphael es un rastreador, mucho mejor de lo que lo era Demetri. Continu mi padre. No slo percibe ese instinto que lo gua haca la persona que busca, sino que tambin puede ver imgenes Dud un segundo. y sentimientos. Es algo complicado, pero muy interesante. Pero, sin embargo, la joya en ese par es Malenne, y es a ella a quien Aro querr una vez que se entere que Jane esta muerta. Y haca donde se han ido? Pregunt Jasper entonces.

 En realidad no tienen un rumbo fijo. Respondi mi progenitor. No saba si no quera dar informacin exacta porque yo me encontraba all, o porque realmente no lo saba. Estaba segura de que si mi padre tena informacin, no me la facilitara con tanta ligereza. Creo que irn haca Europa, tal vez Londres, por un tiempo, hasta que se les ocurra un mejor lugar. Ellos tambin tienen muchas identidades y cientos de propiedades, les sobra lugar para esconderse Esconderse Murmur con tristeza, sin poder evitarlo. Mi ta Alice tom mi mano con suavidad, y apret tiernamente, mostrndome su apoyo. Fui consciente de que todos los dems tambin me miraron, pero no hice nada, ya habra tiempo para dar todas las explicaciones necesarias. Podran haberse unido a nosotros, imagino que les dijiste eso, Edward. Continu Carlisle con tranquilidad, como si estuviera analizando todos los lados posibles de la situacin. Claro que se los dijimos, pero ellos no quisieron, crean que de esa forma, Aro no tardara en volver a la carga. Malenne tema que si se quedaban, pronto no solo los Vulturis, sino tambin otros vampiros nos atacaran por su causa. Relat. Esta convencida de que debe estar sola. Incluso intent que Raphael viniera con nosotros Eso no lo saba, me estaba enterando en ese mismo momento, por lo que no pude disimular el asombro. Mi padre me busc con la mirada, sin duda atrado por mis pensamientos, que se revolvieron demasiado rpido al escuchar sus palabras. Pero son hermanos, y l tambin es un blanco buscado, tampoco quiso arriesgarnos, y de todos modos, no hubiese podido dejar a su hermana, le debe demasiado como para permitir que este sola. Concluy. Eso era cierto, y era lo justo. Ellos no deban estar separados, nunca. Sigo sin entender como una persona puede tener tanto poder Medit mi abuelo Carlisle. Es decir, la dominacin como don Nunca lo hubiera imaginado, y he visto cosas raras en todos los aos que tengo sobre este mundo. Es extrao, s. Contest mi madre. Porque hubo un momento en el que Malenne domin a Edward y a Alice al mismo tiempo, y no pude liberarlos. Ella no poda usar su poder conmigo, pero yo no logr deshacer el vnculo entre los tres. El vampiro con cabellos color del sol medit durante unos segundos.

 Eso es impresionante. Dijo luego. No puedo contestarte con la verdad absoluta, porque cada don funciona de una forma completamente diferente a otro. No hay una matriz que seguir, o algo por el estilo. Vers, como t sabes, Continu. La mayora de los dones son mentales, juegos mentales que realiza el poseedor del talento, a los otros. Nadie puede entrar en tu cabeza, ni siquiera ella. Pero existe una diferencia, ella no juega con la mente Hizo una pausa, eligiendo las palabras. Ella la convierte en parte de s, por eso logra que los dems hagan lo que desea, la convierte en una extensin, y el por eso no se rompe la conexin Es realmente poderosa Entorn los ojos. Me hubiera gustado mucho conocerlos, parecen dos personajes realmente misteriosos. Y en efecto, eso es lo que eran, dos personas simplemente nicas, por lo menos para m. Y que hay acerca de la nefita? Pregunt luego Emmett. Se fue sola? No, Contest Alice. Ella se fue con Malenne y Raphael, ellos creyeron que era lo mejor, adems, tambin lo creo. Dud, y me mir a los ojos. Si han de huir por un tiempo indeterminado, el don de Michelle les servir de mucha ayuda, y con Malenne como maestra, aprender a dominarlo muy rpido. Realmente estaban condenados a escabullirse para siempre? Ese era el cruel destino que se merecan? Saba que no, y la rabia aumentaba de nuevo en mi pecho, pero no poda hacer nada, ellos se haban encargado de que no pudiera, sacndome de su vida de esa forma tan repentina. No quera escuchar ms acerca de ellos, al menos por ahora. Mi corazn los extraaba con todas sus fuerzas, rogando que volvieran, que en algn momento cruzaran la puerta y dijeran que haba sido una broma. Mis odos deseaban percibir el dulce sonido de la risa de mi mejor amiga, y la voz de ngel de Raphael, pero saba que no pasara, y eso era muy triste. La conversacin continu un poco ms, dando vueltas en torno a toda nuestra inslita experiencia en Juneau. Cuando lleg el momento en el que discutieron acerca de la mordida y todo lo que pas despus, ya estaba completamente desconectada de lo que decan. Mi abuelo apoy la teora de mi padre y de Raphael, lo cual no me asombr mucho, porque al final de cuentas, era lo nico lgico entre todas las opciones.

Quera preguntar donde estaba Jacob, pero no saba si deba hacerlo, porque de todos modos, l seguramente saba que ya estaba en casa. Fue el sonido de una carrera la que me dio las esperanzas, una carrera de alguien que se acercaba a toda velocidad desde la direccin de La Push. Mi corazn comenz a batir con una candencia irregular, como si supiera con extrema exactitud lo que pasara pronto. Mis piernas se movieron solas haca el patio de atrs, donde saba que estara l... l. Mi espera se haba terminado. Dej atrs al resto de mi familia, que se quedaron en la sala, tal vez pera darnos algo de intimidad, que nuestro reencuentro sea algo ms privado. Agradec por ello, porque de verdad necesitaba una bienvenida como Dios manda. Anhelaba que mi Jake fuera dulce, tal como lo recordaba y saba que segua siendo. Escuch una especie de rugido tenue a mis espaldas, y a mi madre susurrar no se han visto en meses, podras ser ms tolerante pero en ese momento no me import de quien proceda la critica, aunque no era muy difcil adivinarlo, claro. A pesar de que estaba todava varios cientos de metros apartado de la casa, lo vi acercarse con desesperacin, incluso su rostro lobuno logr reflejar ese sentimiento tan intenso, todas sus facciones lupinas estaba tiesas, mostrndose excesivamente desesperadas como si rogaran que sus piernas se deslizaran a mayor velocidad. Mi corazn vibr, hinchndose de emociones que no se adueaban de l haca mucho tiempo. El lobo rojizo se acerc, tan perfecto como lo mantena en mis recuerdos. La escena se me hizo familiar, y me di cuenta de que la haba soado mucho tiempo atrs, cuando el viaje a Juneau y todo lo dems no eran ms que planes probables, pero no certeros... Acarici su perfecta pelambrera bermeja, que la senta tan suave, tan sublime. Jacob... Logr articular a travs de mis labios, que se movan con una fuerza que no tena idea de donde provena, porque toda la energa de mi cuerpo se haba concentrado por completo en el centro exacto de mi pecho, haciendo palpitar no slo mi corazn, sino todo

mi ser... era hermoso, y tambin daba algo de miedo, porque me daba cuenta de que la necesidad de verlo haba sido enorme, y que no me haba dado cuenta de ello. El vaco que estaba incrustado en m desapareci, un vaco que no haba sido consciente de que tena, como un sntoma extrao que no sabes que padeces hasta que se va... l emiti un rugido suave, como un arrullo lobuno, y entonces todo desapareci a m alrededor. El mundo podra haberse evaporado sin que me diera cuenta, y no me hubiese importando que as fuera. Tanta distancia, tanto dolor, mi alma y mi corazn le reclamaban a mi mente como haba sido capaz de estar tanto tiempo lejos de l... Cmo? Cul haba sido mi excusa? No la tena, nunca la tendra, porque no exista. Te amo... Musit en su enorme oreja de lobo, y l se acerc un poco ms a m, como si me estuviera abrazando con su cuello ardiente. Su calor se transform en una necesidad, en algo que deba tener para seguir viva, necesitaba todo l, hasta el ltimo de sus suspiros. Te amo, te amo. Repet. Perdname... Neg con la cabeza, con lo cual entend que no haba nada que perdonar, y estaba equivocado, s deba perdonarme una cosa, una de mis acciones ms tontas e infantiles... Retrocedi, camino haca los arbustos. Estuve a punto de preguntarle por qu se iba, pero pude entender que necesitaba intimidad para volver a ser humano. Ese tiempo tan corto, tal vez poco menos de veinte segundos, me result una eternidad, pero vali por completo la pena en cuanto lo vi de nuevo. No haba cambiado nada, en nada a parte de que estaba ms hermoso, no slo una, sino un milln de veces ms... lo contemplaba acercase con su brillante piel morena, con ese andar grcil y brusco a la vez, tan perfecto... hermosamente perfecto... Jacob, mi Jacob. Corr a abrazarlo, incapaz de soportar esos segundos que nos separaban, y l me envolvi en un abrazo candente, uno que necesitaba haca tanto tiempo, que mi cuerpo respondi a l estallando de mil formas diferentes. Nuestras pieles hicieron contacto, y todo lo que percib fue felicidad, dicha, pero sobre todo amor, ese amor que no tiene justificacin alguna, y no me importaba que fuera mgico, o fruto de cualquier cosa, lo importante era que lo

senta, llenando por completo cada centmetro de mi cuerpo, alejando todas las otras sensaciones viles que se encontraba en l... Repos mi cabeza sobre su hombro, tan amplio y fuerte como de costumbre. Me apret ms a l, su necesidad de estar cerca era tan intensa como la ma, quizs mayor, porque saba que le haba hecho falta. Haba sido tan egosta al no quedarme a su lado... Levant la mirada, y nuestros rostros se encontraron, frente a frente. Me hund en la profundidad oscura de sus preciosos ojos, y en ellos encontr a la Renesmee que crea perdida, la que sonrea sin motivo aparente, a la que le bastaba slo estar con l, la que no tena la necesidad de tener aventuras o conocer el mundo, esas cosas no le importaba. Esa faceta de mi personalidad nunca haba abandonado Forks, se haba quedado con l, con mi Jake. Nuestras almas se enredaron, convirtindose en una sola, mientras no parbamos de contemplarnos, verlo era como mirar al sol de lleno, que te encandila por completo, pero que te da esa sensacin de vida tan inmensa, que cierras los ojos para disfrutarlo ms, dejndote envolver por su deliciosa calidez. Era tambien ver mi destino, y saber que no exista otra persona a la que podra amar como a l... Te amo. Volv a decir, no me cansara de hacerlo. Mi pequea... Susurr con esos hermosos labios llenos. Cuanto falta me has hecho, Nessie. Escuchar el sonido de su voz fue todo lo que necesit para comenzar a llorar como una tonta, como una nia. Una vez ms no pude averiguar como haba sido capaz de dejarlo, prcticamente abandonarlo, para vivir aventuras... Y vaya que las haba tenido, completamente de sobra. Ms de las que hubiera deseado. Eso me demostraba que mis caprichos no deban ser complacidos todo el tiempo, y que las consecuencias de una decisin precipitada, podran llegar a ser desastrosas. Haba tardado demasiado en aprender algo muy sencillo. Sin embargo, mi cuerpo le reclamaba a mi mente algo, una nueva exigencia. No tena nimos de ponerse a pensar en todas esas cosas, slo deseaba hacer algo, una nica cosa. Segua perdida en ese mar oscuro y precioso que eran sus ojos, encandilada por su presencia. Acerqu mis labios a los suyos, con una necesidad tan urgente, como sofocante. Si no lo haca lo antes

posible, morira de dolor y desesperacin. Nuestras bocas se encontraron en mitad de un camino que ambos recorrimos al mismo tiempo, ansiosos porque pasara lo inevitable. Sus labios llenos se fundieron a los mos, y el contacto quemaba de una forma hermosa, el calor de su cuerpo era como una llama que alimentaba mi propia pasin y consuma todo lo que fue dolor en algn momento. Comenzamos a besarnos suavemente, recorrindonos sin prisa. Haba pasado tanto tiempo desde que nos habamos besado por ltima vez, que incluso el recuerdo pareca pertenecer a otra vida, una en la que todo era infinitamente ms simple, lejos de todas aquellas complicaciones y ataduras que yo misma nos haba impuesto. Las sensaciones en mi estomago fueron la seal ms que obvia de que mi ser reaccionaba a su contacto de una forma especial... me abrac ms an a su cuerpo enorme, que me arropaba, y trasmita por toda la extensin de mi piel esa energa tan excitante que slo el amor puede generar. Degust el sabor de sus labios con paciencia, tomndome todo el tiempo de mundo, ese tiempo que nos perteneca en absoluto... no haba forma de que pudiera alejarme nuevamente de l... ni por todo lo bueno y sagrado del planeta, lo hara. Haba aprendido mi leccin perfectamente bien. Un segundo despus de todos esos pensamientos, mi cuerpo comenz a tener reacciones que intentaban alimentar sus propias necesidades. Comenc a recorrer toda la extensin de su pecho ardiente, su cuello, sus hombros anchos, hasta que llegu a su rostro, que acun entre mis manos con ternura, sin separar mis labios de los suyos, esa idea era incluso dolorosa, pensar en ello, romper esa conexin, me causaba un malestar generalizado... Un fuego mucho mayor se extendi por m, como una necesidad tan bsica como respirar, como lo era el agua para un pez. Necesitaba de l tanto como la arena dependa de la marea para sentirse acompaada, sentir que alguien vela por ella, para darse cuenta de que no esta sola en la playa. Deseaba que l y yo estuviramos eternamente juntos, amndonos hasta el final de los tiempos... Disfrut ese momento de una forma inimaginable. Como un ciego que ve la luz del da por primera vez en su vida, maravillndose como nunca. No tena palabras, slo poda trasmitirme mi amor con acciones, a travs de ese beso, de las caricias, de la mirada, vindolo como lo que era, la criatura ms perfecta que el mundo podra haber visto jams.

Terminamos de besarnos, aunque ninguno quera detenerse, pero era necesario. Bienvenida. Susurr. Nunca ms te dejar ir, aunque me lo supliques, no volver a cometer el mismo error de nuevo. No me dejes a m volver a hacerlo. Convine. Estaremos juntos para siempre, esta vez sin pausas. Te amo, ms que a nada que pudiera existir en este mundo, Renesmee. Declar. Y cada da que has estado lejos, result la peor de las agonas. Perdname... Me disculp con un nudo en la garganta. Realmente no lo entend hasta que me encontr lejos, no comprend lo que significabas hasta que me di cuenta de que no puedo vivir sin ti. Tom su mano, y la enlac a la ma. Perdn por ser una persona inmadura, creo que eres mucho para m, demasiado. Yo tengo la suerte, no lo dudes nunca. Musit. Ninguno de los miembros de mi familia haba salido a nuestro encuentro. Esa era otra muestra de que ese momento deba ser algo entre Jacob y yo. l se dio cuenta, porque tir suavemente de mi mano, en direccin opuesta a la casa. Ven, caminemos. Dijo. Tenemos muchas cosas de las que hablar. Ya crea eso. Haba muchas cosas que contar, y varias otras que confesar. Una sobre todo. Espero que tengas muchas explicaciones para darme. Habl con voz ms seria. Que sean buenas excusas. Me qued en silencio un segundo. Tal vez no sean buenas, pero debo contrtelo todo de igual modo, slo as podr estar tranquila conmigo misma. Suena a que hay mucho ms de lo que he odo. Frunci el ceo. Y creo que me he enterado de suficiente. Hay ms... Cmo decirle eso que me haba prometido a m misma que deba hacerlo? Pero antes que nada, quiero que sepas que te amo, y que eso no cambi nada... Me estas... asustando. Eligi con cuidado sus palabras. Slo djame contarte toda la historia. Esta bien?

Eso no lo convenci, por el contrario, cada segundo que pasaba se mostraba ms confundido. Para ese momento, todo mi cuerpo temblaba, no como antes, de felicidad, sino de pnico por lo que se me vena. Podra haber esperado un poco ms, desde luego, pero algo me deca que cuanto antes, mejor. Porque si esperaba, corra con el riesgo de terminar por callar, y eso era algo que no estaba de acuerdo en hacer, Jacob mereca conocer la verdad desde el principio, y hacerlo despus equivaldra a que fuera una doble traicin. Me hund en el mutismo intentando elegir mis palabras correctamente. Estaba nerviosa, y mientras caminbamos, el me observaba cada vez ms perplejo. Saba que era algo que l jams se esperara. No nos habamos jurado amor eterno? S, eso era lo que tenamos, pero el amor va agarrado de la mano con la confianza y el respeto, y yo haba incumplido con esas dos clusulas. Para cuando me decid a hablar, ya nos encontrbamos lejos de la mansin, y eso era un alivio, porque no quera que todos sean testigos de mi nefasta declaracin. Cruzamos el ro saltando, adentrndonos en el bosque, y nos sentamos en una enorme roca blancuzca. Jacob ya no haca nada para disimular su curiosidad. En un intento de aliviar un poco esa tensin, me acerqu de nuevo, y le di un nuevo beso, uno mucho ms pasional, acelerado. El respondi como deseaba, con la misma intensidad. Estuvimos as unos segundos, antes de que me apartara con suavidad, y me mirada de nuevo. Crea que necesitabas contarme algo... Dijo. Ya est. Me dije. No puedes aplazarlo ms. Jake... yo... Dud. Yo... El pecho me pesaba de repente cientos y cientos de toneladas, pero tena que hacerlo, deba, se lo deba... Te enga... bes a otro chico cuando estuve en Juneau...

XXXVII Planes. Estaba segura de que no era algo que hubiera esperado, estaba segura de que habra imaginado muchas cosas, millones. Todas, menos eso. Su rostro se transform en algo irreconocible, algo indescifrable. No poda leerlo, como siempre haba hecho. Jacob era una persona transparente, empezando por su semblante, que siempre haba reflejado hasta las ltima de las emociones que merodeaban por su cabeza y tambin por su corazn, y terminando por el resto de su cuerpo, que reflejaba por completo sus incomodidades, como adems las cosas que lo ponan contento y de buen humor. Ahora, no tena una sola pista por la cual guiarme, estaba tieso como una escoba, y me contemplaba con sus ojos oscuros surcados por una emocin, que dentro de mi complejo de culpa, me pareci despecho. No esperaba compresin desde el primer segundo, aunque creo que haba tenido la vaga esperaza de que, en cualquier caso, me perdonara indiscriminadamente, pero en ese momento, sus perfectos rasgos morenos no evidenciaban eso ni por casualidad. Haba hecho algo que justificaba por completo que no me perdonara, o que se tomara su tiempo para hacerlo, al final de cuentas, haba cometido una falta grave, y mereca una buena reprimenda por ello, tal vez das sin verlo. Ahora que estbamos juntos de nuevo, estaba por completo segura que una nueva separacin, en la que l se alejaba de m, me dolera mucho. S, tal vez eso. O que me pagara con la misma moneda, no podra decir nada, pero si saba algo, era que l jams lo hara, no era como yo, una tonta sin lmites. De cualquier modo, conocindome, saba que cualquiera que tocara esos labios, la pagara muy caro, porque me encargara de arrancarle hasta el ltimo miembro de su cuerpo. Quera que dijera algo, que me insultara siquiera, porque esa indiferencia me estaba matando, hundindome en muchas posibles teoras. Ninguna favorecedora para m, desde luego. Di algo, por favor. Supliqu. El silencio siempre me haba gustado, y me haba refugiado en l mucho tiempo, pero ese mutismo me pona los nervios de punta.

Pestao dos veces y desvi la mirada, cortando el contacto visual conmigo. Me asust mucho por ese gesto, tanto que mi estomago comenz a retorcerse con una fuerza que jams haba sentido. Contempl el paisaje del bosque unos segundos, segundos que se me hicieron eternos, malditamente eternos, porque ni una sola palabra sala de sus labios. Qu es exactamente lo que quieres que diga? Pregunt entonces, para mi sorpresa. No lo s Contest con la voz teida de desesperacin. Insltame, dime que soy una cualquiera, dengrame como quieras, pero luego jrame que me perdonas No puedo hacer eso Murmur. El corazn se me congel en ese segundo, y dese haber muerto. Haba dicho que no poda perdonarme? De seguro mi rostro se torn lvido, porque luego agreg: No puedo insultarte, ni denigrarte. Musit. Pude respirar con tranquilidad en cuanto comprend sus palabras. El alivio lleg tan rpido como haba ingresado a mi pecho la desesperacin, un segundo antes. No sabes cuanto lo siento Me justifiqu. Nunca hubiese querido lastimarte de esta forma Por qu lo hiciste? Pregunt mirndome de nuevo. Por qu lo besaste? Aunque tengo la fuerte corazonada que la palabra chico, en realidad quiere decir, vampiro Era obvio que lo adivinara, al final de cuentas, creo que me conoca lo suficiente como para saber que no andara por la vida besando a cualquiera, como bien saba l, mis nicos amigos en Juneau haban sido Raphael y Malenne, y eso reduca las posibilidades, A quien otro a parte de mi mejor amigo podra haber besado? Me dejars contarte toda la historia? Pregunt. Esa es la mejor forma en la que lo entiendas. Qu otra cosa puedo hacer, aparte de or todo lo que tengas para decir, Renesmee? Inquiri escogindose de hombros. Estaba dolido, eso era algo obvio, algo que me carcoma el pecho mucho ms de lo que hubiera podido imaginar. Que hubiera dado por seguir besndolo y decirle que lo amaba, convencerlo por ese medio de que realmente

no haba significado algo realmente importante para m? Sin embargo, esos no eran los medios para hacerlo, porque habra sido utilizar su necesidad de m y todo lo que haba tenido que soportar en los ltimos meses, a mi favor. Si me iba a perdonar, deba hacerlo pura y sinceramente, sin que medie otra actitud. Decid que lo mejor era continuar con mi historia, esa que l deba saber. No estaba al corriente de si, igualmente, me exonerara, al final de cuentas, nadie me haba obligado a hacerlo, y no era tan cnica como para echarle la culpa de las cosas a Raphael, diciendo que l me haba besado y que yo haba sido la victima en esa situacin Algo me deca que, tarde o temprano, y a pesar de que los hermanos Blancquarts me haban dicho que me dejaban para siempre, el encuentro entre Raphael y Jacob, se materializara en algn momento. Yo no s por que decid ocultarlo todo, las cosas pasaron tan rpido Comenc a decir. Y all continu, hacindole saber todas y cada una de las situaciones que haba vivido. El primer encuentro, las charlas, las historias de mis amigos, en las cuales me detuve especialmente, incluso Jake con su intolerancia a los vampiros que no sean de mi familia, deba conocer bien sus inicios. Coment nuestra nica salida nocturna, lo bien que la haba pasado. Le cont acerca de Michelle, de Steven, de la tarde en la que me sorprendi con esa actitud con tan poco de hombre, de la discusin con mi amiga, del apoyo de Raphael y Malenne, del fin de semana mgico que pas con ellos, de la fiesta a la que haba asistido, de cuando me di cuenta de que el vampiro de cabello rojizo senta algo por m, de la desaparicin de Mich, de lo que termin pasando con Steven, del suceso en el cuarto de Raphael, en el cual casi nos besamos, pero l no lo hizo porque saba que yo no lo amaba, y que respetaba mi relacin con Jacob, de la sorpresiva llegada de mis padres, del poder de Malenne, de la discusin de Raphael y mi padre, de cmo haba terminado sta, de la huda de mi mejor amigo, de la aparicin de Michelle como vampiresa, de los destrozos del aeropuerto, de mi huda, de cmo haba credo que Raphael estaba muerto Y tuve que detenerme en ese momento en particular, porque ah estaba el punto, por eso haba sido... infiel. Yo pens que estaba muerto, y en cuanto lo vi, me dio tanta felicidad, tanta alegra, y slo pas... lo bes, l no me oblig ni forz la situacin... Confes. Realmente me sent mal luego, por ti, por l. No quise en ningn momento darle falsas esperanzas, siempre supe que mi eleccin eras t... Me hubiera gustado tomarle la mano, y a travs de ese gesto reforzar el significado de mis palabras, pero su

postura segua tan tensa que opt por no hacerlo, no quera que tuviera justamente en el efecto adverso. Si estabas tan segura, Por qu lo hiciste? Inquiri luego de que terminara de hablar. No tena respuesta para eso, slo poda decir que tambin senta algo por Raphael, no saba si poda llamarlo amor, era tan diferente al sentimiento que tena con Jacob, que incluso una comparacin sonaba del todo ilgica. Simplemente creo, que tambin lo quiero de alguna extraa forma Contest por fin. Pero no de esa forma en la que te quiero a ti. Raphael Apret ligeramente los dientes al escuchar su nombre. es un chico muy especial, Jake. Ests arrepentida de haberlo besado? Pregunt de nuevo. Esa era exactamente la gran cuestin. No lo estaba, pero tampoco lo hara de nuevo. Como dije desde el primer momento, no lo consideraba un error, slo un hecho aislado que no se volvera a repetir, si estaba en mis manos o en mi control evitarlo. Decir que s era mentirme a mi misma y tambin a l, a Jacob. Diciendo que no, era sincera conmigo, pero lo lastimaba a l, y me arriesgaba, una vez ms, a que conseguir su perdn fuera algo mucho ms que ilusorio. No lo estoy Dije por fin, luego de otro momento de silencio. Pero tampoco volvera a hacerlo. Era mejor decir la verdad, siempre es mejor. l emiti una risita extraa, como resignada. Incluso haba un tenue tinte cmico en ese sonido. Eres exactamente igual a tu madre, Renesmee Musit luego. Su anterior afirmacin le causaba gracia. Haba algo de gracioso en todo ello? Crea que no. Por lo menos yo no estaba all, ni tampoco soy capaz de leer la mente. Para mi total, y completa sorpresa sonri S, sonri. Me fue mejor que a tu padre. Es raro vivir la misma situacin desde el otro lado Creo que ahora respeto un poco ms a Edward. Entenda a la perfeccin a lo que se refera. l haba besado a mi madre con mi padre a escasos cientos de metros. Al menos l, no haba sido testigo de mi indiscrecin. Pero eso no cambiaba el hecho, que Jacob haya sido el tercero en discordia, no justificaba que luego a l tambin le ocurriera lo mismo No?

 Me ests justificando? Me cercior entonces. Porque la verdad no creo que debas hacerlo. En cierta forma, s, estoy haciendo eso. Respondi. Supongo que fue ms fuerte que t, al igual que tu madre en su momento, sentiste lstima por el chico, al que no entregabas tu corazn Es entendible, creo. De verdad quiere verlo desde ese punto de vista? Pregunt. Qu es lo que quieres, entonces? Inquiri l. Quieres que monte una escena, que te insulte y que te deje? Sabes mejor que yo que no puedo hacerlo. Y al final de cuentas, es mi culpa, jams deb dejar que te fueras, o tendra que haber ido contigo. l se estaba echando la culpa? Evit el suspiro que demostrara mi descontento con sus palabras, no servira de nada. Slo quiero ser sincera contigo, y deseo que t perdones mi falta, har lo que sea para que lo hagas. Jams estuvo en mis planes hacer algo as, las circunstancias se dieron de tal forma para que pasara. Dije mirndolo a los ojos una vez ms. Quiero, a partir de ahora, ser la novia, la esposa perfecta. Pertenecerte slo a ti, y si he de alejarme nuevamente de Forks, ser contigo, siempre contigo. Sabes que siempre querr lo mejor para ti, y que mi amor es incalculable Esta vez fue l el que tom mi mano y la sostuvo entre las suyas con toda la delicadeza y ternura del mundo. Slo quiero tu felicidad, y si Dud. Si es con l con el que crees que sers ms feliz, sabes que no me debes nada Su rostro se ensombreci tan sbitamente, que el corazn se me contrajo de pura desdicha. Jacob, mi amor. Dije en un susurro, tomando su rostro entre mis manos, y obligndolo a mirarme. No has escuchado lo que acabo de decir? Es a ti a quien amo, por el que mi corazn palpita cada segundo Realmente no lo entiendes? Quiero que ests segura de tu decisin, Nessie. Musit. Yo no dudo, sabes que no puedo hacerlo, esto que siento es tan profundo, que aunque quisiera dejar de amarte no podra, no s si es la magia, o el simple hecho de que eres la cosa ms perfecta que mis ojos han visto, pero lo importante es que como te amo, quiero y siempre querr tu completa dicha.

 Jake, slo dime que me perdonas, y ser feliz para siempre a tu lado. Dije en el mismo momento en el que una lgrima se escapaba de mis ojos, cayendo por mi rostro. Me sera imposible no hacerlo, Nessie, mi amor. Contest. Tengo que admitir que me molesta, porque realmente me gustara agarrar a ese vampiro y matarlo por atreverse a tocarte, a besarte, pero tambin s que eso te causara dolor, y eso me frenara a hacerlo. l no tiene la culpa, Jake Musit. En ese momento era feliz, haba dicho que me perdonaba, o por lo menos, eso me haba dado a entender. Raphael simplemente, vio en m cosas que no existen, y por eso se enamor, no lo s. No estoy en contra de eso, mi nia, tienes todo para que un hombre se enamore de ti, era hermosa y la persona con ms belleza interior que conoc en todos estos aos En eso claro que no es culpable, creo que aunque se hubiera negado, no habra podido evitar sentir algo. Con esas palabras comprend, lo especial que era Jacob. No es que antes no lo supiera, sino que ahora lo valoraba desde una nueva perspectiva, mucho mayor. Comprenda hasta que punto era afortunada por tenerlo en mi vida, en mi existencia. No era slo una cuestin mgica y de azar, era algo mucho ms profundo que eso, lo necesitaba para ser esa mejor persona que tanto haba intentado ser. Ahora recin descubra que no haba habido necesidad de partir haca Juneau para crecer, con tan slo estar en Forks, cerca de Jake, observndolo como el jefe y la persona noble que era, eso habra sido por completo suficiente. Me acerqu para abrazarlo, y dejarme envolver por ese calor delicioso que emanaba su cuerpo. Te amo, Jacob. Dije, no saba el nmero de veces que ya lo haba hecho, pero no me importaba. No me cansara, podra repetirlo hasta que el mundo sucumbiera. Realmente me alegro que ests aqu conmigo, y que seas as tan dulce. Yo tambin te amo, Renesmee, y sabes que no tengo nada que perdonarte, lo nico importantes es que volviste a mi lado. Contest deshaciendo el abrazo y acariciando mi rostro. Nos besamos por tercera vez ese da, y en esa oportunidad, experiment nuevas sensaciones. Cada vez que mis labios tocaban los suyos, era como si estuviera descubriendo un nuevo mundo, algo completamente grandioso e inesperado.

No poda parar de tocar su rostro, como si estuviera cerciorndome que no se esfumara de un segundo a otro. La pasin nos venci luego de que los besos no fueran suficientes para calmar nuestra sed del otro. Nos pusimos de pie, para poder dejar libre nuestros instintos y recorrernos sin pausa, pero tomndonos el tiempo suficiente para hacerlo. Mi boca buscaba la suya con locura, atrayndose como dos imanes, y con tanta potencia, que les eran imposible separarse una vez que hacan contacto. Acarici sus hombros, su espalda desnuda, sus enormes brazos, su cabello negro como la tinta y suave como la seda, su perfil intachable, mientras el haca lo mismo con mi cuerpo, que casi gritaba que se acercara hasta que no existiera su ser y el mo, sino que ambos formaran parte del uno solo. Sus labios suaves recorran los mos de piedra, buscando un lugar en ellos. Mi cuerpo era cien veces ms duro que el de l, y su fuerza no se comparaba con la ma. No poda ser tan brusca con l, por lo que cuando lo apret ms a m, intent no lastimarlo. No escuch ningn tipo de quejido, por lo que continu liberando toda la fogosidad que se encontraba encerrada. Mis ansias eran casi incontenibles, mi cuerpo temblaba de placer, y lo recorra una sensacin muy parecida a un escalofro, que a su paso dejaba una necesidad mayor de tenerlo conmigo para toda la eternidad. As estuvimos un tiempo largo, degustndonos el uno al otro. Me senta culpable todava, me haba perdonado con demasiada facilidad, pero la otra parte de mi mente, me deca que dejara de hacerme problemas por ello, al final de cuentas, era algo que saba que iba a suceder. Jacob era mucho para m en todos los sentidos que pudiera imaginar. Besaba su rostro, su cuello, cada centmetro de ese semblante moreno, que lograba que afloraran todas esas sensaciones que no senta haca tanto tiempo. Distrada en ello, no fue consciente de que el sol comenz a deslizarse camino al oeste de un modo vertiginoso. Casi al momento del crepsculo, pudimos volver a conversar. Y qu ha pasado aqu en todo este tiempo? Pregunt una vez que me encontraba resguardada por sus brazos, encontrndonos ambos recostados en el suelo que utilizbamos de lecho.

 Te has perdido de muchas cosas, eso es algo seguro. Coment sonriendo. Mi viejo ya est bien, Carlisle le dijo que ya poda hacer vida normal hace un par de semanas. Y tambin hay otra cosa, Seth se imprim. En serio? Pregunt sin salir de mi asombro. Pero de quien? Cre que casi no quedaban mujeres queluites de quien imprimarse. Bueno, es que en realidad, Anne Marie no es exactamente una de nosotros. Es una makah, pero segn tengo entendido, sus abuelos pertenecieron a nuestra tribu. Vino con algunos hermanos ms a Forks hace unas tres semanas, Relat. Queran dejarle un mensaje a Sam, que como sabes, es el lder de la tribu ahora, y as pas. Se encontraron por el camino que llevaba a First Beach y Saca! Seth imprimado... Me siento muy feliz por l... Contest. Seth era un muchacho muy carioso y bueno, mereca lo mejor. Me gustara conocer a la nueva chica lobo. Sonre, y Jake lo hizo conmigo, mientras nos mirbamos a los ojos. La conocers pronto, esta viviendo en la casa de los Clearwarter. Musit. Recuerda que el cuarto de Leah esta desocupado. Eso me parece genial. Convine. Cuntos aos tiene? Diecisiete aos... Contest. Es una chica muy inteligente, quiere terminar la escuela y empezar a estudiar en la universidad. Creo que tiene mucho futuro para eso. Nos mantuvimos unos segundos ms uno en contacto con el otro. Cuando la noche ya dominaba por completo la escena del cielo, decidimos que era hora de volver a mi casa. Estar de nuevo rodeada de los pastizales hmedos y de la lluvia cristalina era algo extrao. No era malo, pero si me causaba nostalgia. Me haba acostumbrado a la nieve de Juneau, a que lloviera y que las gotas fueran heladas, y no ms bien templadas, como o eran en Forks. Haba tomado como hbito despertar e ir a la universidad, o estar con Raphael y Malenne. Ahora que eso haba quedado atrs, deba, no tena otra opcin, re acostumbrarme a mi antigua vida. No lo vea como algo malo, pero s, de cierta forma, difcil. Tom la mano de mi prometido, al momento en

el que comenzamos a deslizarnos por el prado oscuro que nos envolva. Como humano, Jacob no tena posibilidad alguna corriendo a mi lado. Sin ni siquiera usar la mitad de mi velocidad, poda superarlo sin problema. Como lobo, se pona un poco ms difcil, pero de todos modos, segua siendo demasiado lento para m. Llegamos a la casa, donde pareca que la conversacin jams se haba detenido. Todos estaban en el mismo lugar donde crea haberlos dejado, no es que estuviera muy atenta cuando sal al encuentro de Jake. Continan hablando de Juneau? Pregunt a mi madre, que era la que pareca menos interesada en la charla. S, tu padre y tu abuelo estn hablando de la teora de l y Raphael y todas esas cosas acerca de la ponzoa. Carlisle dice que es fascinante el razonamiento al que llegaron. Se encogi de hombros. Luego mir a la persona que estaba a mi lado, Jacob. Jake... Musit con el tono de voz poblado por la culpa. Bella. Salud el secamente. Bueno, con ella s pareca estar muy enojado. Sent en ese momento que era injusto, ellos lo haban hecho por una buena razn. Al final de cuentas, cuando me enter que Jacob haba permanecido sano y salvo en la reserva, haba suspirado aliviada. Iba a interferir, cuando mi madre me observ con su mejor cara de ni se te ocurra decir una sola palabra Realmente lo siento mucho, Jacob, el que hayamos tenido que irnos as... Se disculp. Se supona que no iba a ser algo peligroso. Se su supona... Repiti mi prometido. Su mano entrelazada a la ma se apret con un poco ms de fuerza. Realmente nunca fue nuestra intencin mentirte... Dijo mi madre. No digas eso, Bella. La interrumpi el hombre lobo con un tomo mucho menos amigable que el anterior. Porque fue justamente lo que hicieron. Mentir, no slo a m, sino a todos. Mi padre se acerc haca su esposa, enredando sus brazos alrededor de su cintura. Mir a Jacob con evidente mal humor. No poda evitar que lo irritara, eso era algo que saba muy bien.

 Tranquilzate, perro. Le dijo, no de buena manera. Ser tu prometida y el objeto de tu imprimacin, pero recuerda muy bien que primero es nuestra hija, y no hay forma con la que puedas discutir contra eso, Est entendido? Jacob lo observ a los ojos, al mismo tiempo que lo mismo haca mi padre. Lo que me faltaba, pens, una pelea entre mi novio y mi progenitor. No creo que sea momento para ponernos a discutir entre nosotros. Musit, ponindome en el medio de ellos. No crea que se fueran a ir a las manos, pero por las dudas, siempre es mejor poner un alto antes, que luego estar lamentndose por cosas que podran haberse evitado con suma facilidad. Nadie esta discutiendo. Dijo mi padre. Slo estoy diciendo como son las cosas. Podras ahorrarte el tono pedante, No lo crees?, Pens dirigindome claramente a l. No contest de ningn modo, ni verbalmente, ni a travs de un gesto. Jacob tampoco dijo nada, por lo que pude suspirar tranquila. Los humos no estaban para una discusin, menos en un momento como aquel, cuando habamos vuelto a casa y todo debera ser perfecto. Subir a mi cuarto. Anunci entonces. Jacob hizo ademn de seguirme, por lo que lo tom de la mano, antes de que mi padre pudiera comenzar a hostigarlo de nuevo. En ese momento, un cuestionamiento azot mi mente. No saba exactamente por qu. Mi madre haba dejado de una forma muy evidente a cual quera, pero supongo que no poda ser para nada parcial con ello. Haba toda una historia detrs que por ms que conociera muy bien, jams podra terminar de comprender, y era por el simple hecho de que nunca haba vivido algo como lo que Jake y mi madre haban pasado. Sin embargo, algo me deca que mi padre podra llegar a ser un poco ms equilibrado con respecto a ello, y ver las cosas como realmente lo eran entonces, la pregunta existencial era A cual prefera para m? A Jacob o a Raphael? A ninguno de los dos Lo escuch murmurar muy bajo, con un cierto tono de comicidad en su voz. Ninguno es digno de ti.

Todos escucharon, eso era obvio. Quizs slo nosotros dos entendimos, me daba igual. Era gracioso que dijera que no eran dignos para m, cuando lo cierto era que en realidad era todo lo contrario. La visin de un padre con respecto a sus hijos puede ser tan alejada de la realidad. Ellos me idealizaban, y aunque siempre haba sido consciente de ello, ahora me daba cuenta de lo mucho que eso haba condicionado mi forma de ser. No era su culpa, en todo caso, sino parte de la vida. Haba tomado una decisin apresurada al irme de casa. No vi que haba terminado de madurar slo fsicamente y que ese no era el momento para las aventuras, sino para comenzar el verdadero proceso de crecimiento, todava faltaban muchos aos para que comprendiera a la perfeccin lo que era ser un adulto responsable. Subimos las escaleras de caracol, y cruzamos el corredor que nos llev directamente a la puerta de mi cuarto. El lugar estaba tal como lo recodaba, decorado con mi color favorito, con su pared de cristal, con su enorme cama. Nos recostamos los dos en ella, y nos dedicamos a mirarnos por unos segundos. No nos besamos, porque sabamos que todos estaban abajo, y no queramos que se armara otro escndalo. Mi padre era muy propenso a las reacciones exageradas, y no deseaba que entrara a mi cuarto. Esa sensacin que me embarg al encontrarme de nuevo en aquel sitio fue muy extraa, era como si estuviera en un nuevo lugar, pero al mismo tiempo perciba la familiaridad de las cosas. En mi mente ya se haba convertido en un recuerdo de una vida anterior. Sin embargo, all estaba yo, otra vez en la vida de siempre. Me abrac fuerte a mi novio, que tambin hizo lo mismo conmigo. En que piensas? Pregunt luego de unos cuantos minutos de silencio. Tena tantas cosas en la cabeza. Por cual empezar? Pienso en mis amigos. Musit por fin. Realmente los extrao l intent ser compresivo. Saba que no estaba muy a gusto con ello, pero como me amaba, lo aceptaba. Los quieres mucho, Cierto?

 S, no puedo creer como es que se metieron tan rpido en mi corazn. Contest, en voz muy baja. Y tambin me cuesta aceptar el hecho de que no los ver ms. Su fueron para siempre. En verdad crees eso? Se cercior. Renesmee eres inmortal, y ellos tambin lo son. No crees que en algn momento, podrn volver a cruzarse? Quiero creerlo. Dije. Pero ellos no sern encontrados si eso es lo que quieren. No te entiendo. Confes. La oscuridad gobernaba en el exterior. La luna brillaba detrs de las nubes que se perciba de un tono gris violceo. Nos acaricibamos los rostros, los brazos, el cabello. Era tan hermoso estar con l as. Raphael y Malenne son vampiros muy poderosos, Jake. Dije por fin. Te lo han dicho ya mis abuelos y tos? Algo, no todo. Contest. Ella tiene el don de gobernar sobre los dems Cont, a lo que elrostro de mi prometido respondi con una mueca de asombro. Puede hacer que hagas lo que desee Oblig a Alec para que matara a Jane, imagnate lo poderosa que es. Raphael es un rastreador, por lo que puedo localizar a quien desee en cualquier parte del mundo, pero no es slo eso lo que puede hacer, sino que tambin puede meterse en la cabeza de esa persona desde cualquier distancia. Y ahora esta con ellos Michelle Segu. Si Mallie la entrena como la adiestraron a ella, no dudo en que pronto sabr proyectar su don, y no habr nadie que pueda encontrarlos, aunque lo intente. Ella parece ser muy importante para ti. Coment. Es una chica muy especial. Confirm. Ha pasado por tantas cosas, pero an as es capaz de mantener una sonrisa en el rostro. Su vida ha estado plagada de tragedias, y an as, se mantuvo fuerte. Por lo que me cuentas, tambin parece ser un poco malvada. Opin. Lo medit un segundo. Puede ser Convine. Pero no s si esa es la palabra. Ella es as, cuando ama, lo hace con todo su corazn, y cuando odia, tambin. Creo que me gustara ser un poco como ella. Siempre esta tan segura de si misma, de lo que tiene que hacer. Me enderec un poco en la

cama, y me apoy sobre mis codos, para poder ver el rostro de Jake con mayor facilidad. Estos ltimos meses, no par de cometer errores. Aqu, en Juneau, en Douglas. Todo lo que he hecho, ha perjudicado no slo a m, sino tambin a mis padres, a mi familia, a ti, a ellos, a Michelle. Realmente me gustara retroceder el tiempo, y evitarlo, pero no puedo, y creo que de todos modos, tampoco lo hara, por ms que diga lo que diga. Doy gracias por haberlos conocido, jams me arrepentira de ello. Quisiera ser una persona digna de confianza, segura, como ella. Y l? Pregunt entonces. Por qu lo quieres tanto? No saba si tena que responder a esa pregunta. Me di cuenta de que no slo lo haca por curiosidad. Tal vez realmente intentaba comprender que era lo que haba causado que besara otros labios que no fueran los suyos. Iba a ser una tarea difcil, porque en realidad, no es que yo tampoco tuviera mucha idea. Nunca has sentido que el mundo es un lugar muy hostil? Pregunt, para ver si de ese modo podra contestar a su cuestionamiento. Y que a pesar de que eres una persona que no es muy fuerte, an as, hay siempre alguien que tiene menos fortaleza que t? S, lo he hecho. Contest simplemente, pero no agreg nada ms, ambos sabamos que era lo que estaba pensando. Y has sentido que debes protegerlo, o por lo menos intentarlo? Segu preguntando. Estaba lastimando a Jake al ser tan sincera? Eso es lo que me provocaba. l es tan tonto. Quise rer, pero saba que no era el momento. Vive pensando en el pasado. En sus errores, en que destruy a su familia, esta convencido de eso, y la verdad, creo que me causaba mucha compasin. Es como un nio, y es un alma muy atormentada, pero a pesar de eso, es un hombre muy bueno, Jacob. Lo haba dicho, por fin. Haba terminado de confesar todo, absolutamente todo. Suena como si en verdad fuera un buen chico. Intent rer. No son nada bien. No tenemos que hablar de esto si no quieres. Le dije, era verdad, no era para nada necesario. Creo que siempre es mejor conocer toda la verdad. No te parece? Murmur. Adems, ests aqu, conmigo.

 Siempre estar aqu, eso ya lo sabes... Convine. Te amo, Jacob. Nunca me permitas volver a dejarte. Me acerqu un poco, no pudindome resistir a la atraccin adictiva que eran sus labios morenos. Lo bes, a pesar de que tal vez me traera problemas, aunque lo dudaba. Agudizando el odo, pude darme cuenta de que todos ya haban abandonado la planta baja, y de seguro, se haban perdido en la intimidad de sus cuartos. Me perd en la profundidad de ese beso, al mismo tiempo en que mi cuerpo se mova por si mismo, ignorando a mi mente, que peda que me controlara. Mis manos buscaban su rostro, su cuello delgado, sus hombros perfectos, sus brazos enormes. Al tocarlo se produca una electricidad que recorra todo mi ser y generaba un nuevo calor dentro de m. Me haca desear con una necesidad inmensa que llegara el momento en el que estuviramos juntos. Juntos... S, formando un solo ser, siendo dos partes de un todo. Pero la parte racional que todava quedaba en mi cuerpo, escondida detrs de toda la pasin liberada por el resto, me reclamaba que si no era capaz de ser madura para tantos aspectos importantes de la vida, tampoco lo era para eso. Antes de implicarme en esas cosas, haba muchas otras que resolver, y no hacerlo de esa forma, slo era sumar un concepto ms a mi lista de estupideces. Me detuve. Jake se extra de mi repentina retirada. Qu pas? Pregunt mirando haca la puerta, sin duda esperando a que mi padre entrara de un momento a otro. Aunque particularmente, no crea que fuera as de impulsivo e inoportuno. Nada, slo es que no quiero volver a jugar con fuego. Contest. Vi, a travs de la expresin que se formaba en su rostro que entenda a que se refera. Un sentimiento extrao inund la profundidad de esos ojos oscuros, un sentimiento que me era fcil de reconocer, lo haba visto tanto tiempo plasmado en su mirada, y lo peor era que no slo en la de l, sino tambin en unos hermosos ojos dorados, que ya estaban muy lejos de m.

La adoracin. Ellos me adoraban, y yo los lastimaba. Genial. Renesmee Murmur en la oscuridad. Pareca indeciso, toda la seguridad que siempre sola emanar de l no estaba presente en esa habitacin en lo absoluto. An quieres casarte conmigo? La pregunta me tom por sorpresa, por lo que tard bastante ms de lo que debera en contestar. Interpret mi silencio como una negativa, porque pude ver como ese brillo tan particular se iba debilitando lentamente. Claro que quiero eso, mi amor. Respond. Pero ahora que me he dado cuenta de que soy tan infantil en tantas cosas, creo que no s si debera tomarlo tan a la ligera. Es decir, las nias no se casan, no en esta parte del mundo, por lo menos. Yo soy una nia, aunque me pese decirlo. Podemos esperar unos meses, no tiene por qu ser ahora exactamente. Dijo suavemente. Lo medit. Van a tener que se varios, Jake. Musit. Creo que lo mejor es tomarnos todo con calma. Lo haremos, pero quiero que seas mi esposa en algn momento. Yo puedo hablar con Edward, estoy seguro que entender Re ante esa exclamacin. Sabes muy bien que no Dije, con la sonrisa todava en los labios. Si intentas hacerlo, te arrancar la cabeza. Slo deseo que ese momento se concrete, Renesmee. Dud. Una de las facetas de madurar es comenzar a saber que es lo que quieres, y hacerlo, sin pedir permiso. Eso ya lo he hecho, Jake. Susurr. Y has visto que no me ha ido nada bien. Lo bes una vez. Pero lo ms importante, creo yo, no es hacer las cosas que quieres, sino saber cuando es el momento indicado para hacerlas. Todo pasar, ya lo vers. Y seremos marido y mujer para siempre Qu te parecen seis meses? Negoci.

 Poco tiempo Contest. Recin he vuelto a casa, Ya quieres que me vaya otra vez? Porque no creers que no ir de luna de miel, Cierto? A dnde te gustara que vayamos? Pregunt, fantaseando conmigo. Pens en la posibilidad, creando un escenario de ensueo donde podramos pasar nuestros primeros das como un matrimonio feliz. Mi cabeza vislumbr un lugar clido, lleno de un paisaje verde jade y un sol deslumbrante. Un lugar donde slo estaramos l y yo, sin tener la necesidad de separarnos a cada segundo, porque mi padre se encontrara demasiado lejos como para escucharnos. Un lugar donde podramos amarnos de esa forma en la que los dos sabamos que necesitbamos. No poda asegurar que estuviera lista para hacerlo. En realidad, no estaba segura de muchas cosas en esos momentos. Todo lo que haba aprendido en ese lapsus, era que siempre es mejor dominar lo ms que podemos los impulsos, porque a veces esta bien dejarse llevar, pero la mayor parte del tiempo, las consecuencias pueden no ser muy fciles de afrontar. Quiero ir a un lugar muy diferente a Forks Respond por fin a su anterior cuestionamiento. Me gustara un lugar que sea exactamente lo contrario con calor, con un cielo azul profundo, donde brille el sol constantemente. Sonre. Nosotros no necesitamos escondernos de l Podemos ir a cualquier lugar que se te ocurra, no me importa en realidad que lloviera todo el da, siempre y cuanto este contigo. Vers que eso pasar pronto. Contest. La idea se me haca cada vez ms deliciosa, tenerlo a l, slo para m, sin que nadie ms interfiriera en nuestra relacin. Era una idea demasiado tentadora, pero igualmente, deba darme el tiempo suficiente para que se materializara Te amar por siempre, Renesmee. Declar, al mismo tiempo en el que mi corazn se hinchaba de pura felicidad. Por cada segundo que dure mi vida, y ms all, tambin. Eres tan dulce... Me acerqu una vez ms para besarlo. En serio, Renesmee... Musit luego, ponindose serio. Realmente me gustara que fueras mi esposa. No es slo un capricho... Es que veo tanto amor a m alrededor, con los muchachos, con tu familia,

quiero formar parte de eso, tambin. Dud un segundo. Quiero que ests a mi lado como mi igual, y que formes parte de mi familia... Ya formo parte de tu familia... Dije. O por lo menos eso es lo que crea. Sabes muy bien que es as. Convino. Pero mi mayor deseo es verte avanzar haca mi, vestida de blanco. Quiero que ese momento sea pronto. Tom mi mano en la oscuridad, y acarici mi dedo corazn, en el que estaba colocado el anillo que me haba dado unos meses atrs. No quiero presionarte. Susurr entonces. Perdname si parezco muy insistente. No te preocupes. Le contest. Soy consciente de lo que quieres, y tambin es algo que yo deseo. No pasar mucho tiempo, lo prometo. Qu sera de mi vida sin ti, Renesmee? Pregunt retricamente. Lo mismo que la ma sin ti, Jake. Contest a pesar de todo. Algo vaco. Deberas dormir algo. Dijo luego de un tiempo que no podra definir. Nos habamos dedicado de lleno a besarnos y acariciarnos. Ya es muy tarde, y no quiero que te desveles por mi culpa. Re por lo bajo. No soy una humana, mi amor. Respond. He dormido ltimamente, no necesito hacerlo todas las noches. T tienes sueo? Consult luego. En realidad, no. Contest. Slo quiero estar contigo toda la noche. Era un ser tan perfecto. Decir que lo amaba era insultar lo que senta por l. El sentimiento era demasiado profundo. No poda creer como haba llegado al punto de irme, sabiendo que todo estaba all, en mi corazn. Me abrac a Jake con una nueva necesidad. Deseaba que su cuerpo me envolviera, slo eso. Sentir su presencia y su dulce aroma a madera, que era como un embriagador perfume para m La noche continu avanzado, mientras mi mente divagaba en la oscuridad. El algn momento, Jacob sucumbi al sueo, era tan

hermoso vindolo dormir, cuando su rostro se relajaba por completo, y toda la tensin desapareca, transformando su semblante en el de un nio. Acarici su frente y sus mejillas por un largo rato, imaginando lo hermoso que sera tener en mis manos un beb perfecto como l Que ilgico que pareca la idea. Nunca haba deseado ser madre, y no es que ahora se hubiese transformado en una necesidad, pero el supuesto me causaba ternura. Sin embargo, no me imaginaba para nada en ese papel, sobre todo teniendo en cuenta que, hasta donde saba, no poda tener hijos. Tal vez, luego de todo lo que haba pasado con la ponzoa y las dems cosas, no sonaba como algo tan inverosmil. La noche termin, y el da me encontr risuea, expectante. Jacob no despert cuando la luz del sol, atenuada por el manto de nubes que coronaban el cielo, se proyect de lleno por la pared de cristal de mi cuarto. Delicadamente, me levant de la cama, teniendo cuidado para no despertarlo. Era bastante temprano, pero como siempre, la actividad nunca cesaba en esa casa. Antes de bajar haca la estancia, me tom el tiempo de arreglar mi presencia. Tom asiento en el tocador, recordando la ltima vez que me haba reflejado en ese espejo. Nada haba cambiado, por lo menos aparentemente. Mi rostro segua exactamente igual que el septiembre pasado. Hice cuentas mentales, t me di cuenta de que faltaba una semana exacta para navidad. Era extrao el poco tiempo que haba estado en Juneau, comparado con todo lo que haba vivido. La ecuacin me daba un resultado por completo inslito y desproporcionado. Me centr de nuevo en la Renesmee que me observaba desde el espejo, preguntndome si toda la experiencia le haba servido de algo Maduraras por fin, Renesmee? Eso era lo que deseaba, lo que anhelaba con todas mis fuerzas. Tal vez, luego de todo esto, de vivir esas emociones tan fuertes, de pasar por ese peligro, de perder a mis mejores y nicos amigos, podra llegar a hacerlo. Darme cuenta del precio que tena que pagar para hacerlo me hizo sentir un cansancio existencial, demasiado poderoso, por completo diferente a uno comn y corriente. Lo cierto es que perciba el cambio en mis actitudes, desde luego, dejar a la nia atrs no iba a ser tan fcil como se me haba ocurrido en el pasado. Era un proceso lento, que desencadenara en la transformacin de pequea a mujer.

Tena planes para la eternidad, uno era vivir feliz con mi Jacob, otro era tambin serlo en compaa de mis padres, de mis tos, y de todas esas personas a las que tanto amaba. Y tena otro, uno mucho ms ambicioso. No lo llevara a cabo en un corto plazo, iba a tener la paciencia que no haba podido tener hasta ahora. Me mostrara por completo resuelta en ese menester, no me importaba que pasaran aos, siglos, o todo el tiempo que tendra que correr. Vivira mi vida, y esperara todo lo que tuviera que esperar, pero estaba segura de que el destino me dara las de ganar, porque llegado el momento, volvera a toparme en sus caminos Malenne y Raphael Blancquarts, volveran a formar parte de mi vida

XXXVIII Preparativos. Todo pas con tanta rapidez, que nunca habra podido decir que ese lapso de tiempo, y todos los acontecimientos, se sucedieron en un poco ms de un ao. Un ao en el que mi vida haba dado tantos giros inesperados, que incluso llegu a creer que ya no era mi existencia la que estaba percibiendo, sino la de otra persona, muy diferente a m. Tambin, haban pasado ms de doce meses desde que volvimos a Forks, luego de que todo eso que pas en Juneau haya marcado mi forma de ser de una forma por completo profunda, dejando atrs muchas cosas, entre ellas, lo infantilismos. Intentaba no pensar a menudo en todas esas cosas que haban ayudado a forjar mi personalidad, al final de cuentas, era doloroso tenerlo presente, a eso, y a todo lo que algn da pens que poda convertirse en realidad. Los das pasaban, repletos de mucho amor, de felicidad, s, pero tambin con un tinte amargo que nunca poda descifrar hasta ltimo momento, cuando me daba cuenta de que la respuesta haba estado siempre presente en mi mente, pero tal vez, de un modo inconsciente, haba estado reprimiendo. Ya no poda nombrarlos, ni siquiera en mi fuero interno. Decir sus nombres, habra abierto una especie de hueco en mi pecho, como si se tratara de un vaco muy grande. Todava pensaba en que algn da los volvera a ver, pero todo a m alrededor haba cambiado con una rapidez rayana en la locura, y no haba tenido ni siquiera tiempo en refinar mis planes. No haba podido idear una forma en la que ese supuesto se volviera realidad. De todos modos, nunca pens que sera un futuro cercano, ese razonamiento era muy idealista. Podran pasar, quizs, cientos de aos antes de que... deba decir sus nombres, esa era la nica forma de poder luchar contra la tristeza... Antes de que pudiera ver otra vez a Raphael y a Malenne. En cualquier caso, no haba gozado del tiempo suficiente para poder siquiera recordar esos tiempos, en los que haba vivido tantas experiencias nuevas.

La llegada a Forks haba trado consigo la puesta en marcha de viejos planes, anteriores a mi viaje a Alaska. Deba admitir que dejar el pueblo en el que nac no haba sido nada fcil. El cambio era para bien, para nuestra seguridad, y sobre todo, para mayor tranquilidad. Los Cullen debamos marcharnos de esa parte de la Pennsula de Olympe para resguardarnos del secreto que escondamos. No importaba que ninguno de nosotros tuviera la mnima vida social en Forks, las habladuras empezaran antes de que nos diramos cuenta, y eso era algo que todos nos queramos ahorrar. El da de la partida despert triste, no slo por lo obvio, sino tambin porque perciba muchas otras emociones fuertes. El desarraigo, la nostalgia, la soledad, el vaco Saba que en realidad los gratos recuerdos no procedan del lugar, sino de las personas con las que haba compartido esos momentos, pero no importaba la causa o los motivos, simplemente no deseaba irme. Incluso aunque toda mi familia me acompaara, y pudiramos, siempre juntos, forjar nuevas vivencias. Los muebles y todas esas cosas quedaran en la casa, mi abuela y mi ta Alice ya haba ordenado que alguien los viniera a buscar unos das despus, para que sean donados a la caridad. Nadie tena que vernos partir, al final de cuentas, el hecho era que no haya persona que se diera cuenta que ninguno de ellos envejeci en todos esos aos. Pareca inverosmil que ellos hayan pasado ms de diez aos en un solo lugar. Todos estbamos triste, no slo yo. Forks nos haba dado tantos buenos momentos, que dejarlo a nuestras espaldas era algo que nadie quera hacer. Debemos irnos. Anunci mi madre cerca del medio da. Estaba en lo que todava era mi cuarto, donde todo ya se encontraba archivado en sus respectivas cajas, listo para ser transportado en cualquier momento. En verdad es tan fcil para ti como lo estas demostrando? Pregunt mirando por la pared de cristal, por la que vislumbr a Emmett y a Rosalie cargando las pocas cosas que llevbamos en los autos. Haba estado meses diciendo que en realidad no era nada, slo parte del cambio inevitable que sufren las personas a lo largo del tiempo.

 Sabes que no... Respondi entonces. Pero no puedo hacer nada. Esto es algo con lo que tenemos que aprender a convivir, para siempre. Podramos al menos haber comprando una casa en Denali, as estaramos cerca de Tanya y Kate. Musit. Tal vez lo hagamos, ms adelante. Convino conmigo. Recuerda que tu padre y tus tos vivieron all antes de venir a Forks, todava no han pasado los aos suficientes. Me explic. S, creo que es lo mejor. Confes. No extraars al abuelo? Pregunt luego de un momento de silencio. Sus ojos se enturbiaron. Claro que lo har... Dijo con la voz melanclica. Pero esto tambin es parte del proceso. Lo he aplazado casi diez aos, es tiempo de que Charlie aprenda a vivir sin mi. Mi mente fue azotada por el recuerdo del pasado. La primera vez en la que haba visto a mi abuelo, luego de volver de Juneau. Me haba abrazado muy fuerte, y confesado lo mucho que me haba echado de menos. Que maravilloso ser que era ese hombre. Dejars que nos visite de vez en cuando? Consult. Creo que es justo. S, al principio, creo que ser lo mejor, para que no sea tan brusco para l. Luego iremos disminuyendo las llamadas, las visitas... y finalmente, no podremos verlo nunca ms... Su voz se quebr, y me acerqu para abrazarla. La cubr por completo, porque era bastante ms baja que yo. Esta es la parte mala de vivir para siempre. Musit. Siempre perders a alguien, no importa cuanto intentes no hacerlo. Exactamente... Convino conmigo. Ahora vamos, no creo que resista estar un segundo ms estar en esta casa. Nos habamos despedido del abuelo la noche anterior, en medio de una cena en la que ninguno de los cuatro haba probado bocado, mis padres porque no podan, y Charlie y yo porque tenamos el estomago cerrado por los acontecimientos. Se cuidarn bien, Cierto? Haba preguntado l.

 Claro que s, pap. Respondi mi madre. Por qu no bamos a hacerlo? Slo tengo el presentimiento de que no sabr de ustedes por mucho tiempo. Contest l sin vueltas, mientras miraba y jugaba con el bocado de carne asada que tena clavado en su tenedor. Nos observamos los tres, queriendo entender como demonios perciba eso, que de todos modos, era la maldita realidad, y que en efecto, seguramente no sera mucho tiempo, sino para siempre Eso es una tontera, Charlie. Contest mi madre. Pap no hablaba mucho con l, en realidad, creo que mi abuelo nunca haba llegado a perdonarlo del todo por su ausencia en el pasado, y por todo lo que mi madre haba sufrido. Mi abuelo humano desconoca que su yerno haba sufrido las mismas cantidades de dolor. Maana llamaremos ni bien lleguemos a la nueva casa, y en cuanto tengamos todo organizado, te llamaremos para que nos visites. Charlie no contest, pero qued muy en claro que no tena la mnima fe en que esa afirmacin se concretara. Mi padre me haba puesto al corriente acerca de las cosas que haba escuchado en la mente de su suegro antes de que partieran desesperados a Juneau para encontrarme, y eso haca que cada da que pasara, mi abuelo se mostrara ms y ms escptico. Tampoco haba vuelto a despejar sus dudas conmigo, y mucho menos hecho preguntas en voz alta. De cualquier modo, no haba mucho que podamos hacer por l, si lo enfrentbamos, slo quedaba decirle la verdad, y si no lo hacamos, era simplemente dejar que sacara sus propias conclusiones, las cuales no estaban lejos de la realidad, segn tena entendido, entonces. Qu era lo mejor? Bajamos las escaleras y arribamos a la estancia, donde mi padre nos esperaba. Nos abraz fuerte a ambas, como si furamos las cosas ms preciadas que tena. Ahora saba que exactamente eso significbamos para l. Todo esta preparado en Hoquiam. Anunci. La casa esta lista y Carlisle ya ha conseguido un trabajo en el hospital. Entraremos en el instituto? Pregunt No lo creo. Respondi mi madre. Las clases ya estn por terminar, y no tiene mucho sentido. Tal vez el prximo ao.

Salimos juntos al patio, antes de contemplar mi hogar por ltima vez. Jacob me esperaba en el frente. Me adelant, para sentir su contacto lo antes posible. No te preocupes, mi amor. Me dijo antes de abrazarme. Estars muy cerca, realmente la hemos sacado muy barata. S, s que tienes razn, pero igualmente es inevitable que me sienta as. Musit. Para m es exactamente igual correr quince kilmetros o ciento cincuenta, lo importante es verte, slo tardar un poco ms Mov mi rostro haca un lado, posicionando mi nariz cerca de su cuello, aspir con fuerza, inundo mis sentidos con su perfume. No slo es la distancia, es el hecho de que no podr estar por completo tranquila por tu seguridad Dije. l ri, como si hubiese dicho un chiste. Ya te dije que no debes preocuparte por ello. Se encogi de hombros. Adems sabes muy bien que me reunir con ustedes en unos meses. Eso era lo que lograba atenuar todo un poco. Mi padre haba prohibido que Jacob viviera bajo el mismo techo conmigo sin que nos casemos antes, lo cual, haba provocado uno de mis ltimos ataques de histeria. l saba muy bien por qu no quera casarme todava, y aunque haba preferido pensar que era ms que nada por el hecho de que haba sido criado en una sociedad donde la vida conyugal fuera del matrimonio era considerada como algo muy malo, no poda evitar tener el presentimiento de haber sido muy ilusa y que l simplemente se estaba aprovechando de eso para evitar que Jake y yo conviviramos bajo el mismo techo. De cualquier modo, no estaba dispuesta a ceder con ninguno de los dos No me casara apresuradamente por un motivo trivial, ni dejara que mi padre se saliera con la suya. Todava no haba una fecha definitiva para el casamiento, pero s haba sido planeado para mediados de junio, unos meses antes de que cumpliera nueve aos, lo cual daba como resultado que Jake tendra que recorrer todo el trayecto de La Push a Hoquiam por varios meses todava si deseaba verme.

Maldito vampiro bipolar Abandonar Forks fue mucho ms duro que cualquier otra cosa que habra podido hacer jams. Slo una vivencia la superaba en comparacin, pero la diferencia en ella era que me haban abandonado, yo no dejaba a nadie en esa ocasin. El viaje no era muy largo, slo dos horas siguiendo la carretera, que teniendo en cuenta la velocidad con la que manejaba mi padre, se transformaron en poco ms de cuarenta y cinco minutos. El lugar no era muy lejos de nuestra antigua morada, pero s lo suficiente como para que nadie sospechara. La nueva casa no estaba cerca del centro del pueblo, y como por ahora no nos inscribiramos en la escuela, tampoco importaba mucho. Les gustar la nueva casa Coment mi padre. Nos hablaba a ambas, que viajbamos con l en el auto. De seguro lo estaba haciendo para animarnos. Al final de cuentas, l ya haba hecho esto muchas veces. Nosotras no, y de seguro por eso nuestros semblantes estaban marcados por la tristeza. Ninguna contest, ni mi madre en el asiento de adelante, ni yo sentada en la parte de atrs. No se desanimen, por favor. Dijo entonces al percatarse, no slo por nuestras muecas contrariadas, sino tambin por mis pensamientos, que no estbamos de animo. S que es duro, pero con el tiempo se darn cuenta de que es lo mejor. Siempre lo he sabido, Edward. Contest mi madre. Slo que, es la primera vez que debo hacerlo, y no puedo evitar sentirme as. Pasar, como todo, mi amor. Respondi l. Me duele verlas as. Nunca ha sido nuestra intencin lastimarte, pap. Musit desde mi ubicacin. No he querido decir eso, Nessie. Gir la cabeza hacia atrs, para mirarme. Slo piensa en que al menos Jacob estar muy cerca. Sonre. Bueno, eso era realmente lo nico bueno de toda esta situacin. No es que eso a l en particular lo pusiera muy contento, sobre todo teniendo en cuenta sus comportamientos con respecto a nuestra nueva vivienda y la imposibilidad de Jake de vivir en ella, pero agradec el gesto, estaba intentando animarme.

 Supongo que, de todos modos, me prestars tu auto para que vaya a visitarlo a La Push de vez en cuando. Dije con un tono mitad sarcasmo, mitad peticin. An no me haban comprado un coche nuevo, a pesar del tiempo transcurrido desde que haba dejado el Porche abandonado y a su suerte en Alaska. Lo pensar detenidamente, prometo ser lo ms imparcial que pueda. Declar con una sonrisa maliciosa. Evit el suspiro, aunque no tena sentido, leyndome como estaba haciendo el pensamiento. Llegar y ver la nueva casa logr animarme un poco. Estaba situada, como era de costumbre entre nosotros, en un prado enorme. Era bastante complicado acceder al camino que conduca a la morada en s, porque el sendero no estaba, tampoco, pavimentado, sino que era por completo de tierra. Por suerte, aunque Hoquiam no era tan lluvioso como Forks, s tena la cantidad suficientes de das con cielo cubierto. Vivamos en esta casa hace ochenta aos. Anunci mi padre nuevamente cuando ya la construccin era del todo visible. Alice y Jasper todava no estaban con nosotros, por lo que era bastante ms pequea en ese momento. Esme ha tenido que agregarle varios metros cuadrados para que todos pudiramos estar cmodos esta vez. De seguro estaremos cmodos Pens. La casa era inmensa. Bastante ms que la de Forks. Desde afuera se contemplaban tres plantas, decoradas con el tradicional toque de mi abuela, en un claro color marfil. La fachada era hermosa, y apuntaba haca el noroeste. Las ventanas eran rectngulos grandes que se elevaban haca el cielo, y supuse que todas las paredes que apuntaban al sudeste seran las que haba mandado a reemplazar por planchas de vidrio. Ese era otro de sus sellos distintivos. La puerta principal era de doble abertura, precedida por un porche amplio y despejado, decorado con enormes macetones que tenan plantados pequeos pinos aromatizantes. Poda sentir la esencia desde all, a pesar de que todava no me haba bajado del auto.

Todos llegamos casi al mismo tiempo, porque ninguno haba bajado la velocidad a menos de ciento ochenta kilmetros. Descendimos, dejando, al menos por unos momentos, todos los autos en el prado. No llova, aunque s el cielo estaba por completo cubierto con una gran capa espesa de nubes, de un color gris perla. No es preciosa? Pregunt mi abuelo Carlisle. Preciosa era quedarse corto, y simplemente habamos visto el frente. No quera imaginar todo lo que nos esperaba al ingresar. Abajo slo esta la estancia, la cocina y la sala de conferencias. Musit mi abuela. Quise rer ante el nombre alternativo que en cualquier casa normal sera llamado comedor. No esperamos ms, los nueve comenzamos a dirigirnos haca la puerta, subiendo los dos escalones que nos conducan a porche. Mi abuela se adelant un poco, y gir el picaporte para que ambas puertas se abrieran de par en par. La primera habitacin era la estancia. Era un lugar enorme, que ocupaba la mayor cantidad del espacio de la planta baja. El piso era, como no, de madera de un tono claro, haciendo juego con las paredes que estaban pintadas de un hermoso como rosa crema. El mobiliario, en su mayora estantes rebozando libros y pequeas mesas que soportaban el peso de jarrones repletos de flores silvestres, era de madera, de varios tonos ms oscuros, de un estilo sobrio. Haba varios sofs, tapizados de cuero blanco inmaculado y tambin un enorme aparato de televisin, que apostaba, era lo ms tecnolgico que haba en ese momento en el mercado. Qu les parece? Pregunt la responsable del proyecto. Hubo un torrente de aprobaciones, a todos nos encantaba. Continuar el recorrido result ser una fuente de nimo. La casa era hermosa por donde se la viera, desde el garaje, que albergaba sin problemas cerca de diez autos, o la sala de conferencias, que tena una mesa hermosa rectangular y de madera negra lustrada donde entrbamos los nueve sin problema, incluso Jacob, con su enorme tamao, poda hacerse un lugar all. Eso me anim, al menos alguien en esa casa lo tomaba en cuenta, sacndonos a mi madre y a m, claro. Hubo, sin embargo, varios detalles que me traan recuerdos del pasado. La escalera haca los pisos superiores no estaba en el medio

de la estancia, como s se encontraba en nuestra antigua casa, sino al final, debiendo cruzar toda la extensin del ambiente. Al subir haca la segunda planta, tambin me extra el hecho de la disposicin del corredor. Mi habitacin estaba en ese piso, y era la ltima puerta del pasillo, precedida, s, claro, por dos puertas anteriores. No saba quien haba formado parte de ello. Porque no era tonta, y haba muchos otros detalles que emulaban la mansin de Raphael y Malenne. No me enojaba, ni me senta mal por ello. Supona, y saba que estaba en lo cierto, que la persona que se haba encargado porque todas esas similitudes se dieran, lo haba hecho con buenas intenciones. Sin embargo, yo no estaba lista para poder traer de nuevo a colacin esas vivencias. Ya haba entendido por qu lo haban hecho, incluso haba intentado justificarlos. No guardaba rencores por esos comportamientos, y mucho menos enfado. Haba aceptado todas mis responsabilidades en esa precipitada decisin por parte de ellos, pero an as, eso no significaba que lo hubiese superado. Cuando nos separamos, y ellos fueron en parejas a ver sus propias habitaciones, transit el trayecto que me llevara a la ma. No quera ni tratar de adivinar lo que me encontrara al cruzar la puerta. Saba que si me encontraba con una replica exacta de la que haba tenido en Douglas, me agarrara un ataque. Pero no fue con eso con lo que me encontr. La habitacin era muy bonita, pero no estaba decorada con mi color preferido. Ningn color predominaba en particular, porque haba varios tonos que se complementaban el uno al otro. Las paredes eran blancas, el piso era de madera oscura, y los muebles tambin, la cama, con dosel, tena cortinas y, vaya sorpresa, eran verdes oscuras. Haba un escritorio de color crema y tambin otros accesorios que hacan recordar a la habitacin de Malenne. Supe en ese momento quien estaba detrs de todo aquello, pero antes de que pudiera hacer o decir algo ms, la culpable habl a mis espaldas. Te gusta? Pregunt mi ta Alice. No lo s Respond con sinceridad. Son muchas las cosas que recuerdo al ver todo esto.

 Ellos piensan en ti todo el tiempo, Renesmee Musit. Yo tambin Luego rectifiqu. Al menos sola hacerlo. Desvi la mirada. T sabes muy bien cuales fueron las palabras de Malenne Susurr. Las ordenes, en realidad. Dijo no volvers a vernos jamsQu puedo hacer con eso? T ves su futuro, y s que no estoy en l no me sirve de nada tenerlos en mi presente Levant las manos, abarcando con el gesto toda la habitacin y todos esos detalles que me hacan recordarlos con dolorosa precisin. Veo muchas cosas todo el tiempo, Renesmee. Dijo ella. No puedo afirmarte que no esta en sus planes reunirse contigo. Y que es exactamente lo que quiere decir eso? Quise saber. Qu hars? Me dirs, Nessie, Raphael y Malenne estn en camino luego cambiarn de opinin, y t lo vers, y tambin sers la que tenga que decirme que al final no aparecern Sus pequeos ojos de sirena perdieron el encanto que siempre tenan. No estoy enojada contigo ta, ni por esta habitacin, ni por nada. Slo quiero pedirte un favor Lo que sea Convino. Tal vez algn da vuelva a verlos, realmente eso es lo que deseo Comenc. Pero por ahora, no quiero nada que me los recuerde, ni tampoco quiero saber nada sobre su futuro, a menos que sea algo por completo grave, cuestin de vida o muerte. Sino, todo atisbo que tengas de sus vidas, por favor, no lo compartas conmigo De acuerdo Acept, pero su tono de voz evidenciaba que estaba por completo en desacuerdo con mi peticin. Me gustara explicarte el porqu, pero s que te resultar tonto, al igual que a los dems. Dije. Hace tiempo que nos dimos cuenta que has madurado muchsimo, Renesmee. Me contradijo ella. Si tienes una razn, de seguro es aceptable. Gracias por el cumplido. Musit. Slo se debe al hecho de que quiero Deba encontrar las palabras justas para decirlo. quiero iniciar una nueva etapa en mi vida. No quiero olvidarlos, Aclar por las dudas. Pero quiero enfocarme en ser feliz con ustedes y Jacob Habr tiempo para todo lo dems, y s, o tal vez simplemente quiero creer, que ellos volvern a formar parte de mi camino, llegado el momento.

 No te preocupes, Renesmee. Contest, acercndose un poco y tomando mi mano. Vers que eso pasar. No quiero saberlo Dije poniendo el ndice de mi mano libre en sus labios ptreos. Mostr que se renda a travs de la mirada. Te dije alguna vez que eres mi sobrina preferida? Pregunt sonriendo. Soy la nica que tienes Respond entre risas. Salt tan grcil como siempre, y bes mi frente con aire maternal. Reljate, Renesmee. Anunci. Pronto todo se volver tal cual lo deseas. Veo que tu casamiento esta muy concreto en el futuro. Faltan varios meses para eso Musit. Es bueno saber que no hay dudas con respecto a l. An estas empeada en organizarlo todo tu sola? Hizo un puchero que parta el alma. No me dejars que te ayude ni un poquito? Remat con una mirada de cachorro regaado. Sabes muy bien que yo no soy como mi madre Contest simplemente. Por lo menos no en ese sentido. Transform sus ojos en dos pequeas rendijas, claramente ofendida, aunque luego volvi a la carga, transformando la mueca en un gesto amigable. El casamiento de Bella fue excelente. Contest como respuesta a mi anterior afirmacin. Lo hice todo yo sola. No te gustara un casamiento igual de genial? Claro que s. Convine. Pero quiero que todo este a mi cargo. Sent su desilusin. Pero prometo que en caso de que se escape de mis manos, sers la primera a la que pida ayuda. Eso logr animarla un poco, aunque debera haber sabido que iba a procurar que todo estuviera dentro de mis posibilidades. Abandon mi nuevo cuarto, dejndome sola en l. Era un lugar muy bonito, eso tena que aceptarlo, por lo que no cambi nada de la decoracin. Quizs era mejor aprender a convivir con ese sentimiento en vez de estar todo el tiempo luchando contra l. Tal vez, se rendira y se ira solo, haciendo que todo volviera a la normalidad, no lo saba.

El tiempo comenz a pasar, y ese ao se fue de mis manos como si se tratara de agua escurrindose de mis dedos. Las vivencias fueron buenas, y todo tom un rumbo perfecto, por decirlo de algn modo. Hoquian era un bello lugar para vivir, tranquilo y sobre todo familiar, no me senta una intrusa. No haba forma en la que pudiera agradecer ms que se encontrara tan cerca de Forks, porque Jacob me visitaba todos los das, y juntos recorramos ese nuevo sitio, que era del todo nuevo para m, mas no para l, que conoca toda la extensin de la pennsula. Cmo estas? Haba preguntado una de esas tantas tardes en las que estbamos recostados en un claro en el bosque, no llova, y el cielo estaba casi despejado, dejando que el sol asomara por leves momentos a travs de la gruesa capa de nubes, no necesitaba esconderme de l, y so lo haca interesante. Ni mis padres ni el resto de mi familia poda salir al descubierto, lo cual me daba la perfecta oportunidad para poder pasear con Jacob sin tener que lidiar con la sensacin de que me estaban siguiendo, algo que pareca absurdo, pues de todos modos me dara cuenta en el acto. No haba captado la cuestin oculta detrs de las palabras, por lo que tuve que preguntar a que se refera exactamente. Cmo estoy de que forma? Inquir. Con todo... Musit. Ha sido un gran cambio para ti, y no s, tal vez es una idea ma, pero has cambiado mucho desde que regresaste de Alaska. Puede ser... Era cierto, perciba el cambio en mi persona, pero trataba de verlo como algo que simplemente pasa. Parte de crecer, lo llamaba. S, es cierto, es diferente estar aqu... Respond. Pero creo que es para mejor. Cmo estn todos en la reserva? Muy bien. Afirm. Todava no pueden creer que nos casaremos en tres meses. Ri. Me hizo sentir muy contenta lo mucho que lo haca feliz ese acontecimiento. A mi tambin lo haca, despus de todo, era algo que deseaba tanto como l, una necesidad que naca desde lo profundo de mi corazn. Nuestra nueva casa es ideal para la boda. Es grande, y la estancia es perfecta para la ceremonia. Ser como en el casamiento de mi madre,

slo que esta vez yo me ocupar de todo. Dije. Ya estuve pensando en como decorar las cosas y en la lista de invitados. Eso ltimo era muy sencillo, partiendo de la base de que en realidad, no tena muchas personas a quien invitar... Ser una boda perfecta. Ambos remos. Escuchar el sonido de mi risa y de la suya entremezcladas era algo tan mgico... Cuanto lo amaba. Slo es importante el hecho de que nos casemos... Contest l. Para m es suficiente que estemos t y yo. Bueno, en realidad tiene que haber un poco ms de personas... Coment entre risas. Para empezar tu padre, y los mos, y mis tos no me perdonaran si los dejo fuera de esto. Me parece bien. Convino. Creo que lo mejor es que este la mayor cantidad de gente, todos deben ser testigos de nuestro casamiento. Lo sern... Contest. No pude evitar pensar en ese momento en lo mucho que me gustara que Malenne fuera mi dama de honor. Ella, con su alegra tan propia de su ser, y su belleza, habra sido la opcin perfecta, pero que estuviera mi mejor amiga, equivaldra que tambin deba estarlo Raphael, y eso era algo que hubiese querido evitarle. Desech el pensamiento tan rpido como vino a mi cabeza. Era imposible, sencillamente imposible que estuvieran aqu, primero porque estaba segura de que no tenan idea de que me casaba, y segundo, porque tampoco tena la mnima nocin de donde se encontraban... Haba evitado con todo m ser pensar en ello. Al final de cuentas, ya haba transcurrido un largo ao desde que ellos se haban ido. Quera creer que estaban bien, pero la incertidumbre tambin era un condimento que alimentaba mi desesperanza. Sin embargo, haba prohibido a mi ta Alice decirme algo sobre ellos, a menos que sea realmente importante, y como la conoca tan bien, saba que ella velaba por el futuro de mis mejores amigos, por lo que si hubiese querido saber exactamente, podra preguntarle, y habra tenido respuestas concretas. Quin nos casar? Quiso saber Jacob. He hablando con un ministro del pueblo. Ya sabes Aclar. Aqu nadie me conoce, as que he bajado varias veces a conocer el lugar. Mi primer recorrido haba sido, sin duda, mucho ms incomodo que aquella primera vez que ingres a la Universidad. Era una localidad

pequea, por lo tanto, la gente se conoca casi por completo, lo cual, haba sido perfecto para que en cuento me vieran, todos se quedaran observando como tontos, y comenzaran a comentar con la primer persona que se cruzara en su camino. Slo haba caminado un poco por la calle principal, la cual en ese momento de la tarde, estaba bastante concurrida. No haba sido una buena idea, porque todo el camino que me condujo hacia el templo, lo haba transitado envuelta por un sin fin de miradas. No fue diferente la expresin del prroco al verme. Sus pupilas se dilataron tanto, que el color avellana de sus ojos desapareci. En que puedo ayudarla, hija ma? Haba preguntado una vez recuperado del estado de shock. Necesito celebrar una boda, padre. Contest. Es usted quien ha decidido tomar los sagrados votos matrimoniales? Inquiri con ese aire ceremonioso tan propio de los hombres de su clase. S, mi mayor deseo es casarme dentro de unos meses. Declar. Y quiero que sea una gran celebracin, por eso he venido hasta aqu. Estas por completo segura de lo que significa la palabra matrimonio? Quiso saber, mirndome a los ojos y, eso fue por lo menos lo que me pareci, intentando hallar la respuesta en mi mirada. Espero con todas mis ansias estarlo. Dije. Por eso he venido a verlo. Me habl de la importancia del matrimonio, del compromiso que conllevaba, que era algo que no deba tomarse a la ligera, que una vez declarados marido y mujer ante Dios, lo seramos hasta que la muerte nos separe, lo cual esperaba que no pasara nunca, y muchas cosas ms, que me hicieron meditar acerca de mi boda. Crea en Dios y en su palabra, por lo que quera que mi casamiento se desenvolviera conforme a las normas eclesisticas convencionales. El tiempo dej de pertenecerme, porque los tres meses que se interponan entre el casamiento y nosotros, tambin se sucedieron con una rapidez increble. La noche anterior, me encontraba nerviosa. Demasiado nerviosa.

Todo estaba listo, el saln decorado, las sillas acomodadas, las invitaciones enviadas, lo cual no tena mucho sentido, pues slo asistiran el clan de Denali, porque los queluites haban mostrado su desacuerdo a que nuestros otros amigos, de dieta tradicional, estuviera presentes, y como no quera que la boda se transformara en una batalla campal entre vampiros y hombres lobos, la decisin haba sido bastante sencilla. Slo clanes vegetarianos. Haba visto a Jacob por ltima vez esa maana, para seguir la tradicin de que el hombre no debe ver a la novia desde veinticuatro horas antes de la ceremonia. Mi despedida de soltera era una reunin de mujeres Mi padre, mis tos y mi abuelo, haban ido de caza, por lo que nos dejaron la mansin slo para nosotras. No habamos hecho participe de todo a Rene, podra aceptar mi supuesto crecimiento acelerado, pero no que me casara a los nueve aos, eso s, era complicado de explicar. Charlie era diferente, haba convivido con lo sobrenatural el tiempo suficiente como para entender de qu iban las cosas, adems, siempre haba percibido la conexin existente entre Jacob y yo, no era para l algo anormal. Ests emocionada, mi amor? Pregunt mi abuela Esme mientras todas estbamos recostadas en mi cuarto, el sitio era lo suficientemente grande como para poner recostarnos en una enorme y mullida alfombra verde oscuro que haba adquirido recientemente. S, lo estoy. Contest rpidamente. Debo admitir que tengo miedo, no tengo la menor idea de lo que es estar casada. No es muy diferente a lo que tienes ahora, Nessie. Contest mi ta Rosalie. Yo me he casado diez veces y nada ha cambiado con respecto a la primera vez, o incluso desde antes. Re. Diez matrimonios, bueno, a su favor estaba el hecho de que todos haban sido con el mismo hombre. Yo apenas voy por el primero y no puedo con los nervios. Busqu a mi madre, que me observaba como toda mujer observa a su hija, supuse, el da antes de su boda. Cmo te sentas ese da, mam? Pregunt. Sonri.

 Mareada, con ganas de huir El sonido a campanas doradas de su risa se escuch por toda la habitacin. No quera casarme todas aqu son testigo de ello. La idea del matrimonio siempre me pareci algo as como el beso de la muerte, por lo menos eso lo fue para tus abuelos, pero, Dud. debo admitir que luego fue algo que me gust mucho, no imagino mi vida sin esta sortija. Levant su mano izquierda y mostr el dorado anillo que tena en su dedo. Tienes alguna pregunta que hacernos con respecto a tu primer noche de casada? Pregunt entonces Rose, sonriendo con picarda. Sent como mi rostro se transformaba de su habitual palidez rosada a unrojo escarlata intenso, por los mismos nervios que me daban pensar enesa noche. Rosalie! Dijo mi madre con evidente fastidio. Si Edward te escuchara se volvera loco de la rabia! Vamos, Bella! Si permiten que se case, es porque evidentemente estn de acuerdo que asuma todas las naturalezas propias de una mujer Contest ella sin minima culpa. Eso es diferente, al menos espera que sea ella la que pregunte. La sigui reprendiendo mi madre. En ese momento, las cuatro fijaron sus miradas doradas en m. No podra jams llegar a describir lo incomodo que fue ese momento. Claro, haba convivido con ellos toda mi vida, y haba sido consciente de todo lo que pasaba a m alrededor desde que abr los ojos Haba llegado el momento de tener la charla? Crea que era un poco tarde, estando a horas de caminar hacia el altar. No saba que decir, y mucho menos que preguntar. No tena la menor experiencia en asuntos sexuales, pero ellas, claro esta, los tenan de sobra, porque saba muy bien que todas esas noches de los ltimos nueve aos, no haban estado mirando el techo en sus habitaciones, teniendo a sus maridos a escasos centmetros, por algo siempre haba dicho que mi cama era el nico lecho que se utilizaba para dormir en la casa Cullen, lo cual no quera decir que los de ellos no se utilizaran No s que es lo que har Musit entonces, sincerndome. Y estoy segura de que l no sabe mucho ms que yo Ambos somos vrgenes

Ninguna contest de inmediato, por lo que eso slo logr que mi bochorno aumentara ms de lo que ya tena de por s, por el simple hecho de poner en palabras mis dudas. No debes preocuparte por eso, yo tambin lo era cuando me cas con tu padre. Contest esta vez mi madre, quien como yo, pareca cohibida por nuestra improvisada charla sobre sexo. Slo pasar, y ten por seguro que ser grandioso, porque lo amas y l te ama a ti. Eso es lo nico que importa. Si estas segura de tus sentimientos, de que l es la persona ms importante para ti en el mundo, y que te sientes preparada, entonces djate llevar, no importa que no tengas experiencia, justamente de eso se trata, de descubrirse uno al otro de una nueva forma Sus palabras me sirvieron de mucho, aunque en realidad, saba que estaba lista haca bastante tiempo, y aunque mi amor no se haba mantenido firme durante un tiempo en el pasado, ahora estaba total y completamente segura de l. Mi nico miedo era hacer el ridculo, no tener ni una mnima de que era lo que deba y no deba hacer esa inseguridad era la nica que amenazaba con empaar toda la vivencia, la cual quera que fuese maravillosa, y digna de recordar, sobre todo. La noche avanz, mientras reamos y contbamos experiencias de vida Llegado el momento, todas parecan interesadas en Malenne y en Raphael, sobre todo Rosalie y Esme, que no los haban conocido, y en las cosas que no haba contado nunca de mi estada en Juneau. No entenda por qu preguntaban, ya que no haba hecho ms que decir que no quera que lo hicieran, pero estbamos las cinco tan distendidas, que supuse que esa velada se transformara en noche de confesiones, por lo menos eso me pareci por el tinte que iban tomando no slo las palabras, sino tambin las preguntas. Y l es un chico bien parecido? Pregunt Rose, entonces, en el momento en el que contaba la primera vez que los vi. S Contest si mucha decisin, no es que no lo pensara, al contrario, l me pareca mucho ms que simplemente alguien apuesto, sino que me pareca inapropiado decirlo cuando faltaban horas para que me casara con otro hombre. Alice ri ante mi titubeo, y se dign a contestar por m.

 Creme, que es muy bien parecido Anunci guindome un ojo con un descaro incomparable. He de reconocer que me cae muy bien. Mi ta Rosalie suspir. Y como es que te quedaste con el perro teniendo a un vampiro hermoso a tus pies? Inquiri indignada. No tena idea de que contestar a eso cuestionamiento sin la necesidad de ponerme a discutir. No estaba de nimos para hacer eso, menos con mi ta Rose. Amo a Jacob, simplemente eso. l es mi eleccin y mi destino. Contest escogindome de hombros. Supongo que con eso tendr que bastarme... Respondi ella. Aunque al menos besaste al vampiro... Que trajera el tema a colacin no ayudaba a menguar mi culpa. Y dime... Pregunt con un evidente tono de maldad que provocaron ganas de tirarle algo Quin besa mejor? Rosalie! La reprendieron mi abuela y mi madre al mismo tiempo. Lo cual fue genial, porque no pensaba bajo ningn concepto responder a esa pregunta. Cmo se te ocurre preguntarle eso? Continu Esme del todo indignada. No crees que es muy inapropiado? Lo inapropiado es que no respondas, Renesmee. Contest ella mirndome. No esta mal que pienses que ese chico besa mejor, al final de cuentas, eso no fue suficiente para tenerte... No se trata de quien tiene mejor cualidades, quien es ms apuesto o quien besa mejor... Respond con un tono bastante irritado, pero que intent con todas mis fuerzas disimular. Sino de a quien amo. T dijiste que sentas algo por Raphael... Agreg mi madre, con lo cual tambin me dieron ganas de golpearla a ella, lo cual estaba mal, Cmo iba a golpear a mi madre? Pero no era necesario que dijera eso, se lo haba dicho a ella, y no crea que hubiera necesidad de que lo estuviera divulgando... Me senta en un juicio, rodeada de cuatro arpas que deseaban verme confesar aquello que nunca haba querido decir. Lo siento... Expresin equivocada, me iba sentenciar yo misma con mis propias palabras. Lo senta. Rectifiqu. Lo quiero mucho, y lo amo en un sentido diferente. Necesitaba que alguien me rescatara

de mi propia trampa. Mam, tu tuviste la oportunidad de hablar con l, y ver la clase de persona que es... Tengo que reconocer que es un gran chico. Dijo mirando a las dems. Realmente pude llegar a comprenderlo, y creo que merece alguien que lo ame. Tal vez Michelle pueda conquistar su corazn... Opin mi ta Alice, a lo que mi madre asisti en silencio, como mostrndose de acuerdo. Sent una punzada en el pecho, no poda explicar si eran los celos, el ego, o qu... Tal vez era otra vez la culpa. Raphael no era una persona inmadura y enamoradiza, saba, como ya haba afirmado antes, que su amor no era voltil o espordico... l no iba a olvidar todo lo que senta de la noche a la maana, por ms que me hara feliz que Michelle pudiera conquistarlo. Sin embargo, haba algo que no me cerraba de esa pareja... Admita que haba sido muy inmadura en el pasado, no obstante, Michie... no era exactamente el retrato vivo de la madurez, y an aunque lo fuera, no podra encontrar a alguien digna de l... cualquiera, sera poco para Raphael. Mi silencio fue blanco de nuevos interrogantes. Te has puesto celosa? Pregunt Alice. En serio, Queran matarme de un ataque de rabia? No eran suficientes mis propios arranques de ansiedad y culpa? Evidentemente, no. Ellas tenan que seguir machacndome mis errores... Saba que era una de esas tpicas charlas de chicas, yo misma las haba tenido con Michelle, en un tiempo que pareca remoto desde el lugar donde me encontraba ahora, pero eso, era pasarse ampliamente de la raya. Tambin tena en cuenta de que todo lo que pudiramos hablar se quedara en esa habitacin, si valoraban sus vidas, cerraran la boca... No lo estoy. Respond entonces. Slo pensaba en que, tal vez... Dud. Que Raphael encuentre el amor sera lo mejor que le podra pasar. Pero no s... Michelle, no s si eso funcionara. Tampoco lo creo. Dijo mi madre esa vez. l esta perdidamente enamorado de ti. No contest. Para que hacerlo? Cmo pasar Jacob su despedida de soltero? Pregunt mi abuela luego de un rato en el que ninguna dijo nada. Re por lo bajo.

 Segn los muchachos, harn la tradicional reunin del consejo... Contest. Aunque no s por qu no les creo... No creo que hagan nada muy descabellado. Contest nuevamente mi madre. Recuerda que casi todos estn imprimados, no creo que ninguno tenga ninguna idea absurda... como un club de esos. Strippers? Consult mi ta Alice, mientras Rosalie no poda evitar simular una sonrisa. Es lo tpico de los hombres... Musit la vampiresa rubia. No estaban pensando en eso... Dije. Era cierto, en realidad mi mente estaba enfocada en otras cosas, como ir de caza siguiendo algn rastro de vampiro, algo absurdo y peligroso. Pero gracias por sembrarme la duda. Esa parte de mi mente que pareca ms mi enemiga que una aliada, me susurr: Te debe una despus de todo...Podra hacer cualquier cosa y no tendras el menor derecho a recriminar nada Mi debate interno era mucho ms estresante que el que se haba iniciado por parte de mis tas y mi madre durante el transcurso de mis cavilaciones. Hablaban de tonteras, que tampoco, y no estaba de nimos para escucharlas. Jacob no era vengativo, y mucho menos cruel. Saba que no me las pagara con misma moneda simplemente era algo que perciba. Pero no quera pensar en eso, porque estaba cien por ciento segura de que no pasara. No tena sueo, por lo tanto, pas toda la noche despierta. En un momento, hasta dese que todos los hombres de mi familia regresaran a casa, al menos tendran ocupadas a ese cuarteto de mujeres con tcnicas mucho ms eficaces que las que yo hubiera podido utilizar. La claridad se hizo presente en un torbellino que trajo consigo de nuevo los nervios y muchas cosas ms. Demasiado pronto, se hizo la hora de ponerse manos a la obra. Todo se volvi un caos de buenas a primeras, pues de repente todas recordaron hacer esos pequeos detalles que haran que la boda fuera la ocasin ms perfecta de mundo.

Mi padre lleg primero que todos, y no es que su evidente mal humor hiciera que todo mi panorama mejorara. Habamos mandado a instalar una carpa en el jardn, que sera el lugar de donde saldra al comenzar a sonar la marcha nupcial, caminando por una alfombra roja que ya estaba colocada y cuyo recorrido finalizaba en las puertas que daban a la estancia, donde ya se encontraban los asientos en filas y el lugar mismo donde nos convertiramos en marido y mujer. Mis amigos queliutes comenzaron a llegar en algn momento de la maana. No los vea, pues prcticamente mis tas, mi madre y mi abuela me haban atrincherado en la tienda, donde Alice procur que me pusiera m vestido de novia. Poda escuchar desde el lugar como la gente tomaba asiento, las voces de los hombres lobo, tan diferente a las de mis tos polticos y la de Garret, que continuaba con ellos en todos esos aos. Haba sido raro el cambio en la tonalidad de sus ojos, creo que para m siempre iban a tener un color rojizo, a pesar de que ahora brillaban dorados como los de todos los dems miembros de su aquelarre. l y Kate eran muy felices, y se vea la conexin existente entre ellos. Pude percibir, tambin, ese sonido que logr que mi corazn comenzara a enloquecer, la voz de Jacob, que sonaba ms nerviosa que cualquier otra que pudiera escuchar en ese momento. Mi padre entraba y sala de la carpa, no saba si era por los nervios de ver a su hija casndose, o porque en realidad estaba en contra de esa boda. Estaba hermoso con su esmoquin negro azabache y una camisa blanca contrastando con el atuendo. Luces encantadora. Haba dicho en un momento, contemplndome. Gracias, pap. Contest, mientras l se acercaba para darme un abrazo. Te amo mucho. Yo tambin, mi princesa. Ms que a mi propia vida. No poda decir si mi madre estaba tan o ms nerviosa que yo, pues haba adquirido el mismo hbito involuntario de su esposo, entrando y saliendo de mi lugar de confinamiento. Llevaba puesto un espectacular vestido largo de color azul oscuro, que dejaba por completo al descubierto su espalda perfecta, y se apretaba a su hermoso cuerpo de sirena. Su cabellera caa como una cascada caoba sobre sus hombros esbeltos.

 Realmente pens que tendra que esperar mucho tiempo ms para este momento, hija. Anunci con un tono de voz nervioso. Mrate, estas incomparablemente bella. Mam... Susurr. Gracias por todo... Por ser la mejor del mundo, por darme la vida, por permitir todos y cada uno de mis caprichos... Te amar por toda la eternidad... Renesmee. Musit encantada. No debes agradecerlo. Eres mi hija. Mi preciosa pateadora. Acarici mi rostro, y mir a mi padre. Edward, el sacerdote ya esta aqu... Anunci. Todo empezar en diez minutos. Quiere hablar con nosotros unas palabras antes de que salgas con Nessie. Deba admitir que eso me son raro, pero en ese momento de confusiones, no pude procesarlo como corresponda. Mi padre compuso una cara extraa, sin duda fruto del mismo desconcierto que yo no pude manifestar en ese momento. De acuerdo. Convino, al momento que sus ojos se abrieron sorpresivamente. Esta bien, ir a hablar con l. Respondi luego con un tono natural, completamente confiado, que desencajaba con su anterior expresin. En unos minutos volver tu padre, y la marcha nupcial comenzar. Ir a tomar mi asiento, reljate, respira profundo, y recuerda que esto es lo que quieres, hija. De acuerdo. Dije, aunque sus palabras lograban, ciertamente, el efecto contrario. Abandon la tienda al mismo tiempo al mismo tiempo en el que giraba hacia el espejo. En lo nico en lo que haba dejado que Alice metiera la mano era en el diseo del vestido. No quera algo muy extravagante ni pomposo, mi traje de novia era una pieza delicada, de organza, con un delicado y hermoso escote corazn, que caa en miles de capaz, creando que la falda fuera bastante amplia. El velo estaba formado por una perfecta y pequea corona de plata y diamantes, delicadamente entrelazada a mis rizos, que se deslizaban por mi rostro y mis hombres con su natural estado tenso, llegando hasta un poco ms all de mi cintura. Tom el ramo nupcial, otra excelencia diseada por mi vanguardista y perfeccionista ta, que estaba compuesto por varios tipos de flores.

Observ mi reflejo por ltima vez. Estaba por completo sonrojada, y afuera, se escuchaba la muda expectacin de nuestros invitados, que de seguro estaban ansiosos por verme salir haca la estancia. Mi respiracin se agit, y como si no hubiese podido evitarlo, cerr los ojos, para tranquilizarme. Escuch a alguien traspasar la puerta de lona de la tienda, y supuse que era mi padre, que volva para que esperemos nuestro turno de salir. Te ves... hermosa. La criatura ms perfecta que mis ojos hayan visto jams. Dijo el nuevo ocupante del lugar. Me petrifiqu al escucharlo. No! Mi mente me estaba jugando una broma! Gir apresuradamente, para constatar que no haba enloquecido. Raphael? Pregunt.

XXXIX La Boda Qu significaba todo aquello? Era una ilusin? Tal vez un sueo del que todava no haba despertado, quizs, an me encontraba en mi despedida de soltera, y haba sucumbido ante el cansancio, y ahora slo estaba en el mundo de Morfeo, y l, Raphael, era un mero invento de mi mente. Haba estado reprimiendo por tanto tiempo el recuerdo, que ahora mi inconsciente haba buscado otras formas de salir a la superficie. Lo observ a los ojos, y lo nico que pude apreciar en ese momento, fue que estaba tan hermoso como lo recordaba. Su cabello castao rojizo segua estando all, coronando ese rostro de ngel, con labios llenos, y rasgos cincelados. Raphael? Volv a preguntar, incluso estando l parado a un poco ms de dos metros, no poda evitar cuestionar esa situacin. Vesta un traje de un color gris muy oscuro, casi negro, que le quedaba exquisitamente bien, combinando con demasiada precisin con la camisa de un color azul muy bonito. Realmente eres t? S, Renesmee Contest observndome de ese modo que recordaba muy bien, no slo era una sorpresa para m ese nuevo encuentro, poda ver que el estaba claramente maravillado por estar ah... Ahora era consciente de su voz, porque cuando haba hablado por primera vez, casi no la haba reconocido pero en ese momento, en el que mencion mi nombre, pude revivir todos esos recuerdos que haba estado evitando tener en un primer plano en mis recuerdos. Por Dios! Grit mi mente, Cmo fuiste capaz de no pensar en l...? Si incluso ahora se ve que esta mucho ms que perdidamente enamorado de ti... Mralo, te ve vestida de novia y casi esta hiperventilando! Me hubiese gustado creer que esa voz en mi cabeza menta, pero los ojos de Raphael estaban iluminados por una luz tan especial, que tuve que darle la razn a ese irritante y traicionero eco de mi inconsciente. Qu haces aqu? Logr preguntar una vez que pude encontrar mis labios de nuevo, dentro de toda esa gran confusin. Se acerc a m, caminando con tranquilidad, y con toda la gracia con la que recordaba.

 Cremos que era lo correcto estar contigo un da tan especial como hoy. Respondi con suavidad. Por eso hemos venido... No poda procesar, tampoco, como no estaba abrazndolo en vez de estar ah, haciendo preguntas idiotas. Pero es que, en ese momento, haba perdido por completo la capacidad de moverme, su sola aparicin, haba provocado que todos mis sentidos se embotaran, que se volvieran por completo intiles. l dud ante todo eso que no poda demostrar, ante mi aparente falta de emocin por su llegada. Nos hemos equivocado? Pregunt entonces con el rostro de repente transformado en una mscara de pena. Ya nos quieres vernos..., ya no quieres que formemos parte de tu vida? Cmo poda ser tan tonto y preguntar algo como aquello? Mi cuerpo actu slo, despreocupndose por todo lo dems. Alc la organza de mi vestido, que colgaba desde donde finalizaba el cors de mi vestido hasta el suelo, evitando que se arrastrara, y prcticamente corr a su encuentro. Raphael! Musit de nuevo, una vez que lo abrac y lo tena en mis brazos. l respondi a mi calido abrazo con total familiaridad, como si siempre nuestras pieles se hubiesen mantenido en contacto. Mi cuerpo reaccion a su helada temperatura como de costumbre, no la sent algo extrao. Los he extraado tanto! Dije en un quejido lastimero, deseando no ponerme a llorar en ese momento. Aspir el aroma suave de su piel, ese que no haba podido sacarme de la mente por ms que lo hubiese querido por mucho tiempo... Flores silvestres y lluvia, era una fragancia del todo perfecta, suave, pero adictiva. No tienes una idea de lo que ha sido cada segundo sin ti... Murmur l en mi odo. No puedo creer que estas aqu... Dije, elevando mis manos y tocando su rostro de mrmol. l cerr los ojos, como si con ello disfrutara ms de la experiencia. Slo queramos hacer un poco ms feliz este momento... Contest mirndome nuevamente, y concentrando su mirada en la ma. Y sabamos que nos extraabas, por eso hemos venido. Cmo lo supieron? Pregunt, a pesar de que saba la respuesta.

 Yo... Se puso visiblemente nervioso. Yo he... entrado a tu mente algunas veces. Eso lo explicaba todo, y tambin dejaba muy en claro que l tampoco haba tenido mucho xito en alejar todas esas cosas que recordaban el paso que cada uno haba tenido por la vida del otro. Qu poda decirle en ese momento, aparte de que su presencia haba terminado por alegrar mi da? Sigo sin poder entender Mi mente buscaba una razn a todo aquello, pero todo haba pasado tan rpido, que no poda procesarlo. Es como un sueo maravilloso. No, Nessie. Contest, separndose de m. Esto no es un sueo Levant la mano, imitando mi gesto anterior. Esta es la realidad la maravillosa realidad. Y estamos aqu por ti, para que puedas disfrutar al mximo de ste da tan especial. Gracias Consegu susurrar luego de un momento de silencio. No tienes idea de lo mucho que significa. Otra pregunta lleg a mi cabeza. Dnde esta Malenne? Pregunt mirando a su alrededor por primera vez, y percatndome de que ella no estaba por ningn lado. Esta afuera, esperando por ti. Dijo. Prefiri que entrara yo primero, as disfrutbamos por separado del placer que es volver a verte. Quise decir que pasara, pero en cierta forma, Raphael tena razn, quera disfrutar de la compaa de cada uno por separado. Adems, de cierto modo, todava me senta dolida con Malenne por obligarme a dejarlos en el aeropuerto, haba pasado ms de un ao, s, y para ese momento ya debera de haberlo superado, pero sin embargo, no poda evitar pensar que hubiese podido buscar otras formas de hacerlo. En serio, eres muy importante en mi vida, amigo. Dije abrazndolo de nuevo. Y que hayas hecho esto por m Deba buscar las palabras exactas, no quera generar un momento incomodo, aunque pareca imposible. Sabes muy bien lo mucho que me alegra que ests aqu Musit. Pero Ests seguro de que no te lastima? Raphael Aclar. Me estoy por casar Realmente quieres presenciarlo? O ests aqu porque crees que es tu deber como amigo? No quiero obligarte a hacer nada que t no quieras Estoy aqu por muchas cosas, Renesmee. Contest con tranquilidad. Una es que deseaba verte, y poder observar tu rostro

una vez ms Tambin porque sabamos que esto te hara feliz, y por ltimo, s, adems porque creo que es mi deber hacerlo pero cuando hay una amistad, o un amor, Dud. puedes llamarlo como quieras, los deberes se hacen porque salen del alma. Quiero estar aqu y presenciar este momento de tu vida, porque siento que estas feliz, y ese es mideber, como tu amigo. No poda perderme de esta experiencia en tu vida. Era tan bueno, tan especial. Y no lo mereca ni siquiera de esa forma, como compaero, como amigo. Te quiero, Raphael Musit. Y s, estoy feliz, porque creo que en todo este tiempo, algo ha cambiado en m no s si he crecido o que, pero ya no soy la de antes, por eso me he animado, al darme cuenta de que ya estoy lista para algo como esto. Amo a Jake y creo que es el momento Me detuve, al ver como el brillo iba desapareciendo de sus ojos. Lo siento, no deb responder No, Renesmee. Dijo. No te disculpes, no soporto verte mal Pidi levantando su otra mano y acariciando mi otra mejilla. Sostuvo mi rostro entre ellas como si se tratara del objeto ms frgil del mundo. De nuevo, sentir sus manos heladas fue demasiado natural, demasiado conocido. Tena tantas preguntas que hacer, tanto que saber Dnde haban estado? Qu haban hecho? Es increble que ests aqu Dije por no s que nmero de vez. Eres consciente de que no nos vemos hace ms de un ao? Claro que lo soy. Respondi. El tiempo ha sido mi peor enemigo en todo ese lapso Dud, como si quisiera decir algo ms, pero se hubiera arrepentido a ltimo minuto. No insist, aunque la parte curiosa que todava haba en m, imploraba porque preguntara, porque dijera que completara su frase. Qu es lo que han hecho? Pregunt yo luego de un segundo de silencio. l sonri, encantadoramente. Creo que no es el momento, Renesmee. Musit. La marcha ya esta por comenzar a sonar, y Malenne nunca me perdonara si no la dejo verte antes de la boda. No te preocupes, luego, en la fiesta, tendremos tiempo de sobra para hablar. Menos mal que tu ta agreg

esos asientos al final de la ltima fila, no habramos quedado bien en las fotos si hubisemos tenido que estar de pie toda la ceremonia. Ella lo saba? Pregunt. Obviamente se estaba refiriendo a Alice, Quin ms? Es lo ms seguro, teniendo en cuenta de que no se ha sorprendido mucho al vernos Tendr que hablar con ella muy seriamente luego de que todo esto termine Aunque no poda quejarme, ni decirle nada. Acaso no haba sido yo la que haba pedido expresamente que no me dijera nada de ellos, a menos que sea algo realmente grave? Bueno, me haba hecho caso No podra darme el gusto de echarle en cara su indiferencia Aunque, sin embargo, deba concederle el hecho de que si lo hubiese sabido, habra sido un mar de nervios durante los das o semanas que mediaran hasta la boda. Mejor as, supuse. Antes de marcharse, me dedic una mirada ms, subiendo y bajando por toda la extensin de mi vestido. Realmente te ves perfecta Dijo con una voz que evidenciaba muchas cosas, ninguna que me hiciera sentir mejor. Eres la mujer ms hermosa del mundo, Nessie. Sali, sin darme la posibilidad de responde, aunque en realidad, tampoco es que hubiese podido decir algo, la mente me haba quedado en blanco. Fue instantneo, l no haba terminado de cruzar la entrada de la carpa, y su hermana se adelant hacia adentro. Era ella Malenne Nos mantuvimos en silencio unos segundos. Tal vez todos afuera estuvieran esperando por mi, pero el hecho es que, de todos modos, la mayora de los concurrentes saban cuan importantes eran esos dos vampiros en mi vida, y lo mucho que significaba que se encontraran all.

Mi mente fue azotada por completo por el ltimo recuerdo que tena de mi mejor amiga. La forma en la que me haba obligado a que la dejara, usando ese poder tan impactante Nadie que la viera, con ese pequeo porte, y ese curvilneo cuerpo de diva, dira que era capaz de semejantes cosas. No era que su postura reflejara fragilidad, para nada. Se paraba con una decisin y una seguridad inimaginable, pero jams, nadie, pensara que fuera posible que ese ser dominara por completo la voluntad de todos. Se acerc lentamente, an sin decir nada. Nos miramos a los ojos, y los de ella, al igual que los de su hermano, tambin estaba con un tono impactantemente dorado. Haba jurado que llegado ese momento en el que la volvera a ver, no recriminara su comportamiento. Haba analizado su conducta desde todos los puntos de vista que fui capaz, consultando con todo aquel que haba estado dispuesto a orme. Pero en ese momento, las palabras quemaban como acido mi lengua, que haba adquirido un sabor amargo, y saba, que si quera que esa sensacin se fuera, tena que hablar, expulsar ese demonio que me haca mirarla con enojo, con rencor, y no con el amor que saba que le tena Acaso no eres capaz de cumplir tus propias rdenes? Musit, con mi voz desbordando irona por toda la frase. Cre que no te vera jams Reaccion a la defensiva, deteniendo su andar haca m, para luego mirarme con culpa y dolor, mis palabras la haban lastimado. Sabes muy bien que slo lo hice por tu bien Contest con un tono lastimero. Y era cierto, claro que lo saba, por lo que, a pesar de que hubiese querido estar mucho ms tiempo enojada con ella, no pude evitar deciral diablo con esto e ir casi corriendo haca Malenne, mi mejor amiga, la nica que me conoca y comprenda por completo. Nos estrechamos en un abrazo profundo, ese que slo te das con las personas que son como una parte de ti, como de tu familia. Mi pequea hermana Musit al tenerme en sus brazos. Perdname por favor dime que me perdonas. Pero lo cierto era que no haba nada que disculpar. Yo no era nadie para juzgarla, ni ella estaba obligada a darme explicaciones de todo.

Slo bastaba el simple hecho de que ahora, estbamos juntas de nuevo. Mrate... Susurr cuando nos separamos. Ests hermosa. No puedo creer que est presenciando esto. Yo no puedo creer que ests aqu... Murmur. Era algo que no me poda perder... Qu clase de mejor amiga hubiese sido si no asista a tu boda? Re. Gracias... Musit. No tienes idea de lo que has hecho por mi. No digas nada. Me silenci poniendo sus dedos helados en mis labios. No tienes nada que agradecer... slo disfruta de tu da. Jacob est esperndote afuera, y luce precioso, y muy nervioso. Has hablado con l? Pregunt extraada. No, en realidad. Llegamos hace quince minutos, t ya estabas aqu dentro, y no quisimos interrumpir tu preparacin... Dud. Adems, se dio cuenta de quienes somos, as que le ped a Raphael que no lo saludara... no quiero tener que frenar otra lucha, ya me entiendes, No? As que creo que lo mejor es que t nos presentes a l, para que tu presencia lo mantenga calmado... El corazn se me hel, del mismo modo en el que haba sentido aquella vez cuando Alec me haba mordido... Raphael y Jacob en un mismo lugar. La respiracin comenz ponerse ms irregular, en especial porque todos afuera escuchaban hasta el ms absoluto detalle de nuestra conversacin. Tranquilzate... Me dijo Malenne. No pasar nada mientras yo est aqu. Promtemelo. Susurr. Claro, y esta vez no te fallar. Convino. Repar en su atuendo, por primera vez desde que la haba visto entrar. Llevaba puesto un vestido que slo poda quedarle bien a ella, ya que nadie podra haberlo lucido con semejante clase y sensualidad al mismo tiempo.

La tela se vea muy suave y casi transparente, pero no era vulgar bajo ningn concepto, era difcil establecer si era apropiado o no para una boda, los nervios no permitan que aflorara mi sentido de la moda, slo poda decir que me gustaba mucho, a pesar de todo, pues era de un color dorado suave, que se apretaba a su cuerpo esbelto con vehemencia, resaltando absolutamente todas y cada una de sus curvas perfectas. Tena un escote muy atrevido, que casi no dejaba espacio a la imaginacin, y era bastante corto, apenas pasando los muslos. Tu tambin te ves perfecta... Musit entonces. Creo que no podra tener dama de honor ms hermosa. Eso tengo que concedrtelo... Ri, y el sonido trajo consigo tantos recuerdos agradables. Todo lo que necesitaba para ser totalmente feliz, se haba unido en ese da en especial, logrando que ahora, estuviera mucho ms emocionada por caminar hacia el altar. En ese momento, mi padre entr donde nos encontrbamos mi mejor amiga y yo. Lleg el momento, Renesmee. Musit con una tierna sonrisa. Era difcil para l admitir que estaba feliz, a pesar de que haba puesto el grito en el cielo por esa celebracin en particular. Recuerda que esto lo haces porque lo sientes con el corazn... Dijo mi amiga antes de adelantarse, posicionndose cerca de la salida de la carpa. Saben cuanto tiempo tienen que esperar para salir despus de que yo lo haga... Me guio un ojo. Intentar no lucir tan hermosa, para no opacarte. Sonri. La marcha comenz a sentirse desde el exterior, supuse que interpretada por mi ta Rosalie, ya que mi padre me acompaaba en ese mismo momento. Malenne sali al encuentro de la gente, que suspir al verla, tal era su belleza. Es nuestro turno... Susurr mi padre a mi lado, apretndome con fuerza haca l. No te pongas nerviosa, hija, estas lista para esto. Lo s, lo s. Contest, ms para mi misma que para l, porque necesitaba encontrar valor desde alguna parte de mi cuerpo. Pronto, la msica se deslizo hasta el momento en el que deba aparecer en escena. Todo temblaba de una manera anormal, y los nervios eran dueos por completo de m ser.

Pero todas esas emociones desaparecieron en un segundo, ese segundo en el cual ya me encontraba afuera, y poda ver a todas esas personas, mis amigos, mi familia, que vean como enlazaba mi destino con el hombre que amaba. No fui consciente de muchas cosas. De las miradas, de los comentarios, casi de nada, slo poda ver a la persona que se encontraba atravesando ese mar de gente, con su padre sentado en esa silla de ruedas, y Seth, nuestro padrino, parado a su lado. La estancia estaba decorada por completo con flores. Las paredes haban sido cubiertas con hermosas cortinas de color crema, como si nos encontrramos en el centro de una rosa blanca. Desde el centro del techo, bajaban guirnaldas de rosas rosas y blancas, unindose a todos las esquinas que pudieran. Era un espectculo para la vista ver como cada una de las flores se una a la anterior, como una cadena interminable de ptalos. Jacob vesta un frac negro azabache, y no poda explicar lo perfecto y maravilloso que le quedaba, simplemente no existan las palabras. Toda duda, o sentimiento de nerviosismo desapareci, la nica verdad que importaba era la ms simple de todas, que lo amaba. El ritmo de la marcha era suave, y daba cada paso como si estuviera caminado por una nube, temiendo que ese sendero tan simple desapareciera entre la muchedumbre, y Jake se esfumara de un momento a otro. Sus ojos oscuros brillaban, marcando el sendero que mis miedos intentaban difuminar... El mundo ya no me afectaba, cualquier cosa podra pasar, lo importante en todo aquello era que luego de la ceremonia, l y yo seramos marido y mujer Marido y mujer, no poda explicar lo bien que sonaba aquello, y todos los significados que incluan. Me haba dado cuenta de que haba aceptado su propuesta la primera vez que me lo haba preguntado, antes de irme a Juneau, ahora, en una anlisis de todo lo que ocurri en mi vida, entenda que en ese momento no estaba ni siquiera lista para ir sola a ningn lugar, mucho menos para el matrimonio. Pero ahora era diferente, todo haba cambiado, se haba transformado. Continuaba avanzando, y una msica, diferente a la marcha, comenz a envolver mis odos, era una meloda que me deca que no haba forma de que esto fuera a salir mal, Jacob era el indicado, siempre lo haba sido, y siempre lo sera.

Te amo... Pens en ese segundo, y dirig esas simples pero profundas palabras a su cabeza. Recib como respuesta una sonrisa deslumbrante, blanca como la nieve, contrastando por completo con su piel exquisitamente morena. Fue una tortura llegar hasta l, porque todo mi cuerpo hubiese querido que corriera, que avanzara con toda mi velocidad vamprica haca mi futuro esposo, pero no poda, haba decidido que todo sera tradicional, y as lo hara. No poda ver otra cosa que no fuera a l, que tena el rostro que se encenda de pura dicha y emocin, si hubiese visto el mo, apostara mi vida que tambin reflejaba exactamente esa emocin, como un reflejo. Llegu a l, y soltando el brazo de mi padre, me acurruqu en el costado de mi prometido, que me sonri una vez ms, y me acerc a l como deseando que ambos furamos la misma persona. Te ves hermosa. Susurr con la voz teida de nerviosismo. T tambin Contest entre gemidos de felicidad, porque la voz no lograba salirme con la total naturalidad de siempre, la emocin de todo la haba convertido en un sonido muy diferente al habitual. Nos pusimos de frente al sacerdote, que aguardaba por nosotros, vestido con su tnica blanca, y envestido por toda esa aura mstica tan propia de los hombres de su clase. El matrimonio es la demostracin ms grande de amor que dos personas pueden hacerse una a la otra Comenz. La ceremonia march con tranquilidad, mientras ambos nos tombamos de la mano, y al mismo tiempo que mi corazn se hinchaba de felicidad. Era algo que jams haba sentido, como si todo mi cuerpo estuviera posedo por una fuerza superior, pero no era nada de eso, slo era mi amor por Jake, mi Jake. T, Renesmee Carlie Cullen, Aceptas por esposo a Jacob Black? Pregunt luego de que llegara el momento decisivo. S Acepto. Logr murmurar por lo bajo, porque en ese momento, la voz decidi abandonarme. Y t Jacob Black Aceptas por esposa a Renesmee Carlie Cullen? No contest rpidamente, sino que se dedic a mirarme directamente a los ojos clavando su oscura mirada en la ma, en ese momento, sent

como me traspasaba por completo todo su amor, fue como un flechazo que dividi mi corazn del resto de mi cuerpo, y a travs de todo lo que estbamos pasando juntos, se lo entregu, segura de que lo cuidara como nadie ms podra hacerlo. S, acepto. Contest con demasiada conviccin, como si ese momento fuera el que definira su vida por completo, y entonces, me di cuenta de que tal vez era as. Pueden besarse. Musit el prroco. Nuestras manos seguan entrelazadas, por lo que el me solt con suavidad, y coloc las suyas en mi rostro, acercndome a l con suavidad, con un amor que jams haba percibido. Comenz a besarme despacio, tan delicadamente como si todo mi cuerpo estuviera hecho de cristal, como temiendo que me rompiera si era demasiado brusco. Respond a l con la misma suavidad, deleitndome con todo el sabor de sus labios, era como una adiccin, demasiado fuerte como para dejarlos ir, porque los senta tan tiernos y calidos contra los mos de piedra. Nos separamos, para ponernos de frente a nuestros invitados, que comenzaron a aplaudir cuando el sacerdote nos presentaba como marido y mujer. Vi a todos, a mi madre observndome con una expresin tan orgullosa, a mi padre sonriendo con ternura, a mis abuelos con ese aire tan fraternal y propio de ellos, a mis tos Jasper y Emmett, que no disimularon sus nimos, riendo y guindome los ojos; a mi ta Rosalie, que haba tomado asiento al lado de su marido, luego de terminar de tocar, haba adquirido una expresin extraa. Me sonri una vez que mis ojos se posaron en ella, y poda agregar, adems, que se vea extraordinariamente hermosa con aquel vestido rojo tan ceido a su cuerpo. Tambin pude ver a los lobos, que montaron una especie de espectculo con silbidos y aplausos. Fue extrao verlos a todos vestidos tan apropiadamente con trajes de gala, pues desde que tena memoria, los haba visto llevar slo la ropa justa y necesaria. El contraste era de lo ms positivo, porque todos estaban all, incluso Leah, que a decir verdad, tampoco es que estuviera en su salsa, luca bastante incomoda. Mi abuelo Charlie observaba, tambin, emocionado hasta las lgrimas. Cmo no tenerlo presente ese da? Cuando lo amaba por sobre

muchas cosas. Mi abuelito humano, tan perfecto y especial. Sue estaba a su lado, con su rostro cuadrado al pendiente de las necesidades de su compaero, y tambin no perdiendo de vista a sus hijos que se encontraban lo suficientemente cerca de ella, como si buscaran facilitarle la tarea. Por ltimo, tal vez de un modo consciente, dirig mi mirada a ellos. A lastres personas que me observaban desde el final de la fila, a pesar de que una de ellas haba sido mi dama de honor. Tal vez Malenne tena razn, y estar cerca de los lobos no era una buena idea, no porque no confiara en ellos, sino para evitar cualquier mnimo roce que pudiera desencadenar alguna pelea. Al final de cuentas, habamos cumplido con nuestra parte del trato, nada de vampiros con dieta tradicional. Observ a mi mejor amiga, que me devolvi una tierna sonrisa, como una muestra de la felicidad que senta por m. Sin embargo, no pude evitar ver que su otra mano sostena con fuerza la de su hermano, y entonces, al final, tuve que mirarlo a l. Deba admitir que era un buen actor, porque su sonrisa pareca genuina, tan hermosa como siempre haba sido, pero la alegra no llegaba a los ojos, que a pesar de brillar con ese matiz dorado, de repente se haban convertido en algo oscuro, sin vida y triste. Intent disimularlo una vez que percibi que yo lo observaba y me daba cuenta de ello, pero era tarde para hacerlo. Era un tonto, porque an as, estaba pendiente de que yo no me sintiera mal. Me hubiese gustado mucho ahorrarle a Raphael ese sufrimiento. No era necesario, para nada, que l estuviera presenciando mi boda, y no slo eso, sino que me viera tan feliz, como me senta en ese momento, como una explosin tan fuerte en mi pecho, que eliminaba cada mnimo rastro de cualquier otro sentimiento. Mi cuerpo temblaba de la emocin, y mientras mi mano apretaba fuerte la de mi esposo, tambin lo vea a l sentirse de aquella manera. No s cual de los dos desvi primero la mirada, slo saba que esa conexin se rompi de repente. Mis ojos fueron a parar, entonces, a la tercera persona que se encontraba all. Se encontraba al otro lado de Raphael, y estaba muy cerca de l, como si necesitara su proximidad. Recordaba a la perfeccin su cabello castao oscuro, o los planos imponentes de su rostro. Michelle estaba hermosa con ese vestido color crema, que tambin marcaba las perfectas curvas de su cuerpo. No haba nada anormal en ella, salvo el nuevo brillo en sus ojos.

Ya haba pasado el tiempo suficiente para que se enfriaran, ya no brillaban escarlatas, como el primer momento. Ahora, tambin eran dorados. Me sent bien al saber que mi mejor amigo estaba cuidando de ella, y la guiaba hacia el buen camino. Eso era slo una muestra ms de lo poco interesado que era, y de la excelente persona que siempre sera. Mi otra amiga me mir a los ojos, y sonri. Era bueno saber que a pesar de todo lo que haba pasado entre nosotras, podamos tener una buena relacin. Le devolv el gesto, feliz. La voz de Jacob me devolvi de vuelta a la realidad, y tambin al centro de ese escenario de felicidad que era mi vida entonces. Te amo. Haba susurrado a mi odo. Yo tambin te amo. Musit alegremente. Se acerc a besarme, y no pude hacer nada para evitarlo, porque no haba forma de negar que estuviera locamente enamorada de mi hombre lobo. Me bes, esta vez de frente a nuestra familia y amigos, esta vez de frente a l... Me sent una basura al mismo tiempo en el que disfrutaba ese beso, e hice lo que pude para interrumpirlo lo ms rpido posible, tambin evitando herir los sentimientos de Jake. No volv a mirar en su direccin una vez que me vi liberada de los hermosos labios de mi nuevo esposo, no haba necesidad alguna. Habra sido mucho peor. Saba que estaba mal ignorar ese tipo de cosas, pero Qu es lo que deba hacer? No haba contado con la aparicin de mis mejores amigos, y por lo tanto, tampoco para prepararme y hacerme la idea de las consecuencias que conllevara un encuentro entre Raphael y Jacob. Lo peor de todo, era que ni siquiera poda imaginarme sus reacciones, porque saba que mi esposo era impulsivo y temperamental, pero tambin que si yo estaba involucrada en el medio, se controlara lo ms que pudiera. Raphael era tranquilo y mucho ms racional, pero tampoco poda afirmar que no perdiera la compostura estando en esa situacin en particular... crea que era una situacin un tanto lmite, es decir, en la boda de la persona que amas, viendo como se entrega en cuerpo y alma a otra persona. Me senta cruel por permitirlo, de nuevo volv a sentirme como una idiota. Algo que no me pasaba hace tiempo. No poda dejar que esas

conductas volvieran. Y no estaba en nada relacionado a que ellos formaran nuevamente y por un tiempo indeterminado, parte de mi vida. Raphael y Malenne no tenan nada que ver con mi anterior inmadurez. Haba sido siempre yo, siempre. Rogu a todos los cielos y santos que todo terminara bien, no quera que nada empaara este da. La ceremonia religiosa termin tal y cual haba estado planeado, dando lugar a una pequea recepcin de todos los invitados. Los primero en acercase a saludarnos fueron mis padres. Renesmee... Susurr mi madre al encontrarse de frente a m para abrazarme con fuerza y decirme lo mucho que amaba y deseara que fuera feliz. Fue hasta gracioso ver a mi padre felicitar a Jacob. Hizo una especie de gesto y un apretn de manos que honestamente se vieron patticos. No entenda por qu tanto antagonismo, aunque bueno, al menos se llevaban bien, dentro de todo. Mi madre me liber y felicit a su mejor amigo casi con la misma intensidad que a m. Luego mi progenitor se acerc hacia donde me encontraba y me acurruc en sus brazos con ternura. Mi princesa Musit. No puedo creer que ya te ests casando. Sabes que no deseo ms que tu felicidad. Sers muy feliz, ya lo vers. Gracias pap, te amo. Contest sonrindole. Siempre saba que decirme para hacerme sentir bien. Yo tambin te amo, hija. Respondi. No te sientas mal Dijo luego, una vez que mi esposo haba perdido su atencin en nosotros por estar con sus hermanos de manada. No tiene sentido. S que no puedo hacer nada para que las cosas cambien, y eso me molesta. Nadie lo esta obligando a estar aqu Musit mi padre. No te parece que es l el que tiene que, en todo caso, decidir si esto esta mal o no? No puedes ni quieres pedirle que se vaya, y l tampoco quiere hacerlo, entonces slo djalo ser. Dejarlo ser implica no hacerse responsable de tus actos. Contradije. Tambin significa que no podemos estar todo el tiempo pendientes de todo. Hay cosas que deben encausarse naturalmente, no se pueden forzar.

Quise seguir contestando, pero no era el lugar ni el momento para hacerlo. Todos los invitados comenzaron a arremolinarse a nuestroalrededor para felicitarnos. Los primeros, luego de que los lobos me hubiesen dado la bienvenida oficial a la manada una especie de abrazo grupal, fueron mis tos polticos, el clan de Denali. Tanya se acerc tan hermosa como siempre. No tienes idea del susto que nos pegamos cuando tu padre llam dicindonos que te haban mordido, Nessie. Dijo una vez que estaba cerca. Era lgico que sacara el tema a colacin, no habamos hablado de ello, pero luego simplemente se dedic a observar la sala decorada con ese estilo tan nico y tambin a m, para agregar. Mrate, estas encantadora. Me alegra que seas feliz, sobrina, el amor no es algo sencillo de encontrar, pero a ti se te ha dado tan fcil, ojala todos pudiramos saber desde el primer momento cual es la persona que guiar nuestro destino. No saba que contestar, ella llevaba cientos de aos buscando el amor, encontrndolo nicamente en la persona que no poda correspondrselo, si es que en verdad haba estado enamorada de mi padre. Estaba de acuerdo hasta cierto punto con ella, porque en cierta forma, saber hacia donde se diriga mi destino, o en compaa de quien, mejor dicho, me haba ahorrado muchas cosas s, pero tambin haba generado una duda que, a pesar de haber sido disipada ya, haba lastimado a personas que no lo merecan. Encontrars a quien llevas buscando tanto tiempo el da menos pensado. Musit al final de mis cavilaciones. Ella sonri con un aire pesimista. Daba toda la idea de que ya se haba rendido con respecto a ese tema. Creo que ya dej de buscarlo hace tiempo Confes. Jams debes rendirte, tal vez cuando menos lo esperes, l llegar y te convertirs en la persona ms feliz del mundo. Gracias, cario. Por eso te adoro, eres un ser muy especial. Murmur por fin, antes de, tambin, felicitar a Jacob con evidente falta de entusiasmo. Kate fue ms alegre, se perciba que la compaa de Garret haba cambiado por completo su vida, a pesar de las cosas malas, como la muerte de su hermana, que haban pasado en el ltimo tiempo. Para ellas siete aos no eran nada, eran mucho ms antiguas que cualquiera de nosotros.

Carmen y Eleazar, con sus aires tan diferentes a cualquier otro vampiro, y tambin con ese perdido acento castellano, fueron mucho ms efusivos en sus felicitaciones. El siguiente fue Charlie. Abuelo! Casi grit por la emocin, me dirig decidida para abrazarlo. Era tan frgil, a pesar de que siempre haba tenido todos los cuidados y la consciencia de que era ms dbil que yo, la sensacin de poder lastimarlo jams desapareca. Nessie! Contest l casi con la misma efusividad. Haca tanto tiempo que no nos veamos, nuestra salida de su vida estaba siendo ms dura de lo que siempre haba sospechado. No puedo creer lo hermosa que estas. Musit, acariciando mi mejilla. t tambin te ves increble. Convine al percatarme del esmoquin que seguramente mi ta Alice lo haba obligado a llevar. Claro, la pequea Alice es un demonio de la moda. Dijo casi riendo. Y eso que no conociste a Malenne. Dije, sin poder evitar sonrer, al recordar que ella se encontraba en mi boda, y que era mi mejor amiga. Quin es ella? Pregunt sin comprender el motivo de mi repentina felicidad. Ya te la presentar, te encantar. Contest, todava sonriendo. Lo dej levemente confundido, antes de saludar uno a uno a todos los concurrentes, que se arremolinaban en torno a nosotros dos, por completo emocionados por nuestra unin. Luego de unos minutos, la gente se fue disipando, en medida que me daba cuenta de que faltaba que me felicitaran los dos invitados ms importantes para m en esa fiesta. Los busqu con la mirada, intentando parecer disimulada, o como si estuviera recorriendo el horizonte en vez de estar buscndolos. Los hall con suma facilidad, porque estaban, tambin observndome. Michelle no se haba separado de ellos, y en especial de Raphael, a quien segua como si fuera su sombra. l no pareca molesto por aquello, pero tampoco luca como si en verdad le prestara mayor atencin, tal vez, ya se haba dado cuenta de que ella estaba

enamorada, y optaba por evitar lastimarla, era muy propio de mi mejor amigo evitar que los dems sintieran dolor. Jake no haba soltado en ningn momento, y yo tampoco. Era como si alguien nos hubiera soldado uno al otro, evitando que podamos separarnos, o siquiera movernos como entes separados. Es necesario pasar por esto? Pregunt la parte cobarde de mi mente, la que quera evitar ese encuentro, pero saba que no tena sentido que fuera as, no podan estar ambos en un mismo lugar y no saludarse, era tonto, demasiado infantil y, aunque pareciera absurdo, peligroso. Porque cuanto ms rpido los pusiera cara a cara, tal vez tena ms posibilidades de que la tensin desapareciera. En fin, aunque tena lgica, hacerlo era mucho, mucho, ms fcil que decirlo. Ven. Le susurr al odo. Quiero presentarte a mis amigos. l se dio cuenta en el acto de a quienes me refera y, para mi disgusto y miedo, cambi por completo su rostro perfecto, que un segundo antes de que pronunciara mis palabras, se encontraba rebosante de alegra. Ahora, sin embargo, reflejaba una tensin que emanaba por todos los poros de su perfil hermoso. Tena que pasar en algn momento. Musit despacio, slo para que yo pudiera orlo. Caminamos juntos haca ellos, y me di cuenta de que Malenne me prestaba mayor atencin que tan slo un instante antes. A medida que nos acercbamos ms y ms, ella fue cambiando su posicin, tornndose en una que dejaba muy en claro que intentara defender a su hermano si algo malo pasaba. l no le hizo mucho caso, pues se adelant levemente al verme avanzar, como si no pudiera evitarlo. Eso no fue del agrado de mi esposo, que se aferr con ms fuerza a m, lo cual, si mi cuerpo no hubiese estado hecho de piedra, me habra dolido, seguramente. Estar de frente a ellos fue como un golpe, porque siempre me haba parecido ilusoria esa situacin. Raphael y Jacob uno frente a otro. En ese momento, dese con todas mis fuerzas que se abriera un pozo en el suelo y caer, porque no poda soportar la tensin que emanaba Jake, algo que le era imposible disimular debido a su temperamento. Raph, sin embargo, se mostr mucho ms calmado, sin embargo, estaba por completo segura de que estaba indagando en la mente de mi marido.

No fue relajante darme cuenta, tambin, de que en ese momento todos nos miraban. De repente, los cinco ramos el maldito centro de atencin. Los lobos observaban a mis amigos como enemigos, y mis padres, tos y abuelos, nos contemplaban con un aire calculador, evaluando hasta la ms pequea reaccin por parte de cualquiera. Agradec con todo el corazn la ola de tranquilidad que invadi el ambiente en ese momento. Busqu a Jasper con la mirada, y le sonre al darme cuenta que era de l de donde provena. Me gui un ojo con complicidad, como si estuviera diciendo que me relajara, aunque era del todo imposible. Jacob, ellos son... Comenc a decir, pero Mallie fue mucho ms rpida y tom cartas en el asunto. Malenne Blancquarts. Se present con una sonrisa deslumbrante, adelantndose y contorsionando graciosamente su cuerpo perfecto. Levant su plida y pequea mano, como un signo de saludo. El gusto es todo tuyo. Agreg para luego carcajearse con picarda. Jake intent sonrer, pero fue ms una mueca que otra cosa. Muy graciosa. Es un gusto conocerte por fin, he escuchado mucho de ti. Musit con un tono casi natural y casual. Levant tambin su mano, y me di cuenta que lo haca mucho ms por una cuestin de respeto que por otra cosa. No reaccion a la baja temperatura de mi mejor amiga, como haba hecho siempre cuando tocaba a otro inmortal. Luego se adelant Michelle, y me dio la sensacin de que todo haba sido por completo planeado, como evitando que ellos dos se presentaran al principio. Michelle Whi... Comenz, para luego rectificar. Lo siento, todava no me acostumbro. Dijo mirando a los hermanos. Michelle Blancquarts. Es un placer conocerte por fin, Jacob. Renesmee siempre me habl mucho de ti. Jake sonri, y esta vez se not genuino. Gracias, Michelle. Contest. Agradezco tu presencia. No agreg nada ms, porque l conoca toda la historia, y las pasadas intenciones de Mich por acabar con mi vida. Finalmente, el momento. Sent como mi respiracin comenzaba agitarse. Como todo mi centro se desestabilizaba.

Mi mejor amigo fue el ltimo en adelantarse, y si no estaba delirando por puro miedo, crea que me mir a los ojos, como invitndome a tranquilizarme. Raphael. Raphael Blancquarts. Se present con simplicidad y sin agregar nada ms. Levant la mano con decisin, y la posicion delante de su cuerpo, para que Jacob la estrechara. En ese momento, los ojos de ambos se encontraron. Un par dorados, brillantes y con un aire tan triste y decidido al mismo tiempo, que partan el alma. El otro oscuro, brilloso, y teido por dos emociones demasiado fuertes: La dicha de acabar de casarse y tambin de... de... Rabia? El corazn se me detuvo, poda jurarlo. Jacob levant la mano por tercera vez, y la estrech casi con violencia a la de mi mejor amigo. Pude notar que apret con mucha ms fuerza que a las otras dos, pero Raph no se quej ni siquiera un poco. A ti es a quien llevo tiempo queriendo conocer... Dijo mi esposo con un tono que no me gust para nada. Pues aqu estoy... Contest Raphael, con igual estil

XL Sorpresas. No! No, no, no, no, No! Eso fue todo lo que pude pensar en ese momento, cuando los vi uno frente a otro, con la amenaza implcita en sus voces hermosas. No poda pasar, simplemente no. Jake todava no soltaba a Raphael, quien mantena extendido el brazo, y crea que, si no fuera por el simple hecho de que no tena una sola gota de sangre corrindole por las venas, a esas alturas su mano estara teida de un color violeta intenso, fruto de la fuerza que vea que estaba haciendo. Jake Susurr, para evitar que todo eso pasara a mayores. Mi imaginacin comenz a procesar cientos de posibilidades, pero no. No, ellos no haran eso, porque no tena sentido No? No lucharan, no se lastimaran La negacin apareca constantemente en mi mente, porque necesitaba auto convencerme de que mis preocupaciones no se volveran hechos. No, no. Raph pareca levemente indiferente a todo. Como si esperara que Jacob lo soltara, pero esos no parecan ser los planes de mi esposo, que hasta haba dejado de respirar. Siempre, toda mi vida, haba sido consciente de que Jacob era una persona temperamental. Tranquila, s, pero con un carcter un tanto quisquilloso. Ahora estaba enojado, muy enojado, y no saba que era lo que podra llegar a hacer como fruto de esas emociones que parecan superarlo. Los segundos avanzaban con una lentitud insoportable, mientras ninguno de ellos rompa el contacto visual. Malenne no haca nada, o al menos eso es lo que crea, slo se dedicaba a observar, primero a su hermano, luego a Jacob, y al final, el camino inverso. Michelle estaba asustada, pero no como lo haba estado en el claro de las montaas ms de un ao atrs. Ahora me daba cuenta de que su madurez no slo se poda observar a travs de sus ojos dorados, sino tambin en todo lo que la rodeaba. Tema por Raphael, porque lo quera, tal vez porque lo amaba, como yo no haba sido capaz, porque mi corazn ya tena dueo, tal y como dijo Tanya, desde el mismo momento en el que abr los ojos. Sin embargo, a pesar de que quera creer que nada sucedera, las imgenes de ellos dos luchando se colaron entre mis pensamientos.

Rodendose, cerrndose el paso mutualmente, luchando hasta que uno de los dos caiga muerto... Vampiro contra hombre lobo. Un vampiro que era fuerte, y que haba sido capaz de arrancarle un brazo sin problema alguno a un luchador tan curtido como Demetri, un vampiro que contaba con la ayuda de Michelle, que tena el poder de pasar desapercibida, y tambin con el completo apoyo de Malenne, su hermana, el ser ms poderoso de toda esa fiesta, y probablemente de muchos lugares ms. Un hombre lobo que era el jefe de su estirpe, poderoso y temible, que tena a toda su manada rodendonos, a la expectativa de que ellos, mis mejores amigos, cometieran un slo paso en falso. Slo uno, eso era todo lo que necesitaban. Por ms que no quera pensar en ello, las probabilidades comenzaron a calcularse en mi cabeza. La mente me traicionaba, y no poda evitar sacar las cuentas de que, probablemente, Jacob y muchos licntropos moriran si realmente se materializaba la pelea. Malenne podra inmovilizarnos a todos, no tendra el mnimo problema con ello. Absolutamente no. Me di cuenta tambin, en esos segundos que ya estaban transcurriendo a una lentitud insoportable, que ellos no tenan un trato al que apagarse, o una vinculacin como nosotros, los Cullen. No, ellos eran Blancquarts, vampiros vegetarianos, s, pero no por ello iguales a nosotros. Tal vez, ellos podran creer lo mismo que todos nuestros otros amigos que se encontraban ausentes, que los lobos eran inestables, peligrosos, y sobre todo, nuestros enemigos naturales. Esa constatacin fue como una pualada en el pecho. Un dolor insoportable, tan real, que tem en realidad que algo malo ya estuviese pasando, porque esa sensacin no poda ser slo originada por un pensamiento. No estoy aqu para robrtela, ni para daarlos de ninguna forma Dijo mi mejor amigo, por fin. Respondiendo a cuestionamientos internos de Jacob. Slo quise compartir este momento de su vida, al igual que t tanto tiempo atrs lo hiciste con su madre. Mi esposo alz una ceja, como si le incomodara el hecho de que Raphael trajera ese tema a colacin. Intent recordar el momento en el que le haba contado eso, porque lo cierto es que yo tampoco tena muchos detalles de esa ria que casi haban tenido mi padre y l tanto tiempo atrs.

 No deberas estar aqu, arriesgas tu vida. Musit mi esposo, palabras que me causaron escalofros. Me estas amenazando? Pregunt Raphael alzando una ceja. Ya dej muy en claro mis intenciones. No tengo la mnima intencin de luchar, no Vine a eso. Slo quise estar aqu por ella. No es una amenaza, para nada. Tampoco te daara, porque s que mi esposa, Recalc con mucha conviccin. sera infeliz si algo te pasara. Era por completo cierto. Sera infeliz si ese encuentro acababa con la vida de alguno de los dos, no podra tolerarlo, jams. Mucho menos la muerte de Jacob, no, aunque las dos las perciba con el mismo pnico, algo me deca que si Jacob se atreva a luchar, sera l el que morira, simplemente porque a pesar de ser un ser sobrenatural, tambin era humano, y Raphael, como mi padre, mis tos, o mi abuelo, era un vampiro completo, una ser creado para aniquilar, esa era la simple verdad. Slo necesitaba algo de su fuerza, porque a diferencia de Jake, l no perdera el tiempo en transformarse en nada. Mi esposo estaba a mi lado, humanamente indefenso. Pero era imposible que Raphael hiciera algo as, pens luego. No, l no era esa clase de persona. l pensaba todo el tiempo en los dems, en no lastimarlos, jams se le cruzara por la cabeza el hecho de daar a Jacob, por ms que lo deseara, algo que saba que no quera hacer, porque lo conoca demasiado bien. Adems, Raphael me amaba, y tambin poda jurar que no hara nada que me lastimara, algo que me destruira de una forma que jams podra llegar a imaginar por completo. Slo poda desear que se soltaran, que ambos dejaran de ejercer esa fuerza sobre humana en el otro, o mejor dicho, que Jacob lo liberara, porque era l el que estaba aprisionndolo. No poda creer como todos esos pensamientos se haba arremolinado en mi cabeza en tan escaso tiempo, porque no haban pasado ms de unos cuantos segundos desde que ellos haban dejado de hablar. Alguien tena que interferir, quien sea, no importaba. Sultame. Dijo entonces Raphael, con su habitual estado imperturbable. No deseo que esto se vuelva una pelea. Y t tampoco lo quieres. Ella te ha elegido a ti, y yo no estoy aqu para cambiar eso. Explic, a lo que Jacob fue reaccionando de forma lenta. Seguramente se encontraba por completo sorprendido por el anlisis

que le estaba dando el vampiro, que pareca estar leyndole la mente. Trat de imaginar la sensacin de Deja Vu, que eso podra haberle ocasionado. Y s, no sabes lo que lamento que no me haya elegido a m, pero las cosas pasan por una razn, y no puedo hacer nada para cambiarlo. La mirada de Jacob se endureci un poco ms, pero tambin pude darme cuenta de que crea en lo que mi amigo le deca, lo cual era algo bueno, o al menos eso fue lo que quise pensar. Sultalo. Musit yo, entonces. Jake Comenc. No debes hacer esto, amor. Es nuestra boda, por favor. l no hizo gesto alguno, ni siquiera me mir, porque todava estaba concentrado en Raphael, que segua esperando. El silencio era sepulcral, nadie respiraba, ni siquiera los lobos, que eran los nicos que en realidad necesitaban hacerlo entre todos los dems concurrentes. Slo haca falta un pequeo paso en falso y todo se volvera un caos antes de que alguien pudiera hacer algo. Pude darme cuenta tambin, que Charlie observaba desde su ubicacin, para l, todo esto debera haber parecido ms descabellado de lo que lo era para las personas que sabamos que era lo que realmente estaba pasando. l no saba que yo haba engaado a Jacob con Raphael, que me haba comportado como una tonta, como una ms entre todas las jvenes que engaan a sus novios sin ponerse a pensar en lo que hacen, o del mismo modo en el caso inverso. Lentamente, Jacob comenz a entrar en razn. Comenz a aflojar la mano de mi amigo, y pronto, lleg el momento en el que pudo liberarse por completo. Has tomado la decisin correcta. Musit entonces Raphael, para luego agregar. No tengo intencin alguna de arruinar tu boda. Jacob continuaba observndolo, an despus de todo, pareca que no le crea. No me haba dado cuenta, por la tensin del momento que acabbamos de pasar, lo mucho que todos haba estado acercndose en el transcurso de los ltimos segundos. Tal vez, no slo a mi me haban parecido eternos... porque los lobos casi rozaban la tela del traje de Raphael, y si no fuera por el hecho de que Michelle y Malenne casi lo rodeaban por completo, estaba segura de que no hubiesen dudado en abalanzarse sobre l. Tal vez Malenne se dio cuenta de ello, porque no pudo evitar decir:

 No se acerquen un paso ms... Musit casi con un tono amenazante. Porque no tienen idea de lo que soy capaz... Sam, el que estaba ms cerca, dud. Algo en la voz de Malie le dijo que no estaba bromeando. Tal vez simplemente se deba a que en realidad lo saba. Jacob estaba al tanto de lo que mi mejor amiga era capaz de hacer, y en ese momento, me result tonto pensar que Jake no se lo haya contado al otro lder de la manada, pues el secreto de los Blancquarts era algo digno de decir. En serio. Continu Malenne. Puedo hacer que hagas cosas de las cuales podras arrepentirte toda tu vida. Hermana Previno Raphael. No estamos aqu para pelear. Vinimos a la boda de Renesmee. l quiere lastimarte. Sentenci Michelle desde el otro lado, mirando a Sam. Esta claro en su mirada. El aludido no dijo nada, por lo que la afirmacin de las dos vampiresas pareca del todo real. Sam Comenc entonces. Ellos no les harn dao, ni a ustedes ni a nadie. Has visto sus ojos, son vegetarianos, y no viene a luchar, ni a cazar humanos. Me observ a los ojos, como intentado ver a travs de ellos si estaba siendo sincera. En ese momento no pude creer como dudaba de mis palabras. Jams haba mentido, y mucho menos lo hara estando all tantos pequeos, como sus hijos, o Claire, que corra por esa extensin de prado donde la boda estaba celebrndose. Jacob haba adoptado otra postura, ahora se interpona entre mis amigos y yo, pero tambin pareca dispuesto a alejarme en cualquier momento si todo eso pasaba a mayores. Ya es suficiente. Musit mi padre en voz muy baja, acercndose. Suspir ms tranquila al darme cuenta de que l podra manejar mucho mejor todo aquello. Recuerden que esto es una boda, y que no estamos aqu para combatir. Eso deberas decrselo a estos perros. Dijo Malenne mirando con asco al grupo formado por Sam, Jared, Paul, Embry, Collin y todos los dems, que tambin enfatizaron una mirada que no era para nada agradable, luego se dirigi de nuevo a mi padre. T viste nuestras mentes cuando llegamos, en ningn momento quisimos llegar a esta situacin.

 Lo s. Convino l. Jacob, Sam. Agreg mirando a uno y luego al otro. No es necesario todo esto. Son intrusos, no tenemos ningn tratado con ellos. Contest Sam con evidente enojo. No tenemos por qu respetarlos. Tampoco tienen un tratado con nosotros, y sin embargo aqu estamos. Interfiri Tanya, acercndose al crculo de fuego como si estuviera caminando placidamente por el lugar. Eso es diferente Comenz Jacob con aire titubeante, como si ni l creyera lo que estaba diciendo. Diferente por qu? Dijo ella. Era evidente que todava tena varias cosas que resolver con los licntropos, y poda entenderla, porque su hermana haba muerte, tal vez, como una consecuencia indirecta, o como un dao colateral, de la existencia de hombres lobo en Forks, pero tampoco poda apaarlo, porque si ellos no hubiesen estado, tal vez Irina estara viva, pero mi madre no, por lo tanto tampoco mi padre, y menos que menos yo. Por qu ninguno de nosotros ha besado a tu esposa? Mi rostro de seguro se torn de un color tan intensamente rojo, que no exista manera absoluta de esconder mis emociones, las cuales se revolvieron en ese segundo en el cual ella termin de acusar a mi esposo. No es necesario decir esas cosas, Tanya. Intervino mi madre desde atrs de mi ubicacin, tambin acercndose haca nosotros. Jacob Dijo mirndolo a l. Recuerda muy bien todo lo que pas en el pasado. De verdad quieres volver a peder la calma? Ahora ests del otro lado, no hagas pasar a Renesmee por lo mismo que yo pas. Ella te eligi a ti, Por qu no puede Raphael venir a verla? Si t tambin lo hiciste, Cual es la diferencia? Pude darme cuenta de lo incomodo que se puso mi esposo, porque su rostro compuso una mueca que denotaba que estaba pensando en como contradecir a su mejor amiga, pero su mente no poda facilitarle nada, simplemente porque no tena algo contundente con lo cual contraatacar. Yo permit que t estuvieras, porque a ella le haca feliz tenerte. Agreg mi padre, tambin mirndolo. Pero creme que no fue fcil. No debes estar inseguro, ella ya es tu esposa. No dudo de ella. Dijo Jake, acercndose ms a m.

 Entonces? Pregunt Malenne, que todava segua mirando a Sam como si estuviera dispuesta a arrancarle un brazo. Esta bien. Acept por fin mi nuevo esposo. Sam, ellos pueden estar aqu. Son bienvenidos. La nota resignada de su voz rest confort a las palabras, sin embargo, era lo mximo que poda esperar de mi esposo. Has tomado la decisin correcta, Jacob. Habl nuevamente Mallie, que ya haba cambiado la postura, relajndose en el acto, pero, sin embargo, todava tomando del brazo a su hermano. Aunque el gesto pareca ms como si estuviera apoyndose en l que otra cosa, pude darme cuanta de que todava no bajaba por completo la guardia. Confiaba en los lobos tan poco como los licntropos en ellos. Sonri con descaro a Sam, como si le estuviera diciendo que no se saldra con la suya esta vez. Era evidente que no le caa nada bien. Tal vez la prxima. Musit, no pudiendo con su genio. Aunque dudo que te atrevas, alfa Vamos a ver quien obedece a quien Suspir con pesadez, para hacerle entender que no deba comportarse como una nia, pero no me hizo caso. Aunque en realidad Lo haba hecho alguna vez? El lder de la otra manada, la observ intentando parecer calmado, pero algo me deca que, incluso Sam, alguien que si bien estaba al tanto de lo sobrenatural, no comprenda por completo la naturaleza de los vampiros, se daba cuenta de que Malenne era incluso ms poderosa de lo que l poda llegar a comprender. Michelle cambi de lugar, acercndose ms haca los hermanos. Sus hermanos Michelle Blancquarts. Deba admitir que haba sido un buen gesto que hicieran eso por ella, darle ese empujn que pudiera hacerla sentir como parte de ellos, como un signo de unin. Ahora formaban parte de un mismo aquelarre, o de una familia, mejor dicho, en realidad eso es lo que ramos los vampiros que no se guiaban por las reglas normales de nuestro mundo, como haba dicho Garret tanto tiempo atrs, nuestros lazos no eran frgiles ni espordicos, sino por completo genuinos y fuertes.

Era tan evidente que ella senta algo por Raphael, demasiado obvio. Me hubiese gustado ir y hacer algo, que ellos se miraran a los ojos, no saba, algo, slo algo con lo que pudiera lograr que las vidas de ambos se unieran. A pesar de todo lo diferente que parecan, tenan cosas en comn, como el sentido de la familia, o el del sacrificio. Me di cuenta en ese momento, de que la fiesta deba continuar. Rpidamente, algunos camareros comenzaron a salir de la casa. Habansido citados para llegar justo despus de la ceremonia, y as haba resultado. Comenzaron a repartir comida entre los hombres lobo, incluso tambin ofrecieron a los vampiros, no sabiendo que en realidad ellos no necesitaban de ella. Todos nos encontrbamos en la tienda blanca que haba sido mi refugio durante en tiempo que precedi a la boda. Ahora que las paredes haban sido levantas, se haba convertido en un espacio abierto, y por completo cmodo, en el cual se haban colocado mesas para que los invitados tomaran asiento. Me sent tranquila al darme cuenta que el mal momento ya haba pasado. A pesar de todas las amenazas implcitas en ambas partes, habamos podido llegar a un acuerdo. La ceremonia continu desenvolvindose tal cual estaba planeado. Unos pocos minutos despus de que los camareros hayan finalizado su primer ronda, y corrieran a la cocina para seguir preparando todo lo dems, enseguida se dieron cuenta de que los lobos eran los principales comensales de toda la fiesta, mi ta Rosalie, una vez ms, se acerc al piano para comenzar a tocar el vals. Lo tradicional siempre me haba gustado, y no me importaba el riesgo de caer en la monotona, no importaba lo parecida que era mi boda a la de tantas otras mujeres, sino que yo la estaba pasando genial, y que una mi vida a l, a Jacob. El corazn me pesaba mucho ms de lo que siempre haba pesado, porque ahora, senta que liberaba todo mi amor haca l. Como la explosin de una estrella en el espacio. Era simplemente demasiado como para contenerlo, necesitaba expresarlo, porque sino lo haca mi cuerpo se desvanecera. Caminamos tomados de la mano hacia el centro, mientras todos nuestros invitados nos rodeaban en un crculo amplio pero acogedor al mismo tiempo. La msica empez con su candencia suave, al mismo tiempo que Jacob me tomaba por la cintura, y yo apoyaba una de mis manos en su hombro.

 Te amo. Dijo por ensima vez ese da. Yo ms. Contest sonriendo, mientras cada uno se perda en la mirada del otro. Comenzamos a deslizarnos lentamente por la pista, que era una tarima de madera pulida que haba mandado a colocar haca unos das. No era un gran bailarn, pero me di cuenta de que estaba poniendo todo su esfuerzo por seguirme. Girbamos, y aunque le prestaba casi toda la atencin a su rostro moreno, vi a travs de mi visin perifrica, como la gente nos contemplaba, a medida que ambos girbamos con gracia y la msica iba aumentando el tempo. Es el da ms feliz de mi vida. Dije, apoyando la cabeza sobre su hombro, sin que ninguno de los dos dejara de moverse. Nunca me sent tan feliz, en todos estos aos, nunca como hoy, nunca como ahora. Sueo con este momento desde que aceptaste ser mi esposa. Contest l simplemente. Ahora puedo decir que mi existencia esta completa, te amo, me amas, y eres mi esposa. No necesito nada ms. Me sonri tiernamente, y no pude resistirme a buscar su boca con la ma, de modo que nuestros labios se entrelazaron en un beso candente, que gener una reaccin electrizante por todo mi cuerpo. Me apret suavemente a l, mientras me rodeaba por completo con sus brazos fuertes. En un tiempo que me pareci demasiado corto, pero de seguro no lo fue, sino que tuvo que ver ms con el hecho de que estaba con mi esposo y se haba escapado de mis manos con demasiado rapidez, mi padre lleg para robarme y bailar conmigo un poco. Ya estas tranquila. Dijo. No era una pregunta, slo una comprobacin. S. Afirm. No tienes idea del miedo que tuve. l sonri, aunque de hecho yo no le encontraba nada de gracioso a toda la situacin. S, tuve ms que slo una idea. Aunque No iba a pasar nada, estuve viendo todo el tiempo en sus mentes. En realidad, Jacob slo estaba, Cmo decirlo? Inseguro, creo que esa es la palabra. Inseguro? Pregunt. Por qu debera de estarlo?

 No puedes descubrirlo por ti misma? Cuestion mi padre con una sonrisa pcara. Mientras girbamos de un lado a otro, dado que l era mucho mejor en eso que mi esposo, me di cuenta de que saba a que se refera. No pude evitar sonrer de lo tonto que era Jake, Cmo iba a sentirse inseguro por algo tan tonto? Por algo que no me importaba en lo ms mnimo, yo lo amaba a l. Uno a uno, todos los invitados hombres fueron acercndose para bailar el vals. Seth se acerc sonriente, daba toda la apariencia de que la imprimacin le haba sentado muy bien. Te ves fantstico. Dije ni bien nos pusimos a bailar. Anne Marie te ha cambiado la vida. Qu puedo decir aparte de que eso es absolutamente cierto? Su sonrisa se ensanch incluso hasta un lmite fsicamente imposible. Es el ser ms perfecto que pude haber encontrado sobre la faz de la tierra. Se volvi un segundo, y pos sus ojos sobre ella. Era una chica en verdad bonita. Tena el cabello negro, lacio y una piel cobriza con un delicado tono caoba que resaltaba los planos de su anguloso rostro. Su cuerpo era el de una mujer, bien desarrollado y curvilneo. Llevaba un vestido color rojo, que le llegaba pasando las rodillas, estaba espectacular. No debes dejarla sola. Lo incit. Debes cuidarla mucho. Deposit un beso en la mejilla de Seth, que tambin era un gran amigo para m, porque con l siempre haba redo y disfrutado de su estado tan lleno de vitalidad. Nos vemos luego. Convino, alejndose. No me dio tiempo a nada ms. Casi inmediatamente, lleg mi to Emmett. Sobrinita... Dijo con su habitual jocosidad. Te ves perfecta. Gracias to, pero cuidado. Le advert entre risas disimuladas. T esposa esta cerca, no querr que adules a otra mujer que no sea ella.

 T ta ya esta suficientemente distrada con tu mejor amiga. Ri sonoramente, slo como l poda hacerlo. Qu pas con Malenne? Quise saber de inmediato. No era raro que ella se estuviera metiendo en problemas. No, nada pas con ella. Su expresin era tan divertida que no poda siquiera imaginarme que era lo que la originaba. Entonces? El tema es que Rose esta de mal humor... Comenz, pero no pudo seguir, porque estall nuevamente en carcajadas. Porque siente envidia... por primera vez en su vida. Entend sin ms detalles de que vena el asunto. Me sent culpable al comprobar que tambin me daba risa. Envidia de que? O de quien? Pregunt de todos modos. De Malenne... Contest por fin. Esta en el gran dilema de saber si es o no ms bella. No ha parado de preguntarme si la encuentro ms hermosa que a ella. No pude evitar, bajo ningn concepto, unirme a sus risas una vez que termin de decir esa frase. Espero que como todo caballero no hayas respondido a eso. Dije una vez que pude detener las carcajadas. Claro que no... Se defendi. Slo dije la verdad. No encuentra a nadie en el mundo ms hermosa que t Muy bien! Lo felicit. Lo que menos necesito ahora es una batalla entre dos rubias tontas. Pude escuchar los dos quejidos indignados que se hallaban en distintos lugares de la tienda. Bueno, al menos en eso se ponan de acuerdo. Bailamos un poco ms, antes de que mi to Jasper y mis abuelos me reclamaran. Cuando slo faltaba la persona obvia, slo en ese momento, l se acerc. Me concedes esta pieza? Pregunt Raphael con su tono de voz calmado y profundo. Claro. Convine, no pudiendo evitar sonrer.

Se acerc a m, y con completa suavidad puso sus manos en torno a mi cintura. Mi cuerpo caliente no reaccion de forma extraa una vez que sus manos, y el fro en ellas, hicieron contacto con la tela de mi vestido, era como si nunca se hubiese desacostumbrado. Me observ a los ojos, y sonri slo como l era capaz de hacerlo. Constaba creer que una sonrisa tan bella proviniera de un ser tan melanclico como Raph. Ya te dije lo mucho que me alegra que ests aqu conmigo? Pregunt. Creo que s, en algn momento. Musit con una nueva sonrisa al mismo tiempo que me haca girar y lograba que mi vestido hiciera un bonito efecto, elevndose suavemente. Me contars que han hecho de su vida todo este tiempo? Cuestion luego de unos segundos. Luego de que... te fueras. Comenz, pero me fue inevitable recriminar, aunque luego me mord la lengua, por tonta. Luego de que me obligaran a que me fuera... Interrump. Me observ a los ojos, como si l no hubiese podido evitar nada para que eso pasara. Al final de cuentas, no saba por qu estaba echndole eso en cara. Ya haba pasado tanto tiempo. Disclpame, Raphael. Ped entonces. Slo que no tienes idea de lo que ha sido evitar pensar en ustedes todo este ao. Claro que tengo la idea, Renesmee. Dijo simplemente. Tena razn... No poder evitar pensar en alguien. Eso era algo que l saba muy bien. No he dejado de extraarte ni un segundo en todo este tiempo, incluso ya te extraaba cuando todava estabas conmigo, all, en Alaska. Se ha vuelto mi lugar favorito desde entonces, porque fue el lugar donde reviv... Hablas como si antes hubieses estado muerto. Susurr. Ya no bailbamos, slo nos mecamos al comps de la msica, que ya comenzaba a calmarse. No estaba vivo de muchas formas. Dijo mirndome a los ojos. Sabes... desde antes de conocerte, no me gustaba la vida. Crea que nada tena sentido, que todo era parte de la misma realidad vaca. Los das transcurran sin significado, impasibles. Ninguno era diferente al otro.

 Raphael... Quise interrumpir de nuevo. No quera que hablara. Jacob estaba muy cerca, y de seguro escuchando. S que no me amas. Dijo, como si quisiera decir que no me preocupara por el hecho de que mi esposo estuviera a pocos pasos. Y tambin s que tu corazn ya tiene un dueo. Hoy me he dado cuenta de que tu marido s lo hace, l te proteger y te respetar toda la vida, eso ya es suficiente para m, aunque no pueda tenerte. Algn da encontrars alguien que te ame como lo mereces... Contest en voz baja. Y vers que yo slo fui una tonta. No te acordars de m cuando ella aparezca. Slo ser un recuerdo. Pero no quera ser eso. No quera que l me olvidara, porque yo jams lo hara. A pesar de que no lo amaba como amaba a Jake, a pesar de que no pudiera entregarle mi corazn. Ese vampiro era tan importante en mi vida como cualquier miembro de mi familia, como una parte de m. Quizs eso pase... Dijo, no del todo convencido. Quizs no... Vers que s lo har. Y entonces todo ser armona. Ambos podremos mirarnos a los ojos sin pensar en el pasado. Yo slo veo tu rostro al fijar mi mirada en cualquier lado. Contest. Pero te recuerdo con mayor intensidad cuando veo el ocaso. Por qu? Quise saber. Porque esa fue la primera vez que me di cuenta lo especial que eras. Sonri. Recuerdas cuando te enfrentamos con Malenne? Luego caminamos hacia un claro en las montaas, y te contamos todo. Bueno, cuando cay la tarde, y el ocaso asom... en ese segundo me di cuenta que algo haba resucitado en el centro de mi cuerpo. Mi corazn no estaba enterrado en la negrura. Tu luz signific el ocaso de mis tinieblas, por ti la oscuridad se fue... una tarde, en un ocaso boreal. Por eso ahora amo a Alaska, porque es el lugar donde nac de nuevo, gracias a ti. Quise llorar, pero no poda. No era el momento, no era el lugar. No tena sentido hacerlo sentir mal, ni a l, ni a Jacob. Cmo puede una persona tener dos opciones igual de buenas? Cmo poda elegir a uno a pesar de que me lastimaba daar al otro? As es el amor..., si no duele, es porque realmente no lo sientes. Dijo una parte de mi mente. Realmente era as? Quien ama tiene como obligacin tambin sufrir?

 Nunca ser suficiente para ti. Dije entonces. Ni aunque viva mil aos y aprenda todo lo que tengo por aprender. Eso no es verdad. Me contradijo. Pero ya no hablemos de eso. Estamos en tu boda, y es un momento para que lo disfrutes. Sonri, pero una vez ms, me di cuenta de que la alegra no asomaba en sus ojos, esos ojos que eran casi transparentes para m, como una ventana a su alma. El vals dio su ltima nota, al momento en el que mi mejor amigo me soltaba y se alejaba de mi lado. Pude darme cuanta de que lo haca porque Jacob se acercaba con una nueva expresin de pocos amigos haca m. Todo esta bien? Pregunt una vez que me tuvo de nuevo en sus brazos. Por qu no haba de estarlo? Me cercior, al mismo tiempo que apoyaba mi cabeza en su pecho. Slo quera estar seguro. Musit en un susurr a mi odo. Lo abrac con fuerza. Ese era nuestro momento, en el cual habamos decidido ser marido y mujer ante nuestras familias y nuestros amigos. No haba nada que me pusiera ms feliz que todo aquello. Te amo. Le dije esta vez yo. Y eso no cambiar nunca. Yo tambin. Contest. Eres todo para m. Espero que jams lo olvides. Eso no pasar. El resto de la fiesta se sucedi como un recuerdo vivido en cmara rpida. Slo poda decir que no termin de saludar gente, que disfrut del tiempo con todos, con los hombres lobo, con mis tos polticos, con Billy, que se haba convertido oficialmente en mi suegro. Todo fue tan perfecto, tan lleno de vida y alegra, que mi cuerpo no poda procesar lo bien que la estaba pasando. Antes de que me diera cuenta, haba llegado el tiempo de marcharnos. Y eso provocaba muchas emociones, nuevas emociones, que comenzaron a gobernar mi cuerpo antes de que en verdad cayera en cuenta. No haba hablado nada con Raphael y Malenne, nada nuevo, slo haba tenido el tiempo suficiente para decirles lo mucho que los quera y lo mucho ms que los haba extraado. No era justo, simplemente no era justo.

 Deben irse... Anunci mi ta Alice, a quien, por su insistencia desmedida, haba dejado organizar el viaje de luna de miel. Su vuelo saldr de Seattle en dos horas, no querrn llegar tarde. No repitamos la historia de tu madre, Renesmee. Ella lleg a tiempo. Musit a la defensiva. Tuve que obligar a Edward, eso no lo olvides, porque si hubiese sido por ellos, habra pasado su luna de miel en el aeropuerto. Ya partiremos, Alice. Anunci Jacob, el cual pareca desbordar de deseo por abandonar Hoquiam. Supe sin necesidad alguna de preguntar a que se deba todo aquello. Debes lanzar el ramo antes de irte, es la tradicin. Agreg mi ta con una sonrisa radiante. Cuanto la amaba. Desde luego. Musit. Ella corri haca el centro de la multitud, que continuaba bailando. Vi, desde lejos, como Malenne danzaba sola, algo tpico de ella, claro, y como Michelle se agarraba al cuerpo de Raphael con, deba decirlo, cierta desesperacin. l hablaba con ella en un tono por completo natural, incluso lo vea sonrer. Lo estas haciendo muy bien... Le deca. Hay varios humanos aqu, y t lo controlas perfectamente. La felicit. Gracias, Raph. Contest ella con otra sonrisa. No s que hara sin ti. Renesmee tirar el ramo. Casi grit Alice. As que por favor, chicas, acrquense para ver quien es la prxima afortunada. Nunca haba asistido a una boda, por lo que no saba si ese aire expectante era en verdad el que suceda, o slo era parte del intento de casamiento tradicional que intentaba emular. Camin con mi vestido de novia rozando el suelo haca la escalera de la sala. Afuera ya estaba fresco, y no es que a los lobos o los vampiros eso molestara particularmente, pero la minora humana ya se encontraba ms cmoda en la casa, porque la fiesta se fue trasladando lentamente haca el interior. Sub peldao por peldao, hasta situarme en la parte ms alta de la estructura. Todas, absolutamente todas las mujeres de la fiesta se encontraba all. Desde Sue, hasta Anne Marie, pasando por mis tas,

por las nias, que de seguro no entendan lo que significaba ese rito, y tambin mis amigas, Malenne y Michelle. Todas listas? Pregunt una vez que terminaron de acomodarse, supuse, estratgicamente. No lo pens mucho, instintivamente me di vuelta, cont hasta tres, y elev mis brazos con fuerza, dejando que el ramo nupcial se escapara de mis manos, y volara suavemente desde la planta alta hacia la estancia, para encontrarse con todas ellas. Sent, antes de girar nuevamente, gritos ahogados y, finalmente, un mar de lamentos. Alguien lo haba atrapado con demasiada facilidad. Una vez de frente a la multitud, me di cuenta de quien haba sido la afortunada. Michelle sostena el ramo con decisin, y sonrea, muy pagada de s misma. T sers la prxima en casarte! Anunci Esme, que a pesar de estar felizmente casada, tambin haba formada parte del asunto. No s con quien... Dijo, y me di cuenta, de que si hubiese sido una humana, en ese momento se habra sonrojado intensamente, porque mir haca abajo, como si de repente el objeto que acababa de atrapar fuera lo ms interesante del mundo. Bueno, quizs sea cuestin de tiempo... Aventur mi ta Alice, quien en realidad no haba mostrado ningn inters en atrapar el ramo. Quise preguntar en el acto a que se deba su exclamacin, pero hubiese sido muy desubicado hacerle estando donde me encontraba, escaleras arriba, con todo el mundo mirndome, en especial Jacob y Raphael. Baj enseguida, para dar por finalizada la velada, por lo menos para m y para mi esposo, porque calculaba que los concurrentes estaran reunidos un poco ms de tiempo. Antes de que me diera cuenta, nuevamente estaba en mi habitacin. Fue de una gran sorpresa que fueran Michelle y Malenne las que me ayudaran a cambiarme el vestido de novia. Supuse que Alice haba cedido los honores dada las circunstancias. Es increble lo hermosa que luces! Dijo Michelle una vez que se acerc. No hemos tenido la oportunidad de saludarnos, Renesmee...

 Musit. Era verdad, cuando habamos estado frente a frente, haba estado el aire demasiado tensionado. Se acerc a m con completa naturalidad, y me dio un calido abrazo. Bueno, lo de calido era completamente metafrico. Te ves hermosa... Le dije tambin. Tus ojos dorados... La observ. Te quedan muy bien. Gracias... Sonri de nuevo. No ha sido fcil. Escuch algo sobre eso, pero segn parece, lo manejas muy bien. Raphael suele exagerar un poco. Simplemente dijo. Remos las tres. Era evidente que lo conocamos. Abajo se escuch a alguien suspirar, como si se resignara a lo que dijramos de l. Tu hermano no me ha contado nada de lo que han hecho en este tiempo. Coment mientras Michelle desabotonaba la parte de atrs de mi vestido. En realidad no ha sido mucho... Dijo Malenne como quien no quiere la cosa. Me estas mintiendo... Me di cuenta de inmediato. Cuntamelo, de todos modos me enterar... Alice, recurdalo siempre. Suspir, tambin resignada. Era increble lo parecido que eran sus ademanes. Ni bien te obligu a irte tomamos un vuelvo a Londres. Comenz. Estuvimos all unos meses, no era seguro permanecer demasiado tiempo en el mismo lugar, menos estando tan cerca de Italia. Los han estado siguiendo? Pregunt con miedo, al mismo tiempo que Michelle me pasaba una chaqueta de seda negra que combinara con una falda color beige. S... Contest Malenne con duda. Al menos eso es lo que parece... No pareca dispuesta a querer agregar mucho ms, pero de seguro la expresin de mi rostro la oblig a hacerlo. Pero con la ayuda de Michelle y Raphael hemos podido despistarlos muy bien. No tienes miedo? Consult. El miedo no te ayuda a sobrellevar las cosas que te suceden en la vida. Respondi, lo cual me pareci un modo de no contestar directamente a la pregunta que le estaba haciendo. En tal caso, creo

que somos lo suficientemente fuertes como para superar las circunstancias. Ellos deberan estar aterrados, no nosotros. No dije nada ms, simplemente dej que ambas continuaran ayudndome con la tarea. Saldr un momento, Renesmee. Dijo Michelle unos segundos despus. Creo que querrs despedirte de Mallie como se debe. Puedes quedarte si quieres. Musit. No era necesario que se vaya. Lo s, pero quiero darles intimidad. Sonri. Se acerc y me abraz por ltima vez antes de cruzar la puerta. No saba como era la mejor forma de decirle nuevamente adis a mi mejor amiga. La situacin era por completo diferente a nuestra ltima despedida. Cmo lo llevas? Pregunt entonces, para ganar tiempo. Qu? Quiso saber, levemente extraada. La convivencia... con Michelle. Bueno... Call un momento. Debo decir que pongo lo mejor de m para que funcione. Llevaba doscientos aos sin convivir con nadie ms que no fuera l. Contigo era diferente, era como si siempre hubieses estado conmigo. Entonces? No quera que esquivara esa pregunta. Supongo que Raphael es mejor compaero con ella que yo. Declar. l la ha ayudado todo este tiempo con el tema de la sed, que la verdad creo que ya lo tena bastante dominado, y slo lo ha estado utilizando como excusa para pasar ms tiempo con mi hermano. Ri levemente. Yo la ayudo a mejorar su don... Tiene mucho talento, y aprende rpido. Realmente es algo muy prctico. Aunque creo que eso no es lo que queras saber, en realidad. Tom mi bolso de mano y lo deposit sobre la cama. En resumen... Hago todo cuanto este a mi mano para que la relacin funcione, y ella parece estar de acuerdo en que lo mejor es que todo se vaya dando con naturalidad. Me parece bien... Aprob con una sonrisa, mientras guardaba en una caja en tocado de plata y diamantes. Adems es tu hermana ahora, es una Blancquarts. Creo que en realidad ella no quiere verme como una hermana, ms bien pienso que aspira a sentirse como mi cuada. Susurr, casi yo

no pude orla, por lo que poda apostar que nadie ms lo haba logrado. Quizs el tiempo logre que eso pase. De verdad me gustara que se transformara en realidad. S... No pareca muy convencida. Quizs lo sea luego de otros doscientos aos de melancola. Espero que tenga mucha paciencia. El amor siempre espera. Es bueno que pienses as. Afirm, para luego cambiar de tema. Creo que lo mejor es que ya partan. No querrn quedarse atrapados en Seattle. S, ser lo mejor. Convine. Nos volveremos a ver, Renesmee. Comenz ella con la despedida. Agradec que tomara el mando, yo no podra haberlo hecho. No puedo decirte cuando, porque en realidad yo tampoco lo s. Pero pasar. Siempre que dices adis, se abre una posibilidad para decir hola de nuevo. Sabes que ya te estoy extraando, no? S lo s, amiga de mi alma. Se acerc, y me envolvi con sus pequeos brazos. A mi me pasa lo mismo. Lo peor de todo es no saber que si realmente se encuentran bien. Declar. Estaremos bien... Dijo. Tenemos motivos de sobra para estarlo. Acarici mi rostro. Ahora ms que nunca. Te hemos visto, y eso es simplemente una razn para hacerlo. No pude evitar ponerme a llorar. Por qu tenan que pasar esas cosas? Por qu ellos slo podan estar presentes por momentos espordicos y breves? Todo pasar, algn da. Intent consolarme. Algn da. Repet. No deseo verte llorar. Dijo. Vas camino a tu luna de miel, Renesmee. Deberas ser la mujer ms feliz de la tierra. Lo soy. Afirm con conviccin. Lo era realmente. Slo que las despedidas no son mi fuerte.

Sonri. Ve, ve con Jake y demustrale que lo amas. l te espera. Me alent. Gracias, amiga. Contest. Realmente te amo. Yo tambin... mucho. Bajamos juntas, y ya todos los invitados haban formado una fila para despedirnos en la entrada de la casa. Jacob ya estaba parado al lado del nuevo coche, un Audi TT coupe completamente negro. Se le notaba en el rostro las ganas que tena de manejarlo. Supuse que ya se haba despedido de todos, por lo que me apresur a hacer lo mismo. Uno a uno, fui saludando y agradeciendo por su presencia. Adis, mam, pap. Dije al mismo tiempo que los abrazaba a ambos. Ellos devolvieron el gesto con intensidad. No poda creer lo rpido que me estaba separando nuevamente de ellos, incluso aunque esta vez estuviera del todo justificado. Los amo. Prometo llamarlos en cuanto lleguemos al hotel. No me demor mucho ms, y al final, camin hacia mis tres amigos, que me observaron con alegra, o al menos eso era lo que pareca. Gracias por haber estado aqu. Dije por ltima vez. Siempre estaremos cuando nos necesites, Renesmee. Contest Malenne. Ve y disfruta, estas cosas slo se viven una vez. Agreg Michelle. Te queremos, Nessie. Finaliz Raphael. Y recuerda siempre eso. Los amo... Susurr, para luego abrazar a cada uno y correr hacia el coche. Jacob puso en marcha el motor en medio de un festejo realizado por todos los concurrentes. Observ por ltima vez la escena, antes de decidir que a partir de ahora, el tiempo slo le perteneca a mi esposo y a m. Tom su mano con fuerza, al mismo tiempo que dejaba todo atrs, todo, salvo mi amor por l. Te amo. Le susurr. Yo ms. Contest con una sonrisa.

 Eso no lo creo. Contradije. Remos ambos, y en ese instante, comprend que todo lo que necesitaba para ser feliz era a l, a pesar de que haba muchas otras personas que alegraran mi existencia. Manejamos sin prisa haca Seattle. El viaje era un poco ms largo desde Hoquiam, pero a pesar de ello, llegamos con el tiempo suficiente. Este auto es una maravilla. Musit Jacob con satisfaccin. Bueno, disfrtalo, porque es el regalo de bodas de mi padre. Contest al mismo tiempo que apoyaba mi cabeza en su hombre y me apretaba al brazo que tena libre. En serio? Pareca muy sorprendido. A que se debe tanto asombro? Cre que Edward estaba descontento con esta boda. Bueno... En realidad s lo estaba, aunque haba tenido que hacerse a la idea. Sabes que te aprecia mucho, slo que nunca aceptar la cruda verdad. Ya no soy una nia, y esta vez es en serio. Ri. Siempre sers una nia para l. Esa es una idea que t tendr que hacerte. Una chica tiene derecho a soar... Contest. Supongo que s. Luego se puso serio. Quiero hablar contigo de algo. De qu? Pregunt en el acto, como un reflejo involuntario de mi curiosidad, aunque podra haberlo supuesto de ante mano, eso era seguro. De tu amigo... Comenz tmidamente. De Raphael Blacquarts. Articul el nombre como si estuviera diciendo un insulto. Si t quieres hablar. Dije. Haca unos instantes haba decidido dejar todo eso atrs, pero si l necesitaba hablarlo... era mejor que lo hiciramos ahora. No haba planeado mi luna de miel para que se transformada en un debate, as que supuse que lo mejor era hacerlo en ese momento. Dime.

 T no sabas que vendra. Cierto? No. Contest en el acto. Ninguno de ellos. Y qu te produjo su presencia? Quiso saber. Te refieres a la de l o la de todos ellos en general? Dud. La de todos en general, y si quieres, la de l en particular. Me hizo muy feliz que estuvieran conmigo. Contest. Que Malenne haya sido mi dama de honor, ver que Michelle estuviera bien, y tranquila. Y tambin disfrut ver a Raphael, l es mi mejor amigo, mi amor. Bueno, eso inclua los conceptos globales. Y... Me hubiese gustado ahorrarle a Raph el pesar de ver como me casaba. S muy bien, conocindolo como lo conozco, que fue duro para l. No dudaste en ningn momento de lo que estabas por hacer cuando entr a la tienda, antes de la boda? Al principio esa pregunta me molest. No poda creer que estuviera haciendo ese cuestionamiento. Debera saber, sobre todo a esas alturas, que yo lo amaba a l, y que siempre lo hara. En ningn momento. Cre que ya habamos aclarado ese tema. De verdad te sientes tan inseguro? Contest, no pudiendo esconder la desilusin en mi voz. No es inseguridad, mi amor. Estaba eligiendo muy bien sus palabras. Slo que no quiero que luego seas infeliz, o que temas haber cometido un error. No lo he hecho, y estoy cien por ciento segura de lo que hice. Era tan difcil que se diera cuenta de ello? Te amo, Jacob Black. No hay nada ni nadie que me haga dudar de eso. Y yo te amo a ti... Renesmee Cullen. No, no Renesmee Cullen. Re. Mi nuevo nombre es Renesmee Black, acurdate de eso. La sonrisa que compuso no tena precedentes. Ahora conduce... Dije cerrando el tema. Ardo en deseos de que lleguemos al hotel. Sus deseos son rdenes. Convino con dulzura.

Aceler y llegamos tan slo unos minutos despus. El vuelo a las islas dela Polinesia saldra en una hora, lo cual nos dio tiempo suficiente para hacer todos los trmites necesarios para salir del pas. La gente nos observaba, pero a esas alturas de mi vida, ya no me molestaba, slo era consciente de las miradas. Jake, en cambio, no estaba tan familiarizado con ellas, dado lo poco que sala de Forks. La gente de all estaba acostumbrada a su altura o a lo enorme de su cuerpo. Intua, que su mal humor estaba ms relacionado a la forma en la que los hombres me miraban que a otra cosa, y me hubiese gustado que no fuera tan tontamente inseguro. No saba exactamente el motivo, pero estaba exhausta cuando abordamos. No fui consciente de cuando me qued dormida, slo que despert en el momento del trasbordo, y que continu hacindolo hasta que llegamos al destino. Bajamos con nuestras maletas, las cuales cargaba todas Jacob. Me hubiese gustado ayudarlo, pero l se neg. Lo cierto es que hubiese podido cargarlas todas, y con menos esfuerzo que l, pero ese era otro tema. El aeropuerto estaba situado en una de las tantas islas por la que estaba compuesta la Polinesia, y casualmente, no encontrbamos en Bora Bora, una de las ms conocidas, y tambin en la que se encontraba el hotel donde nos hospedaramos. El sitio era hermoso, y complemente caribeo, el cielo era de un color azul intenso, y el calor era delicioso, incluso con mi piel de piedra, poda sentir esa sensacin que generaba la presencia del sol. La gente sonrea y saludaba con carisma. Bienvenue, profiter de l'archipel. Nos dijo una mujer de la recepcin cuando nos detuvimos a pedir indicaciones. Merci, nous esprons profiter de notre sjour. Contest en francs. Vous semblez trs bonnes personnes Sonri. Merci, fait partie de notre charme. Brome con ella mientras Jake observaba no entendiendo nada. La mujer ri con entusiasmo. Llegar al hotel no fue muy difcil gracias a las indicaciones de la gente, que no tena problema alguno en contestar a todas nuestras dudas. Tomamos un taxi, y el hombre, tambin hablante de francs, me coment con orgullo los miles y miles de turistas que llegaban anualmente a las islas.

 Bonjour. Salud al recepcionista que, nuevamente, se qued mirndonos como tontos. Nous sommes M. et Mme Black. Nous avonsrserv une chambre. Bien sr. Contest con amabilidad, pero no pude evitar notar la nota de desencanto de su voz cuando mencion que ramos marido y mujer. Votre chambre est numro 110. J'espre que vous apprcierez l'htel Era muy evidente que se estaba dirigiendo slo a m, y sin duda, haba interpretado, correctamente, que Jake no hablaba porque no conoca el idioma. Au revoir. Me desped, antes de darle tiempo a que agregara algo ms. Su rostro se estaba tornando cada vez ms descarado, y a pesar de que mi esposo no poda interpretar certeramente sus palabras, de seguro, llegara un momento en el que los gestos del hombre lo pondran en evidencia. Opt por la opcin ms sencilla, caminar hacia donde nos guiaba un empleado del lugar, que tom las maletas que Jacob haba dejado en el suelo para que yo pidiera indicaciones. El hombre camin por ese enorme hall, que estaba casi compuesto en su totalidad por madera envejecida, para darle un aspecto rstico, y tambin casi por completo invadido por ventanas, que dejaban ver con suma facilidad la costas que rodeaban casi toda la construccin. El lugar era hermoso. No slo la estructura, sino la playa de arena blanca y agua transparente que lo rodeaba. El sol era incandescente, pero, gracias a mi condicin, no haba nada de lo que asustarse. Mi piel no me delataba, slo lograba un poco ms de atencin de la que ya de por s tena. La piel de Jake tambin brillaba con una tonalidad cobriza asombrosamente hermosa. Nos tomamos de la mano mientras camnanos por ese lugar tan luminoso. El sol estaba presente por todos lados. Era un gran cambio, tena que admitir. Ambos estbamos muy poco acostumbrados a esas cosas. Los rayos invadan a sus anchas por las paredes del hotel, por el exterior paradisaco, que invitaba a la gente a baarse en las playas, o que iluminaba a las personas que se encontraban caminando mientras sus pieles se tornaba morenas, y mientras decoloraba sus cabellos. Todo era nuevo, y tambin fantstico. Llegamos a nuestra habitacin, una hermosa suite matrimonial que se ubicada, casualmente, ms que apartada de casi todas las dems. Ese

tipo de habitaciones, estaban separadas del cuerpo principal del hotel, se hallaban cruzando una hermosa playa privada, dispersas a la intemperie, como si fueran pequeas cabaas, como un pequeo hogar para cada nuevo matrimonio. Mi ta Alice haba hecho una maravilla con la nica tarea que le haba asignado. El lugar era fantstico, estaba dividido en tres secciones. El botones nos acompa hasta el principio, abrindonos la primera puerta, la cual desembocaba a un recibidor, para luego marcharse, no antes de dejarnos las llaves. Las otras dos partes eran el dormitorio propiamente dicho, y una especie de sala de t, con sillones y un gran televisor. Todas las paredes eran de un color azul, del mismo tono del cielo que nos coronaba en el exterior. El piso estaba cubierto con madera muy clara. El dormitorio tena un lecho de sabanas de seda blancas, tan suaves como una caricia del viento. La cama era enorme, y tena una cabecera igual de grande. De frente a ese bello lugar donde descansar, haba un ventanal, que daba paso a la playa que se encontraba atrs del hotel. Es todo muy bonito... Susurr Jacob a mis espaldas. S, lo es. Convine. Quieres hacer algo hasta que anochezca? Pregunt. Podemos salir a pasear por la playa. Vi que te ha gustado mucho. S... Comenc. Me gustara que hagamos eso. Sonre. l hizo lo mismo, y se acerc haca m. Me tom por la cintura y comenz a besarme. Una corriente recorri mi cuerpo como una estampida. Sus manos ardientes significaron una revolucin en mi ser, como si de repente, todas las sensaciones aparecieran y se mostraran completamente diferentes. Saba exactamente que era lo diferente esta vez. Estbamos solos, a miles de kilmetros de nuestro hogar, y ramos un hombre y una mujer que se amaban. Nuestra pequea cabaa no poda ser un lugar ms ntimo de lo que lo era. Sus labios comenzaron a marcar una ruta nueva a travs de mi rostro. Era adictiva esa forma en la que me estaba besando. La temperatura subi drsticamente, pero estaba segura que no era en absoluto la del ambiente, sino la ma, la de mi propio cuerpo, el cual repentinamente comenz a tomar decisiones por si mismo, como iniciar un recorrido suave por el pecho de mi esposo, mientras mis dedos se deleitaban por las curvas perfectas de sus msculos, o lo ancho de sus brazos. Una parte de m me deca que no estaba lista para esto, pero era muy pequea en comparacin con la otra, la que

gritaba que amaba a Jacob con toda m alma, con todo m ser, y que debamos ser uno, slo as podra seguir demostrndonos que nos pertenecamos sin condiciones. En ese momento perd por completo el sentido de la realidad. No me import que todava fuera de da, que tuviramos, no saba cuanto tiempo para disfrutar de ese paraso tropical, ni que seguramente lo ms sensato hubiese sido cambiarse por una ropa ms apropiada y recorrer la isla en la que nos encontrbamos. No, mi cuerpo y mi corazn, tenan otras intenciones. Eso se senta bien, que mi corazn estuviera dispuesto a hacerlo era lo que realmente importaba. Era el nico motivo vlido que encontraba para involucrarme a ese nivel con una persona. Porque hacer el amor con l significaba todo, e incluso mucho ms. Ahora que senta al amor palpitando a travs de mis venas, incinerando mi cuerpo, volvindolo fuego, me daba cuenta de que eso no era algo que se hubiese podido tomar a la ligera. Me era imposible imaginar siquiera la idea de dejar de tocarlo, menos parar de besarlo. Su aliento dulce y caliente invada mi boca y converta las dudas en deseo. Mis manos seguan acaricindolo, encaminndose haca ese final que saba, y que sobre todo quera, que pasara, que l y yo nos fundiramos en un solo ente. Mi respiracin se agitaba con cada segundo que transcurra, y lo mismo pasaba con la de l. La excitacin sobrecarg el ambiente con una velocidad asombrosa, y en ese momento, no haba nada que hubiese deseado ms que comenzar a desabrochar los botones de su camisa. mis manos se dirigieron haca all, y a pesar de que no las senta tan firmes como siempre, o con la misma seguridad con las que haca otras cosas, al menos me sent conforme de darme cuenta de que no temblaba. Eso no hubiese sido bueno. Jacob me detuvo sbitamente. En serio te sientes lista para hacerlo? Pregunt luego de dejar de besarme. S... Contest. Te amo, y eso es todo lo que necesito saber. No importa nada ms, slo el hecho de que soy tu esposa, y t mi marido. Quiero demostrarte mis sentimientos. No tiene nada que ver el hecho de que seas mi esposa. No mandar a anular el casamiento por no consumar la unin. Brome. Slo quiero que lo hagamos cuando t ests lista. As es como funciona, no

quiero que pases por una experiencia tan importante sin hallarte cmoda. Si amas a una persona, la esperas hasta que este lista. T lo estas? Pregunt, porque de repente me haba dado la curiosidad. Tal vez todo eso se deba al simple hecho de que l y yo jams, en los aos que llevbamos juntos, pero sobre todo en los ltimos dos, en los cuales haba terminado de crecer, habamos tenido una mnima conversacin sobre sexo. Yo slo s, al igual que t, que te amo, y que quiero sentir esa experiencia slo contigo, pero quiero hacerlo nicamente si t lo deseas, en el momento en el que realmente lo hagas. No quiero que hagamos el amor simplemente porque crees que debemos hacerlo porque nos casamos. Hablaba apresuradamente. Estaba nervioso, lo cual lo haca ver ms hermoso de lo que ya era. Y no lo quiero hacer por eso... Me acerqu ms a l, lo cual era una tarea un poco difcil, dado lo prximo que estbamos el uno al otro. Tonto Jacob, no me subestimes. Me acerqu a besarlo, continuando donde nos encontrbamos antes de que nos pusiramos a hablar del asunto. Desaboton mi chaqueta de seda, y me la saqu, al mismo tiempo en el que el se secaba su saco de viaje. En ese momento, me olvid de que estbamos en un paraso de arenas blancas, y slo pude concentrarme en las perfectas lneas de su abdomen, que se entrevean debajo de la camisa, la cual ya estaba casi por completo desabrochada, o en la corriente de excitacin que provocaba su aliento en mi cuello, seguido de sus labios, que lo recorran con una pasin que no me haba demostrado jams, pero que me encantaba. La libido y el deseo eran demasiado grandes para que mi cuerpo resistiera mucho ms tiempo esa constante llama de placer que amenazaba con colapsarlo todo. Me tom en sus brazos, e imitando el gesto ms antiguo del mundo, me acerc hasta la cama, sin siquiera decir una palabra. Todo estaba tcito, por completo sobre entendido. Comenzamos a besarnos nuevamente, en el mismo momento en el que su camisa sali despedida de la cama, y su torso qued por completo desnudo y a mi total merced, para recorrer la curva perfecta de sus hombros, o lo imponente de su pecho, lo estrecho de su cintura. Estar as con l era algo nuevo jams me haba pasado eso, que de repente, la ropa fuera algo molesto que se interpusiera entre

nosotros. Comenc a sacarme la parte de arriba de mi ropa, porque me sofocaba, necesitaba tener el contacto de su cuerpo con el mo, era como algo que deba hacer, como una orden de mi mente, de mi ser, de mi corazn No apresuramos nada. Nos dedicbamos a besarnos, a acariciarnos lentamente, mientras cada nuevo contacto encenda esa llama que haba estado como escondida en nuestros cuerpos. Con cada segundo que pasaba, senta el fuego, y como la sangre, a travs de lo gruesa que era mi piel, bombeaba por mis venas y generaba esa sensacin tan maravillosa de sentirse mujer, disfrutar del hecho de sentirme deseada, admirada, mientras el tocaba y se maravillaba con cada uno de los rincones de mi cuerpo. Era imposible no sentirme orgullosa de l, o de mi misma, cuando nuestros movimientos se sincronizaban con una exactitud casi ilgica, porque cuando apareca en mi mente la vaga intensin de lamer su cuello y aspirar el perfume de su piel, el inclinaba la cabeza para que yo pudiera hacerlo cmodamente, o lo mismo pasaba a la inversa. Cada uno responda en el acto a las necesidades del otro. Las horas pasaron, y antes de que furamos conscientes de algo ms que nosotros, nos dimos cuenta de que habamos pasado horas y horas besndonos como colegiales. Cuando la oscuridad era la nica presencia en todo ese lugar, nuestra conducta se fue volviendo ms y ms apasionada, si es que eso era posible. Terminamos de desvestirnos uno al otro, y nos asombramos de nuestros propios cuerpos, porque a cada cual le pareca que el otro era la cosa ms perfecta del mundo. Mi piel tocando la suya, sentirlo como una presencia de mi propia entereza, era demasiado hermoso, su olor a madera, como un perfume maravilloso, sus labios, su lengua caliente recorriendo mi boca, mi mentn, mi cuello y ms abajo El placer apareca desde todos lados, azotndome como una descarga de adrenalina, que haca que tuviera movimientos por completo involuntarios, conductas que jams pens que saldran de mi l no tena mayor experiencia que yo, pero lo senta tan tranquilo. Sus manos y sus labios hacan maravillas con esas partes de mi cuerpo de las cuales haba sido poco consciente a lo largo de mi vida. Me estremeca con demasiada facilidad con cada nuevo contacto, una parte de mi mente comenz a echarme en cara como es que haba tardado tanto en descubrir algo como aquello, y entonces no tuve ms remedio que entender a mi madre y a mis tas. Poda hacerlo a pesar de que Jacob y yo todava no habamos terminado de consumar el acto, en ese momento estbamos tan slo en el juego previo.

Volvimos a besarnos unos segundos despus. Se encontraba arriba, lamiendo mis labios y mi cuello, evitando que su peso no recayera sobre m. Estaba lista para que lo hiciera, y yo saba que lo deseaba, deseaba que formramos un solo ser, l quera que pasara y yo anhelaba que lo hiciera. Ests lista? Pregunt mientras me miraba a los ojos. Slo hazlo Susurr mientras elevaba el rostro y buscaba su boca de nuevo. Te amo Me dijo cuando paramos, unos segundos despus. Y yo a ti Musit, para luego volver a acercarme a su boca. Se acomod sobre m, y tan slo un segundo despus comenc a sentir la presin en la parte baja de mi cuerpo. Al principio fue incomodo, pero l lo haca despacio, poco a poco. Comenz a tornarse un poco doloroso un segundo despus, pero sus besos eran el mejor remedio, ms sabiendo que estaba hacindolo con el mayor cuidado que poda. El placer fue apareciendo lentamente, a medida que mi cuerpo se acostumbraba a esa nueva presencia. Llegado el momento en el que la sensacin de molestia desapareci por completo, slo pude relajarme, y disfrutar de lo nuevo que resultaba Su cuerpo y el mo por completo entrelazados, siendo un solo ser, amndonos en ese nuevo nivel. Todo lo dems fue instintivo, el modo en el que cada uno comenz a moverse para gozar de aquello. Mi cuerpo se encorvaba, y con cada nueva embestida, se generaba una tormenta elctrica desde la parte baja, hasta expandirse a sus anchas por todos lados. No poda evitar que se escaparan gemidos que demostraban el placer, y l tampoco. Lo apretaba a m, para que no se separara, para que siguiera besndome y hacindome suya. l tambin tena el mando, era algo maravilloso el modo en el que tomaba mi rostro entre sus manos, como me besaba con lujuria, pero al mismo tiempo con ternura. Senta su presencia en todos lados, con sus besos, con sus manos, con su piel enfrentada a la ma, con su sexo, mi cuerpo no poda terminar de procesar todo ese placer, que lo inundaba y lo volva por completo loco. Hicimos el amor toda la noche, explorando todas las posibilidades que esta nueva experiencia nos daba. Nos detuvimos por momentos, cuando nuestros cuerpos mitad humanos nos pedan que nos relajramos, pero lo cierto es que la parte inmortal de mi ser ayudaba

a que ese estado exhausto durara muy poco. Al momento de amanecer, ambos camos rendidos sobre las almohadas, precedidos por un ltimo gemido a do, en el que ambos llegamos juntos al punto mximo del xtasis. Esto ha sido maravilloso. Le dije al odo, luego de apretarme a su costado. me ha servido para darme cuenta de que te amo mucho ms de lo que imaginaba. Contest l, tomndome de la mano. No puedo imaginar algo mejor. Nos quedamos dormidos abrazados, y desde luego, tampoco disfrutamos de ese da como deberamos. Despertamos a la tarde, nos duchamos juntos mientras nos besbamos de nuevo, y luego nos pusimos algo de la ropa que haba en las enormes maletas. Recorrimos la playa privada, mientras llevbamos nuestros nuevos trajes de bao, el suyo era de un color crudo, en completo contraste con su piel morena, y el mo era una bikini azul marino, ya era tarde, por lo que la gente era menos, a pesar de que hacia bastante calor. Este lugar es un paraso. Musit. No es cierto? Pregunt al final. Lo es Dud. Pero lo creo as porque slo estamos t y yo, no por otra cosa. Eres tan tonto Respond. Nos sentamos sobre la arena blanca, mientras el agua cristalina reflejaba como un espejo perfecto la puesta del sol, que tea todo el horizonte de un color rojo intenso. No podra ser ms feliz que ahora. Susurr en mi odo. La noche comenz a descender sobre nosotros, del mismo modo en el que la temperatura bajaba y los empleados del hotel iniciaban una especie de ronda por las instalaciones, prendiendo unas pequeas antorchas que colgaban de casi todas las paredes de las cabaas. En algn lugar no muy lejos de nuestra ubicacin, pude escuchar msica. Siendo humana, jams lo hubiese podido percibir. Dnde estar la fiesta? Pregunt Jacob. No lo s... Viene de all. Seal en direccin a la estructura principal del hotel. Supongo que no debera sorprendernos que hubiese celebraciones.

 Quieres ir? Propuso. Por qu no? Pregunt. Luego volveramos a nuestro nido de amor, y podramos seguir amndonos como haca slo unas horas. Retornamos haca la casita. Poda estar toda la eternidad all. No me importaba el simple hecho de estar en el medio de la nada, en un lugar que no conoca. Estaba con mi esposo, mi hombre lobo hermoso, slo eso era suficiente. Nos volvimos a duchar juntos, enjabonndonos uno al otro, conocindonos en otra dimensin, una que no era sexual, sino humana, vernos desnudos, simplemente observando. Alguien llam a la puerta cuando ya estaba casi lista para salir. Termin de arreglar mi vestido de noche rojo, con los zapatos haciendo juego y sal haca la recepcin, camino a la puerta. La expresin idiotizada del camarero al verme fue muy graciosa. Per... dn... Tartamude. Seori... ta. Se aclar la garganta. He venido a traerles la cena. Anoche no la pidieron, supusimos que estaban desempacando y ponindose en ambiente. Baj la mirada, muy avergonzado. Intent contestar algo, pero lo cierto es que estaba igual de nerviosa y sonrojada que l. Pase... Le permit terminando de abrir la puerta y dejndole el paso para que ingresara la bandeja en la recepcin, al lado de la pequea mesa. Llmenos si necesita algo, Seora Black. Lo har. Respond con una sonrisa, pero me arrepent al ver la expresin que adopt. Comida? Pregunt Jacob al salir de la ducha, slo cubierto por una toalla. Me di cuenta de que haba sido algo egosta no pedir algo de comida, por lo menos para l. Al final de cuentas, si me alimentaba de sangre, no necesitaba hacerlo con tanta regularidad. S, mi amor. Contest, destapando la bandeja. Carnes con guarnicin. No era demasiado, no teniendo en cuenta las cantidades anormales que engulla Jake.

Se acerc a la mesa, y tom con vigor los cubiertos. T comers algo? Quiso saber. No te preocupes, t slo come. Le respond. A pesar de la agitada noche, no tena hambre. Devor en escasos segundos los dos platos, y pude darme cuenta, a travs de la expresin de su rostro, de que no estaba por completo satisfecho. De seguro hay algo ms de comida en la fiesta... Supuse. Esperaba que lo hubiera, porque si quera que Jacob mantuviera el ritmo de la noche anterior, deba mantenerlo bien alimentado. Me sent avergonzada conmigo misma al tener ese pensamiento, es que haba sido tan perfecto y placentero... no imaginaba algo mejor que la vida pudiera dar. Hacer el amor con la persona que ms quieres en el mundo. Nos dirigimos a ella, sabedores de que, como poco, durara hasta el amanecer. De todos modos, no planebamos estar mucho tiempo. Caminamos entre los pasajes de arena, que a pesar de ser de noche, estaban muy bien iluminados con caminos de piedra blanca y ramas, que tambin cada una determinada distancia, tenan pequeas vasijas de barro donde arda un pequeo fuego. La fiesta era en una especie de cabaa sin paredes y techo de hojarasca. Haba msica muy movida, supuse que autctona del lugar. Era muy obvio que casi todas las personas eran parejas, y apostaba hasta mi nombre, a que la mayora eran, como nosotros, recin casados. Bailamos un poco, a pesar de que ninguno de los dos conociera esas canciones. Slo nos abrazamos uno al otro y giramos, mirndonos a los ojos, dejando que la algaraba nos envolviera, pero al mismo tiempo, nadando en nuestro lugar aislado, como un mundo propio. Te amo... Susurr en algn momento de la noche. No ms de lo que yo te amo a ti. Sonri. Y esa fue la primera noche en la que disfrutamos la hermosura de la isla. Al llegar a la cabaa, slo pudimos desvestirnos lo ms rpido que pudimos, y amarnos nuevamente, mientras me posea, primero con suavidad, y luego con pasin, que arrastraba mi consciencia y mi sentido de la realidad. Las descargas de placer haban logrado que perdiera la consciencia, y en algunas ocasiones, tem haberlo

lastimado, pues presa de la fogosidad, no me daba cuenta si lo apretaba con excesiva fuerza haca m, si tiraba demasiado fuerte de su cabello, o cualquier otra cosa. Los das pasaban, en una rutina se me haca cada vez ms deliciosa. Pasear con l, disfrutar del sol, de la playa durante el da. Caminar en la noche, explorar, besarnos en el exterior, disfrutar de las opciones que el lugar nos daba. Haba llamado a casa... una o dos veces. Lo cierto es que estaba tan sumergida en esa vida, que casi no era consciente del tiempo. As pas el primer mes en el que estbamos de luna de miel. Nunca habamos establecido una duracin, sobre todo teniendo en cuenta de que el dinero no era problema alguno. El primer mes dio paso al segundo, y me haba dado cuenta de que las presas no eran de mucha cantidad y variedad en esa isla, pero ante la imposibilidad de alejarme de Jake, haba comenzado a ingerir comida, junto con l. Todo era como una burbuja perfecta, y jams, bajo ningn concepto, haba pensado de un modo negativo en todo ese tiempo. Hacamos el amor todas las noches, con la pasin a flor de piel, con el mpetu que, imagin, tenan todas las parejas durante sus primero meses de relacin. No nos cansbamos de besarnos, de tocarnos, de sentir el placer que le proporcionbamos al otro, sus gemidos eran como msica para mis odos. Despert esa maana como otra ms. Saba que pronto tendramos que irnos. Estbamos llegando nuestro tercer mes de luna de miel, y tanto mi padre como mi madre haban reclamado por tanto tiempo de separacin. Adems, Jacob deba retomar sus ocupaciones. La noche anterior haba sido una especialmente buena. Habamos hecho el amor durante horas, con gran intensidad. No poda explicar lo placentero, lo exquisito que se haba sentido. Por eso, y porque haca tiempo que haba aprendido que haba mucho de humana en m, no le prest atencin a la vaga sensacin de fatiga que me azotaba. Tena los msculos levemente... entumecidos. Hice un anlisis, pero no poda ser por completo clnica en ese sentido. Todo comenz a girar, y rpidamente me di cuenta de que, quizs, no tena que ver con esa magnifica aura que percibes luego de hacer el amor... Jacob? Pregunt, al darme cuenta de que la sensacin no desapareca. No se iba a ninguna parte, me asustaba.

 Estoy en el bao, amor. Anunci. Sal corriendo a su encuentro, y l se desesper al verme tan extraa, pero no tena tiempo, porque lo apart, poseda por esa nueva sensacin, tan extraa, tan irreconocible. Levant la tapa del retrete, temiendo, luchando contra lo que senta, pero no pude evitar hacer lo que hice, y me sent por completo otra persona, mientras vomitaba por primera vez en mi vida.

Epilogo I: Raphael Blancquarts. Terapia de Shock Renesmee Ese era el primer nombre que vena a mi cabeza luego de que mi mente vagara en la estratosfera, en esos momentos en los que intentaba despegarme de la realidad. Tambin era el ltimo en el que pensaba antes de hundirme en la oscuridad dominaba por completo mi ser. Haca todo cuando poda para no pensar en ella, pero me era inevitable, por completo inevitable. Mi mente, esta mente de cazador, poda hacer varias cosas al mismo tiempo, y as como fijaba su atencin en que no nos siguieran, en que mi hermana estuviera bien, en que Michelle estuviera tranquila, tambin estaba, cada segundo del da, cavilando sobre esa nia tan hermosa tan perfecta. Exista realmente una salida para todo aquello? Tal vez quera creer que s, que la haba, porque su recuerdo estaba tan grabado en mi memoria y en mi cuerpo, que casi poda decir que la senta a mi lado oliendo el perfume de su piel. Esa esencia tan deliciosa, tan atractiva. Pero, en todo caso, Quera que eso pasara? Quera olvidarla? No, claro que no por ms que su recuerdo generara este dolor tan profundo, no deseaba hacerlo. Pero no era masoquista, no. Quera tenerla presente en mi mente, porque al mismo tiempo que me lastimaba, me haca sentir vivo, me daba un motivo o algo para seguir adelante. Quizs soar que algn da sea ma pero me reprenda a mi mismo cada vez que eso pasaba. Ella era feliz con l. Con Jacob y lo peor de todo, era que ni siquiera poda odiarlo por ello, porque si l la haca feliz, entonces yo no podra aborrecerlo como s me gustara. Al menos hubiese podido distraerme odindolo a l, en vez de meditar sobre lo mucho que la amaba a ella. Pero eso hubiese sido tonto, infantil, y luego de doscientos aos sobre esta tierra, no estaba para esas cosas. No necesitaba ms motivos para complicarme la existencia, pero lo cierto, es que aparecan solos, sin que yo hiciera nada Como este amor, que naci no saba de donde, porque cuando la vi s, simplemente cuando la vi, no pude hacer otra cosa ms que maravillarme. Y todo lo que haba estado reprimiendo, las ganas de

amar, de sentir algo diferente al dolor y la soledad, salieron de mi cuerpo, y luego de tantos aos caminando en la vereda de las sombras, cruc la calle y corr bajo el sol tendra que haberme dado cuenta que anochecera pronto, o que tal vez, al estar acostumbrado a las tinieblas, que el calor del astro me quemara, me llevara al limite de la destruccin... Este amor era diferente, porque a pesar de ser tan imposible, al menos me daba una salida. Lo que hubiese pagado, incluso mi vida, para que fuera a m a quien eligiera no me importaba morir cien veces, arden mil veces en una pira, si ella me hubiese dicho que me amaba tanto como yo lo hago las palabras ms simples, proviniendo de esos labios, los ms bellos del mundo, pueden sonar a gloria. Pero eso era algo utpico casi imposible, porque en ese momento la tena lejos, y ella se encontraba protegida por otros brazos, besada por otros labios. Mi mente, la parte que esta cansada de sufrir, de arrastrarse, me reprochaba No puedes perder algo que nunca fue tuyo Por qu tanto dolor? Y tena razn, claro que la tena. Porque nunca fue ma, ni por un segundo. Incluso aunque la bes, incluso aunque prob esos labios hermosos. No fue ma nunca, por ms que mi cuerpo tembl desde su maldito centro mientras recorra ese rostro con mis labios, su cuello, mientras acariciaba su espalda o tocaba su cintura. A pesar de todo, jams me haba pertenecido. Suspir, frustrado conmigo mismo. Haba cado de nuevo en la trampa que mi dolor siempre me haca. Haba vuelto a pensar en ese momento, cuando la encontr en las montaas, cuando Michelle jugaba a hacerse la malvada. Y reviv el beso a travs de mi asquerosa y exacta memoria la sensacin embriagadora de su aliento candente en mi boca, la textura de sus labios, las caricias de sus manos hermosas, la perfeccin absoluta. No haba nada que hacer para cambiar el destino. Las cartas estaban echadas desde antes de que ella se cruzara en mi camino. Incluso antes de conocerla, ya era obvio que jams sera para m. Porque alguien como yo no la merece, alguien que fue tan egosta, tan mezquino, no mereca ni siquiera una mirada de ese ngel, ni un desaire. Quizs las circunstancias, o algn ente superior, la pusieron ante mis ojos como otro castigo, tal vez, en ese momento en el que

dolor de Julia se estaba yendo lentamente, Dios, o alguien, que crea que todava no haba sufrido suficiente, la envi para que reviviera un calvario similar al que ya estaba superando, pero se equivocaron, este es mucho peor, infinitamente peor. Pero yo no era la victima, claro que no. Era el estpido que haba cometido tan slo errores a lo largo de su vida. Me hund en la espesura de esos recuerdos tan antiguos algunos tan alegres y dolorosos al mismo tiempo. Otros que slo me hacan recordar lo tonto que siempre haba sido. Muchos inmortales decan que los recuerdos se desvanecen con el tiempo, pero yo crea que simplemente preferan olvidarlos. Fingir que se van, cuando en realidad ellos no queran tenerlos en sus mentes. Ya sea porque no quieren sufrir recordando su humanidad, o porque la vida de vampiro le es tan perfecta que tan slo quieren olvidar su faceta de mortal. Lo que sea cierto o no, no saba. Lo nico de lo que tena certeza, era que poda recordar muchas cosas de ese tiempo pasado Raphael! Gritaba mi padre con la soberbia que tanto lo caracterizaba. Hars lo que yo diga! Esta es mi casa, y recuerda que vives y eres lo que eres gracias a mi! Tu no eres nadie para mandarme! Contest con la misma fuerza. Ya soy un adulto! Mientras sigas viviendo bajo este techo y comiendo de mi comida, no me importa lo adulto que te consideres! Irs a Londres y estudiars lo que yo diga! Entendido? Soy tu hijo, no tu ttere! No ir a ningn lado, ni estudiar lo que t quieras. Respond con calma y haciendo una duplica de su mirada arrogante, algo que saba que odiaba. Me observ colrico. Se acerc con decisin, y sin decir una palabra, me golpe con todas sus fuerzas en el rostro. Cuanto ms rpido entiendas que yo mando en esta casa, menos golpes tendrs que soportar. Musit mientras yo haca lo posible para cubrirme la cara con las manos, evitando que toda la sangre que emanaba de mi nariz manchara la alfombra de su magnifico despacho

Ahora, tanto tiempo despus, entenda muchas cosas que no haba podido comprender en ese momento. A pesar de que sus mtodos no eran los ms acertados, l intentaba guiarme hacia un mejor futuro, lastima que ni sus golpes ni su avasallamiento, pudieron salvarme de las manos del destino. Otro recuerdo asom, tan ntido, que hasta me pareca haberlo vivido siendo vampiro. Debes dejar de pelear con tu padre, Raphael. Deca mi madre, acariciando mi cabello y limpiando la sangre de mi rostro. Era una mujer tan compasiva, tan perfecta en todos los sentidos que una madre puede serlo. Nos cuidaba, velaba por nosotros a cada momento, su recuerdo estaba tan grabado en mi mente, como muchos otros, tan desgarradores. No puedo, madre. Contest. l quiere dominar mi vida. Es tan difcil de entender que no quiero seguir su mismo camino? Slo quiere lo mejor para ti. Contestaba. Se encontraba en una gran disyuntiva, ella que amaba a su esposo con locura, y me amaba a m, a su hijo, con la misma intensidad, quedando estancada en el medio de nuestras discusiones. Prometo no discutir ms con l Haba dicho, y tal vez en ese momento lo haca con conviccin, porque no me gustaba, no deseaba discutir con l, pero luego, cuando otra vez intentaba manejar mi vida, decirme siempre lo que deba y no deba hacer, o cuestionar absolutamente todas mis acciones, explotaba, y a pesar de que haba prometido no pelear, a ella, a mi sagrada madre, no poda evitarlo. Como un camino que slo se dirige haca una nica ruta posible, record la ltima pelea, la que me haba llevado a todo ese desastre. Malenne lloraba en su cuna. Tena mucha fiebre, y que fuera verano, con ese calor insoportable, no ayudaba a que la pobre pequea sobrellevara el sntoma. Estaba en mi cuarto, leyendo los libros que me haban asignado para iniciar mis estudios, en la carrera que mi padre haba elegido por m No me senta bien escuchndola llorar, y fui hasta su cuarto, que estaba al lado del de mis padres. Entr y la encontr de pie sobre su pequea cama. Era una nia tan hermosa blanca como la nieve, con el cabello rubio y los ojos verdes. Era como un pequeo ngel, y lo extrao, era que si de repente le salieran alas, no hubiese sido

sorprendente, tal era su belleza. En ese momento tena las mejillas encendidas, y me acerqu para cuidarla. Cmo te sientes, hermoso beb? Dije, ella era muy inteligente, y nos entenda a todos. No te preocupes, te cuidar toda la noche. A pesar de la fiebre, sonri. Me sent al lado de su cuna, en el suelo, y comenc a cantarle una cancin para que durmiera. Busqu un pao y lo moj en agua fra, ponindolo en su pequea frente, para intentar que la fiebre le bajara. Mis padres no estaban, haban ido a una caridad poltica con Filippe y Virgine, y mi progenitor haba insistido en que me quedara estudiando. Calculaba que no tardaran mucho en llegar. Eso era algo que no poda evitar que me molestara de mis padres. Saba que ellos nos amaban, pero el amor entre ellos era incluso mayor, y a veces, esos sentimientos impedan que actuaran con una completa responsabilidad pero claro, yo no era nadie para decirles esas cosas, esta era su casa, por lo tanto, los que mandaban eran ellos. Me qued dormido antes de que volvieran, al lado de la cuna de mi pequea hermana, y lo siguiente de lo que fui consciente fue que alguien gritaba mi nombre. Raphael Qu haces aqu, durmiendo? Interrog, como si estuviera hablando con un acusado, con un sentenciado a la horca, y no con su hijo. Aturdido, sobre todo porque no vea una razn certera para eso tono de voz, me puse de pie rpidamente. A pesar de que no me haba perdido una sola oportunidad de desafiarlo en toda mi vida, le tema, como era costumbre en esa poca. El padre inspiraba respeto, e incluso miedo, y la madre ternura y cobijo. Estaba cuidando a Malenne. Respond todava confundido. No entenda por qu reaccionaba de esa manera. Vine a su cuarto porque estaba llorando... tiene fiebre. T tenas que estudiar! Por qu no nos mandaste a llamar con la sirvienta? Cualquier excusa es buena para no cumplir tus obligaciones! No poda explicar mi indignacin. Me reclamaba haber cuidado a mi hermana.

 Estaba cuidando a tu hija, maldito bastardo! Contest casi en grito, por puro impulso, por pura ira, a pesar de que no senta las palabras que estaba diciendo. Cmo se te ocurre contestarme en ese tono, mocoso insolente? Se adelant, y por primera vez en mi vida, no me qued quieto esperando sus golpes. Me adelant, como l, esperando que intentara golpearme para detenerlo y tener una excusa para hacerlo yo. Se qued petrificado. Me di cuenta, a pesar de la furia que recorra mis venas y me haca temblar de puro coraje, que no lo hubiese podido esperar ni por un segundo. Tal vez fue pura suerte que en ese momento nuestros gritos despertaran a Malenne, que inici un llanto agudo y triste, no era como los que haba emitido antes. Como si fuera perfectamente consciente de que su padre y su hermano estaban discutiendo. A partir de ah, la escena se torn menos tensa, y mir a mi padre a los ojos con enojo, y l tambin hizo lo mismo. A pesar de todo, saba que lo amaba, y cuando no se empecinaba en controlar mi vida, era bueno conmigo. Tal vez, todo habra sido diferente si esa noche, el hubiese sido ms comprensivo o yo menos intolerante. Pero no lo saba, y jams lo hara Miren lo que han hecho Dijo mi madre acercndose a la cuna de su hija y tomndola en sus brazos. No llores mi beb, no llores. Le susurr. Mam esta aqu todo estar bien. Me dedic una mirada de ruego. Como si me estuviera diciendo que no discutiera ms. Sal de la habitacin de mi pequea hermana, a tiempo que Filippe y Virgine me observaban. Era extrao, pero a ellos apenas poda recordarlos. Ni siquiera poda visualizar sus rostros. Y corr haca la calle haca la taberna a emborracharme de puro rencor Corr haca el final de mi vida, y hacia el inicio de mi calvario Volv a la realidad. Haba prometido cambiar eso, evitar el pasado. Cuando vagaba solo en las montaas, cuando me di cuenta de que no tena sentido estar enojado con Malenne por haber ocultado esas cosas. En el momento en el que me di cuenta de que Renesmee no tena nada que ver en ese

asunto. No poda sentir rencor o cualquier otro sentimiento hostil haca ellas, si eran las mujeres que ms amaba en el mundo lo nico que tena. Cerr los ojos, estaba atardeciendo, y ese era el momento en cuanto ms la recordaba. Me dej inundar por el brillo mortecino del sol, con ese tinte rojizo, mientras estaba sentado al pie de un rbol en un alto acantilado. Intentaba estar solo a esas horas, no quera que Malenne entristeciera conmigo, porque tambin la extraaba. Tal vez no con la misma desesperacin que yo, o con el mismo deseo. Slo Dios era testigo de la agona que surcaba mi pecho de simplemente pensar en algn detalle de su perfeccin. Su cabello, sus ojos de sueo, su piel color del marfil, su cuerpo glorioso, su sonrisa de ngel, su risa de soprano, o su resonante personalidad era como un pual, como quedarse sin aire, como morir lentamente, sin la mnima esperanza sin nada. Los das pasaban como en cmara lenta. Como si alguien estuviera disfrutando con mi desesperacin. Nos movamos con frecuencia. No permanecamos ms de dos semanas en la misma cuidad. Malenne intentaba fingir que lo hacamos como si estuviramos de vacaciones. No lo haca por inmadurez, sino como una forma de que el ambiente entre nosotros se distendiera un poco. Me hubiese gustado decirle que ya ramos adultos, que no haca falta que hiciera esas cosas. Como cuando un mayor engaa a un nio, bromeando y sonriendo cuando todo en realidad esta terriblemente mal. Quise pensar, que tal vez, lo haca por Michelle, pero saba que no se llevaban as de bien. No me lo haba dicho, quizs porque yo haba prometido que la cuidara y ella no quera ir en contra de mi palabra, pero algo me deca que en verdad, no deseaba la presencia de nuestra nueva compaa. Me puse de pie una vez que el sol ya haba desaparecido en el horizonte. Corr ladera abajo, acercndome al pequeo pueblo donde nos encontrbamos. No era un lugar nublado, por lo que me haba alejado de la vista de los humanos. Que alguien me hubiese visto brillar en las montaas no era exactamente la idea de pasar inadvertidos. Intent no pensar en la expresin que tendra mi hermana cuando me viera. Ya estaba de suficiente mal humor por el precario hotel que habamos conseguido, era difcil hacerle entender que localidades tan pequeas, contaran con un lugar cinco estrellas, y el hecho de que

tuviera que compartir habitacin con Michelle ya le haba causado una irritacin extra. Deba decir a su favor, que lo estaba intentando. Mich no estaba entre sus personas favoritas, ni mucho menos, pero al menos tena alguien con quien hablar cuando me suma en el mutismo. Y eso ya era mucho ms de lo que habamos tenido hasta entonces. Michelle era una buena chica, y slo poda decir cosas buenas de ella, eso sin indagar en lo que haba hecho en el pasado, algo que ella no quera recordar, y por la cual no la juzgaba. Todos cometemos errores, y nadie se salva de ello. Camin con decisin haca la puerta de la posada, y entr con tranquilidad, esperando que la esposa del posadero no se encontrara enla recepcin. La mujer no haba parado de enviar mensajes en doble sentido desde que habamos llegado, y no quera tener que hacerle otro desplante. No es que estuviramos mucho tiempo ms en ese lugar, pero quera evitar minar su auto estima. No era para nada necesario hacerlo. Hasta que te dignaste a aparecer... Fue lo primero que dijo Malenne una vez que me vio. Hemos estado solas toda la tarde. Michelle me observ a los ojos, pero no haba reproche en su mirada, slo algo de tristeza. Lo siento mucho. Casi no fui consciente de la hora. Me excus. Era verdad, cuando pensaba en todas esas cosas, en Renesmee, en el pasado, y en cada uno de los detalles de esta existencia, no me daba cuenta del paso del tiempo. Entonces, la prxima vez haz el favor de llevarte reloj, porque encima que no tengo una sola tienda decente para salir de compras, no puedo soportar estar todo el da encerrada. Si por lo menos dejaras que furamos contigo, sera diferente. Puedes salir si as lo quieres, nunca te ped que te quedaras aqu. Contest con bastante menos amabilidad. No estaba de humor para sus desplantes. No dijo ms nada, pero su mirada envenenada fue por completo una respuesta del todo descorts. Qu les parece si tomamos el auto y nos vamos de aqu? Propuse entonces, para descomprimir el estado de nimo de las dos.

 Perfecto! Musit Michelle, quien no tard en ponerse en campaa, levantndose del sof de segunda mano donde estaba reposada con mi hermana y yendo haca el closet, para comenzar a armar las maletas. Puedo hacer su equipaje, mientras ustedes hacen todo lo dems. Propuso. De acuerdo. Acept Malenne. Nosotros iremos a pagar la cuenta del hotel y a ver a la nueva amiga de Raph. Dijo mi hermana, ya del todo sonriente. Que fcil que se le pasaba el mal humor a esa chica. Bajamos de nuevo, y nos topamos en el camino con otros inquilinos del hotel. Seor y seorita Delacour. Salud una de ellas. Ya se estn yendo? Nos espera un largo camino hasta msterdam. Contest Malenne. Bueno, al parecer ella ya haba elegido el nuevo lugar de destino. Por qu no vamos a Londres? Propuse cuando la mujer se alej. All por lo menos podremos salir de da alguna vez. Podemos ir de camino... Convino. Estamos en sur de Espaa. Musit. No necesitamos pasar por Inglaterra para ir a Holanda, hermana. Haremos una pequea escala... Dijo como si nada. Tena realmente sentido discutir con ella? Como t quieras. Me rend. Continuamos caminando por ese exiguo lugar, que en partes era oscuro, y en otras luminoso, todo dependa de si las ventanas estuvieran o no cerradas, ya que algunas no tenan vidrios. Contaba con dos plantas, y era ms bien una casa antigua que un hotel. No obstante, era lo mejor que ese lugar poda ofrecer, y no se me ocurra otra forma de hacer las cosas. Huir del destino por toda la eternidad viviendo en hoteles de cinco estrellas era una idea que slo a Malenne podra ocurrrsele. No era el dinero la preocupacin, las cuentas bancarias seguan alborotadas de efectivo y ttulos de propiedad, creciendo cada da con la misma

firmeza de siempre, sino el hecho de llamar la atencin, de ser descubiertos. Malenne no tema, y en cierta forma yo tampoco. Haba visto como terminaron Jane y Alec, y con eso saba que nadie podra contra mi hermana pero ese no era mi temor, sino su poder. Ese talento tan codiciado, tan deseado por aquellos que desean conquistar sobre todos los dems vampiros. Ella lo haba dicho, me lo haba contado. Tiempo atrs, cuando no conoca por completo la verdad, haba supuesto que haba pasado esos diez aos vagando por el mundo, pero no, haba formado parte de un grupo compuesto por salvajes vampiros que deseaba tener el poder que ahora los Vulturis estaban perdiendo. Cancelamos la deuda que habamos adquirido por estar en ese lugar poco ms de tres das, y tomamos el auto rentado, camino al aeropuerto ms cercano. No queramos comprar nada, apenas si nos registrbamos con nombres falsos en todos los lugares que tenamos a mano. Entonces Londres? Pregunt Malenne cuando nos encontrbamos sacando los boletos. Hace mucho que no voy a Inglaterra... Musit Michelle a mi espalda. Bueno, en poco tiempo estaremos all. Convine. Llegar no cost nada. Poco tiempo arriba del avin. Huir constantemente se estaba volviendo estresante. No slo para m, sino tambin para mi hermana y para Mich, que intentaba disimularlo lo mejor que poda, pero en el poco tiempo que llevbamos juntos, me daba cuenta de que cada nuevo lugar que dejbamos a nuestras espaldas, para ella significaba otro paso lejos de todo su pasado, de su humanidad, y sobre todo de su familia. Intentaba no ser paranoico con la forma en la que nos movamos, pero no quera arriesgarlas, a ninguna de las dos. A diferencia de Malenne, ya me haba acostumbrado a la presencia de nuestra nueva compaa, y deba aceptar, si no quera mentirme a mi mismo, que su presencia era como una conexin tenue con ella, con Renesmee. A travs de Michelle poda ver los recuerdos de Renesmee con una precisin mayor, y s, eso era masoquismo.

 Dnde nos hospedaremos? Pregunt Malenne una vez que salimos haca la cuidad. Se senta bien caminar por las calles a la luz de da, pero tambin era incomoda la atencin que, sobre todo ellas, despertaban en la concurrencia que se deslizaba por las calles londinenses. Era realmente fcil acostumbrarse al aislamiento, pero mis acompaantes tenan otros planes. Vamos de compras? Propuso mi hermana. Me hubiese gustado creer que estaba bromeando. Pero no, no estaba hacindolo. S. Contest Michelle, siguindole la corriente, cosa que haca ms para entrar en su gracia que por cualquier otra cosa. Hace mucho que no nos compramos nada. Mucho, era dos semanas. Evit el suspiro que pondra en evidencia mi mal genio. Se salieron con la suya, obviamente. No entenda el porqu de esa conducta. Supuse, que Malenne lo vea como una especie de terapia, como una vlvula de escape a todas las emociones que la acechaban. Era mi hermana, y crea conocerla mejor que nadie, al menos eso pensaba. Saba que se encontraba mal, pero sobre todo culpable por todo esto. Caminamos por el centro comercial unas horas, mientras ellas se probaban todo aquello que era de su talle. Compraron algunas cosas, prendas que luego de partir dejaramos atrs, porque viajbamos sin nada encima. En un momento, Malenne pidi a Michelle que nos dejara unos momentos a solas. En realidad no pidi eso, sino que fue mucho ms delicada y disimulada. La curiosidad me invadi, porque lo cierto era que en todo ese tiempo, habamos estado poco tiempo sin ella... Nos sentamos en la fuente que haba en el medio del gran lugar, la gente no paraba de mirarnos. Hasta cuando estars as? Pregunt sin rodeos. No te sigo. Musit, aunque de hecho saba a que se refera. Como un ente... como algo sin vida. Respondi con una mueca de dolor. No puedo evitarlo. Era todo lo que poda decir.

Ella ri con amargura. Esas eran palabras que conoca muy bien, sobre todo si venan de m. Te das cuenta de que llevas doscientos aos poniendo la misma excusa? Interrog. Honestamente, Raphael. Mencion mi nombre con cansancio. Hay veces en las que me pregunto hasta que punto eres una persona inteligente. Me sorprendi. Ella era dura con todo el mundo, mas no conmigo. Esa no era nuestra forma de tratarnos. No la veo hace casi dos aos... Utilic como excusa. Podras ser un poco ms comprensiva. Ms comprensiva? Inquiri, ya enfadada. Ms comprensiva? Repiti. No tienes idea de la paciencia que te he tenido en todo este tiempo. Yo tambin estoy mal con todo esto... Pero me ves corriendo cada vez que tengo la oportunidad? Me ves arrastrndome como un gusano? No, no lo haces... La observ a los ojos, desconocindola por primera vez en mucho tiempo. Ella era Malenne? Mi hermana? Pero no era eso lo peor, sino lo cierto de sus palabras. Lo asquerosamente verdico. Haba credo que lo estaba disimulando lo mejor que poda, pero no era verdad, se notaba ms que nunca. Hablbamos despacio, pero la gente no poda ignorar nuestros rostros. El de ella estaba surcado por una impotencia impresionante, y de seguro el mo por el shock. Tienes idea de lo frustrante que es ver a una persona como t? De lo que duele observar como la persona que ms valoras en el mundo sufre, y no poder hacer nada para evitarlo? Y que quieres que haga? Pregunt como el tonto que era. Qu finja que no la amo, que no fue nada en mi vida...? Quieres que me olvide de todo? Suspir con enojo. No puedo hacerlo... No te he pedido que la olvides... Se detuvo a observar a la gente un segundo. Eso es imposible. Ella es mi mejor amiga, y tampoco quiero sacarla de mi mente, pero en serio, hermano. No has aprendido nada? No es la primera vez que te pasa... Ya has vivido la misma situacin dos veces. S, eso era cierto. Pero haban sido tan diferentes, que ni siquiera poda compararlas.

 Mira a la gente que nos rodea. Susurr. Muchos de ellos se creen desdichados, infelices... no tienen idea de lo que es la infelicidad. Piensan que sus problemas son los ms grandes del mundo, y que siempre son las victimas... Pero sabes que tienen ellos de bueno, a pesar de todo? Pregunt mirndome a los ojos. Que no obstante, an as, tienen esperanza. No puedes intentar pensar en que tal vez, una cosa mala sea acompaada por otra buena? Con tu pesimismo nunca atraers eso bueno que yo s que te espera. No contest. No saba que decirle. Comprendi que esa charla iba a ser un monologo. Michelle se desvive por ti. Musit. Hace todo cuanto t dices, y ni siquiera le das una oportunidad. Tal vez ella pueda hacerte feliz, si se lo permites. Sus palabras me dejaron petrificado, jams pens que ella tocara ese tema. Era algo que haba evitado pensar, que haba intentado creer que era todo una confusin de mi mente. Que en realidad, Michelle slo senta camaradera conmigo, y no otra cosa. Que el brillo de sus ojos al mirarme era slo agradecimiento, y no... Amor? Eso sera jugar con ella. Respond por fin. Y no quiero, nadie merece que jueguen con sus sentimientos. Mi hermana volvi a rer. Se haba vuelto loca? Y que fue lo que te hicieron a ti? Acaso no han jugado contigo? Dos veces... Enfatiz la ltima oracin, y fue como una pualada en el pecho. Desvi la mirada instintivamente, como un cobarde. Renesmee es como mi hermana. Continu. Pero eso fue lo que hizo contigo, no de un modo consciente, no lo hizo a sabiendas, ni con intenciones de lastimarte, pero lo hizo. T no tienes derecho a hacerlo? No, claro que no lo tienes. Dijo al ver que estaba por contestarle. Pero si tienes derecho a intentar ser feliz. No te entiendo, Mallie. Habl, confundido. Cre que Michelle no estaba entre tus preferidas, y ahora, de repente, quieres que intente solucionar mi vida con ella. Usndola. No puedo hacerlo, porque todos merecemos a alguien que nos ame, No lo crees? No estaba entre mis favoritas, claro que no. Respondi con calma. pero eso cambi cuando me di cuenta de que te ama. No es la

chiquilla tonta que cre que era. La he conocido mejor gracias a que te has empecinado en dejarnos solas para correr a los bosques a llorar como una nia. Detente! Musit con enojo. Por qu me haces esto? Porque es la nica forma en la que te dars cuenta de todo... Contest. No quiero seguir esta conversacin... Me levant del lugar donde estbamos sentados, y camin en la direccin opuesta a su ubicacin. Quera pensar que haba sido cruel, pero no. Slo haba dicho la verdad. El cuerpo me temblaba por sus palabras, que se arremolinaban en mi mente como si me las estuviera susurrando al odo una y otra vez, una y otra vez... No has aprendido nada? ...te has empecinado en dejarnos solas para correr a los bosques a llorar como una nia... Me ves arrastrndome como un gusano? Y que fue lo que te hicieron a ti? Acaso no han jugado contigo? Dos veces... Abandon ese sitio, lleno de gente, yndome a otro lugar. La ira haba vuelto a m ser, pero no estaba dirigida a mi hermana, sino a mi mismo.A mi cobarda, a mis pocas ganas de sanar, a mis recuerdos. Tal vez ella no me entenda porque era mucho ms fuerte que yo. Haba pasado por tantas cosas a lo largo de su vida, que esto no significaba nada para ella, pero mi destino haba estado marcado por el desamor, y eso slo me daba una pauta. No mereca el amor. Ni de Julia, ni de Renesmee, ni de nadie. No lo mereca porque era un monstruo. Porque haba destruido a mi familia, haba asesinado a mi padre, y haba transformado la vida de Malenne en un calvario eterno. La haba condenado a acompaarme para siempre. Termin sentado en la azotea de un gran edificio en esa bella cuidad. Dej que anocheciera, y que la oscuridad me tragara, me engullera. Si hubiese sido humano, tal vez el fro me habra matado, pero no lo era, y a pesar de eso, tambin a veces me senta sin un abrigo. Pens

en ella, en la nica mujer que amaba. En mi pequeo ngel, Renesmee. A pesar de dolor, me era imposible no sonrer cuando la tena en mente, cuando pensaba en su rostro, en todo lo que ella representaba para m... Haba dejado de entrar en su mente, porque cada vez que lo haca, me daba cuenta de que estaba repleta del amor que senta por l... y aunque poda aceptar que lo amara, no poda soportar percibir ese sentamiento, cuando en realidad, slo me hubiese gustado que su corazn me perteneciera, como el mo a ella. Aqu estas... Dijo Michelle en la oscuridad. Gir el cuello en todas las direcciones, pero no poda verla. No deberas usar tu don conmigo. Es de mala educacin. Recuerda que somos familia ahora. Respond, algo malhumorado. Escuch sus pasos acercarse, pero era estresante no verla. Ese talento suyo era asombroso. Lo siento mucho. Son su voz a mi lado, para luego aparecerse sentada a mi costado. Qu haces aqu? Pregunt, girndome para ver la luna, que haba aparecido luego de un da cubierto de nubes. Estaba preocupada. Respondi con apremio. S cuidarme, Michelle, pero gracias. Estoy bien. No, no lo estas. Estabas pensando en ella... Dijo con rapidez. Para que mentir? Al final de cuentas, ellas se daban cuenta de todo. Me gustara ayudarte a que la olvidaras. Dijo luego de unos minutos en silencio. No veo como. Contest. T piensas que soy una tonta... Comenz, pero no pude evitar interrumpirla. Eso no es cierto. No lo creo. Aunque luego agregu. Antes, cuando estbamos en Alaska, y nada de todo lo que pas haba sucedido an, bueno, en ese momento lo crea, pero desde que te conozco mejor, me he dado cuenta que no.

 Gracias, me alegra escuchar eso. Musit. Pero igualmente, no cambia las cosas. Susurr luego. Se gir y me observ con sus enormes ojos dorados. Yo te amo, Raphael. Dijo muy convencida, con total naturalidad. Y s que comet muchos errores, y fui una tonta en muchos sentidos. Pero a pesar de eso, he hecho todo lo que pude para cambiarlo, para ser digna de ti... No esperaba que fuera tan clara con sus sentimientos. Me haba dejado sorprendido por completo. No quiero lastimarte. S lo que se siente un amor no correspondido, no se lo deseo a nadie. Contest. No se lo deseas a nadie, pero tampoco quieres superarlo. Dijo con dureza, desviando la mirada. Qu hars? Esperas otros doscientos aos, o Tendr que hacerlo yo? Soy capaz de hacerlo. No tengo idea de la dimensin de ese tiempo, todo esto sigue siendo nuevo para m, a pesar de que ya han pasado tres aos desde que me convert... pero si debo aguardarte doscientos, trescientos aos, ten la seguridad de que aqu voy a estar, a tu lado. Eso slo te lastimar, y no quiero verte mal. Le dije. Yo tampoco quiero verte mal a ti, por eso te estoy diciendo esto. Murmur. Yo siento esto desde que te vi por primera vez. Desde que mis ojos se posaron en ti en Alaska. Pero yo no puedo retribuirte todos tus sentimientos. Quise hacerla entrar en razn. Eres una gran persona, y mereces un amor verdadero. Alguien que te pueda amar de verdad. Y que si no quiero eso? Inquiri Si tan slo te quiero a ti, slo amarte a ti. No respond, no saba como. No paras de pensar en ella. Continu, mirndome, acercndose ms. Ella no te ama, ama a otro. Ama a Jacob. Y eso no puedes cambiarlo, no importa cuanto lo desees. Sus palabras dolieron, claro que lo hicieron. Eso lo s. Contest con un hilo de voz.

 Te conformars toda la eternidad con sus palabras? Atac de nuevo. Eres demasiado para m Murmur imitando con desgarradora precisin su voz. Esa es slo una forma menos cruel de decir que no eres suficiente. Fue como un pual, toda la frase fue como un pual. Por favor! Supliqu. No hagas esto! Qu no haga que? Pregunt con tristeza. No me lastimes ms! Mi cuerpo se estremeca de dolor, de miedo, de tristeza. Yo estoy aqu, y te amo, y entrego todo lo que tengo por ti. Dame una oportunidad... Suplic. Senta como las fuerzas me abandonaban. Como mi cuerpo, mi mente, mi corazn gritaban. Decan que ella tena razn, que era tiempo de dejar de sufrir, de hacer algo porque todo lo malo se fuera. Tal vez vio ese momento de debilidad, tal vez fue consciente de mi confusin. Se acerc lo ms que pudo, y tom mi rostro en sus manos. No poda hacer nada para detenerla, porque todo daba vueltas, estaba perdido en esa asquerosa agona. Te amo, Raphael Blancquarts. Susurr. Y s, tal vez seas demasiado para m, y por eso nunca te dejar, nunca te lastimar. Comenz a acercar su rostro al mo, decidida, y no poda hacer nada, porque sus palabras me haban desarmado. Tal vez era tiempo de tomar una medida drstica. Quizs ella podra reconstruir mi corazn, que estaba partido en miles de fragmentos pequeos, quizs ella tuviera la paciencia, las ganas de soportar mi melancola, mi forma de ser, todo. Dame la oportunidad de hacerte feliz. Continuaba avanzando, sin apresurarse, pero sin detenerse. No quiero lastimar a nadie... Logr articular. No quiero jugar contigo. Si esto es un juego, slo haz de cuenta que conozco las reglas, y las consecuencias. Y finaliz el trayecto, apoyando sus labios en los mos, mientras ambos nos rendamos con un gemido lastimero.

Ella porque saba que, a pesar de todo, no le perteneca, y yo porque deseaba que sus labios, calidos a mi tacto, fueran en realidad los de ella, esos que recordaba tan deliciosos y sofocantes, los de Renesmee...

Epilogo II: Malenne Blancquarts. Ms Secretos. Los das continuaban pasando, uno a uno, mientras recorramos sin rumbo todo el largo y ancho de la tierra. Yendo a ningn lugar, caminando sin que haya un sendero estipulado a lo largo de ese recorrido, que apostaba, sera eterno. Intentaba, a veces con escaso xito, mentirme a mi misma, pensar que en realidad viajbamos por el simple placer de viajar, el de recorrer el mundo, como muchas personas deseaban. Yo no era una de esas. A lo largo de la vida, haba encontrado pocos lugares donde realmente me haba sentido en casa, y cuando lo haca, lo ltimo que deseaba era abandonar ese sitio. Sin embargo, las circunstancias me haban obligado a hacerlo, sin otro remedio, a pesar de que siempre haba sido lo ltimo que deseaba. Me era imposible pensar que cualquier sitio podra convertirse en mi refugio. Tal vez se deba, a que en realidad, nunca haba percibido a Paris, especficamente a la casa Blancquarts, como un hogar. Si ese primer sitio, el que debera haber sido mi principal lugar de cobija, haba resultado poco menos que una crcel para m, tal vez esa era la razn por la que no poda hacerme un verdadero lugar en el mundo, y por el que deseara y valorara tanto la libertad. Tal vez jams averiguara si llevaba la razn, ni aunque viviera miles de aos. Aunque crea tener una idea de lo que era lo que me haca sentir bien y que mal. Adoraba sentir esa candente y abrumadora aura que te azota cuando percibes que no tienes ataduras con el destino. Puedes hasta volar, porque no hay cabos que te enlacen al mundo. Es algo sublime. Pero a pesar de ello, a pesar de que quera creer que nada me ataba, de hecho s lo haba, y no era solo una atadura, eran miles, millones, materializadas en slo una cosa. Sin embargo, que sensacin embriagadora haba invadido mi cuerpo cuando estando en Alaska, y Renesmee se haba unido a nosotros. Esa que me haca dar cuenta de que hogar no es un lugar, sino una circunstancia, un lugar donde todo lo que amas, se encuentra reunido.

A lo largo de todo ese tiempo haba aprendido una leccin. Deba ser siempre optimista. De ese modo, todas las cosas malas pareceran menos fuertes, y tal vez, con mi optimismo, incluso encontrara una solucin. Pero a pesar de eso, haba veces en las que me senta cansada, muchas veces derrotada. Era una imagen que odiaba en mi misma. No deseaba sentirme as, dbil. No me reconoca cuando esas sensaciones me embargaban, simplemente porque nunca haba sido as. Siempre, a pesar de las penurias, de los tiempos de soledad, haba intentado sonrer, dejar que los buenos sentimientos y las razones valederas para salir luchando afloraran, de una forma u otra. El destino me haba dado tambin otra valiosa leccin; no rendirme jams, ni en los peores momentos. An cuando miraba al pasado, algo que no haca con frecuencia, intentaba encontrar algo bueno, algo de que agarrarse para percibir que no todo haba sido tan malo como recordaba. El hambre, la locura de mi madre, el haberme criado sola, como un ciego que camina a tientas por un camino desconocido. Ser una francesa de veintids aos no era fcil en ese momento. Todo era un caos, y a nadie le importaba otra cosa que no fueran ellos mismos. Sin embargo, haba excepciones. Como el seor Josue, un pequeo anciano que tena su puesto en el mercado. Un adorable ser Si te conviertes en mi esposa, no te faltar nada, hermosa Malenne Haba dicho, sonriendo con su boca desdentada. Le sonrea, Poda hacer otra cosa? Desde luego, l saba la situacin de mi madre y la ma en ese momento, la pobreza, todo. ramos el centro de atencin del vecindario, la familia perfecta que se haba venido abajo cuando Raphael, el hijo mayor, escap, cuando asesinaron al padre de forma tan horripilante, cuando los otros dos hijos murieron, cuando la madre enloqueci No querra saber todo lo que podran haber dicho despus, cuando mi madre se suicid, cuando yo desaparec. Mucha gente me haba visto salir de la cuidad, y perderme en los bosques, antes de que decidiera, por alguna razn, lanzarme al ro, y as marcar mi destino por el resto de la eternidad, literalmente. Pero eso era parte del pasado, como casi todo.

No tena sentido pensar en ello. Aunque, deba admitir, que as como odiaba vivir en otra poca que no fuera el presente, tambin estaba condicionada por todo lo que haba hecho. Mis errores. Pero no era como mi hermano en ese sentido, un mrtir incurable. Haba llegado a la conclusin, a lo largo de todos esos aos, que le gustaba sufrir. Haba pasado tanto tiempo sufriendo, culpndose, que estar bien consigo mismo le daba miedo, pnico. Era una pobre alma que desconoca el estado imperturbable de la paz interior. A diferencia l, yo siempre encontraba el modo de salir adelante, de subsistir si era necesario, pero nunca dejarme tragar por la oscuridad. Elmundo esta lleno de mucha luz, de muchas razones para ser feliz, a pesar de todo. Sin embargo, que fcil era sentirme frustrada, avasallada, no por las personas, sino por las circunstancias, que atacaban constantemente mi aparente estado imperturbable. Por ms que siempre haba deseado la normalidad, la comodidad de ser una ms entre el montn, eso pareca imposible, pareca irreal. Estaba condenada a sobresalir siempre, a nunca pasar desapercibida. No es que no disfrutara de la atencin de la gente. Sera mentir si dijera que no lo haca, porque a pesar de todo, era vanidosa, y en cierta forma, me encantaba ser as, una completa mujer. Estaba orgullosa de mi cuerpo, de mi rostro, de muchas facetas de mi personalidad. Me amaba a mi misma en muchos sentidos, y crea que eso era bueno. Toda persona debe respetarse, sentir que su cuerpo es su templo sagrado, sin que en el concepto mediara cualquier connotacin religiosa, sino de una forma diferente, sentir que nuestro ser, es lo ms importante que tenemos, no ser autodestructivo. Esa es la nica forma en la que el camino hacia la felicidad aparece, y si bien no era nadie para dar consejos, al menos intentaba convencerme de que estaba en lo cierto. El tiempo me dara la razn, o me demostrara que estaba equivocada, a esa altura de las circunstancias, crea que me daba igual. Todo me daba igual. Pero eso no evitaba que me enervara la postura de Raphael. Me sacaba de quicios su forma de encarar la vida, su pasividad. Era mi hermano, y como tal, lo amaba como nunca podra amar a otra persona. Haba veces que me preguntaba como podra llegar a dejarlo

solo. Porque, a pesar de que no buscaba el amor, saba que tal vez, a travs de las vueltas de la vida, quizs algn da llegara; y el slo hecho de pensar que ese vampiro, o humano, en realidad no lo saba, pudiera hacer que restara tiempo en compaa de Raph, me haca pensar si era algo que en realidad quera. No me gustaba estar sola. Necesitaba compaa para sentirme por completo bien conmigo misma. Raphael era m opuesto en ese sentido, a pesar de que siempre estaba conmigo, saba que para l la soledad era algo ms aceptable. Pero ella no era su amiga, como yo saba que l pensaba, era su peor enemiga, que slo lograba que cavilara en todas esas cosas que lo lastimaban. Yo saba muy bien que la soledad es un alicante que alimenta la locura, y por lo tanto, evitaba estar sola, si poda evitarlo. Con que rapidez el tiempo avanzaba. Haca tan solo seis aos, me encontraba en un estado por completo diferente. Estaba, no saba si era la palabra, pero creo que me arriesgara, era feliz. Tena a mi hermano, tenamos todo aquello que siempre me haba faltado cuando era humana, e bamos de un lugar a otro buscando un lugar donde sentirnos como en casa. Lo encontramos, y por mi culpa, nos lo arrebataron. Por este poder, tan asqueroso, tan avasallador. Por qu me lo haban dado? Cmo un premio? Cmo una maldicin? No lo saba, y eso era otra pauta que poda aadir a mi lista de cosas que jams sabr. Ahora, en ese tiempo presente, nos encontrbamos vagando nuevamente. Que cosa tan estresante. Haba algo, que a pesar de todo, poda decir que haba mejorado. Mi hermano. Ya no era una sombra, ya no lo vea tan melanclico o sufrido. Saba que todas esas cosas no se iran de un da para el otro, esa era una certeza innegable. Pero al menos, algo comenzaba a cambiar en la superficie, y esperaba, rogaba, que pronto hiciera algo profundo, algo permanente. A pesar de que Michelle nunca me haba cado bien, de que haba sido cruel con ella en las contadas ocasiones que mantuvimos contacto antes de irnos de Douglas, tiempo despus, haba llegado a comprenderla

Raphael nos haba obligado a pasar ms tiempo juntas del que hubiese querido, y como mis ganas de hablar con alguien, de interactuar con alguien, haban sido ms fuertes que mis sentimientos hostiles, haba terminado por intentar, al menos entablar una conversacin. En qu piensas? Le pregunt una tarde que la vea ms callada que de costumbre. En general, no hablaba mucho cuando Raphael no estaba cerca, pero en esa ocasin era incluso ms notorio. En nada... Minti psimamente. No quise forzarla a hablar, pero algo en su expresin me dijo que deba insistir, tal vez de esa forma podramos romper el muro existente entre ambas. S que no he sido muy buena compaera contigo, pero puedes contarme las cosas que te acongojan. Tal vez pueda ayudarte en algo. Dud. Al final de cuentas tena razn. Haba sido poco menos que una tirana con ella. Esta bien, olvida lo que te he dicho... Comenc a decir a modo de disculpa. No Dijo ella entonces. No es que no quiera hablar contigo. Dud. Slo que a veces siento que es mejor que sufra mis penas yo sola. Intent que esas palabras no me sonaran terriblemente familiares. Mi mente se tens, y me previno. Ahora no vives con un mrtir, vives con dos. Buen trabajo. Se burl. Pero, en cualquier caso, no era su culpa que mi hermano hubiese minado por completo mi paciencia. S en algn momento deseas charlar sobre tus penas, no dudes en hacerlo conmigo. Musit luego de un minuto de silencio. Recorri la habitacin con la mirada. En esa ocasin, nos encontrbamos en el norte de Italia. No me gustaba mucho el hotel en el que nos habamos hospedado. Ninguno en realidad de todos los que ya habamos recorrido era mi favorito. Todos eran comunes, sin una pizca de diseo o de buen gusto y clase. Pocilgas. Extrao a mi familia Musit por fin mi nueva hermana.

 Lo supuse Declar. Realmente me gustara hacer algo para ayudarte con eso, pero no puedo. Tu has visto los cambios que se han producido en tu cuerpo, en tu rostro no te reconoceran, y si lo hicieran, se daran cuenta de que algo ha cambiado. No puedo creer lo rpido que ha pasado el tiempo. Coment. Hace tan solo unos meses vimos a Renesmee casndose, y ahora estamos de nuevo aqu, solos. Es parte de esta vida... Mi voz sonaba tan cansada... tan exhausta. A veces simplemente no puedo pensar en otra cosa ms en lo que habra pasado si hubiese tomado las decisiones correctas. Dijo. Eso no podras saberlo, Michelle. Intent animarla. No te tortures. No tiene caso que lo hagas. Sin embargo... Se mostr en desacuerdo. Eso es lo que la mayora de nosotros hacemos... A que te refieres? Quise saber. A pensar en los supuestos. Quizs muchos de nosotros vivimos en condicional. Me qued petrificada. Haba pensado siempre que ella no era una chica con muchas luces. Pero su simple enunciado me hizo dar cuenta de que tena razn, de que a pesar de todo, de mi inescrutable resolucin, de mis pocas ganas de sufrir, de mi aura siempre optimista, incluso siendo as, viva pensando en que muchas cosas seran diferentes si las circunstancias hubiesen sido otras. Juzgas a tu hermano... Continu, dejndome pasmada. de ser dbil. T no lo eres, claro que no. Eres fuerte, quizs demasiado, pero Malenne. Me mir a los ojos, y por alguna extraa razn, no pude huir de su mirada. tu odias lo que eres... y desearas no serlo... desearas no ser tan... poderosa. Eso es cierto... Contest secamente. No poda mentir. Odiaba este poder, esta asquerosa fuerza que me ataba a una vida de huidas, y lo peor, no slo me obligaba a escapar a m, sino tambin a mi hermano, y ahora tambin a Michelle. Aunque no entiendo a lo que vas. Yo tampoco. Slo s que el tiempo pasar eternamente y no dejar de sentir esto que me hace estremecer de miedo. Al igual que t siempre temers por aquello que te hace nica. Y qu es eso? Pregunt a pesar de que lo saba.

Volvi a dudar, pero al final, respondi. Amo a tu hermano, pero l ama a Renesmee, y no s si puedo luchar contra eso. Tal vez debas arriesgaste, no pierdes nada con intentarlo. Le haba dicho, con la esperanza de que lo hiciera. Cuntas veces haba soado con la idea de que Renesmee eligiera a Raphael en vez de a Jacob? No lo saba. A pesar de que deseaba que mi mejor amiga efectuara una decisin basada en el amor y no en la lstima, eso no haba evitado que pensara en el asunto. Yo saba algo, tena una certeza. Ellos dos podran haber estado juntos de una forma muy pura. Perfecta. Simplemente porque Raphael era lo que ella necesitaba, porque si los hombres lobo y la imprimacin no hubiesen existido jams, mi hermano y mi mejor amiga hubiesen sido el uno para el otro. Claro que s... Pero ella amaba a Jacob. Y eso, a pesar de todo, no era una obligacin. Ella simplemente le quera. No era slo la magia de esa unin, era mucho ms, mucho ms fuerte que cualquier cosa. Y como su mejor amiga, deba apoyarla. Yo lo quiero, quiero que sea feliz. Quiero pasar la eternidad con l. Declar con el corazn en un puo. En ese momento vi a la verdadera Michelle. A la nia que mis ojos haba evitado descubrir por mis prejuicios. Era una buena chica, a pesar de todo lo que yo saba que haba hecho. Y esa fue la primera vez que comenc a conocerla, y tambin fue cuando me di cuenta de que ella, tal vez, poda ser la indicada para salvar a Raphael de su propia autodestruccin. De eso modo, los das continuaron pasando, hasta que lleg el momento en el que dije basta a su tristeza, cuando fui, cuando tuve que ser cruel con l. Huy, como siempre haca, se escap de la realidad, esa era su mejor defensa. Correr como una cobarde, y estaba cansada de que lo hiciera. Me qued sentada en el mismo sitio donde habamos hablado, mientras Michelle se una a m. No debiste haberlo dicho todas esas cosas... Me reprendi. Lo has lastimado.

Pero no necesitaba de sus sermones. Era la nica forma. Contest con rudeza. Eso es todo lo que t dices, todo el tiempo. En el fondo no eres muy diferente a l... No sabes lo que estas diciendo. La previne. La nica diferencia que existe entre ustedes es que l no sabe lo que hacer con su vida, y tu crees que porque has sufrido muchas cosas, tienes derecho a decidir que es lo que los dems deben hacer... La verdad fue como una cachetada. Porque en el fondo, a pesar de todo saba que tena razn. A veces las decisiones que tomas no son las mejores, Malenne. Sentenci. No eres nadie para decidir por l... Soy su hermana! Casi grit, rodeadas como estbamos de gente. No te atrevas a cuestionarme, Michelle White! Ahora soy White de nuevo? Pregunt con sarcasmo. No, Malenne. Grtame, di que tienes derecho si quieres, pero la verdad es que eres igual de pattica que l. Eres una chiquilla tonta... Contest con igual irona que ella, pero esa parte de mi mente que tanto haba trabajado para que no saliera a la superficie, gritaba que tena razn, que siempre me haba sentido mal conmigo misma. No tienes idea de lo que soy capaz de hacer por lo que acabas de decir... Musit conteniendo la ira. Adelante... Contest ya ms sosegada. Oblgame a irme. Oblgame a lastimar al hombre que amo con palabras duras. Haz lo que quieras. Podrs gobernar mi cuerpo, obligarme a cometer las calamidades ms graves del mundo, hacer que los abandone, pero no puedes gobernar mis pensamientos, mi forma de ser... No voy a hacer eso... Declar, aunque lo deseaba, desde luego. Demostrarle con quien estaba hablando, con quien se haba metido. No quiero discutir contigo, Malenne. Dijo luego de unos minutos en la que las dos nos quedamos observndonos a los ojos, y el momento de tensin se disip. Sabes muy bien que valoro tu compaa, pero fuiste innecesariamente cruel, y vi su expresin, y me doli a m.

 Ve a buscarlo entonces... Ped, pero no como una orden, sino como una suplica. Ve a buscarlo y dile lo que sientes... malo como l lo necesita. Y se alej corriendo de m, dejndome de pie entre la multitud. Corriendo por el amor que senta por Raphael. Todo fue mejor despus de eso. No saba que haba pasado en ese encuentro, tampoco quera averiguarlo. Slo tena una certeza, mi hermano haba cambiado. Michelle lo estaba reconstruyendo pieza por pieza, dndole su tiempo, no obligndolo a que le demostrara un amor que todava no senta. Ella, sin embargo, se desviva por l. Ya no dejaba que se escara solo, pero tampoco lo sofocaba. Cuando lo vea algo triste, enseguida lo acariciaba, intentaba hacerlo sonrer, y para mi sorpresa, l responda a sus gestos de la mejor forma. Tambin intentaba que eso funcionara. Y slo con eso era feliz. Viendo que ellos, de un modo por completo nuevo, intentaban serlo. No volv a discutir con ninguno luego de ese violento da, donde aprend y me di cuenta de que Michelle tena razn. Desde ese momento, y para mi completa sorpresa, pude verla no slo como una amiga sino como alguien con carcter, porque eran pocas las personas que me haba desafiado sabiendo de lo que era capaz. La chica tena agallas, y eso me gustaba. Tambin pude verla como algo que ella deseaba haca tiempo, como mi cuada, como alguien que pudiera estar con mi hermano. Gracias... Susurr Raphael una tarde en la que nos encontrbamos solos en la casa que habamos alquilado para pasar, esta vez, no slo unos das, sino tal vez, unos meses. Por primera vez en aos, nos habamos animado a no escaparnos tan rpido de un sitio. Michelle haba salido a comprar muebles y cosas para decorar. Por qu? Pregunt desorientada ante sus palabras. Por lo que has hecho por m... Respondi. Michelle es... Dud. es alguien especial. Te ama. Dije, aunque no necesitaba escucharlo de mis labios para saberlo. Ella se lo recordaba todo el tiempo con infinitos gestos. Desde una simple caricia, hasta el ms apasionado de los besos. Y no debes agradecrmelo a m, sino a ella.

 Lo hago, todo el tiempo. Sonri. Me llen de tanta paz poder ver esa sonrisa, no era tan impresionante como las que sola hacer cuando estbamos con Renesmee, pero s llena de sinceridad, de quietud. La amas t? Era una pregunta obligada. Quera escuchar que s, pero lo conoca, era mi hermano. No contest inmediatamente. Mala seal. Quiero hacerlo, voy a lograrlo. Musit entonces. Pareca convencido, no como antes, cuando sus palabras escondan una melancola y una sensacin de fracaso anticipado que me desgarraba el alma. Esta vez se oa por completo diferente. Michelle se lo merece, y ya me di cuenta de que yo tambin lo merezco. Y Renesmee? Tambin tena que preguntarlo, era inevitable. Su semblante volvi a cambiar. Ella siempre estar en mi corazn, no importa lo mucho que intente olvidarla. Respondi con tranquilidad. S que siempre estars en el suyo. La defend, a pesar de que l no haba dicho lo contrario. Sabes muy bien que no puedo olvidarla. Ahora lo nico que quiero es pensar en que ella tom la decisin correcta, que ama a su esposo, y soy feliz con ello. Si se encuentra bien, entonces yo puedo estar tranquilo. Nunca hubo algo que deseara ms que su felicidad. Eres demasiado bueno, hermano. Musit. No lo soy. Me contradijo. Simplemente digo lo que pienso. En este momento quiero concentrarme en las cosas que me harn bien, sin ser egosta. Y Michelle es feliz, y yo quiero serlo con ella. Creo que es lo mejor que puedo hacer. Y lo voy a lograr, voy a ser feliz, lo siento. Sonre, no pude evitarlo. Simplemente era demasiado para m. Me acerqu a abrazarlo, haca tanto tiempo que no lo haca. Me gust la sensacin, porque en ese ltimo tiempo, senta que lentamente, se perda ese vnculo tan especial que siempre nos haba unido. El respondi como esperaba, y me di cuenta de que eso era imposible, que siempre seramos nosotros dos, a pesar de todo. Te amo, hermano. Susurr en sus brazos, que me apretaron a l con ternura. No tienes idea de lo feliz que me hace esto...

 Gracias, Malenne. Contest l acariciando mi cabello con sus suaves manos. Ha sido un largo tiempo en oscuridad, quizs ya sea momento de ver la luz nuevamente, para los dos. Haba un doble significado en sus palabras, no eran simplemente un consejo, una gua. Qu quieres decir? Pregunt entonces. Tal vez sea momento de que t tambin abras tu corazn. No me gusta verte tan sola, eres un ser maravilloso. Esperars mucho para verme con alguien, Raphael. Sonre. Sers un vampiro, pero sintate, porque te cansars de estar de pie. Eres una tonta... Ri conmigo. Pero estoy hablando en serio. Me observ, y pude ver en sus ojos la mis expresin con la que yo lo haba visto tantas veces, cuando me dola profundamente verlo triste. Yo no estoy hecha para las relaciones. Musit, esta vez con seriedad. Has visto como soy... voltil, demasiado libre para atarme a alguien. Y de todos modos, aunque quisiera, no estoy en condiciones de conocer a nadie, vivimos viajando. Aparecer... Respondi con una sonrisa deslumbrante. Y tal vez... los cuatro podamos ser felices. No quise romper la burbuja fantasiosa que se haba creado en su mente, porque eso que pensaba, estaba muy lejos de volverse realidad, pero por otro lado, nunca lo haba escuchado as de animado, ni siquiera en los escasos recuerdos humanos que tena de l. En ese momento lleg Michelle, cargada de bolsas enormes, quizs demasiado grandes para que una humana pudiera cargarlas, pero todava era algo inexperta en esas cosas, y tampoco quera reprenderla por esas cosas mnimas. Por suerte, el da estaba nublado, todos podamos salir a la calle. Llegu! Anunci con una sonrisa. Se acerc a nosotros, y como era de esperar, camin hacia su... Cul era la palabra? Novio?, y le deposit un tierno beso en los labios. l regres el gesto. Era maravilloso verlos as, realmente llenaba el corazn. Te he comprado algo de ropa, mi amor. Le dijo con el tono de voz lleno de alegra. Espero que te guste.

En ese momento me sent ligeramente fuera de lugar. Raphael agradeci a Michelle por el gesto y se puso de pie. Ella lo abraz, algo en su expresin al tocarlo me deca que todava no poda creer que le perteneciera slo a ella. Te amo... Le susurr al odo, tal vez intentando que yo no oyera, por lo bajo que lo haba dicho. Mi hermano no contest, simplemente se acerc a besarla por un segundo, apoyando sus labios tiernamente en los de ella. Saba que no quera decirle algo que no senta, y ella pareca de acuerdo con eso, porque su silencio no la desanim, por el contrario, devolvi el beso con ms pasin. Estaba decidida a ganar su corazn, sea de la forma que sea. Si esto era un juego, al menos ambos conocan las reglas. Esperaba que ninguno saliera lastimado, porque jugar con fuego es peligroso, y a pesar de todo, incluso teniendo cuidado, sueles salir lastimado. Los dej solos, mientras ambos intentaban disfrutar de ese cario que se tenan. Ya haban pasado dos aos desde que estaban juntos, y cuatro desde que no vea a mi mejor amiga. La extraaba mucho, echaba de menos todos esos tiempos que habamos compartido juntas, y saber que el alejamiento se deba a mi condicin, a mi poder y al peligro que representaba para ella y su familia, empeoraba las cosas. Estbamos en una pequea localidad al sur de Londres. Sal a caminar por las calles, que se vean tan angostas y antiguas como las que transitaban en el Paris de mi juventud. Pude ver por lo abrigada que estaba la gente, que haca fro, y como consecuencias, la mirada extraada que todos me dieron. Observ mi indumentaria. Tena solamente unos jeans oscuros y un suter ligero de color canela. Busqu con miradas de costado la nica casa de ropas del pueblo. Entr y compr el abrigo ms mullido y con aspecto ms abrigado que encontr. No es que me importara que me miraran mal, pero cuando fui consciente del aguanieve que estaba pegada al piso, me di cuenta de que estaba por completo inapropiadamente vestida. Camin un poco ms, perdindome entre las callezuelas, y alejndome, tal vez inconscientemente, mientras sala del pequeo pueblo, y llegaba hacia un pequeo bosque nevado. No saba por qu, pero de repente me sent con nimos de vagabundear sin sentido.

Me adentr ms y ms en ese lugar, y camin con tranquilidad entre las copas de los rboles. Llegu a una enorme roca cuya parte superior era por completo plana. No saba por qu, pero ese da estaba muy meditativa. Y una conducta por completo diferente en m tom mando de mis acciones. Pensar en el pasado. Haba cosas que recordaba con una nitidez rayana en la locura, como la conducta prcticamente esquizofrnica de mi madre, o las veces en las que ella se haba esforzado para que no pudiera marcharme... Esos tiempos que haba aborrecido por completo, y como si se tratara de una broma, comenzaron a llenar toda mi mente. Quizs me encontraba dbil, porque nunca haba dejado que me superaran, pero ese da, no haba podido con ellos... Lo primero que vino a mi mente fue el gran hecho que marc mi destino, mi pelea con Raphael, cien aos atrs... Nos encontrbamos en Amrica. En un gran departamento que habamos rentado. No vayas... Haba suplicado. No la busques... No te das cuenta de que es tiempo perdido? l no me escuchaba. No le importaban mis palabras. Estaba cegado por ese amor enfermizo. No haba sido suficiente el hecho de que lo haba transformado, haba arruinado su vida, y encima de todo, lo abandonara? T no lo entiendes... Se haba defendido. Estoy seguro de que si nos volvemos a ver, tal vez ella se de cuenta de que me ama... Te estas engaando a ti mismo, Raphael. Le dije. Ella no te quiere, jams lo hizo. Fuiste su juguete. Entindelo de una vez. Y esa vez tambin lo haba herido, pero por su propio bien, para que no me dejara, para que desistiera de esa idea tan absurda... Julia dijo que me quera... Record en un susurro tan bajo, tan triste. Te minti, hermano. Contest. Una mujer que ama a un hombre no lo abandona, no lo deja como ella te dej a ti. Tal vez estaba confundida... Intent justificarla.

Me cans... por primera vez en cien aos me haba cansado. No escuchas lo que estoy diciendo? Casi grit. Ella no te ama! Su semblante se endureci, y contest con mordacidad. Y t que sabes de amor! Slo porque t no lo has experimentado no significa que los dems tampoco puedan amar! No lo he hecho porque me transformaste en esto! Contest enloquecida por sus palabras. Soy una piedra viviente por tu culpa... Hubiese preferido que me dejaras morir, antes de tener que vivir as, soportando tu estupidez! Lo haba herido. Lo saba. Lo hice porque cre que era lo correcto. No merecas la muerte. Musit por completo dolido. Nunca cre que diras eso... Bueno, ahora lo sabes. Dije todava enfadada. Morir hubiese sido mejor. Si piensas eso, no veo motivos para que sigamos juntos... Confes arrepentido. Quizs sin m puedas encontrar tu lugar en el mundo. Realmente lo siento, saba que lo veas as, como una condena. Volver a tu vida fue un error. Lo siento mucho. Y su dolor fue nuevamente parte de mi dolor. Me haba extralimitado. No! Supliqu. No te vayas. Pero ya era tarde. Haba dado vuelta y se haba marchado. Me haba dejado sola, con las disculpas en la boca. Sin darme posibilidad de disculparme por mi estupidez. Y ese fue el primer momento en toda mi vida en el que realmente haba tenido que estar por completo y totalmente sola. Vagar por el mundo, sin un lugar a donde ir... Comenc a recorrer el mundo, en un vano intento de seguirlo. Pero l era mejor que yo en esos asuntos. Intentar llevarle el paso era en vano si l no quera que lo encontrara. Llegu a Europa una tarde de verano, cuando el sol se pona por el horizonte, y no tendra inconveniente en caminar por las calles. Fueron tiempos de soledad, tan vacos de cualquier significado.

Luego le siguieron los momento de mayor oscuridad, el momento en el que casi haba vendido mi alma. Cazaba por los Alpes suizos, en busca de una presa lo suficientemente violenta, una forma de evadir todos los problemas. Un vago intento por luchar contra ellos. Y entonces, de la nada... un efluvio de vampiro. Me desorient, girando la cabeza haca todas las direcciones. Y nunca supe por qu comenc a seguirlo. Ese fue el inicio de un calvario que dur diez aos... l se dio cuenta demasiado rpido de mis intenciones. Comenc a asustarme cuando, descendiendo por la ladera, el hedor a sangre humana se haca ms y ms notorio... mala seal. Muy mala seal. Entonces llegu haca los restos de un campamento humano. Slo se escuchaba el sonido del viento, y una respiracin pausada. Me estaba esperando. Quin eres t? Pregunt Brad. Era un vampiro hermoso, a pesar de cmo brillaban sus ojos en ese momento, escarlatas. A sus pies yacan dos humanos muertos. Un hombre y una mujer. Su cabello era oscuro, negro, en contraste absoluto con su piel, casi tan blanca como la nieve que nos rodeaba. Puedo hacer la misma pregunta. Interrogu, negndome a presentarme. Mi nombre es Brad. Nunca te haba visto por aqu... Observ mis ojos, que a pesar de que haca bastante que no me alimentaba, todava estaban dorados. Hermosos ojos... Gracias. Contest con la mandbula tensa. No saba si haba hecho lo correcto al presentarme all, podra estar con ms, y si se ponan violentos, no contaba con el poder para defenderme. Todava no me has dicho tu nombre. Musit con curiosidad. Malenne. Malenne Blancquarts. Mucho gusto... Sonri y mostr una deslumbrante sonrisa. Eres una belleza, Malenne. Ests sola? Podra decirse que s. Contest. Es una lastima. Jams dejara que te vayas si me acompaaras. Se acerc, del todo relajado.

 Eso es algo imposible. Soy un alma muy libre... Todava no haba bajado la guardia. A pesar de que en ese momento mi poder no era ni la sombra de lo que lo era ahora. Alma? Cuestion. Quin te ha dicho que tienes alma? Se burl. S que la tengo. Respond, ya enfadada. l ri. Si t lo dices... Para ese momento, haba eliminado toda la distancia que haba entre nosotros, transformndola en poco ms de un metro. Ests sola. Sentenci esta vez. No era una pregunta. Ven conmigo, puedo presentarte a muchos amigos. Pude darme cuenta de que la ltima palabra era slo un modismo. Y movida por la locura, lo segu. Era un grupo extrao, se encontraban en lo profundo de las montaas, reunidos en la intemperie, y a veces en las cabaas de los humanos que asesinaban para alimentarse. Muchos se escandalizaron de mi modo de vida, de mi modo de alimentacin. Un desperdicio, lo llamaban. Eran varios, todos obsesionados con el poder. No tenan idea de cmo conseguirlo, pero slo saban que era su mayor anhelo. Con el tiempo, al nico al que poda tenerle algo de confianza era a Brad. Tena un gran don, muy desarrollado. Todava me costaba trabajo creer como poda mover las cosas slo con el pensamiento. Por accidente, l descubri mi poder. Se haba empecinado en conquistarme, en lograr que lo viera como algo ms que slo un compaero de aquelarre... No te acerques! Le haba advertido. Pero insista, e insista, y en el momento en el que se acerc lo suficiente, lo toqu, y le orden que se fuera. Desde ese momento, qued maravillado. Tan slo de pensar en las posibilidades que ofreca mi don, su mirada se tornaba increblemente soadora. Y desde ese segundo, se ofreci a ayudarme. Sus tcnicas no eran sutiles o compasivas. Puso lo mejor de s, y gracias a eso, logr alcanzar la perfeccin. Si me arrepenta de algo, a

pesar de que era un imbecil, fue de no haber podido llegar a tiempo para salvarlo. Aunque no poda sacar de mi mente la imagen exacta de cuando lo desmembraban. Ni siquiera me qued para ver como incineraban los pedazos, eso hubiese sido demasiado. Pero eso pas mucho despus, antes de ello, la conoc... a ella, al origen de todos nuestros males. Una tarde, luego de pasados varios meses de estar con ellos, lleg una nueva visitante. Bueno, nueva para m, porque todos ellos ya la conocan. Julia... En ese momento, no saba a ciencia cierta si era ella o no. Poda ser una simple coincidencia, pero no lo era. La reconoc en cuanto la vi. En cuanto vi sus rizos negros, del color de la noche. Raphael me la haba descrito infinitas veces a lo largo de todos esos aos, y a pesar de que la haba visto haca tanto tiempo, todava la recordaba con perfecta precisin. No haba margen absoluto para el error. Desde el mismo principio no le ca bien. Tal vez era una cuestin inconsciente en ambas. Quizs, ella saba quien era, aunque lo dudaba... La nica opcin viable, hubiese sido si Raphael, antes de convertirse, o mejor dicho, antes de que lo abandonara, le hubiese contado de m, o de Filippe o Virgine. Como sea, ella pareci aborrecerme inmediatamente... Ese era el primer secreto que nunca podra revelar. Que haba conocido a Julia. El segundo, era ms aterrador an. Era una noche sin estrellas. El cielo estaba por completo cubierto, y casi todos haban salido de caza. Me haba alimentado unos pocos das antes, no estaba sedienta. De igual modo, tampoco me apeteca acompaarlos, porque no quera poner a prueba mi autocontrol. Para ese momento, mi poder ya estaba por completo desarrollado, ya haban pasado cinco aos desde que estaba con ellos. No cazars hoy? Se acerc ella con ese andar de prostituta. No era para nada elegante. No. Respond secamente. No tena idea de por qu se esforzaba en hablarme. Ambas sabamos que no nos caamos bien. He ido de expedicin hace unos das.

 Animales... Dijo con desdn. La verdad no s que es lo que pasa por tu cabeza... La sangre de humano es tan apetecible. La de hombre, sobre todo. Sonri como una cualquiera. Ella saba lo poderosa que me haba vuelto, estaba segura. Brad no haca nada ms que lucirse, decir que era su obra maestra. Hace tiempo que decid no seguir ese camino. Contest, esforzndome por no perder la amabilidad, pero me era imposible. Tal vez para ella, Raphael slo haba sido uno ms. Hasta ese momento, quera creer que lo que haba hecho fue slo un accidente, que no haba querido marcarlo de esa forma. Estaba equivocada. Y por qu? Se mostr curiosa. Qu es lo que te ha llevado a tomar esa decisin? Te veo como una vampiresa demasiado fuerte y decidida como para privarse de semejante placer. Dud. Quizs era momento de descubrirme. Mi hermano esta comprometido con este modo de vida. l vivi experiencias muy... dolorosas. Tienes un hermano? Pregunt descomponiendo el rostro de pura sorpresa. Y por qu no estas con l? Desvi la mirada. No quera contestarle mirndola a la cara, porque se dara cuenta en el acto a que me refera. Esta buscando a la mujerzuela que lo convirti. No puede aceptar que no lo ama. Contest con el mismo desdn que ella haba utilizado unos segundos antes. Se qued en silencio, y casi escuch como las piezas caan una a una en su cabeza. Blancquarts. Susurr, con una chispa de compresin. As es. La observ esta vez a los ojos. Cmo se encuentra Raph...? Pregunt con irona, en especial a pronunciar el diminutivo. No pareca alterada. He de suponer que te importa? Quise saber. En realidad, no. Contest suelta de cuerpo. Nunca me import. Puedo preguntar algo ms? Parece que esta es una noche de confesiones... Dije.

 Eres realmente su hermana? La pequea Malenne? O slo te haces llamar as por deferencia a l? Cmo sabes de m? En ese momento, la impresionada era yo. Puso los ojos en blanco. No haca otra cosa ms que nombrarte... Dijo luego. A ti especialmente. Humanos... se atan tanto a los seres que los rodean. No ven que slo son obstculos para lograr lo que quieren. El pecho se me llen de un sentimiento tan embriagador. l le hablaba de m a ella. Era un chico muy tonto. Continu. Escuch atenta, esperando un que me diera la posibilidad de descargar la ira que creca en m, slo necesitaba un pretexto. Tan soador. Ri con soberbia. Necesitaba una dosis del mundo real. Por eso lo transform... T... lo hiciste a propsito? Pregunt, en estado de shock. Claro que lo hice a propsito. Sonri con maldad. Todo lo que pas fue por mi causa. Lo destru hasta lo ms profundo que poda. Por qu? Me haba quedado petrificada. Mi hermano, mi hermoso hermano no haca ms que culparse por todo lo que haba pasado, y ella rea. Se burlaba. Porque me encanta jugar con la comida... Musit. Estaba loca? Realmente esa mujer estaba loca? No tienes idea de con quien te has metido... Susurr, ponindome de pie. T te ves diferente. Mucho ms fuerte que l. Continu, como si no hubiese confesado algo tan aberrante. T puedes llegar muy lejos. Djalo ir, es slo un imbecil. Estuvo siguindome, creo que ahora se encuentra en Italia. Cmo sabes eso? La curiosidad me estaba matando. Porque tambin soy rastreadora. Explic. Debo encontrarlo. Me desesper. Deba decirle que todo lo que l pensaba era incorrecto, que no era un monstruo, que ella lo era, que siempre lo haba sido. Que l era bueno, slo una victima de su sadismo. Debo irme.

 No! Se interpuso en mi camino. T eres nuestra mejor arma para atacar a los Vulturis... debes estar con nosotros. Me importan muy poco los Vulturis y su asquerosa secta de dementes. Sal de mi camino. Casi grit. Se alej, dejndome el paso. Adelante, ve a reunirte de nuevo con ese fracasado. Dijo con odio. Y dile de mi parte que deje de buscarme. Nunca lo am, nunca lo amar. Y su forma de ser me sac de quicios. Todo el dolor, toda la ira, todos esos sentimientos salieron juntos de mi cuerpo, direccionndose a ella. A esa maldita perra. No tienes idea de lo mucho que te arrepentirs de haber dicho eso... Musit en la oscuridad, volvindome, y caminando lentamente hacia ella. Qudate quieta Orden. A mi tambin me gusta jugar juegos sdicos... Le susurr al odo, mientras se daba cuenta que haba cometido muchas estupideces en una noche, estupideces que le costaran la vida. Y esa fue la primera vez que asesin a una persona, si es que ella mereca tal nombre. Malenne! Se escuch la voz de mi hermano, la cual me trajo de nuevo a la realidad, a esa pequea localidad de al sur de Londres. Dnde te has metido? Me reprendi, pero su voz se llen de alivio al verme bien. Hemos estado buscndote. Sonrea, tena la mano fuertemente apretada a Michelle. Se los vea tan bien juntos. Corr a su encuentro, no pudiendo contenerme en abrazarlo. Te amo, hermano. Musit. Yo tambin, tonta. Contest riendo y mirndome a los ojos. Te has vuelto loca? No, slo quera decrtelo. Era lo nico que poda decirle, porque todo lo dems, lo callara para siempre.

Final Alternativo: Raphael & Renesmee. Haban pasado seis meses desde que ellos me dejaron en el aeropuerto, seis meses que transcurrieron entre lapsos borrosos y vertiginosos, y momento interminables, donde cada segundo era una condena, un suplicio. Era feliz en Forks, pero nada era igual al momento previo a mi partida. Me era imposible ignorar todo lo que haba pasado, pero sobre todo, me era imposible ignorar su recuerdo. Amaba a mis padres, eso no estaba es discusin. Amaba a mi familia, y tambin amaba a Jacob... Cmo no hacerlo? No tena motivos, porque simplemente era un ser maravilloso, lleno de luz, de esperanza, de amor, que diriga pura y exclusivamente haca m. Eso me haca tan dichosa, me haca sentir especial. Pensaba todo el tiempo en ello, en mis acciones. En que haba tomado la decisin correcta al volver al lugar que me vio nacer. Sus ojos oscuros al verme de nuevo brillaron tanto, su amor era un aura perceptible en el ambiente. Eso me haca feliz, enormemente feliz, pero haba algo que, sin embargo, haba cambiado, algo que no encajaba y no importaba cuanto me estrujara la cabeza para encontrar esa nota discordante. Tal vez, si hubiese querido, me habra dado cuenta desde el mismo principio que era lo que iba mal, que era lo que simplemente se haba desvanecido, o quizs, la mejor forma de decirlo, era que se haba transformado, haba corrido hacia otra direccin, tan diferente. Asumirlo fue mucho ms difcil de lo que podra haber imaginado, slo porque mis palabras haban sonado tan diferentes en Alaska... Alaska, ese lugar, como lo extraaba. Pero no, no extraaba el lugar, los extraaba a ellos. A l. S, deba admitirlo si quera ser franca conmigo misma. Deba hacerlo si quera cambiar las cosas. Pero a esa altura de las circunstancias, Poda hacerlo? Poda correr en la direccin contraria haca donde crea que quera llegar? En esos momentos, cuando mi vida se haba unido con Jacob, con el amor de mi vida... De mi vida?

Sentir la duda era tan desgarrador, pero a pesar de todo, Cunto tiempo me llev darme cuenta de que no era una simple incertidumbre? Lo haba sido cuando me encontraba lejos de l, y en mis recuerdos se encontraba sumergidos en ese sentimiento tan parecido al amor. Tan lleno de pasin, de magia, de tantas cosas. Haba sido duro aceptar que tal vez, no era amor lo que haba sentido. En cierta forma, me negaba a creerlo. No! Estaba convencida de que lo amaba... Entonces, Por qu ahora no poda volver a profesar aquello que tan slo unos meses atrs juraba que era el ms puro y fuerte de los sentimientos? Tendra que vivir toda la eternidad con esa sensacin? O tal vez llegara un momento en el que las cosas volveran a ser tal cual lo haban sido en el pasado? Antes de que me alejara de mi hogar, de Forks, y de l... La diferencia fue tan notoria, desde el primer segundo, cuando lo vi luego de tantos meses separados, luego de que todas esas cosas hubiesen pasado. No tendra que haber sentido la misma dicha que antes? No se trataba de eso el amor? De que no importaban las distancias, las circunstancias... El amor no era ese sentimiento que no conoca frontera alguna? Jacob... Susurr al tenerlo de frente, al llegar a Forks luego de esa travesa, luego de ese viaje donde ellos me haba abandonado. Cuanto dolor, cuanto desarraigo. Renesmee! Musit con urgencia. Corr a su encuentro, como un acto involuntario de mi soledad. Pero desde el mismo momento todo fue diferente. Al estrecharme a su cuerpo, ese cuerpo que siempre haba adorado, desde el mismo momento en el que haba tenido consciencia, el cambio fue tan perceptible. Dolorosamente perceptible. Nunca ms dejar que te alejes de m...! Haba dicho con una pena tan conmovedora, con un apremio que me cal tan profundamente. Te amo, mi hermosa princesa. Y sus labios buscaron los mos como una respuesta automtica de su ser, y los mos buscaron los suyos, mientras mi mente ya me reclamaba que no deseaba ese contacto... pero me negu a creer que mi amor se haba desvanecido.

Yo lo amaba! Lo amaba con cada fibra de mi cuerpo, de mi alma, de mi corazn... l me amaba! No poda hacerle eso, lastimarlo de esa forma, no... No poda. Lo bes y tan slo un leve contacto fue suficiente para que la devastacin hiciera todo su trabajo, porque de repente, sus labios me parecieron demasiado blandos, demasiado calientes, sofocantes. No eran los labios que deseaba, no, para nada. Pero fing, fing por algn motivo, para engaarme a mi misma, para aplazar lo inevitable, para encontrar, tal vez, una solucin a todo aquello, a ese gran dilema. Tal vez si esperaba todo se encausara de nuevo, quizs mi amor estaba tan slo dormido, nada ms, quizs habamos pasado mucho tiempo separados y lo nico que necesitaba era que el sentimiento volviera, como los reflejos cuando despiertas de un sueo profundo y largo, cuando todo es demasiado abrumador... Pero los das pasaban y nada era como antes, nada volva a encausarse... Al principio nadie lo notaba, ni yo misma. Incluso en un momento hasta logr engaarme y creer que lo haba logrado, que todo haba vuelto a la normalidad, pero no. No tuve esa suerte. Te amo. Susurr Jacob en la oscuridad de mi cuarto unos meses despus de que estuviera all. Yo tambin te amo. Era cierto. Lo amaba de una forma que no poda describir en ese momento. Como el compaero que haba sido toda mi vida, como esa personalidad alegre, como un faro de luz, como una fuente de esperanza, pero ya no lo amaba como hombre, como compaero de destino. Era tan doloroso, me senta tan desagradecida, tan malvada. Egosta! Cmo no poda amarlo a l? Si Jake era todo lo que siempre haba deseado, hecho a mi medida, perfecto para m... l, que constantemente reparaba en que todo fuera lo suficientemente. Poda yo despreciarlo de esa forma? No lo mereca. No, no, no... Cunto me costara todo esto? Cul sera el precio a pagar por no lastimarlo? Seguramente mi felicidad. Pero no era slo eso lo que me ofuscaba. Sino otra cosa, mucho ms importante.

Al besar los labios de Jake, no slo no era lo mismo de antes, sino que no poda para de pensar que en realidad, deseara que fueran otros. Ms fros, ms duros... ms suaves, ms apasionados, ms todo. Y el recuerdo de ese beso, de ese nico beso, me llenaba. Me haca alucinar. Porque desde el primer momento haba sabido que no fue un error, para nada. Nunca me habra olvidado de ese beso, aunque las cosas hubiesen terminado diferente. Y me encontraba all, incapaz de confesrselo, porque si l deca que me daba permiso para irme, para dejarlo, lo hubiese hecho, pero no quera lastimarlo de esa forma... Me senta una chiquilla tonta, que no saba lo que pretenda. Porque ahora que a ese vampiro lejos, me daba cuenta de muchas cosas. Al verlo susurrar ese te amo en el aeropuerto, un quiebre se haba producido en m, me haba dado cuenta de que, tambin en Alaska, al igual que lo haca ahora, haba intentado mentirme a mi misma. Pero la verdad no quera salir, expresarse en forma de palabras, ni siquiera en la absoluta privacidad de mi mente. Bueno, no absoluta, relativa. Haba tenido tanto cuidado de no pensar en ello cerca de mi padre. No quera que todo ese delirio trascendiera las barreras de mi mente, o de mi corazn... Pero esa verdad, esa absoluta verdad cobraba ms y ms fuerza con cada da que pasaba, con cada beso que le daba a Jacob cuando en realidad deseaba besarlo a l. Cuando en realidad deseaba que sus caricias fueran las de otro... No haba trmino lo suficientemente fuerte para describirme a mi misma. A mi estupidez, a mi maldad, porque eso es lo que era... no haba querido jugar con ese vampiro tan hermoso, pero a pesar de mis mejores intenciones, lo haba hecho, y ahora pareca que las piezas se haban vuelto en mi contra, todo lo que tocaba se derrumbaba. Y de paso, derrotada como estaba, tambin jugaba con Jacob, que no tena la culpa de nada. La nica persona inocente en todo ese embrollo. En algn momento hara las cosas bien? No tena respuesta... no tena nada sino estaba l, porque el vaco haba aparecido tan pronto como mis ojos se apartaron de mirada dorada, de su rostro perfecto, de cabello castao, de sus labios, de toda su belleza, pero sobre todo de esa alma tan pura que tena... No encontraba otra forma de superar las cosas ms que fingiendo, mintindome a m misma. Los das continuaban pasando, las semanas, los meses, y senta, incluso yo misma, que me comenzaba a marchitar.

Jacob fue el primero en darse cuenta, porque l estaba muchsimo ms pendiente de m que cualquier otro. Eso era algo importante, porque desde que haba retornado a Forks, eran pocas las veces que haba elegido no posar sus miradas en mi persona. Qu te pasa? Haba preguntado mi novio uno de esos das donde casi no poda evitar que mi mirada reflejara mi estado. No ests bien... Nos encantbamos recorriendo el prado que bordeaba la casa de Forks, caminando tomados de la mano. Luego de un tiempo, encontramos un rbol, y nos recostamos sobre su tronco. No es eso. Musit como respuesta. No estaba lista para decirle esas cosas, tal vez nunca lo estara, y por eso, lo ms probable era que me quedara a su lado para siempre, porque lastimarlo no era una opcin. A pesar de que senta que ya no lo amaba de esa forma tan pura, an as, todava segua vindolo como un ser maravilloso, y eso era suficiente como para darme cuenta de que su dolor tambin me daara. No me mientas. Susurr acercndose y besando la parte de arriba de mi cabeza. Sus labios quemaron, fue incmodo. Renesmee... Por favor. Suplic. Quiero saberlo. Quizs pueda ayudarte. No poda. Nadie podra jams. Sonre, Qu duro que fue hacerlo! Pero al mismo tiempo, pude darme cuanta de que se vio real, porque todo atisbo de sospecha de su mirada desapareci. Estoy bien. Dije con conviccin. Slo que todo esto de la partida me tiene... un poco shockeda. Puedes quedarte conmigo. Podemos vivir en la reserva. Dijo ilusionado. No te har falta nada, lo prometo. Lo observ a los ojos, incorporndome lentamente. Cada una de sus frases me haca sentir ms y ms una basura. Una completa basura. Sal por la tangente, utilizando una excusa del todo cierta. Mi padre no lo permitira jams. Respond con una sequedad que no fue intencional. Mi cuerpo ya se estaba comportando con l de una forma que ni mi mente ni mi corazn deseaban... Lo quera! Quera a

ese hombre lobo tan tierno que me amaba como no me mereca. No poda lastimarlo. Quizs ms adelante, sabes que tenemos toda la eternidad por delante. Lo haba dicho con cansancio? Mis palabras de verdad haban sonado tan resignadas? O era yo la que estaba alucinando con ello? Algn da sers mi esposa. Susurr en mi odo sonriente. Claro... El vaco se extendi en mi pecho. Qu estaba haciendo? Por qu haca eso? Por qu lo prometa? Si todo lo que deseaba era escapar de todo aquello, o tal vez slo quera escapar de esa obligacin... Obligacin? Suspir internamente. Vea el hecho de estar con Jake como una obligacin... A dnde haba ido a parar todo mi amor? Y eso tan slo fue el inicio de mi calvario personal. Esos seis meses fueron tan agotadores. Me quebraba por dentro, me desmoronaba mientras cada caricia, cada beso dado a Jake en realidad estaba destinado a Raphael, a l, siempre a l... El asunto de la mudanza me tena intranquila... Y si por alguna razn Raph o Mallie comenzaban a buscarme? Ellos acudiran a Forks en primera instancia. Qu no me encontraran modificara su deseo de buscarme? Pero luego el sentido comn me dio la razn, no haba forma posible en la que Raphael no me encontrara si eso era realmente lo que deseaba, l era un rastreador puro, poderoso, l deba encontrarme. Si realmente lo quera, hallara la forma de llegar a m pero Y s ya haba decidido olvidarse de m? El miedo se extendi tan rpidamente sobre mi pecho que casi sent como mi cuerpo se entumeca, y el dolor embargaba absolutamente todo Tal vez la nica opcin que tena era intentar ser feliz con Jacob. Tal vez se lo deba a mi hombre lobo, tal vez esa era la nica de mis opciones. Una parte de m quera negarse a creer esas palabras. La pregunta siempre era la misma, recurrente, repetitiva Cmo es que todo se haba ido al demonio de esa forma? Y lo peor no era que sintiera este dolor tan fuerte y poderoso, sino el que podra llegar a ocasionarle a Jake l era tan dependiente de m, de todo lo que haca. Haba necesitado irme tan lejos para darme cuenta lo

profundo de su amor, de lo mucho que haba sufrido tras esos meses de separacin. Ahora yo me encontraba en esa terrible encrucijada. Por un lado no deseaba lastimarlo ms, pero por el otro saba que ya no era como antes. Cmo era que ahora ya no lo amaba? Qu haba sido todo eso que estaba tan segura de sentir? Costumbre? Una ilusin? No pareca que fuera correcto, pero en todo caso, real o ilusorio, ahora deba enfrentar lo realmente importante... No amaba a Jacob. Amaba a Raphael. Y no haba absolutamente nada que pudiera hacer contra ello. Tena dos opciones, dos abiertas y por completo diferentes opciones: La primera era olvidarme de todo aquello, haba tenido la oportunidad de estar con Raph, y la haba desaprovechado, haba preferido, en ese momento, estar con Jacob, segura de que lo amaba. Ahora estaba a un paso de abandonar mi hogar, y empezar de nuevo en Hoquiam, ello conllevaba tambin iniciar mi vida al lado de Jake, casarme, y pensar en un futuro con l, a pesar de que la verdad ya no poda ser ignorada. Esa opcin lo hara feliz, hara feliz a la mayora de mi familia y mis amigos queluites, a todos. La segunda era ms radical, aceptar que la primera no me hara feliz a m, que me convertira en una farsante, pero al mismo tiempo en alguien que no piensa slo en si misma. Deba, si deseaba ser yo feliz, romper el corazn de Jake, no sabiendo hasta que punto soportara el dolor que saba que le infringira, destruirlo de un modo cruel y egosta, escapar, dejarlo sangrando tan profundamente que incluso slo imaginndolo, me haca sentir el peor ser de la tierra, irme de su lado, y buscar a Raphael, decirle que lo amaba, que lo necesitaba, y que haba tardado mucho tiempo en darme cuenta de ello. Aunque... Era lo suficientemente valiente para tomar la segunda opcin? No lo saba. Entonces que me quedaba? Quizs intentar ser feliz con Jake... El tiempo fue pasando, los das convirtindose en semanas. Las semanas en meses... y nada cambiaba, mi realidad segua siendo la misma... simplemente no poda patear el tablero de esa manera, era consciente de lo mucho que arriesgaba, de lo mucho que perda si lo haca.

Mis amigos queluites, que saba que no me lo perdonaran... a Billy, a ese anciano tan adorable, y a todos en La Push. Era todo tan difcil, porque saba que si bien mi madre me apoyara, en el fondo no estara contenta con mi decisin, no podra aceptar que amaba a Raph y no a Jake, y eso, no importaba lo mucho que ella afirmara que estaba conmigo en todo y aceptara sin con condiciones cualquiera de mis decisiones, era una aliciente al hecho de sentirme mal conmigo misma. Renesmee... Musit mi padre una tarde lluviosa, mientras contemplaba melanclicamente el exterior desde la ventana de mi habitacin. Todo haba dejado de importarme de la misma manera en la que lo haca antes, vea como mi luz se apagaba lentamente. Ya no era la persona que siempre haba sido, y eso me molestaba, porque generaba un resentimiento en m que no deseaba que estuviera, que me haca sentir peor. Debemos hablar de algo importante. Lo observ a los ojos. Mi padre, cuanto amor senta por l, porque era simplemente una de las personas ms perfectas que el mundo podra haber creado jams. Su mirada me traspas, y me di cuenta de que l haba sido testigo de todo mi calvario, de todas mis razones para sentirme triste. De qu? Pregunt, rehuyendo de su contacto visual. No estaba lista para enfrentar la realidad con otra persona que no fuera yo misma. Lo sabes muy bien Contest acercndose haca m. Tom mis manos, que colgaban flcidas sobre mi vientre, con un desgano rayano en la desesperanza. No tienes idea de lo que duele verte as. Te ests marchitando cada da que pasa, como una rosa perfecta, que con cada segundo pierde un ptalo ms. Suspir afligida. Saba por qu haba decidido hablar conmigo en ese momento. Mi madre y Alice estaban de caza con Jasper. Rosalie y Emmett haba partido haca unas semanas de viaje, y mis abuelos haban partido para terminar unos asuntos de la nueva casa. Nos encontrbamos solos, sin nadie que fuera testigo de nuestras palabras, de mis confesiones. Me levant del sof donde reposaba, y me acerc a su cuerpo, acunndome como cuando era una nia pequea. Acarici mi cabello y comenz a cantar esa dulce cancin que compuso el da que nac. Era como revivir mi corta infancia.

 A qu esperas? Pregunt una vez que su hermosa voz termin de entonar la mgica meloda. No puedo soportar tu dolor, mi tesoro. Cmo te has dado cuenta? Pregunt. Eres mi hija, Nessie. Contest con simplicidad, como si eso lo explicara todo. Tu dolor es mi dolor. Mam lo sabe? Quise saber de inmediato. Dud. No era una buena seal. Supongo que s. Respondi por fin, para luego agregar. Ella siempre querr lo mejor para ti, mi amor. No debes rehusarte a hacer lo que tu corazn dicta slo porque crees que lo mejor es permanecer como estas. Pero no puedo, pap. Una lgrima comenz a deslizarse por mi mejilla. No puedo lastimar a Jake de esa forma. Y puedes t lastimarte de esa forma? Interrog tomando mi mentn entre sus nveos y largos dedos. Me oblig a mirarlo, posicionando sus dorados ojos en los mos, transmitindome su sabidura con ese gesto tan simple. Desvi nuevamente la mirada, mientras mi cuerpo se convulsionaba ante sus palabras, y tambin, mientras ms lgrimas caan, incontrolables, por mi rostro. Tengo miedo de lo que pueda pasarle si lo abandono. Que ya no lo ame no significa que ya no me importe. Me observ con un aire tan orgulloso, como si estuviera contemplando a una divinidad, y no a su hija, a la tonta e inmadura que en realidad era. Eres tan buena, Renesmee. Estoy tan orgulloso de ti, no pudimos haberte criado mejor. Piensas en los dems antes que en ti misma. No digas eso. No es verdad. Contest, contradiciendo. Simplemente las cosas son as. Cmo podra daarlo de esa forma? No tengo derecho a hacerlo. Tienes derecho a ser feliz, ese es lo principal. Convino con cierta fiereza. l no era imparcial en todo aquello. Y si mi felicidad daa a muchas personas? Ahora estaba dispuesta a develar todos mis temores, todos mis miedos. Porque si abandono

a Jake, tengo que abandonar a todos los queluites, quizs tambin deba abandonarlos a ti y a mam por un tiempo. Este lugar fue el hogar de Jake antes que el mo, y yo no puedo pedirles a todos ustedes que se conviertan en esclavos de mis caprichos Me observ con la mirada cansada, como si estuviera comprendiendo de lo que le estaba hablando. No saba que responder, porque se haba dado cuenta que hacer lo correcto para mi corazn, era generar una revolucin en todo lo que ya habamos construido. Amar a Raphael significaba romper todos los vnculos que habamos generado con los hombres lobo, destrozar aos y aos de un trabajo que haba finalizado en una alianza que se haba fortalecido gracias a la imprimacin que Jake haba tenido de m Era extrao que ahora mencionara el proceso de la imprimacin como algo puramente propio de Jake, cuando siempre haba sentido que ambos estbamos conectados el uno con el otro. En ese momento, era slo l el que la senta, yo simplemente me encontraba atada, atada a una obligacin Debes hacer lo que consideres necesario para encontrar aquello que buscas Respondi por fin mi progenitor, una vez que no slo haba analizado y procesado mis palabras, sino tambin mis ms recientes pensamientos. Tal vez slo pase, y con el tiempo vuelva a amarlo de nuevo. Si lo hice una vez, puedo hacerlo dos veces. Murmur, ni yo era capaz de creerme esas palabras. Ri con amargura. Era tan evidente mi falta de convencimiento? Eso no parece una buena idea. Musit. No quiero tirar todo por la borda de esa manera. Mi tiempo de hacer algo para cambiar el rumbo de mi vida ya pas... si hubiese querido algo con Raphael, no tendra que haber vuelto, tendra que haberme ido con ellos... pero eso tambin significaba dejarlos a ustedes... y no s si estoy lista para dar ese paso. Slo te pido que seas feliz, Renesmee. Dijo. Luego suspir profundamente, como queriendo escoger correctamente sus palabras. No puedes pasarte la eternidad resignada. Pareca que eso era lo que estaba dispuesta a hacer, aunque no quisiera. Los cambios seran demasiados, abrumadores, y no deseaba perder a mi familia y a mis amigos por ello. Como haba dicho, haba amado a Jacob, tal vez, si me esforzaba, si realmente lo deseaba, el

tiempo me ayudara a quererlo nuevamente, y sabiendo que yo era lo ms importante para l, quizs con ello pudiera ser dichosa o por lo menos estar en armona. La charla con mi padre finaliz en ese momento. Algo en mi mirada le dio a entender que ya no quera discutir sobre el tema, y como siempre me haba dejado ser libre, simplemente se retir besando mi frente, y susurrando que cualquiera que sea mi decisin, l me apoyara. Y ese fue mi quiebre, esa charla abri por completo mis sentidos, mi necesidad de hacer algo por cambiar el panorama. Comprend, que no se poda ser relativamente feliz. Para esos conceptos no exista la relatividad. No se es relativamente libre, ni se esta relativamente vivo por eso, no quera estar relativamente enamorada, ni ser relativamente feliz. Necesitaba tenerlo todo estar absolutamente loca de amor, sentirme absolutamente feliz, con l, con Raphael. Pero que hubiese tomado la decisin no significaba que la pondra en prctica de inmediato. Deba encontrar el modo correcto, la forma de poder decrselo a Jacob, si es que en realidad exista una forma correcta o una buena manera de hacerlo. No poda visualizar el momento, simplemente me senta desdichada pensando en lo mucho que podra lastimarlo, porque conoca sus sentimientos mejor que nadie, y eso slo poda llevarme a pensar quesera muy triste hacerlo Cuando mi calvario lleg a rozar el ao, mi cobarda no poda tolerarlo ms, y de algn modo, las cosas resultaron ya demasiado evidentes, demasiado para ambos... era cuestin de dar ese primer paso, de ser egosta de alguna forma y pensar en m, pero eso no cambiaba el hecho de que todava era mi Jacob, y que lo amaba, desde otro punto de vista, porque simplemente siempre haba sido mi mejor amigo, ese ser que una mujer necesita en su vida. Caminbamos por el prado que lindaba con el lecho del ro, faltaban tan slo unos das para que abandonramos Forks, y eso, sera el inicio de una nueva etapa, no saba si peor, no saba si mejor. Tomaba mi mano con dulzura, ese era el nico gesto que ya no me incomodaba, lentamente, haba aprendido a rechazar sus besos con pretextos cada vez ms pobres, pero que l aceptaba, no saba si con buena predisposicin o con resignacin. Nuestro contacto se haca

ms escaso con cada da que pasaba, y nos parecamos lentamente ms a un par de amigos que a dos enamorados. No puedo soportar ms verte as... Murmur de repente, con una desolacin tan profunda. Me detuvo, mientras me guiaba haca unas rocas que nos serviran de reposo. Necesito que de una vez me digas que es lo que te pasa... Intent explicar, o excusar, que todo se deba al prximo traslado, pero ya lo haba dicho tantas veces, que no sonaba creble, para nada. No s que es lo que me pasa. Murmur por fin, lo cual era una gran mentira. Otra ms que le deca a l, al hombre que me amaba. S lo sabes... Me contradijo. Su negra mirada se torn turbia, una mezcla desgarradora entre la tristeza y la anticipacin. Ya no sientes lo mismo que antes... Mir al suelo, evitando que nuestros ojos se encontraran, y tal vez fue mejor que lo hiciera, porque si observaba su mirada en ese instante, no hubiese podido soportarlo, y habra mentido de nuevo, le habra dicho que no era cierto, que lo amaba. Lo siento mucho. Respond luego de unos minutos de silencio, un silencio que nos envolva y se llevaba consigo todo, volviendo el paisaje que nos rodeaba siniestro, oscuro, una antitesis de la belleza que en realidad contena. Comet algn error? Pregunt de repente, mientras las lgrimas comenzaba a caer por su rostro moreno, tan bello y angelical. El alma se me quebr en dos en ese mismo instante. No, Jake! No pienses eso! Dije con un gemido lastimero. Se culpaba a s mismo... Yo era la nica responsable de esa tormenta que arrasaba con todo. Lo siento mucho. Repet. No lo hagas. Susurr. Su voz estaba tomada por la derrota, por un sentimiento tan sincero como desolador. T sabes ms que nadie que todo lo que siempre he deseado es tu felicidad. Cerr los ojos, como si fuera incapaz de verme al mencionar esas palabras, mientras el movimiento desprenda otra lgrima de sus pestaas, y esta caa surcando su mejilla, siguiendo el mismo camino que las anteriores haban trazado. Por eso no quiero que te sientas atada... si lo amas a l. Cmo era posible que se diera cuenta de todo? Haca cuanto que lo saba? Me sent psimo por hacerlo tener ese vaco, esa incertidumbre por tanto tiempo... El amor consiste en dejar ser libre a la persona que amas... Lo sabes? Pregunt. Y yo te dejo libre

porque no hay nada que me importe ms que tu felicidad. Slo lamento que no puedas encontrarla conmigo... La culpa apareci tan slo sus palabras terminaron de sonar en sus labios. Quera hacer algo para que ese dolor desapareciera de su pecho, de su cuerpo, pero no poda... No es mejor saber la verdad que mentirse toda la vida? No mereca l alguien que lo amara con todo el corazn? Lo dices como si todo fuera a resultar fcil para ti... Murmur tomando una de sus preciosas manos entre las mas. l respondi a mis caricias, con ternura, y como si estuviera disfrutndolas porque seran las ltimas. Lo seran? No lo ser... Respondi. Esto que siento no se ir jams... Su sinceridad fue como otro pual. Me hubiese gustado volver el tiempo atrs. Jams haber ido Juneau. Todo ahora sera diferente, no estara lastimndolo, no estara rompiendo ese lazo tan hermoso que nos una. Pero jams hubieses conocido el verdadero amor... Me dijo una voz en mi cabeza. Mereca la pena daarlo de esa forma para conseguir mi felicidad? Lo siento mucho... No poda decir otra cosa? No tena palabras para contener su dolor, su pena... Y aunque no lo creas, tambin te amo. Lo s, por eso tardaste tanto en enfrentar tus verdaderos sentimientos. Lamento que hayas tenido que pasar por esto... si hubiese sido menos tonto, no tendras que haber cargado con esta obligacin tanto tiempo. Por favor. Le ped. No te culpes, t no eres el responsable. Simplemente amas a un monstruo, Jake. No soy digna de ti... No digas eso. Tom mi mano, esta vez entre las suyas. No quiero que pases ms por esto. Eres libre ahora, libre para ser quien eres, para amar a quien quieres... No tena ms palabras, y seguir diciendo lo siento no alcanzara jams. Eres especial, Jacob... Nunca quise lastimarte de esta forma. Lo s... Respondi. Y no preocupes por m... slo se feliz.

Se puso de pie y acarici mi rostro por ltima vez, antes de salir corriendo en direccin contraria a La Push, dirigindose slo Dios saba donde. Contempl la escena, hasta que desapareci detrs de un tupido macizo de rboles, donde lo perd de vista. Corr a la casa, evitando llorar, aunque fracas. Lo peor ya estaba hecho, y a pesar de todo, no me senta bien conmigo misma, ahora era libre s, pero a costas de todo ese dolor. Mis padres me esperaban en la puerta trasera de la casa, sabedores de que necesitaba de ellos en un momento como ese. Me arroj en los brazos de mi madre, con quien no haba hablado nunca del tema, me contuvo con cario, acariciando mi frente y mi cabello. Todo pasar, mi pateadora. Susurraba de vez en cuando, mientras lloraba sobre su ptreo hombro toda mi desesperacin y culpa. Me acompaaron a mi cuarto, mientras el resto de mi familia era testigo de mi devastacin. Me recost en la cama, mientras ambos se sentaban en los costados de mi lecho. No s cuanto tiempo llor, cuanto tiempo tard en superar las lgrimas o cuanto tiempo ellos me reconfortaron con palabras que dentro de mi pesar, sonaban vacas y sin significado. Slo saba que cuando anocheci, y la luna hizo su aparicin en un cielo despejado, todo pareca estar al revs. Mis sentimientos no haban cambiado para ninguno de los hombres que crea amar tan slo unas horas antes. Quera a Jacob, pero amaba a Raphael. Puedo pasar? Pregunt mi madre detrs de la puerta, me haban dejado sola una vez que haba logrado dormirme. Claro. Susurr. Me escuchaba desde luego. Se adentr en la habitacin, caminado cautelosamente. Qu querra que hablemos? Seguramente de Jacob, de todo lo que haba pasado. No vine a juzgarte, Renesmee. Musit una vez que tomo asiento. Has hacho lo que te dictaba tu corazn, y eso es lo importante.

 Eso lo s... Respond tristemente. pero no disminuye todo lo dems. S que lastim a Jake de la peor forma posible. No respondi, no poda contradecir mis palabras. Y qu hars ahora? Pregunt luego de un momento de silencio. Buscars a Raphael? Creo que eso es lo que debo hacer. Respond. Esa era una de las conclusiones que haba sacado durante mi noche de desvelo. Deba comenzar a buscarlo, lo antes posible, para decirle todo lo que haba descubierto en ese corto tiempo, pero una parte de mi me derrumbaba el sueo... Y si tambin haba pasado mi oportunidad con l? Qu tal si por mi estupidez me quedaba sin Jacob y sin Raphael, sola para toda la eternidad? Tal vez lo mereca, ahora ms que nunca. Tu padre y yo te acompaaremos... Dijo entonces. Los dems viajarn a Hoquiam, se establecern all, y nosotros lo buscaremos. Quizs logremos que l, Malenne y Michelle se unan por fin a nosotros. No es ventajoso para ellos estar solos con los peligros que podran acecharlos. Realmente haran eso por m, mam? Quise saber. Mi panorama pareca menos incierto al momento en el que termin de pronunciar sus palabras. Tan solo un segundo antes, cuando comenzaba a plantearme el hecho de buscarlos, tambin haba surgido la duda de no tener idea de cmo comenzar esa tarea. Somos tus padres, mi amor. Musit. Siempre estaremos para ayudarte. Me acerqu a abrazarla, tocndola con mis manos y transmitindole todo ese amor que senta por ella. Era simplemente la mejor, la mujer ms buena y perfecta del mundo, y era mi madre. Pasaron unos das, sin que tuviramos una noticia de Jacob. Los lobos no haban vuelto a dar seales de vida, por lo que comprendamos que ya estaban al tanto de todo. El saberlo, no evit que eso me doliera, pero saba que era un dao colateral, algo que tena que esperar al romper mi relacin con Jacob. No poda conservar esa parte de mi mundo si lo sacaba de mi vida. La bsqueda comenz unas semanas despus. No tena idea por donde comenzar. Ni una pista. Slo mis deseos de encontrarlo, y el amor como mi brjula. Mis padres eran ms

pacientes y ms metdicos. Utilizaban recursos lgicos, y pensaban en cualquiera de los movimientos. Nuestro primer destino fue Alaska, buscando, tal vez, una pista en concreto que nos llevara al lugar hacia donde haba partido al separarse de nosotros un ao atrs. El aeropuerto de Juneau haba recuperado su habitual estado inmaculado, no haba ya seales del desastre ocurrido tanto tiempo atrs. El primer paso fue volver a los restos de la mansin Blancquarts. Fue desolador ver lo que el abandono haba hecho con ella. Las ruinas seguan erguidas tal cual las recordaba, mientras los recuerdos revivan entre los escombros desparramados por el suelo. Camin por ellas, mientras mi mente regeneraba su antiguo esplendor, y senta como si en verdad estuviera en esa casa en su mejor momento. Sub la escalera rumbo a la habitacin que deseaba ver desde que saba que partamos haca all. La puerta continuaba abierta, como la habamos dejado al momento de partir. Nadie haba estado all, o por lo menos, eso pareca. Ingres al cuarto del vampiro que amaba, y pude comprobar lo inmaculado que estaba el lugar. Sus arreglos en madera oscura y en verde ingls an resplandecan con una belleza sin igual. Sent su presencia en aquel lugar, como una caricia por mi rostro. No pude evitar sonrer al llenarse mi mente de su recuerdo, de su sonrisa, de sus ojos, de todo lo que lo haca nico. En una mirada general, pude ver algo que me inquiet. Los cuadros. Los tres retratos an continuaban colgados en las paredes. El suyo, el de su padre, y el de su madre. Cmo no se los haban llevado? Luego pens en lo rpido y prematuramente que habamos abandonado Douglas y me di cuenta cual era el motivo. Me acerqu al ms prximo, al de Stefenia De la Roqquette.Nuevamente sent como si la mujer del cuadro me mirara. En ese momento me di cuenta por qu se lugar no haba sufrido dao alguno. Los seores Blancquarts cuidaban de sus hijos, donde quisiera que estuvieran, y esa habitacin, erguida como un templo, jams colapsara mientras su recuerdo siguiera all...

 He encontrado una pista! Anunci mi padre desde la planta baja. Tom los cuadros, descolgndolos de su lugar, y llevndolos conmigo. Cuando Raphael y yo estuviramos juntos de nuevo, me encargara de que volvieran a sus manos. Cuando baj hacia los restos de la estancia, ambos me observaron, y tambin a mi particular equipaje. Ninguno de los dos opin nada, eran mis padres y me conocan. Qu has encontrado? Pregunt de inmediato. Fueron haca Londres. Declar por fin, ensendome un trozo de papel. Londres, vuelo 43681. Era la letra de Raphael, escrita en un papel que tena toda la pinta de estar all haca bastante tiempo. Tal vez un ao... la esperanza volvi a cobrar vida en mi pecho, a medida que me daba cuenta de que todo aquello podra terminar bien. Cada nuevo destino arrastraba una pista por descubrir. Los das se tornaron semanas antes de que nos diramos cuenta, pero eso no pareca desanimar a mis padres, y tampoco a m. Ambos estaban decididos a hacer lo posible para que los encontremos. Pens en las posibilidades de que Raphael se diera cuenta de nuestras intenciones, porque si el entraba tan slo un instante en mi mente, lo sabra, sabra que lo amaba, y que estaba haciendo todo lo que estuviera en mi mano para que l y yo estuviramos juntos... El amor me hara recorrer el mundo entero, no me importaba. Y as fue como llegamos a Francia, una tarde lluviosa y fra, ideal para que los vampiros transitaran las calles de Paris. Nuestra misin se haba complicado un poco durante los ltimos das, ya que mis padres haban estado incapacitados para salir a la luz del sol, entonces me vea obligada a hacer averiguaciones por mi cuenta, cosa para lo que no era ni la mitad de buena que ellos. Nos alojamos en un hermoso hotel del centro de la cuidad, que supuse que sera aprobado por lo cnones de Malenne Blancquarts sin ninguna duda. Un presentimiento fuerte me deca que el momento estaba por llegar... La incertidumbre comenzaba a hacer de su trabajo, no obstante, y la ansiedad era cada vez ms difcil de manejar.

En ese momento, necesitaba dar una vuelta, despejar mi cabeza de todos esos fantasmas. Sal haca la calle, una vez que anunci a mis padres mi cometido. No se opusieron, ambos notaron que era algo que realmente necesitaba, que no se trataba de un simple capricho. Camin por esa belleza de cuidad, sintindolo como un hogar. Esa ciudad alguna vez haba cobijado a mi hermoso vampiro, haba sido testigo mudo de su infelicidad, de sus alegras, y de muchas cosas. Quise que me contara sus secretos mejor guardados, que me develara el paradero de mi amor... En mi delirio, llegu sin ni siquiera notarlo a la plaza Charles de Gaulle, y pude contemplar el esplendor del Arco del Triunfo. Me sent en una de las bancas que ms cerca se encontraban, y admir la bella construccin. Esa era la tierra de Raphael, y poda sentirla tambin como mi lugar, como un sitio donde podra ser feliz con l. No saba si tan slo era mi loco deseo de amor, mi imperiosa necesidad de tenerlo cerca, de besarlo, de amarlo... aunque lo nico que quera era que estuviera conmigo, el lugar, el momento, no me importaba, tan solo deseaba su compaa... Y entonces, como una respuesta a mi plegaria, como un regalo de los cielos, lo vi... No poda creer lo que mis ojos distinguan. Un estremecimiento recorri por completo mi cuerpo, de pies a cabeza, de un costado al otro, como si un terremoto se hubiese iniciado en ese mismo momento, pero nada temblaba, slo yo, slo mi corazn. No era un espejismo, era l... Raphael. Se acercaba haca m, sonrea. Era una sonrisa tan perfecta. Todos mis recuerdos no le haban hecho justicia alguna. Su belleza era incomparable, y tambin lo era todo el amor que cre que senta... Haca tan slo unos segundos, haba credo que lo amaba, ahora me daba cuenta de que era mucho ms que eso, que lo adoraba, que lo necesitaba, que era una parte de m. La emocin me haba dejado clavado al piso, y no saba ni siquiera como haba logrado ponerme de pie, quizs la misma sorpresa haba hecho ese trabajo...

Lo vea tan natural, como si se desplazara por su casa, y lo cierto era que ese era su lugar, su hogar. Termin de recorrer los metros que nos separaban, y tan slo nos miramos a los ojos, maravillndonos con lo que observbamos. No fue necesaria ninguna introduccin, todo estaba por completo implcito. La razn por la que ambos estbamos all, coincidiendo en un lugar del centro de Paris, ambos sabamos la razn, y el nico motivo vlido era el amor... Yo lo haba estado buscando, y l a m, el haba descubierto que mi carrera desenfrenada alrededor del mundo y mi todo lo dems era porque lo quera encontrar, l ya lo saba, lo saba todo, y por eso esa hermosa sonrisa, esa expresin de ngel tan profunda que tena su rostro... Me di cuenta de que lo vea feliz, realmente feliz, por primera vez en mi vida, y esa sensacin fue embriagadora, porque era un espectculo maravilloso, su dicha brotaba por sus poros de granito y se senta en el aire, transformando mi propia felicidad en algo mayor... por eso, Para que perder el tiempo explicando algo del todo natural? Renesmee... Susurr, con el mismo estado de shock y sorpresa que de seguro tendra mi voz cuando hablara. No puedo creerlo... Raphael. Dije con desesperacin. Corr a abrazarlo, a estrecharme a su cuerpo como una necesidad imperiosa. No necesit de nada ms para darme cuanta de que lo amaba. Al sentir su fro contacto, fue como si volviera a respirar. Todo cobr sentido de nuevo, y el tiempo que estuvimos separados hasta se volvi lgico, haba sido necesario para que me terminara de dar cuenta de todo. Sus brazos me envolvieron, y todo mi cuerpo reaccion a sus caricias, a su presencia... Lo amaba... simplemente no haba otra cosas que decir. Lo amaba. Levant la mirada, y la sorpresa segua presente en sus hermosas pupilas. Perdn por haber tardado tanto en darme cuenta. Musit. Lo importante es que lo has hecho... Sonri.

Sin poder hacer nada ms, me acerqu a su rostro, mientas respiraba y me daba el exquisito lujo de sentir de nuevo esa fragancia perfecta que era su aroma. No poda pedir nada ms. Te amo, Raphael Blancquarts. Declar. Te amo, Renesmee Blancquarts... Susurr. Y sus labios silenciaron los mos, en un beso que durara el resto de la eternidad.