2. Caracterizacin general de la Temprana Edad Media.

El texto del historiador Jos Luis Romero La edad media, editado por el FCE, cuya primera edicin es de 1949, est compuesto por dos partes: una primera vinculada con una historia de la edad media, entendindola como un relato poltico militar casi convencional que trata de introducir al lector en algunos matices del periodo y una segunda parte vinculada con las formas culturales, tratando de desarrollar un ejercicio sobre historia de las mentalidades, un Panorama cultural de la Edad Media. En el primer captulo de la primera parte se describe la Temprana Edad Media, que abarcara, en la periodizacin de tres etapas considerada por Romero (Temprana Edad Media, Alta Edad Media y Baja Edad Media) desde el siglo V a principios del IX (en la periodizacin que hace la Historia Universal editada por Siglo XXI, la edad media es abarcada en dos textos: alta y baja edad media, aunque comienza desde, prcticamente el siglo VIII; el periodo que transcurre desde el bajo imperio, es desarrollado en un volumen titulado Las transformaciones en el mundo Mediterrneo, siglos III a VIII). El desarrollo del primer captulo del texto de Romero parte de la crisis del bajo imperio romano, como una de las causas del surgimiento del feudalismo; luego describe la formacin de los reinos germnicos, resultado de las invasionesmigraciones de pueblos del centro de Europa sobre territorio del Imperio, sobre lo que hoy sera Francia, norte de Italia, Espaa; inmediatamente caracteriza cmo la parte oriental del imperio romano, que ha sobrevivido a las invasiones, contina un proceso, que, por momentos, intenta sostener un proyecto de reedicin del imperio; posteriormente describe el surgimiento del mundo musulmn, a partir de la exitosa predicacin de Mahoma y de la conformacin de una religin que permite la construccin de un estado con caractersticas imperiales y expansionistas; en ltimo lugar, con la caracterizacin del imperio carolingio, construido desde el siglo VIII y consolidado a principios del IX en el centro de Europa, se cierra el captulo. El bosquejo rpido que hace Romero de los siglos que transitan el final de la edad antigua en la formacin econmico-social del Imperio Romano y los comienzos del Medioevo para todo el mbito geogrfico del Mediterrneo, permite empezar a plantear ciertos problemas. Uno de ellos, con el que se abre forzosamente la etapa que tenemos por delante, esta puesto como el problema de lo que el autor llama la cesura, es decir, la forma del trnsito de una poca a otra. Explicitamente Romero indica que no debe mirarse la cada del mundo antiguo romano como resultado exclusivo de las invasiones germanas. Despus de todo, el trastrocamiento que producen las invasiones no parece haber sido tan grande: de hecho, entre la poca de Constantino, previa a las invasiones y la de Carlomagno, posterior a las invasiones, parece no haber tanta distancia. Por otro lado, hacer depender la transformacin de un modo de produccin (aclaremos que Romero no habla en trminos de modo de produccin, sino que utiliza los conceptos ms ambiguos de era, poca o fisonoma de Europa Occidental) de un fenmeno, aunque de magnitud importante, pero relativamente exterior, como unas invasiones, resulta como un poco desbalanceado: una transformacin de la estructura social de toda Europa Occidental dependiendo de una migracin-invasin de pueblos. El bajo imperio (que es la ltima formacin poltica que adquiere Roma y que ocupa casi los primeros cinco siglos de nuestra era, desde el ascenso de Octavio Augusto hasta la cada de Roma en 476), a partir de la crisis del siglo III, pasa por una etapa que Romero indica que afecta a la estructura y tradiciones de la romanidad. Este concepto de la romanidad empleado por Romero, de difcil definicin, parece interesante, porque intentara identificar lo especfico de la cultura romana, sin que por ello se deje de tener en cuenta que se trata de una de las formas de organizacin social basada en la institucin de la esclavitud. En este sentido, Perry Anderson, en el texto editado por Siglo XXI, Transiciones de la Antigedad al feudalismo (remarquemos el plural, transiciones) indica que una de las especificidades de la forma de organizacin del trabajo social en Roma, a diferencia de Grecia, es la puesta en marcha de importantes contingentes de esclavos que trabajan en latifundios: en Grecia haba esclavos, pero no en un formato de grandes contingentes y tampoco que operaran sobre una estructura de la propiedad de la tierra concentrada. En este sentido, resulta interesante la idea de Anderson de que Roma habra potenciado el formato de organizacin del trabajo social que Grecia, por prejuicios de autonoma e independencia, no se habra animado a romper: amplios contingentes de esclavos sobre latifundio. Entonces, en el bajo imperio romano, la estructura de la propiedad es el latifundio esclavista. Esclavista, lo que significa que el estado romano se hace cargo de la represin de las posibles formas de resistencia de los esclavos contra sus propietarios; esta claro el papel del estado, como estado coactivo, como sostenedor de las formas de explotacin del trabajo esclavo. En este sentido, las rebeliones bagaudas, de esclavos, de los siglos III y V dc, son consideradas por algunos autores marxistas, como aquellas que llevan a cabo un cuestionamiento radical al estado esclavista y que, por lo tanto, habra provocado su debilidad e inaccin frente a los pueblos germanos. Estos autores sostienen, de este modo, que en la transicin la clave del asunto est en la lucha de clases, en este caso, la lucha de clases de la clase subordinada frente al representante jurdico militar de la clase opresora: el estado antiguo esclavista. Entonces, en el Bajo Imperio, Romero indica que, a partir del siglo III dc. estamos en el comienzo de la crisis, estamos frente a la llamada anarqua militar. Como muchas crisis que no terminan en un colapso de esa formacin social, su resolucin se halla en una salida hacia adelante con un acrecentamiento del poder del emperador: estamos ante el paso del principado al dominado. Un aspecto de este movimiento centrpeto del poder es el carcter que asumen los cargos del estado: de magistraturas que eran durante el principado, desde 27 ac hasta 284 dc, con autonoma de

quienes realizaban la carrera de honores, pasamos a la cooptacin de funcionarios obedientes al poder y revocables por la sola decisin del emperador durante el dominado. En la lnea de lo que puede interpretarse como un acercamiento a la historia de las mentalidades, Romero sostiene que esta crisis, que hasta ahora se nos present con una huida hacia adelante en una concentracin autoritaria del poder poltico-militar, tiene como fundamento una crisis espiritual: la crisis econmica, social y poltica corresponda, naturalmente, a una profunda crisis espiritual (pgina 16). Esta crisis espiritual, entonces, generadora de las diversas formas de crisis (poltica militar y econmica) es coherente con la idea de la existencia de algo que se llama romanidad, como un conjunto de ideales que constituyen a una formacin social. La influencia de religiones orientales, como el cristianismo, que pasa a ser religin oficial del imperio, luego de las persecuciones y de la etapa de tolerancia, se conjuga con un cambio en la matriz social y tnica del imperio, por la migracin o filtracin de pueblos de ms all del limes. El movimiento de pueblos germanos de ms all del Rin (frontera natural del norte del imperio) hacia el siglo V se expresa en la ocupacin de las diversas partes del imperio: suevos en Galicia, alanos en Portugal, vndalos en Espaa, burgundios en Provenza, visigodos en el sur de Francia, hrulos en Italia. Los lugares de instalacin nos permiten indicar, por lo menos un aspecto de este movimiento: la gran distancia entre el punto de arranque y de llegada. Este elemento ser puesto en evidencia por Anderson, cuando establece una comparacin vis a vis entre una primera y una segunda oleada de invasiones: las segundas sern a una distancia menor. Instalados en territorio del imperio, inmediatamente Romero indica algunos aspectos de las innumerables luchas que se producen entre los reinos germnicos y ante otros reinos: la misma matriz cultural no inhibe el no reconocimiento de una autoridad que dirima los conflictos en forma no armada. Estas sucesivas guerras entre los pueblos recin instalados y frente a otros, permitirn configurar un mapa pos cada de Roma no tanto ms estable que el que inmediatamente se define con las invasiones: los visigodos, habiendo expulsado a los vndalos al norte de frica y habiendo derrotado a los alanos y suevos, ocupan toda la pennsula ibrica; los francos conforman el imperio Merovingio sobre el actual territorio francs, sobre todo a partir del triunfo de Vougl en 587 sobre los visigodos, que haban ocupado parte de Galia; los ostrogodos se instalan en Italia, luego de derrotar a los hrulos, hasta el posterior avance de Bizancio que transforma a Italia en provincia bizantina; la cada de los visigodos ante los rabes durante el siglo VIII a partir de la derrota de Guadalete; la conformacin, en las islas britnicas, de un sistema de gobiernos por relevos entre anglos, jutos y sajones. La descripcin (en el tercer apartado) de la situacin en Bizancio, recorre parte de la lista de emperadores despus de la cada de Roma: Arcadio, Teodosio II, Marciano Con Len I aparece la novedad del papel de los jefes de tropas con capacidad para usurpar el trono: a fines del siglo V son tropas isaurias, de una regin del sur de Anatolia, las que colocan en el imperio al mencionado Len, pero tambin a Zenn. Este primer ciclo de emperadores perifricos (se trataba de tropas ubicadas en las provincias) se sigue con la dinasta justiniana, en la que se destaca, tras Justino I, Justiniano, a mediados del siglo VI, con su proyecto de renovacin del imperio (la Renovatio Imperii) y avanzando sobre una ambiciosa reforma tanto administrativa como fiscal. Los emperadores posteriores a la muerte de Justiniano en 565 no pueden sostener el proyecto expansivo, y Bizancio cae en un periodo de disgregacin. Cierta reconstruccin de la fortaleza del imperio se logra con Heraclio en la primera mitad del siglo VII y, tras un nuevo ciclo de degradacin que llevar a una anarqua, la de 695-717, Len III lograr cierta recomposicin, lo que se expresa, en el terreno militar, en la detencin de la expansin musulmana (comenzada a mediados del siglo VII, despus de la muerte de Mahoma en 632) en la batalla de Akroinon, en los montes Taurus en 739. Romero comienza la descripcin del escenario musulmn previo al surgimiento de Mahoma con la caracterizacin de la dispersin del pueblo rabe en tribus de carcter casi nmade: su organizacin poltica y econmica corresponda a la de los pueblos nmades del desierto (pgina 33). Uno de los elementos que nucleaba a ese conjunto tnico era el culto de la Piedra Negra en La Meca. La accin militante de Mahoma, nacido hacia 570, profeta que predica una teologa de raz judeo cristiana, comienza en La Meca en la segunda dcada del siglo VII, despus de un matrimonio favorable con Cadija, duea de una red de caravanas comerciales. El peligro que las elites de La Meca, de religiosidad juda, pudieron ver en el discurso radical del profeta lo obligan a ste a una huida fundante (la Hgira en 622) a Yatreb, que luego sera rebautizada como Medina, que significa Ciudad del Profeta. En Medina intenta construir una nueva base social para su proyecto que no es solo de imposicin de una homogeneidad religiosa, sino la constitucin de un estado unificado. Intenta conciliar con los judos de Medina en la construccin poltica, pero ante el fracaso de las tentativas, los persigue, logrando, de este modo, el dominio de la ciudad. En cuanto le es posible, avanza militarmente sobre La Meca (630), muriendo al poco tiempo (632). Tras su muerte, el problema de la sucesin, que no logr institucionalidad alguna, se resuelve desde la autoridad de quienes fueron los compaeros del profeta en sus campaas militares. Ya no habr ms profetas de Al: Mahoma es el ltimo; solo habr compaeros del profeta en la Shijad (Guerra Santa). Es decir, la cercana en vida al profeta resuelve en lo inmediato la cuestin de la sucesin, que no resulta por eso, libre de conspiraciones: en el periodo inmediatamente posterior a la muerte de Mahoma, denominado periodo de los califas ortodoxos, dos de los cuatro califas son asesinados; en esos casi 30 aos que van desde 632 a 661 gobiernan los califas Abu Beker, Osmar, Otman y Al: Osmar es asesinado en 644 y Otmn en 656; simultneamente se avanza en la Guerra Santa sobre Irak y Palestina y luego sobre Siria, Persia y Egipto. La cada del ltimo califa ortodoxo, Al en 661, ocurre en una derrota militar frente a una disidencia, en un proceso que puede caracterizarse como de guerra civil. El gobernador de Damasco, ciudad comercial mediterrnea, lidera el movimiento rebelde, movimiento que inaugura una dinasta, la Omeya, que habr de instalarse en el poder hasta mediados del siglo VIII. El triunfo militar de este lder significara, desde la perspectiva que expresa el historiador belga Jacques Pirenne (1891-1972) en su Historia Universal, el movimiento de la centralidad hacia Damasco, el movimiento de La Meca hacia Damasco: La Meca permanecera como centro religioso indisputable, pero el poder poltico estara en

Damasco. La dinasta que ocupa el poder con Moawiya, los Omeyas, apuestan a la expansin hacia el Mediterrneo, en un movimiento que intentar transformar, como en la poca del imperio romano, al Mediterrneo en un mar interior. Esto se manifiesta en el avance que proyecta abarcar todo el Mediterrneo, por el oeste, cruzando sobre todo el norte de frica, desde Egipto a Marruecos, el estrecho de Gibraltar y ocupando la pennsula Ibrica (los visigodos caen ante los musulmanes en 711 en su primer enfrentamiento en la ya mencionada batalla de Guadalete) y por el norte, hacia Anatolia en direccin de Europa central. Dos derrotas frenan esta expansin en forma de pinzas: Poitiers en 732 sobre el actual territorio francs y Akroinon en 739, sobre territorio turco (probablemente, esta derrota musulmana haya sido el corolario del fracaso del sitio del Constantinopla de 717 del que habla Romero; habra que cotejarlo; Romero no habla de Akroinon, aunque s de Len III y su exitosa repulsin de los musulmanes). De todos modos, y como sostiene el historiador belga Henry Pirenne (1862-1935), padre de Jacques, si bien los musulmanes no pueden concretar su proyecto de rodear todo el permetro del Mediterrneo, s logran su control casi total: citando a Ibn Jaldn, Pirenne indica que, en el siglo VIII, los europeos no podan poner en el Mediterrneo ni una tabla. Los omeyas, hacedores de esta estrategia, caern a mediados del siglo VIII, en 750, ante una dinasta irania: los absidas. En este punto, Jacques Pirenne tambin indica que la derrota omeya acarrea un trastocamiento del proyecto poltico: con la capitalidad de Bagdad (como antes, con la capitalidad de Damasco, pero a la inversa), los musulmanes dejan de mirar a occidente e intentan avanzar sobre oriente. La consecuencia es la disgregacin poltica (aunque no cultural) del mundo rabe occidental con la fragmentacin de lo conquistado en dinastas autnomas: el califato de Crdoba en la pennsula ibrica es un ejemplo de ello. El ltimo apartado del texto de Romero cierra con la poca de Carlomagno, casi un lugar obligado en la literatura sobre el Medioevo y que a nuestro autor le sirve para clausurar la primera etapa del trptico: la temprana edad media. En el imperio franco, bajo la dinasta Merovingia en los primeros siglos, se produce hacia mediados del siglo VIII, la sucesin de la dinasta Merovingia a la Carlolingia: la deposicin de Childerico III en 751 que blanquea lo que ya era una realidad material: que los ltimos reyes merovingios ya no mandaban, sino que lo hacan los Mayordomos de Palacio. Esta deposicin que inaugura la dinasta carolingia, ser desarrollada por uno de los hijos de Pipino, Carlos (el otro de los hijos, Carlomn, morir oportunamente, evitando, por el momento, todo problema de disputa o divisin del incipiente imperio). Con el avance sobre la pennsula ibrica y ms all de ella, por la expansin musulmana, sostiene Romero que el contacto que genera la invasin hace que el mundo cristiano acte, en alguna medida, en forma unitaria y cierre filas frente al invasor musulmn. El triunfo en Poitiers por el duque de Austrasia Carlos Martel en 732 sera un indicador de esta reaccin. Asimismo, la cada de los omeyas ante la dinasta irania de los absidas genera una fractura de la unidad poltica del mundo rabe: en Espaa se instala Abderamn, un omeya que logra huir de la matanza de los absidas y, ya lejos de la amenaza irania, establece un emirato autnomo. Esta fractura misma ser aprovechada para una ofensiva cristiana, como la que se opera en la que realiza Pipino el Breve y tras l su sucesor, Carlomagno. En realidad, la ofensiva franca tras el triunfo sobre los musulmanes parece ser parte de una estrategia expansiva no tanto contra el peligro musulmn cuanto como estrategia expansiva general del imperio franco, frente a los cuales los musulmanes son un enemigo ms, igual que otros pueblos, indistintamente de su religiosidad musulamana o pagana. En este punto resulta interesante lo que sostiene el historiador espaol Claudio Snchez y Menduia (1893-1984) en su texto En torno a los orgenes del feudalismo, una obra en tres tomos que este historiador empieza a escribir en Burdeos y que la termina en la provincia de Mendoza en 1942, donde se hallaba exiliado tras estallar la Guerra Civil en Espaa: tal vez la ofensiva musulmana no fuera vista como un peligro extraordinario, dado ese carcter de extraordinario por el elemento islmico del invasor; tal vez, como sostiene ese autor, esta invasin fuese considerada una invasin ms, frente a la que hay que hacer algo tanto como frente a otros enemigos paganos o cristianos; as se explica que Carlomagno, que sucede a su padre Pipino en 768, avanzara tanto sobre la pennsula ibrica, donde estaban los musulmanes, como sobre la actual Alemania, donde haba pueblos germanos, no tan distintos de los francos, o sobre Italia misma, donde estaban los lombardos, pueblo de origen germano instalado desde haca tiempo, y por lo tanto, occidentalizado. Romero, que no profundiza en este texto sobre esta idea, solamente dice que haba un mundo cristiano que parece consciente del peligro que lo acecha; tiene en mente las posteriores cruzadas y por eso puede encontrar esa consciencia en los carolingios? Ms adelante confirma esta idea: las guerras que lleva a cabo Carlomagno son guerras en defensa del papado, campaas contra los infieles, que revelan la intencin de imponer por la fuerza la fe de los conquistadores Carlomagno es un antecedente directo de los guerreros que, ms tarde, se armaran para reconquistar el Santo Sepulcro pg. 44- ). La ofensiva militar de Carlomagno es, entonces, en varios frentes: contra los varos en el Danubio medio, contra los musulmanes en 778 organizando la marca entre el Ebro y los Pirineos, contra los sajones, en particular, a partir de la resistencia de Widukindo, contra los lombardos, con la toma Lombarda en 774. Es tras esta ltima campaa donde le entrega las tierras del Pontificado al Papa, logrando as su apoyo: tal es la solidez de la alianza con el papado que en la navidad del 800, el papa Len III lo corona emperador. La ofensiva de Carlomagno, que tiene varios frentes, resulta un ejercicio militar precario, en la medida en que la organizacin de una administracin central eficaz que pueda sostener esa expansin es dificultosa, en parte por los problemas de comunicacin, pero tambin, por la competencia de poderes locales que se oponan al centralismo, tales como los duques y condes locales: recordemos que la misma dinasta carolingia haba surgido de ese modo, ya que Carlos Martel y Pipino el Breve eran mayordomos de palacio reclutados de la nobleza local. Esta situacin de resistencia a un poder central remite a la tensin ms general entre las noblezas o poderes locales frente al surgimiento de un estado supralocal (esta tensin, que aparece en todos los procesos de constitucin del estado, no solo en la constitucin

del estado carolingio, se resuelve de distintas formas y no remite a un proceso lineal; esto es algo para observar en otros procesos, aunque formalmente parecen ser similares: centralismo real vs autonomismo aristocrtico). La muerte de Carlomagno en 814 no provoca la implosin inmediata del imperio carolingio por la confrontacin entre la precariedad del centralismo y las tensiones periferizantes de la nobleza local; lo harn un poco ms tarde, tras la muerte del hijo de Carlomagno, Luis el Piadoso (o Ludovico Po), que no podr resolver la tensin disolvente de la sucesin en sus tres hijos, Carlos, Luis y Lotario. Transformaciones en la organizacin econmica en la temprana edad media. Mirar las formas materiales en las que se produce la reproduccin de una formacin socioeconmica histrica puede presentar ciertas dificultades, en parte porque los registros documentales que habran quedado sobre esas formas son ms ambiguos, menos precisos o ms difciles de delimitar que los fenmenos de carcter poltico. Marx sostiene, en este sentido, que mirar las formas materiales en las que se organiza el trabajo social es lo ms importante en el ejercicio de la historia, porque da cuenta del grado de desarrollo de las fuerzas productivas del trabajo social, fuerzas productivas que se ponen en movimiento a partir de relaciones de produccin. El historiador francs Georges Duby (1919-1996) intenta reconstruir parte de este proceso. En el texto Guerreros y campesinos, donde mira el movimiento de la economa europea entre el siglo VI y el siglo XII, desarrolla algunos apartados en este sentido. Al mirar las fuerzas productivas, nos indica inmediatamente el punto desde el que debe mirarse la materialidad de la produccin en la temprana edad media europea: se trata de la subsistencia. Para ver la produccin de subsistencias, principalmente de alimentos, debe mirarse cmo se organiza la produccin agraria; y uno de los elementos de esta produccin es la tierra y el manto vegetal que la cubre. En Europa, sostiene Duby, predomina el bosque, con lo cual el inicio de la produccin agraria debe comenzar con el establecimiento de claros en el bosque, que se obtienen por quema, roza, lo que permite aprovechar a su vez, las cenizas como abono. Los suelos as obtenidos son diferentes de los que predominaban en el escenario del Mediterrneo: all se trataba de suelos ligeros, en un clima relativamente clido y fciles para el laboreo; ac estamos ante suelos duros y compactos, que ejercen una resistencia mayor a la penetracin del instrumento aratorio, en un clima ms fro. Esto es un elemento para un primer acercamiento a la capacidad productiva del trabajo agrario. En un clima relativamente ms fro y hmedo que en el escenario de Mediterrneo, el problema tal vez consista en medir esa disminucin de temperaturas y aumento de humedad, tratando de periodizar sus variaciones a travs de los siglos. Esto dara elementos para comenzar a ver ms complejamente las causas y el punto de arranque del crecimiento de la produccin agraria. Un indicador que permite intuir los movimientos de la temperatura es el de los glaciares, en este caso, de los glaciares alpinos, que han dejado rastros en las turberas. El avance de los glaciares entre los siglos V y VIII indica una disminucin de las temperaturas; luego, un retroceso entre el siglo VIII y el XII, indicara un aumento de la temperatura y por ltimo, un avance brusco durante los siglos XIII y XIV, marcara un nuevo descenso de la temperatura. Esto parecera indicar que el clima parece ser ms clido y menos hmedo entre los siglos VIII y XII, que es el periodo de retraccin de los glaciares. De este modo, un periodo de larga humedad fra hasta el VII y de ah en adelante, mejoramiento del clima (aunque en los siglos XIII y XIV el clima se enfra y humedece, aunque la oscilacin parecera ser bastante moderada, en torno a un grado centgrado). La periodizacin de los movimientos de la temperatura podra ser corroborada con otros datos del paisaje, como lo que ocurre con la vegetacin. Con los diagramas polnicos se pueden ver estas modificaciones, do forma que se constata, nos dice Duby, que el bosque se retira en Alemania entre el siglo VII y el XI, cuando, por los glaciares se observa una disminucin de la temperatura, aunque parece darse un movimiento inverso, durante los siglos XIII y XIV cuando el bosque avanza: en este caso, parece coincidir con una disminucin de la temperatura. Bibliografa: Romero, J. L.: La edad media; Primera parte, Historia de la Edad Media; Captulo 1, La temprana edad Media; pgs. 9 a 46. Duby, G.; Guerreros y campesinos; Captulo 1, Las fuerzas productivas; pgs. 7 a 38.