TECNOLOGIA DE MATERIALES

UNIDAD N4: MATERIALES SINTETICOS 1.- Plsticos Reciben el nombre de plsticos los materiales fabricados artificialmente (sintticamente) haciendo pasar por diversas fases intermedias los materiales de partida, que son el petrleo, carbn, cal, aire y agua. Se aplica tambin la misma denominacin a las sustancias naturales cuyas propiedades han sido notablemente alteradas por tratamientos qumicos (materiales celulsicos artificiales). Los materiales de base para los plsticos estn constituidos generalmente por pequeas molculas elementales (monmeros). Estas se unen entre s por procedimientos qumicos mediante polimerizacin, policondensacin o poliadicin, formando molculas grandes (macromolculas). Pero tambin se fabrican plsticos partiendo de sustancias naturales macromoleculares. Las propiedades especiales de los plsticos son poco peso, gran dilatacin trmica, mala conductividad trmica, buen aislamiento y resistencia a la corrosin. Un inconveniente es su baja resistencia a la temperatura. La mayor parte de los plsticos se emplean tambin como sustancias aislantes. Se pueden trabajar bien por fundicin, laminacin o inyeccin. Se pueden distinguir tres grupos de plsticos, cuyos diferentes comportamientos quedan principalmente determinados por la forma de sus macromolculas y por la ordenacin de los enlaces qumicos en las sustancias: termoestables, termoplsticos y elastoplsticos. Los distintos plsticos estn hoy caracterizados segn DIN 7728 por signos. 1.1.- Termoestables Los termoplsticos, llamados tambin durmeros y resinas artfciales (o sintticas), son plsticos de endurecimiento, es decir, materiales cuyos productos previos son lquidos o fusibles y que por prensado y simultneo calentamiento a 170 C o por adicin de endurecedores (resina fundida, resinas adhesivas) endurecen en forma de polvo o de solucin. Los productos previos lquidos son fcilmente solubles en casi todos los dsolventes excepto en el agua. Por esta razn se emplean como sustancia de base para los barnices de resina sinttica. En estado endurecido los termoestables son de dureza vtrea y no pueden volver a ablandarse mediante calentamiento. No son entonces solubles ya en ningn disolvente, no son soldables y no pueden ya conformarse nada ms que mediante arranque de viruta. Por un calentamiento excesivo se destruyen. En los termoestables existe entre las distintas macromolculas filiformes una fuerte retcula. Estos entrelazamientos son tan estrechos que las partculas filiformes no pueden ya entrar en vibracin por el calor, razn por la cual no pueden volver a ablandarse.

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Las resinas fenlicas (PF), se forman como combinacin qumica resultante de los derivados del carbono fenol (Phenol) y Formaldehdo. La resina sinttica sin endurecer es fcilmente soluble en casi todos los disolventes, por ejemplo, el alcohol, pero, por el contrario, no se disuelve en agua. Las resinas fenlicas no son de color slido a la luz porque la originalmente clara resina sinttica oscurece a la luz diurna. La resina fenlica se emplea en forma de compuestos de moldeo para fabricar piezas de forma y laminados y como base para lacas de resina fenlica. Las resinas fenlicas huelen a cido fnico. La resina rica (UF) se designa tambin como resina carbamdica o aminoplstica. Se forma como combinacin de urea sinttica (obtenida del nitrgeno atmosfrico) con formaldehdo. Es totalmente inodora, de claridad vtrea y resistente a la luz, pudiendo trabajarse para obtener piezas de forma claras o blancas, laminados y lacas de resina sinttica; adems se obtienen tambin con esta resina colas calientes y fras. La resina melamnica (MF) se forma como combinacin de carburo de calcio con nitrgeno. Tiene casi las mismas propiedades que la resina rica y se emplea y trabaja como sta. Los compuestos de moldeo Son resinas sintticas, mezcladas con materiales de relleno que se trabajan para constituir piezas prensadas. Los rellenos (cargas) tales como polvo de piedra, de madera (aserrn) o de amianto, fibras textiles o de amianto, recortes de papel, de madera (virutas) o de tejido varan segn su naturaleza las propiedades de las piezas de forma, tales como la resistencia, la fragilidad, la conductibilidad trmica y la capacidad de aislamiento. Las cargas en forma de fibras dan mayor tenacidad que las cargas en forma de polvo. Las piezas de forma de resina fenlica son generalmente coloreadas en negro o pardo, mientras que las de resina rica o melamnica pueden tener colores claros o blancos. Son generalmente buenos aislantes elctricos y trmicos. Aplicacin: Volantes de direccin, empuaduras de palancas de cambio, forros de frenos y embragues, piezas para aislamientos elctricos y para interruptores, cajas para aparatos telefnicos, de radio y de televisin, cajas de pequeos motores, aspiradoras, vajilla, piezas de fontanera. Los laminados Constan de tiras de papel o de tejido impregnadas de una solucin de resina sinttica colocadas una sobre otra y prensadas a la temperatura de endurecimiento; de este modo se obtienen placas de papel duro o de tejido duro. Estos materiales prensados en capas son insensibles a la

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humedad y se hinchan poco incluso bajo la accin del aceite o las grasas. Tienen gran resistencia a la presin y gran tenacidad. Aplicacin del papel duro: Placas y tubos aislantes, recubrimiento de paredes, casquillos de cojinetes. Ejemplos de productos comerciales: Pertinax, Resopal. Aplicacin del tejido duro: Ruedas dentadas para mecanismos silenciosos, martillos que no daen la pieza sobre la cual se golpea, mordazas protectoras para tornillos de banco, casquillos de cojinetes. Otro material prensado por capas es la madera multilaminar, fabricada mediante lminas de madera delgadas y encoladas por medio de una resina sinttica. Apenas si se hinchan en el agua o el aceite. Aplicacin: Ruedas dentadas, poleas, piezas de muebles. Las resinas de colada se suministran en forma de productos previos lquidos, que despus de mezclados con un endurecedor endurecen al cabo de un determinado tiempo (tiempo de puchero), sin presin, en fro o en caliente. Se emplean como resinas de colada resinas de polister (UP) o resinas de epxido (EP). Se necesitan como aglutinante en el hormign de resina sinttica, como masa de emplastecimiasto en la reparacin de carroceras y las resinas de epxido para revestir elementos constructivos de la electrotecnia. Los plsticos reforzados con fibras de vidrio se emplean en la construccin de automviles generalmente en el caso de colocacin manual de capas, que tiene la ventaja del empleo de moldes baratos. Las fibras de vidrio sirven para reforzar los plsticos. Se emplean resinas de polister, resinas de epxido y tambin, resinas de fenol y de melamina u otras sustancias sintticas. Los plsticos con fibras de vidrio se caracterizan no solamente por su elevada resistencia a la traccin, sino tambin por su tenacidad a la percusin y su resistencia a flexin. Se fabrican con ellos cubetas de apoyo para asientos, piezas de carrocera, cascos de embarcaciones y placas onduladas para tejados. Mediante resinas adhesivas pueden pegarse entre s casi todas las piezas metlicas y no metlicas. Como resinas adhesivas se emplean principalmente resinas de epxido y tambin resinas fenlicas y poliuretano. Para disminuir la fragilidad se aaden frecuentemente a las resinas sintticas, termoplsticos. En los adhesivos para metales cabe distinguir entre colas o pegamentos calientes y fros, segn las temperaturas necesarias para el endurecimiento.

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1.2.- Termoplsticos Los termoplsticos, tambin llamados plastmeros, reblandecibles al calor; a bajas temperaturas son de dureza vtrea y frgiles, pero cada vez que se calientan se ablandan, adquieren elasticidad de goma y se hacen plsticos. En estado caliente puede conformarse sin arranque de viruta mediante colada, doblado o curvado, soldadura, etc. Por adicin de disolventes no voltiles (plastificantes) puede conseguirse que el punto de ablandamiento de los termoplsticos est a la temperatura ambiente; se hacen con ello tenaces, flexibles, coriceos o elsticos. Los termoplsticos constan de largas molculas filiformes sin unin entre s o con reducidos reticulados. Las molculas estn mezcladas entre s, enmaraadas. Cuando se calienta el material, las molculas entran en vibracin trmica, con lo cual se afloja la estructura; el material se ablanda y funde. El cloruro de polivinilo (PVC) es incoloro y transparente, pero puede ser coloreado a voluntad. Es adems inodoro e inspido y muy estable frente a los cidos, lejas y sales, as como frente a la gasolina. El cloruro de polivinilo es, en su estado original, un material duro. Mediante adiciones (plastificantes) puede, sin embargo, ablandarse hasta tener permanentemente el tacto del cuero o de la goma. Aplcacin: El cloruro de polivnilo ablandado se emplea para hojas extruidas, mangueras, botones de maniobra, revestimientos interiores, apoya brazos, felpudos o alfombras de coche, toldos para camiones, aislamiento de conductores elctricos, tapizados, lleno de almohadones, trajes de proteccin contra humedad y productos qumicos y como espuma blanda para acolchado de tableros de instrumentos y apoya brazos. En estado duro se emplea el cloruro de polivinilo para tubos, canalones de tejado, placas de caractersticas y adornos de llantas. Ejemplos de productos comerciales: Hostalit, Mipolam. Los objetos hechos de cloruro de polivinilo, como por ejemplo el cuero artificial, pueden lavarse con agua de jabn o con gasolina. Por el contrario, les son perjudiciales el aceite mineral y el tricloroetileno. Los productos hechos de PVC son, como tales termoplsticos, sensibles al calor y por ello se deforman, por ejemplo, en agua caliente. Las lminas blandas de PVC se rasgan por deterioros de canto agudo (cortes, agujeros), continuando la rotura con suma facilidad. Por esta razn no deben emplearse para clavar estas lminas clavos de cantos agudos. El poliestireno (PS) es un Plstico cuyo material de partida es solamente carbn. Generalmente se trabaja por el procedimiento de fundicin inyectada. En estado puro es bastante frgil, de claridad vtrea y transparente. Puede colorearse arbitrariamente y aadindole cargas minerales se hace opaco. El

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poliestireno es estable a los cidos, las lejas, las sales y los aceites, pero no a la gasolina y el benceno. Las piezas de poliestireno se agrietan cuando se limpian con trapos impregnados de gasolina. Por esta razn se prefieren para el automvil mucho ms las piezas de fundicin inyectada de vidrio acrlico. Aplicacn: Vidrios de luces traseras, indicadores de direccin y luces interiores, parabrisas para ventanas de puerta, revestimientos de columnas de direccin, guanteras, tapas de cajas de fusibles, piezas aislantes de la tcnica de alta frecuencia, aparatos fotogrficos, partes o piezas de aparatos, muebles de radio, monturas de lmparas. Espumndolo en moldes bajo la accin del vapor encuentra despus aplicacin para aislamientos contra el fro y el ruido, y material de embalaje. Ejemplos de productos comerciales: Polistirol, Stiropor. Para cajas de batera puede emplearse la mezcla de polimerizado acrilonitrilo-butadieno-estireno, llamado ABS. Posee una buena resistencia al calor, siendo su color lechoso. Se puede metalizar e imprimir sin tratamiento previo, emplendose para tableros de instrumentos, caps de motor y guardabarros. Poliolefinas: Pertenecen a este grupo de plsticos el polietileno (PE), el polipropileno (PP) y el polibutileno. Los productos de partida para la fabricacin de las poliolefinas son el etileno, el propileno y el butileno; se obtienen generalmente de los gases de craqueo del petrleo. El polietileno se aplica predominantemente para piezas expuestas a temperaturas de 70 C a 40 C, mientras el polipropileno y el polibutileno son ms resistentes al calor y se prestan para temperaturas superiores a los 70 C. El polipropileno es uno de los termoplsticos ms ligeros (densidad 0,9 kg/dm3). El polietileno tiene aspecto ceroso, tacto grasoso y es inflamable. Existen el polietileno blando y el duro. Aplicacin: Piezas de revestimiento para columnas de direccin, volantes de direccin, pedales con charnela de flexin, recipientes para limpieza de parabrisas, lquido de frenos y combustible, tanques de reserva, guas de ventanillas, rejas, rejillas, tapacubos, cajas para bateras, vajillas, botellas, hojas para embalaje, tapizados para asientos, cubos, cajas, tubos rgidos. Ejemplos de productos comerciales: Hostalen, Lupolen. El metacrilato de metilo (polmero) (PMMA), tambin llamado vidrio acrlico, es de claridad cristalina, especialmente transparente para la luz ultravioleta y no amarillas. Es insensible frente a la gasolina, al aceite, cidos y lejas dbiles; el benceno y el alcohol, por el contrario, dan origen a la formacin de grietas. El vidrio acrlico es muy resistente al choque; cuando se rompe no se producen astillas de bordes afilados. No es tan frgil como el vidrio de ventanas (vidrio al silcato)

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y, en cambio, es mucho ms ligero; su resistencia al rayado es pequea. El vidrio acrlico atrae con facilidad partculas de polvo, lo que puede evitarse mediante la aplicacin de un medio protector. Una superficie empolvada y sucia puede limpiarse a temperaturas superiores a los 70 C. Aplicacin: Acristalados de carroceras, faros piloto e intermitentes, cajas para bateras, vidrios para instrumentos de medicin, relojes y gafas de proteccin, artculos domsticos. Ejemplos de productos comerciales: Plexidur, Plexiglas. Las poliamidas (PA) se obtienen partiendo del carbn, del fenol y del nitrgeno. Las poliamidas tienen propiedades mecnicas extraordinarias, tales como tenacidad, dureza, rigidez y resistencia al desgaste. Son estables a los principales disolventes, as como a los aceites, las grasas y la gasolina. Aplicacin: cables de remolque, materiales textiles, correas dentadas, ruedas dentadas sin ruido y casquillos para cojinetes. En este ltimo caso se consiguen buenas propiedades de deslizamiento aadiendo sulfuro de molibdeno. Ejemplos de productos comerciales: Nylon, Perlon. El politetrafluoretileno (PTFE) se fabrica partiendo de acetileno, cloro / cido fluorhdrico. Es resistente hasta la temperatura de +300 C, no arde ni se carboniza, es muy resistente a la intemperie y a casi todos los productos qumicos. Su superficie es crea y no absorbe humedad, siendo buenas sus propiedades deslizantes. Mediante la adicin de grafito, sulfuro de molibdeno, amianto y mica pueden mejorarse algunas propiedades. Aplicacin: fuelles, membranas, retenes, cojinetes sin mantenimiento, ruedas dentadas, revestimiento de sartenes y aislamiento de cables resistente a altas temperaturas. Ejemplos de productos comerciales: Hostaflon, Teflon. 1.3.- Elastoplsticos Los elastoplsticos, denominados tambin elastmeros, son plsticos, cuya etapa anterior son los cauchos sintticos, que mediante vulcanizacin se vuelven elsticos como la goma, es decir, que pueden ser deformados por fuerzas pequeas volviendo despus a recobrar la forma primitiva. No se funden ni aun a altas temperaturas, sino que permanecen elsticos hasta que son destruidos por descomposicin qumica. Los elastmeros se caracterizan por su elevada resistencia con gran

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alargamiento y por su buena elasticidad. Los elastmeros se forman por molculas filiformes desordenadamente dispuestas, en las cuales por medio de enlaces qumicos se ha producido una reticula estrea. El reticulado es de mallas anchas y tiene lugar en la vulcanizacin. El tipo de vulcanizacin ms empleado consiste en un entretejido de caucho con el azufre. Para conseguir esto se mezclan ambas sustancias con productos aceleradores (activadores). A continuacin tiene lugar la reaccin qumica, a presin y calor. Generalmente los artculos a fabricar se vulcanizan mediante estampacin a una presin de 5 bar y a una temperatura entre 140 y 150 C. Adems de los aditivos de vulcanizacin existen otras muchas sustancias que se aaden al caucho antes de la vulcanizacin, con el fin de modificar las propiedades del producto final. El caucho butadieno-estireno (SBR) es un polimerizado mezcla de butadieno y estireno. A menudo se le designa con el nombre de buna, siendo el caucho sinttico ms utilizado (goma artificial). Sus propiedades son similares a las del caucho natural, aunque su resistencia al desgaste, al calor y al envejecimiento son mejores, siendo menor su elasticidad. Se emplea como componente de la banda de rodadura de las cubiertas de neumticos, aumentando la resistencia al desgaste y la adherencia, sobre todo sobre carreteras mojadas y heladas. El caucho isopreno (IR) es casi completamente igual al caucho natural, pero notablemente ms puro. Adems de su utilizacin para cubiertas se emplea tambin para elementos elsticos, chupetes de bebs y goma espuma. El caucho butlico (IIR) es especialmente impenetrable para los gases, resistente a la luz solar y al ozono, resistente al calor y al envejecimiento, pero poco elstico. Se emplea para cmaras y como inserto en las cubiertas sin cmara. El caucho poliuretano (UE) posee, como vulcanizado macizo, una elevada resistencia y se emplea para ruedas macizas, ruedas dentadas y otras piezas resistentes al desgaste. Pero su mayor utilizacin es para convertirlo en espuma. La espuma blanda se utiliza para acolchados de vehculos, la semidura (espuma integral) para acolchados de seguridad. La espuma dura se emplea como aislante trmico en las viviendas. El caucho acrlico (ACM) es especialmente resistente a los aceites calientes, y se emplea para juntas tricas y retenes de ejes.

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1.4.- Siliconas Se designa con el nombre de siliconas a un grupo de materiales sintticos que se diferencian de todos los dems, porque contienen silicio como componente principal, obtenido de la arena por reduccin con carbn en el horno elctrico, y oxgeno. En los dems plsticos, por el contrario, el componente principal es el carbono. Segn la composicin qumica y el tratamiento empleado en la fabricacin se obtienen aceites, resinas o gomas de slicona. Todas las siliconas son fuertemente hidrfugas, rechazan tambin los materiales adhesivos o pegamentos, son qumicamente neutras, elctricamente aislantes y relativamente resistentes al calor. Los aceites de silicona son claros como el agua y prcticamente inodoros, y no modifican su viscosidad dentro del campo de temperaturas que va de 60 C a +250 C. La goma natural no es atacada por el aceite de silicona. El aceite de silicona, aplicado en forma de pelcula muy fina mediante pulverizacin sobre moldes para piezas de material sinttico o de goma, favorece el fcil desprendimiento de las piezas del molde. Muy pequeas cantidades de aceite de silicona sirven para hidrofugar barnices y lacas, medios para cuidarlos, ceras para suelos, papel, cuero y materiales textiles. Los lubricantes de silicona se prestan para rodamientos que hayan de estar expuestos a temperaturas muy altas o muy bajas. Ya insignificantes trazas de aceite de silicona sobre el parabrisas producen con la lluvia un velo opaco que el limpiaparabrisas no es capaz de eliminar. ste velo slo puede eliminarse con un producto adecuado que saca la silicona. 1.5.- Plsticos celulsicos (sustancias naturales modificadas) La fibra vulcanizada se fabrica con tiras de celulosa o de papel tratadas con solucin de cloruro de cinc y prensadas en varias capas superpuestas. El color natural es gris, pero los ms habituales que recibe son rojo, pardo o negro. La fibra vulcanizada absorbe con facilidad la humedad y no puede, por lo tanto, tomrsela en consideracin para aislamiento elctrico. Es resistente al aceite, la gasolina, el benceno y el alcohol. Puede, lo mismo que la madera dura, ser trabajada con arranque de viruta y pegarse como ella con cualquier cola. Para el encolado hay que hacer previamente que las superficies queden bien speras. Aplicacn: Juntas, arandelas, mangos, casquillos de cojinete, mordazas de freno, mordazas protectoras en las mordazas de tornillos de banco, ruedas dentadas, maletas, mangos de cuchillo. El celuloide Se fabrica con nitrocelulosa, es decir, con celulosa tratada con cido ntrico. El celuloide es muy fcilmente inflamable y al arder desprende gases venenosos.

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Aplicacin: Monturas de gafas, jaboneras, laca colodin, peines. La celona Es un termoplstico de celulosa tratada con cido actico. Es combustible, pero no peligrosa de incendio (no da llama); por lo dems, tiene propiedades anlogas a las del celuloide. Ambos productos son en estado nuevo de claridad vtrea, pero amarillean con el transcurso del tiempo.
NOMBRE PROPIEDADES APLICACIONES Lminas, bolsas, tuberas, revestimientos aislantes, tapones, tapas, envases, juguetes. Termoplstico, traslcido en lmina, flexible, permeable a los hidrocarburos, Polietileno (PE) alcoholes y gases, resistente a los rayos X y los agentes qumicos. Termoplstico, baja densidad, rigidez elevada, resistente a los rayos X, muy Polipropileno (PP) poco permeable al agua, resistente a las temperaturas elevadas (<135 C) y a los golpes. Termoplstico, transparente en lmina, no txico por ingestin, buenas Poliestireno (PS) propiedades pticas y elctricas, fcil de teir, resistente a los rayos X, a los aceites y a las grasas. Termoplstico, flexible o rgido, opaco o transparente, resistente a los rayos X, los cidos, las bases, los aceites, las grasas y los alcoholes. Qumicamente inerte, antiadherente, impermeable al agua y a las grasas, excelente resistencia al calor y a la corrosin. Termoplstico, transparente, excelentes propiedades pticas, buena resistencia al envejecimiento y a la intemperie. Termoplsticos, excelentes propiedades mecnicas, resistentes a los rayos X y a los carburantes, impermeables a los olores y a los gases. Fluidas, lubricantes, dbilmente txicas. antiadherentes,

Artculos domsticos, envases, carroceras moldeadas, bateras, parachoques, muebles de jardn, jeringuillas, frascos, prtesis. Envases, utensilios de cocina, difusores pticos, revestimientos de muebles, aislamiento trmico, juguetes, artculos de oficina, maquinillas de afeitar desechables. Artculos domsticos, envases, aislamiento de cables elctricos, conducciones de agua, revestimientos de suelos, contraventanas y puertas plegables, maletas, marroquinera, piel sinttica, artculos de deporte y camping, industria qumica y automocin. Prtesis, juntas, piezas mecnicas en medios corrosivos, aislamiento elctrico, revestimiento de sartenes. Material sustitutivo del vidrio, letreros luminosos, cristaleras, ventanillas, vitrinas, fibras pticas, odontologa, prtesis, lentes de contacto. Envases para productos mecanismos de contadores de electricidad, canalizacin de botas y fijaciones de esqu, bicicleta. alimenticios, agua, gas y carburantes, sillines de

Policloruro de vinilo (PVC)

Politetrafluoroetil eno (PTFE) o tefln Polimetacrilato de metilo (PMMA) o plexigls

Poliamidas (PA) (ejemplo: nailon)

Siliconas

Fluidos para transformadores elctricos, masillas, moldeados complejos, revestimientos antiadherentes, barnices, ceras, tratamiento de quemaduras, ciruga esttica. Productos textiles, envases, botellas, interruptores, tomas y fusibles para circuitos de alta tensin, prtesis.

Polisteres

Termoendurecibles, transparentes, buenas propiedades mecnicas a temperaturas elevadas, propiedades elctricas, resistentes a los golpes, fciles de mecanizar.

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2.- Goma (caucho) La goma natural se obtiene del jugo lechoso (este jugo recibe corrientemente el nombre de ltex) del rbol de la goma, que es un rbol tropical (*). Ese jugo lechoso se convierte en goma bruta (caucho bruto) mediante ahumado o por adicin de cido, actico. El caucho bruto tiene la desagradable propiedad de hacerse pegajoso por la accin del calor. Este inconveniente se elimina con el vulcanizado. Antes del vulcanizado se desmenuza el caucho bruto y se mezcla con azufre. Despus de aadirle cargas y sustancias colorantes se moldea la masa por presin y vulcaniza. La carga principal es el negro de humo. El negro de humo procedente de gas mejora la resistencia, la dureza, la elasticidad y la resistencia a la abrasin de la goma. El negro de humo de aceite o llama no obra tan favorablemente. Sirve ms pronto como sustitutivo o como colorante negro. La goma de las cubiertas contiene negro de humo de gas. En las mezclas blancas de goma se sustituye el negro de humo por cido silcico o silicatos de aluminio. Adems de esto se aaden colorantes blancos. (*) Casi todos los cauchos que se encuentran en el comercio proceden de las distintas variedades de Heveas y Ficus que crecen en amrica del Sur y Las Guayanas. Otros vegetales productores de caucho son la hancornia brasilea, la mascaranhana quidroa del Sudn, la willongbeia malaya y el parthenium de Mjico. La goma es un mal conductor de la electricidad y del calor y en forma de goma blanda tambin del sonido y de las vibraciones. La goma natural se hincha, se destruye, fcilmente en aceite, gasolina y sobre todo en benceno. La goma blanda se obtiene aadindole de un 3% a un 20% de azufre. La goma blanda es tanto ms dilatable ( alargable ) y elstica cuanto menos azufre contenga. Mediante envejecimiento natural (absorcin de oxgeno de la atmsfera), que se acelera por el calor, la luz o los fros muy fuertes, la goma blanda pierde nuevamente su elasticidad y se vuelve dura y quebradiza, o bien blanda y pegajosa. Como proteccin contra la luz, por ejemplo en las cubiertas de automvil, se aade cera a la masa de goma, que recubre la superficie con una pelcula muy fina y protege contra los rayos luminosos de la misma forma que la emulsin bronceadora protege la piel humana. Aplicacin: Cubiertas de vehculo, mangueras de agua, juntas, correas trapezoidales, amortiguadores de choques, acoplamientos, rodillos de imprenta, membranas, aislamiento de cables, cintas transportadoras, vestidos protectores, suelas para zapatos.

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La goma dura Se obtiene mediante vulcanizacin con 30% a 50% de azufre. Permite ser trabajada por arranque de viruta, pero desgasta muy rpidamente los tiles debido a su mala conductividad trmica, y exige por tanto herramientas de acero rpido o de metal duro. Aplicacin: Cajas de bateras, mangos y como aglutinante para muelas. Para la fabricacin de cubiertas para vehculos se mezcla el caucho caliente con las necesarias adiciones (negro de humo, blanco de cinc, azufre, grasa, cera y plastificantes) y se transforma el resultado mediante una mquina moldeadora de inyeccin en la banda de rodadura. En las mquinas arrolladoras de la cubierta se construyen los anillos de alambre para el ncleo de los talones, soportes de tejido engomado de seda artificial y longitudes medidas de bandas de rodadura para constituir una especie de tambor que es la cubierta bruta; esta forma bruta cilndrica, se comprime en un molde abombado. La cubierta bombeada se infla por dentro de un molde perfilado y calentable, con lo cual obtiene el perfil de la cubierta terminada. Mediante calentado del molde-prensa se produce la vulcanizacin. Despus de un riguroso control y equilibrado queda la cubierta lista para su uso. 3. -Vidrio El vidrio se fabrica en las vidrieras. El material que en realidad forma el vidrio es la arena de cuarzo (cido silcico). Se muele muy fina y se le aade sosa (carbonato sdico) como fundente. La cal suministra al vidrio brillo, consistencia y dureza. Las materias primas se mezclan en tambores, se vierten en recipientes refractarios y se introducen en el horno de fusin calentado a gas, donde con temperatura de unos 1200 C se funde hasta formar una masa pastosa. Al enfriarse se solidifica esta masa formando un material transparente que es ya el vidrio. El vidrio se puede moldear bien en estado pastoso, es decir, cuando est suficientemente caliente. El vidrio hueco (botellas, recipientes, vasos, etc.) se fabrica en las vidrieras mediante soplado. Las tejas y los ladrillos de vidrio, empleados en construccin, son de vidrio prensado. La masa de vidrio se prensa en moldes. Para la fabricacin del vidrio plano(placas de vidrio) la masa pastosa de vidrio se estira, mientras que para los tipos ms gruesos se cuela y se lamina. El cristal (vidrio-

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cristal) se obtiene por adicin de xido de plomo (vidrio de plomo). En Qumica y en ptica se emplean clases especiales de vidrio. El vidrio es, en virtud de sus valiosas cualidades, un material de aplicaciones mltiples. Es duro y transparente, inalterable a la accin de los cidos y lejas, y mal conductor del calor y la electricidad (aislante). Un inconveniente de este material es su fragilidad. La lana de vidrio Se compone de filamentos muy finos de vidrio y proporciona una proteccin antitrmica incombustible; es, tambin, un buen amortiguador del sonido. Vidrio de seguridad En vehculos no debe emplearse ningn vidrio que al romperse pueda daar a los viajeros con fragmentos de bordes cortantes. Como cristales de seguridad se admiten los de una lmina y los compuestos. El cristal de una lmina Es un cristal pretensado. Un cristal de luna se corta a su formato y si le matan las aristas. A continuacin se calienta y se conforma. A una temperatura de unos 600 C, la lmina se enfra por inyeccin de aire fro, con lo cual adquiere una tensin interna y cuando la lmina se rompe lo hace en pequeos trozos con aristas obtusas. Mediante un tratamiento trmico especial se consigue que, en caso de rotura, en el campo principal de visin del conductor quede un campo granulado basto, con lo cual se garantiza la vista a travs del vidrio. El cristal de una lmina es muy duro y puede, antes de romperse, absorber grandes cargas, mientras que la lmina puede estallar en el caso de daarse ligeramente la superficie. No es posible realizar un rectificado o taladrado posterior. El vidrio de una lmina se utiliza para cristales de parabrisas, cristales laterales y traseros. Tambin puede fabricarse como luna trmica y como cristal aislante del calor. Cristal de seguridad compuesto. Se compone de dos lminas delgadas formando una sola por la accin de una capa transparente e insoluble de butiral de polivinilo. Si se rompe el cristal, la capa elstica intermedia retiene las astillas y evita las heridas por corte. Generalmente no se produce una prdida de visiblidad demasiado grande. Otro avance es el cristal de seguridad compuesto asmtrico. La lmina exterior tiene un espesor de 2,5 mm y la interior de 1,5 mm. El riesgo de heridas por las aristas de la lmina interior disminuye por el hecho de que las astillas son retenidas casi completamente por la capa intermedia de plstico. Los ensayos han dado por resultado que, por debajo de 2 mrn de espesor de la lmina interior, por cada dcima de milmetro que se reduzca el espesor disminuye el peligro de heridas causadas por las aristas. En otro tipo de cristales de seguridad compuestos asimtricos, las lminas exterior e interior tienen el mismo espesor, p. ej.,

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2,3 mm, pero distinta dureza. El templado de la lmina interior se realiza de la misma forma que el cristal pretensado y en el caso de rotura la lmina interior se parte en grnulos sin aristas que apenas pueden provocar heridas. La capa de plstico evita que estalle el cristal. El cristal de seguridad compuesto se emplea casi exclusivamente para cristales de parabrisas y lunas traseras. Puede fabricarse como luna trmica y como cristal aislante del calor. El vidrio de cuarzo (vidrio de silicato) est constituido por xido silcico puro. Para fabricarlo se muele y se funde cristal de roca. Deja pasar bien los rayos ultravioleta y se funde slo a temperaturas muy elevadas (unos 1585 C). Se emplea para bulbos de lmparas halgenas, lmparas de sol artificial, lentes y prismas en muchos aparatos pticos. 4.- Cuero y productos textiles El cuero se obtiene curtiendo la piel de los animales, como por ejemplo piel de buey. Todo cuero, segn sea su aplicacin, tiene ms o menos grasa. La piel curtida mediante vegetales soporta temperaturas hasta de 60 C y el cuero al cromo resiste hasta los 90C. A temperaturas ms altas, el cuero se vuelve duro y quebradizo. El cuero se emplea en carroceras para recubrimientos de acolchados, como material de pasamanera y para correas de tensin; en metalurgia, para correas de transmisin y juntas. Los productos textiles estn fabricados con materiales fibrosos, como por ejemplo hilos, hilados, cuerdas o tejidos. Las fibras artificiales, es decir, las llamadas qumicas o sintticas (poliamida, polister, rayn), son ms insensibles que las naturales a la accin del agua, los cidos y las lejas, es decir, ms insensibles que el algodn, la lana o la seda. En los vehculos, los materiales textiles se emplean como recubrimiento de acolchados, refuerzo para el cuero artificial, tejido de base para la construccin de cubiertas y como capas interiores para correas trapezoidales; tambin son aptos como tejidos duros y como filtros. Las correas trapezoidales son de goma en las que para aumentar la resistencia a la traccin se han embebido cordones hechos de fibras sintticas. Como consecuencia de su seccin trapecial, las correas se introducen firmemente a modo de cua, entre las paredes laterales de la garganta de la polea, con lo cual las correas tiran bien, incluso con distancias muy pequeas entre ejes. Generalmente se utilizan como correas sin fin. 5.- Amianto El amianto es un mineral que contiene silicato y que se puede dividir con facilidad en fibras. Es resistente a los cidos, estable al calor y mal conductor tanto del calor como de la electricidad, por lo cual suele utilizarse como material aislante. Sus fibras son, en general, muy blandas y pueden trabajarse para formar cuerdas y tejidos o, mezclados con un aglutinante, prensarse para obtener planchas o tubos. Las fibras de amianto se emplean para juntas (resistentes al calor), para guarniciones (balatas) de frenos y de embrague, as como en planchas para juntas hermticas a la

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presin y sueltas como carga de relleno los polvos de moldear. Utilizando como aglutinante el cemento, se fabrican planchas y tubos de aglomerado de cemento y amianto. Los cordones de amianto se emplean como empaquetaduras blandas para bombas y como juntas para cigeal. Los tejidos de amianto sirven para confeccionar vestimentas resistentes al fuego.

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