COMPRENSIN LECTORA

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LA LEYENDA DE TESEO Y EL LABERINTO DEL MINOTAURO (1.700 a 700 A. de C.) En Creta reinaba desde haca mucho un rey muy poderoso llamado Minos. Su capital era clebre en el mundo entero por un curioso edificio que exista en ella, el Laberinto, cuyos corredores tenan un trazado tan complicado que quien penetraba en l, no poda salir jams. En el interior del laberinto habitaba el terrible Minotauro, monstruo con cabeza de toro y cuerpo de humano, fruto de los amores de Pasifae, la esposa de Minos, con un toro que Poseidn, dios de los mares, hizo surgir de las aguas. En cada novilunio haba que sacrificar un hombre al Minotauro, pues cuando el monstruo no tena con que satisfacer su hambre, se precipitaba fuera para sembrar la muerte y la desolacin entre los habitantes de la comarca. Un da, el rey Minos recibi una noticia espantosa: el hijo que era su alegra y orgullo acababa de morir asesinado en Atenas. El corazn de Minos peda venganza. En un rapto de ira, reuni a su ejrcito y lo mand contra Atenas; la ciudad no estaba preparada para este ataque, no pudo ofrecer resistencia seria y pronto los atenienses tuvieron que pedir la paz. Minos recibi con severidad a los embajadores. Despus de un silencio de mal presagio, les dijo: Habis matado a mi hijo, la esperanza de mi vejez, y he jurado vengarme de manera terrible. Ofrezco la paz, pero con una condicin: cada nueve aos, Atenas enviar siete muchachos y siete muchachas a Creta para que paguen con su vida la muerte de mi hijo. Un estremecimiento agit a la asamblea cuando el rey dijo que aquellos muchachos serian arrojados al Minotauro para que los devorara. Una luna nueva s y dos no, entregara uno de ellos al monstruo, que, hasta entonces, slo haba saciado su apetito con malhechores. Como los atenienses vencidos no podan elegir, tuvieron que aceptar las condiciones impuestas por Minos, aunque con esta sola reserva: que si uno de los jvenes atenienses consiguiese matar al Minotauro y salir del Laberinto, ambas cosas poco menos que imposibles, no slo salvara su vida, sino las de sus compaeros, y Atenas sera liberada para siempre de tan atroz obligacin. Dos veces pagaron los atenienses el horrible tributo; dos veces condujo un navo a Creta a siete muchachos y a siete muchachas, sobre quienes recay la suerte fatal. Se acercaba ya el da en que por tercera vez la nave de velas negras, signo de luto, iba asurcar el mar. Lleg el momento de echar suertes. Entonces Teseo, hijo nico del rey, dio un paso al frente y, sin someterse a sorteo, ofreci su vida por la salvacin de la ciudad. Al da siguiente, Teseo y sus compaeros subieron a bordo. El rey y su hijo convinieron en que si a Teseo le favoreca la suerte, el navo que les volviera al pas enarbolara velas blancas. Das ms tarde, los jvenes atenienses desembarcaron en Creta y fueron conducidos a una casa en las afueras de la ciudad, donde deban permanecer bajo custodia hasta que llegase el momento. La prisin estaba rodeada de un gran jardn que lindaba con el parque por donde las hijas del rey Minos, Ariadna y Fedra, solan pasear. Un da el carcelero se acerc a Teseo y le dijo que en el parque haba alguien que quera hablarle. Muy sorprendido, el joven sali y se encontr con Ariadna, la mayor de las dos princesas. Tanto conmovi a sta el aspecto y porte del mancebo, que decidi ayudarle a matar al Minotauro. Toma este ovillo de hilo- le dijo-, y cuando entres en el Laberinto, ata el extremo del hilo a la entrada y ve deshaciendo el ovillo poco a poco. As tendrs una gua que te permitir encontrar la salida. Le dio tambin una espada mgica. Al separarse, Ariadna le pregunt, con voz emocionada: Te salvo con peligro de mi propia vida: si mi padre supiera que te he salvado, su clera sera terrible. Me salvaras t tambin? Teseo se lo prometi. A la maana siguiente, el prncipe fue conducido al Laberinto. Cuando estuvo tan lejos que no vea la luz del da, tom el ovillo, at el extremo del hilo al muro y fue desenrollndolo a medida que avanzaba por los corredores. Durante mucho rato, slo oa el eco de sus pasos. Pero, de pronto, el silencio fue turbado por un ruido sordo, como el mugido lejano de un toro furioso. El ruido se iba acercando, pero Teseo caminaba animoso. Penetr en una gran sala y se encontr frente al terrible Minotauro, que bramando de furor se lanz contra el joven. Era tan espantoso, que Teseo estuvo a punto de desfallecer, pero consigui vencerle con la espada mgica que le haba dado la princesa. Despus, le bast seguir el hilo de Ariadna, en sentido inverso, y pronto pudo atravesar la puerta que tantos jvenes haban franqueado antes de l para no salir jams. Gracias a Ariadna, Teseo salv su vida y la de sus compaeros, librando a su ciudad de la terrible obligacin contrada. Dispuestos ya a reembarcar, Teseo llev a bordo en secreto a Ariadna y tambin a Fedra, que no quiso abandonar a su hermana. Durante el regreso, sobrevino una tempestad y tuvieron que refugiarse en la isla de Naxos. Vuelta la calma, quisieron continuar el viaje, pero Ariadna no apareci. Buscaron por doquier y la llamaron hasta que el, eco repiti su nombre, pero en vano. Finalmente dejaron su bsqueda y se hicieron a la mar. Ariadna, extraviada en un bosque, estaba dormida, agotada. Ya haba zarpado el navo cuando Ariadna despert y encontr al fin el camino a la playa. Grit, llor; todo fue intil. El navo apenas se dibujaba ya en el horizonte. A Ariadna, extenuada, se le nublaron los ojos y cay al suelo son sentido. Cuando volvi en s, vio acercrsele un alegre cortejo, acompaado de flautas y cmbalos. Pronto pudo distinguir un carro de oro tirado por mansos leones; sobre el carro iba el joven ms bello que la princesa viera jams. Era Dionisos, dios del vino, quien dijo a la muchacha: Si quieres ser mi esposa, te volver inmortal . Ariadna le tedi la mano y Dionisos la subi junto a s en el carro. Despus de un viaje triunfal por la Tierra, el dios la llev a su morada eterna. En Atenas, reinaba la tristeza. Cuando el retorno del bajel de Creta era inminente, el anciano rey iba todos los das a la orilla del mar, oteando la nave que se haba llevado la mayor alegra de su vida y la esperanza de su vejez. Al fin, el barco apareci en el horizonte. Pero traa las velas negras, y el anciano se desesper. No poda saber que Teseo, anonadado por la desaparicin de Ariadna, habase olvidado de izar las velas blancas, signo de victoria.

Loco de dolor, el rey Egeo se arroj al mar que desde entonces lleva su nombre. Pero cuando el navo entr a puerto de Atenas y Teseo y sus compaeros hubieron desembarcado, el pueblo estall en aclamaciones. Poco despus, los atenienses reunieron una asamblea que ofreci la corona a Teseo, quien cas luego con Fedra y lleg a ser el poderoso rey cuyas hazaas viven an en el recuerdo de los hombres.

LA CASA DE ASTERIN (Jorge Luis Borges, argentino) S que me acusan de soberbia, y tal vez de misantropa, y tal vez de locura. Tales acusaciones (que yo castigar a su debido tiempo) son irrisorias. Es verdad que no salgo de mi casa, pero tambin es verdad que sus puertas (cuyo nmero es infinito) estn abiertas da y noche a los hombres y tambin a los animales. Que entre el que quiera. No hallar pompas mujeriles aqu ni el bizarro aparato de los palacios, pero s la quietud y la soledad. Asimismo hallar una casa como no hay otra en la faz de la tierra. (Mienten los que declaran que en Egipto hay una parecida.) Hasta mis detractores admiten que no hay un solo mueble en la casa. Otra especie ridcula es que yo, Asterin, soy un prisionero. Repetir que no hay una puerta cerrada, aadir que no hay una cerradura? Por lo dems, algn atardecer he pisado la calle; si antes de la noche volv, lo hice por el temor que me infundieron las caras de la plebe, caras descoloridas y aplanadas, como la mano abierta. Ya se haba puesto el sol, pero el desvalido llanto de un nio y las toscas plegarias de la grey dijeron que me haban reconocido. La gente oraba, hua, se prosternaba; unos se encaramaban al estilbato del templo de las Hachas, otros juntaban piedras. Alguno, creo, se ocult bajo el mar. No en vano fue una reina mi madre; no puedo confundirme con el vulgo, aunque mi modestia lo quiera. El hecho es que soy nico. No me interesa lo que un hombre pueda trasmitir a otros hombres; como el filsofo, pienso que nada es comunicable por el arte de la escritura. Las enojosas y triviales minucias no tienen cabida en mi espritu, que est capacitado para lo grande; jams he retenido la diferencia entre una letra y otra. Cierta impaciencia generosa no ha consentido que yo aprendiera a leer. A veces lo deploro, porque las noches y los das son largos. Claro que no me faltan distracciones. Semejante al carnero que va a embestir, corro por las galeras de piedra hasta rodar al suelo, mareado. Me agazapo a la sombra de un aljibe o a la vuelta de un corredor y juego a que me buscan. Hay azoteas desde las que me dejo caer, hasta ensangrentarme. A cualquier hora puedo jugar a estar dormido, con los ojos cerrados y la respiracin poderosa. (A veces me duermo realmente, a veces ha cambiado el color del da cuando he abierto los ojos.) Pero de tantos juegos el que prefiero es el de otro Asterin. Finjo que viene a visitarme y que yo le muestro la casa. Con grandes reverencias le digo: Ahora volvemos a la encrucijada anterior o Ahora desembocamos en otro patio o Bien deca yo que te gustara la canaleta o Ahora vers una cisterna que se llen de arena o Ya vers cmo el stano se bifurca. A veces me equivoco y nos remos buenamente los dos. No slo he imaginado eso juegos, tambin he meditado sobre la casa. Todas las partes de la casa estn muchas veces, cualquier lugar es otro lugar. No hay un aljibe, un patio, un abrevadero, un pesebre; son catorce [son infinitos] los pesebres, abrevaderos, patios, aljibes, la casa es del tamao del mundo; mejor dicho, es el mundo. Sin embargo, a fuerza de fatigar patios con un aljibe y polvorientas galeras de piedra gris, he alcanzado la calle y he visto el templo de las Hachas y el mar. Eso no lo entend hasta que una visin de la noche me revel que tambin son catorce [son infinitos] los mares y los templos. Todo est muchas veces, catorce veces, pero dos cosas hay en el mundo que parecen estar una sola vez: arriba, el intrincado sol; abajo, Asterin. Quiz yo he creado las estrellas y el sol y la enorme casa, pero ya no me acuerdo. Cada nueve aos entran en la casa nueve hombres para que yo los libere de todo mal. Oigo sus pasos o su voz en el fondo de las galeras de piedra y corro alegremente a buscarlos. La ceremonia dura pocos minutos. Uno tras otro caen sin que yo me ensangriente las manos. Donde cayeron, quedan, y los cadveres ayudan a distinguir una galera de las otras. Ignoro quines son, pero s que uno de ellos profetiz, en la hora de su muerte, que alguna vez llegara mi redentor, Desde entonces no me duele la soledad, porque s que vive mi redentor y al fin se levantar sobre el polvo. Si mi odo alcanzara los rumores del mundo, yo percibira sus pasos. Ojal me lleve a un lugar con menos galeras y menos puertas. Cmo ser mi redentor?, me pregunto. Ser un toro o un hombre? Ser tal vez un toro con cara de hombre? O ser como yo? El sol de la maana reverber en la espada de bronce. Ya no quedaba ni un vestigio de sangre. -Lo creers, Ariadna? -dijo Teseo-. El minotauro apenas se defendi.

GUA GRUPAL

I. Comprensin Lectora. Sobre El Minotauro y La Casade Asterin. a) b) c) d) e) f) g) Qu relacin se puede establecer entre el mito del Minotauro y La Casa de Asterin? Establece a lo menos cinco aspectos en se parezcan y se diferencien ambas lecturas. Justifica. Quin es el verdadero hroe en este texto? Quin debera llevarse los crditos y por qu? Qu crees que signifique que Ariadna se haya dormido? Qu crees que signifique el rescate de Ariadna por Dionisos en la primera lectura? A travs de quin conocemos la historia en La Casa de Asterin? Por qu Asterin se siente distinto a todos?

h) Cunto tiempo crees que transcurri entre las preguntas que se formula Asterin y el comentario de Teseo a Ariadna? Justifica. i) Qu preguntas le formularas a Asterin si tuvieras oportunidad de entrevistarlo?

j) Qu tipo de texto es El Minotauro? (literario: cuento, mito, leyenda, crnica, etc.; o no literario: resea, comentario, reportaje, etc.) k) l) Qu tipo de texto es La Casa de Asterin? Explica la siguiente frase dicha por Teseo: -Lo creers, Ariadna? -dijo Teseo-. El minotauro apenas se defendi. II. Vocabulario. Realice una Ficha de Vocabulario con cada una de las palabras presentes en ambas lecturas: penetraba, surgir, novilunio, precipitaba, desolacin, orgullo, severidad, presagio, estremecimiento, saciado, tributo, surcar, enarbolara, lindaba, conmovi, mancebo. Ejemplo: 1. Clebre Contexto: Su capital era clebre en el mundo entero Definicin: conocido por su fama. Sinnimos: famosas, popular, acreditado. Antnimos: desconocido, ignoto, annimo. Dos oraciones: a) Mi abuela era clebre por su lasaa de verduras. b) Manuel Rodrguez es un personaje clebre de la Historia de Chile.